CN102393923A - 管理服务器及其管理方法 - Google Patents

Abstract

提供一种管理服务器。所述管理服务器包括：接收单元，从至少一个成像装置接收关于消耗品状态的信息；存储单元，存储用于所述至少一个成像装置的每项消耗品的管理条件；管理单元，根据存储的用于每项消耗品的管理条件以自动管理模式或以人工管理模式管理消耗品；以及控制器，通过根据所述至少一个成像装置中的每一个的消耗品管理状态重置用于所述至少一个成像装置的每项的消耗品管理条件来改变用于每个成像装置的每项的消耗品管理模式。因此，可以有效地发出用于消耗品的订单。

Description

管理服务器及其管理方法

相关申请的交叉引用

本申请要求于2010年6月30日提交的韩国专利申请No.2010-62842的优先权，通过引用将其公开合并于此。

技术领域

示范性实施例的各方面涉及管理服务器以及用于管理服务器的管理的方法，更具体地，涉及管理至少一个成像装置的管理服务器及其管理方法。

背景技术

在常规的打印管理服务(managed printing services，MPS)方案的消耗品(expendable supplies)预订系统中，根据一定的设置来发出订单。具体地，取决于控制所述系统的主体，订购系统可以分为人工系统和自动系统。

根据人工系统，管理员检查需要更换的消耗品的列表并且发出订单。可以通过连接到解决方案(solution)的订购系统来订购消耗品，或者管理员可以通过向购买处(purchasing place)发送电子邮件来发出订单。根据自动系统，检查需要更换的消耗品并且由解决方案自动地发出消耗品的订单。

可以根据解决方案的用于监控消耗品的算法来确定消耗品应该被更换的时间。也就是说，如果消耗品的存货水平(stock level)低于一定的阈值(例如，-10％)，则解决方案可以确定消耗品(supplies)应该更换并发出订单。

根据订购系统，其中管理员查询由解决方案提供的对消耗品的请求并据此发出订单，管理员应该重复地执行以上处理。如果不存在管理员，则不能平稳地执行购买处理，导致工作的延误。

根据自动订购系统，自动地检查和购买需要更换的消耗品。然而，如果对于每个输出装置的购买处不同并且在购买处方面的改变没有被及时地反映，则订购可能被发到错误的购买处。此外，如果没有注册新的购买处，则直到管理员注册了该新的购买处为止，订单都不能发到该新的购买处。换句话说，即使自动订购系统也需要管理员的管理。

此外，在自动订购系统中，消耗品的递送时间由解决方案对于每个输出设备统一设置。因此，来自经常使用的输出装置的输出可能由于没有及时完成递送而延误，而不经常使用的输出设备的消耗品可能被不必要地更换，导致预算和A/S资源的浪费。

此外，在自动订购系统中，对于每个输出装置同等地设置用于确定更换消耗品的时间的阈值。因此，即使输出装置可以执行输出，该装置也将延误输出同时发出警告或者将完全停止输出，导致用户的不便。

发明内容

示范性实施例的各方面涉及人工地或自动地按项管理每个成像装置的管理服务器及其管理方法。

根据示范性实施例的管理服务器包括：接收单元，从至少一个成像装置接收关于消耗品状态的信息；存储单元，存储用于所述至少一个成像装置的每项消耗品的管理条件；管理单元，根据存储的用于每项消耗品的管理条件以自动管理模式或以手动管理模式来管理消耗品；以及控制器，通过根据所述至少一个成像装置中的每一个的消耗品管理状态重置用于所述至少一个成像装置的每项的消耗品管理条件来改变用于每个成像装置的每项的消耗品管理模式。

所述管理单元可以根据对于至少一个成像装置中的每一个设置的模式以自动模式或者以人工模式管理每个成像装置。

所述用于每项消耗品的管理条件可以包括是以自动管理模式还是以人工管理模式管理消耗品的余量和更换消耗品的预计时间中的至少一项。

所述存储单元还可以存储关于用于自动管理的时间段的信息，以及所述管理单元可以在对于自动管理设置的时间段期间以自动管理模式操作，并且在剩余时间段期间以人工管理模式操作。

如果需要更换一项，则所述管理单元可以以自动管理模式自动地向相应的购买处发出更换该项的订单。

所述消耗品管理状态可以包括消耗品更换历史和根据消耗品的余量的错误状态，以及所述控制器可以通过根据消耗品更换历史和根据消耗品的余量的错误状态重置用于所述至少一个成像装置的每项的消耗品管理条件来改变用于每个成像装置的每项的消耗品管理模式。

关于消耗品的管理状态的信息可以包括关于成像装置、消耗品、对于消耗品的订购和消耗品更换历史的信息，并且关于消耗品的信息可以包括消耗品的序列号、名称和制造商中的至少一个，以及所述消耗品的更换历史可以包括更换消耗品的日期。

所述管理服务器还可以包括通知单元，当由所述管理单元执行订购处理时，向管理员通知至少一个订购处理的订购状态。

可以在成像装置的内部或外部形成所述管理服务器。

所述管理服务器可以提供MPS。

根据示范性实施例的管理方法包括：从至少一个成像装置接收关于消耗品状态的信息；根据存储的用于每项消耗品的管理条件以自动管理模式或以手动管理模式来管理消耗品；以及通过根据所述至少一个成像装置中的每一个的消耗品管理状态重置用于所述至少一个成像装置的每项的消耗品管理条件来改变用于每个成像装置的每项的消耗品管理模式。

所述方法还可以包括对于所述至少一个成像装置设置自动模式或人工模式，以及所述管理可以包括根据对于所述至少一个成像装置中的每一个设置的模式以自动模式或者以人工模式管理每个成像装置。

所述用于每项消耗品的管理条件可以包括是以自动管理模式还是以人工管理模式管理消耗品的余量和更换消耗品的预计时间中的至少一项。

所述方法还可以包括存储关于用于自动管理的时间段的信息，以及进行管理以便在对于自动管理设置的时间段期间以自动管理模式操作，并且在剩余时间段期间以人工管理模式操作。

如果需要更换一项，则所述方法还可以包括以自动管理模式自动地向相应的购买处发出更换该项的订单。

所述消耗品管理状态可以包括消耗品更换历史和根据消耗品的余量的错误状态，以及所述改变可以包括通过根据消耗品更换历史和根据消耗品的余量的错误状态重置用于所述至少一个成像装置的每项的消耗品管理条件来改变用于每个成像装置的每项的消耗品管理模式。

所述关于消耗品的管理状态的信息可以包括关于成像装置、消耗品、对于消耗品的订购和消耗品更换历史的信息，并且关于消耗品的信息可以包括消耗品的序列号、名称和制造商中的至少一个，以及所述消耗品的更换历史可以包括更换消耗品的日期。

所述方法还可以包括如果订购消耗品的处理正在执行，则向管理员通知至少一个订购处理的订购状态。

可以在成像装置的内部或外部形成所述管理服务器。

所述管理服务器可以提供MPS。

附图说明

通过参考附图描述一定的本公开，本公开的上述和/或其他方面将变得更加清楚，其中：

图1是解释根据示范性实施例的输出管理系统的视图；

图2是示出根据示范性实施例的管理服务器的配置的视图；

图3是解释根据示范性实施例的用于设置管理条件的方法的视图；

图4A到图4D是解释根据各个示范性实施例的用于设置管理条件的方法的视图；以及

图5是解释根据示范性实施例的用于管理成像装置的方法的流程图。

具体实施方式

将参照附图在下面更详细地描述一定的示范性实施例。

在下面的描述中，即使在不同的附图中，相似的附图标号用于相似的元件。提供在描述中定义的事物，诸如具体构造和元件，以助于对示范性实施例的全面理解。然而，可在没有那些明确定义的事物的情况下实践示范性实施例。此外，不详细描述公知功能或结构，因为其会以不必要的细节模糊本申请。

图1是解释根据示范性实施例的输出管理系统的视图。

输出管理系统可以基于MPS(打印管理服务)。

MPS是通过在网络上注册每个企业设备来管理输出设备的资产、远程地收集关于输出设备的数据、并且提供关于每个输出设备的输出状态的报告的解决方案。此外，该解决方案包括当消耗品不足时发出订单以防止工作延误的自动检测功能。

如图1所示，输出管理系统可以包括管理服务器100、数据服务器200、网络20以及多个成像装置11到14。

管理服务器100可以通过网络20连接到数据服务器200和多个成像装置11到14。此处，网络20可以实现为局域网(LAN)等。在示范性实施例中，管理服务器100可以通过网络20连接到数据服务器200和多个成像装置11到14。然而，该技术特征的方面不限于此，并且管理服务器100可以通过诸如本地接口之类的其他方式连接到数据服务器200和多个成像装置11到14。

此外，多个成像装置11到14可以连接到多个主机装置(未示出)。此处，可以以诸如打印机、扫描仪、复印机和组合前述多个装置的至少两个功能的多功能打印机之类的各种形式实现成像装置11到14。不仅可以将主机装置(未示出)实现为个人电脑(PC)，还可以实现为诸如个人数字助理(PDA)、移动式电话和USB装置的用户终端装置。

可以将管理服务器100或数据服务器200与多个主机装置(未示出)分开形成，或者在一些情况下，可以将管理服务器100或数据服务器200实现为多个主机装置(示出)中的一个。

管理服务器100或数据服务器200可以实现为嵌入在多个成像装置11到14中的网络服务器。在这种情况下，管理服务器100或数据服务器200可以使用预存储的或从外部接收的应用来控制每个成像装置11到14。

稍后将参照附图详细说明管理服务器100和数据服务器200的详细配置。

在图1中，管理服务器100和数据服务器200被分开实现，但是并不限于此。数据服务器200可以以数据库的形式形成在管理服务器100内部。

此外，在图1中，管理服务器100和数据服务器200可以使用相同的网络，但是这仅仅是示例。管理服务器100和200可以使用不同的网络。

图2是示出根据示范性实施例的管理服务器的配置的视图。

参照图2，管理服务器100可以包括接收单元110、存储单元120、管理单元130和控制器140。

接收单元110与成像装置11到14中的至少一个通信(参见图1)。具体地，接收单元110可以从成像装置11到14中的至少一个接收关于消耗品的状态的信息。

存储单元120可以按项存储用于成像装置11到14中的至少一个的消耗品的管理条件。

此外，例如，存储单元120可以存储对于成像装置11到14中的至少一个的消耗品管理模式是人工还是自动。

此处，可以由用户(或管理员)通过用户接口单元(未示出)输入每个消耗品项的管理条件以及是人工地还是自动地执行管理。也就是说，用户(或管理员)可以通过菜单屏幕直接地输入设置每个消耗品项的管理条件以及是人工地还是自动地执行管理所需的值。

管理单元130可以根据存储在存储单元120中的消耗品的管理条件来人工地或自动地管理每个消耗品项。

此外，管理单元130可以根据存储在存储单元120中的每个成像装置的模式来人工地或自动地管理每个消耗品项。

控制器140可以通过根据至少一个成像装置11-14(参见图1)的每个消耗品的管理状态按项重新设置用于每个成像装置11-14的消耗品的管理条件来改变每个成像装置的消耗品管理模式。

此处，每个消耗品项的管理条件包括是设置自动管理模式还是设置人工管理模式，用于管理消耗品的余量和更换消耗品的预计时间中的至少一项。

此外，控制器140可以根据至少一个成像装置11-14(参见图1)的消耗品中的每一个的管理状态按项重新设置用于成像装置11-14中的每一个的消耗品的管理条件。也就是说，可以根据成像装置11到14中的每一个的使用模式来调整消耗品的余量和更换消耗品的预计时间。

存储单元120可以存储关于成像装置11到14中的每一个的消耗品的管理状态的信息。

此处，管理状态可以包括消耗品更换历史和根据消耗品的余量的错误状态。

控制器140可以通过根据由消耗品的更换历史和余量所引起的错误状态按项重新设置用于成像装置11-14中的每一个的消耗品的管理条件来改变成像装置11-14中的每一个的消耗品管理模式。

此处，关于成像装置11到14中的每一个的消耗品的管理状态的信息可以存储在分开形成的数据服务器(未示出)中。

关于消耗品的管理状态的信息可以包括关于成像装置11-14中的每一个的信息、关于消耗品的信息、关于对于消耗品的订购信息以及消耗品的更换历史。

关于消耗品的信息可以包括消耗品的序列号、名称以及制造商中的至少一个。消耗品的更换历史可以包括更换消耗品的日期。

存储单元120还可以包括关于在其期间自动执行管理的时间段的信息。

在这种情况下，管理单元130可以管理成像装置11-14中的每一个，以在设置为自动执行管理的时间段期间以自动管理模式进行操作，而在其它时间以人工模式进行操作。

如果存在需要更换的消耗品，则管理单元130可以自动地向相应的购买处发出对于该消耗品的订单。在这种情况下，可以参照消耗品的更换历史来确定相应的购买处，或者可以预先确定相应的购买处。

当管理单元130执行订购消耗品的处理时，通知单元(未示出)可以将至少一个订购处理的订购状态通知管理员。具体地，通知单元(未示出)可以将发出订单、递送和消耗品的更换完成中的至少一个订购状态通知管理员。

在这种情况下，通知单元(未示出)可以通过弹出消息、电子邮件、短消息服务(SMS)等通知订购状态。

同时，管理服务器100可以基于前述的MPS。

在上述示范性实施例中，将管理服务器100与成像装置11到14分开形成，但这仅是示例。管理服务器100可以实现为嵌入在成像装置11到14中的网络服务器。

图3是解释根据示范性实施例的用于设置管理条件的方法的视图。

参照图3，例如，管理服务器100的管理单元130可以使用触摸面板设置每个成像装置的消耗品的管理办法为自动管理模式或人工管理模式。

具体地，用户(或管理员)可以在如图3中示出的包括每项的UI的列表中设置是人工地还是自动地管理每个成像装置。也就是说，可以将前述管理服务器100的管理方法应用于被设置为自动管理的装置。

在这种情况下，可以对于每个成像装置统一地设置管理条件，或者可以对于每个组或每个装置不同地设置管理模式。例如，对于公司的每一层可以不同地设置成像装置的管理模式，或者可以取决于成像装置是彩色成像装置还是单色成像装置来不同地设置管理模式。然而，不限制与此。

或者，当制造成像装置时，可以预先确定整个系统的初始管理模式。例如，系统可以预置为自动地管理全部成像装置。

图4A到图4D是解释根据各个示范性实施例的用于设置管理条件的方法的视图。

根据图4A到图4D，用户(或管理员)可以注册将要以自动模式管理的成像装置的管理条件。由管理服务器100自动地管理注册的管理条件。

以下，将解释自动管理使用时间、消耗品更换历史、调色剂剩余和预计更换时间的自动管理。然而，这仅是示例，并且可以由用户(或管理员)自由地选择和存储将被自动管理的条件。

此外，可以对于每个组或每个装置不同地设置自动管理条件。例如，对于公司的每一层可以不同地设置成像装置的自动管理条件，或者可以取决于成像装置是彩色成像装置还是单色成像装置来不同地设置自动管理条件。或者，当制造成像装置时，可以预先确定自动管理条件，并且遇必要时可以改变自动管理条件。

根据图4A，用户(或管理员)可以设置对被设置为自动管理的多个成像装置进行自动管理的时间。也就是说，可以不必一直自动管理多个成像装置，而是仅在预定时间段期间进行自动管理。

因此，在预定时间段期间由管理服务器100自动地管理每个成像装置。例如，用户(或管理员)可以在非工作时间或用户(或管理员)不在时设置自动管理时间，以使得例如，如果请求调色剂更换则可以自动地发出订单。

根据图4B，可以将消耗品更换历史设置为自动管理条件。也就是说，可以参照消耗品更换历史执行自动订购。

例如，如果存在成像装置的更换历史，则意味着对于该成像装置已经设置消耗品的递送处(delivery place)。因此，如果需要更换消耗品，则可以自动地向先前的递送处发出订单。

根据图4C，可以将调色剂剩余设置为自动管理条件。也就是说，如果调色剂剩余低于一定的量(或小于一定的量)，则管理服务器100可以自动地发出订单，以防止由于缺乏调色剂可能导致的任何不便。

根据图4D，可以将预计更换时间设置为自动管理条件。也就是说，可以根据设置的更换时间自动地发出对于消耗品的订单。此处，可以基于先前平均使用时间和当前使用时间之间的差值来计算预计更换时间。

如上所述，设置为以“自动管理模式”管理的每个成像装置可以被自动地管理。以图4B到图4D中设置的管理条件为条件自动管理成像装置，从而它们的消耗品状态的管理和消耗品的购买被自动地执行。

如果消耗品需要更换，则管理单元130可以在检查成像装置中设置的管理条件之后更换消耗品。

如果由管理单元130购买消耗品，则每个成像装置的购买历史(购买处、负责购买的人员和更换日期)以及更换信息(消耗品的序列号和型号名称等等)可以存储在存储单元120或数据服务器(未示出)中。

此外，可以在存储单元120或数据服务器(未示出)中更新诸如消耗品的每小时利用率、更换周期之类的关于成像装置的使用模式的信息。

如果使用模式与消耗品的更换一起被再次确认，则控制器140可以重新设置每个成像装置的购买方法。

具体地，控制器140可以基于关于存储在存储单元120或数据服务器(未示出)中的使用模式的信息来生成其管理模式将从自动管理变化到人工管理成像装置的列表，反之亦然。

接着，可以基于生成的列表自动地改变相应的成像装置的管理模式。或者，可以向用户(或管理员)提供生成的列表，并且用户(或管理员)可以改变相应的成像装置的管理模式。

以下，将简要地解释改变管理模式的示例。

如果被设置为以人工管理模式操作的成像装置在多于其每小时利用率的60％中用于自动管理时间段，则可以将管理模式从人工管理模式改变到自动管理模式。

如果被设置为以人工管理模式操作的成像装置的消耗品更换历史从‘0’改变到‘1’，则可以在管理服务器100中注册关于消耗品更换历史的信息，从而管理模式可以从人工管理模式改变到自动管理模式。

同时，如果被设置为以自动管理模式操作的成像装置在未设置为用于自动管理的时间期间使用，则管理模式可以从自动管理模式改变到人工管理模式。

此外，如果被设置为以自动管理模式操作的成像装置的调色剂剩余即使大于自动管理模式中设置的给定值也发生调色剂不足警告或错误，则管理模式可以从自动管理模式改变到人工管理模式。例如，即使自动管理模式设置调色剂剩余小于5％就发出调色剂更换订单，如果特定系统的输出条件设置调色剂剩余为大于10％则也会发生调色剂不足警告或错误。

根据每个成像装置的使用模式，仅可以改变用于自动管理的条件，而保持管理模式。

例如，如果被设置为以自动管理模式操作的成像装置经常在未设置为自动管理的时间期间使用，则可以改变自动管理时间段以反映该成像装置的使用模式。

如果被设置为以自动管理模式操作的成像装置的调色剂剩余即使大于自动管理模式中设置的设置值也发生调色剂不足警告或错误，则可以追加改变设置值。

图5是解释根据示范性实施例的用于管理成像装置的方法的流程图。

根据图5中示出的由管理服务器管理至少一个成像装置的方法，如果从至少一个成像装置接收到关于消耗品的信息(S510)，则根据用于每项的预存储的消耗品管理条件以自动模式或以人工模式管理至少一个成像装置的每项消耗品(S520)。此处，用于每项的消耗品管理条件可以包括是以自动管理模式还是以人工管理模式管理消耗品的余量和更换消耗品的预计时间中的至少一项。

接着，通过根据至少一个成像装置中的每一个的消耗品管理状态重置用于至少一个成像装置的每项的消耗品管理条件来对于每个成像装置改变用于每项的消耗品管理模式(S530)。

此外，可以确定是以自动管理模式还是以人工管理模式管理至少一个成像装置。

在这种情况下，在操作S520中，根据对于至少一个成像装置中的每一个设置的模式来以自动管理模式或以人工管理模式管理至少一个成像装置中的每一个。

此外，存储关于自动管理时间段的信息，从而在设置为用于自动管理的时间段期间成像装置自动地操作，并且在剩余时间段期间人工地操作。

以自动管理模式，如果需要更换一项，则可以自动地向相应的购买处发出更换该项的订单。

如果当用于每项消耗品管理条件被重置时对于每个成像装置改变用于每项的消耗品管理模式，则此后可以应用改变的消耗品管理模式。

消耗品管理状态包括消耗品更换历史和根据消耗品的余量的错误状态，并且改变用于每项的消耗品管理模式的步骤可以通过根据消耗品更换历史和根据消耗品的余量的错误状态重置用于至少一个成像装置的每项的消耗品管理条件来改变用于每个成像装置的每项的消耗品管理模式。

关于消耗品的管理状态的信息可以包括关于成像装置的信息、关于消耗品的信息、关于对于消耗品的订购的信息以及关于消耗品更换历史的信息，并且关于消耗品的信息可以包括消耗品的序列号、名称和制造商中的至少一个。消耗品的更换历史可以包括替换消耗品的日期。

当消耗品正在被订购时，可以将至少一个订购处理的订购状态通知给用户(或管理员)。

可以在成像装置的内部或外部形成管理服务器。

此外，管理服务器可以提供MPS。

如上所述，根据成像装置的使用模式可以确定自动地或人工地执行订购处理的部分，从而可以提供适合于公司的使用模式的使用解决方案的订购系统。

此外，降低了由用户(或管理员)管理的管理处理，可以降低管理成本。

此外，对于每个成像装置合适地订购和更换消耗品，从而也降低了更换成本。

由于消耗品迅速地更换，防止了工作延误，提高了工作效率。因此，可以最大化用户满意度。

虽然已经示出和描述了本发明的几个实施例，但是本领域技术人员应该理解，在不脱离其范围在权利要求及其等同物中定义的本发明的原则和精神的情况下可对实施例进行改变。

Claims (15)

1.一种管理服务器，包括：

接收单元，从至少一个成像装置接收关于消耗品状态的信息；

存储单元，存储用于所述至少一个成像装置的每项消耗品的管理条件；

管理单元，根据存储的用于每项消耗品的管理条件以自动管理模式或以人工管理模式管理消耗品；以及

控制器，通过根据所述至少一个成像装置中的每一个的消耗品管理状态重置用于所述至少一个成像装置的每项的消耗品管理条件来改变用于每个成像装置的每项的消耗品管理模式。

2.如权利要求1所述的管理服务器，其中，所述管理单元根据对于所述至少一个成像装置中的每一个设置的模式以自动模式或以人工模式管理每个成像装置。

3.如权利要求1所述的管理服务器，其中，所述用于每项消耗品的管理条件包括是以自动管理模式还是以人工管理模式管理消耗品的余量和更换消耗品的预计时间中的至少一项。

4.如权利要求1所述的管理服务器，其中，所述存储单元还存储关于用于自动管理的时间段的信息，

其中，所述管理单元在对于自动管理设置的时间段期间以自动管理模式操作，并且在剩余的时间段期间以人工管理模式操作。

5.如权利要求1所述的管理服务器，其中，如果需要更换一项，则所述管理单元以自动管理模式自动地向相应的购买处发出用于所述项的订单。

6.如权利要求1所述的管理服务器，其中，所述消耗品管理状态包括消耗品更换历史和根据消耗品的余量的错误状态，

其中，所述控制器通过根据消耗品更换历史和根据消耗品的余量的错误状态重置用于所述至少一个成像装置的每项的消耗品管理条件来改变用于每个成像装置的每项的消耗品管理模式。

7.如权利要求1所述的管理服务器，其中，所述关于消耗品状态的信息包括关于成像装置、消耗品、对于消耗品的订购和消耗品更换历史的信息，

其中，所述关于消耗品的信息包括消耗品的序列号、名称和制造商中的至少一个，并且所述消耗品的更换历史包括更换消耗品的日期。

8.如权利要求5所述的管理服务器，还包括：

通知单元，当由所述管理单元执行订购处理时向管理员通知至少一个订购处理的订购状态。

9.如权利要求1所述的管理服务器，其中，所述管理服务器形成在所述成像装置的内部或外部。

10.如权利要求1所述的管理服务器，其中，所述管理服务器提供打印管理服务(MPS)。

11.一种管理方法，包括：

从至少一个成像装置接收关于消耗品状态的信息；

根据存储的用于每项消耗品的管理条件以自动管理模式或以人工管理模式管理消耗品；以及

通过根据所述至少一个成像装置中的每一个的消耗品管理状态重置用于所述至少一个成像装置的每项的消耗品管理条件来改变用于每个成像装置的每项的消耗品管理模式。

12.如权利要求11所述的方法，还包括：

对于所述至少一个成像装置设置自动模式或人工模式，

其中，所述管理包括根据对于所述至少一个成像装置中的每一个设置的模式以自动模式或者以人工模式管理每个成像装置。

13.如权利要求11所述的方法，其中，所述用于每项消耗品的管理条件包括是以自动管理模式还是以人工管理模式管理消耗品的余量和更换消耗品的预计时间中的至少一项。

14.如权利要求11所述的方法，还包括：

存储关于用于自动管理的时间段的信息；以及

进行管理以便在对于自动管理设置的时间段期间以自动管理模式操作，并且在剩余时间段期间以人工管理模式操作。

15.如权利要求11所述的方法，其中，如果需要更换一项，则以自动管理模式自动地向相应的购买处发出用于所述项的订单。

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