CN1559040B

CN1559040B - 响应通信环境的内容选择

Info

Publication number: CN1559040B
Application number: CN028027299A
Authority: CN
Inventors: 茶谷公之; 井上佐知子
Original assignee: Sony Computer Entertainment America LLC
Current assignee: Sony Interactive Entertainment America LLC
Priority date: 2001-07-11
Filing date: 2002-07-10
Publication date: 2010-04-28
Anticipated expiration: 2022-07-10
Also published as: EP2275945B1; JP2004537109A; JP2010160815A; JP4913226B2; EP2275945A1; JP4227515B2; JP2007207270A; KR100565031B1; CN1559040A; WO2003007172A1; EP1337929A1; EP1337929A4; KR20040014451A; US20030018767A1; US7363384B2; US20080147862A1; US8219704B2

Abstract

计算机网络(100)的内容传输服务管理者节点(115)管理通过网络(135)从内容提供者节点(120)到用户节点(110)的内容传输(175)。用户节点(110)的配置特性被确定，该特性包括相对于下载内容和处理下载内容的用户节点(110)能力。服务管理者(115)设置尤其适合于硬件、软件和用户节点的通信能力的内容传输。

Description

响应通信环境的内容选择

发明背景

1、技术领域

本发明一般涉及通过计算机网络下载内容，更具体地说，涉及一种根据下载设备的能力(capability)选择和下载内容的系统。

2、背景技术

因特网是一种世界范围内互连的计算机网络的集合，它用于在全球基础上存储和传输文件以及其它的电子文件。在早期的现已为人们所熟知的因特网中，用户使用被称做FTP(文件传输协议)的协议运行一专门的程序以存取和传输文件。FTP程序的有效使用除了需要一般公众所不具有的一定程度的专业技术，但早期用户通常只是熟练的技术人员。此外，通过因特网所获得的文件类型包括大量的对一般公众来说非常枯燥的技术文件。即使通过因特网可获得有兴趣的内容，一般公众也不会访问必要的计算机硬件来登录因特网。结果，大多数因特网的用户为能使用访问因特网的计算机和擅长使用诸如FTP之类协议的专业科学家。

万维网(Web)的出现极大地增加了公众对因特网的兴趣。Web汇集了大量存储在全世界的计算机上和通过因特网可访问的链接文件。这些文件通常以Web网页的形式出现，其综合了文本、图形、声音和颜色，由此产生吸引人的可视外观并使人们获得有趣的多媒体感受。此外，不像早期的使用FTP导航的因特网文件，Web网页只通过点击显示在用户计算机屏幕上的健壮程序的超级链接来导航。浏览器将包括所有页面元素的Web网页从Web服务器下载到用户计算机。而且，利用因特网的硬件成本的降低和实用性的提高增加了公众访问因特网的能力。

通过因特网所获得的内容和服务类型也在增加。如今因特网用户能下载不仅是文本和图形的简单结合的网页。现代网页可包括动画、视频、声音和高分辨率图形。用户可使用因特网下载音乐文件、视频文件、视频游戏和用于各种其它应用的格式文件。如今用户可得到各种技术以通过因特网下载内容，包括视频和音频流以及推取(push andpull)技术。用户也可访问用于诸如银行事务和购物之类的各种服务的因特网。科学家使用FTP检索技术文件的“旧”的因特网世界现已转变为百万用户使用各种传输技术访问无数的内容和服务的“新”的因特网世界。

此外，现成的因特网的硬件在使用上具有广泛的不同。过去，多数用户使用桌面或膝上型计算机访问因特网。现在用户可使用移动电话、个人数字助理和Web设备访问因特网。预计用于访问因特网的设备的类型将扩展到VCR、车辆甚至家用电器。这样的能访问因特网的设备具有诸如可存储空间、处理速度、可访问存储之类的不同级的硬件能力和图形能力。结果现在的能够访问因特网设备就像访问因特网的用户和通过因特网所获得的内容类型一样在类型上多种多样。

用于访问因特网的通信技术也广泛地不同。过去，大多数用户使用与公用电话交换网(PSTN)交互的调制解调器访问因特网。现在用户可使用诸如有线电视线和数字用户线(DSL)之类的高速宽带连接，其比通过传统的电话线调制解调器提供了更高的带宽和更高的存取速度。无线访问在流行和使用上也正在增长。结果，对于每一个因特网用户来说，存取速度和带宽能力可大大地不同。

问题的关键在于，因特网从可获得的内容类型到用于访问因特网的硬件和通信技术的类型有许多不同，这使得因特网内容提供者针对因特网用户的硬件和通信能力制作其内容变得非常困难。结果，一些因特网内容提供者只提供大众化的内容以使任何因特网用户都可访问该内容。例如，内容提供者提供不需要高带宽连接或带有先进的处理器的计算机的Web网页。然而，这些基本的内容不能提供令人满意的Web体验并且可能妨碍高端用户访问该网站。另一方面，一些内容提供者只提供诸如需要高带宽和高速处理器的视频和音频流之类的尖端内容。不幸的是这样的内容提供者可能漏掉不具有这样能力的大多数用户。

对于Web网站，一个解决办法是提供这样一种手动选择从网站可获得的内容和服务水平的能力。例如，如果用户从Web网站下载一部电影的片尾，则该网站可提供一个允许用户指定该计算机是具有高带宽还是具有低带宽能力的菜单，并且之后选择要下载的内容类型。其它Web网站允许用户在带有动画的Web网页之间或是不带有动画的网页之间进行选择。不幸的是，这要求用户具有计算机的硬件和通信能力方面的知识。这可能阻止了经验不足的用户或使用户选择错误的能力，造成用户糟糕的因特网体验。

鉴于上述原因，对于因特网内容提供者和因特网用户来说，具有一种根据用户的硬件和通信能力，优化因特网内容和服务等级而不需要用户的专门知识或参与的方法是最为理想的，本发明提供了这种能力。

发明内容

根据本发明的一个方面，计算机网络的内容传输服务管理者节点管理通过网络从内容提供者节点到用户节点的内容传输。用户节点的配置特性被确定，该特性包括相对于下载内容和处理下载内容的用户节点能力。服务管理者设置尤其适合于硬件、软件和用户节点的通信能力的内容传输。

在本发明的一个方面中，用户设备的内容传输被管理。该用户设备与计算机网络可通信地链接。服务管理者获得说明用户设备配置的用户设备信息，并且接收通过计算机网络对用户设备的传输内容的请求。该服务管理者根据用户设备信息，确定用户设备通过网络下载内容和通过网络处理所接收的内容的能力。根据确定的用户设备能力，自动选择用户设备可用的用于传输内容的服务等级。服务等级与用户设备的传输内容的一个或多个特性有关，还与通过网络用户设备的传输内容方式的一个或多个特性有关。

根据示例的方式对优选实施例所进行的下列描述和本发明的原理，本发明的其它特点和优点将变得显而易见。

附图的简要说明

图1是根据本发明所进行的操作的计算机网络的方框图，显示了用户节点、服务管理节点和内容提供者节点。

图2是在计算机网络的客户节点的产生显示屏幕的一个示例，显示了阅读、选择和下载来自内容提供者节点内容的Web网页。

图3是说明在配置和管理来自内容提供者节点的下载内容中所执行的操作的流程图。

图4是说明在获得涉及与计算机网络相连的设备配置的数据中所执行的操作的流程图。

图5是根据每一节点的配置在从内容提供者节点到用户节点的传输内容中所执行的操作的流程图。

图6是在计算机网络的客户节点产生的显示屏幕的一个示例，显示了包含涉及用户节点设备可能升级的信息的弹出窗口。

图7是说明根据每一节点的配置在从内容提供者节点到用户节点的传输内容的另一实施例中所执行的操作的方框图。

图8是在计算机网络的客户节点产生的显示屏幕上的一个示例，显示了从内容提供者节点选择和下载内容的Web网页。

图9是在计算机网络的客户节点产生的显示屏幕上的一个示例，显示了包含涉及用户节点设备可能升级的信息的消息窗口。

图10是在图1所示的网络中的计算机的方框图，示出了硬件部件。

图11是在图1所示的网络中的计算机娱乐系统的方框图，示出了硬件部件。

实现本发明的最佳方式

图1是说明包含几个计算机节点的网络系统100的方框图，该网络系统100包括至少一个用户设备110、服务管理者设备(servicemanager device)115和至少一个内容提供者设备(content providerdevice)120，其通过一个或多个计算机网络相互链接。网络系统100使用户设备100从内容提供者设备120获得电子内容，服务管理者设备115用做优化这两个设备之间的内容传输的媒介，如下面将要详细描述的。服务管理者设备115最好与用户设备110和内容提供者设备120接口并且管理特别适合每一设备的能力的这两个设备之间的内容传输。图1仅示出了单个用户设备110和单个内容提供者设备120，尽管服务管理者设备115能够管理多个用户设备和内容提供者设备之间的内容传输。

这里所使用的术语“内容”是指可通过计算机网络进行传输的任何类型的电子数据，其包括例如软件可执行文件(例如计算机游戏)和其它的诸如Web网页、文本文件、音频文件和视频文件之类的电子数据文件。

如图1所示，计算机网络125可通信地将用户设备110链接到服务管理者设备115。计算机网络130可通信地将内容提供者设备120链接到服务管理者设备115。网络125和130均可包含诸如因特网之类的单个计算机网络135，如由包括网络125和130的图1中的虚线框所示。为了方便起见，这里网络系统100在单个计算机网络135的背景下进行描述。如这里所使用的，术语“因特网”是指通过一组标准协议(像TCP/IP和HTTP)链接在一起的相互连接(公用和/或私人)的网络的集群，以形成全球的分布式网络。当该术语用来指现在通常被称做的因特网时，它也包含未来可能进行的各种变化，该变化包括对现有标准协议的改变和增加。

用户设备110包括被配置的任何类型的设备以与网络135进行交互和从网络135下载内容。例如，用户设备110可包括桌面计算机、膝上型计算机、移动电话或个人数字助理。用户设备110也可包括适合于进行计算机视频游戏和与计算机网络进行通信的计算机娱乐系统。用户设备110包括通过在网络135和用户设备110之间的通信链接147能够进行通信的网络接口146。链接147可以是有线的或是无线的。

浏览器140最好驻留在用户设备100的存储器中。浏览器140为用于定位和显示网络130的诸如Web网页之类的内容的软件应用程序。用户设备110还在存储器中包括下载管理软件应用程序145，其配置和管理从网络135的下载内容(如下面将要详细描述的)。下载管理软件145最好被配置成检测涉及用户设备110的通信和硬件能力的数据和与在服务管理者设备115中的相对应的服务管理软件进行交互。

继续参照图1，服务管理者设备115包括计算机系统，其被配置用以通过网络135进行通信，例如使用万维网标准协议。如上所述，就通过网络135在用户设备110和内容提供者设备120之间的内容传输而言，服务管理者设备115可用做在用户设备110和内容提供者设备120之间的媒介。换句话说，服务管理者设备115可用做集中内容交换所，通过它用户可检查、选择和下载通过网络135获得的内容。

根据这些功能，服务管理者设备115最好管理用户可访问的Web网站和从网络135下载内容。服务管理者设备115包括服务器150，其维护和服务一个或多个通过用户设备110可被访问的Web网页。服务器150可包括在服务管理者设备115的存储器中所执行的服务器应用程序，或可包括服务管理者设备的独立的计算机部件。图2示出了显示在用户设备110的显示屏幕上的浏览器窗口220内的示例性的内容下载Web网页210。该Web网页210最好包括一个用户接口，该用户接口通过点击适当的超级链接或从菜单进行选择，显示用户可访问的内容列表。例如，Web网页210可包括用户可下载的计算机游戏应用程序列表和用户可下载的音乐文件或视频文件列表。

再次参照图1，服务管理者设备115在存储器内包括一个服务管理软件应用程序155，其使服务管理者设备115管理在内容提供者设备120和用户设备110之间的内容传输。内容传输的管理在于内容管理者设备110获得关于用户设备110和/或内容提供者设备120的信息，并且根据该信息确定可控制内容传输的参数。然后服务管理者设备115进行内容传输，如下详细所述。

服务管理软件155最好在数据存储器160中保持由服务管理者设备115通过网络135所获得内容列表。该服务管理软件155也可保持每一项内容的网络位置，如内容的统一资源定位符(URL)。例如，服务管理软件155可保持从内容提供者设备120所获得的内容列表以及和该内容有关的URL。应当理解服务管理软件155可保持从多个内容提供者设备所获得的内容列表。

参照图1，内容提供者设备120包括通过网络135用户设备110可获得的任何来源的内容162。内容提供者设备120可访问存储在本地数据存储器或内容提供者设备120可用的数据存储器中的内容162。内容提供者设备120包括网络接口163，其通过在网络135和内容提供者设备120之间的通信链接175能够进行通信。该内容提供者设备120还包括为内容162服务的服务器165。应当理解内容提供者设备120和服务管理者设备115可被组合成单个计算机或计算机系统。

内容提供者设备120最好在存储器中包括管理到用户设备110的内容传输的内容传输管理软件应用程序170。内容传输管理软件170与服务管理软件155通信，并且提供信息到服务管理软件155，该信息涉及可从内容提供者设备120可获得的内容。服务管理软件155最好提供涉及内容的URL、内容的类型的信息，如该内容是否包括Web网页、视频文件或音频文件、内容的大小，并且提供该内容可用的传输模式，如该内容能否以流方式传输。

图3是说明在内容提供者设备120和用户设备110之间传输内容的进程中由网络系统100所执行的一般操作。该过程在从内容提供者设备120到用户设备110的内容传输的背景下被描述，尽管其也可适用于从用户设备110到内容提供者设备120的内容传输或通信。在由流程图框310表示的第一操作中，服务管理者设备115获得与在网络135上的用户设备110和/或内容提供者设备120的配置有关的数据，该数据包括该设备通信环境和设备的硬件配置。

该通信环境包括任何影响速度的因素和设备上传、下载内容到计算机网络135和从计算机网络135上传、下载内容的方式。术语“通信环境数据”包括任何描述通信环境的数据。用于用户设备110的通信环境数据例如可包括用户设备网络接口146的带宽以及在用户设备110和网络135之间的链路147的带宽。通信环境数据也可包括说明链路147的数据，如例如该链路是数字用户线(DSL)、电缆调制解调器线、综合业务数字网(ISDN)线还是拨号线。通信环境数据也可包括相对于服务管理者设备115和内容提供者设备120所涉及的用户设备110的等待时间的数据。该等待时间为当用户设备110发出内容请求和当用户设备110接收内容之间的时间差。

硬件配置说明链接到计算机网络的设备的硬件配置。术语“硬件配置数据”包括任何说明给定设备的硬件配置的数据。用户设备110的硬件配置包括例如处理器的类型、处理器的速度、诸如硬盘之类的数据存储是否可行、该存储是否是本地的、硬盘的存取速度和数据存储能力。硬盘配置数据也可包括用户设备110可用的存储量和用户设备110中的视频卡、音频卡的类型(如果有的话)。下面参照图4详细地描述确定通信环境数据和硬件配置数据的过程。

应当理解，与内容提供者设备120有关的通信环境数据和硬件配置数据也可被获得。以这种方式，服务管理者设备115可保持与链接到网络135上的多个用户设备和内容提供者设备有关的数据，由此提供数据的集中式管理。然后，用户或内容提供者仅通过与服务管理者设备120接口便可更新数据，并且由此提供对更新数据的访问到与服务管理者设备120链接的授权方。

在由流程图框320表示的下面的操作中，用户设备110提交内容请求到服务管理者设备115。如所述的，通过用户选择在由服务管理者设备115服务的Web网页210(图2)上的超级链接，用户设备110可提交请求。

在由流程图框330表示的下面的操作中，服务管理者设备115选择用户设备110的内容传输的服务等级，该服务等级基于用户设备110的以前获得的通信环境数据和硬件配置数据。该服务等级与被传输的内容类型以及传输内容的方式有关。服务管理软件155最好优化用户设备110的特定通信环境和硬件配置的服务等级。参照图5中的流程图将对此详细地描述。

在由流程图框340表示的下面的操作中，服务管理者设备115根据以前选择的服务等级使请求的内容通过网络135传输到用户设备110。如果该内容被本地存储到服务管理者设备115，则服务器150仅提供用户设备110的内容。服务管理者设备115也可根据以前所选择的服务等级将请求发送到内容提供者设备120以将所请求的内容传输到用户设备110。然后该过程结束。

图4是说明在获得用于计算机网络135的节点的诸如通信环境数据和硬件配置数据之类的配置数据时所执行的操作的流程图。该过程在获得涉及用户设备110这样的数据的背景下被描述，尽管对于内容提供者设备120或计算机网络135的任何其它的节点来说，该数据也可被获得。

在由流程图框410表示的第一操作中，用户设备110获得下载管理软件145并且把该下载管理软件145加载到存储器中。用户设备110通过从服务管理者设备115下载软件可获得下载管理软件145。例如这可通过用户选择在Web网页210(图2)上的下载超级链接被实现。使用诸如软盘之类的可移动的存储介质，下载管理软件145可被加载用户设备110上。下载管理软件145也可被事先安装在计算机上，而且下载管理软件145可被定期更新。

在下载管理软件145被安装到用户设备110后，下载管理软件145继续获得与用户设备110有关的通信环境数据和硬件配置数据。该操作由流程图框420表示。最好，下载管理软件145通过使用户设备110检测数据自动获得数据。

和通信环境数据有关，下载管理软件145包括性能测试模块。该性能测试模块被执行时，其使用户设备进行一个或多个的性能测试以获得用户设备110的通信环境数据。该性能测试模块最好在安装下载管理软件145时执行。该模块也能在预定的时间执行，如输出到用户设备110的内容传输发生之前或之后，或来自从用户设备110的内容传输发生之前或之后。

下载管理软件145通过使用户设备110“回应(ping)”服务管理者设备115和/或内容提供者设备120能够获得等待时间信息。在此方面，用户设备110可发送因特网控制信息协议回送请求到网络135上的设备并且等待答复。用户设备110计算接收到答复需要的时间，该时间表示涉及该设备的等待时间。

下载管理软件145也询问网络接口146以获得网络接口146和链路147的带宽信息，该带宽信息包括为通过网络接口146和链路147可被发送的每单位时间的数据量的位速率，该位速率通常以位/每秒测量。该位速率也可使用公知的方法测量。

通过访问一般由用户设备110的操作系统保持的可访问的数据文件，下载管理软件145获得硬件配置数据。例如，美国华盛顿Redmond的微软公司的“Windows”操作系统保持和设备的硬件配置有关的信息，如处理器的类型、处理器速度、视频和连接在该设备上的声卡信息和外围设备(如果有的话)。

通过使用户设备110显示用户手动输入数据的用户接口，下载管理软件145也可获得通信环境数据和硬件配置数据。该用户接口最好包括一系列与硬件和通信环境有关的问题以及响应该问题用户填写的相对应的数据输入字段。下载管理软件145通过用户的手动输入与自动检测相结合也可获得通信环境和硬件配置数据。

在由流程图框430表示的下面的操作中，下载管理软件145使用户设备110发送包括硬件数据和通信环境数据的配置信息到服务管理者设备115。服务管理者设备115最好在数据存储器160中存储和用户设备110有关的数据。最好用户设备110也本地地存储数据。

用户设备110或服务管理者设备115最好定期确定是否更新通信环境数据和硬件配置数据，如由流程图确定块440表示的。该数据可按固定的时间间隔定期地被更新，如以月或以日更新。数据也可根据特定事件的发生(如当用户设备110开始下载内容时)被更新。如果下载管理软件145检测到用户设备110的配置中的变化，如如果通信环境或硬件配置变化，数据也可被更新。如果更新数据的条件是令人满意的(显示“是”)，则程序进到由流程图框420和430表示的操作，其中重新获得和报告数据。否则，该程序结束。

图5是显示在通过网络135从内容提供者设备120到用户设备110传输内容中所执行的操作的流程图。在由流程图框510表示的第一操作中，用户设备110提交内容请求。该用户设备最好通过由服务管理者设备115管理的Web网页提交请求。例如，用户可点击在显示可获得内容的列表的Web网页上的链接。服务管理者设备115接收用户设备110的请求。

在由流程图框520表示的下面的操作中，服务管理者设备115存取包括和用户设备110有关的通信环境数据和硬件配置数据的配置信息。用户管理者设备115最好保持服务管理者设备115与其接口的每一用户设备的通信环境数据和硬件配置数据记录。服务管理者设备115通过使用用户名和密码的组合可将用户设备110与该数据相关联。

在下面的由流程图框530表示的操作中，根据通信环境数据和硬件配置数据，服务管理者设备115使用服务管理软件155确定用户设备110的能力。该用户设备的能力涉及用户设备可下载数据的速率、用户设备110中的处理器的速度和处理器性能、用户设备110的可访问和可存储内存容量和用户设备110的任何硬盘的存取速度。该能力也可包括影响用户设备通过网络135下载内容的能力以及用户设备处理和输出内容的能力(如处理图形、视频和声音信息)的其它量化因素。

此外，用户设备的能力可包括其它因素，像用户设备110能否根据诸如安全套接层(SSL)协议或安全超文本传输协议(S-HTTP)之类的安全协议安全地发送和接收内容。

在确定用户设备110的能力方面，服务管理者设备115最好确定用户设备110可从网络135下载内容的最大位速率。用户管理者设备115也确定该位速率是否足以支持用户设备110的音频或视频流方式传输。例如，2兆字节/每秒的最小位速率可被认为是支持流传输所必需的。最小位速率可以根据需要改变。此外，服务管理者设备115确定用户设备110的处理器能否支持流传输。

在服务管理者设备115已确定用户设备110的能力后，其选择服务等级以管理用户设备110的内容传输。该操作由流程图框540表示。最好根据用户设备110的能力选择服务等级。给定的服务等级与诸如通过网络被传输的内容类型和内容量以及传输内容的方式之类的内容特性有关。内容类型包括该内容是简单数据文件还是该内容是可执行应用程序，内容量涉及该内容的数据大小，该内容是否包括图形和音频文件以及这种文件的分辨率。传输内容的方式包括例如该内容是否被以流的方式传送(streaming)用户设备上。当该内容被传输时，以流的方式传送的内容被自动地显示。或者，该内容可以这种方式被传输以使该内容被传输到用户设备110和在整个内容被传输以前该内容不被显示。传输内容的方式也可包括使用(或不使用)诸如SSL之类的安全协议。因此，服务管理者设备115管理在用户设备110和内容提供者设备120之间的数据传输。

服务管理者设备115最好提供从内容提供者设备120下载内容的可供选择的各种服务等级。内容提供者设备120的操作者最好确定每一等级的特性和规定服务管理者设备115的服务等级的特性，以及为了使用户设备110能使用适当的服务等级规定需要的最低用户设备能力。服务管理者设备115保持特别内容提供者可用的服务等级记录和相关的所要求的最低能力。对于每一项内容来说，可用的服务等级可以不同。

例如，表1示出了服务管理者设备115可保持4个可从服务设备120获得的特定内容的服务等级，如下表所示：

上述用户设备能力和相对应的可用的服务等级的列表只是示例性的，其可根据内容提供者的能力和偏爱被修改。随着用户设备110能力的提高，服务管理者设备115最好提高用户设备110可用的服务等级。

根据该用户设备能力能否满足最低的服务等级要求，服务管理者设备115最好自动选择用于内容传输的服务等级。服务管理者设备115将用户设备的能力与每一服务等级的要求相比较并且选择可用的最高的服务等级。这有利地提供了无缝的内容传输而不需要用户手动选择服务等级。服务管理者设备115也可发送和可用的等级有关的信息到用户设备110，然后提示用户设备110显示该信息。然后用户可研究可用的服务等级并且使用用户设备110选择理想的服务等级。

应当理解在用户设备能力被确定后，服务管理者设备115可提供用户设备110可用的内容，使得在服务管理者设备确定可用的服务等级之前该用户设备不真正选择和请求内容。在这样一种情况下，在流程图框540中所示的操作后，进行流程图框510中所示的操作。

在服务等级已被选择后，服务管理者设备115根据如由流程图框550表示的选择等级使该内容被传送到用户设备110。服务管理者设备115最好发送一通知到内容提供者设备120，该通知包括和选择的服务等级有关的信息和要被传输的内容。内容传输管理软件170接收该通知并且使内容提供者设备120根据选择的服务等级发送内容到用户设备110。该内容也可保存在服务管理者设备115中，在这种情况下服务管理者设备115只传输该内容到用户设备110。

在流程图框560表示的下面的操作中，服务管理软件155确定用户设备110的通信环境或硬件配置能否被修改以升级用户设备110的能力，并且由此使用户设备110获得另外的服务等级。服务管理软件155最好将通信环境和硬件配置数据与每一服务等级的最低要求相比较，并且然后确定对用户设备配置来说什么变化是必要的，以使用户设备110获得另外的服务等级。服务管理软件155可保持描述影响用户设备110能力的因素的数据。

例如，服务管理软件155确定用户设备110满足某一服务等级的所有最低要求，除了对于该服务等级用户设备110的网络接口不具有充分的带宽之外。然后服务管理者设备115参考数据，该数据表明通过安装DSL连接可提高带宽。由此服务管理软件155确定如果安装有DSL连接用户设备110将达到要求的数据传输率。

在由流程图框570表示的下面的操作中，服务管理软件155使服务管理者设备115发送消息到用户设备110的下载管理软件145。该消息包括涉及用户设备可产生的变化以提高可用的服务等级的信息。该信息可包括例如用户设备110的硬件配置、软件配置和通信环境的可能的变化。

响应该消息，下载管理软件145显示包含涉及可能的变化的信息的通知。该通知可包括诸如图6中所示的弹出窗口610之类的弹出窗口。窗口610包括概括地描述用户设备110的缺陷的文本。窗口610也包括链接615，其指向涉及用户设备110如何实现变化的信息。链接615可指向能够帮助用户设备110产生变化的硬件提供者或服务提供者的Web网址。

在一个实施例中，链接615包括该提供者的广告或该广告的链接。当用户选择任何一种广告时，下载管理软件145最好进行检测，然后将该选择通知服务管理软件155。服务管理软件155最好保持该选择的运行标记。广告发布者可对显示广告的的服务管理者设备115的操作者、点击广告的用户或显示任何涉及广告发布者的信息提供补偿。服务管理者设备的操作者可从该广告发布者那里接受资金补偿或一些其它形式的补偿。

图7是说明本发明的另一实施例中所执行的操作的流程图，其中在用户选择下载内容之前用户设备的能力被确定。在由流程图框710表示的第一操作中，服务管理者设备115访问包括涉及用户设备110的通信环境数据和硬件配置数据的配置信息。当用户设备110建立与服务管理者设备115的连接时该操作可自动进行。当用户设备110建立与网络135的连接时或响应用户设备通过网络135初始化下载内容用户设备110也可进行该操作。

在由流程图框720所表示的下面的操作中，服务管理者设备115确定用户设备可用的服务等级以下载内容。根据用户设备的能力(如在由图5的流程图框520和530所表示的操作中所描述的)，可用的服务等级被确定。

在由流程图框730所表示的下面的操作中，用户被提供一个对于下载请求可用的内容的列表。考虑到用户设备110的当前能力，服务管理者设备115最好标识实际可被下载的内容列表，在这方面，服务管理者设备115可参考将下载内容与下载内容所必需的最低服务等级相对应的表，如上面的表1。根据可用的服务等级，服务管理者设备115确定用户设备110实际可下载获得的相应的内容。因为该用户设备不能达到所要求的服务等级，所以服务管理者设备115也最好标识用户设备110不能下载的内容。该用户可被提供可下载的内容以及不能下载的内容的列表。

内容下载列表可以服务管理者设备115产生的Web网页的形式提供给用户并传送到用户设备110。图8示出了在显示在用户设备110的显示屏幕上的浏览器窗口内的示例性内容下载Web网页805，Web网页805包括可下载的内容列表807，对于该内容列表而言，用户设备110可达到下载所必需的服务等级。因此，用户设备实际上可下载表807包括的内容。Web网页790也包括不能下载的内容的列表809，对于该内容列表而言，用户设备不能达到下载所必需的服务等级。用户设备110实际上不能下载表809上的内容。内容列表807、809最好包括涉及该内容特性的简要说明以使用户了解可用的内容类型。

重新参照图7，在由流程图框740所表示的下面的操作中，用户从表807或表809选择至少一项内容。当用户选择该项时，列表807、809中的项最好包括使服务管理者设备115执行某一处理的链接。

当用户从表807或表809选择一项内容时，程序进到由确定框750所表示的操作，在该确定框中，服务管理者设备115确定用户是选择可下载内容还是选择不可下载内容。如果用户选择可下载内容(“是”)，则程序进到由流程图框760所表示的操作，在该流程图框中，服务管理者设备115开始将所选择的内容传输到用户设备110。

然而，如果用户选择不可下载内容(来自确定框750的“否”)，则程序进到由流程图框765所表示的操作。在该操作中，服务管理者设备115确定怎样改变或升级用户设备110的配置以提供所选择的可下载内容。服务管理软件155最好将通信环境数据和硬件配置数据与下载所选择内容的最低要求相比较，并且然后确定为了产生用户设备所需要的可用的服务等级，什么样的变化对用户设备的配置是必要的。

在由流程图框770所表示的下面的操作中，服务管理者设备115发送显示在用户设备110上的消息，该消息包括用户设备110有可能的升级或变化的信息。该消息可采用诸如弹出窗口或独立Web网页之类的各种格式。该信息也最好包括一个或多个允许用户获得服务或商品以实现升级的链接或获得涉及这种升级的信息。

图9示出了示例性信息窗口902，其告之用户所选择的内容(例如消息3)不能被下载，需要电缆调制解调器下载所选择的内容。消息窗口902包括至少一个链接904，当被选中时，其使服务管理者设备115代表用户就提供升级接触服务或产品经销商。链接904也指向涉及升级的信息。由此用户可使用链接904获得升级或获得另外的关于升级的信息。

在下面的操作中，如由流程图框780所示，服务管理者设备115管理由用户获得任何推荐的升级产生的使用费。该使用费包括对用户设备110提供升级的一方对运行服务管理者设备115的一方的货币支付。使用费的管理可包括确定使用费数额、确定哪一方应接受使用费以及在适当方之间开始使用费传送。

如上所述，在图1的方框图中所示的用户设备110、服务管理者设备115和内容提供者设备120包括计算机网络系统100的节点。图10是图1的系统100中的计算机的方框图，其说明包括在其中一台计算机中的硬件部件。本领域的技术人员应当理解设备110、115和120都可以具有相似的计算机结构，或其都可以具有与这里所描述的能力相一致的可供选择的结构。

图10示出了诸如可包括设备110、115或120中的任何一个的示例性的计算机1000。每一计算机1000在中央处理器单元(CPU)1002的控制下运行，如从美国加利福尼亚Santa Clara的Intel公司所购买的“奔腾(Pentium)”微处理器和相关的集成电路芯片。计算机用户可从键盘和计算机鼠标1004输入命令和数据，并且可在显示器1006上看到输入和计算机输出。该显示器一般为视频监控器或平板显示器。计算机1000也包括诸如硬盘驱动器之类的直接存取存储设备(DASD)1008。存储器1010一般包括易失半导体随机存取存储器(RAM)。每一计算机最好包括接收程序产品存储设备1014的程序产品读取器1012，从该程序产品存储设备1014中程序产品读取器可读取数据(并且对其它可选择地写入数据)。该程序产品读取器可包括例如硬盘驱动器并且程序产品存储设备可包括诸如软盘、CD-R光盘、CD-RW光盘或DVD光盘之类的可移动的存储介质。每一计算机1000通过网络接口1018可与计算机网络1020(像因特网或内联网)上的其它计算机进行通信，网络接口1018使得通过连接1022能够在网络1020和计算机之间进行通信。计算机网络接口1018一般包括允许通过多个网络进行通信的网络接口卡(NIC)或调制解调器。

CPU 1002在暂时存储在计算机1000的存储器1010中的程序步骤的控制下运行。当该程序步骤被执行时，计算机执行其功能。因此，程序步骤可实现图1中所示的管理软件145、155和170中的任何一个的功能。通过程序产品存储设备1014或通过网络连接1022，程序步骤可从DASD 1008被接收。程序产品存储驱动器1012可接收程序产品1014，读取记录在其上的程序步骤，并且传输程序步骤到存储器1010以CPU 1002执行。如上所述，程序产品存储设备可包括多个可移动介质中的任何一个，该可移动介质具有所记录的计算机可读取的指令，其包括软盘和CD-ROM存储光盘。其它适合的程序产品存储设备可包括磁带和半导体存储芯片。用这种方法，根据本发明的操作中所必需的处理步骤可包含在程序产品上。

或者，通过网络1020程序步骤可被接收到操作存储器1010。在用不需进一步解释的本领域的技术人员所能理解的公知的方法，通过网络连接1022网络通信被建立后，计算机通过网络接口1018利用该网络方法将包括程序步骤的数据接收到存储器1010中。通过由此包括计算机处理的CPU 1002，程序步骤被执行。

应当理解图1中所示的网络系统100的所有设备110、115、120一般都具有类似于图10中所示的结构，因此应当理解根据图10中的计算机1000的详细描述适用于系统100的所有计算机。换句话说，设备110、115、120中的任何一个都可具有另外的结构，只要该计算机可与图1中所示的其它计算机进行通信，并且能够支持这里所描述的功能。

例如，参照图11，用户设备110可包括诸如视频游戏系统1100之类的计算机娱乐系统。图11是该系统示例性的硬件配置的方框图。

视频游戏系统1100包括与主存储器1105相连的中央处理单元(CPU)1100。CPU 1100在程序步骤的控制下运行，该程序步骤存储在OS-ROM 1160中或从游戏程序存储介质传输到主存储器1105。CPU 1100被配置用以根据程序步骤处理信息和执行指令。

CPU 1100通过专用总线1125与输入/输出处理器(IOP)1120可通信地耦合。IOP 1120使CPU 1100与OS ROM 1160耦合，OS ROM1160由存储诸如操作系统之类的程序指令的非易失性存储器构成。在启动主单元110时，通过IOP 1120，该指令最好被传输到CPU。

CPU 1100通过专用总线1115与图形处理单元(GPU)1110可通信地耦合。GPU 1110为绘图处理器，其被配置以执行绘图处理和根据从CPU 1100接收的指令形成图像。例如，根据由CPU 1100生成和从CPU 1100接收的显示列表，GPU 1110可提供图形图像。GPU可包括存储图形数据的缓冲器。GPU 1110将图像输出到音频视频输出设备。

根据存储在IOP存储器1130中的指令，IOP 1120控制在CPU1100和多个外围部件之间的数据交换。该外围部件可包括一个或多个输入控制器1122、存储卡1140、USB 1145和IEEE 1394串行总线1150。此外，总线1155与IOP 1120可通信地耦合。总线1155被链接到包括OS ROM 1160、声音处理器单元(SPU)1165、光盘控制单元1175和硬盘驱动器(HDD)1180的几个附加部件上。

SPU 1165被配置用以根据从CPU 1100和IOP 1120接收到的命令产生诸如音乐、音响效果之类的声音。SPU 1165可包括存储波形数据的声音缓冲器。SPU 1165产生声音信号并且将该信号发送到扬声器。

光盘控制单元1175被配置用以控制程序读取器，该程序读取器可包括例如光盘驱动器，该光盘驱动器接受诸如软盘、CD-ROM光盘、CD-R光盘、CD-RW光盘、DVD盘等的可移动存储介质。

存储卡1140可包括CPU 1100可写入或存储数据的存储介质。存储卡1140最好可以插入IOP 1120或从IOP 1120中取出。用户可以使用存储卡1140存储或保存数据。此外，视频游戏系统1100最好具有至少一个可写入或存储数据的硬盘驱动器(HDD)1180。

为了允许数据被传输到视频游戏系统1100或从视频游戏系统1100传送出，诸如IEEE1394串行总线1150或通用串行总线(USB)1145之类的I/O接口最好与IOP 1120可通信地耦合，如图1的网络135。

依据优选实施例上面描述了本发明以使本发明更易于理解。然而，系统的许多配置在这里没有被具体地描述，但使用该配置本发明也是适用的。因此不应当把本发明看做是限定在这里所描述的具体实施例中，而应当理解一般对于搜索查询系统本发明具有广泛的适用性。因此，任何在后附的权利要求范围内的修改、变化或等同的配置和实现都将被认为是在本发明的范围内。

Claims

1.一种管理到与计算机网络可通信地链接的用户设备的内容传输的方法，包括：

获得描述用户设备配置的用户设备信息；

根据用户设备信息，确定用户设备通过网络下载内容和通过网络处理所接收的内容的能力；

根据确定的用户设备能力是否达到对于用来设置传输参数的组合的预定义的服务等级之一的最低要求，自动选择从多个预定义的服务等级中所选择的并被确定为对于用户设备可用的用于传输内容的服务等级，其中所选择的服务等级与一个或多个传输到用户设备的内容的特性有关；以及

确定能否升级用户设备以使用户设备获得另外的服务等级。

2.如权利要求1中所述的方法，还包括：

通过计算机网络接收将内容传输到用户设备的请求；和

根据所选择的服务等级使内容通过网络被传输到用户设备。

3.如权利要求1中所述的方法，其中服务等级还与一种或多种通过网络传输内容到用户设备的方式特性有关。

4.如权利要求1中所述的方法，还包括：

根据所确定的用户设备的能力，标识可传输到用户设备的内容列表；

使内容列表显示在用户设备上。

5.如权利要求1中所述的方法，其中用户设备信息包括通过网络在给定的时间内可被发送到用户设备的数据量。

6.如权利要求1中所述的方法，其中用户设备信息包括相对于计算机网络上的内容提供者设备用户设备的等待时间。

7.如权利要求1中所述的方法，其中用户设备信息包括用户设备可用的数据存储容量。

8.如权利要求1中所述的方法，其中与服务等级有关的一种或多种内容特性包括内容的大小。

9.如权利要求1中所述的方法，其中一种或多种内容特性包括该内容是否包括图形文件。

10.如权利要求1中所述的方法，其中一种或多种内容特性包括该内容是否是可执行文件。

11.如权利要求3中所述的方法，其中内容被传输到用户设备的方式包括以流的方式将内容传送到用户设备。

12.如权利要求1中所述的方法，其中第一服务等级具有相应的最低能力要求，并且还包括仅在用户设备的能力达到最低能力要求的情况下，为用户设备选择第一服务等级。

13.如权利要求12中所述的方法，其中如果用户设备的能力未达到第一服务等级的最低能力要求，则确定可提供不同服务等级的升级并通知用户设备该升级。

14.如权利要求13中所述的方法，还包括通知用户设备为了升级用户设备的能力可对用户设备的配置进行的变化。

15.如权利要求14中所述的方法，还包括关于用户设备的配置可进行的变化，将一个或多个广告发送到用户设备。

16.一种管理到与计算机网络可通信地链接的用户设备的内容传输的方法，包括：

获得描述用户设备配置的用户设备信息；

标识一种或多种可管理到用户设备的内容传输的服务等级，其中每一种服务等级与一种或多种可传输到用户设备的内容的特性有关，并且与通过网络传输内容到用户设备的方式有关，每一服务等级还与涉及用户设备的配置的最低要求有关并且设置传输参数的组合；

使用户设备获得至少其中的一种服务等级以管理到用户设备的内容传输；

根据用户设备信息以及用户设备配置是否达到服务等级的最低要求，自动选择所述标识的服务等级之一以管理到用户设备的内容传输；以及

确定能否升级用户设备以使用户设备获得另外的服务等级。

17.如权利要求16中所述的方法，还包括：

通过计算机网络接收将内容传输到用户设备的请求；和

根据所选择的服务等级使内容被传输到用户设备。

18.如权利要求16中所述的方法，还包括：

仅在用户设备的配置达到最低服务等级要求的情况下，用户设备才可获得该服务等级。

19.如权利要求16中所述的方法，其中因为用户设备的配置未达到服务等级的要求，所以用户设备不能获得至少其中的一种服务等级。

20.如权利要求19中所述的方法，还包括对于不能获得的服务等级，给用户设备提供信息。

21.如权利要求20中所述的方法，还包括为了达到不能获得的服务等级的最低要求，通知用户设备用户设备的配置可进行的变化。

22.如权利要求21中所述的方法，还包括关于用户设备的配置可进行的变化，将一个或多个广告发送到用户设备。

23.如权利要求16中所述的方法，其中用户设备信息包括通过网络在给定的时间内可被发送到用户设备的数据量。

24.如权利要求16中所述的方法，其中用户设备信息包括相对于计算机网络上的内容提供者设备用户设备的等待时间。

25.如权利要求16中所述的方法，其中用户设备信息包括用户设备可用的数据存储容量。

26.如权利要求16中所述的方法，其中一种或多种内容特性包括内容的大小。

27.如权利要求16中所述的方法，其中一种或多种内容特性包括该内容是否包括图形文件。

28.如权利要求16中所述的方法，其中一种或多种内容特性包括该内容是否是可执行文件。

29.如权利要求16中所述的方法，其中内容被传输到用户设备的方式包括以流的方式将内容传送到用户设备。

30.一种用于通过提供包括用于信息处理系统的指令的计算机可读介质来管理到与计算机网络可通信地链接的用户设备的内容传输的方法，包括：

第一处理，包括获得描述用户设备配置的用户设备信息；

第二处理，包括根据用户设备信息，确定用户设备通过网络下载内容和通过网络处理所接收的内容的能力；

第三处理，包括根据确定的用户设备能力是否达到对于用来设置传输参数的组合的预定义的服务等级之一的最低要求，自动选择从多个预定义的服务等级中所选择的并被确定为对于用户设备可用的用于传输内容的服务等级，其中所选择的服务等级与一个或多个传输到用户设备的内容的特性有关；以及

第四处理，包括确定能否升级用户设备以使用户设备获得另外的服务等级。

31.权利要求30中的方法，该方法还包括以下处理：

通过计算机网络接收将内容传输到用户设备的请求；和

根据所选择的服务等级使内容通过网络被传输到用户设备。

32.权利要求30中的方法，其中服务等级还与一种或多种通过网络传输内容到用户设备的方式特性有关。

33.权利要求30中的方法，其中用户设备信息包括通过网络在给定的时间内可被发送到用户设备的数据量。

34.权利要求30中的方法，其中用户设备信息包括相对于计算机网络上的内容提供者设备用户设备的等待时间。

35.权利要求30中的方法，其中用户设备信息包括用户设备可用的数据存储容量。

36.权利要求30中的方法，其中一种或多种与服务等级有关的特性包括内容的大小。

37.权利要求30中的方法，其中一种或多种内容特性包括该内容是否包括图形文件。

38.权利要求30中的方法，其中一种或多种内容特性包括该内容是否是可执行文件。

39.权利要求32中的方法，其中内容被传输到用户设备的方式包括以流的方式将内容传送到用户设备。

40.权利要求30中的方法，其中第一服务等级具有相应的最低能力要求，并且其中该程序还包括使信息处理系统执行处理的指令，该处理包括仅在用户设备达到最低能力要求的情况下为用户设备选择第一服务等级。

41.权利要求40中的方法，该方法还包括以下处理：如果用户设备的能力未达到第一服务等级的最低能力要求，则确定可提供不同服务等级的升级并通知用户设备该升级。

42.权利要求41中的方法，该方法还包括以下处理：通知用户设备为了升级用户设备的能力可对用户设备的配置进行的变化。

43.权利要求42中的方法，该方法还包括以下处理：关于用户设备的配置可进行的变化，将一个或多个广告发送到用户设备。

44.一种用于通过提供包括用于信息处理系统的指令的计算机可读介质来管理到与计算机网络可通信地链接的用户设备的内容传输的方法，包括：

第一处理，包括获得描述用户设备配置的用户设备信息；

第二处理，包括标识一种或多种可管理到用户设备的内容传输的服务等级，其中每一种服务等级与一种或多种可传输到用户设备的内容的特性有关，并且与通过网络传输内容到用户设备的方式有关，每一服务等级还与涉及用户设备的配置的最低要求有关并且设置传输参数的组合；

第三处理，包括使用户设备获得至少其中的一种服务等级以管理到用户设备的内容传输；

第四处理，包括根据用户设备信息以及用户设备配置是否达到服务等级的最低要求，自动选择所标识的服务等级之一以管理到用户设备的内容传输；以及

第五处理，包括确定能否升级用户设备以使用户设备获得另外的服务等级。

45.权利要求44中的方法，该方法还包括以下处理：

通过计算机网络接收将内容传输到用户设备的请求；和

根据所选择的服务等级使内容被传输到用户设备。

46.权利要求44中的方法，该方法还包括以下处理：

仅在用户设备的配置达到服务等级的最低要求的情况下，用户设备才可获得该服务等级。

47.权利要求44中的方法，其中因为用户设备的配置未达到服务等级的要求，所以用户设备不能获得至少其中的一种服务等级。

48.权利要求47中的方法，该方法还包括以下处理：对于不能获得的服务等级，给用户设备提供信息。

49.权利要求48中的方法，该方法还包括以下处理：为了达到不能获得的服务等级的最低要求，通知用户设备用户设备的配置可进行的变化。

50.权利要求49中的方法，该方法还包括以下处理：关于用户设备的配置可进行的变化，将一个或多个广告发送到用户设备。

51.权利要求44中的方法，其中用户设备信息包括通过网络在给定的时间内可被发送到用户设备的数据量。

52.权利要求44中的方法，其中用户设备信息包括相对于计算机网络上的内容提供者设备用户设备的等待时间。

53.权利要求44中的方法，其中用户设备信息包括用户设备可用的数据存储容量。

54.权利要求44中的方法，其中一种或多种内容特性包括内容的大小。

55.权利要求44中的方法，其中一种或多种内容特性包括该内容是否包括图形文件。

56.权利要求44中的方法，其中一种或多种内容特性包括该内容是否是可执行文件。

57.权利要求44中的方法，其中内容被传输到用户设备的方式包括以流的方式将内容传送到用户设备。

58.一种包括信息处理器的信息处理系统，所述信息处理器被配置用以使信息处理系统执行一种或多种处理以管理到与计算机网络可通信地链接的用户设备的内容传输，该信息处理系统包括：

用于获得描述用户设备配置的用户设备信息的装置；

用于根据用户设备信息，确定用户设备通过网络下载内容和通过网络处理所接收的内容的能力的装置；

用于根据确定的用户设备能力是否达到对于用来设置传输参数的组合的预定义的服务等级之一的最低要求，自动选择从多个预定义的服务等级中所选择的并被确定为对于用户设备可用的用于传输内容的服务等级的装置，其中所选择的服务等级与一个或多个传输到用户设备的内容的特性有关；

用于确定能否升级用户设备以使用户设备获得另外的服务等级的装置。

59.权利要求58中的信息处理系统，还包括以下装置：

用于通过计算机网络接收将内容传输到用户设备的请求的装置；和

用于根据所选择的服务等级通过网络将内容传输到用户设备的装置。

60.权利要求58中的信息处理系统，其中服务等级与一种或多种通过网络传输内容到用户设备的方式特性有关。

61.权利要求58中的信息处理系统，其中用户设备信息包括通过网络在给定的时间内可被发送到用户设备的数据量。

62.权利要求58中的信息处理系统，其中用户设备信息包括相对于计算机网络上的内容提供者设备用户设备的等待时间。

63.权利要求58中的信息处理系统，其中用户设备信息包括用户设备可用的数据存储容量。

64.权利要求58中的信息处理系统，其中一种或多种与服务等级有关的特性包括内容的大小。

65.权利要求58中的信息处理系统，其中一种或多种内容特性包括该内容是否包括图形文件。

66.权利要求58中的信息处理系统，其中一种或多种内容特性包括该内容是否是可执行文件。

67.权利要求60中的信息处理系统，其中内容被传输到用户设备的方式包括以流的方式将内容传送到用户设备。

68.权利要求58中的信息处理系统，其中第一服务等级具有相对应的最低能力要求，并且其中该处理还包括仅在用户设备的能力达到最低能力要求的情况下为用户设备选择第一服务等级。

69.权利要求68中的信息处理系统，还包括以下装置：用于如果用户设备的能力未达到第一服务等级的最低能力要求，则确定可提供不同服务等级的升级并通知用户设备该升级的装置。

70.权利要求69中的信息处理系统，还包括以下装置：用于通知用户设备为了升级用户设备的能力可对用户设备的配置进行的变化的装置。

71.权利要求70中的信息处理系统，还包括以下装置：用于关于用户设备的配置可进行的变化，将一个或多个广告发送到用户设备的装置。

72.一种包括信息处理器的信息处理系统，所述信息处理器被配置用以使信息处理系统执行一种或多种处理以管理到与计算机网络可通信地链接的用户设备的内容传输，该信息处理系统包括：

用于获得描述用户设备配置的用户设备信息的装置；

用于标识一种或多种可管理到用户设备的内容传输的服务等级的装置，其中每一种服务等级与一种或多种可传输到用户设备的内容的特性有关，并且与通过网络传输内容到用户设备的方式有关，每一服务等级还与涉及用户设备的配置的最低要求有关并且设置传输参数的组合；

用于使用户设备获得至少其中的一种服务等级以管理到用户设备的内容传输的装置；

用于根据用户设备信息以及用户设备配置是否达到服务等级的最低要求，自动选择所标识的服务等级之一以管理到用户设备的内容传输的装置；

73.权利要求72中的信息处理系统，还包括以下装置：

用于根据所选择的服务等级使内容被传输到用户设备的装置。

74.权利要求72中的信息处理系统，其中：

75.权利要求72中的信息处理系统，其中因为用户设备的配置未达到服务等级的要求，所以用户设备不能获得至少其中的一种服务等级。

76.权利要求75中的信息处理系统，还包括以下装置：用于对于不能获得的服务等级，给用户设备提供信息的装置。

77.权利要求76中的信息处理系统，还包括以下装置：用于为了达到不能获得的服务等级的最低要求，通知用户设备用户设备的配置可进行的变化的装置。

78.权利要求77中的信息处理系统，还包括以下装置：用于关于用户设备的配置可进行的变化，将一个或多个广告发送到用户设备的装置。

79.权利要求72中的信息处理系统，其中用户设备信息包括通过网络在给定的时间内可被发送到用户设备的数据量。

80.权利要求72中的信息处理系统，其中用户设备信息包括相对于计算机网络上的内容提供者设备用户设备的等待时间。

81.权利要求72中的信息处理系统，其中用户设备信息包括用户设备可用的数据存储容量。

82.权利要求72中的信息处理系统，其中一种或多种内容特性包括内容的大小。

83.权利要求72中的信息处理系统，其中一种或多种内容特性包括该内容是否包括图形文件。

84.权利要求72中的信息处理系统，其中一种或多种内容特性包括该内容是否是可执行文件。

85.权利要求72中的信息处理系统，其中内容被传输到用户设备的方式包括以流的方式将内容传送到用户设备。