DE60133249T2

DE60133249T2 - Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge und damit versehenes Bilderzeugungsgerät

Info

Publication number: DE60133249T2
Application number: DE60133249T
Authority: DE
Inventors: Hiroshi Suwa-shi Nakazato; Takashi Suwa-shi Hama; Yoshio Suwa-shi Nakazawa
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2000-09-29
Filing date: 2001-09-28
Publication date: 2009-04-16
Anticipated expiration: 2021-09-29
Also published as: ATE389901T1; DE60133249D1; US20020041770A1; EP1193566A2; EP1193566B1; EP1843217A2; EP1843217A3; US6597878B2; EP1193566A3

Description

HINTERGRUND DER ERFINDUNG
1. Gebiet der Erfindung
Die vorliegende Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge, die die Entwicklermenge misst, die an einem Bildträger, wie einem lichtempfindlichen Element und einem Übertragungsmedium, haftet, und ein Bilderzeugungsgerät, das eine solche Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge umfasst.
2. Beschreibung des Standes der Technik
Für den Zweck, eine stabile Bilddichte zu erreichen, umfasst ein Bilderzeugungsgerät der elektrofotografischen Art, wie ein Drucker, eine Kopiermaschine und eine Faxmaschine, im Inneren eine Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge, die die Entwicklermenge misst, die an einem Bildträger, wie einem lichtempfindlichen Element und einem Übertragungsmedium, haftet. Eine solche Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge ist zum Beispiel wie in der Ungeprüften Japanischen Patentanmeldungsschrift Nr. 2000-29271 beschrieben. Eine Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge, die in dieser Schrift beschrieben ist (in der Folge als "erste herkömmliche Vorrichtung" bezeichnet), hat ein Lichtemissionselement, das Licht auf einen Bildträger, wie ein lichtempfindliches Element, strahlt und eine Lichtempfangseinheit an der Reflexionsseite, die ein Lichtempfangselement enthält. Das Lichtempfangselement empfängt reflektiertes Licht von dem lichtempfindlichen Element, so dass die Entwicklermenge auf dem lichtempfindlichen Element auf der Basis der Menge des empfangenen Lichts (der Menge des reflektieren Lichts) berechnet wird.
Ferner teilt ein Strahlteiler, mit dem Ziel einer Stabilisierung der Menge des ausgestrahlten Lichts, das ausgestrahlte Licht in einem vorbestimmten Verhältnis, wobei das ausgestrahlte Licht teilweise extrahiert wird. Ein weiteres Lichtempfangselement (eine Lichtempfangseinheit auf der Ausstrahlungsseite) erfasst die Menge des extrahierten Lichts, und das Lichtemissionselement wird derart durch Rückkopplung gesteuert, dass das Detektionsergebnis bei einem Referenzwert bleibt.
Übrigens wird häufig ein Lichtempfangselement wie jenes, das zum Beispiel in 1 dargestellt ist, verwendet. 1 ist eine Zeichnung einer elektrischen Struktur, einer herkömmlichen Lichtempfangseinheit. In dieser Lichtempfangseinheit ist ein Anodenanschluss eines Lichtempfangselements PS, wie einer Photodiode, an ein Erdpotenzial und einen Nicht-Inversionseingangsanschluss eines Betriebsverstärkers OP angeschlossen, der eine Strom/Spannungs-(I/V-)Wandlerschaltung bildet. Ein Kathodenanschluss des Lichtempfangselements PS ist an den Nicht-Inversionseingangsanschluss des Betriebsverstärkers OP angeschlossen und zusätzlich durch einen Widerstand R an einen Ausgangsanschluss des Betriebsverstärkers OP. Wenn daher das Lichtempfangselement PS Licht empfängt und einen fotoelektrischen Strom i führt, ist eine Ausgangsspannung V0 an dem Ausgangsanschluss des Betriebsverstärkers OP wie folgt: V0 = i·R
Somit gibt die Lichtempfangseinheit ein Signal aus, das der Menge an reflektiertem Licht entspricht.
Da in der Lichtempfangseinheit mit einer solchen Struktur der Pegel des Ausgangsignals, z. B. eine Ausgangsspannung, von der Lichtempfangseinheit sich etwa im Verhältnis zu der Menge an einfallendem Licht ändert, die die Menge des reflektierten Lichts von einem lichtempfindlichen Element ist, ist der Schaltkreis der Lichtempfangseinheit normalerweise so konfiguriert, dass ein Detektionssignal mit einem Merkmal, wie durch die Volllinie in 2 dargestellt ist, erhalten wird. Abhängig von der Unregelmäßigkeit unter Lichtempfangseinheiten oder anderen Schaltungselementen kann jedoch eine Änderung in den Eigenschaften aufgrund einer beeinträchtigten Haltbarkeit, usw., ein Merkmal wie jenes, das durch die punktierte Linie oder die Strichpunktlinie in 2 dargestellt ist, erhalten werden.
Anschließend wird ein Merkmal wie jenes, das durch die Strichpunktlinie in 2 dargestellt ist, betrachtet. Unter der Annahme, dass die Schaltung, die in 1 dargestellt ist, durch eine Doppelstromversorgung betrieben wird, die eine (+15 V)-Stromquelle und eine (–15 V)-Stromquelle verwendet, wird eine negative Spannung ausgegeben, wenn die Menge an reflektiertem Licht Null ist. Da die Doppelstromversorgung jedoch höhere Kosten für ein Stromquellenteil erfordert, wird in einem tatsächlichen Gerät häufig eine Einzelstromversorgung nur mit einer (–15 V)-Stromquelle verwendet. Wenn aber nur eine Stromquelle verwendet wird, wie durch das Merkmal bei der Punktstrichlinie in 2 dargestellt ist, entwickelt sich eine so genannte Totzone, wo der Ausgangsspannungspegel ohne Änderung bei Null bleibt. Mit anderen Worten, es ist ein Problem, dass eine solche Entwicklermenge, die nur eine geringe Menge an reflektiertem Licht erzeugt, nicht gemessen werden kann. Dieses Problem wird schlimmer, insbesondere wenn ein schwarzer Entwickler hoher Dichte erfasst werden soll, da schwarzer Entwickler Licht absorbiert und die Menge an reflektiertem Licht daher stark abnimmt.
Angesichts dessen ist eine weitere Option zum Messen einer Entwicklermenge an der Seite hoher Dichte die Erhöhung der Menge des von dem Lichtemissionselement ausgestrahlten Lichts, und somit der Menge des reflektierten Lichts. Dies verschiebt jedoch einfach nur die problematische Zone und löst das Problem nicht vollständig, da ein ähnliches Problem während der Messung der Entwicklermenge mit einer noch höheren Dichte entsteht. Ferner ist im Falle der ersten herkömmlichen Vorrichtung möglich, die Menge des von dem Lichtemissionselement ausgestrahlten Lichts nur bei einer einzigen Lichtmenge einzustellen. Somit kann eine Entwicklermenge in der ersten herkömmlichen Vorrichtung nur innerhalb eines begrenzten Dichtebereichs gemessen werden.
Andererseits führt ein Merkmal, wie jenes, das durch die punktierte Linie in 2 dargestellt ist, zu einer Situation, dass ein Ausgang nicht Null wird, selbst wenn das Lichtemissionselement kein Licht ausstrahlt, was als Ausgabe eines dunklen Ausgangs bekannt ist. Selbst wenn das Lichtemissionselement Licht auf das lichtempfindliche Element ausstrahlt und die Menge des von dem lichtempfindlichen Element reflektierten Lichts erfasst wird, enthält dadurch das Erfassungsergebnis eine dunkle Ausgangskomponente. Die Schwierigkeit wird noch dadurch erhöht, dass der dunkle Ausgang für Merkmale wie einen Dunkelstrom der Lichtempfangseinheit und einen Offset des Betriebsverstärkers relevant ist und daher für Änderungen in Übereinstimmung mit einer Umweltbedingung, wie einer Temperatur um die Vorrichtung, und eine Änderung im Laufe der Zeit der Komponenten, die die Vorrichtung bilden. Somit ist eine äußerst exakte Messung einer Entwicklerqualität schwierig.
Eine herkömmliche Methode bei diesen Problemen ist die Unterdrückung der Unregelmäßigkeit unter Verwendung einer Einstellschaltung, die im Inneren der Vorrichtung angeordnet ist. Eine solche Struktur ist jedoch mit der Herausforderung verbunden, dass die Lichtempfangseinheit eine komplexe Schaltung hat, höhere Kosten erforderlich sind, da eine wiederholte Einstellung notwendig ist, und eine noch exaktere Messung wegen anderer Faktoren, wie einer ungleichmäßigen Einstellung, schwierig ist.
In einer anderen Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge, die in der oben genannte Schrift beschrieben ist (in der Folge als "zweite herkömmliche Vorrichtung" bezeich net), strahlt ein Lichtemissionselement Licht auf ein lichtempfindliches Element (einen Bildträger), Licht, das an dem lichtempfindlichen Element reflektiert wird, wird in p-polarisiertes Licht und s-polarisiertes Licht geteilt, und eine Empfangseinheit für p-polarisiertes Licht erfasst die Menge des p-polarisierten Lichts, während eine Empfangseinheit für s-polarisiertes Licht die Menge des s-polarisierten Lichts erfasst. Die Entwicklermenge auf dem lichtempfindlichen Element wird auf der Basis einer Differenz zwischen diesen zwei Lichtmengen ermittelt.
In der zweiten herkömmlichen Vorrichtung werden Einheiten wie jene, die in 1 dargestellt ist, als Lichtempfangseinheiten verwendet, was zu ähnlichen Problemen wie jenen bei der ersten zuvor beschriebenen herkömmlichen Vorrichtung führt. Ferner entsteht bei der, Messung der Entwicklermenge auf der Basis der Differenz zwischen den zwei Lichtmengen bei der zweiten herkömmlichen Vorrichtung ein weiteres Problem, das in der Folge beschrieben ist. Aufgrund eines Umweltfaktors, wie einer Umgebungstemperatur und Feuchtigkeit, einer Änderung im Laufe der Zeit des Lichtemissionselements usw., kann sich die Menge des ausgestrahlten Lichts auf dem lichtempfindlichen Element, einem Übertragungsbildträger oder dergleichen, manchmal ändern, und daher wird eine Entwicklermenge wegen der Änderung in der Menge des ausgestrahlten Lichts falsch erfasst. Da zum Beispiel die Menge des ausgestrahlten Lichts auf einem Bildträger, wie dem lichtempfindlichen Element, abnimmt, nehmen auch die Mengen des p-polarisierten Lichts und des s-polarisierten Lichts ab, wodurch sich die Lichtmengendifferenz ändert. Dadurch ändert sich auch eine Entwicklermenge, die auf der Basis der Differenz berechnet wird, wodurch sich eine Messgenauigkeit verschlechtert.
Während zusätzlich farbiger Entwickler und schwarzer Entwickler an einem Bildträger, wie einem lichtempfindlichen Element und einem Übertragungsmedium, in einem Farbbilder zeugungsgerät haften, weisen farbiger Entwickler und schwarzer Entwickler unterschiedliche Reflexionseigenschaften auf. Somit sollte zur Messung der Entwicklermenge auf der Basis der Menge an reflektiertem Licht eine Entwicklermenge optimal für jede Entwicklerfarbe gemessen werden. Dennoch wird gemäß der ersten und der zweiten herkömmlichen Technik nur eine Art von Messung der Entwicklermenge durchgeführt, wodurch ausreichend Raum für eine Verbesserung in der Messgenauigkeit verbleibt.
Das US Patent 5,773,827 , erteilt am 30. Juni 1998, beschreibt ein xerografisches Infrarot-Reflexionsvermögensdensitometer, das zur Messung einer Dichte eines Entwicklers verwendet wird, der auf einem Fotoleiter eines xerografischen Kopier- oder Drucksystems abgeschieden ist. Der Sensor umfasst eine Leuchtdiode, eine Fotodiode und ein Mittel zum Bestimmen der Entwicklermenge als Reaktion auf den Ausgang von der Fotodiode. Die Fotodiode ist so angeordnet, dass ihre zwei Anschlüsse im Wesentlichen gleiche Spannungen aufweisen. Dies verringert im Wesentlichen den Leckstrom der Fotodiode und unterdrückt die Gleichtaktstörung, die von der Fotodiode aufgenommen wird.
In EP 0360484 , veröffentlicht am 28. März 1990, ist ein Densitometer zum Messen des spiegelnden Reflexionsgrades offenbart. Das Densitometer umfasst eine Leuchtdiode zum Bereitstellen von Lichtstrahlen zum Beleuchten von Partikeln, die an einer Licht leitenden Oberfläche eines Riemens haften, eine Steuerfotodiode und eine Fotodiodenanordnung, die in großer Nähe montiert sind, um Lichtstrahlen zu erfassen, die von den Entwicklerpartikeln reflektiert werden, die auf der Licht leitenden Oberfläche abgeschieden sind. Der Ausgang von der Fotodiode wird mit einem Referenzsignal verglichen, und ein daraus resultierendes Fehlersignal wird zur Regulierung des Eingangsstroms in die LED verwendet, um die Alterung der LED und Wärmewirkungen auszugleichen.
KURZDARSTELLUNG DER ERFINDUNG
Eine Hauptaufgabe der vorliegenden Erfindung ist die Bereitstellung einer Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge, die eine äußerst exakte Messung der Entwicklermenge ermöglicht, die an einem Bildträger, wie einem lichtempfindlichen Element und einem Übertragungsmedium, haftet.
Eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist die Bereitstellung eines Bilderzeugungsgeräts, das ein Bild mit stabiler Dichte auf der Basis eines Messergebnisses erzeugt, das von der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge erhalten wird.
Gemäß der vorliegenden Erfindung wird in einem ersten Aspekt eine Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge nach Anspruch 1 bereitgestellt.
Ein Bilderzeugungsgerät ist Gegenstand eines zweiten Aspekts der Erfindung und hat die in Anspruch 7 genannten Merkmale.
Ausführungsformen der Erfindung sind in den abhängigen Ansprüchen dargelegt.
Die oben genannten und weitere Aufgaben und neuartige Merkmale der Erfindung werden aus der folgenden ausführlichen Beschreibung offensichtlicher, wenn diese in Verbindung mit den beiliegenden Zeichnungen gelesen wird. Es muss jedoch ausdrücklich darauf hingewiesen werden, dass die Zeichnungen nur der Veranschaulichung dienen und nicht als Definition der Einschränkungen der Erfindung gedacht sind.
KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
1 ist eine Zeichnung einer elektrischen Struktur einer herkömmlichen Lichtempfangseinheit;
2 ist eine Grafik, die eine Änderung in der Ausgangsspannung in Bezug auf die Menge an reflektiertem Licht zeigt, wenn keine Ausgangs-Offset-Spannung angelegt wird;
3 ist eine Zeichnung einer Ausführungsform eines Bilderzeugungsgeräts gemäß der vorliegenden Erfindung;
4 ist eine Zeichnung einer Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge, die in dem Bilderzeugungsgerät eingebaut ist, das in 3 dargestellt ist;
5 ist eine Zeichnung einer elektrischen Struktur einer Lichtempfangseinheit, die in der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge verwendet wird, die in 4 dargestellt ist;
6 ist eine Zeichnung, die eine Lichtmengensteuereigenschaft der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge zeigt, die in 4 dargestellt ist;
7 ist eine Grafik, die eine Änderung in der Ausgangsspannung in Bezug auf die Menge an reflektiertem Licht in der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge zeigt, die in 4 dargestellt ist;
8 ist ein Flussdiagramm, das Operationen der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge zeigt, die in 4 dargestellt ist;
9 ist ein Flussdiagramm, das Operationen eines Verfahrens (1) zur Messung der Entwicklermenge zeigt;
10 ist eine Grafik, die eine Änderung in der Ausgangsspannung in Bezug auf eine farbige Tonermenge zeigt;
11 ist eine Grafik, die eine Änderung in der Ausgangsspannung in Bezug auf eine schwarze Tonermenge zeigt;
12 ist ein Flussdiagramm, das Operationen der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge gemäß einem veranschaulichenden Beispiel zeigt;
13 ist ein Flussdiagramm, das Operationen eines Verfahrens (2) zur Messung der Entwicklermenge zeigt, das in 12 dargestellt ist;
14 ist eine Grafik, die eine Änderung in der Ausgangsspannung in Bezug auf eine schwarze Tonermenge zeigt, während die Menge an reflektiertem Licht zunimmt;
15 ist ein Flussdiagramm, das Operationen der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge gemäß der vorliegenden Erfindung in einem weiteren Beispiel zeigt;
16 ist ein Flussdiagramm, das Operationen eines Verfahrens (3) zur Messung der Entwicklermenge zeigt, das in 15 dargestellt ist;
17 ist eine Grafik, die eine Änderung in der Ausgangsspannung in Bezug auf ein Lichtmengensteuersignal zeigt;
18 ist eine Zeichnung einer elektrischen Struktur einer anderen Lichtempfangseinheit, die in der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge gemäß der vorliegenden Erfindung verwendet werden kann;
19 ist eine Grafik, die eine Änderung in der Spannung, die von der Lichtempfangseinheit ausgegeben wird, die in 18 dargestellt ist, in Bezug auf die Menge an reflektiertem Licht zeigt;
20 ist eine Zeichnung einer elektrischen Struktur einer anderen Lichtempfangseinheit, die in der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge gemäß der vorliegenden Erfindung verwendet werden kann; und
21 ist eine Grafik, die eine Änderung in der Spannung, die von der Lichtempfangseinheit ausgegeben wird, die in 20 dargestellt ist, in Bezug auf die Menge an reflektiertem Licht zeigt.
AUSFÜHRLICHE BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSFORMEN
3 ist eine Zeichnung einer Ausführungsform eines Bilderzeugungsgeräts gemäß der vorliegenden Erfindung. Dieses Bilderzeugungsgerät ist ein Gerät, das Entwickler in vier Farben, Gelb (Y), Cyan (C), Magenta (M) und Schwarz (K), übereinander legt und ein Vollfarbenbild erzeugt. Wenn eine Steuerungseinheit (allgemein mit 6 in 4 bezeichnet) ein Bildsignal von einem externen Gerät, wie einem Host-Computer, empfängt, wird ein Bild, das dem Bildsignal entspricht, auf einem Blatt S, wie einem Übertragungspapier, einem Kopierpapier und einer Transparentfolie für einen Overhead-Projektor, erzeugt, wobei die jeweiligen Abschnitte eines Maschinenteils E unter der Steuerung der Steuerungseinheit arbeiten.
In dem Maschinenteil E ist es möglich, ein Entwicklerbild auf einem lichtempfindlichen Element 121 einer Verarbeitungseinheit 102 zu bilden. Mit anderen Worten, die Verarbeitungseinheit 102 umfasst das lichtempfindliche Element 121, das in die Richtung drehen kann, die durch den Pfeil in 3 angezeigt ist. Ferner sind eine Elektrifizierungsrolle 122, die als Elektrifizierungsmittel dient, Entwicklungseinheiten 123Y, 123C, 123M und 123K, die als Entwicklungsmittel dienen, und eine Reinigungsklinge 124 für das lichtempfindliche Element um das lichtempfindliche Element 121 und entlang den Drehrichtungen des lichtempfindlichen Elements 121 angeordnet.
In diesem Gerät strahlt, nachdem die Elektrifizierungsrolle 122 eine äußere Umfangsfläche des lichtempfindlichen Elements 121 gleichförmig elektrifiziert hat, während sie mit der äußeren Umfangsfläche des lichtempfindlichen Elements 121 in Kontakt bleibt, eine Belichtungseinheit 103 Laserlicht L auf die äußere Umfangsfläche des lichtempfindlichen Elements 121, um darauf ein elektrostatisches latentes Bild zu bilden.
Das derart erzeugte elektrostatische latente Bild wird mit Entwickler von dem Entwicklerteil 123 entwickelt. Kurz gesagt, die Entwicklereinheit 123V für Gelb, die Entwicklereinheit 123C für Cyan, die Entwicklereinheit 124M für Magenta und die Entwicklereinheit 123K für Schwarz sind als Entwicklerteil 123 in dieser Reihenfolge entlang dem lichtempfindlichen Element 121 gemäß dieser Ausführungsform angeordnet. Die Entwicklereinheiten 123Y, 123C, 123M und 123K sind jeweils imstande, frei gegen das lichtempfindliche Element 121 zu liegen und sich von diesem zu trennen. Als Reaktion auf eine Anweisung von der Steuerungseinheit 6 gelangt eine der vier Entwicklereinheiten 123Y, 123C, 123M und 123K selektiv mit dem lichtempfindlichen Element 121 in Kontakt, leitet Entwickler einer gewählten Farbe mit Hilfe einer angelegten hohen Spannung zu einer Oberfläche des lichtempfindlichen Elements 121, und macht das elektrostatische latente Bild auf dem lichtempfindlichen Element 121 sichtbar.
Das Entwicklerbild, das von dem Entwicklerteil 123 entwickelt wird, wird primär in einem primären Übertragungsbereich, der sich zwischen der schwarzen Entwicklereinheit 123K und der Reinigungsklinge 124 für das lichtempfindliche Element 121 befindet, auf ein Zwischenübertragungsband 141 (einen Bildträger) einer Übertragungseinheit 4 übertragen. Da die Reinigungsklinge 124 für das lichtempfindliche Element an einer Position vor dem primären Übertragungsbereich in einer Umfangsrichtung (die die Richtung ist, die durch den Pfeil in 3 angezeigt ist) angeordnet ist, wird der ferner Entwickler, der noch an der äußeren Um fangsfläche des lichtempfindlichen Elements 121 haftet, abgeschabt.
Die Übertragungseinheit 104 umfasst sieben Rollen 142 bis 148, und das endlose Zwischenübertragungsband 141 ist über die sechs Rollen 142 bis 147, mit Ausnahme der sekundären Übertragungsrolle 148, gespannt. Zur Übertragung eines Farbbildes auf ein Blatt S werden Entwicklerbilder der jeweiligen Farben, die auf dem lichtempfindlichen Element 121 gebildet sind, auf dem Zwischenübertragungsband 141 übereinander gelegt, wodurch ein Farbbild gebildet wird, während sich das Blatt S, das aus einer Kassette oder einer Freihandschale entnommen wird, zu einem sekundären Übertragungsbereich bewegt, wobei es zwischen einem oberen Führungselement 105U und einem unteren Führungselement 105D läuft, wodurch das Farbbild sekundär auf das Blatt S übertragen wird und das Farbbild erhalten wird (Farbdruckverfahren). Zur Übertragung eines monochromen Bildes auf ein Blatt S wird übrigens nur ein schwarzes Entwicklerbild auf dem lichtempfindlichen Element 121 auf dem Zwischenübertragungsband 141 gebildet und danach auf ein Blatt S übertragen, das zu dem sekundären Übertragungsbereich auf gleiche Weise wie bei einem Farbbild befördert wird, wodurch das monochrome Bild erhalten wird (monochromes Druckverfahren).
Ein Bandreiniger 149 ist der Rolle 146 zugewandt bereitgestellt und nach der sekundären Übertragung entfernt der Bandreiniger 149 den restlichen Entwickler von dem Zwischenübertragungsband 141 und reinigt dieses. Ferner ist ein Sensor 140 unter der Rolle 143 zum Erfassen einer Referenzposition des Zwischenübertragungsbandes 141 angeordnet. Dieser Sensor dient als vertikaler Synchronisierungslesesensor, um ein Synchronisierungssignal in einer Nebenabtastrichtung, die annähernd senkrecht zu der Hauptabtastungsrichtung liegt, d. h., ein vertikales Synchronisierungssignal, zu erhalten.
Ein Hauptteil 2 einer Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge, die die Entwicklermenge misst, die auf dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, ist der Rolle 143 zugewandt über dem Zwischenübertragungsband 141 angeordnet. Auf der Basis der Entwicklermenge, die an der Oberfläche des Zwischenübertragungsbandes 141 haftet, die von dieser Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge gemessen wird, stellt eine Steuerungseinheit 6 Verfahrensbedingungen, wie eine Elektrifizierungsvorspannung und eine Entwicklungsvorspannung, ein und steuert eine Bilddichte.
4 ist eine Zeichnung, die eine Ausführungsform der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge zeigt, die in dem Bilderzeugungsgerät eingebaut ist, das in 3 dargestellt ist. Diese Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge umfasst ein Lichtemissionselement 1, wie eine LED, das Licht auf das Zwischenübertragungsband 141 strahlt. Ferner sind gemäß dieser Ausführungsform zum Zwecke der Einstellung der Strahlungsmenge ein polarisierender Strahlteiler 3, eine Strahlungsmengenüberwachungs-Lichtempfangseinheit 4 und eine Strahlungsmengeneinstelleinheit 5 bereitgestellt.
Der polarisierende Strahlteiler 3 ist zwischen dem Lichtemissionselement 1 und dem Zwischenübertragungsband 141 angeordnet, wie in 4 dargestellt ist, und teilt in p-polarisiertes Licht, dessen Polarisierungsrichtung parallel zu einer Einfallsfläche des Lichts liegt, das auf das Zwischenübertragungsband 141 gestrahlt wird, und s-polarisiertes Licht, dessen Polarisierungsrichtung senkrecht zu der Einfallsrichtung liegt. Während das p-polarisierte Licht unverändert auf das Zwischenübertragungsband 141 fällt, tritt das s-polarisierte Licht in die Strahlungsmengenüberwachungs-Lichtempfangseinheit 4, nachdem es den polarisierenden Strahlteiler 3 verlassen hat, so dass ein Signal, das zu der Menge des ausgestrahlten Lichts von der Lichtempfangseinheit 4 proportional ist, an die Strahlungs mengeneinstelleinheit 5 ausgegeben wird. Bei Empfang dieses Signals unterzieht die Strahlungsmengeneinstelleinheit 5 das Lichtemissionselement 1 auf der Basis eines Lichtmengensteuersignals Slc, das von der Steuerungseinheit 6 bereitgestellt wird, die eine CPU 61 und einen Speicher 62 umfasst, einer Rückkopplungssteuerung, und steuert die Vorrichtung insgesamt, wodurch die Menge des von dem Lichtemissionselement 1 ausgestrahlten Lichts, das das Zwischenübertragungsband 141 beleuchtet, auf einen Wert eingestellt wird, der dem Lichtmengensteuersignal Slc entspricht. Auf diese Weise ermöglicht diese Ausführungsform eine Änderung und Einstellung der Strahlungsmenge in einem weiten Bereich.
Ferner wird gemäß dieser Ausführungsform eine Eingangs-Offset-Spannung 41 an die Ausgangsseite eines Lichtempfangselements 42 angelegt, das bei der Strahlungsmengenüberwachungs-Lichtempfangseinheit 4 angeordnet ist, und daher wird das Lichtemissionselement 1 abgeschaltet gehalten, wenn das Lichtmengensteuersignal Lsc nicht einen bestimmten Signalpegel überschreitet. Ihre spezifische elektrische Struktur ist wie in 5 dargestellt, die sich von der herkömmlichen Lichtempfangseinheit (1) in Bezug auf folgenden Punkt unterscheidet. Das heißt, während der Anodenanschluss des Lichtempfangselements PS und der Nicht-Inversionseingangsanschluss des Betriebsverstärkers OP in der herkömmlichen Lichtempfangseinheit, die in 1 dargestellt ist, beide direkt an das Erdpotenzial gekoppelt sind, ist in dieser Ausführungsform die Offset-Spannung 41 dazwischen eingefügt. Dadurch ist eine Ausgangspannung V0 von der Lichtempfangseinheit 4 wie folgt: V= = i·R + Voff (wobei Voff einen Offset-Spannungswert angibt)
Der Grund für diese Struktur ist folgender.
Ohne Anlegen der Eingangs-Offset-Spannung 41 ist eine Lichtmengeneigenschaft wie durch die punktierte Linie in 6 dargestellt. Das heißt, wenn das Lichtmengensteuersignal Slc(0) von der Steuerungseinheit 6 zu der Strahlenmengeneinstelleinheit 5 geleitet wird, wird das Lichtemissionselement 1 abgeschaltet. Das Lichtemissionselement 1 wird eingeschaltet, wenn der Signalpegel des Lichtmengensteuersignals Slc steigt und die Menge des Lichts, das auf das Zwischenübertragungsband 141 gestrahlt wird, ebenso in einem ungefähren Verhältnis zu dem Signalpegel steigt. Die Lichtmengeneigenschaft verschiebt sich jedoch manchmal parallel, wie durch die Strichpunktlinie oder die Doppelpunkt-Strichpunktlinie in 6 dargestellt ist, aufgrund eines Einflusses der Umgebungstemperatur, der Struktur der Strahlenmengeneinstelleinheit 5 usw., und sobald zum Beispiel eine Verschiebung wie jene, die durch die Punktstrichlinie in 6 dargestellt ist, eintritt, kann das Lichtemissionselement 1 trotz einer Abschaltanweisung, nämlich des Lichtmengensteuersignals Slc(0) von der Steuerungseinheit 6, eingeschaltet werden. Wenn im Gegensatz dazu eine Verschiebung nach rechts in 6 (die mit einer Volllinie in 6 dargestellt ist) im Voraus mit Hilfe des Anlegens der Eingangs-Offset-Spannung 41 bereitgestellt wird und folglich eine Totzone (Signalpegel Slc(0) bis Slc(1)), wie in dieser Ausführungsform, mit der Abschaltanweisung erzeugt wird, das heißt dem Lichtmengensteuersignal Slc(0) von der Steuerungseinheit 6, ist es möglich, das Lichtemissionselement 1 fehlerfrei abzuschalten und somit eine Fehlfunktion der Vorrichtung zu verhindern.
Wenn andererseits das Lichtmengensteuersignal Slc, das den Signalpegel Slc(1) überschreitet, von der Steuerungseinheit 6 zu der Strahlenmengeneinstelleinheit 5 geleitet wird, schaltet sich das Lichtemissionselement 1 ein und p-polarisiertes Licht wird als Strahlung auf das Zwischenübertragungsband 141 gestrahlt. Das Zwischenübertragungsband 141 reflektiert das p-polarisierte Licht, eine Reflektionsmen gendetektionseinheit 7 erfasst die Mengen des p-polarisierten und des s-polarisierten Lichts aus den Lichtkomponenten des reflektierten Lichts, und Signale, die den jeweiligen Lichtmengen entsprechen, werden an die Steuerungseinheit 6 ausgegeben.
Die Reflektionsmengendetektionseinheit 7 umfasst einen polarisierten Strahlteiler 71, der auf einem optischen Pfad des reflektierten Lichts angeordnet ist, eine Lichtempfangseinheit 70p, die das p-polarisierte Licht empfängt, das durch den polarisierten Strahlteiler 71 geht, und ein Signal entsprechend der Menge des p-polarisierten Lichts ausgibt, und eine Lichtempfangseinheit 70s, die das s-polarisierte Licht empfängt, das von dem polarisierten Strahlteiler 71 geteilt wurde, und ein Signal entsprechend der Menge des s-polarisierten Lichts ausgibt. In der Lichtempfangseinheit 70p empfängt ein Lichtempfangselement 72p das p-polarisierte Licht von dem polarisierten Strahlteiler 71 und nachdem der Ausgang von dem Lichtempfangselement 72p durch eine Verstärkerschaltung 73p verstärkt wurde, gibt die Lichtempfangseinheit 70p das verstärkte Signal als ein Signal aus, das der Menge des p-polarisierten Lichts entspricht. Ferner umfasst die Lichtempfangseinheit 70s wie die Lichtempfangseinheit 70p ein Lichtempfangselement 72s und eine Verstärkerschaltung 73s. Somit ist es möglich, die Lichtmengen des Zweikomponentenlichts (d. h., des p-polarisierten Lichts und des s-polarisierten Lichts), die sich voneinander unterscheiden, aus den Lichtkomponenten des reflektierten Lichts abzuleiten.
Ferner werden in dieser Ausführungsform Ausgangs-Offset-Spannungen 74p, 74s an die jeweilige Ausgangsseite der Lichtempfangselemente 72p, 72s angelegt, und Ausgangsspannungen Vp, Vs von Signalen, die zu der Steuerungseinheit 6 von den Verstärkerschaltungen 73p, 73s geleitet werden, werden zu der positiven Seite versetzt, wie in 7 dargestellt ist. Spezifische elektrische Strukturen der jeweiligen Lichtempfangseinheiten 70p, 70s sind dieselben wie jene der Lichtempfangseinheit 4 und daher in den Zeichnungen nicht dargestellt. Auch in den Lichtempfangseinheiten 70p, 70s mit solchen Strukturen haben die Ausgangsspannungen Vp, Vs jeweils einen Wert, der gleich oder größer Null ist, selbst wenn die Menge des reflektierten Lichts Null ist, und ferner steigen die Ausgangsspannungen Vp, Vs proportional, wenn die Menge des reflektierten Lichts zunimmt, ähnlich wie bei der Lichtempfangseinheit 4. Auf diese Weise ist es mit dem Anlegen der Ausgangs-Offset-Spannungen 74p, 74s möglich, einen Einfluss der Totzone fehlerfrei zu eliminieren, die in 2 dargestellt ist, und eine Ausgangsspannung auszugeben, die der Menge des reflektierten Lichts entspricht.
Die Signale mit den Ausgangsspannungen Vp, Vs werden zu der Steuerungseinheit 6 geleitet und einer A/D-Wandlung unterzogen, wonach die Steuerungseinheit 6, die eine Funktion als Entwicklermengenberechnungsmittel hat, die Entwicklermenge, die auf dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, in Übereinstimmung mit einem folgenden Betriebsablauf berechnet. In der Folge wird ein Verfahren zum Messen der Entwicklermenge ausführlich unter Bezugnahme auf 8 und 9 beschrieben. Dieses Verfahren ist nur als Beispiel angeführt und bildet nicht Teil der beanspruchten Erfindung.
8 ist ein Flussdiagramm, das Operationen der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge zeigt, die in 4 dargestellt ist. In dieser Vorrichtung gibt die Steuerungseinheit 6 das Lichtmengensteuersignal Slc(0) aus, das der Abschaltanweisung an die Strahlenmengeneinstelleinheit 5 entspricht, und schaltet daher das Lichtempfangselement 1 ab (Schritt S1). Gemäß dieser Ausführungsform wird insbesondere, wie zuvor beschrieben, die Totzone (Signalpegel Slc(0) bis Slc(1)) mit Hilfe des Anlegens der Eingangs-Offset-Spannung 41 eingestellt, und daher wird das Lichtemissionselement 1 fehlerfrei beim Anlegen des Lichtmengensteuersignals Slc(0) abgeschaltet.
Eine Ausgangsspannung Vp0, die die Menge des p-polarisierten Lichts angibt, und eine Ausgangsspannung Vs0, die die Menge des s-polarisierten Lichts in diesem OFF-Zustand angibt, werden erfasst und im Speicher 62 der Steuerungseinheit 6 gespeichert (Schritt S2). Kurz gesagt, ein Sensorausgang im OFF-Zustand, nämlich dunkle Ausgangsinformation, wird erfasst und gespeichert.
Schritt S3 wird danach ausgeführt, um die Entwicklermenge abzuleiten, die auf dem Zwischenübertragungsband 141 haftet. 9 ist ein Flussdiagramm, das die Operationen eines Verfahrens (1) zur Messung der Entwicklermenge zeigt. In dem Verfahren (1) zur Messung der Entwicklermenge wird ein Signal Slc(2) bei einem Signalpegel über der Totzone als Lichtmengensteuersignal Slc eingestellt, und das Lichtmengensteuersignal Slc(2) wird zu der Strahlenmengeneinstelleinheit 5 geleitet, um dadurch das Lichtemissionselement 1 einzuschalten (Schritt S31). Dies bewirkt, dass Licht von dem Lichtemissionselement 1 auf das Zwischenübertragungsband 141 gestrahlt wird, die Reflektionsmengendetektionseinheit 7 die Mengen des p-polarisierten Lichts und des s-polarisierten Lichts erfasst, die von dem Zwischenübertragungsband 141 reflektiert werden, und die Steuerungseinheit 6 die Ausgangsspannungen Vp, Vs empfängt, die den jeweiligen Lichtmengen entsprechen (Schritt S32).
Die Steuerungseinheit 6 subtrahiert die dunkle Ausgangsspannung Vp0 von der Ausgangsspannung Vp in Bezug auf das p-polarisierte Licht, wodurch ein Lichtmengensignal SigP2 berechnet wird, das die Menge des p-polarisierten Lichts darstellt, die der Entwicklermenge entspricht (Schritt S33). Auch in Bezug auf das s-polarisierte Licht, gleich dem p-polarisierten Licht, subtrahiert die Steuerungseinheit 6 die dunkle Ausgangsspannung Vs0 von der Ausgangs spannung Vs, um ein Lichtmengensignal SigS2 abzuleiten, das die Menge des s-polarisierten Lichts angibt, die der Entwicklermenge entspricht (Schritt S33). Da die dunklen Ausgangsspannungen Vp0, Vs0 von den gemessenen Ausgangsspannungen Vp, Vs entsprechend dieser Ausführungsform entfernt werden, ist es möglich, die Lichtmengen, die der Entwicklermenge entsprechen, exakt zu berechnen. Selbst wenn daher eine Änderung in den dunklen Ausgängen aufgrund einer Umweltbedingung eintritt, wie einer Umgebungstemperatur um die Vorrichtung, oder einer Änderung im Laufe der Zeit der Komponenten, die die Vorrichtung bilden, ist es möglich, die Ausgänge, die der Entwicklermenge entsprechen, ohne deren Einfluss zu erhalten.
Wenn Verstärkungen der jeweiligen Verstärkerschaltungen 73p, 73s, die so eingestellt sind, dass die Lichtmengensignale SigP2, SigS2 so wie sie sind, wenn eine Entwicklermenge auf ein Maximum eingestellt ist, denselben Wert haben (SigP2 = SigS2), zeigen sich Änderungen in den Lichtmengensignalen SigP2, SigS2 als Reaktion auf die Menge des farbigen Entwicklers wie in 10, und Änderungen in den Lichtmengensignalen SigP2, SigS2 als Reaktion auf die Menge des schwarzen Entwicklers zeigen sich wie in 11. Wie diese Grafiken deutlich zeigen, ändern sich die Lichtmengensignale SigP2, SigS2 auch deutlich, wenn sich die Entwicklermenge ändert, und ein Ausgangsverhältnis (= SigP2/SigS2) insbesondere im Falle des farbigen Entwicklers nimmt in Übereinstimmung mit einer Zunahme in der Entwicklermenge (nicht dargestellt) ab und wird "1" wenn die Entwicklermenge maximal ist (SigP2 = SigS2).
In Schritt S34 wird dann ein Verhältnis zwischen den Lichtmengensignalen SigP2, SigS2, die wie oben korrigiert wurden, berechnet, und eine Entwicklermenge D1 (siehe 10 und 11) wird auf der Basis des berechneten Ausgangsverhältnisses (= SigP2/SigS2) berechnet (Schritt S35).
In dem zuvor beschriebenen Beispiel werden die Menge des p-polarisierten Lichts als eine erste Lichtkomponente (Lichtmengensignal SigP2) und die Menge des s-polarisierten Lichts als eine zweite Lichtkomponente (Lichtmengensignal SigS2) aus den Lichtkomponenten des von dem Zwischenübertragungsband 141 reflektierten Lichts unabhängig voneinander ermittelt, und die Entwicklermenge, die an dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, wird auf der Basis eines Ausgangsverhältnisses zwischen diesen zwei (= SigP2/SigS2) gemessen, und daher ist eine äußerst exakte Messung der Entwicklermenge mit weniger Anfälligkeit für den Einfluss eins Rauschens oder einer Änderung in der Menge des Lichts, das auf das Zwischenübertragungsband 141 gestrahlt wird, möglich.
Da gemäß dem Beispiel die dunklen Ausgangsspannungen Vp0, Vs0 im Voraus als dunkle Ausgangsinformationen erhalten und zum Zwecke der Korrektur von den Ausgangsspannungen (empfangenen Lichtmengeninformationen) Vp, Vs, die während der Messung einer tatsächlichen Entwicklermenge erfasst werden, subtrahiert werden, ist es zusätzlich möglich, die Genauigkeit der Messung der Entwicklermenge mit Hilfe der Beseitigung eines Einflusses der dunklen Ausgangsspannungen Vp0, Vs0 weiter zu verbessern.
Während es ferner notwendig ist, das Lichtemissionselement 1 abzuschalten, ohne dass die Berechnung der dunklen Ausgänge misslingt, ist es gemäß der ersten bevorzugten Ausführungsform möglich, das Lichtemissionselement 1 fehlerfrei mit Hilfe des Anlegens der Eingangs-Offset-Spannung 41, wie zuvor beschrieben, auszuschalten.
Obwohl das oben genannte Beispiel erfordert, dass die Entwicklermenge auf der Basis des Ausgangsverhältnisses (= SigP2/SigS2) erhalten wird, kann die Entwicklermenge natürlich auf der Basis eines Ausgangsverhältnisses (= Vs2/Vp2) oder einer Korrelation zwischen der Menge des p- polarisierten Lichts und der Menge des s-polarisierten Lichts erhalten werden. Wenn die Entwicklermenge auf der Basis des Ausgangsverhältnisses, der Korrelation oder dergleichen auf diese Weise erhalten werden soll, werden Ausgangsverhältnisse oder Korrelationen bei verschiedenen Entwicklermengen im Voraus an einer Standardprobe identifiziert, deren Entwicklermenge bekannt ist, und im Speicher 62 gespeichert. Solche Modifizierungen werden allgemein auch bei bevorzugten Ausführungsformen angewendet, die später beschrieben werden.
Die Steuerungseinheit 6 dient nicht nur als Mittel zur Berechnung der Entwicklermenge der zuvor beschriebenen Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge, sondern stellt auch Verfahrensbedingungen, wie eine Elektrifizierungsvorspannung und eine Entwicklungsvorspannung, auf der Basis des Messergebnisses (der Menge an anhaftendem Entwickler) ein, falls notwendig, und steuert dementsprechend die Bilddichte. Dies ermöglicht die Erzeugung eines Bildes stabiler Dichte.
Obwohl die Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge gemäß der Ausführungsform in dem zuvor beschriebenen Bilderzeugungsgerät eingebaut ist, kann natürlich eine Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge, die in der Folge beschrieben ist, stattdessen eingebaut sein.
Während das Verfahren (1) zum Messen den Entwicklermenge ausgeführt wird, um die Entwicklermenge zu messen, die an dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, unabhängig von einer Entwicklerfarbe des Entwicklers in der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge gemäß der oben genannten Ausführungsform, wie 10 und 11 zeigen, ändern sich die Ausgangsspannungen unterschiedlich in Bezug auf eine Entwicklermenge zwischen dem farbigen Entwickler (10) und dem schwarzen Entwickler (11). Angesichts dessen werden in einer Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge gemäß einem zweiten Beispiel zwei Arten von Verfahren (1), (2) zum Messen der Entwicklermenge im Voraus erstellt und selektiv in Übereinstimmung mit einer Entwicklerfarbe des Entwicklers, der an dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, ausgeführt. In der Folge wird das zweite Beispiel ausführlich unter Bezugnahme auf 12 und 13 beschrieben. Elektrische und optische Strukturen der Vorrichtungen zur Messung der Entwicklermenge gemäß dem zweiten Beispiel und einem dritten Beispiel, das später beschrieben wird, sind exakt dieselben wie jene gemäß der Ausführungsform und werden daher nicht beschrieben. Stattdessen wird ein spezifischer Messverlauf der Entwicklermenge vorwiegend beschrieben.
12 ist ein Flussdiagramm, das Operationen in dem zweiten Beispiel der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge zeigt. In dem zweiten Beispiel werden, wie in der Ausführungsform, Schritte S1, S2 ausgeführt, und ein Sensorausgang im OFF-Zustand, das heißt, die dunklen Ausgangsspannungen Vp0, Vs0, wird erfasst und gespeichert. Danach wird in Schritt S4 bestimmt, ob ein Entwickler, der an dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, ein farbiger Entwickler oder ein schwarzer Entwickler ist. Die Steuerungseinheit 6 des Bilderzeugungsgeräts dieser Art hält Sequenzsteuerinformationen, die eine Reihenfolge zur Bildung von Entwicklerbildern auf dem Zwischenübertragungsband 141 enthalten, und die Sequenzsteuerinformationen enthalten auch Informationen bezüglich einer Entwicklerfarbe, in der ein Bild erstellt wird, und Informationen bezüglich einer Entwicklerfarbe eines Entwicklerbildes, das vor dem Sensor positioniert ist. Somit kann die Steuerungseinheit 6 Schritt S4 zur Beurteilung auf der Basis dieser Entwicklerfarbinformationen ausführen.
Wenn in Schritt S4 bestimmt wird, dass der Entwickler, der an dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, ein farbiger Entwickler ist, fährt die Sequenz mit Schritt S3 fort, um das Verfahren (1) zur Messung der Entwicklermenge auszuführen. Operationen der Messung der Entwicklermenge in dieser Stufe sind exakt dieselben wie jene gemäß der Ausführungsform und werden daher nicht beschrieben. Wenn andererseits in Schritt S4 bestimmt wird, dass der Entwickler, der an dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, ein schwarzer Entwickler ist, fährt die Sequenz mit Schritt S5 fort, um das Verfahren (2) zur Messung der Entwicklermenge auszuführen.
13 ist ein Flussdiagramm, das Operationen während des Verfahrens (2) zur Messung der Entwicklermenge zeigt, das in 12 dargestellt ist. In dem Verfahren (2) zur Messung der Entwicklermenge wird das Signal Slc(2), das bei einem Signalpegel hinter der Totzone ist, als das Lichtmengensteuersignal Slc eingestellt, und das Lichtmengensteuersignal Slc(2) wird zu der Strahlenmengeneinstelleinheit 5 geleitet, um dadurch das Lichtemissionselement 1 einzustellen (Schritt S51). Dies bewirkt, dass Licht von dem Lichtemissionselement 1 auf das Zwischenübertragungsband 141, die Reflektionsmengendetektionseinheit 7 zum Erfassen der Mengen des p-polarisierten Lichts und des s-polarisierten Lichts von dem Licht, das von dem Zwischenübertragungsband 141 reflektiert wird, und die Steuerungseinheit 6 zum Empfangen der Ausgangsspannungen Vp, Vs, die den jeweiligen Lichtmengen entsprechen, gestrahlt wird. In dem Verfahren (2) zur Messung der Entwicklermenge jedoch wird nur die Ausgangsspannung Vp bezüglich des p-polarisierten Lichts erfasst (Schritt S52).
In Schritt S53 wird die dunkle Ausgangsspannung Vp0 von der Ausgangsspannung Vp bezüglich des p-polarisierten Lichts subtrahiert, und das Lichtmengensignal SigP2, das die Menge des p-polarisierten Lichts anzeigt, die der Menge an schwarzem Entwickler entspricht, wird entsprechend ermittelt (Schritt S53). Auf diese Weise wird auch gemäß dem zweiten Beispiel, wie in der Ausführungsform, die dunkle Ausgangsspannung Vp0 von der gemessenen Ausgangsspannung Vp entfernt und somit ist es möglich, eine Lichtmenge exakt zu berechnen, die der Menge an schwarzem Entwickler entspricht. Selbst wenn eine Änderung in dem dunklen Ausgang aufgrund der Umweltbedingungen, wie einer Umgebungstemperatur um die Vorrichtung oder einer Änderung im Laufe der Zeit der Komponenten, die die Vorrichtung bilden, eintritt, ist es daher möglich, einen Ausgang zu erhalten, der die Menge des schwarzen Entwicklers ohne deren Einfluss reflektiert.
In Schritt S54 wird anschließend die Entwicklermenge D1 auf der Basis des Lichtmengensignals SigP2 erfasst, das auf die oben genannten Weise korrigiert ist. Der Grund ist, dass, wenn schwarzer Entwickler an dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, die Ausgangsspannungen, die das p-polarisierte Licht und das s-polarisierte Licht darstellen, monoton in Übereinstimmung mit einem Anstieg in der schwarzen Entwicklermenge abnehmen, wie in 11 dargestellt ist. Da ferner ein dynamischer Bereich des p-polarisierten Lichts größer als jener des s-polarisierten Lichts ist, wie ein Vergleich der Ausgangsspannungen, die das p-polarisierte Licht und das s-polarisierte Licht darstellen, zeigt, wenn diese auf der Basis der Ausgangsspannung gemessen werden, die das p-polarisierte Licht darstellt, dessen dynamischer Bereich breiter ist, wird eine Entwicklermenge exakter gemessen.
Obwohl in dem zweiten Beispiel der dynamische Bereich des p-polarisierten Lichts wegen einer Eigenschaft des Strahlteilers größer als jener des s-polarisierten Lichts ist, kann der dynamische Bereich des s-polarisierten Lichts größer als jener des p-polarisierten Lichts sein, wenn ein Strahlteiler mit einer anderen Eigenschaft verwendet wird, wobei es in diesem Fall möglich ist, eine Entwicklermenge auf der Basis einer Ausgangsspannung zu messen, die das s-polarisierte Licht darstellt.
Wie zuvor beschrieben, erreicht das zweite Beispiel die folgende Wirkung zusätzlich zu einer Wirkung die gleich jener gemäß der ersten bevorzugten Ausführungsform ist. Das heißt, da zwei Verfahren (1), (2) zur Messung der Entwicklermenge, die sich voneinander unterscheiden, gemäß dem zweiten Beispiel im Voraus erstellt werden und selektiv in Übereinstimmung mit einer Entwicklerfarbe eines Entwicklers ausgeführt werden, der an dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, ist es möglich, eine Entwicklermenge in einem optimalen Messverlauf für jede Entwicklerfarbe zu messen, und somit eine Entwicklermenge exakter zu messen.
Übrigens ist eine Verringerungsrate einer Ausgangsspannung in Bezug auf eine Entwicklermenge in einer Region hoher Dichte kleiner als in Regionen mittlerer und geringer Dichte, wie die punktierte Linie in 14 zeigt. Wenn zum Beispiel das Lichtmengensteuersignal Slc(2) zu der Strahlenmengeneinstelleinheit 5 geleitet wird und das Lichtemissionselement 1 folglich eingeschaltet wird, wie in der zweiten bevorzugten Ausführungsform, ist eine Breite der Änderung im Ausgang für die Region hoher Dichte TR gleich DR(p2). Infolgedessen wird die Genauigkeit der Messung der Entwicklermenge in der Region hoher Dichte geringer als in den Regionen mittlerer und geringer Dichte. Angesichts dessen wird gemäß dem dritten Beispiel, das in der Folge beschrieben ist, zur Messung der Menge an schwarzem Entwickler hoher Dichte die Menge an ausgestrahltem Licht erhöht und die Breite der Ausgangsänderung in der Region hoher Dichte wird verbreitet, um dadurch eine Messgenauigkeit in der Region hoher Dichte TR zu verbessern.
15 ist ein Flussdiagramm, das Operationen in dem dritten Beispiel der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge gemäß der vorliegenden Erfindung zeigt. Das dritte Beispiel erfordert die Ausführung der Schritte S1, S2 und das Erfassen und Speichern eines Sensorausgangs im OFF-Zustand, nämlich der dunklen Ausgangsspannungen Vp0, Vs0.
Danach wird in Schritt S4 bestimmt, ob Entwickler, der an dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, farbiger Entwickler oder schwarzer Entwickler ist. Wenn in Schritt S4 bestimmt wird, dass der Entwickler, der an dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, farbiger Entwickler ist, fährt die Sequenz mit Schritt S3 fort, um das Verfahren (1) zur Messung der Entwicklermenge durchzuführen. Operationen der Messung der Entwicklermenge sind in dieser Stufe exakt dieselben wie jene gemäß der Ausführungsform und werden daher nicht beschrieben. Wenn andererseits in Schritt S4 bestimmt wird, dass der Entwickler, der an dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, ein schwarzer Entwickler ist, fährt die Sequenz mit Schritt S6 fort.
In Schritt S6 wird bestimmt, ob die Dichte des Entwicklers, der an dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, hoch, mittel oder gering ist. Diese Art von Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge umfasst ein Mittel, das Bildinformationen bezüglich eines Entwicklerbilds hält, das auf dem Zwischenübertragungsband 141 gebildet ist. Da eine allgemeine Beurteilung über eine Entwicklerdichte eines Entwicklerbildes aufgrund dieser Informationen getroffen werden kann, trifft die Steuerungseinheit 6 in Schritt S6 eine Beurteilung auf der Basis dieser Bildinformationen.
Wenn in Schritt S6 bestimmt wird, dass die Entwicklerdichte eine mittlere oder geringe Dichte ist, fährt die Sequenz mit Schritt S5 fort, um das Verfahren (2) zur Messung der Entwicklermenge auszuführen. Operationen der Messung der Entwicklermenge in dieser Stufe sind exakt dieselben wie jene gemäß dem zweiten Beispiel und werden daher nicht beschrieben. Wenn andererseits in Schritt S6 bestimmt wird, dass die Entwicklerdichte eine hohe Dichte ist, fährt die Sequenz mit Schritt S7 fort, um ein Verfahren (3) zur Messung der Entwicklermenge durchzuführen.
16 ist ein Flussdiagramm von Operationen während des Verfahrens (3) zur Messung der Entwicklermenge, das in 15 dargestellt ist. In dem Verfahren (3) zur Messung der Entwicklermenge wird Folgendes ausgeführt, bevor ein Entwicklerbild gebildet wird. Zunächst wird ein Signal Slc(3), das bei einem Signalpegel über der Totzone ist, als Lichtmengensteuersignal Slc eingestellt, und das Lichtmengensteuersignal Slc(3) wird zu der Strahlenmengeneinstelleinheit 5 geleitet, um dadurch das Lichtemissionselement 1 einzuschalten, und eine Ausgangsspannung Vp3 für das p-polarisierte Licht wird erfasst. Danach wird ein Signal Slc(4), das bei einem Signalpegel über dem Lichtmengensteuersignal Slc(3) ist, als Lichtmengensteuersignal Slc eingestellt, und das Lichtmengensteuersignal Slc(4) wird zu der Strahlenmengeneinstelleinheit 5 geleitet, um dadurch das Lichtemissionselement 1 einzuschalten, und eine Ausgangsspannung Vp4 für das s-polarisierte Licht wird erfasst (Schritt S71).
Aus diesen Detektionsergebnissen wird eine Lichtmengensteuereigenschaft abgeleitet (Schritt S72). Insbesondere, wie in 17 dargestellt ist, wird die Lichtmengensteuereigenschaft auf der Basis der Ausgangsspannung Vp3 als Reaktion auf das Lichtmengensteuersignal Slc(3), der Ausgangsspannung Vp4 als Reaktion auf das Lichtmengensteuersignal Slc(4) und des dunklen Ausgangs Vp0 bestimmt, und der obere Grenzwert Slc(1) der Totzone wird ermittelt. Danach wird der Signalpegel des Lichtmengensteuersignals von dem Signalpegel Slc(2), der in der Ausführungsform und dem zweiten Beispiel verwendet wird, auf einen Signalpegel Slc(5) erhöht, um die Menge an ausgestrahltem Licht zu erhöhen (Schritt S73). Wenn zum Beispiel eine Lichtmengenerhöhungsrate 3 ist, wie in 6 dargestellt ist, wird ein Lichtmengensteuersignal Slc(5) auf einen Wert gestellt, der wie folgt berechnet wird: Slc(5) = Slc(1) + 3 × (Slc(2) – Slc(1))
Somit wird ein geändertes Lichtmengensteuersignal Slc(5) zu der Strahlenmengeneinstelleinheit 5 geleitet und das Lichtemissionselement 1 wird folglich eingeschaltet. Während dies bewirkt, dass Licht von dem Lichtemissionselement 1 auf das Zwischenübertragungsband 141 strahlt, erfasst die Reflektionsmengendetektionseinheit 7 die Mengen des p-polarisierten Lichts und des s-polarisierten Lichts des Lichts, das von dem Zwischenübertragungsband 141 reflektiert wird. Die Steuerungseinheit 6 empfängt die Ausgangsspannungen Vp, Vs, die den jeweiligen Lichtmengen der beiden polarisierten Lichter entsprechen. Da die Strahlung auf das Zwischenübertragungsband 141 aufgrund der Änderung, die an dem Lichtmengensteuersignal vorgenommen wird, größer ist, verschiebt sich die Ausgangsspannung, die das p-polarisierte Licht darstellt zu der Hochspannungsseite, wie mit der Volllinie in 14 dargestellt ist, und eine Breite der Änderung DR(p5) in der Ausgangsspannung für die Region hoher Dichte TR verbreitert sich. Da der Wert, auf den das Lichtmengensteuersignal eingestellt wird, nach dem Ableiten der Lichtmengensteuereigenschaft geändert wird, ist es zusätzlich möglich, eine Ausgangsspannung zu erhalten, die die Entwicklermenge äußerst exakt reflektiert.
In Schritt S74 wird anschließend nach der Bildung eines Entwicklerbildes die Ausgangsspannung Vp erfasst, die das p-polarisierte Licht darstellt, das dem Entwicklerbild entspricht. Danach wird die dunkle Ausgangsspannung Vp0 von der Ausgangsspannung Vp subtrahiert, wodurch ein Lichtmengensignal SigP5 berechnet wird, das das p-polarisierte Licht darstellt, das der Menge an schwarzem Entwickler in der Region hoher Dichte entspricht (Schritt S75). Auf diese Weise ist es, wie in der Ausführungsform, auch gemäß dem dritten Beispiel möglich, exakt eine Lichtmenge zu erhalten, die der Menge des schwarzen Entwicklers entspricht, da die dunkle Ausgangsspannung Vp0 von der gemessenen Ausgangsspannung Vp subtrahiert wird. Selbst wenn daher eine Änderung in dem dunklen Ausgang aufgrund einer Umweltbedin gung, wie einer Umgebungstemperatur um die Vorrichtung oder einer Änderung im Laufe der Zeit der Komponenten, die die Vorrichtung bilden, eintritt, ist es möglich, den Ausgang zu erhalten, der die Menge an schwarzem Entwickler ohne deren Einfluss anzeigt.
Das Lichtmengensignal SigP5 ist ein Wert als solches, wenn die Strahlung zugenommen hat, und somit wird im nächsten Schritt S76 die Entwicklermenge unter Berücksichtigung der Lichtmengenanstiegsrate berechnet.
Wie zuvor beschrieben, erreicht das dritte Beispiel die folgende Wirkung zusätzlich zu einer Wirkung, die jenen gemäß der Ausführungsform und dem zweiten Beispiel ähnlich ist. Das heißt, wenn gemäß dem dritten Beispiel schwarzer Entwickler hoher Dichte an dem Zwischenübertragungsband 141 haften bleibt, ist die Menge an ausgestrahltem Licht erhöht und eine Entwicklermenge wird mit der Breite der Veränderung in der Ausgangsspannung des p-polarisierten Lichts in der Region hoher Dichte TR gemessen, die sich von DR(p2) auf DR(p5) verbreitert hat. Somit ist es möglich, die Entwicklermenge mit hoher Genauigkeit zu messen, selbst in der Region hoher Dichte wie auch zusätzlich an den Regionen mittlerer und geringer Dichte. Mit anderen Worten, es ist möglich, die Menge an schwarzem Entwickler mit hoher Genauigkeit unabhängig von der Dichte des Entwicklers zu messen. Da ferner der Wert, auf den die Lichtmenge eingestellt ist, zum Zweck der Erhöhung der Strahlungsmenge nach dem Ableiten der Lichtmengensteuereigenschaft geändert wird, ist es möglich, die Entwicklermenge noch genauer zu messen.
Obwohl die Lichtmengenerhöhungsrate in dem oben genannten dritten Beispiel 3 ist, ist die Lichtmengenerhöhungsrate nicht darauf beschränkt. Die Lichtmenge kann bei einer frei gewählten Rate erhöht werden.
Obwohl das oben genannte dritte Beispiel die Messung von schwarzem Entwickler betrifft, bei dem die Menge an reflektiertem Licht rasch abnimmt, nimmt zusätzlich die Breite der Änderung im Ausgang unvermeidlich in der Region hoher Dichte ab, auch für eine Messung, in der farbiger Entwickler verwendet wird. Selbst wenn daher die Beurteilung in Schritt S4 "FARBIG" in 15 ist, kann natürlich ein Verfahren ähnlich jenem, das in Zusammenhang mit "SCHWARZ" beschrieben wurde, angewendet werden, um dadurch die Menge an schwarzem Entwickler mit noch höherer Genauigkeit zu messen.
Die vorliegende Erfindung ist nicht auf die oben genannte Ausführungsform beschränkt, sondern kann auf verschiedene Weisen modifiziert werden, die anders als die zuvor beschriebenen sind, in dem Ausmaß, in dem nicht vom Wesen der Erfindung Abstand genommen wird. Zum Beispiel haben gemäß der oben genannten Ausführungsform die Lichtempfangseinheiten 4, 70p, 70s eine Struktur wie jene, die in 5 dargestellt ist, und die Ausgangsspannung V0, die der Menge an empfangenem Licht (der Menge an reflektiertem Licht) entspricht, wird von dem Betriebsverstärker OP jeder der Lichtempfangseinheiten 4, 70p, 70s ausgegeben. Mit einem variablen Widerstand VR, der zwischen dem Ausgangsanschluss des Betriebsverstärkers OP und dem Erdpotenzial eingefügt ist, wie in 18 dargestellt ist, wird die folgende Wirkung erhalten. Das heißt, in der Lichtempfangseinheit, die in 18 dargestellt ist, ist es mit Hilfe einer Manipulation des variablen Widerstands VR möglich, einen zusammengesetzten Widerstand R' zwischen diesem Ausgangsanschluss und dem Kathodenanschluss des Lichtempfangselements PS (als die Elemente 42, 72p, 72s in den bevorzugten Ausführungsformen beschrieben) zu ändern und somit die Verstärkung einzustellen. Die Einstellung der Verstärkung ermöglicht eine Änderung der Eigenschaften der Ausgangsspannung V0 als Reaktion auf die Menge an reflektiertem Licht, wie in 21 dargestellt ist. Wenn die Verstärkung der Lichtempfangseinheit in Übereinstimmung mit der Struktur der Vorrichtung eingestellt wird, wird somit eine Entwicklermenge selbst bei einer höheren Genauigkeit passender gemessen.
Ferner ist in der Lichtempfangseinheit, die in 18 dargestellt ist, die Ausgangsspannung V0 wie folgt: V0 = i·R' + k·Voff(wobei das Symbol k eine positive Rückkopplungsverstärkung aufgrund des Betriebsverstärkers OP und des Widerstands VR bezeichnet), und daher, selbst wenn die Menge an reflektiertem Licht Null ist, wird die Offset-Spannung hoch, wenn die Verstärkung hoch eingestellt ist. Dadurch wird die Ausgangsspannung als Reaktion auf die Menge des reflektierten Licht in den Regionen mittlerer und geringer Dichte gesättigt, wodurch ein messbarer Bereich verschmälert wird.
Eine Lösung für dieses Problem kann das Einfügen eines variablen Widerstand VR zwischen dem Nicht-Inversionseingangsanschluss und dem Ausgangsanschluss des Betriebsverstärkers OP sein, wie in 20 dargestellt ist. Da in einer solchen Lichtempfangseinheit die Spannung V0 am Ausgangsanschluss: V0 = i·R' + Voffist, ändert sich die Ausgangsspannung V0 als Reaktion auf die Menge an reflektiertem Licht wie in 21 dargestellt ist. Mit anderen Worten, die Offset-Spannung, bei der die Menge an reflektiertem Licht Null ist, ist immer die Spannung Voff, wodurch das zuvor beschriebene Problem gelöst wird.
Während zuvor die bevorzugten Ausführungsformen unter der Voraussetzung beschrieben wurden, dass s-polarisiertes Licht vollständig durch den polarisierenden Strahlteiler 3 von dem ausgestrahlten Licht entfernt wird, kann ferner ausgestrahltes Licht s-polarisiertes Licht enthalten, da eine perfekte Trennung in der Realität schwierig ist. Selbst wenn ausgestrahltes Licht, das p-polarisiertes Licht und s-polarisiertes Licht in einem Verhältnis 1:n (n < 1) enthält, verwendet wird, ist es möglich, die Entwicklermenge auf gleiche Weise wie in den oben genannten bevorzugten Ausführungsformen zu messen. Obwohl p-polarisiertes Licht als Licht verwendet wird, das auf das Zwischenübertragungsband 141 gestrahlt wird, kann zusätzlich stattdessen ausgestrahltes Licht verwendet werden, das nur s-polarisiertes Licht enthält oder p-polarisiertes Licht und s-polarisiertes Licht in einem Verhältnis von m:1 (m < 1) enthält.
Obwohl die Ausführungsform ein Teilen von reflektiertem Licht in wechselseitig verschiedene Lichtkomponenten ()p-polarisiertes Licht und s-polarisiertes Licht) und die Messung der Entwicklermenge auf der Basis dieser Lichtkomponenten erfordert, ist die vorliegende Erfindung bei Bilderzeugungsgeräten anwendbar, die allgemein eine Messvorrichtung, wie (1) eine Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge, die nur eine von mehreren Lichtkomponenten empfängt, z. B. p-polarisiertes Licht, und die Entwicklermenge auf der Basis der Menge des p-polarisierten Lichts misst, und (2) einer Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge, die reflektiertes Licht als solches empfängt und die Entwicklermenge auf der Basis der Menge an reflektiertem Licht misst, umfasst.
Obwohl die Entwicklermenge, die an dem Zwischenübertragungsband 141 haftet, gemäß der oben genannten bevorzugten Ausführungsformen gemessen wird, ist die vorliegende Erfindung zusätzlich auch bei einer Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge anwendbar, die die Entwicklermenge misst, die an dem lichtempfindlichen Element 121 haftet. Kurz gesagt, die vorliegende Erfindung ist allgemein bei Vorrichtungen zur Messung der Entwicklermenge anwendbar, die die Entwicklermenge messen, die an einem Bildträger haftet.
Ferner ist ein Bilderzeugungsgerät, an dem die Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge gemäß der vorliegenden Erfindung montiert ist, nicht auf die Vorrichtung beschränkt, die in 3 dargestellt ist. Die vorliegende Erfindung ist allgemein bei Bilderzeugungsgeräten anwendbar, die ein monochromes Bild oder ein farbiges Bild auf einem Bildträger erzeugen.
Obwohl die Erfindung unter Bezugnahme auf eine spezifische Ausführungsform beschrieben wurde, soll diese Beschreibung nicht als Einschränkung verstanden werden. Verschiedene Modifizierungen der offenbarten Ausführungsform, wie auch andere Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung werden für den Fachmann unter Bezugnahme auf die Beschreibung der Erfindung angesichts des Umfangs der beiliegenden Ansprüche offensichtlich.

Claims

Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge zum Messen einer Entwicklermenge, die an einem Bildträger (141) haftet, wobei die Vorrichtung umfasst: ein Lichtemissionselement (1) zum Ausstrahlen von Licht auf den Lichtträger (141); ein Lichtempfangselement (72p, 72s) zum Empfangen von Licht, das von dem Bildträger (141) reflektiert wird, und zum Ausgeben eines Signals, das der Menge des empfangenen Lichts entspricht; und ein Entwicklermengenberechnungsmittel (6) zum Berechnen der Menge des Entwicklers, die an dem Bildträger (141) haftet, basierend auf einem Ausgangssignal von dem Lichtempfangselement (72p, 72s); wobei die Vorrichtung ein Strahlungsmengeneinstellmittel (5) umfasst, dadurch gekennzeichnet, dass das Strahlungsmengeneinstellmittel (5) einen Betriebsverstärker mit einem ersten und zweiten Eingang und einem Ausgang umfasst, wobei der Ausgang an das Lichtemissionselement (1) angeschlossen ist, der erste Eingang an das Entwicklermengenberechnungsmittel (6) angeschlossen ist, um ein Lichtmengensteuersignal (Slc) zu empfangen, und der zweite Eingang an einen Ausgang eines Strahlungsmengenüberwachungsmittel (4) angeschlossen ist, wobei das Strahlungsmengenüberwachungsmittel (4) ein weiteres Lichtempfangselement (42) zum Erfassen einer Lichtmenge umfasst, die von dem Lichtemissionselement (1) ausgestrahlt wird, wobei das weitere Lichtempfangselement (42) einen Dunkelstrom hat; wobei in Verwendung das Strahlungsmengeneinstellmittel (5) und das Strahlungsmengenüberwachungsmittel (4) so angeordnet sind, dass das Lichtemissionselement (1) abgeschaltet bleibt, während das Lichtmengensteuersignal (Slc) unter einem bestimmten Eingangs-Offset (Voff) (41) bleibt, wobei der vorbestimmte Eingangs-Offset (Voff) (41) eine Totzone in der Reaktion des Strahlungsmengeneinstellmittels (5) auf das Lichtmengensteuersignal (Slc) bewirkt; und das Entwicklermengenberechnungsmittel (6), durch das Lichtmengensteuersignal (Slc), so angeordnet ist, dass die Menge des Lichts, die von dem Lichtemissionselement (1) ausgestrahlt wird, eingestellt wird, um dadurch die Menge des Toners, die an dem Bildträger (141) haftet, auf der Basis des Ausgangssignals von dem Lichtempfangselement (72p, 72s) zu berechnen.
Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge nach Anspruch 1, des Weiteren umfassend ein Mittel zum Anlegen eines vorbestimmten Ausgangs-Offsets (74p, 74s) an den Ausgang des Lichtempfangselements (72p, 72s), wobei der vorbestimmte Ausgangs-Offset (74p, 74s) derart ist, dass ein Einfluss der Totzone in der Reaktion des Lichtempfangselements (72p, 72s) auf das Licht, das von dem Bildträger (141) reflektiert wird, beseitigt wird.
Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge nach Anspruch 1 oder Anspruch 2, des Weiteren umfassend: einen strahlungsseitigen Strahlteiler (3) zum Abteilen eines vorbestimmten Abschnitts (p) des Lichts, das von dem Lichtemissionselement (1) ausgestrahlt wird, und Leiten des abgeteilten Abschnitts (p) zu dem Bildträger (141), und zum Extrahieren eines vorbestimmten Abschnitts (s) des Lichts, das von dem Lichtemissionselement (1) ausgestrahlt wird, und zum Leiten des extrahierten Abschnitts (s) zu dem Strahlungsmengenüberwachungsmittel (4).
Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge nach einem der vorangehenden Ansprüche, wobei das Entwicklermengenberechnungsmittel (6) so angeordnet ist, dass es das Lichtmengensteuersignal (Slc) entsprechend der Dichte des Entwicklers auf dem Bildträger (141) zuleitet und die Menge des ausgestrahlten Lichts entsprechend einstellt.
Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge nach Anspruch 4, wobei: das Entwicklermengenberechnungsmittel (6) so angeordnet ist, dass es dem Strahlungsmengeneinstellmittel (5) mindestens zwei Lichtmengensteuersignale bereitstellt, die sich voneinander unterscheiden, bevor die Menge des ausgestrahlten Lichts eingestellt wird, und eine Lichtmengensteuereigenschaft aus jedem der Lichtmengensteuersignale und einen Ausgang von dem Lichtempfangselement entsprechend jedem der Lichtmengensteuersignale identifiziert; und das Entwicklermengenberechnungsmittel (6) zur Einstellung der Menge des ausgestrahlten Lichts so angeordnet ist, dass es auf der Basis der Lichtemengensteuereigenschaft bestimmt, welches Mengensteuersignal zu dem Strahlungsmengeneinstellmittel (5) geleitet wird.
Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge nach einem der vorangehenden Ansprüche, wobei das Entwicklermengenberechnungsmittel (6) ein Speicherteil zum temporären Speichern empfangener Lichtmengeninformation als Dunkelausgangsinformationen umfasst, die durch das Signal angegeben werden, das von dem Lichtempfangselement (72p, 72s) ausgegeben wird, wenn das Lichtemissionselement (1) abgeschaltet bleibt, und wenn das Lichtemissionselement (1) eingeschaltet wird, das Entwicklermengenberechnungsmittel (6) so angeordnet ist, dass es die Dunkelausgangsinformationen von den empfangenen Lichtmengeninformationen subtrahiert, die durch das Signal angegeben werden, das von dem Lichtempfangselement (72p, 72s) ausgegeben wird, wodurch die Menge des Entwicklers auf der Basis eines Ergebnisses der Subtraktion berechnet wird.
Bilderzeugungsgerät, umfassend: eine Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge nach einem der vorangehenden Ansprüche; ein Bilderzeugungsmittel, das dazu ausgebildet, ein Entwicklerbild auf einem Bildträger zu erzeugen; und ein Entwicklermengenberechnungsmittel, das zum Einstellen einer Verfahrensbedingung angeordnet ist, die auf einer Entwicklermenge basiert, die von der Vorrichtung zur Messung der Entwicklermenge gemessen wird, und zum entsprechenden Steuern der Dichte des Tonerbildes.