CN101866264A - 显示信息的方法以及信息处理装置 - Google Patents

Abstract

一种信息处理装置，包括：显示单元，配置成显示每个与一内容项对应的多个显示信息项、以及用于指示所述显示信息项之一的指示符；操作单元；以及控制单元。所述控制单元接收更新所述指示符的显示位置的指令。当所述指示符在所述显示单元上指示并选择所述多个显示信息项之一时，所述控制单元确定由所述指示符指示和选择的显示信息项与除由所述指示符指示和选择的显示信息项之外的其它显示信息项之间的关系，并显示由所述指示符指示和选择的显示信息项与除由所述指示符指示和选择的显示信息项以外的显示信息项当中被确定为于由所述指示符指示和选择的显示信息项具有关系的显示信息项之间的关系。

Description

显示信息的方法以及信息处理装置

本申请是申请日为2006年10月23日、申请号为200610136582.1、发明名称为“显示信息的方法以及信息处理装置”的发明专利申请的分案申请。

相关申请的参照

本发明包含与2005年10月24日向日本专利局提交的日本专利申请第JP2005-308492号有关主题内容，其全部内容通过引用被包含于此。

技术领域

本发明涉及诸如个人计算机、移动装置和游戏机等能够经由显示元件(显示单元)显示各种数据的装置，并涉及用于在该装置中显示这些数据的方法和程序。

背景技术

诸如数字多功能盘(DVD)和压缩硬盘等高容量记录介质已很普及。此外，广域网(诸如因特网)已可以相对较低的成本来使用。由此，个人可使用大量的各种信息。

因此，多种多样的高效地使用各种可用信息的技术已被开发出来。特别地，将彼此相关的数据与具有关系的数据相关联的技术已被开发出来。例如，日本未审专利申请第2004-030145号公报描述了提高使用存储频繁访问的网站的统一资源定位符(URL)的所谓书签功能的方便性的技术。

根据日本未审专利申请第2004-030145号公报中所描述的技术，可生成频繁访问的网页的简约图像。在生成称为缩略图的简约图像之后，可将此图像与相应的URL相关联，并将其存储。在此技术中，多个存储的缩略图以列表的形式显示。用户可使用所显示的缩略图来迅速和可靠地搜索和访问合需的网站。

由此，在日本未审专利申请第2004-030145号公报中描述的该技术可将通过简约网页的图像而生成的缩略图与该网页的URL相关联地管理。由此，用户可经由缩略图从各个网站当中选择一频繁访问的网站。通过选择缩略图，用户可迅速和可靠地使用频繁访问的网站。以此方式，在日本未审专利申请第2004-030145号公报中描述的该技术提供便于使用各种可用信息的一种可能性。

发明内容

在日本未审专利申请第2004-030145号公报中描述的该技术中，使用与缩略图相关联的URL来访问相应的网站。因为与缩略图不同，URL并不向用户提供许多信息，所以向用户呈现URL的需要很小。由此，可将URL与缩略图相关联地管理，以使其仅在访问网站时被使用。

但是，和缩略图一样，与缩略图相关联地管理的一些数据可能会向用户提供许多信息。例如，与缩略图有关的文本信息可与缩略图相关联地管理。在个人计算机中，当用户对所显示的缩略图执行预定操作时，与该缩略图有关的文本信息通常被显示。与缩略图有关的文本信息的一个示例是缩略图的注释。

如上所述，在一些情形中，两个相关信息项之一是主信息，而另一是次信息。在这类情形中装置总是显示主信息，而仅在需要时显示次信息将是有效的。但是，如果两个相关信息项是主信息项，则用户将想要同时查看这两个信息项。并且，用户会希望显示两个信息组中的相关数据，以便于用户能容易地识别该关系。

由此，本发明允许用户同时查看一个屏幕上的多个显示信息项。此外，本发明清楚地指示显示信息项之间存在关系。

根据本发明的一个实施例，一种信息处理装置包括：配置成显示多个显示信息项的显示单元，每一个显示信息项对应于一个内容项，并显示用于指示这些显示信息项之一的指示符；操作单元；以及控制单元。控制单元接收更新指示符的显示位置的指令。当指示符指示并选择显示单元上的这多个显示信息项之一时，控制单元确定指示符所指示和选择的显示信息项与除指示符所指示和选择的显示信息项以外的多个显示信息项之间的关系，并显示指示符所指示和选择的显示信息项与除指示符所指示和选择的显示信息项以外的多个显示信息项当中被确定与指示符所指示和选择的显示信息项有关系的显示信息项之间的关系。

在该信息处理装置中，当多个显示信息项和用于指示这多个显示信息项之一的指示符被显示在显示单元上时，响应于一指令并经由操作单元移动指示符的显示位置。当指示符被放在这些显示信息项之一上以指示和选择该显示信息项时，控制单元确定这多个显示信息项当中的关系。

亦即，控制单元确定指示符所指示和选择的显示信息项与除指示符所指示和选择的显示信息项外的多个显示信息项之间的关系。接着，控制单元在指示符所指示和选择的显示信息项与被确定为与指示符所指示和选择的显示信息项有关系的显示信息项之间显示一链接。

由此，当重要的相关显示信息项被显示在一个屏幕中时，这些相关显示信息项之间的对应关系可响应于用户指令而被清楚地显示。因此，用户可清楚地认知一个屏幕中的这多个重要显示信息项当中的相关显示信息项之间的对应关系。

附图说明

图1是示出根据本发明的一个实施例的一种信息处理装置的框图；

图2示出存储在图1中所示的信息处理装置的记录介质42中的数据；

图3示出附加数据Fd的示例性结构、以及引用与附加数据项Fd对应的内容项的示例性方法；

图4是示出内容项与显示信息项之间的对应关系的一个示例的图解；

图5是示出内容项与显示信息项之间的对应关系的另一个示例的图解；

图6示出显示在作为单个显示区域的整个显示屏幕上的音乐内容项的列表的示例；

图7示出附加数据项Fd的结构的另一个示例；

图8是示出内容项与显示信息项之间的对应关系的另一示例的图解；

图9示出显示在作为单个显示区域的整个显示屏幕上的音乐内容项的列表的示例；

图10示出其中两种不同类型的显示信息项被放在两个不同的显示区域中的显示屏幕上的音乐内容项的列表的示例；

图11是示出图1中所示的信息处理装置的分类功能的图解；

图12是具有两个显示区域和一显示的指针P的显示屏幕上的音乐内容项的列表的示例；

图13是具有两个显示区域和一显示的链接Hd的显示屏幕上的音乐内容项的列表的示例；

图14是具有显示了音乐内容项的所有文本的两个显示区域的显示屏幕上的音乐内容项的列表的示例；

图15是示出在音乐内容项列表被显示后控制单元10首先执行的过程的流程图；

图16是图15的流程图的续图；

图17是具有两个显示区域的显示屏幕上的音乐内容项的列表的另一个示例；以及

图18是具有两个显示区域的显示屏幕上的音乐内容项的列表的又一个示例。

具体实施方式

以下参考附图来描述根据本发明的示例性实施例的装置、方法和程序。本发明适用于能够经由显示单元显示各种信息的各种信息处理装置。能够经由显示单元显示各种信息的信息处理装置的示例包括个人计算机、移动信息装置、蜂窝电话以及游戏机。为简单起见，以下将参考应用了本发明的家庭服务器来进行描述。

信息处理装置的配置

图1是示出应用了根据本发明的一个实施例的装置、方法和程序的家庭服务器的框图。根据此示例性实施例，如图1中所示，信息处理装置包括控制单元10、音频输出单元20、视频输出单元30、记录介质驱动器40以及接口单元50。

控制单元10包括用于控制信息处理装置的每个组件的微机。控制单元10包括中央处理单元(CPU)11、只读存储器(ROM)12、随机存取存储器(RAM)13、电可擦除和可编程ROM(EEPROM)14、以及将这些组件相互连接的CPU总线15。

CPU 11是用于控制根据此示例性实施例的信息处理装置的主要组件。CPU 11执行各种程序以进行各种数据处理并生成控制信号，以将这些控制信号传送给信息处理装置的每个组件。ROM 12存储由CPU 11执行的各种程序和处理合需的各种数据。

RAM 13临时存储各种处理期间的中间处理结果。RAM 13主要被用作工作区。EEPROM 14是称为非易失性存储器的一种存储器。EEPROM 14存储即使在信息处理装置的电源被断开时仍需维护的数据。即使在信息处理装置的电源被断开时仍需维护的数据的示例包括用户所设的参数以及另外安装的程序。

音频输出单元20包括音频处理单元21和扬声器22。控制单元10控制信息处理装置以使音频数据被提供给音频处理单元21。音频处理单元21处理这些音频数据以生成向扬声器22提供的音频信号。此外，控制单元10可控制音频处理单元21以进行音频信号音量或音调的调整。音频处理单元21将音频信号传送给扬声器22。扬声器22响应于音频信号产生声音。

视频输出单元30包括视频处理单元31和液晶显示器(LCD)32。控制单元10执行控制以使视频数据被传送给视频处理单元31。视频处理单元31从视频数据生成视频信号，并将视频信号提供给LCD 32。此外，控制单元10可控制视频处理单元31进行图像质量的调整。LCD 32包括相对较大的显示屏。LCD 32从视频处理单元31接收视频信号，并响应于视频信号显示视频图像。

例如，记录介质驱动器40是硬盘驱动器。记录介质驱动器40包括接口单元(以下简称为“I/F单元”)41和记录介质42(诸如硬盘)。记录介质驱动器40在控制单元10的控制下将各种数据(诸如音频数据、运动图像数据、文本数据和游戏程序)、操作程序和操作程序所用的数据写到硬盘中。此外，记录介质驱动器40可读出所存储的数据和程序，并将这些数据和程序传送给控制单元10。

在根据此示例性实施例的信息处理装置中，记录介质驱动器40被假定为是硬盘驱动器。但是，记录介质驱动器40可以是例如半导体存储驱动器、光盘驱动器(诸如数字多功能盘(DVD)驱动器)、磁光盘驱动器(诸如迷你盘(MD)驱动器)等。此外，记录介质可被结合在信息处理系统中或者可以是可拆卸的。

接口单元50包括起到用户界面作用的操作单元51、通信接口单元(以下称为“通信I/F单元”)52、外部接口单元(以下称为“外部I/F单元”)53、以及输入和输出端子54。

操作单元51包括各种操作键。操作单元51可接收用户操作输入，将这些输入转换为电信号，并将这些电信号传送给控制单元10。操作单元51还包括定位装置(诸如鼠标或触摸垫)，用于指示显示屏上的一点来选择信息项。由此，控制单元10可响应于用户输入来控制每个组件。

通信I/F单元52被连接到网络100(例如，因特网)。通信I/F单元52经由网络100向期望的服务器或终端站发送请求和数据。此外，通信I/F单元52经由网络100从期望的服务器或终端站接收各种数据。

由通信I/F单元52接收的包括音频数据和视频数据在内的各种数据经由控制单元10和I/F单元41被记录在记录介质42中。此外，由通信I/F单元52接收的数据经由控制单元10被传送给音频输出单元20或视频输出单元30以便于输出。

外部I/F单元53允许信息处理装置与不同的外部装置通信。外部I/F单元53与连接到输入和输出端子54的外部装置(诸如音频视频(AV)设备和个人计算机等)交换各种数据。经由外部I/F单元53及输入和输出端子54接收的包括音频数据和视频数据在内的数据经由控制单元10和I/F单元41被记录在记录介质42中。此外，由外部I/F单元53及输入和输出端子54接收的数据经由控制单元10被传送给音频输出单元20或视频输出单元30以便于输出。

根据此示例性实施例的信息处理装置将各种内容项存储在记录介质42中。由此，该信息处理装置可使用记录介质42中的各种内容项。但是，如果用户需要执行各种操作，并且如果在许多内容项当中找到合需内容项所需的时间很长，则该装置的操作就变得麻烦。

由此，根据此示例性实施例的信息处理装置在LCD 32上显示适合存储在记录介质42中的多个内容项中的每一个的信息项。用户使用该所显示的信息项来搜索合需的内容项。由此，用户就可使用内容项(例如，回放内容项)。

具体而言，根据此示例性实施例，当在显示各对应于这多个内容项之一的多个显示信息项时，该信息处理装置可在将与同一内容项对应的显示信息项分组、或是将与具有一些共有信息的内容项对应的显示信息分组之后显示这些显示信息项。由此，用户可清楚地识别这些显示信息项当中的关系，并且因此用户可简单和迅捷地搜索或选择期望的内容项。

内容项和显示信息

图2示出存储在根据此示例性实施例的信息处理装置的记录介质42中的数据。如图2中所示，根据此示例性实施例的信息处理装置的记录介质42存储音乐内容项Au(1)、Au(2)、……，视频内容项Vd(1)、Vd(2)、……，静止图像内容项Im(1)、Im(2)、……，以及游戏程序Gm(1)、Gm(2)、……。

在此，每个音乐内容项Au(1)、Au(2)、……是音频数据或由各个艺术家表演的歌曲数据。音频数据是存储一首歌曲的文件的形式，或是存储各包括一首歌曲的多个文件的所谓文件夹的形式。并且，每个音乐内容项Au(1)、Au(2)、……是例如称为MP3数据的通过根据运动图像专家组1音频层3(MP3)标准将数据(音乐)编码而获得的数据。

每个视频内容项Vd(1)、Vd(2)、……是例如电影或记录的电视广播节目。视频内容是包括要被同步回放的运动图像数据及音频数据的所谓AV数据。每个视频内容项Vd(1)、Vd(2)、……是例如称为MPEG数据的通过根据运动图像专家组(MPEG)标准将数据(视频)编码而获得的数据。

每个静止图像内容项Im(1)、Im(2)、……是例如由数码相机捕捉的静止图像数据。静止图像内容可以是存储一个图像的文件的形式，或者可以是存储各包括一个图像的多个文件的文件夹的形式。并且，每个静止图像内容项Im(1)、Im(2)、……是例如称为JPEG数据的通过根据联合图像专家组(JPEG)标准将数据(图像)编码而获得的数据。此外，每个静止图像内容项Im(1)、Im(2)、……可以是数码相机广泛采用的可交换图像文件(Exif)格式的文件。

每个游戏程序Gm(1)、Gm(2)、……是用于提供各种游戏的程序。在此示例性实施例中，游戏程序包括当该游戏程序被执行时所需的各种数据。

此外，如本文中所使用的，为方便起见将包括一个或多个内容项的集合称为“文件夹”。上述数据从网络100中的服务器经由通信I/F单元52提供。或者，上述数据从外部装置经由外部I/F单元53提供。

存储在记录介质42中的内容项包括附加数据项Fd(1)、Fd(2)、……。附加数据Fd包括用于标识相应内容项和与相应内容项有关的文本数据的信息。附加数据Fd中所包括的该文本数据被用作与内容项对应的显示信息项。

注意，附加数据项Fd(1)、Fd(2)、……被统称为“附加数据Fd”。类似地，音乐内容项Au(1)、Au(2)、……被统称为“音乐内容Au”。视频内容项Vd(1)、Vd(2)、……被统称为“视频内容Vd”。静止图像内容项Im(1)、Im(2)、……被统称为“静止图像内容Im”。游戏程序Gm(1)、Gm(2)、……被统称为“游戏程序Gm”。

此外，音乐内容项Au(1)、Au(2)、……，视频内容项Vd(1)、Vd(2)、……，静止图像内容项Im(1)、Im(2)、……，以及游戏程序Gm(1)、Gm(2)、……被笼统并简单地称为“内容项”。

此外，为存储在记录介质42中的内容项提供缩略图/图标数据SN(1)、SN(2)、……。每个缩略图/图标数据SN(1)、SN(2)、……是用于生成与内容项对应的缩略图图像的数据(即，缩略图数据)。或者，每个缩略图/图标数据SN(1)、SN(2)、……可以是用于生成与内容项对应的图标图像的数据(即，图标数据)。这种从缩略图数据生成的缩略图图像或是从图标数据生成的图标图像是与每个内容项对应的显示信息项中的一种。

以下将把缩略图图标数据SN(1)、SN(2)、……统称为“缩略图/图标数据SN”。例如，对于音乐内容Au，提供通过将音乐内容Au的专辑封套或艺术家的图片缩略而形成的缩略图数据作为缩略图/图标数据SN。此外，例如，对于视频图像Vd或静止图像内容Im，提供通过将该内容的图像的一部分或是标题图像缩略而形成的缩略图数据作为缩略图/图标数据SN。

此外，对于游戏程序Gm，提供由表示该游戏程序的图片、文本或符号组成的图标图像的图标数据作为缩略图/图标数据SN。此外，可将缩略图数据与游戏程序Gm相关联。并且，可将图标数据分别与音乐内容项Au、视频内容项Vd和静止图像内容项Im的每一个相关联。

根据此示例性实施例，如果选择了附加数据项Fd，则该图像处理装置可确定与该附加数据项Fd对应的内容项。反之，如果一内容项被选择，则该图像处理装置可确定与该内容项对应的附加数据项Fd。由此，附加数据项Fd和内容项具有一一对应关系。

此外，根据本示例性实施例，如果一内容项被选择，则该图像处理装置可确定与该内容项对应的缩略图/图标数据SN。反之，如果缩略图/图标数据SN被选择，则该图像处理装置可确定与该缩略图/图标数据SN对应的内容项。由此，缩略图/图标数据SN与内容项有一一对应关系。

在此情形中，内容项通过例如附加数据Fd与缩略图/图标数据SN有一一对应关系。亦即，如果缩略图/图标数据SN被选择，则与该缩略图/图标数据SN对应的附加数据Fd被确定。反之，如果附加数据Fd被选择，则与该附加数据Fd对应的缩略图/图标数据SN被确定。由此，内容项通过附加数据Fd与缩略图/图标数据SN有一一对应关系。

如下将述，如在内容项与附加数据项Fd有直接对应关系的情形中那样，内容项可与缩略图/图标数据SN有直接对应关系。

附加数据的示例性结构

接下来描述附加数据的示例性结构。附加数据项Fd包括文本信息，文本信息是与内容项对应的显示信息项中的一种。此外，附加数据项Fd可将内容项链接到相应的缩略图/图标数据SN。图3示出附加数据项Fd的示例性结构。图3还示出一种参考与附加数据项Fd对应的内容项的方法。

如图3的左部所示，附加数据项Fd是包括文件/文件夹标识符(FID)、文件/文件夹属性(FAttr)、文件/文件夹名称(FName)、数据和时间信息(Time)、文本信息(Text)以及图像/图标标识符(IID)的条目的列表。

当将附加数据项Fd与具有文件格式的内容项相关联时，FID是唯一地指示该文件的标识符。当将附加数据项Fd与具有文件夹格式的内容项相关联时，FID是唯一地指示该文件夹的标识符。FID可包括从根文件夹出发的绝对路径。该信息处理装置在FID的基础上参考图3的中部所示的内容表(TOC)以标识存储在图3的右部所示的记录介质42中的文件或文件夹形式的内容项的已记录部分。以此方式，可将附加数据项Fd与内容项相关联并存储。

TOC设在记录介质42中的预定位置，诸如记录介质42(硬盘)的最外圈或最内圈等。TOC存储关于记录在硬盘上的文件或文件夹的记录位置的信息。亦即，TOC存储记录在记录介质42上的数据的内容列表。

FAttr表示内容项(文件或文件夹)的属性。亦即，FAttr可存储关于文件(文件夹)是否为只读的、文件(文件夹)是否为隐藏文件(文件夹)、以及文件(文件夹)是否为加密的信息。此外，FAttr可包括文件(文件夹)的创建日期和时间、更新日期和时间、以及最后访问日期和时间。

FName表示内容项(文件或文件夹)的名称。FName可包括MS-DOS(商标名称)中使用的文件扩展名。名称是任何字母数字字符以及一些符号字符的组合。并且，可使用诸如日本汉字字符等多字节字符作为FName。通过向内容项(文件或文件夹)的名称添加文件扩展名，该信息处理装置就可标识内容项的类型。例如，扩展名“.mp3”指示该内容项是具有MP3格式的音乐内容项。扩展名“.jpg”指示该内容项是具有JPEG格式的静止图像数据的内容项。

扩展名与用于回放内容项的应用程序相关联。通过参考扩展名，该信息处理装置能容易地启动应用程序。一般而言，文件夹不附扩展名。但是，文件夹也可附扩展名。当向文件夹附扩展名时，该信息处理装置仅处理该文件夹中具有相同扩展名的内容项。

Time是日期和时间信息。附加数据项Fd可包含多个日期和时间信息项。在图3中，附加数据项Fd包含两个日期和时间信息项：Time1和Time2。该信息处理装置可通过使用诸如单向列表和双向列表等数据结构来设置合需的Time数目，添加新的Time，以及删除Time。此日期和时间信息项包括时间信息(诸如年、月、日、周几、时、分和秒)以及与该时间信息有关的事件信息。例如，日期和时间信息项被表示为“2004.02.18@release”、“2005.01.25@purchase”或“2005.04.18@photographing”等。由此，与日期和时间信息项有关的事件得以描述。

Text包含诸如备忘录、注释或描述等文本信息项。如上所述，该文本信息项是与内容项相关联的显示信息项中的一种。附加数据项Fd可包括多个文本信息字段。在图3中，附加数据项Fd包含两个文本信息项：Text1和Text2。与Time类似，该信息处理装置可通过使用诸如单向列表和双向列表等数据结构来设置合需的Text数目，添加新的Text和删除Text。一般而言，文本信息项的长度(即，字符数)可被自由确定。但是，为便于显示应用程序(例如，浏览器)中的处理，文本信息项的长度可被限于例如最多256个字符等。

IID是唯一地标识与内容项(文件或文件夹)相关联的缩略图/图标数据SN的标识符。缩略图/图标数据SN是缩略图数据或图标数据。IID唯一地标识与附加数据项Fd，具体而言，是与上述文本信息项相关联的缩略图数据或图标数据。

该信息处理装置通过参考图3的中部所示的TOC，在IID的基础上标识缩略图/图标数据SN在记录介质42上的记录位置。以此方式，可将文本信息项与缩略图数据相关联，然后两者均被存储。注意，可将原始图像缩略以生成缩略图图像，并可将缩略图图像存储在记录介质42中。或者，可仅将原始图像存储在记录介质42中。如果仅将原始图像存储在记录介质42中，则该信息处理装置访问原始图像，并通过缩略原始图像来生成缩略的图像。接着，该信息处理装置使用经缩略的图像。

尽管参考了如图3的左部所示的附加数据项Fd描述了此示例性实施例，但是本领域技术人员可显见其并不局限于此，而是根据目标应用程序，附加数据项Fd可包括除上述数据以外的其它数据。例如，当内容项是音乐内容项时，附加数据项Fd可具有包括专辑名称、艺术家名称、歌曲风格、歌曲标题、播放时间、编码格式、采样频率、振幅解析度和声道配置等的文件格式。此外，当内容项是诸如图片等静止图像内容项时，附加数据项Fd可具有包括摄影者名字、编码格式、像素数和颜色数等的文件格式。此外，附加数据项Fd可包括用于回放内容项的默认程序。

内容项与显示信息之间的对应关系

以下描述内容项与显示信息之间的对应关系。图4是示出根据此示例性实施例的信息处理装置中的内容项与显示信息之间的对应关系的图解。为简单起见，在图4中描述内容中的一种(音乐内容Au)与相应的显示信息之间的关系。

如图3中所描述的，为相应的音乐内容项Au提供的附加数据项Fd包括与该音乐内容项Au对应的文本信息项作为显示信息项。附加数据项Fd通过FID与音乐内容项Au相关联。

此外，如参考图3所描述的，附加数据项Fd通过IID与缩略图/图标数据SN相关联。在此，缩略图/图标数据SN是与音乐内容项Au对应的显示信息项。并且，缩略图/图标数据SN是形成缩略图图像的缩略图数据或是形成图标图像的图标数据。

如上所述，在根据此示例性实施例的信息处理装置中，使两个显示信息项与音乐内容项Au相关联。一个是附加数据项Fd中所包含的文本信息项，而另一个是从缩略图/图标数据SN形成的缩略图图像或图标图像。在此示例性实施例中，文本信息项是第一显示信息项，而缩略图图像或图标图像是第二显示信息项。

在与内容项相关联的附加数据项Fd的基础上，该信息处理装置可在LCD 32上显示附加数据项Fd中所包含的文本信息项。此外，该信息处理装置可在LCD 32上显示与由附加数据项Fd中所包含的IID标识的缩略图数据或图标数据对应的缩略图图像或图标图像。在此情形中，附加数据项Fd中所包含的文本信息项和与由附加数据项Fd中所包含的IID标识的缩略图数据(或图标数据)对应的缩略图图像(或图标图像)两者均为与同一音乐内容项Au对应的显示信息项。

当显示在LCD 32上的文本信息项被选择时，该信息处理装置可执行控制以在包含该文本信息项的附加数据项Fd的FID的基础上标识音乐内容项Au并回放该音乐内容项Au。作为对比，当缩略图图像或图标图像被选择时，该信息处理装置可经由相应的附加数据项Fd标识相应的音乐内容项Au并回放该音乐内容项Au。

附加数据项Fd通过FID与音乐内容Au直接相关联。此外，附加数据项Fd通过FID与缩略图/图标数据SN直接相关联。此外，缩略图/图标数据SN通过附加数据项Fd与音乐内容项Au相关联。

当根据此示例性实施例的信息处理装置接收指令显示音乐内容项列表的操作输入时，控制单元10可读出与存储在记录介质42中的音乐内容项对应的附加数据项Fd，并为每个音乐内容项显示存储在附加数据项Fd的Text1或Text2中的文本信息项。与此同时，控制单元10可基于由每个音乐内容项所对应的附加数据项Fd的IID所标识的缩略图/图标数据SN来显示缩略图图像或图标图像。

在图4中所示的示例中，音乐内容项Au通过附加数据项Fd与缩略图/图标数据SN相关联。但是，音乐内容项Au可与缩略图/图标数据SN直接相关联。图5是示出音乐内容项Au与缩略图/图标数据SN直接相关联的示例的图解。

附加数据项Fd与音乐内容项Au之间的关系与图4中所示的相同。但是，缩略图/图标数据SN的数据结构包括用于将其本身与音乐内容项Au相关联的FID，并且还包括缩略图数据或图标数据。由此，音乐内容项Au可与缩略图/图标数据SN直接相关联。

在图4中所示的示例中，如果音乐内容项Au被选择，则与该音乐内容项Au对应的附加数据项Fd被确定。接着，使用附加数据项Fd中的信息来确定与该音乐内容项Au对应的缩略图/图标数据SN。作为对比，在图5中所示的示例中，如果音乐内容项Au被选择，则与该音乐内容项Au对应的附加数据项Fd和缩略图/图标数据SN被同时确定。

信息处理装置的操作以及显示信息的示例

接下来在信息处理装置的上述配置以及数据之间的上述关系的基础上描述该信息处理装置的操作以及根据此示例性实施例的显示信息的示例。根据此示例性实施例的信息处理装置在LCD 32的显示屏幕上显示与存储在记录介质42中的多个音乐内容项Au对应的第一显示信息项——文本信息项、以及与存储在记录介质42中的多个音乐内容项Au对应的第二显示信息项——缩略图图像。用户可在显示屏幕上的显示信息项的基础上搜索和选择合需的音乐内容项。

示例1(整个显示屏幕被用作一个显示区域)

图6示出根据此示例性实施例的信息处理装置显示音乐内容项Au的列表的示例。用户经由操作单元51执行操作以显示存储在记录介质42中的音乐内容项Au的列表。控制单元10在从操作单元51输入的操作的基础上经由I/F单元41访问存储在记录介质42中的音乐内容项的附加数据项Fd。控制单元10在附加数据项Fd的基础上将显示操作所需的信息加载到RAM 13中。控制单元10随后使用加载到RAM 13中的信息在LCD 32的显示屏幕32G上显示图6中所示的音乐内容项的列表。控制单元10通过使用LCD 32上的显示位置的坐标来标识显示信息项在LCD 32上的显示位置。

在图6所示的示例中，附加数据项Fd中所包含的文本信息项以及缩略图图像被随机显示。缩略图图像从缩略图/图标数据SN生成。该缩略图/图标数据SN通过为附加数据Fd提供的缩略图/图标数据SN的IID标识符(以下称为“缩略图标识符”)被标识。与音乐内容项Au对应的文本信息项和缩略图图像被随机显示的原因是用户可以用例如好像在玩游戏那样的方式来搜索音乐内容项Au。如本文中所使用的，术语“随机显示”是指显示信息被毫无规则地显示的显示方法。

图6示出根据此示例性实施例的信息处理装置的LCD 32的显示屏幕32G上所显示的音乐内容项列表的示例。为显示该音乐内容项列表，整个显示屏幕32G被用作一个显示区域。除了音乐内容项列表之外，还显示工具栏TB和滚动条SB。

在图6中，显示区域中的多个横长的矩形部分被用来显示文本信息项(诸如便笺或注释)，即与音乐内容项Au对应的第一显示信息项。由于显示区域大小的限制，该信息处理装置仅显示文本信息项的一部分。此外，在图6中，显示区域中的多个正方形部分被用来显示缩略图图像，即与音乐内容项Au对应的第二信息项。

缩略图图像可由与音乐内容项Au对应的图标图像替换。此外，如下将述，在音乐内容项的情形中，可为一首歌曲、或可为一组多首歌曲(例如，一张专辑)提供一个缩略图图像。

因为，如上所述，由于显示区域的大小，文本信息项被显示在具有预定大小的横长矩形部分中，所以不能显示完整的文本。如果完整的文本不能在矩形部分中被显示，则该信息处理装置显示代替未被显示的其余文本信息附在所显示的文本之后的符号“...”。如果显示了符号“...”则用户意识到存在其余的文本。如果符号“...”具有一个字符的宽度，则所显示的文本信息的字符数是可在横长的矩形部分中显示的字符的最大数目减1。

根据此示例性实施例的信息处理装置的控制单元10在ROM 12中包括各种字体，因此该信息处理装置可以用各种方式来显示文本信息。但是，因为字体的类型和字体的大小不是本发明的关键因素，所以在这里不提供详细的描述。

如图4中所述，对于每个音乐内容项Au，文本信息项与形成缩略图图像的缩略图/图标数据SN相关联。一般而言，文本信息项与缩略图/图标数据SN具有一一对应关系。

此外，如图6中所示，鼠标指针(以下简称为“指针”)P被显示在LCD32的显示屏幕32G上。通过对操作单元51进行操作，用户就可移动指针P的显示位置。例如，操作单元51是诸如鼠标等定位装置。控制单元10控制视频输出单元30以响应于来自用户的操作输入而移动指针P的显示位置。亦即，控制单元10不仅精确地检测文本信息项和缩略图图像的位置，而且还精确地检测指针P的位置。控制单元10可响应于来自用户的指令在任何时候改变指针P的位置。

接着，如图6中所示，在音乐内容项列表被随机显示时，用户使用操作单元51来移动指针P。当用户将指针P定位在合需文本信息项的显示区域中或是合需缩略图图像的显示区域中时，控制单元10检测到指针P位于显示信息项上。控制单元10在检测结果的基础上标识由指针P指示的显示信息以及与该显示信息项有关的其它显示信息项，以清楚地显示该显示信息项与这些其它显示信息项相互具有对应关系。在此示例性实施例中，由箭头型指针P的顶端指示的显示信息项是上述显示信息项。

如图6中所示，与由指针P指示的缩略图图像对应的文本信息项是从LCD32的顶部起第二个文本信息项。在此示例性实施例中，通过使用直线，即直线对象，该文本信息项被链接到缩略图图像。此外，该文本信息项和缩略图图像的显示区域的轮廓被用粗线或有色线标出。以此方式，该信息处理装置清楚地示出了由指针P指示的显示信息项与和该显示信息项有关的不同显示信息项之间的对应关系。

如果缩略图图像与对应于该缩略图图像的文本信息项具有图4中所描述的关系，则控制单元10通过附加数据Fd来标识与由指针P指示的显示信息项有关的不同显示信息项。此后，控制单元10在由控制单元10管理的显示信息项的位置信息的基础上标识这些被标识的不同显示信息项的显示位置。控制单元10随后使用直线对象来显示该对应关系，并改变缩略图图像以及与该缩略图图像对应的文本信息项的轮廓。

亦即，通过使用附加数据项Fd中所包含的缩略图标识符IID作为关系信息，可将附加数据项Fd中所包含的文本信息项与从缩略图/图标数据SN形成的缩略图图像或图标图像相关联。

此外，当缩略图图像与对应于该缩略图图像的文本信息项具有图5中所描述的数据关系时，控制单元10标识与由指针P指示的显示信息项具有相同FID的不同显示信息项。此后，控制单元10在关于控制单元10所管理的显示信息项的位置信息的基础上标识关于这些被标识的不同显示信息项的位置信息。控制单元10随后使用直线对象来显示该对应关系，并改变缩略图图像和与该缩略图图像对应的文本信息项的轮廓。亦即，控制单元10检测与同一音乐内容项Au对应的显示信息项，接着显示将这些显示信息项相互关联的链接。

注意，缩略图图像和与该缩略图图像对应的文本信息项不总是被显示在一个屏幕上。在此情形中，根据此示例性实施例，当用户在垂直方向上移动屏幕最右部分处显示的滚动条SB时，该信息处理装置可显示不同的文本信息项或不同的缩略图图像，其中缩略图图像由屏幕上所显示的指针P指示。这种设计允许信息处理装置显示缩略图图像、与该缩略图图像对应的文本信息项、以及在一个屏幕中将这些显示信息项相互关联的链接。

或者，当与指针P所指示的缩略图图像对应的文本信息项没有被显示在一个屏幕中时，控制单元10可控制视频输出单元30，以使信息处理装置在一个屏幕上自动显示文本信息项和缩略图图像。

在图6中，指针P被定位在缩略图图像上。但是，即使是在指针P被定位在文本信息项上的时候，也可执行与上述控制类似的控制。由此，可显示由指针P所只是的文本信息项与和该文本信息项有关的缩略图图像之间的链接。

此外，根据此示例性实施例，与由指针P指示的缩略图图像有关的文本信息项的显示区域可被扩展以显示文本信息项的全部文本。该信息处理装置还可扩展由指针P指示的文本信息项的显示区域以显示文本信息项的全部文本。

该信息处理装置可通过参考在RAM 13中被加载和维护的管理信息来迅速标识有关显示信息。此外，该信息处理装置可迅速和准确地标识相应的音乐内容项。该管理信息包括以下四项：1)用于标识与所显示的文本信息项所属的附加数据Fd相关联的音乐内容项Au的FID；2)文本信息项的显示位置；3)用于标识与文本信息项对应的缩略图数据的缩略图标识符IID；以及4)与文本信息项对应的缩略图数据的缩略图图像的显示位置。

当在指针P指示文本信息项的显示区域或缩略图图像的显示区域的情况下在操作单元51上执行预定的确认操作时，该信息处理装置标识与该文本信息项或缩略图图像对应的音乐内容项Au。此后，该信息处理装置将相应的音乐内容项Au提供给视频输出单元30以回放该音乐内容项Au。预定的确认操作的示例包括在操作单元51是鼠标的情况下按下点击按钮等。

示例2(整个显示屏幕被用作一个显示区域)

如上所述，除了图3中所示的信息项外，附加数据项Fd还可包含各种信息项。例如，图7示出除了图3中所示的附加数据项Fd中的诸项以外还包括艺术家名字“Artist”和风格“Genre”的附加数据项Fd。除艺术家名字“Artist”和风格“Genre”外的其它字段与图3中所示的字段完全相同。

在此，艺术家名字“Artist”指示相应音乐内容项Au的艺术家的名字。艺术家名字可以是团体的名称。艺术家名字也可以是公司名称，诸如“AA交响乐团”等。风格“Genre“指示音乐内容项的类型，诸如日本歌曲、流行、爵士、古典、hiphop等。

通过将信息艺术家名字“Artist”和风格“Genre”添加到附加数据Fd中，该信息处理装置可将一个附加数据项Fd与另一个附加数据项Fd相关联。图8示出了附加数据项Fd之间的对应关系。在图8中，附加数据项Fd(1)和缩略图/图标数据SN(1)对应于音乐内容项Au(1)。此外，附加数据项Fd(2)和缩略图/图标数据SN(2)对应于音乐内容项Au(2)。

该信息处理装置可使用附加数据项Fd(1)中所包含FID来标识音乐内容项Au(1)。此外，该信息处理装置可使用附加数据项Fd(1)中所包含的缩略图标识符IID来标识缩略图/图标数据SN(1)。类似地，该信息处理装置可使用附加数据项Fd(2)中所包含的FID来标识音乐内容项Au(2)。此外，该信息处理装置可使用附加数据项Fd(2)中所包含的缩略图标识符IID来标识缩略图/图标数据SN(2)。

此关系类似于图4中所描述关系。该信息处理装置可通过附加数据项Fd(1)来标识音乐内容项Au(1)和缩略图/图标数据SN(1)。该信息处理装置还可通过附加数据项Fd(2)来标识音乐内容项Au(2)和缩略图/图标数据SN(2)。

此外，如图7中所示，通过将信息艺术家名字“Artist”和风格“Genre”添加到附加数据项Fd中，该信息处理装置可将一个附加数据项Fd与另一个附加数据项Fd相关联。亦即，如图8中所示，该信息处理装置确定附加数据项Fd(1)中的艺术家名字是否与附加数据项(2)中的艺术家名字相同，或者附加数据项Fd(1)中的风格是否与附加数据项(2)中的风格相同。如果在附加数据项Fd(1)与附加数据项Fd(2)之间，艺术家名字和风格中的至少一个相同，则该信息处理装置将附加数据项Fd(1)与附加数据项Fd(2)相关联。

以此方式，例如，如果附加数据项Fd(1)与附加数据项Fd(2)相关联，则该信息处理装置可通过附加数据项Fd(1)和附加数据项Fd(2)中所包含的缩略图标识符IID将缩略图/图标数据SN(1)与缩略图/图标数据SN(2)相关联。

作为第一关联信息项的缩略图标识符IID将附加数据项Fd中所包含的文本信息与缩略图图像相关联。作为对比，作为第二关联信息项的与另一不同音乐内容项Au对应的附加数据项Fd中所包含的艺术家名字“Artist”或风格“Genre”将一个音乐内容项Au的缩略图图像与该不同音乐内容项Au的缩略图图像相关联。

通过使用这种关系，在所显示的多个音乐内容项Au的缩略图图像当中，该信息处理装置可用将具有相同第二关联信息项的缩略图图像相互关联的方式来显示缩略图图像。例如，该信息处理装置可用将具有相同的艺术家名字“Artist”的缩略图图像相互关联的方式来显示缩略图图像。此外，该信息处理装置可用将具有相同风格“Genre”的缩略图图像相互关联的方式来显示缩略图图像。或者，该信息处理装置可用将具有相同艺术家名字“Artist”和相同风格“Genre”的缩略图图像相互关联的方式来显示缩略图图像。

类似地，该信息处理装置可用将具有相同第二关联信息的文本信息项相互关联的方式来显示多个音乐内容项Au的文本信息项。例如，该信息处理装置可用将具有相同艺术家名字“Artist”的文本信息项相互关联的方式来显示文本信息项。此外，该信息处理装置可用将具有相同风格“Genre”的文本信息项相互关联的方式来显示文本信息项。或者，该信息处理装置可用将具有相同艺术家名字“Artist”和相同风格“Genre”的文本信息项相互关联的方式来显示文本信息项。

另外，该信息处理装置可用将具有相同第二关联信息的缩略图图像与文本信息项相关联的方式来显示与多个音乐内容项Au有关的缩略图图像和文本信息项。例如，该信息处理装置可用将具有相同艺术家名字“Artist”的缩略图图像与文本信息项相关联的方式来显示缩略图图像和文本信息项。此外，该信息处理装置可用将具有相同风格“Genre”的缩略图图像与文本信息项相关联的方式来显示缩略图图像和文本信息项。或者，该信息处理装置可用将具有相同艺术家名字“Artist”和相同风格“Genre”的缩略图图像与文本信息项相关联的方式来显示缩略图图像和文本信息项。

例如，该信息处理装置可将显示具有相同艺术家名字“Artist”和风格“Genre”中的至少一个的缩略图图像之间、文本信息项之间、或缩略图图像与文本信息项之间的关联链接的方式改为显示同一音乐内容项Au的缩略图图像与文本信息项之间的关联链接的方式。此设计允许信息处理装置向用户清楚地指示显示信息项是对应于同一音乐内容项Au还是对应于具有相同艺术家名字“Artist”和/或相同风格“Genre”的不同音乐内容项Au。

图9示出信息处理装置显示与具有相同第二关联信息项的不同音乐内容项对应的缩略图图像并显示这些缩略图图像之间的关联链接的示例。通过使用可将不同音乐内容项Au的附加数据项Fd相互关联的设计，该信息处理装置可将缩略图图像相互关联。在此，当存在具有相同艺术家名字“Artist”的多个音乐内容项Au时，与这些音乐内容项Au对应的缩略图图像以及这些缩略图图像之间的关联链接被显示。

图9还示出LCD 32的显示屏幕32G，其中显示了与多个音乐内容项Au对应的缩略图图像。该信息处理装置在缩略图/图标数据SN的基础上生成缩略图图像。为了显示多个不同的缩略图图像，该信息处理装置在RAM 13中加载并保持将缩略图标识符IID与缩略图图像在显示屏幕32G上的位置相关联的表。缩略图标识符IID用于标识形成所要显示的缩略图图像的缩略图/图标数据SN。

在图9中，指针P的位置使用信息处理装置的操作单元51来移动，并且指针P的显示位置位于缩略图图像SG1。当指针P被移到缩略图图像SG1上时，控制单元10在关于指针P显示位置的信息以及RAM 13中加载的表信息的基础上标识由指针P指示的缩略图图像SG1。

接着，控制单元10在RAM 13中加载的表信息的基础上标识与所标识的缩略图图像对应的缩略图标识符IID。控制单元10随后标识具有此缩略图标识符IID的附加数据项Fd。控制单元10参考所标识的附加数据项Fd的艺术家名字“Artist”，并寻找具有相同艺术家名字“Artist”的其它附加数据项Fd。

此后，控制单元10使用所找到的附加数据项Fd的缩略图标识符IID来标识缩略图图像，并标识这些缩略图图像的显示位置。控制单元10随后显示具有相同艺术家名字“Artist”的缩略图图像、以及这些缩略图图像之间的关联链接。

在图9中，缩略图图像SG1以及缩略图图像SG2和SG3具有相同的艺术家名字“Artist”。控制单元10使用三个不同的附加数据项Fd检测到缩略图SG1、SG2和SG3具有相同的艺术家名字“Artist”。此后，控制单元10使用例如粗线标出每个缩略图图像的显示区域的轮廓，并使用直线对象来显示这些缩略图图像之间的链接。

由此，该信息处理装置可显示对应于与相同艺术家相关的不同音乐内容项Au的多个缩略图图像，并同时显示这些缩略图图像之间的链接。由此，用户可快速并准确地找到与合需的艺术家相关的合需的音乐内容项Au，并使用那些音乐内容项Au。

注意，在图9中，由指针P指示的缩略图图像起到参考缩略图图像的作用。与参考缩略图图像具有相同的艺术家名字“Artist”的每个缩略图图像都由一个线对象连接到参考缩略图图像。

此外，在图9中，呈现了具有相同艺术家名字“Artist”的三个缩略图图像。但是，本示例性实施例并不局限于此。与由指针P指示的缩略图图像具有相同艺术家名字“Artist”的缩略图图像的数量可以是0个、2个或3个或者更多。

此外，显示信息项之间的关联可在风格“Genre”的基础上建立。或者，显示信息之间的关联可在艺术家名字“Artist”和风格“Genre”的基础上建立。除了艺术家名字“Artist”和风格“Genre”之外，是为音乐内容Au提供的附加数据项Fd的任何项都可用来将显示信息项相互关联。

示例(整个显示屏幕被用作两个显示区域)

在图6和9中，诸如与内容项对应的文本信息项和缩略图图像等显示信息项被显示在作为一个显示区域的整个显示屏幕上。但是，一般而言，当不同类型的显示信息项(诸如文本信息项和缩略图图像)被显示时，可使用不同的显示区域来增进可见性。

在以下显示音乐内容项的列表的示例中，LCD 32的显示屏幕32G被分成用于显示文本信息项的文本窗格以及用于显示缩略图图像和图标的图像窗格。在以下示例中，诸如文本信息项、缩略图图像和图标图像等数据具有在图2、3和4中描述的相同的结构和关系。

图10示出由根据此示例性实施例的信息处理装置显示的音乐内容项的列表的示例。一从操作单元51收到指令显示存储在记录介质42中的音乐内容项的列表的操作输入，控制单元10就经由接口单元41参考存储在记录介质42中的音乐内容项的附加数据项Fd。控制单元10在附加数据项Fd的基础上将显示操作所必需的信息加载到RAM 13中。控制单元10随即使用RAM 13中所加载的信息在LCD 32的显示屏幕32G上显示图10中所示的音乐内容项列表。由此，控制单元10可通过使用LCD 32上的显示位置的坐标来标识显示信息项在LCD 32上的显示位置。

如图10中所示，LCD 32的显示屏幕32G包括用于显示音乐内容项列表的两个窗格、用于执行各种操作的工具栏TB、以及滚动条SB。

这两个窗格中的左窗格是用于以列表形式显示文本信息项的文本窗格G1。这两个窗格中的右窗格是用于显示排成阵列的缩略图图像的图像窗格G2。在此例中，缩略图图像代表存储音乐内容项Au的光盘(CD)的专辑封套的缩略的图像。

但是，图像窗格G2中所显示的图像可以是代替缩略图图像的、与音乐内容项Au对应的图标图像。此外，当创建与音乐内容项Au对应的缩略图图像时，该信息处理装置可向一首歌曲提供一个缩略图图像，或可向一张专辑提供一个缩略图图像。

在图10中，为简单起见，文本窗格G1中的文本信息项的行数为15，而图像窗格G2中的缩略图图像的数目为15。亦即，文本窗格G1中的文本信息项的行数与图像窗格G2中的缩略图图像的数目相同。

文本窗格G1中所显示的文本信息项与图像窗格G2中所显示的缩略图图像具有一一对应关系。当用户在垂直方向上移动显示在图像窗格G2的最右部分处的滚动条SB时，文本信息项和缩略图图像同时滚动。如果所要显示的文本信息项的数目小于或等于左窗格中所能显示的文本的最大行数，则滚动条SB不出现。类似地，如果所要显示的缩略图图像的数据小于或等于右窗格中所能显示的缩略图图像的最大数目，则滚动条SB不出现。

该信息处理装置将文本信息的最大长度限制到左窗格的宽度，接着显示文本信息项。如果存在超过左窗格的一行的其余文本，则该信息处理装置在所显示的文本后附上“...”符号。如果显示了“...”符号，则用户意识到存在其余的文本。如果符号“...”具有一个字符的宽度，则所显示的文本信息项的字符数是在左窗格的宽度中所能显示的最大字符数减1。

根据此示例性实施例，控制单元10在ROM 12中包括各种字体，因此该信息处理装置能以各种方式来显示文本信息项。但是，因为字体的类型和字体的大小不是本发明的关键因素，所以在这里不提供详细的描述。

工具栏的使用(所显示的项目的分类)

如图10中所示，该信息处理装置显示音乐内容项的列表，其中诸音乐内容项是以例如附加数据项Fd被添加的顺序等预定顺序来显示的。该信息处理装置在文本窗格G1中以预定顺序显示与音乐内容项对应的文本数据。此外，该信息处理装置在图像窗格G2中以预定顺序显示缩略图图像。但是，如果该信息处理装置以预定顺序来显示音乐内容项列表，则用户可能难以找到合需的数据。为解决此问题，在此示例性实施例中，如图11中所示，用于可在Time1和Time2、即附加数据项Fd中所包括的日期和时间信息项的基础上显示信息项。

图11是示出分类功能的图解。如图11中所示，一展开工具栏TB中的“分类”菜单PDMn，用户就可选择附加数据项Fd中所包含的日期和时间信息项之一。该信息处理装置可按升序或降序来分类左窗格中的文本列表。菜单PDMn可包括对升序或降序的选择。用户可通过使用附加数据项Fd中的项“Time”中所包含的项“发行日期”或“购买日期”来分类音乐内容项列表。在图11中所示的例子里，菜单项“发行日期”和“购买日期”作为设置选项卡被显示。

例如，当用户选择“分类”菜单PDMn中的项“发行日期”时，该信息处理装置通过使用项“发行日期”作为分类关键字来分类文本窗格G1中的文本列表。更具体地，控制单元10依次参考存储在记录介质42中的附加数据项Fd的“Time”字段，以检索具有字符串“@release”的日期和时间数据。此后，该信息处理装置按升序或降序来分类包括具有字符串“@release”的日期和时间数据的附加数据项Fd。此时，该信息处理装置使用RAM 13作为工作区。接着，控制单元10按发行日期最早到最晚的顺序来分类文本信息项，并在文本窗格G1中显示文本列表。如果文本列表的行数大于或等于最大显示行数，则控制单元10显示滚动条SB，并仅显示与滚动条SB的位置对应的文本行。

该信息处理装置可使用除“Time”字段以外的其它字段作为分类关键字来分类文本列表。例如，该信息处理装置可使用“Text”字段本身来分类文本列表。在此情形中，经分类的文本列表以例如字母表顺序或以日文五十音图顺序来显示。

在文本窗格G1中显示文本列表之后，控制单元10从记录介质42中读出与文本对应的缩略图图像，并在图像窗格G2中显示缩略图图像。缩略图图像可按任何顺序来显示。缩略图图像可从左上到右地显示，接着可在下一行中显示。或者，缩略图图像可从左上向下方向地显示，接着可在下一列显示。此外，缩略图图像可部分交叠。

工具栏TB中的“编辑”菜单允许用户对通过用指针P指向文本行来选择的该文本行进行编辑(输入、更新、或复制)。在此编辑操作中，与文本行对应的“文本”字段和“时间”字段可被更新。与文本行对应的附加数据Fd和相关内容项也可被删除。

工具栏“TB”中的“文件”菜单允许用户选择以下功能之一：分组和存储附加数据项Fd，打印文本列表，以及结束此浏览器应用程序的执行。

尽管是参考了控制单元10在附加数据项Fd中所包括的日期和时间信息项的基础上分类缩略图图像描述了此示例性实施例，但是此示例性实施例并不局限于此。例如，如果缩略图图像包括日期和时间信息项，则控制单元10可在此日期和时间信息项的基础上分类缩略图图像。亦即，控制单元10可使用待分类的数据项中所包括的信息作为搜索关键字，或可使用与待分类的数据项对应的附加数据项Fd中所包括的日期和时间信息项。

文本窗格G1中的显示信息项与图像窗格G2中的显示信息项之间的链接

接下来参考图12来描述文本窗格G1中的显示信息项与图像窗格G2中的显示信息项之间的链接的示例性显示屏幕。

图12是在LCD 32的显示屏幕32G上显示了音乐内容项的列表的图解。在图12中，用户移动箭头指针P以选择诸缩略图图像之一。屏幕图像不改变，除非指针P与任一缩略图图像交叠。

指针P具有箭头的形状。控制单元10标识由箭头的顶端指示的显示信息项为由指针P指示的显示信息项。但是，指针的形状并不局限于此。指针P可具有任何形状。指针P最好具有可使指针P的位置能被眼睛清楚检测到的形状。

图13是指针P的顶端与中间一列缩略图图像底部起算的第二个缩略图图像交叠的图解。用户简单地将指针P移到合需的缩略图图像的显示区域中。不需要任何点击操作。

当指针P与合需的缩略图图像交叠时，该缩略图图像的轮廓被用粗线或有色线标出。因此，用户可凭眼睛识别出该缩略图图像被选择。被选择的缩略图图像能以各种方式来强调。例如，该信息处理装置可使未被选择的缩略图图像灰化，而用原始颜色来显示被选择的缩略图图像。或者，该信息处理装置可将被选择的缩略图图像放大到比其它缩略图图像大的尺寸。

在缩略图图像被选择之后，该信息处理装置在被选择的缩略图图像和与该缩略图图像相关联的文本行之间显示一直线或曲线。因为该信息处理装置将缩略图图像链接到相应的文本信息项，所以用户可看到缩略图图像与文本信息项之间的对应关系。亦即，如果指针P与从图像窗格G2中所显示的中间一列缩略图底部起算的第二个缩略图图像交叠，则控制单元10用粗线或有色线标出该缩略图图像边界的轮廓。同时，控制单元10在被选择的缩略图图像的显示区域和与该被选择的缩略图图像的显示区域之间显示一条线Hd。在图13中，与被选择的缩略图图像对应的文本项是在文本窗格G1中从底部起算第七行中所显示的文本信息项。

由此，用户能容易地找到与合需的音乐内容项相关联的文本信息项。

此外，该信息处理装置可改变被链接的文本信息项的颜色，从而用户能从所有文本行当中容易地找到该文本信息。

图14是显示了由指针P指示的缩略图图像和相应的文本信息项的不同图解。该信息处理装置可通过在文本行附近打开一个小窗口来显示与由指针P指示的缩略图图像对应的文本信息项的完整文本。或者，当用户在图13中所示的状态下单击鼠标按钮时该信息处理装置可如图14中所示地显示完整文本。此外，可提供一可任选菜单以确定是否要显示完整文本。

接着，当用户在图13或14中所示的状态中单击或双击鼠标按钮时，控制单元10执行控制以使与该缩略图图像或文本行对应的音乐内容项从记录介质42被读出。此后，控制单元10将所读出的音乐内容项传送给音频输出单元20的音频处理单元21，并执行控制以使该音乐内容项被回放。

以此方式，用户能够可靠地找到缩略图图像和与该缩略图图像对应的文本信息项，而不会读到错误的文本信息项。此外，用户可在缩略图图像和与该缩略图图像对应的文本信息项的基础上迅速并准确地找到合需的音乐内容项以回放该合需的音乐内容项Au。

在此示例性实施例中，该信息处理装置显示与被选择的缩略图图像对应的文本信息项的完整文本。但是，本发明并不局限于此。例如，即使是在被选择的显示信息的完整文本没有被显示的时候，该信息处理装置也可显示被选择的显示信息的完整文本。亦即，该信息处理装置可扩展被选择的显示信息项的显示区域。此外，该信息处理装置可展开与被选择的显示信息对应的显示信息项的显示区域。通过扩展显示区域，该信息处理装置可增加要显示的信息量。

信息处理装置的具体操作

在音乐内容项Au的列表被显示后接下来描述控制单元10的操作。图15和16是在音乐内容项Au的列表被显示之后控制单元10首先执行的过程的流程图。

图15和16中所示的过程既适用于如图6中所示的整个显示屏幕32G被用作一个显示区域的情况，也适用于如图10到14中所示的整个显示屏幕32G被用作两个或多个显示区域的情况。

在此，为简单起见，如图6、13和14中所示地，文本信息项和缩略图图像被显示在显示屏幕32G上，而指针P指向缩略图图像。

在音乐内容项的列表被显示在LCD 32的显示屏幕32G上之后，控制单元10执行以下步骤。

步骤S101：控制单元10检测指针P在显示屏幕32G上的位置。

步骤S102：控制单元10确定指针P是否位于可选项之一、即可选缩略图图像的显示区域之一上。

控制单元10保存缩略图图像在显示屏幕32G上的显示位置。由此，控制单元10可确定指针P是否位于缩略图图像的显示区域之一内。

步骤S103：一确定指针P不在任何一个缩略图图像的显示区域内，控制单元10即确定显示音乐内容项Au的列表的结束操作是否已被执行。例如，结束操作是用户通过将指针P放在显示屏幕32G的右上角中显示的“X”上并点击鼠标来输入的。由此，结束操作被输入到该信息处理装置。

如果控制单元10确定显示音乐内容项列表的结束操作尚未被输入，则控制单元10重复从步骤S101开始的处理。

步骤S104：如果在步骤S103确定结束操作已被输入，则控制单元10执行一系列结束操作(诸如删除音乐内容项Au的列表等)。

步骤S105：一在步骤S102确定指针P被放在缩略图图像的显示区域之一内时，控制单元10在被选择的缩略图图像的缩略图标识符IID的基础上搜索附加数据项Fd。

步骤S106：控制单元10检测所获得的附加数据项Fd中与被选择的缩略图图像对应的“文本”字段。

步骤S107：控制单元10在检测到的“文本”字段中检测该文本信息项的显示位置。因为控制单元10保存文本信息项的显示位置，所以控制单元10可标识目标文本信息的显示位置。

步骤S108：控制单元10使用诸如直线或曲线等显示对象将由指针P指示的缩略图图像的显示区域直接链接到与该缩略图图像对应的文本信息项的显示区域，并显示该链接状态。在此示例性实施例中，控制单元10显示线Hd。控制单元10执行控制以使由指针P指示的缩略图图像的轮廓被用粗线标出，并且相应文本信息项的颜色被改变。此外，当如图14中所示要显示文本信息项的完整文本时，控制单元10在此步骤中执行显示完整文本所必需的处理。但是，显示完整文本所必需的处理可在步骤S107或步骤S109执行。

步骤S109：控制单元10检测指针P在显示屏幕32G上的位置。

步骤S110：控制单元10确定指针P是否已移到其它区域。

步骤S111：一确定指针P从该缩略图图像的显示区域移到了其它区域，控制单元10即删除在步骤S108执行的链接的显示。此后，控制单元10重复从步骤S101开始的处理。

步骤S112：一确定指针P尚未从该缩略图图像的显示区域移到其它区域，控制单元10即进行图16中所示的步骤S112的确定。亦即，控制单元10确定鼠标按钮是否已被单击。

步骤S113：一确定鼠标按钮被单击，控制单元10即显示与指针P所指示的缩略图图像对应的文本信息的完整文本。此后，控制单元10重复从图15中所示的步骤S110开始的处理。

步骤S114：一确定鼠标按钮未被单击，控制单元10即确定鼠标按钮是否已被双击。

步骤S115：一确定鼠标按钮被双击，控制单元10在与指针P指示的缩略图图像对应的附加数据项Fd的基础上从记录介质42读出相应的音乐内容项。此后，控制单元10将读出的音乐内容项传送给音频输出单元20的音频处理单元21，并执行控制以使该音乐内容项被回放。

控制单元10循相应附加数据项Fd中的路径参考FID或FName并从记录介质42读出相应音乐内容项以回放该音乐内容项。控制单元10参考嵌在音乐内容项的头部中的FName的扩展名或信息来确定回放程序。

在音乐内容项的回放完成之后，或当回放取消操作被执行时，控制单元10停止回放程序并重复从图15中所示的步骤S110开始的处理。如果在步骤S114确定鼠标按钮未被双击，则控制单元10重复从图15中的步骤S110开始的处理。

以此方式，根据此示例性实施例的信息处理装置在显示屏幕32G上显示与每个音乐内容项对应的缩略图图像和文本数据。该信息处理装置可向用户清楚地示出用户所选择的缩略图图像与相应的文本信息项之间的对应关系。用户可清楚地看到缩略图图像和文本信息项以迅速并容易地找到音乐内容项。此后，用户可回放该音乐内容项。

图15和16中所示的流程图仅仅是一个示例。控制单元10可执行处理以根据不同的程序来回放音乐内容项。

例如，如图9中所示，即使是在多个不同音乐内容项Au的缩略图图像被显示的时候，也可通过执行与图16中的流程图所示的处理类似的处理来显示链接。在此情形中，如果在步骤S110控制单元10确定指针P尚未被移到其它区域，则处理可前进至图16中所示的步骤S114和S115而无需执行步骤S112和S113。

第一修改方案

接下来描述前述实施例的一些修改方案。图17示出当屏幕像电视屏幕那样具有很低的分辨率从而用户不能充分地将很小的缩略图图像相互区分时该信息处理装置的屏幕显示的一个示例。亦即，通过相对地放大缩略图图像，来试图提高可见性。

在此情形中，如果所显示的缩略图图像的数目减少，则用户需要频繁地操作滚动条SB。滚动条SB的频繁操作降低了信息处理装置的可操作性。由此，通过以使缩略图图像相互交叠的方式来显示缩略图图像，每个缩略图图像的显示区域就增大了。这种显示方法允许信息处理装置甚至在屏幕具有很低的分辨率时也能在显示缩略图图像的同时维持极佳的可见性。

基本操作与上述实施例中的相同。但是，当指针P与任一缩略图图像的可见部分交叠时，该信息处理装置在最上层显示该缩略图图像。亦即，最上层上显示的缩略图图像被完全显示而不为其它缩略图图像所遮隐。

接着，与上述实施例类似，该信息处理装置通过使用线对象将最上层上显示的缩略图图像链接到相应的文本行。

尽管是参考了显示被选择的缩略图图像的全部的信息处理装置来描述第一修改方案，但是本发明并不局限于此。或者，当与被选择的显示信息项相关联的显示信息项的部分为不同显示信息所遮隐时，该信息处理装置可显示与被选择的显示信息项相关联的显示信息项的全部。例如，当与由指针P选择的缩略图图像对应的文本信息项的部分为不同文本信息项所遮隐时，该信息处理装置可显示相应文本信息项的全部。

亦即，当被选择的显示信息项和与该被选择的显示信息项相关联的显示信息项之任一或两者为不同显示信息项部分地遮隐时，该信息处理装置可将该显示信息项放在最上层以使整个显示信息项被显示。

第二修改方案

尽管是参考了在个人计算机中广泛用作定位装置的鼠标或触摸垫来描述前述实施例，但是本发明并不局限于此。例如，用于在垂直和水平方向上移动光标的箭头键“↑”、“↓”、“←”和“→”可被用来代替定位装置。这些箭头键在个人计算机的键盘、各种电子设备的遥控器、以及蜂窝电话的操作按钮中被广泛使用。通过使用这些箭头键，就可选择缩略图图像。

例如，如图6、9或10中所示，当音乐内容项Au的列表被显示时，该信息处理装置默认地聚焦位于图像窗格G2的左上的缩略图图像。为了聚焦一缩略图图像，该信息处理装置可将光标放在该缩略图图像上。此时，为使用户能够清楚地辨识光标被放在缩略图图像上，该信息处理装置可例如以粗线来标出该缩略图图像的轮廓，或灰化未被选择的缩略图图像。此外，当左上缩略图图案被聚焦时，该信息处理装置可将该左上缩略图图案链接到相应的文本行。但是，此时，该链接不是必需的。

接着，用户使用箭头键来选择所要聚焦的缩略图图像。例如，当用户按下向右箭头键“→”一次时，左上缩略图图案的显示转回与其它缩略图图像那样的正常显示。此时，左上缩略图图像和与该左上缩略图图像对应的文本信息项之间的线Hd被删除。此后，在左上缩略图图像右方的缩略图图像被聚焦并被着重显示。同时，该信息处理装置在该缩略图图像和与该缩略图图像对应的文本行之间显示一链接。此外，当用户按下向右箭头键“→”时，右边下一个缩略图图像被聚焦并被着重显示。

在此情形中，该信息处理装置在图10中示出的音乐内容项Au的列表中的一行里显示三个缩略图图像。由此，当光标位于最右边的缩略图图像上，并且向右箭头键“→”被按下时，该信息处理装置将焦点移到下一行里最左边的缩略图图像上。此外，当光标位于最左边的缩略图图像上，并且向左箭头键“←”被按下时，该信息处理装置将焦点移回到上一行里最右边的缩略图图像上。

向上和向下箭头键“↑”和“↓”提供与上述相同的操作。但是，当图像窗格G2中的最右、最左、最上或最下位置处的缩略图被聚焦，并且将光标移到图像窗格G2外的箭头键被按下时，焦点的移动可根据应用来确定。

例如，在图10中，当左上缩略图图像被聚焦，并且向上箭头键“↑”或向左箭头键“←”被按下时，该信息处理装置可向下滚动缩略图图像一行，并显示前一缩略图图像。在此情形中，该信息处理装置还可向下滚动缩略图图像一页以使所有缩略图图像为新的缩略图图像所代替。在任一情形中，相应的文本行也根据此操作而被滚动。

要将鼠标连接到诸如蜂窝电话、个人数字助理(PDA)或电视机的遥控器等紧凑的装置是很困难的。因此，通过向用于操作该装置的键分配用于移动光标的键，此示例性实施例可适用于包括此类移动设备在内的紧凑的信息处理装置。

此外，即使是在缩略图图像不是排成阵列的时候，如参考图17描述的第一修改方案中所示的那样，也能使用箭头键来容易地选择所要聚焦的缩略图图像。例如，当某个缩略图图像被聚焦，并且对多个候选缩略图图像按下向右箭头键“→”时，离被聚焦的缩略图图像等水平线最近的缩略图图像或是离被聚焦的缩略图图像最近的缩略图图像可被选中。

第三修改方案

如图18中所示，当指针P与文本窗格G1中显示的诸文本行之一交叠时，该信息处理装置可显示该文本行与相应的缩略图图像之间的链接。此外，可在被聚焦的文本行附近提供一显示窗口，并在该窗口中显示完整的文本。

即使在这一情形中，基本操作也是与图15和16中所描述的相类似。但是，显示文本信息的完整文本的执行定时是不同的。例如，如图18中所示，如果允许指针P被放在文本信息项上，并且指针P被放在了一文本信息项的显示区域上，则该信息处理装置可自动显示上面放了指针P的那个文本信息项的完整文本。或者，当执行了单击操作时，该信息处理装置可显示上面放了指针P的那个文本信息项的完整文本。由此，执行图16中所示的步骤S112和S113的定时被改变。

第四修改方案

在上述实施例中，一图像对象(诸如线图像)直接链接被选择的缩略图图像和与此缩略图图像对应的文本信息项，链接被选择的缩略图图像和与此缩略图图像对应的缩略图图像，或链接被选择的文本信息项和与此被选择的文本信息项对应的缩略图图像。但是，所选择的图像对象并不局限于线图像。例如，所使用的图像对象可以是人的手臂的动画或图形、桥的动画或图形、或任何的动画图像或几何图案。

此外，可提供各种类型的链接方法。例如，在显示链接时，图像对象可逐步地从被选择的缩略图图像延伸到与该被选择的缩略图图像对应的文本信息项。

由此，作为用图像对象来显示相应图像之间的链接的替代，该信息处理装置可通过闪烁被选择的缩略图图像和与该被选择的缩略图图像对应的文本信息项来示出对应关系。亦即，该信息处理装置可用使被选择的缩略图图像及与该被选择的缩略图图像对应的文本信息项的颜色或亮度与其它缩略图图像及文本信息项的不同的方式来显示被选择的缩略图图像及与该被选择的缩略图像对应的文本信息项。

此外，如果与被选择的缩略图图像对应的文本信息项没有在显示屏幕32G中被显示，则该信息处理装置可自动地仅滚动文本窗格G1中的显示信息，以使相应的文本信息项出现在文本窗格G1中。反之，如果与被选择的文本信息项对应的缩略图图像没有被显示在显示屏幕32G中，则该信息处理装置可自动地仅滚动图像窗格G2中的显示信息项以使相应的缩略图图像出现在图像窗格G2中。

在上述实施例中，显示区域被分成两个窗格(即，文本窗格G1和图像窗格G2)。但是，此示例性实施例并不局限于此。例如，可在显示元件的显示屏幕上设置三个或更多显示区域。此后，可在这些区域中显示三个或更多的数据分组，并且诸数据分组中的显示信息项之间的对应关系可被显示。

由此，所显示的数据分组中的显示信息并不局限于文本信息项、缩略图图像、以及图标图像。例如，此示例性实施例可适用于多个显示信息分组被显示在其不同的显示区域中的情形，诸如显示多个文本信息分组的情形，以及分别显示缩略图图像分组和图标分组的情形等。此外，当所要回放的对象是视频内容项时，可通过显示与该视频内容项对应的文本信息项、缩略图图像、图标图像或动画来向用户呈现对应关系。

此外，尽管是参考了显示与音乐内容项Au对应的文本信息项和与缩略图图的情形来描述前述实施例，但是本发明并不局限于此。例如，前述实施例可用相同方式被应用于显示视频内容项Vd和与该视频内容项Vd对应的各个显示信息项的情形以及显示游戏程序Gm和与该游戏程序Gm对应的各个显示信息项的情形。

近年来，除了上述内容项以外，具有相对大量的数据的文本内容项(诸如卡通或小说)也已被分发。本发明可被应用于显示与这些各种各样的内容项有关的显示信息项。

对程序的应用

在根据上述实施例的信息处理装置中，控制单元10提供主要功能。由此，由控制单元10提供的各种功能可由在控制单元10上运行的程序或软件来实现。更具体地，通过实现与图15和16中所示的流程图对应的程序，就可实现根据本发明的实施例的程序，即起到浏览器或查看器的作用的程序。

本领域技术人员应当理解，取决于设计需要和其它因素，可能会产生各种修改、组合、子组合和变更方案，但它们仍落在所附权利要求及其等价技术方案的范围之内。

Claims (5)

1.一种信息处理装置，包括：

显示单元，配置成显示每个与一内容项对应的多个显示信息项、以及用于指示所述显示信息项之一的指示符；

操作单元；以及

控制单元，配置成接收更新所述指示符的显示位置的指令，当所述指示符在所述显示单元上指示并选择所述多个显示信息项之一时，确定由所述指示符指示和选择的显示信息项与除由所述指示符指示和选择的显示信息项之外的其它多个显示信息项之间的关系，并显示由所述指示符指示和选择的显示信息项与除由所述指示符指示和选择的显示信息项以外的多个显示信息项当中被确定为与由所述指示符指示和选择的显示信息项具有关系的显示信息项之间的关系，

其特征在于，所述多个显示信息项是与内容项相关的第一关联信息项，并且所述控制单元在与诸信息项相关、且与所述第一关联信息项不同的多个第二关联信息项是否属于同一类别的基础上，确定由所述指示符指示和选择的显示信息项与除由所述指示符指示和选择的显示信息项以外的其它多个显示信息项之间的关系。

2.如权利要求1所述的信息处理装置，其特征在于，当显示与诸内容项相关的多种类型的显示信息项时，所述控制单元在显示信息项的类型的基础上，在所述显示单元的不同显示区域中显示所述诸显示信息项。

3.如权利要求1所述的信息处理装置，其特征在于，所述控制单元通过使用直线对象链接由所述指示符指示和选择的显示信息项与被确定为与所述由指示符指示和选择的显示信息项具有关系的显示信息项或者用粗线或有色线标出这些显示信息项的显示区域的轮廓来显示它们之间的链接，以将所述关系的存在可视化。

4.如权利要求1所述的信息处理装置，其特征在于，日期和时间信息与所述多个显示信息项中的每一个相关联，并且所述控制单元响应于对所述操作单元的操作输入、基于所述日期和时间信息对所述多个显示信息项进行分类，并执行控制以使经分类的显示信息项被显示在所述显示单元的一个显示区域中。

5.如权利要求1所述的信息处理装置，其特征在于，还包括：

回放单元，配置成回放所述内容项；

其中，当有关于由所述指示符指示和选择的显示信息项的预定输入操作在所述操作单元上被执行时，所述控制单元在由所述指示符指示和选择的显示信息项及被确定为与由所述指示符指示和选择的显示信息项具有关系的显示信息项中的至少一个的基础上检测所要回放的内容项，并控制所述回放单元回放所检测到的内容项。

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