BRPI0904272A2

BRPI0904272A2 - camada de transferência para artigos absorventes

Info

Publication number: BRPI0904272A2
Application number: BRPI0904272-5A
Authority: BR
Inventors: Rickey J Seyler; Gregory M Rieker; Andrew J Peacock
Original assignee: Tredegar Film Prod Corp
Priority date: 2008-11-10
Filing date: 2009-11-05
Publication date: 2010-12-21
Also published as: TWI396524B; BRPI0904272B1; US8344203B2; JP5133325B2; KR101228680B1; EP2184041A2; US20100121298A1; CN101732134B; TW201021772A; BRPI0904272B8; KR20100052410A; JP2010148861A; EP2184041A3; US20120237722A1; CN101732134A; EP2184041B1

Abstract

Patente de Invenção para CAMADA DE TRANSFERêNCIA PARA ARTIGOS ABSORVENTES. Tratam-se de filmes formados tridimensionais particularmente úteis como camadas de transferência em artigos absorventes, que compreendem um plano base tendo áreas de superfície que definem uma multiplicidade de protuberâncias contendo paredes laterais e uma parede inferior, uma multiplicidade das protuberâncias tendo uma abertura em substancialmente pelo menos uma parede lateral. Na concretização preferida, o filme adicionalmente compreende uma multiplicidade de capilares, que podem se originar no plano base ou em um plano secundário espaçado do plano base. Em concretizações preferidas, os capilares terminam em um plano comum com as superficies inferiores das protuberâncias.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invençãopara "CAMADA DE TRANSFERÊNCIA PARA ARTIGOSABSORVENTES".

Antecedentes da Revelação

A presente revelação se refere a filmesformados, mais especificamente, a filmes formadostridimensionais para uso como camadas de transferência emartigos absorventes.

Os artigos absorventes são artigos que sãogeralmente usados uma vez ou um determinado número de vezespara a coleta temporária de fluidos corporais. Tais artigos incluemfraldas, produtos para incontinência adulta, produtos de higienefeminina, bandagens e artigos similares. Em geral, esses artigospossuem uma camada superior, que é posicionada adjacente àpele do usuário, uma camada posterior, que é oposta à camadasuperior e pode, durante o uso, ser posicionada adjacente àsroupas do usuário, e um núcleo absorvente posicionado entre acamada superior e a camada posterior. Na maioria dos casos, acamada superior é permeável aos fluidos corporais e a camadaposterior é impermeável a tais fluidos, protegendo assim asroupas do usuário contra vazamentos. O núcleo absorvente éprojetado para coletar e reter os fluidos corporais até que o artigopossa ser descartado e trocado por um artigo novo.

As camadas de transferência, que também sãoconhecidas na técnica como camadas de distribuição de aquisição,ou mADL", têm sido utilizadas em artigos absorventes. Tanto asmantas não-tecidas quanto os filmes formados tridimensionaisencontraram uso como camada transferência no passado. Umacamada de transferência é geralmente posicionada entre a camadasuperior e o núcleo absorvente, e geralmente melhora a eficiênciade absorção e retenção de fluidos do artigo. Por exemplo, temsido utilizadas camadas de transferência para proporcionarvolume vazio, que funciona como um reservatório temporáriopara coletar e reter fluidos até que os fluidos possam serabsorvidos pelo núcleo. Além disso, as camadas de transferênciavêm sendo empregadas para promover o fluxo lateral dos fluidosem uma direção geralmente paralela ao plano da camada detransferência, permitindo assim que uma parte maior do núcleoseja usada para absorver fluidos. Consulte, por exemplo, a PatenteU.S. 4,324,247.

As camadas de transferência também podemfuncionar de modo a prevenir ou reduzir o "reumedecimento",que é o fenômeno pelo qual os fluidos são liberados do núcleo eretornam à superfície da camada superior, com isso"reumedecimento" a camada superior. O reumedecimento criauma sensação desagradável de umidade ao usuário do artigo;portanto, é importante minimizá-lo ou eliminá-lo. Finalmente, ascamadas de transferência têm sido usadas para reduzir oumedecimento de superfície na camada superior facilitando atransferência dos fluidos estáticos que de outro modo tenderiam apermanecer na superfície da camada superior, criando novamenteuma sensação desagradável de umidade.Há uma necessidade contínua de camadas detransferência que promovam com maior eficácia a distribuição defluidos sobre o núcleo absorvente, ofereçam mais conforto aousuário, reduzam a umidade de superfície na camada superior eprevinam ou reduzam o reumedecimento. Há também anecessidade de camadas de transferência com menos densidadepara reduzir a espessura geral do artigo absorvente sem perda defuncionalidade.

Sumário da Revelação

Em uma concretização, a revelação propõe umfilme formado tendo uma multiplicidade de protuberânciasdependendo do referido filme, as referidas protuberânciasdefinidas por paredes laterais e por uma superfície inferior, umamultiplicidade das referidas protuberâncias tendo uma aberturalocalizada em pelo menos uma parede lateral.

Em outra concretização, a revelação propõe umfilme formado tendo uma multiplicidade de protuberânciasdependendo do referido filme, as referidas protuberânciasdefinidas por paredes laterais e por uma superfície inferior, umamultiplicidade das referidas protuberâncias tendo uma aberturalocalizada em pelo menos uma parede lateral, o referido filmeadicionalmente compreendendo uma multiplicidade deprotuberâncias com aberturas compreendendo capilares.

Em outra concretização, a revelação propõe umfilme formado tendo uma multiplicidade de protuberânciasdependendo do referido filme, as referidas protuberânciasdefinidas por paredes laterais e por uma superfície inferior, umamultiplicidade das referidas protuberâncias tendo uma aberturalocalizada em pelo menos uma parede lateral, o referido filmeadicionalmente compreendendo uma multiplicidade deprotuberâncias com aberturas compreendendo capilares, em queas aberturas nos referidos capilares é espaçada ainda mais de umplano principal do referido filme se comparado à superfícieinferior das referidas protuberâncias.

Essas e outras concretizações ficarão visíveiscom base na leitura da descrição detalhada, com referência aosdesenhos e às reivindicações anexas.

Breve Descrição dos Desenhos

A Figura 1 é uma vista em seção transversal deum artigo absorvente de acordo com uma concretização darevelação.

A Figura 2 é uma vista em seção de um filmeformado tridimensional de acordo com uma concretização,particularmente ilustrando uma multiplicidade de protuberânciascom uma abertura em sua parede lateral.

A Figura 3 é uma vista em seção de um filmeformado tridimensional de acordo com uma concretização,particularmente ilustrando uma multiplicidade de protuberânciascom aberturas na parede lateral e uma multiplicidade de capilares.

A Figura 4 é uma vista plana esquemática deuma concretização com protuberâncias e capilares.A Figura 5 é uma vista plana esquemática deoutra concretização com protuberâncias e capilares.

A Figura 6 é uma seção transversal de umacamada de transferência multiplanar com protuberâncias ecapilares originando-se de diferentes planos no filme.

A Figura 7 é uma vista plana esquemática deuma concretização de um filme multiplanar contendoprotuberâncias e capilares originando-se de diferentes planos nofilme.

A Figura 8 é uma vista esquemática em seçãotransversal de uma tela de formação que pode ser usada para criaros filmes de transferência.

Descrição Detalhada das Concretizações

Os artigos absorventes geralmentecompreendem uma camada superior, um núcleo absorvente e umacamada posterior. A camada superior está no lado voltado para ocorpo do artigo absorvente e geralmente compreende um materialpermeável a líquido que permite que o líquido proveniente deuma emissão seja transferido da superfície voltada para o corpodo artigo absorvente para o núcleo absorvente. O termo "emissão"geralmente se refere a uma quantidade de um líquido ou ao ato deadicionar um líquido em uma camada superior de um artigoabsorvente. Uma emissão pode ocorrer durante o uso do produto edurante o teste do produto acabado. Consequentemente,"múltiplas emissões" ocorrem quando o mesmo artigo absorventerecebe emissões mais de uma vez. A camada superior geralmenteestá em estreita proximidade, ou até mesmo em contato diretocom a pele do usuário durante o uso e é geralmente feita de ummaterial macio, tal como um material não-tecido, um filme comaberturas ou uma combinação desses materiais formada em umcomposto unitário. A camada superior é normalmente projetadapara conferir uma sensação confortável de secura o usuáriomesmo após uma emissão.

O núcleo absorvente absorve a emissão e retémo líquido enquanto o artigo absorvente está sendo usado. O núcleoabsorvente deve absorver adequadamente uma emissão oumúltiplas emissões e substancialmente reter a emissão até que oartigo absorvente seja removido e descartado. A capacidade dearmazenamento do núcleo absorvente e a eficiência dedistribuição de uma emissão através do núcleo absorventedeterminam a quantidade de líquido que pode ser retida no artigoabsorvente. O material absorvente em um núcleo absorvente podecompreender qualquer material absorvente líquido, tal como, semrestrição, materiais de celulose, incluindo fibras, esponja celularou materiais de espuma, materiais superabsorventes, tais comopolímeros superabsorventes, materiais hidrocoloidais, materiaisde gel e combinações do mesmos. Materiais absorventesparticularmente úteis incluem materiais do tipo gel de altaabsorvência que são geralmente capazes de absorver cerca de 10 a50 vezes seu peso em fluido. Está dentro do âmbito contempladoda presente invenção que um ou mais desses tipos de materiaisabsorventes são úteis nas concretizações do artigo absorvente dapresente invenção. Em particular, em certas concretizações, omaterial absorvente pode compreender uma mistura de materiaisgranulares absorventes e fibras de celulose cortadas finamente.

A camada posterior está posicionada no ladovoltado para a roupa ou superfície externa do artigo absorvente.

Uma camada posterior pode ser um filme impermeável a líquidoque não permite que o líquido seja transferido de dentro do artigoabsorvente para a superfície externa do artigo absorvente ou paraa roupa do usuário. Uma camada posterior respirável éimpermeável a líquidos, porém permite a passagem do vapor deágua para fora do artigo absorvente. Isso diminui a sensação deumidade do usuário e, desse modo, aumenta o conforto dousuário.

De acordo com as concretizações, as camadasde transferência estão localizadas entre a camada superior e onúcleo absorvente ou entre a camada posterior e o núcleoabsorvente. Uma vantagem particular das camadas detransferência desta revelação é a capacidade de ocluir ou obstruira visualização do núcleo absorvente através da camada superior,particularmente quando vista a partir de um ângulo deaproximadamente 90° em relação à camada superior.

Pode-se considerar que uma emissão inclui umacombinação de fluido dinâmico e estático. O fluido dinâmico fluiatravés da camada superior e da camada de transferência nomomento da emissão enquanto o fluido estático pode ser retidodentro de uma porosidade da camada superior ou da camada detransferência. Para remover o fluido estático, a camada detransferência deve ser capaz de sustentar a ação capilar na direçãoz. Quando a camada de transferência é um filme formadotridimensional, a ação capilar na direção ζ é realizadaproporcionando pelo menos uma parte das aberturas que têmdiâmetro suficientemente pequeno para obter capilaridade ou açãocapilar.

As camadas de transferência de acordo com asconcretizações são filmes ou compostos de filmes. Como usadoaqui, um "filme" se refere a uma camada ou manta fina depolímero. Um filme pode ser produzido, por exemplo, extrudandoum polímero termoplástico fundido em um processo de extrusãopor moldagem ou soro e pode ser adicionalmente processadoentre roletes e resfriado para formar a manta. Os filmes podem serfilmes monocamadas, filmes co-extrudados, e filmes compostos,por exemplo. Os filmes compostos podem ser produzidos por umprocesso de co-extrusão ou pela união de um ou mais filmes. Osfilmes compostos também podem ser produzidos com fibras, porexemplo.

As camadas de transferência podem serdescritas de maneira dimensional, descritas como tendo umadireção da máquina, uma direção transversal e uma direção ζ. Adireção da máquina é definida pela direção em que o filme passaatravés do processo de produção Normalmente, os filmes sãoproduzidos como folhas ou mantas longas com comprimentomuito maior do que a largura. Em tal caso, a direção da máquina égeralmente o comprimento (também chamado de direção x) dafolha. Perpendicularmente à direção da máquina está a direçãotransversal ou direção cruzada (também chamada de direção y oulargura) da folha. A espessura do filme (algumas vezes chamada,em certas concretizações, de densidade ou calibre do filme), émedida na direção z.

Os filmes formados tridimensionais incluem umplano base formando a espessura nominal do filme, e incluemestruturas originando-se na superfície do filme e projetando-separa fora na direção z. As dimensões dessas estruturas conferemao filme uma dimensão na direção ζ que é maior do que aespessura nominal do filme. Elas também conferem ao filme umplano secundário definido pelas estruturas de superfície eespaçado do plano base do filme na direção z. Os aspectostridimensionais dos filmes formados tridimensionais podem serproduzidos em um processo de gofragem, em um processo dehidroformação ou em um processo de formação a vácuo, porexemplo. Todos esses processos são bem conhecidos na técnica.

Um "filme multiplanar" é um filme formadotridimensional que tem estruturas de superfície adicionais que seoriginam tanto do plano base quanto do plano secundário dofilme. Por exemplo, um filme formado tendo uma estruturamultiplanar pode compreender uma multiplicidade de níveis queestão na superfície do filme, os níveis definindo pelo menos umplano adicional do filme acima ou abaixo da superfície de base.

Em certas concretizações do filme formado tridimensionalmultiplanar, as protuberâncias podem ser formadas em qualquerum ou em todos os planos disponíveis.

Um filme formado com aberturas tridimensionalé simplesmente um filme formado que possui aberturas nasestruturas tridimensionais. O tamanho, espaçamento e outraspropriedades das estruturas tridimensionais com aberturas sebaseiam na estrutura de uma tela de formação colocada entre ofilme e uma fonte do vácuo, por exemplo, como descrito naPatente U.S. 4,456,570 e na Patente U.S. 3,929,135. Para filmesformados com aberturas, a dimensão na direção ζ da estruturatridimensional é em função do diâmetro da estruturatridimensional, que, por sua vez, é em função do diâmetro dasaberturas na tela de formação. Por exemplo, as estruturas comdiâmetros menores geralmente possuem uma dimensão na direçãoζ menor se comparado às estruturas com diâmetro maior. Outrosfatores também contribuem para a altura na direção ζ dos aspectostridimensionais, tal como a composição do filme, o peso base dofilme, a temperatura do filme durante a formação das aberturas,bem como de outras condições de processo e fatores relacionadosao aparelho.

A camada de transferência pode adicionalmentecompreender uma estrutura laminada ou compósita. Os termos"laminado" e "compósito" são sinônimos e se referem a dois oumais membros do tipo lâmina ou mantas unidas em uma relaçãode superfície-superfície para formar uma manta unitária. Oslaminados podem ser formados por co-extrusão, ou por qualquernúmero de processos de laminação, inclusive laminação térmica,laminação adesiva, laminação ultra-sônica, laminação sobpressão, revestimento por extrusão, laminação a vácuo e outrastécnicas de laminação conhecidas, e combinações das mesmas.

As camadas de transferência são feitas demateriais poliméricos, que podem ser homopolímeros,copolímeros, copolímeros em bloco, de enxertia, aleatório ealternado, terpolímeros, etc., e suas mesclas. Além do mais, salvoindicação em contrário, o termo "polímero" pretende abrangertodas as configurações estereoquímicas do material, tais comoconfigurações isotácticas, sindiotácticas e aleatórias.

Por exemplo, os filmes formadostridimensionais podem compreender pelo menos um polímeroselecionado dentre poliolefmas (por exemplo, olefmas C2-C10,tal como polietileno, polipropileno, etc.); poliésteres; plastômeros;poliamidas (por exemplo, náilon); poliestirenos; poliuretanos;polímeros vinílicos; polímeros acrílicos e/ou metacrílicos;elastômeros (por exemplo, elastômeros de copolímero em blocode estireno); polímeros de fontes naturais renováveis; polímerosbiodegradáveis; e misturas ou mesclas dos mesmos. Depreferência, o polímero é um polímero termoplástico.

Além disso, qualquer uma dentre uma variedadede cargas pode ser adicionada aos polímeros e pode conferircertas características desejadas, incluindo, sem restrição,aspereza, propriedade antiestática, resistência à abrasão,capacidade de impressão e gravação, opacidade, auxiliares deprocessamento, auxiliares de vedação, estabilizadores UV e cores.Tais cargas são bem conhecidas na indústria e incluem, porexemplo, carbonato de cálcio (resistência à abrasão), dióxido detitânio (cor e opacidade) e dióxido de silício (aspereza).

Referindo-se à Figura 1, o artigo absorvente 10compreende uma camada superior 12, um núcleo 14, uma camadaposterior 16 e uma camada de transferência 15 posicionada entreo núcleo 14 e a camada superior 12. O artigo 10 tem umasuperfície voltada para o corpo 13 que, em uso, deve ser colocadaadjacente ou então em estreita proximidade com a pele dousuário. O artigo 10 também possui uma superfície voltada para aroupa 17 que é oposta à superfície voltada para o corpo 13. Asuperfície voltada para a roupa 17, em uso, fica em proximidadecom a roupa do usuário ou com o ambiente se o artigo absorventefor uma bandagem, curativo, campo cirúrgico ou similares.

A camada superior 12 compreende um materialpermeável a fluido para permitir que os fluidos entrem no artigoabsorvente 10. A camada superior 12 é geralmente um filme comaberturas, tal como um filme formado com aberturas, uma mantanão-tecida, ou compósitos. A camada posterior 16 é geralmenteimpermeável a fluido para impedir o vazamento de fluidos doartigo absorvente. Normalmente, utilizam-se filmes, mantas não-tecidas e compósitos para a camada posterior. O núcleoabsorvente 14 está entre a camada superior 12 e a camadaposterior 16 e compreende materiais que podem absorver e reteros fluidos que passam através da camada superior até o artigo serdescartado.

Uma ilustração da vista lateral esquemáticaampliada de uma concretização de uma camada de transferência15 é apresentada na Figura 2. A camada de transferência 15 é umfilme formado com aberturas tridimensional com um lado macho27 e um lado fêmea 29. A camada de transferência 15 pode serorientada no artigo absorvente 10 tanto com o lado macho 27quanto com o lado fêmea 29 voltado para o núcleo absorvente 14.Em muitas aplicações, o lado macho 27 da camada detransferência 15 ficará voltado para o núcleo absorvente 14, masem algumas aplicações, pode ser desejável que o lado fêmea 29fique voltado para o núcleo.

A camada de transferência 15 tem umamultiplicidade de protuberâncias 20 compreendendo paredeslaterais 21 e uma parede inferior 22. Várias das protuberâncias 20contêm ao menos uma parede lateral 21 contendo uma abertura 28nela. Como usado aqui, a parede lateral 21 é a parte de umaspecto tridimensional nominalmente perpendicular ao plano baseou principal do filme e nominalmente paralelo à direção ζ(indicada pela seta "Z" na Fig. 2). A parede inferior (tambémchamada de superfície inferior) 22 substancialmente não temaberturas. Graças à abertura na parede lateral e ao fato de asuperfície inferior permanecer substancialmente intacta, a camadade transferência 15 pode oferecer controle de fluido e tambémpropicia a oclusão visual quase completa do núcleo absorvente. Aoclusão visual quase completa confere ao artigo absorventemelhores propriedades de encobrimento para encobrir um núcleoabsorvente sujo, o que constitui um benefício e propriedadedesejada pelos consumidores.

Deve-se entender que a colocação da aberturanão é exata. Além disso, a linha de demarcação entre a superfícieinferior e a parede lateral nem sempre é bem definida. Logo, naprática, pode ser que uma parte da superfície inferior possuaaberturas, mesmo se a maioria da abertura estiver localizada naparede lateral. Por essa razão, quando afirmamos que a superfícieinferior substancialmente não possui aberturas, queremos dizerque não mais de 10% ou 12%, de preferência não mais de 5%, daárea de superfície da superfície inferior é ocupada pela abertura.

De maneira similar, quando se diz que a abertura está na paredelateral, não há a intenção de implicar que 100% da área aberturana protuberância esteja na parte da parede lateral.

Na concretização ilustrada na Figura 2, asprotuberâncias 20 são geralmente cônicas. No entanto, entende-seque o formato das protuberâncias nas concretizações da camadade transferência não é significativo. Em particular, asprotuberâncias podem ter um formato circular, oval, triangular,quadrado, pentagonal, hexagonal ou qualquer outro formatodesejado.

As camadas de transferência desta revelação,contendo aberturas nas paredes laterais da protuberância,permitem melhor controle e flexibilidade da dimensão do filme nadireção ζ. Em particular, ao contrário do filme formadotridimensional com aberturas típico, a dimensão das camadas detransferência na direção ζ é determinada pela profundidade (istoé, espessura) da tela de formação e não pelo diâmetro da aberturana tela correspondendo ao diâmetro da protuberância.

Outra concretização de uma camada detransferência 40 é ilustrada na Figura 3. Como na concretizaçãoda Figura 2, a camada de transferência 40 da Figura 3compreende uma superfície fêmea 29 e uma multiplicidade deprotuberâncias 20 contendo paredes laterais 21 e uma paredeinferior 22 e aberturas 28 na parede lateral 21. No entanto, aocontrário da concretização anterior, a camada de transferência 40inclui uma multiplicidade de capilares 42 originando-se nasuperfície fêmea 29 e estendendo-se a partir dela. Os capilares 42compreendem protuberâncias com paredes laterais 43 e umaabertura no ápice 44 da protuberância. Os capilares 42 promovema remoção de uma parte estática da emissão retida dentro daporosidade da camada superior, pois promovem a ação capilarsustentada na direção ζ dos fluidos que podem estar presentes nacamada superior. Essa capilaridade sustentada na direção ζ érealizada por meio de capilares 42 com um diâmetrosuficientemente pequeno para obter capilaridade.

Para que ocorra a ação capilar sustentada,muitas vezes é necessário dispor de algum mecanismo pararemover os fluidos do lado de saída do capilar. Um mecanismoadequado nos artigos absorventes consiste em colocar o lado desaída do capilar em contato direto com o núcleo absorvente.Porém, isso era difícil de se realizar nas camadas de transferênciado estado da técnica, principalmente nas camadas de transferênciacontendo também protuberâncias de diâmetro maior.

Especificamente, as protuberâncias de diâmetro maior, que sãonecessárias para obter a rápida aquisição da parte dinâmica deuma emissão, geralmente teriam dimensão maior na direção ζ doque os capilares de diâmetro menor. Logo, para que os capilaresfaçam contato direto com o núcleo, as protuberâncias maioresprecisariam ser esmagadas para obter contato direto. Isso, semdúvidas, é contra-indicado, pois anula a finalidade dasprotuberâncias maiores. Logo, nos filmes da técnica anterior, oscapilares serial suspensos acima do núcleo absorvente no espaçovazio, fracassando, portanto, em oferecer a remoção sustentáveldo líquido.

As aberturas 28 da multiplicidade deprotuberâncias maiores 20 podem ser de qualquer tamanhodesejado. Por exemplo, as aberturas 28 de certas concretizaçõespodem ter uma área de seção transversal média maior do que 0,2mm2 e um diâmetro hidráulico médio entre 0,55 mm a 1,2 mm.As paredes laterais 21 são nominalmente perpendiculares aoplano base do filme, e, na maioria dos casos, serão afuniladas de 0a 25%, medido perpendicularmente ao plano base do filme, ou,em outras concretizações, com afunilamento de 0 a 10%. Oscapilares 42 possuem um diâmetro médio entre 50 micra e 400micra, conforme medido no lado fêmea do capilar 42. Aproporção do raio hidráulico das protuberâncias para os capilaresgeralmente irá passar de 3:1 e, na maioria dos casos, será de 4 ou5:1 ou maior. Proporções de 10:1 ou maiores também sãocomuns.

Em certas concretizações, o comprimento médiodos capilares 42 é maior do que o comprimento médio dasprotuberâncias 20. Em outras concretizações menos preferidas, ocomprimento médio da multiplicidade de capilares 42 ésubstancialmente igual (isto é, +/- 10%) ao comprimento médiodas protuberâncias 20. Em todo caso, o comprimento doscapilares 42 deve preferencialmente ser escolhido de modo aobter capilaridade sustentada, como discutido acima.

Na concretização ilustrada na Figura 3, acamada de transferência compreende capilares 42 eprotuberâncias com aberturas 20 que são maiores do que oscapilares 42 para produzir um filme com dimensõessubstancialmente uniformes na direção ζ. A combinação deprotuberâncias maiores 20 com capilares pequenos 42 que seoriginam com contato direto com a camada superior e terminamno ápice 44 em contato direto com o núcleo absorvente ou outracamada intermediária permite que o filme sustenha aquisição edistribuição tanto de fluidos de emissão dinâmicos quantoestáticos. Essa propriedade resulta numa redução significativa naumidade residual na interface com a pele do usuário. Além disso,uma vez que as protuberâncias com aberturas de diâmetro maior20 possuem superfície inferiores sem aberturas 22, a camada detransferência também confere melhor encobrimento ou oclusão donúcleo absorvente manchado. Além do mais, visto que asdimensões na direção ζ são fixas pelos comprimentos de conecapilar curtos, a camada de transferência tem espessurasignificativamente reduzida comparado aos filmes tridimensionaiscom aberturas convencionais.

As Figuras 4 e 5 são vistas planas de duasconcretizações das camadas de transferência compreendendoprotuberâncias de diâmetro maior 20 e capilares 42. Na Figura 4,a camada de transferência 40A compreende protuberâncias 20com formato substancialmente redondo, alternando com capilaresmenores 42. Na concretização da Figura 5, a camada detransferência 40B compreende protuberâncias com formato ovalou elíptico 20 com dois capilares 42 separando as protuberânciasadjacentes uma da outra.

Outra concretização de uma camada detransferência é ilustrada em seção transversal na Figura 6. Nestaconcretização, a camada de transferência compreende um filmemultiplanar 50 tendo protuberâncias 20 com superfície inferior 22e paredes laterais 21. Uma abertura 28 está localizada em pelomenos uma das paredes laterais 21. Além disso, como aconcretização da Figura 3, a camada de transferência 50 incluiuma multiplicidade de capilares 42 originando-se da mesmasuperfície plana 41 que as protuberâncias 20. Como visto na Fig.6, a camada de transferência 50 adicionalmente inclui um nívelelevado formando uma segunda superfície plana 52 que éespaçada da superfície plana 51 na direção z. Vários capilares 53se originam da superfície plana secundária 52. Nestaconcretização, a superfície plana 51 é uma superfície planacontínua, ao passo que a superfície plana secundária 52 édescontínua.

A Figura 7 ilustra uma vista plana de umacamada de transferência de concretização similar à da Figura 6.Na Figura 7, as protuberâncias com aberturas 20 compreendemestruturas com formato oval. Os capilares 42 se originam damesma superfície plana 51 que as protuberâncias com aberturas20. Um grupamento de capilares 53 está localizado intermediárioàs protuberâncias 20 e os capilares 42 se originam de umasuperfície plana secundária 52 que é um nível elevado em relaçãoà superfície plana 51.0 número de capilares 53 localizados emqualquer nível elevado, bem como o número de níveis elevadospara uma determinada área, podem ser conforme desejado para aaplicação em questão.

Com a geometria ilustrada na Figura 6,especificamente o nível elevado com capilares 53, a camada detransferência 50 promove a remoção de uma parte estática daemissão retida dentro da porosidade da camada superior,especialmente uma camada superior não-tecida (não ilustrada). Adiferença na direção ζ entre a superfície plana 51 e a superfícieplana secundária 52 pode ser qualquer diferença de altura queresulte no aumento da penetração da superfície plana 52, e, assim,da extremidade fêmea dos capilares 53, com a camada adjacente,tal como uma camada superior. Por exemplo, a diferença na alturada superfície plana 51 e da superfície plana secundária 52 podeser entre 25 e 200 micra, ou, de preferência, entre 50 micra a 125micra.

Entende-se que nem todos os capilares 42 ecapilares 53 precisam terminar no mesmo plano. Por exemplo,dependendo da construção específica do núcleo absorvente ou deoutros componentes do artigo, os capilares 42 podem ter umaprofundidade na direção ζ que termina acima, no, ou abaixo doplano formato pela superfícies inferiores 22 das protuberânciascom aberturas 20. De modo similar, os capilares 53 podem teruma profundidade na direção ζ que termina acima, no, ou abaixodo plano formado pelas superfícies inferiores 22 dasprotuberâncias com aberturas 20. Como descrito acima, aremoção sustentável do líquido a partir de uma camada superior égeralmente obtida pelo contato direto do ápice com aberturas docapilar com uma camada adjacente, tal como o núcleo absorvente(não ilustrado). Nas concretizações preferidas, os capilares 42 e oscapilares 53 serão dimensionados para oferecer tal ação capilarsustentada.

As camadas de transferência descritas napresente invenção podem ser adequadamente fabricadas usandoum processo de formação a vácuo, como descrito anteriormente.Com referência à Figura 8, o perfil de uma tela usada paraproduzir as camadas de transferência é ilustrada em seçãotransversal esquemática. A tela 60 compreende um corpo 61contendo uma superfície superior 62 e uma superfície inferior 63.

O corpo da tela 61 é geralmente feito de metal ou plástico, maspode ser de qualquer material sólido adequado. Uma passagem 64se origina na superfície superior 62 da tela 60 e se estende parabaixo em direção à superfície inferior 63. A parte inferior dapassagem 64 é desviada lateralmente do topo da passagem,criando uma curva em forma de s ou ζ 65 na passagem 64.

Quando um polímero fimdido é aplicado à superfície superior 62da tela 60 e aplicado a vácuo à superfície inferior 63, o polímerofundido será trazido para dentro da passagem 64. A medida que ofilme de polímero fundido é trazido para dentro da passagem 64,o polímero se conforma com a forma geral da passagem, inclusivea curva em forma de s 65, formando assim uma superfíciegeralmente horizontal que forma a superfície inferior 22 dasprotuberâncias tridimensionais 20 nas Figuras 2 a 7. Após aaplicação de um vácuo suficiente, o filme irá se romper, formandouma abertura substancialmente na parede lateral da protuberância.

A tela 60 na concretização da Figura 8adicionalmente compreende uma segunda passagem 66 que, naconcretização ilustrada, é uma passagem substancialmente retaestendendo-se a partir da superfície superior 62 para a superfícieinferior 63 do corpo da tela 61. A medida que o vácuo é aplicadoà superfície inferior 63 do corpo da tela 61, um filme fundidoaplicado à superfície superior 62 será trazido para dentro dapassagem 66 e, caso seja aplicado vácuo suficiente, o filme irá seromper na ou próxima da superfície inferior 63 do corpo da tela61. Dessa forma, a passagem 66 provocará a formação doscapilares, tal como o capilar 42 das Figuras 3 a 7.

Qualquer desenho ou padrão pode ser formadopara produzir as concretizações da camada de transferência. Epossível empregar qualquer proporção dos aspectostridimensionais grandes para os capilares. Dependendo dasaplicações, mais ou menos capilares podem ser desejadoscomparado às concretizações ilustradas nas Figuras.

Deve-se entender que, embora esta revelaçãodescreva várias concretizações, diversas modificações conhecidaspelos versados na técnica podem ser feitas sem afastar-se dainvenção conforme descrita no relatório descritivo e nasreivindicações aqui contidas.

Claims

1. - Filme formado tridimensional,caracterizado por compreender protuberâncias, cadaprotuberância tendo paredes laterais e uma parede inferiordisposta de forma substancialmente perpendicular às paredeslaterais, uma multiplicidade das protuberâncias tendo umaabertura em substancialmente pelo menos uma parede lateral.

2. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 1, caracterizado por compreender umamultiplicidade de capilares.

3. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que pelo menosalguns dos capilares se originam de um plano comum com asprotuberâncias.

4. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que os capilaresterminam em um plano comum com as superfícies inferiores dasprotuberâncias.

5. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que pelo menosalguns dos capilares se originam de um plano diferente dasprotuberâncias.

6. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que os capilaresterminam em um plano comum com as superfícies inferiores dasprotuberâncias.

7. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o filmecompreende uma região de nível elevado e pelo fato de que umaprimeira multiplicidade de capilares se origina da referida regiãode nível elevado.

8. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que a região denível é elevada em relação a um plano base do filme, e pelo fatode que as protuberâncias e uma segunda multiplicidade decapilares se originam do referido plano base.

9. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que todos dentrea primeira multiplicidade de capilares, a segunda multiplicidadede capilares e a superfície inferior das protuberâncias terminamem um plano comum.

10. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que os capilarespossuem um diâmetro médio entre 50 micra e 400 micra.

11. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a paredeinferior da referida protuberância substancialmente não possuiaberturas.

12. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que as aberturaspossuem um diâmetro hidráulico médio entre 0,55 mm e 1,2 mm.

13. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o referidofilme compreende um polímero termoplástico.

14. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que o polímerotermoplástico é selecionado dentre poliolefínas feitas demonômeros de olefina tendo até 10 átomos de carbono;poliésteres; plastômeros; poliamidas (por exemplo, náilon);poliestirenos; poliuretanos; polímeros vinílicos polímerosacrílicos e/ou metacrílicos; elastômeros (por exemplo,elastômeros de copolímero em bloco de estireno); polímeros defontes naturais renováveis; polímeros biodegradáveis; e misturas emesclas dos mesmos.

15. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que pelo menosuma parte do filme formado é hidrófila.

16. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o filmeformado compreende duas camadas, sendo que cada camadacompreende um polímero termoplástico.

17. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que asprotuberâncias se originam de um plano base compreendendo eadicionalmente compreendendo uma multiplicidade de capilares,pelo menos uma parte dos capilares originando-se de um planosecundário, o referido plano secundário sendo espaçado do planobase na direção z.

18. - Filme formado tridimensional, de acordocom a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que o planobase compreende regiões contínuas definindo as referidasprotuberâncias e pelo fato de que o referido plano secundáriocompreende um nível elevado de regiões descontínuas definindoos referidos capilares.

19. - Artigo absorvente, compreendendo umacamada superior; uma camada de transferência; um núcleoabsorvente; e uma camada posterior; caracterizado pelo fato deque a camada de transferência compreende um filme formadotridimensional compreendendo protuberâncias, cadaprotuberância tendo paredes laterais e uma parede inferiordisposta de forma substancialmente perpendicular às paredeslaterais, uma multiplicidade das protuberâncias tendo umaabertura em substancialmente pelo menos uma parede lateral.

20. - Artigo absorvente, de acordo com areivindicação 19, caracterizado pelo fato de que o filmeadicionalmente compreende uma multiplicidade de capilares,sendo que os capilares terminam em um plano comum com assuperfícies inferiores das protuberâncias.