CN102566383B - 图像形成设备和耗材管理系统 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种图像形成设备和耗材管理系统，图像形成设备包括形成图像的图像形成部、检测分别确定耗材的消耗量的指标的变化量的多个检测装置、判断所述变化量是否已达到第一寿命值中的任何一个的判断部、基于第一寿命值中断图像形成操作的中断部、以及阻止图像形成操作的中断并设定延长图像形成操作的执行周期的延长模式的延长设定部，其中当设定了延长模式时，判断部判断一个指标的变化量是否已达到延长的寿命值，并且其中当设定了延长模式时，中断部基于延长的寿命值中断图像形成操作。

Description

图像形成设备和耗材管理系统

技术领域

本发明涉及一种图像形成设备和一种耗材管理系统。

背景技术

基于图像信息形成图像的图像形成设备如打印机、复印机或传真机包括耗材，例如，感光部件、充电单元和显影剂容器。当这些耗材的量用尽并且达到其寿命值的终点时，则其不能被正确使用，或者其不能正常工作，造成不良的图像形成效果。

因此，在图像形成设备中，需要检测这些耗材的消耗量。当检测出的消耗量达到预定的寿命值时，中断打印操作，并且警报单元例如通过显示消息来告知用户需要对已达到其寿命值的耗材进行更换等。

例如，对于使用诸如电子照相法之类的图像形成方法的图像形成设备中的感光部件或包括感光部件的感光部件单元，由于感光部件的感光膜的磨损随着其使用而进行，并且感光膜的特性劣化，所以需要对其进行更换。因此，已知一种图像形成设备，其中确定感光部件的寿命以便提醒其更换。具体地，感光部件的寿命通过以下方法来确定。

亦即，JP-A-5-53488公开了一种方法，其中检测通过充电辊的电流值的变化，并基于电流值的变化确定感光部件的寿命。此外，JP-A-5-188674公开了一种方法，其中检测感光部件的转数，并基于转数的总和确定感光部件的寿命。此外，JP-A-5-323841公开了一种方法，其中检测感光部件的充电电势，计算感光部件的检测出的充电电势和初始充电电势之间的势差，并将该势差与预定的基准势差进行比较，从而确定感光部件的寿命。

在相关技术中，为了克服当耗材达到其寿命终点时设备的即时中断带来的不便(例如，无法在使用过程中执行打印)，提出一种如下的图像形成设备。

亦即，JP-A-2004-45557公开了一种图像形成设备，其中当可更换的耗材达到预定值时，检测部中断设备并输出与耗材的寿命有关的警告消息。在该图像形成设备中，在耗材更换之后和寿命达到预定值之前的周期中，基于设备的使用状态设定延长的寿命值，并且在耗材已达到预定值之后将设备的中断延长，直到寿命达到该延长的寿命值为止。

在该图像形成设备中，针对一种颜色或多种颜色中的每一种，检测部检测打印页数和打印图像或打印像素的量。使用状态涉及彩色打印和单色打印的比例、打印密度、所使用的纸张的比例。此外，在该图像形成设备中，当设定延长的寿命值时，参考使用状态来校正延长的寿命值。

根据该图像形成设备，在更换耗材之后和寿命达到预定值之前的周期中，基于设备的使用状态校正和设定该延长的寿命值。因此，即使寿命已达到其使用寿命，设备也不会在使用过程中被突然中断，而是可使用一段时间，并且能以最佳状况延长寿命。

发明内容

本发明提供一种图像形成设备，该图像形成设备具有允许用户选择这样的延长处理的功能：当确定诸如感光部件之类的耗材已达到预定寿命时，通过阻止中断打印操作的中断处理来延长能够执行打印操作的周期，当未选择延长处理时该图像形成设备精确地管理耗材达到其寿命终点的进展，当选择了延长处理时有效地管理耗材达到延长的寿命的进展，并且能够正确地执行打印操作。本发明还提供一种包括该图像形成设备的耗材管理系统。

根据本发明的第一方面，提供一种图像形成设备，该图像形成设备包括：

图像形成部，其包括耗材并形成图像；

多个检测装置，其检测分别确定耗材的消耗量的多个指标中的每一个的变化量；

判断部，其判断由多个检测装置检测出的相应指标中的每一个的变化量是否达到针对相应指标设定的第一寿命值中的任何一个；

中断部，其当判断部判定所述变化量已达到第一组寿命值中的任何一个时执行中断图像形成部的图像形成操作的处理；以及

延长设定部，其阻止由中断部基于第一寿命值的中断处理，并设定延长能够执行图像形成操作的周期的延长模式，

其中，当通过延长设定部设定了延长模式时，判断部判断多个指标中指定的一个指标的变化量是否已达到延长的寿命值，该延长的寿命值不同于针对该指定指标设定的第一寿命值，并且

其中，当通过延长设定部设定了延长模式并且判断部判定变化量已达到延长的寿命值时，中断部中断图像形成操作。

根据本发明的第二方面，提供根据第一方面的图像形成设备，该图像形成设备还包括：

存储器，其储存单独的关于相应指标的达到水平的信息，针对所述达到水平，判断部判定由所述多个检测装置检测出的相应指标的变化量已达到多个达到水平中的任何一个，多个达到水平针对从耗材的初始使用阶段到当变化量达到第一寿命值的阶段的周期而设定。

根据本发明的第三方面，提供根据第二方面的图像形成设备，该图像形成设备还包括：

显示信息的显示装置，

其中该显示装置显示关于相应指标的达到水平的信息，针对所述达到水平，判断部判定在未通过延长设定部设定延长模式的周期中已达到所述变化量，并且

其中显示装置显示关于特定指标的达到水平的信息，针对所述达到水平，判断部判定在通过延长设定部设定了延长模式的周期中已达到所述变化量。

根据本发明的第四方面，提供根据第一至第三方面中的任何一个的图像形成设备，

其中该指定指标是多个指标中能够直接确定耗材的消耗量的指标。

根据本发明的第五方面，提供根据第一至第四方面中的任何一个的图像形成设备，

其中耗材是感光部件或包括感光部件的感光体单元，并且

其中特定指标是与感光部件的感光膜的厚度有关的指标。

根据本发明的第六方面，提供一种耗材管理系统，该耗材管理系统包括：

根据第一至第五方面中的任何一个的图像形成设备；以及

管理装置，其与图像形成设备通信连接接以便管理图像形成部的耗材，并且

其中在通过图像形成设备的延长设定部设定了延长模式的周期中，图像形成设备将关于所述指定的一个指标的判定信息传输至管理装置作为判断部的判定信息，并且管理装置基于通过图像形成设备传输的关于指定的一个指标的判定信息执行耗材的管理。

根据本发明的第七方面，提供根据第六方面的耗材管理系统，

其中该图像形成设备将判定相应指标的变化量已达到多个达到水平中的任何一个时的日期和时间信息传输至管理装置，作为判断部的判定信息，

其中该管理装置包括：

存储器，其储存从图像形成设备作为判断部的判定信息接收的判定相应指标的变化量已达到多个达到水平中的任何一个时的日期和时间信息；

预测部，其基于储存在存储器中的当判定相应指标的变化量已到达达到水平中的相应水平时的日期和时间信息，来预测当相应指标达到第一寿命值时的达到日期；以及

通知部，其向图像形成设备通知由预测部预测的达到日期中最早的日期作为耗材的预测失效日期，并且

其中，在通过图像形成设备的延长设定部设定了延长模式的周期中，预测部预测当指定指标达到延长的寿命值时的日期，并且通知部通知由预测部预测的达到日期作为延长的预测失效日期。

根据第一方面的图像形成设备，与未提供该构型时相比，当未选择延长处理时可精确地管理耗材达到其寿命终点的进展，当选择了延长处理时可有效地管理耗材达到延长的寿命的进展，从而正确地执行打印操作。

根据第二方面的图像形成设备，与未提供该构型时相比，在选择延长处理之前，可基于所述多个指标的达到水平精确地管理耗材达到其寿命终点的进展，而在选择了延长处理之后以安全可靠的方式管理该进展而不会对设备本体侧导致问题出现。

根据第三方面的图像形成设备，与未提供该构型时相比，用户可精确地了解耗材在选择延长处理之前和之后的周期中的消耗状态。

根据第四方面的图像形成设备，与未提供该构型时相比，能够有效并精确地管理耗材在选择延长处理之后的寿命。因此，可防止在超过耗材的本来寿命的周期执行打印操作。

根据第五方面的图像形成设备，与未提供该构型时相比，能够有效并且更精确地确定作为耗材的感光部件在选择了延长处理之后的寿命。因此，可防止在超过感光部件的本来寿命的周期执行打印操作。

根据第六方面的耗材管理系统，与未提供该构型时相比，当未选择延长处理时可精确地管理图像形成设备的耗材达到其寿命终点的进展，从而防止由图像形成设备形成的图像中的缺陷。此外，当选择了延长处理时可有效地管理耗材达到延长寿命的进展，从而防止图像形成设备中的问题并正确地在图像形成部中执行打印操作同时正确地管理耗材。

根据第七方面的耗材管理系统，与未提供该构型时相比，用户将了解耗材在选择延长处理之前和之后的周期中的预测失效日期，并改善了使用性能。

附图说明

将基于以下附图详细描述本发明的示例性实施例，其中：

图1是示出根据第一示例性实施例的图像形成设备、存储器和耗材管理系统的概要的框图；

图2是示出图1所示的图像形成设备的概要的图；

图3是示出图1所示的图像形成设备的检测部的一部分的图；

图4是示出图像形成设备中的耗材管理操作的流程图；

图5是示出针对相应指标设定的第一寿命值(和延长的寿命值)的关系的图；

图6是示出图像形成设备中的通知和显示操作的流程图；

图7A至7C是示出相应指标的消耗水平状态的显示示例的图；

图8A至8C是示出相应指标的检测历史(储存的内容)的表格；

图9是示出图像形成设备中的通信操作的流程图；

图10是示出存储器中的失效日期预测和通信操作的流程图；

图11是示出指标A的预测失效日期和预测延长的预测失效日期的原理的图；

图12A和12B是示出预测指标B和C的相应预测失效日期的原理的图；以及

图13是示出图像形成设备中的耗材管理操作的另一个构型示例的流程图。

具体实施方式

<第一示例性实施例>

图1示出了根据本发明第一示例性实施例的图像形成设备1和管理装置100的构型示例的概要。在本示例中，包括图像形成设备1和管理装置100的整个系统称为耗材管理系统200。

图像形成设备1包括：图像形成部2，其具有耗材3并形成图像；控制器4，其控制整个图像形成设备中的相应操作等；存储器5，其储存程序、数据等；检测部6，其检测图像形成部2等的构件的状态；输入/显示部7，其输入并显示各种信息；通信部8，其发送和接收信息等。图像形成设备1构成为例如彩色打印机。此外，图像形成设备1通过通信部8与诸如个人计算机、图像读取装置或储存介质读/写装置之类的信息终端相连接。

管理装置100包括：控制器101，其控制整个设备的操作和管理图像形成设备1中的耗材3的操作；存储器102，其储存程序、数据等；通信部103，其发送和接收信息；输入/显示部104，其输入和显示各种信息等。管理装置100和图像形成设备1通过通信单元150以可通信的方式连接。此外，管理装置100可为设置在图像形成设备1中的类型，或者可为设置在与图像形成设备1物理分离位置的类型。通信单元150例如使用能够经其传输信息信号的连接线、电话线、无线通信路径和因特网线路构成。

例如，图像形成设备1的图像形成部2具有如图2所示的构型。在图2和其它相关的图中，附图标记10是作为设备本体的壳体，20Y、20M、20C和20K是形成黄色(Y)、品红色(M)、蓝绿色(C)和黑色(K)这四种颜色的色调剂图像的图像形成装置，而附图标记30是中间转印装置，该中间转印装置承载通过图像形成装置20(20Y、20M、20C和20K)形成的色调剂图像，并最终将该色调剂图像转印至作为记录材料的记录纸9。此外，附图标记40是馈送装置，其储存所需尺寸、类型等的记录纸9并将记录纸输送至中间转印装置30中的二次转印位置，而附图标记45是定影装置，其经过色调剂图像被转印在其上的记录纸9以定影色调剂图像。图2中的点划线表示记录纸9在壳体10中传输时的传输路径。

相应的图像形成装置20Y、20M、20C和20K包括旋转的感光鼓21，并且以下相应装置布置在感光鼓21周围。所述相应装置包括：充电装置22，其将感光鼓21的图像承载表面(承载色调剂图像的表面部分)充电至所需电势；曝光装置23，其基于图像信息(信号)用光照射感光鼓21的带电图像承载表面以形成具有势差的静电潜像(针对各颜色)；以及显影装置24Y、24M、24C或24K，其使用对应颜色(Y、M、C或K)的色调剂显影静电潜像以获得色调剂图像，该色调剂图像为可见图像。所述相应的装置还包括：一次转印装置25，其将色调剂图像转印至中间转印装置30(其中间转印带)；以及鼓清洁装置26，其刮除并去除在转印之后保留并粘附在感光鼓21的图像承载表面上的粘附材料如色调剂。

感光鼓21是这样的感光鼓：其中具有由感光材料形成的感光膜(感光层)的图像承载表面形成在接地的圆柱形或柱状基材的周面上，且其通过接收来自旋转驱动装置(未示出)的动力沿箭头所示的方向旋转。充电装置22是接触型充电装置，其中将充电偏压施加至布置为不与感光鼓21的图像承载表面进行接触的状态下的充电部件，例如充电辊。

曝光装置23构造成用根据输入至图像形成设备1的图像信息形成的光Bm照射感光鼓21的带电图像承载表面以形成静电潜像。使用扫描型曝光装置——其使用半导体激光器和光学元件如多棱镜形成——以及非扫描型曝光装置——其使用发光二极管、光学元件等形成——作为曝光装置23。

显影装置24Y、24M、24C和24K包括：储存显影剂(例如，包括非磁性色调剂和磁性载体的双成分显影剂)的显影剂容器；显影辊24a，其旋转并承载储存在显影剂容器中的显影剂以便将显影剂传送至显影区，在显影区中显影辊24a接近并对向感光鼓21；搅拌和传送显影剂等的搅拌和传送部件。此外，在显影装置24中，显影偏压施加在显影辊24a和感光鼓21之间，并且显影辊24a以及搅拌和传送部件沿需要的方向旋转。显影装置24Y、24M、24C和24K重新充装有补充显影剂，所述补充显影剂从储存四种颜色(Y、M、C和K)的补充显影剂(仅色调剂或包括载体的色调剂)的显影剂容器27Y、27M、27C和27K经重新充装装置(未示出)传递。

一次转印装置25是接触型转印装置，其使用下文所述的布置在感光鼓21与一次转印装置25之间的中间转印带31与感光鼓21的图像承载表面接触旋转，并包括一次转印辊，将一次转印偏压施加于该一次转印辊上。鼓清洁装置26包括例如清洁刮板，该清洁刮板布置成以所需角度与感光鼓21的图像承载表面接触，以及清洁旋转刷，该清洁旋转刷布置成与感光鼓21的图像承载表面旋转接触。后文所述的带清洁装置36具有与鼓清洁装置26基本相同的构造。

中间转印装置30布置成位于处于串联布置状态下的相应图像形成装置20Y、20M、20C和20K下方。中间转印装置30包括：中间转印带31，其沿箭头所示的方向旋转，同时经过位于感光鼓21和一次转印装置25(一次转印辊)之间的一次转印位置；多个支撑辊32a至32f，其从中间转印带31的内表面以可旋转的方式支撑中间转印带31以便维持所想要的状态；二次转印辊34，其以预定压力与由支撑辊32d支撑的中间转印带31接触旋转；以及带清洁装置36，其去除在通过二次转印辊34之后的保留并粘附在中间转印带31上的色调剂等。二次转印偏压被供给至支撑辊32d或二次转印辊34。

馈送装置40附连于壳体10的前表面(在操作期间用户面对的侧面)以便能被拉出。馈送装置40包括一个或多个纸张容器41，其在堆叠状态下储存所需尺寸、类型等的记录纸9，以及传递装置42，其逐一从纸张容器41传递记录纸9。从馈送装置40传送的记录纸9经供给传送路径被传送至二次转印位置，该供给传送路径由多副传送辊及传送引导部件形成。

定影装置45包括设置在壳体内的加热旋转部件46和加压旋转部件47。加热旋转部件46沿箭头所示的方向旋转并由加热器加热，以便使表面温度维持在预定温度。加压旋转部件47在大致沿加热旋转部件46的轴向延伸的状态下以预定压力与加热旋转部件46接触的同时旋转。色调剂图像被定影装置45定影在记录纸9中，并且图像形成在记录纸9上，通过由多副传送辊对和传送引导部件形成的排纸传送路径，将该记录纸9传送并储存于设置在壳体10等中的排纸部中。

如下所述执行由图像形成设备1(图像形成部2)进行的基本打印操作。在本示例中，将描述通过组合使用全部四个图像形成装置20Y、20M、20C和20K形成的四种颜色(Y、M、C和K)的色调剂图像形成全色图像的打印操作模式(全色模式)。

当信息终端等发出打印操作请求(打印请求)时，首先，四个图像形成装置20Y、20M、20C和20K的相应感光鼓21沿箭头所示的方向旋转，并且相应的充电装置22将相应感光鼓21的图像承载表面充电至所需的极性(在第一示例性实施例中为负极)和电势。随后，基于从图像处理设备(未示出)传输的分为相应颜色成分(Y、M、C和K)的图像数据发出光，曝光装置23通过用该光照射感光鼓21的带电的图像承载表面来执行曝光，从而形成具有所需势差的相应颜色成分的静电潜像。随后，相应的显影装置24Y、24M、24C和24K将充电至所需极性(负极)的对应颜色(Y、M、C和K)的色调剂供给至形成在感光鼓21上的相应颜色成分的静电潜像，以便通过静电粘附于其上。这样，利用对应颜色的色调剂对由感光鼓21形成的相应颜色成分的静电潜像进行显影，以便作为该四种颜色的色调剂图像出现。

随后，形成在相应的图像形成装置20Y、20M、20C和20K的感光鼓21上的相应颜色的色调剂图像以它们被有序叠印在中间转印装置30的中间转印带31上的方式主要由一次转印装置25转印。随后，中间转印装置30承载主要转印至中间转印带31的色调剂图像并将其传送至二次转印位置，然后，二次转印辊34将色调剂图像二次转印至以收集方式从馈送装置40输送和供应的纸张9。色调剂图像被二次转印到其中的纸张9与中间转印带31分离并被引导到定影装置45中，其中纸张9经历必要的定影处理(加热和加压)，由此色调剂图像被定影于其上。当仅在纸张的一侧上执行打印时，已经过定影的纸张9被排出并被储存在例如形成在壳体10中的排纸容器(未示出)中。通过以上操作，输出纸张9，其中，通过组合四种颜色的色调剂图像而形成的全色图像形成在纸张9中。

在图2中，附图标记14是对应于控制器4的控制装置，而附图标记17是作为对应于输入/显示部7的用户接口(UI)的操作面板。操作面板17包括由液晶显示器等形成的显示装置17a、包括数字键盘、选择按钮和触摸面板的输入装置17b等。在图2中，附图标记28是收集容器，通过经收集传送路径(未示出)传送粘附材料和显影剂，收集容器28用于储存诸如由鼓清洁装置26和带清洁装置36去除和收集的色调剂的粘附材料和从显影装置24部分排放的显影剂。

控制装置14(控制器4)包括算术处理装置、储存元件和装置、控制装置、输入/输出装置等，并构造成基于储存在其储存元件(ROM等)中的控制程序和数据执行所需的控制操作。图1所示的存储器5由控制装置14的储存元件和装置(ROM、RAM、磁盘装置等)形成。控制装置14与作为控制目标的图像形成部2、存储器5、输入/显示部7、通信部8等相连接，从而能够传输控制操作所需的控制信号。此外，控制装置14还与检测图像形成设备的相应状态的检测部6相连接，从而能够接收控制操作所需的控制信息。

<与耗材的寿命管理等有关的构型>

图像形成设备1的控制装置14构造成用作：寿命判断部15，其执行判断感光鼓21等的寿命处理，所述感光鼓21等是图像形成部2的耗材3的一个示例；以及中断部16，其当耗材3达到其寿命终点时通过图像形成部2执行中断打印操作的处理。寿命判断处理和中断打印操作处理作为由控制装置14进行的一个控制操作执行。

此外，图像形成设备1的操作面板17构造成用作延长设定部18，其选择和设定延长周期的处理(延长模式)，在该周期中，通过阻止中断部16的中断处理来执行图像形成部2的打印操作，中断部16的中断处理在寿命判断部15判定寿命已终止时执行。通过根据显示在操作面板17的显示装置17a上的设定屏幕来操作输入装置17b等，由延长设定部18来执行选择和设定延长模式。此外，由延长设定部18可从与图像形成设备1相连的信息终端来执行延长模式的设定。

检测部6包括各种传感器、计数器、测量仪器等。使用用于确定感光鼓21的消耗量的三个指标A、B和C来执行作为耗材3的感光鼓21上的信息检测。指标A指示感光鼓21的感光膜的厚度，并由执行下述充电量测量的检测装置61检测。指标B指示打印页数(所处理的图像形成在其上的记录纸9的数目)，并通过使用累计计数器累计由控制装置14管理的打印信息中包括的处理页数来检测。指标C指示感光鼓21的转数并由下文所述的转数计65来检测。

检测装置61Y、61M、61C和61K以如下方式检测作为指标A的感光鼓21的感光膜的厚度。例如，如图3所示，检测装置61Y、61M、61C和61K测量在打印操作等期间当感光鼓21Y、21M、21C和21K被相应的充电装置22充电时从相应的充电装置22来到感光鼓21的电流的值，基于电流值计算感光鼓21的图像承载表面上的电荷量，并从电荷量计算感光膜的厚度。充电偏压(DC电压或DC电压与AC电压叠加的电压)从电源51施加至相应的充电装置22。尽管在控制装置14侧计算该厚度，但可通过检测装置61来计算。通过相应的检测装置61Y、61M、61C和61K获得的检测信息等被单独传输至控制装置14。

更具体地，按以下方式通过电荷量测量执行厚度检测。充电检测部通过积分在一段时间的测定电流值，直到感光鼓21的表面电压与由充电装置22(诸如充电辊的充电部件)施加的电压基本相等为止来检测电荷量，并从计算出的电荷量基于以下方程1计算厚度d。

d＝ε·(有效充电长度)·(感光鼓直径)·π·V/Q…(方程1)

在以上方程1中，ε是感光部件的介电常数，V是所施加的电压，且Q是电荷量。

此外，转数计65Y、65M、65C和65K采用以下方式检测作为指标C的感光鼓21的转数。例如，如图3所示，转数计65Y、65M、65C和65K使用传感器检测附连于各个感光鼓21Y、21M、21C和21K的旋转轴的编码板的检测装置的转数并测量累计转数。相应的感光鼓21通过从包括马达、旋转传递机构等的旋转驱动装置52接收旋转动力而旋转。尽管在控制装置14侧测量累计转数，但可通过相应的仪表65Y、65M、65C和65K测量。通过相应的仪表65Y、65M、65C和65K获得的检测信息等被单独传输至控制装置14。当四个感光鼓21Y、21M、21C和21K具有相同尺寸并在相同条件下旋转时，仅可向一个感光鼓21提供一个转数计65。此外，检测感光鼓21的转数的转数计65可构造成从感光鼓21的转速和旋转驱动来计算和检测转数。

另一方面，管理装置100的控制器101包括基本类似于图像形成设备1的控制装置14的算术处理装置、储存元件和装置、控制装置、输入/输出装置等，并构造成基于储存在其储存元件(ROM等)中的控制程序和数据执行所需的控制操作。控制器101与作为控制目标的存储器102、通信部103、输入/显示部104等相连，从而能够传输控制操作所需的控制信号。管理装置100的存储器102由控制器101的储存元件和装置(ROM、RAM、磁盘装置等)形成。在存储器102中，储存了从图像形成设备1传输的信息中需要保存的信息。

控制器101构造成用作预测部120，该预测部120执行预测当图像形成部2的耗材3达到其寿命终点时的日期的处理，以及通知部130，其执行通知图像形成设备1等由预测部120预测的日期的处理。预测寿命终止日期的处理和通知预测日期的处理由控制器101作为一个控制操作执行。类似于图像形成设备1的操作面板17，输入/显示部104包括由液晶显示器等形成的显示装置、包括数字键盘、选择按钮和触摸面板的输入装置等。当管理装置100是设置在图像形成设备1中的类型时，输入/显示部104可构造成用作图像形成设备1的操作面板17(输入/显示部18)。

<寿命管理操作>

按以下方式执行与图像形成设备1的耗材3(感光鼓21)的寿命管理有关的操作。

亦即，如图4所示，控制装置14检测检测指标A、B和C的时间是否已到来(S10)。当检测时间已到时，控制装置14检测各个相应的图像形成装置20Y、20M、20C和20K的感光鼓21的指标A、B和C(S11)。

该检测时间是提前设定的，并且例如是在打印操作开始之后已过去预定周期的时间、打印页数已达到预定数目的时间、以及在打印操作期间的预定周期等。该检测包括读取已经检测到的信息的情形和执行检测操作的情形。作为指标A的感光鼓21的感光膜的厚度在检测装置61等执行检测和计算操作时检测。作为指标B的打印页数和作为指标C的感光鼓21的转数在对测量的并储存在控制装置14(存储器5)中的信息进行读取时检测。在该检测中，获得相应指标A、B和C的变化的结果(量)。

随后，判断是否在延长设定部18中选择了用于延长处理(延长模式)的设定(S12)。延长模式选择设定能够由从操作面板17等读取设定屏幕并执行输入操作的用户任意作出。此外，延长模式选择设定可由在设定屏幕上按需执行输入操作的用户作出，该设定可如下文所述自动显示在操作面板17的显示部7等上。

当在步骤S12中判定未选择延长模式时，控制装置14(寿命判断部15)判断指标A、B和C中的任何一个是否已达到预定第一寿命值Xa、Xb和Xc(S13)。

第一寿命值Xa、Xb和Xc是作为极限寿命设定以便不会造成图像缺陷的值，并例如如图5所示根据相应的指标A、B和C的判断因素适当地设定。在图5中，竖直轴线代表与感光鼓21的感光膜的厚度有关的绝对(真实)消耗量。因此，对于相应指标A、B和C中的任何一个，将第一寿命值Xa、Xb和Xc设定成这样的值，其显著小于预期的作为真实极限寿命值的值。

图5中通过实线所示的范围表明相应的指标A、B和C的寿命值Xa、Xb和Xc很有可能由于诸如温度或湿度的因素而变化。此外，由于指标A指示感光膜的厚度，所以可认为其为能够最直接地确定感光膜的状态(消耗量)的指标。因此，在图5中，指标A作为这样一个指标示出：其变化范围窄且其最可靠地对应于绝对消耗量。另一方面，由于指标B和C指示打印页数和感光鼓的转数，所以可认为其为能够间接地确定感光膜的状态的指标。此外，如图5所示，指标B和C作为这样的指标示出：其变化范围比指标A宽且其与真实的极限寿命值不是很好地匹配。

当判定指标A、B和C中的任何一个已达到第一寿命值Xa、Xb或Xc时，通过控制装置14(中断部16)的处理(控制操作)执行中断图像形成部2的打印操作的处理(S14)。在该情况下，控制装置14例如通过在操作面板17的显示部18上显示诸如“请更换感光鼓21”之类的警告消息而发出警报以便提示用户更换耗材3。

当执行中断处理时，用户将不能够执行打印直到用户更换具有已达到第一寿命值的感光鼓21的图像形成装置20的感光鼓等为止。这样，尽管感光鼓21根据其使用情况被消耗，但可以避免诸如消耗造成的充电缺陷等引起的图像品质恶化的问题。此外，在该寿命管理操作中，由于作为耗材3的感光鼓21的消耗量是利用多个指标A、B和C从多个角度检测的，所以以高精度执行基于第一寿命值X的耗材3的消耗量检测和中断处理。当判定指标A、B和C中没有一个达到第一寿命值时，执行待机直到下一个指标检测时间到来为止，并重复相应步骤的相同操作。

另一方面，当在步骤S12中判定选择了延长模式时，控制装置14(寿命判断部15)判断指标A是否已达到预定的延长寿命值Ya(S15)。在该判断中，由于仅需将从三个指标A、B和C中指定的一个指标A的变化量与延长的寿命值Ya进行比较，所以能够比步骤S13的判断处理更有效地执行判断。

这里，延长的寿命值Ya是作为极限寿命设定以不对图像形成设备本体侧造成问题但允许微小图像缺陷的值。具体地，例如，如图5所示，将延长的寿命值Ya设为这样一个寿命值：其与指标A的第一寿命值Xa不同且其具有大值(消耗量)，使得判定感光鼓21已达到其寿命终点的时间相对迟于达到第一寿命值Xa的时间出现。此外，如图5所示，尽管延长的寿命值Ya可被设为希望接近真实的极限寿命值的值，但其被设为比真实的极限寿命值小预定量的值，以便在可靠地防止感光鼓21超过真实的极限寿命值的使用方面具有裕度。

此时，当判定指标A已达到延长的寿命值Ya时，通过控制装置14(中断部16)的处理来执行中断图像形成部2的打印操作的处理(S16)。在该情况下，控制装置14也发出警报以便如上所述提示用户更换耗材3。

当执行中断处理时，用户将不能够执行打印，直到用户更换具有已达到延长寿命值Ya的感光鼓21的图像形成装置20的感光鼓等为止。然而，当选择延长模式时，与禁止由中断部16基于第一寿命值X进行中断处理的情况相比，用户能够在延长的周期内执行打印，该延长的周期对应于已达到第一寿命值X中的一个的第一时间和已达到延长的寿命值Y的时间之间的周期。亦即，当在步骤S15中判定还没有达到延长的寿命值Ya时，执行待机直到下一个指标检测时间到来为止，并重复相应步骤的相同操作。因此，使能够执行打印操作的时间延长了对应于重复操作的周期的量。

<通知和显示操作>

在图像形成设备1中，关于耗材3的寿命管理操作执行以下通知和显示操作。

亦即，控制装置14判断指标检测时间是否已到来(S30)，检测指标A、B和C(S31)，并判断是否类似于寿命管理操作的部分(图4中的步骤S10至S12)选择延长模式(S32)。此时，当判定未选择延长模式时，判断各个相应指标A、B和C的变化量是否超过各个预定消耗水平La、Lb和Lc中的一个水平(S33、S34和S35)。

消耗水平La、Lb和Lc是达到水平，其中相应指标A、B和C从耗材3的初始使用阶段(包括在更换之后的初始使用阶段)至当变化量达到第一寿命值Xa、Xb和Xc时的阶段的变化量的达到水平被分为多个水平。例如，耗材3的初始使用阶段的相应指标A、B和C的变化量的水平由于消耗量为零而被设为“100％”的残余量。当消耗量达到第一寿命值Xa、Xb和Xc时，相应的指标A、B和C的变化量的水平由于消耗量达到最大值而被设为“0％”的残余量。在残余量从100％改变为0％的周期期间的消耗量(残余量)的范围(0至100％)被均匀地分为6个区域。在该情况下，如图7A至7C所示，单独的分隔区域的边界值对应于从残余量100％的一侧开始的消耗水平1至5(例如，对于指标A消耗水平由“La1至La5”表示)。

此时，当判定指标A超过消耗水平La时，向存储器5写入关于消耗水平La增加(La+1)一个水平(1水平)的信息(S36)，并向输入/显示部18(其控制器)通知关于指标A在此时的消耗水平(La+1)的信息(S37)。关于消耗水平La的增加的信息例如是当作出判断(检测)时的水平信息和当作出判断时的日期。此外，关于消耗水平La增加的信息被储存在例如存储器5中作为如图8A所示的指标A的消耗水平历史表。

此外，当类似于指标A判定指标B和C超过相应的消耗水平Lb和Lc时，将关于相应消耗水平Lb和Lc的增加的信息写入存储器5(S38和S40)，并向输入/显示部18通知关于指标B和C在此时的消耗水平(Lb+1和Lc+1)的信息(S39和S41)。当指标A、B和C的消耗水平无一超过一个水平时，执行待机直到获得下一个指标检测结果为止。

当向输入/显示部18通知关于指标A、B和C中的任何一个的消耗水平增加的信息并收到显示请求时，被请求的指标的消耗水平显示在作为输入/显示部18的操作面板17的显示装置17a上(S42至S43)。该显示请求可由执行输入操作的用户发出，用于显示来自输入/显示部18的消耗水平，或可被默认设为总是显示消耗水平。

例如，此时消耗水平的显示可采用诸如图7A至7C所示用于各相应指标A、B和C的电平计的格式示出。消耗水平的显示可仅为消耗水平进展得最快的指标示出。通过示出该显示，用户能够在需要时了解耗材3(感光鼓21)的消耗状态。当已进行较多消耗时，用户能够认识到更换耗材3的时间正在接近并检查是否存在备用耗材3并准备耗材3。

另一方面，当在步骤S32中判定选择延长模式时，如上所述，由于用于寿命管理操作中的指标局限于一个指标A，所以判定指标A的变化量是否超过消耗水平La的一个水平(S45)。

此时，尽管检测到指标B和C，也不执行关于指标B和C在此时的变化量是否超过相应的消耗水平Lb和Lc的每个梯级(step)的判断(S34和S35)。因此，由于控制装置14中的处理内容减少，所以有效地执行了判断延长模式中消耗水平状态的操作以及写入和显示此时的信息的操作。另外，尽管可以执行关于剩余指标B和C的变化量的判断，但关于判断结果的信息并未用于寿命判断。

在该情况下，当判定指标A超过消耗水平La时，类似于当未选择延长模式时指标A的处理内容，将关于消耗水平La增加的信息写入存储器5(S46)，并向输入/显示部18通知关于此时消耗水平(La+1)的信息(S47)。由于此时的通知包括仅传输关于指标A的消耗水平La增加的信息，所以数据传输操作中的数据量和所处理的操作的数目减少。另外，此时，当指标A的消耗水平未超过一个水平时，执行待机直到为指标A获得下一个检测结果为止。

随后，当向输入/显示部18通知关于指标A的消耗水平增加的信息并且仅接收显示请求时，指标A的消耗水平La被显示在作为输入/显示部18的操作面板17的显示装置17a上(S48至S49)。

此时的消耗水平的显示可如图7A所示仅针对指标A示出。这样，即使在设定了延长模式的时间段内，用户也能够在需要时在延长模式时间段内基于耗材3(感光鼓21)的指标A了解消耗进展状态。此外，即使在该情况下，当已进行较多消耗时，用户能够认识到更换耗材3的时间正在接近并且检查是否存在备用耗材3并准备耗材3，及预测能够在延长模式时间段中执行打印操作的剩余时间。

<通信处理>

在图像形成设备1中，关于耗材3的寿命管理操作以及通知和显示操作，执行以下如图9所示的通信操作。

亦即，控制装置14判断指标检测时间是否已到来(S50)，检测指标A、B和C(S51)，并判断是否类似于寿命管理操作的部分(图4中的步骤S10至S12)选择延长模式(S52)。此时，当判定未选择延长模式时，类似于通知和显示操作的部分(S33、S34和S35)判断各相应指标A、B和C的变化量是否超过消耗水平La、Lb和Lc的每个梯级(S53、S54和S55)。

当判定指标A、B和C中的任何一个超过一个水平时，类似于通知和显示操作的其它部分(S36、S38和S40)，向存储器5写入关于相应指标A、B和C的相应消耗水平La、Lb和Lc增加的信息(S56、S59和S62)，并且将关于消耗水平La、Lb和Lc的信息传输至管理装置100(S57和S58，S60和S61，以及S63和S64)。

具体地，当判定指标A超过消耗水平La时，向存储器5写入关于消耗水平La增加的信息(S56)，读取已经储存在存储器5中的关于相应指标A、B和C的消耗水平La、Lb和Lc的信息的所有片段(S57)，并且将读取的信息从通信部8传输至管理装置100(S58)。读取和传输的关于此时消耗水平La、Lb和Lc的信息包括相应的消耗水平、检测日期等(参见图8A至8C)。特别地，此时，代替仅传输关于超过消耗水平一个水平的指标A的消耗水平的信息，同时还传输关于其它指标B和C在此时的相应消耗水平的信息。此外，通过传输来自图像形成设备1侧上的通信部8的信息，然后通过通信单元150接收管理装置100的通信部103上的信息来实现此时信息的传输。通信部8和103执行所传输和接收的信息所需的编码处理等。

类似于指标A，当判定指标B和C超过相应消耗水平Lb和Lc时，向存储器5写入相应消耗水平Lb和Lc增加的信息(S59和S62)，读取已经储存在存储器5中的关于相应指标A、B和C的消耗水平La、Lb和Lc的信息的所有片段(S60和S63)，并将所读取的信息从通信部8传输至管理装置100(S61和S64)。当指标A、B和C的消耗水平无一超过一个水平时，执行待机直到获得下一个指标检测结果为止。

另一方面，当在步骤S52中判定选择了延长模式时，如上所述，类似于通知和显示操作的情况，判断寿命管理操作中指定的指标A的变化量是否超过消耗水平La的每个梯级(S65)。当判定消耗水平La超过一个水平时，向存储器5写入关于指标A的消耗水平的增加信息(S66)，并且将关于指标A的消耗水平La的信息传输至管理装置100(S67和S68)。

具体地，当判定指标A超过消耗水平La时，向存储器5写入关于消耗水平La增加的信息(S66)，仅读取已经储存在存储器5中的指标A的消耗水平La的信息(S67)，并且仅将读取的信息从通信部8传输至管理装置100(S68)。

亦即，此时，仅传输关于超过消耗水平的一个水平的指标A的消耗水平的信息，并且不传输关于其它指标B和C的相应消耗水平的信息。因此，由于此时的通信包括仅传输关于指标A的消耗水平La的信息，所以数据传输操作的数据量和所处理的操作数减少。结果，由于控制装置14和通信部8中的处理内容减少，所以有效地执行了判断延长模式下消耗水平的状态的操作和写入并传输此时的信息的操作。另外，此时，当指标A的消耗水平未超过一个水平时，执行待机直到针对指标A获得下一个检测结果为止。另外，虽然可传输关于其它指标B和C的相应消耗水平的信息，但所传输的信息并未用于寿命判断。

传输至管理装置100的关于相应指标A、B和C的消耗水平La、Lb和Lc的信息针对各指标A、B和C储存并保留在存储器102中。这样，管理装置100也能基于关于相应指标A、B和C的消耗水平La、Lb和Lc的信息(图8A至8C)执行对耗材3的管理。特别地，在选择了延长模式之后的周期中，由于仅传输关于指标A的消耗水平La的信息，所以仅基于指标A的消耗水平La的信息执行耗材3的管理。因此，能够有效地执行管理。

<失效日期预测和通信操作>

接下来，关于耗材3的寿命管理操作、图像形成设备1中的通知和显示操作，管理装置100执行如图10所示的失效日期预测和通信操作。

亦即，管理装置100的控制器101检测预测作为耗材3的感光鼓21的失效日期的时间是否已到来(S80)。当预测时间已到时，控制器101判断图像形成设备1中是否选择了延长模式(S81)。该预测时间是提前设定的，并且例如是在打印操作开始之后已过去预定周期的时间、打印页数已达到预定数目的时间和在打印操作期间的预定周期等。

当在步骤S81中判定未选择延长模式时，控制器101(预测部120)读取储存在存储器102中的关于相应指标A、B和C的消耗水平La、Lb和Lc的信息(其消耗水平和检测日期：参见图8A至8C)(S82)并执行预测当相应指标A、B和C达到第一寿命值Xa、Xb和Xc时的日期的处理(S83)。

失效日期的预测按以下方式执行。如图11及图12A和图12B所示，所获得的关于相应指标A、B和C的消耗水平La、Lb和Lc的信息(消耗水平和检测日期)的所有片段位于用于各指标A、B和C的矩阵中，其中竖直轴线代表相应消耗水平L，而水平轴线代表过去的时间(日期信息)。然后，从所记录的数据(图中的圆圈)计算近似线(实心直线)，并计算当近似线达到(交叉)相应第一寿命值Xa、Xb和Xc的值时的日期信息。这样，能够获得相应指标A、B和C的达到日期。图11及图12A和图12B所示的相应指标的达到日期对于指标A为9/25(月/日)，对于指标B为10/10，而对于指标C为9/12。

随后，将预测相应指标A、B和C达到第一寿命值Xa、Xb和Xc的达到日期中最早的达到日期设为耗材3的预测失效日期(S84)。当传输耗材3的预测失效日期的时间到来时(S85)，将预测失效日期从管理装置100(其控制器101的通知部130)传输至图像形成设备1(S86)。传输时间是提前设定的，并例如是打印操作开始的时间、打印页数已达到预定数目的时间和在打印操作期间的预定周期等。

在该情况下，图像形成设备1可在需要时将收到的耗材3的预测失效日期显示在作为输入/显示部7的操作面板17等上。这样，用户可以了解能够执行打印操作的剩余周期，检测是否储备了备用耗材3，并准备耗材3。

此外，当管理装置100具有自动将耗材3传送至用户的管理功能时，能够基于预测失效日期信息设定耗材3的所想要的传送日期。此外，能够基于所想要的传送日期信息等提前有效地管理诸如传送之类的工作。

另一方面，当在步骤S81中判定选择了延长模式时，控制器101(预测部120)仅读取储存在存储器102中的关于指标A的消耗水平La的信息(消耗水平和检测日期：参见图8A至8C)(S87)并执行预测指标A达到延长的寿命值Ya的日期的处理(S88)。

按如下方式执行此时的失效日期的预测。如图11所示，所获得的关于指标A的消耗水平La的信息(消耗水平和检测日期)的所有片段位于用于指标A的矩阵中，其中竖直轴线代表消耗水平L，而水平轴线代表过去的时间(日期信息)。然后，从所记录的数据计算近似线，并计算当该近似线达到指标A的延长的寿命值Ya的值时的日期信息。这样，能够获得当指标A达到延长的寿命值Ya时的达到日期。图11所示的指标A的达到日期为10/30(月/日)。此时的达到日期迟于指标A的第一寿命值Xa的达到日期(9/25)。

在设定了延长模式时的预测处理中，由于仅需基于关于指标A的消耗水平La的信息执行该处理，所以操作数量等减少，并且能以有效和迅速的方式执行预测处理。

随后，将预测指标A达到延长的寿命值Ya的达到日期判定为耗材3的延长的预测失效日期(S89)。当传输耗材3的延长的预测失效日期的时间到来时(S90)，将延长的预测失效日期从管理装置100传输至图像形成设备1(S91)。

在该情况下，图像形成设备1可在需要时将收到的耗材3的延长的预测失效日期显示在作为输入/显示部7的操作面板17等上。这样，用户可以了解能够在延长模式周期中执行打印操作的剩余周期，检查是否储备了备用耗材3并准备剩余周期中的耗材3。

此外，当管理装置100具有自动向用户传送耗材3的管理功能时，能够基于延长的预测失效日期的信息再次设定延长模式时段中所想要的耗材3的传送日期。此外，能够基于所想要的传送日期信息等提前有效地管理诸如延长模式周期中的传送之类的工作。

<其它示例性实施例>

尽管第一示例性实施例示出了用户能够在指标达到第一寿命值之前的任意时间设定延长模式的构型示例(图4等)，但可以使用另一种构型。例如，如图13所示，延长模式可被选择并设定在所述指标达到第一寿命值的时间。

在图13所示的构型示例中，当其检测时间到来时检测多个指标A、B和C，并且当判定指标A、B和C中仅一个已达到第一寿命值Xa、Xb或Xc时中断打印操作(S20至S23)。此后，将请求更换耗材3的信息显示在操作面板17的输入/显示部18上，并显示能够设定延长模式的选择屏幕(例如，延长模式设定屏幕)(S24)。随后，控制装置14(控制器4)判断是否选择了延长模式(S25)。此时，当判定选择了延长模式时，禁止(撤销)通过控制装置14(中断部16)中断打印操作的处理(S26)，并判断指标A是否已达到延长寿命值Ya(S27)。当指标A在延长模式周期中达到延长寿命值Ya时中断打印操作(S28)。

当使用这种构型示例时，在步骤S27中获得代表设定了延长模式的信息之后，在通知和显示操作(图6)、通信操作(图9)和失效日期预测和通信操作(图10)中执行选择延长模式之后的相应操作。

在示例性实施例1中，尽管将感光鼓21示为耗材3的一个示例，但耗材3可为图像形成部2的其它构件(包括多个构件)，只要能够利用多个指标单独确定消耗量。其它耗材3可为例如充电装置22、显影剂容器27、收集容器28等。其它耗材的指标可为与指标B和C相同的用于打印的图像的像素数、所供应的显影剂的量、所施加的显影剂的量，以及打印页数和感光鼓21的转数。对于感光鼓21，可使用带型感光部件作为耗材3的示例。

对于延长的寿命值Y，尽管已描述准备当设定了延长模式时指定的指标A的延长的寿命值Ya的情况，但可针对多个指标中的其它指标B和C提前设定延长的寿命值Yb和Yc，并且当设定了延长模式时可从多个指标中任意选择一个指标。

图像形成设备1可为不使用中间转印装置30并且其形成单色图像的设备。此外，本发明适用的图像形成设备并不限于形成色调剂图像的电子照相设备，而是可使用其它打印方法(例如，形成喷墨图像的方法)。

当管理装置100设置在图像形成设备1中时，管理装置100执行图像形成设备1的耗材3(包括其信息终端)的管理，并因此能够连同图像形成设备1一起确立耗材管理系统200。此外，当管理装置100设置在图像形成设备1中，用户能够了解耗材3的相应预测失效日期并获得用于检查备用耗材3的触发器或做好其准备。图像形成设备1并不限于其与管理装置100集成以形成耗材管理系统200的情况，而是可以不与管理装置100集成而仅形成单个图像形成设备(不形成耗材管理系统200)。

已出于图示和描述的目的提供前面对本发明的示例性实施例的描述。其并非旨在进行穷举或将本发明限制在所公开的精确形式。显然，众多改型和变型对本领域技术人员来说将是显而易见的。选择和描述这些实施例以便最好地说明本发明的原理及其实践应用，从而使本领域技术人员能够就适合预期的特定用途的各种实施例和各种改型理解本发明。预期本发明的范围由以下权利要求及它们的等效物限定。

Claims (8)

1.一种图像形成设备，包括：

图像形成部，其包括耗材并形成图像；

多个检测装置，其检测分别确定所述耗材的消耗量的多个指标中的每一个的变化量；

判断部，其判断由所述多个检测装置检测出的相应指标中的任何一个的变化量是否已达到针对相应指标设定的第一寿命值中的对应的一个；

中断部，当所述判断部判定所述变化量中的一个已达到所述第一寿命值中的对应的一个时，所述中断部执行中断所述图像形成部的图像形成操作的处理；以及

延长设定部，其基于用户的选择来阻止所述中断部基于所述第一寿命值的中断处理，并设定延长能够执行所述图像形成操作的周期的延长模式，

其中，当基于用户的选择通过所述延长设定部设定了所述延长模式时，所述判断部判定从所述多个指标中指定的仅一个指标的变化量是否已达到延长的寿命值，而不判定所述多个指标中的其它指标的变化量是否已达到对应的第一寿命值，该延长的寿命值不同于针对所述指定指标设定的所述第一寿命值，并且

其中，当通过所述延长设定部设定了所述延长模式并且所述判断部判定所述变化量已达到所述延长的寿命值时，所述中断部中断所述图像形成操作。

2.根据权利要求1所述的图像形成设备，进一步包括：

存储器，其储存单独的关于所述相应指标的达到水平的信息，对于所述达到水平，所述判断部判定由所述多个检测装置检测出的相应指标的变化量已达到多个达到水平中的任何一个，该多个达到水平针对从所述耗材的初始使用阶段到所述变化量达到所述第一寿命值的阶段的周期而设定。

3.根据权利要求2所述的图像形成设备，进一步包括：

显示信息的显示装置，

其中，所述显示装置显示关于所述相应指标的达到水平的信息，对于所述达到水平，所述判断部判定在未通过所述延长设定部设定所述延长模式的周期中已达到所述变化量，并且

其中，所述显示装置显示关于所述指定指标的所述达到水平的信息，针对所述达到水平，所述判断部判定在通过所述延长设定部设定了所述延长模式的周期中已达到所述变化量。

4.根据权利要求1至3中任一项所述的图像形成设备，

其中，所述指定指标是所述多个指标中能够直接确定所述耗材的消耗量的指标。

5.根据权利要求1至3中任一项所述的图像形成设备，

其中，所述耗材是感光部件或包括所述感光部件的感光体单元，并且

其中，所述指定指标是与所述感光部件的感光膜的厚度有关的指标。

6.根据权利要求4所述的图像形成设备，

其中，所述耗材是感光部件或包括所述感光部件的感光体单元，并且

其中，所述指定指标是与所述感光部件的感光膜的厚度有关的指标。

7.一种耗材管理系统，包括：

根据权利要求1至6中任一项所述的图像形成设备；以及

管理装置，其与所述图像形成设备通信连接以便管理所述图像形成部的耗材，并且

其中，在通过所述图像形成设备的所述延长设定部设定了所述延长模式的周期中，所述图像形成设备将关于所述指定的仅一个指标的判定信息传输至所述管理装置作为所述判断部的判定信息，并且所述管理装置基于通过图像形成设备传输的关于所述指定的仅一个指标的判定信息执行所述耗材的管理。

8.一种耗材管理系统，包括：

根据权利要求2或3所述的图像形成设备；以及

管理装置，其与所述图像形成设备通信连接以便管理所述图像形成部的耗材，

其中，在通过所述图像形成设备的所述延长设定部设定了所述延长模式的周期中，所述图像形成设备将关于所述指定的仅一个指标的判定信息传输至所述管理装置作为所述判断部的判定信息，并且所述管理装置基于通过图像形成设备传输的关于所述指定的仅一个指标的判定信息执行所述耗材的管理，

其中，所述图像形成设备将判定所述相应指标的变化量已达到所述多个达到水平中的任何一个时的日期和时间信息传输至所述管理装置，作为所述判断部的判定信息，

其中所述管理装置包括：

存储器，其储存当判定相应指标的变化量已达到所述多个达到水平中的任何一个时的日期和时间信息，该日期和时间信息作为所述判断部的判定信息从所述图像形成设备接收；

预测部，其基于储存在所述存储器中的当判定所述相应指标的变化量已达到所述达到水平中的相应水平时的日期和时间信息，来预测当所述相应指标达到所述第一寿命值时的达到日期；以及

通知部，其向所述图像形成设备通知由所述预测部预测的所述达到日期中最早的日期作为所述耗材的预测失效日期，并且

其中，在由所述图像形成设备的所述延长设定部设定了所述延长模式的周期中，所述预测部预测当所述指定指标达到所述延长的寿命值时的日期，并且所述通知部通知由所述预测部预测的达到日期作为延长的预测失效日期。