JP2003503957A - 電子メールと使用するための方法および装置 - Google Patents

電子メールと使用するための方法および装置

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JP2003503957A JP2001508124A JP2001508124A JP2003503957A JP 2003503957 A JP2003503957 A JP 2003503957A JP 2001508124 A JP2001508124 A JP 2001508124A JP 2001508124 A JP2001508124 A JP 2001508124A JP 2003503957 A JP2003503957 A JP 2003503957A
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ベヤシー，モルハム
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カナル プラス ソシエテ アノニム
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Abstract

(57)【要約】 メールセンターによる電子メールの受信をユーザに通知する方法が説明され、該方法は、放送信号の中で通知メッセージを伝送することを備える。また、電子メールが第１媒体を介してユーザに伝送されるメールセンターによる電子メールの受信をユーザに通知する方法であって、該方法は、メールセンターによる電子メールの受信を示し、通知メッセージを、第１媒体とは異なる第２媒体を介してユーザに伝送することを備える。対応する装置、受信機／デコーダおよびシステムも説明される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
発明は、ユーザに、メールセンターでの電子メールの受信という電子メールサ
ービスを通知するための方法および装置に関する。 従来の技術の電子メールシステムでは、リモートロケーションにいるユーザは
、自分のインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）のサーバにログオンする
ことにより自分の電子メールにアクセスする。ＩＳＰは、インターネットに、お
よびインターネットから電子メールを送信するおよび検索すること、および検索
された電子メールを記憶することを担当する。ユーザがＩＳＰにログオンすると
、それは、ユーザに、自分の電子メールがメールセンターで待機中であるかどう
かを知らせる。このような電子メールは、それから加入者にダウンロードされる
。 従来の技術における問題は、ユーザが、ＩＳＰにログオンすることによってだ
け自分にメールが来ているかどうかを言うことができるという点である。メール
が待機していない場合には、この時間は無駄になる。
【０００２】 本発明の第１態様に従って、放送信号の中で通知メッセージを伝送することを
備える、メールセンターによる電子メールの受信をユーザに通知する方法が提供
される。 通知メッセージは、（直接的な）ユーザプロンプトなしに送信されてよい。 放送信号の中で通知メッセージを伝送することによって、ユーザは、ユーザが
メールセンターへログオンする必要なくとも、メールセンターによる電子メール
の受信を知らされてよい。
【０００３】 通知メッセージは、通知メッセージが送信されなければならない受信機／デコ
ーダの識別子を含んでよい。これにより、受信機／デコーダは、その受信機／デ
コーダを使用する一人または複数人のユーザに宛てられているそれらの通知メッ
セージだけを抽出することができる。好ましくは、受信機／デコーダは、識別子
を、受信機／デコーダに記憶されている識別子と比較する。例えば、受信機／デ
コーダはスマートカード番号を有してよく、識別子は、該スマートカード番号の
少なくとも一部を備えていてよい。これにより、通知メッセージは、関連する受
信機／デコーダをアドレス指定する便利な方法となる場合がある。
【０００４】 ここに使用されているように、用語「スマートカード」は、任意のチップベー
スのカードデバイスまたは例えばマイクロプロセッサおよび／またはメモリ記憶
装置を所有する類似した機能および性能のオブジェクトを含むが、排他的に含む
わけではない。 好ましくは、方法は、さらに、例えば、電子メールアドレス、エイリアス、パ
スワード、ユーザ優先順位等の電子メールアカウントに関係する情報を記憶する
ことを備える。情報は、好ましくはオペレータのところに記憶され、それは中心
ロケーションにあってよい。これにより、オペレータは電子メールアカウントを
管理することができる。
【０００５】 通知メッセージが送信されなければならない受信機／デコーダを特定するため
には、電子メールアカウントに関係する情報が、好ましくは受信機／デコーダの
識別子にリンクされる。例えば、通知メッセージは、スマートカード番号を有す
る受信機／デコーダに送信されてよく、電子メールアカウントに関係する情報は
スマートカード番号にリンクされてよい。スマートカード番号は、受信機／デコ
ーダのスマートカードに一意の番号であり、このようにして一意に受信機／デコ
ーダを特定する。
【０００６】 放送信号は、加入サービスの一部であってよく、電子メールアカウントｎ環刑
する情報は、加入サービスに関係する情報にリンクされてよい。これは、電子メ
ールアカウントを加入サービスとともに管理できるようにする。ここに使用され
るように、用語「加入者」は、放送サービスの加入者を指すが、用語「ユーザ」
は、ユーザ電子メールサービスを指す。各加入者に関連付けられる一人または複
数人の電子メールユーザがあってもよい。
【０００７】 通知メッセージは、例えば、テレビ画面上での表示のため、あるいはセットト
ップボックスのディスプレイ上でなど、ユーザが使用できるようにされる情報の
多様な部分を含んでよい。例えば、通知メッセージは、（１台の受信機／デコー
ダが複数の電子メールアカウントに使用されてよいため）電子メールの受信者の
識別子、あるいは電子メールの送信者の識別子を備えてよい。通知メッセージは
、例えば、電子メールの件名または主題など、電子メールのテキストの少なくと
も一部を備えてもよい。テキストは、伝送のためにコード化され、受信機／デコ
ーダによって復号されてよいことが注意される必要がある。
【０００８】 好ましくは、受信機／デコーダは、電子メールの受信者の識別子、電子メール
の送信者の識別子、または電子メールのテキストの一部またはすべてなどの通知
メッセージの少なくとも一部を表示するために信号を生成する。それ以外のケー
スでは、通知メッセージのどの部分も表示されないが、アイコンは画面上に表示
される。受信機／デコーダは、加入者の受信機／デコーダであってよく、信号は
、例えば、テレビ画面上または受信機／デコーダのディスプレイ上にメッセージ
の少なくとも一部を表示するためであってよい。
【０００９】 方法は、さらに、例えばユーザが電子メールを通知されることを希望するかど
うか、および通知を希望するメールの数に関して、ユーザによって選択される優
先順位を記憶することを備えてよい。優先順位は、受信機／デコーダ内に記憶さ
れてよく、オペレータによって管理されるデータベース内に記憶されてよい。 好ましくは、ユーザは、選択された数の電子メールを通知される。例えば、ユ
ーザは、メールセンターにより受信される各電子メールを通知されてよいか、あ
るいはユーザは、ユーザが前回メールセンターにアクセスして以来メールセンタ
ーによって受信された最初の電子メールだけを通知されてよい。
【００１０】 発明は、追加情報が容易にその中に挿入されてよいデジタルデータの放送に特
定の用途を有し、このようにして放送信号は、好ましくはデジタル伝送システム
を介して伝送される、好ましくはデジタルデータストリームである。ここに使用
されるように、用語「デジタル伝送システム」は、例えば、おもに視聴覚デジタ
ルデータまたはマルチメディアデジタルデータを伝送または一斉送信するための
任意の伝送システムを含む。本発明は、特に放送デジタルテレビシステムに適用
可能であるが、本発明は、マルチメディアインターネットアプリケーション用の
固定電気通信網、閉回路テレビジョン等にも適用可能であってよい。
【００１１】 伝送されるデータ量の削減するために、デジタルデータストリームは、ＭＰＥ
Ｇまたはその他の既知の圧縮技法を使用して、デジタル圧縮技法を使用して圧縮
されてよい。用語ＭＰＥＧは、国際標準化機構の作業グループ「映画専門家グル
ープ」によって開発されたデータ伝送規格、特にではあるが排他的にではなく、
デジタルテレビアプリケーションのために開発され、文書ＩＳＯ １３８１８−
１、ＩＳＯ １３８１８−２、ＩＳＯ１３８１８−３およびＩＳＯ １３８１８
−４に述べられるＭＰＥＧ−２規格を指す。本特許出願の文脈では、用語は、デ
ジあるデータ伝送の分やに該当するＭＰＥＧフォーマットのすべての変形、改良
物または開発物を含む。 通知メッセージは、放送信号へのメッセージの挿入を可能にする任意の既知の
技法を使用して送信されてよい。例えば、通知メッセージは、ＭＰＥＧセクショ
ンとして、あるいは資格管理メッセージ（ＥＭＭ）によってのようにデジタルデ
ータストリームのセクションとして送信されてよい。
【００１２】 方法は、さらに、放送信号を受信する、および／または放送信号を複合するた
めに、ユーザに受信機／デコーダを提供することを備えてよい。２人または３人
以上のユーザが同じ受信機／デコーダを共用してよいことが注意されなければな
らない。ここに使用されている用語「受信機／デコーダ」は、なんらかの他の手
段によって一斉送信または伝送されてよい、例えば、テレビ信号、および／また
は無線信号などの符号化された信号または符号化されていない信号のどちらかを
受信するための受信機を言外に意味してよい。用語は、受信された信号を複合す
るためのデコーダを言外に意味してもよい。このような受信機／デコーダの実施
形態は、例えば、「セットトップボックス」の中で受信された信号を復号するた
めの受信機と一体化されたデコーダを含むことがあり、このようなデコーダは、
物理的に別個の受信機と組み合わされて機能したり、あるいはこのようなデコー
ダは、ウェブブラウザ、ビデオレコーダ、またはテレビなどの追加の機能を含む
。
【００１３】 発明は、特にテレビ放送システムとともに使用するのに適しており、このよう
にして放送信号はテレビ信号を備えてよい。ここに使用されているように「テレ
ビ放送システム」は、例えば、任意の衛星、地上、ケーブルまたはその他のシス
テムを含む。 好ましくは、通知メッセージは、それが好ましくはユーザが、電子メールが待
機中であるかについて問い合わせるために何の特別な処置も講じないことを意味
することによって、ユーザに勧められ（ｐｕｓｈｅｄ）る。
【００１４】 本発明の第２態様に従って、電子メールが第１媒体を介してユーザに伝達され
なければならず、メールセンターによる電子メールの受信を第１媒体とは異なる
第２媒体を介してユーザに示す通知メッセージを伝達することを備える、メール
センターによる電子メールの受信をユーザに通知する方法が提供される。 好ましくは、第１媒体は切り替えられた媒体であり、第２媒体は放送媒体であ
る。 第２態様は、さらに第１媒体の特徴のどれかを備えてよく、逆もまた同じであ
る。
【００１５】 発明は、メールセンターからユーザに電子メールを転送する方法も提供し、放
送信号の中で電子メールの少なくとも一部を伝送することを備える。このように
して、電子メール全体が、ユーザが特に電子メールが送信されることを要求しな
くても、すなわち（直接的な）ユーザプロンプトなしにユーザに転送されてよい
。電子メールは、通知メッセージに関して前述された方法のどれかでユーザに転
送されてよい。 本発明は、受信機／デコーダ上で電子メールを実行することを備えるメールセ
ンターと通信する方法も提供する。これにより、ユーザは、別個のコンピュータ
を必要とせずにメールセンターと通信することができる。
【００１６】 本発明の装置実施形態では、ユーザに、放送信号の中で通知メッセージを伝送
するための手段を備える、電子メールの受信をユーザに通知するための装置が提
供される。 通知メッセージは、通知メッセージが送信されなければならない受信機／デコ
ーダの識別子を含んでよい。
【００１７】 装置は、さらに、電子メールアカウントに関する情報を記憶するための手段を
備える。電子メールアカウントに関する情報は、受信機／デコーダの識別子にリ
ンクされてよい。電子メールアカウントに関係する情報は、デコーダのスマート
カード番号にリンクされてよい。放送信号は加入サービスの一部であってよく、
電子メールアカウントに関する情報は、加入サービスに関係する情報にリンクさ
れてよい。 通知メッセージは、電子メールの受信者の識別子を備えてよい。通知メッセー
ジは、電子メールの送信者の識別子を備えてよい。通知メッセージは、電子メー
ルのテキストの少なくとも一部を構成してよい。
【００１８】 装置は、さらに、ユーザによって選択される優先順位を記憶するための手段を
備える。装置は、選択された数の電子メールをユーザに通知するように適応され
てよい。装置は、ユーザに、メールセンターによって受信される各電子メールを
通知するように適応されてよい。装置は、ユーザが前回メールセンターにアクセ
スして以来、メールセンターによって受信された最初の電子メールだけをユーザ
に通知するように適応されてよい。
【００１９】 放送信号は、デジタルデータストリームであってよい。装置は、さらに、デジ
タル圧縮技術を使用してデジタルデータストリームを圧縮するための手段を備え
てよい。 装置は、デジタルデータストリームのセクションとして通知メッセージを送信
するように適応されてよい。装置は、資格管理メッセージによって通知メッセー
ジを送信するように適応されてよい。 放送信号は、テレビ信号を備えてよい。 装置は、ユーザに通知メッセージを勧めるように適応されてよい。
【００２０】 別の装置態様に従って、電子メールが第１媒体を介してユーザに伝送されなけ
ればならず、メールセンターによる電子メールの受信を、第１媒体とは異なる第
２媒体を介してユーザに示す通知メッセージを伝送するための手段を備える、メ
ールセンターによる電子メールの受信をユーザに知らせるための装置が提供され
る。 第１媒体は、切り替えられた媒体であってよく、第２媒体は放送媒体であって
よい。
【００２１】 発明は、放送信号の中で電子メールの少なくとも一部を伝送するための手段を
備える、メールセンターからユーザに電子メールを転送するための装置も提供し
た（ｐｒｏｖｉｄｅｄ）。この装置は、通知メッセージに関して前述された実施
形態のどれかを備えてよい。 別の装置態様に従って、放送信号とともに、ユーザにメールセンターによる電
子メールの受信を通知するための通知メッセージを受信するための手段を備える
、放送信号を受信する、および／または復号するための受信機／デコーダが提供
される。
【００２２】 受信機／デコーダは、通知メッセージの中の識別子を、受信機／デコーダに記
憶される識別子と比較するように適応されてよい。受信機／デコーダはスマート
カード番号を有してよく、識別子は該スマートカード番号の少なくとも一部を備
えてよい。 受信機／デコーダは、メールセンターによる電子メールの受信を示す信号を生
成してよい。受信機／デコーダは、通知メッセージの少なくとも一部を表示する
ための信号を生成してよい。
【００２３】 別の装置態様に従って、第１媒体を介して電子メールを受信するための手段、
および第１媒体とは異なる第２媒体を介して、メールセンターによる電子メール
の受信を示す通知メッセージを受信するための手段を備える、放送信号を受信す
る、および／または復号するための受信機／デコーダが備えられる。 第１媒体は切り替えられた媒体であってよく、第２媒体は放送媒体であってよ
い。 前述されたような装置および前述されたような受信機／デコーダを備える電子
メールの受信をユーザに通知するためのシステムが提供されてよい。 方法特徴は装置態様に適用されてよく、逆もまた同じである。一方の態様の特
徴は、他方の態様に適用されてよい。
【００２４】 デジタルテレビシステムの概要は、図１に示されている。発明は主に、既知の
ＭＰＥＧ−２圧縮システムを使用し、圧縮されたデジタル信号を伝送する、従来
のデジタルテレビシステム２を含む。さらに詳しくは、放送センタ内のＭＰＥＧ
−２圧縮器３がデジタル信号ストリーム（典型的にはビデオ信号のストリーム）
を受信する。圧縮器はリンケージ５によってマルチプレクサおよびスクランブラ
に接続される。
【００２５】 マルチプレクサ４は、複数の追加入力信号を受信し、トランスポートストリー
ムをアセンブルし、言うまでもなく、電気通信リンクを含む多岐に渡る形式を取
ることがあるリンケージ７を介して、圧縮されたデジタル信号を放送センタの送
信機６に伝送する。送信機６は、衛星トランスポンダ９に向かってアップリンク
８を介して電磁信号を伝送し、そこでそれらは電子的に処理され、概念上のダウ
ンリンク１０を介して、従来はエンドユーザによって所有または賃貸される放物
面反射器の形を取る地球受信機１２に一斉送信される。もちろん、地上放送、ケ
ーブル伝送、組み合わされた衛星／ケーブルリンク、電話網等のデータの伝送用
のその他のトランスポートチャネルも考えられる。
【００２６】 受信機１２によって受信される信号は、エンドユーザによって所有または賃貸
され、エンドユーザのテレビセット１４に接続されている統合型受信機／デコー
ダ１３に伝送される。受信機／デコーダ１３は、圧縮済みＭＰＥＧ−２信号を、
テレビセット１４用のテレビ信号に復号する。別個の受信機／デコーダは図１に
示されているが、受信機／デコーダは、統合型デジタルテレビの一部でもある。
ここに使用されているように、用語「受信機／デコーダ」は、セットトップボッ
クスおよびそれに統合された受信機／デコーダを有するテレビなどの別個の受信
機／デコーダを含む。
【００２７】 マルチチャネルシステムでは、マルチプレクサ４が、数多くの並列ソースから
受信される音声情報およびビデオ情報を取り扱い、送信機６と対話し、該情報を
対応する数多くのチャネルに沿って一斉送信する。視聴覚情報に加えて、メッセ
ージまたはアプリケーション、あるいはそれ以外の種類のデジタルデータが、伝
送済みデジタル音声よびビデオ情報でインタレースされたこれらのチャネルのい
くつかまたはすべてで導入されてよい。
【００２８】 条件付きアクセスシステム１５は、マルチプレクサ４および受信機／デコーダ
１３に接続され、部分的に放送センタ内に位置し、部分的に受信機／デコーダ内
に位置する。それは、エンドユーザが、１つまたは複数の放送供給業者からのデ
ジタルテレビ放送にアクセスできるようにする。商業的なオファー（すなわち、
放送供給業者によって販売される１つまたは複数のテレビ番組）に関係するメッ
セージを解読することができるスマートカードを、受信機／デコーダに差し込む
ことができる。受信機／デコーダ１３およびスマートカードを使用し、エンドユ
ーザは、加入モードまたは有料視聴モードのどちらかで商業的なオファーを購入
してよい。
【００２９】 前述されたように、システムによって伝送されるプログラムはマルチプレクサ
４でスクランブルされ、指定された伝送に適用される条件キーおよび暗号化キー
は、アクセス制御システム１５によて決定される。このようにしてスクランブル
された伝送は、有料テレビシステムの分野では周知である。典型的には、スクラ
ンブルされたデータは、データを逆スクランブルするための制御ワードとともに
伝送され、制御ワードそれ自体は、いわゆる利用キーで暗号化され、暗号化され
た形式で伝送される。
【００３０】 それから、スクランブルされたデータおよび暗号化された制御ワードは、暗号
化された制御ワードを解読し、その後で伝送されたデータを逆スクランブルする
ために、受信機／デコーダに差し込まれたスマートカードに記憶される利用キー
の同等物にアクセスできる受信機／デコーダ１３によって受信される。支払済み
の加入者は、伝送の視聴を可能とするように、例えば、放送月次ＥＭＭ（資格管
理メッセージ）の中で、暗号化された制御ワードを解読するために必要な利用キ
ーを受信するだろう。
【００３１】 やはりマルチプレクサ４および受信機／デコーダ１３に接続され、再び部分的
に放送センタ内に位置し、部分的に受信機／デコーダ内にあるる対話型システム
１６は、エンドユユーザに、モデム化されたバックチャネルを介して多様なアプ
リケーションと対話させる。モデム化されたバックチャネルは、条件付きアクセ
スシステム１５で使用される通信のためにも使用されてよい。
【００３２】 受信機／デコーダ１３の物理インタフェースは、データをダウンロードするた
めに使用される。図２を参照すると、受信機／デコーダは、例えば、６台のダウ
ンロードデバイスを含む。つまり、直列インタフェース３０、並列インタフェー
ス３２、モデム３４、２台のカード読取り装置３６、およびＭＰＥＧフローチュ
ーナー３８である。
【００３３】 放送システムおよび受信システムは、ウェブブラウジングおよび電子メールな
どのインターネットサービスを提供するためにも使用される。受信機／デコーダ
１３によって実行されるアプリケーションは、受信機／デコーダが、インターネ
ットサービスにアクセスし、ウェブページおよび電子メールに、テレビセット１
４上で、または受信機／デコーダ１３に接続されるコンピュータを介してのどち
らかによってウェブページおよび電子メールを表示できるようにする。
【００３４】 図３を参照して、インターネットアクセスシステムが説明されるだろう。（受
信機／デコーダを含む）ユーザ装置は、公衆加入電話網（ＰＳＴＮ）２４を介し
てオペレータ２２と通信する。ユーザ装置は、例えば、ある特定のウェブページ
または電子メールなどの一定のデータを送信されるようにオペレータ２２に要求
を送信する。オペレータはこの要求を受け取り、インターネットサービスプロバ
イダ（ＩＳＰ）２６に要求を出力する。この要求に応えて、ＩＳＰは、インター
ネット２７から得られる要求されたウェブページまたはＩＳＰで加入者を待機し
ていた電子メールを備える可能性がある応答をオペレータに供給する。オペレー
タは、放送センタ２８に応答を送達し、そこでそれは、例えば私用セクションと
してＭＰＥＧビットストリームに統合され、前述されたように、送信機６によっ
て伝送され、受信機１２によって受信される。ユーザ装置２０は、ＭＰＥＧビッ
トストリームから応答を抽出し、それをテレビセット上またはコンピュータ画面
上で表示する。応答は、ＰＳＴＮ２４を介してユーザ装置２０に代わりに伝送さ
れてよい。
【００３５】 ユーザ装置２０で利用されるソフトウェアレベルが図４に図示される。アプリ
ケーションレベルは、ウェブブラウザおよびＮｔｓｃａｐｅまたはＭｉｃｒｏｓ
ｏｆｔ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ ＥｘｐｌｏｒｅｒおよびＯｕｔｌｏｏｋ Ｅｘｐｒ
ｅｓｓなどの商業的なアプリケーション、あるいは受信機／デコーダで実行する
ように特に設計されたアプリケーションであってよい電子メールアプリケーショ
ンを備える。アプリケーションレベルの下には、ＨＴＴＰ，ソケット、ＴＣＰ／
ＩＣＰ、ＰＰＰ／ＳＬＩＰ、および駆動す値レベルがある。駆動装置レベルは、
それがユーザ装置のモデムを介してＰＳＴＮ２４と通信するためのモデムドライ
バ、およびＭＰＥＧフローチューナ４０２８を介して通信するためのチューナド
ライバに分割されるという点で、従来ＰＣ上で実行しているブラウザアプリケー
ションと比較されるように修正される。
【００３６】 ユーザ装置２０の多様な構成が考えられる。ある構成では、ＰＣは使用されず
、ユーザソフトウェアのすべては受信機／デコーダ１３で実行する。この構成で
は、受信機／デコーダ１３は、内蔵モデムを介してまたは外付けモデムおよび直
列ポートを介してのどちらかで、ＰＳＴＮ２４と通信する。受信機／デコーダ１
３は、地球受信機１２からビットストリームでインターネット応答を受信できる
。ユーザインタフェースは、遠隔制御装置またはキーボードによって提供され、
テレビセットは受信機／デコーダ１３に接続される。この構成では、図４に示さ
れるＴＣＰ／ＩＰレベルは省略されてよく、そのケースでは事業者に位置するゲ
ートウェイが、後述されるように必要なプロトコルを提供する。
【００３７】 別の構成では、その並列ポートによって受信機／デコーダ１３の並列ポート３
２に（あるいはオプションでその直列ポートによって受信機／デコーダ１３の直
列ポートに）接続されるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）が提供される。このケ
ースでは、図４に図示されるソフトウェアレベルの上部はＰＣで実行し、ソフト
ウェアレベルの残りの下部は受信機／デコーダ１３で実行する。ユーザインタフ
ェースは、ＰＣに接続されるキーボードまたはモニタによって提供される。
【００３８】 追加構成では、ＰＣは、ＰＣの内蔵モデムまたは外付けモデムを介してＰＳＴ
Ｎ２４に接続される。この構成では、受信機／デコーダ１３は、別個に、または
そのＩＳＰまたはＰＣＩバスに接続されるＰＣの追加のまたは差し込むカードの
形式で提供されてよい。
【００３９】 インターネットアクセスシステムのアーキテクチャは図５に図示される。図５
を参照すると、インターネットアカウント管理システム（ＩＡＭＳ）５０が、ウ
ェブブラウジングおよび電子メール等のサービスを提供するインターネットサー
ビスプロバイダ（ＩＳＰ）２６にリンクされる。ＩＡＭＳ５０は、加入者を管理
する加入者管理システム（ＳＭＳ）６０にもリンクされ、インターネットサービ
スへオアクセスを許可または拒絶するようにＩＡＭＳに要求を送信する。受信機
／デコーダ１３は、内蔵モデム、公衆加入電話網（ＰＳＴＮ）２４、ネットワー
クアクセスサーバ（ＮＡＳ）５６、およびゲートウェイ５８を介してＩＡＭＳに
接続される。
【００４０】 また、ＳＭＳは、放送テレビサービスなどの放送サービス向けの許可よび加入
者の注文を管理する加入許可システム（ＳＡＳ）６１にも接続される。ＳＭＳは
、並列でＳＡＳシステムおよびＩＡＭＳシステムを実行し、２つのシステム間の
一貫性を保証する。ＳＭＳとＳＡＳとＩＡＭＳ間の通信は、バッチファイルを使
用するリアルタイムＴＣＰ／ＩＰリンクを使用して発生する。
【００４１】 ゲートウェイ５８は、ユーザが、リアルタイムでインターネットサービスにア
クセスできるようにする。このようなサービスは、ＩＳＰ２６によって提供され
てよいメールおよびその他のサービスを送受するためのメールサービス、および
ＩＡＭＳによって提供される準備（ｐｒｏｖｉｓｉｏｎｉｎｇ）サービスおよび
リマインダサービスを含む。ゲートウェイ５８は、単一モデム接続で多様な異な
るシステムとの通信を可能にするメッセージルータである。受信機／デコーダが
、ＩＳＰと通信するためのＴＣＰ／ＩＰプロトコルを備えていない場合、ゲート
ウェイは、ＩＳＰと通信するために受信機／デコーダに必要なプロトコルも提供
する。それから、受信機／デコーダ１３は、図５の線５９によって示されるよう
に、ゲートウェイ５８を介してＩＳＰと通信する。受信機／デコーダが必要なプ
ロｔコルを備える場合、通信は、図５で破線５７によって示されるようにＩＳＰ
と直接的に発生することがある。
【００４２】 ＩＳＰインタフェース６６は、ＩＡＭＳで発生するユーザのアカウントに関係
する各修正を、メールサービスなどのホストインターネットサービスを担当する
、ＩＳＰ２６のユーザカウントに複製できるようにする。ユーザのインターネッ
トアカウントに関係するすべての情報は、ＩＡＭＳで集中化され、それがＴＶパ
ラメータおよびインターネットパラメータの管理を保証することが注意されなけ
ればならない。ＩＡＭＳは、加入者管理システム（ＳＭＳ）６０とのそのインタ
ーフェースを通して、インターネットパラメータとテレビパラメータの関係性も
管理する。ＳＭＳ６０は、加入者を管理し、加入者によるインターネットサービ
スへのアクセスを許可または拒絶するために、ＩＡＭＳに要求を送信する。
【００４３】 ユーザアカウントをセットアップするためには、ユーザは、要求された電子メ
ールアドレスとパスワードおよび選択されたオプションなどの情報とともにスマ
ートカード番号を含む、新しいアカウントに対する要求を受信機／デコーダ１３
からＩＡＭＳ５０に送信する。ＩＡＭＳは、受信機／デコーダのスマートカード
番号をチェックすることによって、関係する加入者のアカウントがＳＭＳからの
要求時にすでに作成されたのかどうかをチェックする。加入者アカウントが作成
されていた場合には、加入者は新しいユーザアカウントを作成してよい。それか
ら、ＩＡＭＳは、要求された電子メールアドレスおよびパスワードとともに、イ
ンターネットアカウントをセットアップするようにＩＳＰに要求を送信する。い
ったんアカウントがセットアップされると、ＩＳＰはＩＡＭＳに肯定応答を戻す
。ユーザアカウント情報（パスワード、電子メールアドレスおよびインターネッ
トパラメータ）は、加入者のスマートカード番号とともにＩＡＭＳに記憶される
。加入者は、それから、メールサーバ２８にメールを送信でき、メールサーバ２
８からメールを受信できる。
【００４４】 ＩＡＭＳの主要な構成要素は、図６に示される。ＩＡＭＳの主要な機能は以下
の通りである。 ・スマートカード番号などの加入者パラメータにリンクされる電子メールアカウ
ントパラメータの集中化リストの維持 ・ＳＭＳの要求時に、加入者向けのインターネットサービスへのアクセスを許可
または拒絶すること ・加入者の要求時にインターネットアカウントをカスタマイズする（準備） ・電子メールユーザがイベントを登録し、イベントの時点で電子メールによって
警告を受けることができるようにするリマインダサービス ・ＩＡＭＳコンテンツの更新を、ＩＳＰなどの関係するサーバにコピーできるよ
うにする複製サービス
【００４５】 ＩＡＭＳの中心にあるのは、記憶装置手段７２に記憶されるインタネットサー
ビスおよび電子メールアカウント用の加入情報を含む、リレーショナルデータベ
ース管理システム（ＲＤＢＭＳ）７０である。ＳＭＳ通信インタフェース７４は
、ＩＡＭＳがＳＭＳと通信できるようにし、その結果ＩＡＭＳは、メールサービ
スへのアクセスを許可または拒絶された加入者の詳細とともに更新されてよい。
準備サーバ７６は、ユーザがイベントのリストを管理できるようにする。イベン
トは、ユーザの電子メールアカウントに関係する。ユーザは、イベントを登録し
、自動的に作成された電子メールを介して、イベントの所定数前に自動リマイン
ダを受信してよい。Ｅ−メール通知インタフェース８４は、ＥＭＮＳ２が、空中
（ｏｖｅｒ ａｉｒ）通知メッセージを送信するために、ＩＡＭＳＲＤＢＭＳ７
０でユーザの通知の優先順位を検索できるようにする。サポートサーバ８０は管
理者が、ＩＡＭＳで加入者または電子メールユーザの存在およびステータスをチ
ェックできるようにする。複写サービス８２は、ＩＡＭＳ ＲＤＢＭＳ７０のコ
ンテンツの更新をＩＳＰアカウント管理システムにコピーする。
【００４６】 ＩＡＭＳに受信機／デコーダ１３から送信される要求は、ゲートウェイ５８に
よって、（電子メールアカウント管理用の）準備サーバおよび（リマインダイベ
ントを管理するための）リマインダサービスなどのＩＡＭＳの適切な部分に向け
られる。 ＩＡＭＳの追加詳細は、その主題が参照してここに組み込まれている、本発明
の出願人の名前での「インターネット加入者管理（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｓｕｂｓ
ｃｒｉｂｅｒ Ｍａｎａｅｍｅｎｔ）」と題される同時係続特許出願に説明され
る。ゲートウェイの詳細、および受信機／デコーダとＩＡＭＳとＩＳＰ間の通信
の方法は、その主題が参照してここに組み込まれている本出願人の名前の「通信
方法および装置（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｍｅｔｈｏｄｓ ａｎｄ Ａｐ
ｐａｒａｔｕｓ）」と題される同時係続出願に説明される。
【００４７】 Ｅ−メールの通知 図５と図６に示されているように、電子メール通知システム（図５のブロック
６２）と接続するＩＡＭＳには電子メール通知インタフェース８４が備えられる
。電子メール通知システムは、ユーザに、自分達がメールサーバ６４のメールボ
ックスに新しい電子メールを受信するとすぐに通知できるようにする。短いメッ
セージは、彼らの受信機／デコーダに空中で（ｏｖｅｒ−ａｉｒ）で送信される
。
【００４８】 メールサーバ６４は、インターネットから受信され、ユーザに宛てられている
電子メールを記憶する。新しいメールが受信されると、メールサーバは、通知要
求を電子メール通知システム（ＥＭＮＳ）６２に送信する。通知要求は、ＩＳ２
６による新規メールの受信時にのみ送信される。つまり、それはイベント駆動型
である。ＩＳＰからＥＭＮＳへ送信されてよい多様なメッセージは以下の通りで
ある。 ・新規電子メール − 新規電子メールが待機中である。 ・第１電子メール − ユーザが前回接続して以来初めての電子メール ・メールサーバに接続されているユーザ
【００４９】 いったんＥＭＮＳがＩＳＰから通知要求を受信すると、それは、ユーザの通知
優先順位、および通知メッセージを作文するのに必要とされる関係するパラメー
タがないか、」ＩＡＭＳ ＲＤＢＭＳ７０の中で検索する。ユーザによって選択
されてよい多様な優先順位は、以下を含む。 ・電子メール通知オンまたはオフ ・それぞれの新規メールまたはＩＳＰへの前回接続以来の初めてのメールを通知
する ・電子メールの送信者を表示する ・電子メールの受信者を表示する 前記優先順位のいくつかまたはすべてを設定するのがオペレータである場合もあ
る。
【００５０】 ＥＭＮＳは、ユーザが、例えばＳＭＳによって通知システムの使用を拒絶され
ていないかどうかもチェックする。前記チェックから、ユーザが自分の電子メー
ルに関して知らされなければならないことが明らかになると、通知メッセージが
ユーザへの中継のために生成される。通知メッセージは、ＩＡＭＳ ＲＤＢＭＳ
７０から抽出される、関係するユーザの受信機／デコーダのスマートカード番号
を含む。スマートカード番号は、（それは必ずしもユーザにとって一意ではない
が、受信機／デコーダは複数のユーザにサービスを提供することがあるので）受
信機／デコーダを一意に特定する。通知メッセージは、電子メールの受信者を特
定する情報、電子メールの送信者を特定する情報、および電子メールの件名また
は主題などの受信機／デコーダによる表示のためのテキストも含んでよい。
【００５１】 通知メッセージを一斉送信するための要求は、ＥＭＮＳから放送センタ６３に
送信される。要求受信時、放送センタは、例えば、１５分毎を２４時間など、所
定の時間量、定期的な感覚で通知メッセージを伝送する。サイクル時間は変化し
てよい。例えば、通知メッセージは、第１時間期間の間相対的に頻繁に送信され
てよく、第２時間期間の間相対的にまれに送信されてよい。通知メッセージは、
例えば、資格管理メッセージ（ＥＭＭ）として、またはＭＰＥＧ−２セクション
として送信されてよい。
【００５２】 図７を参照すると、ここで電子メール通知メッセージを送信するのに適したＥ
ＣＭの構造が説明される。一連のデジタルデータビットとして実現されるＥＭＭ
は、ヘッダ３０６０、ＥＭＭプロパー（ｐｒｏｐｅｒ）３０６２、およびシグナ
チャ３０６４として実現される。 ヘッダ３０６０は、この場合、個々の型としてＥＭＭを特定する（つまり、単
一加入者に宛てられている）型識別子３０６６、ＥＭＭの長さを示す長さ識別子
３０６８、加入者のスマートカード番号に基づいているアドレス３０７０、オペ
レータ識別子３０７２、およびキー識別子３０７４を備える。
【００５３】 ＥＭＭプロパー３０６２は、メール通知に関係するそれ以外の情報とともに、
ＥＭＭをメール通知ＥＭＭとして特定する情報を備える。たとえば、ＥＭＭは、
（それぞれ同じ受信機／デコーダを使用している複数の電子メールユーザがいる
）家庭内での電子メールの受信者、電子メールの送信者、電子メールの件名また
は主題、待機中の電子メールの数等に関する情報を含んでよい。やはりＥＭＭの
この部分の中にあるのが、その特定のＥＭＭを特定するインデックスである。
【００５４】 最後に、典型的には長さが８バイトであるシグナチャ３０６４が、ＥＭＭ内の
残りのデータの破壊に備える数多くのチェックを提供する。 前述されたように、通知メッセージを伝送するためにＥＭＭを使用することの
代わりに、ＭＰＥＧセクションも使用でき、そこでは前記情報のどれかまたはす
べてを含むことができるだろう。ＭＰＥＧセクションを使用する優位点とは、Ｔ
Ｖアクセス制御が乱されないという点である。
【００５５】 各受信機／デコーダは入信通知メッセージを監視し、その受信機／デコーダの
スマートカード数を含むものを抽出する。複数のユーザが受信機／デコーダに接
続されている場合、それは、通知メッセージ内の情報に基づいて、電子メールが
アドレス指定される特定のユーザを特定する。それから、受信機／デコーダは、
ユーザに、例えば、受信機／デコーダディスプレイの上に、またはテレビ画面の
上にメッセージを表示することによって、彼宛の電子メールが待機していること
を知らせる。通知メッセージに含まれるその他の情報も表示されてよい。
【００５６】 最後に、受信機／デコーダがメール通知メッセージを受信すると、それはメッ
セージを「燃やし」、その結果メッセージは繰り返し表示されない。これは、入
信メール通知メッセージを、すでに受信されたものと比較し、新規メッセージだ
けを通知することによって行われる。典型的には、ＥＭＭまたはＭＰＥＧセクシ
ョンは、そのＥＭＭまたはＭＰＥＧセクションを特定するインデックスを含み、
その場合、そのメッセージがすでに受信され、処置されたかどうかを特定するた
めに、インデックスだけが比較される必要がある。さらに、または代わりに、受
信機／デコーダ１３は、例えば、ＰＳＴＮ２４を介して要求を送信することによ
って、ＥＭＭ６２に、通知メッセージを送信するのを停止するように要求できる
だろう。
【００５７】 ユーザが、いったん待機中のメールに関して通知されると、彼はＩＳＰに電子
メールを送信するように要求を送ることができる。電子メールは、図３に関して
前述された方法で、ＰＳＴＮ２４を介してまたは通信リンク８，９，１０を介し
てのどちらかによって送信されてよい。代替実施形態では、電子メール通知メッ
セージの受信時に、受信機／デコーダ１３は、電子メールを自動的にダウンロー
ドし、それを後の加入者によるアクセスのために局所的に記憶する。
【００５８】 ユーザが電子メールを検索すると、ＥＭＮＳは、電子メールが検索されたとい
うメッセージをＩＳＰから受信する。この実施形態は、ケーブルおよび光ファイ
バ伝送システムなどの大きな帯域幅の通信システムで好まれてよい。この実施形
態では、電子メール自体が一斉送信されるため、別個の通知メッセージに対する
ニーズを不要としてよい。 前述された電子メール通知システムは、ユーザに、電子メールが待機中である
のか、すなわちメール通知メッセージがユーザに「勧められる」のかどうかをユ
ーザが問い合わせる必要なく、メールセンターでの電子メールの受信をユーザに
通知する。
【００５９】 用語 以下の用語がここに使用されている。 Ｅ−メールアドレス Ｅ−メールアドレスは、Ｅ−メールＩＤとドメイン名の２つのフィールドから
構成される。電子メールアドレスの形式は、ｍａｉｌ＿Ｉｄ＠Ｄｏｍａｉ＿Ｎａ
ｍｅである。 Ｅ−メールアカウント Ｅ−メールアカウントは、メールサーバがそのユーザのメッセージを処理する
必要のあるユーザについて情報を提供する。 Ｅ−メールＩｄ 電子メールアドレスの接頭語である。電子メールＩｄは、ドメイン名で一意で
なければならない。 Ｅ−メール通知者 Ｅ−メール通知者システムにより、加入者（ＥＭＮ）に、彼らがメールボック
スに新しい電子メールを受信するとすぐに通知することができる。短いメッセー
ジは、空中を（ｏｖｅｒ−ａｉｒ）および／またはその他の手段によって、彼ら
のＳＴＢに送信される。 インターネットアカウント管理システム 加入者ＴＶアカウント管理パラメータおよび関連するＥ−メールアカウントシ
ステム（ＩＡＭＳ）パラメータを管理するシステム。 メールボックス ＩＭＡＰ送達用に記憶されるメッセージは、メールボックス（ＩＭＡＰまたは
ＰＯＰ）内に保持される。メールサーバ上のメールボックスは、メールボックス
Ｉｄによって一意に特定されなければならない。異なるドメイン名をホストする
メールサーバは、電子メールＩｄがメールサーバで一意であると考えることはで
きないため、メールボックスＩｄはＥメールアドレスでなければならない。 メールサーバ 他のメールサーバと電子メールを交換し、メッセージを受け入れ、メールクラ
イアントに送達するプログラム。 準備サーバ ユーザが、電子メールアカウントを自分達自身で作成、カスタマイズできるよ
うにする。 リマインダサービス ユーザが、イベントを登録し、自動メールを介して自動リマインダを受信でき
るようにする。 セットトップボックス デジタルビデオ放送規格、ＣＡＮＡＬ＋ＴＥＣＨＮＯＬＯＧＩＥＳ仕様に従っ
て、完全に組み立てられ、使用準備が完了している（ＳＴＢ）デジタル復号ハー
ドウェア。それは、エンドユーザがテレビ番組およびサービスにアクセスできる
ように、伝送済みのビデオ、音声、アプリケーション、およびデータストリーム
用のデジタルデコーダとして使用される。 スマートカード １つまたは複数の商業的な事業者の秘密鍵、およびその他のアクセス情報を電
子的に記憶するカード。 加入者 加入者はＴＶアカウント（つまり、スマートカード番号）に関係する。 加入者管理システム（ＳＭＳ） 加入者に関係するデータを管理するシステム。 ユーザ ユーザはＥ−メールアカウントに関係する。単一加入者に複数のユーザがいる
可能性がある。
【００６０】 本発明が、純粋に例証として前述され、詳細の修正が発明の範囲内で加えるこ
とができることが理解されるだろう。 説明、および（適切な場合）クレームおよび図面中に開示される各特徴は、無
関係に、または適切な組み合わせで提供されてよい。 クレーム中に出現する参照番号は図としてだけであり、クレームの範囲に制限
的な影響を及ぼさないものとする。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１は典型的なデジタルテレビシステムのアーキテクチャを示す。
【図２】 図２は受信機／デコーダの概略図を示す。
【図３】 図３はインターネットアクセスシステムの概要を示す。
【図４】 図４は図３のユーザ装置のソフトウェア層を示す。
【図５】 図５はインターネットアクセスシステムのアーキテクチャを示す。
【図６】 図６はインターネットアカウント管理システムの主要な構成要素を示す。
【図７】 図７は資格管理メッセージの構造を示す。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ )，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ， ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ， ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，Ｃ Ｒ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ， ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，Ｋ Ｚ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ， ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，Ｓ Ｋ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ

Claims (50)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 放送信号の中で通知メッセージを伝送することを備える、メ
    ールセンターによる電子メールの受信をユーザに通知する方法。
  2. 【請求項２】 通知メッセージが（直接的な）ユーザプロンプトなしに送信
    される、請求項１に記載の方法。
  3. 【請求項３】 通知メッセージが、通知メッセージが送信されなければなら
    ない受信機／デコーダの識別子を含む、請求項１または２に記載の方法。
  4. 【請求項４】 受信機／デコーダが、識別子を、受信機／デコーダに記憶さ
    れる識別子と比較する、請求項３に記載の方法。
  5. 【請求項５】 受信機／デコーダが、スマートカード番号を有し、識別子が
    該スマートカード番号の少なくとも一部を備える、請求項３または４に記載の方
    法。
  6. 【請求項６】 さらに、電子メールアカウントに関係する情報を、好ましく
    は中央ロケーションで記憶することを備える、前記請求項のいずれかに記載の方
    法。
  7. 【請求項７】 電子メールアカウントに関係する情報が、受信機／デコーダ
    の識別子にリンクされ、好ましくは電子メールアカウントに関係する情報が受信
    機／デコーダのスマートカード番号にリンクされる、請求項６に記載の方法。
  8. 【請求項８】 放送信号が加入サービスの一部であり、電子メールアカウン
    トに関係する情報が、加入サービスに関係する情報にリンクされる、請求項６ま
    たは７に記載の方法。
  9. 【請求項９】 通知メッセージが、電子メールの受信者の識別子を備える、
    前記請求項のいずれかに記載の方法。
  10. 【請求項１０】 通知メッセージが、電子メールの送信者の識別子を備える
    、前記請求項のいずれかに記載の方法。
  11. 【請求項１１】 通知メッセージが、電子メールのテキストの少なくとも一
    部を備える、前記請求項のいずれかに記載の方法。
  12. 【請求項１２】 通知メッセージが、受信機／デコーダに送信される、前記
    請求項のいずれかに記載の方法。
  13. 【請求項１３】 受信機／デコーダは、メールセンターによる電子メールの
    受信をユーザに示すための信号を生成する、請求項１２に記載の方法。
  14. 【請求項１４】 さらに、ユーザによって選択される優先順位を記憶するこ
    とを備える、前記請求工のいずれかに記載の方法。
  15. 【請求項１５】 さらに、選択された数の電子メールをユーザに通知するこ
    とを備える、前記請求項のいずれかに記載の方法。
  16. 【請求項１６】 放送信号がデジタルデータストリームである、前記請求項
    のいずれかに記載の方法。
  17. 【請求項１７】 通知メッセージが、デジタルデータストリームのセクショ
    ンとして送信される、請求項１６に記載の方法。
  18. 【請求項１８】 通知メッセージが、資格管理メッセージによって送信され
    る、請求項１６に記載の方法。
  19. 【請求項１９】 電子メールが第１媒体を介してユーザに伝送されなければ
    ならず、第１媒体とは異なる第２媒体を介して、ユーザに、メールセンターによ
    る電子メールの受信を示す通知メッセージを伝送することを備える、メールセン
    ターによる電子メールの受信をユーザに通知する方法。
  20. 【請求項２０】 第１媒体が切り替えられた媒体であり、第２媒体が放送媒
    体である、請求項１９に記載される方法。
  21. 【請求項２１】 さらに、放送信号の中で電子メールの少なくとも一部を伝
    送することを備える、前記請求項のいずれかに記載の方法。
  22. 【請求項２２】 放送信号の中で電子メールの少なくとも一部を伝送するこ
    とを備える、メールセンターからユーザへ電子メールを転送する方法。
  23. 【請求項２３】 受信機／デコーダで電子メールアプリケーションを実行す
    ることを備える、メールセンターと通信する方法。
  24. 【請求項２４】 放送信号の中で通知メッセージを伝送するための手段を備
    える、メールセンターによる電子メールの受信をユーザに通知するための装置。
  25. 【請求項２５】 通知メッセージが、通知メッセージが送信されなければな
    らない受信機／デコーダの識別子を含む、請求項２４に記載の装置。
  26. 【請求項２６】 さらに、電子メールアカウントに関係する情報を記憶する
    ための手段を備える、請求項２４または２５に記載の装置。
  27. 【請求項２７】 電子メールアカウントに関係する情報が、受信機／デコー
    ダの識別子にリンクされ、好ましくは電子メールアカウントに関係する情報が受
    信機／デコーダのスマートカード番号にリンクされる、請求項２６に記載の装置
    。
  28. 【請求項２８】 放送信号が加入サービスの一部であり、電子メールアカウ
    ントに関係する情報が、加入サービスに関係する情報にリンクされる、請求項２
    ６または２７に記載の装置。
  29. 【請求項２９】 通知メッセージが、電子メールの受信者の識別子を備える
    、請求項２４から２８のいずれかに記載の装置。
  30. 【請求項３０】 通知メッセージが、電子メールの送信者の識別子を備える
    、請求項２４から２９のいずれかに記載の装置。
  31. 【請求項３１】 通知メッセージが、電子メールのテキストの少なくとも一
    部を備える、請求項２４から３０のいずれかに記載の装置。
  32. 【請求項３２】 さらに、ユーザによって選択される優先順位を記憶する手
    段を備える、請求項２４から３１のいずれかに記載の装置。
  33. 【請求項３３】 装置が、選択された数の電子メールをユーザに通知するよ
    うに適応される、請求項２４から３２のいずれかに記載の装置。
  34. 【請求項３４】 放送信号がデジタルデータストリームである、請求項２４
    から３３のいずれかに記載の装置。
  35. 【請求項３５】 装置が、デジタルデータストリームのセクションとして通
    知メッセージを送信するように適応される、請求項３４に記載の装置。
  36. 【請求項３６】 装置が、資格管理メッセージによって通知メッセージを送
    信するように適応される、請求項３４に記載の装置。
  37. 【請求項３７】 装置が、放送信号の中で電子メールの少なくとも一部を送
    信するように適応される、請求項２４から３６のいずれかに記載の装置。
  38. 【請求項３８】 放送信号の中で電子メールの少なくとも一部を伝送するた
    めの手段を備える、メールセンターからユーザに電子メールを転送するための装
    置。
  39. 【請求項３９】 電子メールが、第１媒体を介してユーザに伝送されなけれ
    ばならず、第１媒体とは異なる第２媒体を介してユーザに、メールセンターによ
    る電子メールの受信を示す通知メッセージを伝送するための手段を備える、メー
    ルセンターによる電子メールの受信をユーザに通知するための装置。
  40. 【請求項４０】 該媒体が切り替えられた媒体であり、第２媒体が放送媒体
    である、請求項３９に記載の装置。
  41. 【請求項４１】 ユーザに、メールセンターによる電子メールの受信を通知
    するための通知メッセージを、放送信号とともに受信するための手段を備える、
    放送信号を受信する、および／または復号するための受信機／デコーダ。
  42. 【請求項４２】 受信機／デコーダが、受信機／デコーダで記憶される識別
    子と、通知メッセージの中の識別子を比較するように適応される、請求項４１に
    記載の受信機／デコーダ。
  43. 【請求項４３】 受信機／デコーダがスマートコード番号を有し、識別子が
    スマートカード番号の少なくとも一部を備える、請求項４１または４２に記載の
    受信機／デコーダ。
  44. 【請求項４４】 受信機／デコーダが、メールセンターによる電子メールの
    受信を示す信号を生成する、請求項４１から４３のいずれかに記載の受信機／デ
    コーダ。
  45. 【請求項４５】 受信機／デコーダが、通知メッセージの少なくとも一部を
    表示するための信号を生成する、請求項４１から４４のいずれかに記載の受信機
    ／デコーダ。
  46. 【請求項４６】 第１媒体を介して電子メールを受信するための手段と、第
    １媒体とは異なる第２媒体を介して、メールセンターによる電子メールの受信を
    示す通知メッセージを受信するための手段とを備える、放送信号を受信する、お
    よび／または復号するための受信機／デコーダ。
  47. 【請求項４７】 第１媒体が切り替えられた媒体であり、第２媒体が放送媒
    体である、請求項４６に記載の受信機／デコーダ。
  48. 【請求項４８】 請求項２４から４０のいずれかに記載の装置、および請求
    項４１から４７のいずれかに記載の受信機／デコーダを備える電子メールの受信
    をユーザに通知するためのシステム。
  49. 【請求項４９】 添付図面の図１から図７に関して実質的にここに記述され
    るような方法。
  50. 【請求項５０】 添付図面に関して、および添付図面で図示されるように、
    実質的に記述されるような装置。
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