CH653157A5 - Dispositif pour personnaliser des formules de cheque. - Google Patents

Description

La présente invention rapporte à un dispositif pour personnaliser des formules de chèque au moyen d'une information particulière concernant un consommateur, la personnalisation servant à l'identification quand le chèque personnalisé est présenté pour être touché.

Plus particulièrement, le dispositif selon l'invention permet la production de chèques de voyage présignés avec une réplique, sous

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forme numérique, de la signature d'un consommateur. Avec le dispositif selon l'invention, le consommateur ou client n'a pas à être physiquement présent pour commander les chèques de voyage, et il n'a pas non plus à signer chaque chèque de voyage personnellement.

Actuellement, les chèques de voyage sont normalement achetés par un consommateur qui va physiquement à un emplacement de vente où les chèques de voyage sont vendus, et il achète les chèques au guichet. Par exemple, les chèques de voyage peuvent être achetés à une banque ou à une caisse d'épargne et dans des caisses d'emprunts et autres agences de vente, mais l'achat des chèques de voyage nécessite la présence du consommateur. Plus particulièrement, la présence de ce consommateur ou client est nécessaire car chaque chèque de voyage doit être signé par lui au moment de l'achat. De plus, au moment de l'achat des chèques de voyage, les numéros de série des chèques particuliers achetés par le consommateur sont enregistrés, afin qu'ils puissent être identifiés avec un achat de chèques de voyage du client particulier. Malheureusement, il faut un certain temps avant que ces numéros de série ne soient enregistrés en un établissement central, compliquant ainsi les remboursements ou les remplacements des chèques perdus.

Le présent système pour acheter et distribuer des chèques de voyage prend du temps et est fastidieux, aussi bien pour le consommateur que pour l'agent de vente comme la banque ou la caisse d'épargne ou la caisse d'emprunts, qui vend les chèques de voyage. Le présent système prend du temps parce qu'il faut la venue du consommateur en personne et parce que chaque achat de chèques de voyage par un consommateur est une opération individuelle qui doit être traitée sur une base d'un à un entre le consommateur et une personne de l'agence vendant les chèques de voyage. Comme le présent système prend du temps et est fastidieux, les chèques de voyage n'ont pu être utilisés comme remplacement général de l'argent.

Le présent système d'achat de chèques de voyage ne peut être établi sur une base de production à partir d'un établissement centralisé car un facteur clé lors de l'achat des chèques de voyage est la signature de chaque chèque individuel par le consommateur. La présente invention procure un dispositif où l'achat des chèques de voyage est traité à partir d'un établissement centralisé, la présente invention permettant d'éliminer la nécessité de la présence physique du consommateur pour signer chaque chèque de voyage. De plus, la présente invention ne nécessite pas la présence du consommateur pour l'achat des chèques de voyage, mais permet l'achat des chèques par téléphone ou par la poste. De même, la distribution des chèques au consommateur est également accomplie par poste ou autre système, afin de nouveau d'éliminer la nécessité de la présence physique du consommateur.

La présente invention a pour objet un dispositif pour le traitement et la distribution de chèques de voyage, ces chèques étant personnalisés en étant au moins présignés par une réplique sous forme numérique de la signature du consommateur. La personnalisation se produit à l'établissement central, les chèques étant alors distribués au consommateur. La personnalisation des chèques avant distribution permet non seulement d'éliminer la nécessité de la signature de chaque chèque par le consommateur, mais est également un facteur de sécurité. La présente invention permet également une bien plus grande flexibilité pour l'émission des chèques de voyage au consommateur d'un compte particulier. Par exemple, un ordre particulier de chèques de voyage peut en avoir certains présignés d'une première signature, comme celle du mari, et d'autres signés d'une seconde signature, comme celle de la femme. Il peut y avoir un compte commun avec un certain nombre de signatures autorisées. Les chèques de voyage peuvent être émis périodiquement pour les réapprovisionner automatiquement.

Dans un exemple spécifique, le consommateur ou client peut s'inscrire au préalable en remplissant un formulaire de demande, ce formulaire comprenant un espace pour au moins une signature. De préférence, le formulaire comprend des espaces pour plus d'une signature afin d'augmenter la diversité des emplois possibles de la présente invention, comme on l'a indiqué ci-dessus. Quand le consommateur a été inscrit ou enregistré, il peut commander les chèques de voyage soit par téléphone ou par poste. Bien entendu, l'inscription initiale et le premier ordre peuvent se produire en même temps. Quand le consommateur a été inscrit et qu'un compte est ouvert, la donnée concernant le consommateur est conservée en permanence afin que des ordres futurs puissent être facilement accomplis. On notera également que le consommateur peut bien entendu apparaître personnellement pour commander des chèques de voyage, mais comme la présente invention permet la personnalisation des chèques de voyage par au moins une réplique sous forme numérique de la signature du consommateur, celui-ci ne doit pas individuellement signer chaque chèque de voyage.

Quand une commande de chèques de voyage a- été reçue, ces chèques peuvent être traités en un établissement central, le traitement étant accompli par un équipement automatisé. Plus particulièrement, on peut utiliser des formules pour chèques de voyage, un ordre inidividuel étant rempli des dénominations particulières des formules. Les formules de chèque de voyage peuvent ou non présenter des numéros préimprimés de série et les formules peuvent contenir des codes préimprimés afin d'identifier la dénomination des formules de chèque de voyage.

La signature du client ou consommateur est mémorisée sous forme numérique par exploration des espaces de signature des formulaires de demande. Normalement, un ordre spécifique du client comporte une demande pour des dénominations particulières de chèques de voyage et les formules de chèque sont amenées à une zone de personnalisation. Chaque formule est alors personnalisée avec au moins la réplique sous forme numérique de la signature du client ou consommateur. Comme on l'a indiqué ci-dessus, le numéro de série de chaque formule peut être préimprimé et chaque numéro de série est lu et mémorisé avec l'ordre du client afin de donner un enregistrement complet d'ordre. Si les numéros de série ne sont pas préimprimés, ils peuvent être imprimés en même temps que la réplique sous forme numérique de la signature du client et avec les numéros de série des chèques formant l'ordre du client mémorisés pour obtenir un enregistrement de l'ordre. Les codes de dénomination des chèques individuels de voyage peuvent être lus avant personnalisation afin de permettre une vérification de la dénomination des chèques de voyage utilisée pour remplir l'ordre.

Le paiement des ordres individuels du client ou consommateur peut être fait en débitant le compte de celui-ci, par exemple par une carte bancaire ou un compte chèques ou un compte de caisse d'épargne. Le système permet par conséquent une vérification comptable complète ainsi que des enregistrements complets d'ordres; ainsi, si les chèques de voyage sont perdus ou volés, les enregistrements facilitent les remboursements en temps voulu au consommateur. De plus, comme l'information complète est dans un dossier central avant que les chèques ne soient envoyés au consommateur, cela empêche divers modes d'encaissement non autorisés des chèques.

Quand un ordre particulier pour des chèques de voyage est traité à l'établissement central, l'ordre peut être délivré au consommateur par poste ou autres moyens. Comme les chèques ont été préimprimés d'au moins une réplique de la signature du consommateur, ceci améliore le facteur de sécurité si les chèques sont volés pendant leur livraison. De même, la présente invention peut permettre la préimpression de moyens supplémentaires d'identification sur les chèques individuels de voyage afin d'empêcher l'encaissement non autorisé de ces chèques par quelqu'un d'autre que le consommateur ou client. Par exemple, le numéro de permis de conduire ou le numéro de passeport du client peut également être imprimé sur chaque chèque de voyage, ce numéro supplémentaire étant utilisé comme autre identification lors de l'encaissement du chèque.

Comme, grâce à la présente invention, la présence du consommateur n'est pas nécessaire pour signer les chèques individuels de voyage, même le système existant d'achat de chèques de voyage peut être amélioré. Par exemple, le client peut passer une commande à sa banque ou sa caisse d'épargne ou à sa caisse de prêts, soit au téléphone ou en personne puis prendre, en un temps ultérieur, les

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chèques de voyage qui ont été présignés au moyen de sa signature. Suivant une autre manière de mettre en œuvre l'invention, le client peut commander ses chèques de voyage en même temps qu'il effectue des réservations d'avion. Quand le client va chercher ses billets d'avion, il peut en même temps recevoir la commande de chèques de voyage. Les divers systèmes pour commander et livrer les chèques de voyage sont nombreux, mais comme la présence du client n'est pas nécessaire pour la signature de chaque chèque de voyage, la manipulation et le traitement des chèques de voyage sont améliorés et il y a élimination de la partie prenant le temps du client et de l'agent de vente.

On peut également noter que le dispositif selon l'invention peut être incorporé dans un équipement automatisé et existant de caisse. La caisse automatisée sera modifiée afin d'incorporer l'équipement pour imprimer les chèques de voyage au moyen de répliques ou reproductions de la signature du client ou consommateur, et la caisse automatisée distribuera les chèques de voyage présignés de la reproduction de la signature du client. Le client ira à l'emplacement d'une telle caisse automatisée et il commandera les chèques de voyage directement à cette caisse.

Dans le dispositif selon l'invention peuvent également être incorporés tous les nombreux avantages d'un système centralisé. Par exemple, le compte du client peut permettre à plus d'une personne de pouvoir commander des chèques de voyage et à plus d'une signature d'être préimprimée sur ces chèques. Le dossier du client ou consommateur peut contenir d'autres données personnelles, ainsi, même si ce client oublie son numéro de compte, il peut s'identifier lui-même de façon appropriée et ainsi commander des chèques de voyage. Le système peut utiliser des mots secrets de passe et autres moyens d'identification afin d'empêcher la commande ou l'encaissement des chèques de voyage par des personnes non autorisées.

En relation avec le présent système, le client signe le formulaire de demande en un emplacement particulier sur ce formulaire. La signature sur le formulaire de demande est explorée optiquement et une représentation numérique de cette signature est mémorisée dans un dossier central de données, en même temps que d'autres données concernant le consommateur. La donnée mémorisée est alors utilisée comme entrée d'un système d'impression, comme un système d'impression à jet d'encre, pour imprimer au moins la réplique ou reproduction sous forme numérique de la signature du client en un emplacement particulier sur les chèques de voyage. Le système d'impression à jet d'encre peut être utilisé pour imprimer d'autres données comme le numéro de série du chèque individuel de voyage. Le système d'impression à jet d'encre peut également être utilisé pour imprimer la couverture d'un carnet de chèques de voyage, cette couverture pouvant former une enveloppe pour faciliter l'expédition par poste des chèques de voyage au consommateur.

Afin d'assurer que le système d'impression à jet d'encre a bien imprimé la donnée souhaitée, on prévoit, dans une forme particulière de réalisation de la présente invention, une vérification que la donnée a été bien imprimée sur chaque chèque de voyage. La présente invention garantit par conséquent que toute l'information souhaitée sera bien imprimée sur chaque chèque individuel de voyage et sur la couverture. Cela assure que des chèques incomplets ou imprécis de voyage ne seront pas envoyés au consommateur. Le fonctionnement d'un dispositif particulier pour produire les chèques personnalisés de voyage deviendra plus clair à la lecture de la description qui suit.

L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, caractéristiques, détails et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au coùrs de la description explicative qui va suivre faite en référence aux dessins schématiques annexés donnés uniquement à titre d'exemple illustrant un mode de réalisation de l'invention et dans lesquels:

— la fig. 1 illustre un spécimen d'un chèque personnalisé de voyage ayant une réplique ou reproduction préimprimée sous forme numérique de la signature d'un consommateur,

— la fig. 2 illustre un spécimen d'une formule de chèque de voyage, cette formule contenant des numéros préimprimés d'identification de banque et de série de document,

— la fig. 3 illustre un spécimen d'une formule de chèque de voyage sans numéro préimprimé d'identification de banque et de série de document,

— la fig. 4 montre un premier mode de réalisation d'un chèque de voyage contenant un premier code de dénomination,

— la fig. 5 illustre un second mode de réalisation d'un chèque de voyage contenant un second type de code de dénomination,

— la fig. 6 illustre une couverture d'un carnet de chèques de voyage, cette couverture donnant l'information d'ordre et faisant partie d'une enveloppe d'expédition du carnet de chèques de voyage,

— la fig. 7 illustre un motif de vérification qui peut être utilisé pour vérifier l'impression de la signature et autres données sur les chèques de voyage et la couverture,

— la fig. 8 donne un schéma-bloc d'un système général pour produire des chèques personnalisés de voyage,

— la fig. 9 donne un schéma-bloc d'un système pour prendre la signature du consommateur et autres données dans son dossier,

— la fig. 10 montre un organigramme illustrant la façon de passer la commande de chèques de voyage par téléphone,

— la fig. 11 montre une disposition physique d'un système de production de chèques personnalisés de voyage,

— les fig. 12(a) et 12(b) illustrent un système d'impression à jet d'encre pour produire l'impression d'une donnée particulière sur les chèques de voyage, comprenant la réplique ou reproduction sous forme numérique de la signature du consommateur,

— la fig. 13 illustre une vue agrandie et une vue en vraie grandeur d'une reproduction sous forme numérique de la signature d'un consommateur,

— la fig. 14 donne un schéma-bloc du système de production de la fig. 11, et

— les fig. 15(a) et 15(b) montrent un organigramme illustrant le fonctionnement du système de production de la fig. 11.

La fig. 1 illustre un spécimen d'un chèque personnalisé de voyage 10 produit avec le dispositif de la présente invention. Plus particulièrement, le chèque de voyage 10 comprend au moins une réplique ou reproduction 12 sous forme numérique de la signature du client ou consommateur, à la position normale de la signature. Dans l'art antérieur, le client, quand il achetait des chèques de voyage, devait signer chacun d'entre eux, à la position de signature, en présence de l'agent de vente. Dans la présente invention, la reproduction 12 sous forme numérique de la signature du client est produite par un équipement automatisé à partir d'une information mémorisée et la présence du client n'est pas nécessaire pour accomplir la personnalisation des chèques de voyage.

Le chèque de voyage 10 contient également une donnée d'identification comme un numéro de série de document 14 et une ligne d'impression codée en encre magnétique 16. La ligne 16 contient typiquement un numéro d'identification de banque suivi du numéro de série de document et elle peut également contenir un code de dénomination comme faisant partie du numéro de série. Le chèque de voyage 10 peut également contenir un code séparé de dénomination 18 pouvant aider à l'élimination d'erreurs dans le remplissage, par le client, de commandes ou ordres de chèques de voyage, en particulier si la ligne d'impression codée en encre magnétique 16 n'est pas préimprimée.

Le chèque personnalisé de voyage 10 peut être touché à la façon normale où le chèque est présenté et contresigné à la position 20 en présence de la personne touchant le chèque de voyage. La reproduction sous forme numérique 12 et la contresignature à la position 20 peuvent alors être comparées pour s'assurer que la bonne personne touche le chèque de voyage. Le chèque 10 peut également contenir un autre moyen d'identification 22 qui, par exemple, peut être le numéro de permis de conduire ou le numéro de passeport du client afin de servir d'autre identification personnelle lorsqu'on touche le chèque.

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On notera que bien que la présente invention soit décrite en se référant à un chèque personnalisé de voyage, le terme «de voyage» est simplement donné à titre d'exemple et le chèque personnalisé peut être utilisé dans des buts autres que le voyage. Par exemple, il y a de nombreuses entreprises qui paient leurs employés en espèces. Cette pratique est assez dangereuse car, à chaque jour de paie, il faut avoir une grande quantité d'argent liquide sous la main. Les chèques personnalisés produits par le dispositif selon la présente invention peuvent être utilisés à la place du paiement en espèces. Par exemple, chaque employé recevra sa paie sous forme de chèques de diverses dénominations, personnalisés au moyen de reproductions sous forme numérique de la propre signature de l'employé. De cette façon, l'employé recevra un certain nombre de chèques personnalisés faciles à négocier, mais plus sûrs que l'argent liquide.

Les fig. 2 et 3 illustrent des spécimens de formules de chèque de voyage que l'on peut utiliser comme formules avant personnalisation des chèques, au moins par la reproduction ou réplique de la signature du client. Sur la fig. 2, une formule 30 est préimprimée du numéro de série de document 14 et de la ligne codée d'encre magnétique 16, ainsi que du code de dénomination 18. Avec la formule 30 de la fig. 2, l'équipement de production permet la reproduction de la signature du client afin de personnaliser le chèque de voyage, et également de tout autre moyen d'identification comme le numéro 22. Sur la fig. 3, une formule de chèque de voyage 32 ne comporte que le code de dénomination 18. Avec la formule 32 de chèque de voyage de la fig. 3, l'équipement de production permet l'impression de tous les numéros d'identification en plus de la reproduction de la signature du client.

Avec le procédé courant d'impression de formules de chèque de voyage, les divers numéros d'identification 14 et 16 sont imprimés à la dernière étape dans le processus général d'impression, et tandis que les chèques sont encore sous forme de feuilles. Les feuilles passent sur une presse de numérotation, les séquences des numéros imprimés descendant à travers une pile de feuilles; ainsi quand la pile de feuilles est coupée, la séquence de numérotation est dans l'ordre. Cette technique d'impression nécessite que tous les chèques soient parfaitement imprimés de la ligne d'impression codée en encre magnétique afin que tous les chèques puissent être lus par une machine en un temps ultérieur. La pratique courante consiste à inspecter individuellement chaque chèque, ce qui est évidemment un processus coûteux. De plus, dans les procédés selon l'art antérieur, il faut qu'un chèque mal imprimé soit remplacé afin de maintenir une séquence complète de numéros de série.

Utiliser les formules de chèque de voyage 32 de la fig. 3 permet l'impression du numéro de série 14 et de la ligne d'impression codée en encre magnétique 16. Cela élimine l'étape antérieure d'inspection individuelle car l'impression est vérifiée comme faisant partie du processus de production. De plus, quand on utilise l'une des formules des fig. 2 ou 3, l'agencement en série des chèques de voyage est lu en même temps que l'ordre du client est rempli afin de permettre une liaison immédiate entre l'ordre du client et l'agencement en série du chèque de voyage. Cela donne un enregistrement complet qui facilite fortement la réparation de toute réclamation concernant des chèques de voyage perdus ou volés.

Comme autre contrôle, les formules de chèque 30 ou 32 peuvent également contenir le code de dénomination 18. La fig. 4 montre un premier mode de réalisation de la mise en place du code de dénomination 18 et, comme on peut le voir sur la fig. 4, le code peut se composer d'un certain nombre de barres, le nombre particulier de barres représentant la dénomination des chèques de voyage. Par exemple, dans le cas de dollars, une seule barre peut représenter 10,00 $, deux barres 20,00 $, trois barres 50,00 $, quatre barres 100,00 $ et cinq barres 500,00 $. On notera que le code de dénomination peut prendre d'autres formes comme un code binaire et peut être en d'autres positions sur les chèques de voyage.

Par exemple, la fig. 5 montre un second mode de réalisation d'un code de dénomination comprenant des combinaisons de barres 33 représentant la dénomination avec un code binaire et avec un second groupe redondant de barres 34 présentant la même dénomination afin d'offrir encore un autre contrôle. Dans le mode de réalisation de la fig. 5, le code de dénomination est sur la partie formant souche du chèque de voyage et représente une dénomination de 20,00 $. Les parties en pointillé peuvent également contenir des barres et, avec les combinaisons des barres, donner un codage binaire de la dénomination. L'utilisation du code de dénomination garantit que la bonne dénomination pour la formule de chèque sera utilisée à l'entrée de la formule de chèque dans l'équipement pour permettre la personnalisation supplémentaire du chèque de voyage.

La fig. 6 illustre une caractéristique supplémentaire de personnalisation où une couverture d'un carnet de chèques de voyage est prévue pour comporter diverses informations personnalisées. Plus particulièrement, la couverture 40 comprend la reproduction ou réplique 12 sous forme numérique et la signature du client. De plus, une partie 42 de la couverture 40 donne un résumé de l'ordre du client et une information spécifique y est imprimée, pour permettre au client de vérifier l'ordre et d'avoir un résumé facile sous la main. Une partie d'expédition 44 de la couverture 40 est utilisée pour imprimer le nom et l'adresse du client, et on peut l'employer, avec une enveloppe ayant une fenêtre, pour permettre l'expédition d'un carnet de chèques de voyage au consommateur ou client. Une zone 46 de la feuille de couverture 40 indique, au client, le nombre de carnets qu'il a fallu pour répondre à la commande ou remplir l'ordre.

Pendant la personnalisation des chèques de voyage et de la feuille de couverture, des motifs de vérification en barres 48 et 50 peuvent être imprimés afin de vérifier que le système d'impression fonctionne de façon appropriée. Comme on peut le voir sur la fig. 5, les motifs de vérification en barres sont illustrés comme étant imprimés sur les chèques de voyage tandis que chaque chèque individuel est personnalisé. La fig. 6 illustre les mêmes motifs de vérification 48 et 50 sur la feuille de couverture 40.

Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, l'impression est accomplie en utilisant un système à jet d'encre et les motifs de vérification en barres 48 et 50 sont produits par le système à jet d'encre afin de vérifier que chaque jet d'encre fonctionne. Les motifs de vérification en barres sont imprimés quand toute l'autre impression a été imprimée en une position suivant l'autre information imprimée. Les motifs de vérification en barres sont alors explorés après personnalisation de la feuille de couverture 40 et des chèques de voyage, et si ce motif de vérification a été correctement imprimé, on suppose alors que toute l'information précédemment imprimée a été bien imprimée.

La fig. 7 montre plus particulièrement une vue agrandie du motif de vérification en barres 48, et on notera que le motif 50 sera le même. Les chèques de voyage seront amenés pour l'impression, dans la direction particulière comme cela est indiqué sur la fig. 7. Le motif de vérification 48 comprend quatre colonnes de points 52 à 56, chaque colonne étant décalée d'une rangée par rapport à la colonne suivante. Chaque colonne contient quinze paires de points. Le motif de vérification en barres contient également une partie 60 qui forme une seule colonne de points. Plus particulièrement, le motif de vérification est formé par une partie du système à jet d'encre qui contient soixante points au total qui sont espacés les uns des autres sur une distance de 12,7 mm. Cela donne une résolution de 47 à 48 points par cm en direction verticale, et le système a la même résolution le long des directions horizontales. Comme on peut le voir sur la fig. 7, le motif de vérification 48 permet une vérification précise de l'impression de donnée car le motif représente la bonne opération de tous les jets d'encre dans des zones ou espaces particuliers.

La fig. 8 donne un schéma-bloc d'un système pour la production de chèques personnalisés de voyage. Comme on peut le voir sur la fig. 8, le client remplira initialement un formulaire de demande 80, lequel peut contenir un matériau spécifique d'identification. De plus, le formulaire 80 contiendra au moins la signature 82 du client en un emplacement particulier de ce formulaire. Des signatures supplémentaires 83, par exemple pour l'épouse du client, ses enfants, ses employés et autres, peuvent également être incorporées sur le formu-

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laire 80 et un bloc 101 peut être vérifié si plus d'une signature apparaît sur le formulaire 80. D'autres informations comme les adresses de résidence et de travail, le mode de paiement, des identifications personnelles comme le nom de jeune fille de la mère et la première école fréquentée, peuvent également être incorporées. Un mot de passe peut également être choisi par le client et introduit sur le formulaire 80. Le formulaire 80 peut également contenir un numéro préimprimé 103 qui sert de numéro de contrôle pendant le traitement initial.

Chaque formulaire de demande 80 peut être traité pour déterminer si un compte doit être ouvert et dans ce cas, le formulaire 80 contenant les signatures 82 et 83 peut être traité à travers un moyen d'exploration et de capture de signature 84 pour produire une information sous forme numérique, représentative des signatures. Le numéro préimprimé 103 sert de numéro de contrôle pendant les stades initiaux. De plus, l'autre information et l'information de crédit peuvent être introduites comme illustré par le bloc 86, toute l'information étant stockée dans une mémoire de dossier de base de donnée concernant le client 88. Chaque compte de client peut recevoir un numéro de compte et le client reçoit ce numéro pour un usage futur.

La mémoire 88 de dossier de base de donnée sert de dépôt de base d'information afin de permettre le traitement discontinu des ordres du client pour des chèques de voyage. Par exemple, les demandes de chèques de voyage peuvent être formulées directement par téléphone ou par la poste par le client, ou peuvent être formulées indirectement par divers agents au nom du client. Ces demandes de chèques de voyage viendront à l'établissement central et seront traitées par un contrôleur 90. Si l'ordre de chèques de voyage doit être imputé à un compte, alors le contrôleur peut demander l'autorisation pour l'imputation, d'une autorisation existante de crédit.

De plus, si l'identité du client doit être vérifiée, cela peut se produire en utilisant la mémoire 88. Si l'ordre est autorisé et que le client est bien identifié, alors l'ordre ou la commande particulière de chèques de voyage est mémorisé sur une mémoire à disque 92 pour la mémorisation des ordres dans le dossier.

L'ordre est également enregistré sur une bande 94, chaque bande 94 permettant la mémorisation d'un lot d'ordres. L'information enregistrée sur la bande 94 peut contenir l'information sous forme numérique représentant la signature du client, mais il ne sera pas nécessaire d'incorporer cette information sur la mémoire à disque. La bande 94 peut être retirée et remplacée par une nouvelle bande quand une série complète d'ordres y a été mémorisée. La bande 94 peut alors être transférée pour une utilisation comme faisant partie d'un système de production contenant un contrôleur 96 de production de chèques de voyage. Le contrôleur 96 utilise l'information sur la bande 94 pendant le traitement des ordres pour les chèques de voyage. Tandis que les ordres ou commandes sont traités, le contrôleur 96 forme également une bande des diverses transactions terminées 98 pour former un journal de transactions. Cette bande peut être utilisée pour permettre une clôture complète des dossiers du client afin qu'un enregistrement complet soit maintenu de chaque ordre du client.

En général, le contrôleur de production 96 contrôle une unité de production qui contient une section de distribution 100 pour distribuer différentes dénominations de chèques de voyage. Ces chèques de voyage sont alors traités par une section 102 de personnalisation et d'impression afin que les chèques soient personnalisés au moins par la signature du client et éventuellement les numéros de série et autres informations d'identification. Enfin, les divers ordres sont emballés pour un transport par une section 104. A ce point, les chèques sont prêts à être envoyés au client.

Sur la fig. 8, on a: adresse, b: nom de jeune fille de la mère, c: première école fréquentée, d: mot de passe, e: demande pour visa, autorisation charge principale, f: téléphone, poste (en direct), g: agence de voyage, compagnie, lignes aériennes (indirect).

La fig. 9 illustre un système d'exploration optique à utiliser pour capturer ou prendre la signature du client qui a été écrite sur le formulaire de demande 80 illustré sur la fig. 8. Comme on l'a décrit ci-dessus, le formulaire de demande 80 contient des emplacements pour un certain nombre de signatures, comme les signatures 82 et 83. De plus, le formulaire de demande contient le bloc 101 qui est vérifié si ce formulaire contient plus d'une signature. Le formulaire de demande 80 contient également un numéro préimprimé 103 servant de contrôle jusqu'à ce que le compte ait été vidé et ait reçu un numéro de compte particulier.

L'utilisation d'un certain nombre de signatures comme faisant partie d'un seul compte permet au système de produire des chèques de voyage avec différentes signatures selon la nécessité du client. Par exemple, le formulaire de demande 80 peut permettre la signature du mari et de la femme; ainsi, quand une commande de chèques de voyage est effectuée, le client peut spécifier qu'un groupe particulier de chèques de voyage doit contenir la réplique sous forme numérique de la signature du mari tandis qu'un autre groupe de chèques de voyage doit contenir la réplique sous forme numérique de la signature de la femme. Le compte peut être un compte commun avec un certain nombre de signatures d'employés différents mémorisées de façon que les chèques de voyage puissent être mis à l'ordre d'employés particuliers.

Les divers formulaires de commande sont empilés dans une trémie d'entrée 105, chaque formulaire 80 étant amené individuellement de la trémie d'entrée 105 à une tour d'exploration 106. La tour 106 peut être de tout type de dispositif standard d'exploration comme un tube dissecteur d'image pour donner une lecture de forte résolution de l'information contenue en des positions particulières du formulaire de demande. Par exemple, la tour 106 peut permettre une le-ture du numéro préimprimé plus les signatures individuelles comme les signatures aux positions 82 et 83. La tour par conséquent offre une lecture de forte résolution d'une information particulière sur le formulaire de demande.

Quand chaque formulaire de demande 80 a été lu, il est transporté à une trémie de sortie 107. Le contrôle du mouvement des formulaires de demande à travers la tour d'exploration et de la lecture de l'information est obtenu par un contrôle 108. L'information lue quand chaque formulaire de demande est dans la tour 106 est également appliquée au contrôle 108. Typiquement, l'information à ce point sera sous une forme non comprimée et se composera de la donnée de signature et de la donnée de numéro préimprimé. L'information non comprimée à la sortie de la tour est appliquée par un calculateur 110 pour produire une compression des données à une forme plus compacte, les données comprimées étant alors enregistrées sur une bande 112.

Afin de garantir que les signatures auront été mises avec précision sous forme numérique par la lecture optique de la tour 106, l'information sur la bande est reproduite et vérifiée par la partie de vérification 114. Plus particulièrement, la donnée est lue sur la bande 112 et est présentée à un terminal 116 contenant un affichage visuel tel qu'un tube à rayons cathodiques. Un opérateur 118 explore, à l'œil, la représentation des signatures et vérifie les numéros préimprimés. Les signatures et les numéros qui sont bien enregistrés sont alors encore enregistrés sur une bande supplémentaire 120.

Les formulaires de demande peuvent également contenir d'autres informations d'identification comme les adresses de résidence et de travail du client, la date de naissance, le nom de jeune fille de la mère, le nom de la première école fréquentée, l'information de crédit et autres. Les formulaires de demande sont par conséquent pris à la trémie de sortie 107 et lus par un opérateur. L'opérateur perforera alors l'information, comme indiqué à la position 122, et après vérification comme indiqué à la partie 124, l'information supplémentaire est enregistrée sur une bande 126.

Les deux bandes 120 et 126 contiennent alors l'information concernant un client particulier, cette information étant mise en corrélation par un numéro préimprimé 103 sur le formulaire de demande 80. L'information sur les bandes 120 et 126 est alors mémorisée dans le dossier client 88 et utilisée comme faisant partie du système de production de la fig. 8. Le numéro préimprimé peut être utilisé

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comme numéro de compte ou au moment où l'information est mémorisée dans le dossier client 88, un nouveau numéro de compte peut être donné au client particulier. Dans chaque cas, le client aura un numéro spécifique de compte utilisé comme identification quand des ordres de chèques de voyage seront faits en un temps futur.

Les lettres a, b, c et d ont les mêmes significations que sur la" fig. 8, et h indique un mode de paiement, comme sur la fig. 8.

La fig. 10 illustre un organigramme typique pour le passage d'un ordre pour des chèques de voyage. A titre d'exemple, l'ordre est illustré par téléphone vers une station centrale. On notera que l'ordre peut également être traité par un terminal tel que du type maintenant couramment utilisé dans les banques. Dans chaque cas, que ce soit par contact téléphonique direct avec un opérateur ou par un terminal, une communication à deux voies est établie entre le client et la station centrale de traitement. On notera également que l'ordre peut être fait par la poste.

Comme on peut le voir sur la fig. 10, un client 150 établit, par une liaison téléphonique 152, une communication avec la station centrale. En général, le client a précédemment ouvert un compte et a stocké, dans la mémoire 88 de dossier de base de donnée client de la fig. 8, diverses informations d'identification. Cela garantit que le client sera bien identifié lorsqu'il passera un ordre téléphonique pour des chèques de voyage. Des exemples spécifiques de l'utilisation d'une information particulière d'identification sont représentés sur l'organigramme de la fig. 10, mais on notera que d'autres informations d'identification peuvent être utilisées.

En une première étape, le client peut donner une identification en fournissant son numéro particulier de compte. Cette étape est représentée par le bloc 154. Si le client connaît son numéro particulier de compte, alors l'opération passe à l'étape suivante. Si le client ne connaît pas son numéro de compte, l'opérateur lui demande alors de s'identifier par son nom et sa date de naissance comme cela est indiqué par le bloc 156. Si le client connaît cette information, alors il passe à l'étape suivante. S'il ne la connaît pas, on dit au client que l'ordre ne peut être passé. L'opérateur, bien entendu, restitue l'information de la mémoire 88 et détermine que l'information est correcte en des points appropriés du passage de l'ordre ou de la commande.

En supposant que le client peut fournir soit son numéro particulier de compte ou son nom et sa date de naissance, alors l'opérateur vérifie si le client peut acheter des chèques de voyage à ce moment. Par exemple, quand le client a initialement envoyé un formulaire de demande, un certain temps doit passer pour s'assurer que le crédit a été autorisé. De même, le système peut être vérifié pour déterminer s'il y a une saisie ou un arrêt sur le compte particulier. Ces étapes sont indiquées par les blocs 157 et 158.

Si les diverses préconditions sont remplies, alors on demande au client son mot de passe secret. Cela est représenté par le bloc 160. Si le mot de passe n'est pas connu, alors le client peut toujours vérifier son identification en donnant une plus ample information comme le nom de jeune fille de sa mère et le nom de la première école qu'il a fréquentée. Cette étape de vérification est représentée par le bloc 162. Si le client est vérifié par les informations supplémentaires, l'ordre peut être passé mais le client ne peut effectuer aucun changement de donnée. Par exemple, il ne peut demander l'utilisation d'une autre adresse d'expédition.

Si par ailleurs, le client ne connaît pas son mot de passe secret, il peut demander une autre adresse d'expédition comme cela est indiqué par le bloc 164. Cependant, le client doit alors s'identifier encore par exemple en donnant le nom de jeune fille de sa mère et le nom de la première école qu'il a fréquentée. Cette étape est représentée par le bloc 166.

Si le client ne connaît pas son mot de passe mais qu'il s'est bien identifié comme indiqué par le bloc 162, il peut à ce moment demander le mot de passe oublié. Cette étape est représentée par le bloc 168. Cependant, l'information du mot de passe n'est pas donnée au client par téléphone mais lui est envoyée à son adresse de résidence (168'). De plus, si le client demande un changement de mot de passe, laquelle étape est indiquée au bloc 170, cette demande est transférée

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à une branche de service client après que l'ordre est pris, moment auquel des agencements spécifiques sont effectués pour un changement du mot de passe (170').

Quand l'identification du client a été bien établie, l'opérateur demande le nombre total de chèques de voyage et demande le mode de paiement. Cette étape est représentée par le bloc 172. Le client peut également demander des dénominations spécifiques de chèques de voyage pour remplir l'ordre. Le mode de paiement peut être fait par des cartes de crédit comme par les blocs 174 et 176 représentant les charges principales et Visa. De plus, le paiement peut être effectué par d'autres procédés comme indiqué par le bloc 178 représentant un compte établi directement avec le vendeur des chèques de voyage.

On notera que le client peut également demander que l'ordre soit réparti en un certain nombre d'ordres séparés, ces ordres étant payés par différents procédés de paiement. De même, les ordres séparés peuvent être envoyés à différentes adresses ou à des personnes différentes. Tout ce qui précède peut être facilement accompli à partir de la station centrale.

L'opérateur peut aussi demander que le client spécifie un moyen supplémentaire d'identification de caisse qui peut être imprimé sur tous les chèques de voyage. Par exemple, le client peut utiliser son numéro de permis de conduire, son numéro de passeport, un numéro de carte de crédit et autres, comme autre moyen d'identification à imprimer sur les chèques de voyage. Quand les chèques de voyage seront touchés en un temps ultérieur, le moyen supplémentaire d'identification permettra à la personne touchant les chèques de voyage d'avoir un autre moyen d'identification.

Comme on peut le voir sur la fig. 8, les divers ordres sont enregistrés sur une bande 94 et également mémorisés sur une mémoire à disque 92. Quand un nombre suffisant d'ordres a été mémorisé sur la bande 94, elle est transmise au système de production afin d'être utilisée pendant la production des ordres des chèques de voyage sur une base discontinue. La fig. 11 montre une vue en perspective de diverses sections composant le système de production généralement représenté sur la fig. 8. En particulier, le système de production comprend un contrôleur de production 96 opérant en conjonction avec les bandes 94 et 98. La section de distribution des chèques de voyage à plusieurs dénominations est formée par une unité 100 d'alimentation en papier. Toute la personnalisation et l'impression sont produites dans la section 102. L'emballage et le transport sont produits à la section 104. En plus des sections généralement décrites ci-dessus, diverses unités de contrôle ou de commande contrôlent les diverses sections du système de production.

Comme on l'a indiqué ci-dessus, le contrôleur de production 96 permet le contrôle général du système, et permet plus particulièrement ce contrôle selon un lot d'ordres stockés sur la bande 94. Tandis que les divers ordres sont produits par les sections particulières du système de production, un journal de divers ordres remplis est stocké sur la bande supplémentaire 98. La bande 98 peut alors être utilisée pour remettre au point les dossiers client et former ainsi un enregistrement complet des ordres du client.

Tandis que chaque ordre est rempli, les diverses dénominations des formules de chèque sont amenées de la section d'alimentation en papier 100. Plus particulièrement, la section 100 contient, au total, six distributeurs permettant le stockage et la distribution de cinq dénominations de chèques de voyage, que l'on peut voir sur les fig. 2 à 5, et de la couverture représentée sur la fig. 6. Comme on l'a indiqué ci-dessus, les diverses dénominations peuvent, pour les Etats-Unis d'Amérique, être 10,00 $, 20,00 $, 50,00 $, 100,00 $ et 500,00 $. Les chèques individuels de voyage dans les dénominations particulières nécessaires pour remplir chaque ordre sont distribués par la section 100 et sont amenés à travers la section de personnalisation et d'impression 102. Le contrôleur 96 permet le contrôle général mais un contrôleur séparé 200 permet le contrôle individuel de la section 100 d'alimentation en papier et de la section 102 d'impression et de personnalisation. Tandis que les formules individuelles, comprenant les chèques de voyage et l'organe formant couverture, sont transportées

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sur la longueur de la section de personnalisation et d'impression 102, les formules passent par un certain nombre de stations séparées. Chaque station peut avoir une fonction particulière pour produire la personnalisation et l'impression des formules de chèque et de l'organe formant couverture.

Plus particulièrement, une première station 202 peut permettre la lecture du code de dénomination 18 qui peut être présent sur chaque chèque de voyage. Ce code de dénomination a été décrit en se référant aux fig. 1 à 5. La lecture du code de dénomination garantit que le chèque de voyage à la bonne dénomination sera amené de la partie d'alimentation en papier 100. Une station 204 permet l'impression de la ligne codée d'encre magnétique 16 de la fig. 1. Si cette ligne d'encre magnétique a été préimprimée, alors la station 204 permet la lecture de la ligne codée d'encre magnétique. Cela garantit que la ligne codée d'encre magnétique sera bien imprimée et permet également une corrélation entre le numéro particulier de série du chèque de voyage et l'ordre spécifique du client. Le numéro de série pour chaque chèque de voyage est par conséquent totalement identifié avec un ordre individuel du client.

A la station 208 suivante, un mécanisme à jet d'encre permet l'impression d'une réplique numérique de la signature du client. L'équipement à jet d'encre est abrité dans un coffret 210 et le contrôle du jet d'encre est obtenu par un contrôleur 212. En plus de l'impression d'une réplique sous forme numérique de la signature du client, le système à jet d'encre peut également permettre l'impression du numéro de série 14 en caractères gothiques comme on peut le voir sur la fig. 1. De même, le système à jet d'encre peut imprimer l'information supplémentaire comme le nom et l'adresse du client et autres informations sur la feuille de couverture 40, comme cela est représenté sur la fig. 6. On notera que le numéro de série 14 peut être préimprimé sur le chèque de voyage comme cela est représenté sur la fig. 3.

Une station 214 peut permettre la personnalisation du chèque de voyage par une identification de la banque particulière, afin que de nombreuses banques différentes ou autres entités puissent être identifiées comme l'émetteur des chèques de voyage. Le numéro de série 14 est vérifié par un lecteur optique à la station 216. Cela garantit de nouveau que le bon numéro de série pour le chèque de voyage a été imprimé et peut de plus être relié au numéro spécifique de série à l'ordre du client.

En plus de lire le numéro de série à la station 216, la réplique ou reproduction de la signature du client et l'adresse peuvent être vérifiées par un lecteur optique à la station 218. Cela donne une vérification finale pour garantir que le chèque de voyage complété a été bien personnalisé de la signature du client. Le chèque de voyage peut alors être perforé à la station 220 pour former une partie formant chèque et une partie formant talon et le chèque de voyage est alors transféré à la station de transport et d'emballage 104.

Plus particulièrement, un groupe de chèques de voyage est rassemblé en un carnet individuel ou un certain nombre de carnets par le collateur 222 pour former l'ordre. S'il y a des rejets, ils seront rejetés à la sortie du collateur 222 vers un bac de rejet 308. Chaque carnet de chèques de voyage comprend une feuille de couverture telle que représentée sur la fig. 6. Les carnets individuels sont cousus et reliés par un relieur 224. Quand chaque paquet a été cousu et relié, il est alors introduit par un moyen 226 dans une enveloppe ayant une fenêtre permettant de voir la partie de nom et d'adresse sur la feuille de couverture. Le carnet individuel de chèques de voyage formant l'ordre du client est alors prêt à être expédié ou livré d'une autre façon au client.

La fig. 14 montre un schéma-bloc du système de production de la fig. 11, et illustre plus particulièrement la corrélation des contrôleurs et autres composants du système. Le contrôleur 96 permet le contrôle général du système. Le contrôleur 200 permet le contrôle spécifique de la section 100 d'alimentation en papier et du transport de papier, comprenant les chèques de voyage et les feuilles de couverture, à travers les diverses stations. Le contrôle 212 du jet d'encre est illustré comme étant adjacent à la station de jet d'encre et permet le contrôle du jet d'encre imprimant l'information sur les chèques de voyage et les feuilles de couverture.

Les fig. 12(a) et 12(b) illustrent en plus de détail le fonctionnement du moyen d'impression à jet d'encre à la station 208 et plus particulièrement le moyen d'impression à jet d'encre permettant l'impression d'une information spécifique sur un chèque de voyage. Comme on peut le voir sur les fig. 12(a) et 12(b), le chèque particulier de voyage 10 est transporté par la station 208 dans la direction représentée par une flèche 230. Une alimentation en encre est amenée par un tube 232 à un générateur de gouttes 234. Le générateur de gouttes produit des gouttes individuelles d'encre amenées le long d'une ligne perpendiculaire à la flèche 230. Comme on peut le voir sur la fig. 7, il peut y avoir 47 ou 48 gouttes d'encre par centimètre. Les gouttes d'encre peuvent s'étendre sensiblement sur toute la hauteur du chèque de voyage et, par exemple, peuvent s'étendre sur une distance de 6,35 cm pour un total de 300 gouttes individuelles d'encre. Comme on peut le voir sur la fig. 12a, un groupe de gouttes individuelles comme 60 gouttes d'encre s'étendant sur 12,7 mm, peut permettre l'impression le long de la partie de signature du chèque de voyage et un groupe de gouttes individuelles comme 30 gouttes d'encre s'étendant sur une distance de 6,4 mm peut permettre l'impression le long de la partie de numéro d'identification 22 du chèque de voyage.

Comme on peut le voir sur la fig. 12a, les gouttes individuelles sont dirigées vers le chèque de voyage 10 et, en prévoyant un bon contrôle du passage d'une goutte vers le papier, les gouttes forment la reproduction 12 sous forme numérique de la signature du client. Les gouttes peuvent également former le numéro de série de document 14, le numéro d'identification 22 et autre information imprimée sur le chèque de voyage et la feuille de couverture. Le contrôle particulier des gouttes individuelles est appliqué au moyen d'impression à jet d'encre par un faisceau de câbles de contrôle ou de commande 236, le contrôle réel des gouttes individuelles étant obtenu par le contrôleur 212 des fig. 11 et 14. Comme on peut le voir sur la fig. 12b, les gouttes individuelles 240 tombent à travers un tunnel individuel 238. Chaque goutte 240 peut être soit chargée ou non chargée lors de son passage à travers chaque tunnel 238 selon le contrôle appliqué à chaque tunnel 238 par le contrôleur 212 au moyen de l'un des câbles du faisceau 236.

Les gouttes 240 passent de plus par un tunnel de déviation 242 qui contient une plaque de déviation 244 ayant un fort potentiel négatif d'un côté et une gouttière et un retour d'encre 246 de l'autre côté. Si une charge est placée sur une goutte particulière 240, la goutte chargée est repoussée par la plaque 244 et dirigée vers la gouttière et le retour d'encre 246. Les gouttes chargées tomberont dans la gouttière et le retour d'encre 246 pour être ramenées à l'alimentation en encre par un retour d'encre 248. Si l'on souhaite qu'une goutte individuelle d'encre 240 continue vers le papier, comme le chèque de voyage 10, alors la goutte particulière 240 n'est pas chargée et elle n'est par conséquent pas affectée par la plaque de déviation 244 et la goutte non chargée tombe librement à travers le tunnel de déviation 242 pour contacter le chèque de voyage 10. Par conséquent, des gouttes individuelles d'encre 240 peuvent ne pas être chargées si l'on souhaite qu'elles tombent sur le chèque de voyage 10 ou la feuille de couverture afin de permettre la bonne impression de l'information sur le chèque de voyage 10 ou la feuille de couverture.

On notera également que, comme cela est illustré sur la fig. 12a, un premier groupe particulier de gouttes d'encre est illustré comme produisant l'impression du numéro de série 14 et la réplique sous forme numérique de la signature 12, et un second groupe particulier de gouttes d'encre est illustré comme formant l'impression du numéro d'identification 22. D'autres groupes de gouttes d'encre sont prévus pour imprimer une autre information comme le nom et l'adresse et une autre information sur la feuille de couverture,

comme cela est représenté sur la fig. 6. On notera également qu'il est possible de former toute l'information sur le chèque de voyage ou la feuille de couverture en utilisant d'autres types de systèmes d'impression comme un système à jet d'encre ayant un seul jet avec un con-

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tròie du jet pour former l'impression particulière. De même, le système d'impression peut n'utiliser qu'un seul groupe de gouttes d'encre et transporter le chèque de voyage ou la feuille de couverture un certain nombre de fois à travers la station. Un avantage particulier présenté par le système à jet d'encre provient du fait que l'encre pénètre dans le papier et qu'il est virtuellement impossible de l'en retirer sans détection. Cela élimine sensiblement la possibilité d'altérer la signature si les chèques sont perdus ou volés.

La fig. 13 montre un exemple particulier d'une signature qui a été imprimée en utilisant le système de gouttes d'encre des fig. 12a et 12b, et elle illustre plus particulièrement la résolution de la signature. Sur la fig. 13, la signature imprimée est illustrée à sa dimension réelle et agrandie à quatre fois sa dimension réelle. On peut voir,

dans la version agrandie de la signature, qu'elle est formée d'un certain nombre de points individuels produits par les gouttes individuelles d'encre. La résolution de la signature est, dans un exemple particulier, de 47 à 48 points par centimètre en directions horizontale et verticale. On notera bien entendu que la résolution peut être soit accrue ou diminuée, selon la résolution souhaitée, mais la résolution particulière illustrée s'est révélée donner une reproduction appropriée de la signature d'un client ou consommateur.

Dans la version en dimension réelle de la signature de la fig. 13, on peut voir que la nature numérique de la signature peut être difficile à discerner. La reproduction sous forme numérique de la signature ressemble sensiblement à une signature réelle pour une personne touchant le chèque de voyage. Ce qui est très important, la signature donne une reproduction précise de la signature réelle, ainsi la personne touchant le chèque de voyage peut effectuer une comparaison entre la signature sur le chèque de voyage et la contresignature que le consommateur signe en présence de la personne touchant le chèque de voyage.

Les fig. 15a et 15b montrent un organigramme de l'opération du système de production et plus particulièrement du système de production des fig. 11 et 14. L'organigramme est illustré sous forme d'une série de blocs représentant les diverses étapes. Au coin droit de chaque bloc est placé un numéro représentant la partie particulière du système des fig. 11 et 14 qui contrôle l'étape particulière. Par exemple, la majorité des blocs contiennent soit le repère 96 ou 200, qui représentent les deux contrôleurs principaux dans le système de production. Plus particulièrement, le contrôleur 96 permet le contrôle général du système, y compris la manipulation de l'information et l'impression et la vérification, tandis que le contrôleur 200 permet le contrôle spécifique des parties individuelles de matériel du système, comme la section d'alimentation en papier désignée par le repère 100, et la section d'emballage et d'expédition représentée par le repère 104.

En général, le fonctionnement du système de production est amorcé par un opérateur, comme cela est représenté par 0 au coin supérieur droit des blocs 250, 252 et 254. Le bloc 250 représente l'étape du chargement, par l'opérateur, des bandes 94 et 98 dans le contrôleur 96. Sur la bande 94 est stockée l'information représentative d'un lot d'ordres du client et sur la bande 98 est enregistré le remplissage de ces ordres par le système particulier. L'opérateur met également en marche le système à jet d'encre, comme cela est représenté par le bloc 252. Enfin, l'opérateur charge toutes les trémies de la section d'alimentation en papier 100, comme cela est représenté par le bloc 254.

Quand les bandes 94 et 98 sont bien chargées, le contrôleur 96 est prêt à contrôler les paquets de bandes, comme cela est illustré par le bloc 256. De même, quand le système à jet d'encre est bien mis en marche, le contrôleur 96 applique un signal «prêt» au contrôleur 200 pour indiquer que le papier est prêt à être amené, comme cela est représenté par le bloc 258. Concurremment, le contrôleur 200 contrôle initialement le papier dans les différentes trémies à la position d'alimentation et indique au contrôleur 96 que le papier est prêt à être amené et transporté à travers les stations. Cette étape est représentée par le bloc 260. A ce point, le système est prêt à traiter un lot d'ordres de chèques de voyage. L'opérateur peut alors introduire dans le contrôleur 96 le numéro initial de série qui doit être utilisé pour le premier ordre de chèques de voyage et il introduit également un ordre de marche au système. Cette étape est représentée par le bloc 262.

A ce point, le système est prêt à remplir les ordres du client. La première étape, comme le montre le bloc 264, consiste à lire la donnée concernant le client sur la bande 94. C'est sous le contrôle du contrôleur 96. Si le contrôleur 96 a reçu un signal «papier prêt» du contrôleur 200, alors il ordonne à ce contrôleur 200 l'arrangement du carnet suivant de chèques de voyage à produire. Cette étape est représentée par le bloc 266. Si le contrôleur 200 indique que l'alimentation en papier n'est pas prête, alors un signal «non prêt» est réappliqué au contrôleur 96, comme cela est représenté par le bloc 268, et le système est arrêté et l'opérateur en est informé. Comme on peut le voir sur la fig. 11, le système de production peut contenir une console 270 et un affichage 272 afin de former une station centrale d'où l'opérateur peut donner des commandes au système et permettant à l'opérateur de recevoir des signaux d'information du système. Par exemple, comme le montre l'étape 268, l'opérateur peut être informé, sur l'affichage 272, que la section d'alimentation en papier 100 n'est pas prête.

A l'étape suivante de l'opération, représentée par le bloc 274, le contrôleur 200 répond à un signal «prêt à alimenter» du contrôleur 96. Les étapes 266 et 274 permettent par conséquent que le papier ne puisse être amené à la partie 102 d'impression et de personnalisation du système de la fig. 11 jusqu'à ce que le contrôleur 96 et le contrôleur 200 soient prêts à traiter. Quand les deux contrôleurs sont prêts à traiter, l'étape suivante, indiquée par le bloc 276, permet au contrôleur 200 de contrôler l'alimentation en papier de la section 100 pour un carnet de chèques de voyage. La position de chaque papier est vérifiée sur la voie avant qu'il ne sorte de la section d'alimentation en papier 100 et si le papier est hors de position, le contrôleur 200 permet à l'alimentation de s'arrêter. Cette étape est représentée par le bloc 278.

Si l'alimentation en papier est arrêtée, un signal «erreur de papier» est appliqué au contrôleur 96 et celui-ci donne, à l'opérateur, un affichage de «erreur de papier» sur l'affichage 272. Cette étape est représentée par le bloc 280. Le bloc 280 représente l'étape où l'opérateur vide la voie et établit un rejet manuel dans le système. Le rejet manuel permet un rejet des chèques particuliers de voyage hors de position sur la voie. Cette opération de rejet manuel est contrôlée par le contrôleur 200 comme cela est représenté par le bloc 284. Le rejet réel du carnet de chèques de voyage est représenté par l'étape 286 et se produit en une partie ultérieure du fonctionnement du système.

Si les papiers, comprenant les chèques de voyage et la feuille de couverture, sont bien placés sur la piste ou voie, alors la dénomination de chaque chèque de voyage est vérifiée selon le code de dénomination représenté sur les fig. 4 et 5 ou comme faisant partie de la ligne codée en encre magnétique. L'étape de vérification de la dénomination est représentée par le bloc 288. Si la dénomination du chèque de voyage n'est pas correcte, alors un signal «dénomination fausse» est appliqué au contrôleur 200, comme cela est représenté par l'étape 278 et le papier est rejeté par les étapes 280, 282, 284 et 286.

Si les papiers, comprenant les chèques de voyage et la feuille de couverture, sont bien placés et si les chèques de voyage ont la bonne dénomination, alors chaque papier passe par une série de stations 204, 208 et 214 comme on peut le voir sur les fig. 11 et 14. Le contrôleur 96 contrôle l'impression des diverses informations sur le papier aux différentes stations. La station 204 imprime l'information codée d'encre magnétique. La station de jet d'encre 208 imprime la réplique numérique de la signature, le numéro de série en caractères gothiques et les autres informations sur la feuille de couverture 40. La station 214 produit une impression de personnalisation de la banque ou la personnalisation de l'organisation particulière émettant le chèque de voyage.

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Les diverses étapes d'impression sont ensemble représentées par le bloc 290. S'il y a un défaut d'impression à l'une des stations d'impression, un signal «défaut d'impression» est produit. Comme le montre l'étape représentée par le bloc 292, le contrôleur 96 permet l'arrêt de l'impression et applique un signal «erreur d'impression» au contrôleur 200. Quand le contrôleur 200 reçoit le signal «erreur d'impression», ce qui est représenté par le bloc 294, le contrôleur 200 permet un rejet automatique de la routine d'impression et arrête l'alimentation en papier de la section d'alimentation. De plus, le contrôleur 200 permet le rejet de tous les carnets de chèques de voyage, qui contient ceux qui sont mal imprimés. Cette étape est représentée par le bloc 286.

Si l'impression aux stations 204, 208 et 214 est physiquement accomplie, le système de production permet également une vérification de la qualité de l'impression en vérifiant les données concernant le client. Cette étape est représentée généralement par le bloc 296. En particulier, comme le montrent les blocs 298, 300 et 302, tous appliquant des signaux d'entrée au bloc 296, l'impression est lue aux stations 206, 216 et 218 que l'on peut voir sur les fig. 11 et 14. A la station 206, représentée par le bloc 298, l'information codée d'encre magnétique est lue. A la station 216, représentée par le bloc 300, le numéro de série est lu optiquement. Enfin, à la station 218, représentée par le bloc 302, la signature est vérifiée par exploration optique. Si l'une des données imprimées est mal imprimée, comme cela est représenté par le bloc 296, un signal «défaut de donnée» est produit et ce signal est appliqué au contrôleur 96 pour permettre un rejet du carnet de chèques de voyage.

Si les données sont bien imprimées, alors à l'étape suivante, représentée par le bloc 304, le contrôleur 96 permet l'écriture des diverses données concernant le client, comme les numéros de série des chèques de voyage émis, sur la bande d'enregistrement 98 de la fig. 11. Les chèques personnalisés de voyage et la feuille de couverture passent alors vers le collateur, comme le montre le bloc 306.

S'il y a eu un signal de rejet produit dans le système, alors le chèque de voyage sera rejeté à ce point. Plus particulièrement, comme on peut le voir sur la fig. 11, le bac de rejet 308 est illustré comme étant prévu à l'une des positions de sortie du collateur 222. S'il n'y a pas de rejet, alors le carnet de chèques de voyage passe vers la relieuse et ensuite au bourreur d'enveloppe, comme cela est représenté par le bloc 310. A ce point, le système de production a produit un carnet particulier de chèques de voyage représentant soit un ordre complet ou une partie d'un ordre. Le contrôleur 200 par conséquent indique que le carnet est complet, comme cela est représenté par le bloc 312.

Si le carnet de chèques de voyage est complet et s'il n'y a pas eu d'erreur de papier, comme cela est représenté par le bloc 314, alors le 5 contrôleur 96 permet la lecture d'autres données concernant le consommateur ou client, comme cela est représenté à l'étape 264, et l'opération recommence. S'il y a eu une erreur de papier ou une erreur d'impression, comme cela est représenté par les entrées au bloc 316, alors le système est arrêté et l'opérateur est informé afin de io corriger l'erreur avant d'imprimer le carnet suivant de chèques de voyage. On notera que le système peut ne pas être réellement arrêté pour chaque erreur qui est détectée mais certaines erreurs peuvent simplement nécessiter qu'un chèque individuel ou un carnet de chèques soit jeté en en préparant un de remplacement. Le carnet de 15 remplacement peut avoir des numéros de série remplaçant ceux qui avaient été précédemment utilisés afin de permettre une continuité des numéros de série. Dans ce qui précède, cela est décrit comme étant fait à la main par l'opérateur mais comme on l'a indiqué ci-dessus, cela peut être accompli d'une façon automatique, avec uniquement des erreurs répétitives pouvant arrêter le système.

Par conséquent, la présente invention permet d'effectuer la personnalisation d'un chèque avec au moins une réplique sous forme numérique de la signature du client. Ce chèque peut avoir la forme d'un chèque de voyage, le chèque étant touché comme le sont normalement les chèques de voyage. Cependant, le client ou consommateur n'a pas à apparaître personnellement afin d'obtenir les chèques, car ceux-ci ne doivent pas être signés par le client au moment où ils sont émis. Les chèques peuvent être commandés par téléphone ou par poste ou peuvent être automatiquement envoyés sur une base de réapprovisionnement automatique. Par exemple, les chèques personnalisés peuvent être utilisés pour produire des feuilles de paie pour des entreprises, en remplacement du paiement des employés en espèces ou par un chèque de la compagnie.

La présente invention permet d'obtenir un certain nombre de signatures stockées sur un seul numéro de compte, ainsi les chèques peuvent être ordonnés pour être envoyés avec différentes signatures. Par exemple, aussi bien la signature du mari que celle de la femme peuvent être enregistrées et quand les chèques sont ordonnés ou commandés, ils peuvent être personnalisés avec un nombre particulier de chèques présignés de la réplique numérique de la signature du mari, et un nombre particulier de chèques présignés de la réplique numérique de la signature de la femme.

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   REVENDICATIONS

   1. Dispositif pour personnaliser des formules de chèque au moyen d'une information particulière concernant un consommateur, la personnalisation servant à l'identification quand le chèque personnalisé est présenté pour être touché, caractérisé en ce qu'il comprend:

   — un moyen (92) pour stocker l'information représentative d'une réplique d'une signature d'un client particulier,

   — un moyen (100) pour stocker un certain nombre de formules de chèque à utiliser pour la personnalisation avec la signature du consommateur particulier,

   — une station d'impression (102) pour imprimer l'information sur les formules de chèque,

   — un moyen (104) relié au moyen pour stocker les formules de chèque et à la station d'impression pour transporter des formules individuelles de chèque stockées à la station d'impression, et

   — un moyen (96) relié à la station d'impression et sensible à l'information stockée pour contrôler l'impression, à la station d'impression, de la réplique de la signature du client particulier sur des formules individuelles de chèque.
2. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un moyen supplémentaire (218) pour vérifier l'impression de la réplique de la signature du client et permettre le rejet du chèque s'il n'y a pas de vérification que le chèque est bien imprimé avec la réplique de la signature du client.
3. 3. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend de plus un moyen (204) pour imprimer une ligne codée d'encre magnétique (16) sur les formules individuelles de chèque.
4. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il comprend de plus un moyen (206) pour lire la ligne codée d'encre magnétique imprimée sur la formule de chèque et produire un rejet du chèque si celui-ci est mal imprimé de la ligne codée.
5. 5. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la station d'impression (102) comprend un moyen (208) pour l'impression de l'information du numéro de série pour les formules individuelles de chèque et en ce que le moyen de contrôle (212) reçoit l'information du numéro de série pour contrôler l'impression du numéro de série sur les formules individuelles de chèque.
6. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comprend de plus un moyen (216) pour lire l'information de numéro de série sur les formules individuelles de chèque et pour produire un rejet du chèque si l'information du numéro de série y est mal imprimé.
7. 7. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la station d'impression (102) comprend un moyen (208) pour imprimer également une information supplémentaire sur des formules individuelles de chèque et en ce que le moyen de contrôle (212) reçoit ladite information supplémentaire pour contrôler l'impression de l'information supplémentaire sur les formules individuelles de chèque.
8. 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comprend de plus un moyen (218) pour lire l'information supplémentaire sur les formules individuelles de chèque et pour produire un rejet du chèque si l'information supplémentaire y est mal imprimée.
9. 9. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la station d'impression (102) comprend un moyen (214) pour imprimer sur les formules individuelles de chèque l'information identifiant l'organisme délivrant les chèques personnalisés.
10. 10. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend de plus un moyen (288) pour lire un code de dénomination préimprimé (18) sur chaque formule de chèque et représentatif de la valeur de dénomination particulière de la formule particulière de chèque, et pour produire un rejet du chèque si une formule de chèque à mauvaise dénomination est transportée pour la personnalisation.
11. 11. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend de plus un moyen pour produire une information représentative d'un motif de vérification d'impression, le moyen (212) pour contrôler l'impression recevant l'information représentative du motif de vérification d'impression pour imprimer le motif de vérification sur les formules individuelles de chèque à la suite de l'impression de la réplique de la signature particulière précitée du consommateur.
12. 12. Dispositif selon la revendication 5 ou 7, caractérisé en ce que la station d'impression (208) comprend un système à jet d'encre pour imprimer l'information sur les formules de chèque.
13. 13. Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce que le système à jet d'encre comprend un certain nombre de jets séparés d'encre placés adjacents les uns aux autres pour diriger des gouttes individuelles (240) d'encre vers les formules de chèque, le moyen (212) pour contrôler l'impression contrôlant le passage des gouttes individuelles d'encre vers les formules de chèque.
14. 14. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen de stockage précité stocke également une information représentative d'un certain nombre de différentes signatures comme faisant partie d'un seul compte ou d'un compte commun, et en ce que la station d'impression imprime chacune des signatures différentes avec contrôle de l'impression par le moyen de contrôle précité.
15. 15. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen (100) stockant les formules de chèque permet de plus de stocker des feuilles de couverture, en ce que le moyen pour transporter les formules de chèque permet de plus le transport des couvertures jusqu'à la station d'impression, en ce que le moyen pour stocker l'information permet de plus de stocker une information particulière concernant le consommateur en plus de l'information représentative de la réplique de sa signature particulière, et en ce que le moyen pour contrôler l'impression permet de plus d'imprimer l'information particulière concernant le consommateur sur la feuille formant couverture.
16. 16. Dispositif selon la revendication 15, caractérisé en ce que le moyen pour transporter permet le transport d'une feuille de couverture pouvant servir de couverture pour un certain nombre de chèques personnalisés.
17. 17. Dispositif selon la revendication 16, caractérisé en ce que la feuille de couverture précitée forme une enveloppe d'expédition pour les chèques personnalisés.
18. 18. Dispositif selon la revendication 16, caractérisé en ce que la feuille de couverture précitée donne un résumé de l'ordre particulier du client.
19. 19. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend de plus un moyen pour stocker un certain nombre d'ordres du client relatifs à la personnalisation des formules de chèque.
20. 20. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend de plus un moyen pour assembler les chèques personnalisés en un carnet (222).
21. 21. Dispositif selon la revendication 20, caractérisé en ce qu'il comprend de plus un moyen (224) pour coudre et relier le carnet de chèques.
22. 22. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen pour stocker l'information représentative d'une signature d'un client particulier stocke l'information sur une base numérique, le moyen pour contrôler l'impression permettant l'impression de la réplique de la signature du client sur une base numérique.