CN1647937A

CN1647937A - 彩色打印设备及其控制方法、打印机驱动器

Info

Publication number: CN1647937A
Application number: CN200510005049.7A
Authority: CN
Inventors: 岛村由之
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2004-01-29
Filing date: 2005-01-31
Publication date: 2005-08-03
Anticipated expiration: 2025-01-31
Also published as: CN100360319C; US7144167B2; JP2005212253A; US20050169686A1

Abstract

本发明提供一种彩色打印设备及其控制方法和打印机驱动器，具有能够进行多灰阶的打印的记录头，和与代码相对应地存储至少包含不同的灰阶数据的、与各色对应的字体数据的字体存储器；读出被存储在字体存储器中的、与所输入的代码对应的各色的字体数据，展开为各色的图像数据，并存储到各打印缓冲器中，将被存储在该打印缓冲器中的各色的图像数据输出到记录头进行打印。

Description

彩色打印设备及其控制方法、打印机驱动器

技术领域

本发明涉及将已输入的代码，参照字体数据展开(render)为图像数据，并进行彩色打印的彩色打印设备及其控制方法和打印机驱动器。

背景技术

已知有这样的打印装置：从主计算机等外部装置输入包含字符代码的打印数据，并从所内置的字体数据中读出与该字符代码相对应的字体信息，将该字符代码展开为图形信息来进行打印。

在这样的字符代码中，除了JIS标准的字符代码之外，还包含有例如近年在便携式电话等中所使用的、能够通过字符代码指定彩色的图形(pictorial)字符的字符代码，人们期望使用这样的字符代码，实现彩色图形字符等的、更为多彩的打印。

为了能够美观地打印这样的彩色图形字符，必须增加图形字符的每一像素的灰阶数。作为涉及彩色字符字体的打印的例子，可以举出例如日本特开平8-169142号公报、日本特开平10-129041号公报等，但在这些文献中，由于将彩色图形字符的字体作为2值的位图来操作，因此难以美观。

另外，为了打印更鲜明的图形字符，考虑了例如使该图形字符的字体数据，具有RGB或者CMY的各色256灰阶(8位)。但是，如果这样来构成，则用于存储图形字符数据的字体数据的存储量变大，导致成本上升。进而，在将这样的多值数据变换成位图图像数据时，由于需要通过打印装置进行误差扩散、多值抖动(dither)等n值化处理，因此存在打印速度变慢这样的问题。

发明内容

本发明是鉴于上述问题点而设计的，本申请发明的特征在于解决上述以往例子的缺点。

而且，本申请的发明的特征在于，提供一种预先与代码相对应地存储好对应于各颜色的字体数据，并用该字体数据将代码展开为图像数据，从而能够打印更美观的图像的彩色打印设备及其控制方法和打印机驱动器。

上述特征，通过独立权利要求所记述的特征的组合而实现，从属权利要求仅规定发明的有利的具体例。

本申请发明的彩色打印设备，为了实现上述特征，具有以下这样的结构。即，一种彩色打印设备，其特征在于，包括：

彩色打印装置，能够进行多灰阶的打印；

字体存储装置，与代码相对应地存储至少包含不同的灰阶数据的、与各色对应的字体数据；

展开装置，读出被存储在上述字体存储装置中的、与所输入的代码对应的各色的字体数据，展开为各色的图像数据；

控制装置，进行控制使得将由上述展开装置所展开的上述各色的图像数据输出到上述彩色打印装置进行打印；

其中，上述字体存储装置存储有上述彩色打印装置能够打印的颜色的字体数据。

而且，本申请发明的彩色打印设备的控制方法，具有以下这样的结构。即，一种彩色打印设备的控制方法，该彩色打印设备具有能够进行多灰阶的打印的彩色打印装置，和与代码相对应地存储包括多灰阶数据的、与各色对应的字体数据的字体存储装置，该控制方法的特征在于，包括：

展开步骤，读出被存储在上述字体存储装置中的、与所输入的代码相对应的至少具有不同灰阶的各色的字体数据，展开为各色的图像数据；

控制步骤，进行控制使得将在上述展开步骤中被展开的上述各色的图像数据输出到上述彩色打印装置进行打印；

另外，本发明的概要，并未列举出所有必要特征，因此，这些特征组的变形也能够构成本发明。

本发明的其他特点和优点，将通过接下来的参照附图进行的说明而得到明确，在所有的附图中，对相同或类似的部分标以相同的标号。

附图说明

附图构成本说明书的一部分，用于说明本发明的实施例，并与该说明一起用于阐明本发明的原理。

图1是表示本发明的实施例的打印设备的结构例的框图。

图2A和图2B是表示本实施例的每一字符的字体数据的结构的图，图2A表示黑色、黄色的字体数据的结构，图2B表示青色、品红色的字体数据的结构。

图3A、3B是说明本实施例的每一字符的字体数据的存储区域的图，和说明与字符代码相对应地指示字体数据的存储地址的指针的图。

图4A～4E是说明字体数据的结构的具体例的概念图。

图5是说明本实施例的打印设备中的字体数据的流程的概念图。

图6是说明本实施例的打印设备中的从字符代码到打印用图像数据的展开处理的流程图。

图7A、7B是说明将打印用图像数据展开到打印缓冲器的图。

图8是说明读出青色的字体数据并展开到C打印缓冲器的处理的流程图。

具体实施方式

以下，参照附图详细说明本发明的优选实施例。另外，以下的实施例，并不限于涉及权利要求的发明，而且在实施例中所说明的所有的特征组合，并非一定是本发明的解决方法所必需的。

图1是表示本发明的实施例的打印设备的结构例的框图。

打印设备1，大致被划分为控制器11和引擎12。控制器11，与作为外部装置的主计算机2连接着，从主计算机2接收字符数据、光栅数据等打印数据和控制数据等各种数据。

控制器11具有CPU111、ROM112、RAM113、外部I/F114、引擎I/F115等。CPU111执行被存储在ROM112中的控制程序，控制该打印设备1整体的动作。ROM112除了该控制程序外，还存储有字符的字体数据和彩色图形字符等的字体数据。由此，CPU111参照存储在ROM112中的字体数据，将包含在从主计算机发送来的打印数据中的字符代码，变换成打印用的图像数据。即，CPU111分析从主计算机2经由外部I/F114发送来的打印数据，根据该分析的结果，参照上述ROM112等，作为图像数据展开到RAM113的各打印色的预定的区域中，将该图像数据经由引擎I/F115向引擎12输出等，来控制控制器11的整体。

打印机引擎12是例如喷墨方式、或者电摄影方式等能够进行彩色打印的打印机引擎。另外，此处虽然以喷墨打印机的情况进行说明的，但本发明并不限于此。该打印机引擎12，以分别具有排出黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)和黑色(Bk)的墨水的头的情况进行说明。而且假设，排出黄色和黑色的墨水进行打印的记录头，打印以排出或者不排出墨水来表示的2值的数据；品红色和青色的头为能够按照2位数据变更墨点的大小，以4值进行打印的头。

如此，本实施例的打印设备1，能够打印2值的黑色、黄色数据、和4值的青色、品红色。因而，打印用的图像数据的各像素的灰阶数，变成在黑色和黄色时为2值(1位)，在青色和品红色时为4值(2位)。

图2A是表示黑色、黄色的每一字符的字体数据的结构的图，此处，以横40像素×纵40行构成有1字符的字体数据。在该字体数据的情况下，由于各像素是以1位被表示的，因此每1行的位数变成40位，即5字节。由于这些行是按40行构成的，因此，黑色、黄色的每1字符的字体数据的数据量，为5(字节)×40(行)＝200字节。

图2B是表示青色、品红色的字体数据的每一字符的字体数据的结构的图，此处，由于各像素是以2位被表现的，因此成为4像素/1字节的结构。并且，为了不必根据与黑色、黄色的灰阶数的不同而变更对字体数据的访问方法，使青色、品红色的字体数据的结构，符合用1位表示1像素的黑色和黄色的字体数据的5字节×40(＝200)字节的结构。即，使青色、品红色的字体数据的左半部分为5字节×40的字节结构，而且使右半部分也同样地为5字节×40的字节结构。由此，变成在左半部分的1组中，包含字符的字体数据的左20像素部分，在右半部分的1组中，包含该字符的字体数据的右20像素部分。

图3A是说明被存储在ROM112中的字符的字体数据的配置的图。

此处，存储区300～305的各存储容量全都相等，均为5字节×40＝200字节。300、305分别表示黑色和黄色的1字符的字体数据存储区域，分别如上述那样，为5字节×40＝200字节的存储区。301、302表示青色的1字符的字体数据的存储区域，青色1(301)存储有上述图2B的青色的1字符的字体数据的左半部分，青色2(302)存储有上述图2B的青色的1字符的字体数据的右半部分。品红色的情况也是一样，品红色1(303)存储有上述品红色的1字符的字体数据的左半部分，品红色2(304)存储有上述品红色的1字符的字体数据的右半部分。

此处，例如当青色的各像素是以4位被表现时，由40×40像素构成的青色1字符的字体数据的容量为800字节，在图3A所示的数据结构中就需要由青色1～青色4构成的4组。

图3B是说明按照字符代码，来指示该字符的字体数据的地址(图3A的黑色的字体数据的起始地址)的指针的图。

图4A～图4E是说明图3A所示的字体数据的结构的具体例的概念图。

图4A表示对应于某字符代码的图形字符图形。如图所示，该图形的40所表示的部分为红色，41所表示的部分为绿色，42所表示的部分为黑色，如此构成。

图4B表示黑色的字体数据，此处只存储有相当于图4A的42所表示的部分的字体数据。图4C表示青色的字体数据，此处只存储有相当于图4A的41所表示的绿色的字体数据。这是由于绿色是以青色和黄色的混色来表现的缘故。图4D表示品红色的字体数据，此处只存储有相当于图4A的40所表示的红色的字体数据。这是由于红色是以品红色和黄色的混色来表现的缘故。最后，图4E表示黄色的字体数据，此处只存储有相当于图4A的40、41所表示的红色和绿色的字体数据。另外，此处青色和品红色的灰阶，为黑色和黄色的字体数据的2倍，与上述的一样。

通过这样的字体数据被展开的图形字符图形的40所表示的部分，通过按2灰阶打印的黄色的字体数据和按4灰阶打印的品红色的字体数据，以红色被打印。另外41所表示的部分，通过按2灰阶打印的黄色的字体数据和按4灰阶打印的青色的字体数据，以绿色被打印。进而，42所表示的部分，通过2灰阶的黑色的图形，以黑色被打印。

图5是说明本实施例的打印设备1中的字体数据的流程的概念图。

字体存储器401被设置于ROM112中，如在图3A中已说明的那样，对应于各字符代码(例如图形字符代码)的字符字体数据402的数据量为1.2K字节(对于黑色、黄色分别为200字节，对于青色、品红色分别为400字节，合计1200字节)。403～406分别为将对应于Y、M、C、Bk的各色的打印数据，存储例如1字节(相当于记录头410的一次扫描所打印的数据量)量的打印缓冲器，M打印缓冲器404和C打印缓冲器405的缓冲器容量，是灰阶数为一半的其他颜色，即Y打印缓冲器403、Bk打印缓冲器406的2倍的容量。421～424分别为头驱动器，驱动各自对应的Y、M、C、Bk头。另外，头驱动器422和423，能够根据多值的打印数据分别驱动M头412、C头413，进行多灰阶的打印。

记录头410，具有排出黄色的墨水的Y头411，排出品红色的墨水的M头412，排出青色的墨水的C头413，以及，排出黑色的墨水的Bk头414，Y头411和Bk头414打印相同尺寸的墨点，M头412和C头413，能够进行与打印数据相应的4值打印。例如，使得M头412和C头413，在打印图像数据为“3”时排出对应于大点和小点的墨滴，在为“2”时仅排出大点的墨滴，在为“1”时仅排出小点的墨滴，在为“0”时不排出墨滴，来打印4值的像素数据。另外，作为能够进行这样的多灰阶的记录的记录头，例如也可以是各喷嘴具有热容量相互不同的多个加热器，通过切换进行该加热驱动的驱动器而变更排出的墨滴的尺寸的结构，或者是变更喷嘴内的加热器或压电元件的驱动电压而变更墨滴的尺寸的结构。

以下参照图6的流程图对这样的字体数据的展开处理进行说明。

图6是说明在来自主计算机2的打印命令中包含有例如图形字符等特殊字符的字符代码，参照ROM112的字体存储器401，将该字符代码展开为打印用的图像数据的处理的流程图。执行该处理的程序被存储在ROM112中，在CPU111的控制下被执行。

该处理，在将字符代码展开为图像数据时，通过检测出图形字符等特殊字符的字符代码而开始，首先在步骤S1中，根据已输入的字符代码，求出该字符的字体数据被存储的字体存储器401的地址。这例如可以如图3B那样，事先将与字符代码相对应地指示字体数据被存储的起始地址的指针存储到ROM112中，通过参照此而求出。如此，在求出该字符的字体数据被存储的ROM112的地址后进入步骤S2，从该地址读出200字节量的黑色的字体数据，接着在步骤S3中，将该黑色的字体数据存储到Bk打印缓冲器406中。此时，当该字体数据的黑色的部分不存在时，黑色的字体数据全部以“0”被读出。以下说明的读出各色的字体数据的情况也与此相同。

图7A是表示在Bk打印缓冲器406中，字符“A”的黑色的字体数据被展开后的状态的图。此处P0表示展开字符“A”的字体数据的起始地址，P1表示展开了字符“A”的字体数据的最终地址。

往下接着黑色的字体数据，在步骤S4中，从ROM112(青色1)中读出青色的字体数据的左半部分(200字节)，接着继续从ROM112(青色2)中读出青色的字体数据的右半部分(200字节)，在步骤S5中，将该已读出的青色的字体数据存储到C打印缓冲器405中。

图7B是表示如此在C打印缓冲器405中，字符“A”的青色的字体数据被展开后的状态的图。

以下同样地，在步骤S6中，从ROM112(品红色1)中读出品红色的字体数据的左半部分(200字节)，接着继续从ROM112(品红色2)中读出品红色的字体数据的右半部分(200字节)，在步骤S7中，将该已读出的品红色的字体数据存储到M打印缓冲器404中。此时向M打印缓冲器404存储M字体数据的结果，如图7B那样。

最后在步骤S8中，从ROM112的下一个地址中读出200字节的黄色的字体数据，接着在步骤S9中，将该黄色的字体数据存储到Y打印缓冲器403中。此时向Y打印缓冲器403存储Y字体数据的结果，与黑色的字体数据一样，如图7A那样。

如此，在本实施例的字体存储器401中，由于分别各存储有200字节的黑色、青色1、青色2、品红色1、品红色2、黄色的数据，所以在获得与某字符代码对应的字体数据的起始地址后，只需各读出200字节的字体数据，并按照对Bk打印缓冲器406一次、对C打印缓冲器405两次、对M打印缓冲器404两次、对Y打印缓冲器403一次这样的顺序进行存储即可，因此能够容易地进行字体数据的读出和向打印缓冲器展开打印图像数据。

在图7A中，P0表示展开黑色或者黄色的字体数据的起始地址，P1表示该已存储的1字符单位的打印图像数据的最终地址。另外在图7B中，P0表示展开青色或者品红色的字体数据的起始地址，P1表示该已存储的1字符的左半部分的打印图像数据的最终地址，P2表示1字符的右半部分的打印图像数据的最终地址。

这些地址P0、P1、P2被存储在RAM113的工作区中，在向打印缓冲器进行图像数据的展开时依次被更新。因此，通过参照这些地址，能够容易地求出向各打印缓冲器展开各色的字体数据的展开地址。

而且在图6的步骤S3、S5、S7和步骤S9中，在向打印缓冲器403～406进行图像数据的展开时，如从图2和图3中明确的那样，无论是黑色、黄色、青色、品红色的哪一种字体数据的情况，各字体数据最初的5字节，都被分配到40行的最上面的行上，接下来的5字节的字体数据为其下面的行，以下同样地，通过按每5字节字体数据依次降低展开图像数据的行，能够容易地将图像数据向打印缓冲器进行光栅展开。

图8是说明在图6的流程图的步骤S4中，从青色1、2中读出字体数据并展开到C打印缓冲器405中的处理的流程图。

首先在步骤S11中，将被设置在RAM113中的、用于计数已展开的行数的变量n初始化为“1”。接着，在步骤S12中，从青色1中只读出5字节的字体数据。这就如从图2B中明确的那样，相当于与青色的字体数据的左半部分的1行量相当的20像素。然后在步骤S13中，将该已读出的字体数据从C打印缓冲器405的地址(存储开始地址P0)开始存储5字节。然后在步骤S 14中，将变量n的值+1，在步骤S15中，观察该行数是否已变成40行，即，是否已存储了青色1的所有字体数据。当还没有存储青色1的所有字体数据时，进入步骤S16，求出在C打印缓冲器405中存储接下来的行的字体数据的地址(P)。此处，例如参照图7B明确的那样，在步骤S13中将5字节的字体数据存储到C打印缓冲器405中之后，通过将C打印缓冲器405的缓冲器长(缓冲器大小)加到下一地址中，能够求出接下来的行的起始存储地址。如此返回到步骤S12，读出青色1的接下来的5字节数据(接下来的行的字体数据)，在步骤S13中，从在步骤S16中已求出的地址开始存储该字体数据。执行这样的处理直到青色1的字体数据全部展开到C打印缓冲器405中为止，在青色1的字体数据全部存储到C打印缓冲器405中后从步骤S15进入步骤S17。

在步骤S17中，更新接着存储青色2的字体数据的起始地址(P0)。此处，可以通过例如将相当于5字节的“5”加到上述地址P0上，而求出新的起始地址(但是，此处是以1地址为1字节的情况进行说明的)。在步骤S18中，将上述的变量n初始化为“1”。在此后的步骤S19～S22中，可以与上述青色1的字体数据的读出和向C打印缓冲器405的存储处理同样地，将青色的字体数据展开到打印缓冲器405中。

在这样将青色2的字体数据全部存储到C打印缓冲器405中之后，从步骤S22进入步骤S24，与上述步骤S17同样地，接着更新存储青色的字体数据的起始地址(P0)。

另外，对于品红色1、品红色2的情况，也可以与该青色1、青色2的情况一样地展开到打印缓冲器中。

进而，黑色和黄色的字体数据也一样，以5字节表示1行的字体数据，由于该数据量为青色、品红色的一半，因此这些字体数据的展开处理，仅通过图8的步骤S11～S16的处理就能够实现。

[其他实施例]

在上述实施例1中，当图形字符等的字符代码被输入后，依次读出与黑色、青色、品红色和黄色的各色对应的字体数据，但如果能够指定字符代码和该字符的彩色，则对于没有进行彩色指定的字符代码，仅读出黑色的字体数据即可，所以能够更迅速地进行字符展开处理。

并且，也可以使得在将字符代码展开为彩色时，仅读出被进行了彩色指定的颜色的字体数据。

另外，在上述实施例1中，也可以使得例如当不存在某字符代码的黑色的字体数据时，在图3A的区域300中包含有空(null)代码等无效代码。而且，也可以使得在上述图6的流程图的步骤S2中读出黑色的字体数据时，通过包含有无效代码，而在识别该字符代码中不存在对应的黑色的字体数据后，跳过这之后的黑色的字体数据的读出和向打印缓冲器406的展开处理，只事先更新用于存储接下来的字符字体的存储地址，并转移到接下来的青色的字体数据的读出和展开处理。这对任何颜色的字体数据的情况都可适用。据此，能够进一步加快向字符字体的展开处理。

另外，在这种情况下，各色用的打印缓冲器403～406的每一个，在向该打印缓冲器的展开处理开始时，必须全都已经被初始化(例如全部为“0”)。

而且上述字体数据，例如通过使各色256灰阶的图形字符数据，预先以与各颜色对应的误差扩散，成为已经进行了2值化和4值化处理的数据，从而用该字体数据打印的结果，成为更高品质的图形字符图像。

本发明的目的也可以这样达到：如上述那样，将记录有实现本实施例的功能的软件的程序代码的存储介质提供给系统或者装置，该系统或者装置的计算机(或者CPU、MPU)读出并执行存储在该存储介质上的程序代码。在这种情况下，从存储介质读出的程序代码本身就实现上述实施形式的功能，存储了该程序代码的存储介质就构成本发明。作为用于提供这样的程序代码的存储介质，可以使用例如软盘、硬盘、光盘、光磁盘、CD-ROM、CD-R、磁带、非易失性存储卡、ROM等。

而且，不仅是通过计算机执行已读出的程序代码，来实现上述实施例的功能，在计算机上运行着的OS(操作系统)等根据该程序代码的指示，执行实际处理的一部分或者全部，通过该处理实现上述实施例的功能的情况也包含在本发明的范围内。

进而，在从存储介质读出的程序代码，被写入到插在计算机中的功能扩展板或与计算机连接的功能扩展单元所具有的存储器中后，该功能扩展板或功能扩展单元所具有的CPU等，根据该程序代码的指示，执行实际处理的一部分或者全部，通过该处理实现上述实施例的功能的情况也包含在本发明的范围内。

另外，在上述实施例中，虽然以黑色和黄色同为2灰阶、青色和品红色为4灰阶进行了说明，但本发明并不限于此，例如，可以是仅黑色为2灰阶，较多的颜色为比此更大的灰阶；或者也可以是至少某一种颜色的字体数据的灰阶与其他颜色的字体数据的灰阶不同这样的结构。

而且在上述实施例中，虽然以打印设备进行处理的情况进行了说明，但本发明并不限于此，显然本发明也能够适用于例如通过实际安装在主计算机上的打印机驱动器，来实现在上述实施例中说明的处理的情况。

根据以上说明的本实施例，能够通过与各代码相对应地，按各色分别存储包含多灰阶的字体数据的字体数据，与被输入的代码相对应地读出字体数据，来表现更美观的图像。

在不脱离本发明的精神和范围的前提下，本发明可以有各种不同的实施方式，并且应该理解为，本发明不受特定的实施方式的限定，其范围由所附的权利要求限定。

Claims

1.一种彩色打印设备，其特征在于，包括：

彩色打印装置，能够进行多灰阶的打印；

2.根据权利要求1所述的彩色打印设备，其特征在于：

上述彩色打印装置，能够使用至少黄色、品红色、青色和黑色的记录材料进行打印，

上述字体存储装置，存储有与上述黄色、品红色、青色和黑色的各色对应的字体数据，与上述各色对应的字体数据内的至少1种字体数据，是与这之外的字体数据不同灰阶的多灰阶数据。

3.根据权利要求2所述的彩色打印设备，其特征在于：

与上述黑色对应的字体数据是表示像素的有无的2值数据，与上述黄色、品红色、青色的各色对应的字体数据的数据量，被设定为是与上述黑色对应的字体数据的数据量的2ⁿ倍，其中n为正整数。

4.根据权利要求1所述的彩色打印设备，其特征在于：

上述字体数据的横方向的像素数，被设定为表示与上述各色对应的字体数据的各像素的位长的最小公倍数的整倍数。

5.一种彩色打印设备，其特征在于，包括：

彩色打印装置，能够使用至少黑色、黄色、品红色、青色的记录材料进行多灰阶的打印；

字体存储装置，将包括黑色的字体数据、和具有上述黑色的字体数据的2ⁿ倍的灰阶的每一种颜色的字体数据的字体数据，与各代码相对应地进行存储，其中n为正整数；

驱动装置，基于由上述展开装置展开了的上述各色的图像数据，驱动上述彩色打印装置。

6.一种彩色打印设备的控制方法，该彩色打印设备具有能够进行多灰阶的打印的彩色打印装置，和与代码相对应地存储包括多灰阶数据的、与各色对应的字体数据的字体存储装置，该控制方法的特征在于，包括：

7.根据权利要求6所述的彩色打印设备的控制方法，其特征在于：

8.根据权利要求7所述的彩色打印设备的控制方法，其特征在于：

9.根据权利要求6所述的彩色打印设备的控制方法，其特征在于：

10.一种打印机驱动器，其特征在于：

事先将包括黑色的字体数据、和具有上述黑色的字体数据的2ⁿ倍的灰阶的每一种颜色的字体数据的字体数据，与各代码相对应地存储到存储器中，其中n为正整数，

读出被存储在上述存储器中的、与所输入的代码相对应的各色的字体数据，展开为各色的图像数据，

将该展开了的上述各色的图像数据输出到彩色打印装置。