CN104898993A - 信息处理装置、图像形成装置及系统的控制装置及方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供信息处理装置、图像形成装置及系统的控制装置及方法。一种图像形成装置的作业控制装置，该图像形成装置经由网络连接到发送打印作业的信息处理装置和多个其他图像形成装置，所述作业控制装置包括：打印作业管理单元，接收信息处理装置发送来的以所述图像形成装置和所述多个其他图像形成装置作为作业发送目的地的打印作业，并将接收到的打印作业存储在所述图像形成装置中；打印作业处理单元，在接收到来自用户的且指示由所述图像形成装置处理所述打印作业的处理指令的情况下，根据处理指令对所述打印作业执行处理，并向所述多个其他图像形成装置发送，删除被执行了处理的打印作业的打印作业删除通知。

Description

信息处理装置、图像形成装置及系统的控制装置及方法

技术领域

本发明涉及信息处理装置、图像形成装置、图像形成系统的作业控制装置及其作业控制方法，具体地说，涉及将打印作业发送并保持在具备了打印功能的多个装置中后控制删除打印作业的信息处理装置、图像形成装置、图像形成系统的作业控制装置及其作业控制方法。

背景技术

近年来，具备打印保持功能（print holding function）的打印设备已得到普遍使用，根据这种保持打印功能，用户通过PC发送打印作业到指定打印设备后，打印作业即被临时存储在该打印设备上。在得知用户在打印设备侧登录后，该打印设备对发送的打印作业进行操作，例如执行打印作业或删除打印作业等动作。

在企业等中，办公环境经常配置有多个打印设备，每个打印设备的地理位置、打印成本、打印效果都不同，用户可以根据自己当前的打印需求来选择需要使用的打印设备，并指令由该打印设备来执行打印作业。

中国专利申请CN200810092617.5公开了一种打印控制装置，用于将打印作业保持在具备保持打印功能的多个打印设备中，而且可以删除用户进行过打印指示的打印设备以外的其他打印设备中保存的打印作业。

在前述专利中，需要为打印设备网络提供专门的服务器用于实现其打印控制，用户将打印作业向服务器发送，服务器中配置了需要广播的打印设备列表，服务器根据此列表向打印设备发送打印作业。任何一台打印设备完成打印作业后会发送打印完成通知到服务器，服务器在收到该打印通知后向其他接收了此打印作业的打印设备发送删除通知以删除打印作业。但是专门服务器的配置，使得打印设备网络增加了额外的成本。

此外，打印设备网络中如果出现了如下情况：某个打印设备在接收了打印作业后但是还未进行打印操作时或者在收到删除指示前，就已经与网络断开。对于这类情况，打印设备在发送删除指示时因为打印设备离线，会无法对打印作业进行删除操作。这导致，在用户不期望保存打印作业的打印设备上保存有打印作业，一方面，这种多余打印作业会对用户打印体验造成影响，另一方面，可能出现用户不期望的泄密情况。

而且，对于打印设备根据接收到的删除指示而删除的打印作业，在打印设备上存在的对应打印日志对于用户来说，其实是不需要的。例如，在用户经常不使用的打印设备上出现一堆用户发送了打印作业、却不经过打印而直接删除的作业日志，会影响用户对日志的阅读性。

发明内容

本发明的目的在于提供一种信息处理装置、图像形成装置以及图像形成系统及其作业控制方法，对于向多个具有打印保持功能的打印设备（图像形成装置）发送了同一打印作业的情况，能够由执行过该打印作业的打印设备定向地对作为打印作业发送目的地的其他打印设备发送针对该打印作业的删除通知，以使其他打印设备能够删除所保存的对应打印作业。此外，本发明的目的，还在于解决了针对发送同一打印作业到多个打印设备时产生的未执行打印作业的打印设备上存在针对该打印作业的打印日志过于冗杂的问题。再者，本发明的目的还在于，解决了由于打印设备在应该接收删除通知时处于离线状态而无法完成删除操作的问题。

一方面，本发明提供了一种图像形成装置的作业控制装置，所述图像形成装置经由网络连接到发送打印作业的信息处理装置和多个其他图像形成装置，所述作业控制装置包括：打印作业管理单元，其被配置成，接收信息处理装置发送来的以所述图像形成装置和所述多个其他图像形成装置作为作业发送目的地的打印作业，并将接收到的打印作业存储在所述图像形成装置中；打印作业处理单元，其被配置成，在接收到来自用户的且指示由所述图像形成装置处理接收到的所述打印作业的处理指令的情况下，根据所述处理指令对所述打印作业执行处理，并且向所述多个其他图像形成装置发送，删除所述被执行了处理的打印作业的打印作业通知，其中，所述作业发送目的地表示作为打印作业执行候选的图像形成装置。

另一方面，本发明提供一种图像形成系统的作业控制装置，所述图像形成系统包括发送打印作业的信息处理装置和经由网络与所述信息处理装置连接的作为作业发送目的地的多个图像形成装置，其特征在于，所述作业控制装置包括：所述信息处理装置侧的以下单元：打印作业处理单元，其被配置成，根据用户的设置生成发送目的地信息，并将包括表示作业发送目的地的发送目的地信息和标识打印作业的作业标识信息的作业信息添加到打印作业中；以及打印作业发送单元，其被配置成，将由打印作业处理单元添加了作业信息的打印作业发送给由发送目的地信息所指定的所述多个图像形成装置，以及所述图像形成装置侧的以下单元：打印作业管理单元，其被配置成，接收所述信息处理装置发送来的以所述多个图像形成装置作为作业发送目的地的打印作业并存储所述图像形成装置中；以及打印作业处理单元，其被配置成，在接收到来自用户的且指示由所述图像形成装置处理接收到的所述打印作业的处理指令的情况下，根据所述处理指令对所述打印作业执行处理，并且向所述多个其他图像形成装置发送，删除所述被执行了处理的打印作业的打印作业删除通知，其中，所述作业发送目的地表示作为打印作业执行候选的图像形成装置。

另一方面，本发明还提供一种信息处理装置的作业控制装置，所述信息处理装置经由网络与作为作业发送目的地的多个图像形成装置连接，其特征在于，所述作业控制装置包括：打印作业处理单元，其被配置成，根据用户的设置生成发送目的地信息，并将包括表示作业发送目的地的发送目的地信息和标识打印作业的作业标识信息的作业信息添加到打印作业中；以及打印作业发送单元，其被配置成，将由打印作业处理单元添加了作业信息的打印作业发送给由发送目的地信息所指定的所述多个图像形成装置，其中，所述作业发送目的地表示作为打印作业执行候选的图像形成装置。

此外，本发明还提供一种图像形成装置的作业控制方法，所述图像形成装置经由网络连接到发送打印作业的信息处理装置和多个其他图像形成装置，所述作业控制方法包括以下步骤：打印作业管理步骤，接收所述信息处理装置发送来的以所述图像形成装置和所述多个其他图像形成装置作为作业发送目的地的打印作业并存储在所述图像形成装置中；以及打印作业处理步骤，在接收来自用户的且指示由所述图像形成装置处理接收到的所述打印作业的处理指令的情况下，根据所述处理指令对所述打印作业执行处理，并且向所述多个其他图像形成装置发送，删除所述被执行了处理的打印作业的打印作业删除通知，其中，所述作业发送目的地表示作为打印作业执行候选的图像形成装置。

另外，本发明还提供一种图像形成系统的作业控制方法，所述图像形成系统包括发送打印作业的信息处理装置和经由网络与所述信息处理装置连接的作为作业发送目的地的多个图像形成装置，其特征在于，所述作业控制方法包括：在所述信息处理装置侧执行的以下步骤：打印作业处理步骤，根据用户的设置生成发送目的地信息，并将包括表示作业发送目的地的发送目的地信息和标识打印作业的作业标识信息的作业信息添加到打印作业中；以及打印作业发送步骤，将在打印作业处理步骤中添加了作业信息的打印作业发送给由发送目的地信息所指定的所述多个图像形成装置，以及在所述图像形成装置侧执行的以下步骤：打印作业管理步骤，接收所述信息处理装置发送来的以所述多个图像形成装置作为作业发送目的地的打印作业并存储所述图像形成装置中；以及打印作业处理步骤，在接收来自用户的且指示由所述图像形成装置处理接收到的所述打印作业的处理指令的情况下，根据所述处理指令对所述打印作业执行处理，并且向所述多个其他图像形成装置发送，删除所述被执行了处理的打印作业的打印作业删除通知，其中，所述作业发送目的地表示作为打印作业执行候选的图像形成装置。

再者，本发明还提供一种信息处理装置的作业控制方法，所述信息处理装置经由网络与作为作业发送目的地的多个图像形成装置连接，其特征在于，所述作业控制方法包括以下步骤：打印作业处理步骤，根据用户的设置生成发送目的地信息，并将包括表示作业发送目的地的发送目的地信息和标识打印作业的作业标识信息的作业信息添加到打印作业中；以及打印作业发送步骤，将在打印作业处理步骤中添加了作业信息的打印作业发送给由发送目的地信息所指定的所述多个图像形成装置，其中，所述作业发送目的地表示作为打印作业执行候选的图像形成装置。

本发明相对于现有技术中的方案，具有如下优点：

不需要配置专门的服务器来进行广播打印或者组播打印的打印控制，对想要使用广播打印或者组播打印的用户不会产生额外的硬件费用；

能够根据打印作业来判断接收了此打印作业的打印设备，可以通过发送打印通知来删除其他打印设备上的该打印作业；

对于网络不稳定或者有些打印设备被关机，而无法接收打印删除通知，本发明可以解决这类原因造成的打印作业在这些打印设备上残留的问题。

附图说明

图1是表示根据本发明的图像形成系统的硬件结构示例。

图2A示出了根据本发明第一实施例的用户终端1的CPU111执行的作业控制程序的结构示例。

图2B示出了根据本发明第一实施例的打印设备2的CPU211执行的作业控制程序410的结构示例。

图3（包括图3A至图3C）示出了根据本发明第一实施例的用户终端侧执行的作业控制过程的流程图。

图4A是示出在用户终端侧显示的打印设置画面。

图4B是示出组播打印作业的发送目的地信息的结构示例。

图5A是用户在打印设备侧登录打印设备的登录画面的示例，而图5B是示出用户在打印设备侧管理打印作业的管理画面的示例。

图6示出了根据本发明的组播打印作业的作业结构示例。

图7A示出了根据本发明第一实施例的图像形成设备（例如，打印设备2、3或4）侧执行的作业控制的流程图；图7B示出了图7A中的根据处理指令的处理（S705）的具体过程；图7C示出了图7A中的删除通知发送处理（S706）的具体过程。

图8示出了根据本发明第二实施例的图像形成装置的作业控制程序的结构示例。

图9示出了根据本发明第二实施例的图像形成设备侧执行的作业控制的流程图。

图10示出了在根据本发明第三实施例的图像形成装置中管理的采用作业状态表形式的作业状态信息的结构示例。

图11示出了根据本发明第三实施例的图像形成装置的作业控制程序430的结构示例。

图12示出了根据本发明第三实施例的作业状态管理处理的流程图。

图13示出了在根据本发明第一和第二实施例的打印作业控制过程中包括有作业状态管理处理的流程图。

图14是示出根据本发明第三实施例的打印作业控制过程中在打印设备启动时的同步打印作业处理的流程图。

图15是示出图14所示的检查打印作业处理（S1405）的流程图。

图16示出了根据本发明第三实施例的打印作业控制过程中的作业询问请求接收处理的流程图。

图17示出了根据本发明第三实施例的图像形成装置接收打印作业删除通知的处理流程图。

具体实施方式

以下结合具体实施例对本发明的具体实施方式进行详细说明。应理解，这些实施例是用于说明本发明而不限于限制本发明的范围。实施例中采用的实施条件可以根据具体厂家的条件做进一步调整，未注明的实施条件通常为常规实验中的条件。

[图像形成系统的硬件结构]

下面参照图1来描述根据本发明的图像形成系统的硬件结构。图1是表示根据本发明的图像形成系统的硬件结构示例。

如图1所示，打印系统（图像形成系统）1000包括用作发送打印作业的用户终端（信息处理装置）1以及经由网络5与用户终端1连接的分别具有保持打印功能的多个打印设备（图像形成装置）2、3和4。用户终端1相当于本发明的信息处理装置，可以是个人电脑（PC）、平板电脑、PDA、便携式电话等具有信息处理能力的终端设备，并且具有用来执行向打印设备2、3或4发送组播打印作业的打印作业发送功能（打印作业发送单元）。打印设备2、3和4相当于本发明的图像形成装置，可以是具有打印功能（图像形成功能）的打印机、复印机或者多功能复合机等的打印设备。网络5可以是局域网、广域网、因特网或者上述网络中的两种或者两种以上的组合，用户终端1和打印设备2至4可以采用无线或者有线方式与网络5连接。

在本说明书中，以由用户终端1向多个打印设备2、3和4发送能够在打印设备2、3和4上执行的组播打印作业AAA的情况为例，来进行说明。作为示例，在本实施例中示出的图像形成系统1包括1个用户终端1和3个打印设备2、3和4的情况，但是显然针对适用于组播打印的图像形成系统，打印设备和用户终端的数量并不受上述限制，用户终端可以是能够生成并发送组播打印作业的1个或者1个以上终端设备，打印设备可以是能够执行该组播打印作业的2个或者2个以上打印设备。

以下以用户终端采用PC的情况为例，参照图1对用户终端1的硬件结构进行说明。

如图1所示，用户终端1包括控制单元110、接受用户输入的操作单元120、显示设备130以及存储设备140。控制单元110控制用户终端1的整体操作，并包括中央处理单元（CPU）111、RAM112、只读存储器（ROM）113、操作单元接口114、显示单元接口115、存储设备接口116和网络接口117。

CPU111被配置为基于ROM113中存储的程序或存储设备140中存储的程序（或应用）执行对用户终端1的整体控制和各种处理。ROM113存储用作CPU111的控制程序的操作系统（以下称为OS）。随机存取存储器（RAM）112用作CPU111的主存储器或工作区域。

操作单元接口114控制来自操作单元120（未示出）的输入，操作单元120通常包括键盘和指示设备（例如鼠标）。作为优选的方案，操作单元120还包括与显示设备130结合为一体的触摸屏（未示出）。来自操作单元120的输入包括来自键盘或指示设备的硬键输入，以及来自用户对触摸屏上显示画面或信息的软键输入。显示单元接口115控制诸如液晶显示器等显示设备130上的显示。存储设备接口116控制对存储设备140的访问。存储设备140存储引导程序、各种类型的应用、字体数据、用户文件、编辑文件以及打印机控制命令生成程序（以下称为打印机驱动程序）。存储设备140是非易性存储设备，包括用于在用户终端1中管理根据用户的输入而生成的打印作业的区域。存储设备140的示例有硬盘（HD）或固态驱动器（SSD）、闪存等。网络接口117连接网络5和打印设备2、3或4，并进行与打印设备2、3或4的通信控制处理。

CPU111基于用户通过对操作单元120的操作和对显示设备130上显示的画面进行的各种输入，接受用户终端1的输入命令并执行各种类型的数据处理。例如，在用户进行组播打印设置时，用户通过操作操作单元120，并根据显示设备130上显示的打印设置画面，来设置打印作业，例如组播打印作业的发送目的地、打印作业的打印设置等。

以下以打印设备2为例，参照图1描述打印设备的硬件结构，打印设备3和4具有与打印设备2相同的硬件结构。

打印设备2包括控制单元210、用于接受用户输入和向用户显示信息的操作单元220、执行图像形成处理（打印处理）的打印单元230、读取原稿图像的读取单元240以及存储控制程序及打印作业等的存储设备250。

控制单元210控制打印设备2的整体操作，并包括CPU211、RAM212、ROM213、网络接口214、操作单元接口215、打印单元接口216、读取单元接口217和存储设备接口218。

CPU211基于ROM213或作为非易失性存储器的存储设备250中存储的控制程序或作业数据进行打印处理。CPU211经由网络接口214与用户终端1和其他打印设备3（或4）通信，并向/从其他打印设备3（或4）或用户终端发送/接收信息、命令或数据等。RAM212用作CPU211的主存储器或工作区域。RAM212用作CPU211的工作区域等。操作单元接口215控制来自操作单元220的输入。操作单元220包括用于开启和关闭电源的开关、显示器、触摸屏以及用于接收用户的操作的各种类型的键。打印单元接口216控制对从控制单元210输出的打印作业进行打印的打印单元230。读取单元接口217控制读取原稿图像的读取单元240。存储设备接口218控制对存储设备250的访问。

[打印作业及打印设置]

以下参照图6对打印作业进行简单的描述，图6示出了根据本发明的组播打印作业的作业结构示例。

如图6所示打印作业包括作业信息和作业内容数据。作业信息包括作业标识信息和发送目的地信息。作业内容数据是要进行打印的具体内容。此外，作业信息还可以包括用户标识信息和打印作业的打印设置参数等信息。

其中，作业标识信息用于标识打印作业，可以是打印作业的唯一标识ID、或者作业的文件名与唯一标识ID的组合等能够标识作业的信息。打印作业唯一标识ID可以采用组合用户名和发送时间的方式生成，或者通过预定的算法而生成。发送目的地信息是标识打印作业发送目的地的信息，发送目的地表示作为打印作业执行候选的打印设备。发送目的地信息可以是作业执行候选打印设备的通信地址信息、设备名或者设备名和通信地址信息的组合等信息。例如，发送目的地信息可以包括表示作业发送目的地的打印设备的IP地址、MAC地址或者E-mail地址等能够标识打印设备的通信地址的信息。在以下说明中，以发送目的地信息采用IP地址列表的形式为示例来进行说明。

用户标识信息可以是用户名、用户ID等能够标识用户的信息。在本发明，用户标识信息并不是必需的，也可以省略。

例如，根据图6中示出的打印作业AAA的作业信息，作业标识信息为AAA，用户标识信息为用户名“用户A”，发送目的地信息为“打印设备2，IP：192.168.202.11”，“打印设备3，IP：192.168.202.12”和“打印设备4，IP：192.168.202.13”。也就是说，该打印作业AAA要发送到的图像形成设备为打印设备2、3和4。

以下参照图4A和图4B对打印作业的打印参数和发送目的地的设置进行说明。

图4A是示出在用户终端的显示设备130上显示的打印设置画面。用户可以在用户终端1侧对待发送的打印作业的打印参数进行设置。例如，单双面打印、横纵向和缩放比例等的打印参数设置。

图4B是示出根据用户在用户终端侧的输入而设置的图6中的组播打印作业AAA的发送目的地信息的示例。该组播打印作业的发送目的地信息采用打印设备IP列表的形式，作为发送目的地设备的打印设备为打印设备2、3和4。用户在用户终端侧可以对目的地打印设备列表进行设置或修改。即，对于发送目的地信息，用户可以通过修改打印作业的配置文件的方式修改，也可以通过显示在显示设备130上的设置画面进行配置。

[登录打印设备及管理打印作业]

以下参照图5A和图5B对用户登录打印设备获取打印权限以及在登录打印设备后在打印设备侧管理打印作业的过程进行简单说明。其中，图5A是用户在打印设备侧登录打印设备的登录画面的示例，而图5B是示出用户在打印设备侧管理打印作业的管理画面的示例。

用户登录打印设备以获取打印作业处理权限。如图5A所示，用户在用户名输入框（501）输入登录帐号，在密码输入框（502）输入上述登录账号对应的密码，然后点击登录按钮（503）。在打印设备确认用户输入的帐号和密码具有打印权限后，允许用户登录打印设备，使得用户获取针对用户从用户终端（例如用户终端1）向打印设备（例如打印设备2）发送的打印作业的打印权限。

对打印设备侧的登录方式，可以通过账号与密码组合的方式，也可以使用其他认证方式，例如，指纹、IC卡等。

如图5B所示，用户可以使用钩选框（601至605）选择需要管理的打印作业，也可以使用全选/取消选择按钮（606）来选择打印作业。然后可以点击删除按钮（609）来删除所选择的打印作业或者点击输出按钮（610）来打印所选择的打印作业。如果作业较多时，无法将所有的作业都显示在该画面中，用户可以通过使用上翻页按钮（607）或下翻页按钮（608）进行翻页找到相应的输出作业。

[向打印设备发出处理指令]

例如在需要授权的情况下，用户登录打印设备并在打印设备允许用户登录打印设备后，用户可以向打印设备发出处理指令，来指示打印设备执行处理。在本说明书中，发出处理指令的方式，可以是用户在打印设备侧直接输入处理指令的本地操作方式，也可以是用户操作用户终端侧来生成并发送处理指令的远程操作方式。

在说明书中，处理指令可以是执行所接收到的打印作业的打印执行指令，可以是执行所接收到的打印作业并删除打印作业的执行及删除指令，或者还可以是删除所接收到的打印作业的删除指令。

其中，对于用户希望执行完打印作业后在执行过打印的打印设备中还保留有打印作业以便于以后继续处理打印处理的情况下，用户可以向打印设备发出“打印执行指令”；在用户希望执行完打印作业后立即删除打印作业以防止出现泄密等问题的情况下，用户可以向打印设备发出“执行及删除指令”；在用户向打印设备发送了打印作业后出于各种原因决定取消已发送给打印设备的打印作业的情况下，用户可以向打印设备发出“删除指令”，来删除发送给打印设备的该打印作业而不对该打印作业进行任何处理。

对于处理指令的生成过程，可以通过用户操作用户终端1的操作单元120或者打印设备的操作单元220，来在用户终端的显示设备130或者打印设备的操作单元220上显示的打印指令画面上进行操作从而生成并发送处理指令。

[第一实施例]

以下参照附图详细说明根据本发明第一实施例的信息处理装置、图像形成装置、图像形成系统的作业控制过程及其作业控制方法。

根据本发明第一实施例的作业控制过程及作业控制方法通过图像形成系统1000中的用户终端1的CPU111读取存储在ROM113或存储设备140上的控制程序以及图像形成系统1000中的打印设备2（3或4）读取存储在ROM213或者存储设备250上的控制程序来实现。

为了便于说明，针对以下情况为例，对用户终端1和打印设备2（3或4）的作业控制过程进行说明：用户使用用户终端1向打印设备2、3和4发送组播打印作业AAA，用户根据用户的喜好或者打印设备2、3和4的实际布置情况或者作业情况，登录打印设备2、3和4中的打印设备2，并指示打印设备2处理打印作业AAA（例如，执行打印作业AAA或者删除打印作业AAA）。例如，可以通过操作打印设备2的操作单元220，登录打印设备2并对打印设备2输入处理该打印作业的处理指令（作业执行指令或删除指令），或者用户可以通过操作用户终端1的操作单元120经由网络5向打印设备2发送处理指令。打印设备2根据该处理指令来处理该打印作业。例如，在用户选择打印设备2作为打印作业执行方的情况下，来自用户的处理指令为打印作业执行指令，根据该处理指令，打印设备2执行打印作业，并且在成功执行打印作业后，删除本地所存储的打印作业。又例如，在用户使用用户终端1向打印设备2、3和4发送了打印作业AAA后，发现打印作业AAA中存储错误或者因其他原因不想执行该打印作业AAA，则用户根据其喜好或者方便，在选择了向打印设备2发送或者输入的处理指令为删除指令的情况下，打印设备2根据该处理指令，删除本地所存储的该打印作业AAA。在打印设备2完成了针对打印作业AAA的处理（打印后删除或者删除）之后，打印设备2向作为其他作业发送目的地的打印设备3、4发送打印作业删除通知，打印设备3和4在接收到上述删除通知后，删除各自存储的打印作业AAA。

首先，参照图2A和图3（包括图3A至图3C）对根据本发明的信息处理装置（用户终端1）侧的作业控制过程进行说明。其中，图2A示出了根据本发明第一实施例的用户终端1的CPU111执行的作业控制程序的结构示例，而图3（包括图3A至图3C）示出了根据本发明第一实施例的用户终端侧执行的作业控制过程的流程图。

如图2A所示，用户终端（信息处理装置）1的作业控制程序（作业控制装置）310包括：打印作业确定单元311，其确定要发送到打印设备2、3和4进行打印的打印作业；打印作业处理单元312根据用户的输入生成发送目的地信息（例如，如图4B所示的发送目的地信息），并将包括表示作业发送目的地的发送目的地信息和标识打印作业的作业标识信息的作业信息添加到打印作业中（例如，如图6所示的打印作业AAA）；打印作业发送单元313，将由打印作业处理单元312添加了作业信息的打印作业发送给由发送目的地信息所指定的多个打印设备（在本实施例中为打印设备2、3和4）。

其中，打印作业处理单元312还包括：作业信息生成单元3121，其生成标识打印作业的作业标识信息（如图6中所示的作业标识信息“20140120001”），并根据用户对能够执行打印作业的打印设备的设置而生成表示打印作业执行候选的发送目的地信息；作业信息添加单元3122，其将作业信息生成单元3121生成的作业信息，添加给打印作业确定单元311确定的打印作业。

如图3A所示，在步骤S301中，根据用户的输入生成要进行组播发送的打印作业，或者接受用户在用户终端1侧对要进行组播发送的打印作业的选择，以确定要发送的打印作业。在步骤S302中，根据用户用于设置发送目的地的输入，生成发送目的地信息，并将包括表示作业发送目的地的发送目的地信息和标识打印作业的作业标识信息的作业信息添加到打印作业中。在步骤S303中，将在步骤S302中添加了作业信息的打印作业发送给由发送目的地信息所指定的多个打印设备，过程结束。

以下参照图3B和图3C对步骤S302中的添加作业信息的过程和步骤S303中的发送打印作业的过程进行进一步说明。图3B示出了图3A中的作业信息添加过程（S302）的详细流程图，而图3C示出了图3A中的打印作业发送过程（S303）的详细流程图。

如图3B所示，在步骤S3021中，生成标识打印作业的作业标识信息，并根据用户对能够执行打印作业的打印设备的输入而生成表示打印作业执行候选的发送目的地信息。在步骤S3022中，将在步骤S3021中生成的包括作业标识信息和发送目的地信息的作业信息，添加给在步骤S301中确定的打印作业，过程结束。

如图3C所示，在步骤S3041中，根据在步骤S302中生成的发送目的地信息，确定打印作业的发送目的地。在步骤S3042中，向在步骤S3041中确定的发送目的地发送打印作业。在步骤S3043中，根据在步骤S302中确定的发送目的地，判断是否向所有的发送目的地发送了打印作业。如果在步骤S3043中判断出存在尚未发送给打印作业的发送目的地（“否”），则过程返回到步骤S3042继续发送打印作业；如果在步骤S3043中判断出向所有的发送目的地发送了打印作业（“是”），则过程结束。

以下参照图2B和图7（包括图7A至图7C）对根据本发明的图像形成装置（在本实施例中为打印设备2、3或4）侧的作业控制过程进行说明。其中，图2B示出了根据本发明第一实施例的打印设备2的CPU211执行的作业控制程序410的结构示例，图7A示出了根据本发明第一实施例的图像形成设备（例如，打印设备2、3或4）侧执行的作业控制的流程图，图7B示出了图7A中的根据处理指令的处理（S705）的具体过程，图7C示出了图7A中的删除通知发送处理（S706）的具体过程。由于打印设备2至4侧的作业控制程序具有相同的软件结构，因此仅以打印设备2侧的作业控制过程为代表来进行说明。

如图2B所示，打印设备（图像形成装置）2的作业控制程序410包括：打印作业管理单元411，接收用户终端1发送来的以多个打印设备（在本实施例中为打印设备2、3和4）作为作业发送目的地的打印作业（在本实施例中为如图6所示的打印作业AAA），并且将该打印作业保存在打印设备2的存储设备250中；打印作业处理单元412，其被配置成，在接收到来自用户的且指示由打印设备2处理接收到的打印作业的处理指令的情况下，处理该打印作业，并且向作为其他作业发送目的地的其他打印设备3和4发送，删除该被执行了处理的打印作业（在本实施例中为打印作业AAA）的打印作业删除通知。其中，所述作业发送目的地表示作为打印作业执行候选的打印设备，在本实施例中为打印设备2、3和4。

其中，在处理指令是“打印执行指令”的情况下，打印作业处理单元412对打印作业执行的处理是执行打印作业，在此情况下不删除打印作业而使打印作业继续存储在存储设备中；在处理指令是“执行及删除指令”的情况下，打印作业处理单元412对打印作业执行的处理是执行打印作业并删除打印作业；而在处理指令是“删除指令”的情况下，打印作业处理单元412对打印作业执行的处理是删除打印作业。

并且，来自用户的处理指令可以采用本地操作方式发出也可以采用远程操作方式发出。

如图2B所示，打印作业处理单元412还包括作业删除通知单元4123，其被配置成，根据打印作业（例如，在本实施例中为打印作业AAA）中包含的发送目的地信息，确定除了打印设备2以外的其他作为发送目的地的打印设备（例如，在本实施例中为打印设备3和4），并向其他发送目的地（打印设备3和4）发送针对该打印作业的删除通知。

此外，如图2B所示，打印作业处理单元412还包括指令接收及判断单元4121，其被配置成，接收指令并判断指令的类型。所接收到的指令可以来自用户、本地打印设备或者来自其他打印设备的关于打印控制的任何指令、通知或者响应等信息。例如，可以是用户操作打印设备2的操作单元220输入的用于指令处理打印作业的处理指令，也可以是从其他打印设备3或4发送来的打印作业删除通知，或者是其他指令或者通知等信息。并且，打印作业处理单元412还包括：打印执行单元4122，其被配置成，在打印设备接收到的来自用户的处理指令是打印作业执行指令的情况下，执行该打印作业；打印作业删除单元4124，其被配置成，在打印设备接收到的来自用户的处理指令是打印作业执行及删除指令或者删除指令的情况下，或者所接收到的指令来自其他打印设备的删除通知的情况下，从所述打印设备2中存储的打印作业中删除所述被通知删除或被指令处理的打印作业（在实施例中为打印作业AAA）。

如图7A所示，在步骤S701中，打印设备2接收从用户终端1发送来的以所述打印设备2和其他打印设备3和4作为作业发送目的地的打印作业AAA，并且在步骤S702中，将该打印作业AAA保存在打印设备2的存储设备250中。在步骤S703中，接收从用户、打印设备2内部或者其他打印设备3或4发送来的指令，并且在步骤S704中判断所接收的指令的类型。

如果在步骤S704中判断出所接收的指令是来自用户的且指示由打印设备2处理接收到的所述打印作业的处理指令的情况下，过程进入步骤S705。在步骤S705中，根据来自用户的处理指令对打印作业AAA执行处理，并且在步骤S705中处理了打印作业AAA后，过程进入步骤S706。在步骤S706中，根据打印作业AAA中包含的发送目的地信息，向除了打印设备2以外的、作为打印作业AAA的其他发送目的地的打印设备3和4，发送删除打印作业AAA的打印作业删除通知，过程结束。

对于本实施例的情况，由于打印设备2在步骤S705中针对打印作业AAA进行了根据用户指令的处理，并且在步骤S706中向其他打印设备3和4发送打印作业删除通知，因此，打印设备3（或打印设备4）侧在步骤S704中接收到来自打印设备2的打印作业删除通知。这样，在打印设备3（或打印设备4）侧，如果在步骤S704中判断出接收到的指令是来自其他打印设备（例如本实施例中为打印设备2）的针对打印作业AAA的删除通知，则过程进入步骤S707。在步骤S707中，打印设备3（或打印设备4）侧执行针对该打印作业AAA的删除操作。

以下参照图7B详细说明步骤S705的根据用户的处理指令的处理。如图7B所示，在步骤S7051，确定来自用户的处理指令的内容。如果在步骤S7051中确定来自用户的处理指令是针对打印作业AAA的打印执行指令，则进入步骤S7052，执行打印作业AAA。如果在步骤S7051中确定用户的处理指令是执行及删除指令，则进入步骤S7053，执行打印作业AAA，并且在成功执行了打印作业AAA之后从打印设备2中存储的打印作业中删除打印作业AAA。另一方面，如果在步骤S7051中确定来自用户的处理指令是删除指令，则进入步骤S7054，从打印设备2中存储的打印作业中删除打印作业AAA。其中，在步骤S7052中根据打印执行指令执行完打印之后，不对打印作业进行删除，打印作业仍然存储在打印设备中。

以下参照图7C详细说明步骤S706的删除通知发送处理。

如图7C所示，在步骤S7061中，打印设备2从打印作业中提取发送目的地信息。在步骤S7062中，根据发送目的地信息（如图4B所示）确定除了本地打印设备2以外的其他作为发送目的地的打印设备（在本实施例中为打印设备3和4）。然后，在步骤S7063中，向作为其他发送目的地的打印设备3和4发送删除通知。在步骤S7064中，根据发送目的地信息判断是否向所有的其他发送目的地发送了删除通知。如果在步骤S7064中判断为没有向所有的发送目的地发送了删除通知（“否”），则过程进入步骤S7063中，继续发送删除通知；如果在步骤S7064中判断为向所有的发送目的地发送了删除通知（“是”），则过程结束。

通过本实施例的以上作业控制过程，用户终端1在要发送的打印作业中添加了发送目的地信息，使得作为发送目的地的打印设备都能够获知打印作业的发送目的地设备。并且，成功执行了打印作业的打印设备（本实施例中为打印设备2）向作为其他打印作业发送目的地的其他打印设备（本实施例中为打印设备3和4）发送作业删除通知，使得打印设备2、3和4都能够在打印作业被打印设备2成功执行之后删除所存储的打印作业，从而有效并及时地防止打印作业的内容泄漏并且使作为发送目的地的打印设备上的存储空间能够得到充分利用。并且，由于不必人工删除保持在作为其他发送目的地的诸多打印设备上的打印作业，也不必为该图像形成系统1000特别配置网络服务器，来向诸多打印设备发送作业删除指令，从而能够实现用户在没有配置网络服务器的图像形成系统中使用广播打印或者组播打印的防泄漏控制，而且用户不需要付出额外的硬件费用。

[第二实施例]

以下参照附图详细说明根据本发明第二实施例的信息处理装置、图像形成装置、图像形成系统的作业控制过程及其作业控制方法。

根据本发明第二实施例的作业控制过程及其作业控制方法与第一实施例的基本相同，区别在于，在作为其他发送目的地的打印设备删除了所接收到的组播打印作业（如图7A中的步骤S707）之后，在作为发送目的地但并未执行打印的其他打印设备侧（例如，第一实施例中的打印设备3和4），对关于该打印作业的打印日志进行修改，以使得在呈现给用户的打印日志中不显示该由其他打印设备成功执行了打印的打印作业的打印日志。以下仅对与第一实施例的区别之处进行说明，对相同的结构和流程省略说明。

以下参照图8和图9对根据本发明第二实施例的图像形成装置、图像形成系统的作业控制过程及其作业控制方法进行说明。其中，图8示出了根据本发明第二实施例的图像形成装置（例如，打印设备2、3或4）的CPU211执行的作业控制程序420的结构示例，而图9示出了根据本发明第二实施例的图像形成设备侧执行的作业控制的流程图。由于打印设备2至4侧的作业控制程序具有相同的软件结构，因此仅以打印设备2侧的作业控制过程为代表来进行说明。

为了便于说明，与第一实施例类似，以用户使用用户终端1向打印设备2、3和4发送组播打印作业AAA，用户登录打印设备2并指示打印设备2处理打印作业AAA的情况为例，来对用户终端1和打印设备2（3或4）的作业控制过程进行说明。

如图8所示，根据本发明第二实施例的图像形成设备（打印设备2、3或4）的作业控制程序420与根据本发明第一实施例的图像形成设备的作业控制程序410相比，区别在于，在打印作业处理单元412中增加了用于管理打印日志的打印日志管理单元4225。

该打印日志管理单元4225被配置成，在打印设备3或4从其他图像形成装置接收到所述打印作业删除通知的情况下，使得在呈现给用户的打印日志中，不显示所述被通知删除的打印作业的打印日志。

其中，所述不显示可以通过例如如下手段之一来实现：在所管理的打印日志中删除被通知删除的打印作业的打印日志；在所管理的打印日志中保留被通知删除的打印作业的打印日志，但在呈现给用户的打印日志中删除被通知删除的打印作业的打印日志；将呈现给用户的打印日志中隐藏显示被通知删除的打印作业的打印日志，或者使得用户看不到关于该未执行过打印的打印作业的日志的其他手段。以上手段只是作为示例进行了描述，但是本发明不限于此，现有技术中的其他能够实现不显示的手段都可以采用。

参照图9所示，在步骤S706处理了打印作业AAA的打印设备2在步骤S706中向打印设备3和4发送打印作业删除指令，因此，打印设备3（或打印设备4）侧在步骤S704中接收到打印作业删除指令。如果在步骤S704中在打印设备3（或打印设备4）侧，判断出接收到的指令是来自打印设备2的针对打印作业AAA的删除指令，则过程进入步骤S707。在步骤S707中，打印设备3（或打印设备4）侧执行针对该打印作业AAA的删除操作。在此，第一实施例的作业控制过程结束。

但是，对于打印设备3和4根据接收到的删除指示而删除的打印作业，在打印设备3和4上管理的对应打印日志对于用户来说，其实是不需要的。例如，在用户并不常使用的打印设备上3出现有用户发送了却并未执行而直接删除的打印作业的打印日志，会影响用户该打印设备上3上的打印日志的阅读的便捷性。

为应对这种情况，与第一实施例不同的是，在第二实施例中，在步骤S707中执行了删除操作后，过程进入步骤S908。在步骤S908中，针对该被通知删除的打印作业的打印日志进行操作管理，使得在呈现给用户的打印日志中，不显示所述被通知删除的打印作业（本实施例中的打印作业AAA）的打印日志，并且过程结束。

综上所述，根据本发明第二实施例的图像形成装置、图像形成系统的作业控制过程及其作业控制方法不仅实现了第一实施例的节约硬件成本以及防止泄密的技术效果，还实现了提高用户对打印日志的阅读便捷性的技术效果。

［第三实施例］

以下参照附图详细说明根据本发明第三实施例的信息处理装置、图像形成装置、图像形成系统的作业控制过程及其作业控制方法。

对于第一和第二实施例中的作业控制过程，可能存在例如如下的离线情况：某个打印设备（例如，打印设备2）在步骤S701接收到打印作业之后但是还未执行打印或删除操作时就与网络断开或者关机；打印设备（例如，打印设备3或4）在收到删除通知之前与网络断开或者关机；或者打印设备（例如打印设备2、3或4）在收到删除通知但是尚未执行删除时与网络断开或者关机等等。对于这类情况，例如打印设备2在发送删除通知的过程中，因为例如打印设备3离线而没有接收删除通知，使得打印设备3没有进行对该打印作业的删除操作。这导致，在用户不期望保存打印作业的打印设备上保存有打印作业，一方面，这种多余打印作业会对用户打印体验造成影响（例如，用户误以为已经删除了打印作业，并且在用户不知道的情况下占用了打印设备的存储资源），另一方面，可能出现用户不期望的泄密情况。

为应对上述因打印设备离线而导致的问题，在本发明第三实施例中对作业控制过程进行了进一步的改进。

具体说，在根据第三实施例的打印设备（信息处理装置）侧存储有表示打印作业的最新作业状态的作业状态信息，在打印设备对打印作业接收到打印作业、执行了打印作业以及删除了打印作业之后都立即对相应的作业状态信息进行更新。在打印设备重新在线（启动或重新接入网络）时向其他打印设备发送打印作业状态信息询问，以根据网络上的打印设备中存储的最新作业状态信息来更新本地管理的打印作业的作业状态信息。

首先，参照图10说明根据本发明第三实施例的作业状态信息。图10示出了在根据本发明第三实施例的图像形成装置中管理的采用作业状态表形式的作业状态信息的结构示例。

如图10所示，作业状态信息包括作业标识信息和打印作业的最新状态，作为另选的方案，还可以包括打印作业名。对于本说明书以示例方式介绍的打印作业AAA，打印作业名为“AAA”，采用唯一标识ID形式的作业标识信息为“20140120001”，打印作业最新状态为“未处理”。

在本实施例中，打印作业的状态有三种形式：“未处理”、“已打印”和“已删除”，分别对应于以下三种打印作业的作业状态：打印设备接收到打印作业后未执行打印作业的状态；打印设备根据作业执行指令成功执行了接收到的打印作业的状态；以及打印设备根据删除通知删除了打印作业的状态。

在本发明中，“已打印”和“已删除”状态都表示打印作业已被执行过处理，“未处理”状态表示打印作业未经过处理。其中，对于“已打印”的状态，可以对应于例如如下的情况：打印设备根据来自用户的“打印执行指令”而执行打印作业之后，更新作业状态为“已打印”，并且在此状态下，打印作业存储在本地打印设备中；打印设备根据来自用户的“执行及删除指令”而执行了打印作业之后，由于断电、出错、故障等情况导致未进行对打印作业的删除操作或者删除失败时，作业状态为“已打印”。

以下参照图11对根据本发明第三实施例的图像形成装置、图像形成系统的作业控制过程进行说明。图11示出了根据本发明第三实施例的图像形成装置（例如，打印设备2、3或4）的CPU211执行的作业控制程序430的结构示例。

如图11所示，根据本发明第三实施例的图像形成设备（打印设备2、3或4）的作业控制程序430与根据本发明第一实施例或第二实施例的图像形成设备的作业控制程序410或420相比，区别在于：增加了用于管理打印作业状态的作业状态管理单元433和用于在打印设备重新在线时向网络上的其他打印设备询问作业状态的打印作业询问单元434。

具体地说，作业状态管理单元433被配置成，管理表示各个打印作业的最新状态的作业状态信息，并且根据打印作业在图像形成装置（打印设备）中的接收情况、执行情况和存储情况来更新对应的作业状态信息。打印作业询问单元434用于执行针对打印作业的询问处理，包括作业状态询问单元4341，其被配置成，在图像形成装置离线后重新在线时，针对作业状态单元管理的各个打印作业，向其他图像形成装置询问各个打印作业的作业状态信息，并且所述作业状态管理单元根据其他图像形成装置反馈的作业状态信息，更新与本地图像形成装置所管理的打印作业对应的作业状态信息。

此外，如图11所示打印作业询问单元434还包括：打印作业检查单元4342，其被配置成，在图像形成装置从其他图像形成装置接收到关于打印作业的作业状态信息的询问时，检查所管理的打印作业中是否存在与被询问作业状态信息的打印作业相对应的打印作业；以及，作业状态返回单元4343，其被配置成，在存在被询问作业状态信息的打印作业的情况下，将所对应打印作业的作业状态信息返回给发送询问的其他图像形成装置。

[作业状态管理处理]

以下结合第一实施例或者第二实施例中描述的示例，以作业状态信息采用作业状态表的形式为例，参照图12和图13对作业状态管理单元433的更新作业状态信息的作业状态管理处理（作业状态管理单元）进行详细说明。其中，图12示出了根据本发明第三实施例的作业状态管理处理的流程图，图13示出了在根据本发明第一和第二实施例的打印作业控制过程中包括有作业状态管理处理的流程图。

首先，在步骤S1200中，打印设备中进行了引发对作业状态信息执行更新的处理，则立即开始更新过程。在本实施例中，该引发更新的处理包括如下情况：打印设备接收到组播打印作业（例如图7A和图9中的步骤S701）；打印设备根据用户指令执行了组播打印作业（例如图7A和图9中的步骤S705）；打印设备删除所存储的组播打印作业（例如图7A和图9中的步骤S707）；打印设备接收到根据对组播打印作业的最新作业状态询问而反馈的作业状态信息等。

在步骤S1201中，检查打印设备中所存储的作业状态表中是否管理有对应的打印作业。如果在步骤S1201中判断为没有管理对应打印作业（“否”），则过程进入步骤S1203。在步骤S1203中，在作业状态表中添加对应打印作业和关于对应打印作业的作业状态，并且将打印作业的状态设置为“未处理”，然后返回原处理进程。另一方面，如果在步骤S1201中判断为管理有对应打印作业（“是”），则过程进入步骤S1202，在步骤S1202中，根据作业状态的优先级，基于引发更新的处理（例如，删除处理、打印执行处理或者接收到反馈回的最新状态信息）更新对应打印作业的作业状态（例如，将打印作业的状态更新为“已删除”），返回原处理进程。

在此，作业状态更新的优选级按高到低的排列为：已删除、已打印、未处理。也就是说，如果作业状态表中管理的打印作业AAA的作业状态为“已打印”，则在接收到该打印作业的“已删除”的作业状态信息时，可以更新为“已删除”，而在接收到该打印作业的“未处理”的作业状态信息时，不进行更新。

如图13所示，对于第一实施例和第二实施例中描述的作业控制过程，在接收打印作业后存储打印作业的步骤S702、根据处理指令处理打印作业的步骤S705以及删除被通知删除的打印作业的步骤S707之后分别执行用于作业状态的更新的作业状态管理处理：步骤S1301，添加作业，并设置作业状态为“未处理”；步骤S1302，更新作业状态为“已打印”或者“已删除”；步骤S1303，更新作业状态为“已删除”。

具体地说，在步骤S1302中，如果根据来自用户的“打印执行指令”执行了打印（S705），则更新作业状态为“已打印”；而如果根据来自用户的“执行及删除指令”执行了打印并且删除了打印作业（S705），或者根据来自用户的“删除指令”删除了打印作业（S705），则更新作业状态为“已删除”。在步骤S1303中，在打印设备根据来自其他打印设备的删除通知而删除了对应打印作业（S707）的情况下，更新作业状态为“已删除”。

其中，如果在步骤S705中根据来自用户的“执行及删除指令”执行了打印但是并未删除时打印设备断电，或者在删除过程中打印设备出错导致删除失败，则作业状态为“已打印”。

在图13所示的整个过程中，如果未出现设备与网络断开、断电关机、设备故障导致处理失败或重启动等离线情况，则打印作业能够得到及时处理并且作业状态信息中的作业状态能够表示对应作业的更新作业状态。并且在打印设备中，对所述图像形成装置所接收到的所有打印作业的作业状态信息进行了管理。

为了应对在作业控制过程中出现上述离线情况而使未接收到删除通知、打印作业未经过处理或者打印作业的作业状态未表示最新作业状态等进一步导致应该删除的打印作业未被删除等的不期望情况，在本实施例的图像形成装置的作业控制过程中，还包括在开机启动时用于同步打印作业的检查打印作业处理，并且在该处理中进行对打印作业状态的询问处理。

［打印作业询问处理］

以下参照图14和图15对打印设备离线后重新在线时（例如，重新连接上网或者关机后再启动时）执行的包含打印作业状态询问处理的用于同步打印作业的最新作业状态的处理进行说明。图14是示出根据本发明第三实施例的打印作业控制过程中在打印设备重新在线时的同步打印作业处理的流程图。图15是示出图14所示的检查打印作业处理（S1405）的流程图，该检查打印作业处理包含根据本发明第三实施例的打印作业状态询问处理。

首先，参照图14描述打印设备重新在线时进行的同步打印作业处理。如图14所示，在步骤S1400，打印设备重新在线。首先，打印设备检查存储设备250中管理的打印作业状态表（打印状态信息）（S1401），判断是否有待处理的打印作业（S1402），没有需要处理的打印作业时（“否”的情况），完成此流程。如果有需要处理的打印作业（“是”的情况），获取待处理的打印作业列表，打印作业数目为n，设置i=1（S1403）。判断是否待处理打印作业列表中的所有打印作业已经进行了检查，即判断是否i>n（S1404），如果没有检查完所有打印作业（“否”的情况），检查待处理打印作业列表中的第i个打印作业（S1405），设置i=i+1（S1406），继续判断是否待处理打印作业列表中的所有打印作业已经进行了检查，即判断是否i>n（S1404）。如果检查完了所有待处理的打印作业（“是”的情况），完成该打印流程。

接下来对S1405的检查打印作业处理进行具体说明。如图15所示，首先，判断该打印作业是否是组播打印作业（S1501），如果不是组播打印作业（“否”的情况），则结束该过程。如果该打印作业是组播打印作业（“是”的情况），则提取组播打印作业中的发送目的地信息（S1502）。根据发送目的地信息（在本实施例中，发送目的地信息采用目的地打印设备IP列表的形式）设置作为发送目的地的打印设备的数目为n，设置i=1（S1503）。判断是否已向目的地打印设备IP列表中的除本地打印设备以外的所有其他打印设备发送了打印作业状态询问请求，即判断是否i>(n-1)（S1504），如果已经向所有其他打印设备发送打印作业状态询问请求（“是”的情况），则结束该流程。如果没有向所有的其他打印设备发送打印作业状态询问请求（“否”的情况），则发送打印作业状态询问请求至目的地打印设备IP列表中的第i台打印设备（S1505），接收打印设备返回的最新作业状态（S1507），根据打印设备返回的最新作业状态，判断该打印设备是否已根据来自用户的处理指令而被执行过处理（S1508），如果返回的作业状态是还没有被用户处理，即打印作业状态为“未处理”（“否”的情况），设置i=i+1（S1506），返回继续判断是否已向所有目的地IP列表中的打印设备发送了打印作业状态询问请求（S1504）。如果返回的作业状态是“已打印”或者“已删除”，则判断该打印作业已被执行过处理（“是”的情况），删除存储设备250中存储的该打印作业（S1509）。并且管理该打印作业的打印日志，以使得在呈现给用户的打印日志不显示该被删除打印作业的打印日志（S1510），更新存储单元中的打印作业状态表，将此打印作业的状态改为“已删除”（S1511），结束该流程。其中，S1510和S1511的执行顺序可以互换。

通过以上步骤S1502至1507实现了本实施例的打印作业询问处理中的作业状态询问处理（作业状态询问单元4341）：针对所述作业状态管理单元管理的各个打印作业，向其他打印设备询问各个打印作业的作业状态信息，并且接收其他打印设备反馈的作业状态信息。这样，通过作业状态管理处理，能够根据其他打印设备反馈的作业状态信息，更新与本地打印设备所管理的打印作业对应的作业状态信息。

以下参照图16上述作业询问处理进行详细说明，具体地，对打印设备接收到打印作业询问请求时进行的作业询问请求接收处理进行说明。图16示出了根据本发明第三实施例的打印作业控制过程中的作业询问请求接收处理的流程图。

在如图7A、9和13所示第一至第三实施例的作业控制流程中，在步骤S704中，打印设备也可以接收打印作业状态询问请求。图16示出的处理过程也表示打印设备接收到图15中步骤S1505发送的打印作业状态询问请求时打印设备的处理流程图。

如图16所示，首先，打印设备2接收到打印作业询问请求（S1600），检查本地存储设备250中存储的打印作业状态表（S1601），判断状态表中是否存在具有通知的作业标识（作业ID）的打印作业（S1602）。如果打印作业状态表中没有具有通知的作业ID的打印作业（“否”的情况），则向发送询问的打印设备返回未接收到该打印作业的通知（S1604），然后完成该流程。如果打印作业状态表中存在具有通知的作业ID的打印作业时（“是”的情况），将状态表中管理的该打印作业的状态返回给发送询问的打印设备（S1603）。

步骤S1600到步骤S1602实现了打印作业检查处理（打印作业检查单元4342）：在打印设备从其他打印设备接收到关于打印作业的作业状态信息的询问时，检查所管理的打印作业中是否存在与被询问作业状态信息的打印作业相对应的打印作业；步骤S1603实现了作业状态返回处理（作业状态返回单元4343）：在存在被询问作业状态信息的打印作业的情况下，将所对应打印作业的作业状态信息返回给发送询问的打印设备。

[接收打印作业删除通知的处理]

以下参照图17来详细说明在根据本发明第三实施例的管理有作业状态信息的打印设备在收到作业删除通知时的处理。

图17示出了根据本发明第三实施例的图像形成装置接收打印作业删除通知的处理流程图。

如图17所示，打印设备2接收到其他打印设备发来的打印作业删除通知（S1700），打印设备检查存储设备250中的打印作业状态表242（S1701），判断是否存在与具有通知的打印作业标识信息对应的打印作业（S1702）。如果没有对应打印作业存在（“否”的情况），则直接向发送通知的打印设备返回操作完成的通知（S1706），如果存在对应打印作业（“是”的情况），则删除存储设备250中存储的对应打印作业（S1703）。然后，对与该打印作业相关的打印日志进行管理操作，以使得在呈现给用户的打印日志中不显示该被删除打印作业的打印日志（S1704）。然后，更新存储设备250中的打印作业状态表，将对应打印作业的状态更新“已删除”（S1705），并且向发送通知的打印设备返回操作完成的通知（S1706）。其中，步骤S1704和S1705的顺序可以互换。

由此，通过打印作业询问请求的询问处理以及上述接收到打印作业询问请求的处理（即，在图像形成装置从其他图像形成装置接收到关于打印作业的作业状态信息的询问时，检查所管理的打印作业中是否存在与被询问作业状态信息的打印作业相对应的打印作业；并且在存在被询问作业状态信息的打印作业的情况下，将所对应打印作业的作业状态信息返回给发送询问的所述其他图像形成装置），实现了网络上的打印设备在离线之后重新在线状态下，对所管理的打印作业的作业状态的更新。从而避免了因打印设备离线而漏删打印作业导致的泄密、影响用户体验以及占用存储空间等问题。

以上参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是上述实施例只为说明本发明的技术构思及特点，并不能以此限制本发明的保护范围。凡根据本发明精神实质所做的任何等效变型或修改，都应涵盖在本发明的保护范围之内。

Claims (17)

1.一种图像形成装置的作业控制装置，所述图像形成装置经由网络连接到发送打印作业的信息处理装置和多个其他图像形成装置，所述作业控制装置包括：

打印作业管理单元，其被配置成，接收信息处理装置发送来的以所述图像形成装置和所述多个其他图像形成装置作为作业发送目的地的打印作业，并将接收到的打印作业存储在所述图像形成装置中；

打印作业处理单元，其被配置成，在接收到来自用户的且指示由所述图像形成装置处理接收到的所述打印作业的处理指令的情况下，根据所述处理指令对所述打印作业执行处理，并且向所述多个其他图像形成装置发送，删除所述被执行了处理的打印作业的打印作业删除通知，

其中，所述作业发送目的地表示作为打印作业执行候选的图像形成装置。

2.根据权利要求1所述的作业控制装置，其特征在于，所述处理指令包括指示执行所接收到的所述打印作业的打印执行指令、指示执行所接收到的所述打印作业并删除打印作业的执行及删除指令，以及指示删除所接收到的所述打印作业的删除指令。

3.根据权利要求1或2所述的作业控制装置，其特征在于，所述打印作业包含表示作业发送目的地的发送目的地信息和标识打印作业的作业标识信息，并且

打印作业处理单元包括作业删除通知单元，其被配置成，根据所述打印作业中包含的发送目的地信息，确定所述多个其他图像形成装置，并向所述多个其他图像形成装置发送所述打印作业删除通知。

4.根据权利要求3所述的作业控制装置，其特征在于，所述打印作业处理单元还包括：

指令接收及判断单元，其被配置成，接收指令并判断指令的类型；以及

打印作业删除单元，其被配置成，在所述指令接收及判断单元判断出所接收到的指令是来自所述其他图像形成装置的所述打印作业删除通知时，从所述图像形成装置中存储的打印作业中删除所述被通知删除的打印作业。

5.根据权利要求4所述的作业控制装置，其特征在于，所述打印作业处理单元还包括打印日志管理单元，其被配置成，在所述图像形成装置从其他图像形成装置接收到所述打印作业删除通知的情况下，使得在呈现给用户的打印日志中，不显示所述被通知删除的打印作业的打印日志。

6.根据权利要求1所述的作业控制装置，其特征在于，所述作业控制装置还包括作业状态管理单元，其被配置成，管理表示各个打印作业的最新状态的作业状态信息，

其中，所述作业状态管理单元根据打印作业在所述图像形成装置中的接收情况、执行情况和存储情况来更新对应的作业状态信息。

7.根据权利要求6所述的作业控制装置，其特征在于，所述作业控制装置还包括用于执行针对打印作业的询问处理的打印作业询问单元，

所述打印作业询问单元包括作业状态询问单元，其被配置成，在所述图像形成装置离线后重新在线时，针对所述作业状态管理单元管理的各个打印作业，向所述其他图像形成装置询问各个打印作业的作业状态信息，并且接收所述其他图像形成装置反馈的作业状态信息，

其中，所述作业状态管理单元根据所述其他图像形成装置反馈的作业状态信息，更新与所述图像形成装置所管理的打印作业对应的作业状态信息。

8.根据权利要求7所述的作业控制装置，其特征在于，所述打印作业处理单元还包括打印作业删除单元，其被配置成，如果所述其他图像形成装置反馈的作业状态信息显示所述图像形成装置中所管理的打印作业中有其他图像形成装置处理过的打印作业，则从所述图像形成装置所管理的打印作业中删除所述其他图像形成装置处理过的打印作业。

9.根据权利要求8所述的作业控制装置，其特征在于，所述打印作业处理单元还包括所述打印日志管理单元，其被配置成，在根据所述其他图像形成装置反馈的作业状态信息而从所述图像形成装置所管理的打印作业中删除了所述其他图像形成装置执行过打印的打印作业的情况下，使得在呈现给用户的打印日志中，不显示所述被通知删除的打印作业的打印日志。

10.根据权利要求7所述的作业控制装置，其特征在于，所述打印作业询问单元还包括：

打印作业检查单元，其被配置成，在所述图像形成装置从其他图像形成装置接收到关于打印作业的作业状态信息的询问时，检查所管理的打印作业中是否存在与被询问作业状态信息的打印作业相对应的打印作业；以及

作业状态返回单元，其被配置成，在存在被询问作业状态信息的打印作业的情况下，将所对应打印作业的作业状态信息返回给发送询问的所述其他图像形成装置。

11.根据权利要求6或10中的任一项所述的作业控制装置，其特征在于：

作业状态管理单元管理所述图像形成装置所接收到的所有打印作业的作业状态信息，

其中，所述作业状态信息包括：表示打印作业是否完成打印的打印状态信息，以及表示打印作业是否被删除的删除状态信息。

12.一种图像形成系统的作业控制装置，所述图像形成系统包括发送打印作业的信息处理装置和经由网络与所述信息处理装置连接的作为作业发送目的地的多个图像形成装置，其特征在于，所述作业控制装置包括：

所述信息处理装置侧的以下单元：

打印作业处理单元，其被配置成，根据用户的设置生成发送目的地信息，并将包括表示作业发送目的地的发送目的地信息和标识打印作业的作业标识信息的作业信息添加到打印作业中；以及

打印作业发送单元，其被配置成，将由打印作业处理单元添加了作业信息的打印作业发送给由发送目的地信息所指定的所述多个图像形成装置，以及

所述图像形成装置侧的以下单元：

打印作业管理单元，其被配置成，接收所述信息处理装置发送来的以所述多个图像形成装置作为作业发送目的地的打印作业并存储所述图像形成装置中；以及

打印作业处理单元，其被配置成，在接收到来自用户的且指示由所述图像形成装置处理接收到的所述打印作业的处理指令的情况下，根据所述处理指令对所述打印作业执行处理，并且向所述多个其他图像形成装置发送，删除所述被执行了处理的打印作业的打印作业删除通知，

其中，所述作业发送目的地表示作为打印作业执行候选的图像形成装置。

13.一种信息处理装置的作业控制装置，所述信息处理装置经由网络与作为作业发送目的地的多个图像形成装置连接，其特征在于，所述作业控制装置包括：

打印作业处理单元，其被配置成，根据用户的设置生成发送目的地信息，并将包括表示作业发送目的地的发送目的地信息和标识打印作业的作业标识信息的作业信息添加到打印作业中；以及

打印作业发送单元，其被配置成，将由打印作业处理单元添加了作业信息的打印作业发送给由发送目的地信息所指定的所述多个图像形成装置，

其中，所述作业发送目的地表示作为打印作业执行候选的图像形成装置。

14.一种图像形成装置的作业控制方法，所述图像形成装置经由网络连接到发送打印作业的信息处理装置和多个其他图像形成装置，所述作业控制方法包括以下步骤：

打印作业管理步骤，接收所述信息处理装置发送来的以所述图像形成装置和所述多个其他图像形成装置作为作业发送目的地的打印作业并存储在所述图像形成装置中；以及

打印作业处理步骤，在接收来自用户的且指示由所述图像形成装置处理接收到的所述打印作业的处理指令的情况下，根据所述处理指令对所述打印作业执行处理，并且向所述多个其他图像形成装置发送，删除所述被执行了处理的打印作业的打印作业删除通知，

其中，所述作业发送目的地表示作为打印作业执行候选的图像形成装置。

15.根据权利要求14所述的作业控制方法，其特征在于，所述打印作业执行步骤还包括以下步骤：

指令接收及判断步骤，接收指令并判断指令的类型；以及

打印作业删除步骤，在所述指令接收及判断步骤中判断出所接收到的指令是来自所述多个其他图像形成装置的所述打印作业删除通知时，从所述图像形成装置中存储的打印作业中删除所述被通知删除的打印作业。

16.一种图像形成系统的作业控制方法，所述图像形成系统包括发送打印作业的信息处理装置和经由网络与所述信息处理装置连接的作为作业发送目的地的多个图像形成装置，其特征在于，所述作业控制方法包括：

在所述信息处理装置侧执行的以下步骤：

打印作业处理步骤，根据用户的设置生成发送目的地信息，并将包括表示作业发送目的地的发送目的地信息和标识打印作业的作业标识信息的作业信息添加到打印作业中；以及

打印作业发送步骤，将在打印作业处理步骤中添加了作业信息的打印作业发送给由发送目的地信息所指定的所述多个图像形成装置，以及

在所述图像形成装置侧执行的以下步骤：

打印作业管理步骤，接收所述信息处理装置发送来的以所述多个图像形成装置作为作业发送目的地的打印作业并存储所述图像形成装置中；以及

打印作业处理步骤，在接收来自用户的且指示由所述图像形成装置处理接收到的所述打印作业的处理指令的情况下，根据所述处理指令对所述打印作业执行处理，并且向所述多个其他图像形成装置发送，删除所述被执行了处理的打印作业的打印作业删除通知，

其中，所述作业发送目的地表示作为打印作业执行候选的图像形成装置。

17.一种信息处理装置的作业控制方法，所述信息处理装置经由网络与作为作业发送目的地的多个图像形成装置连接，其特征在于，所述作业控制方法包括以下步骤：

打印作业处理步骤，根据用户的设置生成发送目的地信息，并将包括表示作业发送目的地的发送目的地信息和标识打印作业的作业标识信息的作业信息添加到打印作业中；以及

打印作业发送步骤，将在打印作业处理步骤中添加了作业信息的打印作业发送给由发送目的地信息所指定的所述多个图像形成装置，

其中，所述作业发送目的地表示作为打印作业执行候选的图像形成装置。