CN101228780A - 自适应印刷 - Google Patents

Abstract

本发明提供了用于把图像印刷在接收介质上的方法和系统。根据所述方法，表示待印刷的图像的数字图像数据被接收，并且印刷引擎被用于根据数字图像数据和初始印刷设置来把图像印刷在接收介质上。在接收介质上印刷的图像的印刷板图像被捕获，并且印刷板图像被自动地与数字图像数据进行比较以检测差别。所选择的差别类型能够通过在比较之前适配印刷板图像或调整数字图像数据而被识别或处理。

Description

自适应印刷

技术领域

本发明涉及打样(proofing)系统，尤其是用于提供供打样之用的印刷板(press sheet)的新颖方法。

背景技术

在印刷行业中，通常向客户提供印刷图像的实际样本以用于在印刷所述图像的大量拷贝之前得到批准。在本行业中已知的一种样本印刷是印刷板。印刷板是由将被用于印刷大量印刷产品拷贝的印刷机印刷的图像。印刷板由客户和/或印刷工进行评价以确定是否设立该印刷机来印刷具有期望的/可接受的外观的产品。该过程的一个局限是客户和/或印刷工必需实际审阅印刷板来做出该确定。然而，通常很难将这样的印刷板呈现给客户，尤其是当印刷机和客户分隔的距离很远时。此外，使用被用于印刷大量图像的高容量输出类型的设备来印刷一个印刷板或少量印刷板是很昂贵的。

可替换地，能够以打样的形式提供实际样本。打样是由除高容量输出设备外的印刷机印刷的图像并且旨在具有与由高容量输出设备印刷的相同图像的印刷产品的外观相匹配的外观。典型地，这样的打样是由数字彩色印刷机印刷的。这样的数字彩色印刷机印刷图像的彩色印刷物，所述图像已经以数字数据的形式编码。该数字数据包括指示要在图像中印刷的颜色的代码值。当数字彩色印刷机产生图像的印刷产品时，其目的在于：记录在印刷产品上的图像将包含数字编码数据中的代码值所要求的准确颜色。理论上，这样的图像还应该具有与由高容量输出设备印刷的图像的外观相匹配的外观。

然而，实际上，已经发现：由数字彩色印刷机印刷的图像中的颜色不总是与由高容量输出设备印刷的颜色相匹配。这样的颜色变化可能是由在数字印刷机和高容量输出设备中使用的墨水/调色剂、衬底/纸和印刷技术的差别引起的。因此，专门的数字彩色印刷机已经被开发出来，所述专门的数字彩色印刷机是颜色可调整的以使它们能够模仿设备的性能。这样的专门调整颜色的印刷机在行业中被成为“打样机”。这样的“打样机”的一个例子是由Kodak(柯达)开发和制造并且由KodakPolychrome Graphics，Rochester，New York，U.S.A.销售的ApprovalNX Digital Halftone Proofing System。Approval NX Digital HalftoneProofing System被专门设计以使它印刷的图像具有精确模仿将通过使用高容量输出设备并使用商定设置而印刷的数字图像的外观的外观。这样，能够向消费者提供可靠地表示相同图像的外观的打样，正如当它被高容量输出设备印刷时所表现的那样。

然而，将会意识到，尽管该系统在商业上很成功并且非常有价值，但是它不能使消费者对由将进行印刷作业的实际高容量印刷机印刷的实际图像进行评价。因此，可能在这样的高容量印刷机的操作中出现的每天的变化不是总能被考虑到的。此外，这还需要由打样机印刷的打样被人工传送给消费者以供评价并且消费者在对其的答复中人工提供一定形式的授权。这会引入不必要的延迟和通信错误的风险。这些因素也会导致消费者的不满并且也给消费者带来额外的开支。

解决该问题的一种方法在由Herbert在2002年4月26日提交的名为“Remote Print Press Proofing System”的美国专利号6,707,931中被描述。在′931的专利中，所描述的用于图像共享的系统具有两个实施例。在一个实施例中，实际样本由高容量输出设备印刷，从那里取走，并且被带到数字化设备，所述数字化设备可以是扫描器、照相机、照相机扫描背(scan back)或其它数字转换器。例如，图1的′931专利提供了采用独立平板扫描仪形式的数字转换器，其是扫描和图像共享系统的组件。扫描和图像共享系统适于对所扫描的图像进行颜色校正并且适于与远程显示设备共享所扫描的图像以允许远程用户确定实际样本是否具有期望的外观。在′931专利的第一例子中，用户人工审阅图像并且向印刷工提供音频或口头反馈，印刷工对数字图像进行修改并向消费者提供修订的数字图像以供审阅。因此，在该方法中，消费者无法判定所请求的改变将对印刷图像造成的实际影响。

在′931专利中描述的可替换的方法中，远程用户被提供有电子图像，所述电子图像旨在根据高容量印刷机的已知的彩色印刷特征来表示将由高容量印刷机印刷的图像。当电子图像被传送到远程用户以用于在软显示器(soft display)(例如CRT或LCD)上呈现时，所述图像被颜色校正以使呈现给远程用户的图像具有与该图像的预测外观相对应的外观，它与将由高容量印刷机印刷的一样。如果远程用户想要改变，则远程用户能够将信号发送到图像服务器以请求这样的改变，并且远程服务器将模拟这样的改变的效果并将第二电子图像返回给远程用户。当用户发送一认可时，印刷设备然后将根据所述电子图像来印刷图像。

这种系统的主要局限性在于它需要由用户对每个图像进行视觉分析，并且当然这样的分析会受到人为误差的影响。这样的系统的另一个主要局限性在于在印刷和扫描的操作、评价和反馈过程之间没有内在的集成，从而增加了产生、共享、评价印刷板和对印刷板进行改变以及对′931专利的印刷的操作进行校正、调整所需的时间量。因此，在本领域中需要的是更加集成的系统，所述系统实现对由高容量输出设备印刷的图像进行快速、准确和自动的评价，从而促进了检测印刷图像中与印刷图像所基于的数字图像数据中的数据所要求且是所关心的状况不相符的状况的过程，以使能够以成本有效和及时的方式在高容量输出设备的操作中进行适当调整。

附图说明

图1示出印刷/打样系统布置的第一实施例；

图2示出根据本发明的用于操作印刷系统的方法的流程图；

图3示出用户界面的一个实施例；

图4示出用户界面的另一个实施例；以及

图5示出用于操作印刷机的方法的另一个实施例的流程图。

发明内容

在本发明的一个方面中，提供了一种用于把图像印刷在接收介质(receiver medium)上的方法。根据所述方法，表示待印刷的图像的数字图像数据被接收并且印刷引擎被用于根据数字图像数据和初始印刷设置来把图像印刷在接收介质上。印刷在接收介质上的图像的印刷板图像被捕获并且虚拟印刷板图像是根据印刷板图像而产生的，所述产生包括步骤：将印刷板图像适配成移除由捕获印刷板图像所采用的方式引入的任何伪像(artifact)。数字图像数据以形成虚拟打样图像，所述虚拟打样图像具有反映由印刷引擎根据数字图像数据印刷在接收介质上的图像的预期外观的外观，并且自动地比较虚拟印刷板图像的外观和虚拟打样图像的外观以检测差别。

在本发明的另一个方面中，提供了一种用于把图像印刷在接收介质上的方法。根据所述方法，表示待印刷的图像的数字图像数据被接收并且印刷引擎被用于根据数字图像数据和初始印刷设置来把图像印刷在接收介质上。印刷在接收介质上的图像的印刷板图像被捕获并且印刷板图像被自动地与数字图像数据相比较以检测由数字图像数据表示的图像的外观与印刷板图像的外观之间的差别。所识别的差别反映下列中的至少一项：由用于捕获印刷板图像的过程引入的图像伪像的存在，适当操作的印刷引擎将数字图像数据转化成参考接收介质上的印刷图像所采用的方式引入且检测到的任何差别或特定类型的接收介质对由印刷引擎进行的印刷做出响应所采用的方式以及参考接收介质对由印刷引擎进行的相同印刷做出反应所采用的方式的差别引入且检测到的任何差别。根据所检测的差别和所识别的差别产生输出信号。

在本发明的又一个方面中，提供了一种用于把图像印刷在接收介质上的系统。所述系统包括：印刷引擎，用于根据数字图像数据把图像印刷在接收介质上，所述印刷是根据初始印刷设置而执行的；图像捕获系统，适于在图像已被印刷在接收介质上之后捕获接收介质的数字图像，并且适于产生反映接收介质上的图像的外观的捕获的图像数据；处理器，适于使印刷引擎把图像印刷在接收介质上，以使图像捕获系统捕获印刷板的图像，并且通过将捕获的图像数据适配成移除由图像捕获系统引入的任何伪像来将捕获的图像数据转化成虚拟印刷板图像；虚拟打样的源，所述虚拟打样是这样形成的：通过将数字图像数据适配成反映印刷引擎将数字图像数据转化成要被形成于接收介质上的图像所采用的方式的已知特征以及通过进一步将数字图像数据适配成反映接收介质的已知特征，在接收介质上使用数字图像数据来印刷印刷板；比较器，适于比较虚拟印刷板图像的外观和虚拟打样图像的外观以检测二者之间的差别。

具体实施方式

图1示出本发明的印刷机20的第一实施例，印刷机20包括具有印刷引擎(engine)22的外壳21，所述印刷引擎22将标记涂在接收介质(receiver medium)24上或以其它方式在接收介质24上形成图像。印刷引擎22能够使用多种已知的技术将图像记录在接收介质上，所述技术包括但不限于：常规四分色胶版印刷(conventional four coloroffset separation printing)或其它接触印刷、丝网印制、干式电子照相术(如在Eastman Kodak Company，Rochester，New York，USA销售的NexPress 2100印刷机中所使用的)、热敏印刷技术、可控喷墨(dropon demand ink jet)技术和连续喷墨技术。出于对如下讨论的考虑，印刷引擎22将被描述为一种产生彩色图像的印刷引擎。然而，将会意识到这不是必需的并且在此所要求保护的方法和设备能够以产生单调图像(例如黑和白，灰度级或棕褐色调图像)的印刷引擎22实现。

介质送进器(advance)26用于相对于接收介质24和/或印刷引擎22对接收介质24和/或印刷引擎22进行定位以便于将图像记录在接收介质24上。介质送进器26能够包括任意数量的用于在印刷机20内移动接收介质24的公知系统，包括驱动夹滚轮30的电动机28，电动压印滚轮(未示出)或其它公知的用于移动纸或其它类型接收介质24的系统。介质送进器26还用于在通过印刷引擎22将图像印刷在接收介质24上之后相对于图像捕获系统32定位接收介质24。

印刷引擎22、介质送进器26和图像捕获系统32由处理器34进行操作。处理器34包括但不限于可编程的数字计算机、可编程的微处理器、可编程的逻辑处理器、一系列电子电路、缩减成集成电路形式的一系列电子电路或一系列分立元件。处理器34根据来自用户输入系统36、传感器38、存储器40和通信系统54的输入信号来操作印刷机20。

用户输入系统36能够包括任何形式的能够接收来自用户的输入并且将该输入转化成能够被处理器34使用的形式的变换器或其它设备。例如，用户输入系统36能够包括触摸屏输入、触摸板输入、4向开关、6向开关和8向开关、输入笔系统、跟踪球系统、操纵杆系统、语音识别系统、手势识别系统或其它此类系统。

传感器38是可选的并且能够包括光传感器和其它在本领域公知的传感器，所述其它在本领域公知的传感器能够用于检测图像捕获系统32周围环境中的状况并且将该信息转化成能够被处理器34在管理印刷引擎22、图像捕获系统32和/或其它印刷系统20的操作中使用的形式。传感器38能够包括适于捕获声音的音频传感器。传感器38还能够包括定位传感器和其它用于在内部控制印刷机操作的传感器。

存储器40能够包括常规存储器设备，所述常规存储设备包括固态、磁、光或其它数据存储设备。存储器40能够被固定在印刷机20内或者它是可拆卸的。在图1的实施例中，所示的印刷机20具有硬盘驱动器42、用于可拆卸盘(例如光、磁或其它盘存储器)的盘驱动器44，以及用于容纳可拆卸存储器48(例如可拆卸存储卡)并且具有用于与可拆卸存储器48进行通信的可拆卸存储接口50的存储卡槽46。数据(包括但不限于控制程序、数字图像和元数据)能够被存储在远程存储系统52中，所述远程存储系统52在诸如个人计算机、计算机网络或其它数字系统之类的图像捕获系统32的外部。

在图1和2中示出的实施例中，印刷机20具有用于与远程存储系统52、远程显示器56、远程输入58、本地显示器66和/或本地输入68进行通信的通信系统54。通信系统54能够例如是光、射频或变换器电路或是把图像和其它数据转化成能够被以光信号、射频信号或其它形式信号的方式运送到远程设备(例如远程存储系统52或远程显示设备56)的形式的其它系统。通信系统54还能够用于接收来自主计算机或网络(未示出)的数字图像和其它信息。通信系统54向处理器34提供来自由此所接收的信号的信息和指令。

将会意识到，在其它实施例中，本地显示器66能够在不涉及通信系统54的情况下与处理器34进行通信。类似地，本地输入68能够是用户输入系统36的部件并且还能够在不涉及通信系统54的情况下向处理器34提供信号。

图2提供了示出用于操作图1的印刷机20的方法的一个实施例的流程图。如图2的实施例所示，印刷命令被印刷机20接收(步骤70)，所述印刷命令提供了足以使处理器34开始印刷序列的指令。处理器34能够以多种方式接收印刷命令，所述多种方式包括但不限于接收的且在用户输入系统36生成的条目、在通信系统54接收的信号，或响应于通过存储器40提供的数据，所述数据包括但不限于通过可拆卸存储卡48提供的数据。

每个印刷命令通常都提供信息，处理器34能够根据所述信息确定将要印刷什么图像，将要如何印刷图像以及将要印刷的图像质量。典型的印刷命令将会提供表示待印刷图像的数字图像数据，然而，作业命令可以包含更多信息。处理器34然后通过将数字图像数据转化成能够被印刷引擎22使用的形式来开始处理数字图像数据(步骤72)。这通常包括将数字图像数据转化成代码值(或其它数据类型)，所述代码值(或其它数据类型)表示将要印刷在接收介质26上以形成图像的特定颜色。

然后通过使用初始印刷设置将印刷板图像62印刷在接收介质24上(步骤74)来形成印刷板64。通常，这样的印刷设置能够帮助管理印刷引擎22将代码值转化成图像中的颜色的方式，或印刷过程的其它方面，例如印刷速度。然而，这样的印刷设置能够规定印刷过程的维护方面，例如何时以及如何调整和/或维护印刷引擎22。在图2的实施例中，印刷设置提供处理器34在操作介质送进器26时使用的信息并且向印刷引擎22提供代码值，印刷引擎22能够根据所述代码值来确定将要印刷在接收介质24上的特定位置以形成印刷板图像62的颜色。

处理器34然后操作介质送进器26以将印刷板64移动到这样的位置(此处印刷板64面对着图像捕获系统32)，以使图像捕获系统32能够捕获印刷板64的电子图像。处理器34然后使得以表示印刷板64上的图像62的外观的图像数据的形式来捕获印刷板64的图像(步骤76)。将会意识到，图像捕获系统32能够包括任意数量的适于感应反射光或通过接收介质24的光的图案的常规图像捕获传感器(未示出)以及相关联的控制和图像处理电路。在这点上，图像捕获系统32能够包括电荷耦合器件(CCD)、互补金属氧化物传感器(CMOS)或任何其它为本领域技术人员所知的电子图像传感器。

在图1的实施例中，图像捕获系统32包括时延积分(TDI)照相机。TDI照相机允许采用在接收介质24移动方向上对图像数据的积分来对印刷板图像62以及可选地记录在印刷板64上的其它东西进行非对称采样，从而允许在具有改进的颜色准确度结果的情况下对以30米每秒的速度或更快地以最大印刷机操作速度移动通过TDI照相机的在接收介质24上印刷的一系列分离的图像进行实时图像捕获。在本发明的其它实施例中，图像捕获系统32能够包括用于获取印刷板64的图像的非TDI线照相机。常规的二维阵列图像传感器也能够被用于图像捕获系统32。图像捕获系统32能够被定位和限定成捕获任何印刷板64上的任何图像62的完整图像。

存在着多种能够被用于从印刷板64捕获图像信息的图像捕获策略。在一个实施例中，以可得到的最佳图像捕获分辨率来完全捕获每个印刷板64。在其它实施例中，每个印刷板的图像都被捕获，然而，每个印刷板的某些部分是以不同方式捕获的。例如，印刷板64的图像能够被这样捕获，其中某些被捕获的区域分辨率较大或记着特定的图像捕获目标。在这种类型的一个实施例中，感兴趣区域(ROI)能够被限定在印刷板图像62内，并且在这样的区域中捕获印刷板64的图像能够采用这样的方式实现，所述方式允许对其中的特征进行更好地区别。这能够通过以下方式完成，即：通过增加这样的区域内的分辨率或以其它方式改变扫描过程以使在感兴趣区域内能够获得所期望的图像细节等级。在另一个实施例中，专门的目标扫描能够被使用，其限定专门的目标，例如特定文本，图像部分或应该在印刷板图像62的区域内找得到的颜色组合，并且该区域的图像捕获能够在专门的强调下执行以提供这样的图像信息等级，所述图像信息等级高到足以允许确定目标区域是否具有适当的外观，并且同时提供较少的从印刷板图像62的其它部分捕获的图像信息。

处理器34把印刷板64的图像适配成形成具有以下外观的虚拟印刷板图像，所述外观准确地表示印刷板64的外观(步骤78)。该步骤能够包括对所捕获的印刷板64的图像进行的多种调整的任何一种。这样的适配的主要目的在于：移除由捕获印刷板64的电子图像所采用的方式引起的图像伪像。例如，依赖于印刷板图像被捕获的方式，可能有必要对图像进行纠正以补偿图像捕获系统32中的状况，用于捕获图像的光线，或任意数量的能够影响图像捕获系统32捕获印刷板64的图像时所采用的准确度的其它因素。特别地，将会意识到，使用某些类型的图像捕获，尤其是使用高速线扫描，波纹效应会形成明显的伪像，所述伪像应该被解决掉。在一个实施例中，该问题是通过在接收介质24的行进方向上进行二次采样来解决的。这样的二次采样能够在捕获期间使用TDI照相机来执行或者它能够在捕获后处理期间由处理器34执行。

然后，就获得了虚拟打样(proof)图像。在图2的实施例中，虚拟打样是通过颜色管理和另外调整数字图像数据(步骤80)而形成的，以使虚拟打样图像具有这样的外观，所述外观基于印刷引擎22已知的响应于中间色(color neutral)参考接收介质24(例如纯白接收介质24)上的特定代码值而要打印的颜色。虚拟打样图像的外观还能够基于例如印刷引擎22所使用的染料、调色剂、墨水、着色剂已知会与特定接收介质24相互作用所采用的且用以在接收介质24上形成颜色的方式之间的任何已知的颜色相互作用。

可替换地，虚拟打样能够通过以类似的方式对在印刷板的印刷期间从处理器34传送到印刷引擎22的数据进行适配来形成，如上所述，所述印刷板最终是以数字图像数据为基础。

类似地，将会意识到，印刷引擎22和接收介质24能够以其它方式相互作用以在接收介质24上形成图像，并且接收介质24能够以各种方式与将被印刷引擎22采用的染料、墨水或其它着色剂相互作用。这些方式将会影响图像的视在色，例如在接收介质24遭受图像暴露于光、热、冲击(impact)或其它形式能量时在接收介质24的何处适于形成图像。例如，接收介质24本身能够以如下方式被上色和/或纹理化，所述方式将会影响被印刷引擎22涂到接收介质24的任何染料、墨水或其它着色剂的视在色。这样的效果能够被预测到并且能够被用于修改数字图像数据以形成虚拟打样图像以使虚拟印刷板图像和虚拟打样图像能够被准确地比较。

虚拟印刷板图像然后被自动与虚拟打样图像进行比较以使虚拟印刷板图像的外观与虚拟打样图像的外观之间的差别能够被检测出来(步骤82)。对于该比较，根据需要所述图像的一个或两者都能够被标准化。在一个实施例中，这能够通过把表示虚拟印刷板图像的数据与表示虚拟打样图像的数据进行比较来完成。这样的比较能够包括比较每个图像中代码值以检测图像中颜色的任何变化。其它类型的颜色分析也能够被执行，例如，能够通过比较图像中的颜色和印刷特征(例如满版浓度(SID)、设陷(trapping)、网点扩大、实验室数据、色调、饱和度、印刷对比度和/或灰度平衡)来检测颜色差别。其它比较可以包括实施在图像中数据的频率分析以识别高分辨率图像内容和低分辨率图像内容的区域，以使在印刷板上记录的图像的清晰度程度能够被验证。这样的比较还能够包括比较期望内容和在图像中找到的形状，以使印刷错误(例如，未能更新文本或印刷不正确)能够被检测出来。

自动比较步骤(步骤82)能够被用于检测虚拟印刷板图像中的图像伪像，所述图像伪像指示印刷过程异常，所述印刷过程异常包括但不限于非预期的墨滴、线条粗细变化、线条清晰度、枕形效应以及可能在印刷过程中发生的其它变化。这样的比较能够被应用于检测针对某些印刷引擎类型的状况。例如，在印刷引擎22是喷墨印刷引擎的情况下，虚拟打样图像与虚拟印刷板图像的比较能够被用于检测虚拟印刷板中的图像伪像，所述图像伪像指示由喷墨头的非均匀操作引起的状况，例如：

1.气流问题-

气流问题会导致出现在虚拟印刷板图像的区域中而没有在虚拟打样图像的相同区域中找到的纹理、图案或“波状”线。这些问题在墨滴在一个区域中“聚成一团”和/或在相邻区域中向远处扩散时出现。

2.暗缺陷(Dark Defect)-

暗缺陷表现为在印刷序列中跟随着虚拟印刷板的暗区域的过暗的虚拟印刷板图像的区域。这样的暗缺陷能够通过与虚拟打样图像的比较而被快速检测出来。

3.艺术线条(Line art)/文本上的卫星液滴(Satellite Drops onText)-

卫星液滴通常在印刷的图像中产生高密度的伪像并且这些常常是由印刷期间的额外滴引起的，或可能由在错误位置印刷的滴引起的。然而，卫星液滴与暗缺陷的不同在于：前者出现在高密度文本或线条区域周围，例如在这样的边缘，此处图像从100％或接近100％的覆盖范围立即变为0％的覆盖范围。

4.Pic-Out-

Pic-out问题是由要印刷的单独滴的失败引起的。这是与暗缺陷相反的问题。应该已被印刷的所述滴从相邻的带电荷的滴获得电荷，从而导致这些滴被捉住(catch)而不是被印刷。这些异常在图像中的本来应该是较深的或实区域中却表现为较浅的或空白区域。Pic-out问题趋向于最可能发生在覆盖区域的边界附近。

5.条纹(streaker)-

条纹问题常常表现为印刷墨在印刷方向上的实线或间断线，并且可能在图像的任何区域中发生。这些可能在喷墨嘴的控制没有被充分管理的情况下发生。

6.堵塞喷射-

堵塞喷射不能进行印刷，从而在具有一定覆盖范围的图像的区域中在印刷方向上形成具有接收介质颜色的线。

7.扭曲喷射-

扭曲喷射常常在具有一定覆盖范围的图像的区域中在印刷方向上形成具有接收介质的颜色的线。然而，扭曲喷射还常常产生邻接于白线的暗线，其中两个喷射在沉积(depositing)滴。

8.“皱眉”(frowning)衬线-

皱眉衬线表现为水平线具有非预期的但很明显的弯曲。

9.Sync条带(Band)-

在输出中出现的条带。

其它能够通过比较虚拟印刷板和虚拟打样图像而被自动检测出来的问题包括：

1.密度漂移

当接收介质的速度不恒定时，在喷墨印刷中会发生颜色变化。

2.印刷引擎拼接(stitching)缺陷-

可能在由印刷引擎中第一喷墨嘴阵列印刷的区域和由第二喷墨嘴阵列印刷的区域之间的边界区发生的颜色变化。

3.颜色重合失调(misregistration)-

在不同颜色的墨的排列不正确的情况下发生的颜色变化。

4.颜色到颜色的渗透(bleed)-

颜色到颜色的渗透问题在不同颜色的区域相互融合而导致毛边的点处出现。对于给定的纸，这些问题是由过多的墨水导致的。

在本发明的一个或多个实施例中在比较步骤(步骤82)期间仍能够检测到其它状况，包括但不限于由于建立印刷作业所采用的方式的缘故而会出现的问题，其产生如下能够通过该比较而被检测到的特征：

1.字体伪像-

字体伪像会表现为以下形式：过小的尺寸、文本的图形保真、栅格文本上有损压缩的使用、由墨水含量(level)和扩散引起的文本中的洞。

2.设陷(trap)误差

设陷是将墨水平均地传送到未印刷的衬底和先前印刷的墨膜的能力。由设陷导致的不均匀的传送会表现为图像中的非均匀的颜色。

3.脱模(Knockout)错误

在一些类型的印刷中，当一种颜色要紧邻着另一种颜色印刷时，定义重叠的区域以便确保颜色在边界的连续性。在这没有被正确完成的情况下所述重叠会在图像中形成伪像。

4.加亮区和原色中的串色-

串色会表现为以下形式：不纯的原色或加亮区中的黑点。

5.塞紧的阴影(plugged shadow)-

塞紧的阴影出现在图像的阴影区域，所述阴影区域显示出细节的损失并且过暗或“混浊的”外表。

6.图像清晰度-

一些图像在被印刷时可能看起来没有清晰的边沿。

7.扩散问题-

扩散问题在浅背景区域中的实符号的周围产生龟裂、图案和晕圈。这是由扩散算法与某些类型的图像内容的相互作用引起的。

修订的印刷设置然后能够根据检测到的差别而被可选地确定以供在随后的印刷中由印刷引擎使用(步骤84)。这些修订的印刷设置能够根据检测到的差别的类型而被自动地确定，其中对图像着色设置存在着已知的修订，所述已知的修订能够致力于特定类型的差别，例如代码值的改变、印刷速度或印刷图像的过程的其它特征。在上面所描述的实施例中，能够通过自动调整印刷设置来解决问题。

一些问题可能需要修订的印刷设置，所述修订的印刷设置使处理器34启动或请求维护或服务程序，例如喷嘴清洁过程或调整各种喷嘴或其它印刷机表面的操作以校正检测到的问题。因此，在此所使用的术语印刷设置包括这样的数据或其它电子信号，所述数据或其它电子信号能够被用于发信号通知对启动这样的维护或服务程序的需求或者促使对喷嘴的操作进行这样的调整。

可选地，在确定修订的印刷设置的过程中能够涉及客户、印刷间管理员或其他人。在图2中所示的实施例中，这是通过将虚拟印刷板图像以及可选地虚拟打样呈现给用户(使用例如远程显示器56或本地显示器66来呈现这样的图像)来完成的。

在这被完成的情况下，有益的是，适配虚拟印刷板图像以使虚拟印刷板图像中的颜色具有与在印刷板图像62中印刷的颜色的外观相匹配的显示外观(步骤86)。然而，将会意识到，操作系统、在显示器中使用的染料或其它着色剂以及显示器的设置中的差别能够极大地影响显示器把代码值转化成颜色所采用的方式。这会使得不同的显示器所呈现的相同图像具有基本上不同的颜色。因此，可以为每个显示器执行颜色配置(profiling)过程，在显示器上，虚拟印刷板图像就被呈现以便谨慎地在显示器响应于所选择的代码值而生成的颜色之间构建关联。通过使用这样的颜色配置来适配虚拟印刷板图像，能够形成这样的虚拟印刷板图像，所述虚拟印刷板图像在被呈现在显示器上时具有这样的颜色，所述颜色与印刷板上的颜色具有相同外观。在虚拟印刷板要被呈现在一个以上显示器上的情况下，例如在虚拟印刷板被传送到多个用户以供审阅的情况下，每个显示器都能够被单独地配置，其中用于每个显示器的单独配置(profile)被用于形成适于在显示器上呈现的虚拟印刷板图像版本。这样，每个显示器都接收这样的虚拟印刷板图像，当被呈现在显示器上时所述虚拟印刷板图像将准确表示印刷的印刷板64的外观。

在某些实施例中，印刷机20适于与一类显示器一起使用，所述显示器被保证在一定参数范围内工作以使仅仅需要生成一个版本的虚拟印刷板图像，其中该版本由该类的所有显示器共享。在其它情况下，印刷机具有存储在存储器40中的用于一个以上显示器类型的配置，其中处理器34确定显示器类型并且形成多种虚拟印刷板图像以供分配，其中每个虚拟印刷板被适配成根据图像被发送到的显示器的显示器配置来进行呈现。

每个虚拟印刷板图像然后被传送到一个或多个显示器(例如，远程显示器56或本地显示器66)，虚拟印刷板图像已针对所述一个或多个显示器进行了适配并且然后被呈现于其上(步骤88)。

类似地，虚拟打样图像能够被适配成在显示器(例如上文所描述的远程显示设备56或本地显示设备66)上呈现以用于与虚拟印刷板图像62进行比较(步骤90)并且被提供给显示器以供在其上显示(步骤92)。依赖于一个或多个审阅者的优先选择，虚拟打样能够被呈现以供与虚拟印刷板并排比较。可替换地，虚拟打样能够以对用户有益的方式与虚拟印刷板交替呈现、与虚拟印刷板图像叠加呈现或其它比较性地呈现。

图3示出并排类型用户界面118的一个实施例，所述并排类型用户界面118呈现了显示适配的虚拟印刷板图像120和显示适配的虚拟打样图像122。

如图3所示，帮助用户自动检测印刷板图像和虚拟打样图像之间的差别的差别信息能够呈现在显示器上以在评价虚拟印刷板时辅助用户更好地理解虚拟打样图像和虚拟印刷板图像之间的差别。在图3中，用户界面118呈现显示适配的虚拟印刷板图像120和显示适配的虚拟打样图像122并附带这样的差别信息，所述差别信息采用文本(textural)警告124和图形警告126的形式。另外，能够呈现表征其它潜在的差别区域的其它信息128。这样的信息能够使用图形符号、文本和标记来呈现在虚拟印刷板图像和/或虚拟印刷板上以使出于用户的考虑，所检测到的差别能够被突出显示。

因此，客户和/或印刷间管理员能够在实际上不查看印刷板64的情况下审阅在接收介质24上印刷的印刷板图像62的质量，并且能够指示客户和/或印刷间管理员是批准还是需要改变(步骤96)。通过在远程显示器56提供远程用户输入系统58以及在本地显示器66提供本地用户输入系统68(其允许用户做出响应并且使响应信号被传送到印刷机20的通信系统54)，这样的指示能够用电子方式实现。例如，如图3中所示，用户能够在编辑按钮130和“运行作业”按钮132之间进行选择。这样的指示还能够使用与印刷机20或与印刷机20的操作员通信的任何其它装置来实现。在响应信号包含批准信号(步骤102)的情况下，印刷作业能够被执行(步骤104)，并且在没有批准的情况下对修订的印刷设置的需求被人工或自动识别的情况下，修订的印刷设置能够被自动地确定(步骤84和100)并且用于随后的图像印刷的印刷设置能够根据修订的设置来调整(步骤100)，从而进一步引起产生一个或多个印刷板的过程，提供一个或多个虚拟印刷板，以使能够再次根据需要来执行比较、批准、输入和调整。

将会意识到，使用该方法，远程用户有机会查看已经根据每个请求的改变而印刷的虚拟印刷板图像。在本发明中通过将图像捕获系统32并入印刷机20以使整个印刷板的虚拟印刷板图像能够紧接着印刷板图像62的印刷而被捕获，从而使该方法得以可行、方便和可靠。

如上所述，印刷板64上的印刷板图像62的外观会依赖于印刷引擎22、接收材料26和任何印刷材料(例如着色剂、原料物质(donor))或由印刷引擎22传送到接收材料26的其它材料的相互作用而变化。然而，数字地对所请求的对印刷图像改变的效果进行模拟的现有技术方法没有考虑到：这样的数字模拟没有补偿这样的相互作用的效果，因此与甚至没有提出对这样的效果进行模拟的现有技术相比，在此所描述的方法提供了对所请求的改变的效果的更准确的表示。

在本发明的某些实施例中，虚拟印刷板可以作为预期满足印刷序列的图像的初始子集的一部分来印刷。例如，在印刷序列包括印刷的2000个拷贝的情况下，从500个图像的初始批次获得虚拟印刷板是更为高效的。因为本发明的图像捕获系统32被并入印刷机20并且能够扫描全部页面，所以能够根据图像的初始批次的一个、一些或全部来获得一组虚拟印刷板图像。

类似地，如图2和4中所示，还能够提供这样的用户界面118，其在印刷序列的执行期间呈现印刷的图像的显示适配的虚拟印刷板图像(步骤106)，以使步骤78-102能够在印刷序列的执行期间被执行以用于检测在命令的执行期间出现的差别。状态指示器134指示印刷序列的点，其中当前呈现的显示适配的虚拟打样图像122是从所述点获得的。

在这被完成的情况下，虚拟印刷板图像能够与虚拟打样进行比较以检测可能在印刷作业期间变化的状况。例如，在连续(serialized)编号的印刷被印刷的情况下，连续数据的质量和正确性及其印刷的质量能够在整个批次范围内验证。类似地，能够在印刷作业的印刷期间变化的状况，例如发生偏移的状况或能够其它随时间变化的状况能够被检测到。

如上所述，当通过将虚拟印刷板图像与虚拟打样图像进行比较而检测到差别时，虚拟印刷板的显示能够以这样的方式实现，所述方式向虚拟印刷板的审阅者强调状况的存在。这可以采用各种方式实现，例如通过：呈现指示所识别的差别的图形信息，例如图4中所示的文本126，或指示状况性质、状况位置和/或状况范围的图形信息(如上图4所示)。在一个实施例中，所述指示能够从在手动图像编辑中使用的图形符号的预定组中选择。

图5示出根据本发明的用于把图像印刷在接收介质24上的方法的另一个实施例。在图5的实施例中，包含表示待印刷的图像的数字图像数据的印刷序列被接收(步骤70)，所述数字图像数据被处理以供印刷引擎22使用(步骤72)并且印刷引擎22被用于根据数字图像数据和初始印刷设置来把图像印刷在接收介质上(步骤74)。然后在接收介质上印刷的图像的印刷板图像被捕获(步骤76)。

在该实施例中，印刷板图像与由数字图像数据表示的图像被进行比较以检测由数字图像数据表示的图像的外观与印刷板图像的外观之间的差别(步骤140)。这样的比较能够以与上面关于比较虚拟印刷板和虚拟打样的步骤所描述的方式(例如，步骤82)类似的方式执行。

然而，将会意识到，该比较可以检测到这样的差别，所述差别反映出由用于捕获印刷板图像的过程引入的图像伪像的存在。所检测到的反映出由用于捕获印刷板图像的过程引入的图像伪像的存在的差别的例子包括由伪像形成的那些差别，所述伪像是由在捕获印刷板图像中使用的图像捕获状况、用于捕获印刷板图像的图像传感器的特征、所捕获的印刷板图像的图像处理或用于捕获、处理或存储印刷板图像的过程的其它特征引起的。

类似地，这样的比较还可以检测由适当操作的印刷引擎将数字图像数据转化成参考接收物上的印刷图像所采用的方式引入的差别。这样的差别的例子包括由图像分辨率、图像颜色含量或图像尺寸的改变引入的差别，所述图像分辨率、图像颜色含量或图像尺寸在数字图像数据中是不需要的但是对于印刷引擎22印刷图像是必需的。

此外，这样的比较可以检测由以下差别引入的差别，即：特定类型的接收介质对由印刷引擎22进行的印刷做出响应所采用的方式以及参考接收介质对由印刷引擎进行的相同印刷做出反应所采用的方式的差别。其例子包括由接收介质的纹理引入的差别，由接收介质的颜色引入的差别或接收介质表面光洁度的差别。

因为所检测的这些类型的差别没有准确地反映所期望的图像外观(如数字图像数据所指示的)与由印刷引擎22在接收介质24上印刷的印刷板图像的实际外观之间的差别，所以就存在着这样的需求，即确保这样的差别不会被用作校正印刷过程或确定是否批准执行印刷作业的基础。

在图2-4的实施例中，这一需求是这样解决的：通过将印刷板图像适配成形成如上所描述的虚拟印刷板图像以及通过使用同样如上所描述的数字图像数据来形成虚拟打样以及通过使用虚拟打样和虚拟印刷板图像来执行比较步骤82。然而，在图5的实施例中，比较是在没有首先形成虚拟打样和虚拟印刷板图像的情况下执行的。

因此，在图5的实施例中，进一步的步骤识别所检测的反映由用于捕获印刷板图像的过程引入的图像伪像的存在的差别，所检测的适当操作的印刷引擎将数字图像数据转化成参考接收介质上的印刷图像所采用的方式引入的任何差别或所检测的特定类型的接收介质对由印刷引擎进行的印刷做出响应所采用的方式以及参考接收介质对由印刷引擎进行的相同印刷做出反应所采用的方式的差别引入的任何差别(步骤142)。

然后根据所检测的差别和所识别的差别产生输出信号。这可以采用多种方式实现(步骤144)。除了所识别的差别之外，所产生的输出信号能够包括所检测的差别。输出信号能够可选择地识别所识别的和所检测的差别这二者。输出信号还能够被用作产生用户可感知的信号的基础，所述用户可感知的信号指示所检测的差别中的哪个在所识别的差别之中。

在所示的实施例中，输出信号还用于自动确定修订的印刷设置(步骤146)。这能够以与参照图2描述的自动确定修订的图像印刷设置的步骤相似的方式来完成。然而，将会意识到，在该实施例中，所识别的差别将被排除在确定修订的图像印刷设置中的使用之外。可选地，印刷板图像能够被呈现给用户以供审阅。在图5的实施例中，这是通过将印刷板图像适配成在显示器上呈现(步骤148)来实现的，其中将印刷板图像适配成在显示器上呈现能够以在上面所描述的图2-4的实施例中的用于适配印刷板图像的方式来实现。能够对印刷板图像进行进一步的适配以便排除在捕获或处理图像的过程期间产生的伪像。经适配的印刷板图像然后被呈现在显示器上(步骤150)。

同样可选地，出于用户的考虑，数字图像数据能够被适配成在显示器上呈现(步骤152)并且能够在其上呈现(151)。这些步骤通常还能够以与上面所描述的使虚拟印刷板图像适于呈现所采用的方式相同的方式来执行。差别信息然后能够被呈现以帮助所显示的印刷板图像和/或所显示的表示数字图像数据的图像的观察者更好地理解这些图像之间的差别。该信息能够基于输出信号并且能够包括如上关于图3和4所描述的文本或图形信息。图5中所示的实施例的其余步骤也是以与参照图2-4的实施例描述的方式相同的方式来执行的。

部件列表

20印刷机

21外壳

22印刷引擎

24接收介质

26介质送进器

28电动机

30夹滚轮

32图像捕获系统

34处理器

36用户输入系统

38传感器

40存储器

42硬盘驱动器

44可拆卸盘驱动器

46存储卡槽

48可拆卸存储器

50存储器接口

52远程存储系统

54通信系统

56远程显示设备

58远程用户输入系统

62印刷的图像

64印刷板

66本地显示器

68本地显示器用户输入系统

70接收印刷序列步骤

72转化步骤

74印刷步骤

76捕获图像步骤

78调整图像步骤

80形成虚拟打样步骤

82比较步骤

84修订的图像印刷设置确定步骤

86产生虚拟打样图像

88呈现虚拟印刷板图像

90适配虚拟打样步骤

92呈现虚拟打样步骤

94呈现差别信息步骤

96接收用户输入步骤

98确定修订的印刷设置

100调整印刷设置步骤

102批准接收步骤

104开始印刷作业步骤

106捕获图像步骤

118用户界面

120显示适配的虚拟印刷板图像

122显示适配的虚拟打样图像

124文字(textural)警告

126图形警告

128信息

130编辑按钮

132运行作业按钮

134状态指示器

140比较步骤

142检测差别步骤

144产生输出步骤

150确定修订的印刷设置步骤

152适配印刷板图像步骤

154呈现适配的印刷板图像步骤

156呈现差别信息步骤

Claims (10)

1.一种用于把图像印刷在接收介质上的方法，所述方法包括以下步骤：

接收表示待印刷的图像的数字图像数据；

根据数字图像数据和初始印刷设置，使用印刷引擎把图像印刷在接收介质上；

捕获在接收介质上印刷的图像的印刷板图像；

根据印刷板图像产生虚拟印刷板图像，所述产生包括步骤：将印刷板图像适配成移除由捕获印刷板图像所采用的方式引入的任何伪像；

调整数字图像数据以形成虚拟打样图像，所述虚拟打样图像具有反映由印刷引擎根据数字图像数据印刷在接收介质上的图像的预期外观的外观；以及

自动地比较虚拟印刷板图像的外观和虚拟打样图像的外观以检测差别。

2.根据权利要求1所述的方法，进一步包括以下步骤：

根据所检测的在由印刷引擎执行的随后印刷中使用的差别来确定修订的印刷设置；以及

根据修订的印刷设置自动地调整印刷引擎的操作以使由印刷引擎执行的随后印刷将会根据修订的印刷设置来执行。

3.根据权利要求2所述的方法，其中确定修订的印刷设置的步骤包括将虚拟印刷板图像呈现在显示器上，通过表征显示器将图像转化成光图案所采用的方式以及根据所述表征适配虚拟印刷板图像来将所述虚拟印刷板进一步适配成在显示器上显示，以使当被呈现在显示器上时虚拟印刷板具有准确地表示由印刷引擎印刷在接收介质上的图像的外观的外观，并且其中所述差别信息以视觉形式与虚拟印刷板图像一起呈现在显示器上。

4.根据权利要求1、2、或3所述的方法，进一步包括以下步骤：适配虚拟打样图像以使当被呈现在显示器上时所述虚拟打样图像具有反映由印刷引擎印刷在接收介质上的图像的预期外观的外观，其中印刷引擎将被用于根据数字图像数据印刷所述印刷以及将虚拟打样图像和虚拟印刷板基本上同时显示在显示器上以使所检测的它们之间的差别的至少一些是视觉上可识别的。

5.根据权利要求1、2、3或4所述的方法，其中所述比较步骤包括比较虚拟印刷板图像和虚拟打样图像的颜色和印刷特征，所述颜色和印刷特征包括下列中的至少一些：满版浓度(SID)、网点扩大、设陷、实验室数据、色调、饱和度、印刷对比度和灰度平衡。

6.一种用于把图像印刷在接收介质上的方法，所述方法包括以下步骤：

接收表示待印刷的图像的数字图像数据；

根据数字图像数据和初始印刷设置，使用印刷引擎把图像印刷在接收介质上；

捕获在接收介质上印刷的图像的印刷板图像；

自动地比较印刷板图像和数字图像数据以检测由数字图像数据表示的图像的外观与印刷板图像的外观之间的差别；

识别反映下述中的至少一个的差别：由用于捕获印刷板图像的过程引入的图像伪像的存在、所检测的适当操作的印刷引擎将数字图像转化成参考接收介质上的印刷图像所采用的方式引入的任何差别或所检测的特定类型的接收介质对由印刷引擎进行的印刷做出响应所采用的方式以及参考接收介质对由印刷引擎进行的相同印刷做出反应所采用的方式的差别引入的任何差别；以及

根据所检测的差别和所识别的差别产生输出信号。

7.根据权利要求6的所述的方法，其中所检测的差别是由下列中的一项或多项引入的：

由用于捕获印刷板图像的过程引入的图像伪像；

适当操作的印刷引擎将数字图像数据转化成参考接收介质上的印刷图像所采用的方式；以及

参考接收介质和实际接收介质之间的差别。

8.一种用于把图像印刷在接收介质上的系统，包括：

印刷引擎，用于根据数字图像数据把图像印刷在接收介质上，所述印刷是根据初始印刷设置而执行的；

图像捕获系统，适于在图像已被印刷在接收介质上之后捕获接收介质的数字图像，并且适于产生反映接收介质上的图像的外观的捕获的图像数据；

处理器，适于使印刷引擎把图像印刷在接收介质上，以使图像捕获系统捕获印刷板的图像，并且通过将捕获的图像数据适配成移除由图像捕获系统引入的任何伪像来将捕获的图像数据转化成虚拟印刷板图像；

虚拟打样的源，所述虚拟打样是这样形成的：通过将数字图像数据适配成反映印刷引擎将数字图像数据转化成要被形成于接收介质上的图像所采用的方式的已知特征以及通过进一步将数字图像数据适配成反映接收介质的已知特征，在所述印刷介质上使用数字图像数据来印刷印刷板；

比较器，适于比较虚拟印刷板图像的外观和虚拟打样图像的外观以检测它们之间的差别。

9.根据权利要求8所述的系统，还包括：

呈现系统，适于以人类能够觉察的形式呈现输出，所述识别所检测的任何差别的存在；以及

用户输入系统，适于接收用户输入，通过所述用户输入系统用户能够提供输入：处理器能够确定所述修订的印刷设置；

其中所述处理器被进一步适配成通过表征显示器将图像转化成光所采用的方式以及根据特征来适配虚拟印刷板图像以将所述虚拟印刷板图像显示在显示器上，以使当被呈现在显示器上时虚拟印刷板图像具有准确地表示印刷板的外观的外观，其中所述处理器呈现视觉指示，所述视觉指示识别出在虚拟打样图像的呈现中具有所检测的差别的虚拟打样的区域。

10.根据权利要求8所述的系统，其中处理器被进一步适配成使显示器呈现指示所识别的差别的图形符号。

Images