DE60035935T2 - Verfahren und Anordnung für den Gebrauch einer Unterschrift abgeleitet aus einem Bild in elektronischen Nachrichten - Google Patents

Verfahren und Anordnung für den Gebrauch einer Unterschrift abgeleitet aus einem Bild in elektronischen Nachrichten Download PDF

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Description

  • 1. Gebiet der Erfindung
  • Die vorliegende Erfindung bezieht sich allgemein auf elektronische Vorrichtungen, Steuervorrichtungen und Speichermedien, und insbesondere auf eine elektronische Vorrichtung mit einer elektronischen Postfunktion, eine Steuervorrichtung zum Steuern einer solchen elektronischen Vorrichtung, und ein computerlesbares Speichermedium, das ein Programm speichert, um zu bewirken, dass ein Computer die elektronische Postfunktion aufweist.
  • In dieser Spezifikation bezieht sich eine elektronische Vorrichtung auf eine Vorrichtung mit einer elektronischen Postfunktion und enthält Computer, wie Personalcomputer, Wortprozessoren, elektronische Notebooks und intelligente Telefonapparate, die verschiedenste Funktionen zusätzlich zu den normalen Telefonfunktionen enthalten. Zusätzlich bezieht sich die elektronische Postfunktion auf eine Funktion, die das Senden und/oder Empfangen von elektronischer Post (e-mail) enthält. Die elektronische Postfunktion kann natürlich Funktionen des Erstellens und Editierens von elektronischer Post enthalten.
  • 2. Beschreibung der verwandten Technik
  • Herkömmliche elektronische Postsysteme verwenden grundsätzlich eine auf Text basierende Signaturdatei, und eine elektronische Post wird gesendet, indem eine vorherbestimmte Signaturdatei hinzugefügt wird, oder indem eine Signatur innerhalb eines Dokuments durch Zeicheninformationen geschrieben wird. Aus diesem Grund hat die Signaturdatei selbst keine spezifische Funktion.
  • Eine Multimedia-Umgebung für elektronische Post ist bereits vorgesehen und ermöglicht, dass Bilder, wie Fotografien, und/oder Audio in die elektronische Post eingeschlossen werden, und ermöglicht auch die Verarbeitung von elektronischer Post auf der Basis von Audio oder Bildern. Die Signaturdatei bleibt jedoch in der Textform.
  • Wenn die Signaturdatei kopiert wird, kann demgemäß eine Drittperson leicht als eine andere Person auftreten. Als Ergebnis ist es unmöglich, durch ein einfaches Mittel zu beurteilen, ob ein Absender der elektronischen Post tatsächlich die Person selbst ist oder nicht, wodurch die Sicherheit der elektronischen Post mangelhaft wird.
  • Die Japanische offengelegte Patentanmeldung Nr. 3-106141 schlägt beispielsweise ein Dokumentenrundsendesystem vor, das auf einem Rundsendedokument ein Bildzeichen zum Anzeigen der Existenz eines Kommentars anzeigt.
  • Zusätzlich schlägt die Japanische offengelegte Patentanmeldung Nr. 5-204795 ein elektronisches Postsystem vor, das die Funktionen des Anzeigens eines Ziels und eines Portraits des Absenders zur Bestätigung, des Auflistens von Leuten mit dem gleichen Namen oder der gleichen Position in einer Datei, und des Sendens der elektronischen Post auf der Basis eines Symbols wie des Portraits aufweist.
  • Aufgrund des rapiden Wachstums von Internet und Intranet kommt es jedes Jahr zu einem Anstieg von Benutzern von elektronischer Post. In letzter Zeit sind in vielen Fällen Kommunikationsfunktionen und elektronische Post-Software als Standardfunktionen in einem Betriebssystem (OS) installiert. Daher nimmt die Kommunikationsgeschwindigkeit im Internet und in lokalen Netzen (LANs) zu. Als Ergebnis wurde es in letzter Zeit möglich, Daten mit einer großen Größe auszutauschen, was aufgrund der begrenzten Kommunikationsgeschwindigkeit realistisch herkömmlich für einen Austausch unmöglich war. Zusätzlich werden auch in der allgemeinen elektronischen Post-Software und dgl. Dokumente mit dem HTML-Format in den meisten Fällen unterstützt, und es wird davon ausgegangen, dass die Anzahl von Benutzern, die solche Software verwenden werden, in der Zukunft erheblich zunimmt. Demgemäß ist es zweckmäßig, das elektronische Postsystem weiter zu verbessern, um es der Multimedia-Umgebung für elektronische Post anzupassen.
  • Obwohl, wie in dem Fall des elektronischen Postsystems, das in der oben beschriebenen Japanischen offengelegten Patentanmeldung Nr. 5-204795 vorgeschlagen wird, das herkömmlich vorgeschlagene elektronische Postsystem die Funktion des Sendens der elektronischen Post auf der Basis des Symbols wie des Portraits aufweist, ist es jedoch unmöglich, am Empfangsende zu bestätigen, dass das empfangene Portrait und der Absender der elektronischen Post dieselbe Person sind. Aus diesem Grund ist es unmöglich zu verhindern, dass eine Drittperson das Bild der elektronischen Post unrechtmäßig kopiert und vorgibt, eine andere Person zu sein. Mit anderen Worten, es bestehen insofern Probleme, als es kein einfaches Verfahren zur Bestätigung gibt, dass der Absender der elektronischen Post die Person selbst ist, und als die Sicherheit der elektronischen Post mangelhaft ist.
  • Zusätzlich sieht das herkömmliche elektronische Postsystem kein Mittel vor, um die Wichtigkeit der empfangenen elektronischen Post oder die Zusammenfassung der Inhalte der empfangenen elektronischen Post einfach zu verstehen, bevor die empfangene elektronische Post gelesen wird. Als Ergebnis gibt es insofern Probleme, als der Benutzer die Wichtigkeit und die Inhalte der Zusammenfassung der empfangenen elektronischen Post nicht erkennen kann, bis der Benutzer die empfangene elektronische Post tatsächlich liest, und als sogenannte Müll-Post nicht bestätigt werden kann, außer die Müll-Post wird tatsächlich gelesen.
  • ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
  • Demgemäß ist es eine allgemeine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine neue und nützliche elektronische Vor richtung und ein computerlesbares Speichermedium vorzusehen, bei denen die oben beschriebenen Probleme eliminiert werden.
  • Eine weitere und spezifischere Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist, eine elektronische Vorrichtung und ein Speichermedium vorzusehen, die verhindern können, dass eine Drittperson eine elektronische Post kopiert und als andere Person auftritt, die durch ein einfaches Mittel eine Bestätigung ermöglichen, dass ein Absender der elektronischen Post die Person selbst ist, und die es dem Benutzer ermöglichen, die Wichtigkeit oder Zusammenfassung der Inhalte der empfangenen elektronischen Post in einem gewissen Ausmaß zu kennen, bevor er die empfangene elektronische Post tatsächlich liest.
  • Gemäß einem ersten Aspekt der vorliegenden Erfindung ist eine elektronische Vorrichtung vorgesehen, welche Transmissionseinrichtungen zum Senden elektronischer Post umfasst; bei welcher die Transmissionseinrichtungen so betreibbar sind, dass ein Symbol, das Bildinformationen enthält, die es ermöglichen, dass ein Absender daraus spezifiziert wird, innerhalb von Signaturinformationen der elektronischen Post eingeschlossen wird; und gekennzeichnet durch Generiereinrichtungen zum Generieren der Bildinformationen durch das Eingeben eines Bilds des Absenders; wobei die Transmissionseinrichtungen betreibbar sind, die elektronische Post nur zu senden, wenn ein Fehler zwischen den von den Generiereinrichtungen generierten Bildinformationen und vorgespeicherten Bildinformationen innerhalb eines vorherbestimmten Bereichs liegt.
  • Vorzugsweise können die Bildinformationen ein Bild in Bezug zumindest auf das Gesicht des Absenders enthalten.
  • Gemäß der elektronischen Vorrichtung der vorliegenden Erfindung ist es möglich zu verhindern, dass eine Drittperson die elektronische Post kopiert und als andere Person auftritt, und durch ein einfaches Mittel eine Bestätigung zu gestatten, dass der Absender der elektronischen Post die Person selbst ist, so dass die Sicherheit der elektronischen Post verbessert wird.
  • Die elektronische Vorrichtung kann ferner Hinzufügeeinrichtungen zum Hinzufügen eines Parameters, der eine Wichtigkeit der elektronischen Post anzeigt, zu den Signaturinformationen umfassen. In diesem Fall kann der Parameter die Wichtigkeit der elektronischen Post durch ein Anzeigeformat der Signaturinformationen anzeigen. Zusätzlich kann der Parameter Informationen enthalten, die eine Anzeigeprioritätsreihenfolge der elektronischen Post anzeigen. Der Parameter kann Zeichen-, Bild- und/oder Audioinformationen enthalten, die eine Zusammenfassung der elektronischen Post anzeigen. Ferner können die Informationen, die die Anzeigeprioritätsreihenfolge der elektronischen Post anzeigen, zumindest eines von einer Anzeigeposition und einer Anzeigezeiteinstellung der Signaturinformationen enthalten.
  • Gemäß der elektronischen Vorrichtung der vorliegenden Erfindung wird der Parameter, der ein Verstehen der Wichtigkeit oder der Zusammenfassung der Inhalte der empfangenen elektronischen Post in einem gewissen Ausmaß ermöglicht, bevor die elektronische Post tatsächlich gelesen wird, zu den Signaturinformationen hinzugefügt. Als Ergebnis ist es möglich, die Wichtigkeit und die Zusammenfassung der Inhalte der empfangenen elektronischen Post zu kennen, ohne die empfangene elektronische Post tatsächlich zu lesen, und die sogenannte Müll-Post kann bestätigt werden, ohne die Müll-Post tatsächlich zu lesen.
  • Das Symbol kann Informationen enthalten, die zur Verknüpfung mit dem Absender verwendet werden.
  • Gemäß einem zweiten Aspekt der vorliegenden Erfindung ist ein computerlesbares Speichermedium vorgesehen, welches ein Programm speichert, um zu bewirken, dass ein Computer eine elektronische Postfunktion aufweist, wobei das Programm umfasst: Transmissionseinrichtungen, um zu bewirken, dass der Computer elektronische Post sendet, so dass bewirkt wird, dass der Computer, innerhalb von Signaturinformationen der elektronischen Post, ein Symbol enthält, das Bildinformationen enthält, die es ermöglichen, dass ein Absender daraus spezifiziert wird; und gekennzeichnet durch Generiereinrichtungen, um zu bewirken, dass der Computer die Bildinformationen generiert, indem ein Bild des Absenders eingegeben wird; wobei die Transmissionseinrichtungen so eingerichtet sind, dass die elektronische Post nur gesendet wird, wenn ein Fehler zwischen den generierten Bildinformationen und vorgespeicherten Bildinformationen innerhalb eines vorherbestimmten Bereichs liegt.
  • Gemäß dem Speichermedium der vorliegenden Erfindung ist es möglich zu verhindern, dass eine Drittperson das Bild der elektronischen Post unrechtmäßig kopiert und als andere Person auftritt, und durch ein einfaches Mittel zu bestätigen, dass der Absender der elektronischen Post die Person selbst ist.
  • Daher ist es gemäß der vorliegenden Erfindung möglich zu verhindern, dass eine Drittperson das Bild der elektronischen Post unrechtmäßig kopiert und als andere Person auftritt, und durch ein einfaches Mittel zu bestätigen, dass der Absender der elektronischen Post die Person selbst ist, wodurch die Sicherheit der elektronischen Post verbessert wird. Zusätzlich wird der Parameter, der ein Verstehen der Wichtigkeit oder der Zusammenfassung der Inhalte der empfangenen elektronischen Post in einem gewissen Ausmaß ermöglicht, bevor die elektronische Post tatsächlich gelesen wird, zu den Signaturinformationen hinzugefügt. Als Ergebnis ist es möglich, die Wichtigkeit und die Zusammenfassung der Inhalte der empfangenen elektronischen Post zu kennen, ohne die empfangene elektronische Post tatsächlich zu lesen, und die sogenannte Müll-Post kann bestätigt werden, ohne die Müll-Post tatsächlich zu lesen.
  • Andere Aufgaben und weitere Merkmale der vorliegenden Erfindung gehen aus der folgenden detaillierten Beschreibung hervor, die in Verbindung mit den beigeschlossenen Zeichnungen zu lesen ist.
  • KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
  • 1 ist eine perspektivische Ansicht, die eine Ausführungsform einer elektronischen Vorrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • 2 ist ein Systemblockbild zur Erläuterung der Konstruktion eines wichtigen Teils innerhalb eines Hauptkörpers eines Computersystems;
  • 3 ist ein Flussdiagramm zur Erläuterung des Betriebs einer CPU des Computersystems, das eine Vorrichtung am Sendeende bildet;
  • 4 ist eine Darstellung, welche eine Ausführungsform einer Multimedia-Signaturdatei zeigt, die angezeigt wird;
  • 5 ist ein Flussdiagramm zur Erläuterung des Betriebs der CPU des Computersystems, das eine Vorrichtung am Empfangsende bildet;
  • 6 ist eine Darstellung, die eine normale elektronische Post zeigt;
  • 7 ist eine Darstellung, die einen Zustand zeigt, wo die Multimedia-Signaturdatei auf einer Anzeige vor einem Mail-Text einer elektronischen Post angezeigt wird;
  • 8 ist eine Darstellung, die einen Zustand zeigt, wo die Multimedia-Signaturdatei auf der Anzeige innerhalb des Mail-Texts der elektronischen Post angezeigt wird;
  • 9 ist eine Darstellung, die einen Zustand zeigt, wo die Multimedia-Signaturdatei auf der Anzeige nach dem Mail-Text der elektronischen Post angezeigt wird;
  • 10 ist ein Flussdiagramm, das einen Teil des in 5 gezeigten Prozesses detaillierter zeigt; und
  • 11 ist ein Flussdiagramm zur Erläuterung des Betriebs der CPU des Computersystems, das eine Vorrichtung am Empfangsende bildet.
  • BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSFORMEN
  • Mit Bezugnahme auf die Zeichnungen erfolgt eine Beschreibung von Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung. 1 ist eine perspektivische Ansicht, die eine Ausführungsform einer elektronischen Vorrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung zeigt. In dieser Ausführungsform wird die vorliegende Erfindung bei einem Computersystem des Desktop-Typs angewendet, die vorliegende Erfindung ist jedoch natürlich ähnlich bei einem Computersystem des tragbaren Typs anwendbar.
  • Ein in 1 gezeigtes Computersystem enthält allgemein einen Hauptkörper 101, der eine CPU, eine Plattenlaufwerkseinheit und dgl., eine Anzeige 102 zum Anzeigen eines Bilds auf einem Anzeigebildschirm 102a ansprechend auf eine Instruktion von dem Hauptkörper 101, eine Tastatur 103 zum Eingeben verschiedenster Arten von Informationen in das Computersystem 100, eine Maus 104 zum Spezifizieren einer willkürlichen Position auf dem Anzeigebildschirm 102a der Anzeige 102, ein Modem 105 zum Zugreifen auf eine externe Datenbank oder dgl. und Herunterladen eines Programms oder dgl., das in einem anderen Computersystem gespeichert ist, eine Bildaufnahmeeinheit 120, die aus einer CCD-Kamera oder dgl. besteht, und einen oder mehrere Lautsprecher 121 zum Reproduzieren von Ton enthält.
  • Ein Programm (elektronische Post-Software), das bewirkt, dass das Computersystem 100 eine elektronische Postfunktion aufweist, ist in einem tragbaren Aufzeichnungsmedium wie einer Platte 110 gespeichert, oder wird von einem Aufzeichnungsmedium 106 eines anderen Computersystems unter Verwendung einer Kommunikationseinheit wie des Modems 105 heruntergeladen. Ein computerlesbares Speichermedium gemäß der vorliegenden Erfindung wird durch ein Aufzeichnungsmedium wie die Platte 110 gebildet, die das Programm speichert. Ein Aufzeichnungsmedium, welches das computerlesbare Speichermedium gemäß der vorliegenden Erfindung bildet, ist nicht auf tragbare Aufzeichnungsmedien wie die Platte 110, einen IC-Kartenspeicher, eine Diskette, eine magnetooptische Platte und eine CD-ROM beschränkt, sondern enthält auch verschiedenste Arten von Aufzeichnungsmedien, auf die über ein Computersystem zugegriffen werden kann, das über eine Kommunikationseinrichtung oder eine Kommunikationseinheit wie das Modem 105 und ein LAN angeschlossen ist.
  • 2 ist ein Systemblockbild zur Erläuterung der Konstruktion eines wichtigen Teils innerhalb des Hauptkörpers 101 des Computersystems 100. In 2 enthält der Hauptkörper 101 allgemein eine CPU 201, einen Speicherteil 202, der einen RAM, ROM und dgl, enthält, ein Plattenlaufwerk 203 für die Platte 110, und ein Festplattenlaufwerk (HDD) 204, die über einen Bus 200 verbunden sind. In dieser Ausführungsform sind die Anzeige 102, die Tastatur 103, die Maus 104, die Bildaufnahmeeinheit 120 und dgl. mit der CPU 201 über den Bus 200 wie in 2 gezeigt verbunden, diese Elemente können jedoch natürlich direkt mit der CPU 201 verbunden sein. Zusätzlich können die Anzeige 102 und die Bildaufnahmeeinheit 120 mit der CPU 201 über eine bekannte grafische Schnittstelle (nicht gezeigt) verbunden sein, die eingegebene und ausgegebene Bilddaten verarbeitet.
  • Die Konstruktion des Computersystems 100 ist natürlich nicht auf die in 1 und 2 gezeigte beschränkt, und statt dessen können verschiedenste andere bekannte Konstruktionen verwendet werden.
  • Zuerst erfolgt eine Beschreibung des Betriebs, wenn das Computersystem 100 eine Vorrichtung am Sendeende bildet. 3 ist ein Flussdiagramm zur Erläuterung des Betriebs der CPU 201 des Computersystems 100, das die Vorrichtung am Sendeende bildet. Der in 3 gezeigte Prozess entspricht einem Programm, das in einer ersten Ausführungsform des computerlesbaren Speichermediums gemäß der vorliegenden Erfindung gespeichert ist.
  • In 3 entscheidet ein Schritt 31, ob ein Mailer, der eine Multimedia-Signaturdatei am Sendeende generiert, gestartet wird oder nicht. Wenn das Entscheidungsergebnis in dem Schritt 31 JA wird, erzeugt ein Schritt 32 einen Mail-Text oder -Körper einer elektronischen Post durch eine Prozedur ähnlich einer bekannten Prozedur, die zum Erstellen einer auf Text basierenden elektronischen Post verwendet wird. Eine Signaturdatei bezieht sich allgemein auf eine Datei, die persönliche Informationen des Benutzers enthält. Andererseits bezieht sich eine Multimedia-Signaturdatei auf eine Signaturdatei, die für Multimedia eingerichtet ist. In dieser Ausführungsform erstellt der Mailer eine elektronische Post in einer HTML-Sprache, die gleichzeitig Audio und ein Bild in einem Multimedia-Format wie dem HTML-Format oder in einer Sprache eingeben kann, die zur HTML-Sprache konform ist. Durch die Verwendung der HTML-Sprache, die für Multimedia eingerichtet ist, ist es möglich, Medien wie Audio und Bilder in die Multimedia-Signaturdatei einzuschließen.
  • In einem Stadium, wo die elektronische Post zu senden ist, startet ein Schritt 33 einen Signaturerstellungs-Wizard zum Erstellen einer Multimedia-Signaturdatei. Ein Schritt 34 gibt persönliche Informationen ein, die von dem Benutzer (Absender) über die Tastatur 103 oder dgl. eingegeben werden. Die persönlichen Informationen enthalten beispielsweise Informationen wie Name, Position, URL der Homepage, Telefonnummer, Mail-Adresse und Nifty-ID, die für die Multimedia-Signaturdatei notwendig sind.
  • Ein Schritt 35 gibt ein Bild ein, das von der Bildaufnahmeeinheit 120 eingegeben wird, und das das Gesicht des Absenders enthält. Das Bild, das eingegeben wird, kann ein Standbild oder ein Bewegtbild sein.
  • Ein Schritt 36 führt eine Bildverarbeitung wie eine Rahmenbildung in Bezug auf das eingegebene Bild durch. Der Rahmen, der zu dem eingegebenen Bild hinzugefügt wird, und ein Hilfsrahmen, der zur Multimedia-Signaturdatei hinzugefügt wird, können in Abhängigkeit von der Präferenz des Benutzers ausgewählt und bestimmt werden. Zusätzlich gibt ein Schritt 37 einen Parameter ein, der über die Tastatur 103 oder dgl. von dem Benutzer (Absender) eingegeben wird und eine Wichtigkeit der elektronischen Post anzeigt.
  • Der Parameter enthält zumindest eines von Informationen, die eine Anzeigeprioritätsreihenfolge der elektronischen Post anzeigen, und Zeichen-, Bild- und/oder Audio-Informationen, die eine Zusammenfassung der elektronischen Post anzeigen. Zusätzlich enthalten die Informationen, die die Anzeigeprioritätsreihenfolge der elektronischen Post anzeigen, zumindest eines von einer Anzeigeposition und einer Anzeigezeiteinstellung der Multimedia-Signaturdatei. Mit anderen Worten, es ist möglich, eine Anzeigeprioritätsposition der elektronischen Post durch zumindest eines von einer Anzeigeposition und einer Anzeigezeiteinstellung der Multimedia-Signaturdatei anzuzeigen. Demgemäß kann die Wichtigkeit der elektronischen Post durch ein Anzeigeformat der Signaturdatei angezeigt werden, und die elektronische Post kann mit einem Format angezeigt werden, das eine Erkennung der Wichtigkeit der elektronischen Post durch eine Änderung der Anzeigeposition oder der Anzeigezeiteinstellung der Signaturdatei ermöglicht.
  • Auf die oben beschriebene Weise werden Vorbereitungen getroffen, um die elektronische Post zu senden, in der ein Symbol, das Bildinformationen enthält, die es ermöglichen, dass ein Absender daraus spezifiziert wird, innerhalb der Signaturdatei der elektronischen Post enthalten ist. In dieser Ausführungsform enthält das Symbol Bildinformationen und persönliche Informationen des Absenders, die es ermöglichen, den Absender zu spezifizieren, und der Parameter wird zur Multimedia-Signaturdatei hinzugefügt. So sind in dem Symbol Informationen enthalten, die zur Verknüpfung mit dem Absender verwendet werden.
  • Die Informationen (Parameter), die die Anzeigeprioritätsreihenfolge anzeigen, können in einem Kopf der elektronischen Post oder in dem Mail-Text enthalten sein, anstatt die Informationen (Parameter) innerhalb der Multimedia-Signaturdatei einzuschließen. Ferner kann ein Parameter, der die Wichtigkeit der elektronischen Post anzeigt, die Informationen oder Parameter ersetzen, die die Anzeigeprioritätsreihenfolge anzeigen.
  • 4 ist eine Darstellung, welche eine Ausführungsform der Multimedia-Signaturdatei zeigt, die angezeigt wird. In 4 enthalten die angezeigten Informationen ein Bild (eingegebenes Bild) 1 des Benutzers (Absenders), einen Rahmen 2, der zum eingegebenen Bild 2 hinzugefügt wird, einen Hilfsrahmen 3, der zur Multimedia-Signaturdatei hinzugefügt wird, und persönliche Informationen 4.
  • Ein Schritt 38 entscheidet, ob ein Fehler zwischen dem in dem Schritt 35 eingegebenen Bild und einem Bild, das in dem Speicherteil 202 oder dgl. vorgespeichert ist und das Gesicht des Benutzers (Absenders) enthält, innerhalb eines vorherbestimmten Bereichs liegt oder nicht. Der Prozess kehrt zum Schritt 35 zurück, wenn das Entscheidungsergebnis in dem Schritt 38 NEIN ist. Wenn hingegen das Entscheidungsergebnis in dem Schritt 38 JA ist, entscheidet ein Schritt 39, ob ein Mailer am Empfangsende für die Multimedia-Signaturdatei eingerichtet ist oder nicht. Wenn das Entscheidungsergebnis in dem Schritt 39 NEIN ist, schließt ein Schritt 40 die Multimedia-Signaturdatei innerhalb der elektronischen Post ein, und der Prozess geht zu einem Schritt 41 weiter. Andererseits geht der Prozess zu dem Schritt 41 weiter, wenn das Entscheidungsergebnis in dem Schritt 39 JA ist.
  • Die Entscheidung in dem Schritt 39 wird auf der Basis einer Auswahl getroffen, die von dem Benutzer beispielsweise über die Maus 104 getroffen wird. Das heißt, die Entscheidung in dem Schritt 39 wird auf der Basis der Auswahl getroffen, die bestimmt, ob die elektronische Post für einen Mailer zu senden ist, der für die Multimedia-Signaturdatei eingerichtet ist, oder nicht.
  • Der Schritt 41 ermöglicht die Transmission der elektronischen Post. Zusätzlich sendet ein Schritt 42 die erstellte elektronische Post zu einem Kommunikationsnetz wie dem Internet über einen bekannten Mail-Server (nicht gezeigt), und der Prozess endet.
  • Als Nächstes erfolgt eine Beschreibung des Betriebs, wenn das Computersystem 100 eine Vorrichtung am Empfangsende mit einem Mailer bildet, der für die Multimedia-Signaturdatei eingerichtet ist. 5 ist ein Flussdiagramm zur Erläuterung des Betriebs der CPU 201 des Computersystems 100, das die Vorrichtung am Empfangsende bildet. Der in 5 gezeigte Prozess entspricht einem Programm, das in einem computerlesbaren Speichermedium gespeichert ist.
  • In 5 entscheidet ein Schritt 11, ob ein Mailer am Empfangsende, der für die Multimedia-Signaturdatei eingerichtet ist, gestartet wird oder nicht. Wenn das Entscheidungsergebnis in dem Schritt 11 JA wird, empfängt ein Schritt 12 eine elektronische Post von einer Vorrichtung am Sendeende über ein Kommunikationsnetz wie das Internet und einen bekannten Mail-Server (nicht gezeigt). In dieser Ausführungsform wird der Zweckmäßigkeit halber angenommen, dass die empfangene elektronische Post durch den oben in Verbindung mit 3 beschriebenen Prozess erstellt wurde. Ferner wird angenommen, dass Informationen p, die die Anzeigeprioritätsreihenfolge der elektronischen Post anzeigen, zur Multimedia-Signaturdatei als Parameter hinzugefügt werden, der die Wichtigkeit der elektronischen Post anzeigt, oder der Parameter wird in dem Mail-Text oder dem Kopf der elektronischen Post eingeschlossen.
  • Ein Schritt 13 entscheidet, ob die empfangene elektronische Post eine Multimedia-Signaturdatei enthält oder nicht. Wenn das Entscheidungsergebnis in dem Schritt 13 NEIN ist, ist die empfangene elektronische Post eine normale oder gewöhnliche elektronische Post, wie die in 6 gezeigte, und so zeigt ein Schritt 14 die normale elektronische Post auf der Anzeige 102 durch ein bekanntes Mittel an, und der Prozess endet. Die in 6 gezeigte normale elektronische Post ist nicht für die Multimedia-Signaturdatei eingerichtet, und basiert grundsätzlich auf Text.
  • Wenn hingegen das Entscheidungsergebnis in dem Schritt 13 JA ist, zeigt ein Schritt 15 die empfangene elektronische Post auf der Anzeige 102 an, wobei die Wichtigkeit der elektronischen Post in einer Liste der elektronischen Post enthalten ist. In dieser Ausführungsform wird die empfangene elektronische Post angezeigt, indem die Anzeigeprioritätsreihenfolgeninformationen p in der elektronischen Post ent halten sind. In diesem Fall ist die Liste der elektronischen Post grundsätzlich gleich wie eine bekannte Liste, außer dass ein den Anzeigeprioritätsreihenfolgeninformationen p entsprechendes Element hinzugefügt ist.
  • Ein Schritt 16 zeigt die Multimedia-Signaturdatei auf der Anzeige 102 auf der Basis der Anzeigeprioritätsreihenfolgeninformationen p an. Wenn der Zweckmäßigkeit halber angenommen wird, dass es drei Arten von Anzeigeprioritätsreihenfolgeninformationen p gibt, und dass gilt, je niedriger der Wert der Anzeigeprioritätsreihenfolgeninformationen p, desto höher die Anzeigeprioritätsreihenfolge, geht der Prozess zu einem Schritt 17 weiter, wenn die Anzeigeprioritätsreihenfolgeninformationen p p = 0 sind, zu einem Schritt 18, wenn p = 2, und zu einem Schritt 19, wenn p = 3.
  • Wenn die Anzeigeprioritätsreihenfolgeninformationen p p = 1 sind, was die höchste Wichtigkeit der elektronischen Post anzeigt, zeigt der Schritt 17 die Multimedia-Signaturdatei vor dem oder vorne an dem Mail-Text der in einem Schritt 20 angezeigten elektronischen Post an. 7 ist eine Darstellung, die einen Zustand zeigt, wo eine Multimedia-Signaturdatei 500 auf der Anzeige 102 vor dem Mail-Text der elektronischen Post angezeigt wird. Wenn die Wichtigkeit der empfangenen elektronischen Post so hoch ist wie in diesem besonderen Fall, wird die Multimedia-Signaturdatei 500 vor dem Mail-Text der elektronischen Post angezeigt, so dass der Benutzer (Empfänger) zuerst den Absender der empfangenen elektronischen Post bestätigen kann. In diesem Fall haben die Informationen des von der Multimedia-Signaturdatei 500 spezifizierten Absenders eine extrem hohe Zuverlässigkeit, da von dem in 3 gezeigten Prozess solche Maßnahmen ergriffen werden, dass eine Drittperson nicht als Absender auftreten kann. Demgemäß kann der Empfänger durch ein einfaches Mittel bestätigen, dass der Absender die Person selbst ist. Da die Multimedia-Signaturdatei 500 zuerst angezeigt wird, das heißt vor dem Mail-Text der elektronischen Post, kann der Empfänger zusätzlich die Wichtigkeit und Zusammenfassung der Inhalte der empfangenen elektronischen Post in einem gewissen Ausmaß verstehen, bevor er die empfangene elektronische Post tatsächlich liest, wodurch es möglich wird, wichtige elektronische Post von Müll-Post und dgl. zu unterscheiden.
  • Wenn die Anzeigeprioritätsreihenfolgeninformationen p p = 2 sind, was eine mittlere Wichtigkeit der elektronischen Post anzeigt, zeigt der Schritt 18 die Multimedia-Signaturdatei innerhalb des Mail-Texts der elektronischen Post bei der Anzeige der elektronischen Post in Schritt 20 an. 8 ist eine Darstellung, die einen Zustand zeigt, wo die Multimedia-Signaturdatei 500 innerhalb eines Mail-Texts 501 auf der Anzeige 102 angezeigt wird. Wenn die Wichtigkeit der empfangenen elektronischen Post wie in diesem besonderen Fall mittel ist, wird die Multimedia-Signaturdatei 500 innerhalb des Mail-Texts 501 der elektronischen Post angezeigt, so dass der Benutzer (Empfänger) die elektronische Post ähnlich der normalen oder gewöhnlichen elektronischen Post empfangen kann. Da die Multimedia-Signaturdatei 500 innerhalb des Mail-Texts 501 der elektronischen Post angezeigt wird, kann demgemäß der Empfänger die Wichtigkeit und Zusammenfassung der Inhalte der empfangenen elektronischen Post in einem gewissen Ausmaß verstehen, bevor er die empfangene elektronische Post tatsächlich liest. In dieser Ausführungsform besteht die Multimedia-Signaturdatei 500, die innerhalb des Mail-Texts 501 angezeigt wird, aus persönlichen Informationen, ähnlich wie in dem Fall des Empfangs der normalen elektronischen Post, aber es ist natürlich möglich, auch Bildinformationen des Absenders wie in dem in 7 gezeigten Fall anzuzeigen.
  • Wenn die Anzeigeprioritätsreihenfolgeninformationen p p = 3 sind, was die geringste Wichtigkeit der elektronischen Post anzeigt, stellt der Schritt 19 eine Verarbeitungssequenz so ein, dass die Multimedia-Signaturdatei nach oder hinter dem Mail-Text der in dem Schritt 20 angezeigten elektronischen Post angezeigt wird. 9 ist eine Darstellung, die einen Zustand zeigt, wo die Multimedia-Signaturdatei 500 nach dem Mail-Text 501 auf der Anzeige 102 angezeigt wird. Wenn die Wichtigkeit der empfangenen elektronischen Post wie in diesem besonderen Fall am geringsten ist, wird die Multimedia-Signaturdatei 500 nach dem Mail-Text 501 der elektronischen Post angezeigt, so dass der Benutzer (Empfänger) einfach beurteilen kann, ob er die empfangene elektronische Post liest oder nicht. Mit anderen Worten, da die Multimedia-Signaturdatei 500 nach dem Mail-Text 501 angezeigt wird, kann der Empfänger die Wichtigkeit und Zusammenfassung der Inhalte der empfangenen elektronischen Post in einem gewissen Ausmaß verstehen, bevor er die empfangene elektronische Post tatsächlich liest.
  • 10 ist ein Flussdiagramm, das den Prozess insbesondere der in 5 gezeigten Schritte 11 bis 13 detaillierter zeigt. In 10 entsprechen die Schritte 61 bis 65 den in 5 gezeigten Schritten 11 bis 13, ein Schritt 66 entspricht dem in 5 gezeigten Schritt 14, und ein Schritt 67 entspricht den in 5 gezeigten Schritten 15 bis 20. In dem in 10 gezeigten Prozess werden die Anzeigeprioritätsreihenfolgeninformationen p als Flagge verwendet, und eine Entscheidung, um zu bestimmen, ob die empfangene elektronische Post die Multimedia-Signaturdatei enthält, wird auf der Basis dieser Flagge getroffen.
  • In 10 entscheidet der Schritt 61, ob der Mailer am Empfangsende gestartet wird oder nicht. Wenn das Entscheidungsergebnis in dem Schritt 61 JA wird, empfängt der Schritt 62 die elektronische Post von der Vorrichtung am Sendeende über das Kommunikationsnetz wie das Internet und einen bekannten Mail-Server (nicht gezeigt) am Empfangsende. Der Schritt 63 bestätigt die empfangene elektronische Post, die vom Mail-Server am Empfangsende empfangen wird. Der Schritt 64 gibt eine Kopfdatei der empfangenen elektronischen Post ein, und der Schritt S65 entscheidet, ob die eingegebene Kopfdatei die Flagge einschließt, welche die Existenz der Multimedia-Signaturdatei anzeigt, oder nicht. Insbesondere verwendet diese Ausführungsform die Anzeigeprioritätsreihenfolgeninformationen p als Flagge.
  • Wenn die empfangene elektronische Post eine normale oder gewöhnliche elektronische Post ist, die keine Flagge aufweist, geht der Prozess demgemäß zum Schritt 66 weiter, der einen Mail-Prozess ähnlich dem in Bezug auf die normale elektronische Post durchführt, und der Prozess endet. Wenn die empfangene elektronische Post hingegen die Multimedia-Signaturdatei enthält, und die Flagge existiert, geht der Prozess zum Schritt 67 weiter, der den für die Multimedia-Signaturdatei eingerichteten Mail-Prozess durchführt, und der Prozess endet.
  • Der Parameter, der die Wichtigkeit der elektronischen Post anzeigt, enthält zumindest eines von den Informationen, die die Anzeigeprioritätsreihenfolge der elektronischen Post anzeigen, und den Zeichen-, Bild- und/oder Audio-Informationen, die die Zusammenfassung der elektronischen Post anzeigen, wie oben beschrieben. Zusätzlich enthalten die Informationen, die die Anzeigeprioritätsreihenfolge der elektronischen Post anzeigen, zumindest eines von einer Anzeigeposition und einer Anzeigezeiteinstellung der Multimedia-Signaturdatei. In den oben beschriebenen Ausführungsformen werden die Informationen, die die Anzeigeprioritätsreihenfolge der elektronischen Post anzeigen, als Parameter ver wendet, der Benutzer (Empfänger) kann jedoch ähnlich die Wichtigkeit der empfangenen elektronischen Post verstehen, wenn die Zeichen-, Bild- und/oder Audio-Informationen, die die Zusammenfassung der elektronischen Post anzeigen, als Parameter verwendet werden. Die Zeicheninformationen, die die Zusammenfassung der elektronischen Post anzeigen, können beispielsweise auf eine Zusammenfassung oder dgl. des Mail-Texts der elektronischen Post bezogen sein. Die Bildinformationen, die die Zusammenfassung der elektronischen Post anzeigen, können beispielsweise auf die Art oder Natur (dringend, normal, Rundsendung und dgl.) des Mail-Texts der elektronischen Post bezogen sein. Außerdem können die Audio-Informationen, die die Zusammenfassung der elektronischen Post anzeigen, beispielsweise auf eine Audio-Nachricht zur Information über die Art oder Natur des Mail-Texts der elektronischen Post bezogen sein. In diesem Fall kann die Audio-Nachricht durch ein bekanntes Mittel wie ein Plug-in-Treibermodul reproduziert werden und aus einem oder mehreren in 1 gezeigten Lautsprechern ausgegeben werden.
  • Als Nächstes erfolgt eine Beschreibung des Betriebs, wenn das Computersystem 100 eine Vorrichtung am Empfangsende mit einem Mailer bildet, der nicht für die Multimedia-Signaturdatei eingerichtet ist. 11 ist ein Flussdiagramm zur Erläuterung des Betriebs der CPU 201 des Computersystems 100, das die Vorrichtung am Empfangsende bildet. Der in 11 gezeigte Prozess entspricht einem Programm, das in einem computerlesbaren Speichermedium gespeichert ist.
  • In 11 entscheidet ein Schritt 51, ob der Mailer am Empfangsende, der nicht für die Multimedia-Signaturdatei eingerichtet ist, gestartet wird oder nicht. Wenn das Entscheidungsergebnis in dem Schritt 51 JA wird, empfängt ein Schritt 52 eine elektronische Post von einer Vorrichtung am Sendeende über ein Kommunikationsnetz wie das Internet und einen bekannten Mail-Server (nicht gezeigt). Ein Schritt 53 zeigt eine Liste der empfangenen elektronischen Post auf der Anzeige 102 an. Ein Schritt 54 schließt die Multimedia-Signaturdatei innerhalb des Mail-Texts der elektronischen Post ein. Ein Schritt 55 zeigt den Mail-Text der elektronischen Post, die die Multimedia-Signaturdatei enthält, auf der Anzeige 102 an, und der Prozess endet.
  • In einem Fall, wo der Absender vorher weiß, dass der Empfänger nicht für die Multimedia-Signaturdatei eingerichtet ist, und der Schritt 40 in dem in 3 gezeigten Prozess die Multimedia-Signaturdatei innerhalb des Mail-Texts der elektronischen Post einschließt, um dieselbe als einzelne elektronische Post zu verarbeiten, wird die empfangene elektronische Post durch den in 11 gezeigten Prozess ähnlich der normalen elektronischen Post verarbeitet. Der Absender kann jedoch die Wichtigkeit der elektronischen Post durch eine Position in der elektronischen Post anzeigen, wo die Multimedia-Signaturdatei enthalten ist. Durch das Einschließen der Multimedia-Signaturdatei beispielsweise am Beginn des Mail-Texts der elektronischen Post kann der Empfänger aus der Multimedia-Signaturdatei verstehen, die an der Anfangsposition des Mail-Texts der elektronischen Post angezeigt wird, dass die Wichtigkeit der elektronischen Post hoch ist.
  • Außerdem wird in den Ausführungsformen die Anzeigeposition oder die Anzeigereihenfolge der Multimedia-Signaturdatei in Abhängigkeit von dem Parameter, der die Anzeigeprioritätsreihenfolge anzeigt, oder dem Parameter, der die Wichtigkeit anzeigt, geändert. Die Anzeigeposition oder die Anzeigereihenfolge der Signaturdatei, die keine Bildinformationen enthält, oder des Signaturteils innerhalb der elektronischen Post kann in Abhängigkeit von der Anzeigeprioritätsreihenfolge oder der Wichtigkeit geändert werden. In dem Fall einer solchen Modifikation kann die Technik, die zur Änderung der Anzeigeposition oder der Anzeigereihenfolge der Signaturdatei in den oben beschriebenen Ausführungsformen verwendet wird, zur Änderung der Anzeigeposition oder der Anzeigereihenfolge der Signatur eingesetzt werden, die nur aus Zeichen besteht, so dass die Anzeige mit einem Format vorgenommen wird, das eine Erkennung der Wichtigkeit ermöglicht.
  • In den oben beschriebenen Ausführungsformen ist das Bild, das das Gesicht des Absenders enthält, ein Standbild oder ein Bewegtbild, das aufgenommen wird. Das Bild, das das Gesicht des Absenders enthält, kann jedoch ein gezeichnetes Porträt oder eine Animation sein. Mit anderen Worten, die Bildinformationen, die es ermöglichen, den Absender in jeder der oben beschriebenen Ausführungsformen zu spezifizieren, enthalten ein Standbild, ein Bewegtbild, ein gezeichnetes Porträt, eine Animation und dgl.
  • Ferner ist die vorliegende Erfindung nicht auf diese Ausführungsformen beschränkt, sondern es können verschiedenste Variationen und Modifikationen vorgenommen werden, ohne vom Umfang der vorliegenden Erfindung abzuweichen.

Claims (9)

  1. Elektronische Vorrichtung (100), welche Transmissionseinrichtungen (101) zum Senden elektronischer Post umfasst; bei welcher die Transmissionseinrichtungen (101) so betreibbar sind, dass ein Symbol, das Bildinformationen enthält, die es ermöglichen, dass ein Absender daraus spezifiziert wird, innerhalb von Signaturinformationen der elektronischen Post eingeschlossen wird; und gekennzeichnet durch Generiereinrichtungen (101, 120) zum Generieren der Bildinformationen durch das Eingeben eines Bilds des Absenders; wobei die Transmissionseinrichtungen (101) betreibbar sind, die elektronische Post nur zu senden, wenn ein Fehler zwischen den von den Generiereinrichtungen (101, 120) generierten Bildinformationen und vorgespeicherten Bildinformationen innerhalb eines vorherbestimmten Bereichs liegt.
  2. Elektronische Vorrichtung nach Anspruch 1, bei welcher die Bildinformationen ein Bild zumindest in Bezug auf das Gesicht des Absenders enthalten.
  3. Elektronische Vorrichtung nach Anspruch 1 oder 2, welche ferner umfasst: Hinzufügeeinrichtungen (101) zum Hinzufügen eines Parameters, der eine Wichtigkeit der elektronischen Post anzeigt, zu den Signaturinformationen.
  4. Elektronische Vorrichtung nach Anspruch 3, bei welcher der Parameter die Wichtigkeit der elektronischen Post durch ein Anzeigeformat der Signaturinformationen anzeigt.
  5. Elektronische Vorrichtung nach Anspruch 3, bei welcher der Parameter Informationen enthält, die eine Anzeigeprioritätsreihenfolge der elektronischen Post anzeigen.
  6. Elektronische Vorrichtung nach Anspruch 3, bei welcher der Parameter Zeichen-, Bild- und/oder Audioinformationen enthält, die eine Zusammenfassung der elektronischen Post anzeigen.
  7. Elektronische Vorrichtung nach Anspruch 5, bei welcher die Informationen, die die Anzeigeprioritätsreihenfolge der elektronischen Post anzeigen, zumindest eines von einer Anzeigeposition und einer Anzeigezeiteinstellung der Signaturinformationen enthalten.
  8. Elektronische Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 7, bei welcher das Symbol Informationen enthält, die zur Verknüpfung mit dem Absender verwendet werden.
  9. Computerlesbares Speichermedium (106; 110), welches ein Programm speichert, um zu bewirken, dass ein Computer (100) eine elektronische Postfunktion aufweist, wobei das Programm umfasst: Transmissionseinrichtungen, um zu bewirken, dass der Computer (100) elektronische Post sendet, so dass bewirkt wird, dass der Computer (100), innerhalb von Signaturinformationen der elektronischen Post, ein Symbol enthält, das Bildinformationen enthält, die es ermöglichen, dass ein Absender daraus spezifiziert wird; und gekennzeichnet durch Generiereinrichtungen, um zu bewirken, dass der Computer (100) die Bildinformationen generiert, indem ein Bild des Absenders eingegeben wird; wobei die Transmissionseinrichtungen so eingerichtet sind, dass die elektronische Post nur gesendet wird, wenn ein Fehler zwischen den generierten Bildinformationen und vorgespeicherten Bildinformationen innerhalb eines vorherbestimmten Bereichs liegt.
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