CN102438502B - 摄像设备和摄像方法 - Google Patents

Abstract

一种摄像设备，包括改变单元，所述改变单元用于改变要照射在被检体上的多个测量光束的照射位置的位置关系。所述摄像设备还包括：扫描单元，用于按所述改变单元已改变的位置关系扫描所述多个测量光束；以及获取单元，用于基于所述多个测量光束来获取所述被检体的光学相干断层图像。

Description

摄像设备和摄像方法

技术领域

本发明涉及用于通过使用光学相干断层成像来拍摄被检体的摄像设备和摄像方法，尤其涉及测量光束的照射方法。

背景技术

近年来，在医疗领域中，特别是在眼科领域中，使用了如下的摄像设备(以下还称为OCT设备)，该摄像设备用于通过使用利用了低相干光所进行的干涉的光学相干断层成像(OCT)来拍摄被检体。由于OCT设备利用了光的性质，因此该OCT设备可以以作为光波长的阶次的近似毫米级的高分辨率获取断层图像。当这里测量诸如眼底等的被检眼时，在测量期间，该被检体有时移动、眨眼或随机轻摇(微动)。结果，存在如下问题：利用OCT设备获取到的被检眼的断层图像失真。

为了解决该问题，Thomas M.Jorgensen等人在“Enhancingthe signal-to-noise ratio in ophthalmic optical coherencetomography by image registration-method and clinical examples，”Journal of Biomedical Optics，12(4)，041208，July/August，2007中公开了如下内容：多次获取被检体的同一位置的断层图像，将这些断层图像彼此对准，然后对这些断层图像进行平均以获取一个断层图像。由此，该方法使得能够获取具有高S/N比和高图像质量的断层图像。此时，存在如下可能性：在多次获取断层图像期间，最初获取到的断层图像的位置和最后获取到的断层图像的位置之间的偏移变大。应当理解，这使得难以将断层图像对准，因此，即使进行了平均，该偏移也使得无法提高断层图像的图像质量。由于该原因，可以说在拍摄被检眼时，相对于使断层图像具有高图像质量的观点，优选进行高速摄像。

此外，PCT申请的公开日文翻译(特表)2008-508068公开了向瞳孔照射多个点的光以获取该瞳孔的三维结构的OCT。

发明内容

向被检眼照射多个光的OCT设备可以以比向被检眼照射单个光的OCT设备的速度高的速度来拍摄该被检眼。此时，期望对向被检眼照射多个光的OCT设备进行配置，以使得可以根据诸如被检眼等的被检体的摄像区域，使摄像速度优先或者使摄像质量优先。

根据本发明，一种摄像设备，包括：

照射单元，用于向被检体照射多个测量光束；

改变单元，用于改变所述照射单元照射在所述被检体的预定同一层的所述多个测量光束的照射位置之间的位置关系；

扫描单元，用于按所述改变单元改变后的位置关系来扫描所述多个测量光束；以及

获取单元，用于基于所述扫描单元进行扫描所使用的所述多个测量光束来获取所述被检体的光学相干断层图像。

此外，根据本发明的另一方面，一种摄像设备，包括：

照射单元，用于向被检体照射多个测量光束；

改变单元，用于改变所述照射单元照射至所述被检体的所述多个测量光束的照射位置之间的位置关系；

扫描单元，用于按所述改变单元改变后的位置关系来扫描所述多个测量光束；

获取单元，用于基于所述扫描单元进行扫描所使用的所述多个测量光束来获取所述被检体的光学相干断层图像；

分析单元，用于对在比获取所述光学相干断层图像的扫描区域宽的扫描区域内所获取到的所述被检体的广域图像进行分析；以及

控制单元，用于通过使用所述分析单元的分析结果来控制所述改变单元。

此外，根据本发明的另一方面，一种摄像设备，包括：

照射单元，用于向被检体照射多个测量光束；

扫描单元，用于使所述照射单元照射至所述被检体的预定同一层上的所述多个测量光束的照射位置大致在主扫描方向上对齐，以扫描所述多个测量光束；

改变单元，用于改变所述多个测量光束在所述主扫描方向上的扫描速度；以及

获取单元，用于基于所述扫描单元进行扫描所使用的所述多个测量光束来获取所述被检体的光学相干断层图像。

此外，根据本发明，一种摄像方法，包括以下步骤：

照射步骤，用于向被检体照射多个测量光束；

扫描步骤，用于扫描所述多个测量光束；

获取步骤，用于基于所述多个测量光束来获取所述被检体的光学相干断层图像；

分析步骤，用于对在比获取所述光学相干断层图像的扫描区域宽的扫描区域内所获取到的所述被检体的广域图像进行分析；以及

改变步骤，用于通过使用所述分析步骤的分析结果来改变照射至所述被检体的所述多个测量光束的照射位置之间的位置关系。

根据本发明的OCT设备可以改变照射至诸如被检眼等的被检体的多个测量光束的照射位置之间的位置关系。由此，该OCT设备可被配置为：特别地，根据被检体的摄像区域，使摄像的高速性能的优先级高或者使摄像的高图像质量性能的优先级高。

附图说明

图1A、1B和1C是用于说明本发明第一实施例中的摄像设备的结构的图。

图2A、2B、2C和2D是用于说明本发明第一实施例中的测量光束的排列的图。

图3A、3B、3C和3D是用于说明本发明第一实施例中的断层图像的获取区域的图。

图4A和4B是用于说明本发明第一实施例中的水平排列的断层图像的获取的图。

图5A和5B是用于说明本发明第一实施例中的摄像设备的操作的流程图。

图6A、6B、6C、6D和6E是用于说明本发明第一实施例中的摄像设备的结构的图。

图7A、7B、7C和7D是用于说明本发明第二实施例中的摄像设备的结构的图。

图8A、8B、8C和8D是用于说明本发明的各实施例中的摄像设备的结构的图。

图9A和9B是用于说明本发明的各实施例中的摄像设备的操作的流程图。

图10A、10B、10C、10D、10E和10F是用于说明本发明第六实施例中的测量光束的排列的图。

具体实施方式

以下将参考附图来详细说明根据这些实施例的摄像设备。

另外，根据本发明的摄像设备(或者还被称为用于通过向被检体照射多个测量光束来拍摄该被检体的光学相干断层图像的摄像设备)具有如下特征：改变照射至诸如被检眼等的被检体(特别是诸如被检眼的眼底表面等的预定的同一层)的多个测量光束的照射位置之间的位置关系。由此可以对该摄像设备进行配置，从而能够根据被检眼的摄像区域，使摄像的高速性能的优先级高或者使摄像的高图像质量的优先级高。

根据本发明的摄像设备(OCT设备100)包括：改变单元(改变单元4)，用于改变位置关系；扫描单元(扫描单元7)，用于按改变后的位置关系，利用多个测量光束进行扫描；以及获取单元(获取单元1)，用于基于多个测量光束来获取被检体的光学相干断层图像。

此时，优选地，改变单元(改变单元4)是用于改变多个照射位置之间的间隔的部件。这表示可以简单地改变多个照射位置的密度。由此，可以增加或减少扫描单元(扫描单元7)向扫描区域进行照射的每单位时间的次数(照射次数)。例如，通过改变位置关系从而针对诊断所使用的观察区域(诸如黄斑或视神经盘等)增加上述次数(例如，通过使照射位置排列在扫描单元(扫描单元7)的大致主扫描方向上)，可以拍摄该观察区域内的具有高图像质量的断层图像。另外，作为利用分析单元对获取的断层图像进行分析的结果，可以针对S/N比差的摄像区域增加上述次数。

此外，优选地，改变单元(改变单元4)改变扫描单元(扫描单元7)在多个照射位置中沿着副扫描方向的宽度。这可以通过例如利用改变单元(改变单元4)将多个照射位置的排列从扫描单元(扫描单元7)的主扫描方向向着扫描单元的副扫描方向改变或者从副扫描方向向着主扫描方向改变来实现。

此外，由于向被检眼照射多个测量光束，因此对在同一部位拍摄得到的各个断层图像进行平均将使得能够获取具有高图像质量的断层图像。在照射单个测量光束的OCT设备的情况下，为了获取具有高图像质量的断层图像，需要进行多次的摄像或者需要通过放大每束光的光量来进行摄像，由此该情况对被检体造成负担。

第一实施例

本实施例的摄像设备被配置为对被检体、特别是眼底(视网膜)进行测量。特别地，为了获取对青光眼的诊断有效的断层图像，基于第一个断层图像的获取结果来确定观察区域。然后，为了针对该观察区域获取具有较高图像质量的断层图像，可以改变通过向眼底照射多个测量光束所获取到的多个照射位置的位置关系(多个照射位置的排列)。

首先，参考图1A的框图和图1B的用于说明根据本实施例的OCT设备的结构的示意图来说明该OCT设备。通过利用多个测量光束扫描眼球EB的视网膜部分RT来获取断层图像。本实施例的获取单元1通过对将干涉光分成其自身的光谱成分所检测到的信号进行傅立叶变换来生成断层图像。这是作为FD-OCT(傅立叶域系统的OCT)其中之一的SD-OCT(还称为谱域系统的OCT)。然而，根据本发明的OCT设备不限于该系统，还可以应用SS-OCT和TD-OCT。这里，假定将与图1B的纸面垂直的方向设置为X轴，将与X轴成直角交叉的眼球EB的深度方向设置为Z轴，并将在与Z轴的平面相同的平面内与X轴成直角交叉的方向设置为Y轴。然后，将利用扫描光束在X轴方向上进行的扫描称为主扫描，并将利用测量光束在Y轴方向上进行的扫描称为副扫描。本实施例的摄像设备被配置成如下的利用OCT的摄像设备，其中，该摄像设备通过使用使参考光束与照射至被检体的多个测量光束的多个返回光各自进行干涉所产生的组合光来拍摄被检体的断层图像。

具体地，如图1B所示，从作为低相干光源的SLD 101发出的光在分束器102内被分成三个光束，并且入射到光纤耦合器103。光纤耦合器103将所入射的这些光束分离成测量光束Bm和参考光束Br，并且将测量光束Bm经由光纤输出至扫描光学系统104并将参考光束Br输出至参考光束准直器108。扫描光学系统104(还被称为扫描单元7)使所输入的测量光束Bm聚光于检流计镜106，并利用这些测量光束进行扫描。

图2A～2D示出扫描光学系统104中的测量光束的照射位置的排列，并且图2A示出使构成测量光束Bm的三个测量光束p1、p2和p3相对于主扫描方向大致垂直(沿着副扫描方向)入射的情况。另一方面，图2C示出使三个测量光束p1、p2和p3大致水平入射的情况。此外，图2B和2D示出视网膜RT上的各个测量光束相对于主扫描方向的排列。在图2B中，测量光束p1、p2和p3相对于主扫描方向垂直排列，并且在图2D中，测量光束p1、p2和p3水平排列。此时，改变单元4将扫描单元7的多个照射位置的排列从主扫描方向向着副扫描方向改变或者从副扫描方向向着主扫描方向改变。

可以沿着两个轴驱动检流计镜106，并且扫描器控制单元105进行该镜的驱动控制，从而利用测量光束沿着主扫描方向和副扫描方向扫描视网膜RT。扫描所使用的测量光束Bm经由物镜光学系统107到达作为要测量的被检体的视网膜RT，并被反射从而经由物镜光学系统107和扫描光学系统104再次到达光纤耦合器103。

另一方面，从光纤耦合器103输出的参考光束Br经由光纤和参考光束准直器108被参考镜109反射，并且再次到达光纤耦合器103。参考光束Br与测量光束Bm干涉以产生干涉光，并将所产生的干涉光输入至信号检测单元110。

也就是说，三个测量光束与参考光束Br干涉，然后三个干涉光被引导输入至信号检测单元110。信号检测单元110检测各干涉光以将检测到的这些干涉光作为三个电干涉信号输出至信号处理单元111。信号处理单元111利用诸如傅立叶变换等的信号处理根据各个干涉信号产生与视网膜RT沿着Z轴方向的反射率相对应的三个信号(以下称为A扫描)，并输出所产生的这三个信号。

图4A和4B将图2C和2D所示的水平排列的三个A扫描AS1、AS2和AS3连同视网膜RT一起示出。

如上所述，根据本实施例的摄像设备包括改变单元4，其中，改变单元4用于改变视网膜RT上的多个照射位置的位置关系(排列)。由此，该摄像设备被配置为通过在需要高分辨率的摄像的区域中改变测量光束的入射排列来进行具有高图像质量的摄像。即，如以下详细所述，对该摄像设备进行配置，以使得通过在需要高分辨率的摄像的区域中将测量光束p1、p2和p3的排列改变为图2D所示的水平排列来拍摄断层图像，并且在其它区域中利用图2B所示的垂直排列的测量光束p1、p2和p3进行扫描。

接着，参考图5A所示的流程图来说明通过改变测量光束针对视网膜RT的入射排列来进行摄像的根据本实施例的摄像设备的整体操作。

首先，在作为获取第一断层图像的第一获取步骤的步骤S100中，摄像设备利用图2A所示的垂直排列的测量光束进行扫描，从而利用获取单元1获取断层图像。图3A和3C中的W1和D1是与眼底中的测量区域R1相对应的断层图像在X轴方向和Y轴方向上的样本数量。由根据本实施例的摄像设备的操作员来设置这些样本数量。此外，将测量区域R1设置成包括眼底的视神经盘OP和黄斑MF的宽范围(还被称为广域区域)。另外，测量区域R1的图像也被称为广域图像。

在步骤S100中，如图3C所示，使用测量光束以垂直排列进行扫描，并利用各个测量光束的A扫描沿着X轴方向排列W1个扫描，以作为与XZ平面相对应的断层图像。如果假定将该断层图像称为B扫描，则仅通过一次主扫描导致获取到三个B扫描，并且与使用一个测量光束的情况相比较，可以以约三倍的速度获取测量区域R1(广域区域)的断层图像。在以下说明中，将在步骤S100获取到的断层图像称为广域断层图像。获取单元1将如上所获取到的广域断层图像输出至分析单元3和显示单元5，并且显示单元5将该广域断层图像存储在未示出的存储器中。

在步骤S200中，按照如下对广域断层图像进行分析以确定测量区域。分析单元3对如上所获取到的广域断层图像进行分析以进一步指定对于诊断而言重要的区域，并将该位置输出至控制单元2。即，分析单元3对上述的在之前获取到的广域断层图像进行分析，以确定随后要获取的对于诊断而言重要的断层图像的摄像范围。在本实施例中，如上所述，如图3A所示，将围绕视神经盘OP和黄斑MF之间的部位的区域R2确定为青光眼的诊断所需的区域。这是因为：在青光眼的诊断时，需要详细观察该部位处的视网膜层的状态。

如图6A所示，分析单元3对广域断层图像的测量区域R1进行分析，以检测分别与视神经盘部OP和黄斑MF的中心相对应的COP和CMF，并且确定具有包括COP和CMF且在这两者周围插入有预定宽度的边界的测量区域R2。后面将说明CMF和COP的检测方法。分析单元3将测量区域R2的左上角的坐标(x0，y0)以及X轴方向和Y轴方向上的像素数W2和D2分别输出至控制单元2。

在步骤S300中，按照如下使通过向被检体照射多个测量光束所获取到的多个照射位置之间的位置关系(多个照射位置的排列)改变。首先，将与测量区域R2的位置和像素数有关的信号从分析单元3输入至控制单元2。接着，将用以使三个照射位置从图2A所示的垂直排列改变为图2C所示的水平排列的命令(信号)从控制单元2输出至改变单元4。然后，改变单元4使引导测量光束Bm的三个光纤转动90度从而处于水平排列。在本实施例中，作为改变单元4，例如，可以使用诸如马达和螺线管等的致动器，并且可以通过操作未示出的驱动机构来进行光纤的转动。按照如上详细说明，从多个光纤的端部向被检体照射多个测量光束，并且改变单元4被配置为使多个光纤的端部转动。该转动是以多个测量光束的照射方向作为转动轴所进行的转动。

接着，在作为获取第二断层图像的第二获取步骤的步骤S400中，按照如下获取断层图像。控制单元2将预先从分析单元3输入的测量区域R2的位置和像素数输出至获取单元1，并且获取单元1对该区域进行测量。

图4A和4B说明在将测量光束改变为水平排列时的A扫描的获取。如图4A所示，如果分别由AS1、AS2和AS3来表示利用测量光束p1、p2和p3所获得的A扫描，则信号检测单元110在图4B所示的时刻进行干涉光的检测。即，在本实施例中，如果假定各个测量光束之间的间隔Δx为等间隔并且这些测量光束匀速沿着主扫描方向移动，则这些测量光束之间的关系为图4B所示的关系。当信号检测单元110以时间间隔Δt对干涉信号进行采样时，在由同一图中的黑点所示的时刻获取到各个测量光束的干涉信号。此外，信号处理单元111对检测到的干涉信号进行处理，并将所产生的三个A扫描AS1、AS2和AS3一次存储在未示出的存储器中。如果进行了相同的采样，则通过一次主扫描获取到以下(公式1)所示的三个A扫描组。

AS1＝{AS1(0)，AS1(1)，AS1(2)，...}

AS2＝{AS2(0)，AS2(1)，AS2(2)，...}

AS3＝{AS3(0)，AS3(1)，AS3(2)，...}      (公式1)

信号处理单元111对与X轴上的同一位置相对应的三个A扫描进行平均以计算出一个A扫描。即，通过以下(公式2)来计算X轴方向上的位置x处的A扫描AS(x)。

AS(x)＝(AS3(x-2)+AS2(x-1)+AS1(x))/3    (公式2)

这样，新产生A扫描AS(x)以构成断层图像，并且将该断层图像输出至显示单元5。然而，由于A扫描AS(x)在x＝0、1和x＝W2-2、W2-1处的A扫描的扫描数不足，因此大致基于一个或两个A扫描来计算A扫描AS(x)。

另外，在以下说明中将步骤S400中产生的断层图像称为观察断层图像。由于如上对三个A扫描进行平均，因此抑制了随机噪声，并且与步骤S100中获取到的广域断层图像相比较，提高了观察断层图像的S/N比或分辨率，并且该观察断层图像变为适合于更加详细的观察的断层图像。此外，如果与步骤S100相比，在本步骤中将干涉信号的采样间隔设置得较短，则还可以获取具有较高分辨率的断层图像。

接着，在作为显示步骤的步骤S500中，按照如下显示断层图像。显示单元5对从获取单元1输入的两个断层图像进行排列以显示这两个断层图像。图6E示出该显示的形式。在同一图中，显示单元5是液晶监视器M，并且显示单元5并排显示广域断层图像T1和观察断层图像T2。由此，可以在观察宽范围的视网膜的状态的同时观察对于诊断而言更加重要的区域的详细断层图像。

接着，将进一步参考图5B的流程图来说明步骤S200中的分析单元3的详细操作。

首先，在步骤S201中，按照如下选择B扫描。分析单元3从所输入的广域断层图像中选择一个B扫描作为分析对象。对此，例如，仅需要按Y坐标的升序来选择图3B所示的断层图像。

接着，在步骤S202中，分析单元3从所选择的B扫描中检测内界膜。内界膜是视网膜层中与玻璃体相接触的层，并且是由图6B的ILM所表示的部位。首先，分析单元3对B扫描应用低通滤波器，接着针对构成该处理之后的B扫描的各A扫描，获取相邻像素之间的差等于或大于阈值T1并且Z坐标在Z轴方向上最小的像素的位置。即，如果图6B中的A扫描AS的像素值的分布是图6C所示的分布，则分析单元3检测相邻像素值之间的差超过T1的Z坐标中作为最小z坐标的z0。预先从多个断层图像中选择用于检测内界膜的适当值作为阈值T1并存储在分析单元3内的未示出的存储器中。对构成B扫描的所有A扫描进行该处理。由于广域断层图像在X轴方向上的像素数为W1，因此结果针对各B扫描，获取到通过以下(公式3)所表示的W1个Z轴方向坐标值PILM。

PILM＝{z0，z1，z2，...，zw1-1}    (公式3)

接着，在步骤S203中，分析单元3根据Z轴方向坐标值PILM，检测黄斑MF和视神经盘OP是否存在于当前作为对象的B扫描内。具体地，如图6D所示，分析单元3检测到分别与黄斑MF和视神经盘OP相对应的Z轴方向坐标值PILM的两个峰值(xf，zf)和(xp，zp)。如果没有检测到这两个峰值，则分析单元3的处理进入步骤S205。如果检测到这两个峰值，则分析单元3的处理进入步骤S204。

接着，在步骤S204中，按照如下存储内界膜位置。分析单元3将在步骤S203检测到的两个峰值坐标(xf，zf)和(xp，zp)连同已检测到峰值坐标(xf，zf)和(xp，zp)的B扫描的Y轴方向坐标值一起存储在分析单元3内的未示出的存储器中。

接着，在步骤S205中，按照如下进行最后的B扫描。分析单元3判断当前设置为对象的B扫描是否是广域断层图像的最后的B扫描。如果判断为“是”，则该处理进入步骤S206。如果判断为“否”，则该处理进入步骤S201。

在步骤S206中，按照如下确定黄斑MF和视神经盘OP的中心坐标。分析单元3根据步骤S204中所存储的峰值来检测黄斑MF和视神经盘OP的中心位置。具体地，例如，如果假定对应于与所存储的黄斑MF相对应的峰值的数据是(xf_max，zf_max)，则将黄斑MF的X轴方向坐标值设置为xf_max，并将Y轴方向坐标值设置为已检测到该峰值的B扫描的Y轴方向坐标值。即，如果将B扫描的Y轴方向坐标值设置为yf，则黄斑MF的中心CMF的坐标为(xf_max，yf)。对视神经盘OP进行相同的处理，并且获取中心COP的位置。

接着，分析单元3将测量区域R2确定为向CMF和COP添加特定偏移的所得到的范围。作为在拍摄正常物体(被检体)时所需的值，可以将该偏移值作为摄像设备的装置参数存储在该摄像设备中。可选地，该设备的操作员可以在摄像之前利用未示出的用户界面输入该偏移值。

如上所述，根据本实施例的摄像设备可以通过利用多个测量光束以垂直排列进行扫描来高速获取宽范围的断层图像。然后，通过在将测量光束改变为可获取到高S/N比或高分辨率的水平排列的情况下、对作为对象的利用断层图像分析所获取到的观察区域进行测量，可以获取高图像质量的断层图像，同时抑制测量时间的增加。因而，在摄像范围的一部分区域内拍摄具有高图像质量的断层图像的情况下，可以在为了提高图像质量所设置的条件下随着时间的经过仅对该部分相对密集地进行拍摄。由此，可以在不延长整体测量时间的情况下有效地拍摄观察区域。

另外，在本实施例中，尽管已在三个测量光束的前提下给出了说明，但本发明不限于此，还可以使用两个以上的任意数量的测量光。此外，在本实施例中，尽管分别对广域断层图像和观察断层图像各自进行了一次摄像，但本发明不限于此。例如，可以多次拍摄观察断层图像，并且可以在逐渐缩小测量范围的情况下更加细微地获取A扫描。

此外，尽管本实施例设置了眼底视网膜作为对象并获取特别是针对青光眼的诊断而言有效的断层图像，但本发明不限于此。本发明可以实现如下的摄像设备，其中，不仅对于在诊断作为对象的眼底视网膜的其它疾病时所使用的利用OCT的测量，而且无需说明，对于在其它医疗科室和除医疗服务以外的领域所使用的利用OCT的测量，该摄像设备都能够整体提高测量速度并针对重要部位获取具有较高图像质量的断层图像。

作为另一实施例，可以将根据本实施例的摄像方法作为用于使计算机能够执行该摄像方法的程序存储在计算机可读存储介质(诸如软盘、硬盘、光盘、磁光盘、CD-ROM、CD-R、磁带、非易失性存储卡、ROM、EEPROM和蓝光盘)中。此外，作为又一实施例，本发明可以是用于使计算机能够执行该摄像方法的程序。

第二实施例

尽管第一实施例被配置为如图6E所示并排显示广域断层图像和观察断层图像，但本发明不限于这种结构。以下将说明用于将广域断层图像和观察断层图像合成到一起以显示这两者的模式。

图7A示出本实施例的摄像设备的结构。除添加有图像合成单元6以外，图7A的结构与图1A所示的第一实施例的结构相同，因此将省略对重复部分的说明。将主要参考图7B所示的流程图针对步骤S500中的显示单元5和图像合成单元6的操作来说明本实施例。

首先，在步骤S501中，按照如下获取断层图像。图像合成单元6从获取单元1接收广域断层图像和观察断层图像这两者的输入。此外，图像合成单元6从获取单元1接收观察断层图像在采用广域断层图像作为标准的情况下的偏移坐标值(x0，y0)的输入。图7C示出由偏移坐标值所表示的广域断层图像的测量区域R1和观察断层图像的测量区域R2之间的关系。当在图5A所示的流程图的S200中分析单元3确定了测量区域R2时，可以通过获取单元1计算出该偏移坐标值(x0，y0)，并将这些偏移坐标值(x0，y0)存储在获取单元1中。

接着，在步骤S502中，图像合成单元6将所输入的广域断层图像和观察断层图像合成为一个断层图像。另外，在以下说明中，将合成得到的断层图像称为合成断层图像。如图7C所示，通过在广域断层图像中利用观察断层图像的像素代替由偏移坐标值(x0，y0)所表示的位置的像素来进行断层图像的合成，并且将所产生的合成断层图像输出至显示单元5。

接着，在步骤S503中，按照如下显示合成断层图像。显示单元5将所输入的合成断层图像显示在监视器M上。图7D是此时的显示模式的示例，并且显示该合成断层图像中的一个B扫描。在图7D中，T1’是合成断层图像，并且如由虚线所示，利用观察断层图像T2的数据来替换相应的区域。

这样，通过利用在测量光束以水平排列进行扫描的情况下所产生的断层图像来代替在最初利用测量光束以垂直排列高速进行扫描所获取到的断层图像的一部分，覆盖了宽的测量区域，并且还可以针对所需的部位显示具有较高图像质量的断层图像。

另外，尽管在前述显示模式中将合成断层图像T1’的B扫描图像显示为二维图像，但本发明不限于此，还可以通过体绘制(volume rendering)来三维显示该合成断层图像T1’。

此外，在图7D所示的显示模式中，通过将边界线叠加在断层图像上来显示这些边界线，从而能够对观察断层图像的边界进行观测。例如，通过如图7D所示利用虚线来显示边界部分，观察者可以容易地识别由于观察断层图像而产生的部分。

第三实施例

前述实施例各自被配置为在获取两个断层图像时将测量光束的扫描方向从测量光束的垂直排列改变为测量光束的水平排列，但本发明不限于这种结构。以下将说明仅将测量光束的排列设置为水平排列并且大致改变这些测量光束之间的距离的第三实施例。

在本实施例中，由于摄像设备的结构和基本操作流程与图1A和5A所示的结构和基本操作流程相同，因此省略了对重复部分的说明。以下将详细说明作为本实施例的特征部分的步骤S300和S400的内容。

首先，在步骤S300中，按照如下改变测量光束之间的间隔。与第一实施例相同，当控制单元2从分析单元3接收到测量区域R2的位置和像素数的输入时，控制单元2将用于改变三个测量光束之间的间隔的命令输出至改变单元4。改变单元4响应于该命令来改变排列，以使得与步骤S100中获取广域断层图像时相比较，作为要测量的被检体的眼底视网膜上的三个测量光束之间的间隔变得相对更窄。具体地，改变单元4改变该排列，以使得如图8A所示，在视网膜上测量光束间隔d的长度变得相对更小。这可以通过机械改变三个光纤之间的距离来实现，但本实施例不是通过物理改变实际测量光束之间的间隔而是通过控制测量光束的主扫描速度来实现。

接着，在步骤S400中，按照如下获取观察断层图像。首先，改变单元4将用于改变主扫描速度的信号输出至获取单元1中的扫描器控制单元105。接着，扫描器控制单元105对扫描单元7进行控制从而改变主扫描速度。然后，获取单元1获取具有高图像质量的观察断层图像。图8B是示出本实施例中的测量光束在扫描时的轨迹。在图8B中，虚线表示在步骤S100中获取广域断层图像时的各个测量光束的轨迹，另一方面，实线表示在步骤S400中获取的观察断层图像的轨迹。如图8B所示，在获取广域断层图像时各测量光束在一个采样周期内移动了2Δx，另一方面，在获取观察断层图像时各测量光束移动了Δx。结果，在视网膜上各个测量光束之间的间隔大致翻倍，并且广域断层图像在X轴方向上的采样数量减半，但可在一半时间内获取到该断层图像。

另外，在本实施例中，由于广域断层图像在X轴方向上的像素数量减半，因此如第二实施例所示，在断层图像的合成之前在X轴方向上对广域断层图像进行上采样，并进行插值。进行该插值所需的方法仅是使用诸如最邻近插值或样条插值等的公知技术。

如上所述，根据本实施例，可以在无需机械改变测量光束的排列的情况下利用简单的结构来实现根据本发明的摄像设备。此外，由于即使在获取广域断层图像时也使用水平排列，因此可以通过对三个A扫描进行平均来提高摄像设备的S/N比或分辨率。

第四实施例

在前述各个实施例中，分析单元3被配置为通过对广域断层图像进行分析来确定观察断层图像的测量区域，但本发明不限于这种结构。以下将说明用于基于与过去的同一物体(被检体)有关的摄像信息来确定观察断层图像的测量区域的方法。

根据本实施例的摄像设备的结构与图1A的结构类似，但该结构与图1A的结构的不同之处在于：分析单元3具有用于输入与同一物体(被检体)有关的过去的摄像信息的功能。具体地，该摄像信息与过去摄像时被认为要观察的区域的部位相对应。即，如上所述，在摄像设备是眼科摄像设备的情况下，分析单元3读取同一患者的过去的诊断信息作为该摄像信息。该诊断信息是与在过去检查时已诊断出的病变区有关的信息。具体地，例如，保存图6A～6E中获取到的观察断层图像的测量区域R2作为过去的诊断信息，并且分析单元3可以经由图1C中的诊断信息获取单元303读取该测量区域R2。

图9A是示出本实施例中的摄像设备的操作的流程图。在图9A中，利用与前述实施例中的附图标记相同的附图标记来表示与前述各个实施例的流程图的处理部分相同的处理部分，并且该流程图与前述实施例的流程图的不同之处在于添加有步骤S600和S700。因此，省略了对相同部分的说明，并且以下将说明所添加的部分。

在步骤S600中，按照如下检查是否存在任何过去的诊断信息。此时，在步骤S100中完成广域断层图像的获取之后，分析单元3检查是否存在与同一物体(被检体)有关的诊断信息。仅需进行该操作以检索ID编号与作为物体(被检体)的各患者所特有的ID编号相同的断层图像。假定将该诊断信息保存在图1A所示的摄像设备的未示出的存储设备中，并且假定在摄像之前利用未示出的用户接口将作为当前测量对象的患者的ID编号读取至分析单元3。如果过去的诊断信息存在，则该处理进入步骤S700。如果过去的诊断信息不存在，则该处理进入步骤S200。

在步骤S700中，按照如下根据过去的诊断信息来确定测量区域。分析单元3将如上所述作为过去的诊断信息所存储的测量区域R2确定为新的测量区域。另外，尽管在以上说明中假定将观察断层图像的测量区域R2保存为过去的诊断信息，但该过去的诊断信息不限于此，该过去的诊断信息还可以是过去诊断时保存为病变区的区域。

通过这样构成摄像设备，可以针对诊断时要特别观察的区域来改变测量光束的排列，以获取具有较高图像质量的断层图像。

第五实施例

尽管前述各个实施例的摄像设备被配置为根据广域断层图像或过去的诊断信息来确定观察断层图像的测量区域、改变测量光束的排列并获取观察断层图像，但本发明不限于这种结构。在下文，本实施例的分析单元分析被检体的异常结构是否包括在断层图像中。此外，根据本实施例的控制单元被配置为能够根据有无异常结构来判断是否再次获取断层图像。

图9B是示出本实施例中的摄像设备的操作的流程图。在图9B中，省略对进行与前述流程图的操作相同的操作的部分的说明，并且以下将说明本实施例所特有的部分。

在步骤S800中，按照如下对广域断层图像进行分析。此时，分析单元3对广域断层图像进行分析以检测是否包括与正常结构不同的结构。例如，如图8C所示，如果角膜白斑L存在于眼底上，则角膜白斑L的区域中的像素值大于其它区域中的像素值。这是因为：角膜白斑L的反射率高于眼底中的其它区域的反射率。由此，分析单元3对构成B扫描的各个A扫描进行分析，以检查是否存在像素值大幅超过正常结构的区域中的像素值的部分，由此可以判断出是否存在角膜白斑L。另外，角膜白斑是视网膜上的神经纤维的一部分的肿胀(软性角膜白斑)或者视网膜上的血管的血液成分的凝块(硬性角膜白斑)。

具体地，首先，检查是否存在超过预定阈值TL的像素。接着，检查超过预定阈值TL的像素的连续性。然后，对连续像素的数量进行计数。此外，如果计数得到的像素数等于或大于预定数量，则判断为存在诸如角膜白斑L等的异常结构。如果在步骤S900中判断为存在异常结构，则该处理进入步骤S300。如果判断为不存在异常结构，则该处理进入步骤S1000。

在步骤S1000中，按照如下显示和保存断层图像。尽管步骤S1000与步骤S500基本相同，但步骤S1000与步骤S500的不同之处在于：如果在步骤S900中判断为不存在异常结构，则仅显示广域断层图像。此外，将所显示的断层图像作为文件保存在未示出的诸如硬盘和MO等存储介质等的存储设备中。图8D示出所保存的文件的格式。该文件包括能够指定患者的ID编号、诸如摄像日期和时间等的信息、步骤S800中的分析结果以及断层图像数据。如果根据分析结果判断为不存在异常结构，则在断层图像数据的部分中仅包括广域断层图像。如果判断为存在一个或多个异常结构，则包括广域断层图像和观察断层图像的数据。

如上所述，根据本实施例，仅在通过对广域断层图像的分析判断为存在一个或多个异常结构的情况下，才改变测量光束的排列以使得能够获取观察断层图像。结果，即使如健康普查的情况那样几乎所有的摄像对象都正常、并且不需要在所有情况下都获取观察断层图像，也可以进行有效的摄像。

第六实施例

在前述第一实施例中，尽管改变单元4通过使光纤转动而将测量光束的排列从垂直排列改变为水平排列，但本发明不限于这种结构。以下将说明用于在无需机械转动光纤的情况下获取广域断层图像和观察断层图像的模式。另外，由于本实施例与图5A的实施例在步骤S300中的改变测量光束的排列的方法这一方面不同，因此将主要说明该部分，并且将省略对其它部分的详细说明。

图10A～10F示出本实施例中的扫描光学系统104的测量光束的排列，并且总共设置了五个光纤。能够选择这五个光纤中的三个光纤来照射测量光束。因此，在本实施例中，假定图1B所示的分束器102将SLD 101的输出分成五个光束。此外，在分束器102和光纤耦合器103之间设置了未示出的挡板机构，从而能够改变入射到被检眼的测量光束的排列。

基于这种结构，根据本发明的摄像设备在用于获取广域断层图像的步骤S100中，通过如图10A所示利用挡板遮挡p4和p5来形成垂直排列的测量光束。在步骤S200中，对广域断层图像进行分析以确定观察断层图像的测量区域。之后，通过在步骤S300改变测量光束的排列时、如图10D所示遮挡p1和p3并且开放p4和p5，可以如图10C所示形成水平排列的测量光束。由于后续处理与第一实施例的处理相同，因此省略了对该处理的说明。

此外，如第三实施例所述，当改变排列在水平方向上的测量光束之间的间隔时，例如，仅需对挡板进行控制，从而如图10E或10F一样改变排列在水平方向上的测量光束的间隔。即，可以通过在获取广域断层图像时以如图10E所示的方式或者在获取观察断层图像时以如图10F所示的方式来选择并形成测量光束。

如上所述，在本发明中，可以通过在无需使光纤转动的情况下改变多个测量光束的照射模式来获取到相同的效果。另外，在本发明中，无需说明，要照射的测量光束的数量不限于图10A～10F中的测量光束的数量。

其它实施例

本发明不限于前述模式，还可以以各种模式来实现。

图1A所示的摄像设备可以由硬件或者硬件和软件的组合来实现。在这种情况下，图1A中除获取单元1以外的各部件与硬件的情况下用于实现特定功能的电路或ASIC相对应或者与软件的情况下的模块相对应。此外，如果所有的组件都由软件来实现，则可以使软件成为运行在通用PC上的模块。

此外，在第五实施例中，尽管说明了断层图像的存储设备位于摄像设备内，但该存储设备可被配置为经由网络连接至该摄像设备的图像服务器。

此外，还可以对摄像设备进行配置，以使得获取单元1经由网络连接至其它组件，并将其它组件实现为运行在通用PC上的软件。

还可以通过读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能的系统或设备的计算机(或者CPU或MPU等装置)以及通过以下方法来实现本发明的各方面，其中，系统或设备的计算机通过例如读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能，来进行该方法的各步骤。由于该目的，例如经由网络或者通过用作存储器装置的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)向计算机提供该程序。

尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改、等同结构和功能。

本申请要求2009年5月22日提交的日本专利申请2009-123908和2010年3月24日提交的日本专利申请2010-068281的优先权，在此通过引用包含这些专利申请的全部内容。

Claims (12)

1.一种摄像设备，包括：

照射单元，用于向被检体照射多个测量光束；

改变单元，用于改变所述照射单元照射在所述被检体的预定层的所述多个测量光束的照射位置之间的位置关系；

扫描单元，用于按所述改变单元改变后的位置关系来扫描所述多个测量光束；

获取单元，用于基于所述扫描单元进行扫描所使用的所述多个测量光束来获取所述被检体的光学相干断层图像；

分析单元，用于对在比获取所述光学相干断层图像的扫描区域宽的扫描区域内所获取到的所述被检体的广域图像进行分析；以及

控制单元，用于通过使用所述分析单元的分析结果来控制所述改变单元。

2.根据权利要求1所述的摄像设备，其特征在于，

所述被检体是被检眼，以及

所述改变单元是用于改变所述多个测量光束在所述被检眼的眼底表面上的照射位置之间的间隔的部件。

3.根据权利要求1所述的摄像设备，其特征在于，所述改变单元是用于改变所述照射位置沿着扫描方向的宽度的部件。

4.根据权利要求1所述的摄像设备，其特征在于，所述改变单元是用于将所述多个测量光束的照射位置的排列从所述扫描单元的主扫描方向向着副扫描方向改变的部件、或者用于将所述多个测量光束的照射位置的排列从所述副扫描方向向着所述主扫描方向改变的部件。

5.根据权利要求1所述的摄像设备，其特征在于，还包括多个光纤端，所述多个光纤端用于向所述被检体射出所述多个测量光束，其中，所述改变单元是用于使所述多个光纤端以所述多个测量光束的射出方向作为轴进行转动的部件或者用于选择所述多个光纤端中的一部分光纤端的部件。

6.根据权利要求1所述的摄像设备，其特征在于，

所述分析单元根据所述广域图像来确定所述被检体的观察区域；

所述改变单元改变所述位置关系，以使得所述多个测量光束的照射位置之间的间隔与获取所述广域图像时相比变窄；以及

所述获取单元按所述改变单元改变后的位置关系获取所述观察区域内的光学相干断层图像。

7.根据权利要求1所述的摄像设备，其特征在于，所述改变单元是用于改变所述照射位置沿着副扫描方向的宽度的部件。

8.一种摄像方法，包括以下步骤：

照射步骤，用于向被检体照射多个测量光束；

扫描步骤，用于扫描所述多个测量光束；

获取步骤，用于基于所述多个测量光束来获取所述被检体的光学相干断层图像；

分析步骤，用于对在比获取所述光学相干断层图像的扫描区域宽的扫描区域内所获取到的所述被检体的广域图像进行分析；以及

改变步骤，用于通过使用所述分析步骤的分析结果来改变照射至所述被检体的所述多个测量光束的照射位置之间的位置关系。

9.根据权利要求8所述的摄像方法，其特征在于，

所述被检体是被检眼；

所述改变步骤是改变所述多个测量光束在所述被检眼的眼底表面上的照射位置之间的间隔的步骤。

10.根据权利要求8所述的摄像方法，其特征在于，还包括确定步骤，所述确定步骤用于根据所述广域图像来确定所述被检体的观察区域，其中

所述改变步骤将所述多个测量光束的照射位置之间的间隔改变得比获取所述广域图像时的间隔窄；以及

所述获取步骤按改变后的位置关系来获取所述观察区域内的断层图像。

11.一种摄像设备，包括：

照射单元，用于向被检体照射多个测量光束；

扫描单元，用于使所述照射单元照射在所述被检体的预定层的所述多个测量光束的照射位置在主扫描方向上对齐，以扫描所述多个测量光束；

改变单元，用于改变所述多个测量光束在所述扫描方向上的扫描速度；

获取单元，用于基于所述扫描单元进行扫描所使用的所述多个测量光束来获取所述被检体的光学相干断层图像；以及

分析单元，用于对在比获取所述光学相干断层图像的扫描区域宽的扫描区域内所获取到的所述被检体的广域图像进行分析，

其中，所述改变单元是用于改变所述照射位置沿着扫描方向的宽度的部件。

12.一种摄像方法，包括以下步骤：

照射步骤，用于向被检体照射多个测量光束；

扫描步骤，用于使照射在所述被检体的预定层的所述多个测量光束的照射位置在主扫描方向上对齐，以扫描所述多个测量光束；

改变步骤，用于改变所述多个测量光束在所述扫描方向上的扫描速度；

获取步骤，用于基于进行扫描所使用的所述多个测量光束来获取所述被检体的光学相干断层图像；以及

分析步骤，用于对在比获取所述光学相干断层图像的扫描区域宽的扫描区域内所获取到的所述被检体的广域图像进行分析，

其中，所述改变步骤用于改变所述照射位置沿着扫描方向的宽度。