CN101321257A - 接收设备、记录设备、内容接收方法和内容记录方法 - Google Patents

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Abstract

在此公开了接收设备、记录设备、内容接收方法和内容记录方法，其中用于以广播方式或经由网络接收由内容和关于内容的元信息组成的内容信息的接收设备包括：装置搜索部分；装置信息获取部分；装置兼容性确定部分；存储目的地信息获取部分；内容搜索部分；以及内容提供部分。

Description

接收设备、记录设备、内容接收方法和内容记录方法
相关申请的交叉引用
本发明包含涉及于2007年5月21日向日本专利局提交的日本专利申请JP 2007-134739的主题，将其全部内容通过引用的方式合并在此。
技术领域
本发明涉及具有接收内容的功能的接收设备以及具有记录从接收设备传送的内容的功能的记录设备，以及用于使用接收设备和记录设备来接收和记录内容的内容接收方法和内容记录方法。
背景技术
近些年来已经见证了具有海量存储器的记录设备(如硬盘驱动器(HDD)或数字多功能盘(DVD))的广泛使用，用于以数字形式记录和再现包括数字TV广播的内容。当使用这样的记录设备来记录数字内容时，用户可以检查在网络上广播或接收的电子节目指南(electronic program guide，EPG)并选择性地预约所期望的内容用于自动记录。
用于自动记录内容的一种方法包括基于EPG导出的节目信息以小于各个TV节目的单元制作视频(如，见日本专利公开No.2007-13727；下文中称为专利文档1)。根据该方法，当正在记录流行歌曲节目时，自动创建艺术家专用文件夹，以便可以从所记录的节目中逐个提取由特定歌手演唱的歌曲，并将其存储到为正被讨论的艺术家创建的文件夹中。
由以上引用的专利文档1所公开的方法仍然要求通过EPG的使用手动地预约(reserve)节目用于不在场时的记录(unattended recording)。此外，不能以反映记录设备用户喜好的自动分类方式制作视频。
已经提出了在多个用户利用单个记录设备时使用的不同的记录方法(如，见日本专利公开No.2006-268966；下文中称为专利文档2)。该方法包括在HDD上的记录空间中创建用户专用个人区域，每一个个人区域均具有在其中注册的可适用用户的个人信息，以便可以自动地搜索与每一个用户的个人信息相关的内容。根据该方法，基于个人信息由个性化的文件夹分类内容，以便以反映各个用户喜好的自动分类方式记录内容。
发明内容
根据以上引用的专利文档2所公开的方法，在每一个个人区域中仅注册所期望内容的类型、标题和关键词。这意味着内容可以在逐个用户的基础上自动地记录，但不能说明按由每一个用户所指定的类型或关键词来记录。因此用户难以找到已经记录所期望的节目的地方。不能以反映由各个用户注册的每一个喜好的方式自动地记录内容。
内容的自动记录预示着接收EPG的功能与记录内容的功能集成地工作。如果仅具有接收内容和EPG的功能的装置(即接收设备)与仅具有记录内容的功能的装置(即记录设备)经由网络连接，那么难以自动记录内容。实践上难以将具有以自动方式记录内容的功能的记录设备作为组件实现。
考虑到以上情况提出了本发明，并且本发明提供了具有接收内容的功能的接收设备和具有记录从接收设备传送的内容的功能的记录设备，以及用于使用这些设备接收并记录内容的内容接收方法和内容记录方法，将记录设备实现为设计用以以反映每一个用户的喜好的方式自动地记录内容的组件。
在执行本发明并根据本发明的一个实施例时，提供了用于以广播方式或经由外部网络接收由内容和关于所述内容的元信息组成的内容信息的接收设备，所述接收设备包括：装置搜索部分，被配置为通过在所述网络上多播搜索请求，搜索连接到网络并能够记录所接收到的内容信息的兼容装置；装置信息获取部分，被配置为从已经响应于所述搜索请求的至少一个装置获取装置信息，所述装置信息包括指示响应装置是所述兼容装置的兼容装置信息；装置兼容性确定部分，被配置为基于所述装置信息，确定已经发送所述装置信息的所述至少一个装置是否是所述兼容装置；存储目的地信息获取部分，被配置为使得如果发现已经发送所述装置信息的所述至少一个装置是所述兼容装置，那么所述存储目的地信息获取部分从所述兼容装置获取指定由所述兼容装置建立的目的地作为向其存储所述内容信息的目的地的存储目的地信息；内容搜索部分，被配置为在过去记录的、正在被接收的或计划要被接收的所述内容信息中搜索具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容信息；以及内容提供部分，被配置为使得如果检测到具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容信息，那么所述内容提供部分将所检测到的内容信息提供到具有涉及所述元信息的存储目的地信息的所述兼容装置。
优选地，根据本发明的实施例的接收设备进一步包括列表创建部分，被配置为基于从所述兼容装置获取的所述装置信息和所述存储目的地信息，创建记录关于兼容装置的信息的兼容装置列表；其中如果所述装置兼容性确定部分确定已经发送所述装置信息的所述至少一个装置是所述兼容装置，那么所述列表创建部分将所述至少一个装置记录到所述兼容装置列表；以及其中如果所述存储目的地信息获取部分获取由记录在所述兼容装置列表中的装置建立的所述存储目的地信息，那么所述列表创建部分将所获取的存储目的地信息记录到与持有所述被获取的存储目的地信息的所述兼容装置相关的所述兼容装置列表。
优选地，如果已经在涉及所述兼容装置的所述存储目的地信息中发生改变，并且如果所述存储目的地信息获取部分获取指示所述存储目的地信息的所述改变并在所述网络上由所述兼容装置多播的状态改变信息，那么所述存储目的地信息获取部分基于所述状态改变信息，更新所述存储目的地信息。
优选地，存储目的地信息至少包括指示可拆卸媒介的名称、表示在所述可拆卸媒介上创建的文件夹的名称或文件夹的结构特征；其中如果所述存储目的地信息获取部分获取与所述可拆卸媒介相关联的、由所述兼容装置在所述网络上多播的存储目的地信息，那么所述内容搜索部分在所述记录部分中记录的所述内容信息中搜索具有涉及与所述可拆卸媒介相关联的存储目的地信息的元信息的内容信息；以及其中如果检测到具有涉及与所述可拆卸媒介相关联的存储目的地信息的元信息的内容信息，那么所述内容提供部分将所检测到的内容信息提供到具有涉及所述元信息的存储目的地信息的所述兼容装置。
优选地，如果所述存储目的地信息获取部分基于由所述兼容装置在所述网络上多播的所述存储目的地信息，获取指示由所述兼容装置所持有的内容已经被再现的元信息，那么所述内容搜索部分搜索关于被提供有指示内容的再现的完成的元信息的内容的内容信息；其中如果检测到关于被提供有指示所述内容的再现的完成的元信息的内容的内容信息，那么所述内容提供部分优先于其他内容信息将所检测到的内容信息发送到已经发送了指示内容再现的完成的元信息的所述兼容装置。
优选地，如果所述兼容装置被提供有用于记录所推荐的内容信息的文件夹，那么所述存储目的地信息至少包括表示所述文件夹的名称；其中所述内容搜索部分搜索所述推荐的内容信息；以及其中所述内容提供部分可以从所述文件夹中删除文件并提供所述推荐内容信息写入到所述文件夹。
优选地，所述推荐的内容信息是对组成每个内容的多个单元的部分进行组合的摘要信息；其中，如果所述摘要信息由所述兼容装置再现，那么所述内容提供部分或者自动地提供与所述摘要信息对应的所述推荐内容信息，或者如果所述推荐内容信息在可计费基础之上是可用的，则执行用于允许所述推荐内容被购买的过程。
根据本发明的另一个实施例，提供了用于记录由内容和关于所述内容的元信息组成并且由外部装置以广播方式或经由外部网络接收的内容信息的记录设备，所述记录设备包括：存储目的地信息设置部分，被配置为设置指定存储所述内容信息的目的地的存储目的地信息；搜索请求响应部分，被配置为使得如果在由所述外部装置在网络上多播之后接收到对于兼容装置的搜索请求，那么所述搜索请求响应部分向所述外部设备发送对所述搜索请求的响应，所述兼容装置能够记录由所述外部装置所持有的所述内容信息；装置信息提供部分，被配置为向所述外部装置提供装置信息，所述装置信息包括指示所述记录设备是所述兼容装置的兼容装置信息；存储目的地信息提供部分，被配置为使得如果所述外部装置基于所述装置信息确定所述记录设备能够记录所述内容信息，那么所述存储目的地信息提供部分响应于由所述外部装置做出的请求，将所述存储目的地信息提供到所述外部装置；内容获取部分，被配置为使得如果发现已经接收到所述存储目的地信息的所述外部装置持有具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容信息，那么所述内容获取部分从所述外部装置获取正被讨论的内容信息；以及记录部分，被配置为将所获取的内容信息记录到与所述存储目的地信息对应的存储目的地。
优选地，所述存储目的地信息可以至少包括指示可拆卸媒介的名称、表示在所述媒介上创建的文件夹的名称或文件夹的结构特征。
优选地，如果在所述存储目的地信息中已经发生改变，那么所述存储目的地信息提供部分在所述网络上多播指示在所述存储目的地信息中所述改变的发生的状态改变信息。
优选地，所述存储目的地信息可以至少包括指示可拆卸媒介的名称、表示在所述可拆卸媒介上创建的文件夹的名称或文件夹的结构特征；其中，在检测到载入一块所述可拆卸媒介时，所述存储目的地信息提供部分在所述网络上多播关于所述可拆卸媒介的存储目的地信息。
优选地，如果发现完成在所述记录部分中记录的内容的再现，那么所述存储目的地信息提供部分可以提供具有指示内容再现完成的元信息的所再现的内容，并可以响应于由所述外部装置做出的请求，将指示内容再现完成的元信息提供到所述外部装置。
优选地，所述存储目的地信息可以包括表示向其记录所述内容信息的媒介上的文件夹的名称，或在所述媒介上的文件夹的结构特征；其中，所述存储目的地信息设置部分可以在设置所述存储目的地信息时，指定对所述文件夹的容量限制；以及其中，所述存储目的地信息提供部分可以响应于由所述外部装置做出的请求，向所述外部装置提供从对所述文件夹指定的容量限制中计算出来的剩余容量信息。
根据本发明的再一实施例，提供了用于以广播方式或经由外部网络接收由内容和关于所述内容的元信息组成的内容信息并将所接收到的内容信息传送到外部装置的内容接收方法，所述内容接收方法包括步骤：通过在所述网络上多播搜索请求，搜索连接到网络并能够记录所述接收到的内容信息的兼容装置；从已经响应于所述搜索请求的至少一个装置获取装置信息，所述装置信息包括指示响应装置是所述兼容装置的兼容装置信息；基于所述装置信息，确定已经发送所述装置信息的所述至少一个装置是否是所述兼容装置；如果发现已经发送了所述装置信息的所述至少一个装置是所述兼容装置，那么从所述兼容装置获取指定由所述兼容装置建立的目的地作为向其存储所述内容信息的目的地的存储目的地信息；在过去记录的、正被接收的或计划要被接收的所述内容信息中搜索具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容信息；以及如果检测到具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容数据，那么向具有涉及所述元信息的存储目的地信息的所述兼容装置提供所检测到的内容信息。
根据本发明的再一实施例，提供了用于记录由内容和关于所述内容的元信息组成并以广播方式或经由外部网络由外部装置接收的内容信息的内容记录方法，所述内容记录方法包括步骤：如果在由所述外部装置在网络上进行多播之后接收到对于兼容装置的搜索请求，那么向所述外部装置发送对所述搜索请求的响应，所述兼容装置能够记录由所述外部装置持有的所述内容信息；向所述外部装置发送装置信息，所述装置信息包括指示根据所述内容记录方法操作的记录设备是所述兼容装置的兼容装置信息；如果所述外部装置基于所述装置信息，确定所述记录设备能够记录所述内容信息，那么响应于由所述外部装置做出的请求，向所述外部装置发送存储目的地信息，所述存储目的地信息指定向其存储所述内容信息的预定目的地；如果发现已经接收到所述存储目的地信息的所述外部装置持有具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容信息，那么从所述外部装置接收正被讨论的内容信息；以及将所获取的内容信息记录到与所述存储目的地信息对应的存储目的地。
根据本发明的实施例，如以上所概述的那样，提供了具有接收内容功能的接收设备和具有记录从接收设备传送的内容的功能的记录设备，以及用于使用这些设备接收并记录内容的内容接收方法和内容记录方法，将记录设备实现为设计用以以反映每一个用户的喜好的方式自动记录内容的组件。
附图说明
当阅读以下描述和附图时，本发明的其他目标的优点将变得更加明显，其中：
图1A是解释实践为本发明的第一实施例的自动记录系统的典型配置的示意图，其中一个记录设备经由网络与多个接收设备连接；
图1B是解释实践为本发明的第一实施例的自动记录系统的另一典型配置的示意图，其中一个接收设备经由网络与多个记录设备连接；
图2A是解释组成第一实施例的接收设备和记录设备的硬件结构的示意图；
图2B是解释组成第一实施例的接收设备和记录设备的其他硬件结构的示意图；
图3是解释组成第一实施例的接收设备和记录设备的典型功能性结构的示意图；
图4A和4B是解释与第一实施例一起使用的、媒介和在媒介上创建的文件夹的示意图；
图5是解释组成第一实施例的自动记录系统中信息流的示意图；
图6是解释由第一实施例的记录设备如何报告状态改变的示意图；
图7是由第一实施例的接收设备执行的步骤的流程图；
图8是解释与第一实施例一起使用的兼容装置列表的示意图；
图9是由第一实施例的记录设备执行的步骤的流程图；
图10是当替换可拆卸媒介时由第一实施例的记录设备执行的步骤的流程图；
图11是当补充内容时由第一实施例的接收设备执行的步骤的流程图；
图12是当补充内容时由第一实施例的记录设备执行的步骤的流程图；
图13是当提供推式服务(push-type service)时由第一实施例的接收设备执行的步骤的流程图；
图14是当提供推式服务时由第一实施例的接收设备执行的其他步骤的流程图；以及
图15是解释以接收设备和记录设备集成的方式实现的自动记录系统的示意图。
具体实施方式
现在将参照附图，详细描述本发明的优选实施例。在附图及下面的说明书中，从头至尾，相同的附图标记表示相同或相应的部分，并且在冗余之处将省略其描述。
<第一实施例>
(自动记录系统的结构)
参照附图1A和1B在以下描述的是具有自动记录内容功能并实践为本发明的第一实施例的自动记录系统。图1A是解释作为第一实施例的自动记录系统的典型配置的示意图，其中一个记录设备经由网络与多个接收设备连接。图1B是解释作为第一实施例的自动记录系统的另一典型配置的示意图，其中一个接收设备经由网络与多个记录设备连接。
如图1A和1B所示，组成第一实施例的自动记录系统具有经由网络(如以太网(注册商标))与记录设备20(20-1、20-2)连接的接收设备10(10-1、10-2)。不限制接收设备10的数目和记录设备20的数目，仅需要至少一个接收设备10和一个记录设备20。在一个示例中，一个记录设备20可以与两个接收设备10-1和10-2连接，如图1A所示。在另一个示例中，一个接收设备10可以与两个记录设备20-1和20-2连接，如图1B所示。
在第一实施例中，接收和记录设备均配备有TV监视器(102、102-1、102-2、202、202-1、202-2)作为输出接口(IF)。替代地，不是所有的设备都需要提供有TV监视器。多个接收或记录设备中的至少一个可以与TV监视器连接，用于允许通过网络再现内容。
接收设备10、10-1、10-2均能够以广播方式或经由外部网络接收由内容和关于内容的元信息组成的内容信息。说明性地，接收设备10等均可以是能够接收广播内容(BS数字广播、CS数字广播和陆地数字广播)和通过因特网发送的因特网内容的装置，也可以是能够接收音频内容(如歌曲和通过因特网分发的无线节目)的装置。
记录设备20、20-1、20-2均是能够记录由接收设备10等(在下文中可以将记录设备称为兼容装置)接收的内容信息的装置。说明性地，记录设备20等均可以是遵循因特网协议(如UPnP(通用即插即用(Universal Plug andPlay)))并且可以连接到STB的装置。
近些年来已经见证了旨在带来高可互换家用网络(在下文中称为家庭网络)的非盈利性组织(如DLNA(数字生活网络联盟，Digital Living NetworkAlliance))的出现。家庭网络旨在在家庭内使能家用电器、个人计算机(PC)和移动装置，以便以无缝方式在其之间共享数字内容(如歌曲、照片和电影)。适当地使用DLNA兼容家庭网络，持有内容(电影、照片、歌曲)的、被称为数字媒体服务器(DMS)的服务器可以允许在另一个房间的用户使用被称为数字媒体播放器(DMP)的客户端再现并享有这样的内容。
在本发明的第一实施例中，可以安排接收设备10等作为DMS和作为遵从DLNA(DLNA-compliant)家庭网络上的DMP的记录设备20等。
构成家庭网络的专用装置可以包括个人计算机(PC)、硬盘记录器(也称为个人视频记录器或PVR)、TV调谐器、机顶盒(STB)、数字照相机、数字摄像机、移动电话、个人数字助理(PDA)、游戏控制台、立体声音响设备(stereo sets)以及数字音乐装置。
(接收设备10和记录设备20的硬件结构)
以下参照图2A和2B描述的是接收设备10和记录设备20的典型硬件结构。图2A和2B均示意性地示出互连以构成第一实施例的一个接收设备10和一个记录设备20的典型硬件结构。除了从在图2A或2B中所示的、与一个记录设备20连接的一个接收设备10的设置之外，一个接收设备10可以选择性地与多个记录设备20连接或者一个记录设备20可以与多个接收设备10连接，如上所述。
如图2A和2B所示，接收设备10是可以经由网络接收由内容和关于内容的元信息组成的内容信息的装置。接收设备10还具有将所接收到的内容传送到另一个装置的功能。接收设备10包括调谐器104、HDD 106、解码器108、输入/输出接口110、网络连接部分112和CPU114。
调谐器104实时接收数字内容，如包括BS数字广播、CS数字广播以及陆地数字广播的广播内容、在因特网上发送的因特网内容以及在因特网上分发的音频内容(如音乐和无线电节目)。除了所述内容之外，调谐器10可以接收关于这些内容的元信息。元信息一般包括：关于广播内容的EPG或类似节目信息；关于其他视频内容的标题、压缩标准和播放次数；以及关于音频内容的艺术家名字、歌曲标题、以及播放次数。如果接收设备10具有存储介质(如HDD 106)，那么调谐器104可以将内容传送到用于存储的存储介质。由于由调谐器104所接收到的内容通常是经编码的，所以调谐器104r可以将所接收到的内容传送到解码器108，用于通过合适的显示装置(如TV监视器102)来显示。
HDD 106可以或可以不连接到接收设备10。当提供到接收设备10时，HDD 106可以记录由调谐器104接收到的内容以及由解码器108解码的内容。在很多情况下，接收设备10不配备可拆卸媒介驱动器。
解码器108将由调谐器104所接收到的经编码的内容解码为适于通过显示装置(如TV监视器102)来显示的格式。解码器108和TV监视器202说明性地由HDMI(高清晰多媒体接口)电缆互连。
将输入/输出接口110设计为允许用户发起的输入或使能用于内容观看的指定用户输出。说明性地，输入/输出接口110可以是PC监视器、TV监视器、键盘、鼠标和/或遥控器。
网络连接部分112建立通过网络(如以太网(注册商标))与记录设备20的网路连接部分204(后面讨论)连接。接收设备10和记录设备20之间的连接一般在TCP/IP之下建立。在第一实施例中，通过网络连接部分112在接收设备10和记录设备20之间交换信息。例如，通过网络连接部分112，由接收设备10提供内容信息，或从记录设备20获取存储目的地信息和装置信息。通过在网络上经由网络连接部分112与记录设备20交换信息，接收设备10可以识别记录设备20中的文件夹的结构。
CPU 114对于运行中的上述调谐器104、HDD 106、解码器108、输入/输出接口110和网络连接部分112使用(exercise)全面控制。
如图2A和2B所示，记录设备20是能够记录由网络上的另一装置接收并由内容和关于内容的元信息组成的内容信息的装置。记录设备20包括网络连接部分204、HDD 206、可拆卸媒介驱动器208、解码器210、输入/输出接口212和CPU 214。
网络连接部分204建立经由网络(如以太网(注册商标))与接收设备10网络连接部分112的连接。记录设备20与接收设备10之间的连接通常根据TCP/IP建立。在第一实施例中，通过网络连接部分204在记录设备20和接收设备10之间交换信息。例如，通过网络连接部分204，从接收设备10获取内容信息，或由记录设备20提供存储目的地信息和装置信息。
HDD 206记录通过网络连接部分112和204提供的内容信息。从而在再现之前，频繁地将由接收设备10接收到的内容记录到记录设备20。由于所述原因，HDD 206一般具有比将内容传送到记录设备20的接收设备10的HDD 106更大的容量。
如使用HDD 206那样，可拆卸媒介驱动器208记录由接收设备10提供的内容信息。不同于HDD 206，可拆卸媒介驱动器208一般用于存储永久性的内容或携带到别处的内容。如果不需要满足这些目标，则记录设备20可以不配备可拆卸媒介驱动器208。与第一实施例一起使用的可拆卸媒介可以是CD(压缩盘)、DVD(数字多功能盘)、BD(蓝光盘)和HD-DVD(高清晰数字多功能盘)。
如使用接收设备10的解码器108那样，解码器210将由接收设备10所接收到的经编码的内容信息解码为适于通过显示装置(如TV监视器202)显示的格式。解码器210和TV监视器202说明性地通过HDMI(高清晰多媒体接口)电缆互连。
如使用接收设备10的输入/输出接口110那样，将输入/输出接口212设计为允许用户发起输入(user-initiated input)或使能用于内容观看的用户指定输出(user-designated output)。说明性地，输入/输出接口212可以是PC监视器、TV监视、键盘、鼠标和/或遥控器。
CPU 214对于上述网络连接部分204、HDD 206、可拆卸媒介驱动器208、解码器210和输入/输出接口212执行全面控制。
说明性地，在不同的房间中设立接收设备10和记录设备20的情况下，TV监视器102连接到接收设备10，并且TV监视器202连接到记录设备20，如图2A所示。如果在同一房间安装接收设备10和记录设备20，那么TV监视器102(202)可以连接到解码器108和210作为公共TV监视器，如图2B所示。
(接收设备10和记录设备20的功能性结构)
以下参照图3描述的是接收设备10和记录设备20的功能性结构。图3是解释组成第一实施例的接收设备10和记录设备20的功能性结构的示意图。
(接收设备10的功能性结构)
如图3所示，接收设备10包括记录部分124、装置搜索部分126、装置信息获取部分128、装置兼容性确定部分310、存储目的地信息获取部分132、内容搜索部分134和内容提供部分136。
记录部分124主要将由上述调谐器104接收到的内容和它们的元信息(如EPG)记录到存储介质(如HDD 106)。记录部分124还可以记录由装置信息获取部分128(将在后面讨论)获取的关于记录设备20的装置信息以及由存储目的地信息获取部分132获取的、关于记录设备20的存储目的地信息。
装置搜索部分126通过在因特网(如以太网(注册商标))上多播(multicast)搜索请求来搜索兼容装置(如与UPnP标准兼容)，所述兼容装置是能够记录由记录部分124存储在HDD 106上的内容信息的装置。如果从已经接收到搜索请求的记录设备20的搜索请求响应部分224(将在后面讨论)接收到对搜索请求的响应，那么装置搜索部分126将所接收到的响应报告到装置信息获取部分128。
在从装置搜索部分126接收到至少一个装置(如记录设备20)已经对搜索请求做出响应的报告时，装置信息获取部分128从响应装置(如从记录设备20的装置信息提供部分226，将在后面讨论)获取包括兼容装置信息的装置信息。兼容装置信息是指示已经对搜索请求做出响应的装置是遵循UPnP标准并且因此对于接收设备10是可连接的兼容装置的信息。除了兼容装置信息之外，装置信息还可以包括响应装置(一个或多个)的名称和它们的详细功能。
基于由装置信息获取部分128获取的装置信息，装置兼容性确定部分130检查以确定已经发送了装置信息的至少一个装置是否是兼容装置。说明性地，装置兼容性确定部分130确定已经发送了装置信息的装置是否是对于接收设备10可连接的装置(如遵从UPnP的装置)或者确定正被讨论的装置是否与接收设备10所接收到的内容的类型(如图像、照片、AV)兼容。
如果装置兼容性确定部分130确定已经发送了装置信息的至少一个装置是兼容装置，那么存储目的地信息获取部分132从兼容装置(如从记录设备20的存储目的地信息提供部分228，将在后面讨论)获取存储目的地信息，所述存储目的地信息在兼容装置中指定向其存储内容信息的目的地。存储目的地信息(将在后面详细讨论)一般可以包括对其记录内容的媒介的名称、在媒介上创建的文件夹的名称以及文件夹的结构。
对于具有涉及由存储目的地获取部分132获取的存储目的地信息的元信息的内容信息，内容搜索部分134搜索已经由记录部分124记录到HDD 106的、正在被接收的或计划要被接收的内容信息。更具体地说，如果在HDD 106上记录的内容信息由数字广播内容和它们的EPG信息组成并且如果存储目的地信息包括媒介和文件夹的名称，那么内容搜索部分134将EPG信息与媒介和文件夹的名称进行比较，以检查具有与从记录设备20获取的媒介和文件夹名称之一匹配(或相关)的节目名称的任意内容。存在其他方法用于搜索具有与存储目的地信息相关的元信息的内容。一种这样的方法可以涉及搜索其元信息(如从EPG信息获取的角色成员的名字或子标题)匹配文件夹名称的内容。另一种方法可以涉及将之前记录在记录设备20的媒介上的内容与关于从EPG信息获取的内容(节目)的元信息进行比较。
在检测具有涉及存储目的地信息的元信息的内容信息时，内容提供部分136将正被讨论的内容信息提供到持有涉及元信息的存储目的地信息的兼容装置(如接收设备10)。在这点上，内容提供部分136说明性地通过指定预先从记录设备20获取的文件夹ID，来指定存储要提供的内容信息的目的地。这使能记录设备20将内容信息记录到指定的目的地。
接收设备10可以包括列表创建部分(未示出)，所述列表创建部分被配置为基于从兼容装置(如记录设备20)获取的装置信息和存储目的地信息，创建记录有关兼容装置的信息的兼容装置列表。有关兼容装置的信息可以包括这些装置的名称和由此建立的存储目的地信息。
如果装置兼容性确定部分130确定已经发送了装置信息的至少一个装置是兼容装置，那么列表创建部分可以将所述至少一个装置记录到兼容装置列表。如果存储目的地信息获取部分132获取由兼容装置列表中记录的装置(如记录设备20)所建立的存储目的地信息，那么列表创建部分可以与持有所获取的存储目的地信息的兼容装置相关地将所获取的存储目的地信息记录到兼容装置列表。将在后面描述由列表创建部分所创建的列表的示例。
(记录设备20的功能性结构)
如图3所示，记录设备20包括存储目的地信息设置部分222、搜索请求响应部分224、装置信息提供部分226、存储目的地信息提供部分228、内容获取部分230和记录部分232。
存储目的地信息设置部分222设置指定存储内容信息的目的地的存储目的地信息。如上所述，存储目的地信息可以包括向其记录内容的媒介的名称、在媒介上创建的文件夹的名称、文件夹的结构、媒介和文件夹的类型、媒介和文件夹的剩余容量、在媒介上或文件夹中记录的内容的名称以及关于内容的元信息。
(存储目的地信息的示例)
现在将参照图4A和4B描述媒介和文件夹信息，作为由存储目的地信息设置部分222所设置的存储目的地信息的示例。图4A和4B是解释与第一实施例一起使用的、在媒介上创建的媒介和文件夹的示意图。
如图4A所示，在保持使用记录设备20的用户的喜好时，在记录设备20的HDD 206上创建多个文件夹。说明性地，可以创建与从属于文件夹252的“海外”文件夹252a在一起的“戏剧”文件夹252；“Ramen”文件夹254；连同从属于文件夹256的“世界杯”文件夹256a和“J俱乐部”文件夹256b一起的“足球”文件夹256；以及“推荐”文件夹258。可以如所期望的那样确定文件夹的名称和它们的功能。也就是说，可以以反映使用记录设备20的用户的喜好的方式建立存储目的地信息。
在以上的示例中，构建文件夹以反映预定的AND/OR关系。说明性地，“世界杯”文件夹256a和“J俱乐部”文件夹256b从属于“足球”文件夹256。由此，在关键词的“AND”条件下，“足球”文件夹256与“世界杯”文件夹256a和“J俱乐部”文件夹256b均关联。也就是说，匹配与关键词“世界杯”成对的关键词“足球”的内容(即世界杯足球的广播节目匹配)被记录到“世界杯”文件夹256a。同样地，匹配与“J俱乐部”成对的关键词“足球”的内容(即J俱乐部足球的广播节目匹配)被记录到“J俱乐部”文件夹256b。与其他运动(如排球)匹配的世界杯不被记录到“世界杯”文件夹256a。并列地建立“世界杯”文件夹256a和“J俱乐部”文件夹256b，并且它们在关键词为“世界杯”或“J俱乐部”的OR条件下彼此相关。除了确定文件夹结构的AND/OR条件之外，可以安排文件夹名称包括文字“AND/OR”来定义所包括的AND/OR关系。
以上文件夹通常由做出必要输入的记录设备20的用户设置。可以直接参照文件夹或可以通过关键词输入来自动创建文件夹。在关键词输入的情况下，如果从关于之前记录的内容的元信息中选择性地提取关键词候选者，则可以减轻用户的操作困难(chore)。记录设备20可以预先配备有用于保存关键词候选者的关键词字典。
可以创建“推荐”文件夹258以容纳所推荐的内容。由内容提供商推荐的内容可以自动地写入“推荐”文件夹258或从“推荐”文件夹258中删除，如将在后面讨论的那样。不考虑用户的喜好地将内容记录到该文件夹258中。
也可以以类似的方式在如图4B所示的一块可拆卸媒介上创建文件夹。对于该实施例，可以将一块可拆卸媒介208称为“流行歌曲节目”，由附图标记262所示。在标题“流行歌曲节目”之下是分别被称为“歌手A”、“歌手B”、“歌手C”和“歌手D”的所包含的文件夹272、274、276和278。说明性地，出现歌手A的流行歌曲节目被记录到“歌手A”文件夹272，这是因为节目由与关键词“歌手A”配对的关键词“流行歌曲节目”的AND条件限定。可拆卸媒介208用于保存永久性的内容或携带到别处的内容。
尽管示出了上述文件夹结构以便由做出合适输入的记录设备20的用户完全设置，但是这并非对本发明的限制。替代地，由第三方推荐(如所谓的TV观众)的文件夹结构可以在因特网上下载。
(关于记录设备20的功能性结构的更多内容)
将在下面参照附图3进一步描述记录设备20的功能性结构。
如上所述，存储目的地信息可以包括在要记录内容信息的媒介上创建的文件夹的名称或媒介上文件夹的结构。在这样的情况下，存储目的地信息设置部分222可以在设置存储目的地信息时对每一个文件夹指定容量限制。由存储目的地信息提供部分228使用关于所指定的文件夹的、由存储目的地信息设置部分222设置的容量限制信息，以便计算文件夹的剩余容量。存储目的地信息提供部分228在从中请求时可以将由此计算的剩余的文件夹容量发送接收设备10。这使得可以指定与使用记录设备20的用户的每一个喜好对应的文件夹的内容存储容量。这依次使能要有效使用的可用媒介。
搜索请求响应部分224可以接收由另一装置(如接收设备10)在网络上多播的搜索请求，所述请求旨在搜索能够记录由请求装置所持有的内容信息的兼容装置。在这样的情况下，搜索请求响应部分224向请求装置(如，向接收设备10的装置搜索部分126)发送对搜索请求的响应。替代地，搜索请求响应部分224可以向装置信息提供部分226通知部分224已经响应了来自另一装置的搜索请求。
搜索请求响应部分已经对其发送了它的响应的装置(如接收设备10)做出对于要提供的装置信息的请求。响应于所述请求，装置信息提供部分226向请求装置(即向接收设备10的装置信息获取部分128)提供装置信息，所述装置信息包括指示记录设备20本身是兼容装置的兼容装置信息。兼容装置信息和装置信息与连同接收设备10在以上讨论的那些相同，因此将不再描述。装置信息提供部分226在向请求装置提供所提取的信息之前，从记录部分232的HDD 206中提取装置信息。替代地，装置信息提供部分226可以向存储目的地信息提供部分228和存储目的地信息设置部分222通知部分226已经提供了装置信息。
请求装置(如接收设备10)基于由装置信息提供部分226提供到请求装置的装置信息，可以确定记录设备20本身是能够记录内容信息的装置，并且可以发送对于要提供的存储目的地信息的请求。在接收到所述请求时，存储目的地信息提供部分228向请求装置(如，向接收设备10的存储目的地信息获取部分132)提供存储目的地信息。以上参照图4A和4B详细讨论了存储目的地信息，因此将不进一步描述。
说明性地，当文件夹的名称或它们的结构改变时，当任意给定文件夹的剩余容量变化时，或当替代可拆卸媒介时，存储目的地信息中可以在以后发生改变。在这样的情况下，存储目的地信息提供部分228在每次改变发生时，可以在网络上多播指示存储目的地信息中任意给定改变的发生的状态改变信息。
可以存在具有涉及从装置(如从接收设备10的内容提供部分136)接收的存储目的地信息的元信息，所述装置接收到由存储目的地信息提供部分228提供的存储目的地信息。如果发现这样的内容信息存在，那么内容获取部分230获取内容信息以及指示存储所获取的内容信息的目的地的信息(如，表示要存储内容的文件夹的文件夹ID)。内容获取部分230将所获取的内容信息和指示存储目的地的信息二者发送到记录部分232。
记录部分232将由内容获取部分230所获取的内容信息记录到与由存储目的地信息提供部分228提供的存储目的地信息对应的目的地。基于指示存储内容信息的目的地的所接收到的信息(如，要存储正被讨论的内容信息的文件夹的文件夹ID)，记录部分232可以将所获取的内容信息记录到所指定的目的地。
(自动记录系统中的信息的流动)
在前述描述中，详细地解释了实施本发明的自动记录系统的配置和组成自动记录系统的接收设备10和记录设备20的结构。以下是基于图5的、信息如何流过实施本发明的自动记录系统的描述。图5是解释组成本发明的第一实施例的自动记录系统中信息流的示意图。
如图5所示，该实施例的自动记录系统允许用于搜索要在接收设备10和记录设备20之间交换的兼容装置以及文件夹信息(存储目的地信息)的请求。这种交换使得可以在网络上共享记录设备20的用户(即存储目的地信息)的喜好。提供用于获取关于所指定的文件夹的信息的过程，以便可以将内容自动地记录到所创建的目的地以反映用户的喜好。在下面详细描述这样的信息通过自动记录系统的流动。在该系统中所有信息的传送均在IP协议下执行。在下面的描述中，将使用特定示例作为典型的存储目的地信息来描述指示媒介和文件夹的名称和结构的媒介和文件夹信息。
在图5的步骤S12中，接收设备10在网络上多播具有用于搜索一般由记录装置20表示的兼容装置(如遵从UPnP的装置)信息的装置搜索请求(在下文中将所述请求称为搜索请求)。在步骤S14，已经接收到多播搜索请求的每一个记录设备20通过向已经发送了搜索请求的接收设备10返回证明其在网络上的存在的记录设备指示来进行响应。
在接收到记录设备指示时，接收设备10知道每一个记录设备20的存在和地址。在步骤S16，接收设备10向每一个记录设备20发送装置信息请求，以获取关于响应装置的更多详细信息。在接收到来自接收设备10的装置信息请求时，记录设备20在步骤S18提供包括设备20的详细装置功能、装置名称和连接可用性的其装置信息。
在步骤S20，接收设备10向已经发送了装置信息的记录设备20发布媒介/文件夹列表请求，所述请求旨在获得由记录设备20所持有的媒介和文件夹的列表。当从接收设备10接收媒介/文件夹列表请求时，记录设备20在步骤S22向接收设备10提供其媒介和文件夹的列表。媒介和文件夹列表包含媒介的名称和在媒介上创建的文件夹的名称以及它们的结构，以便反映用户的喜好。如果记录设备20具有服务器的功能性，那么接收设备10可以接收关于在每一个文件夹中包含的内容的进一步的信息。在所述情况下，不仅文件夹列表而且它们的内容结构对于接收设备10都可以是已知的。
在步骤S22接收关于媒介和文件夹的信息之后，接收设备10在步骤S24请求更多详细信息(媒介/文件夹信息)，如媒介和文件夹的类型以及它们的剩余容量。在步骤S26，记录设备20通过提供关于媒介和文件夹的类型和其他细节的最近信息，来响应媒介/文件夹信息请求。
在步骤S28，接收设备10从记录设备20请求用于指定与在步骤S22所接收的列表以及在步骤S26所接收到的信息对应的文件夹的ID。接收到所述请求之后，记录设备20在步骤S30返回关于可用文件夹的ID的信息。所述ID允许接收设备10指定当传送内容时存储内容的目的地。记录设备20依次将所述内容记录到反映用户喜好的文件夹。
基于分别接收到的关于内容的元信息(如EPG信息)，接收设备10搜索匹配或涉及由记录设备20所持有的媒介和文件夹列表或媒介或文件夹信息。如果发现这样的内容存在，那么接收设备10在步骤S32使用文件夹ID指定存储匹配或相关内容的文件夹(存储目的地)。当接收到所指定的存储目的地时，记录设备20在步骤S34响应接收设备10。
在指定存储目的地之后，接收设备10在步骤S36-1到S36-n传送可用内容。假定该实施例存在“n”个要传送的内容。可以在HTTP(超文本传送协议)或RTP(实时传送协议)之下传送内容。内容传送完成之后，接收设备10在步骤S38向记录设备20报告完成传送。这终止了内容传送过程。
(状态改变报告)
如图6所示，在步骤S52，可能发生媒介和文件夹的名称、它们的结构或媒介容量的改变。如果发生所述改变中的任意一个，则为了将正被讨论的改变报告给接收设备10-1到10-4(假定对于该实施例是四个接收设备)，记录设备20可以在步骤S54在因特网上多播状态改变信息。图6是解释如何由第一实施例的记录设备报告状态改变的示意图。
(由接收设备10执行的步骤流程)
现在将参照图7详细描述由第一实施例的接收设备10执行的步骤的典型流程。图7是由第一实施例的接收设备10执行的步骤的流程图。
在步骤S102，接收设备10在网络(如以太网(注册商标))上多播搜索请求，做出所述请求以搜索存在于网络上并能够记录所接收到的内容信息的兼容装置(如，遵从UPnP的装置)。如果发现任意这样的兼容装置(记录设备)存在于网络上，那么接收设备10在步骤S 104创建所检测到的记录设备的列表(即兼容装置列表)。
在步骤S106，接收设备10向兼容装置列表中所包括的每一个记录设备发送装置信息获取请求。在步骤S108，接收设备10获取关于每一个接收设备的存储目的地信息(如媒介/文件夹信息)并将所获取的媒介/文件夹信息记录到与可用记录设备相关联的兼容装置列表。
现在将在下面参照图8详细描述兼容装置列表。图8是解释用于与第一实施例一起使用的兼容装置的示意图。
如图8所示，该实施例的兼容装置列表具有树形结构，其中将记录设备的列表置于顶部。从属列表具有每一个均由ID标识的项目，所述ID由来自紧接(immediately)的更高列表的组成部分名称组成。尽管图8的示例示出了组成树形结构的列表包含每一个均由从紧接更高列表获得的组成部分名称识别的项目，但这不是对本发明的限制。替代地，每一个列表可以由从树形结构中的所有更高列表获得的组成部分名称来置顶(top)。作为另一个选择，可以在单个层上简单地并置文件夹。在这种情况下，仅存在一个记录设备列表和一个文件夹列表。
更具体地说，如图8的左边所示，在步骤S104创建的记录设备的列表可以包含记录设备的三个编号名称：DVD Rec-1、DVD Rev-2(两者使用DVD作为记录内容的介质)以及DVD Rec(使用HDD作为记录内容的介质)。
如图8的右边所示，在步骤S108创建的媒介和文件夹列表可以说明性地包含涉及命名为“No.1 DVD Rec-1”的记录设备的四个文件夹名称“戏剧”、“Ramen”、“足球”和“推荐”。与指定相应文件夹的ID(如，“戏剧”文件夹由ID 1指定)相关地记录四个文件夹。四个文件夹中的一些与组成树形结构的从属文件夹相关联。例如，具有ID 1的“戏剧”文件夹具有命名为“海外”的从属文件夹，而具有ID 3的“足球”文件夹具有命名为“世界杯”和“J俱乐部”的两个从属文件夹。
返回图7，继续由第一实施例的记录设备10执行的步骤流程的描述。
在步骤S108，接收设备10获取媒介/文件夹信息。在步骤S110，接收设备10将所接收到的内容的元信息(如EPG信息)与在列表中记录的媒介/文件夹信息进行比较，以便检查任何所接收到的内容是否与媒介/文件夹信息相关。可以由很多方法执行该检查。一种方法可以涉及对于具有匹配(或涉及)从记录设备20获取的任意媒介和文件夹名称的节目名称的任意内容，搜索诸如由接收设备10接收到EPG信息之类的元信息。另一种方法可以涉及搜索包括匹配任意文件夹名称的角色成员名字或子标题的EPG信息的任意内容。再一种方法可以涉及将在记录设备20的媒介上的文件夹中记录的内容与从EPG信息获取的内容(节目)进行比较。以上检查可以显示涉及媒介/文件夹信息的内容的存在。在这种情况下，到达步骤S112并将正被讨论的内容传送到可用媒介或文件夹。当已经指定媒介或文件夹的ID以便如以上所讨论的那样表示存储目的地时，可以将内容传送到合适的媒介或文件夹。
如果如图1所示，多个接收设备经由网络连接到记录设备20，那么该接收设备从不同的通信或广播系统接收不同的内容以及各种EPG信息。基于由此接收到的内容信息和媒介/文件夹信息，每一个接收设备传送与用户喜好对应并旨在用于自动记录的内容。
在记录设备20端，说明性地，作为已经观看了的可拆卸媒介的替换或内容的删除的结果，可能发生媒介/文件夹信息的改变。在这样的情况下，记录设备20多播可以由接收设备10接收到的其状态改变信息。如果在步骤S110没有发现相关的内容存在，那么到达步骤S114并做出检查以确定是否已经接收到状态改变信息。如果在步骤S114发现已经接收到状态改变信息，那么再次到达步骤S106并且接收设备10向记录设备20发送另一装置信息获取请求。在步骤S108，再次获得媒介/文件夹信息并相应地更新兼容装置列表。在步骤S110，接收设备10基于更新的兼容装置信息，再次检查以确定是否存在相关内容。如果在步骤S110，发现存在相关内容，那么到达步骤S112并传送内容。
(记录设备20执行的步骤流程)
以上讨论了由接收设备10进行的处理的流程。下面将是基于图9和10的、由记录设备20执行的步骤的典型流程的描述。图9是由第一实施例的记录设备20执行的步骤的流程图。图10是当替换可拆卸媒介时由第一实施例的记录设备20执行的步骤的流程图。
当用户在保持用户的喜好时通过输入/输出接口212输入文件夹名称和文件夹结构时，记录设备20相应地设置存储目的地信息(如媒介/文件夹信息)。在网络上将存储目的地信息(如媒介和文件夹的名称以及文件夹的结构)报告给接收设备10。
在步骤S202，如图9所示，记录设备20可以在网络上接收由接收设备10多播的搜索请求，所述搜索请求旨在能够记录由接收设备10所持有的内容信息的兼容装置。在接收到搜索请求时，记录设备20在步骤S204向接收设备10发送响应。
在步骤S206，记录设备20向接收设备10发送装置信息，所述装置信息包括指示接收设备10本身是兼容装置的兼容装置信息。基于来自记录设备20的装置信息，接收设备10可以确定记录设备20是兼容装置并且可以请求记录设备20提供预定的存储目的地信息。在那种情况下，在步骤S208，通过将其存储目的地信息(如媒介/文件夹信息)发送到接收设备10的记录设备20来满足该请求。
如果发现接收设备10持有涉及由记录设备20发送的存储目的地信息(媒介/文件夹信息)的内容信息，那么记录设备20在步骤S210从接收设备10接收正被讨论的内容信息。
在步骤S212，记录设备20根据与内容信息一起发送并指定记录内容信息的目的地的ID，将所接收到的内容信息记录到可用媒介或文件夹。
如果记录设备20使用可拆卸媒介，那么在步骤S214进行检查以确定是否已经替换了可拆卸媒介，如图10所示。如果检查显示已经发生可拆卸媒介的替换，那么存在已经在媒介名称中、媒介上的文件夹的结构中、或媒介的容量中发生改变的可能性。在这种情况下，记录设备20在步骤S216在网络上多播状态改变信息以促使接收设备10更新其信息。在接收状态改变信息时，接收设备10如上所讨论的那样更新媒介/文件夹信息。说明性地，如果记录设备20的用户连接到设备20的一块媒介(如图4B所示并具有名称“流行歌曲节目”的那种)和具有歌手名字的文件夹，那么由接收设备10自动更新可用信息。这使得接收设备10可以自动地从网络中收集优选歌手的内容。如果没有发现替换可拆卸媒介，那么重复步骤S214直到这样的替换发生为止。
在如上所讨论的第一实施例的自动记录系统中，存储目的地信息在网络上在接收设备10和记录设备20之间交换存储目的地信息。即使记录设备20没有并入接收设备10，记录设备20也自动地使能使用关键词搜索的内容并将其记录到预定目的地，关键词和目的地两者均反映使用记录设备20的用户的喜好。
网络上的存储目的地信息的交换使得单个接收设备10可以以反映相应设备20的用户的喜好的方式将内容传送到多个记录设备20。在网络上交换的存储目的地信息进一步允许多个接收设备10向单个记录设备20传送已经由多个设备10接收到并且反映记录设备20的用户的喜好的不同内容。
第一实施例的接收设备10和记录设备20均遵循通用标准(如UPnP)。这意味着最近安装的接收设备10可以在不将其设置为记录与设备10的用户喜好对应的内容的情况下使用。
在第一实施例的自动记录系统中，不同的接收设备可以采用不同的方法用于接收节目信息(EPG)。然而，仍然可以操作这些接收设备以实现与它们不同的接收方法无关的相同功能。
(内容的补充)
在该实施例的自动记录系统中，当在步骤S112将相关内容传送到可用媒介/文件夹时，自动地使用相关内容补充所观看的内容。现在将在下面参照图11和图12描述内容的补充如何发生。图11是当补充内容时由第一实施例的接收设备10执行的步骤的流程图。图12是当补充内容时由第一实施例的记录设备20执行的步骤的流程图。
首先描述在接收设备10端发生的操作。基于在网络上接收到的存储目的地信息，接收设备10可以从记录设备20所持有的内容之中识别再现的(即所观看)内容的存在。在那种情况下，如图11所示，到达步骤S122并且进行检查以确定在包含所观看的内容的文件夹中是否还存在剩余的存储容量。如果在步骤S122发现文件夹还有剩余容量，那么到达步骤S124并且进行检查以确定由接收设备10所持有的一些内容是否涉及所观看的内容(如电视连续剧的后续集或奥运会期间其他体育事件的广播)。如果在步骤S124没有发现存在相关内容，那么到达步骤S126并且将正被讨论的内容优先于其他内容传送到记录设备20的可用文件夹。如果在步骤S124没有发现存在涉及所观看的内容的内容时，那么到达步骤S128并且将涉及其他媒介/文件夹信息(存储目的地信息)的内容传送到可用文件夹。
如果在步骤S122没有发现文件夹中存在剩余容量，那么当完成步骤S128时到达步骤S130。在步骤S130，进行检查以确定是否存在可以向其传送内容的媒介块或文件夹。如果在步骤S130发现用于容纳内容的这样的媒介块或文件夹存在，那么到达步骤S132并且开始用于处理下一媒介或文件夹的过程。其后，重复步骤S122到S132。
下面描述在记录设备20端发生的操作。在内容再现的末尾，如图12所示，到达步骤S222并且使用指示已经再现了正被讨论的内容的元信息补充内容。说明性地，在内容再现完成时，到达步骤S224并通过在TV监视屏幕上显示合适的用户接口(UI)来进行检查，促使用户确定是否观看所再现的内容的结局(sequel)。如果在步骤S224期望观看到所再现的内容的结局，那么到达步骤S226并且删除所再现的内容同时保留其文件名完好。该步骤通过擦除但保留文件名不变来将正被讨论的内容的文件大小减小到0。这使得可以识别正被讨论的内容已经被再现。当因此请求时，可以将指示内容已经被再现的元信息提供到接收设备10。当在步骤S226将内容的文件大小减小到0时，意味着在保存所观看的内容的文件夹的容量存在改变。在那种情况下，可用在网络上多播反映改变的状态改变信息，以便让接收设备10知道已经被再现的内容的存在，如连同图10所讨论的那样。
如果在步骤S224没有发现用户渴望观看到所再现的内容的结局，那么到达步骤S228并且正常地删除正被讨论的内容。也就是说，删除内容和文件名两者。
(推式服务的提供)
如以上所讨论的那样，在步骤S112将相关内容传送到可用媒介/文件夹时，第一实施例的自动记录设备可以提供推式服务，如其中以“推”的方式提供所推荐的内容中的那种。现在将在下面参照图13和14描述组成推式服务的典型步骤的流程。图13和图14是当提供推式服务时由第一实施例的接收设备10执行的步骤的流程图。
当记录设备20创建用于接收正在提供的推荐内容的“推荐”文件夹时，提供推式服务。在步骤S142，如图13所示，删除过期内容(如，其发送者被中断的内容)。在步骤S144，进行检查以确定文件夹(或媒介)的剩余容量是否充足。如果在步骤S144发现剩余文件夹容量充足，那么到达步骤S146并将最近推荐的内容传送到正被讨论的文件夹。说明性地，在检测到记录设备20具有“推荐”文件夹时，接收设备10可以搜索匹配如“节目宣传”或“宣传片(trailer)”之类的特定关键词的最近内容并将匹配的内容传送到“推荐”文件夹。如果在步骤S144发现剩余文件夹容量不足，那么到达步骤S148并以存储顺序从文件夹删除旧的内容，直到可以获得充足的文件夹容量为止。由于该实施例的自动记录系统允许接收设备10经由网络获取由记录设备20所持有的媒介/文件信息，所以接收设备10可以自动地传送或更新目的地为记录设备20中“推荐”文件夹的内容(或它们的宣传片)，由此提供推式服务。
可能出现在图14的步骤S152将作为推荐内容的电影宣传片从接收设备10传送到记录设备20的“推荐”文件夹。在那种情况下，在步骤S154进行检查以确定所传送的宣传片是否已经被再现。如果发现所传送的宣传片还没有被再现，那么不传送对应的内容并且将处理终止。如果在步骤S154发现已经被再现，那么到达步骤S156并进行检查以确定对应内容是否可计费。如果没有发现可计费的内容，那么到达步骤S158并将对应的内容传送到“推荐”文件夹。如果在步骤S156发现内容是可计费的，那么到达步骤S160并说明性地在记录设备20的TV监视器屏幕上显示内容购买屏幕。如果记录设备20的用户在步骤S162选择性地在内容购买屏幕上执行步骤以购买至少一些推荐内容，那么到达步骤S158并将所购买的内容传送到“推荐”文件夹。如果在步骤S162没有发现进行购买，那么不传送推荐内容并终止处理。实现以上服务以便在传送之前如所期望的那样购买可计费内容。
<自动记录系统的第二实施例>
在前述描述中，详细地解释了实践为本发明的第一实施例的自动记录系统。下面是参照图15对实践为本发明的第二实施例的另一自动记录系统100的简明描述。图15是解释并入了接收设备和记录设备的该自动记录系统100的示意图，所述两个设备与其上述对应部分类似。图15是解释以并入接收设备和记录设备的方式实现的自动记录系统100的示意图。
如图15所示，自动记录系统由接收设备200和记录设备300组成。记录设备300配备有显示装置(即TV监视器)400。
接收设备200和记录设备300在结构和功能性上基本上与它们的对应部分(接收设备10和记录设备20)类似。在硬件方面，对于两个设备200和300之一来说，公共模块(如网络连接部分和CPU)是不需要的。
本领域的技术人员应该理解，根据设计要求和其他因素可以出现各种修改、组合、子组合和变更，只要它们在所附权利要求及其等价物的范围内即可。

Claims (17)

1.一种用于以广播方式或经由外部网络接收由内容和关于所述内容的元信息组成的内容信息的接收设备，所述接收设备包括：
装置搜索部分，被配置为通过在所述网络上多播搜索请求，来搜索连接到网络并能够记录所接收到的内容信息的兼容装置；
装置信息获取部分，被配置为从已经响应于所述搜索请求的至少一个装置获取装置信息，所述装置信息包括指示响应装置是所述兼容装置的兼容装置信息；
装置兼容性确定部分，被配置为基于所述装置信息，确定已经发送所述装置信息的所述至少一个装置是否是所述兼容装置；
存储目的地信息获取部分，被配置为使得如果发现已经发送所述装置信息的所述至少一个装置是所述兼容装置，那么所述存储目的地信息获取部分从所述兼容装置获取指定由所述兼容装置建立的目的地作为向其存储所述内容信息的目的地的存储目的地信息；
内容搜索部分，被配置为在过去记录的、正在被接收的或计划要被接收的所述内容信息中搜索具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容信息；以及
内容提供部分，被配置为使得如果检测到具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容信息，那么所述内容提供部分将所检测到的内容信息提供到具有涉及所述元信息的存储目的地信息的所述兼容装置。
2.根据权利要求1所述的接收设备，进一步包括列表创建部分，被配置为基于从所述兼容装置获取的所述装置信息和所述存储目的地信息，创建记录关于兼容装置的信息的兼容装置列表；其中
如果所述装置兼容性确定部分确定已经发送所述装置信息的所述至少一个装置是所述兼容装置，那么所述列表创建部分将所述至少一个装置记录到所述兼容装置列表；以及
如果所述存储目的地信息获取部分获取由记录在所述兼容装置列表中的装置建立的所述存储目的地信息，那么所述列表创建部分将所获取的存储目的地信息记录到与持有所述被获取的存储目的地信息的所述兼容装置相关的所述兼容装置列表。
3.根据权利要求1所述的接收设备，其中，如果已经在涉及所述兼容装置的所述存储目的地信息中发生改变，并且如果所述存储目的地信息获取部分获取指示所述存储目的地信息的所述改变并在所述网络上由所述兼容装置多播的状态改变信息，那么所述存储目的地信息获取部分基于所述状态改变信息，更新所述存储目的地信息。
4.根据权利要求1所述的接收设备，其中所述存储目的地信息至少包括指示可拆卸媒介的名称、表示在所述可拆卸媒介上创建的文件夹的名称或文件夹的结构特征；
如果所述存储目的地信息获取部分获取与所述可拆卸媒介相关联的、由所述兼容装置在所述网络上多播的存储目的地信息，那么所述内容搜索部分在所述记录部分中记录的所述内容信息中搜索具有涉及与所述可拆卸媒介相关联的存储目的地信息的元信息的内容信息；以及
如果检测到具有涉及与所述可拆卸媒介相关联的存储目的地信息的元信息的内容信息，那么所述内容提供部分将所检测到的内容信息提供到具有涉及所述元信息的存储目的地信息的所述兼容装置。
5.根据权利要求1所述的接收设备，其中，如果所述存储目的地信息获取部分基于由所述兼容装置在所述网络上多播的所述存储目的地信息，获取指示由所述兼容装置所持有的内容已经被再现的元信息，那么所述内容搜索部分搜索关于被提供有指示内容的再现的完成的元信息的内容的内容信息；以及
如果检测到关于被提供有指示所述内容的再现的完成的元信息的的内容的内容信息，那么所述内容提供部分优先于其他内容信息将所检测到的内容信息发送到已经发送了指示内容再现的完成的元信息的所述兼容装置。
6.根据权利要求1所述的接收设备，其中，如果所述兼容装置被提供有用于记录所推荐的内容信息的文件夹，那么所述存储目的地信息至少包括表示所述文件夹的名称；
所述内容搜索部分搜索所述推荐的内容信息；以及
所述内容提供部分从所述文件夹中删除文件并提供所述推荐内容信息写入到所述文件夹。
7.根据权利要求6所述的接收设备，其中所述推荐的内容信息是对组成每个内容的多个单元的部分进行组合的摘要信息；
如果所述摘要信息由所述兼容装置再现，那么所述内容提供部分或者自动地提供与所述摘要信息对应的所述推荐内容信息，或者如果所述推荐内容信息在可计费基础之上是可用的，则执行用于允许所述推荐内容被购买的过程。
8.一种用于记录由内容和关于所述内容的元信息组成并且由外部装置以广播方式或经由外部网络接收的内容信息的记录设备，所述记录设备包括：
存储目的地信息设置部分，被配置为设置指定存储所述内容信息的目的地的存储目的地信息；
搜索请求响应部分，被配置为使得如果在由所述外部装置在网络上多播之后接收到对于兼容装置的搜索请求，那么所述搜索请求响应部分向所述外部设备发送对所述搜索请求的响应，所述兼容装置能够记录由所述外部装置所持有的所述内容信息；
装置信息提供部分，被配置为向所述外部装置提供装置信息，所述装置信息包括指示所述记录设备是所述兼容装置的兼容装置信息；
存储目的地信息提供部分，被配置为使得如果所述外部装置基于所述装置信息确定所述记录设备能够记录所述内容信息，那么所述存储目的地信息提供部分响应于由所述外部装置做出的请求，将所述存储目的地信息提供到所述外部装置；
内容获取部分，被配置为使得如果发现已经接收到所述存储目的地信息的所述外部装置持有具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容信息，那么所述内容获取部分从所述外部装置获取正被讨论的内容信息；以及
记录部分，被配置为将所获取的内容信息记录到与所述存储目的地信息对应的存储目的地。
9.根据权利要求8所述的记录设备，其中所述存储目的地信息至少包括指示可拆卸媒介的名称、表示在所述媒介上创建的文件夹的名称或文件夹的结构特征。
10.根据权利要求8所述的记录设备，其中，如果在所述存储目的地信息中已经发生改变，那么所述存储目的地信息提供部分在所述网络上多播指示在所述存储目的地信息中的所述改变的发生的状态改变信息。
11.根据权利要求8所述的记录设备，其中所述存储目的地信息至少包括指示可拆卸媒介的名称、表示在所述可拆卸媒介上创建的文件夹的名称或文件夹的结构特征；以及
在检测到载入一块所述可拆卸媒介时，所述存储目的地信息提供部分在所述网络上多播关于所述可拆卸媒介的存储目的地信息。
12.根据权利要求8所述的记录设备，其中，如果发现完成在所述记录部分中记录的内容的再现，那么所述存储目的地信息提供部分将指示内容再现完成的元信息提供到所再现的内容，并响应于由所述外部装置做出的请求，将指示内容再现完成的元信息提供到所述外部装置。
13.根据权利要求8所述的记录设备，其中所述存储目的地信息包括表示向其记录所述内容信息的媒介上的文件夹的名称，或在所述媒介上的文件夹的结构特征；
所述存储目的地信息设置部分在设置所述存储目的地信息时，指定对所述文件夹的容量限制；以及
所述存储目的地信息提供部分响应于由所述外部装置做出的请求，向所述外部装置提供从对所述文件夹指定的容量限制中计算出来的剩余容量信息。
14.一种用于以广播方式或经由外部网络接收由内容和关于所述内容的元信息组成的内容信息并将所接收到的内容信息传送到外部装置的内容接收方法，所述内容接收方法包括步骤：
通过在所述网络上多播搜索请求，来搜索连接到网络并能够记录所述接收到的内容信息的兼容装置；
从已经响应于所述搜索请求的至少一个装置获取装置信息，所述装置信息包括指示响应装置是所述兼容装置的兼容装置信息；
基于所述装置信息，确定已经发送所述装置信息的所述至少一个装置是否是所述兼容装置；
如果发现已经发送了所述装置信息的所述至少一个装置是所述兼容装置，那么从所述兼容装置获取指定由所述兼容装置建立的目的地作为向其存储所述内容信息的目的地的存储目的地信息；
在过去记录的、正被接收或计划要接收的所述内容信息中搜索具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容信息；以及
如果检测到具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容数据，那么向具有涉及所述元信息的存储目的地信息的所述兼容装置提供所检测到的内容信息。
15.一种用于记录由内容和关于所述内容的元信息组成并以广播方式或经由外部网络由外部装置接收的内容信息的内容记录方法，所述内容记录方法包括步骤：
如果在由所述外部装置在网络上进行多播之后接收到对于兼容装置的搜索请求，那么向所述外部装置发送对所述搜索请求的响应，所述兼容装置能够记录由所述外部装置持有的所述内容信息；
向所述外部装置发送装置信息，所述装置信息包括指示根据所述内容记录方法操作的记录设备是所述兼容装置的兼容装置信息；
如果所述外部装置基于所述装置信息，确定所述记录设备能够记录所述内容信息，那么响应于由所述外部装置做出的请求，向所述外部装置发送存储目的地信息，所述存储目的地信息指定向其存储所述内容信息的预定目的地；
如果发现已经接收到所述存储目的地信息的所述外部装置持有具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容信息，那么从所述外部装置接收正被讨论的内容信息；以及
将所获取的内容信息记录到与所述存储目的地信息对应的存储目的地。
16.一种用于以广播方式或经由外部网络接收由内容和关于所述内容的元信息组成的内容信息的接收设备，所述接收设备包括：
装置搜索装置，用于通过在所述网络上多播搜索请求，搜索连接到网络并能够记录所接收到的内容信息的兼容装置；
装置信息获取部件，用于从已经响应于所述搜索请求的至少一个装置中获取装置信息，所述装置信息包括指示响应装置是所述兼容装置的兼容装置信息；
装置兼容性确定部件，用于基于所述装置信息，确定已经发送了所述装置信息的所述至少一个装置是所述兼容装置；
存储目的地信息获取装置，用于如果发现已经发送了所述装置信息的所述至少一个装置是所述兼容装置，那么从所述兼容装置中获取指定由所述兼容装置建立的目的地作为向其存储所述内容信息的目的地的存储目的地信息；
内容搜索部件，用于在过去记录的、正在被接收或计划要被接收的内容信息中搜索具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容信息；以及
内容提供部件，用于如果检测到具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容信息，那么将所检测到的内容信息提供到具有涉及所述元信息的存储目的地信息的所述兼容装置。
17.一种用于记录由内容和关于所述内容的元信息组成并由外部装置以广播方式或经由外部网络接收的内容信息的记录设备，所述记录设备包括：
存储目的地信息设置部件，用于设置指定向其存储所述内容信息的目的地的存储目的地信息；
搜索请求响应部件，用于如果在由所述外部装置在网络上多播之后接收到对于兼容装置的搜索请求，那么向所述外部装置发送对所述搜索请求的响应，所述兼容装置能够记录由所述外部装置持有的所述内容信息；
装置信息提供部件，用于向所述外部装置提供装置信息，所述装置信息包括指示所述记录设备是所述兼容装置的兼容装置信息；
存储目的地信息提供部件，用于如果所述外部装置基于所述装置信息确定所述记录设备能够记录所述内容信息，那么响应于由所述外部装置做出的请求，向所述外部装置提供所述存储目的地信息；
内容获取部件，用于如果发现已经接收到所述存储目的地信息的所述外部装置持有具有涉及所述存储目的地信息的元信息的内容信息，那么从所述外部装置获取正被讨论的内容信息；以及
记录部件，用于将所获取的内容信息记录到与所述存储目的地信息对应的存储目的地。
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