CN101272433A - 图像处理设备、图像处理方法以及计算机程序产品 - Google Patents

Abstract

本发明涉及图像处理设备、图像处理方法以及计算机程序产品。图像读取单元通过读取文件来获取图像数据，从图像数据中检测外层，以及根据外层检测的检测结果来执行外层处理。然后校正图像数据来使其具有预定的数据特性，以及基于外层检测结果对于图像数据执行第二外层处理。根据输出特性对图像数据进行图像处理，并且将图像数据存储在存储器或者硬盘驱动器中来正确输出。

Description

图像处理设备、图像处理方法以及计算机程序产品

相关申请的交叉引用

本申请要求2007年3月22日在日本申请的日本优先权文件2007-075146的优先权，其全部内容引用在此作为参考。

技术领域

本发明涉及图像处理设备、图像处理方法以及计算机程序产品。

背景技术

当前的数字复印机也称为数字多功能外围设备(MFP)，因为它们可以行使复制文件的复制功能以及例如扫描仪功能、打印机功能、传真机(FAX)功能等的多个功能。这样的数字MFP与局域网(LAN)一起用于扫描仪功能和打印机功能，以及经常连接至外部网络来行使传真机功能。此外，来自扫描仪功能和打印机功能的输出数据存储在设置在设备中的例如硬盘驱动器(HDD)的大存储装置中。因此，通过网络容易发送存储在HDD中的图像数据，或者将从外部接收的图像数据存储在HDD中。

在办公室中使用MFP的方式也是多样的。例如，小型MFP常常和个人计算机(PC)放置在一起以允许用户以方便的方式使用复制、传真、打印机和扫描仪的功能；中型MFP由在特定部门的多个人共享来实现一定的生产率以及使用分类、打孔、装订等功能；和具有各种功能的大型MFP在企业中集中进行有关业务的复制的部门中或者在专门从事复制相关的业务的公司来实现高的生产率和高的质量，这些是已知的。

然而，某些功能可以由不同级别(小型、中型和大型MFP)共享的，而其他功能是在特定级别独特地需要的。例如，在大型MFP中，必须在绘制完图像数据后在纸张上进行后处理，或者在复制操作的同时进行电子归档。后处理的例子包括打孔、装订和折叠。另一方面，在小型MFP中，用于个人使用的目的，要求在因特网FAX或者PC-FAX以及在特殊纸张上的高质量图像打印的改善。

因为已经认识到在业务中信息价值的重要性，更加要求以容易理解的方式和以有效的方式快速、准确和可靠地发送信息。通信技术的飞速发展和普及，PC的更大的容量、更低的成本、更小的存储器尺寸以及更高的性能与以数字数据有效处理信息的新功能的提供相关联，处理数字图像数据的MFP也要求提供和加入这样的新功能。

如上所述，数据从MFP输出至纸张，如在复制的情况，并且将数据作为电子数据发送。如在扫描仪和FAX传输的情况。对于发送电子数据，输出格式根据应用可以改变。例如，在FAX传输中，使用单色二进制图像数据格式，而在扫描仪传输时，使用彩色RGB图像数据。

如上所述的，MFP输出来自不同单元的具有不同输出特性的图像数据。举例说明在输出至纸张的情况下，写单元的特性以及在扫描仪传送的情况下，其上要显示数据的显示器的特性。在MFP中，提供例如HDD的大容量存储装置。还可能累加由扫描仪读出的图像数据或在该存储装置中来自外部的图像数据。并且累加的图像数据可以重新输出到纸张或者通过FAX以和累加图像数据相似的方式用于数据通信。

在日本专利申请公开第2001-223828号、第2001-252522号以及日本专利公告第3741090号中披露了具有如上所述的功能的常规的MFP。

当处理包含图像数据的信息时，特别地，当处理图像信息时，因为数据量很大，数据临时存储在存储装置中，并且仅仅在要执行预期处理的时候从存储装置中读出要处理的数据。HDD通常用作存储装置。虽然HDD具有大的容量，它的容量在累加数据中有局限性。例如，如果在存储单元中存储每英寸：RGBA3：600个点(dpi)的图像，其图像大小变成了200兆字节或更大，这就过大而不能存储在HDD中。基于这个原因，通常在累加的时候通过压缩图像数据来累加图像数据。

作为压缩格式，可以使用例如联合图像专家组(JPEG)的损耗压缩格式。然而，根据成像的数据在JPEG压缩后的数据的大小是不同的。特别地，数据的可压缩性在压缩有外层(skin)的图像数据情况和压缩没有外层的图像数据的情况之间是不同的。因此，当累加的图像数据是大的，HDD的容量被用尽。此外，当需要和图像一起输出外层时，预先除去外层来减少图像大小是不正确的。

发明内容

本发明的目的是至少部分地解决在传统技术中的问题。

根据本发明的一个方面，提供一种图像处理设备，包括：图像读取单元，通过读取文件来获取图像数据；外层检测单元，检测文件的外层；第一外层处理单元，基于外层检测单元进行的外层检测的结果进行第一外层处理；图像校正单元，对该图像数据进行图像校正来获得具有预定的数据特性的校正的图像数据；第二外层处理单元，基于外层检测单元进行的外层检测的结果进行第二外层处理；图像处理单元，对图像数据进行图像处理，以便获得具有期望的特性的处理的图像数据；存储单元，其中存储校正的图像数据和处理的图像数据的任一个图像数据；以及数据输出单元，输出在存储单元中存储的图像数据。

根据本发明的另一个方面，提供一种图像处理方法，包括：通过读取文件来获取图像数据；检测文件的外层；基于在检测中获得的结果进行第一外层处理；校正图像数据来获得具有预定的数据特性的校正的图像数据；基于在检测中获得的结果进行第二外层处理；对图像数据进行图像处理，以便获得具有期望的特性的处理的图像数据；在存储单元中存储校正的图像数据和处理的图像数据的任一个图像数据；将在存储过程中存储的图像数据输出。

根据本发明的另一个方面，提供一种计算机程序产品，其中存储计算机可读的程序代码，当执行时，使得计算机实现上述方法。

本发明的以上的和其他目的、特征、优点和技术以及工业意义通过阅读下面结合附图的本发明的优选实施例的详细描述更好的理解。

附图说明

图1是根据本发明的实施例的数字多功能外围设备(MFP)的方框图；

图2是图1所示的读取图像校正单元的方框图；

图3是图1所示的图像处理单元的方框图；以及

图4是用于以与装置无关的格式累加图像数据以及将累加的图像数据输出至纸张的处理的流程图。

具体实施方式

参考附图说明本发明的示例实施例。

在本实施例中，图像读取单元对应于图像读取单元101，外层检测单元对应于外层检测/第一外层处理单元207，第一外层处理单元对应于外层检测/第一外层处理单元207，图像校正单元对应于读取图像校正单元102，第二外层处理单元对应于第二外层处理单元307，图像处理单元对应于图像处理单元112，存储单元对应于存储器105和HDD 106，数据输出单元对应于图像写单元103，累加确定单元、累加模式选择单元和多个输出设置单元对应于图像处理单元112以及外部控制单元对应于外部接口(I/F)控制单元107。

图1是根据本发明的实施例的数字MFP的方框图。根据本实施例的数字MFP包括连接至图像数据扩展总线100的图像数据扩展总线控制单元104、外部I/F控制单元107、读取图像校正单元102、图像处理单元112以及图像写单元103。此外，存储器105和硬盘驱动器(HDD)106连接至图像数据扩展总线控制单元104，以及网络接口卡(NIC)108、传真单元110以及操作单元111连接至外部I/F控制单元107。此外，NIC 108能够和外部个人计算机(PC)109通信，FAX单元110可以和外部传真机通信。读取图像校正单元102连接至图像读取单元101并且对读出的图像进行必要的校正。

图像读取单元101包括由电荷耦合器件(CCD)光电转换元件形成的线传感器(未示出)、模/数(A/D)转换器(未示出)以及驱动这些元件的驱动电路(未示出)。图像读取单元101还具有由光源和镜子组成的光单元(未示出)，通过移动该光单元，从图像读取单元101中的在读取位置的文件集(例如，曝光玻璃)或者通过读取位置的文件来光学地读出图像。光单元的移动速度根据在读取时刻的不同的放大率而不同，在子扫描方向上的放大率可以通过在放大的时候减慢速度或在缩小的时候加快速度而不同。在这个时候，在彩色CCD的情况下，对于作为电信号的颜色红、绿、蓝(RGB)的每一个颜色的8比特(不是8比特也是可能的)的图像数据在对于每个颜色分离光R、G和B进行光电转换和放大之后发送至读取图像校正单元102。要读取的文件由用户设置在图像读取单元101的读取位置，或者通过自动文件进纸器(ADF)设置在读取位置，该自动文件进纸器将文件一张一张地送至文件底座。可选的，文件仅仅由ADF通过该读取位置。文件通过读取位置的速度根据可变的放大率也是可变的，并且在子扫描方向上的放大率可以通过在放大的时候减慢速度和在缩小的时候加快速度而不同。这里假设由图像读取单元101读取的图像数据对于每个颜色是8比特；然而，比特数目不受到这样的限制。

将读取的图像数据发送至读取图像校正单元102。图2是读取图像校正单元102的方框图。读取图像校正单元102包括图像区域分离处理单元201、滤波器处理单元202、颜色转换处理单元203、扫描仪γ处理单元204、前期分辨率转换处理单元205、压缩处理单元206以及外层检测/第一外层处理单元207。

图像区域分离处理单元201提取具有特殊文件特性的区域。具体地，图像区域分离处理单元201进行由普通打印形成的半色调点部分的提取，字符等的边缘部分的提取，图像数据是否是彩色的还是非彩色的确定以及背景图像是否是白色的确定。将输入至图像处理单元112的图像数据发送至外层检测/第一外层处理单元207。外层检测/第一外层处理单元207参考读取的图像数据的一定的均匀区域来检测读取文件的外层密度。基于检测结果，如果需要从输入至读取图像校正单元102的图像数据中去除外层部分的数据。当去除了外层部分的数据时，校正图像数据使得背景是白色的。

考虑复制例如报纸的文件的情况，存在着期望在它当前的情况输出时的数据。然而，考虑到在报纸上打印的图像的可读性，当报纸的背景是白色时，打印的信息变得更清楚。在这种情况下，使用外层处理功能将外层变白。必要时存储外层检测的结果。当用户在操作单元111中将外层处理设置为“开”时执行变白处理。不经常执行变白处理，但是可以由用户的选择来进行。如果变白处理的执行不是可选的，那么即使当期望以上面的方式打印报纸的背景也不可能打印该背景。使在开和关之间这样的功能可选是重要的。

来自外层检测/第一外层处理单元207输出数据发送至扫描仪γ处理单元204。扫描仪γ处理单元204进行从图像读取单元101的γ特性到用于输出的特性的图像γ转换。从扫描仪γ处理单元204输出的图像数据发送至滤波器处理单元202。在滤波器处理单元202中的滤波器处理是用于转换图像数据的空间频率。使用由图像区域分离处理单元201确定的结果，进行具有特殊提取部分的特性的滤波器处理。例如，在检测为半色调点部分的区域中，执行平滑该半色调点的平滑处理。当边缘部分的背景是白色时，在假设为字符部分的区域上进行改善调制传递函数(MTF)特性的边缘强调处理。

将在滤波器处理单元202中以上述方式处理的图像数据输入至颜色转换处理单元203。颜色转换处理单元203具有进行适于输出特性的颜色转换处理的功能。例如，在包括图像数据的临时累加、RGB转换成通用RGB数据的图像形成或者对于预定空间执行颜色转换处理。

然后前期分辨率转换处理单元205将图像数据的分辨率转换成适于随后操作的分辨率，并且将具有转换的分辨率的图像数据输出。例如，当在主扫描方向上的读取分辨率是每英寸600点(dpi)，而在子扫描方向上的读取分辨率是300dpi，并且要求输出300×300dpi的图像，在由前期分辨率转换处理单元205处理图像使其具有期望的分辨率之后，输出该图像。在这个时候，放大率通过三维卷积等操作处理而不同。然后压缩处理单元206将从颜色转换处理输出的图像数据和从图像区域分离处理单元201输出的数据压缩。在这个时候，对于图像数据可以使用例如联合图像专家组(JPEG)的损耗压缩格式。然而，对于图像区域分离处理单元201的输出数据，因为数据依赖于象素的位置，所以必须使用无损耗的压缩格式。输出数据通过存储器105也在HDD 106中暂时累加。由于在这时使用不同的压缩格式，每个数据(图像数据和图像区域分离的数据)可以分别压缩和累加；然而，必须控制和管理该数据的依赖性，并且与在随后的处理一起处理该数据。

对于HDD 106的操作，要求在由图像读取单元101连续读取期间以固定的定时将图像数据发送至例如绘图仪的图像写单元103。然而，实际上图像数据可以输入但是在准备输出等期间不能输出的情况经常发生，使得超过了存储器105的有限容量。当存储器105的容量是足够的时候没有问题，然而，增加存储器容量将导致硬件的成本提高。由于这个原因，在大容量存储装置HDD106中HDD 106用于临时存储并且解决了存储器容量的过剩。

数据从存储器105发送至图像处理单元112，并且图像处理单元112将累加的图像数据的特性转换成用于将数据输出至纸张的图像写特性。例如，在颜色写装置的情况下将图像转换成CMYK图像。

图3是图像处理单元112的方框图。应该注意，输入数据包括图像数据D1和表示图像区域分离处理结果的数据D2。扩展处理单元301将在压缩处理单元206中压缩的图像数据D1和数据D2扩展。然后，滤波器处理单元302对该图像数据进行滤波器处理来适配图像写单元103的MTF特性。在读取图像校正单元102中的滤波器处理中，将特性预先进行校正至预定的特性来在存储器105、HDD 106等中累加。然而，在本滤波器处理单元302中，将预定的累加图像特性转换为图像写单元103的图像特性。而且，使用该文件的特性的分离的数据进行特性转换。在滤波器处理单元302执行滤波器处理之后，将图像数据D1输入至第二外层处理单元307。

第二外层处理单元307的处理功能等效于外层检测/第一外层处理单元207的处理功能。在第二外层处理单元307中，当确定需要外层处理时，使用来自外层检测/第一外层处理单元207和预先存储的结果进行外层校正。根据需要将进行了外层处理的图像数据发送至颜色转换处理单元303。而且在外层检测/第一外层处理单元207中，基于图像区域分离处理单元201的结果的分离的数据在非彩色的情况下可能采用黑色字符，并且基于在CMYK转换中的假设可能进行黑色的单色处理。在彩色转换处理单元303中处理的图像信号在分辨率转换处理单元304中进行任意的放大率变化处理，然后发送至γ处理单元305，其中进行从预定累加图像特性向输出特性的γ转换。使用在γ处理单元305中处理的数据，半色调处理单元306执行色调处理来适配图像写单元103的特性。色调处理的例子包括抖动处理和误差扩散处理。半色调处理单元306也执行图像写单元103的色调深度(比特数)的转换。例如，在1比特输出的情况下，在进行抖动处理的同时将输入的8比特信号转换成1比特的信号。

在图像处理单元112中处理的信号通过存储器105、HDD 106等再次暂时输入至图像写单元103。在接收到具有CMYK的数字图像数据时，图像写单元103通过使用激光束的电子照相的处理将接收的图像数据输出至传送纸张。

在这里，当数据从图像读取单元101传送数据至读取图像校正单元102、从读取图像校正单元102传送至图像处理单元112以及从图像处理单元112传送至图像写单元103时，通过图像数据扩展总线100进行数据的输入和输出。根据控制各单元的定时，即使在图像写单元103试图输出已经由图像处理单元112处理的图像数据时，输出的准备不总是根据引擎绘图仪的情况完成的。在这种情况下，图像数据暂时存储在存储器105或者HDD 106中。由于图像数据扩展总线100是由不同的模块共享，在图像数据扩展总线控制单元104的控制下来控制图像数据的输入和输出。例如作为存储介质的随机存取存储器(RAM)的存储器105或者HDD 106也连接至图像数据扩展总线控制单元104。

当在图像读取单元101中由行扫描仪读取的图像数据发送至图像处理单元112时，对应于那个时候的发送速度和处理将图像数据保存在存储器105中。例如这是图像读取单元101的读取操作和图像处理单元112的图像处理操作并行进行的情况下。在这种情况下的术语“并行”指的是读取操作和图像处理操作作为不直接相关的操作来执行。如上所述，当在图像读取单元101和图像处理单元112中执行不同的处理时，图像数据保存在储存器105中。此后，根据需要图像数据存储在HDD 106中，并且例如用于数据的重新循环。

如上所述的过程专门用于输出至纸张，也存在累加通过读取文件获得的图像数据的情况。下面将说明以设备无关的格式累加图像数据来重新循环图像数据的过程。

图4是以与装置无关的格式累加图像数据的处理以及将累加的图像数据输出至纸张的处理的流程图。

在例如扫描仪的图像读取单元101中读取文件并形成为图像数据之后，通过图像处理单元112将图像数据转换成为以装置无关的格式的图像数据。然后确定图像数据是否要累加(步骤S401)，当累加时(在步骤S401中为是)，确定是否以重新循环的模式累加图像数据(步骤S402)。当以重新循环的模式累加图像数据(在步骤S402中为是)，在读取图像校正单元102中仅执行外层检测(步骤S403)，并且在HDD 106中累加图像数据(步骤S405)。另一方面，当不累加图像数据时(在步骤S401中为否)，并且当不以重新循环的模式累加时(在步骤S402中为否)，读取图像校正单元102和外层的检测同时进行外层处理(步骤S404)，并且在HDD 106中累加图像数据(步骤S405)。

作为以装置无关的格式的图像数据的特性，例如，将作为标准彩色空间的sYCC、作为彩色空间的Adobe RGB空间，通常预先确定为设备等的RGB空间用作彩色空间。而且，指定空间频率等，并且通过图像处理单元112进行转换以便实现这样的图像特性。此后，通过图像数据扩展总线100将图像数据发送至HDD 106并且进行累加。

当在纸张上输出累加的图像数据时，通过存储器105和图像数据扩展总线控制单元104将在HDD 106中累加的图像数据发送至图像处理单元112。在这个时候，因为打算将数据输出至纸张，在图像处理单元112中处理图像并且将图像从与装置无关的格式的特性转换成适用于图像写单元103的特性。此后，在由存储器105临时干预图像数据之后，由图像写单元103将图像数据输出至纸张。在这时，由于以重新循环模式进行图像处理并累加的图像数据不是进行了外层处理的图像数据，该图像数据通过图像处理单元112进行外层处理(步骤S406)，并且发送至图像写单元103，或者当模式不是重新循环模式时发送至图像写单元103而不由图像处理单元112进行外层处理(步骤S407)。

在步骤S401中，当确定没有在存储器105或者HDD 106中累加图像数据时，并且当以重新循环的模式累加图像数据时，仅在步骤S403进行外层检测。由外层检测/第一外层处理单元207执行外层检测。在这个处理中，在读取图像之前，用户选择是否要在操作单元111的HDD 106等中累加读取的图像数据，在操作单元111上允许操作者进行设置。当选择的结果指示不累加图像数据时，并且由读取图像校正单元102处理由图像读取单元101读取的图像数据，如果必要也由外层检测/第一外层处理单元107进行外层处理。在暂时存储在存储器105等中之后，图像数据进行图像处理，用于在图像处理单元中输出，并且输出该图像数据。在这时，在图像处理单元112的第二外层处理单元307中不进行外层处理。这是因为已经由外层检测/第一外层处理单元207进行了外层处理。如上所述，通过初步进行外层处理来使得文件的整个外层部分的图像数据变成白色(255)，可能获得输入至压缩处理单元206的图像数据的压缩效果的图像数据。这导致通过压缩处理单元206的压缩率的改善，以及在存储器105中使用的存储器容量的减少。

当确定是否在步骤S402以重新循环模式累加图像数据时，在重新输出累加的图像数据中，在重用模式和重新循环模式之间进行选择，该重用模式仅允许在累加时设置的图像质量中输出，该重新循环模式允许在后面的输出的时间累加的图像数据的输出设置选择的图像质量。当进行数据累加时，在外层检测/第一外层处理单元207中以重用模式进行外层处理，同时在第二外层处理单元307中以重新循环的模式进行外层处理。

在该处理中，在读取图像数据之前，用户选择是否要在HDD 106等中通过用户可以对它进行设置的操作单元111累加读取的图像数据。在这时，当用户选择累加时，用户也选择是否在仅允许重用的重用模式累加图像数据，或者在以可重新循环的条件累加数据的重新循环模式中累加图像数据。重用模式意味着图像数据仅仅在读取时设置的模式中使用。详细地，虽然累加了图像数据，图像数据以如下的设置的图像格式重新输出：FAX输出、对字符文件指定的图像质量以及在读取时设置的预定的输出分辨率。另一方面，重新循环模式意指累加模式，其中在累加之后累加的图像数据的使用方式可以改变为恰当的，并且即使当输出和当前的累加同时进行时，允许以处理输出格式之外的其他格式输出。详细地，以全彩色复制格式输出读取的文件，而以重新循环的模式同时进行累加，此后，从输出终端可以将累加的图像的模式设置为包括图像质量模式、彩色模式等的任何模式。例如，这个模式使用户能够通过网络等在向PC传输图像数据时指定期望的分辨率，并且通过单色二进制将其发送。

现在考虑用户设置重用模式的情况。当在重用模式中将外层处理设置为“开”，基于由读取图像校正单元102的外层检测/第一外层处理单元207的文件的外层的检测结果，对由图像读取单元101读取的图像数据进行外层去除处理。然后对以上述形式进行外层去除处理的图像数据进行在不同的处理单元中指定的处理，以如下顺序：扫描仪γ处理单元204、滤波器处理单元202、颜色转换处理单元203以及压缩处理单元206，并且在HDD 106中以压缩的状态累加图像数据。由于图像数据以重用模式累加，它以在累加时设置的图像质量的输出形式输出。例如，当在读取的时候进行设置，使得将数据输出为具有300dpi的分辨率以及由JPEG压缩的8比特的灰度的图像的电子数据，在图像处理单元112中执行图像处理，以便获得这样的图像。然而，当将数据累加为进行了设置的数据时，图像数据可以仅由在以后的日子里输出累加的图像数据的操作者这样设置进行输出。

另一方面，当用户指定重新循环模式时，从读取到累加的操作是与在重用模式中不同，并且累加的图像可以进行不同的处理。因此，即使将外层处理设置为“开”时，由图像读取单元101读取的图像数据在读取图像校正单元102的外层检测/第一外层处理单元207中进行文件的外层的检测，并且图像数据与检测结果一起累加在例如HDD 106的大容量存储装置中。然而，在外层检测/第一外层处理单元207中不执行外层去除处理。然后对其不执行外层移去除处理的图像数据进行例如扫描仪γ处理、滤波器处理、颜色转换处理等的图像处理，由压缩处理单元206压缩，并且存储在例如HDD 106的存储装置中。

当输出存储的图像数据时，可以以在读取的时候设置的输出格式输出，或者可以以其他的输出格式输出。在这时，当输出格式涉及外层处理的执行时，由图像处理单元112的第二外层处理单元307来进行外层处理，第二外层处理单元307将累加的图像数据处理为输出格式。与其并行，基于外层检测/第一外层处理单元207的文件的外层检测结果进行外层处理，在图像数据的累加中累加并且一起存储。不像重用模式，重新循环模式根据输出应用使得能够改变格式，并且使得能在外层处理的开/关中反映图像数据的允许/禁止之间进行选择。

使用以上的模式，当预定了输出格式时，通过预先对图像数据进行适于输出格式的图像处理，特别是将图像数据进行外层去除处理并且最后防止HDD等的累加容量被用尽，可能在重新输出累加的图像数据中增加压缩率。另一方面，当以后确定在重新输出的输出格式时，可能通过将在外层处理中的格式改变成用于图像处理单元112的格式来增加在重新输出中用户可选的功能选项。

在其他操作和数据累加时可以选择该模式。例如，当执行和累加一起进行输出操作时可以选择该模式，并且根据所选择的累加模式进行图像处理。

当同时指定多个图像输出时，以下面的方式进行处理。在这个处理中，在图像读取单元101中读取要被输出的文件之前，在操作单元111中选择输出模式(包括从PC输入)。下面考虑有三个输出的情况：第一输出是以相同放大率的全彩色复制，第二输出是200×100dpi的二进制FAX图像输出，而第三输出是输出至PC的300dpi的RGB图像输出。在这时，假设在第一和第二输出中外层处理是开，而在第三输出中外层处理是关。在这个输出格式中，由读取图像校正单元102将在图像读取单元101中读取的图像转换成通用RGB图像数据。读取图像校正单元102仅进行外层检测而不进行外层去除处理，并且图像数据和检测结果一起暂时存储在HDD 106中。

随后在图像处理单元112中进行图像处理，以便获得指定的输出数据。由于在上面的例子中有三个输出，对于相同的图像数据，数据发送至图像处理单元112三次，并且执行图像处理来提供各自的输出图像。例如，在第一输出中，在扩展处理单元301中扩展的图像数据在滤波器处理单元302中进行滤波器处理，以便适用于输出特性，并且由于外层处理被选择为“开”，然后在第二外层处理单元307中进行外层处理。在颜色转换处理单元303中，RGB图像数据转换成CMYK图像数据，以便获得纸张输出格式。此外，在输出之前进行γ处理、半色调处理等恰当的处理。然后在输出第二和第三输出之前对它们执行相似的处理。在这时，当有多个输出时，在每个情况下可以改变外层处理的开/关指定。为了允许这样，在第二外层处理单元307中进行外层处理来增加图像数据的输出功能。

根据本实施例，提供如图1所示的外部I/F控制单元107，以及通过NIC 108可以将图像数据发送至相似类型的各种外部图像处理装置，以及从相似类型的各种外部图像处理装置接收图像数据。例如，现在考虑有图像处理装置A和图像处理装置B的情况，并且由图像处理装置A读取数据并将数据在读取图像校正单元102中转换为通用RGB数据，并且在HDD 106中存储图像数据。在这样的情况下，当图像数据不是从图像处理装置A中输出，而是图像数据输出至图像处理装置B的图像写单元103，在图像处理装置A中累加的图像数据发送至图像处理单元B，并且在图像处理装置B的图像处理单元112中进行图像处理。

在图像处理装置B的图像处理单元112中需要的数据，例如，用于由第二外层处理单元307进行的外层去除处理的外层检测结果也和基于该结果进行该处理的发送的图像数据一起发送。

如上所述，通过图像数据和用于输出的信息一起发送，可能通过网络在其他装置输出图像数据。

此外，当进行多个处理时，或者多个装置在装置之间进行发送/接收的同时进行图像累加和图像输出时，在第二外层处理单元中进行外层处理。然而，当读取的图像数据通过网络由其他装置连接地输出时，外层处理可以由第一外层处理单元进行。作为这样的情况，由读取要输出的文件的图像处理设备对于下面的两个设备执行同时发生的输出操作。两个设备之一是图像处理装置A，它是读取单元。另一个设备是图像处理装置B，它能够与图像处理装置A进行数据发送/接收，并且具有与图像处理装置A相似的结构。在这种情况下，有两个输出装置，并且在图像处理装置A和B中要求相同的输出结果。在图像处理装置A中，在读取图像校正单元102中处理由读取单元读取的图像数据来生成通用RGB图像数据。这是因为绘图仪的特性不同于相同种类的装置，并且由各自的处理单元执行绘图仪特性的处理。以及首先，进行均衡图像数据转换作为预处理。在这时，当外层去除是开时，预先在读取图像校正单元102中由外层检测/第一外层处理单元207进行外层处理。这是因为外层取决于从文件中读取的图像数据，而不是取决于每个装置的特性。此外，通过首先进行外层处理，可以增加图像数据的可压缩性，并且减少数据量。这允许以减少的数据量进行数据传输的传送。

可以编程本实施例中的每个处理，并且在数字MFP中由控制电路的中央处理单元(CPU)执行。

如上所述，对于在图像读取单元101中读取的图像数据进行处理，并且临时存储在存储器105或者HDD 106中，以及在进行图像处理后将存储的数据输出。因此，可以在数据存储之前或之后进行外层去除，并且可以选择在数据存储之前的外层处理和在数据存储之后的外层处理的任何一个或者两者。因此，可以以如下方式逐个情况地分开该处理：为了减少存储器105或者HDD106的存储器容量的目的，首先进行外层去除，和为了在累加之后增加图像的再循环能力的目的，在该存储单元的随后部分进行外层去除。结果，存储单元的容量不会被用尽，并且可以进行去除外层或输出外层的选择。

根据本发明的一个方面，在存储单元中存储校正的图像数据或者处理的图像数据，并且将存储的图像数据输出。因此，存储单元的容量将不会被用尽，以及可能选择是否去除或者输出外层。

虽然为了完整和清晰的披露本发明，已经相对于特定实施例描述本发明，所附的权利要求书并不这样限定，而是被解释为包含本领域的普通技术人员可以进行的所有修改和替换的结构，其完全落入如上所述基本教导中。

Claims (15)

1.一种图像处理设备，包括：

图像读取单元，通过读取文件来获取图像数据；

外层检测单元，检测文件的外层；

第一外层处理单元，基于外层检测单元进行的外层检测的结果进行第一外层处理；

图像校正单元，对图像数据进行图像校正来获得具有预定的数据特性的校正的图像数据；

第二外层处理单元，基于外层检测单元进行的外层检测的结果进行第二外层处理；

图像处理单元，对图像数据进行图像处理，以便获得具有期望的特性的处理的图像数据；

存储单元，其中存储校正的图像数据和处理的图像数据的任一个图像数据；以及

数据输出单元，输出在存储单元中存储的图像数据。

2.根据权利要求1所述的图像处理设备，其中所述数据输出单元输出校正的图像数据和处理的图像数据中的任一个图像数据。

3.根据权利要求1所述的图像处理设备，进一步包括累加确定单元，用于确定是否在存储单元中累加图像数据，

其中当由所述累加确定单元确定数据不累加时，所述图像校正单元使第一外层处理单元执行第一外层处理。

4.根据权利要求3所述的图像处理设备，进一步包括：

模式设置单元，用于设置在累加时仅允许在图像质量集内的输出的重用模式和在存储单元中累加的图像数据重新输出时允许选择累加的图像数据的图像质量的重新循环模式的任一个模式，

其中当由所述累加确定单元确定数据要累加时，如果设置了重用模式，则由第一外层处理单元进行第一外层处理，以及如果设置了重新循环模式，则由第二外层处理单元进行第二外层处理。

5.根据权利要求1至4的任意一项权利要求所述的图像处理设备，进一步包括输出设置单元，用于对所述图像数据进行多个输出设置，

其中当由所述输出设置单元进行输出设置时，以及当每个输出设置包括不同的图像数据格式时，由第二外层处理单元相对于每个图像数据设置进行第二外层处理。

6.根据权利要求1所述的图像处理设备，进一步包括通信单元，使得可以通过网络与外部装置进行数据通信。

7.根据权利要求6所述的图像处理设备，其中当要向外部装置输出图像数据时，由第一外层处理单元进行第一外层处理。

8.根据权利要求6所述的图像处理设备，进一步包括：

累加确定单元，用于确定是否要在存储单元中累加图像数据；以及

模式设置单元，用于设置在累加时仅允许在图像质量集内的输出的重用模式以及在累加的图像数据重新输出时允许选择累加的图像数据的图像质量的重新循环模式，

其中当重新循环模式的图像数据要输出给外部装置时，在所述外层检测单元中获得的外层检测的结果和所述图像数据一起发送至外部装置。

9.一种图像处理方法，包括：

通过读取文件来获取图像数据；

检测文件的外层；

基于在该检测步骤获得的结果进行第一外层处理；

校正所述图像数据来获得具有预定的数据特性的校正的图像数据；

基于在该检测步骤获得的结果进行第二外层处理；

对所述图像数据进行图像处理，以便获得具有期望的特性的处理的图像数据；

在存储单元中存储校正的图像数据和处理的图像数据的任一个图像数据；

将在该存储步骤存储的所述图像数据输出。

10.根据权利要求9所述的图像处理方法，进一步包括确定图像数据是否在该存储步骤进行累加，

其中在该确定步骤确定数据不累加时，校正包括进行第一外层处理。

11.根据权利要求10所述的图像处理方法，进一步包括：

设置在累加时仅允许在图像质量集内的输出的重用模式以及在该存储步骤累加的图像数据重新输出时允许选择累加的图像数据的图像质量的重新循环模式的任一个模式，

其中当在该确定步骤确定数据要累加时，如果设置了重用模式，则在进行累加中进行第一外层处理，以及如果设置了重新循环模式，则进行第二外层处理。

12.根据权利要求9到11的任意一项权利要求所述的图像处理方法，进一步包括对所述图像数据进行多个输出设置，

其中当进行输出设置时，以及当每个输出设置包括不同的图像数据格式时，相对于每个图像数据设置进行第二外层处理。

13.根据权利要求12所述的图像处理方法，其中当所述图像数据要向外部装置输出时，进行第一外层处理。

14.根据权利要求12所述的图像处理方法，进一步包括：

确定所述图像数据是否要在存储中累加；以及

设置在累加时仅允许在图像质量集内的输出的重用模式以及在重新输出累加的图像数据时允许选择累加的图像数据的图像质量的重新循环模式，

其中当重新循环模式的图像数据要输出给外部装置时，在该检测步骤获得的外层检测的结果和所述图像数据一起发送至外部装置。

15.一种计算机程序产品，具有其上记录的计算机可读程序代码，当执行代码时，使得计算机执行根据权利要求9-14的任一项权利要求的图像处理方法。

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