JP2007183519A - 現像装置、画像形成方法、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】 開口部を軸方向の限られた箇所にのみ設けることによって、現像剤(トナー)供給室へのトナー補給量を適正量に絞り込み、現像剤供給室内トナーが過充填状態になり、トナーブロッキングやトルクアップ等の不具合を発生するという状況を防止する現像装置、プロセスカートリッジ、及びこれを着脱可能にした画像形成装置を提供する。
【解決手段】 現像剤担持体14に所定のバイアスを印加して潜像担持体2上の静電潜像を現像する現像装置4において、現像剤収容室12には現像剤を開口部18へ送り出すための現像剤攪拌部材17が回転可能に設けられ、この現像剤攪拌部材17は軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分17Bと前記開口部近傍を通過しない部分17Aとで先端形状が異なる。
【選択図】 図3
【解決手段】 現像剤担持体14に所定のバイアスを印加して潜像担持体2上の静電潜像を現像する現像装置4において、現像剤収容室12には現像剤を開口部18へ送り出すための現像剤攪拌部材17が回転可能に設けられ、この現像剤攪拌部材17は軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分17Bと前記開口部近傍を通過しない部分17Aとで先端形状が異なる。
【選択図】 図3
Description
本発明は、電子写真方式の複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に採用される現像装置、画像形成方法、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関するものである。
カラー画像形成装置として、複数のプロセスカートリッジユニットに色が異なるトナー像を形成し、それらを順次中間転写体上に重ねながら転写させ、しかる後に転写紙に一括して転写させるタンデム方式を備えたものが知られている。
プロセスカートリッジユニットは、静電潜像が形成される感光体ドラムと、この感光体ドラム表面を帯電させる帯電ローラと、静電潜像パターンに従ってトナーを感光体ドラム表面に現像してトナー像を形成する現像装置と、転写後に感光体ドラム上に残ったトナーを清掃するクリーニング装置からなる。
現像装置は、感光体ドラムに接触対向して配置され、トナーを感光体ドラム上に現像する現像ローラとこの現像ローラに当接して設けられた供給ローラおよびトナー層規制部材と、トナーを収容するトナー収容室からなる。中間転写体はベルトで構成され、各色のプロセスカートリッジユニットは中間転写ベルトに対向させて並べて配置される。
そのためタンデム方式を採用した場合、装置全体の大きさがプロセスカートリッジユニットの並ぶ方向に大きくなってしまうという欠点があった。これを解決するために、現像装置のトナー収容部を現像ローラやトナー層規制部材の上方向に配置させることによって、各プロセスカートリッジユニットを詰めて並べ、装置の小型化を図っている。
上記の従来の現像装置では、現像装置のトナー収容部を現像ローラや供給ローラの上方向に配置しているため、現像ローラや供給ローラの近傍ではトナーの自重による粉圧が大きくなり過充填の状態となる。
その結果、供給ローラ等の回転トルクが上昇し、現像器の回転駆動ムラによる画像濃度ムラやギヤの破損などの問題が発生する。また、トナーの流動状態が悪くなるために、現像ローラ表面への均一なトナー供給が行われず、トナー層厚ムラによる画像濃度不良が発生する。
プロセスカートリッジユニットは、静電潜像が形成される感光体ドラムと、この感光体ドラム表面を帯電させる帯電ローラと、静電潜像パターンに従ってトナーを感光体ドラム表面に現像してトナー像を形成する現像装置と、転写後に感光体ドラム上に残ったトナーを清掃するクリーニング装置からなる。
現像装置は、感光体ドラムに接触対向して配置され、トナーを感光体ドラム上に現像する現像ローラとこの現像ローラに当接して設けられた供給ローラおよびトナー層規制部材と、トナーを収容するトナー収容室からなる。中間転写体はベルトで構成され、各色のプロセスカートリッジユニットは中間転写ベルトに対向させて並べて配置される。
そのためタンデム方式を採用した場合、装置全体の大きさがプロセスカートリッジユニットの並ぶ方向に大きくなってしまうという欠点があった。これを解決するために、現像装置のトナー収容部を現像ローラやトナー層規制部材の上方向に配置させることによって、各プロセスカートリッジユニットを詰めて並べ、装置の小型化を図っている。
上記の従来の現像装置では、現像装置のトナー収容部を現像ローラや供給ローラの上方向に配置しているため、現像ローラや供給ローラの近傍ではトナーの自重による粉圧が大きくなり過充填の状態となる。
その結果、供給ローラ等の回転トルクが上昇し、現像器の回転駆動ムラによる画像濃度ムラやギヤの破損などの問題が発生する。また、トナーの流動状態が悪くなるために、現像ローラ表面への均一なトナー供給が行われず、トナー層厚ムラによる画像濃度不良が発生する。
さらに、近年では、オイルレス定着や低温定着を実現するために、ワックス添加されたトナーが用いられることが多い。しかし、そのようなトナーは比較的軟らかくトナー間付着力も高いことから凝集し易いため、前述の問題を助長している。
画像形成装置の現像装置に関連する上述したような問題を解決するために、従来から種々の技術が提案されている(例えば、特許文献1乃至3参照)。
特許文献1では、現像剤供給室上方に配置された現像剤収容容器の底部に現像剤補給口を設け、この現像剤補給口には全長にわたって回転自在な羽根が設けられ、その回転によってトナーを定量補給することが開示されている。
特許文献2では、現像装置をトナー供給室とその上方のトナー収容室とに仕切り、両室の連結口に設けられたローラの回転を利用して両室間で現像剤を往復させ、トナー供給室内のトナー充填量を一定に保つことが開示されている。
特許文献3では、トナー供給室とトナー収容室との仕切り壁に複数の開口を設け、これらの開口から適量に制限されたトナーを落下通過させることによってトナーの過充填を防止することが開示されている。
特許文献3によれば、トナー供給室とトナー収容室との仕切り壁に複数の開口を設け、適量に制限されたトナーを移動させることによって、トナーの過充填を防止しており、これには簡単な構成で上述したような問題を解決できるという利点がある。
特開平1−292375号公報
特公平6−64398号公報
特開2001−194883公報
画像形成装置の現像装置に関連する上述したような問題を解決するために、従来から種々の技術が提案されている(例えば、特許文献1乃至3参照)。
特許文献1では、現像剤供給室上方に配置された現像剤収容容器の底部に現像剤補給口を設け、この現像剤補給口には全長にわたって回転自在な羽根が設けられ、その回転によってトナーを定量補給することが開示されている。
特許文献2では、現像装置をトナー供給室とその上方のトナー収容室とに仕切り、両室の連結口に設けられたローラの回転を利用して両室間で現像剤を往復させ、トナー供給室内のトナー充填量を一定に保つことが開示されている。
特許文献3では、トナー供給室とトナー収容室との仕切り壁に複数の開口を設け、これらの開口から適量に制限されたトナーを落下通過させることによってトナーの過充填を防止することが開示されている。
特許文献3によれば、トナー供給室とトナー収容室との仕切り壁に複数の開口を設け、適量に制限されたトナーを移動させることによって、トナーの過充填を防止しており、これには簡単な構成で上述したような問題を解決できるという利点がある。
しかしながら、特許文献3では、開口部以外の仕切り壁の壁面にトナーが取り残されてしまうために、トナーを効率よく使い切ることが難しいという問題がある。
そこで、本発明の目的は、開口部を軸方向の限られた箇所にのみ設けることによって、現像剤(トナー)供給室へのトナー補給量を適正量に絞り込み、現像剤供給室内トナーが過充填状態になり、トナーブロッキングやトルクアップ等の不具合を発生するという状況を解消する現像装置、プロセスカートリッジ、及びこれを着脱可能にした画像形成装置を提供することにある。
そこで、本発明の目的は、開口部を軸方向の限られた箇所にのみ設けることによって、現像剤(トナー)供給室へのトナー補給量を適正量に絞り込み、現像剤供給室内トナーが過充填状態になり、トナーブロッキングやトルクアップ等の不具合を発生するという状況を解消する現像装置、プロセスカートリッジ、及びこれを着脱可能にした画像形成装置を提供することにある。
上記の課題を解決するために、請求項1に記載の発明は、現像剤収容室と、該現像剤収容室に設けた開口部から供給されるトナーを担持する現像剤担持体と、を備え、該現像剤担持体から供給されるトナーによって潜像担持体上の静電潜像を現像する現像装置において、前記現像剤収容室内には前記トナーを前記開口部へ送り出すための現像剤攪拌部材が回転可能に設けられ、この現像剤攪拌部材は軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分と前記開口部近傍を通過しない部分とで先端形状が異なることを特徴とする。
また、請求項2に記載の発明は、前記現像剤攪拌部材の先端にはフィルム材からなる送り羽根が設けられ、この送り羽根は、軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分のみ短く設定される請求項1記載の現像装置を特徴とする。
また、請求項3に記載の発明は、前記現像剤攪拌部材の先端にはフィルム材からなる送り羽根が設けられ、この送り羽根は、軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分と前記開口部近傍を通過しない部分とで分割されている請求項1記載の現像装置を特徴とする。
また、請求項4に記載の発明は、前記現像剤攪拌部材の先端にはフィルム材からなる送り羽根が設けられ、この送り羽根の長さは、軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分では前記現像剤収容室のケーシング壁に接触しない長さに設定され、軸方向において、前記開口部近傍を通過しない部分では前記現像剤収容室の前記ケーシング壁に接触する長さに設定される請求項1記載の現像装置を特徴とする。
また、請求項2に記載の発明は、前記現像剤攪拌部材の先端にはフィルム材からなる送り羽根が設けられ、この送り羽根は、軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分のみ短く設定される請求項1記載の現像装置を特徴とする。
また、請求項3に記載の発明は、前記現像剤攪拌部材の先端にはフィルム材からなる送り羽根が設けられ、この送り羽根は、軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分と前記開口部近傍を通過しない部分とで分割されている請求項1記載の現像装置を特徴とする。
また、請求項4に記載の発明は、前記現像剤攪拌部材の先端にはフィルム材からなる送り羽根が設けられ、この送り羽根の長さは、軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分では前記現像剤収容室のケーシング壁に接触しない長さに設定され、軸方向において、前記開口部近傍を通過しない部分では前記現像剤収容室の前記ケーシング壁に接触する長さに設定される請求項1記載の現像装置を特徴とする。
また、請求項5に記載の発明は、前記現像剤攪拌部材の先端には、軸方向において、前記開口部近傍を通過しない部分のみ、フィルム材からなる送り羽根が設けられる請求項1記載の現像装置を特徴とする。
また、請求項6に記載の発明は、前記現像剤攪拌部材の先端には、軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分のみ、アーム状の解し部材が構成される請求項1記載の現像装置を特徴とする。
また、請求項7に記載の発明は、現像剤がワックス成分を含んだ非磁性1成分トナーである請求項1乃至6のいずれか一項記載の現像装置を特徴とする。
また、請求項8に記載の発明は、請求項1乃至7のいずれか一項記載の現像装置を用いる画像形成方法を特徴とする。
また、請求項9に記載の発明は、請求項1乃至6のいずれか一項記載の現像装置を搭載する画像形成装置を特徴とする。
また、請求項10に記載の発明は、請求項1乃至6のいずれか一項記載の現像装置を備えるプロセスカートリッジを特徴とする。
また、請求項11に記載の発明は、請求項10記載のプロセスカートリッジを着脱可能に備える画像形成装置を特徴とする。
また、請求項6に記載の発明は、前記現像剤攪拌部材の先端には、軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分のみ、アーム状の解し部材が構成される請求項1記載の現像装置を特徴とする。
また、請求項7に記載の発明は、現像剤がワックス成分を含んだ非磁性1成分トナーである請求項1乃至6のいずれか一項記載の現像装置を特徴とする。
また、請求項8に記載の発明は、請求項1乃至7のいずれか一項記載の現像装置を用いる画像形成方法を特徴とする。
また、請求項9に記載の発明は、請求項1乃至6のいずれか一項記載の現像装置を搭載する画像形成装置を特徴とする。
また、請求項10に記載の発明は、請求項1乃至6のいずれか一項記載の現像装置を備えるプロセスカートリッジを特徴とする。
また、請求項11に記載の発明は、請求項10記載のプロセスカートリッジを着脱可能に備える画像形成装置を特徴とする。
本発明によれば、トナー収容室内の攪拌部材の形状を軸方向で変えることによって、攪拌部材のトナー送り能力に違いを持たせ、トナー収容室内のトナーの攪拌作用と開口部へのトナー送り作用の両立を図ることができる。
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図1は本発明の実施の形態に係る現像装置とプロセスカートリッジユニットを備える画像形成装置要部を示す概略図である。
図1の画像形成装置Aにおいて、各プロセスカートリッジユニット1は、感光体ドラム2と、感光体ドラム周面に沿って配置された帯電ローラ3、現像装置4、及びクリーニング装置5と、を一つのユニット化した構成になっている。各プロセスカートリッジユニット1は、各々のストッパを解除することにより交換できる構成にもなっている。
感光体ドラム2は矢印方向に周速150mm/秒で回転している。帯電ローラ3は、感光体ドラム2の表面に圧接されており、感光体ドラム2の回転により従動回転している。帯電ローラ3には、図示しない高圧電源により所定のバイアスが印加され、感光体ドラム2の表面を−500Vに帯電している。
露光装置6は感光体ドラム2に対して光学的な画像情報を露光し、静電潜像を形成する。この露光装置6にはレーザダイオードを用いたレーザビームスキャナ、LEDなどが用いられる。
現像装置4は1成分接触現像方式であり、感光体ドラム2上の静電潜像をトナー像として顕像化する。現像装置4には図示しない高圧電源から所定の現像バイアスが供給される。感光体クリーニング装置5は感光体ドラム2表面の転写残トナーのクリーニングを行なう。
図1の画像形成装置Aにおいて、各プロセスカートリッジユニット1は、感光体ドラム2と、感光体ドラム周面に沿って配置された帯電ローラ3、現像装置4、及びクリーニング装置5と、を一つのユニット化した構成になっている。各プロセスカートリッジユニット1は、各々のストッパを解除することにより交換できる構成にもなっている。
感光体ドラム2は矢印方向に周速150mm/秒で回転している。帯電ローラ3は、感光体ドラム2の表面に圧接されており、感光体ドラム2の回転により従動回転している。帯電ローラ3には、図示しない高圧電源により所定のバイアスが印加され、感光体ドラム2の表面を−500Vに帯電している。
露光装置6は感光体ドラム2に対して光学的な画像情報を露光し、静電潜像を形成する。この露光装置6にはレーザダイオードを用いたレーザビームスキャナ、LEDなどが用いられる。
現像装置4は1成分接触現像方式であり、感光体ドラム2上の静電潜像をトナー像として顕像化する。現像装置4には図示しない高圧電源から所定の現像バイアスが供給される。感光体クリーニング装置5は感光体ドラム2表面の転写残トナーのクリーニングを行なう。
プロセスカートリッジユニット1は中間転写ベルト7の移動方向に並列に4個配設され、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの順で可視像を形成するようになっている。
1次転写ローラ8には1次転写バイアスが印加され、感光体ドラム2表面のトナー像は中間転写ベルト7表面に転写される。中間転写ベルト7は図示してない駆動モータによって図中の矢印方向に回転駆動されるようになっており、各色の可視像が表面に順次重ね転写されることによってフルカラー画像を形成する。
形成されたフルカラー画像は、2次転写ローラ9に所定の電圧を印加することにより転写材である用紙10に転写され、図示してない定着装置にて定着され出力される。2次転写ローラ9で転写できず、中間転写ベルト7上に残留したトナーは転写ベルトクリーニング装置11に回収される。
1次転写ローラ8には1次転写バイアスが印加され、感光体ドラム2表面のトナー像は中間転写ベルト7表面に転写される。中間転写ベルト7は図示してない駆動モータによって図中の矢印方向に回転駆動されるようになっており、各色の可視像が表面に順次重ね転写されることによってフルカラー画像を形成する。
形成されたフルカラー画像は、2次転写ローラ9に所定の電圧を印加することにより転写材である用紙10に転写され、図示してない定着装置にて定着され出力される。2次転写ローラ9で転写できず、中間転写ベルト7上に残留したトナーは転写ベルトクリーニング装置11に回収される。
図2は本発明による現像装置とプロセスカートリッジユニットを示す概略図である。図3は図2の現像装置のP−P断面図である。現像装置4は、現像剤を収容する現像剤(トナー)収容室12と、この現像剤収容室12の下部開口部18を介して連通し且つ下方に設けられた現像剤(トナー)供給室13から構成されている。
現像剤供給室13の下部には、現像ローラ(現像剤担持体)14と、この現像ローラ14に当接して設けられた現像剤(トナー)層規制部材15および供給ローラ16が設けられる。現像ローラ14は感光体ドラム2に接触して配置され、図示しない高圧電源から所定の現像バイアスが印加される。
現像剤収容室12内には現像剤(トナー)攪拌部材17が設けられ、反時計回りの方向で回転する。現像剤攪拌部材17は、軸方向において、その先端部が開口部18近傍を通過しない部分17A(図3参照)では、回転駆動によるトナー(現像剤)搬送面の面積を大きくしてあり、収容されたトナーを充分に流動させ、攪拌する。
また、その先端部が開口部18近傍を通過する部分17B(図3参照)では、回転駆動によるトナー搬送面の面積を小さくした形状にしてあり、過剰な量のトナーを開口部18へ導くことを防止している。
現像剤供給室13の下部には、現像ローラ(現像剤担持体)14と、この現像ローラ14に当接して設けられた現像剤(トナー)層規制部材15および供給ローラ16が設けられる。現像ローラ14は感光体ドラム2に接触して配置され、図示しない高圧電源から所定の現像バイアスが印加される。
現像剤収容室12内には現像剤(トナー)攪拌部材17が設けられ、反時計回りの方向で回転する。現像剤攪拌部材17は、軸方向において、その先端部が開口部18近傍を通過しない部分17A(図3参照)では、回転駆動によるトナー(現像剤)搬送面の面積を大きくしてあり、収容されたトナーを充分に流動させ、攪拌する。
また、その先端部が開口部18近傍を通過する部分17B(図3参照)では、回転駆動によるトナー搬送面の面積を小さくした形状にしてあり、過剰な量のトナーを開口部18へ導くことを防止している。
開口部18近傍のトナーは、現像剤攪拌部材の部分17Bによって適度に分散、解消され、自重によって開口部18を通過し、現像剤供給室13へと落下移動する。供給ローラ16の表面には空孔(セル)を有した構造の発泡材料が被覆されており、現像剤供給室13内に運ばれてきたトナーを効率よく付着させて取り込むとともに、現像ローラ14との当接部での圧力集中によるトナー劣化を防止している。
供給ローラ16の表面の発泡材料は3乗〜14乗Ωの電気抵抗値に設定される。供給ローラ16には、現像バイアスに対してトナーの帯電極性と同方向にオフセットさせた値の供給バイアスが印加される。この供給バイアスは、現像ローラ14との当接部で予備帯電されたトナーを現像ローラ14に押し付ける方向に作用する。
ただし、オフセットの方向はこれに限ったものではなく、トナーの種類によってはオフセットを0もしくはオフセットの方向を変えてもよい。供給ローラ16は反時計回りの方向に回転し、表面に付着させたトナーを現像ローラ14の表面に塗布し供給する。
現像ローラ14には、弾性ゴム層を被覆したローラが用いられ、さらに表面にはトナーと逆の極性に帯電し易い材料からなる表面コート層が設けられる。弾性ゴム層は、感光体ドラム2との接触状態を均一に保つために、JIS−Aで50度以下の硬度に設定される。さらに、現像バイアスを作用させるために3乗〜10乗Ωの電気抵抗値に設定される。
表面粗さはRaで0.2〜2.0μmに設定され、必要量のトナーが表面に保持される。現像ローラ14は反時計回りの方向に回転し、表面に保持したトナーを現像剤層規制部材15及び感光体ドラム2との対向位置へと搬送する。
供給ローラ16の表面の発泡材料は3乗〜14乗Ωの電気抵抗値に設定される。供給ローラ16には、現像バイアスに対してトナーの帯電極性と同方向にオフセットさせた値の供給バイアスが印加される。この供給バイアスは、現像ローラ14との当接部で予備帯電されたトナーを現像ローラ14に押し付ける方向に作用する。
ただし、オフセットの方向はこれに限ったものではなく、トナーの種類によってはオフセットを0もしくはオフセットの方向を変えてもよい。供給ローラ16は反時計回りの方向に回転し、表面に付着させたトナーを現像ローラ14の表面に塗布し供給する。
現像ローラ14には、弾性ゴム層を被覆したローラが用いられ、さらに表面にはトナーと逆の極性に帯電し易い材料からなる表面コート層が設けられる。弾性ゴム層は、感光体ドラム2との接触状態を均一に保つために、JIS−Aで50度以下の硬度に設定される。さらに、現像バイアスを作用させるために3乗〜10乗Ωの電気抵抗値に設定される。
表面粗さはRaで0.2〜2.0μmに設定され、必要量のトナーが表面に保持される。現像ローラ14は反時計回りの方向に回転し、表面に保持したトナーを現像剤層規制部材15及び感光体ドラム2との対向位置へと搬送する。
現像剤層規制部材15は、SUS304CSP、SUS301CSP、リン青銅等の金属板ばね材料を用い、自由端側を現像ローラ14表面に10〜100N/mの押圧力で当接させたもので、その押圧力下を通過したトナーを薄層化するとともに摩擦帯電によって電荷を付与する。
さらに、現像剤層規制部材15には、摩擦帯電を補助するために、現像バイアスに対してトナーの帯電極性と同方向にオフセットさせた値の規制バイアスが印加される。
感光体ドラム2は時計回りの方向に回転しており、従って、現像ローラ14表面は感光体ドラム2との対向位置において感光体ドラム2の進行方向と同方向に移動する。
薄層化されたトナーは現像ローラ14の回転によって感光体ドラム2との対向位置へ搬送され、そして現像ローラ14に印加された現像バイアスと感光体ドラム2上の静電潜像によって形成される潜像電界に応じて、感光体ドラム2表面に移動し現像する。
感光体ドラム2上において現像に供されずに現像ローラ14上に残されたトナーが再び現像剤供給室13内へと戻る部分には、封止シール19が現像ローラ14に当接して設けられ、トナーは現像装置4外部に漏れでないように封止される。
さらに、現像剤層規制部材15には、摩擦帯電を補助するために、現像バイアスに対してトナーの帯電極性と同方向にオフセットさせた値の規制バイアスが印加される。
感光体ドラム2は時計回りの方向に回転しており、従って、現像ローラ14表面は感光体ドラム2との対向位置において感光体ドラム2の進行方向と同方向に移動する。
薄層化されたトナーは現像ローラ14の回転によって感光体ドラム2との対向位置へ搬送され、そして現像ローラ14に印加された現像バイアスと感光体ドラム2上の静電潜像によって形成される潜像電界に応じて、感光体ドラム2表面に移動し現像する。
感光体ドラム2上において現像に供されずに現像ローラ14上に残されたトナーが再び現像剤供給室13内へと戻る部分には、封止シール19が現像ローラ14に当接して設けられ、トナーは現像装置4外部に漏れでないように封止される。
図4は図3と同様な本発明による現像装置の第1の変形例の要部拡大図である。現像剤(トナー)攪拌部材20の先端部には、トナー搬送用の送り羽根21が設けられる。送り羽根21にはPET等の樹脂フィルム材が用いられる。
送り羽根21の長さは、軸方向において、その先端部が開口部18近傍を通過しない部分21Aに比べて、その先端部が開口部18近傍を通過する部分21Bで短く設定されており、過剰な量のトナーを開口部18へ導くことを防止している。
開口部18近傍のトナーは、現像剤(トナー)攪拌部材20によって適度に分散、解消され、自重によって開口部18を通過し、現像剤(トナー)供給室13へと落下移動する。トナー攪拌部材20のトナー送り能力に、軸方向でのより明確な違いを持たせることができるので、収容室内トナーの攪拌作用と開口部18へのトナー送り作用の両立が容易となる。
図5は図3と同様な本発明による現像装置の第2の変形例の要部拡大図である。現像剤(トナー)攪拌部材22の先端部には、トナー搬送用の送り羽根23が設けられる。送り羽根23にはPET等の樹脂フィルム材が用いられる。
送り羽根23の長さは、軸方向において、その先端部が開口部18近傍を通過しない部分23Aと開口部18近傍を通過する部分23Bとで分割されている。さらに、開口部18近傍を通過しない部分23Aに比べて、開口部18近傍を通過する部分23Bは短く設定されている。
送り羽根21の長さは、軸方向において、その先端部が開口部18近傍を通過しない部分21Aに比べて、その先端部が開口部18近傍を通過する部分21Bで短く設定されており、過剰な量のトナーを開口部18へ導くことを防止している。
開口部18近傍のトナーは、現像剤(トナー)攪拌部材20によって適度に分散、解消され、自重によって開口部18を通過し、現像剤(トナー)供給室13へと落下移動する。トナー攪拌部材20のトナー送り能力に、軸方向でのより明確な違いを持たせることができるので、収容室内トナーの攪拌作用と開口部18へのトナー送り作用の両立が容易となる。
図5は図3と同様な本発明による現像装置の第2の変形例の要部拡大図である。現像剤(トナー)攪拌部材22の先端部には、トナー搬送用の送り羽根23が設けられる。送り羽根23にはPET等の樹脂フィルム材が用いられる。
送り羽根23の長さは、軸方向において、その先端部が開口部18近傍を通過しない部分23Aと開口部18近傍を通過する部分23Bとで分割されている。さらに、開口部18近傍を通過しない部分23Aに比べて、開口部18近傍を通過する部分23Bは短く設定されている。
図6は図3と同様な本発明による現像装置の第3の変形例の要部拡大図である。現像剤(トナー)攪拌部材24の先端部には、トナー搬送用の送り羽根25が設けられる。送り羽根25にはPET等の樹脂フィルム材が用いられる。
送り羽根25の長さは、軸方向において、その先端部が開口部18近傍を通過しない部分25Aでは現像剤(トナー)収容室26のケーシング壁27に接触する長さに設定される。
また、その先端部が開口部18近傍を通過する部分25Bでは現像剤収容室26のケーシング壁27に接触しない長さに設定される。開口部18に対応する箇所におけるトナー攪拌部材24の機械的搬送力を極力弱めることによって、開口部18を通過するトナーを自重落下分のみに制限する。
一方で、開口部18に対応しない箇所におけるトナー攪拌部材24(部分25A)をケーシング壁27に接触(摺接)させて回転することによって、現像剤収容室内のトナーが攪拌・搬送されないまま取り残されてしまうことを防止し、トナーを有効に使い切ることができる。
送り羽根25の長さは、軸方向において、その先端部が開口部18近傍を通過しない部分25Aでは現像剤(トナー)収容室26のケーシング壁27に接触する長さに設定される。
また、その先端部が開口部18近傍を通過する部分25Bでは現像剤収容室26のケーシング壁27に接触しない長さに設定される。開口部18に対応する箇所におけるトナー攪拌部材24の機械的搬送力を極力弱めることによって、開口部18を通過するトナーを自重落下分のみに制限する。
一方で、開口部18に対応しない箇所におけるトナー攪拌部材24(部分25A)をケーシング壁27に接触(摺接)させて回転することによって、現像剤収容室内のトナーが攪拌・搬送されないまま取り残されてしまうことを防止し、トナーを有効に使い切ることができる。
図7は図3と同様な本発明による現像装置の第4の変形例の要部拡大図である。現像剤(トナー)攪拌部材28の先端部には、軸方向において、その先端部が開口部18近傍を通過しない部分にのみトナー搬送用の送り羽根29が設けられる。送り羽根29にはPET等の樹脂フィルム材が用いられる。
図8は図3と同様な本発明による現像装置の第5の変形例の要部拡大図である。現像剤(トナー)攪拌部材30の先端部は、軸方向において、その先端部が開口部18近傍を通過する部分のみ、アーム状の解し部31が形成される。解し部31は樹脂または金属の棒材が用いられる。
また、上述した本発明の実施の形態において検討したトナーは、ワックスを含んでいる非磁性1成分トナーであり、かつ体積平均粒径は6〜10μmのものである。
図8は図3と同様な本発明による現像装置の第5の変形例の要部拡大図である。現像剤(トナー)攪拌部材30の先端部は、軸方向において、その先端部が開口部18近傍を通過する部分のみ、アーム状の解し部31が形成される。解し部31は樹脂または金属の棒材が用いられる。
また、上述した本発明の実施の形態において検討したトナーは、ワックスを含んでいる非磁性1成分トナーであり、かつ体積平均粒径は6〜10μmのものである。
A 画像形成装置、1 プロセスカートリッジユニット、2 潜像担持体(感光体ドラム)、4 現像装置、12 現像剤収容室(トナー収容室)、14 現像剤担持体(現像ローラ)、17 現像剤攪拌部材(トナー攪拌部材)、17A 開口部近傍を通過しない部分、17B 開口部近傍を通過する部分、18 開口部、20 現像剤攪拌部材(トナー攪拌部材)、21 送り羽根、21A 開口部近傍を通過しない部分、21B 開口部近傍を通過する部分、22 現像剤攪拌部材(トナー攪拌部材)、23 送り羽根、23A 開口部近傍を通過しない部分、23B 開口部近傍を通過する部分、24 現像剤攪拌部材(トナー攪拌部材)、25 送り羽根、25A 開口部近傍を通過しない部分、25B 開口部近傍を通過する部分、26 現像剤収容室(トナー収容室)、27 ケーシング壁、28 現像剤攪拌部材(トナー攪拌部材)、29 送り羽根、30 現像剤攪拌部材(トナー攪拌部材)、31 アーム状の解し部
Claims (11)
- 現像剤収容室と、該現像剤収容室に設けた開口部から供給されるトナーを担持する現像剤担持体と、を備え、該現像剤担持体から供給されるトナーによって潜像担持体上の静電潜像を現像する現像装置において、前記現像剤収容室内には前記トナーを前記開口部へ送り出すための現像剤攪拌部材が回転可能に設けられ、この現像剤攪拌部材は軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分と前記開口部近傍を通過しない部分とで先端形状が異なることを特徴とする現像装置。
- 前記現像剤攪拌部材の先端にはフィルム材からなる送り羽根が設けられ、この送り羽根は、軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分のみ短く設定されることを特徴とする請求項1記載の現像装置。
- 前記現像剤攪拌部材の先端にはフィルム材からなる送り羽根が設けられ、この送り羽根は、軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分と前記開口部近傍を通過しない部分とで分割されていることを特徴とする請求項1記載の現像装置。
- 前記現像剤攪拌部材の先端にはフィルム材からなる送り羽根が設けられ、この送り羽根の長さは、軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分では前記現像剤収容室のケーシング壁に接触しない長さに設定され、軸方向において、前記開口部近傍を通過しない部分では前記現像剤収容室の前記ケーシング壁に接触する長さに設定されることを特徴とする請求項1記載の現像装置。
- 前記現像剤攪拌部材の先端には、軸方向において、前記開口部近傍を通過しない部分のみ、フィルム材からなる送り羽根が設けられることを特徴とする請求項1記載の現像装置。
- 前記現像剤攪拌部材の先端には、軸方向において、前記開口部近傍を通過する部分のみ、アーム状の解し部材が構成されることを特徴とする請求項1記載の現像装置。
- 現像剤がワックス成分を含んだ非磁性1成分トナーであることを特徴とする請求項1乃至6のいずれか一項記載の現像装置。
- 請求項1乃至7のいずれか一項記載の現像装置を用いることを特徴とする画像形成方法。
- 請求項1乃至6のいずれか一項記載の現像装置を搭載することを特徴とする画像形成装置。
- 請求項1乃至6のいずれか一項記載の現像装置を備えることを特徴とするプロセスカートリッジ。
- 請求項10記載のプロセスカートリッジを着脱可能に備えることを特徴とする画像形成装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2006003070A JP2007183519A (ja) | 2006-01-10 | 2006-01-10 | 現像装置、画像形成方法、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 |
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Cited By (2)
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US8190067B2 (en) | 2007-12-03 | 2012-05-29 | Ricoh Company, Ltd. | Developing device, toner cartridge, process cartridge, and image forming apparatus including a developer guide member |
US10627743B2 (en) | 2018-05-25 | 2020-04-21 | Ricoh Company, Ltd. | Powder container, process cartridge, and image forming apparatus |
-
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- 2006-01-10 JP JP2006003070A patent/JP2007183519A/ja active Pending
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