CN101497285A - 图像形成装置和打印介质供给方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及图像形成装置和打印介质供给方法。在图像形成装置中包括控制图像形成装置执行图像形成工作的控制单元，该控制单元配置成使得，当检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸不一致时，控制单元不使图像形成单元在打印介质上形成图像而从图像形成装置排出打印介质，并使图像保存单元保存图像数据。

Description

图像形成装置和打印介质供给方法

技术领域

本发明涉及图像形成装置、打印介质供给方法和计算机可读记录介质。

背景技术

通常，为了节省操作者的时间和精力，当打印机用完纸盒中的纸时，图像形成装置从手动进纸盘中自动供给记录纸页或打印介质。

例如，日本公开专利申请第2006-224379号揭示了一种用于当用户在纸盒处于无纸状态的情况下输入手动进纸请求时，从手动进纸口供给记录纸页的打印系统，或一种当纸盒处于无纸状态发生时，预先设定从手动进纸口供给记录纸页的打印系统。

还有一种打印系统的功能，称为“自动选择盘”，其响应从主计算机接收的打印数据请求，自动选择打印系统中的多个纸盒中的一个纸盒和手动进纸盘，且被选择的纸盒供给属性与由包括在打印数据中的信息表示的打印纸页属性一致的记录纸页，从而能够从选择的纸盒供给正确属性的记录纸页。

然而，日本公开专利申请第2006-224379号的打印系统当用户输入手动进纸请求或已预先设置了打印系统的自动选择盘的功能时，即使手动进纸盘中包括不同种类的记录纸页，也执行从手动进纸盘供给记录纸页。

通常，与其它纸盒不同，手动进纸盘被提供来供给属于不经常使用的类型的记录纸页，多数情况下，图像形成装置没有保存表示包括在手动进纸盘中的记录纸页的属性的信息。

由包括在打印数据中的信息表示的记录纸页的尺寸与手动进纸盘实际供给的记录纸页的尺寸之间的不匹配，将导致打印系统在图像形成的处理期间发生问题，例如，卡纸。此外，如果在这种情况下启动图像形成工作，根据打印数据生成的图像数据将不会保存并因为该问题而被丢弃。基于该原因，尽管连续地供给正确尺寸的记录纸页，在这种情况下，将不能执行可恢复性打印。为了在打印纸页上打印图像，操作者不得不重新向打印系统传送打印数据，这对于操作者来说很不方便。

发明内容

根据本发明的一方面，公开了一种消除了上述问题的改良的图像形成装置和打印介质供给方法。

根据本发明的一方面，公开了一种图像形成装置，当手动进纸盘供给打印介质时，该装置能够连续不断地保存图像数据直到图像形成工作正常完成，从而能够执行可恢复性打印。

在解决或减少一个或多个上述问题的本发明的实施例中，公开了一种图像形成装置，包括：检测单元，用于检测从第一介质供给单元供给的打印介质的尺寸；图像生成单元，用于响应打印请求，生成将在打印介质上形成图像的数据；图像形成单元，用于根据图像生成单元生成的图像的数据在打印介质上形成图像；图像保存单元，用于保存图像的数据；以及，控制单元，用于控制图像形成装置执行图像形成工作。其中，控制单元配置成使得，当检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸不一致时，控制单元不使图像形成单元在打印介质上形成图像而使图像形成装置排出打印介质，并使图像保存单元保存图像的数据。

在解决或减少一个或多个上述问题的本发明的实施例中，公开了一种在图像形成装置中使用的打印介质供给方法，包括：检测从第一介质供给单元供给的打印介质的尺寸；响应打印请求，生成将在打印介质上形成的图像的数据；在图像保存单元中保存图像的数据；根据图像的数据在打印介质上形成图像；以及，控制图像形成装置执行图像形成工作。其中，控制图像形成装置使得，当检测到的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸不一致时，不使图像形成单元在打印介质上形成图像，而从图像形成装置排出打印介质，并使图像保存单元保存图像的数据。

附图说明

图1是示出配置了本发明实施例的图像形成装置的网络系统的组成的框图；

图2是示出了本发明实施例的图像形成装置的控制器的硬件组成的框图；

图3是示出了在本发明实施例的图像形成装置中执行处理的程序的软件组成的框图；

图4是示出了本发明实施例的图像形成装置的功能组成的框图；

图5是用于说明在预定时间使手动进纸盘供给记录纸页的处理步骤的流程图；

图6是用于说明当更换手动进纸盘的记录纸页时重新启动打印的处理步骤的流程图；

图7是用于说明在操作者输入表示更换手动进纸盘的记录纸页的信息后重新启动打印的处理步骤的流程图；

图8是用于说明在经过预定时间后重新启动打印的处理步骤的流程图；

图9是示出了包括设定重新启动图像形成工作的时间的选项的菜单的例子的图；

图10是示出了报告检测单元检测的打印介质的尺寸与由打印条件信息表示的打印介质的尺寸不一致的屏幕的例子的图；

图11是用于说明选择执行可恢复性打印的过程或不执行可恢复性打印而执行打印下一纸页的过程的处理步骤的流程图；

图12是用于说明保存表示手动进纸盘预先供给的记录纸页的属性的信息的处理步骤的流程图；

图13是示出了用于执行本发明实施例的打印介质供给方法的图像形成装置的计算机的组成的框图。

具体实施方式

本发明实施例的一种图像形成装置，包括：检测单元，用于检测第一介质供给单元供给的打印介质的尺寸；图像生成单元，用于响应打印请求，生成将在打印介质上形成的图像的数据；图像形成单元，用于根据图像生成单元生成的图像的数据在打印介质上形成图像；图像保存单元，用于保存图像的数据；以及，控制单元，用于控制图像形成装置以执行图像形成工作，其中，控制单元配置成使得，当检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质的尺寸不一致时，控制单元不使图像形成单元在打印介质上形成图像而使图像形成装置排出打印介质，并使图像保存单元保存图像的数据。

上述图像形成装置可以配置成，使控制单元在图像形成单元于打印介质上形成图像之后将图像保存单元保存的图像的数据删除。

上述图像形成装置可以配置成进一步包括：介质供给源选择单元，用于响应打印请求，选择多个第二介质供给单元中的一个能供给由包括在打印请求中的信息表示的属性的打印介质的第二介质供给单元，并使选择的第二介质供给单元供给打印介质，其中，介质供给源选择单元用于当所有多个第二介质供给单元不供给由包括在打印请求中的信息表示的属性的打印介质时选择第一介质供给单元，并使打印介质从第一介质供给单元供给。

上述图像形成装置可以配置成使得，在检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质的尺寸不一致并且在第一介质供给单元中放置了新的打印介质时，控制单元启动图像形成工作以在新的打印介质上形成图像。

上述图像形成装置可以配置成使得，在检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质的尺寸不一致，且不使图像形成单元在打印介质上形成图像而排出(eject)打印介质后经过了预定时间时，控制单元启动图像形成工作以在打印介质上形成图像。

上述图像形成装置可以配置成进一步包括：输入单元，用于输入表示在第一介质供给单元中放置了新的打印介质的介质更新信息，其中，控制单元配置成使得，在检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质的尺寸不一致且输入单元输入了介质更新信息时，控制单元启动图像形成工作以在新的打印介质上形成图像。

上述图像形成装置可以配置成进一步包括：屏幕生成单元，用于当检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质的尺寸不一致时，生成报告检测的打印介质的尺寸与由打印请求表示的打印介质的尺寸不一致的消息显示屏幕。

上述图像形成装置可以配置成使得，屏幕生成单元在检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸不一致时，生成停止请求显示屏幕以请求操作者输入停止由打印请求启动的图像形成工作的命令。

上述图像形成装置可以配置成使得第一介质供给单元包括：宽度检测单元，用于检测在第一介质供给单元中设置的打印介质的宽度，其中，当检测到的在第一介质供给单元中设置的打印介质的宽度与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸一致时，控制单元启动图像形成工作以在打印介质上形成图像。

上述图像形成装置可以配置成进一步包括：介质属性输入单元，用于输入在第一介质供给单元中设置的打印介质的属性，其中，控制单元配置成使得，在介质属性输入单元输入的打印介质属性与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质属性一致时，控制单元启动图像形成工作以在打印介质上形成图像。

上述图像形成装置可以配置成进一步包括：信息保存单元，用于保存表示检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸是否一致的介质尺寸标记信息。

本发明实施例的一种在图像形成装置中使用的打印介质供给方法，包括：检测从第一介质供给单元供给的打印介质的尺寸；响应打印请求，生成将在打印介质上形成的图像的数据；在图像保存单元中保存图像的数据；根据图像的数据在打印介质上形成图像；以及，控制图像形成装置执行图像形成工作，其中，控制图像形成装置使得，在检测到的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸不一致时，不使图像形成单元在打印介质上形成图像，而从图像形成装置排出打印介质，并使图像保存单元保存图像的数据。

上述打印介质供给方法可以进一步包括：在打印介质上形成图像之后，将在图像保存单元中保存的图像的数据删除。

上述打印介质供给方法可以进一步包括：响应打印请求，选择多个第二介质供给单元中的能供给由包括在打印请求中的信息表示的属性的打印介质的一个第二介质供给单元，使选择的第二介质供给单元供给打印介质，其中，在所有多个第二介质供给单元不供给由包括在打印请求中的信息表示的属性的打印介质时选择第一介质供给单元，使从打印介质第一介质供给单元供给。

在本发明实施例的图像形成装置和打印介质供给方法中，可以连续不断地保存图像数据，直到从手动进纸盘供给打印介质正常完成，从而执行可恢复性打印。

当结合附图阅读以下详细说明时，本发明的其它目的、特征、优点将更加明显。

参考附图给出本发明实施例的说明。

以下，在其上形成图像的“打印介质”还叫做“记录纸页”。“打印请求”，即输入到图像形成装置中用于形成图像的请求，还叫做“打印数据”。图像形成工作还叫做“打印”。用于打印图像的图像数据还叫做“打印图像”。

图1示出了配置了本发明实施例的图像形成装置100的网络系统的组成。

在图1的网络系统中，图像形成装置100通过网络15连接到主计算机300a、300b和300c。

在图1所示的例子中，图像形成装置100通过网络15连接到主计算机300a至300c。可替代地，可以配置网络系统，使图像形成装置100直接连接到主计算机300。

图2示出了本发明实施例的图像形成装置100的硬件组成。

如图2所示，图像形成装置100包括控制器2、操作面板4和打印机引擎13。控制器2直接连接到主计算机300。控制器2可以通过网络15连接到其它主计算机。

控制器2根据来自主计算机300(或通过网络15连接的主计算机300)的控制码或根据当前选择的控制码，将打印数据转换成图像数据，并将图像数据输出给打印机引擎13。

例如，控制器2包括主机接口5，程序ROM 6、字体ROM 7、面板接口8、CPU 9、RAM 10、NVRAM 11、引擎接口12、可选RAM 14、网络接口16和HDD 17。

主机接口5是从主计算机300发送给图像形成装置1的控制信号和图像数据的接口，并且是从图像形成装置1发送给主计算机300的状态信号的接口。

程序ROM 6是存储由CPU 9执行的计算机可读程序的存储器单元。字体ROM 7是存储用于打印的各种字体的存储器单元。面板接口8是位于控制器2和操作面板4之间的接口。

CPU 9通过执行存储在程序ROM 6中的计算机可读程序，对从主计算机300接收的打印数据和控制数据进行处理。RAM 10是在CPU 9的处理期间使用的工作存储器。RAM 10可以用作位图存储器，一页接一页地存储从主计算机300接收的打印数据，并存储通过转换打印数据生成的图像数据。NVRAM11是非易失性RAM。NVRAM 11用于存储当关闭图像形成装置100的电源时应该保存的数据。

引擎接口12是允许将控制信号和图像数据从控制器2传送到打印机引擎13的接口，并且它还是允许将打印机引擎13的状态信号从打印机引擎13传送到控制器2的接口。可选RAM 14被提供作为辅助RAM。

网络接口16是允许将控制信号和打印数据从(通过网络15连接到图像形成装置100的)计算机传送到图像形成装置100的接口，并且它还是允许通过网络15将图像形成装置100的状态信号从图像形成装置100传送到计算机的接口。

HDD 17是存储大量数据的存储设备。例如，HDD 17可以存储包括从主计算机300接收的打印数据的文件数据。这可以提供具有连续执行存储的文件数据的打印工作的存储文件打印功能的图像形成装置100。

操作面板4包括显示图像形成装置100的状态的显示单元、和向图像形成装置100输入命令的输入单元。打印机引擎13用于根据从控制器2接收的图像数据和控制信号在记录纸页(打印介质)上形成图像。具体地，打印机引擎13配置成使得在光电导体上形成的静电潜像显影，然后将来自光电导体的图像转印并定影到纸页进纸单元供给的记录纸页上。

图3示出了执行本实施例的图像形成装置中的处理的程序的组成。

如图3所示，图像形成装置100的程序包括PDL(页面描述语言)分析模块31、工作管理模块32和服务提供模块组38。

包括在服务提供模块组38中的多个模块互相通信并分担图像形成装置100的基本操作。上述多个模块中两个或两个以上彼此关联地执行上层模块请求的处理，服务提供模块组38包括网络管理模块33、存储器管理模块34、打印管理模块35、系统管理模块36和操作面板管理模块37。

网络管理模块33是管理网络控制器并控制从网络控制器获得接收数据的处理的模块。网络管理模块33管理在从主计算机接收数据时不可缺少的使用的通信协议(例如，ftp(文件传输协议)或1pr(行打印应用，line printing utility))，从网络控制器获得接收数据，并将接收数据递送到其它模块。

存储器管理模块34是管理存储器和外部存储器的模块。存储器管理模块34响应从其它模块接收的请求，对存储器和外部存储器的存储区域进行分配和释放。

打印管理模块35是管理由PDL分析模块31生成的打印图像的打印工作的模块。打印管理模块35执行各种需要使打印机引擎13打印存储在由存储器管理模块34管理的存储器和外部存储器中的打印图像的处理。打印管理模块35执行转发纸页给进和纸页排出的命令、转发后续处理执行请求、检测打印相关错误情况、以及向其它模块转发错误消息。

系统管理模块36是管理和控制图像形成装置100的装置配置信息和装置状态的模块。装置配置信息包括表示进纸盘或出纸盘的装载和拆卸的信息，以及表示进纸盘中记录纸页的尺寸或种类的信息。装置状态包括表示包括打印状态、等待状态、错误状态(如卡纸、纸用完)等图像形成装置100的状态的信息。系统管理模块36向另一个模块通知装置配置信息和装置状态，并管理用户输入的设置项(该设置项是通过设置改变操作的可定制项)。

操作面板管理模块37是管理操作面板显示和管理用户在操作面板上输入的操作的模块。操作面板管理模块37响应从另一个模块接收的请求，显示图像形成装置100的状态，并对由系统管理模块36管理的用于改变装置设置项的菜单屏幕进行显示，以及对用于促使用户执行以排除错误的适当动作的错误消息显示屏幕进行显示。

当菜单屏幕或错误消息显示屏幕中包括按钮指示时，操作面板管理模块37识别正被用户按下的按钮并将用户输入的请求通知给另一个模块。

PDL分析模块31是分析图像形成装置100接收的PDL数据和根据PDL数据的分析结果生成打印图像的模块。PDL分析模块31通过使用工作管理模块32的代理功能从网络管理模块33接收PDL数据。

此外，PDL分析模块31通过使用工作管理模块32的代理功能在存储器管理模块34保护的存储区域中生成打印图像。PDL分析模块31通过使用工作管理模块32的代理功能从系统管理模块36获得在生成打印图像时需要的装置配置信息。

工作管理模块32用作执行代理功能的代理模块，代理功能控制整个PDL处理和请求其它模块执行PDL分析模块31需要的处理。工作管理模块32执行的代理功能包括以下功能：

(1)将由网络管理模块33接收的PDL数据递送给PDL分析模块31的代理功能。

(2)使PDL分析模块31能够获得由系统管理模块36管理的装置信息的代理功能。

(3)使PDL分析模块31能够保护由存储器管理模块34管理的存储区域的代理功能。

(4)使PDL分析模块31能够输出打印请求给打印管理模块35从而执行打印由PDL分析模块31生成打印图像的代理功能。

图4示出了本发明实施例的图像形成装置的功能组成。

如图4所示，本实施例的图像形成装置100包括介质供给源选择单元110、检测单元120、图像生成单元130、图像保存单元140、信息保存单元145、图像形成单元150、控制单元190、通信单元193、存储单元195、屏幕生成单元180、输入单元185、第一介质供给单元160和介质供给单元170。

例如，第一介质供给单元160可以包括用作供给不常用的记录纸页的手动进纸盘。第一介质供给单元160包括纸页检测单元161。该纸页检测单元161检测是否在第一介质供给单元160中放置了记录纸页，或最近是否在第一介质供给单元160中放置了记录纸页。

纸页检测单元161可以用于获得在第一介质供给单元160中放置的记录纸页的属性。由纸页检测单元161检测的记录纸页的属性是，例如，记录纸页的宽度。记录纸页的宽度是记录纸页在与记录纸页的传送方向垂直的方向上的长度。

具体地，附着在手动进纸盘底座上的传感器(纸页检测单元161)能够自动检测到在手动进纸盘中放置的记录纸页的宽度。附着在手动进纸盘的导向装置(或者用于水平设置长记录纸页的扩展架)上的传感器能够自动检测到记录纸页(包括A4尺寸和信纸尺寸的记录纸页)的长度。使用手动进纸盘的传感器能够检测到的记录纸页的长度达到A4尺寸和信纸尺寸。能够将长度超过手动进纸盘长度的记录纸页放在手动进纸盘上。然而，由于在超过手动进纸盘长度的部分没有传感器，使可检测的记录纸页长度受到限制。

介质供给单元170包括多个第二介质供给单元171a、171b、171c。第二介质供给单元171a-171b可以由多个记录纸页盒组成，其中每一个纸盒都用于供给常用的记录纸页。每一个第二介质供给单元171可以包括用于输入表示在记录纸页盒中的记录纸页尺寸的信息的导向装置。可以管理在多个第二介质供给单元171a-171c中的记录纸页的属性，使得可以通过输入单元185输入表示每个第二介质供给单元中的记录纸页的属性的信息，并且可以对每个第二介质供给单元171将表示在各个第二介质供给单元171中的记录纸页的属性的对应关系信息存储在存储单元195中。

介质供给源选择单元110用于从包括在介质供给单元170中的多个第二介质供给单元171中选择一个第二介质供给单元171，选择的第二介质供给单元171用于供给与包括在打印请求的记录纸页属性一致的属性的记录纸页。此外，当所有第二介质供给单元171都不供给与包括在打印请求的记录纸页属性一致的属性的记录纸页时，介质供给源选择单元110用于选择从中供给记录介质的第一介质供给单元160。介质供给源选择单元110的第二功能与已知的自动进纸选择相同。

检测单元120检测第一介质供给单元160实际供给的记录纸页的尺寸。例如，由检测单元120检测的记录纸页的尺寸可以是在与记录纸页传送方向平行的方向上的记录纸页的长度，或者可以包括在与记录纸页传送方向平行的方向上记录纸页的长度和在与记录纸页传送方向垂直的方向上的记录纸页的长度。

具体地，实际从手动进纸盘供给的记录纸页的长度和宽度都能够被安置在位于图像形成装置100的主体中的传送路线上的传感器检测。例如，可以根据对记录纸页的端部经过沿预定传送路线的两个点的时间的测量结果来检测记录纸页的长度。

图像生成单元130响应由通信单元193接收的打印请求，展开与图像保存单元140上的打印请求对应的图像。例如，以页面描述语言PDL描述的打印请求。图像生成单元130分析获得的PDL并根据包括在PDL中的图像信息进行着色(render)。

图像保存单元140作为存储器并保存由图像生成单元130生成的图像。此外，图像保存单元140可以用于保存包括在PDL中的图像数据。

信息保存单元145保存表示检测单元120检测的记录纸页的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的记录纸页的尺寸是否一致的信息。控制单元190管理该介质尺寸标记信息。例如，当检测到第一介质供给单元110没有放置记录纸页时，将信息保存单元145保存的介质尺寸标记信息更新为表示检测的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的记录纸页的尺寸不一致的特定值。

图像形成单元150用于在包括在打印请求中的属性的记录纸页上形成由生成单元130生成并由图像保存单元140保存的图像。可以将图像形成单元配置成，当检测到供给的记录纸页的属性与由包括在打印请求中的信息表示的记录纸页属性不一致时，图像形成单元150不在记录纸页上形成图像而将记录纸页排出到出纸盘。

控制单元190控制图像形成装置100的各个元件并执行图像形成工作。当通信单元193接收到启动图像形成工作的请求时，控制单元190根据与收到的工作执行请求对应的打印请求，请求图像形成装置100的各个元件执行图像形成工作。

具体地，控制单元190使图像生成单元130生成图像，并使图像保存单元保存生成的图像。此外，控制单元190使介质供给源选择单元选择第二介质供给单元171或第一介质供给单元160，以供给属性与包括在打印请求中的属性一致的记录纸页。

当要从第一介质供给单元160供给记录纸页时，控制单元190使检测单元120检测第一介质供给单元160实际供给的记录纸页的尺寸。

当向图像形成单元150供给的记录纸页的属性与由包括在打印请求中的信息表示的记录纸页属性不一致时，控制单元190控制图像形成单元150不执行在记录纸页上形成图像的图像形成工作，并且控制单元190使图像保存单元140保存该图像。

属性不同的情况可能包括记录纸页的尺寸与由包括在打印请求中的信息表示的记录纸页尺寸不一致的情况。当检测单元120能够检测记录纸页的种类时，属性不同的情况也可以包括记录纸页的种类与由包括在打印请求中的信息表示的记录纸页的种类不一致的情况。

屏幕生成单元180生成将在图像形成装置100的显示单元(图未示)上显示的屏幕。例如，当由包括在打印请求中的信息表示的记录纸页的属性与第一介质供给单元160向图像形成单元15供给的记录纸页的属性不同时，屏幕生成单元180生成报告实际提供的记录纸页的属性与由包括在打印请求中的信息表示的属性不一致的消息显示屏幕。除消息显示屏幕以外，屏幕生成单元180还可以生成请求操作者输入停止由打印请求启动的图像形成工作的命令的停止请求显示屏幕。

输入单元185用于向图像形成装置100输入启动图像形成工作的请求。输入单元185包括介质更新输入单元186和介质属性输入单元187。介质更新输入单元186构成为，当从第一介质供给单元160向图像形成单元15供给的记录纸页的属性与由包括在打印请求中的信息表示的记录纸页的属性不一致时，介质更新输入单元186使操作者输入表示在第一介质供给单元160设置新的记录纸页的介质更新信息。

例如，介质属性输入单元187用于输入在第一介质供给单元160中放置的记录纸页的属性。介质属性输入单元187可以用于输入记录纸页的属性，如记录纸页的尺寸或记录纸页的种类。介质属性输入单元187可以用于输入与多个第二介质供给单元171的每个第二介质供给单元对应的记录纸页的属性。

通信单元193用于从通过网络连接到图像形成装置100的主计算机300接收打印请求，并将表示图像形成装置100的状态的信息传送给主计算机300。

存储单元195可以构成为硬盘驱动器(HDD)单元并可以用于存储大量数据。此外，存储单元195可以用于保存表示第一介质供给单元160和/或多个第二介质供给单元171提供的记录纸页的属性的信息。

图5-12是用于说明当多个记录纸页盒没有包括打印介质时，使手动进纸盘供给属性与打印数据的属性对应的打印介质的处理步骤的图示。

在图5-12的例子中，当多个记录纸页盒没有包括打印介质时，从手动进纸盘供给属性与打印数据的属性对应的打印介质纸页。

可替代地，本发明的打印介质供给方法可以被用于，当由操作者输入的请求选择了从手动进纸盘供给打印介质的操作，但没有供给与打印数据的属性对应的属性的打印介质时，本发明的打印介质供给方法使打印介质从图像形成装置排出并使图像保存单元保存生成的图像数据。

图5-8是用于说明在预定时间从手动进纸盘供给记录纸页的处理步骤的流程图。图5是用于说明在预定时间从手动进纸盘供给记录纸页的处理步骤的流程图。

在图5的流程图中，在步骤S101，根据包括在打印数据的记录纸页情况更新手动进纸盘的记录纸页设置。手动进纸盘的记录纸页设置由包括在打印数据的记录纸页情况覆盖，并且由介质供给源选择单元110选择从手动进纸盘供给记录纸页的操作。

随步骤S101之后进入步骤102，将记录纸页从手动进纸盘供给到图像形成单元150。

在这方面，当输入打印数据的打印请求时，包括在打印数据中的记录纸页情况(可以简单地称为“记录纸页情况”)可以表示用户指定的纸张大小。包括在打印数据中的记录纸页情况可以进一步表示文件名、纸页供给盘(自动)、纸张种类(普通纸张或其它)等信息项。手动进纸盘的记录纸页设置(可以简单地称为“记录纸页设置”)表示手动进纸盘的纸张尺寸，该纸张尺寸在图像形成装置的初始化设置时由用户预先指定。

随步骤S102之后进入步骤103，检测单元120检测供给的记录纸页的尺寸，并且控制单元190检测检测到的尺寸是否与由包括在打印数据中的记录纸页情况表示的记录纸页尺寸一致。当发生检测到的尺寸与由打印数据表示的记录纸页尺寸相匹配时，控制进入步骤S104。另一方面，当发生不匹配时，控制进入步骤S106。

随步骤S103之后进入步骤104，图像形成单元150根据基于打印数据在图像保存单元140的存储器上展开的图像数据在供给的记录纸页上形成图像。

随步骤S104之后进入步骤105，在控制单元190的控制下，释放存储器中用于存储在步骤S104中用于打印图像的图像数据的部分，并删除打印图像(存储的图像数据)。可以在存储器中存储除图像的图像数据之外的用于生成图像的图像数据的信息。

另一方面，在步骤S103之后的步骤S106中，控制单元190在图像保存单元140中保存存储器上展开的图像数据(打印图像)。这里的打印图像的保存并不意味着在执行普通打印之前存储图像数据。在步骤S106中的打印图像的保存意味着不需要删除打印图像而在图像保存单元的存储器中保存图像数据，因为在下一步骤S107中没有在记录纸页上形成图像而排出记录介质。在正常打印情况下，在步骤S104中在记录介质上形成打印图像后，在步骤S105中删除打印过的图像。

随步骤S106之后进入步骤107，从图像形成装置排出记录介质，并且不使图像形成单元150执行图像形成。这可以防止图像形成装置发生错误，如因记录纸页尺寸不匹配导致的卡纸。

随步骤S107之后进入步骤108，控制单元190停止图像形成工作。在这时，控制单元190不接受包括除当前处理的停止打印工作之外的新打印工作的其它工作。

随步骤S108之后进入步骤109，屏幕生成单元180生成报告手动进纸盘供给的记录纸页的尺寸与包括在打印数据中的记录纸页情况不一致的错误消息显示屏幕，并在显示单元上显示该错误消息屏幕。

随步骤S109之后进入步骤S110，控制单元190请求图像形成单元150在预定时间重新启动图像形成工作。在步骤S110执行之后，控制返回步骤S102并重复执行步骤S102-S110。因此，即使在手动进纸盘供给记录纸页时，也能够执行可恢复性打印。

图6-8是用于说明控制重新启动图像形成工作的时间的处理步骤的流程图。图6-8的每个流程图具体描述了在图5的流程图中的步骤S110。在执行图5的步骤S109之后，在图6的步骤S110-1中，控制单元190检测是否更换了手动进纸盘中的记录纸页。当更换了记录纸页时，控制进入图5的步骤S102。当没有更换记录纸页时，重复步骤S110-1。

例如，操作者响应在图5的步骤S109中的错误消息显示屏幕，更换手动进纸盘中的记录纸页。包括在手动进纸盘中的纸页检测单元161(如传感器)进而检测记录纸页的更换，并向控制单元190通知检测结果。控制单元190响应表示已更换记录纸页的通知，请求重新启动图像形成工作。这使可恢复性打印能够进行。

在图5的步骤S109执行之后，在图7的步骤S110-2中，控制单元190检测操作者是否输入了表示已经更换了手动进纸盘中的记录纸页的信息。也就是说，当操作者按下了在输入单元中的纸页更换完成按钮时，控制单元190检测到操作者输入了该信息，并且控制进入图5的步骤S102。当操作者没有按下在输入单元中的纸页更换完成按钮时，重复步骤S110-2。该纸页更换完成按钮等同于上述介质更新输入装置186。

在图5的步骤S109执行之后，在图8的步骤S110-3中，控制单元190检测在图5的步骤S103中检测出自动进纸盘供给的记录纸页的尺寸与由包括在打印数据中的记录纸页情况表示的记录纸页尺寸不匹配之后是否经过了预定时间。当经过了预定时间时，控制进入图5的步骤S102。当尚未经过预定时间时，重复步骤S110-3。

作为用于检测是否经过了预定时间的参考点的时间可以是在检测出供给的记录纸页的检测尺寸与由打印数据表示的记录纸页尺寸不匹配的时间、图像形成工作停止的时间、生成错误消息显示屏幕的时间、以及显示错误消息显示屏幕的时间中的任何时间。

上述实施例中，在经过预定时间之后重新启动图像形成工作，并且操作者能够在预定时间期间内更换手动进纸盘中的记录纸页。一旦更换了记录纸页，即使当操作者没有输入任何请求时，也会自动重新启动图像形成工作。从预定时间末到重新启动图像形成工作的时间点，操作者不再需要执行任何操作。因此，能够节省操作者的时间和精力。可以通过操作者输入的请求预先选择预定时间的特定值。

图9示出了包括用于设定重新启动图像形成工作的时间的选项的菜单的例子。

在图9的菜单中，对图6、图7和图8描述的三种方法给出了作为设定启动可恢复性打印的重新启动工作的时间的选项。当检测出更换了手动进纸盘的记录纸页时，选项“自动模式”启动可恢复性打印。选项“记录纸页更换完成通知”响应用户输入的表示记录纸页更换完成的通知，启动可恢复性打印。

当在选择作为参考点的时间之后经过了预定时间时，选项“时间控制”启动可恢复性打印。在计时器控制选项的情况下，可以通过选择多个时间常数中的1个时间常数来设定预定时间。在图9的例子中，可以选择范围是从“15秒”到“1分钟”的4个时间常数中的1个时间常数。可替代地，任何时间都可以作为用于计时器控制的预定时间。

图10示出了报告检测单元检测的记录纸页的尺寸与由包括在打印数据中的打印情况表示的记录纸页的尺寸不一致的错误消息显示屏幕的例子。

在图10的错误消息显示屏幕上，通知操作者“记录纸页不匹配”的错误。图10的错误消息显示屏幕进一步包括两个按钮：“启动可恢复性打印”；和“启动打印下一页”。在操作者设定正确尺寸的记录纸页之后，当操作者按下“启动可恢复性打印”的按钮时，立即执行可恢复性打印工作。另一方面，当操作者按下“启动打印下一页”的按钮时，不进行由记录纸页尺寸错误导致的页的图像形成工作，而重新启动下一页的图像形成工作。

图11是说明响应图10的错误消息显示屏幕，对每一页选择进行可恢复性打印的过程或不进行可恢复性打印而进行打印下一页的过程的处理步骤的流程图。

在图11的流程图中，假定打印数据包括多页和包括在打印数据中的记录纸页情况表示用于多页的不同记录纸页尺寸。例如，记录纸页情况表示混合的用于多页的记录纸页尺寸A3和A4。也可假定对记录纸页尺寸表示为A3的打印数据的第一页启动图11的处理步骤的情况。

图11中的流程图中的步骤S201-S210与图5中的流程图中的步骤S101-S110相同，因此，将省略其说明。

在随图11的步骤S210之后的步骤S211中，控制单元190确定是否应该进行可恢复性打印。例如，可以根据操作者对图10的错误消息显示屏幕的输入来进行该确定。

当在步骤S211中确定了应该进行可恢复性打印时，控制返回步骤S202，重复步骤S202-S210。另一方面，当在步骤S211中确定不应该进行可恢复性打印时，控制进入步骤S212。

在随步骤S211之后的步骤S212中，控制单元190删除打印图像(在存储器上展开的图像数据)。在进行了步骤S212之后，终止当前页的打印工作。将通过执行图11的步骤S201-S212进行下一页的打印工作。

具体地，在上述情况中，终止(结束)A3尺寸的第一页的打印工作，并将通过执行图11的步骤S201-S212进行A4尺寸的下一页的打印工作。

接下来，将描述保存表示预先从进纸盘供给的记录纸页的尺寸的信息。

图12是说明保存表示预先从手动进纸盘供给的记录纸页的属性(记录纸页尺寸)的信息的处理步骤的流程图。

在图12的流程图中，检测从手动进纸盘供给的记录纸页的尺寸并保存检测的尺寸。也就是说，一旦预先从手动进纸盘供给记录纸页，检测单元160就检测供给的记录纸页的尺寸，并因此保存表示在手动进纸盘中实际放置的记录纸页的尺寸的信息。在这种情况下，在连续地从手动进纸盘供给记录纸页之前，将能够检测在手动进纸盘中实际放置的记录纸页的尺寸是否与包括在打印数据(假定打印数据包括多页)的当前页的记录纸页情况一致。例如，当在打印下一页的时刻，在手动进纸盘中实际放置的记录纸页的尺寸与包括在打印数据中的该页的记录纸页情况不一致时，不执行根据包括在打印数据的记录纸页情况覆盖手动进纸盘的记录纸页设置，以及从手动进纸盘供给记录纸页的处理。即使覆盖了手动进纸盘的记录纸页设置并供给了记录纸页，仍将发生记录纸页的尺寸不匹配。

下面，当预先获得了表示在手动进纸盘中放置的记录纸页的尺寸的信息时，将标记设置为开启状态。

在图12的流程图中，在步骤S301确定表示预先获得的表示在手动进纸盘中实际放置的记录纸页的尺寸的信息的标记设置是否为开启状态。当确定结果为肯定时，在步骤S301进一步确定在手动进纸盘中实际放置的记录纸页的尺寸是否与由包括在打印数据的记录纸页情况表示的尺寸一致。

当标记处于开启状态并且在手动进纸盘中实际放置的记录纸页的尺寸与由包括在打印数据的记录纸页情况表示的尺寸不一致时，控制步骤进入步骤S315(错误消息)。步骤S315与图5的步骤S109相同，因此，将省略其说明。

也就是说，当在手动进纸盘中实际放置的记录纸页的尺寸与由包括在打印数据的记录纸页情况表示的尺寸不一致时，不执行根据包括在打印数据的记录纸页情况覆盖手动进纸盘的记录纸页设置，以及从手动进纸盘供给记录纸页的处理。即使覆盖了手动进纸盘的记录纸页设置并供给了记录纸页，仍将发生记录纸页的尺寸不匹配。因此，可以避免执行不必要的处理。

具体地，假设表示手动进纸盘中实际放置的记录纸页的尺寸的信息为A4尺寸。当预先从手动进纸盘供给记录纸页时，检测单元160(传感器)获取该信息，并保存该信息。此外，假设由包括在打印数据中的下一页的记录纸页情况表示的记录纸页尺寸为A3尺寸。在这种情况下，即使在打印该下一页时，将手动进纸盘的记录纸页尺寸的覆盖为A3并从手动进纸盘供给记录纸页，仍将发生记录纸页的尺寸不匹配。图12的流程图用于解决该问题。

另一方面，当步骤S301的情况不相符时(当在步骤S301中的确定结果为否定时)，控制进入步骤S302。在这种情况下，使用表示预先从手动进纸盘供给的记录纸页的尺寸的信息，并确定在手动进纸盘中实际放置的记录纸页的尺寸是否与由包括在打印数据的记录纸页情况表示的尺寸一致。这提高了记录纸页匹配检测的精确性。

在步骤S301之后的步骤S302中，根据包括在接收了打印请求的打印数据中的记录纸页情况来更新手动进纸盘的记录纸页设置。进而，手动进纸盘的记录纸页设置与包括在打印数据中的记录纸页情况一致，控制单元190使介质供给源选择单元110选择手动进纸盘，从而从手动进纸盘供给记录纸页。

进入步骤S302之后的步骤S303，从手动进纸盘供给记录纸页到图像形成单元150。

进入步骤S303之后的步骤S304，检测单元120检测供给的记录纸页的尺寸，控制单元190检测已检测的记录纸页的尺寸是否与由包括在打印数据中的记录纸页情况一致。具体地，通过在图像形成装置100主体的传送线路中的传感器检测在手动进纸盘中实际放置的记录纸页的尺寸，并检测已检测的尺寸与由包括在打印数据中的记录纸页情况表示的记录纸页的尺寸是否一致。

当检测的提供的纸页的尺寸与由包括在打印数据中的记录纸页情况表示的记录纸页的尺寸一致时，控制进入步骤S305。另一方面，当它们不一致时，控制进入步骤S308。

在步骤S304之后的步骤S305中，控制单元190设置标记为开启状态，表示在步骤S304获得了表示在手动进纸盘中实际放置的记录纸页的尺寸的信息。

如上所述，在本实施例中，设置标记为开启状态并保存表示在手动进纸盘放置的记录纸页的尺寸的信息。在打印下一页的时刻，使用表示在手动进纸盘放置的记录纸页的尺寸的信息，并检测在手动进纸盘放置的记录纸页的尺寸与由包括在打印数据中的记录纸页情况表示的记录纸页的尺寸是否一致。这提高了记录纸页匹配检测的精确性。

步骤S305之后的步骤S306和S307与图5的步骤S104和S105相同，因此，将省略其说明。

此外，步骤S304之后的步骤S308-S311与图5的步骤S106-S109相同，因此，将省略其说明。

进入步骤S311之后的步骤S312，控制单元190确定包括在手动进纸盘中的纸页检测单元161是否检测到手动进纸盘中没有记录纸页的无纸状态。

当检测到手动进纸盘的无纸状态时，控制进入步骤S313。当未检测到手动进纸盘的无纸状态时，控制进入步骤S314。

在步骤S312之后的步骤S313中，控制单元190设置标记为关闭状态，该关闭状态表示了表示由于手动进纸盘用完记录纸页而不再获得表示在手动进纸盘中实际放置的记录纸页的尺寸的信息。

进入步骤S312或步骤S313之后的步骤S314，控制单元190请求图像形成单元150在预定时间重新启动图像形成工作。在步骤S314执行后，控制返回步骤S303并重复步骤S303-S314。因此，即使从手动进纸盘供给记录纸页，仍然能够执行可恢复性打印。通过使用图6-8中任何一个所示的处理步骤执行预定时间的控制。

图13示出了通过存储在图像形成装置的计算机可读记录介质中的计算机可读程序，执行本发明实施例的打印介质供给方法的图像形成装置的计算机的组成。

如图13所示，计算机包括主控制器400、输入装置410、显示装置420、打印机430、扫描仪440和HDD 490。主控制器400是执行图像形成装置的功能的主控制单元。主控制器400包括CPU 401、ROM 408和RAM 409。

CPU 401从ROM 408中读取本实施例的计算机可读程序，展开该程序到ROM 409，并在ROM 409中执行该程序。ROM 408是非易失性存储器，并且ROM 408存储由CPU 401执行的计算机可读程序，并存储为控制图像形成装置的所需要的参数。在CPU 401处理过程中，使用ROM 409作为工作存储器。

输入装置410是，例如，当操作者向计算机输入指令时使用的键盘或鼠标。显示装置420显示计算机的操作状态。打印机430是在记录纸页上形成图像并输出带有图像的记录纸页的输出装置。扫描仪440是光学地读取在记录纸页上的图像的读取装置。HDD 490存储包括图像数据及其它的大量数据。

在HDD 490或ROM 408中存储本发明实施例的计算机可读程序。另外，本发明实施例的计算机可读程序可以存储在未图示的能够在图像形成装置的驱动装置中设置的记录介质中。

本发明并不受具体公开的实施例的限制，并且在不偏离本发明的保护范围的情况下可以各种变更和修改。

Claims (14)

1.一种图像形成装置，包括：

检测单元，用于检测从第一介质供给单元供给的打印介质的尺寸；

图像生成单元，用于响应打印请求，生成将在打印介质上形成图像的数据；

图像形成单元，用于根据图像生成单元生成的图像的数据在打印介质上形成图像；

图像保存单元，用于保存图像的数据；以及

控制单元，用于控制图像形成装置执行图像形成工作；

其中，控制单元配置成使得，当检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸不一致时，控制单元不使图像形成单元在打印介质上形成图像而使图像形成装置排出打印介质，并使图像保存单元保存图像的数据。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，控制单元配置成在图像形成单元于打印介质上形成图像之后，将图像保存单元保存的图像的数据删除。

3.根据权利要求1所述的图像形成装置，该装置进一步包括：

介质供给源选择单元，用于响应打印请求，选择多个第二介质供给单元中的能供给由包括在打印请求中的信息表示的属性的打印介质的一个第二介质供给单元，并使选择的第二介质供给单元供给打印介质，

其中，介质供给源选择单元配置成使得，当所有多个第二介质供给单元不供给由包括在打印请求中的信息表示的属性的打印介质时，介质供给源选择单元选择第一介质供给单元，并使打印介质从第一介质供给单元供给。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，

控制单元配置成使得，当检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸不一致并且在第一介质供给单元中放置了新的打印介质时，控制单元启动图像形成工作以在新的打印介质上形成图像。

5.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，

控制单元配置成使得，当检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸不一致且在不使图像形成单元在打印介质上形成图像而排出打印介质后经过了预定时间时，控制单元启动图像形成工作以在打印介质上形成图像。

6.根据权利要求1所述的图像形成装置，进一步包括：

输入单元，用于输入表示在第一介质供给单元中放置了新的打印介质的介质更新信息；

其中，控制单元配置成使得，当检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸不一致且输入单元输入了介质更新信息时，控制单元启动图像形成工作以在新的打印介质上形成图像。

7.根据权利要求1所述的图像形成装置，进一步包括：

屏幕生成单元，用于当检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸不一致时，生成报告检测到的打印介质的尺寸与由打印请求表示的打印介质尺寸不一致的消息显示屏幕。

8.根据权利要求7所述的图像形成装置，其中，

屏幕生成单元配置成使得，当检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸不一致时，生成停止请求显示屏幕以请求操作者输入停止由打印请求启动的图像形成工作的命令。

9.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，

第一介质供给单元包括：

宽度检测单元，用于检测在第一介质供给单元中放置的打印介质的宽度，以及

其中，当检测到的在第一介质供给单元中放置的打印介质的宽度与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸一致时，控制单元启动图像形成工作以在打印介质上形成图像。

10.根据权利要求1所述的图像形成装置，进一步包括：

介质属性输入单元，用于输入在第一介质供给单元中放置的打印介质的属性，

其中，控制单元配置成使得，当介质属性输入单元输入的打印介质属性与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质属性一致时，控制单元启动图像形成工作以在打印介质上形成图像。

11.根据权利要求1所述的图像形成装置，进一步包括：

信息保存单元，用于保存表示检测单元检测的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸是否一致的介质尺寸标记信息。

12.一种在图像形成装置中使用的打印介质供给方法，包括：

检测从第一介质供给单元供给的打印介质的尺寸；

响应打印请求，生成将在打印介质上形成的图像的数据；

在图像保存单元中保存图像的数据；

根据图像的数据在打印介质上形成图像；以及

控制图像形成装置执行图像形成工作；

其中，控制图像形成装置使得，当检测到的打印介质的尺寸与由包含在打印请求中的信息表示的打印介质尺寸不一致时，不使图像形成单元在打印介质上形成图像，而从图像形成装置排出打印介质，并使图像保存单元保存图像的数据。

13.根据权利要求12所述的打印介质供给方法，进一步包括：在打印介质上形成图像之后，将在图像保存单元中保存的图像的数据删除。

14.根据权利要求12所述的打印介质供给方法，进一步包括：

响应打印请求，选择多个第二介质供给单元中的能供给由包括在打印请求中的信息表示的属性的打印介质的一个第二介质供给单元，使选择的第二介质供给单元供给打印介质，

其中，在所有多个第二介质供给单元不供给由包括在打印请求中的信息表示的属性的打印介质时选择第一介质供给单元，使打印介质从第一介质供给单元供给。

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