DE2848231C2 - Wärmerückstellfähiger Gegenstand - Google Patents

Description

Die Erfindung betrifft wärmerückstellfähige Gegenstände, insbesondere warmschrumpfende Gegenstände, die zur Ver­ wendung zum Schutz und zur Isolierung von Leitungen, wie zum Beispiel elektrischen Kabeln, bestimmt ist.

Wärmerückstellfähige Gegenstände, insbesondere warm­ schrumpfende Gegenstände, werden auf den verschieden­ sten Anwendungsgebieten nunmehr in großem Umfang ver­ wendet, wenn eine Isolierung, Abdichtung und Verkap­ selung erforderlich sind. Diese Gegenstände stellen sich üblicherweise bei der Erwärmung in eine ursprüng­ liche Gestalt zurück, aus der sie zuvor verformt worden sind. Die Bezeichnung "wärmerückstellfähig" bei der Beschreibung umfaßt auch einen Gegenstand, der bei der Erwärmung eine neue Gestalt selbst dann annimmt, wenn er zuvor verformt worden ist.

In ihrer üblichsten Form weisen derartige Gegenstände eine warmschrumpfende Hülle aus einem polymeren Ma­ terial, das ein elastisches oder plastisches Memory­ verhalten hat, auf, wie dies beispielsweise in den US- PS′en 2 027 962, 3 086 242 und 3 957 372 beschrieben ist. Wie sich beispielsweise der US-PS 2 027 962 ent­ nehmen läßt, kann die ursprüngliche dimensionsmäßig wärmestabile Form eine Übergangsform bei einer konti­ nuierlichen Herstellung sein, bei der beispielsweise ein extrudiertes Rohr im warmen Zustand zu einer di­ mensionsmäßig wärmeinstabilen Gestalt gedehnt wird. Bei anderen Anwendungsformen wird ein vorgefertigter dimensionsmäßig wärmestabiler Gegenstand in eine dimen­ sionsmäßig wärmeinstabile Form in einer separaten Her­ stellungsstufe verformt.

Bei anderen Gegenständen, wie zum Beispiel nach der GB-PS 1 440 524, wird ein elastomeres Element, wie zum Beispiel ein äußeres rohrförmiges Element, im gedehnten bzw. gespannten Zustand durch ein zweites Element, wie zum Beispiel ein inneres rohrförmiges Element, gehalten, das sich bei der Erwärmung er­ weicht, so daß sich das elastomere Element zurück­ stellen kann.

Warmschrumpfende Hüllen bzw. Hülsen sind zur Anwen­ dung auf vielen Gebieten, insbesondere zum Verbinden und Anschließen von Drähten, Kabeln und Rohren be­ stimmt. Jedoch gibt es auch andere Anwendungsgebiete, bei denen es erwünscht ist, eine Verbindung, eine Iso­ lierung oder ein schützendes wärmerückstellfähiges Element für längliche Gegenstände, wie zum Beispiel Kabel und Rohre vorzusehen, bei denen die Enden nicht zugänglich sind, oder wenn sie zugänglich sind, daß es unerwünscht ist, dieselben zu trennen oder irgend­ wie zu verschieben. Für diese Anwendungsgebiete sind sogenannte als Umwicklungen ausgebildete Hüllen ent­ wickelt worden. Hauptsächlich werden diese von Wärme­ rückstellfähigen Flächengebilden gebildet, die um einen Gegenstand unter Bildung einer rohrförmigen Gestalt im allgemeinen gewickelt werden können, wobei üblicher­ weise Befestigungseinrichtungen vorgesehen sind, die sie in ihrer umwickelten Gestalt während der Rückstel­ lung halten. Üblicherweise sind derartige Befestigungs­ einrichtungen mechanisch ausgelegt und weisen beispiels­ weise starre Klammern, Stifte bzw. Bolzen oder kanal­ förmige Elemente auf, die mit entsprechend durch Spritz­ gießen oder Extrusion geformten Ausstülpungen zusammen­ arbeiten, die in der Nähe der überlappenden Ränder des wärmerückstellfähigen Flächenmaterials liegen. Ver­ schiedene Arten von Befestigungseinrichtungen sind bei­ spielsweise in der US-PS 3 379 218 und den GB-PS′en 1 155 470, 1 211 988 und 1 346 479 beschrieben. Bei anderen Anwendungsfällen kann das in umwickelter Form vorliegende Flächengebilde während der Rückstel­ lung mit Hilfe eines Klebers gehalten werden, der manchmal sogar direkt an Ort und Stelle aufgebracht werden kann.

Ein spezielles Anwendungsgebiet von wärmerückstell­ fähigen Gegenständen der eingangs beschriebenen Art liegt bei der Isolierung und dem Schutz von Verbin­ dungen zwischen Leitungen, insbesondere elektrischen Kabeln. Bei der Erstellung derartiger Verbindungen beispielsweise zwischen Telefonkabeln oder anderen Leitungskabeln treten viele Schwierigkeiten im Hin­ blick auf die Erfordernisse einer ständigen Isolierung und Erdung sowie Abdichtung der Verbindung vor dem Ein­ dringen von Verunreinigungen, wie zum Beispiel Feuch­ tigkeit und Insekten, auf, wobei auch eine ausreichende Widerstandsfähigkeit gegen Zug-, Druck-, Biege- und Stoßbeanspruchungen notwendig ist. Nach der GB-PS 1 155 470 wird die Verwendung von Rohren oder Hülsen aus warmschrumpfendem Material vorgeschlagen, um Ver­ bindungen bei elektrischen Leitungen zu schützen und zu isolieren. Da jedoch derartige Kabel häufig unter Druck gesetzt sind, und wasserdicht sein müssen, ist es erforderlich, die Innenwandung der warmschrumpfen­ den Hülse mit einem Dichtmittel, wie zum Beispiel einem heißschmelzenden Kleber, oder einem Mastix aus­ zukleiden. Wenn die Hülse erwärmt wird, schmilzt das Dichtungsmittel und bildet eine wasserdichte und druck­ beständige Abdichtung zwischen der Hülse und dem Kabel.

Hierbei tritt jedoch der Nachteil auf, daß aufgrund der Durchlässigkeit des für die schrumpffähigen Rohre oder Hülsen verwendeten polymeren Materials im Lauf der Zeit Wasser von außen durch das Rohr bzw. Hülsenmaterial in das Innere eindringt, so daß es notwendig ist, Trocknungsmittel wie z. B. Kieselgelbeutel innerhalb des Spleißungsgehäuses vorher anzuordnen, die die eingedrungene Feuchtigkeit binden. In der US-PS 4016356 werden zwar bereits wärme­ rückstellfähige Gegenstände beschrieben, die zur elektri­ schen Abschirmung von Kabelverbindungen dienen und die mit einer Innenauskleidung aus einer Metallfolie versehen sind, jedoch ist die Metallauskleidung in Längsrichtung wellenför­ mig ausgebildet, wobei diese Wellung auch nach der Rückstel­ lung vorhanden ist. Zusätzlich zur Längswellung weist die metallische Abschirmung im mittleren Bereich der Hülse eine Querwellung auf. Bei der Wärmerückstellung schrumpfen die Endbereiche der Hülse, in denen die Metallabschirmung Längs­ wellungen aufweist, auf das Kabel auf, während der Mittelbe­ reich mit Längs- und Querwellungen seinen ursprünglichen Durchmesser beibehält. Wenn der wärmerückstellfähige Gegen­ stand als Sperre gegen Feuchtigkeit, Gase oder Lösungsmit­ tel dienen soll, erstrecken sich die Enden der wärme­ schrumpffähigen Muffe bevorzugt über die Enden der als Abschirmung dienenden Metallfolie hinaus und sind in diesem Fall vollständig oder teilweise mit Schmelzkleber beschich­ tet. Eine derartige Konstruktion mit Wellungen in Längsrich­ tung kann nur in einer Richtung eine Druckbeanspruchung aufnehmen. Ferner können die Wellungen zu Beschädigungen der wärmerückstellbaren Hülse führen. Außerdem wird, wenn die wärmeschrumpffähige Hülse an ihren Enden über die ge­ wellte Metallfolie vorspringt, um am Ende der Hülse eine ausreichende Barriere gegen das Eindringen von Feuchtigkeit und Verschmutzungen zu bilden, eine ständige Abschirmung nicht erreicht.

Aufgabe der Erfindung ist es daher, einen wärmerückstellfä­ higen Gegenstand bereitzustellen, der bei und nach der Rückstellung Schutz gegen das Eindringen von Wasserdampf von außen durch das Rohr bzw. Hülsenmaterial ebenso bietet wie einen dichten Verschluß gegen das Eindringen von Verunreinigun­ gen, wie z. B. Feuchtigkeit an den Enden.

Diese Aufgabe wird bei einem wärmerückstellfähigen Gegenstand mit einer warmschrumpfenden Hülse, welche mit einer Innenauskleidung aus einer Metallfolie versehen ist, dadurch gelöst, daß die Innenauskleidung aus einer vor und nach der Rückstellung durchgehenden glatten Metallfolie besteht, wobei sich die Metallfolieninnenauskleidung über die Länge der warm­ schrumpfenden Hülse erstreckt und an der warmschrumpfenden Hülse haftet und die Metallfolieninnenauskleidung mit einer Schicht aus einem Heißschmelzkleber versehen ist.

Nach einer bevorzugten Ausführungsform ist die warmschrump­ fende Hülse mit einer Innenschicht aus einem heißschmelzen­ den Kleber versehen.

Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausführungsform weist die warmschrumpfende Hülse eine in der Mitte liegende Verstär­ kung auf, die aus einer oder mehreren in Längsrichtung zusammendrückbaren, gegebenenfalls federnden Windungen gebildet wird, wobei die Verstärkung zwei endseitig aneinan­ derstoßende Windungen aufweisen kann, von denen mindestens eine mit Einrichtungen zu ihrer Fixierung vor der Rückstel­ lung versehen ist. Hierdurch wird es möglich, die Hülse nach der Wärmeschrumpfung für Wartung, Reparatur oder zur Veränderung der Verbindung zu öffnen, ohne daß eine voll­ ständige Erneuerung der Verbindung erforderlich ist.

Zwar sind derart warmschrumpfende Gegenstände, bei denen ein Mittelabschnitt sich nicht zurückstellt oder bei denen Verstärkungen vorgesehen sind, um im Mittelbereich eine Rückstellung zu unterbinden, bereits bekannt, ihre Herstel­ lung ist jedoch sehr aufwendig. So wird in der GB-PS 1248908 ein warmschrumpfender Gegenstand beschrieben, der eine als Brücke dienende Hülse aus einem nicht rückstellfä­ higen Material sowie endseitige Hülsen aus wärmeschrumpffä­ higem Material aufweist, wobei die Hülsen beispielsweise durch Schraubverbindungen miteinander verbunden sind. Hier sind bei der Herstellung relativ enge Toleranzen erforder­ lich. In der GB-PS 1431167 wird eine warmschrumpfende Hülse beschrieben, die eine mittige Versteifung aus einem relativ starren, in Längsrichtung geschlitzten Rohr aufweist. Das Rohr besteht üblicherweise aus zwei Halbrohren aus Alumi­ nium.

Die Verwendung von Versteifungen bei wärmerückstell­ fähigen Mauerdurchführungseinrichtungen ist in der GB-PS 1 245 119 beschrieben. Eine Verstärkungseinrichtung ist dort als ein Windungselement vorgeschlagen, je­ doch basiert die Verwendung einer derartigen Windung bei derartigen Einrichtungen hauptsächlich darauf, eine schraubenförmige Außenfläche nach der Rückstellung am Gegenstand zu haben, um das Einführen der Durchführungs­ einrichtung in und aus der Einrichtung von einer Wan­ dung derselben zu erleichtern, durch die diese geht.

Durch die Kombination der dünnen Metall­ folgenauskleidung und der in der Mitte liegenden Win­ dung oder den in der Mitte liegenden Windungen wird (a) sicherstellt, daß eine Kabelverbin­ dung nach der Rückstellung wirksam gegen nach innen eindringende Wasserdampfübertragung abgedichtet ist, und (b) daß der zurückgestellte Gegen­ stand die gewünschte mechanische Festigkeit aufgrund der im Mittelbereich liegenden rohrförmigen Konstruk­ tion hat.

Nach einem Test kann der Gegenstand ohne Zusammenbrechen einer Kraft eines 0,5 kg Stahlzylinders mit einem kugelförmigen Ende Widerstand leisten, der auf den Gegenstand von 1 m Höhe fallengelassen wird. Gleichzeitig ist die Windung bzw. sind die Windungen andererseits in Längs­ richtung zusammendrückbar, was bedeutet, daß die Win­ dung oder die Windungen von Hand oder unter Verwendung eines einfachen Handwerkzeuges zusammengedrückt wer­ den können. Wenn somit die Kabelverbindung repariert oder abgeändert werden soll, kann die warmschrumpfende Hülse durchgetrennt und weggenommen werden, und die Windung bzw. die Windungen können in Längsrichtung derart zusammengedrückt werden, daß die Verbindungs­ stelle zugänglich ist. Wenn die Reparatur- oder Abän­ derungsarbeiten beendet sind, können die Windung oder die Wendungen in ihre ursprüngliche Gestalt zurückkeh­ ren. Aus diesem Grunde sollten die Windung bzw. die Windungen zweckmäßigerweise federnd nachgiebig sein, um diese Vorgehensweisen wie zuvor beschrieben zu er­ leichtern. Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform nach der Erfindung beispielsweise kann eine einzige Schrau­ benfeder verwendet werden, die von einem Ende her zu­ rückgeschoben werden kann, um einen Zugang zu ver­ schaffen. Wenn jedoch nur eine Windung verwendet wird, ergeben sich Schwierigkeiten bei der Unterbringung der vollständig zusammengedrückten Windung und zusätzlich kann es bei manchen Anwendungsfällen möglich sein, die Windung ausreichend zusammenzudrücken, um einen Zugang zu allen Bauteilen der Kabelverbindung bzw. Kabelspleißung zu schaffen.

Gemäß einer zweckmäßigen Ausführungsform nach der Er­ findung wird die Verstärkung deshalb von zwei Windun­ gen gebildet, die endseitig aneinanderstoßen, so daß sie nach der Rückstellung einen wirksamen Ersatz für eine einzige Windung bilden. Eine oder beide der Win­ dungen kann bzw. können mit Einrichtungen versehen sein, die eine Fixierung derselben vor der Rück­ stellung gestatten. Beispielsweise kann eine der Windungen mit einer kurzen rohrförmigen Befestigung versehen sein, in oder um die die andere Windung ge­ legt werden kann. Wenn, wie zweckmäßigerweise vorge­ sehen, die Windungen federnd nachgiebig sind, können Klammern bzw. Klemmen vorgesehen sein, um sie im zu­ sammengedrückten Zustand bei der Wiederherstellung oder bei einem nochmaligen Eingreifen in die Verbin­ dung zu halten.

Zweckmäßigerweise weisen die Gegenstände nach der Erfindung Trageinrichtungen auf, die sicherstellen, daß die Spleißung innerhalb des Mittelbereiches wäh­ rend und nach der Rückstellung fixiert bleibt. Der­ artige Einrichtungen können beispielsweise von klei­ nen Metallbändern gebildet werden, die an den Enden der Windung bzw. der Windungen liegen. Zweckmäßiger­ weise weisen diese Einrichtungen jedoch Kronen oder kammförmige Gebilde auf, wie dies beispielsweise in der GB-PS 1 431 167 gezeigt und beschrieben ist. Gemäß die­ ser Patentschrift ist ein Metallband vorgesehene das mehrere verformbare Zinken oder Klauen bzw. Zacken hat, die über die Grundfläche des Bandes vorstehen. Die Klauen sind zweckmäßigerweise in Richtung ihrer Enden stärker verformbar und hierdurch wird sichergestellt, daß eine gleichmäßige Durchmesserabstufung der warm­ schrumpfen den Hülse von dem verstärkten Mittelteil zu der Stelle vorhanden ist, an der das Kabel erfaßt wird, so daß Beanspruchungen des Hülsenmaterials mini­ malisiert sind und die Klauen bzw. Zacken als Verstei­ fung der Bereiche mit sich änderndem Durchmesser wir­ ken. Die Kronen können selbstverständlich bei einer Verbindung mit oder ohne Trageinrichtungen verwendet werden, da diese nicht absolut nötig sind.

Die warmschrumpfende rohrförmige Hülse kann einen geschlossenen Querschnitt haben oder kann von einer als Umwicklung ausgebildeten Hülse gebildet werden, wie dies in den eingangs genannten Patentschriften beschrieben ist. Die hier verwendete Bezeichnung "rohrförmig" stellt keine Beschränkung auf Elemente mit genauer zylindrischer Gestalt dar, sondern umfaßt auch Elemente mit unregelmäßiger und/oder sich ändern­ der Querschnittsgestalt sowie Y-förmige, T-förmige und X-förmige Elemente.

Die Hülse kann selbstverständlich von irgendeinem der bekannten wärmerückstellfähigen Materialien ge­ bildet werden. Bevorzugt werden jedoch beispielsweise Materialien, wie Polyolefine, insbesondere Polyäthy­ len, Copolymere aus Äthylen und Vinylacetat, Copoly­ mere aus Äthylen und Äthylacrylat, chloriert und fluorierte Polymere, insbesondere Polyvinylchlorid, Polyvinylidenfluorid und Polymere, die Einheiten von Vinylidenfluorid, Hexafluoräthylen und Chlortrifluor­ äthylen enthalten, sowie Kautschukarten, wie zum Bei­ spiel Äthylen/Propylenkautschuk, chlorierte Kautschuke, wie zum Beispiel Neopren und Silikonkautschuke, die in einer Mischung mit einem kristallinen oder glas­ artigen Polymer, wie zum Beispiel einem Olefinpoly­ mer, verwendet werden können. Alle die zuvor genann­ ten Materialien können erforderlichenfalls beispiels­ weise durch Bestrahlung und/oder chemische Behandlung quervernetzt sein. Die Hülse ist im allgemeinen wenig­ stens an ihren Enden mit einer Innenschicht aus einem Dichtmittel, wie zum Beispiel einem heißschmelzenden Kleber oder einem Mastix versehen, die bei gewissen Anwendungsfällen auch direkt an Ort und Stelle aufge­ bracht werden können. Vorzugsweise kommen als heiß schmelzende Kleber beispielsweise Polyamide, Äthylen/ Vinylacetat-Copolymere und Terpolymere (mit oder ohne eingearbeitete Wachse) und Polyester in Betracht. Derartige Materialien sind beispielsweise in der GB-PS 1 440 810 und der DE-OS 27 09 717 beschrieben. Auch sind härtbare Kleber geeignet, die bei der Er­ wärmung erschmelzen und fließfähig werden, die je­ doch anschließend nicht mehr heißschmelzbar sind. Hierfür kommen insbesondere Epoxyharze und übliche Mastix, wie zum Beispiel jene in Betracht, die auf Butyl- und Isobutylenkautschuken basieren, und mit auf diesem Gebiet bekannten Substanzen modifiziert sind. Die Verwendung oder auch die Auswahl des Ma­ terials hängt von den speziellen Erfordernissen des jeweiligen Anwendungsfalles ab. Wie zuvor erwähnt, ist ein Hauptmerkmal der vorliegenden Erfindung darin zu sehen, daß eine durchgehende Metallfolieninnenaus­ kleidung vorgesehen ist, die einen Schutz vor nach innen eindringende Wasserdampfübertragungen dient. Bei den warmschrumpfenden Gegenständen nach der GB-PS 1 431 167 besteht die Möglichkeit, daß Wasser zwischen den Klauen der Kronen an beiden Enden eindringen kann und auf jeden Fall ist die Wasserdampfpermeabilität des verwendeten polymeren Materials bei wärmerück­ stellfähigen Hülsen groß, so daß es notwendig ist, Kieselgelbeutel innerhalb des Spleißengehäuses bei der Erstellung vorzusehen. Die Gegenstände nach der Erfindung hingegen ermöglichen durch die Metallfolie, daß diese die Verbindung bzw. Spleißung zwischen den Klauen bzw. Zacken der Krone nach der Rückstellung bedeckt und sich durchgehend bis zum Ende der warm­ schrumpfenden rohrförmigen Hülse erstreckt. Bei Ver­ gleichsversuchen für die Wasserdampfpermeabilität zeigte sich, daß bei der Auslegung nach der Erfindung eine um einen Faktor von etwa acht verringerter Was­ serdampfpermeabilität im Vergleich zu bisher vorge­ schlagenen Erzeugnissen unter Verwendung von Mantel­ hälften aus Aluminium zu erwarten ist. Nicht nur wird dieser überraschende Vorteil erzielt, sondern es hat sich gleichzeitig auch ergeben, daß bei ent­ sprechender Wahl der Dicke der Metallfolie,die üb­ licherweise eine Aluminiumfolie ist, ein warmschrumpfen­ des Erzeugnis erhalten werden kann, das sich in eine gleichmäßige Oberflächengestalt zurückstellt und die Metallfolie nicht reißt. Dies bedeutet, daß die Me­ tallfolie so dünn ist, daß sie keine Verwerfungen oder irgendwelche Unregelmäßigkeiten mit Erhebungen und Vertiefungen bildet, die sonst möglicherweise zur Beschädigung der warmschrumpfenden Hülse führen oder einen Durchgang für Verschmutzungen bilden. An­ dererseits ist die Metallfolie nicht so dünn, daß sie bei der Rückstellung beispielsweise durch Zer­ reißen beschädigt wird, selbst wenn sie um Gegen­ stände mit unregelmäßiger Gestalt vorgesehen ist.

Bei der Verwendung einer Alu­ miniumfolie hat sich herausgestellt, daß eine Dicke von 10 bis 25 µm, zweckmäßigerweise von 12 bis 15 µm, bevorzugt ist. Es können auch andere Metallfolien zur Anwendung kommen, deren Dicke ähnlich bemessen ist, wie zum Beispiel Kupferfolien, Weicheisenfolien (beispielsweise wenn eine magnetische Abschirmung er­ forderlich ist) und bestimmte metallisierte Kunst­ stoffolien, wie zum Beispiel die üblicherweise erhält­ lichen biaxial orientierten Polyesterfolien, die mit Gold beschichtet sind.

Der Gegenstand der Erfindung ist insbesondere für die Verkapselung von Kabelspleißungen bei umwickelten Gegenständen geeig­ net und ist zweckmäßigerweise auch für die Erstellung von Übergängen von Kabelkästenausgängen mit Zuleitungs­ kabeln bestimmt.

Hierzu kann eine rohrförmige Hülse einen geschlos­ senen Querschnitt haben oder kann als eine Umwick­ lung ausgebildete Hülse vorhanden sein. Bei der Her­ stellung einer als Umwicklung ausgebildeten Hülse kann die Metallfolie einfach entweder während oder nach der Herstellung der Hülse aufgebracht werden. Die Hülsen sind beispielsweise üblicherweise bei irgend­ einem Herstellungsgang mit einem heißschmelzenden Kle­ ber überzogen worden und die Metallfolie kann beispiels­ weise mit ihrer zuvor aufgebrachten Schicht aus heiß schmelzendem Kleber auf der Hülse aufgebracht werden, währenddem der heißschmelzende Kleber auf der Hülse noch klebrig ist. Die Anbringung einer Innenfolie auf rohrförmigen Gegenständen mit geschlossenem Quer­ schnitt ist schwieriger, jedoch kann es bei Rohren mit kleinen Durchmessern durch eine gleichzeitige Extrusion der Folie hergestellt werden. Bei Rohren mit großem Durchmesser kann die Folie unter Verwen­ dung eines zusammenklappbaren Dorns aufgebracht wer­ den. Ein Dorn kann beispielsweise von zwei zylindri­ schen Mantelhälften gebildet werden, die an der Innen­ seite gelenkig miteinander beispielsweise mit Hilfe eines Stangenscharnieres verbunden sind. Eine der Mantel­ hälften hat einen geringfügig kleineren Durchmesser, so daß sie in den Innenraum der anderen Mantelhälfte eingepaßt ist, um den Dorn zusammenzuklappen. Ein derartiger Dorn kann mit einem lösbaren Kunststoff oder beispielsweise mit einer Aluminiumfolie mit oder ohne eine heißschmelzende Klebstoffschicht überzogen und bedeckt sein, und eine warmschrumpfende rohrförmige Hülse mit einer Innenschicht aus einem heißschmelzenden Kleber kann dann teilweise um den Dorn aufgeschrumpft werden und anschließend erfolgt eine Abkühlung. Nach der Abkühlung kann der Dorn wie zuvor beschrieben zusammengeklappt werden und heraus­ gezogen werden, so daß das gewünschte Schichtmaterial zurückbleibt. Wenn eine oder mehrere Windungen eben­ falls eingebaut werden sollen, können diese über den lösbaren Kunststoff vor der Aufbringung der Aluminium­ folie gelegt werden (der beispielsweise von einer Mi­ schung aus Polyäthylen mit einem Polymer auf Silicium­ basis gebildet werden kann). In diesem Zusammenhang wurde überraschenderweise festgestellt, daß sich die Aluminiumfolie von selbst sauber auf die Windung nach der Schrumpfung ohne Reißen legt.

Die Erfindung wird nachstehend anhand der beige­ fügten Zeichnung an bevorzugten Ausführungsbeispie­ len näher erläutert. Dabei zeigt:

Fig. 1a eine warmschrumpfende Hülse mit einer Me­ tallfolieninnenauskleidung,

Fig. 1b eine Querschnittsansicht der Hülse nach Fig. 4a, und

Fig. 1c eine Längsschnittansicht der Hülse nach Fig. 1a,

Fig. 2 eine Versteifung,

Fig. 3 die Versteifung nach Fig. 2 in in Längs­ richtung zusammengedrücktem Zustand,

Fig. 4a eine Längsschnittansicht einer Versteifung mit Tragringen und Kronen an jedem Ende,

Fig. 4b eine Längsschnittansicht einer ähnlichen Versteifung,

Fig. 5 eine Längsschnittansicht einer Einrichtung mit einer Versteifung nach Fig. 4a, die innerhalb einer warmschrumpfenden Hülse liegt,

Fig. 6 eine Querschnittsansicht der warmschrumpfen­ den Hülse nach Fig. 5,

Fig. 7 eine vergrößerte Ausschnittsansicht der Einrichtung nach Fig. 5,

Fig. 8 eine Ansicht der Vorrichtung nach Fig. 5,

Fig. 9 eine Längsschnittansicht durch eine ver­ kapselte Verbindung unter Verwendung der Einrichtung nach Fig. 5.

In Fig. 1a ist eine warmschrumpfende Hülse 30 ge­ zeigt, die beispielsweise aus quer vernetztem Poly­ äthylen mit hoher Dichte hergestellt ist. Erfindungs­ gemäß ist die Hülse 30 mit einer durchgehenden Innen­ auskleidung 31 aus einer Aluminiumfolie versehen, die eine Dicke von 10 bis 25 µm, zweckmäßigerweise von 12 bis 15 µm hat. Die Dicke der warmschrumpfen­ den Hülse liegt üblicherweise zwischen 1 und 5 mm. Wie insbesondere in den Fig. 1b und 1c gezeigt, sind zwei Schichten 32 und 33 aus heißschmelzendem Kleber zwischen der Hülse 30 und der Folie 31 und auf der Innenseite der Folie 31 vorgesehen.

Unter Bezugnahme auf die Zeichnung ist in Fig. 2 eine Versteifung gezeigt, die zweckmäßigerweise nach der Erfindung verwendet wird. Die Versteifung umfaßt zwei Windungen 1 und 2, die endseitig aneinanderstoßen. Wie in Fig. 3 gezeigt, sind die Windungen 1 und 2 federnd nachgiebig und in Längsrichtung zusammendrückbar. Sie können in ihrem in Längsrichtung zusammengedrückten Zustand mit Hilfe von Klammern 3 und 4 gehalten werden, wenn der wärmerückstellfähige Gegenstand wieder zugäng­ lich gemacht werden soll.

In Fig. 4a ist eine Versteifung gezeigt, die eine ein­ zige, federnd nachgiebige und in Längsrichtung zusammen­ drückbare Windung 5 umfaßt, die an jedem ihrer Enden mit Tragkronen 6 und 7 versehen ist, wie diese in der GB-PS 1 431 167 beschrieben sind. In Fig. 4b ist eine ähnliche Versteifung gezeigt, bei der zwei federnd nach­ giebige und in Längsrichtung zusammendrückbare Windungen 8 und 9 endseitig aneinanderstoßend angeordnet sind. Die Windung 8 ist mit einem kurzen Kupferrohr 10 versehen, in das die Windung 9 zur korrekten Positionierung ragt.

In Fig. 5 ist ein wärmerückstellfähiger Gegen­ stand nach der Erfindung gezeigt, bei dem die Ver­ stärkung nach Fig. 4a innerhalb einer warmschrumpfen­ den Hülse 11 angeordnet ist, die auf die Versteifung im Mittelbereich teilweise aufgeschrumpft ist.

Nach den Fig. 6 und 7 besteht die Hülse 11 aus quervernetztem Polyäthylen mit einer Dicke von etwa 2,3 mm und die Hülse ist mit einer Innenauskleidung 12 aus einer Aluminiumfolie mit einer Dicke von etwa 15 µm versehen. Eine Schicht 13 aus einem heißschmel­ zenden Kleber ist zwischen der Innenauskleidung und der Folie vorgesehen, die ihrerseits an ihrer Innen­ fläche mit einer weiteren Schicht 14 aus einem heiß­ schmelzenden Kleber beschichtet ist. Wie in Fig. 7 gezeigt, passen sich die warmschrumpfende Hülse 11 und die Innenauskleidung 12 der Gestalt der Windung an, ohne daß die Folienauskleidung zerreißt oder bricht.

In Fig. 8 ist eine weitere Ansicht der Vorrichtung nach Fig. 5 gezeigt, aus der sich die Zacken bzw. Klauen 15 der endseitigen Krone 7 deutlich entnehmen lassen.

In Fig. 9 ist die Einrichtung nach Fig. 5 gezeigt, nachdem sie um eine Verbindung 16 zwischen zwei Ka­ beln 17 und 18 gelegt worden ist und um diese Verbin­ dung aufgeschrumpft worden ist. Wie sich der Figur ent­ nehmen läßt, wird durch die Kronen sichergestellt, daß sich eine gleichmäßige Durchmesseränderungen von dem Mittelbereich zu dem Endbereich ergibt, wodurch erreicht wird, daß keine übermäßige Beanspruchung auf das wärmerückstellfähige Material an den Enden des Mittelbereiches auftreten.

Obgleich die Erfindung insbesondere in Verbindung mit der Herstellung von Verbindungen zwischen elektri­ schen Kabeln erläutert worden ist, können die wärme­ rückstellfähigen Gegenstände nach der Erfindung auch auf anderen Anwendungsgebieten zum Einsatz kom­ men, insbesondere in solchen Anwendungsgebieten, bei denen eine durchgehende Abschirmung vor Wasser­ dampf, Strahlung oder einem magnetischen Feld erfor­ derlich ist.

Claims (9)

1. Wärmerückstellfähiger Gegenstand mit einer warmschrump­ fenden Hülse (10, 13), die mit einer Innenauskleidung (12, 31) aus einer Metallfolie versehen ist, welche dadurch gekennzeichnet ist, daß die Innenauskleidung aus einer vor und nach der Rückstellung durchgehenden glatten Metallfolie besteht, wobei sich die Metallfolieninnenauskleidung über die Länge der warmschrumpfenden Hülse erstreckt und an der warmschrumpfenden Hülse haftet und die Metallfolieninnenaus­ kleidung mit einer Schicht aus einem Heißschmelzkleber versehen ist.

2. Wärmerückstellfähiger Gegenstand nach Anspruch 1, da­ durch gekennzeichnet, daß die warmschrumpfende Hülse mit einer Innenschicht aus einem heißschmelzenden Kleber verse­ hen ist.

3. Wärmerückstellfähiger Gegenstand nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Metallfolie eine Dicke unter 25 µm aufweist.

4. Wärmerückstellfähiger Gegenstand nach einem der Ansprü­ che 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß die warmschrumpfen­ de Hülse mit einer in der Mitte liegenden Verstärkung (1, 2, 5, 8, 9) versehen ist, die von einer oder mehreren in Längsrichtung zusammendrückbaren ggf. federnden Windungen gebildet wird, wobei die Verstärkung (2) endseitig aneinander­ stoßende Windungen aufweisen kann, von denen mindestens eine mit Einrichtungen zu ihrer Fixierung vor der Rückstel­ lung versehen ist.

5. Wärmerückstellfähiger Gegenstand nach einem der Ansprü­ che 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Windung, in die oder um die die andere Windung gelegt ist, mit einer rohrförmigen Halterung (6, 7) und/oder mit einer Trageein­ richtung versehen ist, welche Metallbänder oder verformbare Kronen oder Kämme (6, 7) aufweist, die an den äußeren Enden der Windung bzw. der Windungen angeordnet sind, und die sicherstellt, daß innerhalb der Hülse (11, 30) liegende Gegenstände in den Mittelbereich während und nach der Rück­ stellung entsprechend festgelegt sind.

6. Wärmerückstellfähiger Gegenstand nach einem der Ansprü­ che 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß die warmschrumpfen­ de Hülse als einstückiger hohlzylindrischer Körper oder als Umwicklung ausgelegt ist.

7. Wärmerückstellfähiger Gegenstand nach einem der Ansprü­ che 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß die Dicke der Metallfolieninnenauskleidung derart gewählt ist, daß die Hülse ohne Beschädigung der Folie oder der Hülse selbst rückstellbar ist und vorzugsweise im Bereich zwischen 10 und 25 µm, insbesondere bevorzugt im Bereich zwischen 12 und 15 µm, liegt.

8. Wärmerückstellfähiger Gegenstand nach einem der Ansprü­ che 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, daß die Metallfolienin­ nenauskleidung aus Aluminium, Kupfer, Weicheisen oder einem mit einem Metallüberzug versehenen Kunststoff besteht.

9. Verwendung eines wärmerückstellfähigen Gegenstandes nach einem der Ansprüche 1 bis 8 zum Verbinden oder Verkapseln eines oder mehrerer Gegenstände.