CN103597389A - 具有开放的光纤夹紧槽的光纤连接器套圈 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种用于光纤连接器（10）的套圈（12），其具有开放的光纤夹紧槽（24）。该套圈具有主体（13），主体具有用于夹紧光纤（20）的端接端部的多个开口槽（24）。所述槽的纵向开口的至少一部分设有相对唇部以提供夹紧效果。纵向开口的沿着所述槽的至少一部分被限定在唇部之间的宽度比光纤的直径更窄，从而形成紧配合。所述槽以及纵向槽开口的宽度被成形为且尺寸形成为保持光纤，而无允许光纤相对于所述槽移动的任何间隙。在套圈主体中可设置用于对准导向销（18）的类似槽。所述槽通过高处理能力的过程诸如模压和压挤而精密成形。

Description

具有开放的光纤夹紧槽的光纤连接器套圈

技术领域

本发明涉及光纤连接器，具体地涉及光纤连接器中的套圈（ferrules）。

背景技术

经由光纤波导传输光信号有许多优点，并且其用途也是多样的。单路或者多路光纤波导可以用以简单地将可见光传输到远程位置。复杂的电话通信和数据通信系统可传输多路规定的光信号。这些装置将光纤以端对端的关系相联，而联接部成为一种光损源。需要将光纤的两个磨光端部准确对准，以确保光纤链路中的总体光损耗等于或小于系统中的规定光连接器损耗分配。对于单模式电信级光纤，这典型地对应于小于1000nm的连接器光纤对准公差。这意味着在以若干千兆速率工作的并行光纤和单光纤链路两者的情况中，用以对准光纤的部件必须以亚微米的精度进行组装和制造。

在光纤连接中，光纤连接器端接于包含一根或多根光纤的光缆端部，并且允许比绞接（splicing）更快的连接和断开。连接器以机械方式联接光纤芯部并使之对准，从而光能够端到端地通过。较好的连接器几乎没有因光纤的反射和未对准而损失的光。在并行/多路光纤和单光纤链路两者中，以若干千兆速率工作的连接器必须利用以亚微米精度制造的子部件来组装。似乎以这种精度水平生产部件并不那么富有挑战性，为使形成的最终产品是经济的，其必须以完全自动化的、非常高速度的过程来完成。

当今的光纤连接器的基本设计多年来一直没有变化。基本的连接器单元是连接器组件。图8示出了美国Conec Ltd.出售的光纤连接器100的示例，该光纤连接器100用于包含光纤112的光缆110。该连接器包括部件的组合，包含套圈102、套圈壳体104、光缆护套或者防护罩（cable jacket or boot）106、对准导向销108及设置在壳体内或外部的其它硬件（例如，光缆应变释压部、弯边件、偏压弹簧、分隔器等等）。套圈102和光纤112的端接端面被磨光。光纤连接器100中的套圈108被弹簧加载以提供轴向偏压，从而将光纤的磨光端面以端对端的构造一起压入到两个连接器中。在大多数情形中，主旨在于在相联的光纤之间建立物理接触，以防止光损失。物理接触避免了被捕集在两个光纤之间的空气层，该空气层会增大连接器接入损耗和反射损失。需要管接头（adaptor）（未示出）将两个连接器的套圈牢固地相联（每个连接器的套圈壳体104被插入管接头）。

由美国Conec Ltd.制造的光纤连接器（见图8所示）据称与授予NipponTelegraph and Telephone Corporation的美国专利5,214,730中公开的结构一致。如在730专利中图示的，光纤连接器接收具有多个单独光纤的光纤带光缆并将各个光纤保持成预定关系。光纤连接器能够与另一光纤连接器配合（例如，使用管接头），以便使一个光纤连接器的多个单独光纤与另一个光纤连接器中的多个光纤对准。

美国Conec Ltd.推出的套圈102大体上为塑料块的形式，其具有一系列超大尺寸的通孔以提供足够的间隙将光纤112的端接端部和定位销108插入所述块。通过模制通常由玻璃颗粒加强的塑料聚合物形成套圈102。为将多路光纤112的端接端部通过套圈块102中的孔插入，光纤的保护性护套和缓冲（树脂）层被剥去，以暴露端接端部附近的包覆层，并且包覆层被涂覆环氧树脂层。光纤的端接端部然后被旋入套圈中的超大尺寸孔。在环氧树脂固化时，光纤112的端部被牢固地保持在套圈102中。类似地，定位销108的端部在插入套圈102中的为所述销设置的超大尺寸孔之前被涂覆环氧树脂。

上述套圈具有多个明显缺陷。注塑结构固有地无法保持良好的公差。聚合物不是刚性的，并且在载荷（力或者力矩）施加到光缆或者连接器壳体时变形。经过较长的时间段，聚合物还易于蠕变和热膨胀/收缩。套圈中的超大尺寸孔中的游隙进一步影响光纤的端对端对准的公差。环氧树脂在固化时收缩，这导致塑性套圈的弯曲。另外，环氧树脂随时间而蠕变，导致光纤端部（其被压靠于邻接光纤的端部）在连接器中的弹簧载荷施加轴向偏压作用下在套圈中的孔内伸出或退回。这影响到相对的光纤端面的表面接触界面的整体性。这些及其它的缺陷导致糟糕的最终公差，这决非是现代光纤应用所希望的。

目前，普遍的看法是现有的光纤连接器制造成本太高，并且可靠性和损耗特性不太理想。如果光纤要成为短距离及非常短范围应用的可选传播介质，则光纤连接器的公差必须改进并且光纤连接器的生产成本必须降低。光纤在通信系统、数据处理及其它信号传输系统中的较广泛且日益提高的使用已经产生了对于符合要求的且有效率的光纤端子互接手段的需求。

因此，希望开发一种新的光纤连接器设计，并且具体为一种新的套圈设计，其产生低的插入损耗和低的回程损耗，提供了易用性和高可靠性并且环境敏感性较低，并且能够以低成本制成。

发明内容

本发明提供了用于光纤连接器的套圈，其克服了现有技术套圈和连接器的许多缺陷。根据本发明的套圈提供了具有光纤套圈的光纤连接器，其产生低的插入损耗和低的回程损耗，提供了易用性和高可靠性并且环境敏感性较低，并且能够以低成本制成。

在本发明的一个方面中，套圈具有形成有精确结构的开放结构，即开放的光纤夹紧槽，该光纤夹紧槽能够牢固地夹紧光纤而无需环氧树脂或者辅助的精确部分。在一个实施方式中，套圈具有主体，主体具有在其一个表面上并行地形成的多个开口槽，用于接收并且夹紧光纤的端接端部。在本发明的另一方面中，所述槽的纵向开口的至少一部分设有相对的唇部，以提供夹紧效果。沿着所述槽的至少一部分限定在唇部之间的纵向开口的宽度比光纤的直径更窄，以相对于光纤形成紧配合（例如，过盈配合），这允许光纤端部侧向地插入槽的纵向开口，但紧贴地将光纤保持在所述槽中。所述槽以及纵向槽开口的宽度被成形为且尺寸形成为保持光纤，而无允许光纤相对于所述槽移动的任何间隙。槽可具有圆整底部以与光纤的外部形状一致，或者具有平坦底部或者V-槽（由此在光纤和所述槽的壁之间产生空间）。圆整底部是优选地，因为它增加了与光纤的接触面积并且在光纤内提供了更均匀的弹性应力。

在一个实施方式中，所述槽的纵向开口的宽度沿着所述槽的整个长度是均一的。在另一实施方式中，槽开口的仅一些部分通过唇部变窄（例如，在接近光纤端面的槽端部处，和/或在槽的另一端处）。

在另一实施方式中，在套圈主体中可设置用于对准导向销的类似槽。

在本发明的另一方面中，槽通过高处理能力的过程被精密成形，诸如模压和压挤。在一个实施方式中，槽起始通过精确模压成形，然后使槽的开口收窄，该收窄例如通过模压或者模冲（stamping or punching）套圈主体的顶面以将开口的两个相对边缘处的材料推入槽中的开口以形成唇部或者通过激光加工以使开口的角部处的材料熔融而流入槽的开口中以形成唇部来实现。

在另一实施方式中，具有变窄的开口的槽通过将坯料压挤通过模具而形成。

在一个实施方式中，套圈主体由金属材料制成，这些材料可选取成具有高钢性（例如，不锈钢）、化学惰性（例如，钛）、高温稳定性（镍合金）、低的热膨胀（例如，殷钢），或者选取成配合其它材料的热膨胀（例如，与玻璃匹配的可伐尔合金（Kovar））。

根据本发明的套圈克服了现有技术的许多缺陷，形成一种光纤连接器，该光纤连接器产生低的插入损耗和低的回程损耗，提供了易用性和高可靠性并且环境敏感性较低，并且能够以低成本制成。

附图说明

为更完整地理解本发明的特性和优点以及使用的优选模式，应结合附图参考下面的详细说明来阅读。在如下附图中，全部附图中的同样附图标记标示同样或类似的部件。

图1示出了包括根据本发明一个实施方式的在光纤连接器中使用的套圈的组件的透视图。

图2是根据本发明一个实施方式的套圈和光纤组件的分解图。

图3A是根据本发明一个实施方式的套圈的透视图；图3B是带有光纤和导向销的沿图1中的线3B-3B截取的套圈的截面图；图3C是槽和光纤的放大截面图；图3D是沿图1中的线3D-3D截取的套圈的截面图；图3E是套圈中的槽的替代实施方式的截面图；图3F是槽和定位销的放大截面图。

图4示意性地示出了根据本发明一个实施方式的通过模压形成套圈结构的过程。

图5示意性地示出了根据本发明另一实施方式的通过激光加工使槽的开口收窄的替代过程。

图6示意性地示出了根据本发明另一实施方式的通过压挤形成套圈结构的替代过程。

图7示出了用于压挤坯料以形成根据本发明实施方式的套圈的模具。

图8示出了现有技术的光纤连接器。

具体实施方式

下面参考附图描述本发明的各种实施方式。虽然就用于实现本发明目标的最佳方式描述了本发明，但本领域技术人员将理解，在不偏离本发明精神或范围的前提下，可以考虑到这些教导进行变化。

本发明提供了用于光纤连接器的套圈，其克服了现有技术的套圈和连接器的许多缺陷。根据本发明的套圈提供了具有光纤套圈的光纤连接器，其产生低的插入损耗和低的回程损耗，提供了易用性和高可靠性并且环境敏感性较低，并且能够以低成本制成。

图1示出了光纤组件10的透视图，光纤组件10具有包括根据本发明一个实施方式的套圈12的部件组件。连接器10另外包括套圈壳体14（如虚线所示）、光缆防护罩16（如虚线所示）和对准导向销18。套圈12构造用于多路光纤20（例如，保持在套管27中用于形成光纤带光缆22的12根光纤）。凹进28被定尺寸为将套管27完全地接收在凹进28中。图1是光纤连接器10的简化图示。除根据本发明构造的套圈12之外，光纤组件10的其它部件还可以包括在图8中所示的光纤组件中发现的那些部件（即，根据本发明的套圈可以制成为向后兼容，以用在美国Conec Ltd.提供的MTO/MPO光纤连接器中）。

在本发明的一个方面中，套圈具有形成有精确结构的开放结构，该开放结构能够牢固地保持光纤而无需环氧树脂或者辅助的精确部件。图2是根据本发明一个实施方式的套圈12和光纤组件的分解图。另外参考图3A-3D，套圈12具有主体13，主体13具有在套圈主体13中的凹进28内并行地形成在表面上的多个纵向开口槽24。如在图3D中更清楚地看到，槽24形成在凹进28中的升高平台29上。槽24接收光纤20的端接端部（包覆层暴露的裸露段，无保护性缓冲和护套层）。光纤带22的套管27被装配在凹进28的底部区段30内，其提供了用以容纳套管27以及套管内的光纤20上的保护性缓冲和护套层的厚度的额外空间。

槽24构造成通过夹紧光纤20、例如通过过盈配合（或者压配合）牢固地保持光纤20（包覆层暴露的裸露段，无保护性缓冲和护套层）。如本文中通篇引用的，在本发明上下文中，并且与机械领域中的常规用法一致地，术语“过盈”指超出单个零件的尺寸公差的配合件之间的尺寸关系。公差是对于尺寸偏差或者相对于标称尺寸的偏差的且与零件通过受控过程的制备有关的预定极限尺寸。实际尺寸将在围绕标称尺寸的公差范围内。相反，过盈以如下方式实现，即有意地设置具有预定标称尺寸的两个配合件中至少一个件的大小和形状，以提供在该两个配合件之间的期望过盈配合。对于预期要实现预定过盈的标称尺寸，存在关于该标称尺寸的制造公差。换句话说，即使制造过程中为零公差，实际尺寸则会是配合件的标称尺寸，该标称尺寸仍将如所期望地导致过盈。过盈配合保证光纤20被夹紧到位，并且由此光纤的定位与定向通过槽24的位置和并行性来设定。过盈配合的使用与如图8所示的模制套圈的使用相比较，其中模制的套圈具有公差大于光纤直径的孔。结果，加大的孔并不控制光纤的位置。

在如图3E所示的一个实施方式中，套圈212的主体213中的槽224可以是大体上U形的沟槽，每个U形沟槽具有从半圆的底部84延伸的近似平行的壁82。平行壁82之间的距离X（或者纵向开口223的宽度X）被定尺寸为略小于光纤20的直径（包覆层暴露的裸光纤，无保护性缓冲和护套层），以提供过盈配合。（如本文通篇引用的，光纤的直径是指具有暴露的包覆层而无保护性缓冲和护套层的裸光纤的直径，例如为125μm。）仅该过盈配合就能够足以将光纤20的端部牢固地夹紧在槽224内。

在本发明的另一方面中，为便于由槽24夹紧光纤20，槽24的纵向开口23的宽度W被制成为略窄于光纤20的直径。具体地，开口23由在纵向开口23的相对纵向边缘上形成的唇部25限定。纵向开口23的宽度W略尺寸过小，以允许光纤的端接端部以过盈配合侧向地插入槽的纵向开口23中。过盈量能够由制造过程设定，以使将光纤装载到槽中仅引起唇部中的弹性形变或者微小塑性变形。槽不应塑性变形，否则其将影响光纤定位的精度。

具体地，为将光纤20附连到套圈12，通过按扣动作将光纤20的端接端部沿长度方向通过纵向开口23压入到槽24中（即，不是沿槽的轴向），其中光纤20的顶端略突出超过套圈主体13的端面。另外，纵向开口23的宽度W和槽24被定尺寸和成形为将该段光纤20紧贴地保持在槽24中，而不提供允许光纤的端面相对于槽轴向和横向运动的任何间隙，以确保两个邻接光纤的端面之间的光耦合的紧密公差。考虑到光纤20和槽24之间沿着配合表面的过盈，将不需要环氧树脂用于将裸光纤段保持在槽中。

存在形成过盈的替代方式。一种方式是将唇部25向下按压到光纤顶面上，以使光纤被压入到槽24的半圆形部分中。另一方式是使槽的侧壁从侧方夹紧光纤。在第一方案中，唇部的弹性变形提供了夹持力。在第二方案中，来自纵向壁的过盈使光纤侧边弹性变形并夹紧光纤侧边。通过对槽和唇部适当地定尺寸和成形，可以一起实施该两种方案。注意到，因槽和光纤之间的过盈导致的接触压力不应超过光纤的强度。其只应大到足以保持光纤并产生与光纤在槽内运动的轴向滑动相对的磨擦。仅需要若干微米的过盈。通常，过盈小于若干微米，更典型地一或两微米。

作为一示例而非限制，在一个实施方式中，对于由硅质制成并且具有125μm直径的光纤20，在由可伐尔合金（54%Fe、29%Ni、17%Co）材料制成的套圈中，槽24的长度可以是1至3mm，槽24的直径或者宽度（即最大横向尺寸D）是0.124mm，并且纵向开口23的宽度W是105μm。提供的过盈是大约1μm，这适合于硅质和可伐尔合金材料。石英玻璃具有很高的抗压强度，因此其将承受因过盈配合形成的高接触压力。

参考图3C中所示的实施例，对于圆柱形光纤20，槽24是圆柱形的并且具有与光纤20的柱面相一致的大体圆形横截面（除开口23之外）。每个光纤20顶部的纵向段由相应的纵向开口23暴露。该暴露段的光纤20可以略伸出到开口23的面32之上，或者优选地与开口23的面32共面或者略在面32以下。具体地，槽24可以认知为一种柱形空间，该柱形空间具有由与限定纵向开口23的纵向唇部25端接的柱形壁限定的大体圆形的横截面。替代地，槽24可以认知为这样的柱形空间，该柱形空间具有与光纤20的外部形状一致的大体U形的横截面，所述大体U形横截面由圆整（例如半圆）的底部和柱形壁限定，柱形壁与向内指向的纵向唇部25端接，唇部25限定纵向开口23。在任一情形中，在唇部25附近，槽23的侧壁相对于光纤20的垂直切线向内朝开口23以大约5到20°的角度θ倾斜。

图3C中所示的实施方式示出了与光纤20的主体大体上一致的槽24的横截面形状。光纤20被牢固地“夹紧”在槽24内，其中唇部25将光纤20顶部压靠于槽24的底部或者其它部分。在所示的实施方式中，光纤20的壁示出为压靠槽24的整个壁，除开口23附近之外。这在光纤的大致整个周边上提供了大致均一的压力，这对于通过光纤20传输的光信号具有较小的因应力引起的光纤或芯部折射指数变化产生的影响。但是，在本发明的范围和精神内，有利的是将套圈中的槽构造为具有不同的横截面，而仍提供足够的过盈配合以牢固地将光纤20保持在槽中。例如，槽可具有平坦或弯曲的底部、弯曲的侧壁、或者垂直于平坦底部或相对于平坦底部成略偏斜角度的平坦侧壁（例如，V-底部）以及向内指向的唇部，以限定槽的纵向开口。这些槽构造将形成位于弯曲的光纤壁和槽的平坦或弯曲侧壁之间的一些空间，但因唇部25和/或槽的纵向壁抵靠光纤产生的夹紧作用仍不会提供允许光纤在槽内移动的任何间隙。

假定光纤20被完全地保持在槽24中，槽的轮廓诸如唇部25和槽的底部规定了光纤20在槽内的位置，光纤20由所述槽被精确地定位在套圈中。因此，光纤20在套圈12中的相对位置（例如，间隔）被精确地保持在套圈内，例如用于与对接光纤连接器中的光纤对准。

在图3所示的实施方式中，纵向开口23的宽度W沿着槽24的整个长度是均一的。在另一实施方式（未示出）中，窄的宽度W存在于沿着槽开口的某一段或一些段，而其余的槽以宽度D开口。例如，沿着纵向槽开口在套圈主体13的端面附近的段（例如，0.5到2.0mm长度的段）的宽度可以比纵向开口的其余段的宽度更窄。由此，仅在光纤20端面附近的一小段通过过盈配合被牢固地夹紧在槽中，同时允许光纤20的其余段在槽中的一些移动，以允许光纤的应变消除从而降低作用在光纤上的侧压力。在该实施方式中，对于在槽的不具有变窄的开口宽度W的较宽段内的所述段光纤，缓冲层和/或护套层的一部分可能留在光纤上，以提供用于光纤在较宽槽段中的垫层。根据本实施方式的套圈仅在光学校准要求高的光纤端面附近施加夹紧压力，并且其中夹紧压力可对于因光纤中应力引起的变化产生的导致信号恶化的光学象差具有较少影响。在另外实施方式中，沿着槽开口的其它段可设有较窄宽度W。例如，在槽的另一端处，槽开口的宽度可以是较窄宽度W。槽的两端处的密合槽提供了耐受可能通过带状光缆施加的小力矩的手段。

另外参考图3F，为便于邻接的光纤连接器的对准，纵向开口槽54可以设置在套圈主体13中以用于定位销18。槽54具有与上述光纤槽24相类似的结构。具体地，槽54设有纵向开口53。槽54能够类似地成形，并且被定尺寸为例如通过过盈配合将定位销18牢固地夹紧。纵向唇部55可以设置在槽54的相对纵向边缘处，这类似于光纤槽24的唇部25。上述的类似设想可应用于用于定位销18的槽54，但涉及信号恶化的设想除外，因为销并不是光学零件。然而，关于唇部55沿着纵向开口54的位置，唇部55可以沿着开口53设置在套圈主体的端面附近的区段处，光纤端接于该区段，另外设置在槽54的另一端处，或者另外设置在槽的两端处。销槽54的横截面轮廓可不同于同一套圈上的光纤槽24的横截面轮廓。

作为一示例而非限制，在一个实施方式中，对于由不锈钢制成并且具有0.7mm直径的定位销18，在由可伐尔合金材料制成的套圈中，槽54的长度可以是5至15mm，槽54的直径或者宽度（即最大横向尺寸Dp）是0.698mm，并且纵向开口23的宽度Wp是0.560mm。提供的过盈是大约2μm，这适合于可伐尔合金和不锈钢材料。

对于根据本发明的套圈，将不需要固定板或者辅助的套圈以将光纤20和定位销18牢固地且精确地定位在光纤连接器内。参考图2、3B和3C，可以设置防尘盖26，该防尘盖26并不用于任何的光纤对准功能或者对于光纤20和定位销18的定位的有效支撑。换句话说，盖26不是用于保持光纤以与另一光纤精确地对准的套圈，并且也不起套圈的作用。盖26可以是低精度的零件，其可以松散地装配在套圈主体13中的凹进28中，以防止光纤弯曲而脱出凹进28的底部面30。但是，盖26可以提供夹紧，以将光纤带22靠着套圈主体13的凹进28夹紧。盖26可具有位于中央的凸出部分36，该凸出部分36配合在凹进28中。凸出部分36支承在开口24的表面平面32上，或者盖26的较薄周边区段90支承在开口54的表面平面52上，或者两者均支承在相应的表面平面32和52上。在另一实施方式（未示出）中，凸出部分36可以省略，这使得盖26呈现具有均一厚度的板的形式。

在本发明的另一方面中，光纤槽和定位销槽54通过高吞吐量过程被精密成形，诸如模压和压挤。图4示出了根据本发明一个实施方式的示意性截面图，该图示意性地示出了通过精密模压形成上述套圈12的槽结构的步骤。同样的模压步骤适用于光纤槽24和定位销槽54。图4简化地示出了一个槽的区域，该槽可以是光纤槽或者定位销槽。在实践中，全部的光纤槽（例如，12个光纤槽）和两个定位销槽被同时形成。因此，虽然图4中未具体示出，但各个凸模将设有与要形成在同一坯料上的多路光纤槽24和销槽54相对应地一样多的适当尺寸的结构。（见图4F）

在步骤A，金属坯料200（其可以被预成型有套圈主体13的外部总体形状，而不具有槽）被定位在具有突出的纵向U形结构204的凸模202下方。在步骤B，在模压时，纵向U形槽206由U形结构204形成在坯料200中。U形槽206的深度选择成使得最终的槽足够深以保持光纤/销，光纤/销的顶部略突出到上方、与相邻的槽开口的相邻顶面共面或略位于下方。例如，如果用于光纤槽24，则U形槽具有大约125μm的宽度（以允许期望的过盈）；或者如果用于定位销槽54，则U形槽具有大约700μm的宽度（以允许期望的过盈）。在步骤C，具有U形槽206的坯料200被定位在另一凸模208下方，该另一凸模208具有两个平行的纵向凸出结构210，该两个平行的纵向凸出结构210间隔开的距离比U形槽206的开口更宽（例如，凸出结构210的中心线距离U形槽206的边缘大约40μm）。在步骤D，在模压时，凸出结构210压在坯料200的顶面上，并且推压坯料材料以形成纵向唇部205，由此使得槽206的开口变窄。在步骤E，在拆除凸模208之后，最终的槽206将具有期望的形状、尺寸和过盈，诸如上述光纤槽24或者定位销槽54的形状、尺寸和过盈。图4F是在通过模压形成整个套圈的过程中经历了上述步骤B的示例性完整凸模202和坯料200的示意图。

根据上文能够理解，与在现有技术中实践的在塑性套圈块中形成通孔相比，开放通道或者槽能够更容易地且更精确地形成。

上述模压过程的其它通常已知的细节已被略去，诸如调节凸模202和208的大小和形状，以提供具有期望的大小与形状的模压产品。例如，凸模202可以适当地成形，以使槽206中的纵向开口的边缘被略微圆整以便于光纤/销的插入。另外，图4中所示的每个步骤可以包括两个或更多个子步骤以实现该步骤的结果。例如，步骤B中槽206的形成可以包括预冲压步骤，之后以最终的凸模202冲压。另外，其它的中间步骤可能在以上讨论中已被省略。

在美国专利7,343,770中已经公开了精确的模压过程和设备，该专利被一同转让给本发明的受让人。该专利通过引用被完整地合并入本文。该文中公开的过程和模压设备可以适于精确地模压本发明的套圈。

图5示意性地示出了使在图4中的步骤B之后形成的槽的开口收窄的替代过程。在该实施方式中，与步骤A中的激光焊接相类似地，激光束300被施加，以点熔融位于槽206的纵向开口的纵向边缘处的坯料材料，以形成纵向唇部205'。熔融材料流入槽206的开口，由此使得槽开口变窄。在步骤B，在熔融材料凝固之后，形成了唇部205'。

图6示意性地示出了通过压挤形成套圈的结构的替代过程。根据本实施方式，套圈主体13的外部形状以及槽24和54均在单个压挤步骤中形成。推杆70强制容器74中的坯锭或者坯料（billet or blank）72（例如，金属坯料）通过模具76，以产生挤压制品78。通过提供适当的模具76，套圈12具有上述的槽结构。图7示出了用于压挤坯锭或者坯料72以形成根据本发明实施方式的套圈12的模具76的截面图。模具76包括凸模80，凸模80具有与套圈12的槽及其它主体结构互补的结构。坯料72通过模具被推动以获得套圈12。

在一个实施方式中，套圈主体由可选择成具有良好的热尺寸稳定性的金属材料制成（例如，殷钢（Invar））。

根据本发明的套圈克服了现有技术中的许多缺陷。通过在套圈的槽与光纤和定位销之间不具有任意的间隙，否则会导致所述部分之间的移动，定位销和光纤能够被更为精确地相对于彼此布置。例如在环境条件改变情况下，光纤和销的间隙能够被更好地保持，因为套圈能够适应更大的尺寸偏差，而不影响规定的对准容差。由此形成的光纤连接器引起低的插入损耗和低的回程损耗。与将涂有环氧树脂的光纤旋入现有技术套圈中的孔相比，该套圈构造还允许光纤端接端部至套圈的易连接性。在没有使用环氧树脂的情况下，光纤连接器的可靠性不受环氧树脂材料的任何老化/蠕变的影响。通过选择适当的套圈材料，光纤连接器的性能不易于受热变化的影响。套圈的开放结构使得其适于低成本、高吞吐量过程的大规模生产过程，诸如模压和压挤。

虽然已经参考优选实施方式具体地示出和说明了本发明，但本领域技术人员将理解，在不偏离本发明的精神、范围和教导的前提下，可在形式和细节上作出各种改变。因此，所公开的发明将被认为仅是说明性的，并且其范围仅如所附权利要求书规定的那样限定。

优先权要求

本申请要求在2011年4月5日提交的美国临时专利申请61/472,133的优先权。

Claims (22)

1.一种在光纤连接器中用于支撑光纤的套圈，包括：

主体；

设置在所述主体的表面上的多个纵向开口槽，其中每个槽具有纵向开口，并且其中每个槽的尺寸形成为通过夹紧光纤而牢固地将所述光纤保持在所述槽中。

2.根据权利要求1所述的套圈，其中，所述槽的尺寸和形状设置为将光纤牢固地保持在所述槽中，以防止光纤相对于所述槽的移动。

3.根据权利要求2所述的套圈，其中，所述槽牢固地将光纤保持在所述槽中，使得光纤之间无允许光纤相对于所述槽移动的间隙。

4.根据权利要求3所述的套圈，其中，所述槽牢固地将光纤保持在所述槽中，而不要求环氧树脂或者另一主体。

5.根据权利要求1所述的套圈，其中，所述纵向开口具有由在相对边缘处形成的两个相对唇部沿着所述开口的至少一部分限定的宽度，其中所述宽度小于光纤的直径，由此光纤通过过盈配合被牢固地保持在所述槽中。

6.根据权利要求5所述的套圈，其中，在包括所述唇部的同一横截面中，所述宽度小于所述槽的最大宽度。

7.根据权利要求6所述的套圈，其中，所述槽的尺寸和形状设置为将光纤牢固地保持在所述槽中，以防止光纤相对于所述槽的移动。

8.根据权利要求7所述的套圈，其中，所述槽牢固地将光纤保持在所述槽中，使得光纤之间无允许光纤相对于所述槽移动的任何间隙。

9.根据权利要求8所述的套圈，其中，所述槽牢固地将光纤保持在所述槽中，而不要求环氧树脂或者另一主体。

10.根据权利要求9所述的套圈，其中，所述槽的横截面具有半圆形底部。

11.根据权利要求5所述的套圈，其中，所述纵向开口的宽度沿着所述槽的整个长度是均一的。

12.根据权利要求11所述的套圈，其中，所述唇部沿着整个纵向开口在纵向上延伸。

13.根据权利要求1所述的套圈，其中，所述槽具有横截面轮廓，在所述横截面轮廓中，所述槽具有底部和从所述底部延伸的相对侧壁，其中所述侧壁相对于纵向向内倾斜。

14.根据权利要求13所述的套圈，其中，所述相对侧壁终止于相对唇部处，所述相对唇部限定所述槽的纵向开口的宽度，其中所述宽度小于同一横截面轮廓中的最大宽度。

15.根据权利要求1所述的套圈，还包括设置在所述主体的所述表面上的多个销槽，其中每个销槽具有纵向开口，并且其中每个槽的尺寸和形状设置为通过夹紧定位销而牢固地将所述定位销保持在所述槽中。

16.一种光纤连接器，包括：

根据权利要求1所述的套圈；和

支撑所述套圈的壳体。

17.一种生产根据权利要求16所述的套圈的方法，包括从坯料形成具有多个槽的主体。

18.根据权利要求17所述的方法，其中，形成步骤包括：模压坯料，以形成每个均具有纵向开口的多个U形沟槽。

19.根据权利要求18所述的方法，其中，形成步骤还包括：使所述U形沟槽的纵向开口的至少一部分收窄。

20.根据权利要求19所述的套圈，其中，收窄步骤包括：模压与所述U形沟槽的开口邻接的材料，以将所述材料向内推入所述开口，从而使所述开口的所述一部分收窄。

21.根据权利要求19所述的套圈，其中，收窄步骤包括：点熔融所述开口的所述一部分的相对边缘，以使材料向内流入所述开口，从而收窄所述开口的所述一部分。

22.根据权利要求17所述的套圈，其中，形成步骤包括：挤出坯料，以形成所述槽。

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