CN114143406B - 图像形成装置、图像形成装置的控制方法及图像形成系统 - Google Patents

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Abstract

图像形成系统包括多个图像形成装置和信息处理装置，多个图像形成装置包括主机以及子机。主机在接收到从用户操作的输出用的子机发送的印刷指示的情况下，将印刷数据发送到输出用的子机，并且在该印刷数据中包含发送指示数据的情况下，将印刷数据中包含的印刷图像数据发送到输出用的子机以外的子机、信息处理装置以及经由网络而能够通信的其他外部装置等的发送目的地装置。

Description

图像形成装置、图像形成装置的控制方法及图像形成系统
技术领域
本申请主张于2012年9月2日向日本提出申请的日本特愿20120-147989号、以及于2012年9月7日向日本提出申请的日本特愿20120-149880号的优先权，其整体内容通过参照而被援引至本说明书。
背景技术
本发明涉及图像形成装置、图像形成装置的控制方法以及印刷系统，特别涉及例如包括多个图像形成装置、用户能够通过期望的图像形成装置执行印刷处理的图像形成装置、图像形成装置的控制方法以及图像形成系统。
在日本特开2018-190146号公报中公开了这种背景技术的一示例。该印刷系统具备:印刷指示装置，接受来自用户的印刷指示；文档存储装置，能够暂时存储基于印刷指示的文档数据；以及多个图像形成装置，能够基于文档数据印刷文档。在用户进行了印刷指示之后，能够使用期望的图像形成装置印刷文档数据。
在这样的印刷系统中，期望将印刷处理中使用的印刷图像数据发送到外部装置的印刷图像发送服务。
但是，在背景技术的印刷系统中，不能执行印刷图像发送服务，从便利性的观点出发，还有改善的余地。
发明内容
发明要解决的问题
因此，本发明的主要目的是提供一新颖的图像形成装置、图像形成装置的控制方法以及图像形成系统。
本发明的另一个目的是提供一种能够提高操作性的图像形成装置、控制程序以及控制方法。
第一实施例是包括接收部、存储部、判断部、第一发送部和第二发送部的图像形成装置。接收部接收从外部装置发送的印刷数据。存储部存储规定的发送目的地装置的地址信息数据以及由接收部接收到的印刷数据。判断部在从其他图像形成装置接收到与印刷数据相关的印刷指示的情况下，判断该印刷数据中是否包含向发送目的地装置的发送指示数据。第一发送部在接收到印刷数据的印刷指示的情况下，将该印刷数据发送到其他图像形成装置。第二发送部在由判断部判断为印刷数据中包含发送指示数据的情况下，将印刷数据中包含的印刷图像数据发送到发送目的地装置。
第二实施例是从属于第一实施例的图像形成装置，其中，图像形成装置还具备删除部，在判断部判断为印刷数据中包含发送指示数据的情况下，从该印刷数据中删除该发送指示数据；第一发送部将由删除部删除了发送指示数据的印刷数据发送给其他图像形成装置。
第三实施例是从属于第一实施例或第二实施例的图像形成装置，其中，还具备通知部，在由第二发送部向发送目的地装置发送了印刷图像数据的情况下，向其他图像形成装置通知发送结果。
第四实施例是一种控制方法，在具备存储规定的发送目的地装置的目的地信息数据的存储部的图像形成装置的计算机中执行如下动作:接收外部装置发送的印刷数据；将所述印刷数据存储至所述存储部；判断在从其他图像形成装置接收到与所述印刷数据相关的印刷指示时，该印刷数据中是否包含向所述发送目的地装置的发送指示数据；当接收到与所述印刷数据相关的印刷指示时，向所述其他图像形成装置发送该印刷数据；判断为所述印刷数据中包含所述发送指示数据时，将所述印刷数据中包含的印刷图像数据发送到所述发送目的地装置。
第五实施例是一种图像形成系统，使包含第一图像形成装置和第二图像形成装置的多个图像形成装置可通信地连接，其特征在于，第一图像形成装置包括:第一图像形成部，在记录介质上形成图像；第一通信部，能够接收从第一外部装置发送的印刷数据；存储部，存储由第一通信部接收到的印刷数据以及第二外部装置的目的地信息；第一发送判断部，判断印刷数据中是否包含向第二外部装置的发送指示；以及第一通信控制部，用于控制第一通信部的操作，第一通信控制部对第一通信部进行控制，以根据来自第二图像形成装置的请求将印刷数据发送给第二图像形成装置，并且，当该印刷数据中包含向第二外部装置的发送指示时，向该印刷数据附加第二外部装置的目的地信息并发送给第二图像形成装置，第二图像形成装置包括:第二通信部，能够接收从第一图像形成装置发送的印刷数据；第二图像形成部，基于由第二通信部接收到的印刷数据，在记录介质上形成图像；第二发送判断部，判断印刷数据中是否包含向第二外部装置的发送指示；以及第二通信控制部，用于控制第二通信部的操作，第二通信控制部控制第二通信部，以在印刷数据中包含向第二外部装置的发送指示时，利用附加于该印刷数据的目的地信息，向该第二外部装置发送基于该印刷数据的印刷图像数据。
第六实施例是从属于第五实施例的图像形成系统，第二通信控制部在向第二外部装置发送了印刷图像数据时，控制第二通信部向第一图像形成装置发送发送结果信息，并且存储部存储从第二图像形成装置发送的发送结果信息。
根据本发明，能够提高用户的便利性。
本发明的上述目的、其他目的、特征及优点从参照附图进行的以下实施例的详细说明可进一步明确。
附图说明
图1为示出本发明的图像形成系统的构成的一个例子的示意图。
图2是示出图1所示的信息处理装置的电构成的框图。
图3是表示图1所示的图像形成装置的电构成的框图。
图4是示出图像形成系统中包含的各装置的关系的图解图。
图5是表示功能设定画面的一例的图解图。
图6是表示发送目的地设定画面的一例的图解图。
图7是表示印刷数据选择画面的一例的图解图。
图8是表示目的地信息表的一例的图解图。
图9是表示图2所示的信息处理装置的RAM的存储器映射的一例的图解图。
图10是示出图3所示图像形成装置的RAM的存储器映射的一例的图解图。
图11是示出图像形成装置(主机)CPU的发送处理的一例的流程图。
图12是示出图像形成装置(子机)的CPU的印刷处理的一例的流程图。
图13是表示第二实施例的通知画面的一例的图解图。
图14是示出图像形成装置(主机)CPU的发送处理的一例的流程图。
图15是示出图像形成装置(子机)的CPU的印刷处理的一例的流程图。
图16是表示第三实施例中的第一图像形成装置(主机)的CPU的印刷发送处理的一例的流程图。
图17是表示第三实施例中的第二图像形成装置(子机)的CPU的印刷发送处理的一例的流程图。
图18是示出本发明的第四实施例中的图像形成系统中的第二图像形成装置(子机)的CPU的印刷发送处理的一例的流程图。
具体实施方式
[第一实施例]
图1是示出本发明的图像形成系统10的结构的一例的图。参照图1，作为本发明的第一实施例的图像形成系统10包括多个图像形成装置12和信息处理装置14。多个图像形成装置12分别通过诸如因特网或LAN的网络16与其他图像形成装置12和信息处理装置14可通信地连接。此外，在图1所示的图像形成系统10的例子中，示出了一台信息处理装置14连接于网络16上的情况，但也可以连接两台以上的信息处理装置14。另外，虽省略了图示，但多个图像形成装置12还分别与PSTN(Public Switched Telephone Networks；公共交换电话网)和IP网等传真用的通信线路网(FAX通信线路网)连接。
图1所示的信息处理装置14是图像形成系统10的用户所使用的通用的计算机(用户终端)。例如，信息处理装置14是智能电话、桌面PC、笔记本(Laptop)PC和平板PC等。
图2是示出图1所示的信息处理装置14的电构成的框图。参照图2，第一实施例的信息处理装置14包括CPU22。RAM24、辅助存储部26、输入控制电路28、显示控制电路30以及通信电路32经由总线20与CPU22连接。另外，输入控制电路28与输入装置34连接，显示控制电路30与显示器36连接。
作为显示器36，能够使用LCD或EL(Electro-Luminescence:电致发光)显示器等。关于这一点，后述的显示器72也是同样的。
CPU22管理信息处理装置14的整体控制。RAM24用作CPU22的工作区域和缓冲区域。
辅助存储部26例如是HDD，存储CPU22用于控制信息处理装置14的各组件的动作的控制程序以及各种数据等的信息处理装置14的辅助存储装置。但是，作为辅助存储部26，也可以代替HDD或与HDD一起使用SSD、闪存、EEPROM等其它非易失性存储器。该情况对后述的辅助存储部56也是同样的。
输入装置34是用于接收用户的输入操作(用户操作)的装置，例如包括触摸面板、键盘以及计算机鼠标等。在输入装置34为键盘的情况下，输入装置34包含硬件的操作按钮或操作键(硬件键)。触摸面板是通用的触摸面板，可以使用静电电容方式、电磁感应方式、电阻膜方式、红外线方式等任意方式的触摸面板。另外，触摸面板可以设置在显示器36的显示面上，也可以与显示器36分开设置。但是，也可以设置触摸面板与显示器36一体形成的触摸显示器。当触摸面板设置在显示器36的显示面上时，显示器36上显示包含图标等软件键(操作键)的图解用户界面(GUI:Graphical User Interface)。在该情况下，经由GUI(操作画面)接受输入操作。该情况对后述的输入装置70也是同样的。
此外，软件键是指例如在显示器的显示面以软件方式再现的键或图标。与此相对，硬件键是指作为物理装置而设置的键或按钮。
输入控制电路28将对应于输入装置34的操作的操作信号或操作数据输出到CPU22。例如，若输入控制电路28对输入装置34所包含的触摸面板赋予所需的电压等，并且在触摸面板的触摸有效范围内进行触摸操作(触摸输入)，则将表示该触摸输入的位置的触摸坐标数据输出到CPU22。另外，输入控制电路28将与输入装置34中包含的操作按钮或硬件键的操作对应的操作信号或操作数据输出到CPU22。该情况对后述的控制电路64也是同样的。
显示控制电路30包括GPU及VRAM等，在CPU22的指示下，GPU使用存储于RAM24的图像生成数据304a(参照图9)在VRAM中生成用于显示各种画面的画面数据，并将所生成的画面数据输出至显示器36。例如，显示器36上显示各种操作画面等。该情况对后述的控制电路66也是同样的。
通信电路32是用于与LAN和因特网那样的网络连接的通信电路。该通信电路32是有线通信电路或无线通信电路，按照来自CPU22的指示，利用TCP/IP等协议，经由网络与其它信息处理装置14或图像形成装置12等外部的计算机进行通信。但是，通信电路32通过近距离无线等能够不经由网络16而与其他信息处理装置14或图像形成装置12直接通信。
此外，图2所示的信息处理装置14的电构成仅仅是示例，并且不需要限定于此。
返回到图1，图像形成装置12是具备复印功能、印刷功能、扫描功能以及传真功能等的MFP(Multifunction Peripheral:多功能印刷机)。但是，图像形成装置12只要至少具备印刷功能即可，例如也可以是印刷装置(印刷机)。
图3是表示图1所示的图像形成装置12的电构成的框图。参照图3，图像形成装置12包括CPU12。RAM54、辅助存储部56、图像读取部60、图像形成部62、输入控制电路64、显示控制电路66、通信电路68及FAX通信部74经由总线50与CPU52连接。另外，输入控制电路64与输入装置70连接，显示控制电路66与显示器72连接。
CPU12负责图像形成装置12的整体控制。RAM14用作CPU12的工作区域和缓冲区域。辅助存储部56例如是HDD，存储CPU52用于控制图像形成装置12的各分量的动作的控制程序以及各种数据等。但是，作为辅助存储部56，也可以代替HDD或与HDD一起使用SSD、闪存、EEPROM等其它非易失性存储器。
另外，图像读取部60具备光源、多个反射镜、成像透镜以及线传感器等。该图像读取部60通过光源对原稿表面进行曝光，并通过多个反射镜将从原稿表面反射的反射光引导到成像透镜。然后，通过成像透镜使反射光在线传感器的受光元件成像。在线传感器中，检测在受光元件中成像的反射光的亮度和色度，生成基于原稿表面的图像的读取图像数据。
图像形成部(印刷装置)62是通用的激光印刷机，具备感光体、带电器、曝光装置、显影装置、转印装置、定影装置等，将与印刷图像数据对应的图像(印刷图像)印刷到记录纸(纸张)等上。但是，图像形成部62也可以由喷墨印刷机代替激光印刷机构成。
此外，虽然省略了详细的说明，但图像形成部134具有彩色印刷功能，针对Y(黄色)、M(品红色)、C(青色)、K(黑色)的各种颜色，构成包含感光体、带电装置以及显影装置等的图像形成站。
FAX通信部74包括传真调制解调器、网络控制部(NCU)以及编码解码部。传真调制解调器根据传真通信的规格，将编码后的图像数据调制成适合于在FAX通信线路网中的传递的形式的模拟信号，并且对来自其他装置的模拟信号进行解调而获取编码后的图像数据。网络控制部经由电话线路以及线路交换机等与FAX通信线路网连接。网络控制部为了将传真调制解调器连接到FAX通信线路网而设置，进行FAX通信线路网的封闭及开放的线路控制。并且，网络控制部按照预先确定的传真通信的协议，进行图像数据以及控制信号等的收发，并且进行传真通信的自动呼叫处理以及自动传呼处理。编码解码单元对图像数据进行预定形式的编码。编码后的数据被暂时存储于辅助存储部56，在CPU52的指示下，通过传真通信被发送到其他装置。此外，编码解码单元对通过传真通信从其他装置发送来的数据进行解码而恢复为原来的形式的处理。
此外，图3所示的图像形成装置12的电构成只是一个示例，不需要限定于此。
在这样的图像形成系统10中，在信息处理装置14中生成包含印刷对象的数据(印刷对象数据)以及作业条件的数据的印刷数据，向图像形成装置12发送印刷数据，由图像形成装置12按照印刷数据执行印刷处理(印刷作业)。
印刷对象数据中例如包括存储在信息处理装置14中的图像数据和文件数据等。
作业条件例如包括印刷份数、原稿用纸尺寸、输出用纸尺寸、原稿的朝向、色彩模式、单面/双面印刷、倍率、有无装订处理以及有无页汇集等通常的印刷功能所涉及的条件(通常的印刷条件)。在执行印刷作业时，在信息处理装置14的显示器36中显示用于设定通常的印刷条件的印刷机驱动器的GUI(图形用户界面)画面。此外，关于经由GUI画面设定通常的印刷条件的技术，由于是公知技术，与本发明的本质部分没有直接关系，因此省略详细的说明。
当图像形成装置12获取印刷数据时，生成对印刷数据所包含的印刷对象数据实施了图像处理的印刷用的图像(印刷图像)的数据(印刷图像数据)。印刷图像数据是按照色彩模式、倍率、页汇集等印刷条件生成的、印刷对象数据中反映了印刷条件的图像数据。另外，印刷图像数据包含于印刷数据。
此外，在该第一实施例的图像形成系统10中，作为印刷作业的功能(印刷功能)，可设定登记印刷功能以及印刷数据发送功能。
登记印刷功能是指，使来自信息处理装置14的印刷数据暂时存储于设为主机的图像形成装置12，之后，通过来自多个子机中的任一子机的操作面板(输入装置70)的操作，接收存储于主机的印刷数据并进行印刷的功能。即，登记印刷功能是指用于将多个图像形成装置12中的一台用作印刷服务器的功能。
因此，在该第一实施例的图像形成系统10中，如图4所示，预先将多个图像形成装置12中的任一台图像形成装置12设定为作为第一图像形成装置的一例的主机12x，将主机12x以外的图像形成装置12设定为作为第二图像形成装置的一例的子机12y。另外，赋予附图标记的后缀“x”和“y”是用于区分主机与子机的后缀，例如，如果是主机12x具备的CPU，则表示为CPU52x等。但是，在以下的说明中，在无需特别区分主机12x与子机12y的情况下，适当省略后缀而总括地进行说明。
在图像形成系统10中，当设定了登记印刷功能时，包括对主机12x指示保存(登记)印刷数据的指令(保存指示)的印刷数据被发送到主机12x。在接收到包含保存指示的印刷数据的主机12x中，该印刷数据被保存于辅助存储部56x。然后，在某子机12y中从用户接收到印刷指示时，印刷数据从主机12x被传送给该子机12y，由该子机12y执行与印刷数据相关的印刷作业。即，在登记印刷功能中，主机12x被用作印刷服务器。
另外，印刷数据发送功能是指在某个图像形成装置12中执行了印刷作业时，将与印刷作业相关的印刷数据中包含的印刷图像数据发送到规定的发送目的地装置的功能。印刷图像数据通过传真通信被发送，或者附加在电子邮件(E-mail)上进行发送。作为发送目的地装置，相当于能够执行印刷作业的图像形成装置12以外的图像形成装置12(其他图像形成装置12)、信息处理装置14以及网络16等能够通信的其他外部装置。
如图5所示，本实施例的印刷机驱动器的GUI除了用于设定通常的印刷条件的各种设定画面之外，还包括功能设定画面100。
功能设定画面100是用于设定作业条件中与登记印刷功能以及印刷数据发送功能相关的条件(通常的印刷条件以外的条件)的画面，包括设定部102以及指示部104。
设定部102包括登记印刷功能的设定图标102a和印刷数据发送功能的设定图标102b。
登记印刷功能的设定图标102a是用于设定登记印刷功能的有效/无效的图标，印刷数据发送功能的设定图标102b是用于显示设定印刷数据发送功能的内容的发送目的地设定画面120(参照图6)的图标。
在登记印刷功能的设定图标102a中设置有复选框102c。在复选框102c中未显示复选标记的状态下，若登记印刷功能的设定图标102a(包括复选框102c)被操作，则在复选框102c中显示复选标记。另一方面，在复选框102c显示有复选标记的状态下操作登记印刷功能的设定图标102a时，复选标记被设为非显示。
在复选框102c显示有复选标记的情况下，使登记印刷功能有效，在复选框102c未显示有复选标记的情况下，使登记印刷功能无效。因此，用户通过操作登记印刷功能的设定图标102a，能够切换登记印刷功能的有效/无效。
指示部104配置在功能设定画面100的右下方，在指示部104中包括OK图标104a和取消图标104b。OK图标104a是被分配了用于确定该画面(在此为功能设定画面100)中设定的内容的功能的图标。取消图标104b是被分配了舍弃在该画面(在此为功能设定画面100)中设定的内容的功能的图标。此外，在选择了取消图标104b的情况下，关闭此前显示的操作画面(在此为功能设定画面100)，显示其他操作画面(例如用于设定通常的印刷条件的设定画面)或者初始画面(主画面)等。对于后述的OK图标128a和取消图标128b也同样，对于OK图标144a和取消图标144b也同样，对于OK图标164a和取消图标164b也相同。
当在功能设定画面100中操作印刷数据发送功能的设定图标102b时，图6所示那样的发送目的地设定画面120显示于显示器36。发送目的地设定画面120是用于设定印刷数据发送功能的有效/无效并在印刷数据发送功能有效的情况下设定发送目的地装置的画面。
发送目的地设定画面120包括设定部122、候选显示部124、发送目的地显示部126以及指示部128。此外，指示部128包括OK图标128a和取消图标128b。
设定部122包括第一图标122a、第二图标122b、第三图标122c以及第四图标122d。
第一图标122a是被分配了设定印刷数据发送功能的有效/无效的功能的图标。在第一图标122a上设置有复选框122e。若操作第一图标122a(包括复选框122e)，则在复选框122e中显示复选标记，或者不显示复选标记。在复选框122e显示有复选标记的情况下，使印刷数据发送功能有效，在复选框122e未显示有复选标记的情况下，使印刷数据发送功能无效。即，用户通过操作第一图标122a，能够切换印刷数据发送功能的有效/无效。
第二图标122b是被分配了获取成为发送目的地装置的候补的装置(候补装置)的目的地信息(邮件地址、FAX编号等)的功能的图标。在本实施例中，候选装置的目的地信息的数据(包含目的地信息的地址簿等的数据)存储在主机12x中，若第二图标122b被操作，则候选装置的目的地信息的数据(目的地信息数据)从主机12x被转送至信息处理装置14。若信息处理装置14获取候选装置的目的地信息数据，则如图6所示那样，在候选显示部124中列表显示候选装置的信息(候选装置的装置ID、名称等)。另一方面，在信息处理装置14未获取候选装置的目的地信息数据的状态下，在候选显示部124不显示候选装置的信息。
另外，候选装置的目的地信息数据也可以存储在信息处理装置14中。在该情况下，也可以从最初开始就显示候选装置的信息，省略第二图标122b。
第三图标122c是分配有从候选装置的候选中选择(追加发送目的地装置)发送目的地装置的功能的图标。具体而言，若在选择了显示于候补显示部124的候补装置中的至少一个装置的状态下操作第三图标122c，则将选择中的装置设定为发送目的地装置。在发送目的地显示部126中，列表显示设定于发送目的地装置的装置的信息。
另外，在显示于候补显示部124的候补装置中，在与所选择的装置(选择中的装置)的信息对应的部分标注图案，或者标注适当的色彩。这样一来，用户能够识别自己选择的装置。
第四图标122d是分配有删除发送目的地装置的功能的图标。具体而言，在选择了显示于发送目的地显示部126的发送目的地装置中的至少一个装置的状态下，若操作第四图标122d，则将选择中的装置从发送目的地装置排除(解除发送目的地装置的设定)。从发送目的地装置排除的装置的信息在发送目的地显示部126删除。
此外，在印刷数据发送功能被设为无效的情况下，第二图标122b、第三图标122c以及第四图标122d也可以无法选择(无效化)。
在使印刷数据发送功能有效，设定了一台以上的发送目的地装置的状态下操作了OK图标128a时，由信息处理装置14生成利用印刷数据发送功能向发送目的地装置发送印刷图像数据的指令(发送指示)的数据(发送指示数据)。该发送指示数据包含于印刷数据中。
而且，如上所述，利用登记印刷功能的印刷任务所涉及的印刷数据从信息处理装置14发送到主机12x，并由主机12x保持。之后，当用户向任意的子机12y(输出用的子机12y)的设置场所行进，进行用于利用登记印刷功能的操作时，在输出用的子机12y的显示器72y上显示图7所示那样的印刷数据选择画面140。
印刷数据选择画面140是用于从利用登记印刷功能的印刷任务所涉及的印刷数据中选择输出用的印刷数据的画面，包含多个选择图标142和指示部144。另外，在印刷数据选择画面140中，例如“请选择印刷数据。”这样地，显示用于促进印刷数据的选择的消息(通知语句)。此外，指示部144包括OK图标144a和取消图标144b。
多个选择图标142的各个与保持于主机12x的多个印刷数据分别对应。在多个选择图标142中分别显示用于识别对应的印刷数据的字符串(例如印刷数据的数据名、制作者、制作日期、登记在主机12x的日期等)。在图7所示的例子中，在主机12x保持有4个印刷数据，在印刷数据选择画面140上显示与4个印刷数据分别对应的4个选择图标142a142d。
用户可以通过操作选择图标142来选择想要输出的印刷数据。
然后，用户操作的选择图标142成为选择状态。当在选择了多个选择图标142中的一个选择图标的状态下操作了OK按钮146a时，与选择状态的选择图标142对应的印刷数据被确定为输出用的印刷数据(作为输出用的印刷数据被处理)。以下，有时将直至确定了输出用的印刷数据为止的一系列的用户操作称为印刷指示操作。
当确定了输出用的印刷数据时，输出用的子机12y对主机12x发送与输出用的印刷数据相关的印刷作业的印刷指令(印刷指示)。主机12x接收到印刷指示后，将印刷指示所涉及的输出用的印刷数据发送到输出用的子机12y。
在输出用的印刷数据中不包含发送指示数据的情况下，主机12x将输出用的印刷数据直接发送到输出用的子机12y。
另一方面，在输出用的印刷数据中包含发送指示数据的情况下，主机12x在从输出用的印刷数据删除了发送指示数据之后，将不包含发送指示数据的输出用的印刷数据发送到输出用的子机12y，并且将输出用的印刷数据所包含的印刷图像数据发送到发送目的地装置。
输出用的子机12y获取(接收)输出用的印刷数据时，按照输出用的印刷数据执行印刷作业。
关于候选装置以及发送目的地装置的目的地信息的数据，例如由图8所示的目的地信息表(地址簿)管理。目的地信息表被预先创建，存储在主机12x的辅助存储部(56x)、信息处理装置14的辅助存储部26或者信息处理装置14能够访问的外部服务器等规定的存储目的地。在本实施例中，目的地信息表存储在主机12x的辅助存储部56中。
如图8所示，在目的地信息表中，与分配给作为发送目的地装置的候补的各个装置的固有的识别信息(装置ID)对应地，记述了能够发送印刷图像数据的地址的内容(例如邮件地址、FAX编号)。
另外，在图8所示的目的地信息表的各栏中记述了与识别信息以及目的地对应的字符串、符号或者图形等，但这些内容只是在信息处理装置14以及主机12x的内部处理中创建以及使用。因此，在目的地信息表的各栏中记述的内容也可以由人不能解读的符号等记述。
此外，在本实施例的图像形成系统10中，在信息处理装置14中执行发送目的地装置的设定处理时以及从主机12x向发送目的地装置发送印刷图像数据时，使用目的地信息表。
图像形成系统10的所述动作通过信息处理装置14的CPU22执行存储在RAM24中的信息处理装置用的控制程序，图像形成装置12的CPU52执行存储在RAM54中的图像形成装置用的控制程序来实现。关于具体的处理，将在后面使用流程图进行说明。
图像形成系统10的所述动作通过作为第一外部装置的信息处理装置14的CPU22执行存储在RAM24中的信息处理装置用的控制程序，图像形成装置12的CPU52执行存储在RAM54中的图像形成装置用的控制程序来实现。另外，图像形成装置12可以设定为作为第一图像形成装置的主机12x以及作为第二图像形成装置的子机12y中的任一个。并且，在被设定为主机12x的情况下，执行主机12x用的控制程序，在被设定为子机12y的情况下，执行子机12y用的控制程序。关于具体的处理，将在后面使用流程图进行说明。
图9是表示图2所示的RAM24的存储器映射300的一个例子的示意图。如图9所示，RAM24包括程序存储区域302和数据存储区域304。如上所述，在RAM24的程序存储区域302中存储信息处理装置用的控制程序。信息处理装置用的控制程序包括通信程序302a、显示程序302b、操作检测程序302c、作业条件设定程序302d、发送目的地设定程序302e以及发送程序302f。
通信程序302a是用于通过网络16间接或不通过网络16而直接地与包括主机12x的图像形成装置12或外部的计算机进行通信的程序。
显示程序302b是用于使用后述的图像生成数据304a，生成与功能设定画面100以及发送目的地设定画面120等各种画面对应的显示图像数据，并输出至显示器36的程序。
操作检测程序302c是用于获取对应于输入装置34被操作而从输入控制电路38输出的操作信号(操作数据)的程序。另外，在设有触摸面板作为输入装置34的情况下，也是用于获取从输入控制电路28输出的触摸坐标数据的程序。CPU22根据由操作检测程序302c获取的操作数据或触摸坐标数据，判断显示器36所显示的各种画面中包含的各种按钮或图标等是否被操作。
作业条件设定程序302d是用于根据用户的输入操作设定通常的印刷条件、登记印刷功能所涉及的条件以及印刷数据发送功能所涉及的条件的程序。此外，在进行登记印刷功能以及印刷数据发送功能所涉及的条件的设定的情况下，按照显示程序302b将功能设定画面100以及发送目的地设定画面120等显示于显示器36。
发送目的地设定程序302e是用于在印刷数据发送功能设为有效的情况下，按照用户操作设定发送目的地装置的程序。
发送程序302f是用于将印刷数据发送到指定的图像形成装置12的程序。另外，发送程序302f也是用于将与利用登记印刷功能的印刷任务相关的印刷数据发送到主机12x的程序。但是，在发送印刷数据时，执行通信程序302a。
另外，虽然省略图示，但在程序存储区域302中，在候选装置的目的地信息数据未存储于信息处理装置14的情况下，还存储有用于从存储目的地的装置(例如主机12x)获取候选装置的目的地信息数据的获取程序、用于选择以及执行信息处理装置14所具备的各种功能的程序等。
此外，在RAM24的数据存储区域304中存储图像生成数据304a、操作数据304b、印刷数据304c、发送指示数据304d以及目的地信息数据304e等。
图像生成数据304a是用于生成与显示器36显示的各种画面对应的显示图像数据的多边形数据或纹理数据等数据。操作数据304b是按照操作检测程序302c检测出的操作数据，按照时间序列存储。印刷数据304c是至少包括印刷对象数据、通常的印刷条件的数据以及表示登记印刷功能的有效/无效的数据等的印刷作业的数据。另外，在利用印刷数据发送功能的情况下，印刷数据304c包括发送指示数据304d。发送指示数据304d包括表示印刷数据发送功能有效的数据，以及用于识别发送目的地装置的识别信息的数据或发送目的地装置的目的地信息的数据。目的地信息数据304e是候选装置的目的地信息的数据。
此外，虽然省略了图示，但在数据存储区域304中存储信息处理装置用的控制程序的执行所需的其它数据，或者设置有信息处理装置用的控制程序的执行所需的计时器(计数器)、寄存器。
图10是示出图3所示的图像形成装置12的RAM54的存储器映射400的一例的示意图。如图10所示，RAM54包括程序存储区域402和数据存储区域404。如上所述，RAM54的程序存储区域402中存储有图像形成装置用的控制程序。该图像形成装置用的控制程序包括通信程序402a、显示程序402b、操作检测程序402c、接收程序402d、存储程序402e、第一发送程序402f、判断程序402g、第二发送程序402h及印刷指示程序402i。
通信程序402a是用于通过网络16间接或不通过网络16而直接地与信息处理装置14、其他的图像形成装置12或外部的计算机进行通信的程序。另外，通信程序402a是用于通过FAX通信线路网与其他装置进行传真通信的程序。
显示程序402b是用于使用后述的图像生成数据404a生成与印刷数据选择画面140等各种画面对应的显示图像数据并向显示器72输出的程序。
操作检测程序402c是用于获取对应于输入装置70的操作而从输入控制电路64输出的操作数据的程序。另外，在设有触摸面板作为输入装置70的情况下，也是用于获取从输入控制电路64输出的触摸坐标数据的程序。CPU52根据由操作检测程序402c获取的操作数据或触摸坐标数据，判断是否对显示器72所显示的各种画面中包含的各种按钮或图标等进行了操作。
接收程序402d是用于接收从信息处理装置14发送的印刷数据的程序。另外，接收程序402d是用于接收从主机12x发送的印刷数据的程序。但是，在接收印刷数据时，通信程序402a执行。
存储程序402e是用于在接收到的印刷数据是与利用登记印刷功能的印刷任务相关的印刷数据的情况下，将该印刷数据存储于辅助存储部56的程序。
判断程序402f是用于判断输出用的印刷数据中是否包含发送指示数据的程序。
第一发送程序402g是用于在受理了利用登记印刷功能的印刷作业的印刷指示的情况下，将印刷指示所涉及的输出用的印刷数据发送到输出用的子机12y的程序。但是，在发送印刷数据时，通信程序402a执行。
第二发送程序402h是用于在输出用的印刷数据中包含发送指示数据的情况下，将该输出用的印刷数据中包含的印刷图像数据发送到发送目的地装置的程序。但是，在发送印刷图像数据时，通信程序402a执行。
印刷指示程序402i是用于向主机12x发送与用户选择的输出用的印刷数据相关的印刷作业的印刷指示的程序。但是，在发送印刷数据请求指示时，通信程序402a执行。
此外，虽然省略了图示，但在程序存储区域402中还存储有:用于控制图像读取部60来读取(扫描)原稿的图像、用于输出与读取到的图像对应的图像信号(读取图像数据)的图像读取程序、用于控制图像形成部62并根据印刷图像数据在记录介质(纸张)上形成多色或单色的图像的图像形成程序、用于选择及执行图像形成装置12所具备的各种功能的程序等。此外，在程序存储区域402中，在发送目的地装置的目的地信息数据未存储在本装置中的情况下，还存储用于从存储目的地的装置(例如信息处理装置14)获取发送目的地装置的目的地信息数据的获取程序等。
此外，在主机12x的图像形成装置用的控制程序中，也可以省略印刷指示程序402i。而且，在子机12y中的图像形成装置用的控制程序中，也可以省略判断程序402f、第一发送程序402g及第二发送程序402h。
此外，在RAM54的数据存储区域404中存储图像生成数据404a、操作数据404b、印刷数据404c以及目的地信息数据404d等。
图像生成数据404a是用于生成与显示器72上显示的各种画面对应的显示图像数据的多边形数据或纹理数据等数据。操作数据404b是按照操作检测程序402c检测出的操作数据，按照时间序列存储。印刷数据404c是至少包括印刷图像数据、通常的印刷条件的数据以及表示登记印刷功能的有效/无效的数据等的印刷作业的数据。另外，印刷数据404c有时包含发送指示数据。目的地信息数据404d是候选装置以及发送目的地装置的目的地信息的数据。
需要说明的是，虽然省略了图示，但在数据存储区域404中存储有执行图像形成装置用的控制程序所需的其它数据、或设置有执行图像形成装置用的控制程序所需的计时器(计数器)、寄存器。
图11是示出主机12x的CPU52x的发送处理的一例的流程图。该发送处理在接收到印刷指示时开始。
如图11所示，当发送处理开始时，CPU52x在步骤S1中判断在印刷指示所涉及的输出用的印刷数据中是否包含发送指示数据。在步骤S1中判断为“NO”时，即，判断为在输出用的印刷数据中不包含发送指示数据的情况下，在步骤S3中，将输出用的印刷数据直接发送到输出用的子机12y，结束发送处理。
另一方面，如果在步骤S1中为“是”，即，判断为在输出用的印刷数据中包含发送指示数据的情况下，在步骤S5中，将删除了发送指示数据的输出用的印刷数据发送到输出用的子机12y，在步骤S7中，将输出用的印刷数据中包含的印刷图像数据发送到发送目的地装置，结束发送处理。
图12是示出子机12y的CPU52y的印刷处理的一例的流程图。该印刷处理在通过子机12y接收到印刷指示操作时开始。
如图12所示，当开始印刷处理时，CPU52y在步骤S31中将印刷指示发送到主机12x，在步骤S33中判断是否接收到印刷数据。如果在步骤S33中为“NO”，换句话说，在判断为未接收到印刷数据的情况下，返回步骤S33。
另一方面，如果在步骤S33中为“是”，也就是说，在判断为接收到了印刷数据的情况下，在步骤S35中，按照印刷数据执行印刷作业，结束印刷处理。
在该第一实施例中，在主机12x接收到印刷数据的印刷指示的情况下，将印刷数据发送到输出用的子机12y，并且在该印刷数据中包含发送指示数据的情况下，将印刷数据中包含的印刷图像数据发送到发送目的地装置。因此，用户能够在所希望的图像形成装置(子机12y)中进行印刷处理，能够在印刷处理的同时将印刷图像发送到所希望的发送目的地装置。因此，能够提高用户的便利性。
[第二实施例]
第二实施例的图像形成系统10在输出用的印刷数据所包含的印刷图像数据被发送到发送目的地装置的情况下，在输出用的子机12y中除了将印刷图像数据的发送结果通知给用户以外，与第一实施例相同，因此对与第一实施例不同的内容进行说明，省略重复的说明。
在第二实施例中，在输出用的印刷数据中包含发送指示数据的情况下，主机12x将删除了发送指示数据的输出用的印刷数据发送到输出用的子机12y，将输出用的印刷数据中包含的印刷图像数据发送到发送目的地装置，并且将印刷图像数据的发送结果的数据(发送结果数据)发送到输出用的子机12y。
当获取(接收)印刷图像数据的发送结果时，输出用的子机12y向用户通知印刷图像数据的发送结果。例如，如图13所示，在显示器72y上显示用于向用户通知印刷图像数据的发送结果的通知画面160。即，对印刷图像数据的发送结果进行画面通知。
通知画面160包含通知文本162和指示部164。此外，指示部164包括OK图标164a和取消图标164b。
通知文本162例如为“印刷图像数据已正确发送。”这样，是用于将输出用的印刷数据所包含的印刷图像数据已发送至发送目的地装置这一意思通知给用户的消息。此外，代替通知画面160那样的画面通知，或者除此之外还可以声音通知表示输出用的印刷数据中包含的印刷图像数据被发送到发送目的地装置的意思。
并且，在第二实施例中，为了实现所述动作，图像形成装置用的控制程序包括用于将印刷图像数据的发送结果通知给用户的通知程序。通知程序包括用于将印刷图像数据的发送结果发送到输出用的子机12y的程序和在接收到印刷图像数据的发送结果的情况下进行画面通知和/或声音通知的程序等。
以下，使用流程图对第二实施例中的发送处理以及印刷处理进行说明，但对于与在第一实施例中说明的发送处理以及印刷处理相同的处理，标注相同的参照符号，省略或者简单地说明重复的内容。
图14是表示第二实施例中的发送处理的一例的一部分的流程图。如图14所示，主机12x的CPU52x若开始发送处理，则在步骤S7中将印刷图像数据发送到发送目的地装置，在步骤S51中将发送结果数据发送到输出用的子机12y，结束发送处理。
此外，关于步骤S7为止的处理的内容，与第一实施例相同，因此省略说明。
图15是表示第二实施例中的印刷处理的一例的一部分的流程图。如图15所示，子机12y的CPU52y开始印刷处理时，在步骤S35中，按照印刷数据执行印刷作业，在步骤S71中，判断是否接收到发送结果数据。如果在步骤S71中为“是”，换句话说，在判断为接收到发送结果数据的情况下，在步骤S73中，将印刷图像数据的发送结果数据向用户通知，结束印刷处理。
另一方面，如果在步骤S71中为“否”，也就是说，在判断为不接收发送结果数据的情况下，在步骤S75中，判断是否从开始印刷作业或者印刷作业结束起经过规定时间(例如，30～120秒)。如果在步骤S75中为“否”，换句话说，在判断为没有经过规定时间的情况下，返回步骤S71。另一方面，如果在步骤S75中为“是”，也就是说，在判断为经过了规定时间的情况下，结束印刷处理。
此外，关于步骤S35为止的处理的内容，因为与第一实施例相同，所以省略说明。
根据该第二实施例，用户能够识别印刷图像数据的发送结果，能够进一步提高用户的便利性。
下面，对本发明的第三实施例以及第四实施例进行说明，但该第三实施例以及第四实施例基本上与具有与之前的第一实施例以及第二实施例相同或者类似的结构的图像形成装置12以及信息处理装置14说明重复。因此，在以下的说明中，省略与第一实施例及第二实施例的说明重复的说明。
[第三实施例]
此外，在该第三实施例的图像形成系统10中，作为印刷作业的功能(印刷功能)，也能够如之前说明的那样设定登记印刷功能以及印刷数据发送功能。
该第三实施例中的印刷数据发送功能是在某图像形成装置12中执行了印刷作业时，将基于该印刷作业的印刷数据的印刷图像数据发送到规定的装置(第二外部装置)的功能。即，印刷数据发送功能是一并进行印刷图像数据的印刷和发送的功能。印刷图像数据被添加到电子邮件(E-mail)并被发送，或者通过传真通信被发送。
作为发送目的地的装置的第二外部装置，相当于执行印刷作业的图像形成装置12以外的图像形成装置12、通过信息处理装置14以及网络16等能够通信的其他外部装置等。因此，作为印刷数据的发送源的第一外部装置与作为印刷图像数据的发送目的地的第二外部装置有时会是相同的装置。用户指定第二外部装置通过在信息处理装置14中读取(获取)发送印刷数据的图像形成装置12的地址簿(目的地信息表；参照图8)来进行。
在图像形成系统10中，如果设定了印刷数据发送功能，则向图像形成装置12发送包含指示向规定的第二外部装置发送印刷图像数据的命令(发送指示)的印刷数据。该发送指示中包含地址簿中记载的ID信息、以及图像形成装置12取得该地址簿的日期时间信息。发送指示中包含日期时间信息是防止与其他图像形成装置12拥有的地址簿混淆，从而防止误发送。接收到包含发送指示的印刷数据的图像形成装置12使用基于印刷数据生成的印刷图像数据执行印刷作业，并参照自身的地址簿，基于发送指示中包含的ID信息读取第二外部装置的目的地信息，向该目的地(即指定的第二外部装置)发送印刷数据。
另外，在图像形成系统10中，当设定了登记印刷功能以及印刷数据发送功能双方时，将包含保存指示以及向第二外部装置的发送指示的印刷数据发送到主机12x。该发送指示中包含ID信息和日期时间信息，这些信息是基于主机12x的地址簿的信息。因此，在某子机12y中从用户接收到印刷指示时，即使从主机12x将印刷数据原样发送给子机12y，在子机12y也不能执行对第二外部装置的印刷数据的发送处理(印刷数据发送功能)。
因此，在该第三实施例中，在从主机12x向子机12y发送印刷数据时，附加对印刷数据指定的第二外部装置的目的地信息而向子机12y发送。即，在发送指示中包含第二外部装置的目的地信息。此时，也可以删除发送指示原本包含的ID信息和日期时间信息。接收到包含目的地信息的印刷数据的子机12y使用基于印刷数据生成的印刷图像数据来执行印刷处理，并且利用发送指示中包含的目的地信息，向该目的地(即指定的第二外部装置)发送印刷图像数据。
此外，在作为第一外部装置的一个例子的信息处理装置14的显示器36上显示的印刷机驱动器的GUI中，设定登记印刷功能和印刷数据发送功能的步骤如前面所说明的那样。
图16是示出主机12x的CPU52x执行的印刷发送处理(主机动作)的一例的流程图。另外，主机12x的CPU52x作为本发明的第一发送判断部以及第一通信控制部等而发挥功能。该印刷发送处理在从信息处理装置14接收到印刷数据时开始。
如图16所示，当开始印刷发送处理时，CPU52x在步骤S101中判断从信息处理装置14接收到的印刷数据中是否包含保存指示。即，判断登记印刷功能是否被设定。
如果在步骤S101中为“否”，换句话说，在印刷数据中不包含保存指示，则在步骤S103中输出接收到的印刷数据。即，CPU52x向图像形成部62x等发送控制信号，在印刷介质上形成基于印刷数据的图像。在接下来的步骤S105中，判断接收到的印刷数据中是否包含发送指示。即，判断印刷数据发送功能是否被设定。如果在步骤S105中为“否”，也就是说，在印刷数据中不包含发送指示，则直接结束印刷发送处理。另一方面，如果在步骤S105中为“是”，也就是说，在接收到的印刷数据中包含发送指示的情况下，在步骤S107中，对指定的第二外部装置进行图像发送。即，CPU52x从自身的地址簿(目的地信息表)读出与发送指示中包含的装置ID对应的目的地信息(邮件地址等)，向该目的地(第二外部装置)发送基于印刷数据的印刷图像数据。当执行了步骤S107的处理时，结束该印刷发送处理。
另一方面，如果在步骤S101中为“是”，即，在印刷数据中包含保存指示，则在步骤S109中，将接收到的印刷数据保存(存储)于辅助存储部56x。在接下来的步骤S111中，判断是否从子机12y请求了印刷数据。如果在步骤S111中为“否”，换句话说，在没有来自子机12y的印刷数据的请求的情况下，直接结束印刷发送处理。另一方面，如果在步骤S111中为“YES”，换句话说，在从子机12y请求了印刷数据的情况下，进入步骤S113。
在步骤S113中，判断接收到的印刷数据中是否包含发送指示。在步骤S113中为“否”时，即，在印刷数据中不包含发送指示的情况下，在步骤S115中，在子机12y发送了印刷数据之后，结束印刷发送处理。另一方面，如果在步骤S115中为“是”，也就是说，在接收到的印刷数据中包含发送指示的情况下，在步骤S117中，从自身的地址簿中读出与发送指示中包含的装置ID对应的目的地信息。在接下来的步骤S119中，将附加有该目的地信息的印刷数据发送到子机12y。若执行了步骤S119的处理，则结束该印刷发送处理。
图17是示出子机12y的CPU52y执行的印刷发送处理(子机动作)的一例的流程图。另外，子机12y的CPU52y作为本发明的第二发送判断部以及第二通信控制部发挥功能。该印刷发送处理在子机12y的输入装置70y中，从用户接收到利用登记印刷功能的印刷指示操作时开始。
如图17所示，当开始印刷发送处理时，CPU52y在步骤S131中，向主机12x请求印刷数据。在接下来的步骤S1333中，判断是否接收到了印刷数据。如果在步骤S1333中为“否”，换句话说，在未接收到印刷数据的情况下，返回步骤S133。另一方面，如果在步骤S1333中为“是”，换句话说，在接收到印刷数据的情况下，在步骤S135中输出接收到的印刷数据。即，CPU52y向图像形成部62y等发送控制信号，在印刷介质上形成基于印刷数据的图像。
在接下来的步骤S137中，判断接收到的印刷数据中是否包含发送指示。即，判断印刷数据发送功能是否被设定。如果在步骤S137中为“否”，也就是说，在印刷数据中不包含发送指示的情况下，直接结束印刷发送处理。另一方面，如果在步骤S137中为“是”，也就是说，在接收到的印刷数据中包含发送指示的情况下，在步骤S139中对指定的第二外部装置进行图像发送。即，CPU52y利用印刷数据中包含的目的地信息，向该目的地(第二外部装置)发送基于印刷数据的印刷图像数据。若执行步骤S139的处理，则结束该印刷发送处理。
如上所述，在该第三实施例中，在从信息处理装置14接收到的印刷数据中包含向第二外部装置的发送指示时，主机12x向子机12y发送附加有第二外部装置的目的地信息的印刷数据。子机12y根据接收到的印刷数据在记录介质上形成图像，并且利用附加于印刷数据的目的地信息向第二外部装置发送印刷数据。
因此，根据该第三实施例，能够基于用户的输入操作，使用从信息处理装置14发送到主机12x并保存的印刷数据，通过子机12y执行印刷动作，一并地向期望的第二外部装置发送印刷数据。即，能够使登记印刷功能与印刷数据发送功能适当地联动，因此能够提高用户的便利性。
[第四实施例]
接着，对本发明的第四实施例的图像形成系统10进行说明。在第四实施例中，子机12y向第二外部装置发送印刷数据之后的处理与所述第三实施例不同。除此之外，与第三实施例相同，因此，省略重复的说明。
在第四实施例的图像形成系统10中，子机12y在向第二外部装置发送了印刷图像数据之后，将其发送结果(发送结果信息)发送(通知)给主机12x。如果从子机12y接收到发送结果，则主机12x将该发送结果作为作业日志而保存(存储)在自身的辅助存储部56x中。用户通过从信息处理装置14访问主机12x，能够参照主机12x的作业日志而获知从子机12y向第二外部装置发送了印刷图像数据的发送结果。此外，子机12y对第二外部装置的发送结果也可以保存于主机12x，并且也可以作为作业日志保存于该子机12y。
以下，使用图18的流程图，对第四实施例中子机12y的CPU52y执行的印刷发送处理(子机动作)的一个例子进行说明。但是，步骤S131至步骤S139中的处理的内容与第三实施例相同，因此省略说明。
如图18所示，子机12y的CPU52y在步骤S139之后，在步骤S141中对主机12x发送图像发送的结果。例如，当向第二外部装置的印刷图像数据的发送已完成时，发送表示发送已完成的发送结果，当向第二外部装置的印刷图像数据的发送经过规定时间仍未完成时，发送表示发送未完成(即，产生发送错误)的发送结果。如果执行步骤S141的处理，则结束该印刷发送处理。
另外，虽然省略图示，但主机12x的CPU52x将从子机12y接收到的发送结果保存(存储)在辅助存储部56x。
根据第四实施例，能够通过参照主机12x的作业日志确认子机12y中的印刷图像数据的发送结果，因此能够进一步提高用户的便利性。
此外，所述实施例中列举的具体的构成等是一个例子，能够根据实际的产品适当变更。另外，若可获得相同的结果，则所述实施例所示的流程图的各步骤能够适当变更处理的顺序。

Claims (6)

1.一种图像形成装置，其特征在于，具备:
接收部，接收从外部装置发送的印刷数据；
存储部，存储规定的发送目的地装置的目的地信息数据以及所述接收部接收到的所述印刷数据；以及
判断部，在从其他图像形成装置接收到与所述印刷数据相关的印刷指示时，判断该印刷数据中是否包含向所述发送目的地装置的发送指示数据，其中，所述发送指示数据包含表示印刷数据发送功能有效的数据、以及用于识别发送目的地装置的识别信息的数据或发送目的地装置的目的地信息的数据；
第一发送部，当接收到与所述印刷数据相关的印刷指示时，向所述其他图像形成装置发送该印刷数据；
第二发送部，在所述判断部判断为所述印刷数据中包含所述发送指示数据时，将所述印刷数据中包含的印刷图像数据发送到所述发送目的地装置。
2.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，还具备删除部，在所述判断部判断为所述印刷数据中包含所述发送指示数据的情况下，从该印刷数据中删除该发送指示数据，
所述第一发送部将由所述删除部删除了所述发送指示数据的所述印刷数据发送给所述其他图像形成装置。
3.如权利要求1或2所述的图像形成装置，其特征在于，还具备通知部，在由所述第二发送部向所述发送目的地装置发送了所述印刷图像数据的情况下，向所述其他图像形成装置通知发送结果。
4.一种控制方法，其特征在于，在具备存储规定的发送目的地装置的目的地信息数据的存储部的图像形成装置的计算机中执行如下动作:
接收外部装置发送的印刷数据；
将所述印刷数据存储至所述存储部；以及
判断在从其他图像形成装置接收到与所述印刷数据相关的印刷指示时，该印刷数据中是否包含向所述发送目的地装置的发送指示数据，其中，所述发送指示数据包含表示印刷数据发送功能有效的数据、以及用于识别发送目的地装置的识别信息的数据或发送目的地装置的目的地信息的数据；
当接收到与所述印刷数据相关的印刷指示时，向所述其他图像形成装置发送该印刷数据；
判断为所述印刷数据中包含所述发送指示数据时，将所述印刷数据中包含的印刷图像数据发送到所述发送目的地装置。
5.一种图像形成系统，使包含第一图像形成装置和第二图像形成装置的多个图像形成装置能够通信地连接，其特征在于，
所述第一图像形成装置包括:
第一图像形成部，在记录介质上形成图像；
第一通信部，能够接收从第一外部装置发送的印刷数据；
存储部，存储由所述第一通信部接收到的所述印刷数据以及第二外部装置的目的地信息；
第一发送判断部，判断所述印刷数据中是否包含向所述第二外部装置的发送指示；以及
第一通信控制部，用于控制第一通信部的操作，其中，
所述发送指示数据包含表示印刷数据发送功能有效的数据、以及用于识别发送目的地装置的识别信息的数据或发送目的地装置的目的地信息的数据，所述第一通信控制部对所述第一通信部进行控制，使得根据来自所述第二图像形成装置的请求将所述印刷数据发送给所述第二图像形成装置，并且，当该印刷数据中包含向所述第二外部装置的发送指示时，向该印刷数据附加所述第二外部装置的目的地信息并发送给所述第二图像形成装置，
第二图像形成装置包括:
第二通信部，能够接收从所述第一图像形成装置发送的所述印刷数据；
第二图像形成部，基于由所述第二通信部接收到的所述印刷数据，在记录介质上形成图像；
第二发送判断部，判断所述印刷数据中是否包含向所述第二外部装置的发送指示；以及
第二通信控制部，用于控制第二通信部的操作，其中，
所述发送指示数据包含表示印刷数据发送功能有效的数据、以及用于识别发送目的地装置的识别信息的数据或发送目的地装置的目的地信息的数据，所述第二通信控制部控制所述第二通信部，使得在所述印刷数据中包含向所述第二外部装置的发送指示时，利用附加于该印刷数据的所述目的地信息，向该第二外部装置发送基于该印刷数据的印刷图像数据。
6.如权利要求5所述的图像形成系统，其特征在于，所述第二通信控制部在向所述第二外部装置发送了所述印刷图像数据时，控制所述第二通信部向所述第一图像形成装置发送发送结果信息，并且所述存储部存储从所述第二图像形成装置发送的所述发送结果信息。
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