DE60035708T2

DE60035708T2 - Hauskommunikations- und unterhaltungssystem

Info

Publication number: DE60035708T2
Application number: DE60035708T
Authority: DE
Inventors: Leon De Beer
Original assignee: Interoute Communications Ltd
Current assignee: Interoute Communications Ltd
Priority date: 1999-12-07
Filing date: 2000-12-06
Publication date: 2008-03-06
Anticipated expiration: 2020-12-07
Also published as: WO2001043352A2; EP1236310B1; WO2001043352A3; DE60035708D1; ATE368336T1; AU2188701A; EP1236310A2; US20020181445A1; GB9928936D0

Description

Diese Erfindung betrifft häusliche Kommunikations- und Unterhaltungssysteme und insbesondere solche Systeme, in denen mehrere Geräte des Systems durch einen Datenbus miteinander verbunden sind, wobei von einem Gerät oder von mehreren der Geräte bedarfsorientiert gefordert wird, eine externe Einwege- oder Zweiwege-Kommunikation durchzuführen.
Häusliche oder Verbraucher-Gebäude verwenden zunehmend unterschiedliche Telekommunikationen, und es ist ein Trend zu einer Integration der Geräte, die verschiedene Telekommunikationsfunktionen bereitstellen, vorhanden, indem die Geräte mit einem Netz verbunden werden, was ermöglicht, dass das sich daraus ergebende System eine verbesserte Fähigkeit einer Zusammenschaltung aufweist.
Es ist aus der US 5535208 oder aus der EP-A-0932275 bekannt, einen seriellen Bus mit hoher Leistung unter Verwendung des IEEE P1394 Protokolls bereitzustellen, um eine Audio- und Video-Signalkommunikation zwischen einer Anzahl von Geräten in einem solchen System zu erhalten.
Ein weiterer Trend ist die schrittweise Freigabe der Telekommunikationsdienste, wie beispielsweise Fernseh-, Radio-, Telefon-, Sprach- und Datenübertragungsdienste, und das Einrichten der Möglichkeit eines Betrachtens von Videos auf Anforderung (on demand) über Netze, wie beispielsweise das Internet und Kabelnetze.
Ein Benutzer eines solchen Systems kann deshalb vor die Auswahl einer Anzahl von alternativen Routen für eine Kommunikation extern des Systems gestellt werden, um zum Beispiel einen Telefonanruf vorzunehmen, digitale Videodaten zu empfangen oder auf Online-Informationen von einer entfernten Dateneinheit zuzugreifen.
Die vorliegende Erfindung versucht ein verbessertes System und ein Verfahren zum Verwenden eines solchen Systems zu schaffen.
Gemäß der vorliegenden Erfindung wird ein Verfahren zum Betreiben eines häuslichen Kommunikations- und Unterhaltungssystems, bei dem mehrere Geräte des Systems durch einen Datenbus miteinander verbunden sind, offenbart.
Vorzugsweise überträgt das erste Gerät, wenn ein erstes der Geräte eine Anfrage nach einer Aufgabe empfängt, die eine Kommunikationssitzung mit einer Einheit erfordert, die extern zu dem System vorhanden ist, zu einem Routing-Gerät, das mit dem Datenbus verbunden ist, eine Anforderungsnachricht zum Weiterleiten von Informationen, die eine bevorzugte Route zum Einleiten der Kommunikationssitzung definieren.
Das Routing-Gerät überträgt eine Antwortnachricht zu dem ersten Gerät, die die Routing-Informationen umfasst.
Das erste Gerät kann dann die Kommunikationssitzung über eine Route einleiten, die durch die Routing-Informationen bestimmt ist.
Vorzugsweise erhält das Routing-Gerät die angeforderten Routing-Informationen durch Ansteuern einer Nachschlagetabelle, die mit Daten gefüllt ist, die periodisch durch das Senden von Aufdatierungs- bzw. Aktualisierungsdaten zu dem Routing-Gerät aktualisiert sind. Das Senden der Aktualisierungsdaten erfolgt, in einer bevorzugten Ausführungsform, durch eine kabellose Übertragung, wobei das Routing-Gerät eine Antenne und einen Empfänger zum Empfangen der Aktualisierungsinformationen aufweist.
Gemäß einem weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung wird ein System zur Verwendung bei der Bereitstellung von Telekommunikation für häusliche Kommunikation und Unterhaltung offenbart, wobei das System umfasst: mehrere Geräte, wobei jedes Gerät eine Kommunikationseinrichtung zum Ausführen von zumindest Senden oder Empfangen von Telekommunikationssignalen und einen Datenbus, der die Geräte miteinander verbindet und dazu dient, Telekommunikationssignale zwischen ihnen zu führen, aufweist.
Vorzugsweise ist ein Routing-Gerät mit dem Datenbus verbunden, wobei das Routing-Gerät dazu dient, eine Anforderungsnachricht für Routing-Informationen von einem der Geräte zu empfangen, und ferner dazu dient, durch Erzeugen einer die Routing-Informationen enthaltenden Antwortnachricht zum Empfang durch das die Anforderungsnachricht ausgebende Gerät zu antworten.
Das Gerät, von dem die Antwortnachricht ausgeht, dient vorzugsweise dazu, eine Kommunikationssitzung mit einer Einheit, die sich extern zu dem System befindet, über eine Route, die durch die Routing-Informationen bestimmt ist, einzuleiten.
Vorzugsweise weist das System eine Einrichtung zum Empfangen von Aufdatierungs- bzw. Aktualisierungsdaten von einer extern und entfernt vom System angeordneten Steuerzentrale sowie eine Einrichtung zum Aufdatieren bzw. Aktualisieren der Nachschlagetabelle mit den empfangenen Aufdatierungsdaten auf.
Die Aktualisierungsdaten können über einen Empfänger, der einen Teil des Routing-Geräts bildet, wie beispielsweise einen drahtlosen Empfänger, empfangen werden, oder alternativ kann eines der Geräte des Systems die Aktualisierungsinformationen empfangen und die Aktualisierungsinformationen zu dem Routing-Gerät über den Datenbus übertragen.
Gemäß einem weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung wird ein Routing-Gerät zur Verwendung in einem häuslichen Kommunikations- und Unterhaltungssystem offenbart, wobei das Gerät umfasst:
eine Schnittstelle zum Verbinden eines Datenbusses;
eine Nachschlagetabelle, die mit Daten gefüllt ist, die Routing-Informationen definieren;
eine Routen-Auswahleinrichtung, die dazu ausgelegt ist, die Nachschlagetabelle auf den Empfang einer Anforderungsnachricht hin nach Routing-Informationen über die Schnittstelle zu adressieren; und
eine Steuerungseinrichtung, die dazu ausgelegt ist, eine Antwortnachricht zu erzeugen, die über die Schnittstelle ausgegeben wird und Routing-Informationen umfasst.
Andere Aspekte der Erfindung sind in den beigefügten Ansprüchen offenbart. Bevorzugte Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung werden nun anhand nur eines Beispiels und unter Bezugnahme auf die beigefügten Zeichnungen angegeben.
1 zeigt eine schematische Zeichnung eines Systems gemäß der vorliegenden Erfindung;
2 zeigt eine schematische Zeichnung eines Routing-Geräts des Systems der 1, die funktionale Blöcke für das Gerät angibt;
3 zeigt eine schematische Zeichnung des Routing-Geräts der 2, die eine innere Verbindung mit einem Prozessor und damit zusammenarbeitenden Komponenten darstellt;
4 zeigt ein schematisches Diagramm, das die Struktur der Nachschlagetabelle der 2 und 3 darstellt;
5 zeigt ein Flussdiagramm, das die Auswahl von Routing-Informationen unter Verwendung des Routing-Geräts der vorhergehenden Figuren darstellt;
6 zeigt ein Flussdiagramm, das die Auswahl von Routing-Informationen gemäß einer alternativen Ausführungsform des Routing-Geräts darstellt;
7 zeigt ein schematisches Diagramm einer alternativen Ausführungsform des Routing-Geräts; und
8 zeigt ein schematisches Diagramm des Aufbaus eines häuslichen Kommunikationsgeräts zur Verwendung in dem System der 1.
1 stellt ein häusliches Kommunikations- und Unterhaltungssystem 1 dar, das in einer häuslichen Umgebung installiert ist und eine Anzahl von unabhängig betreibbaren Geräten für eine Vielzahl von Telekommunikations- und Unterhaltungszwecken aufweist. Die Geräte umfassen einen Personal Computer 2, ein Faxgerät 3, eine Datenschnittstelle 4 für das Senden von Telekommunikationsdaten über ein Datennetz 15, das die Leiter einer elektrischen Netzversorgung verwendet, eine Telefonschnittstelle 5, die eine Verbindung mit dem Telefonnetz 16 eines öffentlichen Dienstes ermöglicht, einen Radioempfänger 6 zum Empfangen von Sendungen von Radionetzen 18, einen Fernsehempfänger 7 zum Empfangen von Sendungen von Fernsehnetzen 181, eine Kabelnetzschnittstelle 8, die einen Decodierer zum Aufnehmen einer Datenübertragung über ein Kabelnetz 17 umfasst, eine digitale Standbildkamera 9 und eine Satellitenschüssel 10, die einem Codierer und einem Decodierer zugeordnet sind, um Sendesignale von einem Satellitenfernsehnetz 19 zu empfangen und um Signale zu dem Satellitennetz zu senden.
Jedes der vorstehenden Geräte des Systems 1 ist mit einem Datenbus 11 verbunden, der ein serieller Hochleistungsdatenbus ist, der ein Protokoll verwendet, das durch IEEE P1394 definiert ist, und der das Senden von Daten in zeitgleichen Datenpaketen ermöglicht und zusätzlich eine asynchrone Datenübertragung unter Verwendung von asynchronen Datenpaketen ermöglicht. Der Personal Computer 2 dient auch, zusätzlich dazu, dass er eine Funktionsweise bereitstellt, die normalerweise Personal Computern zugeordnet ist, als ein Bus-Manager für den Datenbus 11, um dadurch Funktionen durchzuführen, wie beispielsweise Zuweisen von Kanal- Nummern zu Geräten, die mit dem Datenbus verbunden sind, und um zuzulassen, dass der Datenbus aktiv rekonfiguriert wird, wenn Geräte hinzugefügt oder entfernt werden.
Jedes der Geräte des Systems 1 ist mit einer jeweiligen Schnittstelle für den Datenbus 11 versehen, was ermöglicht, dass digitale Daten über den Datenbus übertragen werden können, wobei der Informationsinhalt der zu Paketen zusammengefassten Daten irgendeine Anzahl von Alternativen ist, einschließlich digitaler Daten, die Standbilder, Audio, audio-visuelle oder auf einem Text basierende Code, umfasst, einschließlich zum Beispiel HTML (HyperText Mark-up Language).
Das System umfasst auch ein Gerät, um Routing-Informationen zu speichern und auszuwählen, das nachfolgend als ein Routing-Gerät 12 bezeichnet ist, das mit dem Datenbus 11 verbunden ist, um Routing-Informationen zu speichern, auf die durch irgendeines der vorstehend angegebenen Geräte des Systems 1 über den Datenbus zugegriffen werden kann, wobei das Routing-Gerät Aktualisierungsinformationen von einer Steuerzentrale 13 empfängt, um die gespeicherten Informationen durch die aktuellen Informationen zu erneuern.
Die Steuerzentrale 13 befindet sich extern und entfernt zu dem System 1 und kommuniziert mit dem Routing-Gerät 12 periodisch unter Verwendung einer Kommunikationsverbindung 14.
2 stellt anhand eines Beispiels den Aufbau des Routing-Geräts 12 dar, und darin ist die Kommunikationsverbindung 14 eine drahtlose Kommunikationsverbindung.
In 2 ist der Aufbau des Routing-Geräts durch funktionale Blöcke dargestellt, die in einer Hardware ausgeführt werden können, oder, vorzugsweise, unter Verwendung eines Prozessors und eines internen Datenbusses in der Weise, die nachfolgend unter Bezugnahme auf 3 beschrieben ist, ausgeführt sein können.
Das Routing-Gerät 12 ist, wie 2 zeigt, mit dem Datenbus 11 über eine Eingangsleitung 20, die mit einer Schnittstelle 21 verbunden ist, die den Eingang und den Ausgang von Datenpaketen entsprechend dem Betriebsprotokoll, das durch die Geräte des Systems 1 gemeinsam geteilt wird, abwickelt, verbunden. Sowohl der Datenbus 11 als auch die Eingangsleitung 20 weisen Twisted-Pair-Leiter auf. Die Schnittstelle 21 gibt empfangene Nachrichten zu einer Steuerungseinrichtung 22 ein, die auf eine Anforderungsnachricht nach Routen-Informationen antwortet, indem die Routing-Informationen von einer Nachschlagetabelle 23 über eine Routen-Auswahleinrichtung 24 erhalten werden. Die Routen-Auswahleinrichtung 24 adressiert die Nachschlagetabelle 23 unter Verwendung einer Adresse, die von dem Inhalt der Anforderungsnachricht abgeleitet ist, und der momentanen Zeit und anhand von Datum-Informationen, die von einer Uhr und einem Kalendermodul 25 erhalten sind, um dadurch zu ermöglichen, dass geeignete Routing-Informationen entsprechend der Zeit und dem Datum, zu denen die Anforderung erstellt ist, und dem Typ der Daten, die angefordert sind, bereitgestellt werden.
Die Steuerungseinrichtung 22 erzeugt eine Antwortnachricht, indem die Routing-Informationen verwendet werden, die von der Nachschlagetabelle 23 erhalten sind, und gibt die Antwortnachricht über die Schnittstelle 21 zu dem Datenbus 11 aus, wobei die Antwortnachricht an das Gerät, das der Ursprung der Anforderungsnachricht war, unter Verwendung der Geräte-Nummer, die durch den Bus-Manager zugeordnet ist, adressiert wird.
Die Nachschlagetabelle 23 ist mit Daten gefüllt, die periodisch unter Verwendung von Aktualisierungsdaten aktualisiert werden, die von der Steuerzentrale 13 gesendet und durch einen Empfänger 26 empfangen werden. Der Empfänger 26 umfasst einen Decodierer, der ermöglicht, dass die Aktualisierungsdaten von dem empfangenen Signal extrahiert werden und zu einem Aktualisierungsgerät 27 eingegeben werden, das die Daten, die die Nachschlagetabelle füllen, mit den Aktualisierungsdaten überschreibt.
Die Nachschlagetabelle 23 ist auch mit Systemdaten gefüllt, die von dem Bus-Manager erhalten sind und die Verfügbarkeit von Geräten in dem System 1 anzeigen, um Routen für eine Kommunikation bereitzustellen. Diese Informationen werden in die Nachschlagetabelle 23 mittels eines Aktualisierungsmoduls 28 eingegeben, das die Aktualisierungsinformationen von der Steuerungseinrichtung 22 empfängt, wenn Nachrichten, die solche Informationen umfassen, zu dem Routing-Gerät 12 von der Bus-Steuerungseinrichtung über den Datenbus 11 gesendet werden.
3 stellt schematisch die Art und Weise dar, in der das Routing-Gerät 12 unter Verwendung eines Mikroprozessors 30, der so programmiert ist, um die Funktionen der Steuerungseinrichtung, auf die vorstehend unter Bezugnahme auf 2 Bezug genommen ist, auszuführen. Der Prozessor 30 ist mit einem ROM (Read Only Memory) 31 und einem RAM (Random Access Memory) 32 über einen internen Datenbus 33 verbunden. Die Nachschlagetabelle 23 bildet einen Teil des RAM 32. Die Schnittstelle 21 ist mit dem internen Bus 33 zusammen mit einer internen Uhr 25, dem Empfänger und der Decodiererschaltung 26, einem Eingabegerät 34 in der Form eines Tastenfelds und einer Anzeigevorrichtung 35 in der Form einer Flüssigkristallanzeige zum Anzeigen des momentanen Status des Routing-Geräts verbunden.
4 stellt schematisch den Aufbau der Nachschlagetabelle 23 dar, die eine Dienstauswahltabelle 40, eine Routenauswahltabelle 41, eine Systemverfügbarkeitstabelle 42 und eine Routenzugrifftabelle 43 aufweist.
5 stellt schematisch die Folge dar, in der die Nachschlagetabelle 23 verwendet wird, beginnend am Schritt 50, an dem das Routing-Gerät 12 eine Anforderungsnachricht empfängt, die Routing-Informationen anfordert. Am Schritt 51 adressiert die Routen-Auswahleinrichtung 24 die Dienstauswahltabelle 40, um die Anforderung zu einem Zeiger zu überführen, um die Routenauswahltabelle 41 zu adressieren. Die Dienstauswahltabelle 40 speichert deshalb Details aller Dienste, die Gegenstand einer Anforderung in dem System 1 sein können, wobei die Zeiger zu Adressen in der Routenauswahltabelle 41 entsprechen, unter der jede Stelle einen Routenauswahlcode speichert.
Wenn am Schritt 52 bestimmt ist, dass die Anforderung keinem verfügbaren Zeiger in der Dienstauswahltabelle 40 entspricht, erzeugt die Steuerungseinrichtung 22 am Schritt 53 eine Antwortnachricht, die anzeigt, dass keine Routing-Informationen verfügbar sind, und eine Antwortnachricht wird über die Schnittstelle 21 und den Datenbus 11 zu dem Ursprungsgerät geschickt.
Wenn allerdings am Schritt 52 bestimmt ist, dass ein Zeiger existiert, adressiert die Routen-Auswahleinrichtung 24 die Routenauswahltabelle 41 am Schritt 54 mit dem angeforderten Dienst zusammen mit Datum- und Zeit-Daten, um einen Routenauswahlcode aufzusuchen, der eine Liste von Routenauswahlen in der Reihenfolge einer Präferenz definiert.
Die Routen-Auswahleinrichtung 24 adressiert am Schritt 55, unter Heranziehen der Routenauswahl mit der höchsten Priorität in der Liste, die am Schritt 54 er halten ist, die Routenzugrifftabelle 43, um Routing-Informationen zu erhalten, die die bevorzugte Route definieren.
Am Schritt 56 adressiert die Routen-Auswahleinrichtung 24 die Systemverfügbarkeitstabelle 42, um zu bestimmen, ob das System 1 in der Lage ist, die bevorzugte Route, entsprechend den erhaltenen Routing-Informationen, auszuführen, wobei die Systemverfügbarkeitstabelle Daten enthält, die den momentanen Status der Systemgeräte definieren.
Wenn die Routen-Auswahleinrichtung 24 am Schritt 57 bestimmt, dass die bevorzugte Route tatsächlich verfügbar ist, erzeugt, am Schritt 58, die Steuerungseinrichtung 22 eine Antwortnachricht unter Verwendung der ausgewählten Routing-Informationen und sendet die Antwortnachricht zu dem Ursprungsgerät über die Schnittstelle 21 und den Datenbus 11. Das Ursprungsgerät leitet dann die Kommunikationssitzung, die erforderlich ist, um den erforderlichen Dienst zu erhalten, ein.
Wenn allerdings am Schritt 57 bestimmt ist, dass die bevorzugte Route nicht verfügbar ist, bestimmt, am Schritt 59, die Routen-Auswahleinrichtung 24, ob irgendwelche weiteren, bevorzugten Routen in der Liste, die von der Routenauswahltabelle erhalten ist, verbleiben, und adressiert, wenn mehr Routen verbleiben, am Schritt 510 die Routenzugrifftabelle 53 mit der Routenauswahl der nächst höheren Priorität in der Liste, um Routing-Informationen zu erhalten.
Die Systemverfügbarkeitstabelle 52 wird erneut an den Schritten 56 und 57 wiederholt adressiert.
Schließlich wird entweder die Antwortnachricht am Schritt 58 erzeugt werden, oder die Steuerungseinrichtung 22 wird, wenn die Liste ohne Auffinden einer verfügbaren Route in dem System erschöpft ist, am Schritt 53 eine Antwortnachricht erzeugen, die anzeigt, dass keine Routing-Informationen verfügbar sind.
Spezifische Beispiele von Anforderungen für Routing-Informationen werden nun beschrieben.
BEISPIEL 1
In diesem Beispiel betätigt der Benutzer ein Steuertastenfeld des Fernsehempfängers 7, um so eine elektronische Programmführung anzufordern. Der Fernsehempfänger 7 erzeugt eine Anforderungsnachricht, die zu dem Routing-Gerät 12 übertragen wird, wo sie in der Steuerungseinrichtung 22 empfangen wird.
Die Routen-Auswahleinrichtung 24 adressiert die Dienstauswahltabelle 40, wo festgestellt wird, dass ein Zeiger zu der Routenauswahltabelle 41 für diesen angeforderten Dienst existiert, und die Routenauswahltabelle wird entsprechend adressiert. Ein Routenauswahlcode wird dadurch von der Routenauswahltabelle 41 erhalten, wobei der Routenauswahlcode eine Liste von Routenauswahlen in der Reihenfolge einer Präferenz definiert. Die Reihenfolge einer Präferenz wird durch die Steuerzentrale 13 auf der Basis geringster Kosten bestimmt. Die Routenauswahl mit der höchsten Priorität in der Liste ist in diesem Beispiel diejenige für den Fernsehempfänger 7, um die Übermittlung der elektronischen Programmführung durch Senden eines Signals über die Satellitenschüssel 10 zu dem Satellitenfernsehnetz 19 anzufordern, um von dem Netz eine Zurücksendung der angeforderten elektronischen Programmführung so zu empfangen, dass sie dem Benutzer in dem Fernsehempfänger 7 präsentiert wird. Die Routen-Auswahleinrichtung 24 adressiert die Systemverfügbarkeitstabelle 42, die bestätigt, dass die Satellitenschüssel 10 in dem System 1 verfügbar ist, und die Steuerungseinrichtung 22 erzeugt dann eine Antwortnachricht zu dem Fernsehempfänger 7 hin, die anzeigt, dass die bevorzugte Route diejenige über die Satellitenschüssel 10 ist.
Der Fernsehempfänger 7 leitet dann die Kommunikationssitzung ein, die notwendig ist, um die elektronische Programmführung anzufordern und zu empfangen, wobei das Signal von dem Fernsehempfänger über den Datenbus 11 zu dem Codierer der Satellitenschüssel 10 geleitet wird, der dann zu dem Satellitennetz 19 sendet, wobei das Rückführsignal zu der Satellitenschüssel 10 über den Datenbus 11 zu dem Fernsehempfänger für eine Anzeige decodiert und geleitet wird.
Wenn allerdings bestimmt ist, dass die Satellitenschüssel 10 nicht verfügbar ist, wie dies durch die Systemverfügbarkeitstabelle 42 angezeigt ist, wird das zweite Element in der Liste verwendet, wobei diese Auswahl Routing-Informationen definiert, die den Fernsehempfänger 7 anweisen, die elektronische Programmführung, unter Verwendung der Kabelnetzschnittstelle 8, anzufordern, um auf das Kabelnetz 17 zuzugreifen.
BEISPIEL 2
In diesem Beispiel wünscht der Benutzer des Fernsehempfängers 7, ein bedarfsorientiertes Sehen eines Videos (view-on-demand Video) zu erhalten.
Der Benutzer betätigt den Fernsehempfänger 7 so, um das geforderte Video von der angezeigten elektronischen Programmführung auszuwählen, und, auf diese Auswahl hin, erzeugt der Fernsehempfänger eine Anforderungsnachricht, die auf dem Datenbus 11 zu dem Routing-Gerät 12 ausgegeben wird. Die Anforderungsnachricht, die in dem Routing-Gerät 12 empfangen ist, wird durch die Steuerungseinrichtung 22 verarbeitet, die die Routen-Auswahleinrichtung 24 so aktiviert, um auf die Dienstauswahltabelle 40 zuzugreifen.
Die Dienstauswahltabelle 40 umfasst Daten, die sich auf ein bedarfsorientiertes Sehen eines Videos beziehen, anhand deren die Routen-Auswahleinrichtung 24 in der Lage ist, auf einen Zeiger zu der Routenauswahltabelle 41 zuzugreifen, um Informationen weiterzuleiten, die sich auf das spezifische Element, das durch den Benutzer angefordert ist, beziehen.
Die Routenauswahltabelle 41 stellt einen Routenauswahlcode bereit, der eine Liste von Routenauswahlen in der Reihenfolge einer Präferenz zum Erhalten des geforderten Videos definiert, wobei die Reihenfolge der Präferenz zuvor durch die Steuerzentrale 13 auf der Basis von Kosten bestimmt worden ist. Die Routen-Auswahleinrichtung 24 nimmt die Routenauswahl mit der höchsten Priorität aus der Liste und adressiert die Systemverfügbarkeitstabelle 42 mit Routing-Informationen für diese Auswahl, die in diesem Beispiel solche für den Fernsehempfänger 7 sind, um das Video von dem Kabelnetz 17 über die Kabelnetzschnittstelle 8 zu erhalten. Die Routen-Auswahleinrichtung 24 bestimmt aus der Systemverfügbarkeitstabelle 42, dass die Kabelnetzschnittstelle 8 an dem System 1 für diese Transaktion verfügbar ist, und die Steuerungseinrichtung 22 erzeugt dann eine Antwortnachricht unter Verwendung dieser ausgewählten Routen-Informationen.
Die Antwortnachricht wird durch die Schnittstelle 21 und die Datenbank 11 zu dem Fernsehempfänger 7 gesendet. Der Fernsehempfänger 7 leitet, unter Empfang der Routing-Informationen, eine Kommunikationssitzung mit dem Kabelnetz 17 über den Datenbus 11 und die Kabelnetzschnittstelle 8, die die Lieferung des Videos anfordert, ein. Das Kabelnetz 17 antwortet durch Liefern des Videos über die Kabelnetzschnittstelle 8 und den Datenbus 11 zu dem Fernsehempfänger 7.
Die Routing-Informationen spezifizieren auch, zusätzlich dazu, dass sie anzeigen, dass das Kabelnetz 17 die bevorzugte Auswahl ist, den bestimmten Kanal und irgendwelche anderen Informationen, die notwendig sind, um eine Kommunikation einzurichten und das Video zu empfangen.
BEISPIEL 3
In diesem Beispiel wünscht der Benutzer des Personal Computers 2 Daten in der Form einer HTML (HyperText Mark-up Language) Seite von einer Adresse in dem World Wide Web, das über das Internet zugänglich ist, zu empfangen. Der Benutzer bedient den Personal Computer 2, um eine Anwendung zu verwenden, die ermöglicht, dass die Anforderung für die HTML Seite optimal unter Verwendung des Routing-Vorgangs, der durch das Routing-Gerät 12 bereitgestellt wird, weitergeführt wird, und der Computer erzeugt eine Anforderungsnachricht, die zu dem Datenbus 11, unter Verwendung eines Modems und einer Schnittstelle (nicht dargestellt), ausgegeben wird und die durch das Routing-Gerät 12 empfangen wird.
Die Steuerungseinrichtung 22 des Routing-Geräts 12 aktiviert die Routen-Auswahleinrichtung 24, um auf die Dienstauswahltabelle 40 zuzugreifen, die Daten umfasst, die sich auf die bevorzugte Auswahl des Internet Service Provider, um auf das World Wide Web zuzugreifen, und auf die bevorzugten Einrichtungen für eine Kommunikation mit dem Internet Service Provider beziehen.
Die Dienstauswahltabelle 40 liefert einen Zeiger zu der Routenauswahltabelle 41, anhand der die Routen-Auswahleinrichtung 24 einen Routenauswahlcode erhält, der eine Liste von Routenauswahlen in der Reihenfolge einer Präferenz definiert. Die Auswahl mit der höchsten Priorität wird dazu verwendet, die Routenzugangstabelle 43 zu adressieren, um Routing-Informationen zu erhalten, die, in diesem Beispiel, anzeigen, dass die bevorzugte Route für den Personal Computer 2 dazu dient, eine Anforderung zu einem Internet Service Provider über das öffentliche Telefonnetz 16 und für die HTML Seite, die zu dem Personal Computer gesendet werden soll, und zwar unter Verwendung des Datenträgers 15 der Stromversorgungsleitung, der für das System 1 über die Datenschnittstelle 4 der Stromversorgungsleitung zugänglich ist, zu senden.
Die Routen-Auswahleinrichtung 24 adressiert die Systemverfügbarkeitstabelle 42 und bestätigt, dass sowohl die PSTN-Schnittstelle 5 als auch die Datenschnittstelle 4 der Stromversorgungsleitung zu dem System 1 verfügbar sind, und die Steue rungseinrichtung 22 erzeugt dann eine Antwortnachricht, die die Routing-Informationen enthält.
Die Antwortnachricht wird zu dem Personal Computer 2 über den Datenbus 11 gesendet und der Personal Computer leitet dann eine Kommunikationssitzung mit dem Internet Service Provider ein, wobei ein Telefonanruf durch das Modem des Personal Computers 2 erzeugt wird und mit dem öffentlichen Telefonnetz 16 über den Datenbus 11 und die PSTN-Schnittstelle 5 verbunden wird. Der Internet Service Provider sucht die angeforderte HTML Seite über das Internet auf und leitet die Daten über den Datenträger 15 der Stromversorgungsleitung so weiter, dass der Personal Computer 2 die HTML Seite über die Schnittstelle 4 der Stromversorgungsleitung und den Datenbus 11 empfängt.
Die Routen-Auswahleinrichtung 24 gibt auch, wenn die Routenauswahltabelle 41 adressiert wird, die Datum- und Zeitinformationen, die für die Routenauswahl relevant sind, ein, so dass, während Perioden von Telefonanrufen außerhalb der Spitzenzeit, die bevorzugte Route alternativ ein Senden von sowohl abgehenden als auch ankommenden Datenübertragungen mit dem Internet Service Provider über das PSTN 16 aufweisen kann.
BEISPIEL 4
In diesem Beispiel bedient der Benutzer das Faxgerät 3, um ein Fax zu einem Anrufbestimmungsziel zu senden, das durch eine gewählte Nummer definiert ist. Das Faxgerät speichert, während des Wählens der Nummer, die Ziffern der gewählten Nummer in einem Pufferspeicher und erfasst den Anfangsteil der gewählten Nummer, der den geografischen Bereich bestimmt, zu dem das spezifische Ziel geleitet werden soll, zum Beispiel durch Erfassen einer internationalen Vorwahlnummer oder eines Fernwahlcodes. Das Faxgerät 3 erzeugt, nachdem der Code identifiziert ist, eine Anforderungsnachricht zu dem Routing-Gerät 12, die über den Datenbus 11 ausgegeben wird.
Die Routen-Auswahleinrichtung 24 adressiert, in dem Routing-Gerät 12, die Dienstauswahltabelle 40, die Daten enthält, die sich auf das Weiterleiten von Telefon- und Fax-Anrufen bezieht, um eine bevorzugte Weiterleitung solcher Anrufe auf der Basis der geringsten Kosten und der Netz-Funktion so, wie dies durch die Steuerzentrale 7 bestimmt ist, zu ermöglichen.
Die Dienstauswahltabelle 40 stellt einen Zeiger zu der Routenauswahltabelle 41, der durch die Routen-Auswahleinrichtung 24 adressiert ist, zusammen mit Daten über das momentane Datum und die Zeit, bereit, um einen Routenauswahlcode aufzusuchen, der eine Liste von Routenauswahlen in Reihenfolge oder aufgrund der Präferenz definiert.
Die erste Auswahl einer verfügbaren Route in der Reihenfolge einer Präferenz wird dazu verwendet, die Routing-Informationen von der Routenzugrifftabelle 43 aufzusuchen, die einen Präfix-Code aufweisen, der zu der gewählten Nummer hinzugefügt werden soll, um den Auf über die bevorzugte Route zu leiten.
Die Routing-Informationen sind in einer Antwort-Nachricht, die zu dem Faxgerät 3 über die Datenbasis 11 gesendet sind, enthalten, und das Faxgerät 3 modifiziert dann die gewählten Ziffern, die in dem Pufferspeicher gespeichert sind, durch Hinzufügen des Präfix-Codes, der von dem Routing-Gerät 12 erhalten ist. Das Faxgerät 3 nimmt dann eine Verbindung mit dem Telefonnetz 16 des öffentlichen Dienstes über die PSTN-Schnittstelle 5 vor und gibt die gepufferte und modifizierte Nummer in einer Kommunikationssitzung, übertragen durch den Datenbus 11, aus. Das Telefonnetz 16 des öffentlichen Dienstes besitzt eine Endvermittlungsstelle, die den Präfix-Code identifiziert, der zu der gewählten Nummer hinzugefügt ist, und leitet den Anruf zu einem Telekommunikationsnetz weiter, das durch einen Service Provider der bevorzugten Route bereitgestellt wird.
Alternativ können die Routing-Informationen anzeigen, dass die bevorzugte Route für die Fax-Nachricht diejenige über eine Zweiwege-Satellitenverbindung, unter Verwendung der Satellitenschüssel 10, ist. In diesem Fall umfassen die Routing-Informationen, die zu dem Faxgerät 3 gesendet sind, die notwendigen Daten und die Anweisung, um auf das Satellitennetz 19 zuzugreifen. Dies kann die Hinzufügung eines Präfix-Codes in einer ähnlichen Art und Weise, wie ein Weiterleiten über das PSTN, umfassen.
BEISPIEL 5
In diesem Beispiel enthält die Digitalkamera 9 eine Anzahl von Bildern, die eine Verarbeitung und ein Drucken erfordern. Der Benutzer verbindet die Kamera 9 mit dem Datenbus 11 und betätigt die Kamera, um eine Anforderungsnachricht zu erzeugen, die zu dem Routing-Gerät 12 über den Datenbus 11 gesendet wird.
Die Routen-Auswahleinrichtung 24 adressiert, in dem Routing-Gerät 12, die Dienstauswahltabelle 40, die Daten enthält, die sich auf das bevorzugte Verfahren beziehen, um solche gedruckten Fotografien zu erhalten, was eine Auswahl zwischen unterschiedlichen Service Providern und Routen für die Kommunikation zwischen der Kamera und den Service Providern ermöglicht.
Die Routen-Auswahleinrichtung 24 adressiert die Routenauswahltabelle 41 unter Verwendung eines Zeigers, der von der Dienstauswahltabelle 40 erhalten ist, und erhält einen Routenauswahlcode, der dann dazu verwendet wird, auf die Routenzugrifftabelle 43 zuzugreifen, um die Routing-Informationen zu erhalten. In diesem Beispiel definieren die Routing-Informationen den Service Provider und stellen die Telefonnummer des Providers, der über das PSTN 16 zugänglich ist, bereit, wobei die Routing-Informationen zusätzlich ein Protokoll und Log-on-Parameter, die für einen Zugriff auf diesen Dienst benötigt werden, bereitstellen.
Eine Antwortnachricht wird von dem Routing-Gerät 12 über den Datenbus 11 zu der Kamera 9 gesendet, die dann eine Kommunikationssitzung mit dem Service Provider einleitet, indem ein Telefonanruf über den Datenbus 11 vorgenommen wird, um auf die PSTN-Schnittstelle 5 und das PSTN 16 zuzugreifen.
Eine alternative Ausführungsform wird nun unter Bezugnahme auf 6 beschrieben, wobei zu den vorherigen Figuren entsprechende Bezugszeichen dort, wo dies geeignet ist, verwendet werden.
In dieser Ausführungsform empfängt ein Routing-Gerät 12, wie es vorstehend in den 1 bis 4 dargestellt ist, am Schritt 50 eine Anforderung nach Routing-Informationen von einem der Geräte, das mit dem Datenbus 11 in dem System 1 verbunden ist. Die Routen-Auswahleinrichtung 24 adressiert dann, am Schritt 51, die Dienstauswahltabelle 40, und die Routing-Informationen werden dann, wenn am Schritt 52 der geforderte Dienst dahingehend befunden ist, dass er einem Zeiger zu der Routenauswahltabelle 41 entspricht, aus der Nachschlagetabelle am Schritt 60 unter Verwendung von Schritten, die den Schritten 54 bis 510 in 5 entsprechen, erhalten.
Wenn allerdings am Schritt 52 bestimmt ist, dass kein Zeiger in der Dienstauswahltabelle 40 in Bezug auf den angeforderten Dienst existiert, greift die Routen-Auswahleinrichtung 24 auf die Systemverfügbarkeitstabelle 42 zu, um die derzeitigen Systemstatusinformationen an dem Schritt 61 zu erhalten, und sendet am Schritt 62 eine Nachricht zu der Steuerzentrale 13, die die Routing-Informationen anfordert, die entsprechend der Anforderung erforderlich sind, die von dem Gerät des Systems 1 empfangen ist.
Die Nachricht zu der Steuerzentrale 13 umfasst die Systemstatusinformationen, so dass die Steuerzentrale in der Lage ist, die Systemverfügbarkeit zu berücksichtigen, wenn die Routing-Informationen, die in einer Antwort enthalten sind, die zu dem Routing-Gerät 12 gesendet sind, bereitgestellt werden. Sowohl die Anfrage- als auch die Antwortnachricht werden über den Datenbus 11 und eines der Geräte des Systems 1, wie zum Beispiel die PSTN-Schnittstelle 5 und das Telefonnetz 16 des öffentlichen Dienstes, gesendet.
Die Daten werden, am Schritt 63, von der Steuerzentrale in der Steuerungseinrichtung 22 empfangen, die, am Schritt 64, eine Antwortnachricht zu dem Gerät des Systems 1 erzeugt, die die angeforderten Routing-Informationen umfasst, die von den Daten erhalten sind, die von der Steuerzentrale 13 empfangen sind.
Eine weitere alternative Ausführungsform wird nun unter Bezugnahme auf die 7 beschrieben, wobei entsprechende Bezugszeichen zu den vorherigen Figuren dort, wo es geeignet ist, verwendet werden.
7 stellt schematisch ein Routing-Gerät 12 dar, das, im Gegensatz zu dem Routing-Gerät der 2, keinen Empfänger und Decodierer zum Empfangen von Aktualisierungsdaten umfasst.
Die Durchsichtstabelle 23 des Routing-Geräts 12 der 7 wird durch das Senden von Daten von der Steuerzentrale 13 über eines der Netze 15, 16, 17, 18, 181 und 19, dargestellt in 1, aktualisiert, wobei die Daten durch eines der Geräte des Systems 1, dargestellt in 1, empfangen werden und über den Datenbus 11 zu dem Routing-Gerät 12 geleitet werden. Die empfangenen Daten werden durch die Steuerungseinrichtung 22 verarbeitet und in einem Puffer 70 gespeichert, auf den durch das Aktualisierungsgerät 27 zugegriffen wird, um Daten, die die Nachschlagetabelle 23 belegen, mit aktualisierten Informationen zu überschreiben.
Die Kommunikationssitzung, die dazu notwendig ist, die Aktualisierungsdaten von der Steuerzentrale 13 zu dem Routing-Gerät 12 zu senden, können durch die Steuerzentrale als ein Punkt-zu-Punkt-Senden von Daten eingeleitet werden. Alter nativ kann die Steuerzentrale 13 ein Punkt-zu-Mehrfachpunkt-Senden zu einer Gruppe solcher Routing-Geräte 12 unter Verwendung zum Beispiel des Satelliten 19, des Kabelnetzes 17, des Fernsehnetzes 181 oder des Rundfunknetzes 18 vornehmen. in dem Fall, dass die Daten durch ein Fernsehnetz 181 gesendet werden, können die Daten in einer vertikalen Austastlücke des Fernsehsignals codiert werden, wobei in einem solchen Fall die Schnittstelle 21 des Routing-Geräts der 7 einen geeigneten Decodierer umfasst.
Alternativ kann die Kommunikationssitzung mit der Steuerzentrale 13 durch das Routing-Gerät 12 unter Verwendung zum Beispiel des Telefonnetzes 16 des öffentlichen Dienstes eingeleitet werden, so dass ein Telefonanruf zu der Steuerzentrale 13 gerichtet wird, um eine Zweiwegkommunikation einzurichten.
Das Routing-Gerät 12 zeichnet zusätzlich in dem RAM 32 Benutzungs-Statistiken für das System 1 auf und diese Statistiken können dann zu der Steuerzentrale 13 entweder als Teil einer Anforderung nach Aktualisierungsinformationen, wenn sie durch das Routing-Gerät 12 eingeleitet ist, oder alternativ auf eine Anforderung nach Informationen hin, die durch die Steuerzentrale 13 eingeleitet ist, kommuniziert werden.
Die Steuerzentrale 13 stellt Informationen aus einer breiten Vielzahl von Quellen zusammen, um die bevorzugten Routing-Informationen für Routing-Geräte 12 in einem gegebenen, geografischen Bereich zu berechnen. Die Steuerzentrale 13 verwendet auch die Nutzungs-Statistiken, die von den Routing-Geräten 12 erhalten sind, um zu ermöglichen, dass der Netzverkehr gleichmäßig verteilt werden kann, und um zu ermöglichen, dass vorteilhaft Gebrauch von irgendeinem Bulk-Carrier-Discount, der von Netzdienst-Providern verfügbar ist, gemacht werden kann. Auf diese Art und Weise ermöglicht die Steuerzentrale 13, dass die bevorzugte Route mit minimalen Kosten, und in einigen Fällen mit einer optimalen Netz-Verfügbarkeit, erreicht wird.
Das System 1 erfordert die Installierung eines geeigneten Datenbusses 11 in der häuslichen Umgebung. Twisted-Pair-Leiter können in einer Ring-Netz-Anordnung, wie dies in 1 dargestellt ist, oder alternativ in einem Stern-Netz, verwendet werden. Andere Formen eines Netzes können alternativ verwendet werden, einschließlich von Netzen, die auf mehreren Leitern, einem Koaxialkabel, draht losen Kommunikationssystemen, wie beispielsweise HF-, VHF- oder Infrarot-Systemen, oder die Verwendung von Leitern des Stromversorgungsnetzes, beruhen, und der Ausdruck "Datenbus", wie er vorstehend verwendet ist, sollte entsprechend dahingehend ausgelegt werden, dass er solche Varianten umfasst.
Das Routing-Gerät 12, das vorstehend beschrieben ist, ist in dem Zusammenhang mit einem allein stehenden Gerät, das mit dem Datenbus 11 verbunden ist, erwähnt worden. Das Routing-Gerät 12 kann alternativ als eine Einheit mit einem der Geräte, die mit dem Netz verbunden sind, untergebracht sein und kann dadurch die Energieversorgung und eine Zusatzschaltung mit dem Gerät teilen. Alternativ kann das Routing-Gerät ein virtuelles Gerät sein, das in einer Software ausgeführt ist, wie zum Beispiel die Verwendung einer Anwendung, die auf dem Personal Computer 2 läuft, um so die Funktionalität bereitzustellen, die entsprechend zu 7 vorgesehen ist.
Ein Routing-Gerät, das als eine Einheit in einem Fernsehempfänger 7 eingesetzt ist, so dass sowohl der Fernsehempfänger als auch das Routing-Gerät mit dem Datenbus 11 verbunden werden, könnte in vorteilhafter Weise Aktualisierungsinformationen über das Fernsehnetz 181 empfangen.
8 stellt schematisch den Aufbau eines typischen, häuslichen Kommunikationsgeräts 80 zur Verwendung in dem System 1 der 1 dar. Das Gerät 80 umfasst einen Prozessor 81, der eine Hardware 82 innerhalb des Geräts entsprechend der Eingabe von Steuerinformationen unter Verwendung eines Eingabegeräts 83 steuert.
Das Gerät 80 umfasst auch eine externe Kommunikationsschaltung 84 und eine Anzeige 85, jeweils mit dem Prozessor 81 über den internen Bus des Geräts verbunden.
Der Prozessor 81 ist auch mit einem RAM 86 und einem ROM 87 versehen. Eine Schnittstelle 88 verbindet den internen Bus des Geräts mit dem Datenbus 11 des Systems 1 über eine Eingangsleitung 89.
Der Prozessor 81 zusammen mit der Schnittstelle 88 erzeugt eine Anforderungsnachricht nach Routing-Informationen, damit sie auf dem Datenbus 11 dann ausgegeben werden, wenn der Prozessor eine Anforderung für eine Aufgabe bzw. eine Task empfängt, die eine Kommunikationssitzung mit einer Einheit erfordert, die sich extern zu dem System 1 befindet. Die Anforderung kann durch einen Benutzer erzeugt werden, wobei der Benutzer das Eingabegerät 83 betätigt, um die Anforderung zu erzeugen. Die Anforderung kann alternativ von einer Anwendung, die in dem Prozessor 81 verarbeitet ist, ausgehen, wie zum Beispiel eine Anwendung für die periodische Erzeugung solcher Anforderungen zu vorgegebenen Zeiten, wie beispielsweise auf einer stündlichen, täglichen oder wöchentlichen Basis.
Zum Beispiel kann der Fernsehempfänger 7 einen Prozessor 81 haben, der so programmiert ist, um, unter einer vorgegebenen Zeit, eine Programmführung anzufordern. Die Routing-Informationen von dem Routing-Gerät können dann auf die Anforderung hin, die ohne einen Eingriff des Benutzers erzeugt sind, durch den Fernsehempfänger 7 erhalten werden, um sicherzustellen, dass die Programmführung in der kosteneffizientesten Art und Weise erhalten wird.
Eine Anwendung zum automatischen Erzeugen solcher Anforderungen kann Steuerinformationen, die durch den Benutzer erzeugt sind, der das Eingabegerät 83 betätigt, empfangen werden. Das Eingabegerät 83 kann geeignet ein Tastenfeld oder ein Hinweisgerät sein.
Das Eingabegerät 83 kann auch unter bestimmten Umständen dazu verwendet werden, Informationen einzugeben, die für das Leiten der Kommunikationssitzung relevant sind. Es kann zum Beispiel für den Benutzer notwendig sein, manuell Protokoll- oder Log-on-Parameter einzugeben, die dazu benötigt werden, auf Dienste über das PSTN 16 oder andere Netze zuzugreifen. Das Vorsehen bestimmter Dienste kann auch die Eingabe von Identifikations-Informationen, wie beispielsweise PIN-Nummern, erfordern.
Der Benutzer kann auch das Eingabegerät 83 dazu verwenden, Benutzer-Präferenz-Daten einzugeben, die die Präferenz des Benutzers für das Leiten der Kommunikationssitzung anzeigen. Der Benutzer kann zum Beispiel eine bevorzugte Route oder einen bevorzugten Service Provider haben oder kann alternativ wünschen, eine Route oder einen Service Provider zu spezifizieren, der am wenigsten bevorzugt ist. Der Benutzer kann auch in einer ähnlichen Art und Weise Daten eingeben, die die Unverfügbarkeit spezifischer Routen anzeigen. Diese Benutzer-Präferenz-Daten können dann zu dem Routing-Gerät in der Anforderungsnachricht kommuniziert werden und können einen Teil des Routenauswahl-Vorgangs bilden.
Ein alternatives Routing-Gerät, das als Einheit innerhalb eines Faxgeräts 3 gebildet ist, so dass sowohl das Routing-Gerät als auch das Faxgerät mit dem Datenbus 11 verbunden wären, könnten in vorteilhafter Weise Aktualisierungsinformationen von der Steuerzentrale 13 über das Telefonnetz 16 des öffentlichen Dienstes empfangen. Alternativ kann das Routing-Gerät, wenn es als Einheit mit solchen Geräten, wie beispielsweise dem Fernsehgerät 7 und dem Faxgerät 3, gebildet ist, damit fortfahren, Aktualisierungs-Informationen über einen Empfänger/Decodierer 26 zu empfangen, wie dies in 2 dargestellt ist, um eine drahtlose Kommunikation aufzunehmen.
In jeder der vorstehend beschriebenen Ausführungsformen, in denen eine drahtlose Kommunikation für die Übertragung von Aktualisierungsinformationen dient, kann ein Signal eines VHF-Bands verwendet werden, wobei Daten entsprechend dem POCSAG-Standard unter 2400 BPS, unter Verwendung einer Vorwärts-Fehlercodierung eines ECH-Typs und einer Verschachtelung, codiert werden. Solche Übertragungen sind derzeit durch Pager-Sendesysteme verfügbar und können dazu verwendet werden, Aktualisierungsinformationen während Perioden eines minimalen oder außerhalb der Spitzenzeiten vorhandenen Pager-Nachrichtenverkehrs zu senden.
Das Senden von Informationen von der Steuerzentrale 13 wird durch jede der Empfangsantennen der Routing-Geräte 12 innerhalb des geografischen Bereichs, der durch die Sendeantenne überdeckt ist, erfasst. Die Daten, die übertragen sind, können Adressen-Informationen entsprechend zu Adressen-Informationen, die in dem Routing-Gerät 12 gespeichert sind, enthalten, wobei die Informationen so angeordnet sind, um der Steuerzentrale 13 zu ermöglichen, wahlweise alle Routing-Geräte, Gruppen von Routing-Geräten oder einzelne Routing-Geräte innerhalb des geografischen Bereichs, der durch den Sendebereich überdeckt ist, zu adressieren.
Andere Formen einer drahtlosen Übertragung und von Protokollen können alternativ verwendet werden.
In den vorstehend beschriebenen Ausführungsformen definieren die Daten, die in dem Routing-Gerät 12 gespeichert sind, die Routing-Informationen und werden mit Aktualisierungsinformationen ohne das Erfordernis, irgendeine Berechnung durchzuführen, aktualisiert. In alternativen Ausführungsformen weisen die Daten, die von der Steuerzentrale 13 übertragen sind, Ursprungsdaten, aufgrund derer die optimalen Routing-Informationen durch das Routing-Gerät 12 berechnet werden müssen, auf, und der Prozessor 30 des Routing-Geräts 12 berechnet die bevorzugte Route aus den empfangenen Daten. Eine Software zum Ausführen der Berechnung kann von der Steuerzentrale 13 heruntergeladen oder durch den Benutzer eingegeben werden. Die Daten können in einem RAM gespeichert sein und die Berechnung kann dann durchgeführt werden, wenn eine Anforderung nach Routing-Informationen empfangen ist. Alternativ kann die Berechnung dann durchgeführt werden, wenn die Aktualisierungs-Informationen empfangen sind, und die Ergebnisse der Berechnungen können in dem RAM gespeichert sein, damit sie für eine Benutzung auf den Empfang einer Anforderung von einer der Geräte des Systems bereit sind.
In dem Fall zum Beispiel einer Anforderung für das Weiterleiten einer Fax-Nachricht berechnet der Prozessor 30 des Routing-Geräts 12 die Route mit den geringsten Kosten auf der Basis von Preisinformationen für eine Anzahl von unterschiedlichen Routen. Die Preisinformationen können unterschiedliche Preisniveaus, die entsprechend der Zeit, des Tags der Woche und dem Datum anwendbar sind, umfassen, was deshalb erfordert, dass das Routing-Gerät 12 auf die Uhr und den Kalender 25 Bezug nimmt.
Die Folge, in der die Nachschlagetabelle 23 verwendet wird, ist vorstehend unter Bezugnahme auf 5 beschrieben, und umfasst, am Schritt 53, den Schritt eines Anzeigens, dass keine Routing-Informationen verfügbar sind, wenn die Anforderung nicht irgendeinem verfügbaren Zeiger in der Dienstauswahltabelle 40 entspricht. Alternativ kann das Routing-Gerät 12 so aufgebaut sein, um eine Antwortnachricht zu erzeugen, in der die Routing-Informationen eine Voreinstellungs-Route definieren, so dass die Antwortnachricht in jedem Fall gültige Routing-Informationen zu dem Gerät zuführt, von dem die Anforderung ausging.
Die Tabellen, auf die innerhalb des Routing-Geräts zugegriffen werden, können, in den vorstehend beschriebenen Ausführungsformen, als eine einzelne, große Tabelle aufgebaut sein oder können in eine Vielzahl kleinerer Tabellen unterteilt sein. Referenzen auf eine "Tabelle", zum Beispiel in dem Zusammenhang der Routenzugrifftabelle 43, die in Schritt 510 adressiert ist, sollten deshalb als äquivalent zu einer Referenz auf einen Teil einer größeren Tabelle oder alternativ auf eine Tabelle, die eine Anzahl von kleineren Tabellen aufweist, verstanden werden.
In dem vorstehend beschriebenen Beispiel, in dem die Routen-Auswahleinrichtung 24 die Dienstauswahltabelle 40 adressiert, wird ein Routenauswahlcode von der Routenauswahltabelle 41 entsprechend einer vorbestimmten Reihenfolge einer Präferenz erhalten. In den beschriebenen Beispielen basiert die Reihenfolge einer Präferenz auf den geringsten Kosten. Andere Kriterien können alternativ die Reihenfolge einer Präferenz bestimmen, wie zum Beispiel Qualität eines Dienstes oder die Antwortzeit. Die Reihenfolge einer Präferenz kann alternativ durch eine Kombination von Attributen, wie beispielsweise Kosten, Geschwindigkeit, Qualität und Benutzer-Präferenz, bestimmt werden.
In den vorstehend beschriebenen Ausführungsformen wird der Ausdruck "Routing-Gerät" in Bezug auf ein Gerät verwendet, das Routing-Informationen speichert und auswählt, die zum Bestimmen der Route einer oder mehrerer Kommunikationssitzung(en) verwendet werden. Um einen Zweifel zu vermeiden, sollte verständlich werden, dass diese Terminologie nicht notwendigerweise impliziert, dass das Gerät als ein Kanal für die Kommunikationssitzung arbeitet, und allgemein wird das Routing-Gerät deshalb keinen Routing-Switch bilden.
Die Betriebsweise des Routing-Geräts 12, die vorstehend beschrieben ist, beruht, wenn sie unter Verwendung eines Mikroprozessors ausgeführt wird, auf einem Computerprogramm, das zu dem Routing-Gerät von einem Speichermedium, das Befehle, die durch einen Prozessor ausführbar sind, speichert, eingegeben wird, um die vorstehend beschriebenen Verfahren auszuführen. Das Computerprogramm kann alternativ in einer elektronischen Form, zum Beispiel durch Herunterladen des Codes über ein Netz, wie beispielsweise das Internet, erhalten werden.
Weitere Aspekte der vorliegenden Erfindung weisen deshalb ein Speichermedium zum Speichern von durch einen Prozessor ausführbaren Befehlen, und Befehlen, die durch einen ein elektrisches Signal führenden Prozessor ausführbar sind, zum Steuern des Prozessors, um das Verfahren irgendeiner der beschriebenen Ausführungsformen durchzuführen, auf.
In ähnlicher Weise erfordert der Betrieb des Personal Computers 2 und der Geräte 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 und 10 Computerprogramme, die als elektrische Signale oder auf einem Speichermedium bereitgestellt werden können und die weitere Aspekte der vorliegenden Erfindung bilden.

Claims

Verfahren zum Betreiben eines häuslichen Kommunikations- und Unterhaltungssystems (1), bei dem mehrere Geräte (2–10) des Systems durch einen Datenbus (11) miteinander verbunden sind, wobei das Verfahren die folgenden Schritte umfasst: Empfangen, durch ein erstes der Geräte, einer Anfrage nach einer Aufgabe, die eine Kommunikationssitzung mit einer Einheit erfordert, die extern zum System angeordnet ist; Übertragen, durch das erste Gerät, einer Anforderungsnachricht für Routing-Informationen, die eine bevorzugte Route zum Einleiten der Kommunikationssitzung definieren, an ein mit dem Datenbus verbundenes Routing-Gerät (12); Übertragen, durch das Routing-Gerät, einer die Routing-Informationen umfassenden Antwortnachricht an das erste Gerät und Einleiten, durch das erste Gerät, der Kommunikationssitzung über eine durch die Routing-Informationen bestimmte Route.
Verfahren nach Anspruch 1, wobei das Routing-Gerät die angeforderten Routing-Informationen durch Ansteuern einer im Routing-Gerät gespeicherten Nachschlagetabelle (23) erhält.
Verfahren nach Anspruch 2, wobei die Nachschlagetabelle durch die Übertragung von Aufdatierungsdaten von einer extern und entfernt vom System angeordneten Steuerzentrale (13) aufdatiert wird.
Verfahren nach Anspruch 3, wobei die Aufdatierungsdaten durch kabellose Übertragung an das Routing-Gerät übertragen werden.
Verfahren nach Anspruch 3, wobei die Aufdatierungsdaten durch eine Datenkommunikation über eines der Geräte des Systems und über den Datenbus an das Routing-Gerät übertragen werden.
Verfahren nach einem der Ansprüche 2 bis 5, wobei das Routing-Gerät, wenn es feststellt, dass die angeforderten Routing-Informationen nicht in der Nachschlagetabeile verfügbar sind, die Routing-Informationen von der Steuerzentrale durch Einleiten einer Kommunikationssitzung mit dieser anfordert.
Verfahren nach einem der Ansprüche 2 bis 6, wobei die Nachschlagetabelle eine Systemverfügbarkeitstabelle (42) umfasst, die Daten enthält, die die Verfügbarkeit von in dem System mit dem Datenbus verbundenen Geräten und Kommunikationsnetzwerken, mit denen die Geräte verbunden sind, repräsentieren.
Verfahren nach Anspruch 7, umfassend das Aufdatieren der Systemverfügbarkeitstabelle durch Übertragen von Daten von einer Busverwaltungseinrichtung (2) des Datenbusses über den Datenbus an das Routing-Gerät.
Verfahren nach einem der Ansprüche 2 bis 8, wobei die Nachschlagetabelle eine Routenauswahltabelle (41) umfasst, die Routing-Code enthält, der eine Liste der bevorzugten Routen in der Reihenfolge von Prioritäten repräsentiert.
Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die durch die Routing-Informationen bestimmte Route es erfordert, dass die Kommunikationssitzung über ein zweites der mit dem Datenbus verbundenen Geräte eingeleitet wird.
Verfahren nach Anspruch 10, wobei die Beendigung der verlangten Aufgabe in Übereinstimmung mit der durch die Routing-Informationen bestimmten Route den Empfang von Daten über ein drittes der Geräte des Systems sowie die Kommunikation der Daten über den Datenbus an das erste Gerät erfordert.
Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die verlangte Ausgabe eine Dienstleistung eines Dienstleisters erfordert und wobei die Routing-Informationen eine Auswahl eines bevorzugten Dienstleisters definieren.
Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der Datenbus Paketdaten überträgt.
Verfahren nach Anspruch 13, wobei der Datenbus Kommunikationssignale als zeitgleiche Pakete überträgt und Anforderungs- und Antwortnachrichten an das Routing-Gerät und von diesem jeweils als asynchrone Pakete überträgt.
Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die vom ersten Gerät empfangene Anforderung eine benutzererzeugte Anforderung ist, die mittels einer Eingabeeinrichtung (83) des ersten Geräts in das erste Gerät eingegeben wird.
Verfahren nach Anspruch 15, wobei der Benutzer Benutzerpräferenzdaten eingibt, die die Präferenzen des Benutzers für das Routing der Kommunikationssitzung angeben, wobei die Benutzerpräferenzdaten an das Routing-Gerät in der Aufforderungsnachricht übertragen werden und wobei das Routing-Gerät die Routing-Informationen gemäß den Benutzerpräferenzdaten bestimmt.
Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Kommunikationssitzung zum Kommunizieren mit der zum System externen Einheit anders als über das Routing-Gerät geroutet wird.
System (1) zur Verwendung bei der Bereitstellung von Telekommunikation für häusliche Kommunikation und Unterhaltung, wobei das System umfasst: mehrere Geräte (2–10), deren jedes eine Kommunikationseinrichtung zum Ausführen von Senden und/oder Empfangen von Telekommunikationssignalen aufweist; einen Datenbus (11), der die Geräte miteinander verbindet und dazu dient, Telekommunikationssignale zwischen ihnen zu führen; ein mit dem Datenbus verbundenes Routing-Gerät (12), wobei das Routing-Gerät dazu dient, eine Anforderungsnachricht für Routing-Informationen von einem der Geräte zu empfangen und ferner dazu dient, durch Erzeugen einer die Routing-Informationen enthaltenden Antwortnachricht zum Empfang durch das die Anforderungsnachricht ausgebende Gerät zu antworten; und wobei das die Anforderungsnachricht ausgebende Gerät dazu dient, eine Kommunikationssitzung zur Kommunikation über eine durch die Routing-Informationen bestimmte Route mit einer Einheit einzuleiten, die extern zum System angeordnet ist.
System nach Anspruch 18, wobei das Routing-Gerät eine die Routing-Informationen speichernde Nachschlagetabelle (23) umfasst.
System nach Anspruch 19, umfassend eine Einrichtung (26) zum Empfangen von Aufdatierungsdaten von einer extern und entfernt vom System angeordneten Steuerzentrale (13) sowie eine Einrichtung (27) zum Aufdatieren der Nachschlagetabelle mit den empfangenen Aufdatierungsdaten.
System nach Anspruch 20, wobei die Empfangseinrichtung einen kabellosen Empfänger (26) umfasst.
System nach Anspruch 20, wobei die Einrichtung zum Empfangen von Aufdatierungsdaten eines der mit dem Datenbus verbundenen Geräte des Systems umfasst, wodurch der Datenbus dazu dient, die empfangenen Aufdatierungdaten an das Routing-Gerät zu übertragen.
System nach einem der Ansprüche 19 bis 22, wobei das Routing-Gerät eine Einrichtung (24) zum Bestimmen, ob die angeforderten Routing-Informationen in der Nachschlagetabelle verfügbar sind, umfasst und das Routing-Gerät, wenn es feststellt, dass die Informationen nicht verfügbar sind, dazu ausgelegt ist, die Routing-Informationen von der Steuerzentrale durch Einleiten einer Kommunika- tionssitzung mit dieser anzufordern.
System nach einem der Ansprüche 19 bis 23, wobei die Nachschlagetabelle eine Systemverfügbarkeitstabelle (42) umfasst, die Daten enthält, die die Verfügbarkeit von in dem System mit dem Datenbus verbundenen Geräten und von Kommunikationsnetzwerken, mit denen die Geräte im Betrieb verbunden sind, repräsentieren.
System nach Anspruch 24, wobei das System ferner eine Busverwaltungseinrichtung (2) zum Steuern des Betriebs des Datenbusses umfasst und wobei die Routing-Einrichtung eine Einrichtung (28) zum Aufdatieren der Systemverfügbarkeitstabelle auf den Empfang von Daten von der Busverwaltungseinrichtung des Datenbusses über den Datenbus hin umfasst.
System nach einem der Ansprüche 19 bis 25, wobei die Nachschlagetabel- le eine Routenauswahltabelle (41) umfasst, die Routing-Code enthält, der eine Liste bevorzugter Routen in der Reihenfolge der Präferenz enthält.
System nach einem der Ansprüche 18 bis 26, wobei die Routing-Informationen es erfordern, dass die Kommunikationssitzung über ein zweites der Geräte eingeleitet wird, das mit dem Datenbus verbunden ist und gemäß den Routing-Informationen ausgewählt worden ist.
System nach Anspruch 27, wobei die durch die Routing-Informationen bestimmte Route den Empfang von Daten über ein drittes der Geräte des System sowie Kommunikation der Daten über den Datenbus an das erste Gerät zum Beenden der vom Benutzer verlangten Aufgabe erfordert.
Routing-Gerät (12) zur Verwendung in einem häuslichen Kommunikations- und Unterhaltungssystem (1), wobei das Gerät umfasst: eine Schnittstelle (21) zum Verbinden eines Datenbusses (11) des Systems im Betrieb; eine Nachschlagetabelle (23), die mit Daten gefüllt ist, die Routing-Informationen definieren; eine Routen-Auswahleinrichtung (24), die dazu ausgelegt ist, die Nachschlagetabelle auf den Empfang einer Anforderungsnachricht nach Routing-Informationen über die Schnittstelle hin anzusteuern; und eine Steuerungseinrichtung (22), die dazu ausgelegt ist, eine Antwortnachricht zu erzeugen, die über die Schnittstelle ausgegeben wird und die Routing-Informationen umfasst.
Routing-Gerät nach Anspruch 29, umfassend ein Aufdatierungsgerät (27) zum Aufdatieren der in der Nachschlagetabelle enthaltenen Routing-Informationen mit Aufdatierungsinformationen.
Routing-Gerät nach Anspruch 30, ferner umfassend einen kabellosen Empfänger zum Empfangen von Signalen, die die Aufdatierungsinformationen repräsentieren, und zum Eingeben der Aufdatierungsinformationen in das Aufdatierungsgerät.
Routing-Gerät nach einem der Ansprüche 29 bis 31, ferner umfassend eine Einrichtung (28) zum Aufdatieren der Nachschlagetabelle mit Systemdaten, die die Verfügbarkeit von im Betrieb über den Datenbus mit dem Routing-Gerät verbundenen Geräten angeben, und wobei die Aufdatierungseinrichtung auf Nach richten reagiert, die Aufdatierungsdaten enthalten, die über die Schnittstelle vom Datenbus empfangen worden sind.
Verfahren zum Betreiben eines Routing-Geräts (12) in einem häuslichen Kommunikations- und Unterhaltungssystem (1), wobei das Gerät umfasst: eine mit einem Datenbus (11) des Systems verbundene Schnittstelle (21) und eine Nachschlagetabelle (23), die mit Daten gefüllt ist, die Routing-Informationen definieren; wobei das Verfahren umfasst: Ansteuern der Nachschlagetabelle auf den Empfang einer Anforderungsnachricht über die Schnittstelle hin, wobei die Anforderungsnachricht eine Anforderung für Routing-Informationen umfasst und von einem Gerät des Systems ausgeht; Erzeugen einer Antwortnachricht, die die Routing-Informationen umfasst; und Ausgeben der Antwortnachricht über die Schnittstelle zur Übertragung an das Gerät des Systems, von dem die Anforderungsnachricht ausgegangen ist.
Verfahren nach Anspruch 33, umfassend das Aufdatieren der in der Nachschlagetabelle enthaltenen Routing-Informationen mit Aufdatierungsinformationen.
Verfahren nach Anspruch 34, ferner umfassend das Empfangen kabelloser Kommunikationssignale, die die Aufdatierungsinformationen repräsentieren.
Verfahren nach einem der Ansprüche 33 bis 35, ferner umfassend das Aufdatieren der Nachschlagetabelle mit Systemdaten, die die Verfügbarkeit von über den Datenbus mit dem Routing-Gerät verbundenen Geräten anzeigen, und wobei das Aufdatieren auf Nachrichten hin geschieht, die über die Schnittstelle vom Datenbus empfangene Aufdatierungdaten enthalten.
Computerprogramm umfassend prozessorimplementierbare Anweisungen zum Ausführen aller Schritte des Verfahrens nach einem der Ansprüche 1 bis 17 und 33 bis 36.
Speichermedium, das prozessorimplementierbare Anweisungen zur Steuerung eines Prozessors zum Ausführen aller Schritte des Verfahrens eines der Ansprüche 1 bis 17 und 33 bis 36 speichert.
Elektrisches Signal, das prozessorimplementierbare Anweisungen zum Steuern eines Prozessors zum Ausführen aller Schritte des Verfahrens eines der Ansprüche 1 bis 17 und 33 bis 36 trägt.
Elektromagnetisches Signal, das Aufdatierungsdaten zum Aufdatieren von Routing-Informationen trägt, die im Routing-Gerät gemäß allen Schritten eines Verfahrens nach einem Ansprüche 3, 4 und 5 gespeichert sind.