CN101808932A - 饮水机 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种饮水机，其具有能够抑制在冷水容器中、在冷水注出管中及在注出阀中的细菌滋生的构造。在冷水容器(2)的底面形成开口部(2c)，通过弯曲部(6b)在该开口部(2c)处水平地布置直线状的冷水注出管(6)。布置紫外线灯(8)，使其从冷水容器(2)的内部经由开口部(2c)直到弯曲部(6b)的底部，从而紫外线灯(8)所发出的紫外线可以均匀地射入冷水容器(2)内和冷水注出管(6)的管路内。采用隔膜(71)作为冷水注出阀(7)的阀体，隔膜(71)用于闭塞冷水注出管(6)的前端，并消除紫外线的死角。

Description

饮水机

技术领域

本发明涉及一种饮水机(drinking water server)，更具体地，涉及一种能够加热或冷却从可拆装的水桶供给的饮用水并且从注出口(pour port)取出饮用水的饮水机。

背景技术

图5示出了传统饮水机的概略构造。如图所示，该类型的饮水机被构造成将从充填有饮用水的水桶a供给的饮用水暂时储存在设置有加热装置h的热水容器b中和设置有冷却装置(未示出)的冷水容器c中。用于取出饮用水的注出管d被连接到容器b，用于取出饮用水的注出管e被连接到容器c，注出阀f被设置在注出管d的前端，注出阀g被设置在注出管(e)的前端。

在将饮用水暂时储存在容器b、c中的这种构造的情况下，必须防止细菌在容器b、c中和该类型的饮水机中滋生，因此，在此种类型的饮水机中，如图所示，建议将从水桶a供给的饮用水经由饮用水供给管i一旦储存在热水容器b，就在热水容器b中通过加热杀菌，并经由第二饮用水供给管j供给到冷水容器c中(例如，参见日本特开2006-347556)。

然而，即使在通过加热杀菌供给到冷水容器c中的饮用水的情况下，细菌也可能在冷水容器c中滋生。因此，在传统饮水机中，建议通过为冷水容器c提供用于发射紫外线的紫外线灯k来进行冷水容器c中的杀菌(例如，参见日本特开2006-62720)。还建议在靠近用于注出冷水的注出阀g处(在注出管e的内部，而不是在冷水容器c的内部)安装紫外线灯(例如，参见日本特开2000-128292)。

然而，传统构造具有下面的问题，而需要改进。

即，在靠近用于注出冷水的注出阀g处安装紫外线灯的构造中，细菌会在冷水容器c内部滋生，并且容器会发黏。另外，在冷水容器c中安装紫外线灯的构造中，紫外线不被射入冷水的注出管e的内部，细菌会在注出管e中滋生。

此外，在传统饮水机中，用作注出阀g的电磁阀被设计成如图6所示的利用注出管e中的水压闭合阀体m，并且如果阀体m被保持闭合，大量的水将在阀体m的后部n中循环和滞留。结果，细菌会在阀体m的后部滋生。

发明内容

本发明是基于这些问题而设计的，因此本发明的首要目的是提供一种具有能够抑制细菌在饮水机的冷水容器中、在冷水注出管中及在注出阀中滋生的结构的饮水机。

为了达到这一目的，本发明的饮水机是如下饮水机：用于取出冷水的冷水注出管，该冷水注出管以与形成于冷水容器的开口部连通的方式布置；以及冷水注出阀，该冷水注出阀布置在冷水注出管的前端，其中，用于对冷水容器内进行紫外线照射的紫外线发射部件与开口部相对地布置，冷水注出管的管道形成为直线状，用于闭塞冷水注出管的前端的隔膜型阀体用作所述冷水注出阀的阀体。

也就是说，在本发明中，由于用于将紫外线射入冷水容器中的紫外线发射部件被布置在与冷水容器中的冷水注出管连通的开口部的对面，并且冷水注出管的管道被形成为直线状，例如，当开口部被形成在冷水容器的侧面时，紫外线被所述紫外线发射部件射入冷水容器和冷水注出管的管道两者，因此，可以通过一个紫外线发射部件抑制冷水容器和管道两者中的细菌滋生。而且，与传统饮水机不同，采用隔膜型阀体(隔膜)作为冷水注出阀的阀体，用于闭合冷水注出管的前端，水不滞留在阀体的后部，可以抑制冷水注出阀中的细菌滋生。

在本发明的第二饮水机中，开口部形成于冷水容器的底面，与该开口部连通的冷水注出管经由弯曲部水平地或向下倾斜地布置，并且紫外线发射部件被布置成从冷水容器的内部经由开口部到达弯曲部的底部。

也就是说，在冷水容器中，考虑到冷水容器中的饮用水的排出特性等，冷水容器中的饮用水的出口优选地被形成在冷水容器的尽可能低的下部，因此，在本发明的第二饮水机中，冷水容器的开口部被形成于冷水容器的底面，并且在冷水注出管中形成弯曲部，通过该弯曲部直线状地、或者水平地或者向下倾斜地布置冷水注出管。紫外线发射部件被布置成从冷水容器的内部经由开口部到达弯曲部的底部，并且紫外线发射部件所发射的紫外线被射入冷水容器和冷水注出管的管道两者中。因此，可以通过一个紫外线发射部件抑制冷水容器和管道两者中的细菌滋生。

在本发明的第三饮水机中，紫外线发射部件由棒状紫外线灯构成，并且紫外线灯插入口被设置在弯曲部的底部。

也就是说，在本发明的第三饮水机中，通过将棒状紫外线灯从设置在冷水注出管的弯曲部的底部中的紫外线灯插入口中插入，能够安装和更换紫外线灯，并且能够容易地安装或更换紫外线灯。特别地，通常在该类型的饮水机中，热水容器被设置在冷水容器的下方，并且在冷水容器的底面和安装饮水机的地板的底面之间，形成至少用于热水容器的高度部分的间隙，无需放倒或倾斜主体即可容易地更换紫外线灯，更换工作是轻松的。这里，棒状紫外线灯包括直管型紫外线灯、类似棒状的U形弯曲管的紫外线灯等。

在本发明的第四饮水机中，隔膜型阀体与紫外线发射部件相面对地布置。

也就是说，在本发明的第四饮水机中，由于闭合冷水注出管的前端的隔膜型阀体被布置在紫外线发射部件的对面，从紫外线发射部件向冷水注出管中的冷水注出阀发射的紫外线不存在死角，因此可以确保防止细菌在这些区域中滋生。

在本发明的第五饮水机中，隔膜型阀体的至少与紫外线发射部件相面对的部分具有耐紫外线性。

也就是说，在本发明的第五饮水机中，由于至少与紫外线发射部件相对的部分具有耐紫外线性，所以可以长时间地防止冷水注出阀的阀体因为暴露在紫外线下而劣化，从而防止冷水注出阀出现故障。

附图说明

图1是示出本发明的饮水机的示例的概略构造图。

图2是示出饮水机中的冷水容器与冷水注出管的连接状态的局部放大图。

图3是示出饮水机中的冷水注出阀的配置变化的优选实施方式的说明图。

图4是示出饮水机中的紫外线灯的安装状态变化的优选实施方式的说明图。

图5是示出传统饮水机的概略构造的说明图。

图6是示出传统饮水机中的冷水注出阀的概略构造的说明图。

具体实施方式

以下参照附图具体说明本发明的优选实施方式。

优选实施方式1

图1示出了本发明的饮水机的概略构造的示例。本发明的饮水机是被构造成通过使用一个紫外线发射部件对冷水容器和冷水取出路径两者进行杀菌的饮水机，并且如图所示，该饮水机主要包括水桶1、冷水容器2、热水容器3、控制单元(控制部件)4和紫外线灯(紫外线发射部件)8。

水桶1中充填有将被供给到饮水机中的饮用水，并且水桶1是可更换的容器。水桶1设置有用于将所充填的饮用水供给到饮水机中并从水桶1的壳部1b突出的注出口1a，并且该注出口1a在被连接到饮水机之前被盖子等密封。也就是说，水桶1处于所容纳的饮用水不被细菌污染的状态。当注出口1a被连接到饮水机时，注出口1a被启封，并且水桶被安装在饮水机的特定位置(具体地，被安装于后述的冷水容器2的凹部2a)，使得注出口1a被朝下定位。

冷水容器2是金属容器，在冷水容器2的上部具有凹部2a，从而可安装水桶1。在该凹部2a的底面，设置有饮用水供给管12的一端，用于将水桶1供给的饮用水给送到热水容器3中(下面将具体说明)。

该冷水容器2设置有通过未示出的压缩机所供给的制冷剂使饮用水冷却的冷却装置(未示出)。冷却装置由控制单元4控制。也就是说，基于用于测量冷水容器2中的饮用水的温度的温度传感器(未示出)所获得的温度检测信号，控制单元4控制冷却装置的操作，使得冷水容器2中的饮用水的温度可以被保持在设定温度。冷水容器2的外围被绝缘材料(未示出)热绝缘，从而被冷却装置冷却的饮用水不会被环境温度升温。

在冷水容器2的内部上方，布置隔板5，使得从下面提到的第二饮用水给送管13供给的高温的饮用水不会与容器中的低温的饮用水(被冷却装置冷却的饮用水)直接混合，并且从第二饮用水给送管13供给的饮用水通过该隔板5中设置的通孔(未示出)与低温的饮用水缓慢地混合。

冷水注出管(冷水注出导管)6被连接到该冷水容器2并用于取出容器2中的饮用水，并且冷水注出阀7被连接到冷水注出管6的前端。即，通过打开该冷水注出阀7，可以取出冷水容器2中的饮用水。

这里，考虑到易于从容器中排出饮用水并与用于从下述的热水容器3中取出饮用水的热水注出管10的位置的统一配置，如图2所示，在优选实施方式中冷水注出管6被连接到冷水容器2的底面2b。更具体地，在冷水容器2的底面2b中形成用于连接冷水注出管6的开口部2c，并且冷水注出管6被以与该开口部2c连通的方式连接。

如图所示，该冷水注出管6具有：具有直线状管道的管道主体6a；和用于将该管道主体6a连接到开口部2c的弯曲部6b。弯曲部6b的与管道主体6a的相反侧的端部连接到开口部2c，并且弯曲部6b是用于改变管道的方向从而使管道主体6a水平(或者向下倾斜)的构件，在该优选实施方式中，弯曲部6b和管道主体6a一样均由SUS或者其它金属制成(在本优选实施方式中，由于管道主体6a被水平地布置，弯曲部6b被形成为使管道弯曲90度)。

在该弯曲部6b的底部6c中，在与开口部2c对应的位置，紫外线灯插入管61被设置在竖直的位置。该紫外线灯插入管61是用于插入紫外线灯8的中空的管状构件，并且该紫外线灯插入管61是透明或半透明的容器，该紫外线灯插入管61用于在紫外线灯8被插入紫外线灯插入管61的状态下透过紫外线灯8发射的紫外线。

更具体地，紫外线灯插入管61被布置成与管道主体6a的延伸方向(具体地，水平方向)垂直，从而当在紫外线灯插入管61中安装紫外线灯时，紫外线可从紫外线灯8射入管道主体6a的管道中。

紫外线灯插入管61的下端在冷水注出管6的下面是开口的，通过该开口部，紫外线灯8可被放入插入管61中和从插入管61中取出。在图2所示的示例中，紫外线灯插入管61的下端与冷水注出管6的弯曲部6b的底部6c的外壁平齐，但是如图1所示，紫外线灯插入管61的下端可被构造成从底部6c突出。重要的是，当紫外线灯8被插入紫外线灯插入管61中时，在紫外线灯8中，发射紫外线的位置可被以至少到达冷水注出管6的管道底面的方式定位，并且从紫外线灯8发射的紫外线可被毫无遗漏地射入冷水注出管6的管道底部。

另一方面，紫外线灯插入管61的上端密封，并且如图1所示，至少紫外线灯插入管61的上端被构造成向上到达隔板5。这里，紫外线灯插入管61的上端被构造成向上顶达隔板5，以使插入紫外线灯插入管61中的紫外线灯8所发射的紫外线可至少照射隔板5下方的整个容器(冷水储存部)的内部。因此，通过升高紫外线灯插入管61的上端的位置，也可以使紫外线照射到隔板5的上部。

如上，冷水注出阀7被设置在冷水注出管6的管道主体6a的前端，在本发明中，在冷水注出阀7中，隔膜(diaphragm)型阀体(隔膜)71被用作闭合管道主体6a的前端的阀体。

具体地，该冷水注出阀7具有沿管道主体6a的延长线形成的阀座72，并且隔膜71被布置成与阀座72接触或分离。在该隔膜71的后部设置有柱塞73，并且当柱塞73前进时，隔膜71闭合管道主体6a，当柱塞73后退时，管道主体6a的闭合状态被释放，从而管道主体6a中的饮用水可被导入注出口7a。

换句话说，在该优选实施方式中，具有隔膜型阀体的冷水注出阀7以与水平布置的冷水注出管6垂直的方式横向地布置，并且隔膜71被设置成与后述的紫外线灯8相对。该隔膜71由耐紫外线性高的如氟树脂(或涂覆有耐紫外线性的氟树脂)等的构件组成，至少面对紫外线灯8的部分被构造成具有耐紫外线性。

为对冷水容器2中和冷水注出管6的管道中的饮用水进行杀菌的目的而设置紫外线灯8，在本优选实施方式中，紫外线灯8是可被插入紫外线灯插入管61中的棒状灯，紫外线灯8能够向周围放射状地发射紫外线。更具体地，该紫外线灯优选地是所谓的直管类型的灯，并且其他的示例包括可被插入紫外线灯插入管61中的U形紫外线灯和其它灯。由控制单元4控制紫外线灯8发光或熄灭。

热水容器3是设置在冷水容器2下方的金属容器。该热水容器3设置有用于加热容器中的饮用水的电加热装置(加热部件)9。与冷水容器2的冷却装置一样，该电加热装置也由控制单元4控制。也就是说，基于测量热水容器3中的饮用水的温度用的温度传感器(未示出)所获得的温度检测信号，控制单元4控制电加热装置9的开启/关闭，从而使热水容器3中的饮用水的温度被保持在设定温度。

热水容器3通过其外围被绝缘材料(未示出)覆盖的方式而被热绝缘，从而被电加热装置9加热的饮用水不容易由于自然放热而被冷却。

在热水容器3的上部(在示意性示例中的热水容器3的顶部)，连接热水注出管10用于取出热水容器3中的饮用水，并且热水注出阀11被安装到该热水注出管10的前端。即，通过打开该热水注出阀11，能够取出热水容器3中的饮用水。

在具有该构造的饮水机中，从水桶1供给的饮用水一旦被引入热水容器3中，就在该热水容器3中被加热(通过加热杀菌)，然后被供给到冷水容器2中。

也就是说，如图所示，饮用水供给管12的一端被布置成与冷水容器2的凹部2a相对，并且另一端被布置成导入热水容器3的容器中(特别地，接近容器的底部)。换句话说，热水容器3被构造成可使饮用水从水桶1经由饮用水供给管12供给。

当冷水容器2中的饮用水被从冷水注出管6排出时，或者当水桶1的下游侧没有饮用水时(当容器2、3是空的时，例如，在安装饮水机时)，水桶1中的饮用水经由饮用水供给管12自然落下，并流入热水容器3中，并且热水容器3中的饮用水经由第二饮用水供给管13被供给到冷水容器2中。该第二饮用水供给管13的一端被连接到热水容器3的上部，另一端被在布置成与冷水容器2中的隔板5的上侧相对，经由第二饮用水供给管13被导入冷水容器2的隔板5的上侧中的饮用水经由隔板5的通孔(未示出)被供给到冷水容器2中。

控制单元4是用于控制饮水机各部分的控制装置，并且包括未示出的微计算机。微计算机存储执行控制的程序，以通过控制冷却装置和电加热装置9将冷水容器2中的和热水容器3中的饮用水保持在设定温度。

下面具体说明在具有该构造的饮水机中，在冷水容器2中和冷水注出管6中进行的杀菌处理。

也就是说，在本优选实施方式的饮水机中，如上面提到的，设置紫外线灯8用于进行冷水容器2中的和冷水注出管6中的杀菌处理。该紫外线灯8被一直或有时(例如，通过控制单元4的控制周期性地)点亮，通过点亮该紫外线灯8，对冷水容器2和冷水注出管6的内部杀菌。

更具体地，在该优选实施方式中，插入紫外线灯插入管61中的棒状紫外线灯8被布置成从冷水容器2的底面2b到隔板5的穿透管，并且该紫外线灯8向周围放射状地发射紫外线，冷水容器2(特别是隔板5下方的容器)的内部完全被该紫外线灯8的紫外线照射。结果，冷水容器2的内部被杀菌。

另一方面，冷水注出管6被布置成使得紫外线灯8的下端侧可以穿过冷水容器2的开口部2c直达冷水注出管6的管道底面，并且沿垂直于紫外线灯8的方向布置的管道主体6a具有直线状的管道，使得紫外线灯8所发射的紫外线可被均匀地射入管主体6a和弯曲部6b的内部(管道中)。此外，在本优选实施方式中，由于隔膜71被用作闭合管道主体6a的前端的阀体，饮用水不滞留在该隔膜71的后部，在管道主体6a中不存在紫外线照射的死角，从而可确保冷水注出管6的内部被杀菌。

优选实施方式2

以下参照图3具体说明本发明的优选实施方式2。除冷水注出阀7被沿竖直方向而不是沿横向方向设置并且因此管道主体6a的前端被向上弯曲之外，优选实施方式2与优选实施方式1类似。优选实施方式2的其它构造与优选实施方式1相同，相同的部分用相同的附图标记标识，并且略去说明。

因此，该情况下，管道主体6a的前端被向上弯曲90度，并形成阀座72，隔膜71被布置成与该阀座72接触。如图3所示，当以这种方式构成冷水注出阀7时，在管道主体6a的前端部(弯曲空间)74中存在紫外线灯8的死角，与优选实施方式1相比，其并不是优选的，但是与现有技术相比由于水不在阀体的后部中滞留，优选实施方式2是有利的。

本申请人在上述条件下对图3所示的构造做了实验，发现，在管道主体6a的管径为6mm的情况下，当阀座72的高度L被设定为小于等于1.5mm时，可满足一般的细菌量小于等于100cfu/ml(日本的自来水质量标准)。此外，当阀座72的高度L被设定为小于等于0.5mm时，紫外线的死角被减小，发现可获得紫外线的杀菌效果。

因此，在本发明中，通过指定阀座72的高度L的数值，当注出阀7被沿竖直方向布置时，能够获得和沿横向方向布置一样的效果。

优选实施方式3

下面参照图4具体说明本发明的优选实施方式3。除从冷水容器2的上方而不是从冷水容器2的下方安装紫外线灯8并且因此紫外线灯插入管61的安装结构与优选实施方式1不同之外，优选实施方式3与优选实施方式1类似。优选实施方式3的其它部分与优选实施方式1相同，相同的部分用相同的附图标记标识，并且略去说明。

也就是说，在本优选实施方式中，如图4所示，紫外线灯插入管61的上端在直达冷水容器2的顶端侧2d的位置被开口，紫外线灯插入管61的下端被形成为与冷水注出管6的延伸方向(所示示例中的水平方向)垂直相交的结构，并且紫外线灯插入管61的下端在低于冷水注出管6的位置处被密封，因此紫外线灯8可以从冷水容器2的顶端侧2d的开口部被插入和移除。

更具体地，底部向下突出的筒状出水部20被布置于冷水容器2的底面2b。该出水部20具有用于将冷水导入冷水注出管6中和保持紫外线灯插入管61的下端部的结构，并且该出水部20由大直径管部21、插入管容纳部22和连接二者的锥形部23组成，其中，大直径管部21用于将冷水导入冷水注出管6中，插入管容纳部22用于保持紫外线灯插入管61的下端部。

大直径管部21的内径被形成为大于紫外线灯插入管61的外径，并且在大直径管部21的下端，与大直径管道部21垂直相交地连接冷水注出管6。在该冷水注出管6的前端，和优选实施方式1中一样，布置冷水注出阀(未示出)。

插入管容纳部22的内径被设定为与紫外线灯插入管61的外径几乎一致。通过将紫外线灯插入管61的下端部插入该插入管容纳部22中，紫外线灯插入管61被沿竖直方向保持。插入管容纳部22和紫外线灯插入管61被保持在水密封的状态下，因此水不会侵入二者之间。

该插入管容纳部22被构造成使得，当紫外线灯8被插入紫外线灯插入管61中时，紫外线灯8的紫外线发射部至少可以与冷水注出管6的管道相对。也就是说，插入管容纳部22的深度尺寸被确定为使紫外线灯8所发射的紫外线可以在冷水注出管6的管道内均匀照射(图中，附图标记81是指紫外线灯8的底座圈(basering)，附图标记82是指发射紫外线的灯主体部分)。

另一方面，紫外线灯插入管61的上端在直达冷水容器2的顶端侧2d的位置被开口。该开口部优选地在高于冷水容器2的顶端侧2d的位置被开口，但是，如图所示，可以设置盖14，并且通过打开该盖14，可以在顶端侧2d中形成开口部。也就是说，紫外线灯插入管61的上端开口部被确定在至少使冷水容器2中的冷水不会侵入紫外线灯插入管61中的高度位置。

在具有该构造的本优选实施方式的饮水机中，当更换紫外线灯8时，可以从冷水容器2的上方插入和移除紫外线灯8。

所说明的实施方式仅是本发明的优选实施方式，本发明并不仅限于这些实施方式，而是可以在本发明的范围内进行修改和变型。

例如，在所示的优选实施方式中，冷水注出管6被连接到冷水容器2的底面，但是冷水注出管6也可以被设置在冷水容器2的侧面。也就是说，在这种情况下，开口部2c被设置在冷水容器2的侧面。相应地，冷水注出管6被形成为仅有直线状的管道主体6a，而没有任何弯曲部6b，并且管道主体6a被水平(或向下倾斜)地连接至冷水容器2的侧面。紫外线灯8被与该开口部2c相对地设置(从而紫外线灯8所发射的紫外线可以射入管道主体6a的内部)，因此通过仅使用一个紫外线灯8，就可以对冷水容器2的内部和冷水注出管6的内部杀菌。

在优选实施方式中，在热水容器3中使用电加热装置9通过加热进行杀菌，但是热水容器3可以另外具有使容器中的温度突然降低的冷却部件，可以由控制单元4交替控制该冷却部件的制冷和电加热装置9的加热，从而热水容器3的内部可被间歇性地杀菌。通过该间歇性地杀菌，可以确保未被加热杀菌消灭的胚胞(blast)和孢子(spore)在短时间内被杀菌。

在优选实施方式中，饮水机既具有冷水容器2，又具有热水容器3，但是本发明也可以用于仅具有冷水容器的饮水机。

产业上的可利用性

正如此处所提及的，根据本发明，由于紫外线从一个紫外线发射部件被同时射入冷水容器的内部和冷水注出管的管道内部，可以经济地并且有效地抑制在冷水容器的内部和冷水注出管的管道内部的细菌滋生。此外，由于冷水不滞留在冷水注出阀的阀体的后部，所以也可以抑制冷水注出阀中的细菌滋生。因此，可提供成本低并且能供应卫生的饮用水的饮水机。

此外，隔膜型的阀体被布置成与紫外线发射部件相对，并且冷水注出管中从紫外线发射部件直到冷水注出阀不存在紫外线的死角，因此可以确实地防止细菌在这些区域中滋生。

Claims (5)

1.一种饮水机，其包括：用于取出冷水的冷水注出管，所述冷水注出管以与形成于冷水容器的开口部连通的方式布置；以及冷水注出阀，所述冷水注出阀布置在所述冷水注出管的前端，

其中，用于对所述冷水容器内进行紫外线照射的紫外线发射部件与所述开口部相对地布置，所述冷水注出管的管道形成为直线状，用于闭塞所述冷水注出管的所述前端的隔膜型阀体用作所述冷水注出阀的阀体。

2.根据权利要求1所述的饮水机，其特征在于，

所述开口部形成于所述冷水容器的底面，与所述开口部连通的所述冷水注出管经由弯曲部水平地或向下倾斜地布置，

所述紫外线发射部件被布置成从所述冷水容器的内部经由所述开口部到达所述弯曲部的底部。

3.根据权利要求2所述的饮水机，其特征在于，

所述紫外线发射部件由棒状紫外线灯构成，紫外线灯插入口设置于所述弯曲部的底部。

4.根据权利要求1至3中任一项所述的饮水机，其特征在于，

所述隔膜型阀体与所述紫外线发射部件相面对地布置。

5.根据权利要求4所述的饮水机，其特征在于，

所述隔膜型阀体的至少与所述紫外线发射部件相面对的部分具有耐紫外线性。

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