CN111970934B - 气雾剂生成装置以及气雾剂生成装置的动作方法 - Google Patents

气雾剂生成装置以及气雾剂生成装置的动作方法 Download PDF

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Abstract

提供在用户进行的气雾剂的吸入中，抑制气雾剂生成量的变动，并且可判定气雾剂源是否不足的气雾剂生成装置。气雾剂生成装置包括：电源(110)；储存气雾剂源的储存部或者保持气雾剂源的气雾剂基材；通过来自电源(110)的供电产生的发热将气雾剂源雾化，并且电阻值根据温度变化的负载(132)；输出与负载(132)的电阻值有关的值的第1传感器(112B、112D)；接受与用户的气雾剂生成有关的请求而产生输出的第2传感器；被串联连接在电源(110)和负载(132)之间、具有第1开闭器(Q1)的第1电路(202)；与第1电路(202)并联连接，具有第2开闭器(Q2)，电阻值比第1电路(202)大的第2电路(204)；以及控制第1开闭器(Q1)以及第2开闭器(Q2)的控制部(106)，控制部(106)被构成为，根据第2开闭器(Q2)为接通状态时的第1传感器(112B、112D)输出的值，估计气雾剂源的剩余量，进行控制，使得由第2传感器进行的输出发生的期间包含第1开闭器(Q1)为接通状态时第2开闭器(Q2)变为接通状态的时刻，或者与第1开闭器(Q1)变为关断状态的同时第2开闭器(Q2)变为接通状态的时刻。

Description

气雾剂生成装置以及气雾剂生成装置的动作方法
技术领域
本公开涉及生成用户吸入的气雾剂(aerosol)的气雾剂生成装置以及使其动作的方法以及程序。
背景技术
在一般的电子烟、加热式烟、喷雾器等用于生成用户吸入的气雾剂的气雾剂生成装置中，若在通过被雾化而成为气雾剂的气雾剂源不足时用户进行吸入，则无法对用户提供足够的气雾剂。此外，在电子烟或加热式烟的情况下，能够产生无法生成具有预期(意図)的香吃味的气雾剂的问题。
作为对于该问题的解决对策，在专利文献1中，公开了从气雾剂生成阶段完成开始经过规定时间后测量加热器温度，决定液体储存部的液体水平的技术。在专利文献2中公开了，在加热器不动作的期间测量加热器的电气参数，根据由测量结果得到的对加热器供电的电量和由其产生的温度变化，探测液枯竭的技术。
但是，以往的技术在加热器不动作的期间以外无法检测液体水平或者液枯竭，所以判定气雾剂源是否不足的机会受到限制。
前行技术文献
专利文献
专利文献1:国际公开第2017/144191号
专利文献2:国际公开第2017/084818号
发明内容
发明要解决的课题
本公开是鉴于上述发明点而完成的。
本公开要解决的课题是提供在用户进行的气雾剂的吸入中，可判定气雾剂源是否不足的气雾剂生成装置以及使其动作的方法以及程序。
用于解决课题的手段
为了解决上述的课题，按照本公开的实施方式，提供气雾剂生成装置，包括：储存气雾剂源的储存部或者保持所述气雾剂源的气雾剂基材；第1传感器，输出与负载的电阻值有关的值，所述负载通过来自电源的供电产生的发热将所述气雾剂源雾化，并且电阻值根据温度变化；第2传感器，接受与用户的气雾剂生成有关的请求而产生输出；第1电路，被串联连接在所述电源和所述负载之间，具有第1开闭器；第2电路，与所述第1电路并联连接，具有第2开闭器，并且电阻值大于所述第1电路；以及控制部，控制所述第1开闭器以及所述第2开闭器，所述控制部被构成为，基于所述第2开闭器为接通状态时的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量，所述控制部进行控制，使得由所述第2传感器进行的所述输出发生的期间包含在所述第1开闭器为接通状态时所述第2开闭器变为接通状态的时刻、或者所述第1开闭器变为关断状态的同时所述第2开闭器变为接通状态的时刻。
在一个实施方式中，所述控制部被构成为，在所述第1开闭器的接通状态之后将所述第2开闭器设为接通状态，同时发送对所述第1开闭器的关断信号和对所述第2开闭器的接通信号。
在一个实施方式中，所述控制部被构成为，在所述第2开闭器的接通状态之后将所述第1开闭器设为接通状态，同时发送对所述第1开闭器的接通信号和对所述第2开闭器的关断信号。
在一个实施方式中，所述控制部被构成为，在所述第1开闭器和所述第2开闭器中的一方为接通状态时，向所述第1开闭器和所述第2开闭器中的另一方发送接通信号。
在一个实施方式中，所述控制部被构成为，使所述第1开闭器仅在既定时间内为接通状态，在对所述第1开闭器发送接通信号后或者所述第1开闭器变为接通状态后，在经过从所述既定时间减去了所述第2开闭器的开启时间的时间之前，发送对所述第2开闭器的接通信号。
在一个实施方式中，所述控制部被构成为，在对所述第1开闭器和所述第2开闭器中的所述另一方发送接通信号后，对所述第1开闭器和所述第2开闭器中的所述一方发送关断信号。
在一个实施方式中，所述控制部被构成为，在所述第1开闭器和所述第2开闭器中的一方关闭时，对所述第1开闭器和所述第2开闭器中的另一方发送接通信号。
在一个实施方式中，所述控制部被构成为，在所述第1开闭器和所述第2开闭器中的一方开启时，对所述第1开闭器和所述第2开闭器中的另一方发送关断信号。
在一个实施方式中，所述控制部被构成为，基于对所述第1开闭器的关断信号的发送后的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量。
在一个实施方式中，所述控制部被构成为，基于从对所述第1开闭器的关断信号的发送开始经过所述第1开闭器的关闭时间后的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量。
在一个实施方式中，所述控制部被构成为，在由所述第2传感器进行的所述输出发生的期间，将所述第1开闭器始终设为接通状态，并且将所述第2开闭器间歇地设为接通状态。
在一个实施方式中，所述控制部被构成为，在由所述第2传感器进行的所述输出发生的期间，使所述第1开闭器为接通状态的时间比所述第2开闭器为接通状态的时间长。
在一个实施方式中，包含：包含：被连接在节点和所述电源之间的电压变换器，所述节点连接所述第1电路的高电压侧和所述第2电路的高电压侧，所述控制部被构成为，进行控制，使得在所述第2开闭器为接通状态的期间，所述电压变换器输出恒定电压。
在一个实施方式中，所述第1开闭器和所述第2开闭器由相同特性的开关、相同特性的晶体管、相同特性的接触器中的任意一个构成。
在一个实施方式中，所述第2传感器探测由于用户对于所述气雾剂生成装置的吸入而产生的流量或者流速，仅在所述流量或者流速超过第1阈值并且未低于第2阈值的期间生成所述输出。
在一个实施方式中，所述第2传感器探测由于用户对于所述气雾剂生成装置的吸入而产生的压力变化，仅在所述压力低于第1阈值并且未超过第2阈值期间生成所述输出。
在一个实施方式中，开闭器为接通状态的期间是从该开闭器中流动的电流大于规定的值起至降低至所述规定的值为止的期间，开闭器为关断状态的期间是该开闭器不为接通状态的期间。
而且，按照本公开的实施方式，提供气雾剂生成装置的动作方法，所述气雾剂生成装置包括：储存气雾剂源的储存部或者保持所述气雾剂源的气雾剂基材；第1传感器，输出与负载的电阻值有关的值，所述负载通过来自电源的供电产生的发热将所述气雾剂源雾化，并且电阻值根据温度变化；第2传感器，接受与用户的气雾剂生成有关的请求而生成输出；第1电路，被串联连接在所述电源和所述负载之间，具有第1开闭器；第2电路，与所述第1电路并联连接，具有第2开闭器，并且电阻值大于所述第1电路；以及控制部，控制所述第1开闭器以及所述第2开闭器，所述动作方法包括：所述控制部基于所述第2开闭器为接通状态时的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量的步骤；以及所述控制部进行控制，使得由所述第2传感器进行的所述输出发生的期间，包含在所述第1开闭器为接通状态时所述第2开闭器变为接通状态的时刻、或者与所述第1开闭器变为关断状态的同时所述第2开闭器变为接通状态的时刻的步骤。
而且，按照本公开的实施方式，提供气雾剂生成装置，包括：储存气雾剂源的储存部或者保持所述气雾剂源的气雾剂基材；第1传感器，输出与负载的电阻值有关的值，所述负载通过来自电源的供电产生的发热将所述气雾剂源雾化，并且电阻值根据温度变化；第2传感器，接受与用户的气雾剂生成有关的请求而生成输出；第1电路，被串联连接在所述电源和所述负载之间，具有第1开闭器；第2电路，与所述第1电路并联连接，具有第2开闭器，并且电阻值大于所述第1电路；以及控制部，控制所述第1开闭器以及所述第2开闭器，所述控制部被构成为，基于所述第2开闭器为接通状态时的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量，所述控制部控制所述第1开闭器和所述第2开闭器，使得在由所述第2传感器进行的所述输出被生成的期间，由所述电源进行的供电继续。
而且，按照本公开的实施方式，提供气雾剂生成装置的动作方法，该气雾剂生成装置包括：储存气雾剂源的储存部或者保持所述气雾剂源的气雾剂基材；第1传感器，输出与负载的电阻值有关的值，所述负载通过来自电源的供电产生的发热将所述气雾剂源雾化，并且电阻值根据温度变化；第2传感器，接受与用户的气雾剂生成有关的请求而生成输出；第1电路，被串联连接在所述电源和所述负载之间，具有第1开闭器；第2电路，与所述第1电路并联连接，具有第2开闭器，并且电阻值大于所述第1电路；以及控制部，控制所述第1开闭器以及所述第2开闭器，所述动作方法包括：所述控制部根据所述第2开闭器为接通状态时的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量的步骤；以及所述控制部控制所述第1开闭器和所述第2开闭器，使得在由所述第2传感器进行的所述输出被生成的期间，由所述电源进行的供电继续的步骤。
而且，按照本公开的实施方式，提供气雾剂生成装置，包括：储存气雾剂源的储存部或者保持所述气雾剂源的气雾剂基材；第1传感器，输出与负载的电阻值有关的值，所述负载通过来自电源的供电产生的发热将所述气雾剂源雾化，并且电阻值根据温度变化；第2传感器，接受与用户的气雾剂生成有关的请求而生成输出；第1电路，被串联连接在所述电源和所述负载之间，具有第1开闭器；第2电路，与所述第1电路并联连接，具有第2开闭器，并且电阻值大于所述第1电路；以及控制部，控制所述第1开闭器以及所述第2开闭器，所述控制部被构成为，基于所述第2开闭器为接通状态、通过所述第2传感器生成所述输出、并且在通过所述负载生成气雾剂时或者紧接所述负载的气雾剂的生成停止之后的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量。
而且，按照本公开的实施方式，提供气雾剂生成装置的动作方法，所述气雾剂生成装置包括：储存气雾剂源的储存部或者保持所述气雾剂源的气雾剂基材；第1传感器，输出与负载的电阻值有关的值，所述负载通过来自电源的供电产生的发热将所述气雾剂源雾化，并且电阻值根据温度变化；第2传感器，接受与用户的气雾剂生成有关的请求而生成输出；第1电路，被串联连接在所述电源和所述负载之间，具有第1开闭器；第2电路，与所述第1电路并联连接，具有第2开闭器，并且电阻值大于所述第1电路；以及控制部，控制所述第1开闭器以及所述第2开闭器，所述动作方法包括：所述控制部基于所述第2开闭器为接通状态、通过所述第2传感器生成所述输出、并且在通过所述负载生成气雾剂时或者紧接所述负载的气雾剂的生成停止之后的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量的步骤。
而且，按照本公开的实施方式，提供气雾剂生成装置，包括：储存气雾剂源的储存部或者保持所述气雾剂源的气雾剂基材；第1传感器，输出与负载的电阻值有关的值，所述负载通过来自电源的供电产生的发热将所述气雾剂源雾化，并且电阻值根据温度变化；第2传感器，接受与用户的气雾剂生成有关的请求而生成输出；第1电路，被串联连接在所述电源和所述负载之间，具有第1开闭器；第2电路，与所述第1电路并联连接，具有第2开闭器，并且电阻值大于所述第1电路；以及控制部，控制所述第1开闭器以及所述第2开闭器，所述控制部被构成为，基于所述第2开闭器为接通状态时的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量，所述控制部在以下期间发送对所述第2开闭器的接通信号：该期间是通过所述第2传感器生成所述输出的期间的、所述第1开闭器为接通状态的期间所包含的期间，并且是在从第1开闭器为接通状态的期间结束的时刻起的、对所述第2开闭器发送接通信号后至所述第2开闭器变为接通状态为止的时间之前结束的期间。
而且，按照本公开的实施方式，提供气雾剂生成装置的动作方法，所述气雾剂生成装置包括：储存气雾剂源的储存部或者保持所述气雾剂源的气雾剂基材；第1传感器，输出与负载的电阻值有关的值，所述负载通过来自电源的供电产生的发热将所述气雾剂源雾化，并且电阻值根据温度变化；第2传感器，接受与用户的气雾剂生成有关的请求而生成输出；第1电路，被串联连接在所述电源和所述负载之间，具有第1开闭器；第2电路，与所述第1电路并联连接，具有第2开闭器，并且电阻值大于所述第1电路；以及控制部，控制所述第1开闭器以及所述第2开闭器，所述动作方法包括：所述控制部基于所述第2开闭器为接通状态时的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量的步骤；以及所述控制部在以下期间发送对所述第2开闭器的接通信号的步骤：该期间是通过所述第2传感器生成输出期间的、所述第1开闭器为接通状态的期间所包含的期间，并且是在从第1开闭器为接通状态的期间结束的时刻起的、对所述第2开闭器发送接通信号后至所述第2开闭器变为接通状态为止的时间之前结束的期间。
而且，按照本公开的实施方式，提供气雾剂生成装置，包括：储存气雾剂源的储存部或者保持所述气雾剂源的气雾剂基材；第1传感器，输出与负载的电阻值有关的值，所述负载通过来自电源的供电产生的发热将所述气雾剂源雾化，并且电阻值根据温度变化；第2传感器，接受与用户的气雾剂生成有关的请求而生成输出；第1电路，被串联连接在所述电源和所述负载之间，具有第1开闭器；第2电路，与所述第1电路并联连接，具有第2开闭器，并且电阻值大于所述第1电路；以及控制部，控制所述第1开闭器以及所述第2开闭器，所述控制部被构成为，基于所述第2开闭器为接通状态时的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量，所述控制部在通过所述第2传感器生成所述输出期间的、对所述第1开闭器的关断信号的发送时，发送对所述第2开闭器的接通信号，所述第1开闭器的关闭时间为在对所述第2开闭器发送接通信号后至所述第2开闭器变为接通状态为止的时间以上。
而且，按照本公开的实施方式，提供气雾剂生成装置的动作方法，所述气雾剂生成装置包括：储存气雾剂源的储存部或者保持所述气雾剂源的气雾剂基材；第1传感器，输出与负载的电阻值有关的值，所述负载通过来自电源的供电产生的发热将所述气雾剂源雾化，并且电阻值根据温度变化；第2传感器，接受与用户的气雾剂生成有关的请求而生成输出；第1电路，被串联连接在所述电源和所述负载之间，具有第1开闭器；第2电路，与所述第1电路并联连接，具有第2开闭器，并且电阻值大于所述第1电路；以及控制部，控制所述第1开闭器以及所述第2开闭器，所述动作方法包括：所述控制部基于所述第2开闭器为接通状态时的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量的步骤；以及所述控制部在通过所述第2传感器生成输出期间的、对所述第1开闭器的关断信号的发送时，发送对所述第2开闭器的接通信号的步骤，所述第1开闭器的关闭时间为在对所述第2开闭器发送接通信号后至所述第2开闭器变为接通状态为止的时间以上。
而且，按照本公开的实施方式，提供若通过处理器执行，则使所述处理器执行上述方法的程序。
发明的效果
按照本公开的实施方式，能够提供在用户进行的气雾剂的吸入中，可判定气雾剂源是否不足的气雾剂生成装置以及使其动作的方法以及程序。
附图说明
图1A是本公开的一个实施方式的气雾剂生成装置的结构的概略方框图。
图1B是本公开的一个实施方式的气雾剂生成装置的结构的概略方框图。
图2是表示关于本公开的一个实施方式的气雾剂生成装置的一部分的例示性的电路结构的图。
图3是本公开的一个实施方式的判定气雾剂源是否不足的例示性的处理的流程图。
图4是用于说明本公开的一个实施方式中的与开关有关的术语的图。
图5是用于说明本公开的一个实施方式的判定气雾剂源是否不足的原理的图。
图6A是表示按照判定气雾剂源是否不足的例示性的处理的、传感器的输出值或信号在时间上的变化例的图。
图6B是表示按照判定气雾剂源是否不足的例示性的处理的、传感器的输出值或信号在时间上的变化例的图。
图6C是表示按照判定气雾剂源是否不足的例示性的处理的、传感器的输出值或信号在时间上的变化例的图。
图6D是表示按照判定气雾剂源是否不足的例示性的处理的、传感器的输出值或信号在时间上的变化例的图。
图7是判定气雾剂源是否不足的例示性的处理中包含的、更具体的例示性的处理的流程图。
图8是表示按照判定气雾剂源是否不足的例示性的处理的、更详细的信号在时间上的变化例的图。
图9是判定气雾剂源是否不足的例示性的处理中包含的、更具体的例示性的处理的流程图。
图10是表示按照判定气雾剂源是否不足的例示性的处理的、更详细的信号在时间上的变化例的图。
图11是判定气雾剂源是否不足的例示性的处理中包含的、更具体的例示性的处理的流程图。
图12是按照判定气雾剂源是否不足的例示性的处理的更详细的信号在时间上的变化例的图。
图13是本公开的一个实施方式的判定气雾剂源是否不足的例示性的处理的流程图。
图14是表示按照判定气雾剂源是否不足的例示性的处理的、传感器的输出值或信号在时间上的变化例的图。
具体实施方式
以下，一边参照附图一边对本公开的实施方式详细地进行说明。而且，本公开的实施方式包含电子烟、加热式烟以及喷雾器，但是不限于此。本公开的实施方式能够包含用于生成用户吸入的气雾剂的各种气雾剂生成装置。
图1A是本公开的一个实施方式的气雾剂生成装置100A的结构的概略方框图。应注意，图1A是概略并且概念性地表示气雾剂生成装置100A具有的各组件的图，不是表示各组件以及气雾剂生成装置100A的严格的配置、形状、尺寸、位置关系等的图。
如图1A所示，气雾剂生成装置100A具有第1部件102(以下，称为“本体102”)以及第2部件104A(以下，称为“烟弹(cartridge)104A”)。如图示那样，作为一例，本体102也可以包含控制部106、通知部108、电源110、传感器112以及存储器114。气雾剂生成装置100A也可以具有流量传感器、压力传感器、电压传感器等传感器，在本公开中将这些统称为“传感器112”。本体102并且还可以包含后述的电路134。作为一例，烟弹104A也可以包含储存部116A、雾化部118A、空气取入流路120、气雾剂流路121、吸嘴部122、保持部130以及负载132。本体102内包含的组件的一部分也可以包含在烟弹104A内。烟弹104A内包含的组件的一部分也可以包含在本体102内。烟弹104A也可以被被构成为相对本体102可拆装。或者，本体102以及烟弹104A内包含的全部组件也可以取代本体102以及烟弹104A而包含在同一壳体内。
储存部116A也可以被构成为容纳气雾剂源的罐。在该情况下，气雾剂源例如是甘油或丙二醇这样的多元醇、水等液体。在气雾剂生成装置100A为电子烟的情况下，储存部116A内的气雾剂源也可以包含通过加热而释放香吃味成分的香烟原料或来自香烟原料的提取物。保持部130保持气雾剂源。例如，保持部130由纤维状或者多孔质性的材料构成，在纤维间的间隙或多孔质材料的细孔中保持作为液体的气雾剂源。在上述的纤维状或者多孔质性的材料中，例如可以使用棉或玻璃纤维、或者香烟原料等。在气雾剂生成装置100A为喷雾器等医疗用吸入器的情况下，气雾剂源还可以包含用于患者吸入的药剂。作为其它的例子，储存部116A也可以具有可补充被消耗的气雾剂源的结构。或者，储存部116A也可以被构成为，在气雾剂源被消耗时可更换储存部116A本身。而且，气雾剂源不限于液体，也可以是固体。在气雾剂源为固体的情况下的储存部116A也可以是空洞的容器。
雾化部118A被构成为雾化气雾剂源而产生气雾剂。若通过传感器112探测到吸入动作，则雾化部118A生成气雾剂。例如，保持部130被设置为将储存部116A与雾化部118A连结。在该情况下，保持部130的一部分通过储存部116A的内部，与气雾剂源接触。保持部130的另一部分延伸至雾化部118A。而且，延伸至雾化部118A的保持部130的另一部分也可以收纳在雾化部118A中，或者也可以通过雾化部118A而再次通到储存部116A的内部。气雾剂源通过保持部130的毛细管效应从储存部116A被运至雾化部118A。作为一例，雾化部118A具有包含与电源110电连接的负载132的加热器。加热器被配置为与保持部130接触或者接近。若探测到吸入动作，则控制部106控制雾化部118A的加热器，通过将通过保持部130运送的气雾剂源加热，将该气雾剂源雾化。雾化部118A的另一个例子，也可以是将气雾剂源通过超声波振动雾化的超声波式雾化器。在雾化部118A中连接空气取入流路120，空气取入流路120连通至气雾剂生成装置100A的外部。在雾化部118A中产生的气雾剂与经由空气取入流路120取入的空气混合。如箭头124所示，气雾剂和空气的混合流体被送出至气雾剂流路121。气雾剂流路121具有用于将雾化部118A中产生的气雾剂和空气的混合流体输送至吸嘴部122的管状构造。
吸嘴部122位于气雾剂流路121的末端，被被构成为将气雾剂流路121对气雾剂生成装置100A的外部开放。用户通过衔住吸嘴部122而吸入，将包含气雾剂的空气取入口腔内。
通知部108也可以包含LED等发光元件、显示器、扬声器、震动器等。通知部108被被构成为根据需要，通过发光、显示、发声、振动等，对用户进行某些通知。
电源110对通知部108、传感器112、存储器114、负载132、电路134等气雾剂生成装置100A的各组件供给电力。电源110为一次电池，或者也可以是可通过经由气雾剂生成装置100A的规定的端口(未图示)与外部电源连接而充电的二次电池。可以仅将电源110从本体102或者气雾剂生成装置100A卸下，也可以更换为新的电源110。而且，也可以通过将本体102整体更换为新的本体102，将电源110更换为新的电源110。
传感器112也可以包含用于获取对电路134的整体或者确定的部分施加的电压的值、与负载132的电阻值有关的值或者与温度有关的值等的一个或者多个传感器。传感器112也可以被组入电路134中。传感器112的功能也可以被组入控制部106中。并且，传感器112也可以还包含探测空气取入流路120以及/或者气雾剂流路121内的压力的变动的压力传感器或者探测流量的流量传感器。并且传感器112也可以包含探测储存部116A等组件的重量的重量传感器。并且传感器112也可以被构成为对使用了气雾剂生成装置100A的用户进行的抽吸的次数进行计数。并且传感器112也可以被构成为将对雾化部118A的通电时间进行累计。并且传感器112也可以被构成为探测储存部116A内的液面的高度。并且传感器112也可以被构成为求出或者探测电源110的SOC(State of Charge，充电状态)、电流累计值、电压等。SOC可以通过电流累计法(库仑计数法)或SOC－OCV(Open Circuit Voltage，开路电压)法等求出。并且传感器112也可以是用户可操作的操作按钮等。
控制部106也可以是构成作为微处理器或者微计算机的电路模块。控制部106也可以被构成为按照存储器114中存储的计算机可执行命令控制气雾剂生成装置100A的动作。存储器114是ROM、RAM、闪存等存储介质。在存储器114中，除了上述那样的计算机可执行命令，也可以存储气雾剂生成装置100A的控制所需要的设定数据等。例如，存储器114也可以存储通知部108的控制方法(发光、发声、振动等方式等)、由传感器112获取和/或探测的值、雾化部118A的加热历史等各种数据。控制部106根据需要从存储器114读出数据，用于气雾剂生成装置100A的控制，并且根据需要将数据存储在存储器114中。
图1B是本公开的一个实施方式的气雾剂生成装置100B的结构的概略方框图。
如图所示，气雾剂生成装置100B具有与图1A的气雾剂生成装置100A类似的结构。但是，第2部件104B(以下，称为“气雾剂发生物品104B”或者“棒(stick)104B”)的结构与第1部件104A的结构不同。作为一例，气雾剂发生物品104B可以包含气雾剂基材116B、雾化部118B、空气取入流路120、气雾剂流路121、吸嘴部122。本体102内包含的组件的一部分也可以包含在气雾剂发生物品104B内。气雾剂发生物品104B内包含的组件的一部分也可以包含在本体102内。气雾剂发生物品104B也可以被构成为对本体102可插拔。或者，本体102以及气雾剂发生物品104B内包含的全部组件也可以取代本体102以及气雾剂发生物品104B而被包含在同一壳体内。
气雾剂基材116B也可以被构成为保持气雾剂源的固体。与图1A的储存部116A的情况一样，气雾剂源例如可以是甘油和丙二醇这样的多元醇、水等液体。气雾剂基材116B内的气雾剂源也可以包含通过加热而放出香吃味成分的香烟原料或来自于香烟原料的提取物。在气雾剂生成装置100A为喷雾器等医疗用吸入器的情况下，气雾剂源还可以包含用于患者吸入的药剂。气雾剂基材116B也可以被构成为在气雾剂源被消耗时可更换气雾剂基材116B自身。气雾剂源不限于液体，也可以是固体。
雾化部118B被构成为将气雾剂源雾化，生成气雾剂。若通过传感器112探测到吸入动作，则雾化部118B生成气雾剂。雾化部118B具有包含与电源110电连接的负载的加热器(未图示)。若探测到吸入动作，则控制部106控制雾化部118B的加热器，通过加热气雾剂基材116B内保持的气雾剂源将该气雾剂源雾化。雾化部118B的其它的例子也可以是通过超声波振动将气雾剂源雾化的超声波式雾化器。在雾化部118B中连接空气取入流路120，空气取入流路120通向气雾剂生成装置100B的外部。雾化部118B中生成的气雾剂与经由空气取入流路120取入的空气混合。气雾剂和空气的混合流体如箭头124所示，被送出至气雾剂流路121。气雾剂流路121具有用于将雾化部118B中生成的气雾剂和空气的混合流体输送至吸嘴部122的管状构造。
控制部106被构成为通过各种方法控制本公开的实施方式的气雾剂生成装置100A以及100B(以下，也统称为“气雾剂生成装置100”)。
若在气雾剂生成装置中气雾剂源不足时用户进行吸入，则无法对用户供给足够的气雾剂。此外，在电子烟或加热式烟的情况下，能够放出具有非预期(意図しない)的香吃味的气雾剂(也将这样的现象称为“非预期的行为”)。除了在储存部116A或者气雾剂基材116B内的气雾剂源不足时，在虽然储存部116A中气雾剂源足够剩余但是保持部130内的气雾剂源暂时不足时，也能够产生非预期的行为。本申请的发明者们发明了在气雾剂源不足时执行适当的控制的气雾剂生成装置以及使其动作的方法以及程序。以下，主要设想气雾剂生成装置具有图1A所示的结构的情况，详细说明本公开的各实施方式。但是，根据需要，对于气雾剂生成装置具有图1B所示的结构的情况也一并说明。在气雾剂生成装置具有图1A以及图1B的结构以外的各种结构的情况下也可以适用本公开的实施方式，这对于本领域的技术人员来说是显而易见的。
图2是表示本公开的第1实施方式的、与气雾剂生成装置100A的一部分有关的例示性的电路结构的图。
图2所示的电路200包括：电源110、控制部106、传感器112A乃至D(以下，也统称为“传感器112”)、负载132(以下，也称为“加热器电阻”)、第1电路202、第2电路204、包含第1电场效应晶体管(FET)206的开关Q1、变换部208、包含第2FET210的开关Q2、电阻212(以下，也称为“分流电阻”)。负载132的电阻值根据温度而变化。分流电阻212与负载132串联地连接，具有已知的电阻值。分流电阻212的电阻值也可以相对于温度不变。分流电阻212具有大于负载132的电阻值。根据实施方式，也可以省略传感器112C、112D。不仅可以将FET，还可以将IGBT、接触器等各种元件用作开关Q1以及Q2，这对于本领域的技术人员来说是显而易见的。而且，开关Q1以及Q2优选具有相同的特性。因此，用作开关Q1以及Q2的FET、IGBT、接触器等优选具有相同的特性。这是因为，通过使开关Q1以及Q2具有相同的特性，容易实现以下说明的处理。
变换部208例如是开关转换器，能够包含FET214、二极管216、电感器218以及电容器220。控制部106也可以控制变换部208，使得变换部208变换电源110的输出电压，被变换后的输出电压施加到电路整体。这里，变换部208优选被构成为，通过控制部106的控制，至少在开关Q2为接通(ON)状态(后述的)的期间，输出固定的电压。而且，变换部208也可以被构成为，通过控制部106的控制，在开关Q1为接通状态的期间或者始终输出固定的电压。而且，在开关Q1为接通状态的期间通过控制部106的控制，变换部208输出的固定的电压、与在开关Q2为接通状态的期间通过控制部106的控制，变换部208输出的固定的电压，既可以相同也可以不同。在它们不同的情况下，在开关Q1为接通状态的期间，通过控制部106的控制，变换部208输出的固定的电压，既可以高于也可以低于与在开关Q2为接通状态的期间，通过控制部106的控制，变换部208输出的固定的电压。按照这样的结构，电压以及电压的测量时(后述的)的参数稳定，所以气雾剂的剩余量的估计精度提高。进而，变换部208也可以被构成为，通过控制部106的控制，在仅开关Q1为接通状态的期间，电源110的输出电压被直接施加在第1电路上。而且，变换部208不是必须的组件，也可以省略。
图1A所示的电路134将电源110和负载132电连接，能够包含第1电路202以及第2电路204。第1电路202以及第2电路204对于电源110以及负载132被并联连接。第1电路202能够包含开关Q1。第2电路204能够包含开关Q2以及电阻212(以及，作为选项，传感器112D)。第1电路202也可以具有比第2电路204小的电阻值。在该例子中，被构成为传感器112B以及112D是电压传感器，分别探测负载132以及电阻212的两端的电位差(以下，有时称为“电压”或者“电压值”。)。但是，传感器112的结构不限于此。例如，传感器112也可以是电流传感器，也可以探测在负载132以及/或者电阻212流动的电流值。
如图2中虚线箭头所示，控制部106可以控制开关Q1、开关Q2等，可以获取通过传感器112探测到的值。控制部106也可以被构成为，通过将开关Q1从关断(OFF)状态切换到接通状态，使第1电路202起作用，通过将开关Q2从关断状态切换到接通状态，使第2电路204起作用。控制部106也可以被构成为，通过交替切换开关Q1以及Q2，使第1电路202以及第2电路204交替地起作用。
第1电路202被用于气雾剂源的雾化。在开关Q1被切换到接通状态而第1电路202起作用时，加热器(即，加热器内的负载132)被供给电力，负载132被加热。通过负载132的加热，在雾化部118A内的保持部130中保持的气雾剂源(图1B的气雾剂生成装置100B的情况下，在气雾剂基材116B中保持的气雾剂源)被雾化，生成气雾剂。
第2电路204被用于获取对负载132施加的电压的值、与负载132的电阻值相关联的值、对电阻212施加的电压的值等。作为一例，如图2所示，考虑第2电路204中包含的传感器112B以及112D为电压传感器的情况。在开关Q2接通、第2电路204起作用时，电流在开关Q2、电阻212以及负载132中流动。通过传感器112B以及112D，分别得到对负载132施加的电压的值以及对电阻212施加的电压的值。而且，使用由传感器112D获取的对电阻212施加的电压的值和电阻212的已知的电阻值Rshunt，可以求在负载132流动的电流的值。根据变换部208的输出电压Vout和该电流值，可以求电阻212以及负载132的电阻值的合计值，所以通过从该合计值减去已知的电阻值Rshunt，可以求负载132的电阻值RHTR。在负载132具有电阻值根据温度变化的正或者负的温度系数特性的情况下，可以根据预先得知的负载132的电阻值和温度之间的关系、和如上述那样求出的负载132的电阻值RHTR，估计负载132的温度。可以使用在电阻212中流动的电流的值估计负载132的电阻值或温度，会被本领域的技术人员理解。与该例子中的负载132的电阻值相关联的值能够包含负载132的电压值、电流值等。传感器112B以及112D的具体例不限于电压传感器，能够包含电流传感器(例如，霍尔元件)等其它元件。
传感器112A探测电源110的输出电压。传感器112C探测变换部208的输出电压。或者，变换部208的输出电压也可以是预先决定的目标电压。这些电压是对电路整体施加的电压。
在负载132的温度为THTR时的负载132的电阻值RHTR可以如以下那样表示。
RHTR(THTR)＝(VHTR×Rshunt)/(VBatt－VHTR) (1)
这里，VBatt是对电路整体施加的电压。在不使用变换部208的情况下，VBatt是电源110的输出电压。在使用变换部208的情况下，VBatt对应于变换部208的输出电压Vout或者目标电压。VHTR是对加热器施加的电压。也可以取代VHTR而使用对分流电阻212施加的电压。
图3是本公开的一个实施方式的判定气雾剂源是否不足的例示性的处理300的流程图。这里，将控制部106作为执行全部步骤的部件进行说明。但是请注意，也可以通过气雾剂生成装置100的其它组件执行一部分步骤。
处理在步骤302中开始。在步骤302中，控制部106根据从压力传感器、流量传感器等得到的信息，判定用户的吸入开始是否被探测到。例如，在压力传感器的输出值即压力低于规定的阈值的情况下，控制部106可以判定为用户的吸入开始被探测到。而且，例如在流量传感器的输出值即流量或者流速超过了规定的阈值的情况下，控制部106可以判定用户的吸入开始被探测到。在这样的判定方法中，为了能够进行与用户的感觉匹配的气雾剂生成，流量传感器特别适合。或者，控制部106也可以在这些传感器的输出值开始连续地变化的情况下，判定为用户的吸入开始被探测到。或者，控制部106也可以根据用于开始气雾剂的生成的按钮被按压等，判定用户的吸入开始被探测到。
在未探测到吸入开始的情况下(步骤302的“否”)，反复步骤302的处理。
若判定为吸入开始被探测到(步骤302的“是”)，则处理进至步骤304。在步骤304中，控制部106试行气雾剂生成，并且将开关Q2设为接通状态，测量电压或者电流。
这里，对于开关为“接通状态”及其它与开关有关的术语，以图2的开关Q1或者Q2为例，参照图4进行说明。
402表示从控制部106发送到开关Q1或者Q2的在时间t上的信号S(“L”或者“H”)的变化例。404表示第1FET206或者第2FET210的栅极-源极间电压VGS的在时间t上的变化例。406表示在第1FET206或者第2FET的漏极－源极间流动的电流IDS的在时间t上的变化例。而且，请注意，图4中表示的信号等变化只不过是例示，纵向的大小关系或各种时刻的定时等不限于图示的内容。
t1表示信号S从L(低)转移到H(高)的时刻。t2表示电压VGS超过了0以上的规定的阈值(以下，称为“第1阈值”。)的时刻，t3表示电流IDS超过了0以上的规定的阈值(以下，称为“第2阈值”。)的时刻。t4表示在时刻t2之后电压VGS初次超过了规定的阈值(以下，称为“第3阈值”。)的时刻，t5表示在时刻t3之后电流IDS初次超过了规定的阈值(以下，称为“第4阈值”。)的时刻。t6表示电压VGS的波动或者瞬间的电压变动平静了的时刻，t7表示电流IDS的波动或者瞬间的电流变动平静了的时刻。t8表示信号S从H转移到L的时刻。t9表示在时刻t6之后电压VGS低于了规定的阈值(以下，称为“第5阈值”。)的时刻，t10表示在时刻t7之后电流IDS低于了规定的阈值(以下，称为“第6阈值”。)的时刻。而且，第5阈值以及第6阈值也可以分别与第3阈值以及第4阈值相同或者不同。t11表示电压VGS降低直至0以上的规定的阈值(以下，称为“第7阈值”。)的时刻，t12表示电流IDS降低直至0以上的规定的阈值(以下，称为“第8阈值”。)的时刻。而且，第7阈值以及第8阈值也可以分别与第1阈值以及第2阈值相同或者不同。
在本实施方式中，在时刻t1以及时刻t8中被定义为对开关分别发送了“接通信号”以及“关断信号”的时刻。
本实施方式中，开关的“开启(turn on)时”被定义为从时刻t1开始在时刻t5结束的期间p1。在其它实施方式中，“开启时”也可以被定义为在包含时刻t4、t6以及t7的其它时刻中结束时。而且，将“开启时”的长度称为“开启时间”。而且，本实施方式中，开关的“关闭(turn off)时”被定义为从时刻t8开始在时刻t12结束的期间p2。在其它实施方式中，“关闭时”也可以被定义为在包含时刻t11的其它时刻结束时。而且，将“关闭时”的长度称为“关闭时间”。
本实施方式中，开关为“接通状态”的期间被定义为从时刻t3开始在时刻t12结束的期间p3。在其它实施方式中，开关为“接通状态”的期间也可以定义为从包含时刻t2的其它时刻开始的期间。而且，在其它实施方式中，开关为“接通状态”的期间也可以被定义为在包含时刻t11的其它时刻结束的期间。进而，开关为“关断状态”的期间被定义为开关不是“接通状态”的期间。
若返回图3，则在步骤304中被测量的电压或者电流是在本实施方式中对负载132施加的电压VHTR。在其它实施方式中，也可以是在负载132中流动的电流IHTR、对分流电阻212施加的电压Vshunt或流动的电流Ishunt。在测量了负载132以及分流电阻212中的一方的电压或者电流的情况下，该步骤也可以包含计算另一方的电压或者电流的步骤。而且，对于步骤304包含的更具体的处理在后叙述。
处理进至步骤306。在步骤306中，控制部106根据在步骤304中测量的电压或者电流，估计气雾剂源的剩余量。接着，处理进至步骤308。在步骤308中，控制部106判定是否被估计为气雾剂源不足。这里，对于估计气雾剂源不足的原理，参照图5进行说明。
在加热器在动作的情况下，在从储存部116A充足地供给气雾剂源时，气雾剂源的供给量和气雾剂的生成量均衡，在保持部130中保持固定量的气雾剂源。但是，若至少储存部116A中的气雾剂源不足，则供给变得不充足，保持部130中保持的气雾剂源的量缓慢地降低下去。
图5表示加热器动作时的、各物理量的在时间上的变化例。502表示保持部130中保持的气雾剂源的量的在时间t上的变化例。504表示在储存部116A中的气雾剂源没有发生不足时保持部130中保持的气雾剂源的量，506表示零。512以及514分别表示负载132的温度THTR以及电阻值RHTR的在时间t上的变化例。如上述那样，若负载132具有正或者负的温度系数特性，则负载132的温度THTR以及电阻值RHTR的在时间t上的变化例变得相同。
图5表示若时刻522中保持部130中保持的气雾剂源的量开始减少，则与此同时负载132的温度THTR也开始上升，因此负载132的电阻值RHTR也开始增大。换言之，时刻522表示温度THTR或者电阻值RHTR开始增大的时刻。
这里，若事先求出保持部130中保持的气雾剂源的量为零的时刻524中的负载132的温度THTR或者电阻值RHTR作为阈值TThre或者RThre，则通过从测量出的电压或者电流计算负载312的温度THTR或者电阻值RHTR，判定是否比阈值TThre或者RThre大或者为以上，则能够估计气雾剂源是否不足。而且，阈值TThre或者RThre不需要严格地为时刻524中的温度THTR或者电阻值RHTR，也可以是时刻522、即温度THTR开始上升或者电阻值RHTR开始增大的时刻以后的规定的时刻中的温度THTR或者电阻值RHTR。而且，阈值TThre的一例是300℃～400℃。
在图2中表示的电路中，在开关Q1为关断状态、开关Q2为接通状态时，负载132的电阻值RHTR与电压VHTR的关系通过前述的式(1)表示。式(1)表示，电阻值RHTR为负载132的电压VHTR的函数，随着电压VHTR增大，电阻值RHTR也增大。因此，若事先求出包含时刻524的时刻522以后的规定的时刻中的负载132的电压VHTR作为阈值，则通过判定电压VHTR是否大于该阈值或者为其以上，能够估计气雾剂源是否不足。
而且，负载132的电阻值RHTR与在负载132中流动的电流IHTR(＝在分流电阻212中流动的电流)的关系，如以下那样表示。
RHTR＝VBATT/IHTR－Rshunt(2)
式(2)表示电阻值RHTR为电流IHTR的函数，随着电流IHTR减少，电阻值RHTR增大。因此，如事先求出包含时刻524的时刻522以后的规定的时刻中的电流IHTR作为阈值，则通过判定电流IHTR是否小于该阈值或者为其以下，能够估计气雾剂源是否不足。
进而，负载132的电阻值RHTR与对分流电阻212施加的电压Vshunt的关系如以下那样表示。
RHTR＝{(VBatt－Vshunt)/Vshunt}×Rshunt(3)
式(3)表示电阻值RHTR为电压Vshunt的函数，随着电压Vshunt减少，电阻值RHTR增大。因此，若事先求出包含时刻524的时刻522以后的规定的时刻中的电压Vshunt作为阈值，则通过判定电压Vshunt是否小于阈值或者为其以下，能够估计气雾剂源是否不足。
而且，显然若在开关Q1与Q2的双方为接通状态时，也考虑除了负载132之外的第1电路202的实质的电阻值，则通过与上述同样的原理，能够估计气雾剂源的剩余量是否不足。
因此，若返回图3，则步骤308也可以包含判定在步骤304中测量到的电流或者电压的值是否小于或大于规定的阈值、或者是否为其以下或为其以上的步骤。而且，步骤306也可以包含计算负载132的电阻值RHTR的步骤，步骤308也可以包含判定电阻值RHTR是否大于阈值RThre或者为其以上的步骤。进而，步骤306也可以包含计算负载132的温度THTR的步骤，步骤308也可以包含判定温度THTR是否大于阈值TThre或者为其以上的步骤。
若估计为气雾剂源不足(步骤308的“是”)，则处理进至步骤310。在步骤310中，控制部106检测气雾剂源不足的情况，执行希望的处理。
在未估计为气雾剂源的剩余量不足的情况下(步骤308的“否”)，则处理进至步骤312。在步骤312中，控制部106根据从压力传感器、流量传感器等得到的信息，判定用户的吸入结束是否被探测到。例如，在压力传感器的输出值、即压力超过了规定的阈值的情况下，控制部106可以判定为用户的吸入结束被探测到。而且，例如，在流量传感器的输出值、即流量或者流速降低至可为0的规定的阈值的情况下，控制部106可以判定为用户的吸入结束被探测到。而且，该阈值可以大于步骤302中的阈值，可以与该阈值相等，也可以小于该阈值。或者，控制部106也可以根据用于开始气雾剂的生成的按钮松开(離れた)的情况等，判定为用户的吸入结束被探测到。
在用户的吸入结束未被探测到的情况下(步骤312的“否”)，处理返回步骤304。
若通过用户的吸入结束被探测到(步骤312的“是”)，则处理结束。
图6A、6B、6C以及6D分别表示按照图3的处理300的、传感器的输出值或信号的在时间上的变化例600、625、650以及675。602表示流量传感器等输出值的在时间t上的变化例。604以及606分别表示对开关Q1以及开关Q2发送的信号的在时间t上的变化例。612表示流量传感器等的输出值超过了阈值的时刻、即在步骤302中探测到吸入开始的时刻，614表示输出值低于了阈值的时刻。而且，在本实施方式中，从时刻612开始并在时刻614结束的期间616被定义为上述传感器的输出值在发生的期间。而且，如上述那样，与时刻612以及614有关的上述阈值可以相同，也可以其中一个较大。618表示在步骤308中被估计为气雾剂源不足的时刻。620是分别与步骤304的1次执行造成的信号的变化对应的期间，即开关周期。
按照图6A～6D中表示的信号的变化例，在控制部106控制了开关Q1以及Q2的情况下，在上述传感器的输出值发生的期间616中，开关Q1为接通状态的时间应变得比开关Q2为接通状态的时间长。更详细地，按照图6A以及6B中表示的信号的变化例，在控制部106控制了开关Q1以及Q2的情况下，在一个期间620中，开关Q1为接通状态的时间应变得比开关Q2为接通状态的时间长。而且，按照图6C中表示的信号的变化例，在控制部106控制了开关Q1以及Q2的情况下，在一个期间620中，开关Q2为接通状态的期间隔开间隔而能够产生多个，但是在该情况下，在一个期间620中，开关Q1为接通状态的时间也应变得比开关Q2为接通状态的时间的累计时间长。进而，在按照图6D中表示的信号的变化例，控制部106控制了开关Q1以及Q2的情况下，在一个期间620中，开关Q1为接通状态的期间能够隔开间隔而产生多个，但是在该情况下，在一个期间620中，开关Q1为接通状态的时间的累计时间也应变得比开关Q2为接通状态的时间长。这样，通过使用于生成气雾剂的开关Q1为接通状态的时间比用于检测气雾剂源的不足的开关Q2为接通状态的时间长，气雾剂生成量变得稳定。而且，应注意，在图6D中，在一个期间620中开关Q1为接通状态的期间连续2次，但也可以连续3次以上。
请注意，图6A～6D中表示的信号的变化只不过是例示。以下，参照图7～12，说明步骤304的1次执行产生的信号的变化的几个例子。
图7是步骤304能够包含的更具体的第1例示的处理700的流程图。
702表示控制部106将开关Q1以及Q2分别设为接通状态以及关断状态的步骤。在步骤702中，控制部106对开关Q1以及Q2分别发送接通信号以及关断信号，使得开关Q1以及Q2分别变为接通状态以及关断状态。在步骤702中，开关Q1变为接通状态的定时和开关Q2变为关断状态的定时可以同时，也可以其中一个在先。而且，对开关Q1的接通信号的发送和对开关Q2的关断信号的发送，可以同时，也可以其中一个在先。而且，在步骤702中，将开关Q1设为接通状态是以气雾剂生成为主要目的。
处理进至步骤704。在步骤704中，控制部106将开关Q1设为关断状态的同时将开关Q2设为接通状态。在步骤702中，控制部106对开关Q1以及Q2分别发送关断信号以及接通信号，使得开关Q1变为关断状态的同时开关Q2变为接通状态。
这里，参照图8，说明与第1例示的处理700有关的、信号在时间上的变化例800。634以及636分别表示第1FET206以及第2FET210的IDS的变化例。802以及804分别表示开关Q1为接通状态的期间806开始以及结束的时刻。在变化例800中，时刻804也是开关Q2为接通状态的期间808开始的时刻。810表示对开关Q2发送接通信号的时刻，812表示时刻810和时刻804之间的期间。图8表示，通过在时刻814中对开关Q1发送关断信号，在时刻810中对开关Q2发送接通信号，在时刻804中，开关Q1变为关断状态的同时开关Q2变为接通状态。这里，开关Q1的关闭时间(期间816的长度)、以及对开关Q2发送接通信号后至开关Q2变为接通状态为止的时间(期间812的长度)，具有由第1FET206以及第2FET210(以及，包含从控制部106至第1FET206以及第2FET210的路径的电路)的特性决定的既定的长度。因此，控制部106通过在时刻814上加上从开关Q1的关闭时间减去期间812的长度的时间，能够求出时刻810。
而且，控制部106也可以在开关Q1的关闭时(期间816)，更理想的是在从时刻814至时刻810期间，对开关Q2发送接通信号。进而，控制部106也可以在开关Q1为接通状态的期间806，更理想的是在从时刻802至时刻810期间，对开关Q2发送接通信号。换言之，控制部106在以下期间对开关Q2发送接通信号：该期间是在作为开关Q1为接通状态的期间806包含的期间，并且是在从开关Q1为接通状态的期间结束的时刻804开始起的、对开关Q2发送接通信号后至开关Q2变为接通状态为止的时间(期间812的长度)之前结束的期间。通过在这样的定时对开关发送接通信号，在负载132中不被通电的时间或者作为电源110的电池不放电的时间减少(换言之，放电率的剧变被抑制)，可以抑制气雾剂生成量的变动和电池的劣化。
若返回图7，则处理进至步骤706。在步骤706中，控制部106测量电压或者电流。这里，再次参照图8，说明电压或者电流的测量定时。822表示第2FET210的电流IDS的波动或者瞬间的电流变动平静了的时刻(图4中的时刻t7)，824表示电流IDS低于了规定的规定值的时刻(图4中的时刻t10)，826表示这些时刻之间的期间。控制部106优选在对开关Q1发送了关断信号的时刻814之后的期间808，更理想的是在期间826中，测量电压或者电流。
图9是步骤304能够包含的更具体的第2例示的处理900的流程图。902表示控制部106将开关Q1设为接通状态的步骤，904表示控制部106将开关Q2设为接通状态的步骤，906表示控制部106将开关Q1设为关断状态的步骤。控制部106对开关Q1发送接通信号以及关断信号，对开关Q2发送接通信号，使得在步骤902、904以及906中分别开关Q1变为接通状态、开关Q2变为接通状态以及开关Q1变为关断状态。
这里，参照图10，说明与第2例示的处理900有关的信号在时间上的变化例1000。1002表示对开关Q1发送关断信号的时刻。在变化例1000中，时刻1002也是对开关Q2发送接通信号的时刻。1004表示开关Q2为接通状态的期间1006开始的时刻，1008表示开关Q1为接通状态的期间1010结束的时刻。在变化例1000中，开关Q1的关闭时的期间1012的长度比时刻1002和时刻1004之间的期间1014的长度大。
图10表示在时刻1002中，通过在对开关Q1发送关断信号的同时对开关Q2发送接通信号，在开关Q1变为关断状态的时刻1008之前即为接通状态时，在时刻1004中开关Q2变为接通状态。而且，希望注意以下情况，若期间1012的长度为期间1014的长度以上，即若开关Q1的关闭时间为通过在对开关Q1发送关断信号的同时对开关Q2发送接通信号，在对开关Q2发送接通信号后至开关Q2变为接通状态为止的时间以上，则在开关Q1为接通状态时开关Q2变为接通状态，或者，在开关Q1变为关断状态的同时开关Q2变为接通状态。这样，通过同时发送关断信号和接通信号，负载132中不被通电的时间或者作为电源110的电池不放电的时间减少，可以同时抑制气雾剂生成量的变动和电池的劣化。而且，图10还表示在开关Q1为接通状态时，对开关Q2发送接通信号的情况。而且，控制部106也可以在对开关Q1发送关断信号的时刻之前或者之后，对开关Q2发送接通信号，使得开关Q1为接通状态时开关Q2变为接通状态。这样，通过在一方的开关为接通状态期间对另一方的开关发送接通信号，负载132中不被通电的时间或者作为电源110的电池不放电的时间减少，可以同时抑制气雾剂生成量的变动和电池的劣化。
若返回图9，则处理进至步骤908。在步骤908中，控制部106测量电压或者电流。控制部106可以在与图8有关而在上面叙述的同样的定时，测量电压或者电流。
处理进至步骤910。在步骤910中，控制部106将开关Q2设为关断状态。在步骤910中控制部106可以对开关Q2发送关断信号，使得开关Q2变为关断状态。
图11是步骤304能够包含的更具体的第3例示的处理1100的流程图。
1102表示控制部106将开关Q1设为接通状态的步骤。在步骤1102中，控制部106对开关Q1发送接通信号使得开关Q1变为接通状态。
1104表示在例示的处理1100中，控制部106将用于控制对开关Q1发送关断信号的定时以及对开关Q2发送接通信号的定时的变量t初始化为零的步骤。
处理进至步骤1106。在步骤1106中，控制部106判定变量t是否为从开关Q1为接通状态的时间ton减去开关Q2的开启时间tturn_on以及偏移时间toffset后的值以上。偏移时间toffset可以设为满足0≦toffset＜ton－tturn_off的任意的值。
在未被判定为变量t为ton－tturn_on－toffset以上的情况下(步骤1106的“否”)，处理进至步骤1108，在步骤1108中，控制部106对变量t加上Δt，返回步骤1106。应注意，有时步骤1108在处理进至步骤1110之前被执行多次。步骤1108中的Δt的值是表示从最后执行了步骤1108的时刻(在最初执行了步骤1108的情况下，执行了步骤1104的时刻)起的经过时间的值。
若被判定为变量t为ton－tturn_on－toffset以上(步骤1106的“是”)，则处理进至步骤1110。在步骤1110中，控制部106对开关Q2发送接通信号。
处理进至步骤1112。在步骤1112中，控制部106判定变量t是否为从开关Q1为接通状态的时间ton减去关于开关Q1的关闭时间tturn_off后的值以上。
在未被判定为变量t为ton－tturn_off以上的情况下(步骤1112的“否”)，处理进至步骤1114。在步骤1114中，控制部106对变量t加上Δt，返回步骤1112。应注意，有时步骤1114在处理进至步骤1116之前被执行多次。步骤1114中的Δt的值是表示从最后执行了步骤1114的时刻(在最初执行了步骤1114的情况下，最后执行了步骤1108的时刻(在万一步骤11081次都未被执行的情况下，执行了步骤1104的时刻))起的经过时间的值。
如被判定为变量t为ton－tturn_off以上(步骤1112的“是”)，则处理进至步骤1116。在步骤1116中，控制部106对开关Q1发送关断信号。
这里，参照图12，说明第3例示的处理1100有关的、信号在时间上的变化例1200。1202以及1204分别表示开关Q1为接通状态的期间1206开始以及结束的时刻。在变化例1200中，时刻1204也是开关Q2的开启时的期间1208结束的时刻。1210是对开关Q2发送接通信号的时刻，是开关Q2的开启时的期间1208开始的时刻。1212表示对开关Q1发送关断信号的时刻，因此1214表示开关Q1的关闭时的期间。进而，1216表示开关Q1的开启时的期间，1218表示开关Q2为接通状态的期间。
图12表示在时刻1210中的对开关Q2的接通信号的发送后，在时刻1212中对开关Q1发送关断信号的情况。这样，通过在对另一方的开关发送了接通信号后对一方的开关发送关断信号，变为接通状态的开关中流动的电流可以稳定。而且，图12还表示，时刻1210为从时刻1202经过了从开关Q1为接通状态的时间ton(期间1206的长度)减去了开关Q2的开启时间tturn_on(期间1208的长度)后的时间的时刻。若被构成为紧接步骤1102之后执行步骤1104，将步骤1106中的toffset设为零，使步骤1108中的Δt充分小，在紧接步骤1106中的判定之后执行步骤1110，则显然控制部106通过第3例示的处理1100，可以在时刻1210中对开关Q2发送接通信号。进而，通过将toffset设定为适当的值，则显然控制部106可以在从时刻1202至时刻1210为止的期间中的任意的时刻中，换言之，在开关Q1变为接通状态后，经过了从开关Q1为接通状态的时间减去了开关Q2的开启时间后的时间之前，对开关Q2发送接通信号。因此，控制部106还可以在开关Q1的开启时即期间1216，对开关Q2发送接通信号。这样，通过在一方的开关为接通状态的期间的剩余期间变得比另一方的开关的开启时间短之前，对该另一方的开关发送接通信号，负载132中不被通电的时间或者作为电源110的电池不放电的时间减少，可以同时抑制气雾剂生成量的变动和电池的劣化。而且，控制部106也可以将上述说明中的时刻1202置换为对开关Q1发送接通信号的时刻1202’，控制对开关Q2的接通信号的发送定时。
而且，图12示出，时刻1212是从时刻1202经过了从开关Q1为接通状态的时间ton(期间1206的长度)减去开关Q1的关闭时间tturn_off(期间1214的长度)后的时间的时刻。若被构成为使步骤1114中的Δt充分小，紧接步骤1112中的判定之后执行步骤1116，则显然控制部106可以通过第3例示的处理1100在时刻1212中对开关Q1发送关断信号。
若返回图11，则处理进至步骤1118。在步骤1118中，控制部106测量电压或者电流。这里，再次参照图12，说明电压或者电流的测量定时。
控制部106可以在对开关Q1的关断信号的发送时刻1212中，测量电压或者电流。而且，控制部106可以在对开关Q1的关断信号的发送时刻1212之后且开关Q2为接通状态的期间1218，测量电压或者电流。这样，通过在对一方的开关发送了关断信号之后测量电压或者电流，并且例如计算电阻值，另一方的开关中流动的电流容易变得稳定，所以气雾剂源的剩余量的估计精度提高。更理想的是，控制部106在从时刻1212中的对开关Q1的关断信号的发送开始经过开关Q1的关闭时间(期间1214的长度)的时刻1204以后、且开关Q2为接通状态的期间1218中，测量电压或者电流。这样，通过在一方的开关变为了关断状态之后测量电压或者电流，例如计算电阻值，另一方的开关中流动的电流变得更容易稳定，所以气雾剂源的剩余量的估计精度进一步提高。
而且，在对开关Q1的关断信号的发送时刻1212中或者紧接其之后测量了电压或者电流的情况下，在测量时刻中开关Q1仍为接通状态，原则上气雾剂源被生成。作为例外，即使在气雾剂源不足的情况下，由于在测量电压或者电流的步骤1118(图3中的步骤304中包含的)的紧跟前被执行的图3中的步骤308中，应该是未估计为气雾剂源不足，所以测量时刻变为紧接气雾剂源的生成停止了之后。测量时刻是开关Q2为接通状态的期间1218内，并且为压力传感器、流量传感器等输出值在发生的期间616内。因此，按照第3例示的处理1100，控制部106可以在开关Q2为接通状态，通过上述传感器生成输出，并且，通过负载132生成气雾剂时、或者基于负载132的气雾剂的生成已停止之后，执行测量电压或者电流，估计气雾剂源的剩余量的步骤308。
若再次返回图11，则处理进至步骤1120。在步骤1120中，控制部106使得开关Q2变为关断状态。在步骤1120中，控制部106对开关Q2发送关断信号，使得开关Q2变为关断状态。
图8、10以及12表示用于在开关Q1为接通状态时开关Q2变为接通状态，或者，与开关Q1变为关断状态同时开关Q2变为接通状态的、开关Q1以及Q2的信号变化例800、1000以及1200。这里，控制部106也可以对开关Q1以及Q2发送接通信号以及关断信号，使得在开关Q2为接通状态时开关Q1变为接通状态，或者，与开关Q2变为关断状态的同时开关Q2变为接通状态。用于这样处理的开关Q1以及Q2的信号变化，相当于在此前的说明中将开关Q1和Q2进行了更换的情况下的变化。
进而，在使得开关Q1为接通状态时开关Q2变为接通状态或者与开关Q1变为关断状态的同时开关Q2变为接通状态，并且，使得开关Q2为接通状态时开关Q1变为接通状态或者与开关Q2变为关断状态的同时开关Q1变为接通状态的情况下，压力传感器、流量传感器等传感器的输出在发生的期间616(参照图6A～6D)，除了气雾剂源被估计为不足的时刻618之后，开关Q1以及开关Q2的至少任一个为接通状态。因此，电源110的供电，特别是对负载132的供电继续。换言之，可以构成为原则上，即若除了例外的气雾剂源不足的情况，则控制部106控制开关Q1以及开关Q2，使得在传感器的输出发生的期间，电源110的供电继续。按照这样的结构，由于在吸入中，用于生成气雾剂的开关Q1与用于检测气雾剂源的不足的开关Q2的至少一方变为接通状态，所以即使在吸入中估计气雾剂源的剩余量的情况下，也可以同时抑制气雾剂生成量的变动和作为电源110的电池的劣化。
图13是本公开的一个实施方式的判定气雾剂源是否不足的例示性的处理1300的流程图。这里，作为控制部106执行全部步骤来进行说明。但是，请注意，也可以通过气雾剂生成装置100的其它组件执行一部分步骤。
处理在步骤1302中开始。步骤1302是与图3的步骤302同样的步骤。
在判定为探测到吸入开始时(步骤1302的“是”)，处理进至步骤1304。在步骤1304中，控制部106将开关Q1设为接通状态。在步骤1304中控制部106对开关Q1发送接通信号，使得开关Q1变为接通状态。
处理进至步骤1306。在步骤1306中，控制部106将开关Q2设为接通状态。在步骤1306中，控制部106对开关Q2发送接通信号，使得开关Q2变为接通状态。
处理接着步骤1308进至步骤1310。步骤1308是与图7、9以及11中的步骤706、步骤908以及步骤1118同样的步骤，步骤1310是与图3中的步骤306同样的步骤。
处理进至步骤1312。在步骤1312中，控制部106将开关Q2设为关断状态。在步骤1312中，控制部106对开关Q2发送关断信号，使得开关Q2变为关断状态。
处理接着步骤1314进至1316或者1318。步骤1314、1316以及1318分别为与图3中的步骤308、310以及312同样的步骤。
1320表示控制部106使得开关Q1变为关断状态的步骤。在步骤1320中，控制部106对开关Q1发送关断信号，使得开关Q1变为关断状态。
图14表示按照图13的处理1300的、传感器的输出值或信号在时间上的变化例1400。1402、1404、1406、1412、1414以及1416分别表示与图6A～6D中的602、604、606、612、614以及616同样的内容。1418表示在步骤1316中被估计为气雾剂源不足的时刻。1421是与至少执行1次从步骤1304至1312所产生的信号的变化对应的期间，1422是与至少执行1次从步骤1306至1312所产生的信号的变化对应的期间，1423是与至少执行1次从步骤1306至1320所产生的信号的变化对应的期间。
图14表示，压力传感器、流量传感器等传感器的输出发生的期间1416除去被估计为气雾剂源不足的时刻1418的后面，开关Q1始终为接通状态，开关Q2间歇地变为接通状态的情况，即，电源110的供电继续的情况。换言之，按照例示性的处理1300，原则上，即若例外地除去气雾剂源不足的情况，则控制部106被构成为，在传感器的输出发生的期间，将开关Q1始终设为接通状态，将开关Q2间歇地设为接通状态。按照这样的结构，负载132中不被通电的时间或者作为电源110的电池不放电的时间减少，可以抑制气雾剂生成量的变动和电池的劣化。特别是，在电阻212的电阻值与负载132的电阻值相比足够大的情况下，伴随开关Q2的间歇的接通的电源110的放电率的变化减小至可忽略的程度。因此，流量传感器等传感器的输出发生的期间1416，除去被估计为气雾剂源不足的时刻1418的后面，电源110的放电率大致固定，所以可以有效地抑制作为电源110的电池的劣化。
在上述的说明中，本公开的实施方式作为气雾剂生成装置以及使气雾剂生成装置动作的方法进行了说明。但是，应理解，本公开能够作为若被处理器执行则使该处理器执行该方法的程序、或者存储了该程序的计算机可读取的存储介质被实施。
以上，说明了本公开的实施方式，但应理解，这些只不过是例示，而不限定本公开的范围。应理解，可以不脱离本公开的宗旨以及范围，适当进行实施方式的变更、追加、改良等。本公开的范围不应被上述的实施方式的任意一个限定，而仅通过权利要求书及其等同物来规定。
标号说明
100A，100B…气雾剂生成装置，102…本体，104A…烟弹，104B…气雾剂发生物品，106…控制部，108…通知部，110…电源，112A～112D…传感器，114…存储器，116A…储存部，116B…气雾剂基材，118A，118B…雾化部，120…空气取入流路，121…气雾剂流路，122…吸嘴部，130…保持部，132…负载，134…电路，202…第1电路，204…第2电路，206，210，214…FET，208…变换部，212…电阻，216…二极管，218…电感器，220…电容器，402…至开关的信号，404…开关包含的FET的栅极－源极间电压，406开关包含的FET的漏极－源极间中流动的电流，502…保持部130中保持的气雾剂源的量，512…负载的温度，514…负载的电阻值，602，1402…传感器的输出值，604，1404…至开关Q1的信号，606，1406…至开关Q2的信号，634…开关Q1包含的FET的漏极－源极间中流动的电流，636…开关Q包含的FET的漏极－源极间中流动的电流。

Claims (18)

1.一种气雾剂生成装置，包括：
储存气雾剂源的储存部或者保持所述气雾剂源的气雾剂基材；
第1传感器，输出与负载的电阻值有关的值，所述负载通过来自电源的供电产生的发热将所述气雾剂源雾化，并且电阻值根据温度变化；
第2传感器，接受与用户的气雾剂生成有关的请求而产生输出；
第1电路，被串联连接在所述电源和所述负载之间，具有第1开闭器；
第2电路，与所述第1电路并联连接，具有第2开闭器，并且电阻值大于所述第1电路；以及
控制部，控制所述第1开闭器以及所述第2开闭器，
所述控制部被构成为，基于所述第2开闭器为接通状态时的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量，并进行控制，使得由所述第2传感器进行的所述输出发生的期间包含在所述第1开闭器为接通状态时所述第2开闭器变为接通状态的时刻。
2.如权利要求1所述的气雾剂生成装置，
所述控制部被构成为，
在所述第1开闭器的接通状态之后将所述第2开闭器设为接通状态，
同时发送对所述第1开闭器的关断信号和对所述第2开闭器的接通信号。
3.如权利要求1所述的气雾剂生成装置，
所述控制部被构成为，
在所述第2开闭器的接通状态之后将所述第1开闭器设为接通状态，
同时发送对所述第1开闭器的接通信号和对所述第2开闭器的关断信号。
4.如权利要求1所述的气雾剂生成装置，
所述控制部被构成为，在所述第1开闭器和所述第2开闭器中的一方为接通状态时，向所述第1开闭器和所述第2开闭器中的另一方发送接通信号。
5.如权利要求4所述的气雾剂生成装置，
所述控制部被构成为，
使所述第1开闭器仅在既定时间内为接通状态，
在对所述第1开闭器发送接通信号后或者所述第1开闭器变为接通状态后，在经过从所述既定时间减去了所述第2开闭器的开启时间的时间之前，发送对所述第2开闭器的接通信号。
6.如权利要求4所述的气雾剂生成装置，
所述控制部被构成为，在对所述第1开闭器和所述第2开闭器中的所述另一方发送接通信号后，对所述第1开闭器和所述第2开闭器中的所述一方发送关断信号。
7.如权利要求1所述的气雾剂生成装置，
所述控制部被构成为，在所述第1开闭器和所述第2开闭器中的一方关闭时，对所述第1开闭器和所述第2开闭器中的另一方发送接通信号。
8.如权利要求1所述的气雾剂生成装置，
所述控制部被构成为，在所述第1开闭器和所述第2开闭器中的一方开启时，对所述第1开闭器和所述第2开闭器中的另一方发送关断信号。
9.如权利要求1所述的气雾剂生成装置，
所述控制部被构成为，基于对所述第1开闭器的关断信号的发送后的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量。
10.如权利要求1所述的气雾剂生成装置，
所述控制部被构成为，基于从对所述第1开闭器的关断信号的发送开始经过所述第1开闭器的关闭时间后的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量。
11.如权利要求1所述的气雾剂生成装置，
所述控制部被构成为，在由所述第2传感器进行的所述输出发生的期间，将所述第1开闭器始终设为接通状态，并且将所述第2开闭器间歇地设为接通状态。
12.如权利要求1至11中的任意一项所述的气雾剂生成装置，
所述控制部被构成为，在由所述第2传感器进行的所述输出发生的期间，使所述第1开闭器为接通状态的时间比所述第2开闭器为接通状态的时间长。
13.如权利要求1至11中的任意一项所述的气雾剂生成装置，
包含：被连接在节点和所述电源之间的电压变换器，所述节点连接所述第1电路的高电压侧和所述第2电路的高电压侧，
所述控制部被构成为，进行控制，使得在所述第2开闭器为接通状态的期间，所述电压变换器输出恒定电压。
14.如权利要求1至11中的任意一项所述的气雾剂生成装置，
所述第1开闭器和所述第2开闭器由相同特性的开关、相同特性的晶体管、相同特性的接触器中的任意一个构成。
15.如权利要求1至11中的任意一项所述的气雾剂生成装置，
所述第2传感器探测由于用户对于所述气雾剂生成装置的吸入而产生的流量或者流速，仅在所述流量或者流速超过第1阈值并且未低于第2阈值的期间生成所述输出。
16.如权利要求1至11中的任意一项所述的气雾剂生成装置，
所述第2传感器探测由于用户对于所述气雾剂生成装置的吸入而产生的压力变化，仅在所述压力低于第1阈值并且未超过第2阈值期间生成所述输出。
17.如权利要求1至11中的任意一项所述的气雾剂生成装置，
开闭器为接通状态的期间是从该开闭器中流动的电流大于规定的值起至降低至所述规定的值为止的期间，
开闭器为关断状态的期间是该开闭器不为接通状态的期间。
18.一种气雾剂生成装置的动作方法，
所述气雾剂生成装置包括：
储存气雾剂源的储存部或者保持所述气雾剂源的气雾剂基材；
第1传感器，输出与负载的电阻值有关的值，所述负载通过来自电源的供电产生的发热将所述气雾剂源雾化，并且电阻值根据温度变化；
第2传感器，接受与用户的气雾剂生成有关的请求而生成输出；
第1电路，被串联连接在所述电源和所述负载之间，具有第1开闭器；
第2电路，与所述第1电路并联连接，具有第2开闭器，并且电阻值大于所述第1电路；以及
控制部，控制所述第1开闭器以及所述第2开闭器，
所述动作方法包括：
所述控制部基于所述第2开闭器为接通状态时的所述第1传感器输出的所述值，估计所述气雾剂源的剩余量的步骤；以及
所述控制部进行控制，使得由所述第2传感器进行的所述输出发生的期间，包含在所述第1开闭器为接通状态时所述第2开闭器变为接通状态的时刻的步骤。
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