CN108732891A - 显影剂输送机构、以及具备该显影剂输送机构的显影装置和图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供显影剂输送机构、以及具备该显影剂输送机构的显影装置和图像形成装置，该显影剂输送机构具备：管状输送路径、闸门、密封部件、和施力部件。管状输送路径输送显影剂，且在侧面的一部分形成有排出口。闸门以沿着管状输送路径的外周面能够滑动的方式配置，开闭排出口。密封部件固定于闸门的内周面。施力部件向封闭排出口的方向对闸门施力。密封部件具有：与管状输送路径接触的框状的接触部、和形成在接触部的内侧的非接触部。

Description

显影剂输送机构、以及具备该显影剂输送机构的显影装置和 图像形成装置

技术领域

本发明涉及一种用于复印机、打印机、传真机、它们的复合机等图像形成装置的显影剂输送机构，特别涉及一种对形成于输送显影剂的通道的显影剂排出口进行开闭的机构。

背景技术

以往，在双组分显影方式的显影装置中提出有如下显影装置，其为了防止载体的带电施加性能下降，而向显影容器内补给含有载体的显影剂，并具备排出剩余的显影剂的显影剂排出部。在该显影装置中，需要防止由初始驱动时的显影辊等部件之间的摩擦而引起的损坏的发生，因此预先在显影辊上填充有能够形成调色剂层的量的显影剂。因此，在将显影装置安装于图像形成装置主体的状态下，或者在与图像形成装置主体分开包装运输时，存在显影装置内填充的显影剂由于运输中的振动、冲击而从显影剂排出部漏出、飞散，并污染图像形成装置内部的风险。

因此，对显影装置的显影剂排出部安装闭塞排出口的闸门，在组装图像形成装置时，一般的顺序为将排出口的闸门开放的显影装置安装于图像形成装置主体，或在安装于图像形成装置主体的状态下开放显影装置的闸门。

然而，若在安装了由闸门开闭排出口的显影装置的状态下运输图像形成装置，则存在显影剂由于运输中的振动、冲击而从显影剂排出部的外周面与闸门的内面之间漏出的风险。因此，为了使显影剂不会漏出，希望在显影剂排出部的外周面与闸门的内面之间设置密封部件。但是存在如下问题点：若闸门与密封部件的滑动负荷变大，则会引起闸门的动作不良而无法完全封闭排出口，显影剂会从排出口漏出。另一方面，若减小密封部件与闸门的滑动面积，则虽然滑动负荷会降低，但是密封效果也会下降。

因此，提出了维持密封效果并使闸门的开闭动作变得平滑的方法，例如，已知如下的显影剂输送机构，其在管状通道与闸门之间配置有固定于管状输送路径的外周面、且形成有与排出口重叠的开口部的密封部件，该密封部件具有倾斜部，该倾斜部的与闸门的移动方向正交的宽度方向尺寸相对于闸门的关闭方向从上游侧向下游侧减少。

发明内容

(一)要解决的技术问题

本发明的目的在于提供能够切实防止显影剂从形成于输送显影剂的通道的显影剂排出口漏出、且开闭显影剂排出口的闸门也平滑地动作的显影剂输送机构、以及具备该显影剂输送机构的显影装置和图像形成装置。

(二)技术方案

本发明的第一结构的显影剂输送机构的特征在于，其具备：管状输送路径，其输送显影剂且在侧面的一部分形成有排出口；

闸门，其以沿着所述管状输送路径的外周面能够滑动的方式配置，开闭所述排出口；

密封部件，其固定于所述闸门的内周面；

施力部件，其向封闭所述排出口的方向对所述闸门施力，

所述密封部件具有：在所述闸门关闭所述排出口的状态下以围绕所述排出口的方式与所述管状输送路径的外周面接触的接触部、和形成在该接触部的内侧的非接触部。

另外本发明是一种显影装置，其具备：收纳含有载体和调色剂的双组分显影剂的显影容器、向该显影容器内补给显影剂的显影剂补给口、和从所述显影容器排出剩余的显影剂的显影剂排出部，

作为所述显影剂排出部，具备上述结构的显影剂输送机构。

另外，本发明是一种图像形成装置，其具备上述结构的显影剂输送机构。

另外，本发明是一种图像形成装置，其具备上述结构的显影装置。

(三)有益效果

根据本发明的第一结构，通过将密封部件固定于闸门的内周面，并且在与管状输送路径的外周面接触的密封部件的接触部的内侧形成非接触部，从而使接触部的面积减少了与非接触部对应的量。其结果为，闸门的滑动负荷降低，因此能够兼顾闸门通过施力部件进行的平滑的动作、以及充分的密封性能。

另外，通过具备上述结构的显影剂输送机构作为从显影容器排出剩余的显影剂的显影剂排出部，显影装置能够抑制闸门的动作不良、密封不良所引起的显影剂的泄漏。

另外，通过具备上述结构的显影剂输送机构，图像形成装置能够抑制显影剂的泄漏所引起的装置内部的污染。

另外，通过具备上述结构的显影装置，图像形成装置能够抑制显影剂的泄漏所引起的装置内部的污染。

附图说明

图1是表示彩色打印机100的整体结构的概略图。

图2是搭载于彩色打印机100的显影装置3a的侧剖视图。

图3是表示显影装置3a的搅拌部的俯视剖视图。

图4是图3中的显影剂排出部22h周边的放大图。

图5是表示彩色打印机100的前面侧的外装盖开放状态的局部立体图。

图6是表示卸下图5的内盖85而露出了显影剂回收机构80的状态的立体图。

图7是表示排出口65被闸门70封闭的状态的显影剂回收机构80的侧剖视图。

图8是表示排出口65被闸门70开放的状态的显影剂回收机构80的侧剖视图。

图9是显影装置3a中的显影剂排出部22h的分解立体图。

图10是从排出口65侧观察图9的显影剂排出部22h的俯视图。

图11是显影剂排出部22h的侧剖视图，是表示排出口65被闸门70封闭的状态的图。

图12是显影剂排出部22h的侧剖视图，是表示排出口65被闸门70开放的状态的图。

图13是表示密封部件76的开口部76b形成为菱形的例子的俯视图。

图14A是表示在密封部件76形成有凹部76c的例子的俯视图。

图14B是表示在密封部件76形成有凹部76c的例子的侧视图。

具体实施方式

以下，参照附图对本发明的实施方式进行说明。图1是本发明的图像形成装置的概略剖视图，这里对串联方式的彩色打印机进行表示。在彩色打印机100主体内，四个图像形成部Pa、Pb、Pc、以及Pd从输送方向上游侧(图1中为右侧)按顺序配设。这些图像形成部Pa～Pd与不同的四色(青、品红、黄、以及黑)的图像对应设置，分别通过带电、曝光、显影、以及转印的各工序，依次形成青、品红、黄、以及黑的图像。

在这些图像形成部Pa～Pd中，分别配设有担载各色的可视图像(调色剂像)的感光鼓1a、1b、1c、以及1d。进一步地，在图1中向顺时针方向旋转的中间转印带8与各图像形成部Pa～Pd相邻设置。

若图像数据从个人电脑等上位装置输入，则首先通过带电装置2a～2d使感光鼓1a～1d的表面均匀带电。接着通过曝光装置5根据图像数据照射光，在各感光鼓1a～1d上形成与图像数据相应的静电潜像。在显影装置3a～3d中，通过调色剂盒4a～4d填充有规定量的包含青、品红、黄、以及黑各色的调色剂的双组分显影剂(以下，也简称为显影剂)，且通过显影装置3a～3d向感光鼓1a～1d上供给显影剂中的调色剂，并使其静电附着。由此，形成与通过来自曝光装置5的曝光而形成的静电潜像相应的调色剂像。

而且，通过一次转印辊6a～6d，以规定的转印电压向一次转印辊6a～6d与感光鼓1a～1d之间施加电场，使感光鼓1a～1d上的青、品红、黄、以及黑的调色剂像被一次转印到中间转印带8上。在一次转印后，残留在感光鼓1a～1d的表面的调色剂等被清洁装置7a～7d除去。

转印有调色剂像的转印纸P被收纳在纸盒16内，该纸盒16配置在彩色打印机100内的下部。转印纸P通过供纸辊12a以及阻力辊对12b，在规定的时机向与中间转印带8相邻设置的二次转印辊9与中间转印带8的辊隙部(二次转印辊隙部)输送。二次转印有调色剂像的转印纸P被输送至定影部13。另外，在二次转印辊9的下游侧配置有刮片状的带清洁件19，其用于除去残存于中间转印带8表面的调色剂。

被输送至定影部13的转印纸P通过定影辊对13a被加热以及加压，使调色剂像在转印纸P的表面定影，形成规定的全彩图像。形成有全彩图像的转印纸P就这样直接(或者在分支部14分配至反转输送路径18，且在两面形成图像后)通过排出辊对15排出至排出托盘17。

图2是表示上述的彩色打印机100所使用的具备本发明的显影剂输送机构的显影装置3a的结构的侧剖视图。此外，在图2的说明中，将对与图1所示的感光鼓1a对应的显影装置3a的结构以及动作进行说明，对于显影装置3b～3d的结构以及动作，则由于与显影装置3a相同而省略说明。

如图2所示，显影装置3a由显影辊20、磁辊21、限制刮片24，搅拌输送部件42，以及显影容器22等构成。

显影容器22被分隔部22b划分为第一输送室22c和第二输送室22d。在第一输送室22c以及第二输送室22d中收纳有由载体和调色剂组成的双组分显影剂。另外，显影容器22以能够旋转的方式保持搅拌输送部件42和磁辊21以及显影辊20。进一步地，在显影容器22形成有使显影辊20朝向感光鼓1a露出的开口22a。

显影辊20具备：固定轴20a、磁极部件20b、和由非磁性的金属材料形成为圆筒状的显影套筒20c。显影辊20与感光鼓相对，且设置有一定的间隔地配置在感光鼓1a的右方。另外，显影辊20在接近感光鼓1a的相对位置，形成有向感光鼓1a供给调色剂的显影区域D。

固定轴20a被显影容器22以无法旋转的方式支承。在该固定轴20a以能够旋转的方式保持有显影套筒20c，进一步地，由磁体构成的磁极部件20b在与磁辊21相对的位置与显影套筒20c设置规定的间隔而被固定。显影套筒20c通过未图示的驱动机构，向图2的箭头方向(顺时针方向)旋转。另外，显影套筒20c与由直流电源55a和交流电源55b构成的显影电压电源55连接，被施加在直流电压上叠加交流电压而成的显影偏压。

磁辊21具备辊轴21a、磁极部件M以及由非磁性材料制成的非磁性套筒21b，并担载由搅拌输送部件42供给的显影剂，且仅将调色剂从担载的显影剂供给至显影辊20。磁极部件M由截面形成为扇形的外周部的极性不同的多个磁体交替配设而成，且被固定于以无法旋转的方式被显影容器22支承的辊轴21a。

非磁性套筒21b通过未图示的驱动机构，向与显影辊20相同的方向(图2的顺时针方向)旋转。另外，非磁性套筒21b与由直流电源56a和交流电源56b构成的供给电压电源56连接，被施加在直流电压上叠加交流电压而成的供给偏压。在非磁性套筒21b表面，带电的显影剂由于磁极部件M的磁力形成磁刷而被担载，磁刷被限制刮片24调节为规定的高度(层厚)。

搅拌输送部件42配设在磁辊21的大致下方。搅拌输送部件42由第一螺旋轴43和第二螺旋轴44的两部分构成。第二螺旋轴44在磁辊21的下方，设置在第二输送室22d内，第一螺旋轴43与第二螺旋轴44的右方相邻，设置在第一输送室22c内。第一以及第二螺旋轴43、44搅拌显影剂，使显影剂中的调色剂以规定的水平带电。

另外，在分隔第一输送室22c与第二输送室22d的分隔部22b的长度方向(图2的与纸面垂直的方向)的两端部分设置有连通部(参照图3)。若第一螺旋轴43旋转，则带电的显影剂从设置于分隔部22b的一方的连通部输送至第二螺旋轴44，显影剂在第一输送室22c内与第二输送室22d内循环。而且，显影剂从第二螺旋轴44供给至磁辊21。

若非磁性套筒21b旋转，则磁刷通过磁极部件M被担载于非磁性套筒21b表面而被输送。若磁刷与显影辊20接触，则仅磁刷的调色剂根据施加于非磁性套筒21b的供给偏压供给至显影辊20。

若被施加有显影偏压的显影套筒20c向图2的顺时针方向旋转，则在显影区域D，由于显影偏压电位与感光鼓1a的曝光部位的电位的电位差，而使显影套筒20c表面担载的调色剂飞散至感光鼓1a。飞散的调色剂会依次附着于向箭头A方向(逆时针方向)旋转的感光鼓1a上的曝光部位，使感光鼓1a上的静电潜像显影。

接着，使用图3对显影装置的搅拌部进行详细说明。图3是表示显影装置3a的搅拌部的俯视剖视图(图2的XX′向视剖视图)。

显影容器22如上所述形成有第一输送室22c、第二输送室22d、分隔部22b、上游侧连通部22e、以及下游侧连通部22f，此外还形成有显影剂补给口22g、显影剂排出部22h、上游侧壁部22i、以及下游侧壁部22j。此外，在第一输送室22c中，将图3的左侧作为上游侧，将图3的右侧作为下游侧，另外，在第二输送室22d中，将图3的右侧作为上游侧，将图3的左侧作为下游侧。因此，连通部以及侧壁部以第二输送室22d为基准称呼上游以及下游。

分隔部22b在显影容器22的长度方向上延伸，并以使第一输送室22c与第二输送室22d并列的方式进行分隔。分隔部22b的长度方向的右侧端部与上游侧壁部22i的内壁部一同形成上游侧连通部22e。另一方面，分隔部22b的长度方向的左侧端部与下游侧壁部22j的内壁部一同形成下游侧连通部22f。显影剂依次通过第一输送室22c、上游侧连通部22e、第二输送室22d、以及下游侧连通部22f而在显影容器22内循环。

显影剂补给口22g是用于从设置在显影容器22的上部的调色剂盒4a(参照图1)向显影容器22内补给新的调色剂以及载体的开口，配置在第一输送室22c的上游侧(图3的左侧)。

显影剂排出部22h是用于排出因调色剂以及载体的补给而剩余在第一以及第二输送室22c、22d内的显影剂的部分，是在第二输送室22d的下游侧沿着第二输送室22d的长度方向连续地设置为圆筒状的管状输送路径。

在第一输送室22c内配设有第一螺旋轴43，在第二输送室22d内配设有第二螺旋轴44。

第一螺旋轴43具有旋转轴43b、和与旋转轴43b一体地设置且在旋转轴43b的轴向上以一定的螺距形成为螺旋状的第一螺旋叶片43a。另外，第一螺旋叶片43a延伸至第一输送室22c的长度方向的两端部侧，且与上游侧以及下游侧连通部22e、22f相对设置。旋转轴43b以能够旋转的方式被显影容器22的上游侧壁部22i和下游侧壁部22j轴支承。

第二螺旋轴44具有旋转轴44b、和与旋转轴44b一体地设置的第二螺旋叶片44a，且该第二螺旋叶片44a在旋转轴44b的轴向上以与第一螺旋叶片43a相同的螺距由朝向与第一螺旋叶片43a相反方向的(逆相位的)叶片形成为螺旋状。另外，第二螺旋叶片44a具有磁辊21的轴向长度以上的长度，并设置为延伸到与上游侧连通部22e相对的位置。旋转轴44b与旋转轴43b平行地配置，且以能够旋转的方式被显影容器22的上游侧壁部22i和下游侧壁部22j轴支承。

另外，在旋转轴44b，与第二螺旋叶片44a一起，还一体地配设有减速输送部51、限制部52、以及排出叶片53。

减速输送部51由朝向与第二螺旋叶片44a相同方向的多枚(这里为三枚)叶片形成为螺旋状。构成减速输送部51的螺旋叶片设定为与第二螺旋叶片44a的外径尺寸相同且螺距比第二螺旋叶片44a小。

限制部52在第二输送室22d内阻塞向下游侧输送的显影剂，而且将规定量以上的显影剂输送至显影剂排出部22h。限制部52由设置于旋转轴44b的螺旋叶片构成，由朝向与第二螺旋叶片44a相反方向的(逆相位的)叶片形成为螺旋状，并设定为外径与第二螺旋叶片44a大致相同且螺距比第二螺旋叶片44a小。另外，限制部52在下游侧壁部22j等显影容器22的内壁部和限制部52的外周部形成有规定量的间隙。剩余的显影剂从该间隙排出。

在显影剂排出部22h内的旋转轴44b设置有排出叶片53。排出叶片53由朝向与第二螺旋叶片44a相同方向的螺旋状的叶片构成，螺距比第二螺旋叶片44a小且叶片的外周变小。因此，若旋转轴44b旋转，则排出叶片53也旋转，越过限制部52而被输送至显影剂排出部22h内的剩余显影剂向图3的左侧输送，从而被排出至显影容器22外。此外，排出叶片53、限制部52、以及第二螺旋叶片44a由合成树脂与旋转轴44b一体地成型。

另外，在显影剂排出部22h的下部形成有与输送管82的连结部82a～82d(参照图6)连通的排出口65，在显影剂排出部22h的外周面安装有开闭排出口65的闸门70。

在显影容器22的外壁配设有齿轮61～64。齿轮61、62被固定于旋转轴43b，齿轮64被固定于旋转轴44b，齿轮63以能够旋转的方式被显影容器22保持，并与齿轮62、64咬合。

图4是图3中的显影剂排出部22h周边的放大图。在第二螺旋轴44，相对于显影剂输送方向(图4的白色箭头方向)在紧邻限制部52的上游侧附近，以与下游侧连通部22f相对的方式设置有减速输送部51。

在未重新补给显影剂的显影时，显影剂从第一输送室22c起在上游侧连通部22e、第二输送室22d以及下游侧连通部22f中循环并被搅拌，经过搅拌的显影剂供给至磁辊21。

若调色剂由于显影而被消耗，则从显影剂补给口22g向第一输送室22c内补给含有调色剂和载体的显影剂。所补给的显影剂与显影时同样地，通过第一螺旋叶片43a在第一输送室22c内沿着箭头P方向输送，之后，通过上游侧连通部22e输送至第二输送室22d内。进一步地，显影剂即第二输送室22d内的显影剂通过第二螺旋叶片44a沿着箭头Q方向输送至减速输送部51。若限制部52随着旋转轴44b的旋转一同旋转，则由限制部52向显影剂施加与第二螺旋叶片44a输送显影剂的方向相反的方向的输送力。输送速度在减速输送部51降低的显影剂会在位于限制部52上游侧的减速输送部51附近被阻塞而堆积，剩余的显影剂(与从显影剂补给口22g补给的显影剂几乎同量)则越过限制部52而通过显影剂排出部22h被排出至显影容器22外。

另外，在第二输送室22d内，相对于显影剂输送方向(图4的白色箭头方向)与减速输送部51的上游侧相邻地配置有由磁导率传感器构成的调色剂浓度检测传感器71。构成为若通过调色剂浓度检测传感器71检测显影剂的磁导率，则向控制部(未图示)输出与该检测结果相当的电压值，并且由控制部根据调色剂浓度检测传感器71的输出值来决定调色剂浓度。

闸门70是相对于显影剂排出部22h以在轴向(箭头AA′方向)上能够滑动的方式外插的圆筒状的部件。在闸门70与显影容器22之间配置有螺旋弹簧75。闸门70被螺旋弹簧75向关闭方向(箭头A方向)施力。通常是如图4所示的那样配置在与显影剂排出部22h的排出口65重叠的位置，从而封闭排出口65。

在闸门70的内周面固定有密封部件76，防止显影剂从显影剂排出部22h的外周面与闸门70的间隙漏出。显影剂排出部22h、闸门70、螺旋弹簧75、以及密封部件76构成本发明的显影剂输送机构。密封部件76的详细结构见后述。

图5是表示彩色打印机100的前面侧的外装盖(未图示)开放状态的局部立体图，图6是表示卸下图5的内盖85而露出了显影剂回收机构80的状态的立体图，图7是显影剂回收机构80的侧剖视图。此外，在图6中省略了显影装置3a～3d的记载。另外，在图7中示出了与显影装置3a对应的位置的截面。

显影剂回收机构80具有：在内部配置有输送螺杆81的输送管82、和贮存由输送管82输送来的显影剂的回收容器83。回收容器83收纳在能够抽出的托盘84(在图5中未图示)内。另外，在输送管82形成有与各显影装置3a～3d的显影剂排出部22h(参照图4)连结的连结部82a～82d。

另外，在各显影装置3a～3d的与闸门70对应的位置设置有按压部件86a～86d。按压部件86a～86d是由头部87和轴部88构成的螺栓形状，轴部88贯通形成于彩色打印机100的框体的贯通孔90，与闸门70的突起70a抵接。在内盖85形成有使按压部件86a～86d的头部87露出的窗部85a～85d。按压部件86a～86d通过被螺旋弹簧75(参照图4)施力的闸门70，被向内盖85方向(箭头A方向)按压。

图5～图7表示彩色打印机100的运输时(出厂时)的状态，在将显影装置3a安装于彩色打印机100的状态下，如图7所示那样，显影剂排出部22h的排出口65被闸门70关闭。因此，即使在该状态下运输彩色打印机100，填充在显影装置3a～3d内的显影剂也不会由于运输中的振动、冲击而从排出口65漏出。

在彩色打印机100被搬入用户处并由服务人员进行设置(初始设定)时，向按压部件86a～86d的头部87插入螺丝刀而使其旋转并压入到内盖85内。这时，按压部件86a～86d的轴部88与贯通孔90具有钥匙和钥匙孔的关系，因此，通过将轴部88压入贯通孔90并使其旋转90°，按压部件86a～86d被固定在压入的位置。

图8是表示排出口65被闸门70开放的状态的显影剂回收机构80的侧剖视图。若按压部件86a～86d被压入到内盖85内，则闸门70被按压部件86a～86d的轴部88按压，闸门70一边压缩螺旋弹簧75一边向箭头A′方向移动，开放排出口65。由此，显影剂排出部22h的排出口65与输送管82连通，能够从排出口65排出显影剂。从显影剂排出部22h的排出口65排出的显影剂被输送螺杆81输送至输送管82内而贮存在回收容器83内。

根据本实施方式的结构，能够以简易的结构切实地防止：在显影装置3a～3d内填充有显影剂的状态下运输彩色打印机100(出厂)时，显影剂从显影剂排出部22h漏出而污染彩色打印机100内部。另外，在设置时能够以简单的操作开放排出口65。

接着，对从彩色打印机100卸下显影装置3a～3d时的闸门70的开闭动作与密封部件76的关系进行说明。通过向按压部件86a～86d的头部87插入螺丝刀并使其向与设置时相反的方向旋转90°，从而利用被压缩的螺旋弹簧75的恢复力将按压部件86a～86d压回至内盖85侧，且闸门70向箭头A方向移动而封闭排出口65。

图9是本实施方式的显影装置3a中的显影剂排出部22h的分解立体图，图10是从排出口65侧(图9的下方向)观察图9的显影剂排出部22h的俯视图，图11以及图12分别是表示排出口65被闸门70封闭以及开放的状态的显影剂排出部22h的侧剖视图。

闸门70是外插于管状的显影剂排出部22h的圆筒状的部件，且在外周面形成有被按压部件86a～86d的轴部88(参照图8)按压的突起70a。

密封部件76贴附固定于闸门70的内周面(与显影剂排出部22h的滑动面)。作为密封部件76的材质，能够使用海绵、无纺布、毛毡、尼龙植绒等弹性材料。在本实施方式中是用双面胶带将海绵制的密封部件76固定于闸门70的内周面。

闸门70马上就要封闭排出口65前，是螺旋弹簧75(参照图4)马上就要从压缩状态恢复到自然长度前。因此，与闸门70刚开始向箭头A方向移动后相比，螺旋弹簧75的恢复力(弹力)小。因此，若由于显影剂附着在密封部件76上等而使闸门70与密封部件76的滑动负荷(摩擦阻力)增加，则闸门70将无法完全封闭排出口，在该状态下卸下显影装置3a～3d会造成显影剂的泄漏。

在本实施方式中，密封部件76固定于闸门70的滑动面。根据该结构，在显影剂排出部22h插入到输送管82的连结部82a(参照图7)内时，显影剂不会附着于密封部件76。

其结果为，也不会发生显影剂附着在密封部件76上所引起的滑动负荷增大，因此闸门70不会在关闭动作途中停止，闸门70能够平滑且可靠地从开放排出部65的状态(参照图12)切换至封闭排出口65的状态(参照图11)。因此，能够切实地防止闸门70的动作不良引起显影剂从排出口65泄漏。

另外，闸门70的滑动负荷随着显影剂排出部22h与固定于闸门70的密封部件76的接触面积增大而增加。因此，在本实施方式中，通过对密封部件76的形状进行设计，能够进一步降低闸门70的滑动负荷，兼顾闸门70的平滑的动作与充分的密封性能。

具体而言，密封部件76采用了具有框状的密封部76a、和在密封部76a的内侧形成的圆形的开口部76b的结构。密封部76a在排出口65被闸门70关闭的状态下以围绕排出口65的方式与显影剂排出部22h的外周面接触。由此，密封部76a的面积(显影剂排出部22h与密封部件76的接触面积)减少了与开口部76b相当的量，因此闸门70的滑动负荷降低。

此外，这里在密封部件76形成有比排出口65小的开口部76b，对于开口部76b的大小并无特别限制，只要在排出口65被闸门70关闭的状态下密封部件76(密封部76a)能够密封排出口65的周围，则也可以形成比排出口65大的开口部76b。但是，随着开口部76b增大，密封部76a的面积会减少，因此，虽然显影剂排出部22h与密封部件76的滑动负荷减少，但是密封性能、对闸门70的贴附强度会降低。因此，需要考虑密封部件76的摩擦系数、使闸门70滑动的螺旋弹簧75的弹簧系数、密封部件76所要求的密封性能和贴附强度等，形成合适大小的开口部76b。

另外，对于开口部76b的形状也无特别限定，但是，通过如本实施方式这样将开口部76b做成圆形，从而使开口部76b的外周缘与矩形状的排出口65的边缘部65a难以卡住，能够抑制闸门70的动作不良、密封部件76的剥落，因此优选形成圆形或椭圆形的开口部76b。

另外，在形成矩形状的开口部76b的情况下，则优选如图13所示那样将开口部76b形成为菱形。在将开口部76b做成菱形的情况下，四边的开口缘77均相对于排出口65的边缘部65a具有规定的角度(不平行)。由此，能够抑制密封部件76的开口部76b与边缘部65a在闸门70封闭时卡住。

此外，开口部76b的形状并不限于菱形，也可以是六边形、八边形等多边形。这时，通过采用开口部76b的所有边(开口缘)相对于排出口65的边缘部65a具有规定的角度的多边形，从而能够与图13所示的菱形的情况同样地抑制开口部76与边缘部65a卡住。

进一步地，也可以如图14A、14B所示那样在密封部件76形成圆形的凹部76c以代替开口部76b。在该情况下，密封部76a的面积也与形成开口部76b时同样地减少了与凹部76c相当的量，因此能够降低闸门70的滑动负荷。能够与开口部76b同样地决定凹部76c的大小、形状。

此外，本发明并不局限于上述实施方式，在不脱离本发明的主旨的范围内能够进行各种变更。例如，本发明的显影剂输送机构并不限定用于在图2所示的那种进行双组分显影剂的补给并排出剩余显影剂的显影装置3a的显影剂排出部中，而是对于在图像形成装置内使用管状输送路径输送显影剂的各部分都能够适用。此外，本发明的显影剂输送机构所输送的“显影剂”包括：由调色剂和磁性载体组成的双组分显影剂、仅由调色剂构成的单组分显影剂、从双组分显影剂供给至图像担载体上并从图像担载体上回收的废调色剂等。

例如，在使用管状通道和输送螺杆，将通过图1的清洁装置7a～7d从感光鼓1a～1d除去的废调色剂、和通过带清洁件19从中间转印带8上除去的废调色剂输送至废调色剂回收容器的显影剂输送机构中，对于使显影剂输送机构能够相对于彩色打印机100进行装卸，且设置开闭管状通道的排出口的闸门来防止废调色剂漏出的情况，也能够适用。

另外，本发明不限于图1所示的串联式的彩色打印机，也能够适用于数码或模拟方式的单色复印机、彩色复印机、传真机等各种图像形成装置。

本发明能够在利用电子照片方式的复印机、打印机、传真机、它们的复合机等图像形成装置所使用的显影剂输送机构中利用。通过利用本发明，显影剂输送机构能够切实地防止显影剂从形成于输送显影剂的通道的显影剂排出口漏出，而且，开闭显影剂排出口的闸门也能够平滑地动作。

Claims (7)

1.一种显影剂输送机构，其特征在于，具备：

管状输送路径，其输送显影剂且在侧面的一部分形成有排出口；

闸门，其以沿着所述管状输送路径的外周面能够滑动的方式配置，开闭所述排出口；

密封部件，其固定于所述闸门的内周面；

施力部件，其向封闭所述排出口的方向对所述闸门施力，

所述密封部件具有：在所述闸门关闭所述排出口的状态下以围绕所述排出口的方式与所述管状输送路径的外周面接触的接触部、和形成在该接触部的内侧的非接触部。

2.根据权利要求1所述的显影剂输送机构，其特征在于，

所述排出口为矩形状，所述非接触部俯视呈圆形或椭圆形。

3.根据权利要求1所述的显影剂输送机构，其特征在于，

所述排出口为矩形状，所述非接触部俯视呈多边形，其所有的边均与所述闸门的开闭方向上的所述排出口的边缘部具有规定的角度。

4.根据权利要求1至3中任一项所述的显影剂输送机构，其特征在于，

所述非接触部为开口部或凹部。

5.一种显影装置，其具备：

显影容器，其收纳含有载体和调色剂的双组分显影剂；

显影剂补给口，其向所述显影容器内补给显影剂；

显影剂排出部，其从所述显影容器排出剩余的显影剂，所述显影装置的特征在于，

作为所述显影剂排出部，使用权利要求1至4中任一项所述的显影剂输送机构。

6.一种图像形成装置，其具备权利要求1至4中任一项所述的显影剂输送机构。

7.一种图像形成装置，其具备权利要求5所述的显影装置。