CN103777493B - 色调剂传送结构和图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明公开一种色调剂传送结构和图像形成装置。所述色调剂传送结构具有沿与竖直方向交叉的交叉方向延伸的传送通道。所述色调剂传送结构包括路径部件，所述路径部件具有上端、下端、位于所述路径部件的下端侧的出口以及位于所述路径部件的上端侧的入口。所述出口和所述入口各自具有开口，并且所述路径部件沿竖直方向向下引导色调剂。所述色调剂传送结构还包括传送部件，所述传送部件设置在与位于所述路径部件的下端侧的出口连接的所述传送通道中。所述传送部件沿着所述传送通道传送已被所述路径部件向下引导的色调剂。在所述色调剂传送结构中，所述出口处的开口的面积大于所述入口处的开口的面积。

Description

色调剂传送结构和图像形成装置

技术领域

本发明涉及色调剂传送结构和图像形成装置。

背景技术

日本未审查专利申请公开No.2008-83287描述了一种色调剂传送路径，该色调剂传送路径配备有色调剂搅拌叶片和摆动体，色调剂搅拌叶片搅拌色调剂，摆动体可以沿与色调剂传送方向垂直的方向摆动。

发明内容

本发明的目的在于抑制在色调剂传送方向改变的色调剂传送路径中色调剂传送性能的下降。

根据本发明第一方面的色调剂传送结构具有沿与竖直方向交叉的交叉方向延伸的传送通道。所述色调剂传送结构包括路径部件，所述路径部件具有上端、下端、位于所述路径部件的下端侧的出口以及位于所述路径部件的上端侧的入口。所述出口和所述入口各自具有开口，并且所述路径部件沿竖直方向向下引导色调剂。所述色调剂传送结构还包括传送部件，所述传送部件设置在与位于所述路径部件的下端侧的出口连接的所述传送通道中。所述传送部件沿着所述传送通道传送已被所述路径部件向下引导的色调剂。在所述色调剂传送结构中，所述出口处的开口的面积大于所述入口处的开口的面积。

根据本发明的第二方面，在根据本发明的第一方面的色调剂传送结构中，所述传送通道具有一端和另一端，所述传送部件从所述传送通道的一端侧朝向所述传送通道的另一端侧传送色调剂，所述出口和所述入口在所述传送通道的另一端侧各自具有边缘部分，并且所述出口的边缘部分设置在比所述入口的边缘部分更靠近所述另一端侧的位置。

根据本发明的第三方面，在根据本发明的第一方面或第二方面的色调剂传送结构中，所述路径部件具有以阶梯的方式朝下扩大的内周壁。

根据本发明的第四方面，一种图像形成装置，包括：根据本发明的第一方面至第三方面中任一方面所述的色调剂传送结构；图像承载体，其上形成有静电潜像；以及显影部件，其利用由所述色调剂传送结构所传送的色调剂将形成在所述图像承载体上的静电潜像显影成色调剂图像。

根据本发明的第五方面，一种利用色调剂在转印目标材料上形成图像的图像形成装置，包括：图像承载体，其上承载有色调剂图像；转印部件，其将形成在所述图像承载体上的色调剂图像转印到所述转印目标材料上；收集部件，其收集没有被所述转印部件转印到所述转印目标材料上而是残留在所述图像承载体上的色调剂；以及根据本发明的第一方面至第三方面中任一方面所述的色调剂传送结构，其用于传送由所述收集部件所收集的色调剂。

利用根据本发明的第一方面的色调剂传送结构，与沿竖直方向向下引导色调剂的路径部件的下端侧的出口处的开口的面积等于该路径部件的上端侧的入口处的开口的面积的情况相比，可以抑制在色调剂传送方向改变的色调剂传送路径中色调剂的传送性能的下降。

利用根据本发明的第二方面的色调剂传送结构，与当沿竖直方向观察时路径部件的出口和入口在传送通道的另一端侧的边缘部分彼此重合的情况相比，可以抑制在色调剂传送方向改变的色调剂传送路径中色调剂的传送性能的下降。

利用根据本发明的第三方面的色调剂传送结构，与路径部件的内周壁朝下扩大为具有倒漏斗形状的情况相比，可以抑制在色调剂传送方向改变的色调剂传送路径中色调剂的传送性能的下降。

利用根据本发明的第四方面的图像形成装置，与未采用根据本发明的第一方面至第三方面之一的色调剂传送结构的情况相比，可以减少维护图像形成装置所需要的时间。

利用根据本发明的第五方面的图像形成装置，与未采用根据本发明的第一方面至第三方面之一的色调剂传送结构的情况相比，可以减少维护图像形成装置所需要的时间。

附图说明

将基于以下附图详细描述本发明的示例性实施例，其中：

图1是示出根据本发明的示例性实施例的色调剂传送结构的放大剖视图；

图2是示出根据本发明的示例性实施例的色调剂传送结构的剖视图；

图3是示出根据本发明的示例性实施例的色调剂传送结构的可选实例的放大剖视图；

图4A、图4B和图4C是示出根据本发明的示例性实施例的色调剂传送结构的实例与色调剂传送结构的比较例的评价结果的图表；

图5是示出根据本发明的示例性实施例的色调剂传送结构的透视图；

图6示出了根据本发明的示例性实施例的图像形成装置的总体结构；以及

图7是作为与根据本发明的示例性实施例的色调剂传送结构作比较的比较例的色调剂传送结构的放大剖视图。

具体实施方式

将参考图1至图7描述根据本发明的示例性实施例的色调剂传送结构的实例和配备有该色调剂传送结构的图像形成装置的实例。在图1至图7中，箭头V表示竖直方向，箭头H表示为水平方向且为装置宽度方向的方向（装置的左右方向），并且箭头D表示为水平方向且为装置深度方向的方向。

总体结构

如图6所示，图像形成装置10包括容纳有图像形成装置10的部件的装置主体10A。在装置主体10A中设置有收容部分12、传送部分16、图像形成部分14、定影单元18和控制器20。收容部分12收容有作为记录介质的纸张介质P。传送部分16传送收容在收容部分12中的纸张介质P。图像形成部分14在正在被传送的纸张介质P上形成色调剂图像。定影单元18将已经由图像形成部分14形成在纸张介质P上的色调剂图像定影到纸张介质P上。控制器20控制图像形成装置10的部件的操作。

在装置主体10A的上部形成有输出单元22。已由定影单元18定影有色调剂图像的纸张介质P被排出到输出单元22。

图像形成部分

图像形成部分14沿上下方向设置在装置主体10A的中央附近。图像形成部分14包括保持图像的图像承载体24。

图像承载体24具有圆筒形形状并且沿单一方向（图6中的逆时针方向）旋转。沿图像承载体24的旋转方向从上游侧起围绕图像承载体24依次设置有充电辊26、曝光装置30、显影装置32和转印辊34。充电辊26对图像承载体24进行充电。曝光装置30用光对已由充电辊26充电的图像承载体24进行曝光，以便在图像承载体24上形成静电潜像。显影装置32用包含色调剂T和载体的显影剂G对由曝光装置30形成的静电潜像进行显影以便形成例如黑色色调剂图像。转印辊34将已由显影装置32形成在图像承载体24上的黑色色调剂图像转印到纸张介质P上。

此外，收集刮板36设置为与图像承载体24的外周表面接触。收集刮板36收集没有被转印辊34转印到纸张介质P上而是残留在图像承载体24上的色调剂T。

转印辊34与图像承载体24相对。转印辊34和图像承载体24在旋转的同时将纸张介质P夹持在转印辊34与图像承载体24之间，从而将纸张介质P从下侧传送到上侧。图像承载体24上的色调剂图像在转印位置处被转印到纸张介质P上，转印位置被限定在转印辊34与图像承载体24之间的咬合处。

在曝光装置30的上方设置有收容色调剂的色调剂盒38。在图像形成部分14中设置有传送管道28。传送管道28将收容在色调剂盒38中的色调剂T传送至显影装置32。后文中将详细描述色调剂盒38和传送管道28的结构。

收容部分

收容部分12设置在图像形成部分14的下方。收容部分12包括沿上下方向布置的装载部件12A、12B和12C。纸张介质P装载在装载部件12A、12B和12C中。可以沿装置深度方向朝向装置前侧抽拉装载部件12A、12B和12C中的每一个。当将装载部件12A、12B和12C抽拉到装置前侧时，可以向装载部件12A、12B和12C补充纸张介质P。

传送部分

传送部分16设置在收容部分12和图像形成部分14的旁边。传送部分16包括拾取辊46和传送辊50。装载在每个装载部件12A、12B和12C中的最上方的纸张介质P被相应的一个拾取辊46馈送。多个传送辊50沿着纸张介质P的传送路径48传送由相应的一个拾取辊46所馈送的纸张介质P。

传送部分16还包括排出辊52，排出辊52将已由定影单元18定影有色调剂图像的纸张介质P排出至输出单元22。

传送部分16还包括传送辊58。传送辊58沿着反转传送路径56传送纸张介质P，使得一面（正面）已定影有色调剂图像的记录纸张P的正面和背面发生反转，并且将纸张介质P再次传送至转印位置TP。

反转传送路径56设置在转印辊34的一侧，图像承载体24设置在转印辊34的与上述一侧相对的另一侧。当要在纸张介质P的两面上形成图像时，一面已定影有色调剂图像的纸张介质P被排出辊52向回传送并被引导至反转传送路径56。通过由传送辊58沿着反转传送路径56传送纸张介质P来使纸张介质P的正面和背面发生反转。反转的纸张介质P被再次传送至转印位置TP。

定影单元

定影单元18设置在图像形成部分14的上方。定影单元18包括定影装置60。定影装置60包括加热辊62和加压辊64。加热辊62在借助从电动机（未示出）传递至加热辊62的旋转力而旋转的同时对转印到纸张介质P上的色调剂图像进行加热。加压辊64与加热辊62接触并且通过加热辊62而旋转（回转）。加压辊64和加热辊62在将纸张介质P夹持在加压辊64与加热辊62之间的同时传送纸张介质P。

总体结构的操作

接下来描述在纸张介质P上形成图像的图像形成操作。

在收容部分12和传送部分16中，利用多个传送辊50将由拾取辊46从装载部件12A、12B和12C中的一个装载部件供给的纸张介质P传送至转印位置TP。

在图像形成部分14中，图像承载体24被充电辊26充电，然后被曝光装置30曝光，由此在图像承载体24上形成静电潜像。静电潜像被显影装置32显影，从而在图像承载体24上形成了黑色色调剂图像。黑色色调剂图像被转印辊34转印到已传送至转印位置TP的纸张介质P上。

已转印有色调剂图像的纸张介质P被传送至定影装置60。已转印到纸张介质P上的色调剂图像被定影装置60定影到纸张介质P上。在仅在纸张介质P的一面形成图像的情况下，在色调剂图像已定影在纸张介质P上之后，纸张介质P被排出辊52排出至输出单元22。

与之对比，在要在纸张介质P的两面上形成图像的情况下，一面（正面）已定影有色调剂图像的纸张介质P被排出辊52向回传送至反转传送路径56。通过利用传送辊58沿着反转传送路径56传送纸张介质P，纸张介质P的正面和背面发生反转。纸张介质P从反转传送路径56被再次传送至转印位置TP，并且以与在纸张介质P的正面形成色调剂图像的方式相类似的方式在纸张介质P的尚未形成色调剂图像的背面形成色调剂图像。然后，由排出辊52将纸张介质P排出至输出单元22。如上所述地执行一系列图像形成操作。

具体结构

接下来，为了描述沿与竖直方向交叉的交叉方向传送色调剂T的色调剂传送结构78，首先描述色调剂盒38、传送管道28等的结构。

色调剂盒38具有圆筒形形状。通过打开设置在装置主体10A中的维修门（未示出）以使装置主体10A的内部向装置主体10A的外部敞开，用户能够沿装置深度方向朝向装置前侧抽拉色调剂盒38。然后，用户通过朝向装置前侧抽拉色调剂盒38可以将色调剂盒38从装置主体10A上拆卸下来。

在该结构中，当由于色调剂盒38通过传送管道28向显影装置32供应色调剂T而使得收容在色调剂盒38中的色调剂T不足（或用尽）时，用户将安装在装置主体10A上的色调剂盒38从装置主体10A上拆卸下来。然后，当用户将新的色调剂盒38与色调剂盒安装部分相对并且使新的色调剂盒38沿装置深度方向朝向装置后侧移动时，从而将新的色调剂盒38安装到装置主体10A上。

色调剂盒

如图5所示，收容有色调剂T的色调剂盒38具有沿装置深度方向延伸的圆筒形形状。在壳体38A的下表面上沿装置深度方向位于装置后侧处形成有排出路径70，收容在色调剂盒38中的色调剂T通过该排出路径70被传送至传送管道28。壳体38A限定了色调剂盒38的壳体。后文将详细描述排出路径70。

在壳体38A中设置有螺旋形的搅拌器74。搅拌器74通过从驱动源（未示出）传递来的旋转力而旋转并且搅拌器74在搅拌壳体38A中的色调剂T的同时朝向排出路径70传送色调剂T。

传送管道

传送管道28设置在色调剂盒38的下方。传送管道28通过将在后文中描述的排出路径70和导入路径82从色调剂盒38接收色调剂T，并且将所接收的色调剂T供应至显影装置32。具体地说，如图6所示，传送管道28沿与竖直方向交叉的交叉方向（在本示例性实施例中为与装置宽度方向一致的方向）延伸，从而从色调剂盒38的下侧指向显影装置32。

如图2和图6所示，传送通道80被限定在沿交叉方向延伸的传送管道28的内部。色调剂T通过传送通道80被传送至显影装置32。在传送通道80中设置有传送螺旋推运器66。传送螺旋推运器66用作沿着传送通道80将已通过排出路径70和导入路径82而被向下引导的色调剂T从传送通道80的一端侧（色调剂盒38侧）传送至传送通道80的另一端侧（显影装置32侧）的传送部件的实例。后文中，对于除传送通道80以外的部分等，相对于交叉方向，色调剂盒38侧和显影装置32侧也可分别称为“一端侧”和“另一端侧”。

传送螺旋推运器66具有圆柱形的轴部分66A和螺旋形的叶片部分66B，叶片部分66B在轴部分66A的外周表面上与轴部分66A形成为一体。传送螺旋推运器66可旋转地由一对闭合盖28A支撑，该对闭合盖28A将传送管道28的一端部和另一端部封闭。

如图2所示，轴部分66A的一端侧从闭合盖28A之一向外侧突伸。在轴部分66A的突出部分上安装有齿轮68。齿轮68与固定在电动机54的输出轴54A上的齿轮55啮合。

此外，如图6所示，在传送管道28的另一端侧的下表面上具有开口部分。连接管道71的上端部与该开口部分连接。连接管道71的下端部与显影装置32连接。

在该结构中，当控制器20使电动机54（见图2）运转时，旋转力经由齿轮55和齿轮68被传递至传送螺旋推运器66。通过传送螺旋推运器66的旋转将色调剂T从传送通道80的一端侧传送至另一端侧，并且通过连接管道71将色调剂T供应至显影装置32。

路径部件

如图5所示，在色调剂盒38的壳体38A下表面上沿装置深度方向位于装置后侧处安装有圆筒形的排出部件72。如图1所示，由排出部件72形成圆形的排出路径70，收容在壳体38A中的色调剂T通过该排出路径70被传送至传送管道28。

在传送管道28的上表面的一端侧形成有导入路径82，传送管道28通过该导入路径82从色调剂盒38接收穿过排出路径70的色调剂T。

具体地说，在传送管道28的上表面上安装有圆筒形的导入部件84，该导入部件84沿交叉方向延伸以便形成具有长孔形（槽形）形状的导入路径82。长孔形的导入路径82的沿短边方向的尺寸（图1中的尺寸“G”）与圆形的排出路径70的直径（图1中的直径“E”）基本相同。

在排出部件72的下端与导入部件84的上端之间设置有阶梯部件86。阶梯部件86限定了排出部件72的下端与导入部件84的上端之间的阶梯。

阶梯部件86、排出部件72和导入部件84限定了路径部件90。壳体38A中的色调剂T被路径部件90沿竖直方向向下引导。

从上述描述中可以理解，路径部件90的内周壁阶梯式地扩大。位于路径部件90的下端侧的出口处的开口的面积大于位于路径部件90的上端侧的入口处的开口的面积。

如上文所述，色调剂传送结构78沿竖直方向向下引导色调剂T并且沿与竖直方向交叉的交叉方向传送色调剂T。色调剂传送结构78包括路径部件90和传送螺旋推运器66并且具有传送通道80。

结构的操作

接下来描述该结构的操作。

当显影剂装置32的色调剂T不足时，控制器20（见图6）使驱动源（未示出）运转从而将旋转力传递至壳体38A中的搅拌器74（见图5）。此外，如图2所示，控制器20使电动机54运转从而经由齿轮55和齿轮68将旋转力传递至传送螺旋推运器66。

当搅拌器74旋转时，壳体38A中的色调剂T在朝向排出路径70传送的同时受到搅拌。如图2所示，已由搅拌器74传送至排出路径70的色调剂T通过由路径部件90所限定的排出路径70和导入路径82被输送至传送通道80。

由旋转的传送螺旋推运器66将已被传送通道80接收的色调剂T从传送通道80的一端侧传送至另一端侧。已由传送螺旋推运器66传送至传送通道80的另一端侧的色调剂T通过连接管道71（见图6）被供应至显影装置32。

这里，传送螺旋推运器66沿与竖直方向交叉的交叉方向传送已被路径部件90沿竖直方向向下引导的色调剂T。也就是说，色调剂T的传送方向发生改变。因此，在色调剂T的传送方向改变的位置处，色调剂T可能因色调剂传送性能的下降而发生结块（堵塞）。

然而，位于路径部件90的下端侧的出口处的开口的面积大于位于路径部件90的上端侧的入口处的开口的面积。也就是说，进入排出路径70的色调剂T的量小于能够穿过导入路径82的色调剂T的量。

因此，与进入排出路径70的色调剂T的量与能够穿过导入路径82的色调剂T的量相近的情况相比，即使色调剂T的传送效率在色调剂T的传送方向改变时下降，也可以抑制由色调剂T的传送性能的下降所引起的色调剂T结块。

换言之，在色调剂T的传送方向改变的色调剂传送路径中，与在路径部件90中入口处的开口的面积与出口处的开口的面积基本相同的情况相比，抑制了色调剂T的传送性能的下降。

具体地说，现今，随着色调剂T的颗粒尺寸的减小，单位体积中色调剂颗粒彼此接触的接触点的数量增加。这增大了由色调剂T的传送性能的下降所产生的影响，并且因此，在传送期间可能发生色调剂T结块。然而，通过采用根据本示例性实施例的结构，抑制了色调剂T的传送性能的下降，并且相应地，抑制了传送期间的色调剂T结块。

由于路径部件90的内周壁阶梯式地扩大，因此与路径部件90的内周壁扩大为具有倒漏斗形状（图1中的虚线）的情况相比，在路径部件90的出口附近，路径部件90的容积增大。因此，已导入路径部件90的色调剂T在路径部件90的出口附近变松（loosened）。结果，与路径部件90的内周壁扩大为具有倒漏斗形状的情况相比，在色调剂T的传送方向改变的色调剂传送路径中，抑制了色调剂T的传送性能的下降。

另外，由于抑制了色调剂T的传送性能的下降，因此减小了维护图像形成装置10所需要的时间。

评价

这里，通过采用上述色调剂传送结构78来评价色调剂T的传送性能。具体地说，以色调剂T的传送性能为指标评价了多个实例和比较例。在多个实例中，由路径部件90形成的排出路径70和导入路径82形状彼此不同。

第一实例

如图1所示，在第一实例中，圆形的排出路径70的直径（图1中的尺寸E）被设定为17mm。在长的（槽形）导入路径82中，沿长边方向（沿交叉方向）的尺寸（图1中的尺寸F）和沿短边方向的尺寸（图1中的尺寸G）分别被设定为26mm和17mm。排出部件72和导入部件84之间的位置关系被确定为：导入路径82的中心线Q与排出路径70的中心线J重合。

排出部件72的高度（图1中的尺寸K：排出路径70的长度）被设定为5mm，并且导入部件84的高度（图1中的尺寸L：导入路径82的长度）被设定为4mm。

第二实例

如图3所示，在第二实例中，长的（槽形）导入路径82沿长边方向（沿交叉方向）的尺寸（图3中的尺寸M）被设定为21.5mm，并且导入路径82的中心线N沿交叉方向从排出路径70的中心线J朝向另一端侧（朝向图3中的右侧）偏移2.25mm。

利用这种结构，当沿竖直方向观察时，相对于交叉方向，与路径部件90的入口的另一端侧的边缘部分相比，路径部件90的出口的另一端侧的边缘部分设置在更靠近另一端侧的位置。

在该状态下，当沿竖直方向观察时，相对于交叉方向，路径部件90的出口的一端侧的边缘部分与路径部件90的入口的一端侧的边缘部分重合。

第二实例的其他参数与第一实例的相应参数类似。

比较例

参考图7，在比较例中，导入路径100具有与排出路径70相似的圆形形状。从而，路径部件102从入口到出口均匀地形成。比较例的其他参数与第一实例的相应参数类似。

评价方法

使特定量的色调剂T通过路径部件90或102的入口进入传送通道80，并且测量随着时间的经过在传送通道80的另一端侧离开传送通道80的色调剂T的量。

评价结果

图4A、图4B和图4C是分别示出对第一实例、第二实例和比较例的评价结果的图表。

在各图表中，纵轴表示单位时间在传送通道80的另一端侧离开传送通道80的色调剂T的量（以克每秒或“g/s”为单位的分配速率）。单位时间在传送通道80的另一端侧离开传送通道80的色调剂T的量随着纵轴位置的上移而增加。

在各图表中，横轴表示以秒（“sec”）为单位的时间的经过（分配时间）。

如图4A和图4B所示，在第一实例和第二实例中，即使在已经过了一段时间之后，在传送通道80的另一端侧仍有色调剂T离开传送通道。也就是说，可以看出在传送期间未发生色调剂T结块。

如图4C所示，在比较例中，在经过了一段时间之后，在传送通道80的另一端侧离开传送通道80的色调剂T的量变为0g/s。也就是说，可以看出在传送期间发生了色调剂T结块。

从上述评价结果中可以理解，在本示例性实施例中，与路径部件90的入口的开口的面积与出口的开口的面积基本相同的情况相比，抑制了在色调剂T的传送方向改变的色调剂传送路径中色调剂T的传送性能的下降。

在本示例性实施例中，色调剂传送结构78用在从色调剂盒38向显影装置32供应色调剂的色调剂传送路径中。然而，根据本示例性实施例的色调剂传送结构78也可以用在例如将已从图像承载体24利用收集刮板36而收集的色调剂T传送至收集盒（未示出）的色调剂传送路径中。

在除了所谓的感光鼓以外，感光带也用作承载色调剂图像的图像承载体的情况下，根据本示例性实施例的色调剂传送结构78可以用在将从转印带收集的色调剂T传送至收集盒（未示出）的色调剂传送路径中。

尽管在上述实施例中，路径部件90的内周壁以阶梯的方式朝下扩大，然而路径部件的内周壁也可以扩大为具有倒漏斗形状。

尽管在上述实施例中，交叉方向沿与装置宽度方向相似的方向延伸，然而，交叉方向也可以沿除了类似于装置宽度方向的方向以外的方向延伸，只要交叉方向与竖直方向交叉即可。

在上述实施例中，尽管未具体地描述，当将色调剂盒38从装置主体10A上拆卸下来时，在路径部件90中，阶梯部件86与导入部件84分离。另外，在排出路径70与导入路径82之间可以设置有闸板部件（未示出）。当将色调剂盒38从装置主体10A上拆卸下来时，闸板部件关闭排出路径70和导入路径82。

出于示例和说明的目的提供了本发明的示例性实施例的上述说明。其意图不在于穷举或将本发明限制为所公开的确切形式。显然，对于本技术领域的技术人员可以进行多种修改和变型。选择和说明实施例是为了更好地解释本发明的原理及其实际应用，因此使得本技术领域的其他技术人员能够理解本发明所适用的各种实施例并预见到适合于特定应用的各种修改。其目的在于用所附权利要求书及其等同内容来限定本发明的范围。

Claims (4)

1.一种色调剂传送结构，具有沿与竖直方向交叉的交叉方向延伸的传送通道，所述色调剂传送结构包括：

路径部件，其具有上端、下端、位于所述路径部件的下端侧的出口以及位于所述路径部件的上端侧的入口，所述出口和所述入口各自具有开口，所述路径部件沿竖直方向向下引导色调剂；以及

传送部件，其设置在与位于所述路径部件的下端侧的出口连接的所述传送通道中，所述传送部件沿着所述传送通道传送已被所述路径部件向下引导的色调剂，

其中，所述出口处的开口的面积大于所述入口处的开口的面积，并且

所述路径部件具有以阶梯的方式朝下扩大的内周壁。

2.根据权利要求1所述的色调剂传送结构，

其中，所述传送通道具有一端和另一端，并且所述传送部件从所述传送通道的一端侧朝向所述传送通道的另一端侧传送色调剂，并且

所述出口和所述入口在所述传送通道的另一端侧各自具有边缘部分，并且所述出口的边缘部分设置在比所述入口的边缘部分更靠近所述另一端侧的位置。

3.一种图像形成装置，包括：

根据权利要求1至2中任一项所述的色调剂传送结构；

图像承载体，静电潜像形成在所述图像承载体上；以及

显影部件，其利用由所述色调剂传送结构所传送的色调剂将形成在所述图像承载体上的静电潜像显影成色调剂图像。

4.一种利用色调剂在转印目标材料上形成图像的图像形成装置，所述图像形成装置包括：

图像承载体，其上承载有色调剂图像；

转印部件，其将形成在所述图像承载体上的色调剂图像转印到所述转印目标材料上；

收集部件，其收集没有被所述转印部件转印到所述转印目标材料上而是残留在所述图像承载体上的色调剂；以及

根据权利要求1至2中任一项所述的色调剂传送结构，其用于传送由所述收集部件所收集的色调剂。