CN100371880C - 打印系统、图像读取装置及其控制方法 - Google Patents

Abstract

打印系统、图像读取装置及其控制方法。一种打印系统包括图像读取装置和打印装置，其中该图像读取装置具有：选择部，其选择打印装置能够译释的页描述语言；打印数据处理部，其通过以由选择部选择的页描述语言描述由图像读取装置读取的图像数据来创建打印数据；以及，输出控制部，其向打印装置发送由打印数据处理部创建的打印数据，并且其中该打印装置通过接收从输出控制部发送的打印数据并译释该打印数据中的页描述语言，来对图像数据执行打印处理。

Description

打印系统、图像读取装置及其控制方法

技术领域

本发明涉及打印系统、图像读取装置及其控制方法，该打印系统具有：图像读取装置，其将已读取的图像数据转换为待发送的由页描述语言描述的打印数据；以及打印装置，其通过从图像读取装置接收打印数据并译释该打印数据中的页描述语言，来对图像数据执行打印处理。更具体地，涉及一种打印系统、图像读取装置及其控制方法，其中从图像读取装置发送以输出目的地打印装置所支持的页描述语言描述的打印数据。

背景技术

随着近年来诸如复印机和复合机的OA(办公自动化)设备的价格的下降，已经使得提供这些OA设备的硬件制造商必须对此采取措施。

因此，例如在日本特开2002-314736号公报中所述，已开始提出扫描仪-打印机系统(打印系统)，该系统通过使用彼此协作的扫描仪和打印机来实现诸如复印的打印处理。

利用这样的打印系统，除能够通过使用简单的结构来实现诸如复印的打印处理之外，还具有的优点是与安装复合机或复印机相比能够极大地压缩所涉及的安装成本。

当在这种类型的打印系统中利用扫描仪和打印机之间的协作来执行打印处理时，通过扫描仪从原文读取图像数据(位图数据)，并通过以打印机可以译释的PDL(页描述语言)描述该图像数据来创建打印数据，然后将该打印数据依次发送到打印机。根据该页描述语言，打印机对图像数据执行打印处理。

也就是说，除图像数据之外，在从扫描仪发送到打印机的打印数据中还包含有页描述语言。为了进行打印，该打印机根据采用页描述语言的指令来确定诸如图像数据的排列的细节。

存在多种类型的页描述语言，例如由提供打印机的硬件制造商独立开发的那些页描述语言，而且这些页描述语言的语言规范也各不相同。因此，在多功能打印机中采用了具有大量的命令组的页描述语言，但是在简化的打印机等中仅采用了具有必需的最小量的命令组的页描述语言应用于，所以由多种打印机支持的多种页描述语言是不同的。

常规地，当通过设置来自多个制造商的打印机来构建开放的打印系统时，因为各种打印机所支持的页描述语言彼此不同，所以有时会发生打印机不能输出的情况。因此，当构建这种类型的打印系统时，要实现该系统的唯一方法是必须使用能够处理相同格式的页描述语言的多个扫描仪和多个打印机。

因此，鉴于上述问题设计了本发明，提供了一种能够进行打印(复印)处理的打印系统、图像读取装置、及其控制方法，其中图像读取装置和图像打印装置协同工作，而不考虑输出目的地的打印装置所支持的页描述语言。

发明内容

本发明的一个方面是提供了一种打印系统，该打印系统具有：图像读取装置，其将已读取的图像数据转换成待发送的由页描述语言描述的打印数据；和打印装置，其通过从图像读取装置接收打印数据并译释该打印数据中的页描述语言，来对图像数据执行打印处理，其中，该图像读取装置包括：图像读取部，其从原文读取图像数据；选择部，其选择打印装置可以译释的页描述语言；打印数据处理部，其通过以选择部选择的页描述语言描述由图像读取部读取的图像数据来创建打印数据；以及输出控制部，其向打印装置发送由打印数据处理部创建的打印数据，并且其中打印装置通过接收从输出控制部发送的打印数据并译释该打印数据中的页描述语言，来对图像数据执行打印处理。

附图说明

将根据以下附图详细描述本发明的实施例，其中：

图1是表示根据本发明第一示例的打印系统的整体结构的一个示例的框图；

图2是表示根据本发明第一示例的打印系统的整体结构的一个示例的框图(一对一)；

图3是表示根据本发明第一示例的扫描仪10的内部结构的一个示例的框图；

图4示出了根据打印机信息表13的表结构的一个示例；

图5是描述根据本发明第一示例的打印系统的操作的流程图；

图6是表示根据本发明第二示例的打印系统的整体结构的一个示例的框图；

图7是表示根据本发明第二示例的打印系统的整体结构的一个示例的框图(一对一)；

图8是表示根据本发明第二示例的扫描仪10的内部结构的框图；

图9示出了根据优先级信息管理表17的表结构的一个示例；

图10是描述根据本发明第二示例的打印系统的操作的流程图；

图11是表示根据本发明第三示例的扫描仪10的内部结构的框图；

图12示出了语言特征信息管理表19的表结构的一个示例；

图13是描述根据本发明第三示例的打印系统的操作的流程图；

图14示出了根据本发明的打印系统的改进示例；

图15示出了根据本发明的打印系统的改进示例；以及

图16示出了根据本发明的打印系统的改进示例。

具体实施方式

将参照附图详细描述根据本发明的打印系统、图像读取装置及其控制方法的实施例。

示例1

图1是表示根据本发明的打印系统的整体结构的一个示例的框图。

在该打印系统中，经由LAN(局域网)30连接有扫描仪10和多个打印机20(将打印机20a、20b和20c通称为“打印机20”)。应该注意，在此使用其中各设备经由LAN 30连接的示例进行说明，但是只要实现了本发明的功能性，就可以通过除LAN之外的形式进行连接。例如，可以以如图2所示的以一对一的结构来设置扫描仪10和多种类型的打印机20之间的连接形式。

扫描仪10是图像读取装置，其通过扫描操作从放置在平台玻璃上的原文读取图形、照片或文本等，并将这些转换为数字数据。将在此读取的图像数据发送到打印机20，并通过打印机20来执行对其的打印处理。

此外，如以下将要详细描述的，在扫描仪10的内部设置有打印机信息表，由此，扫描仪10可以识别不同的打印机20支持哪些页描述语言。当由用户选择了输出目的地打印机时，扫描仪100使用该表并创建以该输出目的地打印机20支持(可以译释)的页描述语言描述的打印数据，并将该数据发送到打印机20。

打印机20是这样的打印装置：其接收从扫描仪10发送的打印数据，并译释该打印数据中的页描述语言以执行打印处理。通过使打印机20与扫描仪10协同工作，以在打印机20上对扫描仪10已读取的图像数据执行打印处理，从而可以实现复印功能。

此外，多个打印机20各自支持的页描述语言是不同的。例如，打印机20a能够对具有页描述语言“a”格式的打印数据执行打印处理，而不支持具有页描述语言“b”格式的打印数据和具有页描述语言“c”格式的打印数据，并且不能对除采用页描述语言“a”的格式之外的打印数据执行打印处理。

图3是表示图1中描述的扫描仪10的内部结构的框图。应该注意，在此仅描述了涉及本发明的结构部分。

将扫描仪10配置为：具有图像读取部11、打印机选择部12、打印机信息表13、PDL选择部14、打印数据处理部15和输出控制部16，作为用于各种处理的功能部。

图像读取部11是用于从原文读取图像数据的处理部。具体地，图像读取部11由诸如照明灯、透镜和CCD(电荷耦合装置)的部件构成。图像读取部11对放置在平台玻璃上的原文进行光扫描，并将所获得的信息作为位图图像(图像数据)输出。

打印机选择部12是用户用以选择输出目的地打印机20的处理部。具体地，在扫描仪10主单元上安装有控制面板，该控制面板配备有诸如控制按钮的输入装置和诸如LED(发光二极管)或LCD(液晶显示器)的显示装置，其中打印选择部12对应于输入装置。

打印机信息表13是用于管理由打印机20支持的页描述语言的表。具体地，如图4所示，与用于识别各打印机20的打印机标识信息相对应地保存由打印机20支持的页描述语言。

PDL选择部14是选择由输出目的地打印机20支持的页描述语言的处理部。具体地，其搜索打印机信息表13并选择由在打印机选择部12上选择的输出目的地打印机20支持的页描述语言。

打印数据处理部15是创建以PDL选择部14选择的页描述语言描述的打印数据的处理部。例如，在诸如在日本特开2002-314736号公报中公开的公知技术中，根据所选择的页描述语言的语言结构来创建打印数据，并将该打印数据作为数据附加到已读取的图像数据的开始或结尾处。

输出控制部16是将包含图像数据的打印数据发送到输出目的地打印机20的处理部。具体地，输出控制部16将打印数据发送到在打印机选择部12处选择的输出目的地打印机20，该打印数据包含图像数据并以由PDL选择部14所选择的页描述语言来描述。在接收该打印数据的打印机20上，通过译释该打印数据中的页描述语言来对图像数据执行打印处理。上面是对示出了根据本发明的扫描仪10的内部结构的各个功能块的说明。

图5是描述根据本发明的打印系统的操作的流程图。

在该处理开始时，首先将原文放置在扫描仪10的平台玻璃上，并由用户从打印机选择部12选择输出目的地打印机20(步骤S101)。

在选择了输出目的地打印机之后，PDL选择部14搜索打印机信息表13并选择由在打印机选择部12上选择的输出目的地打印机20支持的页描述语言(步骤S102)。然后，在选择了输出目的地打印机之后，在用户按下开始按钮后由图像读取部11从原文读取图像数据(步骤S103)。

在读取了图像数据后，打印数据处理部15创建打印数据，该打印数据是以PDL选择部14所选择的页描述语言描述的所读取的图像数据(步骤S104)。

通过输出控制部16将如此创建的并包含有图像数据的打印数据发送到由打印机选择部12选择的输出目的地打印机20(步骤S105)。在接收该打印数据的打印机20上，通过译释该打印数据中的页描述语言来对图像数据执行打印处理(步骤S106)，从而完成该处理。

如上所述，在本发明中，通过扫描仪10从原文读取图像数据，并选择输出目的地打印机20可以译释的页描述语言。将所读取的图像数据制作成以所选择的页描述语言描述的打印数据，然后发送到打印机20。打印机20被构造为：能够通过译释所接收的打印数据中的页描述语言来对图像数据执行打印处理，从而可以执行如下的打印(复印)处理，其中扫描仪10与打印机20在无需考虑输出目的地打印机20所支持的页描述语言的情况下协同工作。例如，可以使用由多个制造商提供的多个打印机20来构建开放的打印系统，其中各个打印机支持不同的页描述语言。

此外，用户可以选择期望的打印机20来执行打印处理，而无需了解该打印机20支持哪种页描述语言，因此，不需要复杂的控制等，并提高了便利性。

示例2

在示例2中，考虑如下情况来说明实施例：当打印机20支持多种页描述语言时，基于预设的优先级来选择最佳页描述语言，以执行打印处理。

图6是表示根据示例2的打印系统的整体结构的框图的一个示例。应该注意，与描述示例1的图1具有相同标记的部分具有基本相同的操作，因此，在此将仅对不同点进行说明。

在该打印系统中，经由LAN 30连接有扫描仪10和多个打印机20(将打印机20a、20b、和20c通称为“打印机20”)。应该注意：如在上述示例1中，可以将扫描仪10与多种类型的打印机20之间的连接形式设置为如图7所示的一对一结构。

除打印机信息表之外，扫描仪10还内部设置有优先级信息控制表，该控制表识别打印机20支持哪个/哪些页描述语言，并且在打印机20支持多种页描述语言时，其保存用于选择特定的页描述语言的优先级信息。当用户选择了输出目的地打印机20之后，扫描仪10使用这些表并创建以该输出目的地打印机20支持(可以译释)的页描述语言描述的打印数据，并将该打印数据发送到打印机20。

各个打印机20支持的页描述语言是不同的。例如，打印机20a支持的页描述语言为页描述语言“a”和页描述语言“c”，而打印机20b支持的页描述语言为页描述语言“b”和页描述语言“d”。即打印机20a和打印机20b支持多种类型的页描述语言。

图8是表示图6所描述的扫描仪10的内部结构的框图。应该注意，与描述示例1的图3具有相同标记的部分具有基本相同的操作，因此，在此将仅对不同点进行说明。

将扫描仪10构造为：具有图像读取部11、打印机选择部12、打印机信息表13、PDL选择部14、打印数据处理部15、输出控制部16和优先级信息管理表17，作为用于各种处理的功能部。即，该扫描仪10是如下一种结构：在其中对描述示例1的图3的结构添加了优先级信息管理表17。

优先级信息管理表17是用于管理页描述语言的优先级信息的表。具体地，如图9所示，该表保存有与页描述语言相对应地的优先级(优先顺序)。

在保存在优先级信息管理表17中的优先级中，较小的值表示较高的优先级，而较大的值表示较低的优先级。当输出目的地打印机20支持多种页描述语言时，PDL选择部14选择具有最高优先级的页描述语言。

例如，当用户选择所支持的页描述语言为页描述语言“a”和页描述语言“c”的打印机20a时，作为输出目的地打印机，PDL选择部14将选择具有较高优先级(较小值)的页描述语言“a”。以上对示出根据示例2的扫描仪10的内部结构的各个功能块进行了描述。

图10是描述根据示例2的打印系统的操作的流程图。

在该处理开始时，首先将原文放置在扫描仪10的平台玻璃上，并由用户从打印机选择部12选择输出目的地打印机20(步骤S201)。

在选择了输出目的地打印机之后，PDL选择部14搜索打印机信息表13，并选择由在打印机选择部12上选择的输出目的地打印机20支持的页描述语言(步骤S202)。

此处，当输出目的地打印机20支持多种类型的页描述语言时(在步骤S203为“是”)，PDL选择部14根据保存在优先级信息管理表17中的优先级信息，从多种页描述语言中选择特定的页描述语言(步骤S204)。然后，在选择了输出目的地打印机之后，当用户按下开始按钮后，通过图像读取部11从原文读取图像数据(S205)。

在读取了图像数据后，打印数据处理部15创建打印数据，该打印数据是以由PDL选择部14所选择的页描述语言描述的所读取的图像数据(步骤S206)。

由输出控制部16将按此方式创建的包含有图像数据的打印数据发送到由打印机选择部12选择的输出目的地打印机20(步骤S207)。在接收该打印数据的打印机20上，通过译释该打印数据中的页描述语言来对图像数据执行打印处理(步骤S208)，从而完成该处理。

在上述示例2中，当输出目的地打印机支持多种类型的页描述语言时，根据预设的优先级信息来选择页描述语言，从而可以选择最佳的页描述语言，这使得能够提高生产率和图像质量。

示例3

在示例3中，考虑如下情况来说明实施例：当打印机20支持多种页描述语言时，基于页描述语言的语言特征来选择最佳页描述语言，以执行打印处理。

应该注意：因为根据示例3的打印系统的整体结构与在图6和7中所描述的示例2相同，所以将省略对其的描述，而在此仅给出有关功能结构和操作的说明。

图11是表示根据示例3的扫描仪10的内部结构的框图。应该注意：与描述示例1的图3具有相同标记的部分具有基本相同的操作，因此，在此将仅对不同点进行说明。

将扫描仪10配置为：具有图像读取部11、打印机选择部12、打印机信息表13、PDL选择部14、打印数据处理部15、输出控制部16、特征信息设置部18和语言特征信息管理表19，作为用于各种处理的功能部。即，扫描仪10是如下一种结构，在其中对描述示例1的图3的结构添加了特征信息设置部18和语言特征信息管理表19。

特征信息设置部18是一处理部，其用于设置是将优先权给予图像质量还是将优先权给予处理速度的特征信息。在此，对是将优先权给予图像质量还是将优先权给予处理速度的特征信息进行预设，以便在由用户在打印机选择部12上选择的打印机20支持多种类型的页描述语言时，根据在此设置的特征信息来选择页描述语言。

语言特征信息管理表19是用于管理页描述语言的语言规范的特征的表。具体地，如图12所示，该表保存有基于其语言规范的与页描述语言相对应的特征。在语言规范特征中，根据页描述语言的语言规范，针对该页描述语言将优先权给予颜色再现性等(图像质量)还是该页描述语言将优先权给予数据量的压缩(处理速度)来设置信息。

例如，如果存在一种支持YMCK的页描述语言，而其它的页描述语言不支持YMCK，则通过进行从RGB到YMCK的色彩转换并在扫描仪10上进行筛选(screening)，能够为所扫描的图像的打印进行最佳的图像处理，并与利用其它页描述语言相比能实现更高图像质量的打印输出，从而将图像质量设置为该页描述语言的语言规范特征。

另外，在由页描述语言支持的压缩格式中存在很大差异的情况下，通过选择支持能够进行最高压缩的压缩格式的页描述语言，可以使数据量紧凑，即，使处理速度更快，从而将处理速度设置为这种页描述语言的语言规范特征。

PDL选择部14是选择由输出目的地打印机20支持的页描述语言的处理部。当输出目的地打印机20支持多种类型的页描述语言时，PDL选择部根据在特征信息设置部18中设置的特征信息来搜索语言特征信息管理表19，并选择特定的页描述语言。以上对示出根据示例3的扫描仪10的内部结构的各个功能块进行了描述。

图13是描述根据示例3的打印系统的操作的流程图。

在该处理开始时，首先将原文放置在扫描仪10的平台玻璃上，并由用户从打印机选择部12选择输出目的地打印机20(步骤S301)。

在选择了输出目的地打印机之后，PDL选择部14搜索打印机信息表13并选择由在打印机选择部12上选择的输出目的地打印机20所支持的页描述语言(步骤S302)。

此处，当输出目的地打印机20支持多种类型的页描述语言时(在步骤S303为“是”)，PDL选择部14根据已在特征信息设置部18上设置的特征信息来搜索语言特征信息管理表19，并从多种页描述语言中选择特定的页描述语言(步骤S304)。然后，在选择了输出目的地打印机之后，当用户按下开始按钮后，通过图像读取部11从原文读取图像数据(S305)。

在读取了图像数据后，打印数据处理部15创建打印数据，该打印数据是以PDL选择部14所选择的页描述语言描述的所读取的图像数据(步骤S306)。

通过输出控制部16将按此方式创建的包含有图像数据的打印数据发送到由打印机选择部12选择的输出目的地打印机20(步骤S307)。在接收该打印数据的打印机20上，通过译释该打印数据中的页描述语言来对图像数据执行打印处理(步骤S308)，从而完成该处理。

在上述示例3中，当输出目的地打印机支持多种类型的页描述语言时，根据预设的特征信息来选择页描述语言，从而可以选择最佳的页描述语言，这使得可以提高生产率和图像质量。

应该注意：本发明并不限于在以上的说明和附图中示出的示例，在不脱离本发明的精神的情况下可以对本发明进行各种改进。例如，可以对以上示例的打印系统作出以下改进。

(a)如图14所示，可以从描述示例1的图3中示出的扫描仪10的结构中去掉打印机信息表13，并可以设置PDL询问部，使得每次要执行打印处理时，从扫描仪10向输出目的地打印机20发出关于所支持的页描述语言的询问。在该情况下，不要求对打印机信息表13进行更新处理，并且不会发生与打印机20实际支持的页描述语言的不匹配。自然地，可以简单地将这种改进应用于描述示例2和3的图8和11的扫描仪10。

(b)如图15所示，可以在描述示例1的图3所示的扫描仪10的结构中提供打印设置值信息表42，该表根据页描述语言来管理该页描述语言支持的打印设置值信息，使得当由用户选择的输出目的地打印机20支持多种类型的页描述语言时，可以对支持由用户选择的打印设置值的页描述语言给出优先权并选择该页描述语言。例如，当输出目的地打印机20被提供有支持放大/缩小设置的页描述语言和不支持放大/缩小设置的页描述语言，并且由用户来进行该放大/缩小设置时，PDL选择部14搜索打印设置值信息表42，并选择支持由用户选择的打印设置值(在该情况下，是放大/缩小设置)的页描述语言。

(c)如图16所示，可以在描述示例1的图3中所示的扫描仪10的结构中设置打印机询问部43，该打印机询问部43向打印机20询问有关信息(例如，打印机名)，以便指定打印机20的类别，并且基于通过打印机询问部43询问的结果，搜索打印机信息表13，并可以选择打印机20支持的页描述语言。具体地，当扫描仪10与打印机20的连接形式是如图2所示的一对一形式时，连接有可选的打印机20，但是在该情况下还是可以精确地选择由打印机20支持的页描述语言。

应该注意：除示例1至3之外，使用改进例对涉及根据本发明的打印系统进行了说明，但是还可以实现组合有示例1至3或改进例的全部或部分的实施例。

如上所述，本发明的第一方面提供了一种打印系统，该打印系统包括：图像读取装置，其将已读取的图像数据转换成待发送的由页描述语言描述的打印数据；和打印装置，其通过从图像读取装置接收打印数据并译释该打印数据中的页描述语言，来对图像数据执行打印处理；其中，图像读取装置包括：图像读取单元，其从原文读取图像数据；选择单元，其选择该打印装置能够译释的页描述语言；打印数据处理单元，其通过以由选择单元选择的页描述语言描述由图像读取单元读取的图像数据来创建打印数据；以及，输出控制单元，其向该打印装置发送由打印数据处理单元创建的打印数据，其中该打印装置通过接收从输出控制单元发送的打印数据并译释该打印数据中的页描述语言，来对图像数据执行打印处理。

此外，本发明的第二方面提供了根据本发明第一方面的打印系统，其中图像读取装置还可以包括管理页描述语言的优先级信息的优先级信息管理单元，并且其中当打印装置支持多种类型的页描述语言时，选择单元可以基于优先级信息管理单元的优先级信息来选择特定的页描述语言。

此外，本发明的第三方面提供了根据本发明第一方面的打印系统，其中图像读取装置还可以包括：特征信息设置单元，其设置在选择页描述语言时的特征信息；以及，语言特征信息管理单元，其管理页描述语言的语言规范特征，其中，当打印装置支持多种类型的页描述语言时，选择单元可以基于由特征信息设置单元已设置的特征信息，来选择适于由语言特征信息管理单元管理的语言规范特征的特定页描述语言。

此外，本发明的第四方面提供了根据本发明第一方面的打印系统，其中，图像读取装置还包括：优先级信息管理单元，其管理页描述语言的优先级信息；特征信息设置单元，其设置在选择页描述语言时的特征信息；以及，语言特征信息管理单元，其管理页描述语言的语言规范特征，其中，当打印装置支持多种类型的页描述语言时，选择单元可以基于优先级信息管理装置的优先级信息和通过特征信息设置单元设置的特征信息，来选择适于由语言特征信息管理单元管理的语言规范特征的特定的页描述语言。

此外，本发明的第五方面提供了根据本发明的第一至第四方面的任一方面的打印系统，其中图像读取装置还可以包括：打印装置信息保存单元，其管理哪种语言是该打印装置所支持的页描述语言，并且选择单元可以基于在打印装置信息保存单元中管理的信息，来选择该打印装置能够译释的页描述语言。

此外，本发明的第六方面提供了根据本发明的第一至第四方面的任一方面的打印系统，其中图像读取装置还包括第一询问单元，其向打印装置询问有关所支持的页描述语言，并且选择单元可以根据第一询问单元的询问结果来选择该打印装置能够译释的页描述语言。

此外，本发明的第七方面提供了根据本发明的第一至第五方面的任一方面的打印系统，其中，图像读取装置还包括第二询问单元，其向打印装置询问有关指定打印装置的信息，并且选择单元可以根据第二询问单元的询问结果来选择打印装置能够译释的页描述语言。

此外，本发明的第八方面提供了根据本发明的第一至第六方面的任一方面的打印系统，其中，图像读取装置还可以包括打印装置选择单元，其从多个打印装置中选择输出目的地打印装置，并且选择单元可以选择由打印装置选择单元选择的输出目的地打印装置能够译释的页描述语言。

此外，本发明的第九方面提供了一种图像读取装置，该图像读取装置读取图像数据，并将所读取的图像数据发送到打印装置以执行打印请求，其包括：图像读取单元，其从原文读取图像数据；选择单元，其选择打印装置能够译释的页描述语言；打印数据处理单元，其通过以选择单元选择的页描述语言描述由图像读取单元读取的图像数据来创建打印数据；以及，输出控制单元，其向打印装置发送由打印数据处理单元创建的打印数据。

此外，本发明的第十方面提供了一种打印系统的控制方法，该打印系统包括：图像读取装置，其将已读取的图像数据转换成待发送的由页描述语言描述的打印数据；以及，打印装置，其通过从图像读取装置接收打印数据并译释该打印数据中的页描述语言，来对图像数据执行打印处理，该控制方法包括：由图像读取装置的图像读取单元从原文读取数据；由图像读取装置的选择单元来选择打印装置能够译释的页描述语言；由图像读取装置的打印数据处理单元，通过以由选择单元选择的页描述语言描述由图像读取单元读取的图像数据，来创建打印数据；由图像读取装置的输出控制单元向打印装置发送由打印数据处理单元创建的打印数据；以及，由打印装置通过接收从输出控制单元发送的打印数据并译释该打印数据中的页描述语言，来对图像数据执行打印处理。

根据本发明的上述方面，在图像读取装置上从原文读取图像数据，并且选择输出目的地打印机能够译释的页描述语言。将所读取的图像数据制作成以所选择的页描述语言描述的打印数据，然后发送到打印装置。将打印装置配置成能够通过译释所接收的打印数据中的页描述语言来对图像数据执行打印处理，因此，能够执行如下的打印(复印)处理：其中图像读取装置与打印装置协同工作，而无需考虑输出目的地打印装置所支持的页描述语言。例如，可以使用由不同制造商提供的多个打印装置来构建开放的打印系统，其中各个打印装置支持不同的页描述语言。

此外，用户可以选择所期望的打印装置来执行打印处理，而无需考虑该打印装置支持哪种页描述语言，因此，不需要复杂的控制等，并提高了方便性。

可以将根据本发明的打印系统、图像读取装置及其控制方法应用于其中设置有图像读取装置和打印装置的完整的打印系统。具体地，可以实现其中图像读取装置和打印装置协同工作以执行打印(复印)处理的简单且低成本的结构，从而可以在经常进行复印工作的办公室和商业中有效地得以使用。

对本发明实施例的上述说明是为了示例和说明的目的而提供的。并不是为了穷举或将本发明限于所公开的具体形式。显然，很多修改和变型对于本领域的技术人员是显见的。选择并说明这些实施例是为了最好地解释本发明的原理及其实际应用，从而可使本领域的技术人员可以针对多种实施例来理解本发明，而且所述各种改进适合于所预期的特殊的使用。本发明的范围旨在由下面的权利要求及其等同物来限定。

通过引用将于2005年3月25日提交的日本专利申请No.2005-88755的全部公开内容(包括说明书、权利要求、附图和摘要)并入本文。

Claims (10)

1.一种打印系统，该打印系统包括：图像读取装置，其通过图像读取单元从原文读取图像数据；以及，多个打印装置，其通过经由通信单元连接到所述图像读取装置，

其中，所述图像读取装置包括：

打印装置选择单元，其从所述多个打印装置中选择打印装置；

选择单元，其选择通过所述打印装置选择单元选择的所述打印装置能够译释的页描述语言；

打印数据准备单元，其通过以所述选择单元所选择的所述页描述语言描述通过所述图像读取单元读取的所述图像数据，来准备打印数据；以及

发送单元，其向所述打印装置选择单元所选择的所述打印装置发送通过所述打印数据准备单元准备的所述打印数据，

其中所述打印装置包括：

接收单元，其通过接收通过所述发送单元发送的所述打印数据；

译释单元，其对通过所述接收单元接收的所述打印数据中的所述页描述语言进行译释；以及

打印执行单元，其基于通过所述译释单元对所述页描述语言进行的译释，来执行关于与所述图像数据相对应的图像的打印处理。

2.根据权利要求1所述的打印系统，

其中所述选择单元包括第一管理单元，其管理关于所述多个打印装置中的每一个的打印装置信息，所述打印装置信息包括与所述各打印装置能够译释的相应页描述语言有关的信息，并且所述选择单元基于所述第一管理单元所管理的所述打印装置信息来选择通过所述打印装置选择单元选择的所述打印装置能够译释的页描述语言。

3.根据权利要求2所述的打印系统，

其中所述选择单元包括第二管理单元，其通过将页描述语言与相应的优先级信息相关联来管理页描述语言，并且，当基于所述第一管理单元所管理的所述打印装置信息而选择的所述页描述语言多于一种时，所述选择单元基于所述第二管理单元所管理的所述优先级信息来从所述多于一种的页描述语言中选择所述页描述语言。

4.根据权利要求2所述的打印系统，

其中所述选择单元包括第三管理单元，其管理页描述语言的语言规范特征，并且当基于所述第一管理单元所管理的所述打印装置信息而选择的所述页描述语言多于一种时，所述选择单元基于所述第三管理单元所管理的所述语言规范特征，来从所述多于一种的页描述语言中选择所述页描述语言。

5.根据权利要求1所述的打印系统，

其中所述选择单元包括询问单元，其向所述打印装置选择单元所选择的所述打印装置询问有关所述打印装置能够译释的页描述语言，并且根据所述询问单元进行的所述询问来选择所述页描述语言。

6.一种图像读取装置，该图像读取装置包括：

打印装置选择单元，其从所述多个打印装置中选择打印装置；

选择单元，其选择通过所述打印装置选择单元选择的所述打印装置能够译释的页描述语言；

打印数据准备单元，其通过以所述选择单元所选择的所述页描述语言描述通过图像读取单元读取的图像数据，来准备打印数据；以及

发送单元，其向所述打印装置选择单元所选择的所述打印装置发送通过所述打印数据准备单元准备的所述打印数据。

7.根据权利要求6所述的图像读取装置，

其中所述选择单元包括第一管理单元，其管理关于所述多个打印装置中的每一个的打印装置信息，所述打印装置信息包括与所述各打印装置能够译释的相应页描述语言有关的信息，并且所述选择单元基于所述第一管理单元所管理的所述打印装置信息来选择通过所述打印装置选择单元选择的所述打印装置能够译释的页描述语言。

8.根据权利要求7所述的图像读取装置，

其中所述选择单元包括第二管理单元，其通过将页描述语言与相应的优先级信息相关联来管理页描述语言，并且，当基于所述第一管理单元所管理的所述打印装置信息而选择的所述页描述语言多于一种时，所述选择单元基于所述第二管理单元所管理的所述优先级信息来从所述多于一种的页描述语言中选择所述页描述语言。

9.根据权利要求7所述的图像读取装置，

其中所述选择单元包括第三管理单元，其管理页描述语言的语言规范特征，并且当基于所述第一管理单元所管理的所述打印装置信息而选择的所述页描述语言多于一种时，所述选择单元基于所述第三管理单元所管理的所述语言规范特征，来从所述多于一种的页描述语言中选择所述页描述语言。

10.根据权利要求6所述的图像读取装置，

其中所述选择单元包括询问单元，其向所述打印装置选择单元所选择的所述打印装置询问有关所述打印装置能够译释的页描述语言，并且根据所述询问单元进行的所述询问来选择所述页描述语言。

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