CN103660586A - 图像形成装置以及使用了led 的耗材的余量通知方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及图像形成装置以及使用了LED的耗材的余量通知方法，即便从远离的场所也能确认耗材的余量。具备在能够从远离的场所确认点亮状态的位置排列的多个LED的图像形成装置中的耗材的余量通知方法具有：第一步骤，根据装置的动作状态使所述多个LED以第一发光模式点亮或者闪烁；以及第二步骤，根据规定的耗材的余量使所述多个LED以与所述第一发光模式不同的第二发光模式点亮或者闪烁。

Description

图像形成装置以及使用了LED 的耗材的余量通知方法

技术领域

本发明涉及具有耗材的装置以及耗材的余量通知方法，尤其涉及具备用于通知装置的动作状态的LED（Light Emitting Diode）的图像形成装置以及该图像形成装置中的使用了LED的耗材的余量通知方法。 

背景技术

在打印机、复合机（MFP：Multi Function Peripheral）等图像形成装置中，为了进行将使用调色剂（toner）形成的图像转印到用纸的打印处理，需要监视调色剂、用纸的余量。另外，在进行装订等的后处理部中，为了进行使用订书钉将用纸捆装订成册的后处理，需要监视订书钉的余量。鉴于此，以往在面板上显示调色剂、用纸、订书钉等耗材的余量来加以确认，如果余量变少则对耗材进行补充。 

关于这样的面板显示，例如在下述专利文献1中公开了一种图像形成装置，该图像形成装置具备：螺旋状的线圈，其在规定的时期执行以从调色剂筒输送的调色剂来填满调色剂搬运管的填充动作；控制装置，其基于调色剂供给装置的动作量来计算调色剂余量率，按照基于该调色剂余量率进行调色剂筒的余量显示的方式进行控制，并且在通过螺旋状的线圈实施填充动作的情况下，与调色剂余量率无关进行控制，以便强制将表示满量的状态作为余量显示来进行显示；和显示面板，其基于该控制装置的控制来进行余量显示。 

另外，在下述专利文献2中公开了一种图像形成装置，该图像形成装置通过计测纸盘的上升时间并与ROM内的表数据进行比较，来求出与用纸余量对应的余量数据，将求出的余量数据发送给MAIN-CPU，使纸余量对应的控制面板上的显示框点亮。 

【专利文献1】日本特开2008-139485号公报 

【专利文献2】日本特开平06-48610号公报 

这样，通过将调色剂、用纸、订书钉等耗材的余量显示于面板，能够按照耗材不会耗尽的方式进行管理。然而，在该方法中，由于用户必须前往图像形成装置处来确认面板的显示，所以存在耗费劳力和时间的问题。尤其当在公司等中将图像形成装置作为网络打印机利用时，如果管理者的办公桌位于远离图像形成装置的场所，则管理者不得不每次在办公桌与图像形成装置间往返，导致管理者的负担变大。 

另外，为了在面板上显示耗材的余量，必须准备尺寸大的面板，成为成本上升的重要因素。另外，为了避免面板的大型化，也可以考虑对面板的画面进行切换显示的方法，但在该方法中，画面操作变得繁琐。并且，在为了降低成本而不搭载面板的装置的情况下，由于无法通过面板来确认耗材的余量，所以只能打开纸盘而通过目视观察来确认用纸的余量。 

发明内容

本发明鉴于上述问题点而提出，其主要目的在于，提供一种从远离的场所也能确认耗材的余量的图像形成装置以及使用了LED的耗材的余量通知方法。 

为了实现上述目的，本发明的图像形成装置具备在能够从远离的场所确认点亮状态的位置排列的多个LED和进行图像形成的图像形成部，其中具备控制部，该控制部使图像形成部进行图像形成处理并且根据装置的动作状态使所述多个LED以第一发光模式（pattern）点亮或者闪烁，并且根据规定的耗材的余量使所述多个LED以与所述第一发光模式不同的第二发光模式点亮或者闪烁。 

另外，本发明涉及图像形成装置中的耗材的余量通知方法，所述图像形成装置具备在能够从远离的场所确认点亮状态的位置排列的多个LED和进行图像形成的图像形成部，该图像形成装置中的耗材的余量通知方法具有：根据装置的动作状态使所述多个LED以第一发光模式点亮或者闪烁的第一步骤、和根据规定的耗材的余量使所述多个LED以与所述第一发光模式不同的第二发光模式点亮或者闪烁的第二步骤。 

根据本发明的图像形成装置以及使用了LED的耗材的余量通知方 法，即便从远离的场所也能确认耗材的余量。 

其理由在于，在具备用于对装置的动作状态进行通知的多个LED的图像形成装置中，进行通过以预先决定的第一发光模式使多个LED点亮或者闪烁来通知装置的动作状态，并且通过以与第一发光模式不同的第二发光模式使多个LED点亮或者闪烁来通知耗材的余量的控制。 

这样，通过使用预先设置的LED来通知装置的动作状态以及耗材的余量，从而，即便从远离装置的场所也能确认耗材的余量，可提高用户的便利性。另外，通过不将耗材的余量显示到面板，从而能够防止面板的大型化、画面操作的复杂化，另外，由于针对不搭载面板的装置也能应用，所以可提供通用性。 

附图说明

图1是表示本发明的一个实施例涉及的图像形成装置的外观构成的图。 

图2A、2B是表示本发明的一个实施例涉及的图像形成装置的面板的一个例子的图。 

图3A、3B是表示本发明的一个实施例涉及的图像形成装置的硬件构成的框图以及示意性地表示检测用纸余量的构造的图。 

图4A是表示对装置的动作状态进行通知的情况的LED的发光模式（暖机（warming up）时）的一个例子的图。 

图4B是表示对装置的动作状态进行通知的情况的LED的发光模式（复印时、打印时、扫描时）的一个例子的图。 

图4C、4D是表示对装置的动作状态进行通知的情况的LED的发光模式的变化的图。 

图5A～5C是对本发明的一个实施例涉及的图像形成装置中的纸盘的选择操作进行说明的图。 

图6A是表示对耗材的余量进行通知的情况的LED的发光模式的一个例子的图。 

图6B是表示对耗材的余量进行通知的情况的LED的发光模式的变化的图。 

图6C是表示对耗材的余量进行通知的情况的LED的发光模式的变化的图。 

图6D是表示对耗材的余量进行通知的情况的LED的发光模式的变化的图。 

图6E是表示对耗材的余量进行通知的情况的LED的发光模式的变化的图。 

图6F是表示对耗材的余量进行通知的情况的LED的发光模式的变化的图。 

图7是表示本发明的一个实施例涉及的图像形成装置的耗材余量的通知动作的流程图。 

图8A、8B是表示本发明的一个实施例涉及的图像形成装置的色彩模式（灰度（gray scale））的设定操作以及LED的发光模式的一个例子的图。 

图8C、8D是表示本发明的一个实施例涉及的图像形成装置的色彩模式（彩色）的设定操作以及LED的发光模式的一个例子的图。 

图8E、8F是表示本发明的一个实施例涉及的图像形成装置的后处理（装订）的设定操作以及LED的发光模式的一个例子的图。 

图9是表示本发明的一个实施例涉及的图像形成装置的动作状态以及耗材余量的通知动作的流程图。 

具体实施方式

如背景技术中所示那样，在图像形成装置中，将耗材的余量显示到面板来进行管理。然而，由于该方法是位于图像形成装置附近的用户对耗材的余量进行确认的方法，所以在用户位于远离图像形成装置的场所的情况下，不得不移动到图像形成装置，因此费时费力。另外，如果为了在面板上显示耗材的余量而设置尺寸大的面板，则导致成本上升，如 果为了避免面板的大型化而切换显示面板的画面，则导致画面操作变得繁琐。并且，无法在为了降低成本而不搭载面板的装置中应用。 

另一方面，还提出了一种具备对装置的动作状态进行显示的LED的图像形成装置，例如在日本特开2012-10137号公报中公开了一种如下所述的图像形成装置：是在装置主体上部具备配置有多个光源的操作显示部的图像形成装置，构成为配置于所述操作显示部的光源发出的光跨过所述装置主体的多个面出射，并且通过至少进行点亮、熄灭、闪烁的光源的数量与配置的组合来发送与动作状态相关的各种信息。 

鉴于此，在本发明的一个实施方式中，利用为了从远离的场所确认图像形成装置的动作状态而设置的LED，还能够通知耗材的余量。此时，为了能够识别LED是通知装置的动作状态，还是通知耗材的余量，通过与用于对装置的动作状态进行通知的LED的发光模式不同的发光模式来通知耗材的余量。 

由此，由于用户在远离图像形成装置的场所也能确认耗材的余量，所以可提高用户的便利性。另外，通过不将耗材的余量显示到面板，可防止因面板大型化引起的成本上升、画面操作的复杂化，也能够应用于不搭载面板的装置中。 

【实施例】 

为了对上述本发明的实施方式进一步详细说明，参照图1至图9来说明本发明的一个实施例涉及的图像形成装置以及使用了LED的耗材的余量通知方法。图1是表示本实施例的图像形成装置的外观构成的图，图2A、2B是表示面板的一个例子的图。另外，图3A、3B是表示本实施例的图像形成装置的硬件构成的框图以及示意性地表示对用纸余量进行检测的构造的图，图4A～4D是表示对装置的动作状态进行通知的情况的LED的发光模式的图。另外，图5A～5C是对纸盘的选择操作进行说明的图，图6A～6F是表示对耗材的余量进行通知的情况的LED的发光模式的图，图7是表示耗材的余量的通知动作的流程图。另外，图8A～8F是表示色彩模式、后处理的设定操作以及LED的发光模式的一个例子的图，图9是表示装置的动作状态以及耗材的余量的通知动作的流程图。 

如图1所示，本实施例的图像形成装置10是打印机、MFP等具备打印功能的装置。在该图像形成装置10的前表面设有面板30，能够通过该面板30进行复印操作、扫描操作、打印作业操作等。另外，在面板30上的能够从远离的场所视觉确认的位置（例如面板30的跟前侧的侧面等）设有LED通知部31，通过该LED通知部31能够确认图像形成装置10的动作状态和耗材的余量（物理余量以及/或者时间余量）。 

另外，如图2A所示，在面板30上设有显示各种信息的液晶显示器（LCD：Liquid Crystal Display）、数字键、功能键等各种键按钮、和上述LED通知部31，一边确认LCD所显示的信息一边操作键按钮，可使图像形成装置10执行所希望的处理。 

此外，面板30并不限定于图2A的构成，例如也可以如图2B那样，成为没有LCD而只有键按钮和LED通知部31的构成。另外，在本实施例中，LED通知部31如图2A那样成为一列排列10个LED的构成，但LED的数量、排列等并不限定于图的构成。另外，在本实施例中，由于利用LED通知部31来通知耗材的余量，所以也可以如图2B那样设置用于使耗材余量的比例容易识别的刻度。 

此外，LED通知部31被配置的位置并不限于面板30上。如果被配置在能够从远离的场所看到多个LED的点亮状态的位置，则LED通知部31（多个LED）可以被配置在图像形成装置10上的任意位置。 

图3A是表示图1所示的图像形成装置10的硬件构成的框图。图像形成装置10是处理图像形成作业的装置，由控制部20、面板3O、图像读取部40、打印部（打印机引擎）50和检测部60等构成。 

控制部20是对各构成部进行控制的部分，SoC（System-on-a-chip）等CPU（Central Processing Unit）21、如Flash ROM那样即使切断电源数据也不消失的非易失性且能够改写数据的存储部（以下称为ROM22）、如DDR2SDRAM（Double Data Rate2Synchronous Dynamic Random Access Memory）那样如果切断电源则数据被消失的存储部（以下称为RAM23）、和通信I/F部24等经由总线而连接。 

CPU21进行各部的控制以及图像处理等。ROM22存储CPU21用于控 制各部的程序、与本装置的处理功能相关的信息等，由CPU21根据需要来读出，在RAM23上执行处理。RAM23是对从通信I/F部24或图像读取部40接收到的图像数据暂时进行存储的部分，所存储的图像数据被CPU21进行图像处理，根据需要向打印部50、经由通信I/F部24连接的计算机装置传送。通信I/F部24通过USB（Universal Serial Bus）连接或LAN（Local Area Network）连接等来建立与外部计算机装置等的连接，执行数据的收发。 

另外，上述控制部20通过监视图像形成装置10的各部的状态，以与装置的动作状态对应的第一发光模式使LED通知部31的各LED点亮或者闪烁，来进行向用户通知错误、处于打印中等装置的动作状态的控制。另外，控制部20通过根据规定的耗材余量使LED通知部31的各LED以与第一发光模式不同的第二发光模式点亮或者闪烁，来进行将耗材的余量向用户通知的控制。具体而言，控制部20通过基于从检测部60输出的信号来取得耗材的余量，并且根据所取得的耗材的余量以与对装置的动作状态进行通知的第一发光模式不同的第二发光模式使LED通知部31的各LED点亮或者闪烁，来进行将耗材的余量向用户通知的控制。 

面板30由LED通知部31、显示部32和操作部33等构成。LED通知部31由被配置在能够从远离图像形成装置10的场所视觉确认点亮状态的位置的多个LED（本实施例中为10个LED）构成，按照控制部20的指示，以规定的发光模式使各LED点亮或者闪烁。显示部32由LCD或有机EL（electro luminescence）显示器等构成，显示设备构成、错误、能够变更的设定等。操作部25由键盘、鼠标、按钮（push button）、触摸面板等构成，能够进行文字输入、装置的动作条件等各种设定、开始指示等。 

图像读取部40是从原稿台上的原稿用纸读取图像数据的部分，由对原稿进行扫描的光源、将被原稿反射的光转换成电信号的CCD（Charge Coupled Devices）等图像传感器、和对电信号进行A/D转换的A/D转换器等构成。 

打印部50是基于从图像读取部40读入的图像数据或从通信I/F部24接收到的图像数据，根据来自控制部20的指示，来形成用户所希望的图像并进行打印的部分。具体而言，是利用电子照片方式或静电记录 方式等成像处理来形成图像所必要的构成要素的通称，包括利用调色剂形成潜像的感光部、将潜像转印到用纸的转印部、使转印到用纸的调色剂定影的定影部、收纳用纸的纸盘、和搬运用纸的搬运部等。该打印部50存在能够打印彩色和黑白双方的类型、以及仅能够打印黑白的类型。 

检测部60是对装填到纸盘的用纸的余量、调色剂的余量等进行检测的部分。图3B是检测用纸的余量的传感器的一个例子，利用沿用纸的装载方向延伸的线性传感器等来检测用纸被装填到纸盘的什么位置，将其检测信号输出给控制部20。 

此外，检测部60不限定于图3B的构成，也可以通过计量纸盘的重量来检测用纸的余量，还可以由控制部20基于从装填用纸捆起用纸的使用量来计算用纸的余量。另外，调色剂的余量可以利用光传感器来检测，也可以通过检测浓度、流量来检测调色剂的余量。另外，作为余量管理对象的耗材并不限定于用纸、调色，在图像形成装置10具备进行装订等的后处理部的情况下，也可以管理订书钉的余量等。另外，控制部20也可以基于耗材的物理余量与耗材的单位时间的使用量来计算耗材的时间余量。 

以下，参照附图对本实施例的LED通知部31中的LED的发光模式进行说明。图4A～4D是图像形成装置10的各动作状态中的LED的发光模式的一个例子。 

图4A是暖机时的发光模式的一个例子，如果开始暖机，则按顺序增加点亮或者闪烁的LED（图中阴影部分表示正在点亮或者闪烁的LED）的数量，如果全部的LED已点亮或者闪烁，则将全部的LED熄灭，按顺序增加再次点亮或者闪烁的LED的数量。通过以这样的发光模式使LED点亮或者闪烁，用户即使位于远离图像形成装置1O的场所，也能识别图像形成装置10处于暖机中。 

图4B是复印时、打印时、扫描时的发光模式的一个例子，如果开始复印、打印、扫描，则点亮或者闪烁的LED组从左向右传播。通过如此以与暖机时不同的发光模式使LED点亮或者闪烁，用户即使位于远离图像形成装置10的场所，也能识别图像形成装置1O正在进行复印、打印、扫描处理，可以计算为了取用纸而前往图像形成装置10的定时。 

其中，图4A、4B是发光模式的一个例子，为了知道直到暖机、复印、打印、和扫描等的动作结束为止的等待时间，可以使与等待时间对应的数量的LED点亮或者闪烁。例如，可以按照以%来知晓直到暖机结束、复印、打印、扫描结束为止的时间的方式使其点亮或者闪烁，该情况下，可以对应于LED用%进行显示，以便知晓相对于整体的比率（参照图4C）。另外，也可以如图4D所示那样，用两种颜色（利用阴影种类来表现颜色）使LED点亮或者闪烁，通过使全部的LED点亮，即便是位于远离图像形成装置10的场所的用户也能识别相对于整体的比率，可准确地掌握直到结束为止的时间。 

在图4A～4D中，对通过LED通知部31通知图像形成装置10的动作状态的方法进行了说明，但在本实施例中，还能够利用该LED通知部31从远离图像形成装置10的场所确认耗材的余量。以下，对该方法加以说明。其中，在以下的说明中，假设耗材的余量是包括耗材的物理余量和时间余量双方的部分。 

在通过LED通知部31通知耗材的余量的情况下，使用面板30来设定通知哪个耗材的余量。图5A、5C表示面板30的显示部32（LCD）和操作部33（键按钮33a），在有LCD的情况下，如果按下键按钮33a，则显示纸盘选择画面32a，可以选择所希望的纸盘。另外，在如图5B所示那样没有LCD的情况下，如果按下键按钮33b，则纸盘选择LED32b的点亮切换，可以选择所希望的纸盘。在面板30被如此操作时，控制部20取得在所设定的动作条件下被使用的耗材的余量，根据耗材的余量使LED点亮或者闪烁。 

图6A是纸盘选择后的LED通知部31的LED的发光模式的一个例子，上侧表示用纸余量为100%的情况，下侧表示用纸余量为70%的情况。这样，通过以与图4A、4B不同的模式使LED点亮或者闪烁，用户即使位于远离图像形成装置10的场所，也能确认耗材的余量。 

此外，在图6A中，使与耗材（用纸）余量对应数量的LED点亮或者闪烁，但对耗材的余量进行通知的发光模式并不限于图6A的构成。例如，由于在从远离的场所观看LED的点亮或者闪烁的情况下，如果不知道LED的整体长度，则难以识别余量处于怎样的程度，所以还可以如图6B所示那样，以第一色使与耗材的余量对应的数量的LED点亮或者 闪烁，并且以与第一色不同的第二色使剩余的LED点亮或者闪烁，来知晓耗材的相对于总量的比率。在图6B中，以阴影的种类表现了LED的颜色。另外，也可以如图6C所示那样，将使与耗材的余量对应的数量的LED点亮或者闪烁的动作和使全部的LED点亮或者闪烁的动作组合，还可以如图6D所示那样，将使与耗材的余量对应的数量的LED点亮或者闪烁的动作和使两端的LED点亮或者闪烁的动作组合。 

另外，为了容易地使耗材的余量图像化，也可以如图6E所示那样，使点亮的LED缓缓增加，如果使与耗材的余量对应的数量的LED点亮，则反复进行这些LED的点亮/熄灭。另外，为了易于区别对装置的动作状态进行表示的发光模式和对耗材的余量进行表示的发光模式，可以如图6F所示那样，使排列的LED从相反侧点亮。并且，可以将图6E、6F的发光模式与图6B～6D的发光模式组合。 

以下，参照图7的流程图对纸盘选择时的动作进行说明。 

在是图2A那样的具有LCD的面板构成的情况下，按下图5C的十字键等键按钮33a来显示图5A的纸盘选择画面32a，基于上下键的按下来选择纸盘，通过按下菜单/选择键来确定选择纸盘（S101）。另外，在是图2B那样的没有LCD的面板构成的情况下，按下纸盘选择键等键按钮33b来选择纸盘，如果释放键而经过数秒，则确定选择纸盘（S101）。 

如果确定了选择纸盘，则控制部20基于对该纸盘设置的检测部60的输出来取得用纸余量（S102），对应于所取得的用纸余量使LED通知部31的各LED点亮或者闪烁（S103）。此时，由于LED的发光模式被控制成与表示装置的动作状态的发光模式不同，所以用户能够观看LED的显示来识别用纸的余量。另外，由于点亮或者闪烁的LED的数量根据用纸余量而变化，所以用户即使位于远离图像形成装置10的场所，也能直观地识别用纸的余量。 

在图7中，记载了基于用纸的余量来使LED通知部31的LED点亮或者闪烁的情况，但也可以如图8A、8B所示那样，在通过色彩模式选择画面来将色彩模式切换成灰度时（图8A），能够根据LED的点亮数来识别黑的调色剂余量（图8B）。另外，也可如图8C、8D所示那样，在通过色彩模式选择画面来将色彩模式切换为彩色时（图8C），通过以与调 色剂对应的颜色（在显示Cyan调色剂余量时为红色，在显示Magenta时为绿色，在显示Yellow时为黄色，在显示Black时为白色）使LED发光，从而能够根据LED的点亮数来识别各色的调色剂余量（图8D）。另外，也可以如图8E、8F所示那样，在通过装订模式选择画面来设定了装订模式时（图8E），能够根据LED的点亮数来识别订书钉的余量（图8F）。 

以下，参照图9的流程图对利用LED来通知装置的动作状态以及耗材的余量的步骤进行说明。其中，在以下的说明中，构成为当在面板上进行了纸盘的选择、色彩模式的切换、装订的设定等装置的动作条件的操作时，利用控制部20取得在所设定的动作条件下被使用的耗材的余量，通过根据耗材的余量使各LED以第二发光模式点亮或者闪烁而利用LED通知部31通知耗材的余量，但也可以在预先设定的定时（例如预先设定的时间间隔、时刻、装置的动作状态发生了变更时等）自动通知纸盘的用纸余量、调色剂的余量、订书钉的余量等。 

控制部20在图像形成装置10的电源接通后，定期监视图像形成装置10是否有状态变化（S201）。在图像形成装置10的状态变化了的情况下（S201的是），根据状态变化的种类来改变控制。例如，进行根据装置的动作状态使LED以第一发光模式点亮或者闪烁的处理（第一步骤：S202～S211）、根据规定的耗材的余量使LED以与第一发光模式不同的第二发光模式点亮或者闪烁的处理（第二步骤：S212～S217）。 

具体而言，在装置的动作状态是暖机开始或者暖机中时（S202），根据需要来计算暖机的结束时间（S203），以预先规定的发光模式（例如图4A所示的发光模式）使LED通知部31的LED点亮或者闪烁，或者如图4C、4D所示那样，使与剩余时间对应的数量的LED点亮或者闪烁（S204）。然后，返回到S201，监视图像形成装置10的状态变化。然后，在装置的动作状态变化成暖机结束时（S205），使在S204中点亮或者闪烁的LED熄灭（S206）。 

当装置的动作状态变化为打印开始或打印中时（S207），根据需要来计算打印结束时间（S208），以预先决定的发光模式（例如图4B所示的发光模式）使LED通知部31的LED点亮或者闪烁，或者如图4C、4D所示那样，使与打印结束时间对应的数量的LED点亮或者闪烁（S209）。 然后，返回到S201，监视图像形成装置10的状态变化。然后，在装置的状态变化成打印结束时（S210），使在S209中点亮或者闪烁的LED熄灭（S211）。 

另外，当进行了图5A～5C所示的操作而切换了选择纸盘时（S212），基于在选择出的纸盘上被设置的检测部60的输出来取得用纸的余量（S213），以预先决定的发光模式（例如图6A～6F所示的发光模式）使与用纸的余量对应的LED点亮或者闪烁，然后熄灭（S218）。然后，返回到S201，对图像形成装置10的状态变化进行监视。 

另外，当进行图8A、8C所示的操作而切换了色彩模式时（S214），基于预先设置的检测部60的输出来取得与该色彩模式对应的各调色剂的余量（S215），以预先决定的发光模式（例如图8B，8D所示的发光模式）使与调色剂的余量对应的LED点亮或者闪烁，然后熄灭（S218）。然后，返回到S201，监视图像形成装置10的状态变化。 

另外，当进行图8E所示的操作而设定了装订模式时（S216），基于预先设置的检测部60的输出来取得订书钉的余量（S217），以预先决定的发光模式（例如图8F所示的发光模式）使与订书钉的余量对应的LED点亮或者闪烁，然后熄灭（S218）。然后，返回到S201，监视图像形成装置10的状态变化。 

此外，即便是暖机中的LED的点亮或者闪烁时（S204）、打印中的LED的点亮或者闪烁时（S209），也能够进行选择纸盘的切换（S212）、色彩模式的切换（S214）、装订的设定（S216），此时，可以优先耗材的余量通知来使LED点亮或者闪烁（S218），也可以在装置的动作状态的通知结束后进行耗材的余量通知。另外，为了用户不将装置的动作状态和耗材的余量混合，还可以设定为，在暖机中、打印中等装置的动作状态的通知时使LED闪烁（或者点亮），在用纸、调色剂、订书钉等耗材的余量通知时使LED点亮（或者闪烁）。 

另外，也可以使装置的动作状态显示为绿色、耗材的余量显示为黄色等，以不同色使LED点亮或者闪烁。并且，针对各种警告（夹纸、业务通话等），也可以以规定的发光模式使LED点亮或者闪烁。 

此外，本发明并不限定于上述实施例，只要不脱离本发明的主旨，则其构成、控制能够适当地变更。 

例如，在上述实施例中，能够通过改变有无LED的发光数量的变化、有无发光位置的变化、颜色、点亮/闪烁，来区别装置的动作状态（第一发光模式）和耗材的余量（第二发光模式），但例如也可以通过改变LED的发光强度、进行发光的定时、闪烁间隔等而能够区别装置的动作状态和耗材的余量。 

另外，在上述实施例中，作为耗材为例示了用纸、调色剂、订书钉，但针对伴随着装置的使用而余量缓缓减少的任意部件能够同样地应用。 

工业上的可利用性 

本发明能够在具备用于对装置的动作状态进行显示的LED的图像形成装置等装置中利用。 

附图标记说明 

10－图像形成装置；20－控制部；21－CPU；22－ROM；23－RAM；24－通信I/F部；30－面板；31－LED通知部；32－显示部；32a－纸盘选择画面；32b－纸盘选择LED；33－操作部；33a、33b－键按钮；40－图像读取部；50－打印部；60－检测部。 

Claims (16)

1.一种图像形成装置，具备在能够从远离的场所确认点亮状态的位置排列的多个LED和进行图像形成的图像形成部，其特征在于，

具备控制部，所述控制部使所述图像形成部进行图像形成处理并且根据装置的动作状态使所述多个LED以第一发光模式点亮或者闪烁，并且根据规定的耗材的余量使所述多个LED以与所述第一发光模式不同的第二发光模式点亮或者闪烁。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

具有用于设定装置的动作条件的面板，

所述控制部在所述面板被操作时取得在所设定的动作条件下使用的耗材的余量，根据该耗材的余量使所述多个LED以所述第二发光模式点亮或者闪烁。

3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述控制部利用所述多个LED的点亮或者闪烁来表现在规定的纸盘中装填的用纸的余量、在规定的色彩模式下使用的调色剂的余量、或者在装订模式中使用的订书钉的余量。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述控制部通过使所述多个LED中的与所述耗材的余量对应的数量的LED点亮或者闪烁，从而能够识别所述耗材的余量。

5.根据权利要求4所述的图像形成装置，其特征在于，

所述控制部通过使与所述耗材的余量对应的数量的LED以第一色点亮或者闪烁，并且使剩余的LED以与所述第一色不同的第二色点亮或者闪烁，从而能够识别所述耗材的相对于总量的余量。

6.根据权利要求4所述的图像形成装置，其特征在于，

所述控制部通过组合使与所述耗材的余量对应的数量的LED点亮或者闪烁的动作、和使全部的LED或者两端的LED点亮或者闪烁的动作，从而能够识别所述耗材的相对于总量的余量。

7.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述装置的动作包括暖机、复印、打印、和扫描中的至少一个，

所述控制部通过使与所述动作结束为止的等待时间对应的数量的LED以所述第一发光模式点亮或者闪烁，从而能够识别所述等待时间。

8.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述第一发光模式与所述第二发光模式的有无发光数量的变化、有无发光位置的变化、发光色、点亮/闪烁、闪烁间隔、和发光强度中的至少一个不同。

9.一种耗材的余量通知方法，其是具备在能够从远离的场所确认点亮状态的位置排列的多个LED和进行图像形成的图像形成部的图像形成装置中的耗材的余量通知方法，其特征在于，所述耗材的余量通知方法具有：

第一步骤，根据装置的动作状态使所述多个LED以第一发光模式点亮或者闪烁；以及

第二步骤，根据规定的耗材的余量使所述多个LED以与所述第一发光模式不同的第二发光模式点亮或者闪烁。

10.根据权利要求9所述的耗材的余量通知方法，其特征在于，

所述图像形成装置具有用于设定装置的动作条件的面板，

在所述第二步骤中，在所述面板被操作时，取得在所设定的动作条件下使用的耗材的余量，根据该耗材的余量使所述多个LED以所述第二发光模式点亮或者闪烁。

11.根据权利要求9所述的耗材的余量通知方法，其特征在于，

在所述第二步骤中，利用所述多个LED的点亮或者闪烁来表现在规定的纸盘中装填的用纸的余量、在规定的色彩模式下使用的调色剂的余量、或者在装订模式下使用的订书钉的余量。

12.根据权利要求9所述的耗材的余量通知方法，其特征在于，

在所述第二步骤中，通过使所述多个LED中的与所述耗材的余量对应的数量的LED点亮或者闪烁，从而能够识别所述耗材的余量。

13.根据权利要求12所述的耗材的余量通知方法，其特征在于，

在所述第二步骤中，通过使与所述耗材的余量对应的数量的LED以第一色点亮或者闪烁，并且使剩余的LED以与所述第一色不同的第二色点亮或者闪烁，从而能够识别所述耗材的相对于总量的余量。

14.根据权利要求12所述的耗材的余量通知方法，其特征在于，

在所述第二步骤中，通过组合使与所述耗材的余量对应的数量的LED点亮或者闪烁的动作、和使全部的LED或者两端的LED点亮或者闪烁的动作，从而能够识别所述耗材的相对于总量的余量。

15.根据权利要求9所述的耗材的余量通知方法，其特征在于，

所述装置的动作包括暖机、复印、打印、和扫描中的至少一个，

在所述第一步骤中，通过使与所述动作结束为止的等待时间对应的数量的LED以所述第一发光模式点亮或者闪烁，从而能够识别所述等待时间。

16.根据权利要求9所述的耗材的余量通知方法，其特征在于，

所述第一发光模式与所述第二发光模式的有无发光数量的变化、有无发光位置的变化、发光色、点亮/闪烁、闪烁间隔、和发光强度中的至少一个不同。

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