-
Gebiet der Erfindund
-
Die
Erfindung betrifft eine beheizte Plattenanordnung für die Verwendung
bei Vorrichtungen für biologische
Tests. Insbesondere betrifft die Erfindung eine leichtgewichtige,
lichtdurchlässige Überzugabdeckung
zum Abdecken wenigstens einer optischen Öffnung in einer derartigen
beheizten Plattenanordnung.
-
Hintergrund der Erfindung
-
Biologische
Tests haben sich zu einem wichtigen Werkzeug bei der Detektion und
der Überwachung
von Krankheiten entwickelt. In dem biologischen Gebiet wird thermisches
Zyklieren (thermal cycling) verwendet, um Polymerase-Kettenreaktionen (polymerase
chain reactions; PCR) und andere Reaktionen durchzuführen. Um
unter Verwendung des PCR-Prozesses DNA (Desoxyribonukleinsäure) zu amplifizieren,
wird ein speziell zusammengesetztes flüssiges Reaktionsgemisch durch
ein PCR-Protokoll zykliert, das mehrere unterschiedliche Temperatur-Inkubationsperioden
enthält.
Ein Aspekt des PCR-Prozesses ist das Konzept des thermischen Zyklierens:
Alternierende Schritte des Schmelzens von DNA, des Hybridisierens
kurzer Primer an die resultierenden einzelnen Stränge und
das Verlängern
dieser Primer, um neue Kopien von doppelsträngigen DNA herzustellen. Während des
thermischen Zyklierens kann es wünschenswert
sein, dass die Temperatur jeder Vertiefung einer Vielzahl von Probenvertiefungen
im Wesentlichen gleichförmig
ist. Darüber hinaus
kann es wünschenswert
sein, dass eine Kondensation an den Kappen oder anderen Abdeckungen
der Probenvertiefungen vermieden wird.
-
Ein
Verfahren zum Vermeiden von Kondensation an den Decken der Probenvertiefungen
besteht darin, eine beheizte Platte bereitzustellen, um auf die
oberen Enden oder Kappen der Probenvertiefungsschalen zu drücken. Eine
derartige Druckkraft wird oftmals erreicht, indem eine oder mehrere
Federn verwendet werden, die entlang eines Umfangs der Platte angeordnet
sind. Die Platte kann üblicherweise
ein Teil einer Abdeckung sein und üblicherweise aus Metall bestehen.
Die Platte kann Wärme
zu den Kappen der Probenvertiefungen übertragen, indem ein Widerstandselement
verwendet wird, das mit der Platte verbunden ist, um somit eine
Kondensation zu vermeiden. Darüber
hinaus kann die Platte auf die Probenvertiefung bzw. Probenvertiefungen runter
drücken,
so dass die äußeren konischen
Flächen
der Probenvertiefung fest gegen die entsprechenden passenden Flächen des
Probenblocks gedrückt
werden. Hierdurch kann die Wärmeübertragung
zu der Probenvertiefung bzw. den Probenvertiefungen gesteigert werden
und eine gleichförmige Verteilung
von Probenvertiefungstemperaturen erreicht werden. Die Platte kann
außerdem
eine thermische Leckage aus dem Inneren der Vorrichtung vermeiden.
Beispiele für
ein System mit einer beheizten Platte sind in den US-Patentschriften
5,475,610; 5,602,756 und 5,710,381 beschrieben, deren Inhaber der
Anmelder der vorliegenden Erfindung ist.
-
Es
kann ferner wünschenswert
sein, dass die beheizte Platte den optischen Zugang zu den Probenvertiefungen
ermöglicht.
Um dies zu erreichen, kann die beheizte Platte eine Vielzahl von
optischen Öffnungen
aufweisen, die durch die beheizte Platte führen, um Licht zu ermöglichen,
von einer Lichtquelle zu den Proben und sodann zu einer Detektionsvorrichtung
durchzutreten (siehe WO 99/60381). Diese Löcher können, während diese den Vorteil der
Möglichkeit
des optischen Zugangs bereitstellen, außerdem den Wärmeverlust
durch die Löcher
und/oder den Wärmeverlust,
der von der oberen Seite der Platte abgestrahlt wird, befördern. Zusätzlich zu
dem Wärmeverlust
können
sich, wenn die thermische Zykliervorrichtung über einen längeren Zeitraum verwendet wird,
Staub oder andere Schmutzpartikel in den optischen Öffnungen
ansammeln, wodurch die Lichtmenge reduziert wird, die durch die
beheizte Platte durchtreten kann.
-
ZUSAMMENFASSUNG
-
Gemäß der vorliegenden
Erfindung wird eine beheizte Plattenanordnung bereitgestellt, wie
diese in Anspruch 1 definiert ist. Sie umfasst eine beheizte Platte,
die eine Vielzahl von optischen Öffnungen
definiert. Die optischen Öffnungen
sind ausgestaltet, zu ermöglichen,
dass Strahlung durch die beheizte Platte durchtritt, und die beheizte
Platte kann eine erste Seite aufweisen, die ausgestaltet ist, von
einer Vielzahl von Frobenvertiefungen abgewandt zu sein, sowie eine
zweite Seite, die ausgestaltet ist, der Vielzahl von Probenvertiefungen
zugewandt zu sein. Die beheizte Platte umfasst außerdem eine
lichtdurchlässige Überzugabdeckung,
die ausgestal tet ist, wenigstens eine der Vielzahl von optischen Öffnungen auf
der ersten Seite der beheizten Platte abzudecken. Mittel zum Zurückhalten
der Überzugabdeckung über der
wenigstens einen optischen Öffnung der
Vielzahl von optischen Öffnungen
werden ebenso umfasst.
-
Gemäß einem
weiteren Aspekt können
die Mittel zum Zurückhalten
einen ausgesparten Abschnitt umfassen, der durch die beheizte Platte
definiert wird und ausgestaltet ist, die Überzugabdeckung zu umgeben
und zurückzuhalten.
-
Gemäß einem
weiteren Aspekt kann eine Oberseite der Überzugabdeckung im Wesentlichen bündig mit
einer Oberseite der beheizten Platte sein, wenn die Überzugabdeckung
in dem ausgesparten Abschnitt der beheizten Platte angeordnet ist.
-
Gemäß einem
noch weiteren Aspekt können die
Mittel zum Zurückhalten
ein Rahmenelementumfassen, das ausgestaltet ist, die Überzugabdeckung über der
wenigstens einen optischen Öffnung
der Vielzahl von optischen Öffnungen
zurückzuhalten.
-
Gemäß einem
weiteren Aspekt kann das Rahmenelement entfernbar an die beheizte
Platte angebracht werden.
-
Gemäß einem
Aspekt kann das Rahmenelement ferner einen ausgesparten Abschnittumfassen, der
ausgestaltet ist, die Überzugabdeckung
in einer gewünschten
Beziehung mit der beheizten Platte zurückzuhalten.
-
Gemäß einem
weiteren Aspekt kann das Rahmenelement eine Vielzahl von Löchern zum
Anbringen des Rahmenelements an die beheizte Platte definieren.
-
Gemäß einem
weiteren Aspekt kann die Anordnung ferner einen Dichtungsring zwischen
der Überzugabdeckung
und der beheizten Platte umfassen.
-
Gemäß einem
noch weiteren Aspekt kann der Dichtungsring zwischen einer äußeren Kante
der Überzugabdeckung
und der beheizten Platte angeordnet sein.
-
Gemäß einem
weiteren Aspekt kann die Anordnung ferner einen Dichtungsring umfassen,
der zwischen einer Seite der Überzugabdeckung,
die der Vielzahl von opti schen Öffnungen
zugewandt ist, und einem Bereich der Seite der beheizten Platte
angeordnet sein, der die Vielzahl von optischen Öffnungen umgibt.
-
Gemäß einem
weiteren Aspekt können
die Rückhaltemittel
einen ausgesparten Abschnittumfassen, der durch die beheizte Platte
definiert wird.
-
Gemäß einem
noch weiteren Aspekt können die
Rückhaltemittel
ferner ein Rahmenelement umfassen, das ausgestaltet ist, die Überzugabdeckung innerhalb
des ausgesparten Abschnitts zurückzuhalten.
-
Gemäß einem
immer noch weiteren Aspekt kann das Rahmenelement einen ausgesparten
Abschnitt umfassen, der ausgestaltet ist, die Überzugabdeckung zu umgeben
und diese in Position über der
wenigstens einen optischen Öffnung
der Vielzahl von optischen Öffnungen
zurückzuhalten.
-
Gemäß einem
weiteren Aspekt kann eine Befestigungsvorrichtung, die ausgestaltet
ist, die Überzugabdeckung über der
wenigstens einen optischen Öffnung
der Vielzahl von optischen Öffnungen zurückzuhalten,
bereitgestellt werden.
-
Gemäß einem
weiteren Aspekt kann die Anordnung ferner ein Abdichtungselement
umfassen, das zwischen einer Oberfläche bzw. Seite der Überzugabdeckung,
die der Vielzahl von optischen Öffnungen
zugewandt ist, und einem Bereich der Oberfläche bzw. Seite der beheizten
Platte angeordnet sein, der die Vielzahl von optischen Öffnungen
umgibt.
-
Gemäß einem
noch weiteren Aspekt kann die Befestigungsvorrichtung ferner ein
Abdichtungselement umfassen, das ausgestaltet ist, eine Druckpassung
zwischen der Überzugabdeckung
und der beheizten Platte bereitzustellen.
-
Gemäß einem
weiteren Aspekt kann die Befestigungsvorrichtung einen ausgesparten
Abschnitt umfassen, der durch die beheizte Platte definiert wird und
ausgestaltet ist, die Überzugabdeckung
zu umgeben und über
der wenigstens einen optischen Öffnung
der Vielzahl von optischen Öffnungen
in Position zurückzuhalten,
und die Befestigungsvorrichtung kann ferner ein Rahmenelement umfassen,
das ausgestaltet ist, die Überzugabdeckung
innerhalb des ausgesparten Bereichs zurückzuhalten.
-
Weitere
Aspekte werden sich aus der nachstehenden Beschreibung ergeben.
-
KURZE BESCHREIBUNG
DER ZEICHNUNGEN
-
Die
beigefügten
Zeichnungen, die einen Teil dieser Beschreibung ausmachen, stellen
wenigstens eine beispielhafte Ausführungsform dar.
-
1 zeigt
eine perspektivische Explosionsdarstellung einer beheizten Plattenanordnung,
die einen Rahmen für
die Befestigung einer Überzugabdeckung
umfasst.
-
2 zeigt
eine perspektivische Ansicht der zusammengesetzten beheizten Plattenanordnung von 1.
-
3 zeigt
eine perspektivische Explosionsdarstellung einer weiteren Ausführungsform
einer beheizten Plattenanordnung, die eine Überzugabdeckung umfasst.
-
3a zeigt
eine perspektivische Ansicht der zusammengesetzten beheizten Plattenanordnung
von 1.
-
4 zeigt
eine Draufsicht einer Oberseite der beheizten Plattenanordnung von 1.
-
5 zeigt
eine Draufsicht einer Unterseite der beheizten Plattenanordnung
von 1.
-
6 zeigt
eine Draufsicht der in 2 dargestellten Anordnung.
-
7 zeigt
eine teilweise Querschnittsansicht der beheizten Platte von 1 in
Verbindung mit einer beispielhaften Vorrichtung für biologische Tests.
-
BESCHREIBUNG
VERSCHIEDENER AUSFÜHRUNGSFORMEN
-
Nachstehend
wird auf nicht beschränkende, beispielhafte
Ausführungsformen
der vorliegenden Erfindung Bezug genommen, von denen Beispiele in den
beigefügten
Zeichnungen dargestellt sind. Wo immer dies möglich ist, werden dieselben
Bezugsziffern in den Zeichnungen und der Beschreibung verwendet,
um dieselben oder gleiche Teile zu kennzeichnen, und dieselben Bezugsziffern
mit alphabetischen Anhängen
oder numerischen Vorziffern werden verwendet, um ähnliche
Teile zu kennzeichnen.
-
Gemäß zahlreichen
Ausführungsformen
wird eine beheizte Plattenanordnung bereitgestellt. Gemäß einem
Aspekt kann die beheizte Plattenanordnung in einer Vorrichtung für biologische
Tests für
die Durchführung
der Nukleinsäure-Amplifizierung
verwendet werden. In zahlreichen Ausführungsformen umfasst die beheizte
Plattenanordnung eine beheizte Platte, eine lichtdurchlässige Überzugabdeckung und
Mittel zum Zurückhalten
der Überzugabdeckung in
einer im Wesentlichen feststehenden Beziehung relativ zu der beheizten
Platte. Die beheizte Plattenanordnung kann ferner unter anderem
zusätzliche Befestigungsmittel
umfassen, die mit der Überzugabdeckung
in Zusammenhang stehen.
-
1 zeigt
eine perspektivische Explosionsdarstellung einer beheizten Plattenanordnung 5,
die eine beheizte Platte 10 und eine Überzugabdeckung 40 umfasst.
Die Überzugabdeckung 40 ist
rechteckig und weist vier Kanten 42 sowie vier Ecken 44 auf,
wie dies dargestellt ist. Die Überzugabdeckung 40 kann jedoch
jedwede geeignete Form aufweisen, um auf eine gewählte beheizte
Platte zu passen. Die beheizte Platte 10 kann irgendein
Typ einer Vorrichtung sein, die ausgestaltet ist, mit Vorrichtungen
zur Nukleinsäure-Amplifikation
zusammenzuwirken. Ein herkömmliches
Verfahren zum Durchführen
der Nukleinsäure-Amplifikation
von biologischen Proben ist die Polymerase-Kettenreaktion (polymerase
chain reaction; PCR). Zahlreiche PCR-Verfahren sind bekannt, wie
diese beispielsweise in den US-Patentschriften 5,928,907 und 6,015,674
(Woudenberg et al.) beschrieben werden. Andere Verfahren der Nukleinsäure-Amplifikation
umfassen beispielsweise die Ligase-Kettenreaktion, Oligonukleotid-Ligationsassays und
Hybridisierungsassays. Diese und andere Verfahren werden detaillierter
in den US-Patentschriften 5,928,907 und 6,015,674 beschrieben.
-
Gemäß einer
Ausführungsform
führt die
thermische Zykliervorrichtung eine Echtzeit-Detektion der Nukleinsäure-Amplifikation
der Proben während eines
thermischen Zyklierens durch. Echtzeit-Detektionssysteme sind bekannt
und werden detaillierter beispielsweise in den US-Patentschriften
5,928,907 und 6,015,674 (Woudenberg et al.) beschrieben. Während der
Echtzeit-Detektion werden zahlreiche Eigenschaften der Proben während des
thermischen Zyklierens detektiert.
-
Die
Echtzeit-Detektion erlaubt eine genaue und effiziente Detektion
und Überwachung
der Proben während
der Nukleinsäure-Amplifikation.
-
Die
beheizte Platte 10 kann für eine Verwendung mit irgendeinem
Typ einer Probenvertiefungsschale ausgestaltet sein, einschließlich beispielsweise
Schalen mit 96 Probenvertiefungen, Probenschalen mit 384 Vertiefungen
und Mikrokarten-Probenschalen. Andere Ausgestaltungen umfassen unter anderem
4, 8, 12, 24, 48 und 1536 Probenvertiefungen. Die Form und die Größe dieser
Probenvertiefungsschalen sind wohl bekannt. Beispiele für Probenvertiefungsschalen
mit 96 Vertiefungen, die für die
Verwendung gemäß der vorliegenden
Erfindung geeignet sind, werden in der WO 00/25922 (Moring et al.)
beschrieben. Beispiele für
Probenvertiefungsschalen des Mikrokarten-Typs, die für die Verwendung
gemäß der vorliegenden
Erfindung geeignet sind, werden in der WO 01/28684 (Frye et al.),
WO 97/36681 (Woudenberg et al.), US-Anmeldung 09/897,500 (EP-A-1414577),
die am 3. Juli 2001 von dem Anmelder der vorliegenden Erfindung
angemeldet worden ist, und der US-Anmeldung 09/977,225 (WO 03/033150),
die am 16. Oktober 2001 von dem Anmelder der vorliegenden Erfindung
angemeldet worden ist, beschrieben. Probenvertiefungsschalen, die
eine beliebige Anzahl von Probenvertiefungen und eine beliebige
Probenvertiefungsform aufweisen, können ebenso mit der thermischen
Zykliervorrichtung gemäß der vorliegenden
Erfindung verwendet werden. Das Volumen der Probenvertiefungen kann
irgendwo in dem Bereich von etwa 0,01 μl bis zu Tausenden von Mikrolitern
(μl) liegen,
wobei ein Volumen von 10 bis 500 μl üblich ist.
-
Wie
dies in 1 dargestellt ist, definiert
die erfindungsgemäße beheizte
Platte 10 der beheizten Plattenanordnung 5 eine
Vielzahl von optischen Öffnungen 12.
Die optischen Öffnungen 12 führen vollständig durch
die beheizte Platte 10, um den optischen Zugang von der
Oberseite 14 (siehe 4) durch
bis zur Unterseite 16 (siehe 5) zu ermöglichen.
Auf diese Art und Weise kann Strahlung (z.B. Licht, wie dies beispielsweise
von einem Laser oder einer Glühbirne,
wie beispielsweise einer Quarzglühbirne,
emittiert wird) durch die beheizte Platte 10 zu einer Vielzahl
von biologischen Proben durchtreten, die an einer Seite der beheizten
Platte angeordnet sind. Wie sich dies den 1–5 entnehmen lässt, definiert
die beheizte Platte 10 384 optische Öffnungen 12, die mit
einer Probenkarte oder Probenschale korrespondieren, die 384 Probenvertiefungen
darin enthält.
Es ist üblich,
dass die beheizte Platte 10 eine Anzahl von optischen Öffnungen 12 enthält, die
der Anzahl von Probenvertiefungen entspricht, die in der Karte oder
der Schale enthalten sind, die für
das Testen verwendet wird, wobei die beheizte Platte jedoch stattdessen
eine Anzahl von Öffnungen
aufweisen kann, die sich von der Anzahl von Probenvertiefungen unterscheidet,
wenn dies erwünscht
wird.
-
In
bestimmten Ausführungsformen
umfasst die beheizte Platte 10 außerdem einen ausgesparten bzw.
vertieften Abschnitt 18, der im Wesentlichen die Vielzahl
von optischen Öffnungen 12 umgibt,
um die Überzugabdeckung 40 aufzunehmen.
Wie sich dies 1 entnehmen lässt, weist
der ausgesparte Abschnitt 18 eine Tiefe auf, die etwa einer
Dicke der Überzugabdeckung 40 entspricht,
um zu ermöglichen,
dass die Überzugabdeckung 40 bündig mit dem
Abschnitt der beheizten Platte 10 ist, der den ausgesparten
Bereich 18 umgibt, wenn die Überzugabdeckung 40 in
dem ausgesparten Bereich 18 der beheizten Platte 10 angeordnet
ist. Der ausgesparte Bereich 18 kann jedoch stattdessen
eine größere oder
kleinere Tiefe als die Dicke der Überzugabdeckung 40 aufweisen.
Der ausgesparte Bereich 18 definiert eine im Wesentlichen
flache Oberfläche
bzw. Seite, um eine Oberfläche
bzw. Seite der Überzugabdeckung
zu berühren,
die den optischen Öffnungen 12 zugewandt
ist. Obgleich in den Figuren die beheizte Platte 10, die Überzugabdeckung 40 und
der ausgesparte Bereich 18 eine rechteckige Form aufweisen,
können
diese Komponenten jedwede Form aufweisen, die für ein Zusammenwirken in Verbindung
mit einer Probenvertiefungsschale geeignet sind.
-
In 1 ist
ferner ein Rahmenelement 50 dargestellt, das als eine Befestigungsvorrichtung
verwendet wird, um die Überzugabdeckung 40 in
Position zu halten. Wie die Befestigungsvorrichtung hier verwendet
wird, kann diese umfassen, ist jedoch nicht beschränkt auf
ein Rahmenelement, einen ausgesparten Bereich, einen Dichtungsring,
einen Klebstoff oder eine Clipvorrichtung oder Clipvorrichtungen,
die auf der beheizten Platte 10 angeordnet sind. Andere
bekannte Befestigungsvorrichtungen sind ebenso vorstellbar, die
die Funktion ausführen
können,
die Überzugabdeckung 40 zurückzuhalten. Ebenso
ist eine andere Abdeckvorrichtung denkbar, die in Position über wenigstens
einer optischen Öffnung
der Vielzahl von optischen Öffnungen 12 angeordnet
ist. Das Rahmenelement 50 kann aus jedwedem geeigneten
Material, beispielsweise Walzblech, oder jedwedem anderen Material
ausgebildet sein, das geeignet ist, Betriebstemperaturen von etwa 80°C oder höher auszuhalten.
Darüber
hinaus können
andere Temperaturbereiche, die für
biologische oder andere Tests geeignet sind, bei denen eine beheizte
Platte verwendet wird, erwünscht
sein und es ist vorstellbar, dass ein Material für das Rahmenelement 50 für den erwünschten
Temperaturbereich geeignet wäre.
-
In
der in den 1–5 dargestellten
Ausführungsform
ist das Rahmenelement 50 ausgestaltet, das Halten der Überzugabdeckung 40 in
einer im Wesentlichen stationären
Position relativ zu der beheizten Platte 10 zu unterstützen. Wie
sich 2 entnehmen lässt,
sind das Rahmenelement 50 und die Überzugabdeckung 40 auf
der beheizten Platte 10 in Position. Das Rahmenelement 50 definiert
eine Vielzahl von Löchern 52,
die einer Vielzahl von Löchern 20 entsprechen,
die in der Platte 10 (siehe 1) angeordnet
sind. Eine Befestigungsvorrichtung (nicht gezeigt), beispielsweise
eine Schraube oder jedwede andere geeignete Vorrichtung, kann sodann
durch das Loch 52 in das Loch 20 eingebracht werden,
um das Rahmenelement 50 in Position zu halten. Ein äußerer Umfang
der Überzugabdeckung 40 wird
somit sandwichartig zwischen dem Rahmenelement 50 und der
Aussparung 18 der beheizten Platte 10 angeordnet.
Das Rahmenelement 50 kann derart dimensioniert sein, dass
dieses keine der optischen Öffnungen 12 verdeckt,
wenn sich dieses in Position auf der beheizten Platte 10 befindet.
In dem in 6 dargestellten Beispiel überlappt
das Rahmenelement 50 die Überzugabdeckung 40 um
einen kleinen Betrag, beispielsweise 0,3 mm. Diese Überlappung
kann klein oder recht groß gewählt werden.
-
Weitere
Variationen bestehen außerdem
hinsichtlich der Zurückhaltung
der Überzugabdeckung 40 auf
der beheizten Platte 10 in Position. In der in den 3 und 3a dargestellten
Ausführungsform
ist es möglich,
dass alleine die Aussparung 18 ausreichend sein kann, um
die Überzugabdeckung 40 in
Position zu halten, indem einfach ein Grenz- oder Wandabschnitt 18a der
Aussparung 18 verwendet wird, um die Überzugabdeckung 40 einzuschränken/zu
umgeben und deren Bewegung zu beschränken. In einer derartigen Ausführungsform
könnte
das Rahmenelement 50 weggelassen werden und der ausgesparte
Bereich 18 könnte
zusammen mit der Schwerkraft ausreichend sein, um die Überzugabdeckung 40 relativ
zu der beheizten Platte 10 in einer gewünschten Position zu halten.
-
Zusätzlich dazu,
dass im Wesentlichen eine Drop-in-Konfiguration bereitgestellt wird,
wobei die Schwerkraft die Überzugabdeckung 40 in
Position hält,
kann es außerdem
wünschenswert
sein, einen Dichtungsring (nicht gezeigt) oder eine andere geeignete
Vorrichtung um den Umfang des ausgesparten Bereichs 18 anzuordnen,
um eine Druckpassung der Überzugabdeckung
zu ermöglichen.
Eine derartige Druckpassung kann die Überzugabdeckung 40 unabhängig von
der Orientierung zurückhalten.
Es kann außerdem
möglich
sein, eine Herstellung mit kleinen Toleranzen zu verwenden, um eine
derartige Druckpassung bereitzustellen, und zwar ohne die Verwendung
eines zusätzlichen
Dichtungsrings oder einer anderen Vorrichtung, wobei die Überzugabdeckung 40 über eine
Berührungspassung
allein zwischen der beheizten Platte 10 und der Überzugabdeckung 40 in dem
ausgesparten Abschnitt 18 zurückgehalten wird.
-
In
bestimmten Ausführungsformen
wird ein Klebstoff oder ein anderes geeignetes Material verwendet,
um die Überzugabdeckung 40 permanent oder
semi-permanent in Position auf der beheizten Platte 10 zu
befestigen. Dieser Klebstoff kann um den Umfang der Aussparung 18 und/oder
auf den Bereich der Aussparung zwischen der Vielzahl von Löchern 12 aufgebracht
werden.
-
Das
Rahmenelement 50 kann ebenso mit einem ausgesparten Abschnitt
bereitgestellt sein, der ausgestaltet ist, die Überzugabdeckung 40 aufzunehmen.
Wenn die Überzugabdeckung 40 eine
Dicke aufweist, die größer als
die Aussparung 18 ist, dann kann der ausgesparte Abschnitt
des Rahmenelements 50 verwendet werden, um das Halten der Überzugabdeckung 40 in
Position zu unterstützen. Darüber hinaus
ist es vorstellbar, dass die beheizte Platte 10 keinen
ausgesparten Abschnitt 18 aufweist, wobei in diesem Fall
der ausgesparte Abschnitt des Rahmenelements 50 verwendet
werden kann, um die Bewegung der Überzugabdeckung zu beschränken. In
beiden Ausführungsformen
können
das Rahmenelement 50 und die Überzugabdeckung 40 miteinander
befestigt werden, um eine einzelne Rahmenelement-/Überzugabdeckung-Anordnung
auszubilden, die sodann an die beheizte Platte 10 angebracht
werden kann, wie dies hierin beschrieben wird oder mittels irgendwelcher
anderer Mittel, die für
ein Anbringen an die beheizte Platte 10 geeignet sind.
-
4 zeigt
eine Draufsicht der beheizten Platte 10, wobei von oben
auf die Oberseite 14 herabgeschaut wird. Wie sich 4 entnehmen
lässt, kann
die beheizte Platte 10 um den Umfang der Aussparung 18 einen
oder mehrere Reliefbereiche 24 umfassen. Die Reliefbereiche 24 können bereitgestellt
sein, um einen einfacheren Zugang zu einer Kante 42 oder
Ecke 44 der Überzugabdeckung 40 zu erlauben,
so dass die Überzugabdeckung 40 einfacher
von dem ausgesparten Bereich 18 entfernt werden kann. Obgleich
die Reliefbereiche 24 in der Figur eine Halbkreisform aufweisen,
können
diese Reliefbereiche jede beliebige Form aufweisen, die dazu geeignet
ist, den Zugang zu der Kante 42 oder Ecke 44 der Überzugabdeckung 40 zu
ermöglichen.
-
Die Überzugabdeckung 40 kann
aus irgendeinem geeigneten Material hergestellt werden, das die Übertragung
von Strahlung, wie beispielsweise Licht, durch die optischen Öffnungen 12 und
in die biologischen Proben (nicht dargestellt) ermöglicht. Beispielsweise
kann die Überzugabdeckung 40 aus Glas
oder Kunststoff bestehen. Die Überzugabdeckung 40 kann
ebenso aus einem lichtdurchlässigen Folienmaterial
hergestellt werden, das auf eine geeignete Größe zugeschnitten werden kann,
um über die
optischen Öffnungen
zu passen, wie dies erwünscht
wird. Da vertikaler Raum oder "Kopfraum" in PCR-Vorrichtungen
oftmals beschränkt
ist, kann es wünschenswert
sein, eine Überzugabdeckung
mit einer verhältnismäßig geringen
Dicke zu haben. In bestimmten Ausführungsformen kann die Dicke
der Überzugabdeckung
in dem Bereich von 0,5 mm oder weniger liegen. In einem solchen
Fall kann die Aussparung 18 tief genug sein, um zu ermöglichen,
dass die Überzugabdeckung 40 vollständig unterhalb
der Oberseite 14 der beheizten Platte 10 oder
bündig
mit der Oberfläche 14 ruht.
-
Es
kann jedoch ebenso wünschenswert
sein, eine dickere Überzugabdeckung
zu verwenden, die für
ein Abrunden, Abschrägen
oder eine anderweitige Abstumpfung von irgendwelchen möglicherweise scharfen
Kanten der Überzugabdeckung 40 geeignet ist.
Darüber
hinaus kann eine dickere Überzugabdeckung
haltbarer als eine dünnere
sein.
-
Andere
geeignete Materialien für
die Überzugabdeckung 40 umfassen
klare, nicht fluoreszierende Polycarbonate, wie beispielsweise LEXAN.
Es kann wünschenswert
sein, eine ein wenig dickere Abdeckung bereitzustellen, wenn diese
aus einem Polycarbonat oder einem anderen vergleichbaren Material
hergestellt ist, und zwar aufgrund der Fluoreszenzneigung bei geringen
Dicken. Es kann beispielsweise wünschenswert
sein, eine Überzugabdeckung
aus LEXAN mit einer Dicke in dem Bereich von etwa 0,6 bis 3,2 mm
zu haben. Andere Materialien sind ebenso für die Verwendung als Überzugabdeckung 40 vorstellbar,
die dazu geeignet sind, die Betriebstemperaturen auszuhalten, die
mit der beheizten Platte erreicht werden.
-
Um
das Ansammeln von Staub durch die Überzugabdeckung 40 weiter
zu vermindern, kann ein Dichtungsring oder ein anderer Typ eines
Dichtungselements (nicht gezeigt) zwischen der beheizten Platte 10 und
der Überzugabdeckung 40 bereitgestellt
sein. Ein derartiger Dichtungsring kann dem vorstehend beschriebenen
Dichtungsring ähneln, wobei
dieser um die Kanten 42 der Überzugabdeckung 40 bereitgestellt
sein kann, um eine Druckpassung bereitzustellen, oder der Dichtungsring kann sandwichartig
zwischen der Seite der Überzugabdeckung 40,
die den optischen Öffnungen 12 zugewandt
ist, und der Seite der beheizten Platte 10 in dem Bereich
angeordnet sein, der die Anordnung von optischen Öffnungen 12 umgibt.
Dieser Dichtungsring oder O-Ring kann aus irgendeinem geeigneten Material
bestehen, das für
derartige Dichtungsringe verwendet wird. Die Abdichtung könnte außerdem ein
hitzebeständiges
Material umfassen, das für
den Betriebstemperaturbereich der beheizten Platte geeignet ist,
das in viskoser Form um den Umfang der Vielzahl von Öffnungen
aufgebracht werden könnte, was
zu einer Abdichtung aushärten
würde,
die sodann an die beheizte Platte 10 befestigt werden würde. Die
Abdichtung/der Dichtungsring könnte
beispielsweise aus Neopren, Buma-N, Viton, Teflon, Kalrez, Silikon
oder aus einem anderen ähnlichen Material
hergestellt werden, das für
die Verwendung in einer PCR-Umgebung geeignet ist. Diese Abdichtung
könnte
ebenso alternativ zu der Überzugabdeckung 40 aufgebracht
werden. Dieser Dichtungsring oder dieses Abdichtungselement, der
bzw. das zwischen der beheizten Platte 10 und der Überzugabdeckung 40 angeordnet
ist, kann somit eine zusätzliche Barriere
für Verunreinigungen
bereitstellen, die die optischen Öffnungen 12 verstopfen
können.
Diese Barriere kann ebenso als eine im Wesentlichen luftdichte Abdichtung
bereitgestellt sein.
-
Wie
vorstehend erwähnt,
kann der Wärmeverlust
durch die optischen Öffnungen
in der beheizten Platte bei herkömmlichen
Vorrichtungen ein Problem darstellen. Ein zusätzlicher Vorteil der hierin
beschriebenen Überzugabdeckung
besteht darin, dass diese außerdem
die Aufwärmzeit
reduzieren kann, die erforderlich ist, um die Temperatur der beheizten Platte
von der Umgebungstemperatur auf eine gewünschte Betriebstemperatur anzuheben.
Gemäß einem
nicht beschränkenden
Beispiel kann die hierin beschriebene Überzugabdeckung die Aufwärmzeit auf
eine Betriebstemperatur von 103°C
um beispielsweise nahezu 50% reduzieren.
-
Wie
sich 7 entnehmen lässt,
ist die beheizte Plattenanordnung 5 in Position in einer
beispielhaften Ausführungsform
einer Vorrichtung für
biologische Tests 100 dargestellt. Die Testvorrichtung 100 umfasst
in dieser beispielhaften Ausführungsform
eine optische Detektionsvorrichtung 110, beispielsweise
eine CCD-Kamera, eine Lichtquelle 112, eine Linse 114,
die beheizte Plattenanordnung 5, den Probenblock 116 und
die Probenvertiefungsschale 118. Die Probenvertiefungsschale 118 umfasst
eine Vielzahl von Probenvertiefungen 120 für die Aufnahme
von Proben 122. Im Betrieb tritt Licht, das von der Lichtquelle 112 emittiert
wird, in Wechselwirkung mit den Proben 122. Licht, das
emittiert wird und/oder von den Proben 122 reflektiert
wird, bewegt sich sodann durch die optischen Öffnungen 12 und tritt durch
die Überzugabdeckung 40 durch.
Das Licht kann sodann fokussiert und/oder kollimiert werden, und
zwar beispielsweise durch eine Linse 114, bevor dieses
durch die Detektionsvorrichtung 110 empfangen wird. Weitere
Beispiele für
Vorrichtungen für
biologische Tests, die in Verbindung mit der beheizten Platte 5 verwendet
werden können,
werden in einer oder mehreren der Druckschriften beschrieben, auf die
hierin Bezug genommen worden ist. Die beheizte Platte 5 kann
ebenso für
andere als die in 7 dargestellte Testvorrichtung
geeignet sein.
-
Es
ist beabsichtigt, dass die Beschreibung und die Beispiele lediglich
beispielhaft sind.