CN113306299A - 印刷装置以及印刷系统 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种在缔结了消耗品的供给合同的情况下，用户能够容易地掌握消耗品的投递状况的技术。一种印刷装置，其具备：判定部，其判定是否缔结了用于印刷装置的消耗品的供给合同；以及第一显示部，其能够显示消耗品的余量和消耗品的投递状况的至少一者，在由判定部判定为并未缔结所述供给合同的第一情况下，第一显示部显示余量，在由判定部判定为缔结了供给合同、且至少余量满足预定的条件的第二情况下，第一显示部至少显示投递状况。

Description

印刷装置以及印刷系统

技术领域

本发明涉以及一种印刷装置以及印刷系统的技术。

背景技术

以往，已知有如下技术：在使用墨盒的墨水进行印刷的打印机中，在墨盒的墨水余量成为预定阈值以下的情况下，向用户显示促使购买墨盒的画面(专利文献1)。

[现有技术文献]

[专利文献]

[专利文献1]日本专利特开2017-47590号公报

在现有的技术中，用户难以掌握墨盒的投递状况。尤其是，在用户与墨盒的供给源之间，在缔结了自动地投递墨盒的供给合同的情况下，用户想要掌握墨盒的投递状况的要求将变得更高。这样的问题不限于墨盒，对于用于印刷装置的消耗品缔结供给合同的情况是共通的。

发明内容

根据本发明的一方式，提供了一种印刷装置。该印刷装置具备：判定部，其判定是否由用户缔结了用于所述印刷装置的消耗品的供给合同；以及第一显示部，其能够显示所述消耗品的余量和所述消耗品的投递状况的至少一者，在由所述判定部判定为并未缔结所述供给合同的第一情况下，所述第一显示部显示所述余量，在由所述判定部判定为缔结了所述供给合同、且至少所述余量满足预定的条件的第二情况下，所述第一显示部至少显示所述投递状况。

根据本发明的另一方式，提供了一种印刷系统。该印刷系统具备：上述方式的印刷装置；以及信息终端，其具有：第二显示部，其能够显示消耗品的余量和所述消耗品的投递状况的至少一者；以及第二通信部，其接收所述投递状况。

附图说明

图1是表示作为本发明的第一实施方式的印刷系统的图。

图2是用于说明印刷装置的图。

图3是印刷装置和信息终端所执行的显示处理的流程图。

图4是第一处理的流程图。

图5是表示第一显示部或第二显示部所显示的显示画面的图。

图6是第二处理的流程图。

图7是表示在步骤S428、S432中显示的显示画面的图。

图8是表示在步骤S418、S422中显示的显示画面的图。

图9是表示作为本发明的第二实施方式的印刷系统的图。

图10是第二实施方式的第二处理的流程图。

图11是表示在步骤S428a、S432a中显示的显示画面的图。

图12是表示在步骤S418a、S422a中显示的显示画面的图。

图13是用于说明投递状况图像的其他实施方式的图。

[标号说明]

20、20C、20M、20Y、20K：容器；22：维护箱；24：印刷介质；40：控制部；42：印刷控制部；44：判定部；46：余量算出部；50：印刷装置；54：存储器；55：装置识别信息；56：第一显示部；58：第一通信部；59：合同信息标志；60：支架；70：信息终端；72：终端控制部；73：印刷指示部；74：终端存储器；76：第二显示部；78：第二通信部；80：投递管理装置；81：发送源；82：投递控制部；84：投递存储器；85：投递管理信息；88：投递通信部；90、90a：服务器；92、92a：服务器控制部；93：发送判断部；94：服务器存储器；96：用户信息；97：发送预测部；98：服务器通信部；100、100a：印刷系统；517：柔性电缆；520：托架单元；522：托架电机；524：驱动带；532：输送电机；534：压纸卷筒；540：打印头；IM0A、IM0B、IM0C、IM0D：显示画面；IM1、IM1a：说明图像；IM2：帮助图像；IM3、IM3b：状况图像；IM4、IM4b：维护箱状态图像；IM5：画面结束图像；IMa、IMab：种类图像；IMb：余量图像；IMc：状态图像；IMca：状态信息；IMp：投递状况图像；IMs：时期信息；IMs1：预定发送时期信息；IMs2：发送时期信息；IMs3：预定到达时期信息；IMs4：到达时期信息；IMt：容量图像；IMtb：状态图像；PR：区域。

具体实施方式

A.第一实施方式：

图1是表示作为本发明的第一实施方式的印刷系统100的图。图2是用于说明印刷装置50的图。如图1所示，印刷系统100具备服务器90、印刷装置50、投递管理装置80以及信息终端70。另外，如图2所示，印刷系统100具备可装卸地安装在印刷装置50上的墨盒20和维护箱22。如图1所示，服务器90、印刷装置50、投递管理装置80以及信息终端70构成为能够通过因特网、有线或无线相互进行数据通信。用户能够与消耗品的供给源、例如配送源或制造商缔结用于印刷装置50的消耗品的供给合同。通过由用户与供给源之间缔结供给合同，从而在满足预定的条件的情况下，自动地从配送源81向用户投递消耗品。作为供给合同，例如，可以举出通过用户以年单位或月单位支付一定金额，从而在消耗品的使用量满足预定的条件的情况下，自动地投递新的消耗品的合同。在本实施方式中，消耗品是可装卸地安装在印刷装置50上的墨盒20。

如图2所示，印刷装置50是将墨盒20的墨水向印刷介质24喷出而进行印刷的喷墨打印机。印刷装置50具备控制部40和托架单元520。托架单元520具备打印头540和支架60。在支架60上，通过用户可装卸地安装有作为消耗品的墨盒20。另外，也将墨盒20称为“容器20”。

印刷装置50的控制部40控制印刷装置50的各部分。托架单元520构成为能够使打印头540相对于印刷介质24相对移动。控制部40与托架单元520之间经由柔性电缆517电连接。打印头540基于来自控制部40的控制信号进行动作，对纸张或标签等印刷介质24喷出墨水。由此，文字、图形、图像等被印刷在印刷介质24上。

如本实施方式的印刷装置50那样，在托架单元520的支架60上安装墨盒20的打印机也被称为“托架装载型”。在其他实施方式中，也可以在与托架单元520不同的部位设置不动的定置式的容器支架，将来自安装在该非托架装载支架上的墨盒的墨水经由柔性管向托架单元520的打印头540供给。这种打印机的类型也被称为“非托架装载型”。

印刷装置50具备用于使托架单元520和印刷介质24相对移动的主扫描输送机构和副扫描输送机构。主扫描输送机构例如具备托架电机522以及驱动带524，通过经由驱动带524将托架电机522的动力传递至托架单元520，从而使托架单元520在主扫描方向上往复移动。副扫描输送机构例如具备输送电机532以及压纸卷筒534，通过将输送电机532的动力传递至压纸卷筒534，从而在与主扫描方向正交的副扫描方向上输送印刷介质24。主扫描输送机构的托架电机522以及副扫描输送机构的输送电机532基于来自控制部40的控制信号进行动作。

容器20容纳作为印刷材料的墨水。容纳在容器20中的墨水被供给到打印头540。在支架60上，可装卸地安装有多个容器20。在本实施方式中，与黑色、黄色、品红色、青色这四色墨水对应地，四种容器20逐一地、即合计四个容器20安装在支架上。将容纳黑色墨水的容器20也称为容器20K，将容纳青色墨水的容器20也称为容器20C，将容纳品红色墨水的容器20也称为容器20M，将容纳黄色墨水的容器20也称为容器20Y。另外，能够安装在支架60上的容器20的数量、墨水的种类可以任意设定。

在维护箱22中，容纳有在打印头540的清洗处理时被抽吸的墨水。清洗处理是从打印头540经由图中未示出的抽吸盖而抽吸打印头540内的墨水的处理。抽吸盖和维护箱22通过图中未示出的管等流路连通。在容纳于维护箱22的墨水成为预定的量以上的情况下，更换为新的维护箱22。

如图1所示，印刷装置50具备上述的控制部40、存储器54、第一通信部58以及第一显示部56。存储器54由RAM、ROM等存储装置构成。存储器54存储用于控制印刷装置50的动作的各种程序、装置识别信息55、以及合同信息标志59。装置识别信息55是用于识别印刷装置50的信息，在制造时存储在存储器54中。合同信息标志59是为了判定部44进行判定所使用的信息。合同信息标志59由1比特的数据构成，在印刷装置50的用户缔结了供给合同的情况下，值被设定为“1”，在并未缔结供给合同的情况下，值被设定为“0”。合同信息标志59在印刷装置50的制造时被设定为初始值即“0”，在用户缔结了供给合同的情况下，例如经由服务器90等向印刷装置50发送设定指示。接收到设定指示的印刷装置50的控制部40将合同信息标志59的值从“0”变更为“1”。第一通信部58使用因特网、有线或无线等与外部装置进行数据通信。第一通信部58从外部装置例如服务器90接收容器20的投递状况。

控制部40通过执行存储在存储器54中的程序，作为印刷控制部42、判定部44以及余量算出部46发挥功能。印刷控制部42根据接收到的印刷指示执行印刷动作。

判定部44判定是否缔结了用于印刷装置50的容器20的供给合同。具体而言，判定部44参照合同信息标志59的值，在值为“0”的情况下判定为并未缔结供给合同，在值为“1”的情况下判定为缔结了供给合同。另外，在其他实施方式中，判定部44也可以向服务器90发送询问有无供给合同的询问信息，使用来自服务器90的对询问信息的返回信息判定是否缔结了供给合同。在询问信息中，附加有装置识别信息55。服务器90从用户信息96中判定是否存在与附加于询问信息的装置识别信息55对应的信息，并且在存在对应的信息的情况下，服务器90将附加了有合同信息的返回信息发送到印刷装置50，该有合同信息表示缔结了供给合同。另一方面，在没有与附加在询问信息中的装置识别信息55对应的信息的情况下，服务器90将附加了无合同信息的返回信息发送到印刷装置50，该无合同信息表示并未缔结供给合同。由此，判定部44能够使用返回信息从而判定供给合同的有无。在这种情况下，可以省略合同信息标志59。

余量算出部46在预定的算出时机算出容器20C、20M、20Y、20K的墨水余量。墨水余量的算出方法能够使用公知的方法而执行。例如，在容器20具备用于检测墨水余量的检测用部件的情况下，余量算出部46根据来自检测用部件的信息而检测墨水余量。作为检测用部件，例如是用于在光学上检测墨水余量所使用的棱镜、用于在电阻值中检测墨水余量的电极、或者是残留振动压电振动元件。余量算出部46使用从检测用部件输出的信息而算出容器20的墨水余量。另外，在其他实施方式中，余量算出部46也可以将使用从检测用部件输出的信息而算出墨水余量的方式替换为通过对来自打印头540的墨水喷出量进行点计数而算出墨水余量，或者除使用从检测用部件输出的信息而算出墨水余量的方式之外，还可以通过对来自打印头540的墨水喷出量进行点计数而算出墨水余量。

第一显示部56是设置在印刷装置50的箱体上的液晶显示器。第一显示部56显示各种信息。例如，第一显示部56能够显示作为由每个容器20的余量算出部46算出的消耗品的余量的墨水余量和容器20的投递状况的至少一者。关于第一显示部56所显示的内容的细节将在后面叙述。

服务器90根据供给合同，判断是否向缔结了供给合同的用户所使用的印刷装置50发送新的容器20。服务器90具备服务器控制部92、服务器存储器94和服务器通信部98。服务器通信部98使用因特网、有线或无线等与外部装置进行数据通信。

服务器存储器94由RAM、ROM等存储装置构成。服务器存储器94存储用于控制服务器90的动作的各种程序和用户信息96。在用户信息96中，与缔结了供给合同的用户有关的信息与所使用的印刷装置50对应地加以存储。具体而言，用户信息96具有：用于识别各用户的用户识别一览信息、用于识别各用户使用的各印刷装置50的装置识别一览信息、以及表示各供给合同的内容的合同一览信息。

服务器控制部92通过执行存储在服务器存储器中的程序而作为发送判断部93发挥功能。发送判断部93在预定的时机从印刷装置50获取所安装的容器20C、20M、20Y、20K的墨水余量信息，基于墨水余量信息而判断是否向使用印刷装置50的用户发送新的容器20。另外，发送判断部93在判断为需要发送新的容器20的情况下，经由服务器通信部98向投递管理装置80发出发送指示。发送判断部93也可以使用神经网络等人工智能而进行是否发送新的容器20的判断。

投递管理装置80例如设置在将容器20发送到用户的发送源81处。另外，投递管理装置80也可以设置在与发送源81不同的场所。投递管理装置80管理容器20的投递。投递管理装置80具备投递控制部82、投递存储器84以及投递通信部88。投递存储器84由RAM、ROM等存储装置构成。投递存储器84存储用于控制投递管理装置80的动作的各种程序和投递管理信息85。投递管理信息85包含容器20的投递状况。投递控制部82通过执行存储在投递存储器84中的程序，从而控制投递管理装置80的动作。投递通信部88使用因特网、有线或无线等与外部装置进行数据通信。

信息终端70具备终端控制部72、终端存储器74、第二通信部78以及第二显示部76。信息终端70是用于用户进行操作的终端，是个人计算机、智能手机或平板终端。终端存储器74由RAM、ROM等存储装置构成。终端存储器74存储有用于控制信息终端70的动作的各种程序。第二通信部78通过因特网、有线或无线与外部装置例如印刷装置50或服务器90进行数据通信。第二通信部78从外部装置例如印刷装置50接收容器20的投递状况。由此，用户能够经由与印刷装置50不同的信息终端70掌握余量、投递状况。

终端控制部72通过执行存储在终端存储器74中的程序而作为印刷指示部73发挥功能。印刷指示部73向印刷装置50发送执行印刷的印刷指示和印刷数据。

第二显示部76是液晶显示器。第二显示部76显示各种信息。例如，第二显示部76能够显示作为由余量算出部46算出的消耗品的余量的墨水余量和容器20的投递状况的至少一者。关于第二显示部76所显示的内容的细节将在后面叙述。

图3是印刷装置50和信息终端70所执行的显示处理的流程图。显示处理在每个预定的处理时机被执行。例如，显示处理以接受来自用户的指示的时机或预定的时间间隔而执行。首先，在步骤S10中，判定部44判定是否缔结了作为用于印刷装置50的消耗品的容器20的供给合同。判定部44在合同信息标志59的值为“0”的情况下，判定为并未缔结供给合同，在合同信息标志59的值为“1”的情况下，判定为缔结了供给合同。

在并未缔结供给合同的第一情况下，在步骤S20中，控制部40执行第一处理。另一方面，在缔结了供给合同的第二情况下，在步骤S40中，控制部40执行第二处理。

图4是第一处理的流程图。首先，在步骤S21中，余量算出部46算出各容器20C、20M、20Y、20K的墨水的余量。接着，在步骤S23中，控制部40通过第一显示部56显示算出的墨水的余量。接着，在步骤S25中，控制部40判定信息终端70是否能够数据通信地被连接。例如，控制部40判定信息终端70是否经由第一通信部58被有线连接，或者是否被无线连接。在信息终端70连接到印刷装置50的情况下，在步骤S27中，控制部40将墨水余量信息发送到信息终端70，信息终端70的第二显示部76显示墨水的余量。另外，步骤S25也可以比步骤S23靠前地执行。

图5是表示显示画面IM0的图，第一显示部56或第二显示部76在步骤S23或步骤S27中显示该显示画面IM0。显示画面IM0具备说明图像IM1、帮助图像IM2、状况图像IM3、维护箱状态图像IM4以及画面结束图像IM5。说明图像IM1是用于向用户说明印刷装置50的当前的状态的图像。在本实施方式中，说明图像IM1是“能够印刷。”这样的文字图像。帮助图像IM2在用户想要知道印刷装置50、作为印刷装置50的消耗品的容器20以及维护箱22的操作等的细节的情况下使用。在用光标等选择了帮助图像IM2的情况下，印刷装置50等的处理说明书被显示在第一显示部56或第二显示部76上。另外，在其他实施方式中，在用光标等选择了帮助图像IM2的情况下，显示向制造商等外部的询问画面。

状况图像IM3显示在显示余量的区域PR中。区域PR位于比说明图像IM1或帮助图像IM2靠下侧的位置。状况图像IM3包括种类图像IMa、余量图像IMb以及状态图像IMc。种类图像IMa是用于识别各容器20C、20M、20Y、20K的文字图像，是从左开始为“黑色”、“黄色”、“品红色”、“青色”的文字图像。针对各容器20C、20M、20Y、20K，余量图像IMb用柱状图示意性地显示墨水的余量。各颜色的余量图像IMb以与种类图像IMa所表示的各墨水颜色对应的方式显示在各墨水颜色的上侧。余量图像IMb以随着余量变少，柱状图的高度变低的方式被显示。状态图像IMc是各容器20C、20M、20Y、20K的墨水的余量成为第一阈值以下的即将用尽状态、和成为比第一阈值小的第二阈值以下的用尽状态中的任一状态的情况下显示的图像。在即将用尽状态和用尽状态下，状态图像IMc的内容不同。图5所示的状态图像IMc是即将用尽状态时的图像。在用尽状态下，状态图像IMc在三角的图像的内侧显示有！标记的图像。状态图像IMc与区域PR重叠地显示。具体而言，状态图像IMc显示在对应的余量图像IMb所表示的柱状图的上侧。

维护箱状态图像IM4是用于显示维护箱22的空余容量的图像。维护箱状态图像IM4包含用柱状图表示空余容量的容量图像IMt。随着容纳在维护箱22中的墨水量增加，维护箱状态图像IM4的柱状图的高度变低。另外，维护箱22的空余容量由印刷装置50的控制部40算出。例如，控制部40算出由清洗处理的次数确定的墨水量，并通过从维护箱22的最大墨水容纳量、即容积减去算出的墨水量而算出空余容量。画面结束图像IM5是用于结束显示画面IM0的显示的图像。通过由光标等选择画面结束图像IM5，从而显示画面IM0被关闭。

图6是第二处理的流程图。图7是表示在步骤S428以及步骤S432中显示的显示画面IM0A的图。图8是表示在步骤S418以及步骤S422中显示的显示画面IM0B的图。如图6所示，首先，在步骤S402中，余量算出部46算出各容器20C、20M、20Y、20K的墨水的余量。接着，在步骤S404中，控制部40将表示算出的余量信息发送给服务器90。在该余量信息中，附加有用于识别印刷装置50的装置识别信息55。接着，在步骤S406中，服务器90的发送判断部93判断是否需要向印刷装置50发送新的容器20。例如，在从印刷装置50接收到的余量信息所表示的余量满足第一阈值以下这样的预定的条件时，即为即将用尽状态或者用尽状态时，发送判断部93判断为需要新的容器20的发送。另一方面，在从印刷装置50接收到的余量信息所表示的余量大于第一阈值的情况下，发送判断部93判断为无需新的容器20的发送。

在步骤S406中判断为无需发送的情况下，在步骤S426中，服务器90向印刷装置50发送表示无需新的容器20的发送的无需发送信息。在接收到无需发送信息的印刷装置50中，在步骤S428中，通过控制部40的控制，第一显示部56显示余量。如图7所示，在显示画面IM0A中，未显示状态图像IMc这一点和说明图像IM1a的内容与图5所示的显示画面IM0不同。说明图像IM1a包含表示用户所使用的印刷装置50签订了供给合同的文字信息。如图6所示，在步骤S430中，控制部40判定信息终端70是否能够数据通信地被连接。步骤S430是与图4的步骤S25相同的处理。在信息终端70连接到印刷装置50的情况下，在步骤S432中，控制部40至少将表示墨水的余量的信息发送到信息终端70，信息终端70的第二显示部76至少显示墨水的余量。在本实施方式中，在步骤S342中显示的显示画面是图7所示的显示画面IM0A。另外，步骤S430也可以比步骤S438靠前地执行。

如图6所示，在步骤S406中判断为需要发送的情况下，在步骤S410中，发送判断部93判定是否向投递管理装置80进行了发送新的容器20的指示。在步骤S410中，在没有执行发送的指示的情况下，在步骤S414中，发送判断部93向投递管理装置80发送表示向用户发送新的容器20的发送指示，该新的容器20容纳与成为第一阈值以下的容器20相同颜色的墨水。另一方面，在步骤S410中，在已经执行了发送的指示的情况下，在步骤S412中，发送判断部93从投递管理装置80获取当前的容器20的投递状况。

在步骤S412或者步骤S414之后，在步骤S416中，服务器90的服务器控制部92将投递状况发送到印刷装置50。投递状况包含状态信息IMca。状态信息IMca只要能够向用户报告新的容器20的投递的状况即可，例如，包含“发送准备中”、“发送完毕”、“投递中”、“投递完毕”这四个信息中的至少一个。发送准备中信息表示由具有投递管理装置80的发送源81准备容器20的发送的状态。具体而言，发送准备中信息表示从服务器90向投递管理装置80发出发送指示起，直到发送源81发送容器20的状态。发送准备中信息例如在经由步骤S414的情况下由服务器90生成，或者由投递管理装置80生成。

发送完毕信息表示通过发送源81完成了向用户发送容器20的状况。例如，在发送源81将容器20向用户发送的日期从投递管理装置80向服务器90获取投递状况的情况下，状态信息IMca成为“发送完毕”信息。投递中信息表示容器20处于向用户投递中的状况。投递中信息表示例如从发送源81发送了容器20的日期的第二天起，直到容器20到达用户为止的状况。投递完毕信息表示容器20向用户的投递完成了的状况。这些状态信息IMca存储在图1所示的投递管理信息85中。通过投递状况包含状态信息IMca，从而用户能够容易地掌握更详细的容器20的投递状况。

在步骤S416之后，在步骤S418中，第一显示部56至少显示从服务器90获取的投递状况。在本实施方式中，在步骤S418中，第一显示部56显示容器20的余量和从服务器90获取的投递状况。接着，在步骤S420中，控制部40判定信息终端70是否能够数据通信地被连接。步骤S420是与图4的步骤S25相同的处理。在信息终端70连接到印刷装置50的情况下，在步骤S422中，控制部40将至少表示投递状况的信息发送到信息终端70，信息终端70的第二显示部76至少显示投递状况。在本实施方式中，在步骤S422中，控制部40将表示容器20的余量和容器20的投递状况的信息发送到信息终端70，第二显示部76显示余量和投递状况。另外，步骤S420也可以比步骤S418靠前地执行。

如图8所示，在步骤S418和步骤S422中，第一显示部56或第二显示部76所显示的显示画面IM0B包含投递状况图像IMp。其他图像与图7所示的显示画面IM0A相同。投递状况图像IMp包含状态信息IMca。如上所述，状态信息IMca是“发送准备中”、“发送完毕”、“投递中”、“投递完毕”这四个信息中的任一个信息。第一显示部56和第二显示部76在表示余量的区域PR中显示表示余量的余量图像IMb和表示投递状况的投递状况图像IMp。由此，用户能够容易地掌握余量和投递状况。在本实施方式中，投递状况图像IMp被显示在余量图像IMb的上侧。另外，在本实施方式中，投递状况图像IMp被显示为与余量为上限值时的余量图像IMb至少一部分重叠。

如上所述，如图2和图4所示，在通过判定部44判定为并未缔结供给合同的第一情况下，第一显示部56和第二显示部76将余量显示为余量图像IMb。另外，如图2和图6所示，在通过判定部44判定为缔结了供给合同、且满足容器20的墨水余量为预定的第一阈值以下这样的预定的条件的第二情况下，第一显示部56和第二显示部76至少将投递状况显示为投递状况图像IMp。另外，在本实施方式中，在通过判定部44判定为缔结了供给合同、且容器20的墨水余量大于预定的第一阈值的情况下，第一显示部56和第二显示部76也可以显示投递状况图像IMp。在这种情况下，将表示未进行新的容器20的发送的、显示“未发送”的图像显示为状态信息IMca。

根据上述第一实施方式，如图3、图6、图8所示，在作为条件包含缔结了供给合同的情况的第二情况下，通过第一显示部56或第二显示部76至少显示表示投递状况的投递状况图像IMp，从而用户能够容易地掌握作为消耗品的容器20的投递状况。另外，根据上述第一实施方式，如图6的步骤S416那样，印刷装置50通过第一通信部58从作为外部装置的服务器90接收投递状况。由此，第一显示部56或第二显示部76能够实时地显示投递状况。

B.第二实施方式：

图9是表示作为本发明的第二实施方式的印刷系统100a的图。印刷系统100a与图1所示的印刷系统100的不同之处在于，服务器90a的服务器控制部92a作为新的发送预测部97发挥功能。关于印刷系统100a的其他结构，由于是与第一实施方式的印刷系统100相同的结构，因此对于相同的结构标注相同的标号并且适当省略说明。

发送预测部97从印刷装置50获取各容器20C、20M、20Y、20K的墨水的余量信息，并使用所获取的余量信息预测将新的容器20发送给用户的发送时期。发送预测部97在从余量信息所表示的余量中减去预计一天消耗的预计消耗量的情况下，将余量成为表示即将用尽状态的第一阈值以下的日期作为发送时期进行预测。在一天中消耗的预计消耗量可以是一定量，也可以是针对每个用户从过去的消耗量统计地算出的量。预测的发送时期作为预定发送时期信息IMs1而被生成。另外，发送预测部97也可以使用神经网络等的人工智能而预测发送时期。

图10是第二实施方式的第二处理的流程图。图11是表示在步骤S428a、S432a中显示的显示画面IM0C的图。图12是表示在步骤S418a、S422a中显示的显示画面IM0D的图。另外，在第二实施方式中，同样地执行图3所示的显示处理、图4所示的第一处理。图10所示的第二处理的流程图和图6所示的第二处理的流程图的不同点在于，新执行步骤S405这一点和步骤S406a、S418a、S422a的内容。关于其他步骤，由于与第一实施方式的第二处理相同，因此对于相同的处理内容标注相同的步骤并且适当省略说明。

如图10所示，在步骤S405中，发送预测部97使用余量信息从而预测下次的容器20的发送时期。接着，在步骤S406a中，发送判断部93判断是否需要向印刷装置50发送新的容器20。在本实施方式中，发送判断部93在步骤S405中预测的作为发送时期的发送日在以本日为基准而预定的设定日数以内的情况下，判断为需要发送新的容器20。优选的是，设定日数被设定为在从服务器90对投递管理装置80进行了容器20的发送指示起到容器20被投递到用户为止的期间内。在本实施方式中，设定日数例如被设定为2日。

在步骤S406a中，在判断为无需新的容器20的发送的情况下，在步骤S426a中，服务器控制部92a对印刷装置50发送投递状况。在步骤S426a中，通过步骤S405向印刷装置50发送每个容器20C、20M、20Y、20K的预测的发送时期。

在步骤S428a中，通过控制部40的控制，第一显示部56显示包含投递状况的显示画面IM0C。图11所示的显示画面IM0C与图8所示的显示画面IM0B的不同之处是状况图像IM3b和维护箱状态图像IM4b的内容。关于其他的显示内容，由于在显示画面IM0C和显示画面IM0B中相同，因此对相同的内容标注相同的标号并且适当省略说明。

状况图像IM3b具备种类图像IMab和投递状况图像IMp。种类图像IMab是用于识别各容器20C、20M、20Y、20K的图像，具有从左开始为“黑色”、“黄色”、“品红色”、“青色”的文字图像和配置在各文字图像的下方的对应的墨水颜色图像。投递状况图像IMp是说明在步骤S426a中获取的容器20的投递状况的图像。投递状况图像IMp按照每个种类图像IMab加以显示。投递状况图像IMp被显示在显示余量的区域PR中，以替换显示图5所示的余量图像IMb。在步骤S428a中显示的投递状况图像IMp包含各容器20C、20M、20Y、20K的时期信息IMs。图11所示的时期信息IMs是表示容器20向用户发送的预定日的预定发送日信息IMs1。通过投递状况包含时期信息IMs，从而用户能够容易地掌握更详细的容器20的投递状况。

维护箱状态图像IM4b包含状态图像IMtb而代替容量图像IMt。状态图像IMtb是用于说明新的维护箱22的投递状况的图像。对于维护箱22的投递状况，在还没有对投递管理装置80进行发送指示的情况下，例如在图10所示的步骤S405中，服务器控制部92a使用从印刷装置50获取的维护处理的次数信息进行预测。另外，在服务器90已经对投递管理装置80进行了新的维护箱22的发送指示的情况下，通过向投递管理装置80询问投递状况而获取投递状况。

如图10所示，在步骤S428a之后，执行步骤S430。在步骤S430中“是”的判定成立的情况下，在步骤S432a中，通过终端控制部72的控制，第二显示部76显示投递状况。在步骤S432a中显示的显示画面IM0C是图11所示的显示图像IM0C。

如图10所示，在步骤S406a中，在判断为需要发送新的容器20的情况下，执行图6所示的第一实施方式中的步骤S410、S412、S414。接着，在步骤S416a中，服务器90a的服务器控制部92a将投递状况发送到印刷装置50。在步骤S416a中发送的投递状况除了状态信息IMca之外，还包含时期信息IMs。时期信息IMs包含预定发送时期信息。预定发送时期信息在步骤S405中生成。具体而言，预定发送时期信息是使用容器20的余量和预测消耗量算出的预测计算值。预定发送时期信息表示向用户发送容器20的预定时期。通过投递状况包含时期信息IMs，从而用户能够容易地掌握更详细的消耗品的投递状况。另外，预定发送时期信息也可以考虑投递时间而算出。

在步骤S418a中，通过控制部40的控制，第一显示部56显示包含投递状况的显示画面IM0D。图12所示的显示画面IM0D与图11所示的显示画面IM0C的不同之处是投递状况图像IMp的内容。在图12所示的投递状况图像IMp中，关于容纳黑色墨水的容器20K，是对下次的发送时期进行说明的图像，关于容纳其他颜色的墨水的容器20C、20M、20Y，是对发送预测时期以外的投递状况进行说明的图像。

如图10所示，在步骤S418a之后，执行步骤S420，在步骤S420中“是”的判定成立的情况下，在步骤S422a中，第二显示部76显示包含投递状况的显示画面IM0D。

根据上述第二实施方式，在具有与上述第一实施方式相同的结构的这一点上起到了相同的效果。另外，根据上述第二实施方式，如图11和图12所示，在缔结了供给合同、且至少容器20的余量满足预定的条件的第二情况下，第一显示部56替换余量的显示而在显示余量的区域PR中显示有表示投递状况的投递状况图像IMp。例如，第一显示部56也可以在第二情况下，以与显示了余量图像IMb的区域重叠的方式显示投递状况图像IMp。由此，能够有效地利用显示余量的区域PR而显示表示投递状况的投递状况图像IMp。例如，即使在第一显示部56或第二显示部76的显示区域较窄的情况下，也能够降低无法显示投递状况图像IMp的可能性。

C.其他实施方式：

C-1.第一其他实施方式：

图13是用于说明投递状况图像IMp的其他实施方式的图。在第一显示部56或第二显示部76所显示的显示画面IM0～IM0D中，投递状况图像IMp也可以包含时期信息IMs。时期信息IMs包括上述的预定发送时期信息IMs1、发送时期信息IMs2、预定到达时期信息IMs3、到达时期信息IMs4中的至少一个。发送时期信息IMs2、预定到达时期信息IMs3、到达时期信息IMs4与状态信息IMca相关联地被显示。发送时期信息IMs2是表示容器20向用户发送的时期的信息。预定到达时期信息IMs3是表示容器20到达用户的身边的预定时期的信息。到达时期信息IMs4是表示容器20到达用户的身边的时期的信息。时期信息IMs是通过服务器90、90a或投递管理装置80生成并经由服务器90发送到印刷装置50的信息。时期信息IMs用日期表示，但不限于此，也可以用月表示，也可以用日期和时刻表示。通过投递状况包含时期信息IMs，从而用户能够容易地掌握更详细的容器的投递状况。

C-2.第二其他实施方式：

在上述各实施方式中，如图8、图11、图12所示，第一显示部56或第二显示部76在第二情况下，在显示余量的区域PR中显示了表示投递状况的投递状况图像IMp。然而，第一显示部56或第二显示部76在第二情况下，也可以在与显示余量的区域PR不同的区域显示表示投递状况的投递状况图像IMp。由此，第一显示部56或第二显示部76能够不受显示余量的区域PR的限制地显示投递状况。例如，第一显示部56或第二显示部76在显示余量的区域PR较窄的情况下，通过在与区域PR不同的区域显示表示投递状况的投递状况图像IMp，从而能够抑制投递状况图像IMp的信息量受到限制的情形。

C-3.第三其他实施例：

在上述各实施方式中，对作为消耗品的容器20的余量、投递状况进行了说明，但也可以对印刷装置50的其他消耗品、例如维护箱22执行同样的处理。

D.其他方式：

本发明不限于上述的实施方式，在不脱离其主旨的范围内能够以各种方式实现。例如，本发明也可以通过以下的方式而实现。为了解决本发明的问题的一部分或全部，或者为了实现本发明的效果的一部分或全部，与以下记载的各方式中的技术特征相对应的上述实施方式中的技术特征可以适当地进行替换或组合。另外，如果该技术特征在本说明书中没有作为必要技术特征加以说明，则可以适当删除。

(1)根据本发明的一方式，提供了一种印刷装置。该印刷装置具备：判定部，其判定是否由用户缔结了用于所述印刷装置的消耗品的供给合同；以及第一显示部，其能够显示所述消耗品的余量和所述消耗品的投递状况的至少一者，在由所述判定部判定为并未缔结所述供给合同的第一情况下，所述第一显示部显示所述余量，在由所述判定部判定为缔结了所述供给合同、且至少所述余量满足预定的条件的第二情况下，所述第一显示部至少显示所述投递状况。

根据该方式，在作为条件包含缔结了供给合同的第二情况下，通过第一显示部至少显示投递状况，从而用户能够容易地掌握消耗品的投递状况。

(2)在上述方式中，也可以是，所述投递状况包含状态信息，所述状态信息包括发送准备中信息、发送完毕信息、投递中信息以及投递完毕信息中的至少一个，所述发送准备中信息表示通过发送源准备所述消耗品的发送的状况，所述发送完毕信息表示通过发送源完成了所述消耗品向所述用户的发送的状况，所述投递中信息表示所述消耗品处于向所述用户投递中的状况，所述投递完毕信息表示完成了所述消耗品的投递的状况。

根据该方式，通过投递状况包含状态信息，从而用户能够容易地掌握更详细的消耗品的投递状况。

(3)在上述方式中，也可以是，所述投递状况包含时期信息，所述时期信息包括预定发送时期信息、发送时期信息、预定到达时期信息以及到达时期信息中的至少一个，所述预定发送时期信息表示所述消耗品向所述用户发送的预定时期，所述发送时期信息表示所述消耗品向所述用户发送的时期，所述预定到达时期信息表示所述消耗品到达所述用户的身边的预定时期，所述到达时期信息表示所述消耗品到达所述用户的身边的时期。

根据该方式，通过投递状况包含时期信息，从而用户能够容易地掌握更详细的消耗品的投递状况。

(4)在上述方式中，也可以是，所述预定发送时期信息是使用所述余量和预测消耗量而算出的预测计算值。

根据该方式，能够使用余量和预测消耗量而生成预定发送时期信息。

(5)在上述方式中，也可以是，在所述第二情况下，所述第一显示部在显示所述余量的区域显示所述余量和所述投递状况。

根据该方式，用户能够容易地掌握余量和投递状况。

(6)在上述方式中，也可以是，在所述第二情况下，所述第一显示部替换所述余量的显示而在显示所述余量的区域显示所述投递状况。

根据该方式，能够有效地利用显示余量的区域而显示投递状况。

(7)在上述方式中，也可以是，在所述第二情况下，所述第一显示部在与显示所述余量的区域不同的区域显示所述投递状况。

根据该方式，能够不受显示余量的区域的限制地显示投递状况。

(8)在上述方式中，也可以是，还具有接收所述投递状况的第一通信部。

根据该方式，通过从外部装置接收投递状况，从而能够实时地显示投递状况。

(9)根据本发明的其他方式，提供了一种印刷系统。该印刷系统具备：上述方式的印刷装置；以及信息终端，其具有：第二显示部，其能够显示消耗品的余量和所述消耗品的投递状况的至少一者；以及第二通信部，其接收所述投递状况。

根据该方式，用户能够通过与印刷装置不同的信息终端掌握余量、投递状况。

本发明除了上述的印刷装置和印刷系统之外，还能够以印刷装置或印刷系统的控制方法、用于执行控制方法的计算机程序、记录有该计算机程序的记录介质等方式而实现。

Claims (9)

1.一种印刷装置，其具备：

判定部，其判定是否由用户缔结了用于所述印刷装置的消耗品的供给合同；以及

第一显示部，其能够显示所述消耗品的余量和所述消耗品的投递状况的至少一者，

在由所述判定部判定为并未缔结所述供给合同的第一情况下，所述第一显示部显示所述余量，

在由所述判定部判定为缔结了所述供给合同、且至少所述余量满足预定的条件的第二情况下，所述第一显示部至少显示所述投递状况。

2.根据权利要求1所述的印刷装置，其特征在于，

所述投递状况包含状态信息，

所述状态信息包括发送准备中信息、发送完毕信息、投递中信息以及投递完毕信息中的至少一个，

所述发送准备中信息表示通过发送源准备所述消耗品的发送的状况，

所述发送完毕信息表示通过发送源完成了所述消耗品向所述用户的发送的状况，

所述投递中信息表示所述消耗品处于向所述用户投递中的状况，

所述投递完毕信息表示完成了所述消耗品的投递的状况。

3.根据权利要求1或2所述的印刷装置，其特征在于，

所述投递状况包含时期信息，

所述时期信息包括预定发送时期信息、发送时期信息、预定到达时期信息以及到达时期信息中的至少一个，

所述预定发送时期信息表示所述消耗品向所述用户发送的预定时期，

所述发送时期信息表示所述消耗品向所述用户发送的时期，

所述预定到达时期信息表示所述消耗品到达所述用户的身边的预定时期，

所述到达时期信息表示所述消耗品到达所述用户的身边的时期。

4.根据权利要求3所述的印刷装置，其特征在于，

所述预定发送时期信息是使用所述余量和预测消耗量而算出的预测计算值。

5.根据权利要求1至4中任一项所述的印刷装置，其特征在于，

在所述第二情况下，所述第一显示部在显示所述余量的区域显示所述余量和所述投递状况。

6.根据权利要求1至4中任一项所述的印刷装置，其特征在于，

在所述第二情况下，所述第一显示部替换所述余量的显示而在显示所述余量的区域显示所述投递状况。

7.根据权利要求1至4中任一项所述的印刷装置，其特征在于，

在所述第二情况下，所述第一显示部在与显示所述余量的区域不同的区域显示所述投递状况。

8.根据权利要求1至7中任一项所述的印刷装置，其特征在于，

还具有接收所述投递状况的第一通信部。

9.一种印刷系统，其具备：

根据权利要求1至8中任一项所述的印刷装置；以及

信息终端，其具有：第二显示部，其能够显示消耗品的余量和所述消耗品的投递状况的至少一者；以及第二通信部，其接收所述投递状况。

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