CN105565241A - 对气体回收系统的改进 - Google Patents

Abstract

用于分配液体的液体分配系统，比如用于分配来自饮料容器的啤酒，该系统包括：可操作地连接到分配组件上的两个或者更多个饮料容器，分配组件能够同时分配来自两个或者更多个饮料容器的液体，这两个或者多个饮料容器每个都具有与之相连的探测器，用于探测相连接的饮料容器至少部分被使用；消耗除气组件，允许从检测到至少部分被使用的饮料容器中除去至少一些气体；指示器，通知操作者所述至少部分被使用的容器准备好从液体分配系统除去并更换。

Description

对气体回收系统的改进

本申请是申请号为200980109026.7(国际申请号PCT/GB2009/050031)，申请日为2009年1月16日，名称为“对气体回收系统的改进”专利的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种液体分配系统。

更具体而言，本发明涉及一种用于分配来自巨大数量的容器或者桶的啤酒的液体分配系统，并涉及一种用于回收来自这种啤酒分配系统的气体的气体回收系统。

背景技术

对于酒馆或者类似的地方，将啤酒存放在桶中是公知的。向桶中提供气体，尤其是二氧化碳或者氮气或者二者的混合物，以在桶中维持预定的压力。桶中的压力有助于推动啤酒至分配龙头，在分配龙头处供应啤酒，另外，还有助于保持啤酒中的碳酸饱和度。所使用的气体的成分和压力依赖于桶中特定啤酒所需要的压力。

当啤酒被消耗时，需要向桶中泵送更多的气体以保持所需要的压力。特别地，一旦桶已经全部被消耗光，不再有啤酒，那么就将桶从啤酒供应线上移出并将其返回至酿酒厂，然后在酿酒厂将剩余的气体排出。

因此，在啤酒分配系统中需要大量的气体，尤其是二氧化碳气体，以为桶提供必要的压力。该系统中桶的数量越多，所需要的气体的量越大。

通常，气体储存在罐中，将罐分配至酒馆或者类似的场所，一旦罐空了，就将其返回至气体供应者，以将其重新充满。因为由桶所应用的气体通常被排放到空气中，所以需要经常输送新的气体。

这对环境具有负面的影响，不仅因为从所使用的桶中将其直接排放到空气中的二氧化碳，而且因为需要经常用来运输的分配运货汽车所产生的排放。

因此，需要一种系统，其能降低饮料分配系统的气体消耗量。

在WO01/94252(Jones)中公开了一种试图达到这一要求的系统，该文献示出了用于饮料分配系统的气体回收系统的两种实施方式。

在第一种实施方式中，来自用过的桶的气体被传输给分离器，分离器分离该气体，然后将其传输至收集罐中。然后，被分离的气体被传输至压缩机，之后就可以被该系统再次应用了。

如在该系统的具体实施方式中所示出的，在最后阶段具有压缩机会产生若干缺点。首先，在压缩机的上游设置气体收集罐意味着，只有桶中的一部分气体是可回收的，这一部分气体相当于收集罐和桶之间的平衡压力。

为了提高桶中可回收气体的量，压缩机会不得不经常停止和启动，以保证在桶和收集罐之间存在压力差。这就会导致对压缩机非常高强度的磨损，因此需要经常维修压缩机。

第二，在第一个实施方式中，分离器出现在压缩机的上游。因此，气体会以不高于桶最高压力的压力经过分离器，桶的最高压力通常为约375kPa(提供的所有压力是绝对压力)。该压力不足以保证将二氧化碳和氮气从气体混合物中彻底分离，因为当应用气体分离过滤器时，通常需要高于约500kPa的压力才能保证分离。

Jones系统的第二种实施方式使用了气体感测器，以探测自使用过的桶回收的气体成分，然后传输该气体经过压缩机，并进入相关的收集罐以获得气体的特定成分。

这种实施方式的主要缺点是所需要的收集罐的数量，即回收的每种气体混合物需要一个收集罐。因此，如果分配系统中在一个场所有多个不同种类的啤酒，每种啤酒需要不同的气体混合物，那么就会需要相同数目的储存罐。

Jones系统的两种实施方式的另外一个主要缺点是，它需要使用者将桶从啤酒源断开后使其连接到气体回收系统上。这就增加了劳动量，并因此增加与应用这种系统相关的成本。

发明内容

因此，本发明的一个目的是克服或者至少减轻现有技术中的这些问题以及其它问题。

相应的，如附加的权利要求中所列出的，本发明提供一种液体分配系统、一种气体回收系统和一种桶处理系统。

本发明的液体分配系统使得在处理循环过程中，不需要使用者介入就能够处理系统中的饮料容器。

因为在气体被传输经过分离器之前已经被压缩，因此，所要求的气体回收系统的各部件的布置导致了高水平的气体回收和分离。

在优选的实施方式中，该系统是完全自动的，这表示该系统能够在啤酒分配模式和气体回收模式之间自动地切换。仍然是在一种更加优选的实施方式中，气体一旦已经从使用过的桶中完全回收，那么桶自动地被再次加压至约170kPa的压力，以为将桶返回至酿酒厂或者其它的供应者作好准备。

换句话说，本发明公开了一种完全自动的系统，其使桶能够连接到饮料分配系统上，以使桶被应用并且使气体被回收，然后不需要或者至少非常少的使用者介入，用于使桶准备返回酿酒厂。

在气体回收系统的一种实施方式中，气体分离器优选为中空纤维膜的形式，设置在压缩机下游。中空纤维膜元件包括多个孔，其尺寸设计为仅允许特定组分的气体通过。通过在一定压力下推动气体经过中空纤维膜，问题中的气体被分离为所需要的一种或者多种气体组分，之后一份或者多份组分气体在返回系统之前被传输至储存容器。

在第二种实施方式中，气体分离器是中空纤维膜，设置在啤酒桶的下游。传输气体经过中空纤维膜，因此容纳在桶中的气体被分离。

在最优选的实施方式中，气体回收系统包括所述至少部分使用过的饮料容器下游的气体混合单元。然后，气体混合单元可以提供所需要的任意组分的气体，例如70％二氧化碳、30％氮气；60％二氧化碳、40％氮气等。

相应的，对于绝大多数的应用来说，仅仅需要三个储存罐：氧气罐、氮气罐和二氧化碳罐，气体混合单元能够将氮气和二氧化碳混合至任意组成。当需要单独成分的气体时，那么该气体绕过气体混合单元。

因此本发明显著地降低了所需要气体储存罐的数量。

本发明优选的实施方式还提供了氮气产生模式，因此不需要具有分配的氮气罐。当处于氮气产生模式时，系统从环境提取空气，并使其传输经过气体分离器，然后分离的氮气被分配至氮气储存罐。在这个过程中分离的其它气体，例如氧气，可以被分配至所需要的各自的储存罐。

压缩机优选包括密封的卸载系统，其允许任意气体保留在压缩机中，然后在该系统中再循环一回收循环，从而在开始一新的回收循环时，消除了气体浪费，还避免了安装压缩机。为了获得这一功能，压缩机包括卸载容器，在气体回收循环之后保留在压缩机中的任何气体被充入卸载容器。当新的气体回收循环开始时，容纳在卸载容器中的气体被反充入压缩机的入口，并因此保留在该系统中。

本发明还公开了液体分配系统，其包括如权利要求所述、下面参照图1更加详细地描述的气体回收系统。

本发明还公开了饮料消耗探测器的新设计，其优选是啤酒泡沫(FOB)阀的形式。

啤酒泡沫阀是设置在介于啤酒桶和啤酒龙头之间管路中的阀，在啤酒龙头处供应啤酒。公知的啤酒泡沫阀包括具有来自啤酒桶的入口和通向啤酒龙头的出口的腔室。在腔室内放置浮子，当啤酒泡沫(FOB)阀腔室包含啤酒时，浮子漂浮在出口上方，从而允许啤酒流经啤酒泡沫阀。当桶为空或者接近为空时，啤酒不再流经啤酒泡沫阀，而是被泡沫替换。泡沫的密度不足够大到支撑浮子，因此浮子掉入出口阀中，从而关闭啤酒泡沫阀。这就避免气体或者过多的气体进入啤酒管路。然后可以通过排气阀将啤酒泡沫阀中的任何气体排出。

为了使用所要求的气体回收系统，公开了啤酒泡沫阀还在啤酒管路中具有安全阀。其可以有效地将啤酒泡沫阀从系统的其它部分隔离开。

优选的，无论何时开始气体回收循环，将啤酒泡沫阀从该系统隔离开。这就避免回收循环导致供给管路内的任何压力差将啤酒泡沫阀的浮子提升出啤酒泡沫阀腔室出口，将浮子提升出啤酒泡沫阀腔室出口会潜在地允许不希望的泡沫进入啤酒管路。安全阀也避免了对桶本身或者桶龙头连接器内的阀造成任何损害。

附图说明

本发明的其它方面和优选特征会在下面参照附图进行描述，其中：

图1是结合所要求气体回收系统的液体分配系统的简图。

图2和3示出了公知类型的啤酒泡沫阀。

图4示出了结合安全阀的一种新的啤酒泡沫阀。

图5示出了根据本发明气体回路中正常压力水平的简图。

图6示出了在向桶供给气体期间根据本发明的气体回路简图。

图7示出了从桶中回收气体期间根据本发明的气体回路简图。

图8示出了根据本发明阀系统自动变换的简图。

图9是根据本发明气体回收系统中使用的过滤器的详图。

图10是在带有CO2旁路的另一种实施方式中液体分配系统简图。

图11是在带有变压吸收分离器的另一种实施方式中液体分配系统简图。

图12是另一种具体实施方式中的液体分配简图，其直接处理气体和产生氮气。

具体实施方式

在图1中，根据本发明结合气体回收系统的液体分配系统总体上示出为10。啤酒沿着啤酒管路15从桶16中放出，可以向桶供给气体并沿着气体管路17从桶中将气体排出。为了清楚起见，只示出了一个桶，但是应该理解，可以将多个桶连接到这种气体回收系统上。

现在将参照图1来描述气体回收系统。饮料分配系统具有一中央控制单元12。一旦中央控制单元12已经收到来自啤酒泡沫阀14的信号，表明桶16被使用，即不再有一点啤酒了，那么压力传感器18检查看桶中是否有足够的压力用于气体回收循环。如果压力传感器18探测到没有足够的压力，那么关闭阀64，切断通向桶的气体源，并打开阀20和22以允许气体从桶16进入气体回收系统。然后，气体流经通常指示为24的过滤器(参照图9进行更加详细的说明)后进入压缩机26。

气体在压缩机26中被压缩，接着在压力下被推动进入中空纤维膜28。在压缩机和中空纤维膜之间放置压力传感器30，以探测中空纤维膜什么时候变得堵塞并需要维修。

一旦气体已经进入所述膜，气体就被推动进入膜元件中包含的孔中，其将进入的气体分离成一份或者多份组分气体。

然后，各组分气体被导向它们各自的储存罐。在该实施例中，气体回收系统包括氧气储存罐32、氮气储存罐34和二氧化碳储存罐36。

然后回收的气体将被该系统再次利用。

通常，啤酒和气体混合物一起供给，以提供必要的压力。为了提供必要的混合物，所需要的气体被传输经过气体混合单元38，然后气体混合物就可以返回至该系统使用。如果需要单一的气体，例如100％的二氧化碳，那么仅从二氧化碳储存罐中提取气体而不会发生气体的混合。

在气体混合单元的下游设置一额外的气体供给罐40。如果由于气体回收系统中的任何损失导致没有回收足够的气体，该额外的罐用于通过额外的气体充满该系统。因为本发明提供了非常高的气体回收率，因此仅仅会很少地从该额外的罐40中提取气体。

本发明的气体回收系统还具有氮气产生模式。当处于氮气产生模式时，提取来自环境的空气使其通过过滤器42，之后如上所述沿着气体回收路径传输气体。一旦空气被传输经过中空的纤维膜28，其就主要地被分裂为氮气和氧气，然后它们被继续传输至它们各自的储存罐。然后这些回收的气体就可以由系统使用了。储存在氧气储存罐中的任何氧气用于驱动该系统中的任意气体驱动装置。这就避免了氧气的浪费。

压缩机的密封传输功能进一步提高了该系统的效率，并降低了气体浪费，其如下所述发挥作用。一旦已经从桶16中回收所有气体，就关闭阀20和22，因此将压缩机26从桶分离开。一旦关闭这些阀，就由中央控制单元12打开阀44，这就允许压缩机26中残留的气体被传输至卸载容器46。一旦启动一次新的回收循环，那么在卸载容器46中的任何气体将被返回至气体回收管路，从而得到处理。

一旦桶16中的啤酒被用光而且所有的气体已经被回收，那么自动地对桶再加压至170kPa，以返回至酿酒厂或者桶提供者。在该实施例中，一旦控制单元12接收到已经完成气体回收操作的信号，那么打开阀48，来自储存罐34的氮气被反向充入桶16中，直到达到所需要的压力。然后控制单元会发出信号告诉使用者，桶已经准备好被移出。

本发明的另一个特征是啤酒泡沫阀14。图2和3中示出了公知的啤酒泡沫阀。

在图2中，示出了啤酒以箭头A的方向进入啤酒泡沫阀，并且以箭头B的方向离开啤酒泡沫阀。在图2中，桶中还有啤酒留在其中，这就导致浮子50漂浮在腔室52中。因此浮子保持高于出口54，啤酒可以流动穿过啤酒管路。

当桶中的啤酒用光时，泡沫进入啤酒泡沫阀，因此导致浮子50在腔室52中掉下并关闭出口54，从而防止泡沫进入啤酒管路。

图3示出了气体回收循环过程中桶龙头连接器56出故障时的潜在后果。当气体从桶16中抽出时，在啤酒管路中产生真空或者部分真空，因此浮子50被提升在出口54之外，从而允许泡沫和气体进入啤酒管路，对桶龙头连接器56产生潜在地危害。

通过给啤酒管路附加安全阀58可以解决这个问题，在气体回收循环中可以关闭该安全阀，从而将啤酒泡沫阀14与气体管路17分隔开。这就防止啤酒泡沫阀在气体回收期间被打开。

图5、6和7是图1的啤酒分配管路和气体回收管路各部分的详细视图，示出了气体供给和气体回收的各个阶段中气体供给管路和气体回收管路内的压力水平。

图5示出了气体管路中得到的正常压力水平。供给气体的管路压力设为445kPa，然后通过压力下降阀60使其降为375kPa。然后供给气体进入气环总管路62，并依据桶16中啤酒的类型使压力再次下降至介于238kPa和362kPa之间的某个水平。

图6示出了正常的啤酒分配运行期间向桶16的气体供给。当桶需要额外的压力时，气体流经阀64，因此允许气体通过桶龙头连接器56从气环总管路62流向桶16。

图7示出了气体回收操作期间气体回路某些部分的。一旦控制单元12接收到来自啤酒泡沫阀14的信号，桶16中已经没有啤酒了，那么控制系统就会打开排气阀66大约五秒钟，以排出啤酒泡沫阀中的任何气体。然后由关闭安全阀58将啤酒泡沫阀14从气体管路断开。

然后关闭阀64和68，打开阀20，以允许气体传输经过主系统，用于如上参照图1所述使气体回收循环继续进行。

图8示出了连接到根据本发明的液体分配设备和气体回收系统上的桶16、116、216、316和416，为了清楚起见从附图中移除了一些特征。图8示出了自动切换如何基于阀系统进行工作，以允许系统检测桶何时用光了，从而要么需要将桶从该系统移除，要么需要气体回收循环，并检测哪个桶中仍有啤酒，从而可以保持连接在啤酒管路上。当桶中的啤酒用光的时候，基于阀系统的自动切换允许饮料分配系统在各桶之间进行切换。

尽管为了容易理解，在图8中只示出了这些连接中的一个，但是每个桶16、116、216、316和416分别连接到啤酒泡沫阀14、114、214、314和414上。当控制单元12接收到来自啤酒泡沫阀14的信号，表明桶16是空的时，啤酒泡沫阀14就会经历如上参照图4所述的排气和分离步骤。然后控制阀70会被关闭，因此将桶16从啤酒管路上断开连接。

之后打开控制阀72，以将桶116连接到啤酒管路上。如果啤酒泡沫阀114感测到桶116也已经完全用空了，那么控制单元12就会关闭阀72以将桶116从啤酒管路上断开，并打开阀74以将桶216连接到啤酒管路上。这个过程继续进行，经过使用啤酒泡沫阀314和414以及控制阀76和78，直到系统发现一个桶仍有啤酒。应该理解，该系统适用于任意数量的桶。

控制单元12会向使用者指示什么时候啤酒桶用光了、所有气体已经回收了以及桶被再加压了因此桶可以从该系统被移除并用一个新的桶换掉。

图9详细地示出了过滤器单元24，其设置在压缩机26的上游。过滤器单元包括主壳体80，主壳体80内包含有过滤器元件82、84、86和88。过滤器单元的端部用盖90封闭。气体以箭头C的方向进入过滤器单元，并以箭头D的方向离开过滤器。

回收的气体首先流经除湿元件82，以从气流中除掉水分。过滤器单元还具有水分传感器92，如果气流中含有过多的水分，在桶不正确地储存的情况下会发生这种情况，例如将桶存放在非直立的状态下，那么水分传感器92就会通过警报指示操作者。

然后回收的气体流经分子筛元件84，分子筛元件84除掉气体中残留的任何其它水分或者酒精，之后，回收的气体流经吸收过滤器元件86，吸收过滤器元件86会除去气体中的任何碳氢化合物。然后，回收的气体流经精细过滤器88，精细过滤器88会除掉系统中残留的任何其它杂质。然后，过滤了的气体传输至压缩机用于继续气体回收循环。

应该理解，对于过滤器来说，也可能独立地包括上述特征并且不在一个外壳中。

图10是具有如前参照图1所述的许多特征的液体分配系统简图，该系统另外具有CO2旁路。该图示出了中央控制单元12、啤酒泡沫阀14、啤酒管路15、桶16、气体管路17、压力传感器18、阀20和22、过滤器24、压缩机26、中空纤维膜28、压力传感器30、氮气储存罐34、二氧化碳储存罐36、气体混合单元38、额外的罐40、阀44和48、卸载容器46、浮子50、漂浮腔室52、桶龙头连接器56、气环总管路62和阀64和68。此外，还示出了CO2旁路压力传感器94、阀96和98以及接点92、100和102。阀98处于接点92和100之间的连接中，并确定中空纤维膜28的旁路。

该系统及其特征如前参照图1进行描述。此外，该系统具有CO2旁路，其允许CO2被直接传输进入CO2储存罐36而不经过中空纤维膜28。在优选的实施方式中，该系统具有两个输入，一个用于混合气体，一个用于CO2。利用压力传感器94检测是否存在CO2，优选在CO2入口处进行检测，关闭在CO2回收中不使用的阀。因此，只有阀96和98保持打开。如前参照图1详细描述的气体在过滤器24处过滤，并由压缩机26流向接点92，再经阀98至接点100，从而允许气体绕过中空纤维膜流动。气体从接点100流向102，并被传输至CO2储存罐36。在进一步的实施方式中，除了CO2之外的其它气体绕过中空纤维膜28流动，并被直接传输至如上所述方法中各自的罐中。但是，在饮料分配系统中，直接回收CO2更优选于直接回收其它气体。

图11另一种实施方式中具有变压吸收或者PSA分离器104的液体分配系统简图。该图示出了中央控制单元12、啤酒泡沫阀14、啤酒管路15、桶16、气体管路17、压力传感器18、阀20、过滤器24、压缩机26、氮气储存罐34、CO2储存罐36、气体混合单元38、额外的罐40、阀44和48、卸载容器46、浮子50、漂浮腔室52、桶龙头连接器56、气环主管路62、阀64和68以及接点92。此外，该图还示出了阀106、108、110、114、116和118、变压吸收气缸105和120、压缩机112、排气阀122和入口124。在使用过程中，气体流向接点92并流经入口124，在那儿气体被导向变压吸收分离器104。

图11示出了本发明的另一种实施方式，其结合了一种变压吸收型分离器，以代替中空纤维膜28。在考虑成本和纯度时可以使用变压吸收分离器104。

在图11示出的实施例中，变压吸收分离器104结合如前参照图10描述的CO2旁路。变压吸收分离器104是本领域公知的一种。本领域的技术人员能够理解，变压吸收分离器104可以用于与其它的液体分配系统相连接，比如参照图1所描述的系统。

在一种实施方式中，系统运行CO2回收模式。CO2被检测到并如参照图10所描述的被导向接点92，阀108、114、116和118被关闭，阀106和110被打开。在CO2回收模式中，压缩机26给系统加压预定长度的时间，优选直到该系统被加压至足够的压力从而以所需要的压力分配饮料。经过这段时间后，关闭阀106和110并停止压缩机26。在经过另一预定长的时间后，在优选的实施方式中大约10秒，打开阀108并开启压缩机112。使变压吸收分离器104的内装物排空至CO2储存罐36中，经过一预定时间段后，系统停止压缩机112并关闭阀108。优选的，在运行过程中，如果仍在系统124的入口处检测气体压力，那么两个变压吸收气缸105和120以“一个打开一个关闭”为基础运行，即当一个气缸处于加压状态时，另一个气缸会处于减压状态，从而提供连续的气流。这种设置的好处是保证在正常运行模式下系统中有很少或者没有等待时间。

在另一种实施方式中，该系统在N2回收模式下运行。在该实施方式中，变压吸收气缸105被充满，然后启动压缩机26并打开空气进气阀124。关闭阀108和110，打开阀106，从而为变压吸收气缸105充气，尽管在其它的实施方式中也可以为其它的变压吸收气缸充气。依据系统中所需要的压力，压缩机26运行预定时间段，然后停止运行，随之关闭阀106。在另一预定长的时间后，在优选实施方式中是10秒，打开排气阀122直到变压吸收气缸105中的压力已达到大气压力，随之关闭排气阀122。如前所述的回收模式，如果N2储存罐34中还没达到预定压力水平，该系统可以按照如前参照CO2旁路模式所述的“一个打开一个关闭”的模式操作两个变压吸收气缸105和120。

在其它的实施方式中，变压吸收分离器104可以包括任意数量的变压吸收气缸105、120，并且从这种系统回收的系统并不需要限制为CO2和N2。

图12是液体分配系统的另一种实施方式，其能对气体直接处理和产生N2。在该实施方式中，直接处理来自桶的气体，从而不需要中空纤维膜28或者变压吸收分离器104。该图示出了中央控制单元12、啤酒泡沫阀14、啤酒管路15、桶16、气体管路17、压力传感器18、过滤器24、压缩机26、氮气储存罐34、二氧化碳储存罐36、气体混合单元38、额外的罐40、阀44和48、卸载容器46、浮子50、漂浮腔室52、桶龙头连接器56、气环总管路62和阀64和68。此外，还示出了连接到过滤器128上的入口126、连接到气体传感器132上的阀129、130和131以及接点138，气体传感器132连接到一个70/30混合气体罐134和一个60/40混合气体罐136。在使用过程中，气体从压缩机26流向接点138。气体从接点138被导向阀130，从而绕过中空纤维膜28。

在该实施方式中，直接处理来自桶16的气体，不需要中空纤维膜28或者变压吸收分离器104(在图12中未示出)。在优选的实施方式中，有三个入口126，每一个与特定的气体混合物连通，特定的气体混合物例如为70/30、60/40或者CO2，尽管在其它的实施方式中，依据有多少气体需要过滤，可以有多于或者少于三个入口。在优选的实施方式中，本发明将仅过滤一种气体，其在某一时间流经入口126。在优选的实施方式中，入口126安装传感器，从而可以检测正被过滤的气体类型。一旦已确定气体的类型，那么该系统仅处理所述类型气体并过滤气体后使其进入相应的储存罐。例如，如果入口126处检测到70/30混合气体，过滤器128就只通过70/30混合气体，打开阀129和压力传感器132，关闭阀130和131，从而将气体导向70/30储存罐134。为了回收其它的气体，按需要打开和关闭阀129、130和131，从而将气体导向预定的储存罐。本领域的技术人员能够理解，在仅允许正确类型的气体进入罐134、136和36的操作中，气体传感器132起着额外仿故障装置的作用。在其它的实施方式中，可以回收其它类型的气体并且可以应用不同数量的入口126。

在优选的实施方式中，气体传感器132是CO2气体传感器，并用于检测储存罐134、136和26中的CO2水平。该系统中CO2水平的检测是重要的，因为少量饮料分配气体，即CO2，会被与之接触的啤酒消耗掉。因此，一段时间后，如果未检查气体混合物，因为CO2水平会发生变化，所以该系统最终会损失该气体的混合比例。当气体传感器132已经检测到气体混合比例的异常时，就会采取补救措施以使混合气体恢复到所需要的比例。本发明提供了一种保证混合气体中气体水平处于正确比例并将其维持在所述比例的方法。

在其它实施方式中，该系统还可以具有中空纤维膜28或者变压吸收分离器104，以产生N2，也可以具有气体混合单元38以制备用于分配所需要的所有可能的气体混合物。

图13示出了不与饮料分配系统连接的气体回收系统。在该实施方式中，直接回收来自桶的气体，其可以作为一个独立的系统，可以从空的桶中回收气体。该图示出了中央控制单元12、过滤器24、压缩机26、中空纤维膜28、氮气储存罐34、二氧化碳储存罐36、气体混合单元38、阀44、卸载容器46、接点92和100、70/30混合气体罐134。

此外，示出了桶，包括CO2桶140和混合气体桶142，桶状态指示器144、连接到CO2桶140和混合气体桶142上的阀146和空气进口148。还示出了与中空纤维膜28、过滤器24和压缩机26连接的排气口150。阀152与中空纤维膜28相连接，阀154和156分别与70/30混合气体罐134和CO2储存罐36相连接，阀158分开介于70/30混合气体罐134和CO2储存罐36之间的连接。

在使用过程中，将桶连接到气体回收系统上。优选的，有一个状态指示器144，这样使用者就能够看到桶中还剩下多少气体。在该实施方式下面的实施例中，有两个连接到该系统上的桶，CO2桶140和混合气体桶142。气体直接流向阀146，其优选为单向止回阀。还有一个空气入口148，其从环境中吸取空气以提供氮气。如上参照图1所述，气体被传输经过过滤器24。有些气体在这个阶段通过排气口150被排出。流经过滤器24的气体在压缩机26中被压缩，并经过管道流向接点92。如前参照图10所述的实施方式中，介于接点92和100之间的管路形成了中空纤维膜28的旁路。在图13所示的实施方式中，气体经过中空纤维膜28和阀152流向接点153，在此处依据哪种气体被过滤，或者通过阀146将其反向循环进入该系统，或者将其储存在氮气储存罐34中。本领域的技术人员能够理解，所储存的气体不必是氮气，但是依赖于所述膜的结构。

在进一步的实施方式中，气体回收系统以和参照图10所述的CO2旁路相同的方式工作。在这种实施方式中，依据检测出那种气体，打开阀154或者156。如果检测到70/30气体，那么打开阀154，关闭阀156，气体直接流向70/30储存罐134。类似的，如果检测到CO2，打开阀156，关闭阀154，气体直接流向CO2储存罐。

本领域的技术人员应该理解，参照CO2旁路来说明气体回收系统，这种实施方式可以包括说明书中描述的其它实施方式，具有中空纤维膜28、变压吸收分离器104或者直接处理。

本申请还公开了一种自动桶处理系统，包括控制器或者控制单元，其构型为与饮料消耗探测器和饮料容器相连接，以在饮料用光时指挥气体回收系统开始从饮料容器回收气体。

优选的，气体回收系统是此处与本发明相关进行描述的类型，但是自动桶处理系统潜在地可安装到现有类型的气体回收系统上。

优选的，饮料消耗探测器是如参照图4描述的啤酒泡沫阀。

Claims (29)

1.用于分配液体的液体分配系统，比如分配来自饮料容器的啤酒，该系统包括：

可操作地连接到分配组件上的两个或者更多个饮料容器，分配组件能够同时分配来自两个或者更多个饮料容器的液体，这两个或者多个饮料容器每个都具有与之相连的探测器，用于探测相连接的饮料容器至少部分被使用；

消耗除气组件，允许从检测到至少部分被使用的饮料容器中除去至少一些气体；

指示器，通知操作者所述至少部分被使用的容器准备好从液体分配系统除去并更换。

2.如权利要求1所述的系统，该系统包括五个或者更多个饮料容器，它们同时连接到分配组件上，并能够对这五个或者更多个饮料容器中的每一个进行自动处理，优选包括十个或者更多个这种饮料容器。

3.如权利要求1或2所述的系统，还包括连接到消耗排气组件上的气体回收系统。

4.如权利要求1－3之一所述的液体分配系统，包括气体回收系统，所述气体回收系统，它是是用于饮料分配系统的气体回收系统，该气体回收系统包括：

用于从至少部分使用过的饮料容器中提取气体的装置；

在所述至少部分使用过的饮料容器下游的压缩机；

所述压缩机下游的气体分离器；

所述气体分离器下游的气体储存容器；

其特征在于，在使用过程中，气体回收系统构型为从所述至少部分使用过的饮料容器中提取气体，通过使所述气体流经所述气体分离器将所述气体分离为组分气体，将至少一种分离的组分气体选择性地导向所述气体储存容器。

5.如权利要求1－3之一所述的液体分配系统，包括气体回收系统，它是用于饮料分配系统的气体回收系统，该气体回收系统包括：

用于从至少部分使用过的饮料容器中提取气体的装置；

在所述至少部分使用过的饮料容器下游的气体分离器；

所述气体分离器下游的气体储存容器；

其特征在于，在使用过程中，气体回收系统构型为从所述至少部分使用过的饮料容器中提取气体，通过使所述气体流经所述气体分离器将所述气体分离为组分气体，将至少一种分离的组分气体选择性地导向所述气体储存容器，其中气体分离器包括中空纤维膜。

6.如权利要求1－5任意之一中所述的系统，还包括控制器。

7.前述任一权利要求中所述的系统，包括啤酒泡沫阀。

8.如权利要求7中列出的系统，其特征在于在收到来自啤酒泡沫阀的信号，表明所述至少部分被使用的小桶被用光了，控制器指令开始气体回收循环。

9.如权利要求8中所述的系统，其特征在于，基于来自所述至少部分被使用的饮料容器的气体回收循环是否完成，自动地对所述至少部分被使用的饮料容器进行再加压。

10.如权利要求9中所述的系统，其特征在对于所述至少部分被使用的饮料容器再加压至大约170kPa。

11.如权利要求7中所述的系统，其特征在于，啤酒泡沫阀包括：

形成腔室的壳体；

在所述腔室底部设置的通道，以允许用于饮料分配；

在所述腔室内设置的浮子，以可选择地关闭所述通道；

啤酒泡沫阀还包括隔离控制阀，以隔离所述啤酒泡沫阀。

12.如权利要求11中所述的系统，其特征在于隔离控制阀设置在啤酒泡沫阀的下游。

13.如前述任一权利要求中所述的系统，其特征在于，当依赖于权利要求4或5中所述的气体回收系统时，向气体分离器以高于500kPa的压力供给气体。

14.如前述任一权利要求中所述的系统，当依赖于权利要求41或者5中所述的气体回收系统时，该系统还包括所述气体储存容器下游的气体混合单元，用于将分离的气体混合得到所需要的组分。

15.如权利要求14中所述的系统，其特征在于供给所需要组分的气体，以供所述饮料分配系统所用。

16.如权利要求14中所述的系统，还包括介于所述气体储存容器和气体混合单元之间的降压阀。

17.如前任一权利要求所述的系统，包括分离的氮气和或氧气和或二氧化碳储存容器。

18.如权利要求17中所述的系统，其中所述系统具有氮气产生模式。

19.如前任一权利要求所述的系统，当依赖于权利要求4所述的气体回收系统时，该系统包括所述压缩机上游设置的过滤器。

20.如权利要求19中所述的系统，其特征在于所述过滤器包括除湿过滤器。

21.如权利要求19或20中所述的系统，其特征在于所述过滤器包括分子筛，用于除去来自气体的水分和酒精。

22.如权利要求19至21之一中所述的系统，其特征在于所述过滤器包括吸收过滤层，用于除去碳氢化合物。

23.如权利要求19至22任意之一所述的系统，其特征在于所述过滤器包括用于除去杂质的精细过滤器。

24.如权利要求27中所述的系统，其特征在于所述过滤器包括容纳在单个壳体中的除湿过滤器、分子筛、吸收过滤层和精细过滤器。

25.如权利要求4中所述的饮料分配系统，该系统包括对阀系统的自动转换，以允许饮料分配和气体回收在使用的多个饮料容器之间进行自动切换。

26.如权利要求25中所述的饮料分配系统，其特征在于控制器控制对阀系统的所述自动转换。

27.如权利要求6至24中所述的系统，其特征在于所述气体分离器是变压吸收型分离器。

28.在饮料分配出口中应用的自动桶处理系统，比如在酒馆中应用，该系统包括控制器和饮料消耗探测器，它们可操作地彼此连通，这样以接收来自饮料消耗探测器的信号为基础，信号表明饮料容易已经达到预定至少部分被使用的状态，将控制器构型为能够至少部分地处理所述饮料容器，从而使饮料容器处于基本上准备好返回酿酒厂的状态。

29.如前任一权利要求中所述的系统，其特征在于该系统构型为回收来自至少部分使用的饮料容器的气体，而不需要将所述至少部分使用的饮料容器从饮料分配系统上除去。