CN101236390A - 具有控制显影剂消耗量功能的图像形成装置及其方法 - Google Patents

Abstract

一种在打印介质上形成图像数据的图像形成装置，所述装置包括：显影盒，具有将显影剂转印到图像接受器的显影剂转印体，分离地存储已经被转印调节到显影剂转印体中的已转印调节显影剂和没有被转印到显影剂转印体的未转印显影剂的显影剂存储单元，以及存储从图像接受器表面分离出来的已用显影剂的已用显影剂存储单元；打印信息存储单元，存储显影盒的盒打印信息；以及控制器，基于所述盒打印信息计算平均打印密度，并且如果所计算平均打印密度低于参考打印密度，则控制所述显影盒以便将显影剂存储单元的已转印调节显影剂转印到已用显影剂存储单元的量能够超过参考量。

Description

具有控制显影剂消耗量功能的图像形成装置及其方法

技术领域

与本发明一般概念相一致的装置和方法涉及图像形成装置，更特定地，涉及能够根据平均打印密度控制显影剂消耗量的图像形成装置及其图像形成方法。

背景技术

通常，图像形成装置根据打印信号在打印介质上形成在主机装置中所存储的图像数据。图像形成装置配置有：图像接受器，在其中形成静电潜像；显影剂转印体，将显影剂选择性地扩散到图像接受器(photoreceptor)上；以及转印单元，将在图像接受器上所显影的显影剂转印到打印介质上以便在打印介质上打印想要的图像。所述的图像形成装置可以具体化为打印机、复印机、扫描仪、以及包括这些装置的多功能打印机。

在上述图像形成装置中配备可分离的显影盒，并且显影盒是作为如果存储在其中的显影剂用完就可以被替换的消耗品来提供的。

如图1中所示，传统的显影盒10包括：电化部件(electrifying part)12，使图像接受器11电化到预设的电势；图像接受器11，通过电化部件12将其电化到预设的电势以便通过光扫描单元(未示出)的曝光在它的表面形成静电潜像；显影剂转印体13，与图像接受器11接触并且将显影剂扩散到图像接受器11表面的静电潜像上；供应部件15，供应显影剂给显影剂转印体13；显影剂调节组件14，调节提供给显影剂转印体13的显影剂的量；以及存储显影剂的显影剂存储部件16。

下面将描述传统显影盒的操作。在打印操作中，接收打印信号并且由供应部件15提供显影剂的显影剂转印体13进行旋转，并且通过显影剂调节组件14保持显影剂层具有均匀的厚度。此外，显影剂转印体(或者显影辊)13以与图像接受器11旋转方向相反的方向旋转并且与图像接受器11接触，通过图像接受器11的势差将被提供给显影剂转印体13表面的显影剂转印给图像接受器11的静电潜像以便在图像接受器11上形成可见的图像。而且，通过转印辊20将图像接受器11上的显影剂转印到打印介质上并在打印介质上形成图像。

然而，不论从主机装置(未示出)所施加的图像数据量如何，传统的显影盒10重复地执行上述过程。就是说，即使已经施加打印信号的图像数据的量很小，也执行上述过程。因此，如果图像数据的量非常小，就不能将来自显影剂存储部件16的由供给部件15所释放的显影剂发送给图像接受器11，并且可能会可旋转地停留在显影剂转印体13和供给部件15附近的外围区域A中。

这里，在打印信号的图像数据非常小的情况下，所释放的显影剂继续在显影剂转印体13和供给部件15附近的外围区域A中旋转，并且由于与框架的接触或者显影剂颗粒之间的接触而处在压力之下。此外，如果所述显影剂处在压力之下，则形成显影剂的内部添加剂和外部添加剂可能发生分离，或者它的形状发生变形。进一步，如果由变形的显影剂在打印介质上形成图像，则显影特性和融化特性恶化，从而使打印质量变差。

发明内容

本发明一般概念提供能够确定图像数据的平均打印密度并且能够强制地耗尽已经长时间处在压力下的显影剂的图像形成装置及其图像形成方法。

本发明一般概念的其它方面和效用一部分将在下面描述中被阐明，一部分将是从所述描述中显而易见的，或者可以通过本发明一般概念的实践来掌握。

本发明一般概念的前述和/或其它方面和效用能够通过提供在打印介质上形成图像数据的图像形成装置来获得，所述装置包括显影盒，所述显影盒具有：显影剂转印体，将显影剂转印给图像接受器；显影剂存储单元，分别存储已经被转印调节到显影剂转印体中的已转印调节显影剂和没有被转印到显影剂转印体的未转印显影剂；已用显影剂存储单元，存储从图像接受器表面分离的已用显影剂；打印信息存储单元，存储显影盒的盒打印信息；控制器，基于盒打印信息计算平均打印密度，如果所计算平均打印密度低于参考打印密度，则控制显影盒以便将显影剂存储单元的已转印调节显影剂转印到已用显影剂存储单元的量能够超过参考量；

电化单元，可以配备在显影盒中并且将图像接受器充电到预设电势；供应单元，将显影剂存储单元的已转印调节显影剂提供给显影剂转印体；以及高压供电单元，提供电压或电流给电化单元和显影剂转印体，其中，如果所计算的平均打印密度低于参考打印密度，则控制器控制高压供电单元向电化单元、显影剂转印体和供应单元的至少之一施加预设的复位电源。

控制器可以将表示每页打印介质有多少打印点数的平均打印密度分成多个具有预设范围的打印密度区段，并且针对小于参考打印密度的每个打印密度区段分别设置施加复位电源的时间段。

控制器可以确定所计算平均打印密度所属的打印密度区段，并且控制高压供电单元施加与各自打印密度区段相应的时间段的复位电源。

可以提供所述复位电源以便电化单元的复位电压的绝对值相对低于在图像形成期间被施加给电化单元的电化电压或电化电流的绝对值。

所述复位电源可以阻止被提供给电化单元的电压或电流。

可以提供所述复位电源以便被提供给显影转印体的显影电压和被提供给供应单元的供应电压或供应电流之差的绝对值能够大于在形成图像期间的值。

所述图像形成装置可以进一步包括显影剂调节单元，被配备在显影剂转印体的一侧以调节从供应单元提供给显影剂转印体的已转印调节显影剂的量，其中，提供所述复位电源以便显影剂调节单元施加给已转印调节显影剂的调节电压或调节电流的绝对值大于在形成图像期间的值。

图像形成装置可以进一步包括曝光单元，在图像接受器上扫描光线并在图像接受器表面形成静电潜像，其中，提供所述复位电源以便从曝光单元所扫描的光量能够大于在形成图像期间的光量。

图像形成装置可以进一步包括转印单元，被配置面向图像接受器，施加参考极性电压的转移给打印介质，并且将图像接受器的已转印调节显影剂转印到打印介质上，其中，当施加所述复位电源给电化单元时，所述控制器控制高压供电单元向转印单元施加与参考极性相反的转印电压。

图像形成装置可以进一步包括打印介质输送单元，输送显影盒与转印单元之间的打印介质，其中，当施加复位电源给电化单元时，控制器控制所述打印介质输送单元停止输送打印介质。

所述显影盒可以进一步包括清除单元，从图像接受器表面分离没有被转印到打印介质的残留显影剂，其中，当施加复位电源时，控制器控制控制所述清除单元将图像接受器表面的显影剂收集到已用显影剂存储单元中。

如果所计算的平均打印密度低于参考打印密度，则控制器可以控制高压供电单元不施加所述复位电源，并且在显影剂存储单元中残留显影剂的量小于显影剂存储单元的最大存储容量的参考比。

可以将打印信息存储单元配备在显影盒的一侧上，并且可以将图像数据的平均打印密度设置为总打印点数与总打印张数之比。

可以根据参考时间段来设置图像数据的平均打印密度。

可以根据参考张数来设置图像数据的平均打印密度。

图像形成装置可以进一步包括：主机身，其中以可分离的方式配备显影盒；以及主机身打印信息存储单元，存储主机身的主机身打印信息，其中，将平均打印密度设置为总打印点数与总打印张数之比。

本发明一般概念的前述和/或其它方面和效用可以通过提供在打印介质上形成图像数据并且具有显影盒的图像形成装置的图像形成方法来获得，所述方法包括：如果施加关于图像数据的打印信号，则将显影剂扩散到打印介质上并形成图像；计算平均打印密度；以及如果所计算平均打印密度低于参考打印密度，则向显影盒施加复位电源。

本发明一般概念的前述和/或其它方面和效用也可以通过提供在打印介质上形成图像的图像形成装置来获得，所述图像形成装置包括：主机身；附在主机身中的显影盒，所述显影盒具有存储显影剂的显影剂存储单元；以及控制器，基于显影盒和主机身的至少之一确定平均打印密度，并且相应于所确定的打印密度是否低于参考打印密度来控制从显影剂存储单元中去除不用于形成图像的显影剂量。

本发明一般概念的前述和/或其它方面和效用也可以通过提供在打印介质上形成图像的图像形成装置来获得，所述图像形成装置包括：显影盒，具有存储显影剂的显影剂存储单元；图像接受器，吸引显影剂并在打印介质上形成图像；清除单元，去除不被用于在打印介质上形成图像的被吸引显影剂；以及控制器，确定是否启动复位信号以响应被图像形成装置所接收的打印信号，其中，所述复位信号阻止图像接受器在打印介质上形成图像并且允许清除单元去除不被用于在打印介质上形成图像的被吸引显影剂。

本发明一般概念的前述和/或其它方面和效用也可以通过提供操作在打印介质上形成图像的图像形成装置的方法来获得，所述方法包括：在显影剂存储单元中存储显影剂；基于显影盒或主机身的至少之一来确定平均打印密度；并且相应于所确定的平均打印密度是否低于参考打印密度来控制显影剂存储单元中不被用于在打印介质上形成图像的显影剂的去除量。

本发明一般概念的前述和/或其它方面和效用也可以通过提供阻止图像形成装置在打印介质上形成恶化图像的方法来获得，所述方法包括：在显影剂存储单元中存储显影剂；将显影剂吸引到图像接受器；响应于接收的打印信号确定是否启动复位信号，因此，如果确定启动复位信号，则阻止图像接受器在打印介质上形成图像并允许清除单元从图像接受器去除不被用于在打印介质上形成图像的被吸引显影剂；如果确定不启动复位信号，则通过将被吸引显影剂从图像接受器转印到打印介质来形成图像。

附图说明

从结合附图对示例实施例的以下描述中，本发明一般概念的以上和/或其它方面和效用将变得显而易见并且更加容易理解，其中：

图1是说明传统显影盒配置的示意图；

图2是说明根据本发明一般概念实施例的图像形成装置配置的示意图；

图3是说明根据本发明一般概念实施例的图像形成装置配置的框图；

图4是说明根据本发明一般概念实施例的显影盒配置的示意图；

图5是说明根据本发明一般概念第一示例实施例的施加复位电源的图像形成方法的流程图；

图6是说明根据本发明一般概念第二示例实施例的施加复位电源的图像形成方法的流程图；以及

图7是说明根据本发明一般概念的每个配置单元的复位电源值的示例图。

具体实施方式

现在将详细参考本发明一般概念的实施例，附图中说明了它的实例，全文中相似的参考标号代表相似的元件。下面将描述示例实施例以便通过参考图来解释本发明的一般概念。

图2是说明根据本发明一般概念实施例的图像形成装置100的配置的示意图，图3是说明根据本发明一般概念实施例的图像形成装置100的配置的框图。如图2和3中所示，图像形成装置100包括：输入单元110，通过其接收打印信号；输送单元120，输送打印介质；存储单元130，存储打印信息；显影盒140，存储显影剂并且将显影剂扩散到打印介质上；转印单元150，将显影盒140中的显影剂转印到打印介质上；曝光单元160，将光扫描到显影盒140的图像接受器142上并且形成静电潜像；融化单元170，通过热量和压力将显影剂融化在打印介质上；高压供电单元180，给显影盒140和转印单元150提供电压；以及控制器190，通过盒打印信息和主机身打印信息确定平均打印密度并且施加复位电源给显影盒140和转印单元150以便强制地耗尽已经长时间处在显影盒140内部压力之下的显影剂。

输入单元110接收打印信号并且将打印信号通知控制器190。如果输入单元110与主机装置(未示出)相连，则输入单元110发送由主机装置(未示出)所施加的打印信号，或者发送由用户通过在主机身100A的外表面上提供的输入面板(未示出)所施加的打印信号。输入单元110可以包括：输入面板，配置有字母键和数字键以便用户能够施加各种输入信号；以及显示面板，显示主机身100A的运行状况以及要打印的图像数据。

输送单元120可分离地提供在主机身100A中并且根据控制器190的控制信号将处在一叠打印介质顶部的打印介质朝着显影盒140的方向输送。如图2中所示，输送单元120包括：卡式主机身121，以可分离的形式配备在主机身100A中；热身盘(knock-up plate)123，配备在卡式主机身121中并且存储打印介质；拾取辊127，将存储在热身盘123中的打印介质拾取到热身盘123的外面；以及弹性组件125，将热身盘123朝拾取辊127方向弹性地偏移。此外，输送单元120可以至少包括：一对转印辊(未示出)，根据输送路径的长度和形状转印被拾取辊127所拾取的打印介质；和对齐辊(未示出)，对齐打印介质的前沿。

参考图2和3，将图像数据和各种类型的数据存储在存储单元130中。存储单元130包括：图像数据存储单元131，在其中存储图像数据；主机身打印信息存储单元135，在其中存储主机身的打印信息；以及盒打印信息存储单元149，配备在显影盒中并且存储显影盒140的打印信息。图像数据存储单元131中可以存储由来自主机装置(未示出)的打印信号所施加的图像信号、或者所接收的传真数据或者所扫描的图像数据，其中包括传真单元(未示出)或者扫描单元(未示出)。

在主机身打印信息存储单元135中存储例如与已经从工厂被发运或者可能被使用的主机身100A相对应的信息。在主机身打印信息存储单元135中存储例如主机身100A已经打印的总打印张数和总打印点数、主机身100A的生产年份和使用年数的信息。主机身打印信息存储单元135可以和图像处理单元(未示出)或控制器190集成在一起。

如图4中所示，显影盒140包括：外壳141，在主机身100A中以可分离的形式被提供；图像接受器142，将显影剂扩散到打印介质上；电化单元143，将图像接受器142电化到预设的电势；显影剂转印体144，将显影剂扩散到图像接受器142的静电潜像上；显影剂存储单元146，存储显影剂；供给单元145，将显影剂存储单元146中的显影剂供给到显影剂转印体144；清除单元147，把没有被转印到打印介质上的残留在图像接受器142表面的显影剂从图像接受器142上分离出来；已用显影剂存储单元148，存储从图像接受器142分离出来的已用显影剂；以及盒打印信息存储单元149，配备在外壳141的一侧以存储显影盒140的打印信息。

图像接受器142将显影剂扩散到打印介质并且在其上形成图像。图像接受器142可以包括通过例如在圆柱形金属鼓的周边表面上沉淀的方法所形成的光导材料层。如果曝光单元160曝光光导材料层，则光导材料层对光做出反应并且形成与图像数据相对应的静电潜像。

电化单元143将图像接受器142电化为均匀的电势。电化单元143以与图像接受器142周边表面相接触或不接触的方式旋转，并且提供电荷以使图像接受器142的周边表面具有均匀的电势。高压供电单元180向电化单元143施加电化偏电压。此外，如果控制器190确定显影盒140或主机身100A的平均打印密度低于参考打印密度，则高压供电单元180向电化单元143提供复位电源。

将电化单元143分为以下两种类型：冠状类型，具有以与图像接受器142不接触方式配置的电化线和电化罩并且通过电化线的冠状放电将图像接受器142电化为预设的电势；辊类型，以与图像接受器142接触的方式旋转并且将图像接受器142电化到预设电势。

显影剂转印体144将供给单元145所供给的显影剂提供给图像接受器142的静电潜像。高压供电单元180向显影剂转印体144提供显影电压以便将显影剂扩散到图像接受器142的表面。这里，所提供的显影电压高于通过电化单元143的电化电压在图像接受器142表面所产生的表面电压，而低于被曝光单元160所曝光的静电潜像的表面电压。因此，通过电势差将显影剂转印体144表面所提供的显影剂粘附到图像接受器142的静电潜像上。

可以将显影电压配置为其中叠加交流电压和直流电压的高电压。然而，必要时所述高电压可以是单独的直流电压或交流电压。

同时，在显影剂转印体144的一侧配置了施加切向压力给显影剂转印体144的显影剂调节组件144a，以便能够将供给单元145所供给的显影剂以均匀的厚度扩散到显影剂转印体144的表面。显影剂调节组件144a通过与显影剂转印体144相接触区域的弯曲角来调节在显影剂转印体144上所扩散的显影剂层的厚度。此外，当与显影剂转印体144的显影剂相接触时，显影剂调节组件144a以摩擦的方式电化显影剂。

如果施加打印信号，则供给单元145旋转并且向显影剂转印体144供给显影剂存储单元146中的显影剂。将供给单元145配置为海绵或刷子的形状，并且与显影剂接触以产生静电并且以摩擦的方式电化显影剂。同时，可以根据显影剂存储单元146的尺寸和形状配置多个供给单元145。

显影剂存储单元146存储显影剂。显影剂存储单元146可以包括搅拌其内部显影剂以提供显影剂给供给单元145的搅拌器(未示出)。而且，显影剂存储单元146可以配置有阻止处在压力之下的已经被提供给显影剂转印体144的显影剂T2和没有处在压力之下的没有被提供给供给单元145的显影剂T1相混合的分区壁141a。

因此，能够阻止通过显影剂调节组件144a所调节的来自显影剂转印体144的显影剂、和由于少量的图像数据而没有被提供给处在压力之下的图像接受器142的显影剂T2、和没有处在压力之下的显影剂T1之间的彼此混合。

清除单元147清除在图像接受器142表面上的显影剂通过转印单元150的转印电压被转印到打印介质之后残留在图像接受器142表面的已使用显影剂。将清除单元147所清除的已使用显影剂存储在已使用显影剂存储单元148中。而且，如果控制器190将复位电源施加到电化单元143和转印单元150，则清除单元147把没有被转印到打印介质而被粘附在图像接受器142表面的已经处在压力之下的显影剂T2从图像接受器142表面分离出来，将它们存储在已使用显影剂存储单元148中。

清除单元147通常可以使用刀刃形，清除单元147与图像接受器142接触并且清除图像接受器142表面上的已使用显影剂；和刷子形，清除单元147通过与图像接受器142的摩擦来清除已使用显影剂。

同时，在图像接受器142的一侧可以进一步配置电荷擦除器(未示出)以便在清除单元147完成了清除操作之后保持图像接受器142表面上的均匀电势。通常将电荷擦除器配置为静电清除灯。

盒打印信息存储单元149配备在外壳141的一侧并且存储显影盒140的打印信息。在盒打印信息存储单元149中所存储的盒打印信息包括：显影盒140的生产年份、月份和日期、使用时间、总打印纸张数、总打印点数、已使用显影剂的量、以及自从显影盒140被生产并安装到主机身100A以来剩余在显影剂存储单元146中的显影剂的量。可以将盒打印信息存储单元149配置为通过无线射频发射信息到控制器190以及从控制器190接收信息的无线射频识别(RFID)标签、存储信息的智能芯片、以及以电子方式存储信息的可擦除可编程只读存储器(EP-ROM)。

参考图2，提供转印单元150，它面向图像接受器142并且将预设的转印电压施加到打印介质的背面以便将图像接受器142表面的显影剂转印到打印介质上。转印单元150确定打印介质的厚度和阻力特性，并且由高压供电单元180(图3)提供最优转印电压给转印单元150以便将其施加到打印介质的背面。通常，转印单元150施加与显影剂具有相反极性的转印电压以使图像接受器142表面的显影剂能够被转印到打印介质上。因此，由高压供电单元180提供比图像接受器142曝光区域电压更高的电压给转印单元150。

曝光单元160包括产生光源的光源单元(未示出)、多角镜163、反射镜167、多光孔165、以及支撑这些元件的每一个的外壳161。光源单元(未示出)包括产生和扫描光的光源以及调节被扫描光与光轴平行的调节透镜(未示出)。多角镜163配置有朝子扫描方向扫描由光源单元(未示出)所产生的光的多反射表面。可以将光源(未示出)配置为多个激光二极管。

融化单元170通过热量和压力融化从图像接受器142转印到打印介质的显影剂。融化单元170包括：加热辊171，施加热量到打印介质；压制辊173，面向加热辊171旋转并施加压力到打印介质。

参考图3和4，高压供电单元180根据控制器190的控制信号向电化单元143、显影剂转印体144、转印单元150和曝光单元160提供电压或电流。在打印图像数据和施加复位电源的过程中，高压供电单元180通过控制器190的控制向每个元件施加直流电压、交流电压或直流电压和交流电压的叠加电压。

如果施加关于图像数据的打印信号，则控制器190控制上述元件在打印介质上形成与图像数据相应的图像。而且，在完成了图像形成之后，控制器190基于盒打印信息或主机身打印信息计算显影盒140的平均打印密度或者主机身100A的平均打印密度。而且，其中每个所计算的平均打印密度低于参考打印密度时，控制器190增加显影剂T2的转印量以便强制将已处于压力之下的显影盒140中剩余的显影剂T2转移到已用显影存储单元148中。相应地，控制器190控制高电压供电单元180向电化单元143、显影剂转印体144、显影剂调节组件144a以及转印单元150中的至少一个施加复位电源。

就是说，如果所计算的平均打印密度低于参考密度，则控制器190确定在显影盒140内部有大量的处在压力下的显影剂，并且将处在压力下的显影剂强制性地转移到已使用显影剂存储单元148以便防止打印质量被受压的显影剂恶化。

这里，通过总打印点数和总打印张数之比能够获得平均打印密度。基于在主机身打印信息存储单元135中所存储的主机身打印信息，根据主机身100A中所打印的总打印点数和总打印张数能够计算主机身100A的平均打印密度。而且，基于在显影盒140中所打印的总打印点数和总打印张数能够计算显影盒140的平均打印密度。

控制器190将平均打印密度(每页的点数)分成具有上限和下限的多个区段，并且如果平均打印密度低于参考密度，则建立施加复位电源的时间段。例如，如果将平均打印密度为成5个区段，区段1表示平均打印密度高于5％，区段2表示平均打印密度高于2％，区段3表示平均打印密度高于1％，区段4表示平均打印密度高于0.5％，区段5表示平均打印密度高于0.2％。

进一步，控制器190能够分别建立关于区段4和5的施加复位电源的时间段，其中，将区段3确定为参考打印密度。这里，所计算的平均打印密度越低，施加复位电源的时间段可以设置得越长。那是因为有大量被消耗的显影剂。因为当参考密度低时，确定具有大量的已经处在压力之下并且残留在显影盒140内部的显影剂T2。

同时，控制器190能够确定是基于主机身100A的平均打印密度还是基于显影盒140的平均打印密度来施加复位电源。而且，控制器190可以确定是否通过同时反映主机身100A的平均打印密度和显影盒140的平均打印密度来施加复位电源。

这里，复位电源表示能够将处在压力下的超过参考量的显影剂转移到已使用显影剂存储单元148的电压值/电流值。

根据本发明一般概念的示例实施例，复位电源表示使施加到电化单元143的电化电压的绝对值能够低于在形成图像期间施加到电化单元143的电化电压的绝对值的数值。就是说，复位电源表示与当形成图像时图像接受器142被电化单元143电化以及整个区域被曝光单元160曝光的状态相同的电压值。

因此，控制器190能够控制高压供电单元180向电化单元143提供特定电压值，或者能够控制切断被提供给电化单元143的高压供电单元180的电源。因此，如图7所示，在形成图像期间已经具有负值(-)的电化单元143具有近似0值的电压(区域a)。因此，与电化单元143相接触的图像接受器142具有-100～0V的电压。如图7中所示，所述的值表示比显影剂转印体144的显影电压值b更高的值，因此，可以将显影剂转印体144表面已经处在压力之下的的显影剂T2的量转印到图像接受器142。

同时，提供根据本发明一般概念的另一个示例实施例的复位电源以便被提供给显影剂转印体144的显影电压与被提供给供给单元145的供给电压值之差的绝对值能够大于在图像形成期间的值。例如，如果在图像形成期间显影剂转印体144的显影电压为-300V并且供给电压为-500V，则两个电压之间的差的绝对值为200。因此，如果施加所述复位电源，显影剂转印体144的显影电压指示-300V，供给单元145的供给电压指示-600V，两个电压的差的绝对值为300。因为如果所述电压差的绝对值大，则显影剂转印体144与供给单元145之间的势差大，所以从供给单元145向显影剂转印体144所提供的处在压力之下的显影剂T2的量增加了。因此，已经处在压力之下的显影剂T2的消耗同时增加了。

同时，根据另一个示例实施例的复位电源向显影剂调节组件144a施加与图像形成期间在其上所施加的电压绝对值相比更高的电压。即，因为在施加比图像形成期间所施加电压更高的电压给显影剂调节组件144a的情况下，已经处在压力之下、不被显影剂调节组件144a所调节并且被转印给图像接受器142的显影剂T2的量增加了。

而且，可以通过扩展显影剂调节组件144a和显影剂转印体144之间的接触角来增加被显影剂调节组件144a所调节的显影剂层的厚度。因此，当通过提供在外壳141中支撑显影剂调节组件144a的支撑组件(未示出)的可变位置来施加所述复位电源时，可以增加显影剂调节组件144a与显影剂转印体144之间的接触角。

另外，可以提供根据另一个示例实施例的复位电源来调节从曝光单元160到图像接受器142的光输出量。所述复位电源能够增加从高压供电单元180提供到曝光单元160的光源电源以增加在曝光单元160的光源中所产生的光量。就是说，如果形成光源的每个激光二极管的输出量增加，则在图像接受器142表面的被曝光区域中的静电潜像的表面电压绝对值低于在形成图像期间的值，以便能够增加已经处在压力之下并且从显影剂转印体144转印到图像接受器142的显影剂T2的转印量。

同时，控制器190控制被施加到显影剂转印体144的电压值/电流值，以便当在如上述示例实施例的显影盒140中施加所述复位电源时能够增加已经处在压力之下并被转印到图像接受器142的显影剂T2的转印量。

而且，控制器190控制高压供电单元180向转印单元150施加与形成图像期间已经施加的转印电压极性相反的转印电压。通常，转印单元150施加高的正电压值以便能够将带有负电压值的显影剂从图像接受器142的表面转印到打印介质。然而，因为当施加所述复位电源时不允许将已经处在压力之下的显影剂T2转印到打印介质，所以如图7中所示，高压供电单元180向转印单元150提供比显影剂的电压值更低的负电压(区域c)。

因此，转印单元150不将在图像接受器142表面的已经处在压力之下的显影剂T2转印到打印介质，而是由清除单元147将其清除并收集在已使用显影剂存储单元148中。

同时，如上所述，控制器190基于在主机身100A和显影盒140的整个使用期间的总打印张数和总打印点数，或者基于参考时段或参考打印张数来计算所述的平均打印密度。就是说，控制器190通过计算关于最近所打印的100张的平均打印密度，或者通过计算最近一周的平均打印密度来确定是否施加所述复位电源。那是因为用户的打印密度模式并不是被均匀地保持，而是可能被突然地改变。

而且，控制器190能够以预设的间隔确定是否将施加复位电源。就是说，能够通过预先设置诸如每周一次或者每天一次的周期来确定是否将施加复位电源。当有大量的总打印纸张而不是少量打印数据时，能够均匀地保持打印质量。这里，可以将确定是否将施加复位电源的周期设置为控制器190中的缺省值，或者可以由用户来设置。

同时，即使在控制器190确定主机身100A或显影盒140的平均打印密度小于参考打印密度的情况下，如果控制器190确定残留在显影盒140中的显影剂量小于关于显影剂存储单元146容量的残留显影剂的参考比，则控制器190能够控制不施加复位电源。就是说，即使平均打印密度属于上述的区段5，如果残留显影剂的量小于显影剂存储单元146的总存储容量的20％，则控制器190能够控制不施加复位电源。这是因为如果在显影剂存储单元146内只残留了少量显影剂，则由于显影剂的剩余寿命短，通过施加复位电源来耗尽已经处在压力之下的显影剂是不实际的。

下面将参考图5来描述根据本发明一般概念的具有这种配置的图像形成装置100的图像形成方法的示例实施例。

首先，如果在操作S110中从主机装置(未示出)施加关于图像数据的打印信号，则控制器190控制显影盒140、转印单元150和曝光单元160完成关于图像数据的打印操作。因此，图像接受器142的电荷去除单元(未示出)保持图像接受器142表面的电势均匀，而电化单元143施加预设的电化电压。

为了方便起见，将作为一个例子来描述高压供电单元180向电化单元143施加-1200V的电化电压、向显影剂转印体144施加-400V直流电压和预设电压范围的交流电压、以及向转印单元150施加+2000V的转印电压。

如果电化单元143施加-1200V的电化电压，则将图像接受器142的表面均匀地电化为-600V的电压值。如果从曝光单元160扫描光，则图像接受器1 42的静电潜像具有-50V的电压值。此时，将被施加了-400V显影电压的显影剂转印体144上的显影剂扩散到具有比显影剂转印体144更高电压值的图像接受器142的静电潜像上。

而且，通过从打印介质后表面施加的+2000V的转印电压将图像接受器142表面的显影剂转印到打印介质上，并且通过从融化单元170所施加的热量和压力将其熔化在打印介质上。

同时，如果在操作S120中完成了关于图像数据的图像形成，则在操作S130中从主机身信息存储单元135获得主机身100A的总打印点数和总打印张数，并且计算关于图像数据的平均打印密度(操作S140)。而且，在操作S150中确定已计算平均打印密度所属的打印密度区段，并且确定已确定的打印密度区段是否超过所述的参考密度区段。这里，如果参考密度区段是区段3，则确定已确定的打印密度区段是否属于区段1到3(操作S160)。

如果已确定的打印密度区段属于区段1到3，则控制器190在不施加复位电源的情况下结束(操作S185)。可替换地，如果所述打印密度区段不属于区段1到3，则控制器190控制高压供电单元180施加与各自区段对应的预设时间段的复位电源。

因此，如图7中所示，高压供电单元180在预设时间段内阻止向电化单元143提供电压，并且向转印单元150施加与图像形成中的参考电压极性相反的-1000V电压。通过阻止被提供给电化单元143的电压将图像接受器142的预设部分的整个区域电化为-50～0V电压，并且将已经处在压力之下并位于具有相对较低电压值的显影剂转印体144表面的显影剂T2显影到图像接受器142。

控制器190停止输送单元120的输送操作以停止转移打印介质。同时，因为转印单元150施加与显影剂相同极性的转印电压，因此，图像接受器142表面的显影剂不被转印到转印单元150，并由于粘在图像接受器142表面而旋转以便利用清除单元147将所述显影剂从图像接受器142表面分离出来。

这里，阻止电化单元143转印电压的时间段越长，已经处在压力之下的显影剂T2的消耗量增加的越多。

同时，图6是说明根据另一个示例实施例的图像形成装置的图像形成方法的流程图。

首先，控制器190通过存储在盒信息存储单元149中的盒打印信息查找显影盒140的总打印张数和总打印点数(操作S210)。在操作S220中基于所述查找结果计算每页的平均打印密度，并且确定所计算的平均打印密度属于哪个打印密度区段(操作S230)。

确定所确定的打印密度区段是否属于超过参考打印密度的区段1到3。如果确定所述打印密度区段属于区段1到3，则不施加复位电源(操作S275)。然而，如果确定所述打印密度区段不属于区段1到3，则计算每个最近参考页的平均打印密度(操作S250)。就是说，计算关于最近100页或者参考页的平均打印密度。在操作S260中确定每个最新参考页的平均打印密度是否属于区段1到3，并且在它属于区段1到3的情况下不施加复位电源(操作S275)。

同时，如果平均打印密度不属于区段1到3，则在操作265中计算残留在显影盒140中的显影剂量以确定显影盒140的寿命。如果作为计算的结果残留显影剂量小于参考比率，例如，小于总存储剂量的20％，则不施加复位电源(操作S275)。然而，如果平均打印密度不属于区段1到3并且残留显影剂量超过了参考比率，则向电化单元143施加与平均打印密度所属区段相应时间段的复位电源。因为与上面所述相同，将省略对施加复位电源过程的描述。

在上述示例实施例中，假定复位电源阻止了向电化单元143的供电，但是在分别施加复位电源或者彼此组合地施加复位电源的其它示例实施例的情况下，也能够执行相同的过程。

也能够将本发明一般概念具体化为计算机可读介质上的计算机可读代码。计算机可读介质能够包括计算机可读记录介质和计算机可读传输介质。计算机可读记录介质是能够存储此后被计算机系统读取的任何数据存储设备。计算机可读记录介质的实例包括只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)、CD-ROM、磁带、软盘和光数据存储设备。也可以将计算机可读记录介质分布在网络耦接计算机系统上以便以分布形式存储和执行计算机可读代码。计算机可读传输介质能够传输载波或信号(例如，通过因特网的有线或无线数据传输)。而且，本发明一般概念所述领域的编程员能够容易地分析实现本发明一般概念的功能程序、代码和代码段。

如上所述，根据本发明一般概念的各种实施例，确定主机身或者显影盒的平均打印密度并且强制性地增加已经长时间处在压力之下的显影剂的转印量，从而保持打印质量的均匀性。

而且，如果必要的话，以各种方式计算平均打印密度以扩展所述控制的范围。

同时，已经作为形成黑色图像的单色类型描述了根据本发明一般概念示例实施例的上述图像形成装置，但是它可以适用于具有例如黄色、品红、青色和黑色的多个显影盒的彩色类型。

如上所述，根据各种实施例的图像形成装置能够基于显影盒或主机身的平均打印密度增加将因压力而变形的显影剂转移到已使用显影剂存储单元的量，从而保持均匀的打印质量。

虽然已经说明和描述了本发明一般概念的几个示例实施例，本领域技术人员应当理解，在不脱离本发明一般概念的原则和精神、所附权利要求和他们的等价物中所定义的范围的情况下，可以对这些示例实施例进行修改。

Claims (25)

1.一种在打印介质上形成图像的图像形成装置，所述图像形成装置包括：

主机身；

显影盒，将其附到主机身上，所述显影盒带有存储显影剂的显影剂存储单元；以及

控制器，基于显影盒和主机身至少之一来确定平均打印密度，并且相应于所确定的平均打印密度是否低于参考打印密度来控制从显影剂存储单元去除的显影剂量。

2.根据权利要求1的图像形成装置，进一步包括：

电化单元，配备在显影盒中以使图像接受器充电到预设的电势；

供应单元，向显影剂转印体提供显影剂存储单元的显影剂；以及

高压供电单元，向电化单元和显影剂转印体提供电压或电流，

其中，如果所确定的平均打印密度低于参考打印密度，则控制器控制高压供电单元向电化单元、显影剂转印体和供应单元的至少之一施加预设的复位电源。

3.根据权利要求2的图像形成装置，其中，控制器将表示打印介质每页打印点数的平均打印密度分为具有预设范围的多个打印密度区段，并且根据每个小于参考打印密度的打印密度区段分别设置施加复位电源的时间段。

4.根据权利要求3的图像形成装置，其中，控制器确定所计算的平均打印密度属于哪个打印密度区段，并且控制高压供电单元施加与各自打印密度区段对应时间段的复位电源。

5.根据权利要求2的图像形成装置，其中，提供所述复位电源以便电化单元复位电压的绝对值能够低于图像形成期间被施加到电化单元的电化电压或电化电流的绝对值。

6.根据权利要求5的图像形成装置，其中，所述复位电源阻止提供给电化单元的电压或电流。

7.根据权利要求2的图像形成装置，其中，提供所述复位电源以便被提供给显影剂转印体的显影电压与被提供给供应单元的供应电压或供应电流之差的绝对值能够大于图像形成期间的值。

8.根据权利要求2的图像形成装置，进一步包括：

显影剂调节单元，配置在显影剂转印体的一侧以便调节由供应单元向显影剂转印体所提供的显影剂的量，

其中，提供所述复位电源以便显影剂调节单元向显影剂所施加的调节电压或调节电流的绝对值能够大于图像形成期间的值。

9.根据权利要求2的图像形成装置，进一步包括：

曝光单元，在图像接受器上扫描光并且在图像接受器表面形成静电潜像，

其中，提供复位电源以便从曝光单元所扫描的光量能够大于在形成图像期间的光量。

10.根据权利要求2的图像形成装置，进一步包括：

转印单元，配置为面向图像接受器，向打印介质施加参考极性电压的转移，以及将图像接受器的显影剂转印到打印介质，

其中，当施加复位电源到电化单元时，控制器控制高压供电单元向转印单元施加与参考极性相反的转印电压。

11.根据权利要求10的图像形成装置，进一步包括：

打印介质输送单元，在显影盒与转印单元之间输送打印介质，

其中，当施加复位电源到电化单元时，控制器控制打印介质输送单元停止输送打印介质。

12.根据权利要求2的图像形成装置，其中，显影盒进一步包括：

清除单元，从图像接受器的表面分离没有被转印给打印介质的残留显影剂，

其中，当施加复位电源时，控制器控制清除单元将图像接受器表面上的显影剂收集到已用显影剂存储单元中。

13.根据权利要求2的图像形成装置，其中：

如果所确定的平均打印密度低于参考打印密度，则控制器控制高压供电单元不施加所述复位电源；以及

显影剂存储单元中残留显影剂的量小于显影剂存储单元最大存储容量的参考比率。

14.根据权利要求1的图像形成装置，其中：

在显影盒的一侧上配置打印信息存储单元；以及

将图像数据的平均打印密度设置为总打印点数与总打印张数的比率。

15.根据权利要求14的图像形成装置，其中，根据参考时间段设置图像数据的平均打印密度。

16.根据权利要求15的图像形成装置，其中，根据参考张数设置图像数据的平均打印密度。

17.根据权利要求2的图像形成装置，进一步包括：

主机身，将显影盒以可分离的方式配备在其中；以及

主机身打印信息存储单元，存储主机身的主机身打印信息，

其中，将图像数据的平均打印密度设置为主机身的总打印点数与总打印张数的比率。

18.一种在打印介质上形成图像数据并且具有显影盒的图像形成装置的图像形成方法，所述方法包括：

如果施加关于图像数据的打印信号，则将显影剂扩散到打印介质上并形成图像；

计算平均打印密度；以及

如果所计算平均打印密度低于参考打印密度，则向显影盒施加复位电源。

19.根据权利要求1的图像形成装置，其中，基于与显影盒和主机身的至少一个相对应的总打印点数与总打印张数的比率来确定平均打印密度。

20.根据权利要求1的图像形成装置，其中，显影剂存储单元包括由一个或多个分区壁所形成的多个腔室。

21.一种在打印介质上形成图像的图像形成装置，所述图像形成装置包括：

显影盒，具有存储显影剂的显影剂存储单元；

图像接受器，吸引显影剂并且在打印介质上形成图像；

清除单元，去除所吸引的、没有被用于在打印介质上形成图像的显影剂；以及

控制器，确定是否启动复位信号以响应正在被图像形成装置接收的打印信号，

其中，所述复位信号阻止图像接受器在打印介质上形成图像并且允许清除单元去除所吸引的、不被用于在打印介质上形成图像的显影剂。

22.根据权利要求21的图像形成装置，其中，控制器基于显影盒和主机身的至少之一来确定平均打印密度。

23.根据权利要求22的图像形成装置，其中，响应于所接收的打印信号，控制器相应于所确定的平均打印密度是否低于参考打印密度来确定是否启动所述复位信号。

24.一种操作在打印介质上形成图像的图像形成装置的方法，所述方法包括：

在显影剂存储单元中存储显影剂；

基于显影盒或主机身的至少之一确定平均打印密度；以及

相应于所确定的平均打印密度是否低于参考打印密度来控制来自显影剂存储单元的没有被用于在打印介质上形成图像的显影剂的去除量。

25.一种阻止图像形成装置在打印介质上形成恶化图像的方法，所述方法包括：

在显影剂存储单元中存储显影剂；

将所述显影剂吸引到图像接受器；

响应于接收打印信号，确定是否启动复位信号，以便：

如果确定启动所述复位信号，则阻止图像接受器在打印介质上形成

图像并且允许清除单元从图像接受器去除所吸引的、不被用于在打印介

质上形成图像的显影剂；以及

如果确定不启动所述复位信号，则通过将所吸引的显影剂从图像接

受器转印到打印介质来形成图像。

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