CN101414455A - 信息提供系统、设备和方法、终端设备和显示方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供了信息提供系统、设备和方法、终端设备和显示方法。一种信息提供系统包括终端设备，以及能够与终端设备通信的信息提供设备。信息提供设备包括：通信部件，被配置为与终端设备通信；人数信息管理部件，被配置为针对每个位置管理当前人数信息；群集信息生成部件，被配置为基于所管理的人数信息来确定用于进行通知显示的位置，并且生成包含所确定的位置的信息的群集信息；以及发送控制部件，被配置为将所生成的群集信息从通信部件发送到终端设备。终端设备包括：通信部件，被配置为与信息提供设备通信，以及控制部件，被配置为在显示部件上执行地图图像的显示，并且在地图图像上执行基于所发送的群集信息的显示。

Description

信息提供系统、设备和方法、终端设备和显示方法

技术领域

本发明涉及信息提供系统、信息提供设备、信息提供方法、终端设备和显示方法。更具体而言，本发明涉及使得能够提供关于人的聚集状况的信息的技术。

背景技术

日本未实审专利申请公布No.2007-11391公开了一种地图创建系统，该系统提取关于用户的主观信息，并且将所提取的信息映射到地图上。

在该系统中，由于用户的动作而产生的不同种类的电子信息作为动作信息被总地捕捉，这种动作信息与位置信息一起被收集和积累，并且与某一地点有关的动作者的主观信息被从动作信息中提取出，并且主观信息被映射到现有的客观地图上，从而创建由在真实世界中动作的人的主观信息构成的地图，这是非常主观且有信息量的，而且并不存在于现有技术中。

发明内容

随着技术的进步，例如通信基础设施的提升、传感器网络的发展、以及存储设备的重量的减小和容量的增大，将可以实现一种系统，其检测、记录或积累一般用户的动作，以提供适应于该用户的动作、位置或状况的有用信息或广告，或者推荐内容以匹配该用户的偏好。

对于一般的人来说，尤其是当诸如意外事件或者广告等等所未通知(或未广泛通知)的活动之类的难以预先知道的事件发生时，如果能够通知该人这种事件的发生或可能发生，则这种信息的提供将会是有用的。

例如，如果在给定的地点处聚集了比通常更多的人，则可以推定在该地点处正在发生某种有意思的事件或者有趣的事件。

因此，希望注意到人们聚集的状况，并且将这种状况的信息提供给用户。

根据本发明实施例的一种信息提供系统包括终端设备，以及能够与该终端设备通信的信息提供设备。

构成上述信息提供系统的根据本发明实施例的信息提供设备包括：通信装置，用于与终端设备通信；人数(head count)信息管理装置，用于针对每个位置管理当前人数信息；群集(crowd)信息生成装置，用于基于由人数管理装置所管理的人数信息来确定用于进行通知显示的位置，并且生成包含用于进行通知显示的位置的信息的群集信息；以及发送控制装置，用于使得由群集信息生成装置生成的群集信息被从通信装置发送到终端设备。

另外，构成上述信息提供系统的根据本发明实施例的终端设备包括：通信装置，用于与信息提供设备通信，以及控制装置，用于在集成的或单独的显示部件上执行地图图像的显示，并且在地图图像上执行基于从信息提供设备发送来并被通信装置接收的群集信息的显示。

在上述的根据本发明实施例的信息提供设备中，通信装置接收从外部终端设备发送来的并且至少包含终端设备的当前位置信息的当前状况信息，并且人数信息管理装置利用接收到的当前状况信息来管理每个位置处的当前人数信息。

另外，当前状况信息还包含关于终端设备一方的标识信息，并且人数信息管理装置基于标识信息来管理每个位置处存在的人的信息。

另外，当前状况信息还包含携带终端设备的人的生物测定信息(biometric information)或运动信息，并且人数信息管理装置将生物测定信息或运动信息作为每个位置处存在的人的信息与标识信息一起来进行管理。

另外，人数信息管理装置将使用终端设备的人的属性登记信息与标识信息相关联地进行管理。

另外，人数信息管理装置将当前位置处的停留时间与标识信息相关联地作为每个位置处存在的人的信息来进行管理。

另外，群集信息生成装置通过根据由人数信息管理装置所管理的人数信息判定每个位置处的当前人数是否等于或大于预定的人数，来确定用于进行通知显示的位置。

另外，在判定每个位置处的当前人数是否等于或大于预定人数时，群集信息生成装置在针对每个位置设定预定人数的不同值的同时进行判定，以确定用于进行通知显示的位置。

另外，群集信息生成装置通过判定在作为处于特定区域范围内的位置的每个位置处的当前人数是否等于或大于预定的人数来确定用于进行通知显示的位置。

另外，群集信息生成装置通过确定与预定的提取标准相匹配的人的当前人数以作为每个位置的当前人数并且判定所确定的当前人数是否等于或大于预定的人数，来确定用于进行通知显示的位置。提取标准包括人的属性登记信息、生物测定信息、运动信息和停留时间中的至少一个。

另外，群集信息生成装置基于当前人数等于或大于预定人数的位置并且根据存在的人的属性信息的分布来确定用于进行通知显示的位置。

另外，群集信息生成装置通过根据由人数信息管理装置所管理的人数信息判定每个位置处的人数变化量是否等于或大于预定的变化量，来确定所述用于进行通知显示的位置。

另外，在判定每个位置处的当前人数的变化量是否等于或大于预定的人数时，群集信息生成装置通过针对每个位置设定基准变化量的不同值来进行判定，以确定用于进行通知显示的位置。

另外，群集信息生成装置通过判定在作为处于特定区域范围内的位置的每个位置处的当前人数的变化量是否等于或大于基准变化量来确定用于进行通知显示的位置。

另外，群集信息生成装置通过确定在每个位置处与预定的提取标准相匹配的人的当前人数并且判定所确定的当前人数的变化量是否等于或大于基准变化量，来确定用于进行通知显示的位置。提取标准包括人的属性登记信息、生物测定信息、运动信息和停留时间中的至少一个。

另外，群集信息生成装置基于人数的变化量等于或大于基准变化量的位置并且根据存在的人的属性信息的分布来确定用于进行通知显示的位置。

另外，群集信息生成装置生成包含关于被确定为用于进行通知显示的位置的位置的信息以及关于在该位置处的当前人数或者人数变化量的信息的群集信息。

另外，群集信息生成装置生成包含被确定为用于进行通知显示的位置的位置的信息以及在确定该位置时使用的提取标准的信息的群集信息。

另外，群集信息生成装置生成包含被确定为用于进行通知显示的位置的位置的信息以及关于所确定的位置的附加信息的群集信息。

另外，响应于对来自外部终端设备的请求信息的接收，发送控制装置使得由群集信息生成装置所生成的群集信息被从通信装置发送到终端设备。

或者，在根据人数状况变化的发送定时处，发送控制装置使得由群集信息生成装置所生成的群集信息被从通信装置发送到终端设备。

根据本发明实施例的一种信息提供方法包括以下步骤：针对每个位置管理当前人数信息；基于所管理的人数信息来确定用于进行通知显示的位置，并且生成包含用于进行通知显示的位置的信息的群集信息；以及将所生成的群集信息发送到外部终端设备。

在上述根据本发明实施例的终端设备中，要接收的群集信息包含用于进行通知显示的位置的位置信息，以及该位置处的当前人数或人数变化量的信息，并且控制装置在地图图像上与位置信息相对应的位置处执行根据当前人数或者人数变化量而变化的显示，来作为基于群集信息的显示。

另外，群集信息包含用于进行通知显示的位置的位置信息，以及在确定该位置时使用的提取标准的信息，并且控制装置在地图图像上与位置信息相对应的位置处执行根据提取标准而变化的显示，来作为基于群集信息的显示。

另外，群集信息包含用于进行通知显示的位置的位置信息，以及关于该位置的附加信息，并且控制装置在地图图像上与位置信息相对应的位置处执行基于附加信息的显示，来作为基于群集信息的显示。

根据本发明实施例的显示方法涉及一种用于能够与外部信息提供设备通信的终端设备的显示方法，包括以下步骤：从信息提供设备接收包含用于进行通知显示的位置的位置信息的群集信息；以及在集成的或单独的显示部件上执行地图图像的显示，并且在地图图像上执行基于接收到的群集信息的显示。

根据本发明的实施例，在信息提供设备一方，检测并管理在每个位置(地点)处有多少人聚集。然后，判定当前存在的人的数目等于或大于预定人数或者人数变化量等于或大于预定的基准变化量的位置(地点)，并且将该位置的信息作为群集信息提供给终端设备。在终端设备一方，进行基于群集信息的显示。例如，在地图图像上，在人们聚集的位置处进行指示出人们的聚集的显示。因此，终端设备的用户能够知晓在该地点处正在发生某种事件。

根据本发明的实施例，以指示出人们聚集的位置的信息的形式，终端设备的用户能够知晓用户通常如果不亲身在现场就不能够知晓的事件、活动等等。这使得可以向用户提供非常有用的信息。

另外，进行了不仅表达人们的聚集而且表达诸如什么种类的人在聚集、有多少人聚集等等的信息的显示，这也适合于供用户判断在该地点处正在发生的事件对于用户来说是否有趣。因此可以向用户提供适当的信息。

附图说明

图1是根据本发明实施例的系统配置的示例的说明图；

图2是根据本发明实施例的终端设备的框图；

图3是根据本发明实施例的终端设备的框图；

图4是根据本发明实施例的终端设备的框图；

图5是根据本发明实施例的终端设备的框图；

图6是根据本发明实施例的服务设备的框图；

图7A和7B是根据本发明实施例的人数管理数据库的说明图；

图8是根据本发明实施例的登记用户数据库的说明图；

图9是根据本发明实施例的位置管理数据库的说明图；

图10是根据本发明实施例的发送/接收当前状况信息的处理的流程图；

图11A至11D是根据本发明实施例的当前状况信息的结构的说明图；

图12是根据本发明实施例的更新人数管理数据库的处理的说明图；

图13是根据本发明实施例的更新登记用户数据库的处理的说明图；

图14是根据本发明实施例的管理人数变化的处理的流程图；

图15是根据本发明实施例的显示群集信息的操作示例I的流程图；

图16A至16D是根据本发明实施例的请求信息的结构的说明图；

图17A至17F是根据本发明实施例的群集信息的结构的说明图；

图18是根据本发明实施例的群集信息的显示的操作示例II的流程图；

图19是根据本发明实施例的群集信息的显示的操作示例III的流程图；

图20是根据本发明实施例的群集标记的显示示例的说明图；

图21是根据本发明实施例的基于提取标准的群集标记的显示示例的说明图；

图22是根据本发明实施例的添加有附加信息的群集标记的显示示例的说明图；并且

图23是根据本发明实施例的基于群集必然性级别(crowd inevitabilitylevel)的群集标记的显示示例的说明图。

具体实施方式

下面将描述本发明的实施例。将按以下主题的顺序来给出描述。

[1.系统配置]

[2.终端设备配置]

[3.服务设备配置]

[4.从终端设备到服务设备的当前状况信息的发送]

[5.服务设备中的人数转变的判定]

[6.群集信息的显示的操作示例I]

[7.群集信息的显示的操作示例II]

[8.群集信息的显示的操作示例III]

[9.按提取标准的过滤处理的示例]

[10.显示示例]

[11.实施例的效果和修改]

[1.系统配置]

图1示出根据此实施例的系统配置的示例。

此实施例的系统包括能够经由网络60与彼此通信的终端设备1、1A、1B以及服务设备70(信息提供设备)。

终端设备1、1A、1B是由用户携带的设备，例如移动装置。

此实施例的系统假定例如大量用户各自携带着终端设备1。关于每个用户的当前位置的信息被从每个终端设备1发送到服务设备70，因此服务设备70这样管理大量用户的当前位置。然后，服务设备70确定“人们聚集的地点”。

一旦服务设备70将关于“人们聚集的地点”的信息作为群集信息发送到终端设备1，在终端设备1一方，就进行基于群集信息的通知显示。例如，在正显示的地图图像上进行指示出人们聚集的地点的显示。

通过此操作，终端设备1的用户能够知道人们聚集的地点。

为了实现这种系统操作，例如，终端设备1定期地向服务设备70至少发送当前位置信息，以作为当前状况信息。取决于情况，终端设备1还将生物测定信息或者运动信息与位置信息一起发送。

另外，终端设备1可以通过从服务设备70接收群集信息并进行基于群集信息的显示来将群集信息通知给用户。群集信息基本上指的是指示出大量的人聚集在给定位置(地点)处的信息。基于群集信息，终端设备1在地图图像上进行诸如指示出许多人聚集的地点的显示。

基本上，由终端设备1和服务设备70构成的系统可以被假设为此实施例。但是，作为用于该系统的终端，也可以设想被配置为仅用于服务设备70对群集信息的管理的终端设备1A或者对群集信息的管理不起作用但能够接收信息提供服务的终端设备1B的装置。因此，也示出了终端设备1A、1B。

终端设备1A被配置为这样一个装置，该装置执行向服务设备70发送包含当前位置信息的当前状况信息的操作，但是不具有从服务设备70接收群集信息并且基于群集信息进行显示的功能。

另外，终端设备1B被配置为这样一个装置，该装置具有从服务设备70接收群集信息并且基于群集信息进行显示的功能，但不特别地向服务设备70发送当前状况信息。

稍后将描述每个终端设备1、1A、1B的配置示例。

终端设备1、1A、1B可被配置为具有适合于移动使用的形状和尺寸并由用户携带的装置，例如移动电话、PDA(个人数字助理)或者小型个人计算机。另外，终端设备1、1A、1B的功能可以作为移动电话、PDA或个人计算机的内置功能来提供。

另外，终端设备1、1A、1B可以被配置为例如佩戴在用户头部的眼镜型、头戴式耳机型等等，或者可以被配置为由用户佩戴的手表型、挂件型等等。

终端设备1A可以被配置为尺寸更小的装置，例如卡状装置或者IC标签。

终端设备1B可以不一定是移动装置，而可以是由用户放在家中等等的那种类型的装置，例如桌面个人计算机。或者，终端设备1B可以实现为桌面个人计算机的内置功能。

服务设备70充当向终端设备1、1B提供群集信息的信息提供设备。

服务设备70执行对从终端设备1、1A发送的当前位置信息的管理，确定在每个位置处有多少人聚集，并且管理每个位置处人的群集信息。另外，基于群集信息管理，服务设备70生成群集信息并向终端设备1、1B发送群集信息。

可以设想网络60的各种示例，例如因特网、移动电话通信网络、PHS通信网络、自组织网络，或者LAN。

[2.终端设备配置]

下面将描述终端设备1、1A、1B的示例。

首先，图2示出终端设备1的配置示例。

终端设备1具有系统控制器10、生物测定传感器部件11、运动传感器部件12、位置检测部件13、显示部件14、日期和时间计数部件15、操作部件16、存储部件17和通信部件18。

系统控制器10例如是由包括CPU(中央处理单元)、ROM(只读存储器)、RAM(随机访问存储器)、非易失性存储器部件和接口部件在内的微计算机配置而成的。系统控制器10充当对整个终端设备1进行控制的控制部件。

系统控制器10基于内部操作程序来控制终端设备1内的各个部件，从而执行必要的通信操作、基于群集信息的显示操作，等等。

生物测定传感器部件11检测用户的生物测定信息。这种生物测定信息的示例包括脉搏、心率、心电图信号、肌电图、呼吸(例如呼吸速度、深度、每分钟通气量)、排汗、GSR(皮肤电反应)、血压、血氧饱和度(SpO₂)、皮肤表面温度、脑电波(例如，α波、β波、θ波和δ波的信息)、血流变化(利用近红外分光测定法测量的脑血流、末梢血流等的血流变化)、身体温度以及眼睛状态(瞳孔状态、眼睛运动、眨眼等等)

例如，为了检测GSR(皮肤电反应)、身体温度、皮肤表面温度、心电反应、肌电图心率、脉搏、血流、血压、脑电波、呼吸、身体温度等等，可以使用接触对象的皮肤的传感器。对于脑电波，使用佩戴在对象的头部上并且接触头部的传感器。

用于检测用户眼睛的状态的传感器可以由被配置为捕捉用户眼睛部分的图像的图像捕捉部件形成。在这种情况下，针对由图像捕捉部件捕捉的用户眼睛部分的图像执行图像分析，从而检测视线方向、焦距、瞳孔打开量、眼底图案以及眼睑的开闭，等等。或者，传感器可由向用户的眼睛部分发射光线的光发射部件以及接收从眼睛部分反射的光的光接收部件形成。例如，还可以根据接收到的光来检测用户的晶状体的厚度。

生物测定传感器部件11将关于这些传感器的检测结果的所需信息输出到系统控制器10。

运动传感器部件12检测用户的运动信息。运动信息的示例包括指示出用户的诸如静止/行走/奔跑之类的状态的信息、指示出运动状态(振动、跳跃、行走/奔跑节奏、重心等等)的信息、以及指示出用户的诸如头部、手臂、足部、手部和手指之类的身体单元的运动的信息。

可以利用加速度传感器、陀螺仪(角速度传感器)、振动传感器等等来检测这些运动信息。也就是说，例如，在提供加速度传感器或陀螺仪时，可以检测整个身体的运动、头部的运动、颈部的运动、臂部的运动、腿部的运动等等，来作为与用户的运动相对应的信号。当然，为了检测臂部的运动、腿部的运动等等，加速度传感器或陀螺仪可以被佩戴在用户的臂部或腿部上。

运动传感器部件12将关于包括加速度传感器在内的这些传感器的检测结果的信息输出到系统控制器10。

位置检测部件13例如被配置为GPS接收部件。GPS接收部件接收来自GPS(全球定位系统)卫星的无线电波，并且将纬度/经度信息作为当前位置信息输出到系统控制器10。

应当注意，作为位置检测部件13，可以使用WiFi(无线保真)或者由移动电话公司提供的位置信息服务。

日期和时间计数部件15不断地执行日期和时间计数操作，以对年、月、日、小时、分钟和秒计数。

操作部件16是作为诸如按键或拨盘之类的操作构件提供的，使用终端设备1的用户利用其来执行各种操作。也可以实现这样一种配置，其中在显示部件14上设置触摸面板，并且其作为操作部件16被触摸操作。

例如，操作部件16允许了电源开/关操作、与显示有关的操作(例如显示模式选择和显示调节操作)、各种设定操作，等等。

系统控制器10基于来自操作部件16的操作信息来执行所需的控制处理。

由于根据此实施例的终端设备1包括生物测定传感器部件11和运动传感器部件12，因此可以从由这些传感器部件检测到的生物测定信息/运动信息中检测用户的有意行为，并且系统控制器10可以将其视为操作输入信息。

例如，用户对终端设备1的轻拍可以被运动传感器部件12的加速度传感器、振动传感器等等所检测到，并且这可以被位置检测部件13视为用户的操作。

另外，用户进行的头部转动、颈部摇动等等可以被加速度传感器或者角速度传感器所检测到，并且这可以被系统控制器10视为用户的操作。

还可以设想的是这样一种布置，其中用户的眼睛的运动被生物测定传感器部件11检测到，并且例如，作为用户的有意行为的眼睛运动(视线方向或眨眼)被认为是操作输入。

通信部件18向外部装置发送数据/从外部装置接收数据。通信部件18以有线或无线的方式被联网，并且经由图1所示的网络60与服务设备70通信。

存储部件17基于系统控制器10的控制，执行各种数据的记录(保存)和所记录的数据的再现(读取)。

存储部件17可以由诸如RAM或闪存之类的固态存储器配置而成，或者可以由例如HDD(硬盘驱动器)配置而成。

另外，存储部件17可以不是内置的记录介质，而是可以被配置为适合于便携式记录介质的记录/再现驱动器等等，所述便携式记录介质例如是诸如具有内置的固态存储器的存储卡、光盘、磁光盘或全息存储器之类的记录介质。

当然，诸如固态存储器或HDD之类的内置型存储器和用于便携式记录介质的记录/再现驱动器都可以被安装。

在此实施例的情况下，存储部件17包括具体地充当通信数据存储部件17a、检测信息积累部件17b和地图数据库17c的存储区域。

通信数据存储部件17a用于对在通信部件18中发送/接收的数据进行缓冲或存储。

检测信息积累部件17b存储由生物测定传感器部件11检测到的生物测定信息、由运动传感器部件12检测到的运动信息以及由位置检测部件13检测到的位置信息。基于系统控制器10的控制，例如，检测信息积累部件17b被配置为例如在每个固定的时间间隔将这些信息与由日期和时间计数部件15计数的日期和时间信息一起进行存储。也就是说，用户的生物测定信息/运动信息/位置信息被记录在检测信息积累部件17b中，并且稍后描述的当前状况信息是基于该记录的信息生成的。

在地图数据库17c中，存储了用于地图显示的地图图像，以及其他这样的必要信息。

显示部件14例如具有诸如液晶面板或有机EL面板之类的显示面板部件，以及对显示面板部件的显示进行驱动的显示驱动部件。显示驱动部件是由用于在显示面板部件上显示所提供的图像数据的像素驱动电路配置而成的。像素驱动电路在预定的水平/垂直驱动定时向显示面板部件中布置成矩阵的各个像素施加基于图像信号的驱动信号，从而执行显示。

基于系统控制器10的控制，显示部件14使得显示面板部件执行预定的显示。在此实施例中，具体地，利用存储在地图数据库17c中的地图图像数据，系统控制器10使得显示部件14执行地图显示，并且还在所显示的地图图像上执行基于从服务设备70接收的群集信息的显示。

如上所述，这种终端设备1优选地被配置为能够被用户佩戴或携带的装置。具体地，为了确保生物测定传感器部件11或运动传感器部件12进行适当的检测，虽然取决于要检测的生物测定信息的内容，但终端设备1可以实现为诸如以下可设想的形式：手表型、头戴式耳机型、帽子型、头盔型、手套型和其中内置有装置的一件衣服，尤其是那些允许终端设备1的至少一部分(生物测定传感器部件11)接触对象身体的适合于信息检测的部位(例如皮肤或头部)的。

但是，由于只要使生物测定传感器部件11(或者运动传感器部件12，这取决于要检测的运动信息的内容)与用户身体紧密接触就足够了，因此终端设备1可以形成为如图3所示的两个单元。

图3示出了终端设备1由相分离的单元配置而成的终端设备1的示例，所述相分离的单元是检测设备部件2和显示设备部件3。

检测设备部件2具有生物测定传感器部件11、运动传感器部件12和检测信息发送部件19。

除了系统控制器10、位置检测部件13、显示部件14、日期和时间计数部件15、操作部件16、存储部件17和通信部件18外，显示设备部件3还包括检测信息接收部件20。

检测信息接收部件20和检测信息发送部件19经由例如无线或有线通信与彼此通信。在无线通信的情况下，例如，可以采用诸如蓝牙之类的短程无线通信方案，或者可以采用通过使用诸如可见光、不可见光等等的光脉冲调制来执行数据通信的光通信方案。当然，也可以采用适合于长程通信或网络通信的无线通信方案。

在图3所示的配置的情况下，生物测定传感器部件11所检测到的生物测定信息和运动传感器部件12所检测到的运动信息被从检测信息发送部件19发送，并且被检测信息接收部件20接收。

系统控制器10基于由检测信息接收部件20接收到的生物测定信息和运动信息来控制特征图像(character image)的显示。

在图3所示的配置的情况下，只要能够使检测设备部件2接触用户的期望部位(例如皮肤或头部)就足够了，从而可以减小用户佩戴终端设备1的负担。具体地，检测设备部件2具有包括生物测定传感器部件11、运动传感器部件12和检测信息发送部件19的简单配置。因此，检测设备部件2的尺寸和重量很容易被减小，从而帮助实现为能够佩戴在身体的期望部位上的装置。

虽然显示设备部件3可以被配置为用户携带的小型专用装置，但是也可以实现这样一种配置，其中作为显示设备部件3的功能被添加到诸如移动电话或PDA(个人数字助理)之类的移动装置。

图4示出了如上所述的终端设备1A的配置示例。

终端设备1A是向服务设备70发送当前状况信息的装置。这样，终端设备1A可以具有系统控制器10、生物测定传感器部件11、运动传感器部件12、位置检测部件13、日期和时间计数部件15、存储部件17和通信部件18。

存储部件17可以具有存储作为当前状况信息的内容的位置信息、生物测定信息和运动信息的检测信息积累部件17b。

图5示出了如上所述的终端设备1B的配置示例。

终端设备1B是接收从服务设备70发送的群集信息的装置，并且执行基于群集信息的显示。这样，终端设备1B可以具有系统控制器10、位置检测部件13、显示部件14、操作部件16、存储部件17和通信部件18。

存储部件17可以具有用于保存接收到的群集信息的通信数据存储部件17a和用于地图显示的地图数据库17c。

应当注意，执行由位置检测部件13进行的位置检测是为了在显示地图图像时在该地图图像上显示例如当前自身位置的。

虽然以上已经参考图2、3、4和5描述了终端设备1、1A、1B的示例，但实际上可以进行对这些配置的各种修改。

也就是说，可以明白，各个部件是因为至少根据稍后描述的各种操作示例、要传输的数据的结构等等被认为必要而设置的，而对于在上述各图中示出的配置，可以进行各种省略或添加。

例如，终端设备1、1A可以被配置为不包括生物测定传感器11和运动传感器12。

另外，在终端设备1、1B中可以不一定设置地图数据库17c。虽然设置了地图数据库17c以用于在显示部件14上执行地图显示，但是，例如，如果采用在地图显示时从服务设备70下载地图绘制数据的配置，则即使不设置地图数据库17c也可以执行地图图像显示。

[3.服务设备配置]

接下来，图6示出了服务设备70的配置示例。

如上所述，服务设备70这样一个设备，其通过经由网络60的通信，例如，捕捉从终端设备1(或者1A；在下文中省略)发送来的当前状况信息以掌握每个位置处的群集状况、生成指示出人们聚集的地点的群集信息，并且将群集信息发送到终端设备1(或者1B；在下文中省略)。

服务设备70包括服务控制部件72、网络存储部件71、通信部件73、数据库管理部件74、人数管理数据库75、登记用户数据库76、地图数据库77、以及位置管理数据库78。

服务控制部件72控制服务设备70所必需的操作。具体地，服务控制部件72执行对网络通信的控制、对在当前状况信息从终端设备1发送来时进行的处理的控制、与向终端设备1发送群集信息有关的控制，等等。

网络存储部件71例如是由HDD实现的，并且用于例如临时保存通过经由网络60与终端设备1的通信而发送/接收的数据、保存各种必要信息，等等。

通信部件73经由网络60与终端设备1执行数据通信。

数据库管理部件74执行对人数管理数据库75、登记用户数据库76、地图数据库77和位置管理数据库78中每一个的管理。也就是说，数据库管理部件74对每个数据库执行更新处理、搜索处理、读取处理等等。

人数管理数据库75是管理每个位置处的当前人数的数据库。

人数管理数据库75具有例如图7A所示的结构。也就是说，与地图上的每个位置(P1、P2、P3、…)相关联地，当前存在于该位置处的人的数目在被不断更新的同时被管理。另外，作为用户ID，当前存在的人的标识信息被更新和登记。

作为管理单位的位置P1、P2、P3、…可以各自是由纬度/经度指示的单个位置，或者可以是与地名或区名相对应原位置。另外，位置P1、P2、P3、…可以各自是通过在地图上执行区域划分而设定的位置。只要设定了能够通过在终端设备1上检测的位置信息而确定的“地点”单位，就足够了。

用户ID是为终端设备1的每个用户唯一设定的标识信息。该用户ID可以是单独指派给终端设备1的设备ID。

如稍后将描述的，至少用户ID和当前位置信息被从终端设备1或1A作为当前状况信息发送。在服务设备70一方，每次接收到当前状况信息时就更新人数管理数据库75。例如，如果作为当前状况信息接收到的用户ID是“UID1”，并且位置信息指示出与位置P1相对应的位置，那么在人数管理数据库75上，用户ID“UID1”针对位置P1被登记。当前人数可以作为登记用户ID的数目被管理。

图7B示出了人数管理数据库75的结构的另一示例。在如图7A那样将当前人数和用户ID与位置(P1、P2、P3、…)相关联地进行管理的同时，例如，为了允许管理对每x分钟的单位时间中人数的变化进行管理，还将x分钟之前的人数、2x分钟之前的人数以及3x分钟之前的人数作为人数进展信息进行登记。

通过这样在某种程度上也留下过去的人数作为登记的信息，在服务设备70一方，可以掌握每个位置处的人数的变化。

例如，在图7B的示例中，对于位置P1，可以确认人的数目逐渐增加的状况。另外，对于位置P3，可以确认人的数目逐渐减少的状况。

登记用户数据库76是管理关于针对根据此实施例的系统的信息提供服务进行了登记的用户的信息的数据库。

登记用户数据库76的结构示例例如在图8中示出。

在此示例中，在登记用户数据库76上，例如，登记了用户预先告知的属性登记信息以及指示出最新状况的最新更新信息。

在登记用户数据库76上，属性登记信息和最新更新信息是与由用户ID标识出的每个个体用户相关联地被登记的。

首先，属性登记信息指的是用户为了享受根据此实施例的系统的服务而预先告知的信息。例如，通过在享受该服务时从终端设备1发送属性登记信息，属性登记信息被登记到登记用户数据库76上。

被假定为属性登记信息的内容的是年龄、性别、爱好/偏好信息UPD、等等。可以设想的爱好/偏好信息UPD的示例包括对诸如音乐、运动、美食和购物之类的爱好类型的描述，以及表示以上描述的进一步细分的描述(例如，在音乐的情况下，有诸如摇滚和古典之类的音乐类型)。

与每个用户ID相关联的最新更新信息指的是作为从终端设备1发送的当前状况信息而告知的信息。也就是说，最新更新信息是在每次当前状况信息被发送时被更新的信息，并且例如包括日期和时间TM、当前位置、生物测定信息BD、运动信息PD和停留时间STM。

虽然稍后将参考图11A至11D描述从终端设备1发送的当前状况信息的内容的示例，但是当前状况信息至少包含用户ID、日期和时间信息、以及位置信息。因此，在当前状况信息已被发送时，在登记用户数据库76上，至少日期和时间TM以及当前位置的描述被更新。例如，当针对用户ID＝UID1的当前状况信息已被从给定的终端设备1发送来时，日期和时间以及位置作为用户ID＝UID1的登记信息在登记用户数据库76上被更新。

作为位置信息，例如，存储了与图7A和7B中的人数管理数据库75中所示的位置P1、P2、…相同的位置信息。例如，如果已被作为当前状况信息发送的位置信息(纬度/经度)对应于人数管理数据库75上的位置P3，则“P3”作为位置信息被登记在登记用户数据库76上的最新更新信息中。

另外，如果在当前状况信息中包含生物测定信息或运动信息，那么在登记用户数据库76上，生物测定信息BD或运动信息PD的描述也被更新。

包含日期和时间TM、位置、生物测定信息BD和运动信息PD的最新更新信息被用于管理关于每个用户的最新状况。

停留时间STM是指示出用户在当前地点已停留的时间段的信息。例如，如果具有用户ID＝UID1的用户的当前位置是如图所示的位置P3，则用户已在位置P3停留的时间段被指示为停留时间STM。

例如，当在接收到当前状况信息后更新最新更新信息时，检查位置信息是否有变化，如果没有变化，则截至该时刻为止存储的日期和时间与此次当前状况信息所指示的日期和时间之间的时间差被添加到截至该时刻为止存储的停留时间STM的值，从而可以计算截至当前时间为止在同一位置处的停留时间。当然，如果此次当前状况信息所指示的位置不同于截至该时刻为止存储的位置，则停留时间STM可以简单地重置为零。

利用图8所示的登记用户数据库76，服务设备70可以管理和掌握诸如以下信息：与每个终端设备1的用户有关的属性(年龄、性别以及爱好/偏好)，以及最新的状况，包括在当前时间(接近当前时间的时间点)用户在何处、处于什么样的生物测定状况或运动状况，以及用户在当前地点已经停留了多久。

具有图6所示的配置的地图数据库77以纬度/经度为基准来存储地图信息。例如，在将纬度/经度与人数管理数据库75和登记用户数据库76中使用的位置P1、P2、…相关联的处理期间，或者在创建下面描述的位置管理数据库78时，参考地图数据库77。

在位置管理数据库78上，位置属性ZD、平均群集级别、群集必然性级别、以及与位置相关联的服务数据PSD，作为关于人数管理数据库75和登记用户数据库76中使用的位置P1、P2、…中每一个的信息被登记。

位置属性ZD指示出关于每个位置的属性。位置属性ZD例如是地名、区域名、路名、或者建筑物/设施名，或者建筑物、设施或地点的种类类型。这里假定为种类类型的是诸如商店、体育场、公园、农场或车站之类的种类类型。

平均群集级别是指示关于在该位置处通常聚集多少人的信息，它由n个级别表示。

例如，平均起来存在于某一位置处的人的数目取决于该位置是对应于具有较大人口数的区域还是具有较小人口数的区域或者该位置是对应于住宅区域还是市区区域而有所不同。例如，在诸如东京的新宿或涉谷之类的市区区域中的给定位置Px处始终存在极多的人，而存在于地方城市的市区区域中的位置Py处的人的平均数目则不是那么大。另外，例如，在农村等等的情况下，存在即使在车站前的位置Pz处也几乎没有人存在的情形。

此实施例的系统提供了向终端设备1的用户呈现人们聚集的地点的服务。在这点上，为了向用户呈现“人们聚集的地点”以作为“某种有趣的事件正在发生的地点”，必须提取出有比通常更多的人聚集的地点。例如，假如在涉谷区中的给定位置Px处日常平均存在约100个人，那么即使检测到了100个人的聚集，也可能难以推定位置Px指示的是“某种有趣的事件正在发生的地点”。在这种地点处，将确定“某种有趣的事件正在发生的地点”的标准提高到更大的人数，将会是适当的。

另一方面，在农村的车站前的位置Pz处的集会地通常几乎不存在任何人。因此，如果聚集了约10人，就足以推定在该位置处正发生某种事件。

这样，在判定在人们聚集的地点是否有比通常更多的人聚集时，参考通常存在的人的平均数目来进行判定，将会是适当的。

因此，在位置管理数据库上，将在正常情形下存在的人的平均数目作为平均群集级别来进行设定和管理，并且根据该级别来进行关于人们是否聚集的判定。

群集必然性级别是作为指示出人们是否频繁地在所关注的地点聚集的级别而被设定和登记的。

根据此实施例的系统更着重于提供关于看起来发生了意外事件的地点的信息，而不是提供关于预先计划或公告的活动等等的信息。

例如，当一体育活动正在体育场举行时，或者当一表演正在现场表演俱乐部、音乐厅、剧场等等上演时，可以说人们必然会在该地点处聚集。即，可以说在例如体育场或现场表演俱乐部的情况下，人们在该处聚集的必然性很高。

另一方面，与其中人们自然聚集的这种设施不同，存在人们在该处聚集的必然性不是特别高的地点，例如给定的街道、街角或者公园。当人们在这种地点聚集时，可以推定在该地点处正在发生某种意外事件，或者诸如现场游走表演之类的未曾广告的活动。

因此，对于位置P1、P2、…中的每一个，人们聚集的必然性被按m个级别设定为群集必然性级别并且被预先登记。因此，当检测到人们在给定位置处聚集时，该群集必然性级别则被参考并且可被用于判定人们的聚集是必然的还是偶然的。

与位置相关联的服务数据PSD是与每个位置相关联的附加信息。例如，对于与诸如商店之类的商业设施相对应的位置Px，诸如商店的广告、商业信息、图像、主页地址、地址链接和折扣信息之类的信息作为关于位置Px的与位置相关联的服务数据PSD而被登记。此外，作为关于该位置的用户发布数据的诸如摄影图像或评论之类的数据也可作为与位置相关联的服务数据PSD被登记。

这样，在位置管理数据库78上，关于位置P1、P2、…中每一个的信息被预先登记，以便在生成要通知给终端设备1的用户的群集信息时可以参考该信息。

[4.从终端设备到服务设备的当前状况信息的发送]

现在将描述由上述的终端设备1(1A、1B)和服务设备70构成的信息提供系统的操作示例。

首先，这里将描述为了在服务设备70中管理每个位置处的人数而执行的传输当前状况信息的操作。

如上所述，用户所携带的终端设备1或终端设备1A向服务设备70发送当前状况信息。

例如，图10示出了在终端设备1(或1A)在周期性的定时自动向服务设备70发送当前状况信息的情况下的处理。

终端设备1(或1A)的系统控制器10周期性地执行图10的左侧所示的处理。响应于此，服务设备70的服务控制部件72执行图10的右侧所示的处理。

首先，在步骤F101中，终端设备1的系统控制器10监视发送定时。例如，诸如30秒、1分钟或几分钟之类的每个固定时间间隔被设定为发送定时，并且系统控制器10通过时间计数来判定是否达到了该发送定时。

当达到发送定时之时，系统控制器10前进到步骤F102，在该步骤中系统控制器10生成当前状况信息。

应当注意，在终端设备1中，系统控制器10不断地执行将生物测定传感器部件11所检测到的生物测定信息和运动传感器部件12所检测到的运动信息的检测值存储到存储部件17的检测信息积累部件17b中的操作。另外，系统控制器10还将位置检测部件13所检测到的位置信息(例如纬度/经度)存储到检测信息积累部件17b中。

或者，系统控制器10可以在达到发送定时之后前进到步骤F102时将生物测定传感器部件11、运动传感器部件12和位置检测部件13分别检测到的检测值存储到检测信息积累部件17b中。

在任何情况下，当在达到发送定时之后前进到步骤F102时，系统控制器10通过利用这样存储到检测信息积累部件17b中的最新检测信息来生成当前状况信息。

图11A至11D各自示出了所生成的当前状况信息的内容的示例。

图11A示出了这样一个示例，其中当前状况信息包括当前状况信息头部、用户ID、日期和时间信息、以及位置信息。

图11B示出了这样一个示例，其中当前状况信息包括当前状况信息头部、用户ID、日期和时间信息、位置信息、生物测定信息、以及运动信息。

图11C示出了这样一个示例，其中当前状况信息包括当前状况信息头部、用户ID、日期和时间信息、位置信息、以及生物测定信息。

图11D示出了这样一个示例，其中当前状况信息包括当前状况信息头部、用户ID、日期和时间信息、位置信息、以及运动信息。

虽然存在其他可以设想到的当前状况信息的内容示例，但是什么种类的信息被包括作为当前状况信息的内容是取决于系统操作模式或者终端设备1的配置的。

当前状况信息头部包含关于要发送的当前状况信息的基本事项，例如用于将信息标识为当前状况信息的标识码、同步信号、数据大小、以及信息编码格式。

用户ID是唯一地指派给每个用户的用户标识信息。这可以是唯一地指派给终端设备1的标识信息。

日期和时间信息是当前年、月、日、小时、分钟和秒的信息。系统控制器10将日期和时间计数部件15所计数的当前日期和时间的值添加到此当前状况信息。

位置信息是由位置检测部件13检测到并由检测信息积累部件17b捕捉的位置信息(纬度/经度)。

虽然当前状况信息至少包含如图11A所示的那些信息，但是如果如图2、3和4所示生物测定传感器部件11和运动传感器部件12被包括，那么生物测定信息和运动信息可被包含在当前状况信息中，如图11B、11C和11D所示。

生物测定信息可以仅仅是心率、脉搏、脑电波、血压、皮肤电反应等等的检测值，但是也可以包含从生物测定信息的这些检测值推断出的用户的心理信息。

例如，可以基于由感觉紧张、兴奋、舒适等等的状态而引起的生物测定信息的数值波动来推断用户的情绪(快乐、愉快、欣喜、悲哀、恐惧、安宁、怀旧、感动、震惊、激动、紧张，等等)。这是因为例如心率、脉搏、脑电波、血压和皮肤电反应等等的检测值由于心理变化而波动。例如，可以从心率和呼吸信息来判定用户是否兴奋。

另外，通过视觉传感器所检测到的瞳孔状态和视线运动，也可以确定用户的状况(平静、匆忙等等)。

另外，由运动传感器部件12检测到的用户身体的运动可以用于确定用户的状况。例如，当脉搏等等变快时，这可能是由于紧张或激动，或者这可能是由于用户的运动(例如奔跑)。对于此判定，可以参考加速度传感器等等的信息。

系统控制器10可以使得这样确定的心理信息作为一条生物测定信息被包括在当前状况信息中。

应当注意，心理状态的推断要花一定量的时间，并且在一些情况下可能难以仅仅通过临时捕捉来自生物测定传感器部件11的检测信息来正确地推断心理状态。也就是说，作为从活体获得的信号的、来自生物测定传感器部件11的检测信息的值时刻都在变化。因此，如果只是查看给定瞬间的值，则难以判定该值指示出什么心理状态。另外，由于情绪的连续变化，在一些情况下改变用于心理状态判定的阈值可能会更好。

因此，通过参考相对于过去某一刻的生物测定信息/运动信息的变化来确定心理，也将是适当的。也就是说，通过按时间顺序考查存储在检测信息积累部件17b中的生物测定信息并且参考来自过去某一刻的生物测定信息(例如来自几分钟前的生物测定信息)来确定心理，也将是适当的。

在系统控制器10在步骤F102中生成图11A至11B所示的当前状况信息后，在步骤F103中，系统控制器10使得当前状况信息被从通信部件18发送到服务设备70。

在终端设备1一方，上述步骤F102和F103的处理是在每个周期性的发送定时执行的。

应当注意，步骤F102和F103的处理可以不一定是被周期性地执行的，而是可以响应于诸如用户的操作、周围环境或者当前位置的变化之类的某种触发而被执行。

在服务设备70一方，服务控制部件72执行步骤F201、F202和F203的处理。

也就是说，一旦来自给定终端设备1的当前状况信息被通信部件73接收到，服务控制部件72就从步骤F201前进到步骤F202，并且将所接收和解码的当前状况信息的内容捕捉到网络存储部件71上。

然后，在步骤F203中，服务控制部件72将所捕捉的当前状况信息中包含的必要信息传送到数据库管理部件74，并且指令数据库更新。

数据库管理部件74以下面描述的方式针对人数管理数据库75和登记用户数据库76执行更新处理。

首先，对于人数管理数据库75，通过参考接收到的当前状况信息中的位置信息和用户ID来执行更新处理。

针对人数管理数据库75的更新处理的示例在图12中示出。

在步骤F211中，数据库管理部件74判定接收到的当前状况信息中包含的位置信息(例如纬度/经度信息)对应于人数管理数据库75上管理的位置P1、P2、…中的哪一个。这样判定的位置被作为P(x)。

当然，如果人数管理数据库75上的位置P1、P2、…被直接表达为纬度/经度的值，则上述处理可以就这样执行。但是，如果例如作为纬度/经度的检测到的位置的精度与位置P1、P2、…中每一个的范围不匹配，则管理数据库上与纬度/经度相对应的位置P被确定。

接下来，在步骤F212中，数据库管理部件74搜索人数管理数据库75，以判定与接收到的当前状况信息中包括的用户ID匹配的用户ID是否被登记在人数管理数据库75上。如图7A和7B所示，在人数管理数据库75上，对于位置P1、P2、…中的每一个，当前存在的人通过其用户ID被登记，因此数据库管理部件74判定接收到的用户ID是否存在于这些登记的用户ID之中。

如果未找到匹配的用户ID，则数据库管理部件74从步骤F213前进到步骤F218，并且将接收到的用户ID添加作为关于位置P(x)的用户ID，并且将位置P(x)的当前人数的值递增1。

如果找到匹配的用户ID，则数据库管理部件74从步骤F213前进到步骤F214，并且从位置P1、P2、…中设定针对其登记所检索到的用户ID的位置，来作为位置P(y)。

然后，在步骤F215中，数据库管理部件74判定是否位置P(x)＝位置P(y)。如果位置P(x)＝位置P(y)，则意味着相对于当前登记的内容没有变化。也就是说，发送了此次接收的当前状况信息的终端设备1的用户存在于与用户上次发送当前状况信息时相同的位置处。

由于在此情况下不需要更新，因此处理就这样终止。

另一方面，如果在步骤F215中判定位置P(x)＝位置P(y)不成立，则意味着用户已经移动到了与上次发送当前状况信息时不同的位置，因此数据库管理部件74前进到步骤F216并且执行更新。

首先，在步骤F216中，数据库管理部件74删除针对位置P(y)登记的相应用户ID。另外，数据库管理部件74将关于位置P(y)的当前人数的值递减1。

在步骤F217中，数据库管理部件74将接收到的用户ID添加作为关于位置P(x)的用户ID，并且将位置P(x)的当前人数的值递增1。

数据库管理部件74在每次当前状况信息被接收到时执行上述处理，从而使得人数管理数据库75可以掌握关于位置P1、P2、…中每一个的人数以及存在于该处的用户。

数据库管理部件74还基于来自服务控制部件72的指令对登记用户数据库76执行更新处理。该更新处理在图13中示出。

首先，在步骤F221中，数据库管理部件74搜索登记用户数据库76以寻找接收到的用户ID，并且判定接收到的用户ID是否已被登记。

如果接收到的当前状况信息中包括的用户ID是已经登记在登记用户数据库76上的用户ID，则数据库管理部件74从步骤F222前进到步骤F223，在该步骤F223中，首先，数据库管理部件74读取针对该用户ID登记的最新更新信息中的日期和时间TM、位置P(z)和停留时间STM。

然后，数据库管理部件74判定所读取的位置P(z)是否与上述图12的步骤F211中确定的位置P(x)相匹配。

也就是说，与上述图12的步骤F215中一样，进行此判定是为了判定用户是否存在于与上次发送当前状况信息时相同的位置处。

在上述示例中，在步骤F221至F224的处理中判定用户ID是否已被登记以及用户的位置是否已经移动。但是，如果图12的处理已经被执行，则这些判定已经在数据库管理部件74中进行，因此这些判定处理可以被省略。

如果判定用户存在于与上次发送当前状况信息时相同的位置处，数据库管理部件74则前进到步骤F225，并且计算停留时间。这可以通过将此次接收到的当前状况信息所指示的日期和时间与所登记的日期和时间TM之间的时间差与停留时间STM的登记值相加来执行。也就是说，停留时间STM是如下设定的。

停留时间STM＝停留时间STM+(当前状况信息中包括的日期和时间-日期和时间TM)

另一方面，如果判定用户已移动到与上次发送当前状况信息时不同的位置，数据库管理部件74则前进到步骤F226，并且设定停留时间STM＝0。

在以这种方式设定停留时间STM后，数据库管理部件74执行步骤F227中的更新处理。

也就是说，在作为登记用户数据库76上针对相应用户ID的条目(slot)的最新更新信息中，日期和时间TM的值被改写为由接收到的当前状况信息指示出的日期和时间的值。

另外，位置的值被设定为位置P(x)。

另外，停留时间STM的值被改写为上述步骤F225或F226所获得的值。

另外，如果生物测定信息和运动信息被包括在接收到的当前状况信息中，则登记用户数据库76上的生物测定信息BD和运动信息PD被改写为接收到的内容。

在步骤F222中，如果接收到当前状况信息中包括的用户ID是尚未被登记在登记用户数据库76上的用户ID，则数据库管理部件74从步骤F222前进到步骤F228，并且提供新的条目，用于针对此次接收的用户ID执行登记。然后，在步骤F229中，数据库管理部件74将日期和时间TM、位置、生物测定信息BD、运动信息PD和停留时间STM作为最新更新信息写入该条目中。对于日期和时间TM、生物测定信息BD和运动信息PD，写入在接收到的当前状况信息的内容中包括的值。位置被设定为上述位置P(x)。停留时间STM可以被设定为“0”。

通过上述处理，例如，数据库管理部件74根据对当前状况信息的接收来执行对登记用户数据库76的更新。

数据库更新是由于在上述图10的步骤F203中来自服务控制部件72的指令而在图12和13的处理中执行的。在服务设备70一方，当前状况信息被接连从大量终端设备1发送来。每次这种当前状况信息被接收到时，上述数据库更新就被执行，从而使得可以在服务设备70一方管理大量用户的状况。

具体地，在人数管理数据库75上，可以管理位置P1、P2、…中每一个的当前人数以及关于存在于该位置处的人的信息。

此外，利用登记用户数据库76上的最新更新信息，可以对于每个用户掌握当前位置、停留时间、生物测定信息和运动信息。

[5.服务设备中的人数转变的判定]

作为人数管理数据库75的示例，以上已经参考图7B描述了登记人数进展信息(例如，x分钟之前的人数、2x分钟之前的人数，……)的示例。

在这种数据库结构的情况下，必须在每个单位时间间隔通过图14所示的处理来更新人数进展信息。

例如，当在图14的步骤F210中计算出单位时间(x分钟的)的逝去时，在步骤F211中，服务控制部件72指令数据库管理部件74执行人数进展信息的更新。

作为由数据库管理部件74执行的更新处理的示例，3x分钟之前的人数的值可以被更新到2x分钟之前的人数的值，2x分钟之前的人数的值可以被更新到1x分钟之前的人数的值，并且1x分钟之前的人数的值可以被更新到当前人数的值。

这样，可以在人数管理数据库75上管理每x分钟的单位时间的人数的状况，并且可以在服务设备70一方掌握关于位置P1、P2、…中每一个的人数的变化。

[6.群集信息的显示的操作示例I]

由于如上所述在服务设备70上管理关于位置P1、P2、…中每一个的当前人数，因此可以向终端设备1或终端设备1B提供关于“人们聚集的位置”的信息。

现在，将描述服务设备70向终端设备1(或1B)提供包含关于“人们聚集的位置”的信息的群集信息的操作。

图15示出了在传输群集信息时终端设备1的系统控制器10的处理以及服务设备70的服务控制部件72的处理。

图15示出了服务设备70响应于来自终端设备1的请求而发送群集信息的处理示例。

当希望在地图图像上看到对人们聚集的地点的显示时，用户例如通过操作部件16进行预定的显示请求操作。

在检测到显示请求操作后，系统控制器10从步骤F301前进到步骤F302并生成请求信息，并且使得请求信息被从通信部件18发送到服务设备70。

请求信息的配置示例在图16A至16D中示出。在此情况下，系统控制器10生成具有图16A或16B所示的结构的请求信息以便发送。

图16A示出了由请求信息头部和用户ID构成的请求信息的示例。

图16B示出了由请求信息头部、用户ID和位置信息构成的请求信息的示例。

应当注意，图16C和16D各自示出了包括提取标准信息的请求信息的示例，此示例将在稍后描述。

请求信息头部包括关于要发送的请求信息的基本事项，例如用于将信息标识为请求信息的标识码，同步信号、数据大小、以及信息编码格式。

请求信息是通过向请求信息头部添加用户ID或者用户ID和位置信息来生成的。在添加位置信息的情况下，可以使用在生成此请求信息时由位置检测部件13检测到的位置信息或者此次已由检测信息积累部件17b捕捉到的最新位置信息。

在服务设备70一方，步骤F401至F404的处理是响应于来自终端设备1的请求信息而执行的。

当通信部件73接收到来自给定终端设备1的请求信息时，服务控制部件72从步骤F401前进到步骤F402，并且指令数据库管理部件74执行搜索。

在此情况下，数据库管理部件74被指令搜索“人们聚集的地点”。

数据库管理部件74从人数管理数据库75中提取人们当前聚集的地点。

对于此时进行提取处理的方法，可以设想诸如以下(s1)至(s6)的各种方法。

(s1)在人数管理数据库75上，提取出当前人数大于预定基准人数M的位置P(x)。

这是简单地基于人数管理数据库75上的当前人数的值来提取当前人数等于或大于基准人数M(例如M＝20个人)的地点的方法。

(s2)在人数管理数据库75上，提取出当前人数大于预定基准人数M的位置P(x)，但是基准人数M根据每个位置处的平均群集级别而被改变。

如上所述，如果通过简单地将固定的基准人数M和当前人数相互比较来判定人们是否聚集，那么通常存在许多人的地区就不断地被判定为人们聚集的地点，而在通常几乎不存在任何人的地点，即使在不同寻常地聚集了几个人的时候，也会判定在该地点处没有人聚集。在将人们聚集的地点分类为发生意外事件的地点、有趣的地点等等的情况下，这不是很适当。

因此，对于位置P1、P2、…中的每一个，基准人数M根据在位置管理数据库78上登记的平均群集级别而被改变。

例如，以这样一种方式来对每个地点改变判定标准：对于不存在许多人的地点，基准人数M＝5个人，对于地方城市的市区区域，基准人数M＝20个人，而对于大城市的市区区域，基准人数M＝50个人。

这样，可以准确地提取“许多人聚集的地点”。

(s3)在人数管理数据库75上，提取出人数的增大程度(人数变化量)等于或大于预定的基准变化量的位置P(x)。例如，如果例如人数管理数据库75被配置为如图7B所示，则可以为每个位置确定人数变化。因此，可以设想这样一种布置，其中，例如，将预定时间段之前的人数和当前人数相互比较，并且人数的增大数目或者增大率超过基准增大数目或基准增大率的地点被提取。也就是说，可以提取“人们开始聚集的地点”。

(s4)与上述(s3)中一样，将预定时间段之前的人数和当前人数相互比较，以提取人数的增大数目或者增大率超过基准增大数目或基准增大率的地点，但是基准增大数目或基准增大率根据在位置管理数据库78上登记的平均群集级别而被改变。也就是说，根据在每个位置处存在的人的正常数目来判定和提取“人们开始聚集的地点”。

(s5)提取其中当前人数大于预定的基准人数M并且人数的增大数目或者增大率超过基准增大数目或基准增大率的地点。也就是说，提取其中当前人数的绝对水平较大并且当前人们正在开始聚集的地点。

(s6)提取方法与上述(s5)一样，只不过根据在位置管理数据库78上登记的平均群集级别来改变基准人数M和基准增大数目(或者基准增大率)中的一个或两者。也就是说，在提取其中当前人数的绝对水平较大并且当前人们正在开始聚集的地点的同时，还考虑了每个位置处通常存在的人的数目。

如上所述，在可以设想各种方法来作为针对“人们聚集的地点”的提取处理的方法的同时，在步骤F402中，通过这些提取方法之一来从在人数管理数据库75上登记的位置P1、P2、…之中提取位置P(s)来作为“人们聚集的地点”。

然后，在步骤F403中，服务控制部件72从数据库管理部件74接收作为人们聚集的地点的提取结果信息，并且生成群集信息。

群集信息的内容示例在图17A至17F中示出。

如图17A所示，群集信息例如包括群集信息头部，以及作为添加在群集信息头部之后的作为群集位置信息的一个或多个数据单元。

群集信息头部包括关于要发送的群集信息的基本事项，例如用于将信息标识为群集信息的标识码、同步信号、数据大小、信息编码格式、以及要添加的群集位置信息的数据单元的数目。

一条群集位置信息是与一个所提取的位置相对应的数据单元。

图17B示出了这样一个示例，其中一条群集位置信息仅由位置信息构成。

图17C示出了这样一个示例，其中一条群集位置信息由位置信息和当前人数构成。

图17D示出了这样一个示例，其中一条群集位置信息由位置信息、当前人数和群集必然性级别构成。

图17E示出了这样一个示例，其中一条群集位置信息由位置信息、当前人数和提取标准构成。

图17F示出了这样一个示例，其中一条群集位置信息由位置信息、当前人数、提取标准、位置属性和与位置相关联的服务数据构成。

当然，除了上述的之外，也可以设想内容的各种其他组合。

在上述群集位置信息的情况下，位置信息表示例如通过其纬度/经度来指示位置P(s)的信息，其中位置P(s)是人们聚集的地点并且是从人数管理数据库75中提取的。

当前人数表示针对所提取的位置P(s)的当前人数的登记值。也可以包括人数的增大数目或人数的增大率的值。

群集必然性级别、位置属性和与位置相关联的服务数据各自表示以上参考图9描述的位置管理数据库78上登记的信息。

提取标准表示在提取位置P(s)作为人们聚集的地点时通过某种标准执行过滤(限制)的情况下使用的该标准的数据。提取标准将在稍后描述。

这种群集位置信息是针对一个提取出的位置P(s)来生成的。因此，如果n个位置P(s)作为人们聚集的地点被提取，则这将产生如图17A所示的数据格式，其中n条群集位置信息被生成并放在群集信息头部的后面。

如果一个位置P(s)都没有被提取来作为人们聚集的地点，则可以将指示出群集位置信息的单位的数目＝0的信息放在群集信息头部中，并且可以不添加群集位置信息，或者可以添加作为伪群集位置信息的数据单元。

当在步骤F403中在生成以上所述的群集标记后，在步骤F404中，服务器控制部件72使得群集信息被从通信部件73发送到发送了请求信息的终端设备1。

当在步骤F302中使得请求信息被发送之后，在步骤F303中，终端设备1的系统控制器10等待对来自服务设备70的群集信息的接收。

在接收到群集信息后，系统控制器10前进到步骤F304，并且使得群集信息的内容被存储到存储部件17的通信数据存储部件17a中。然后，利用群集信息的内容，也就是群集信息中包括的每条群集位置信息的内容，系统控制器10生成用于人们聚集的地点的通知显示的显示数据。

然后，在步骤F305中，系统控制器10利用存储在地图数据库17c中的地图绘制数据来使得地图图像被显示在显示部件14上，并且执行控制以使得作为对人们聚集的地点的通知显示的显示数据以叠加在地图图像上的方式被显示。

通过上述操作，终端设备1的用户可以在显示部件14上显示的地图图像上看到示出人们聚集的地点的显示。

[7.群集信息的显示的操作示例II]

接下来，将参考图18来描述群集信息的显示的操作示例II。在此示例中，用户不仅可以指定人们聚集的地点的标准，还可以指定哪种人在聚集。

当希望在地图图像上看到人们聚集的地点的显示的，终端设备1的用户例如通过操作部件16进行预定的请求操作。

响应于显示请求操作，系统控制器10从步骤F311前进到F312，在该步骤F312中系统控制器10生成提取标准信息。

例如，在显示部件14上，进行要求用户选择提取标准的显示，从而促使用户进行输入。例如，用户可以被允许任意选择诸如“儿童”、“成人”、“20来岁”、“30至35岁”或者“50岁及以上”之类的年龄标准，诸如“男性”或“女性”之类的性别，或者诸如“喜欢音乐的人”或者“喜欢购物的人”之类的爱好/偏好标准。

然后，根据用户的选择输入，作为提取标准的信息被生成。

在生成提取标准信息后，系统控制器10在步骤F313中生成请求信息。

在此情况下，请求信息是作为除了请求信息头部和用户ID外还包括提取标准信息的信息被生成的，如图16C所示。或者，请求信息是作为除了请求信息头部、用户ID和位置信息外还包括提取标准信息的信息被生成的，如图16D所示。

在生成请求信息后，在步骤F314中，系统控制器10使得请求信息被从通信部件18发送到服务设备70。

在服务设备70一方，步骤F411至F414的处理是响应于来自终端设备1的请求信息而执行的。

当通信部件73接收到来自给定终端设备1的请求信息时，服务控制部件72从步骤F411前进到步骤F412，并且指令数据库管理部件74执行搜索。

在此情况下，通信部件73指令数据库管理部件74搜索“人们聚集的地点”，并且还基于请求信息中包括的提取标准信息执行过滤。

数据库管理部件74利用人数管理数据库75或登记用户数据库76来提取与提取标准信息相匹配的人们目前正在聚集的地点。

虽然可设想提取处理的各种方法，但是可以给出以下的处理(A)和(B)来作为示例。

(A)首先，从人数管理数据库75中，通过上述的方法(s1)至(s6)中的任何一个提取各自为“人们聚集的地点”的一个或多个位置P(s)。然后，对于为每个所提取的位置P(s)登记的每个用户ID，参考在登记用户数据库76上登记的属性信息(关于年龄、性别以及爱好/偏好的信息)，并且去除不匹配提取标准的用户。通过从人数管理数据库75上的当前人数中减去被去除的用户的数目，可以知道在位置P(s)处存在多少匹配提取标准的人。通过将此人数与预定的基准人数相比较，可以判定每个位置是否是“许多匹配特定提取标准的人们聚集的地点”。

(B)通过参考所登记的属性信息从登记用户数据库76中提取与提取标准信息相匹配的用户ID。然后，通过参考关于匹配标准的用户ID的最新更新信息，对当前位置进行总计。将作为此总计结果获得的每个位置的人数与预定的基准人数相比较，从而可以判定每个位置是否是“许多匹配特定提取标准的人们聚集的地点”。

这样，例如，可以提取作为许多匹配提取标准信息的人们聚集的地点的位置。

然后，在步骤F413中，服务控制部件72从数据库管理部件74接收作为许多匹配提取标准信息的人们聚集的地点的提取结果信息，并且生成群集信息。

群集信息的内容在以上参考图17A至17F描述。在此情况下，具体地，还适合于如图17E和17F所示向群集位置信息添加提取标准信息。

当在步骤F413中生成上述群集信息后，在步骤F414中，服务器控制部件72使得群集信息被从通信部件73发送到发送了请求信息的终端设备1。

当在步骤F314中使得请求信息被发送之后，在步骤F315中，终端设备1的系统控制器10等待对来自服务设备70的群集信息的接收。

在接收到群集信息后，系统控制器10前进到步骤F316，并且使得群集信息的内容被存储到存储部件17的通信数据存储部件17a中。然后，利用群集信息的内容，也就是群集信息中包括的每条群集位置信息的内容，系统控制器10生成用于人们聚集的地点的通知显示的显示数据。

然后，在步骤F317中，系统控制器10利用存储在地图数据库17c中的地图绘制数据来使得地图图像被显示在显示部件14上，并且执行控制以使得作为对人们聚集的地点的通知显示的显示数据以叠加在地图图像上的方式被显示。显示的示例将在稍后描述。

通过上述操作，终端设备1的用户能够通过在显示部件14上进行的显示来知晓地图图像上匹配特定提取标准的人们聚集的地点。

由于存在各种可设想的在服务设备70一方根据提取标准信息执行的过滤的示例，因此这些示例将在稍后集中描述。

[8.群集信息的显示的操作示例III]

虽然上述操作示例I和II是针对服务设备70响应于来自终端设备1一方的请求信息向终端设备1发送群集信息的，但也可以设想这样一种情况，即服务设备70接连向终端设备1发送群集信息。这将在下面作为操作示例III被描述。

图19示出了终端设备1的系统控制器10的处理以及服务设备70的服务控制部件72的处理来作为操作示例III。

在步骤F421中，服务控制部件72例如监视周期性地检查定时。

当达到检查定之时，服务控制部件72前进到步骤F422，并且指令数据库管理部件74执行数据库检查。

数据库管理部件74响应于该指令而考查人数管理数据库75，并且判定是否存在人的聚集程度已变化的位置。

每当被指令执行数据库检查时，数据库管理部件74就可以通过以上(s1)至(s6)的任何一个中描述的处理方法来提取“人们聚集的地点”，并且根据提取结果来判定是否存在状况变化。

例如，数据库管理部件74存储通过在上次检查定时的提取处理而提取为“人们聚集的地点”的位置P(s)。然后，在当前的检查定时，提取其中等于或大于基准人数的人正在聚集的位置，并且判定作为提取结果的一个或多个这种位置P(s)是否匹配作为上次提取结果而获得的一个或多个位置P(s)。

如果存在任何不再有资格作为“人们聚集的地点”的位置或者任何上次未被提取而此次被提取为“人们聚集的地点”的位置，则判定状况有了变化。

如果从数据库管理部件74接收到指示状况没有变化的结果，那么服务控制部件72使处理从步骤F423返回到步骤F421，并且等待下一检查定时。

另一方面，如果从数据库管理部件74接收到了指示状况变化的结果，那么服务控制部件72从步骤F423前进到步骤F424，并且生成群集信息。也就是说，数据库管理部件74接收作为数据库管理部件74此次执行的提取结果而获得的位置信息，并且将如图17B至17F所示的群集位置信息与每个所提取的位置相关联地生成，从而生成图17A所示的包含作为这种群集位置信息的数据单元的群集信息。

然后，在步骤F425中，服务控制部件72使得群集信息被从通信部件73发送到终端设备1。在此情况下，群集信息可以不是被发送到特定的终端设备1而是被发送到大量终端设备1。

在步骤F321中，终端设备1的系统控制器10等待对来自服务设备70的群集信息的接收。

然后，在接收到群集信息后，系统控制器10前进到步骤F322，并且使得群集信息的内容被存储到存储部件17的通信数据存储部件17a中。然后，利用群集信息的内容，也就是群集信息中包括的每条群集位置信息的内容，系统控制器10生成用于人们聚集的地点的通知显示的显示数据。

然后，在步骤F323中，系统控制器10利用存储在地图数据库17c中的地图绘制数据来使得地图图像被显示在显示部件14上，并且执行控制以使得作为对人们聚集的地点的通知显示的显示数据以叠加在地图图像上的方式被显示。显示的示例将在稍后描述。

通过上述操作，终端设备1的用户无需执行任何特定操作，就能够在显示部件14上显示的地图图像上知晓作为从服务设备70一方发送来的群集信息的人们当前聚集的地点。

[9.按提取标准的过滤处理的示例]

在被描述为上述操作示例II的示例中，终端设备1的用户指定诸如年龄、性别、爱好/偏好等等之类的提取标准，并且按提取标准的过滤在服务设备70一方被执行以提取与提取标准相匹配的人聚集的地点。

另一方面，与被描述为图15左侧的处理的、终端设备1一方的处理中一样，也可以在无需终端设备1的用户具体指定提取标准的情况下在服务设备70上执行过滤。例如，可以设想一种操作示例，其中图15左侧的终端设备1的处理与图18右侧的服务设备70一方的处理相组合。另外，还可以设想在图19中服务设备70一方的处理中执行过滤。

现在，将描述可以应用到这些系统操作的过滤处理的各种具体示例。

可以设想一种示例，其中在服务设备70一方对作为人们聚集的地点的位置P(s)的提取是通过基于区域范围的过滤来执行的。

例如，终端设备1的用户指定特定的区域范围来作为提取标准信息。例如，区域范围是通过地名、地区名或者对地图图像上的范围的指定来指定的。终端设备1将这样指定的区域范围添加为提取标准信息，并且发送如图16C和16D所示的请求信息。在服务设备70一方，针对与提取标准相对应的范围内的位置进行对人们聚集的地点的搜索，并且生成群集信息。

另外，还可以参考终端设备1的当前位置来将特定的区域范围设定为目标搜索范围，而无需终端设备1的用户指定提取标准。

由于终端设备1如图16B和16D所示将位置信息放在请求信息中，因此，在服务设备70一方，可以定位出终端设备1的用户当前所在的位置。因此，在服务设备70一方，以被当作区域范围的中心的、包括在请求信息中的位置信息所指示的位置(用户的当前位置)为基准，将该区域范围设定为处于x km的半径内或者在同一城市、同一辖区等等之内。然后，针对该区域范围内的位置搜索人们聚集的地点，从而生成群集信息。

即使位置信息未被包括在请求信息中，终端设备1(在此情况下排除终端设备1B)也已经通过图10的处理发送了当前状况信息并且接连将当前位置通知给了服务设备70。因此，在服务设备70一方，可以通过利用用户ID搜索登记用户数据库76来确认当前用户位置。在这种情况下，以所确认的用户位置为基准，将区域范围设定为处于x km的半径内或者在同一城市或同一辖区等等之内，并且针对该区域范围内的位置搜索人们聚集的地点，从而生成群集信息。

此实施例的目标之一是将人们聚集的地点作为有趣的事件正在发生的地点告知给终端设备的用户。但是，这不意味着这样告知的位置遥远到用户无法到达。就能够向用户提供有用信息这个意义上而言，基于以当前用户位置为基准设定的区域范围进行的过滤是适当的。

另一方面，在用户将一区域范围指定为提取标准的情况下，用户也可以知晓在遥远的、偏僻的区域中有多少人聚集，而不考虑用户本身所在的位置。这在以下情况下将会是有利的：例如，用户希望知晓在给定区域中有多少人聚集，其目的不是为了去往该地而是为了例如研究或学习，因为用户可以查看在任意地方有多少人聚集，而不论用户本身的位置在何处。

应当注意，当执行基于区域范围的过滤时，还可以使提取作为人们聚集的地点的位置的处理更加高效。

接下来，还可以设想基于人的属性的过滤。

如上所述，终端设备1的用户选择年龄、性别或爱好/偏好作为提取标准信息，并且终端设备1发送如图16C和16D所示的添加了指定的提取标准信息的请求信息。在服务设备70一方，检索与提取标准信息相匹配的人聚集的地点，并且生成群集信息。

因此，终端设备1的用户能够基于诸如女性聚集的地点、儿童聚集的地点或者爱好为音乐的人聚集的地点之类的任意标准而知晓人们聚集的地点。

虽然上述图18的示例是针对终端设备1的用户指定提取标准的情况的，但也可以设想这样一种情况，即在服务设备70一方自动执行基于人的属性的过滤。用户ID被包括在来自终端设备1的请求信息中，并且在服务设备70一方，登记用户数据库76管理终端设备1的用户的登记属性信息。也就是说，可以确定终端设备1的用户的年龄、性别以及爱好/偏好。这意味着在服务设备70一方，以终端设备1的用户的年龄、性别以及爱好/偏好作为提取标准，可以检索出大量具有与用户的属性相匹配的属性的人聚集的地点。

也就是说，终端设备1的用户能够知晓关于具有与其自己相同的性别、年龄段以及爱好/偏好的人聚集的地点的信息。

另外，也可以设想按停留时间的过滤。

例如，作为提取标准信息，终端设备1的用户输入诸如停留时间为10分钟或更长之类的条件。终端设备1发送如图16C和16D所示的添加了指定的提取标准信息的请求信息。在服务设备70一方，在登记用户数据库76上管理关于每个用户ID的停留时间，因此可以提取具有10分钟或更长的停留时间的用户ID。然后，检索出匹配该提取标准的人聚集的地点，并且生成群集信息。

因此，终端设备1的用户能够知晓诸如在该处停留了较长时间的人聚集的地点之类的信息。

另外，可以在无需终端设备1的用户指定提取标准的情况下在服务设备70一方执行按停留时间的过滤。例如，可以存在这样的情形，即虽然在诸如大城市的主要街道上的十字路口或者靠近活动场所的道路之类的地方有许多的人，但几乎所有这些人都在移动。因此，以下述这种方式来执行过滤也是有效的：具有较短的停留时间的人被推定为不存在于该位置，并且因此不被包括在该位置的当前人数中。

接下来，可以设想按人的状况的过滤。

人的状况的示例包括生物测定信息、从生物测定信息推断出的心理状况、以及由运动信息指示的运动状态。

例如，根据“兴奋的人”这一提取标准，在服务设备70一方，可以执行过滤以通过参考登记用户数据库76上的生物测定信息来提取心率等于或高于预定的值的人。因此，结果，终端设备1的用户能够知晓兴奋的人们聚集的地点。

同样，通过将诸如“激动的人”或者“开心的人”之类的心理状态设定为提取标准，用户能够知晓与这些标准相匹配的人聚集的地点。

在终端设备1的用户希望知晓有趣的事发生的地点的情况下，设定这些标准尤其有效。

另外，通过将诸如“奔跑的人”之类的运动信息设定为提取标准，用户能够知晓与该标准相匹配的人聚集的地点。

这种生物测定信息和运动信息可由用户指定，或者也可以在服务器一方自动设定。

例如，终端设备1的用户输入诸如“兴奋的人”之类的条件来作为提取标准信息。终端设备1发送如图16C和16D所示的附加了指定的提取标准信息的请求信息。在服务设备70一方，在登记用户数据库76上管理关于每个用户ID的心理状态，因此可以提取与兴奋的人相对应的用户ID。然后，检索出与该提取标准相匹配的人聚集的地点，并且生成群集信息。因此，终端设备1的用户能够知晓与任意生物测定状况等等(例如兴奋的人)相对应的人聚集的地点。

另外，用户ID被包括在来自终端设备1的请求信息中，并且在服务设备70一方，登记用户数据库76管理终端设备1的用户的最新更新信息。因此，可以确定终端设备1的用户的当前生物测定信息或运动信息。因此，在服务设备70一方，利用与终端设备1的用户的生物测定状况、心理状况或运动状况相似的生物测定状况、心理状况或运动状况，可以检索出许多与该标准相匹配的人聚集的位置。

也就是说，终端设备1的用户能够知晓处于与其自己相似的状况或情绪中的人聚集的地点。

另外，还可以设想按人的分布状况的过滤。

例如，在服务设备70一方，可以根据人数管理数据库75或登记用户数据库76来针对位置P1、P2、…中的每一个掌握人的分布。

例如，可以判定聚集的人是否集中于特定的年龄段、是否有年龄段极为不同的人在聚集，等等。当然，也可以检查男性/女性比率。

因此，可以提取其中没有特定年龄段占优势而是不同年龄段的人聚集的地点、男性和女性处于大约相同的比率的地点，等等。

虽然以上已经描述了过滤的示例，但当然可以通过这些示例的组合来执行过滤，并且还可以设想这里没有描述的各种其他的过滤示例。

[10.显示示例]

通过上述用于显示群集信息的操作示例I、II和III，在终端设备1中，进行基于从服务设备70一方发送来的群集信息的显示。

现在，将描述该显示的示例。

图20、21、22和23各自示出了在终端设备1或终端设备1B的显示部件14中的显示面板14a上显示的图像的示例。

在图20的示例中，与“人们聚集的地点”相对应的位置通过群集标记31被呈现在地图图像上。另外，作为自身位置显示30，终端设备1的用户的当前位置通过特征图像等等被呈现。

当终端设备1接收到来自服务设备70的群集信息时，这意味着终端设备1已从群集信息中包括的与一个或多个位置相对应的群集位置信息中获取了指示出人们聚集的地点的位置信息。因此，系统控制器10可以基于从地图数据库17c读取的地图绘制数据来执行地图显示，并且还可以使得群集标记31被显示在地图上由位置信息指示的位置处，如图20所示。

通过以这种方式执行显示，终端设备1的用户能够知晓人们聚集的地点。

另外，通过针对终端设备1的自身位置显示30，用户可以很容易地掌握用户自身位置与人们聚集的地点之间的位置关系。

应当注意，存在各种可以设想的显示群集标记31的模式。

群集标记31可以由预定形状的标记、特征图像等等来表示，或者可以通过群集标记31的颜色被改变或者闪烁的方式被显示，以作为对其在地图上的位置的指示。

另外，如果群集信息中包括的群集位置信息如图17C至17F所示包括当前人数，则也可以设想这样一种配置，即系统控制器10根据当前人数(或者增大数目或增大率)来改变群集标记31的大小、颜色或闪烁速度。这使得用户还能够知晓有多少人聚集。

在图21的显示示例中，当在服务设备70一方执行上述过滤时，根据所使用的提取标准来进行显示。

例如，如果群集信息中包括的群集位置信息如图17E和17F所示包括提取标准，则在呈现由群集位置信息指示的位置时，系统控制器10可以根据提取标准来选择要显示的特征图像。

例如，如果提取标准是“女性”，那么如群集标记32所示，表示女性的特征图像被显示。

另外，如果提取标准是“奔跑的人”，那么如群集标记33所示，指示奔跑的人的特征图像被显示。

另外，如果提取标准是“兴奋的人”，那么如群集标记34所示，指示兴奋的人的特征图像被显示。

通过显示这些特征图像，终端设备1的用户还能够知道哪种人正在聚集。

应当注意，即使当接收到的群集信息中包括的群集位置信息不包括如图17E和17F所示的提取标准时，系统控制器10也能够执行如图21所示的显示。这是因为，例如，当指定了提取标准的请求信息如图18所示被从终端设备1一方发送来时，系统控制器10在步骤F316和F317中的显示处理之时存储提取标准，系统控制器10可以选择与提取标准相对应的特征图像。

图22示出了用于向用户提供更详细信息的显示示例。

例如，假定当如上述图21所示的显示被进行时，用户执行诸如指定(例如点击)群集标记34的操作。

在此情况下，系统控制器10可以对用户执行与群集标记34有关的附加信息显示35。

当然，如果附加信息能在没有用户操作的情况下被获取，则系统控制器10可以自动执行如图22所示的附加信息显示35。

例如，如果群集位置信息如图17F所示包括位置属性和与位置相关联的服务数据，那么在系统控制器10中，作为位置属性和与位置相关联的服务的附加信息与群集位置信息所指示的位置相关联地被获取。因此，如图22所示，可以根据用户的操作来控制对基于位置属性和与位置相关联的服务的显示的执行。

位置属性例如是地名、地点名、设施名、路名或者设施种类，并且与位置相关联的服务数据是与对应于该位置的点有关的URL、商店的广告、商业信息、图像、折扣信息、或者作为由一般用户发布的数据的摄影图像或评论。系统控制器10可以根据这些信息来执行附加信息显示35。

例如，假定这样一种情况：存在于群集标记34的位置处的人遇到了艺术家“AAA”的现场街头表演，并且正在向服务设备70一方发布所捕捉到的表演的图像和评论。

此时，要发送到存在于图中自身位置显示30所指示的位置处的终端设备1的群集信息被接收到，同时该捕捉到的图像以及诸如“AAA正在进行现场游走表演！”的评论数据被包括在与位置相关联的服务数据中。此时，系统控制器10可以使得如图22所示的附加信息显示35被自动执行或者响应于用户的操作被执行。

应当注意，还可能实现这样一种配置，其中这种附加信息(位置属性和与位置相关联的服务数据)不是在被包括在群集位置信息中的同时被发送/接收的，而是在例如用户执行指定群集标记34的操作、系统控制器10控制对服务设备70的通信访问并且请求服务设备70发送附加信息时被发送/接收的。

应当注意，附加信息显示35可以不一定是基于从服务设备70提供的位置属性或者与位置相关联的服务数据的。例如，在图22的示例中，显示“106个人很兴奋！”的文本。如果群集位置信息如图17D和17E所示包括当前人数和提取标准，则系统控制器10可以创建文本数据来作为位置信息的描述。也就是说，如果当前人数为106，并且提取标准是“兴奋的人”，则系统控制器10生成上述文本数据，并且可以将该文本数据作为附加信息显示35来显示。

图23是基于群集必然性级别的显示示例。例如假定这样一种情况，即基于作为根据“兴奋的人”这一提取标准进行过滤的结果而从服务设备70发送来的群集信息而显示群集标记34A和34B。在此情况下，假定群集信息中的群集位置信息如图17D所示包括关于群集必然性级别的信息。

如上所述，从在给定地点处是否正发生偶然事件的角度来看，即使当人们在具有较高群集必然性级别的地点处聚集时，该信息对于用户来说也不是很有价值。另一方面，如果人们在具有较低群集必然性级别的地点处聚集，则该信息是有价值的信息。

例如，图23中群集标记34B所指示的位置是音乐会等等，而群集标记34A所指示的位置只是某条街道。

在此情况下，在服务设备70中的位置管理数据库78上，对于群集标记34B的位置设定较高的群集必然性级别，而对群集标记34A的位置设定较低的群集必然性级别。然后，群集必然性级别被添加到聚集位置信息中并且被发送到终端设备1。

终端设备1的系统控制器10可以根据群集必然性级别来改变显示大小。也就是说，地点的群集必然性级别越低，人们在该处聚集的信息就越有价值，因此该地点如图所示由较大的群集标记34A指示，而具有较高群集必然性级别的地点则由较小的群集标记34B来指示。

因此，用户可以在聚集是否由于偶然事件引起这个意义上确定人们聚集的程度。

虽然在此示例中群集标记34的大小被改变，但是必然性的程度也可以由群集标记34的颜色、其闪烁速度等等来表达。

另外，虽然在此示例中显示大小等等根据系统控制器10所接收的群集信息中包括的群集必然性级别被改变，但是系统控制器10也可以根据能够从地图数据库17c掌握的设施种类等等来确定群集必然性级别，并且选择显示模式。例如，如果可以从地图数据库17c掌握到用于根据此群集信息进行通知显示的位置是音乐厅、运动场等等，则确定在该地点处群集必然性级别较高。

虽然以上已经例示了显示的示例，但是存在各种其他可设想的用于呈现人们聚集的地点的显示模式。

另外，在显示地图时，改变地图的比例是很常见的。就此而言，根据比例来改变对人们聚集的地点的通知显示的数目的上限，也将是适当的。

[11.实施例的效果和修改]

根据上述实施例，以关于人们聚集的地点的信息的形式，终端设备1(1B)的用户能够知晓用户通常如果不亲身在现场就不能够知晓的事件、活动等等。这使得可以向用户提供非常有用的信息。

另外，进行不仅表达人们的聚集而且表达诸如什么种类的人在聚集、有多少人聚集等等的信息的显示，这也适合于供用户判断在该地点处正在发生的事件对于用户来说是否有趣。因此可以向用户提供适当的信息。

在上述图15中的群集信息的显示的操作示例I中，当终端设备1的用户希望知晓关于人们聚集的地点的信息时，用户可以获得该信息。

另外，在上述图18中的群集信息的显示的操作示例II中，当终端设备1的用户希望知晓关于与特定提取标准相匹配的人聚集的地点的信息时，用户可以获得该信息。

另外，在上述图19中的群集信息的显示的操作示例III中，根据人们聚集的地点的状况的变化来将关于人们聚集的地点的信息通知给终端设备1的用户，因此用户能够很容易地知晓正在发生意外事件的地点。

本发明不限于上述实施例而是可设想对设备配置或处理的各种修改。

终端设备1、1A、1B以及服务设备70中的每一个的上述配置只是示例，可以根据实际实现的操作示例或功能来设想组件的各种添加或删除。

例如，虽然终端设备1、1B被配置为包括显示部件14，但是也可以不设置显示部件，并且利用单独的显示设备来执行显示。

虽然在上述实施例中在服务设备70一方利用用户ID执行对每个终端设备1的单独管理，但是也可以设想不使用用于标识用户或终端设备的信息(例如用户ID)的系统操作。

也就是说，在此情况下，在从终端设备1、1A发送来的当前状况信息中不包括用户ID等等，并且服务设备70简单地基于当前状况信息来仅对关于位置P1、P2、…中每一个的人数执行管理。然后，基于人数管理，群集信息被生成并发送到未指定的终端设备1、1B。

本领域的技术人员应当理解，取决于设计要求和其他因素，可以进行各种修改、组合、子组合和变更，只要它们处于所附权利要求或其等同物的范围之内。

本发明包含与2007年10月17日向日本专利局提交的日本专利申请JP 2007-270393相关的主题，这里通过引用将该申请的全部内容并入。

Claims (33)

1.一种信息提供系统，包括：

终端设备；以及

能够与所述终端设备通信的信息提供设备，

其中所述信息提供设备包括

通信装置，用于与所述终端设备通信；

人数信息管理装置，用于针对每个位置管理当前人数信息；

群集信息生成装置，用于基于由所述人数管理装置所管理的人数信息来确定用于进行通知显示的位置，并且生成包含关于所述用于进行通知显示的位置的信息的群集信息；以及

发送控制装置，用于使得由所述群集信息生成装置生成的群集信息被从所述通信装置发送到所述终端设备，并且

其中所述终端设备包括

通信装置，用于与所述信息提供设备通信，以及

控制装置，用于在集成的或单独的显示部件上执行地图图像的显示，并且在所述地图图像上执行基于从所述信息提供设备发送来并被所述通信装置接收的群集信息的显示。

2.一种信息提供设备，包括：

通信装置，用于与外部终端设备通信；

人数信息管理装置，用于针对每个位置管理当前人数信息；

群集信息生成装置，用于基于由所述人数管理装置所管理的人数信息来确定用于进行通知显示的位置，并且生成包含关于所述用于进行通知显示的位置的信息的群集信息，以及

发送控制装置，用于使得由所述群集信息生成装置生成的群集信息被从所述通信装置发送到所述终端设备。

3.根据权利要求2所述的信息提供设备，其中，所述群集信息生成装置通过根据由所述人数信息管理装置所管理的人数信息判定每个位置处的当前人数是否等于或大于预定的人数，来确定所述用于进行通知显示的位置。

4.根据权利要求2所述的信息提供设备，其中，所述群集信息生成装置通过根据由所述人数信息管理装置所管理的人数信息判定每个位置处的人数变化量是否等于或大于预定的变化量，来确定所述用于进行通知显示的位置。

5.根据权利要求2所述的信息提供设备，其中：

所述通信装置接收从所述外部终端设备发送来的并且至少包含所述终端设备的当前位置信息的当前状况信息；并且

所述人数信息管理装置利用接收到的当前状况信息来管理每个位置处的当前人数信息。

6.根据权利要求5所述的信息提供设备，其中：

所述当前状况信息还包含关于所述终端设备一方的标识信息；并且

所述人数信息管理装置基于所述标识信息来管理每个位置处存在的人的信息。

7.根据权利要求6所述的信息提供设备，其中：

所述当前状况信息还包含携带所述终端设备的人的生物测定信息或运动信息；并且

所述人数信息管理装置将所述生物测定信息或所述运动信息作为每个位置处存在的人的信息与所述标识信息一起来进行管理。

8.根据权利要求6所述的信息提供设备，其中，所述人数信息管理装置将使用所述终端设备的人的属性登记信息与所述标识信息相关联地进行管理。

9.根据权利要求6所述的信息提供设备，其中，所述人数信息管理装置将当前位置处的停留时间与所述标识信息相关联地作为每个位置处存在的人的信息来进行管理。

10.根据权利要求3所述的信息提供设备，其中，在判定每个位置处的当前人数是否等于或大于预定人数时，所述群集信息生成装置通过针对每个位置设定预定人数的不同值来进行判定，以确定所述用于进行通知显示的位置。

11.根据权利要求3所述的信息提供设备，其中，所述群集信息生成装置通过判定在作为处于特定区域范围内的位置的每个位置处的当前人数是否等于或大于预定的人数，来确定所述用于进行通知显示的位置。

12.根据权利要求3所述的信息提供设备，其中，所述群集信息生成装置通过确定与预定的提取标准相匹配的人的当前人数以作为每个位置的当前人数并且判定所确定的当前人数是否等于或大于预定的人数，来确定所述用于进行通知显示的位置。

13.根据权利要求12所述的信息提供设备，其中，所述提取标准包括人的属性登记信息、生物测定信息、运动信息和停留时间中的至少一个。

14.根据权利要求3所述的信息提供设备，其中，所述群集信息生成装置基于当前人数等于或大于预定人数的位置并且根据存在的人的属性信息的分布来确定所述用于进行通知显示的位置。

15.根据权利要求4所述的信息提供设备，其中，在判定每个位置处的当前人数的变化量是否等于或大于预定的人数时，所述群集信息生成装置通过针对每个位置设定基准变化量的不同值来进行判定，以确定所述用于进行通知显示的位置。

16.根据权利要求4所述的信息提供设备，其中所述群集信息生成装置通过判定在作为处于特定区域范围内的位置的每个位置处的当前人数的变化量是否等于或大于基准变化量，来确定所述用于进行通知显示的位置。

17.根据权利要求4所述的信息提供设备，其中，所述群集信息生成装置通过确定在每个位置处与预定的提取标准相匹配的人的当前人数并且判定所确定的当前人数的变化量是否等于或大于基准变化量，来确定所述用于进行通知显示的位置。

18.根据权利要求17所述的信息提供设备，其中，所述提取标准包括人的属性登记信息、生物测定信息、运动信息和停留时间中的至少一个。

19.根据权利要求3所述的信息提供设备，其中，所述群集信息生成装置基于人数的变化量等于或大于基准变化量的位置并且根据存在的人的属性信息的分布，来确定所述用于进行通知显示的位置。

20.根据权利要求2所述的信息提供设备，其中，所述群集信息生成装置生成包含关于被确定为所述用于进行通知显示的位置的位置的信息以及关于在该位置处的当前人数或者人数变化量的信息的群集信息。

21.根据权利要求2所述的信息提供设备，其中，所述群集信息生成装置生成包含关于被确定为所述用于进行通知显示的位置的位置的信息以及关于在确定该位置时使用的提取标准的信息的群集信息。

22.根据权利要求2所述的信息提供设备，其中，所述群集信息生成装置生成包含关于被确定为所述用于进行通知显示的位置的位置的信息以及关于所确定的位置的附加信息的群集信息。

23.根据权利要求2所述的信息提供设备，其中，响应于对来自所述外部终端设备的请求信息的接收，所述发送控制装置使得由所述群集信息生成装置所生成的群集信息被从所述通信装置发送到所述终端设备。

24.根据权利要求2所述的信息提供设备，其中，在根据人数状况变化的发送定时处，所述发送控制装置使得由所述群集信息生成装置所生成的群集信息被从所述通信装置发送到所述终端设备。

25.一种信息提供方法，包括以下步骤：

针对每个位置管理当前人数信息；

基于所管理的人数信息来确定用于进行通知显示的位置，并且生成包含关于所述用于进行通知显示的位置的信息的群集信息；以及

将所生成的群集信息发送到外部终端设备。

26.一种终端设备，包括：

通信装置，用于与外部信息提供设备通信；以及

控制装置，用于在集成的或单独的显示部件上执行地图图像的显示，并且在所述地图图像上执行基于从所述信息提供设备发送来并被所述通信装置接收的、包含用于进行通知显示的位置的位置信息的群集信息的显示。

27.根据权利要求26所述的终端设备，其中：

所述群集信息包含关于所述用于进行通知显示的位置的位置信息、以及关于该位置处的当前人数或人数变化量的信息；并且

所述控制装置在所述地图图像上与所述位置信息相对应的位置处执行根据所述当前人数或者所述人数变化量而变化的显示，来作为基于所述群集信息的显示。

28.根据权利要求26所述的终端设备，其中：

所述群集信息包含关于所述用于进行通知显示的位置的位置信息、以及关于在确定该位置时使用的提取标准的信息；并且

所述控制装置在所述地图图像上与所述位置信息相对应的位置处执行根据所述提取标准而变化的显示，来作为基于所述群集信息的显示。

29.根据权利要求26所述的终端设备，其中：

所述群集信息包含关于所述用于进行通知显示的位置的位置信息，以及关于该位置的附加信息；并且

所述控制装置在所述地图图像上与所述位置信息相对应的位置处执行基于所述附加信息的显示，来作为基于所述群集信息的显示。

30.一种用于能够与外部信息提供设备通信的终端设备的显示方法，包括以下步骤：

从所述信息提供设备接收包含关于用于进行通知显示的位置的位置信息的群集信息；以及

在集成的或单独的显示部件上执行地图图像的显示，并且在所述地图图像上执行基于接收到的群集信息的显示。

31.一种信息提供系统，包括：

终端设备；以及

能够与所述终端设备通信的信息提供设备，

其中所述信息提供设备包括

通信部件，被配置为与所述终端设备通信；

人数信息管理部件，被配置为针对每个位置管理当前人数信息；

群集信息生成部件，被配置为基于由所述人数管理部件所管理的人数信息来确定用于进行通知显示的位置，并且生成包含关于所述用于进行通知显示的位置的信息的群集信息；以及

发送控制部件，被配置为使得由所述群集信息生成部件生成的群集信息被从所述通信部件发送到所述终端设备，并且

其中所述终端设备包括

通信部件，被配置为与所述信息提供设备通信，以及

控制部件，被配置为在集成的或单独的显示部件上执行地图图像的显示，并且在所述地图图像上执行基于从所述信息提供设备发送来并被所述通信部件接收的群集信息的显示。

32.一种信息提供设备，包括：

通信部件，被配置为与外部终端设备通信；

人数信息管理部件，被配置为针对每个位置管理当前人数信息；

群集信息生成部件，被配置为基于由所述人数管理部件所管理的人数信息来确定用于进行通知显示的位置，并且生成包含关于所述用于进行通知显示的位置的信息的群集信息，以及

发送控制部件，被配置为使得由所述群集信息生成部件生成的群集信息被从所述通信部件发送到所述终端设备。

33.一种终端设备，包括：

通信部件，被配置为与外部信息提供设备通信；以及

控制部件，被配置为在集成的或单独的显示部件上执行地图图像的显示，并且在所述地图图像上执行基于从所述信息提供设备发送来并被所述通信部件接收的、包含关于用于进行通知显示的位置的位置信息的群集信息的显示。

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