CN102640126A - 管理装置及其方法 - Google Patents

Abstract

一种与客户机装置通信的管理装置，用于管理网络设备的管理程序在所述客户机装置上操作，所述管理装置包括：确定单元，确定网络设备是否具有用于提供指示与所述网络设备有关的信息的设备信息的页面的功能；和传送单元，当所述确定单元确定所述网络设备具有用于提供所述设备信息的页面的功能时，向所述客户机装置传送关于对于所述设备信息的页面的链接的链接信息，以及，当所述确定单元确定所述网络设备不具有用于提供所述设备信息的页面的功能时，向所述客户机装置传送允许检查保持于所述管理装置中的设备信息的链接信息。

Description

管理装置及其方法

技术领域

本发明涉及用于实现被配置为管理网络设备的管理装置的功能以根据网络设备的状态等动态地改变与管理装置连接的诸如个人计算机（PC）的信息处理装置上的画面的显示的技术。

背景技术

近来的包括打印机、扫描仪和多功能外设（MFP）的网络设备通过诸如局域网（LAN）接口和通用串行总线（USB）接口的各种接口与被配置为管理所述网络设备的管理装置连接。在相关技术中，管理装置包括被配置为管理网络设备的用户界面（UI）（参见例如PTL 1）。管理装置能够通过UI执行诸如检查设备中的错误的发生状态、检查剩余调色剂量和改变设定的处理。

近来的新颖的用于网络设备的管理方法包括安装于MicrosoftWindows（注册商标）7中的Device Stage（设备控制台）。Device Stage允许用户操作与网络设备连接的信息处理装置以执行诸如使用网络设备的操作。Device Stage通过用可扩展标记语言（XML）元数据定义信息而向用户提供网络设备特有（unique）的接口。

Device Stage允许用户创建与网络设备特有的接口的链接并且从所述链接进到制造商的网站（website）或支持页面。关于链接的信息可通过参照环境变量被直接或间接地写入到XML元数据。但是，由于XML元数据被用于通用的应用，因此，难以设定包含根据用户的环境而不同的信息（例如，因特网协议（IP）地址）的链接目的地。

引文列表

专利文献

PTL 1：日本专利公开No.9-153017

发明内容

技术问题

本发明提供在信息处理装置上操作的用于管理网络设备的功能（例如，Device Stage），其中，需要在网络设备中设定的特有信息等的链接信息被动态地设定。

根据本发明的一个方面，一种与客户机装置通信的管理装置，用于管理网络设备的管理程序在该客户机装置上操作，该管理装置包括：确定单元，被配置为确定网络设备是否具有用于提供指示与所述网络设备有关的信息的设备信息的页面的功能；以及传送单元，被配置为当确定单元确定所述网络设备具有用于提供所述设备信息的页面的功能时，向所述客户机装置传送关于对于所述设备信息的页面的链接的链接信息，以及，被配置为当确定单元确定所述网络设备不具有用于提供所述设备信息的页面的功能时，向客户机装置传送允许检查保持于管理装置中的设备信息的链接信息。在客户机装置中，借助于管理程序通过使用所传送的链接信息来检查所述与网络设备有关的信息。

参照附图阅读示例性实施例的以下描述，本发明的其它特征将变得清晰。

附图说明

包含于说明书中并构成其一部分的附图示出本发明的实施例，并与描述一起用于解释本发明的原理。

图1是示出被配置为管理网络设备的管理系统的总体配置的示图。

图2示出通用计算机的硬件配置。

图3示出管理装置的软件配置。

图4示出网络设备的硬件配置。

图5示出网络设备的软件配置。

图6示出客户机装置的软件配置。

图7示出通过管理装置管理的关系（relation）信息的例子。

图8是示出安装打印机驱动程序（driver）时的管理装置的处理的流程图。

图9是示出客户机装置中的驱动程序代理的处理的流程图。

图10A是示出用于使用管理装置确定链接目的地的处理的流程图。

图10B是示出用于使用管理装置确定链接目的地的处理的流程图。

图11是示出当执行可执行文件时执行的处理的流程图。

图12示出系统中的总体处理的流程。

图13示出用于创建任务的用户界面的例子。

图14A示出在注册（register）链接目的地之前的显示例子。

图14B示出注册链接目的地之后的显示例子。

图15A示出PUSH模式中的链接目的地的显示例子。

图15B示出PULL模式中的链接目的地的显示例子。

图16是示出根据第二实施例的管理装置的处理的流程图。

图17是示出根据第二实施例的客户机装置中的驱动程序代理的处理的流程图。

图18A示出关于保持在根据第二实施例的管理装置中的链接目的地的信息。

图18B示出关于保持在根据第二实施例的管理装置中的链接目的地的信息。

具体实施方式

以下将参照附图描述本发明的示例性实施例。在以下的描述中，安装于网络设备中的用户界面也可被简称为“网页”。

[第一实施例]

图1是示出根据本发明的管理系统的总体配置的示图。管理系统包括通过网络100而相互连接的管理装置101、网络设备102和客户机装置103。管理装置101和客户机装置103中的每一个具有通用计算机的配置。网络设备102通过网络100与管理装置101连接，并且是可被管理装置101管理的包括打印机、MFP和传真机的设备。

图2示出可以是管理装置101和客户机装置103中的每一个的通用计算机（信息处理装置）的硬件配置。

系统总线200可以是形成计算机的部件之间的共用数据交换路径。中央处理单元（CPU）210是被配置为控制计算机的总体操作并执行诸如计算处理的处理的设备。随机存取存储器（RAM）202指的是当执行处理时存储和执行程序或数据的区域。只读存储器（ROM）203是存储诸如系统引导（boot）程序的程序的区域。盘控制器（DKC）204控制诸如硬盘（HD）205的外部存储设备。HD 205存储程序和数据，并且，所述程序和数据根据需要被载入到RAM 202或HD 205。网络接口（I/F）206与网络100连接，并且执行网络通信。输入/输出I/F 207与键盘、鼠标或显示器等连接，并且被配置为输入和输出数据。

管理装置101在CPU 201正在执行基本输入/输出（I/O）程序和操作系统（OS）的状态下操作。基本I/O程序被存储于ROM 203中，并且，OS被存储于HD 205中。当计算机被通电时，通过使用基本I/O程序中的初始程序加载功能把OS从HD 205载入到RAM 202，并且，开始OS的操作。

图3示出管理装置101的软件配置。

管理装置101的软件包含管理实用程序（utility）300、数据库服务（以下，称为“DB”）303、打印机驱动程序存储DB 304、网络模块305、以及Web服务器服务306。图3所示的软件配置作为程序被存储于HD 205中，并且，通过使用CPU 201执行该程序而实现的模块被示出。

管理实用程序300包括打印机驱动程序管理模块301和状态监视模块302。

打印机驱动程序管理模块301是用于管理存储于打印机驱动程序存储DB 304中的打印机驱动程序的模块。打印机驱动程序管理模块301还处置诸如关于打印机驱动程序与网络设备102之间的关系的信息和关于打印机驱动程序与客户机装置103之间的关系的信息的关系信息。以上的关系信息可以是下面描述的图7所示的关系信息，并且被存储于DB 303中。

状态监视模块302是用于监视网络设备102的状态的模块。DB303存储关于打印机驱动程序与网络设备102之间的关系的信息和关于打印机驱动程序与客户机装置103之间的关系的信息。DB 303还存储从要被管理的网络设备102获得的各种设定信息等。

打印机驱动程序存储DB 304是用于存储在客户机装置103上操作网络设备102所需的打印机驱动程序的数据库。如果可从打印机驱动程序管理模块301或从状态监视模块302访问DB 303和打印机驱动程序存储DB 304，那么DB 303和打印机驱动程序存储DB 304可被放置于与管理装置101不同的设备中。网络模块305与通过网络100连接的网络设备102或客户机装置103通信。

当从客户机装置103的Web浏览器接收到超文本传输协议（HTTP）GET请求时，Web服务器服务306提供用于返回保存于HD 205中的网页数据的服务。Web服务器服务306允许用户通过网络100从外部访问管理装置101。管理装置101具有安装于Web服务器服务306中的管理实用程序300，并且通过执行管理实用程序300而用作管理装置。管理实用程序300还被安装为用于例如响应于对于由Web服务器服务306提供的网页的请求而执行处理的程序。如上所述，管理实用程序300与Web服务器服务306一起实现用于管理网络设备102的Web应用。

图4是示出网络设备102中的每一个的硬件配置的示图。

网络设备102包含控制单元400、操作单元401、打印机402和扫描仪403。

与操作单元401有关的控制单元400的配置包含CPU 410、RAM411、操作单元I/F 412、网络I/F 413、ROM 414、DKC 415、HD 416、图像总线I/F 417、以及系统总线418。与打印机402和扫描仪403有关的控制单元400的配置包含图像总线419、扫描仪图像处理单元420、打印机图像处理单元421、光栅图像处理器（RIP）422、以及设备I/F423。在以上的配置中，扫描仪403和扫描仪图像处理单元420可被省略。CPU 410是被配置为控制控制单元400的总体操作的控制器。RAM411是被配置为暂时存储图像数据的图像存储器。操作单元I/F 412是与操作单元401的接口，并且向操作单元401输出要在操作单元401上显示的图像数据。操作单元I/F 412还用于向CPU 410传送由用户使用操作单元401输入的信息。网络I/F 413是与网络100连接以与网络100交换信息的接口。此外，网络I/F 413具有存储关于网络设备102的各种信息的管理信息库（MIB）。存储于MIB中的各种信息可以是诸如IP地址和网络设备名称的信息。ROM 414是引导ROM，并且存储系统的引导程序。DKC 415控制HD 416。HD 416是被配置为存储系统软件和图像数据的外部存储设备。图像总线I/F 417是被配置为连接系统总线418与图像总线419以在其间执行数据交换的总线桥（bus bridge）。系统总线418是形成控制单元400的部件之间的共用数据交换路径。图像总线419可以是由允许图像数据的高速传送的外设部件互连（PCI）总线或电气与电子工程师学会（IEEE）1394总线形成的路径。扫描仪图像处理单元420校正、修改或编辑输入的图像。打印机图像处理单元421根据打印机402的性能对于打印输出图像数据执行诸如校正或分辨率转换的处理。RIP 422将从网络100发送的页面描述语言（PDL）命令展开为位图图像。设备I/F 423使可以是图像输入/输出设备的打印机402或扫描仪403与控制单元400连接，并且执行图像数据的同步-非同步转换。

图5是示出网络设备102中的每一个的软件配置的示图。

网络模块500用作与网络100连接的管理装置101和网络设备102之间的接口。例如，网络模块500通过网络100从管理装置101接收搜索请求，并且，向设定信息管理模块501发出用于获得发送响应所需的设定信息的请求。可使用诸如简单网络管理协议（SNMP，SimpleNetwork Management Protocol）、服务定位协议（SLP，ServiceLocation Protocol）或用于设备的Web服务（WSD，Web Services forDevices）的任何网络协议接收所述搜索请求。网络模块500接收从设定信息管理模块501获得的设定信息，并且，通过网络100向管理装置101传送作为响应的所述设定信息。响应于从网络模块500接收的请求，设定信息管理模块501将存储于RAM 411、HD 416或网络I/F413的MIB中的设定信息返回网络模块500。当从管理装置101或从客户机装置103的Web浏览器接收到HTTP GET请求时，Web服务器服务502提供用于返回保存于HD 416等中的网页数据的服务。

用于提供网页数据的服务不限于用于通过使用HTTP方法提供网页数据的方法，而是也可通过使用基于JavaScript等的方法提供网页数据。一些网络设备102具有Web服务器服务502的功能，而一些没有该功能。

图6是示出客户机装置103中的每一个的软件配置的示图。

网络模块600用于与和网络100连接的管理装置101及客户机装置103接口。Web浏览器601作为程序被写入HD 205，并且，在OS上被写入RAM 202中并在其中被执行。经由网络模块600通过使用Web浏览器601执行从客户机装置103到管理装置101和网络设备102的访问。驱动程序代理602是由具有客户机装置103的管理员权限（administrator privilege）的用户从管理装置101通过网络100安装到客户机装置103中的程序。驱动程序代理602可从管理装置101被远程安装到客户机装置103中，或者可被用户下载和安装到客户机装置103上。驱动程序代理602提供允许将打印机驱动程序从管理装置101安装到客户机装置103中以通过使用对应的网络设备102执行诸如打印操作的操作的设定。

图7示出被存储于管理装置101的DB 303中的关于网络设备102与打印机驱动程序之间的关系的信息和关于客户机装置103与打印机驱动程序之间的关系的信息。这里，不管网络设备102的类型如何都可用于通用应用的打印机驱动程序被称为“通用打印机驱动程序”。通用打印机驱动程序的例子包括允许通过使用共用格式产生具有不依赖于产品类型的指定的功能和设定的数据并允许向网络设备传送所述数据的打印机驱动程序。

信息700表示关于网络设备102与打印机驱动程序之间的关系的信息，并且表示网络设备102与使用网络设备102所需的打印机驱动程序之间的对应关系。网络设备102与打印机驱动程序之间的关系不限于一对一关系，而是可包含一对多关系、多对一关系和多对多关系。信息700可由管理管理装置101的用户手动地注册，或者可被自动地注册。

关系信息701表示关于客户机装置103与打印机驱动程序之间的关系的信息，并且表示哪一个/哪一些打印机驱动程序当前被安装于客户机装置103中的每一个中。信息701作为后面参照图12中的S1200描述的任务被注册和利用。

图8～图12示出根据本实施例的具体处理流程。图12是示出系统的总体处理流程的次序图。

图8示出用于将打印机驱动程序安装到客户机装置103的管理装置101的处理。通过打印机驱动程序管理模块301执行图8所示的步骤。

在S800中，确定用户已选择了可以是打印机驱动程序安装方法的PUSH模式和PULL模式中的哪一个。如果PUSH模式被选择，那么处理前进到S801。如果PULL模式被选择，那么处理前进到S804。

PUSH模式指的是用户通过远程操作将打印机驱动程序安装到经由网络100连接的客户机装置103中的方法（以下，称为“远程安装”）。安装操作的例子包括包含于客户机装置103中的驱动程序代理602代表（on behalf of）管理装置101执行安装的方法。

PULL模式指的是将用于安装打印机驱动程序的可执行文件直接下载到要被安装打印机驱动程序的客户机装置103的方法，在所述客户机装置103中，响应于由用户作出的安装指令而执行所述可执行文件。所述可执行文件可能不一定是直接下载的，而是也可通过电子邮件分发到要被安装打印机驱动程序的客户机装置103的局部环境（local environment）。

在S801中，确定是否执行由用户创建的远程安装任务。这里使用的术语“任务”与图7所示的关系信息701类似，并且在图12中的S1200的处理的定时处创建。可立即执行或者可在通过执行调度（scheduling）而指定的时间处执行远程安装任务。如果执行任务，那么处理前进到S802。如果不执行任务，那么处理结束。在图8所示的处理中，如果不执行任务，那么处理结束。但是，该处理可在S801中等待任务的执行，或者，可在任务的执行作为事件处理而发生时执行S801的确定。图8所示的处理仅是例子。在S802中，执行当在S801的处理之前创建的任务是用于安装多个打印机驱动程序的任务时执行的确定，以检查是否已完成要在后面描述的S803中执行的所有处理。在S803中，作出用于将打印机驱动程序安装到包含于客户机装置103中的驱动程序代理602中的指令。这里，S802和S803的处理可以是用于将打印机驱动程序安装到一个客户机装置103中的处理。但是，也可同时向多个客户机装置发出安装指令。

当在S800中选择了PULL模式时执行S804的处理，并且，确定用户是否已发出打印机驱动程序下载请求。如果已发出下载请求，那么处理前进到S805。如果还没有发出下载请求，那么处理结束。在图8所示的处理中，如果没有发出下载请求，那么处理结束。但是，可以连续执行S804的处理，直到发出下载请求，或者，可在请求作为事件而发生时执行S804的确定。在S805中，向用户提供用于安装打印机驱动程序的可执行文件。在S805中，可以保持表示所提供的可执行文件与哪个打印机驱动程序相对应的信息。

图9示出由在客户机装置103中操作的驱动程序代理602执行的处理。

在S900中，确定是否已从管理装置101接收打印机驱动程序安装指令。如果已接收指令，那么处理前进到S901。如果没有接收到指令，那么处理结束。安装指令的接收与图8中的S803的处理对应。在S901中，检查并确定在管理装置101的打印机驱动程序存储DB 304中是否存在安装指令中指定的打印机驱动程序（以下，称为指定的驱动程序）。如果在管理装置101中存在指定的驱动程序，那么处理前进到S902。如果在管理装置101中不存在指定的驱动程序，那么处理结束。

在S902中，检查是否已在客户机装置103中安装指定的驱动程序。如果已安装指定的驱动程序，那么处理前进到S905。如果还没有安装指定的驱动程序，那么处理前进到S903。在S903中，打印机驱动程序从管理装置101的打印机驱动程序存储DB 304被下载到客户机装置103。在S904中，在S903中下载的打印机驱动程序被安装到客户机装置103中。

在S905中，对于要在客户机装置103的环境变量中注册的链接目的地的请求被发送到管理装置101。在S906中，接收关于作为对于在S905中发送的请求的响应而返回的链接目的地的信息，并且，将接收的链接信息注册为环境变量。在S905和S906中，由于假定环境变量被设定为在客户机装置103上操作的管理程序（例如，Device Stage）事先参照的区域，因此，在环境变量中注册链接目的地。因此，如果假定由管理程序参照的区域是注册部分（registry），那么可在注册部分中注册所接收的链接信息。

图10A和图10B示出用于确定要在客户机装置103中注册的链接目的地的管理装置101的处理。该处理与响应于在图9中的S905的处理和后面描述的图11中的S1103的处理中发出的请求而执行的处理对应，并且由打印机驱动程序管理模块301执行。这里，在本实施例中，将描述图10A所示的处理。将在第二实施例中描述图10B所示的处理。

在S1000中，确定是否已通过管理装置101从客户机装置103接收对于要被注册的链接目的地的请求。如果已接收请求，那么处理前进到S1001。如果没有接收到请求，那么处理结束。这里，如果没有接收到对于链接目的地的请求，那么处理结束。但是，可以连续执行S1000的处理，直到接收到请求，或者可以在请求作为事件而发生时执行S1000的确定。

在S1001中，确定用于安装打印机驱动程序的方法是PUSH模式还是PULL模式。S1001的确定方法的例子包括由于从驱动程序代理602（PUSH模式）或可执行文件（PULL模式）作出请求因此导致处理根据作为链接目的地请求者（requester）的驱动程序代理602与可执行文件之间的差异而分支的方法。虽然可以基于请求者之间的差异执行确定，但是，可在请求中包含关于选择的模式的信息，并且，可基于该信息执行确定。作为替代方案，可以使用任何其它方法。如果在S1001中确定选择的模式是PUSH模式，那么处理前进到S1002。如果选择的模式是PULL模式，那么处理前进到S1006。

在S1002中，检查目标网络设备102是否用于通过使用Web服务器服务306提供网页。可通过传送超文本标记语言（HTML）请求来检查网页的提供。如果目标网络设备102发送对于该请求的响应，那么可确定目标网络设备102用于提供网页。不仅可通过使用HTML请求而且可通过使用MIB等确定目标网络设备102是否用于提供网页。在S1003中，根据S1002的确定结果确定下一处理。如果在S1002中确定存在网页，那么处理前进到S1004。如果不存在网页，那么处理前进到S1005。在S1004中，要在请求者中注册的链接目的地被设为在S1002中检查的网页。例如，由网络设备102提供的网页，包括网络设备102特有的信息（例如，IP地址），被设定为链接目的地。在S1005中，要在请求者中注册的链接目的地被设定为保持于管理装置101中的网络设备102的详细信息页。这里，网络设备102的详细信息页如下。从网络设备102获得的设定信息被存储于DB 303中，并且，存储的数据通过Web服务器服务306作为网页被提供。虽然网络设备102的网页允许实时显示网络设备102的状态，但是，保持于管理装置101中的详细信息页指的是管理装置101从网络设备102获得信息时的信息。在其间存在时间差。

在如果在S1001中确定PULL模式被设定则执行处理的S1006中，要在请求者中注册的链接目的地被设定为由管理装置101提供的驱动程序下载页。这里，由于以下的原因，确定驱动程序下载页。在客户机装置103上，用户自己执行诸如从现在开始更新打印机驱动程序并管理打印机驱动程序的版本的操作。因此，关于对于已从其下载打印机驱动程序的网站的链接的链接信息被设定为要在请求者中注册的链接目的地，以有利于检查关于打印机驱动程序的最新信息。

在S1007中，作为响应，在以上描述的处理（S1004、S1005和S1006）中确定的链接目的地被传送到请求者。

要在请求者中注册的链接目的地不限于这里描述的链接目的地，并且可以是对于管理装置101的其它功能等的链接。此外，在图10A中，仅基于PUSH模式或PULL模式而根据条件将处理分支。但是，也可通过使用用户权限信息等而将处理分支。

图11示出当客户机装置103执行在图8的S805中提供的可执行文件时执行的操作。可通过客户机装置103中的CPU执行该操作。

在S1100中，确定启动可执行文件的客户机装置103是否在其中已安装了可执行文件中（或由用户）指定的打印机驱动程序（指定的驱动程序）。如果指定的驱动程序已被安装，那么处理前进到S1103。如果指定的驱动程序没有被安装，那么处理前进到S1101。

在S1101中，从管理装置101下载指定的驱动程序。在S1102中，在S1101中获得的打印机驱动程序被安装到客户机装置103中。因此，可通过指定的驱动程序利用对应的网络设备102。

在S1103中，对于要在客户机装置103中的环境变量中注册的链接目的地的请求被发送到管理装置101。在S1104中，作为环境变量注册响应于在S1103中发送的请求而返回的链接目的地。在S1103和S1104中，要注册链接目的地的目的地被设定为环境变量。但是，可以在诸如注册部分的任何其它位置中注册链接目的地。

图12示出包括用户操作的参照图8～图11描述的总体处理的流程。

这里，处理从作为用户操作通过访问管理装置101而选择以PUSH模式和PULL模式中的哪一个安装打印机驱动程序开始。在图12中，省略或者将简要地描述与以上描述的部分重复的那些部分。此外，将参照图13～图15B描述处理中的画面的具体例子。

在S1200中，用户创建用于在选择PUSH模式之后将打印机驱动程序安装到客户机装置103中的任务。将在后面参照图13描述任务的创建。在S1201中，在选择PULL模式之后，用户发出启动被下载到客户机装置103中的可执行文件的指令。

图13示出用于创建任务的用户界面（以下，称为“UI”）的例子。图13可被分成4部分，所述4部分包括用于创建打印机驱动程序安装任务的UI 1300、安装目的地选择栏1301、关系选择栏1302、以及任务和调度设定栏1303。UI 1300可通过例如管理装置101被提供为网页，或者可被提供为管理装置101内的本来（native）应用。

用于创建安装任务的UI 1300具有用于注册所配置的任务的“注册任务”按钮1304和用于中途取消创建处理的“取消”按钮1305。

在安装目的地选择栏1301中，用户选择客户机装置103作为安装目的地。用户从组合框内选择要安装打印机驱动程序的对象。如果不存在用户希望向其安装打印机驱动程序的对象，那么用户可按压“添加安装目的地”按钮以执行在组合框内添加目标客户机装置103的设定。虽然这里将不描述用于添加安装目的地的方法的细节，但是，在DB 303中注册诸如目标客户机装置103的名称和指定的IP地址的所需信息。此外，在本实施例的描述中，从组合框内选择要向其安装驱动程序的一个装置。但是，本发明不限于此，可以提供选择要向其安装驱动程序的多个装置的能力。

关系选择栏1302是用户选择用户希望安装到客户机装置103中的打印机驱动程序的部分。这里，显示图7所示的注册关系信息700，并且，用户选择关于用户希望安装的打印机驱动程序与用户希望利用的网络设备102之间的关系的关系信息。

设定栏1303是用户指定任务的名称和执行任务的时间区间（timezone）的部分。这里，作为调度设定的例子，选择和显示选项（option）“在指定的日期和时间执行任务”。诸如“立即执行任务”或“在指定的星期几执行任务”的任何其它选项也可以是能够选择的。

图14A示出注册链接目的地之前的显示例子。图14B示出注册链接目的地之后的显示例子。

图14A示出在客户机装置103中注册链接目的地之前的显示例子。在该显示例子中，在URL01中注册链接目的地“http://DefaultURL/”。该链接目的地代表在环境变量中初始注册的链接目的地。如果在环境变量中没有初始注册特定的链接目的地，那么什么也不显示。

图14B示出对于网络设备102的网页的URL设定链接目的地之后以及将链接目的地注册为客户机装置103的环境变量之后的显示例子。URL01变为“http://192.168.xxx.xxx/DeviceInfo/”，这里，目标网络设备的IP地址被嵌入（embed）作为其一部分。

图15A和图15B示出在客户机装置103中注册的链接目的地之间的差异。

图15A示出PUSH模式中的链接目的地的显示例子。这里，网络设备102的网页画面（其URL是“http://192.168.xxx.xxx/DeviceInfo/”）被显示。用户可使用该画面来观察目标网络设备的当前状态。

图15B示出PULL模式中的在S1104中注册为环境变量的链接目的地的显示例子。打印机驱动程序下载画面被显示，用户可从所述打印机驱动程序下载画面下载新的打印机驱动程序并且可将该打印机驱动程序安装到客户机装置103中。

如上所述，可至少根据诸如基于用于安装打印机驱动程序的方法的确定或关于网络设备是否具有网页的确定的任何确定来动态地改变在客户机装置上操作的网络设备的管理程序上的链接目的地。这里使用的术语“管理程序”意味着例如Device Stage。

[第二实施例]

在本实施例中，将描述用于根据网络设备的状态改变根据第一实施例注册的链接目的地的方法。此外，系统的总体配置以及管理装置101、网络设备102和客户机装置103的硬件配置及软件配置与第一实施例中的类似，并且，省略它们的详细描述。此外，在安装期间执行的链接目的地的初始注册中，省略与第一实施例中的部分重复的那些部分的描述。

图10B示出用于确定要在客户机装置103中注册的链接目的地的管理装置101的处理。通过打印机驱动程序管理模块301执行可与第一实施例中的处理不同的该处理。这里，将仅描述图10B中的新的处理。

在S1008中，保持在管理装置101侧确定的要在客户机装置103中注册的链接目的地。以下将参照图18A描述这里保持的信息。

图16示出当管理装置101监视网络设备102的状态时的管理装置101的处理。通过状态监视模块302执行该处理。要被监视的网络设备102的状态的例子包括管理装置101与网络设备102之间的通信状态和网络设备102的网页的可用性。

在S1600中，确定是否已完成了要被监视的所有网络设备102的状态的检查。要被监视的网络设备102由用户指定，并且，关于被指定为要被监视的对象的网络设备102的信息被保持于DB 303或HD205中。如果已完成要被监视的所有网络设备102的检查，那么处理结束。如果还没有完成要监视的所有网络设备102的检查，那么对于要被监视的网络设备之一执行S1601的处理。

在S1601中，作出执行与要被监视的一个网络设备的通信的尝试，并且，获得通信状态。通过该处理，可以获得与目标设备的通信的状态或诸如错误的目标设备的状态。在S1602中，获得表示关于已检查了其状态的网络设备102的链接被注册到哪个/哪些客户机装置103中的信息（参见图18B）。

在S1603中，通过使用已在S1601中获得其状态的网络设备102的Web服务器服务502检查网页是否可用。可通过发出HTML请求并确定是否接收到对于该请求的响应，检查网页的可用性。如果已接收到对于该请求的响应，那么可确定网页是可用的。不仅可通过使用HTML请求而且可通过使用MIB等检查可用性。在S1604中，根据S1603的处理结果执行确定处理。这里，如果根据S1603的处理结果网页是可用的，那么处理前进到S1605。如果网页是不可用的，那么处理前进到S1606。

在S1605中，用于将注册的链接目的地变为目标网络设备102的网页的请求被传送到客户机装置103的驱动程序代理602。在S1606中，保持于管理装置101中的用于将注册的链接目的地设定为网络设备102的详细信息页的请求被传送到客户机装置103的驱动程序代理602。以下将参照图17描述响应于在S1605和S1606中作出的请求的驱动程序代理602的处理。

在S1607中，响应于在S1605和S1606中作出的请求而更新关于注册的链接目的地的信息。这里，要更新的对象可以是以下将参照图18B描述的其中已注册了客户机装置103的链接信息。当处理结束时，处理前进到S1600的处理，以对于要监视的下一个网络设备102执行处理。

逐个地对网络设备102执行图16中的S1601～S1607的处理。但是，可并行地对多个网络设备102执行所述处理。

图17示出当接收到用于改变注册的链接目的地的请求时的客户机装置103的驱动程序代理602的处理。

在S1700中，确定是否已从管理装置101接收用于改变注册的链接目的地的请求。如果已接收用于改变注册的链接目的地的请求，那么处理前进到S1701。如果没有接收到这样的请求，那么处理结束。在S1701中，在客户机装置103中注册的链接目的地根据用于改变注册的链接目的地的请求而改变。在本实施例中，在S1605和S1606中两种类型的改变请求可以是可被接收的。因此，在前一情况下，链接目的地变为对于要被监视的网络设备102的网页的链接，并且，在后一情况下，链接目的地变为对于在管理装置101中保持的目标网络设备102的详细信息页的链接。在S1702中，改变的内容被返回请求者（管理装置101）。

图18A和图18B示出关于保持于管理装置101中的链接目的地的信息。所述信息被存储于管理装置101的DB 303或HD 205中。

图18A示出可在客户机装置103中注册的关于各网络设备102的链接目的地的信息。例如，对于MFP 001设定两个链接目的地。所述链接目的地之一可以是当MFP 001的网页在PUSH模式中可用时获得的链接（链接ID：001-R）的目的地，并且，另一链接目的地是当MFP 001的网页不可用时获得的链接（链接ID：001-D）的目的地。另外，被写到该表的最后一列中的服务器指的是用作对于PULL模式中的驱动程序下载画面的链接的管理装置101。

图18B示出关于实际被注册为客户机装置103中的环境变量的链接目的地的信息。当在诸如图10B中的S1008或图16中的S1607的处理中设定链接目的地时存储所述信息。此外，如果对于一个客户机装置103注册多个链接目的地，那么可在客户机装置103与链接ID之间建立一对多关系。例如，向PC 001分配两种类型的链接ID，即001-R和002-R。这意味着，对于PC 001，注册对于MFP 001的网页和打印机001的网页的链接。

通过以上处理，可根据网络设备的状态更新关于在客户机装置中注册为环境变量并在Device Stage上被使用的链接目的地的信息。

在本发明的实施例中，没有描述当改变注册的链接目的地时通知用户。但是，作为例子，在所述改变之后，可通过消息框发送改变通知。

也可通过执行以下的处理实现本发明。即，可执行以下这样的处理：其中，实现上述的实施例的功能的软件（程序）通过网络或各种类型的记录介质被供给到系统或装置，并且该系统或装置的计算机（或者诸如CPU或MPU的设备）然后读出该程序并执行它。在这种情况下，存储有该程序的记录介质以及该程序包含于本发明中。

虽然已参照示例性实施例说明了本发明，但应理解，本发明不限于公开的示例性实施例。以下的权利要求的范围应被赋予最宽的解释以包含所有这样的变更方式以及等同的结构和功能。

本申请要求在2009年11月4日提交的日本专利申请No.2009-253075的权益，在此以引入方式将其全部内容并入本文。

Claims (11)

1.一种与客户机装置通信的管理装置，用于管理网络设备的管理程序在所述客户机装置上操作，所述管理装置包括：

确定单元，被配置为确定网络设备是否具有用于提供指示与所述网络设备有关的信息的设备信息的页面的功能；和

传送单元，被配置为当所述确定单元确定所述网络设备具有用于提供所述设备信息的页面的功能时，向所述客户机装置传送关于对于所述设备信息的页面的链接的链接信息，并被配置为当所述确定单元确定所述网络设备不具有用于提供所述设备信息的页面的功能时，向所述客户机装置传送允许检查保持于所述管理装置中的设备信息的链接信息，

其中，在所述客户机装置中，借助于所述管理程序通过使用所传送的链接信息来检查所述与网络设备有关的信息。

2.根据权利要求1的管理装置，还包括模式确定单元，所述模式确定单元被配置为确定用于将与网络设备对应的驱动程序安装到所述客户机装置中的模式是PUSH模式还是PULL模式，

其中，当所述模式确定单元确定所述模式是PUSH模式时，所述传送单元根据通过所述确定单元获得的确定结果而传送链接信息，以及，当所述模式确定单元确定所述模式是PULL模式时，所述传送单元传送关于对于以下页面的链接的链接信息：从该页面下载所述与网络设备对应的驱动程序。

3.根据权利要求1的管理装置，还包括存储单元，所述存储单元被配置为存储从所述传送单元向所述客户机装置传送的链接信息和关于与所述客户机装置的关系的信息。

4.根据权利要求1的管理装置，还包括：

获得单元，被配置为获得网络设备的状态；和

请求单元，被配置为通过当基于由所述获得单元获得的网络设备的状态确定用于提供所述设备信息的页面的功能不能使用时向所述客户机装置传送允许检查保持于所述管理装置中的设备信息的链接信息，作出改变被所述管理程序使用的链接信息的请求。

5.一种用于管理装置的信息处理方法，包括：

与客户机装置通信，用于管理网络设备的管理程序在所述客户机装置上操作；

确定网络设备是否具有用于提供指示与网络设备有关的信息的设备信息的页面的功能；和

当确定网络设备具有用于提供设备信息的页面的功能时，向客户机装置传送关于对于设备信息的页面的链接的链接信息，以及，当确定网络设备不具有用于提供设备信息的页面的功能时，向客户机装置传送允许检查保持于管理装置中的设备信息的链接信息，

其中，在客户机装置中，借助于所述管理程序通过使用所传送的链接信息来检查所述与网络设备有关的信息。

6.根据权利要求5的信息处理方法，还包括确定用于将与网络设备对应的驱动程序安装到客户机装置中的模式是PUSH模式还是PULL模式，

其中，在所述传送中，当确定所述模式是PUSH模式时，传送根据所获得的确定结果的链接信息，以及，当确定所述模式是PULL模式时，传送关于对于以下页面的链接的链接信息：从该页面下载所述与网络设备对应的驱动程序。

7.根据权利要求5的信息处理方法，还包括存储在所述传送中向客户机装置传送的链接信息和关于与客户机装置的关系的信息。

8.一种上面存储有用于使计算机执行用于管理装置的方法的计算机程序的计算机可读存储介质，所述方法包括以下步骤：

与客户机装置通信，用于管理网络设备的管理程序在所述客户机装置上操作；

确定网络设备是否具有用于提供指示与网络设备有关的信息的设备信息的页面的功能；和

当确定网络设备具有用于提供设备信息的页面的功能时，向客户机装置传送关于对于设备信息的页面的链接的链接信息，以及，当确定网络设备不具有用于提供设备信息的页面的功能时，向客户机装置传送允许检查保持于管理装置中的设备信息的链接信息，所述链接信息保持于管理装置中，

其中，在客户机装置中，借助于所述管理程序通过使用所传送的链接信息来检查所述与网络设备有关的信息。

9.一种客户机装置，所述客户机装置与管理装置通信，并且用于管理网络设备的管理程序在所述客户机装置上操作，包括：

接收单元，被配置为从管理装置接收用于检查指示与网络设备有关的信息的设备信息的链接信息；和

注册单元，被配置为将通过接收单元接收的链接信息注册为由所述管理程序参照的信息，

其中，注册单元注册所述链接信息，并且，借助于所述管理程序根据指令显示所述与网络设备有关的信息。

10.一种用于客户机装置的信息处理方法，所述客户机装置与管理装置通信，并且用于管理网络设备的管理程序在所述客户机装置上操作，包括：

从管理装置接收用于检查指示与网络设备有关的信息的设备信息的链接信息；和

将接收的链接信息注册为由所述管理程序参照的信息，

其中，在所述注册中，所述链接信息被注册，并且，借助于所述管理程序根据指令显示所述与网络设备有关的信息。

11.一种上面存储有用于使计算机执行用于管理网络设备的方法的计算机程序的计算机可读存储介质，所述方法包括以下步骤：

从管理装置接收用于检查指示与网络设备有关的信息的设备信息的链接信息；和

将接收的链接信息注册为由所述管理程序参照的信息，

其中，在所述注册中，所述链接信息被注册，并且，借助于所述管理程序根据指令显示所述与网络设备有关的信息。

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