CN1372742B - 与电子邮件一起使用的方法和设备 - Google Patents

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Abstract

本发明描述了通知用户由邮件中心收到电子邮件的方法,该方法包括以广播信号的形式发送通知消息。也描述了通知用户由邮件中心收到电子邮件的方法,该电子邮件要经由第一媒体传送给用户,该方法包括经由不同于第一媒体的第二媒体向用户发送通知消息,指示由邮件中心收到电子邮件。本发明也描述了相应的装置、接收器/解码器和系统。

Description

与电子邮件一起使用的方法和设备
本发明涉及通知用户在邮件中心收到电子邮件的电子邮件服务的方法和设备。
在电子邮件系统现有的技术中,在远程位置的用户通过登录到其互联网服务提供商(ISP)的服务器上来访问其电子邮件。ISP具有一个邮件中心,负责向互联网发送和从互联网取回电子邮件,并储存所取回的电子邮件。当用户登录到ISP时,它通告用户邮件中心内是否有其等待的电子邮件;然后任意这样的电子邮件被下载到用户。
现有技术的问题是,只有当用户登录到ISP时他才能知道是否有邮件。如果没有等待的邮件,那么这次的时间就浪费了。
根据本发明的第一方面,提供了一个通知用户由邮件中心收到电子邮件的方法,包括以广播信号形式发送通知消息。
通知消息将在没有任何(直接的)用户提示的情况下发送。
以广播信号形式向用户发送通知消息,用户就被告知了由邮件中心收到电子邮件的消息,而不必让用户登录到邮件中心。
通知消息包括该通知消息将发往的接收器/解码器的标识符。这便允许接收器/解码器提取那些指定给使用该接收器/解码器的用户的通知消息。更好的是,该接收器/解码器将接收到的标识符和存储在接收器/解码器中的标识符进行比较。例如,接收器/解码器有一个智能卡号,而该标识符包含该智能卡号的至少一部分。这样为通知消息定址到相关的接收器/解码器提供了方便的途径。
正如这里所用的,术语“智能卡”包括,但是不仅限于,任何基于芯片的装置,或具有类似的功能和性能、具有例如微处理器和/或存储器的物体。包括在此术语中的装置是具有可替代卡的物理形状的装置,例如经常在TV解码器系统中使用的钥匙形的装置。
优选地该方法进一步包括存储与电子邮件帐户有关的信息,例如电子邮件地址、别名、口令、用户的优先选择等等。这些信息最好在运营商处存储,后者可能位于中央位置。这样可以允许运营商管理电子邮件帐户。
为识别通知消息将发往的接收器/解码器,与电子邮件帐户相关的信息最好链接到接收器/解码器的标识符。例如,通知消息将发送到具有智能卡号的接收器/解码器,且与电子邮件帐户相关的信息可以链接到该智能卡号。智能卡号是一个对接收器/解码器的智能卡来说唯一的数字,因此唯一地标识了接收器/解码器。
广播信号可以是预订业务的一部分,以及与电子邮件帐户有关的信息可以与涉及预订业务的信息相链接。这样便允许电子邮件帐户与预订业务可以在一起管理。在这里,术语“订户”指广播业务的预订人,而术语“用户”指电子邮件业务的用户。可以有与每一个订户相关联的一个或多个电子邮件用户。
通知消息可以包含给用户的不同的信息,例如显示在电视屏幕上或显示在机顶盒的显示器上。例如,通知消息包括电子邮件接收者的标识符(因为一个接收器/解码器可用于几个电子邮件帐户),或者电子邮件发送者的标识符。通知消息包括电子邮件文本的至少一部分,如电子邮件的标题或主题。应当注意到文本应被编码以便传输,并通过接收器/解码器被解码。
优选地,接收器/解码器产生一个信号用于显示至少部分通知消息,如电子邮件接收者的标识符,电子邮件发送者的标识符,或者是电子邮件文本的部分或全部。在其它情况下,通知消息的任何部分都不显示,但是一个图标出现在屏幕上。接收器/解码器可能是订户的接收器/解码器,并且该信号可以例如在电视屏幕上或接收器/解码器的显示器上显示至少一部分消息。
该方法可以进一步包括存储用户选定的优先选择,例如关于用户是否希望收到电子邮件的通知,以及他希望被通知的电子邮件的数目。该优先选择可以存储在接收器/解码器中和由运营商管理的数据库中。
优选地,用户被通知给选定数目的电子邮件。例如用户可以被通知给由邮件中心收到的每一封电子邮件,或者用户可以被仅仅通知给自用户上一次访问邮件中心起由该邮件中心所收到的第一封电子邮件。
本发明在数字数据的广播中有具体应用,额外的信息可以容易地插入该数字数据中,因此广播信号最好是数字数据流,并且最好通过数字传输系统传送。在这里,术语“数字传输系统”包括传送或广播例如主要是音视频或多媒体数字数据的任意的传输系统。虽然本发明具体应用在广播数字电视系统中,但是它也可应用于固定电信网络中的多媒体互联网应用,应用于闭路电视等等。
为减少传送的数据量,可以采用数字压缩技术对数字数据流进行压缩,如MPEG或其它众所周知的压缩技术。术语MPEG指国际标准化组织工作组“运动图象专家组”开发的数据传输标准,特别是指但并不局限于为数字电视应用开发的MPEG-2标准,该标准公布在文件ISO13818-1,ISO13818-2,ISO13818-3和ISO13818-4中。在本专利申请的上下文中,该术语包括可应用于数字数据传输领域的MPEG格式的所有变体、修正或发展。
通知消息可以使用任意已知的、允许将消息插入到广播信号中的技术进行发送;例如通知消息作为数字数据流中的一段来发送,如MPEG段,或通过权利管理消息(EMM)的方式发送。
该方法可以进一步包括给用户提供接收器/解码器以接收广播信号并/或对信号解码。应注意到,两个或多个用户可以共享同一个接收器/解码器。这里所用的术语“接收器/解码器”意味着接收已编码或没有编码的信号的接收器,例如通过广播或其它方式传输的电视和/或无线信号。术语“接收器/解码器”也意味着对所接收到的信号解码的解码器。这样的接收器/解码器的实施例包括例如在“机顶盒”中解码器与接收器集成,用于对收到的信号进行解码,这种解码器与物理上分离的接收器合并在一起工作,或者它包括如万维网浏览器、录象机或电视机等额外功能。
本发明特别适合于与电视广播系统一起使用,因此广播信号可以包括电视信号。在这里,“电视广播系统”包括如任何卫星、地面、有线或其它系统。
优选地通知消息被推向用户,采用这种方式最好意味着用户不必采取指定的行动来查询是否有电子邮件在等待。
根据本发明的第二个方面,提供了通知用户由邮件中心收到电子邮件的方法,该电子邮件经由第一媒体传送给用户,该方法还包括经由不同于第一媒体的第二媒体向用户传送通知消息,指示由邮件中心收到电子邮件。
优选地,第一媒体是交换媒体,而第二媒体是广播媒体。
第二方面进一步包括第一方面的任何特征,反之依然。
本发明还提供了自邮件中心传送电子邮件至用户的方法,包括以广播信号形式传送电子邮件的至少一部分。这样,在用户没有特别请求发送电子邮件的情况下,也就是说,没有任何(直接)的用户提示的情况下,整个电子邮件可以传送给用户。电子邮件可以以上述有关通知消息的任意方式传送给用户。
本发明提供了与邮件中心通信的方法,包括在接收器/解码器上运行电子邮件应用。这允许用户与邮件中心通信,而不需要单独的计算机。
在本发明的设备实施例中,提供了用于通知用户收到电子邮件的设备,包括以广播信号形式传送通知消息的装置。
通知消息可以包括通知消息要发往的接收器/解码器的标识符。
该设备可以进一步包含用于存储涉及电子邮件帐户信息的装置。涉及电子邮件帐户的信息可以与接收器/解码器的标识符链接起来。与电子邮件帐户有关的信息可以链接到解码器的智能卡卡号。广播信号可以是预订服务的一部分,并且与电子邮件帐户有关的信息可以链接到与预订服务有关的信息。
通知消息可以包含电子邮件接收者的标识符。通知消息可以包含电子邮件发送者的标识符。通知消息可以包含至少一部分电子邮件的文本。
该设备可以进一步包含用于存储用户选定的优先选择的装置。该设备可以适合于通知用户所选数目的电子邮件。该设备可以适合于通知用户由邮件中心接收的每个电子邮件。该设备可以适合于仅通知用户自用户上一次访问邮件中心起由邮件中心接收的第一封电子邮件。
该广播信号可以是数字数据流。该设备可以进一步包含用于使用数字压缩技术压缩数字数据流的装置。
该设备可以适合于将通知消息作为数字数据流的段来发送。该设备可以适合于通过权利管理消息的方式发送通知消息。
该广播信号可以包含一个电视信号。
该设备可以适合于把通知消息推向用户。
根据另一个设备方面,提供了通知用户由邮件中心收到电子邮件的设备,该电子邮件要经由第一媒体发送到用户,该设备包含经由不同于第一媒体的第二媒体向用户发送通知消息的装置,以指示由邮件中心收到电子邮件。
第一媒体可以是交换媒体,而第二媒体可以是广播媒体。
本发明也提供了从邮件中心向用户发送电子邮件的设备,该设备中包含以广播信号的形式发送电子邮件的至少一部分的装置。该设备可以包含上面描述的关于通知消息的任意一个实施例。
根据另一个设备方面,提供了用于接收和/或解码广播信号的接收器/解码器,其包含用于接收通知消息连同广播信号的装置,该通知消息用于通知用户由邮件中心收到电子邮件。
接收器/解码器可以适合于比较通知消息中的标识符和存储在接收器/解码器中的标识符。接收器/解码器可以有一个智能卡卡号,而标识符可以包含该智能卡卡号的至少一部分。
接收器/解码器可以产生一个指示由邮件中心收到电子邮件的信号。接收器/解码器可以产生一个信号来显示至少一部分通知消息。
根据另一设备方面,提供了一个用于接收和/或解码广播信号的接收器/解码器,包含经由第一媒体接收电子邮件的装置和经由不同于第一媒体的第二媒体接收通知消息的装置,指示由邮件中心收到电子邮件。
第一媒体可以是交换媒体,而第二媒体可以是广播媒体。
提供一个用于通知用户收到电子邮件的系统,该系统包含上述的设备和上述的接收器/解码器。
方法特征可以应用于设备的各个方面,反之亦然。一个方面的特征可以应用于其它方面。
本发明的优选特征将单纯地通过举例并结合如下的附图得到阐述,其中:
图1说明典型的数字电视系统的结构;
图2是接收器/解码器的简图;
图3表示互联网接入系统的概观;
图4表示图3的用户装置中的软件层;
图5表示互联网接入系统的结构;
图6表示互联网帐户管理系统的主要组成部分;以及
图7表示权利管理消息的结构。
数字电视系统1的概观如图1所示。本发明包含最常规的数字电视系统2,该系统使用已知的MPEG-2压缩系统以传送压缩数字信号。更详细地,广播中心内的MPEG-2压缩器3接收数字信号流(典型地是视频信号流)。压缩器3通过链接5连接到复用器和加扰器4。
复用器4接收多个另外的输入信号,组装传送流并且经由链接7把压缩数字信号发送到广播中心的发送器6,这里链接7当然能够采用多种形式,包括电信链路。发送器6经由上行链路8向卫星转发器9发送电磁信号,在卫星转发器上电磁信号通过电子处理,经由标明的下行链路10广播到地面接收器12,这些通常是最终用户拥有或租用碟形天线的形式实现的。用于传送数据的其它传输通道当然也是可能的,例如地面广播、电缆传输、组合的卫星/电缆链路、电话网络等等。
由接收器12接收的信号被发送到一个集成接收器/解码器13中,该接收器/解码器13由最终用户拥有或租用并与最终用户的电视机14连接。接收器/解码器13把压缩的MPEG-2信号解码为电视机14的电视信号。尽管一个单独的接收器/解码器在图1中表示出来,接收器/解码器也可以是集成数字电视的一部分。在这里,术语“接收器/解码器”包含一个独立的接收器/解码器,如机顶盒、具有接收器/解码器集成在其中的的电视机。
在一个多信道系统中,复用器4处理从多个并行源接收的音频和视频信息,并与发送器6相互作用,以沿着相应的多个信道广播信息。除了音频视频信息外,消息、应用或任意其它种类的数字数据可以被引入这些信道中的某些或所有信道与传送的数字音频和视频信息相交织。
条件访问系统15连接到复用器4和接收器/解码器13,且部分位于广播中心,部分位于接收器/解码器。它使得最终用户能够从一个或多个广播提供者访问数字电视广播。智能卡能够解密与商业节目(也就是,由广播提供者出售的一个或几个电视节目)相关的消息,它能被插入接收器/解码器13中。使用接收器/解码器13和智能卡,则最终用户可以预订的模式或者按次付费的方式购买商业节目。
如上所述,由系统传送的节目在复用器4被加扰,而应用于给定传输的条件和加密密钥由访问控制系统15确定。按照这种方式的加扰数据的传输在付费电视系统领域是众所周知的。典型地,加扰的数据与用于解扰数据的控制字一起传送,该控制字本身通过一个所谓的私用密钥(exploitation key)加密并以加密格式传送。
加扰的数据和加密控制字接着被接收器/解码器13接收,该接收器/解码器13可访问私用密钥的等价体,该等价体存储在已插入接收器/解码器中的智能卡上,以解密该加密的控制字以及因此可以解扰这些传送的数据。付费订户将例如在每月广播EMM(权利管理消息)中收到解密已加密控制字所需要的私用密钥以便得到观看传送的许可。
一个交互系统16也连接到复用器4和接收器/解码器13,并且同样部分位于广播中心、部分位于接收器/解码器,该交互系统16使得最终用户通过一个调制解调的后备信道17与各种应用相交互。调制解调的后备信道也可以用于在条件访问系统15中所采用的通信。
接收器/解码器13的物理接口用于下载数据。参考图2,接收器/解码器13包含例如6个下载装置;串口30,并口32,调制解调器34,两个读卡器36,和MPEG流调谐器38。
广播和接收系统也用于提供互联网业务如万维网浏览和电子邮件。一个由接收器/解码器13运行的应用使得接收器/解码器能够访问互联网业务并且把万维网页面和电子邮件显示到电视机14上或连接到接收器/解码器13的计算机上。
参考图3,互联网访问系统的概观被描述出来。用户设备20(其中包含接收器/解码器)经由公用交换电话网(PSTN)24与运营商22通信。用户设备向要被发送特定数据如某个万维网页或电子邮件的运营商22发出一个请求。运营商收到该请求并把该请求输出到互联网业务提供商(ISP)26。作为对该请求的响应,ISP向运营商提供一个响应,该响应可以包含从互联网27取得的已请求的万维网页,或者是在ISP上已等待订户的电子邮件。运营商发送该响应到广播中心28,在这里它被集成到MPEG比特流中,例如作为一个专有段,并如前所述通过发送器6发送出去以及由接收器12接收。用户设备20从MPEG比特流中提取出该响应并把它显示在电视机上或计算机屏幕上。该响应可以另外通过PSTN24传送到用户设备20上。
在用户设备20中采用的软件级如图4所示。该应用级包含一个万维网浏览器和一个电子邮件应用,其可以是商业应用如Netscape或Microsoft Internet Explore和Outlook Express,或者是专门设计以运行在接收器/解码器上的应用。在应用级之下是HTTP,套件字,TCP/IP,PPP/SLIP和驱动器级。驱动器级与传统运行在PC上的浏览器应用相比有所修改,即它被分成一个调制解调器驱动器和一个调谐器驱动器,调制解调器驱动器用于经由用户设备的调制解调器与PSTN24通信,而调谐器驱动器用于经由MPEG流调谐器4028进行通信。
用户设备20的各种配置是可能的。在一种配置情况下PC没有使用,所有的用户软件运行在接收器/解码器13中。在该配置中接收器/解码器13经由内部调制解调器或外部调制解调器和串口与PSTN24进行通信。接收器/解码器13能够接收来自地面接收器12的比特流中的互联网响应。用户接口由遥控器或键盘以及连接到接收器/解码器13的电视机来提供。在该配置中,图4所示的TCP/IP级可以省略,在这种情况下位于运营商处的网关提供必要的协议,这将在以后叙述。
在另一种配置情况下,个人计算机(PC)被提供,其通过自身的并口连接到接收器/解码器13的并口32(或者是可选地由其串口连接到接收器/解码器13的串口30)。在这种情况下,如图4所示的软件级的上面部分运行在PC上,而剩下的软件级的下面部分运行在接收器/解码器13上。用户接口由一个键盘和一个连接到PC的监示器来提供。
在进一步的配置中PC经由PC的一个内部或外部调制解调器连接到PSTN24。在该配置中,接收器/解码器13可以单独提供或以PC的外接或插入卡的形式连接到ISA或PCI总线来提供。
互联网接入系统的结构如图5所示。参考图5,互联网帐户管理系统(IAMS)50链接到互联网服务提供商(ISP)26,ISP提供诸如万维网浏览和电子邮件的服务。IAMS50也链接到订户管理系统(SMS)60,SMS管理订户并向IAMS发送请求以准予或拒绝对互联网业务的访问。接收器/解码器13经由内部调制解调器、公用交换电话网(PSTN)24、网络接入服务器(NAS)56和网关58连接到IAMS。
SMS也连接到预订授权系统(SAS)61,SAS管理着广播服务如广播电视服务的授权和订户定单。SMS并行地运行SAS和IAMS系统并确保两个系统之间的一致性。在SMS和SAS及IAMS之间的通信通过采用实时TCP/IP链路使用批处理文件进行。
网关58允许用户实时访问互联网服务。这种服务包括发送和接收邮件的邮件服务以及可以由ISP26提供的其它服务,还有由IAMS提供的设置服务和提醒服务。网关58是一个消息路由器,它允许在一个调制解调器连接中与各种不同的系统进行通信。当接收器/解码器未装配用于与ISP进行通信的TCP/IP协议时,网关也提供必要的协议用于接收器/解码器与ISP进行通信。接收器/解码器13接着经由网关58与ISP通信,这正如图5的直线59所示。当接收器/解码器装配了必要的协议时,能够直接与ISP进行通信,这正如图5的虚线57所示。
ISP接口66允许与用户帐户有关的每个修改(该修改产生在IAMS中)被复制到的负责宿有(hosting)互联网服务如邮件服务的ISP26的用户帐户中。应当注意到所有的与用户互联网帐户有关的信息均集中在IAMS中,这就保证了对电视和互联网参数的管理。通过IAMS与订户管理系统(SMS)60的接口,IAMS也保证了互联网参数和电视参数之间的关系。为了准予或拒绝订户到互联网的访问,SMS60管理订户并向IAMS发送请求。
为了建立一个用户帐户,用户首先从接收器/解码器13向IAMS50发送一个新帐户请求,这包括智能卡卡号还有诸如请求的电子邮件地址和密码以及所选择的选项的信息。通过检查接收器/解码器的智能卡卡号,IAMS检查是否该相关的订户帐户已经在来自SMS的请求下创建。如果订户帐户已经得以创建,那么订户可以创建新的用户帐户。IAMS接着向ISP发送一个请求来建立互联网帐户以及所请求的电子邮件地址和密码。一旦该帐户已建立起来,ISP就向IAMS返回一个确认。用户帐户信息(密码、电子邮件地址和互联网参数)与订户的智能卡卡号一起被存储在IAMS中。用户能接着向邮件服务器28发送邮件以及从邮件服务器28接收邮件。
IAMS的主要组成部分如图6所示。IAMS的主要功能如下:
■维护电子邮件帐户参数的集中列表,该电子邮件帐户参数链接到订户参数如智能卡卡号
■在SMS请求时,准予或拒绝访问订户的互联网服务
■在订户请求时客户化互联网帐户(设置)
■提醒服务,即允许电子邮件用户登记一个事件和在该事件时通过电子邮件得到警告
■复制服务,即允许将IAMS内容的更新拷贝到相关的服务器,如ISP
IAMS的中心是一个关系数据库管理系统(RDBMS)70,其包含存储在存储装置72中的互联网服务和电子邮件帐户的预订信息。SMS通信接口74允许IAMS与SMS进行通信,以便IAMS可以用那些被准予或被拒绝接入邮件服务器的订户的详细资料进行更新。设置服务器76允许用户管理并客户化其电子邮件帐户。提醒服务器78允许用户管理一个事件列表。一个事件与一个用户的电子邮件帐户有关。一个用户可以登记一个事件,并经由自动生成的电子邮件,在事件之前预设的几天内收到一个自动提醒。为了发送一个通过空中传送的通知消息,电子邮件通知接口84允许EMNS62在IAMS RDBMS70中查找一个用户通知的优先选择。支持服务器80允许管理员检查IAMS中订户或电子邮件用户的存在和状态。复制服务器82把IAMSRDBMS70的内容更新复制到ISP的帐户管理系统。
从接收器/解码器13发送到IAMS的请求由网关58直接送到IAMS的适当部分,如设置服务器(用于电子邮件帐户管理)和提醒服务器(以管理提醒事件)。IAMS的更详细情况在以本申请人名义的、题目为“Internet Subscriber Management(互联网订户管理)”的共同未决的专利申请中得以描述,其主题在这里引入作为参考。网关的更详细情况以及在接收器/解码器和IAMS及ISP之间的通信方法在以本申请人名义的、题目为“Communication Methods andApparatus(通信方法和装置)”的共同未决的专利申请中得以描述,其主题在这里引入作为参考。
电子邮件通知
如图5和图6所示,IAMS配备了电子邮件通知接口84,该接口与电子邮件通知系统(图5的方框62)对接。电子邮件通知系统允许一旦用户在邮件服务器64的自己的信箱中收到新的电子邮件,便可得到通知。一个短消息通过空中发送到用户的接收器/解码器。
邮件服务器64存储着从互联网接收的且指定给该用户的电子邮件。当收到新邮件时,邮件服务器发送一个通知要求给电子邮件通知系统(EMNS)62。通知要求仅在由ISP26收到新邮件时发送,也就是,其为事件驱动的。由ISP发送给EMNS的各种消息如下:
■新电子邮件-新电子邮件正在等待
■第一封电子邮件-自从用户上次连接起的第一封电子邮件
■用户连接到邮件服务器
一旦EMNS收到来自ISP的通知请求,它就在IAMS RDBMS70中寻找用户通知的优先选择和组成通知消息所需要的相关参数。由用户可选的各种优先选择包括如下内容:
■电子邮件通知开或关
■通知每封新邮件或自从上次连接到ISP的第一封邮件
■显示电子邮件的发件人
■显示电子邮件的收件人
在一些情形中,可以是运营商来设置上面的一些或全部优先选择。
EMNS也检查是否用户未被例如SMS拒绝去使用通知系统。如果上述的检查表明用户应当被告知他的电子邮件,那么通知消息接着产生出来以传送给该用户。通知消息包括所关心用户的接收器/解码器的智能卡卡号,该卡号可以从IAMS RDBMS70中提取出来。智能卡卡号唯一地标识接收器/解码器(尽管它不必对用户是唯一的,因为接收器/解码器可以服务于多个用户)。通知消息也可以包括其它的信息如标识电子邮件收件人的信息、标识电子邮件发件人的信息、以及由接收器/解码器显示的文本,如电子邮件的标题或主题。
广播通知消息的请求从EMNS发送到广播中心63。当收到请求时,对于一个预定的时间量,广播中心以规则的时间间隔传送通知消息,如在24小时内每15分钟传送。周期时间可以改变;例如通知消息可以在第一个时间段中相对频繁地发送而在第二个时间段中相对不频繁地发送。通知消息可以例如作为权利管理消息(EMM)或MPEG-2段来发送。
参考图7,现在描述适合发送电子邮件通知消息的EMM的结构。EMM被实现为一系列的数字数据比特,包含头标3060,EMM专有(proper)3062,和签名3064。
头标3060包含一个类型标识符3066、一个长度标识符3068、一个地址3070、一个运营商标识符3072和一个密钥标识符3074,类型标识符3066在这种情况下标识EMM为一个个人类型(即指定给单个订户),长度标识3068表示EMM的长度,地址3070基于订户的智能卡卡号。
EMM专有3062包含标识EMM为邮件通知EMM的信息和与邮件通知有关的其它信息。例如,EMM可以包含信息,其中涉及家庭中的电子邮件收件人(这里有几个电子邮件用户,各个用户均使用同一个接收器/解码器)、电子邮件的发件人、电子邮件的标题或主题、等待中的电子邮件数等等。在EMM的该部分还是标识具体EMM的索引。
最后,签名3064典型地是8字节长,它提供多个校验以防止EMM的其余数据的损坏。
如上所述,除了使用EMM传送通知消息外,MPEG段也可以使用,其中任何或所有的上述信息能够包括在其中。使用MPEG段的好处是电视接入控制不受干扰。
每个接收器/解码器监视着输入的通知消息并且提取那些包含接收器/解码器的智能卡卡号的部分。如果多于一个用户连接到接收器/解码器,则接收器/解码器基于通知消息中的信息,识别电子邮件要寄送的具体用户。接收器/解码器接着通告该用户电子邮件正在等待中,例如可通过在接收器/解码器的显示器或在电视屏幕上显示一个消息来进行。其它包含在通知消息中的信息也可以被显示出来。
最后,当接收器/解码器已经收到邮件通知消息时,它“烧掉”该消息,以便该消息不被重复显示。其实现是通过把输入的邮件通知消息和已经收到的消息相比较并只通知新消息完成的。典型地,EMM或MPEG段包含一个标识EMM或MPEG段的索引,在这种情况下为了识别是否该信息已经被收到或已处理,仅仅需要比较索引。额外地或可选地,接收器/解码器13能够例如通过经由PSTN24发送一个请求来请求EMNS62停止发送通知消息。
一旦用户已经得到有等候邮件的通知,他能够向ISP发送一个请求以发送该电子邮件。该电子邮件可以经由PSTN24或者是经由通信链路8,9,10以上面参考图3描述的方式发送。在另一个实施例中,在接收电子邮件通知消息后,接收器/解码器13自动下载电子邮件并且把它存储在本地以便订户今后访问。
当用户取回他的电子邮件时,EMNS从ISP收到一个消息即电子邮件已经被取回。在收到该消息后,EMNS停止发送通知。
在进一步的实施例中,以与上面相对通知消息描述的相同的方式整个电子邮件被推向用户。这个实施例在具有大带宽的通信系统中是优选的,如电缆和光纤传输系统。在该实施例中,独立通知消息的需求可以免除,因为电子邮件本身是广播出去的。
可以理解上述的电子邮件通知系统通知用户在邮件中心电子邮件的到达,而用户不必查询是否有电子邮件在等候接收,也就是,电子邮件通知消息是“被推”向用户的。
术语
下面是在这里使用的术语:
电子邮件地址              一个电子邮件地址由两个字段组成:电子邮件标识Email_ID和域名。电子邮件地址的形式是email Id@Domain Name
电子邮件帐户              一个电子邮件帐户提供关于用户的信息,即邮件服务器需要处理该用户的消息。
电子邮件标识              一个电子邮件地址的前缀。电子邮件标识在一个域名下是唯一的。
电子邮件通知器            电子邮件通知系统允许一旦在订户的信箱中接收到新的电子邮件,订户就(EMN)得到通知。一个短消息通过空中或其它的方式发送到他们的STB。
互联网帐户管理
系统                      一个管理着订户的电视帐户管理参数以及相关的电子邮件帐户系统(IAMS)参数的系统
邮箱                      被存储用于MAP递送的消息保存在一个邮箱(IMAP或POP)中。邮件服务器上的一个邮箱必须由邮箱标识(Id)唯一确定。宿有不同域名的邮件服务器不能认为在该邮件服务器上该电子邮件标识是唯一的,所以邮箱标识必须是电子邮件地址。
邮件服务器                 与其它邮件服务器交换电子邮件并且把消息接受下来和发送给邮件客户的程序。
设置服务器                 允许用户自己创建和客户化电子邮件帐户。
提醒服务器                 允许用户登记一个事件并通过自动邮件收到一个自动提醒。
机顶盒                     完全组装好的、方便使用的数字解码硬件,简称STB,其制造是遵照数字视频广播标 准,CANAL+TECHNOLOGIES规范。它用作传送视频、音频、应用和数据流的数字解 码器,以便最终用户能够接入电视节目和服务。
智能卡                     通过电子手段存储着一个或多个商业运营商的密钥和其它接入信息的卡。
订户                       一个订户与一个电视帐户(即智能卡卡号)有关。
订户管理系统               一个管理与订户有关的数据的系统。
用户                       一个用户与一个电子邮件帐户有关。对于一个订户可以有多个用户。
应该理解,本发明纯粹通过举例的方式在上面进行了描述,能够在本发明范围内进行细节的修改。
说明书中所描述的每个特征、以及(适当的)权利要求书和附图可以单独提供,也可以通过恰当组合提供。
出现在权利要求书中的附图标记仅仅用于举例,应当不对本权利要求书的范围起限制作用。

Claims (12)

1.一种通过存储与电子邮件账户有关信息的邮件中心通知用户收到电子邮件的方法,所述信息链接到接收器/解码器的标识符,所述方法包含在广播信号中发送通知消息,其中该通知消息包含该电子邮件文本的至少一部分和所述通知消息要发送到的接收器/解码器的标识符。
2.根据权利要求1的方法,还包含在中心位置存储与电子邮件帐户有关的信息。
3.根据权利要求2的方法,其中与电子邮件帐户有关的信息链接到接收器/解码器的标识符。
4.根据权利要求2的方法,其中与电子邮件帐户有关的信息链接到接收器/解码器的智能卡卡号。
5.根据上述任一权利要求的方法,其中广播信号是数字数据流。
6.根据权利要求5的方法,其中通知消息作为数字数据流的一段被发送出去。
7.根据权利要求5的方法,其中通知消息以授权管理消息的方式被发送出去。
8.根据权利要求6的方法,其中通知消息以授权管理消息的方式被发送出去。
9.根据权利要求1的方法,其电子邮件经由第一媒体发送到该用户,其中通过所述邮件中心指示收到电子邮件的通知消息经由不同于第一媒体的第二媒体传送给用户。
10.根据权利要求9的方法,其中第一媒体是交换媒体而第二媒体是广播媒体。
11.一种接收和/或解码广播信号的接收器/解码器,包含接收通知消息连同广播信号的装置,所述通知消息用于通过邮件中心通知用户收到电子邮件,以及包含用于接收在所述通知消息中的所述电子邮件的至少一部分文本的装置。
12.一种用于通过邮件中心通知用户收到电子邮件的设备,包含用于存储与电子邮件账户有关的信息的装置,所述信息链接到接收器/解码器的标识符;用于在广播信号中发送通知消息的装置,其中该通知消息包含该电子邮件文本的至少一部分和该通知消息要发送到的接收器/解码器的标识符。
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