CN1236364C - 调色剂供应容器、调色剂供应设备以及驱动力传递机构 - Google Patents
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Abstract
一种可拆卸地安装到成像设备中的调色剂供应容器，所述调色剂供应容器包括：容器主体，其被构造成容纳调色剂并且具有一个开口，该开口被构造和定位成允许将调色剂供应到成像设备中；以及驱动力接收构件，其被构造和定位成从设置在成像设备中的驱动力施加构件接收驱动力；其中，所述驱动力接收构件具有一个弹性压配合构件，该弹性压配合构件被构造和定位成弹性地压配合到所述驱动力施加构件的中空部分的内侧表面，以在所述驱动力接收构件和驱动力施加构件之间建立驱动力传递接合。
Description
技术领域
本发明涉及一种用于电子照相成像设备，特别是复印机、打印机、传真机、文字处理机等的调色剂供应容器和调色剂供应设备。
并且，本发明还涉及一种用于从一个驱动力传递构件向一个驱动力接收构件传递驱动力的驱动力传递机构。
背景技术
在电子照相成像设备，例如电子照相复印机、打印机等的领域中，显微颗粒形式的调色剂被作为显影剂。当电子照相成像设备的主组件中的调色剂被消耗时，采用一个调色剂供应容器向成像设备主组件中供应再补充调色剂。
由于调色剂成显微颗粒的形式，所以当将调色剂供应给成像设备主组件时，调色剂易于分散。根据一种已知的用于防止调色剂分散的方法，再补充调色剂被置于成像设备的主组件中，并且容器中的再补充调色剂被一点一点地从容器的小开口中排出。
如上所述的调色剂供应容器的结构都是利用从成像设备主组件传递而来的驱动力来驱动容器的调色剂输送构件或容器的主结构，再补充调色剂从容器中排出。存在几种用于从设备主组件向调色剂供应容器传递驱动力的方法。例如，根据日本公开实用新型申请5-75768中公开的方法，调色剂供应瓶本身、即瓶子的主结构设有一个齿轮部分，该齿轮部分位于瓶子的外周表面上。该齿轮部分与一个连接到机械动力源上的驱动齿轮啮合。因此，当利用机械动力源旋转驱动齿轮时，调色剂瓶被旋转驱动。
根据日本公开专利申请10-63084中公开的方法，调色剂瓶的端表面设有一个用于旋转驱动调色剂供应瓶的凸起。该凸起插入到成像设备主组件的驱动部分的凹槽中，以便从主组件传递驱动力。
另外，根据日本公开专利申请10-63076中公开的方法，成像设备主组件的旋转力传递部分的内表面设有多个槽，并且调色剂容器设有一个凸起，该凸起插入到主组件上的槽中。因此，通过将容器的凸起插入到主组件的槽中传递旋转驱动力。
如上所述，已经提出了多种用于传递驱动力以驱动调色剂供应容器的方法。
然而，如上所述的驱动力传递方法存在几个技术问题。
在日本公开实用新型申请5-75768中公开的方法的情况下，当用户将调色剂瓶安装到成像设备主组件中时，调色剂瓶外周表面上的齿轮部分必须与主组件的驱动齿轮部分正确地啮合。因此，当插入调色剂瓶时用户需要非常小心。换而言之，对主组件再补充调色剂的操作主要由用户负责。进而，通过一个齿轮与另一个齿轮的啮合来旋转调色剂瓶，该瓶承受沿垂直于该瓶子的轴线垂直的方向作用的力矩。因此，存在调色剂瓶向上或侧向位移的的可能性，无法正常旋转。为了防止这种类型的调色剂瓶的位移，调色剂瓶必须被完全包住。然而，完全包住会造成调色剂瓶不易安装或拆卸。另外，这使得调色剂供应系统本身变得复杂，造成成本增加。
在日本公开专利申请10-63084和10-63076中公开的方法的情况下，当插入调色剂瓶时，调色剂瓶端表面上的凸起必须插入到主组件侧上的驱动部分的凹槽中，或者主组件侧上的凸起必须插入到调色剂瓶的端表面中的凹槽中。因此，调色剂瓶必须按照其圆周方向正确定位，以便所述凸起正确插入到所述凹槽中。这要求用户进行非常精细的操作步骤，降低了将瓶子插入到主组件中的效率。进而，这会造成由于微小的错位造成驱动力不能被正确地传递的情况。
作为用于防止上述调色剂瓶和主组件的驱动部分之间的接合失败的措施，可以在调色剂瓶的外周表面上提供一个导向挡边，以便当插入瓶子时按照圆周方向对调色剂瓶正确定位，或者控制主组件的驱动部分的旋转，以便当驱动部分停止时，主组件驱动部分的凹槽总是采取一个预定的位置。在任何一种情况下，调色剂供应系统在结构上均变得复杂，造成成本上升。
在绝大多数上述基于凸形和凹形部分之间的耦接的驱动力传递机构中，主组件的驱动部分被弹簧加载，以便如果当调色剂瓶插入到主组件中时调色剂瓶的旋转相与主组件的驱动部分不同步，则将主组件的驱动部分暂时缩回，并随后当两侧的旋转相同步时返回到接合位置上。在这种类型的结构中，如果当调色剂瓶插入到主组件中时，调色剂瓶的旋转相与主组件的驱动部分失步，则主组件的驱动部分暂时缩回，并且当瓶子旋转时，两侧的旋转相变为相同步，允许主组件的驱动部分返回到其正常的位置上，以便与调色剂瓶接合。然后，这使得主组件的驱动部分变得复杂。进而，主组件驱动部分的缩回需要额外的空间，因此不符合实际上希望减小主组件尺寸的需要。
发明内容
本发明的主要目的是提供一种调色剂供应容器，该容器的与成像设备的驱动力传递部分接合的驱动力接收部分结构简单。
本发明的另一个目的是提供一种调色剂供应设备，该设备的与一个调色剂供应容器的驱动力接收部分接合的驱动力传递部分的结构简单。
根据本发明的一个方面，提供了一种可拆卸地安装到成像设备中的调色剂供应容器，所述调色剂供应容器包括：容器主体，其被构造成容纳调色剂并且具有一个开口，该开口被构造和定位成允许将调色剂供应到成像设备中；以及驱动力接收构件，其被构造和定位成从设置在成像设备中的驱动力施加构件接收驱动力；其中，所述驱动力接收构件具有一个弹性压配合构件，该弹性压配合构件被构造和定位成弹性地压配合到所述驱动力施加构件的中空部分的内侧表面，以在所述驱动力接收构件和驱动力施加构件之间建立驱动力传递接合。
根据本发明的另一个方面，提供了一种可拆卸地安装到成像设备中的调色剂供应容器，其中所述成像设备包括一个中空的圆筒形构件，该圆筒形构件在其外圆周上具有一个通孔，所述调色剂供应容器包括：容器主体，其被构造成容纳调色剂并且具有一个开口，该开口被构造和定位成允许将调色剂供应到成像设备中；驱动力接收构件，其被构造和定位成从所述圆筒形构件接收驱动力；以及供应装置，用于通过由所述驱动力接收构件接收的驱动力将在所述容器主体中的调色剂向该开口供应，其中，所述驱动力接收构件包括一个橡胶构件，该橡胶构件被构造和定位成可进入该圆筒形构件的中空部分，所述橡胶构件在进入中空部分时可弹性变形，并且该橡胶构件部分地由所述圆筒形构件的通孔弹性恢复，以便在所述驱动力接收构件和圆筒形构件之间建立驱动力传递接合。
根据本发明，至少可以获得以下效果：
(1)可以提供一种简单且廉价的驱动力传递机构，该机构不需要在驱动力传递部件和驱动力接收部件之间的相同步，并且其可以沿其轴线传递旋转、振动和振荡形式的驱动力。
(2)该技术不需要根据调色剂供应容器的旋转方向使相同步，而这在根据现有技术的驱动力传递机构中，当更换调色剂供应容器时是需要的。换而言之，为了安装调色剂供应容器，用户只需要简单地将调色剂供应容器插入到成像设备的主组件中，并且简单地关闭主组件的前盖。当前盖关闭时，调色剂供应容器与主组件的驱动部件接合，并且自动地准备进行再补充调色剂的排出。因此，非常有效地对成像装置补充调色剂。
(3)该技术极大地简化了调色剂供应容器的驱动力接收部件的结构；不需要复杂的结构，例如现有技术中的连接件需要凹形和凸形构件的组合，从而降低了驱动力传递机构的成本。
(4)该技术可以提供一种驱动力传递机构，该机构能够保持调色剂供应容器的驱动力接收部件与成像设备的主组件的驱动力传递部件牢固地接合，并且可以通过简单地将调色剂供应容器插入到主组件中可靠地进行接合，不会造成根据现有技术的驱动力传递机构的接合失败。因此，可以实现驱动力传递机构、调色剂供应容器和密封件，确保可靠地从调色剂供应容器向成像设备补充调色剂。
本发明的这些和其它目的、特征和优点，通过下述结合附图对本发明的优选实施例的说明而变得更加清楚。
附图说明
图1是根据本发明的成像设备的第一个实施例的剖视图。
图2是图1的成像设备的透视图。
图3是用于表示如何将一个调色剂供应容器安装到成像设备中的透视图。
图4是图1中的成像设备的正视图。
图5是图1中的成像设备侧视图。
图6是成像设备、打开的调色剂供应容器更换盖的平面图。
图7(A)、7(B)和7(C)是调色剂供应容器和与其相邻的部件的剖视图，用于表示供应容器的安装过程，7(A)、7(B)和7(C)分别表示其初始、中间、最终阶段。
图8是根据本发明的调色剂供应容器的第一个实施例的局部截断的透视图。
图9是本发明的第一个实施例中的驱动力传递机构的放大剖视图，其驱动轴设置在调色剂供应容器一侧。
图10是本发明的另一个实施例中的驱动力传递机构的放大剖视图，其驱动轴设置在密封构件一侧。
图11是本发明的另一个实施例中的调色剂供应容器的局部截断的透视图。
图12(A)是本发明的第一实施例中的密封构件的正视图，而图12(B)和图12(C)分别是该密封构件在图12(A)中的箭头标记a和b所指方向的向视图。
图13是在由图12(B)中的线C-C表示的平面中的图12中的密封构件的剖视图。
图14是本发明的第一个实施例中的驱动力传递部分和驱动力接收部分的结合的透视图，所述结合不需要相同步。
图15是图14中的驱动力传递部分和驱动力接收部分的结合的剖视图，用于表示在调色剂供应容器插入过程中的动作，15(A)、15(B)和15(C)分别为其插入前、中间和最终阶段。
图16是主组件侧的驱动力传递部分和调色剂供应容器侧的驱动力接收部分的结合的剖视图，用于表示在其拆卸过程中的操作，16(A)、16(B)和16(C)分别为其拆卸前、中间和最终阶段。
图17是在本发明的另一个实施例中的主组件的驱动力传递部分和调色剂供应容器的驱动力接收部分的结合的剖视图，用于表示调色剂供应容器的安装，17(A)、17(B)和17(C)分别为其初始、中间和最终阶段。
图18是图17中的主组件的驱动力传递部分和调色剂供应容器的驱动力接收部分的结合的剖视图，用于表示在其拆卸过程中的动作，图18(A)、18(B)和18(C)分别为其拆卸前、中间和最终阶段。
图19是本发明的另一个实施例的调色剂供应容器的透视图。
图20是本发明的另一个实施例中的调色剂供应容器的透视图。
图21是图20中的调色剂供应容器的驱动力接收部分的详细剖视图。
具体实施方式
以下，将参照附图描述根据本发明的驱动力传递机构、调色剂供应容器、密封构件和调色剂供应设备。
实施例1
首先，参考图1，说明电子照相成像设备，即一个采用电子照相成像方法形成图像的成像设备的一个例子的结构，在所述设备中安装有根据本发明的调色剂供应容器。
[电子照相成像设备]
当一个原件101被置于图1中的电子照相成像设备主组件(以下将称为“设备主组件”)中的原件放置玻璃102上时，通过多个反光镜M和透镜Ln的组合，将一个根据原件101的图像形成信息的光学图像形成于作为图像承载件的电子照相感光鼓(以下称为“感光鼓”)104上。根据用户从图2中所示的控制面板100a输入的信息、或者原件的纸张尺寸，从存储在盒体105、106、107和108中的多种记录介质中一对一地选出一个最佳的记录介质P(以下称为“记录纸”)；换而言之，根据关于其中的介质尺寸的信息，从盒体105、106、107和108中选择出容纳最佳记录介质P的盒体。记录介质的类型不限于记录纸。例如当需要时可以选择OHP片等。
所选盒体中的记录纸由进给/分离设备105A、106A、107A和108A通过输送部分109一张一张地输送给对准辊110。对准辊110将各记录纸P与感光鼓104的旋转及光学部件103的扫描时间同步地输送给传输站。在该传输站中，一个形成于感光鼓104上的调色剂图像由传输排出装置111传送到记录纸P上。然后，利用分离排出装置112将带有调色剂图像的记录纸P与感光鼓104分离。
此后，记录纸P被输送部分113输送给定影站114。在定影站114中，通过加热和加压将记录纸P上的未定影的调色剂图像定影到记录纸P上。然后，当图像形成设备在单面记录模式中时，记录纸P被输送穿过纸张翻转部件115，并且利用排出辊116排出进入到传送托盘117中，然而，当设备处于双面记录模式中时，记录纸P由纸张翻转部件115的挡板118引导至再进给传输路径119，并且通过再进给输送路径119和120输送给对准辊110。然后，记录纸P被输送通过一个当成像设备为单面记录模式时记录纸从其中通过的路径。然后，将纸排出进入到传送托盘117中。
进而，当成像设备处于多层模式时，记录纸P被排出辊116通过纸张翻转部件115部分排出。更具体地，该记录纸P部分移出主组件，直到记录纸P的后端通过挡板118为止。然后，当记录纸P仍保持被排出辊116夹持的情况下，挡板118转换位置并且排出辊116反向旋转。从而，记录纸P被送回到设备主组件100中。此后，记录纸P穿过再进给路径119和120被输送给对准辊110。然后，在使纸张输送穿过当成像设备处于单面记录模式时记录纸穿过的路径之后，将其排出到传送托盘117中。
在按照上述构成的设备主组件100中，在感光鼓104周围设置作为显影装置的显影设备201、清理设备202、主充电器203等。
显影设备201用于利用光学部件103根据原件101的图像形成信息对形成于感光鼓104上的静电潜像进行显影。为了向显影设备210提供再补充调色剂，成像设备采用一个调色剂供应容器1，该调色剂供应容器1由用户可拆卸地安装到设备主组件中。
显影设备201设有一个作为调色剂接收容器的调色剂料斗201a，和一个显影器件201b。该调色剂料斗201a设有一个用于搅拌从调色剂供应容器1供应的调色剂的搅拌件201c。在由搅拌件201c进行搅拌之后，由一个磁性辊201d将调色剂送至显影装置201b，该显影装置具有一个显影辊201f和多个调色剂派送件201e。在由磁性辊201f向显影器件201b派送调色剂之后，由调色剂派送件201e向显影辊201f派送调色剂，借此将调色剂供应给感光鼓104。
清理设备202用于去除残留在感光鼓104上的调色剂。主充电器203用于对感光鼓104充电。
参照图3，当用户打开图2中所示的前盖15，即设备主组件的一个用于更换调色剂供应容器1的前盖(以下称为“供应容器更换盖”)时，构成调色剂接收设备的一部分的容器底部50由一个驱动机构(未示出)拉出到一个预定位置。调色剂供应容器1被置于该容器底部50上。另一方面，当用户希望从设备主组件100中取出调色剂容器1时，用户应打开供应容器更换盖，以便将容器底部50拉出到设备主组件100之外，并且从该底部50上拆下调色剂供应容器1。供应容器更换盖15是一个专门用于安装和拆卸(更换)调色剂供应容器1的盖子；将其打开或关闭仅用于安装或拆卸调色剂供应容器1。另外，通过打开前盖100c对设备主组件100进行维修。
容器底部50的设置不是必需的。换而言之，调色剂供应容器1可以被直接安装到设备主组件100中或从其中拆卸下来。
[调色剂供应过程]
首先，参照图7(A)、7(B)和7(C)，说明用于采用本实施例中的调色剂供应容器1(以下称为“调色剂瓶”)向显影设备供应调色剂的过程。图7(A)、7(B)和7(C)与所述过程中的各阶段一一对应，在所述过程中，通过将本实施例中的调色剂瓶1插入到设备主组件100中，将再补充调色剂供应给显影设备。
如图所示，该设备主组件100设有一个调色剂供应设备400，并且该调色剂供应设备400设有一个驱动部件(驱动力传递构件)20，该驱动部分连接到调色剂瓶1上，以便旋转驱动该调色剂瓶1。该驱动部件20由一个轴承22旋转支撑，并且由一个置于设备主组件100中的未示出的电动机旋转驱动。
设备主组件100还设有一个用于形成一个连接到料斗201a上的调色剂供应路径24的分隔壁25。该分隔壁25设有内、外密封件26a和26b，所述内、外密封件26a和26b被牢固地固定到分隔壁25上，以便利用调色剂瓶1的一部分旋转支撑调色剂瓶1并同时密封调色剂供应路径24。该调色剂供应路径24设有一个螺栓27、该螺栓27设置在供应路径24中，以便向料斗201a传输再补充调色剂。
图7(A)表示在将调色剂瓶1安装到设备主组件100中的过程的初始阶段中，驱动部分20和调色剂瓶1的结合。该调色剂瓶1设有一个再补充调色剂出口1a(以下简称为“调色剂出口”)，该出口1a配于调色剂瓶1的一个端壁上。该实施例中的调色剂出口1a为圆形，并且其轴线大致与调色剂瓶1的旋转轴线一致。在调色剂出口1a端部处的开口被密封构件2密封。
图7(B)表示在位于密封件2的端部的驱动力接收部件3和设备主组件侧的驱动部分20之间的接合完成之后，驱动部分20和调色剂瓶1结合的状态，即调色剂瓶1准备好被驱动的状态。在设备主组件侧的驱动部分20和密封件20件之间的接合是通过当插入调色剂瓶1时由用户施加的力来实现的。在这种状态下，作为驱动力接收构件的密封件2的驱动力接收部分3与设备主组件侧的驱动部件20连接，因此按照其推入方向(安装调色剂供应容器的方向)固定定位。因此，除非驱动力接收部件3和驱动部件20之间的接合被解除，否则密封件2且因此还有成像设备将由驱动构件20保持固定定位。
图7(C)表示在调色剂瓶安装过程的最终阶段结束时，驱动部件20和调色剂瓶1的结合状态。在调色剂瓶安装过程的最终阶段中，即，在密封件2和驱动部件20之间的接合之后的阶段，借助供应容器更换盖15的关闭运动，一个滑动件300沿着箭头标记b所指的方向移动，迫使密封件2相对于驱动轴1b向驱动轴1b上滑动。从而，密封件2与调色剂瓶1分开，将调色剂出口1a的开口暴露出来，换而言之，调色剂瓶1准备进行再补充调色剂的传送。还是在这一阶段，固定在调色剂瓶1的主结构(以下称为“瓶子主结构”)上的驱动轴1b不从密封件2上完全脱离；驱动轴1b的一部分保持在密封件2中。驱动轴1b从其中穿过的、密封件2的孔的截面部分是可滑动的，并且驱动轴1b自身的截面部分是非圆形的，例如为方形、三角形等，这使得其可以传递驱动力。
当在图7(C)所示的状态中启动未示出的马达时，从设备主组件的驱动部件20向密封件2传递旋转驱动力，并且随后从密封件2传递给瓶子驱动轴1b。从而，瓶子1被旋转。换而言之，密封件2执行两个功能：不仅密封调色剂瓶1b，而且将旋转驱动力传递给调色剂瓶1。
调色剂瓶1由调色剂供应瓶底部50的瓶子支撑辊23旋转支撑。因此，即使当施加到调色剂瓶1上的转矩很小时，瓶子1也可以平稳地旋转。在不同的位置中设有四个瓶子支撑辊23，以便在四个不同的点支撑瓶子主结构。该瓶子支撑辊23由设备主组件100的调色剂供应设备旋转支撑。当调色剂瓶1旋转时，调色剂瓶1中的再补充调色剂从调色剂出口1a逐渐排出，进入到调色剂供应路径24中，并且通过螺栓27沿调色剂供应路径24传输给设备主组件100的料斗201a。
[用于更换调色剂供应容器的方法]
下面，将说明根据本发明的调色剂供应容器1的更换方法。
当由于成像过程而消耗了调色剂瓶1中的几乎全部量的调色剂时，设置在设备主组件100中、用于检测调色剂瓶1中的调色剂的消耗的检测装置(未示出)检测出调色剂瓶1中缺少调色剂。该信息通过一个显示装置100b(图2)，例如一个液晶显示屏等告知用户。
该实施例中的调色剂瓶1由用户自己进行更换。更换步骤如下。
首先，处于关闭位置的供应容器更换盖15绕一个铰链18旋转，直到其到达图6中虚线所示的位置。当供应容器更换盖15打开时，借助一个调色剂出口打开/关闭装置，使图7(C)所示的状态中的瓶子主体结构1A沿着图7(A)中的箭头标记a所指的方向，即与箭头标记b相对的方向运动，该运动与供应容器更换盖15的运动连动，这将在后面进行说明。从而，与瓶子主结构1A保持分开，因此不对调色剂出口1a的开口进行密封的密封件2被压入到调色剂出口1a的开口中，密封调色剂出口1a的开口；恢复到图7(B)所示的状态下。
接着，用户沿与图7(A)中的箭头标记a的方向相对的方向，即图7(C)中的箭头标记b的方向拉动设备主组件100中的空调色剂瓶1，以便从设备主组件100中拆下调色剂瓶1。
此后，用户沿图7(A)中的箭头标记a的方向将新的调色剂供应瓶1插入到设备主组件100中，并且关闭供应容器更换盖15。当供应容器更换盖15关闭时，密封件2利用调色剂出口打开/关闭装置与瓶子主结构1A分离，如上所述，其运动与供应容器更换盖15的运动联动。从而，调色剂出口1a的开口被密封(图7(C))。以上是调色剂供应容器(调色剂瓶)的更换步骤。
[调色剂供应瓶]
下面，参照图8和9进一步说明本实施例中的调色剂供应瓶。
调色剂瓶1大致为圆筒形，并且设有调色剂出口1a，该调色剂出口1a从调色剂瓶1的一个端表面的大致中心突出出来。调色剂出口1a也是圆筒形，并且其直径小于圆筒形瓶子主体结构1A。该调色剂出口1a设有用于密封调色剂出口1a的开口的密封件2。如从参照图7(A)-7(C)所作的说明中可以清楚的那样，通过沿调色剂瓶1的轴向上(箭头a-b的方向)滑动该密封件2，打开或关闭调色剂出口1a。
密封件2包括一个可以弹性变形驱动力接收部件3，和一个用于使驱动力接收部件3从设备主组件的驱动部件20脱离接合的脱离部件4。两个部件3和4处于密封件的设备主组件侧。驱动力接收部件3的结构使得其与成像设备主组件的驱动部件20连接，并且向调色剂瓶1传递旋转驱动力。后面将要详细说明驱动力接收部件和脱离部件4的结构。
首先，说明调色剂瓶1的内部结构。
如上所述，调色剂瓶1大致为圆筒形。其大致水平地置于设备主组件100中。其结构使得当其接收从设备主组件100而来的旋转驱动力时进行旋转。参照图8，调色剂瓶1的内壁设有一个旋脊1c。因此，当调色剂瓶1旋转时，随着旋脊1c沿轴向输送调色剂，并且从调色剂出口1a的开口排出。
尽管本实施例中的调色剂瓶1的形状使得当调色剂瓶1旋转时，调色剂从调色剂瓶1中排出，但是调色剂瓶1的形状和结构不限于本实施例；而是可以选择的。
换而言之，本发明的要点是：当由于接收到驱动力而旋转时排出调色剂的调色剂瓶1的驱动力接收部件、和设备主组件100的驱动力传递部件，具有创造性的特征。调色剂瓶1的内部结构可以是一种已知的结构，例如在本实施例中，将旋脊1c设置在调色剂瓶1中，或者可以是与已知结构不同的结构。
例如，调色剂瓶1的内部结构可以是图11中所示的结构，该结构是本实施例的一个结构的变型。在本实施例的这一个结构的变型中，一个一片板式的折流件40设置在调色剂瓶1中。更具体地，折流件40的一个表面设有多个相对于调色剂瓶1的轴向倾斜的脊40a。最靠近调色剂出口1a的斜脊40a利用其一个纵向端部与调色剂出口1接触。因此，当调色剂到达最靠近调色剂出口1a的斜脊40a时，通过调色剂出口1a排出调色剂。如这一变型的调色剂排出机构的原理那样，当调色剂瓶1旋转时，一定量的调色剂被折流件40铲起，并且随后，被斜脊40a导向，下滑到折流件40的表面上。当重复这些操作时，调色剂瓶1中的全部调色剂在被搅拌的同时逐渐前进到调色剂出口1a。从而，逐渐从调色剂出口1a的开口排出调色剂。
如在这一实施例中那样，驱动调色剂瓶1的方法不需要旋转调色剂瓶1，只要其可以驱动调色剂瓶1以便将调色剂瓶1中的调色剂逐渐供应给设备主组件100即可。例如，调色剂瓶1可以进行振动或振荡。换而言之，只要调色剂瓶1的结构使得其在接收某些形式的驱动力时排出其中的调色剂即可，驱动力的形式并不是问题；驱动力可以是旋转的、振动的、振荡的等。
参考图8和9，如上所述，瓶子主结构1A的一个端壁设有调色剂出口1a，驱动轴1b通过该出口1a向外延伸。该驱动轴1b与瓶子主结构1A形成整体。驱动轴1b的轴线与调色剂出口1a的轴线大致重合。驱动轴1b插入到密封件2的中心孔2a中。由于驱动轴1b用于从设备主组件100通过密封件2向瓶子主结构1A传递旋转驱动力，因此其截面呈方形、H、D等，以便可以传递旋转驱动力。用于将驱动轴1b牢固固定到瓶子主结构1A的装置是可选择的。
如图10所示，驱动轴1b可以形成与密封件2成一整体的部分，而代替将其牢固固定到瓶子主结构1A上。在这种情况下，驱动轴1b从其中穿过的孔2a必须设置在密封件2的调色剂瓶侧。在图10所示的变型例的情况下，该孔2a形成调色剂出口1a的一个内部结构件1c中。
在这一实施例中，采用将驱动轴牢固固定到瓶子主结构1A上的设计。
[密封件]
下面，参照图12和13，进一步说明密封件2。
如图12和13所示，密封件2包括一个用于可解除密封地对调色剂瓶1的调色剂出口1a的开口进行密封的密封部分2b。该密封部分2b的外径比调色剂出口1a的开口的内部直径大出适当的量。当密封部分2b被压入调色剂出口1a的开口中时，调色剂出口1b的开口被密封构件2气密封。
如上所述，密封件2具有孔2a、驱动轴1b穿过该孔以便接收从设备主组件100而来的驱动力。该孔2a处于密封部2b侧。其截面与驱动轴1b的形状相应，并且略微大于驱动轴1b。因此，驱动轴1b松接合到孔2a中。孔2a的截面形状与驱动轴1b相同，并且呈多边形。在本实施例中，其为方形。
当驱动轴1b松接合到孔2a中时，瓶子主体结构1A按照瓶子主体结构1A的旋转方向与密封件2锁定，同时允许相对于它们的轴线方向相互相对运动。采用上述结构设计，当将调色剂瓶1安装到调色剂供应设备400中时，密封构件2可以与瓶子主结构1A分开，以便解除对该开口，即调色剂出口1a的调色剂输送开口的密封(使开口暴露)。
驱动轴1b插入到孔2a中的长度，使得当密封件2与瓶子主结构1A分离时驱动轴1b不会完全从孔2a中出来。因此，即使在密封件2与瓶子主组件1A分离之后，驱动轴1b也可以通过密封件2接收驱动力。
同样如上所述，密封件2设有驱动力接收部件3。其材料采用可弹性变形的物质，例如塑料，诸如低密度聚乙烯、合成橡胶、热塑性高弹性体等。驱动力接收部分30不必为一个单一构件。例如，如图13所示，其可以包括两个或更多构件。在这种情况下，其由两个彩色塑模或类似物形成，并且，其圆形部分的端部的周边部分由弹性材料，例如塑料、人造橡胶等形成。
当设备主组件100的驱动部分20由不易于弹性变形的固体物质，例如金属形成时，驱动力接收部分30希望由弹性可变形塑料或人造橡胶形成，以便当其与设备主组件100的驱动部30接合时，由压缩变形产生适当量的反作用力，从而确保所述接合，以便确保驱动力的传递。
进而，设备主组件100的驱动部件20与驱动力接收部件3直接接触的部分希望由可弹性变形的塑料、人造橡胶等形成，以便在驱动部分20和驱动力接收部件3之间产生较大量的摩擦，从而确保可靠地传递驱动力。由弹性物质形成的驱动力接收部件3被压入到圆形驱动部件20中，并且当其被压入到圆形驱动部件20中时，由于弹性物质的回弹力，在驱动力接收部件3位于圆形驱动部件20中的部分中产生前述反作用力，确保在两个部件3和20之间的驱动力传递接合。
进而，参考图13，密封件2还设有一个解除力接收部件(解除部件)4，用于解除密封件2和设备主组件100的驱动部件20之间的接合。解除接合的部件4的部分是可选择的；可以根据设备主组件的结构来决定。例如，参照图15，当密封件2的结构使得一个从设备主组件侧启动的推出构件21向内推动密封构件2，如图13和15所示，该解除部件4可以被置于驱动力接收部件3中。在这种情况下，密封件2的端部，即驱动力接收部件3被制成中空的。这一结构设计的细节将在后面参照图15进行详细说明。
相反，当推动构件21采用如图17和18所示的结构，以便其推动驱动力接收部件3的外周，换而言之，其被置于驱动部件20的周围时，该解除部件4可以设置在密封件2c的凸缘部分2c上。该结构设计将在后面作为第二个实施例详细说明。即使在这种情况下，驱动部件20和驱动力接收部件3之间的接合或解除接合过程中的步骤与后面将要说明的步骤也是相同的。
[驱动力传递机构的结构]
下面，参照图14，说明最能体现本发明的驱动力传递机构。该驱动力传递机构包括属于设备主组件100的驱动部件20、和属于密封件2的驱动力接收部件3。
本实施例中的密封件2包括圆柱形驱动力接收部件3，通过该部件3从调色剂供应设备400的驱动力传递部件接收驱动力。驱动部件20的内径D和驱动力接收部件3的外径d之间的关系为：D＜d。
如上所述，密封件2的驱动力接收部件3是可弹性变形的，从而当其接受压力时易于弹性变形。进而，密封件2还包括解除部件4。
另一方面，属于成像设备主组件的驱动部件20的结构使得其与密封件2的驱动力接收部件3接合。驱动部件20的边缘部在内边缘上被倒角，因此提供一个圆锥表面20b，从而，当调色剂瓶1安装到调色剂供应设备400中时，密封件2可以容易地进入驱动部件。同时，密封件2的端部边缘被倒角，从而具有一个圆锥表面3c。这些圆锥表面3c和20b的存在使得密封件2可以平滑地进入驱动部件20。
参照图14，驱动部件20设有一接合脊20a，用于以下目的：通过设置接合脊20a，当驱动部件20和驱动力接收部件3接合时，驱动力接收部件3的外周弹性部分2e按照接合脊20a的轮廓弹性膨胀，锁定在接合脊20a上，并且因此，固定驱动部件20和驱动力接收部件3之间的接合。
下面，参照图15说明在本实施例中驱动部件20和密封件2是如何相互接合的。
图15(A)表示用户如何沿着箭头标记所示的方向将调色剂瓶1插入到复印机的主组件中，以便正确地将调色剂瓶1设置到主组件中。更具体地，其表示正要与成像设备主组件中的驱动部件20接合的调色剂瓶1。
同样参考附图15(A)，当调色剂瓶1进一步沿着箭头标记a的方向运动时，密封件2的驱动力接收部件3首先与设备主组件100的驱动部件20的圆锥表面20b接触，并且随后，进入驱动部件20并同时由圆锥表面20b导向，并且如图15(B)所示，利用圆锥表面20b在其径向上逐渐地弹性压缩。
当进一步插入调色剂瓶1时，驱动力接收部件3与设备主组件100的驱动部件20完全接合(图15(C))。在图15(C)所示的状态下，驱动力接收部件3和设备主组件100的驱动部件之间的接合被固定，并且密封件2的位置根据推力方向(轴向)被固定。
然而，当驱动部件20由弹性物质等形成时，驱动部件20本身弹性变形，并且由于其具有的弹性而夹在驱动力接收部件3上。因此，即使当调色剂瓶1在此后沿箭头标记b所示方向缩回时(图15(C))，密封件2也与调色剂瓶1一起缩回，保持牢固地安装在设备主组件100的驱动部件20上；换而言之，仅将调色剂瓶1缩回。因此，这确保了密封件2与调色剂瓶1分离，以便打开调色剂出口1a。
另外，设备主组件100可以采用这样的结构，该结构使得调色剂瓶1可以借助一个未示出的机构进行滑动，其运动与成像设备主组件的前盖15的打开/关闭运动联动。
[用于解除驱动力接收部件的方法]
下面，参照图16说明用于解除驱动力接收部件3的方法。
当调色剂瓶1由于从其中输送再补充调色剂而耗空时，必须用一个新的调色剂供应瓶1更换空的调色剂瓶1。为了用一个新瓶更换空调色剂瓶1，必须解除密封件2和驱动部件20之间的接合。
参照图16，在设备主组件100中，更具体地说，是在驱动部件20中有一个推力构件21。该推力构件21的结构使得其可以在与调色剂瓶1的驱动轴1b的轴线相同的方向(箭头标记c-d所指的方向)上运动。
图16(A)表示调色剂瓶1的调色剂出口1a，该出口在调色剂瓶1中的再补充调色剂的消耗之后被打开。
驱动部件20和密封件2之间的接合以下述方式解除：首先，使推力构件21沿着箭头标记c所指的方向前进，以便如图16(B)所示在密封件2的中空部分中推动解除部件4。从而，密封件2沿着箭头标记b的方向运动，解除驱动力接收部件3和设备主组件的驱动部件20之间的接合。然后，当推力构件21进一步沿箭头标记c所示的方向前进时，如图16(C)所示，密封件2被推力构件21推入调色剂瓶1的调色剂出口1a，对调色剂出口1a气密封。当推力构件21进一步沿箭头标记c的方向前进时，其使得调色剂瓶整体沿箭头标记B所示的方向向后滑动到用户可以容易地拆下调色剂瓶1的位置。
该机构用于驱动推力构件21的结构是可选择的。例如，推力构件21的运动可以与设备主组件100的前盖15的运动联动，以便当前盖打开时，推力构件21沿箭头c的方向运动，以便从驱动部件20上解除调色剂瓶1的密封件2的接合，并且还使得当前盖15被关闭时，推力构件21沿箭头d的方向运动；可以设置一个专门用于推力构件21的运动的马达；可以设置一个专门用于推力构件21运动的手动杆，以代替使推力构件21的运动与设备主组件100的前盖15的运动联动。换而言之，采用何种驱动推力构件21的结构都没有问题。
如上所述，根据本发明的这一实施例，不仅通过一个向前或向后滑动推力构件21的非常简单的操作可以非常简单地解除用于向调色剂瓶1传递驱动力的机构，而且，可以同时利用同样简单的操作打开或关闭调色剂出口1a。换而言之，本实施例中，不管驱动力传递机构是多么的简单、廉价和结构紧凑，驱动力传递机构均可以通过非常简单地操作可靠地向调色剂瓶1传递旋转驱动力。
在本实施例中，驱动力传递机构的结构使得驱动力接收部件3被压入到驱动力传递部件20中。然而，前者和后者之间的结构关系也可以颠倒过来。换而言之，驱动力传递机构的结构可以使得驱动力传递部件20被压入到驱动力接收部件3中。在这种情况下，驱动力传递部件20的外径d’和驱动力接收部件3的内径D’之间的关系为：d’＞D’。
然而，由于随着时间的流逝弹性构件的弹性发生退化，因而，在有些时候，驱动部件20和驱动力接收部件3之间的接合变得不稳定。考虑到这种情况，希望将弹性物质作为可更换部件的材料使用。例如，在本实施例中，成像设备的结构为，在到达成像设备的使用寿命之前，更换若干次包括驱动力接收部件在内的调色剂供应容器。因此，弹性物质希望被作为用于驱动力接收部件的材料。
实施例2
在第一个实施例中，解除部件4是密封件2的整体的一部分，并且位于密封件2的中空部分中。然而，解除部件4也可以采用密封部件2b的凸缘2c的形式，如图17所示。
下面，参照图17(A)-17(C)，说明用于从调色剂瓶1排出再补充调色剂的操作。本实施例中的调色剂供应设备的整个结构和操作与第一个实施例相同。因此，在这里将不再进行说明，并且仅说明作为本实施例的特征的调色剂瓶1的调色剂排出操作。
图17(A)表示调色剂瓶1安装到设备主组件100中的初始阶段。调色剂瓶1设有圆形调色剂出口1a，该调色剂出口1a位于调色剂瓶1的一个端壁的外表面上。调色剂出口1a的开口由密封件2密封。
图17(B)表示调色剂瓶安装操作的中间阶段结束时的情况。在中间阶段，调色剂瓶1进一步被插入到设备主组件100中，并且驱动力接收部件3或密封件2的端部与设备主组件的驱动部件20接合。在这种情况下，利用由用户插入调色剂瓶1而施加到调色剂瓶1上的压力，使密封件2与设备主组件的驱动部件20接合。进而，密封件2利用的其驱动力接收部件3与设备主组件的驱动部件20按照推力方向(轴向)锁定。因此，除非解除这一接合，否则将由驱动部件20使密封件2保持定位。
图17(C)表示调色剂瓶安装操作的最终阶段结束时的情况。在这一阶段，通过用于更换调色剂瓶的前盖15的关闭运动，滑动构件300沿箭头标记b所示的方向缩回，迫使调色剂瓶1缩回。从而，由于密封件2与调色剂瓶1的相对运动，密封件2与调色剂瓶1分离。因此，调色剂出口1a被打开，使得调色剂瓶1中的再补充调色剂能够被排出。在这一阶段，固定到调色剂瓶主结构1A上的驱动轴2b不与密封件2完全分离；驱动轴1b的一部分保留在密封件2之中。
当在这一阶段启动一个未示出的马达时，从马达而来的旋转驱动力从设备主组件的驱动部分20传递给密封件。然后，该旋转驱动力从密封件2传递给调色剂瓶1的驱动轴1b，并且旋转调色剂瓶1。换而言之，该密封件2执行两个功能：不仅密封调色剂出口1b，而且向调色剂瓶1传递旋转驱动力。
上述最终阶段之后的调色剂供应步骤与第一个实施例相同。
下面，参照图18说明在本实施例中用于解除驱动力接收部件3的方法。
参照图18(A)，在本实施例中，推动构件21形成驱动部件20的外周的一部分。驱动部件20的结构使得推力部件21可以在与调色剂瓶1的驱动轴1b的轴线相同的方向(箭头c-d的方向)上运动。
图18(A)表示调色剂瓶更换操作的初始阶段开始时的情况。在这种状态下，在从调色剂瓶1排出再补充调色剂之后，调色剂出口1a被打开。换而言之，这种状态与图17(C)所示的状态相同。
驱动部件20和密封件2之间的接合以下述方式解除：首先，使推力构件21沿着箭头标记c所示的方向前进，以便推动作为密封件2的凸缘部分2c的解除部件4。从而，使密封件2沿箭头b的方向运动，如图18(B)所示，解除驱动力接收部件3和设备主组件的驱动部件20之间的接合。然后，当推力构件21沿箭头标记c的方向进一步前进时，密封件2被推力构件21压入调色剂瓶1的调色剂出口1a，对调色剂瓶1a气密封。当推力构件21沿箭头c的方向进一步前进时，如图18(C)所示，其使得调色剂瓶的整体沿箭头标记B所示的方向向后滑动至用户可以容易地拆下调色剂瓶1的位置。此后，如图18(C)所示，驱动部件20和推力构件21返回到它们的初始位置。
用于驱动推力构件21的机构的结构是可选择的。例如，如第一个实施例那样，推力构件21的运动可以与设备主组件100的前盖15的运动联动，以便当打开前盖15时，使推力构件21沿箭头c的方向运动，从驱动部件20上解除调色剂瓶1的密封件2，并且当前盖15关闭时，使推力构件21沿箭头d的方向(18(C))运动；也可以设置一个专门用于推力构件21运动的马达；也可以设置一个专门用于推力构件21运动的手动杆，从而代替推力构件21的运动与设备主组件100的前盖15的运动的联动。换而言之，采用何种驱动推力构件21的结构都没有问题。
同样在这一实施例中，可以获得与第一个实施例类似的效果。
实施例3
下面参照图19，说明根据本发明的调色剂供应容器1的另一个实施例。
参照图19，当将圆形调色剂出口1d置于调色剂供应容器1的主结构1A的一个端壁的外表面上，并且将调色剂排出口1a置于调色剂出口1d的圆形侧壁中时，驱动力接收部件3可以直接安装到调色剂出口1d的端壁上，而代替上述的密封件2。在这种情况下，开口1a由一个闸板S密封或解除密封。
在这一实施例中，解除部件4是圆形调色剂出口1d的端壁的一部分，更具体地说，是围绕驱动力接收部件3的基座的环形部分。
至于在本发明中用于使调色剂供应容器1与设备主组件的驱动部件20连接的方法，只需要向第一和第二个实施例那样，将驱动力接收部件3插入到设备主组件的驱动部件20中，这是因为在本实施例中的驱动力接收部件3和解除部件4也如第一和第二个实施例所述位于瓶子主结构1A的一个端壁的外表面上。
至于用于解除所述接合的方法，只需要如第二个实施例那样将用推力构件21推动解除部件4。
同样在这一实施例中，可以获得与第一和第二个实施例类似的效果。
实施例4
下面，参照图20和21，说明本发明的另一个实施例。
图20表示本实施例中的调色剂供应容器1。如图20所示，在调色剂供应容器1的主结构1A中设有一个搅拌构件60。该搅拌构件60包括多个搅拌片60a和轴60b。
如参考图21可以更好地理解的那样，轴60b的一端上安装有驱动力接收部件3和解除部件4。驱动力接收部件3可以与设备主组件的驱动部件20接合或与其脱离。
还是在这一实施例中，为了使调色剂供应容器1与设备主组件的驱动部件接合，只需要向第一个实施例那样，将驱动力接收部件3插入到设备主组件的驱动部件20中。
进而，为了使调色剂供应容器1与设备主组件的驱动部件20脱离，只需要用推力构件21推动解除部件4。
还是在这一实施例中，用于旋转驱动搅拌构件60的相同步机构不是必需的，使其可以提供一种具有简单结构的驱动力传递机构。
在上述实施例中，根据本发明的驱动力传递机构被用作用于成像设备的调色剂供应容器和调色剂供应设备的驱动力传递机构。然而，根据本发明的驱动力传递机构，也可以采用一个非常好的用于向可拆卸地安装在成像设备中的感光构件传递旋转驱动力。在这种情况下，带有一个弹性部分的驱动力接收部件，例如上面所述的部件被置于感光构件的一个端表面上，并且当驱动力接收部分被压入到成像设备的一个驱动力传递构件，例如上面所述的构件中时，可以旋转驱动感光构件。
如从上面的说明可以清楚的那样，根据本发明的驱动力传递机构的应用不限于调色剂供应容器和调色剂供应设备；它也可以应用于以沿轴线旋转、振动、振荡的形式传递驱动力的更为广泛的范围中。
本发明的说明书中提到的调色剂包括单一组分的显影剂、双组分显影剂中的调色剂等。在双组分显影剂中的调色剂的情况下，“调色剂”可以包含载体。
虽然已经参照在此所公开的结构对本发明进行了说明，但是本发明不限于前述细节，并且本申请意在覆盖在改进的目的或下述权利要求的范围之内的变型或改变。
Claims (19)
1.一种可拆卸地安装到成像设备中的调色剂供应容器，所述调色剂供应容器包括：
容器主体，其被构造成容纳调色剂并且具有一个开口，该开口被构造和定位成允许将调色剂供应到成像设备中；以及
驱动力接收构件，其被构造和定位成从设置在成像设备中的驱动力施加构件接收驱动力；
其中，所述驱动力接收构件具有一个弹性压配合构件，该弹性压配合构件被构造和定位成弹性地压配合到所述驱动力施加构件的中空部分的内侧表面，以在所述驱动力接收构件和驱动力施加构件之间建立驱动力传递接合。
2.如权利要求1所述的调色剂供应容器，其特征在于，所述弹性压配合构件包括一个被如此构造和定位的部分，即，该部分通过一个设置在该驱动力施加构件的外周表面中的孔的一部分的弹性恢复来接合，以建立驱动力传递接合。
3.如权利要求1所述的调色剂供应容器，其特征在于，仅通过所述弹性压配合构件的弹性力来建立驱动力传递接合。
4.如权利要求1-3中任一项所述的调色剂供应容器，其特征在于，还包括用于通过由所述驱动力接收构件接收的驱动力将在所述容器主体中的调色剂向该开口供应的供应装置。
5.如权利要求1-3中任一项所述的调色剂供应容器，其特征在于，所述驱动力接收构件具有一密封部分，该密封部分被构造和定位成防止调色剂通过所述开口的泄露。
6.如权利要求5所述的调色剂供应容器，其特征在于，在建立驱动力传递接合的过程中，通过所述容器相对于所述密封部分的相对缩回来开启所述开口。
7.如权利要求1所述的调色剂供应容器，其特征在于，所述弹性压配合构件由橡胶材料制成。
8.如权利要求1所述的调色剂供应容器，其特征在于，所述弹性压配合构件由树脂材料制成。
9.如权利要求1所述的调色剂供应容器，其特征在于，所述弹性压配合构件具有比驱动力施加构件的中空部分的直径大的直径。
10.如权利要求4所述的调色剂供应容器，其特征在于，所述供应装置通过由驱动力导致的所述容器主体的转动来供应调色剂。
11.如权利要求1所述的调色剂供应容器，其特征在于，所述开口被设置在所述主体的一个纵向端部。
12.一种可拆卸地安装到成像设备中的调色剂供应容器，其中所述成像设备包括一个中空的圆筒形构件，该圆筒形构件在其外圆周上具有一个通孔，所述调色剂供应容器包括：
容器主体，其被构造成容纳调色剂并且具有一个开口，该开口被构造和定位成允许将调色剂供应到成像设备中；
驱动力接收构件，其被构造和定位成从所述圆筒形构件接收驱动力；以及
供应装置，用于通过由所述驱动力接收构件接收的驱动力将在所述容器主体中的调色剂向该开口供应，
其中，所述驱动力接收构件包括一个橡胶构件，该橡胶构件被构造和定位成可进入该圆筒形构件的中空部分，所述橡胶构件在进入中空部分时可弹性变形，并且该橡胶构件部分地由所述圆筒形构件的通孔弹性恢复，以便在所述驱动力接收构件和圆筒形构件之间建立驱动力传递接合。
13.如权利要求12所述的调色剂供应容器，其特征在于，仅通过所述橡胶构件和驱动力施加构件之间的接合来建立驱动力传递接合。
14.如权利要求12或13所述的调色剂供应容器，其特征在于，所述驱动力接收构件具有一密封部分，该密封部分被构造和定位成防止调色剂通过所述开口泄露。
15.如权利要求14所述的调色剂供应容器，其特征在于，在建立驱动力传递接合的过程中，通过相对所述密封部分缩回所述容器主体来开启所述开口。
16.如权利要求12所述的调色剂供应容器，其特征在于，所述橡胶构件具有比驱动力施加构件的中空部分的直径大的直径。
17.如权利要求12所述的调色剂供应容器，其特征在于，所述供应装置通过由驱动力而使所述容器主体的转动来供应调色剂。
18.如权利要求12所述的调色剂供应容器，其特征在于，所述橡胶构件在所述驱动力接收构件和所述中空的圆筒形构件之间建立驱动力传递接合时与所述中空圆筒形构件的内部部分地压配合。
19.如权利要求12所述的调色剂供应容器，其特征在于，所述圆筒形构件具有一个附加的通孔，并且所述橡胶构件通过所述圆筒形构件的该附加孔部分地弹性恢复。
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