BRPI0410346B1

BRPI0410346B1 - Método e aparelho para distribuir gás natural comprimido e gás natural liquefeito para veículos movidos a gás natural

Info

Publication number: BRPI0410346B1
Application number: BRPI0410346-7A
Authority: BR
Inventors: Dennis N. Bingham; Michael L. Clark; Bruce M. Wilding; Gary L. Palmer
Original assignee: Bechtel Bwxt Idaho, Llc
Priority date: 2003-05-09
Filing date: 2004-04-09
Publication date: 2019-05-07
Also published as: ZA200509172B; GB2417036B; CN1805876A; US7222647B2; US20040250871A1; MXPA05012093A; CN100404375C; AU2004239216A1; CA2525368A1; US20060169352A1; WO2004101714A2; AU2004239216B2; GB0523356D0; HK1093046A1; US6899146B2; CA2525368C; WO2004101714A3; BRPI0410346A; GB2417036A

Abstract

"método e aparelho para dispensar gés natural comprimido e gás natural liquefeito para veículos movidos a gás natural". a instalação de abastececimento e método para dispensar gás natural líquido (lng), gás natural comprimido (cng) ou ambas em-demanda. a instalação de abastececimento pode incluir uma fonte de lng, como vasilha de armazenamento criogênico. um volume baixa bomba de pressão alta está em dupla para a fonte de lng produzir uma série de pressurizou lng. a série de pressurizou lng pode ser seletivamente dirigido por um lng flui caminho ou para um cng flui caminho que inclui um vaporizador configurado para produzir cng do lng pressurizado. uma porção do cng pode ser tirada do cng flui caminho e introduzido no cng flui caminho para controlar a temperatura de lng corrente dele. semelhantemente, uma porção do lng pode ser tirada do lng flui caminho e introduzido no cng flui caminho para controlar a temperatura de cng corrente dele.

Description

MÉTODO E APARELHO PARA DISTRIBUIR GÁS NATURAL COMPRIMIDO E GÁS NATURAL LIQUEFEITO PARA VEÍCULOS MOVIDOS A GÁS NATURAL

DIREITOS GOVERNAMENTAIS

O Governo dos Estados Unidos tem direitos sobre a invenção a seguir, em conformidade com o contrato N° DEAC07-99ID13727 entre o Departamento Americano de Energia e Bechtel BWXT Idaho, LLC.

PEDIDO RELACIONADO

Este pedido reivindica prioridade a partir do pedido U. S. N° de Série 10/435.166, depositado em 9 de maio de 2003 e é incorporado como referência.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Campo da Invenção: A presente invenção se relaciona genericamente a estações de abastecimento para distribuir gás natural para veículos e, mais particularmente, a estações de abastecimento que têm capacidade de prover gás natural comprimido (CNG - Compressed Natural Gas) e gás natural liquefeito (LNG - Liquified Natural Gas) mediante a demanda.

Estado da Técnica: O gás natural é uma alternativa conhecida para combustíveis de combustão, tais como gasolina e diesel. Muito esforço foi feito no desenvolvimento de gás natural como um combustível de combustão, de modo a se combater os vários inconvenientes de gasolina e diesel, incluindo custos de produção e as subsequentes emissões criadas pelo uso dos mesmos. .Como é conhecido na técnica, o gás natural é um combustível de queima mais limpa do que muitos outros combustíveis de combustão. Adicionalmente, o gás natural é considerado como sendo mais seguro do que gasolina ou diesel, uma vez que o

2/33 gás natural sobe no ar e se dissipa, ao invés de se depositar, como o fazem outros combustíveis de combustão. Contudo, vários obstáculos permanecem, os quais impediram a aceitação difundida de gás natural como um combustível de combustão para uso em veículos motores.

Para ser usado como um combustível de combustão alternativo, o gás natural é convencionalmente convertido em gás natural comprimido (CNG) ou gás natural liquefeito (LNG) para fins de armazenamento e transporte do combustível antes do seu uso. Além do processo de conversão de gás natural em CNG ou LNG, instalações adicionais e processos freqüentemente são requeridos para o armazenamento intermediário e a distribuição final do gás natural para um veículo motor, o qual queimará o gás natural em um processo de combustão.

As instalações de reabastecimento de gás natural convencionais atualmente são dispendiosas de forma proibitiva de se construírem e operarem, se comparadas com instalações de abastecimento convencionais. Por exemplo, presentemente é estimado que um posto de reabastecimento de LNG convencional custe aproximadamente de 350.000 a 1.000.000 de dólares para ser construída, enquanto o custo de um posto de abastecimento com gasolina convencional é de aproximadamente 50.000 a 150.000 dólares. Uma das razões para a diferença de custo extrema é o custo do equipamento especializado -usado-no manuseio,_no condicionamento_ e no armazenamento de LNG, o qual é convencionalmente armazenado como um metano líquido criogênico a uma temperatura de cerca de -130 °C a -160 °C a uma pressão de aproximadamente 172,4 a 930,8 kPa.

3/33

Um problema adicional que impede a aceitação difundida de gás natural como um combustível de combustão para veículos motores é que, atualmente, alguns veículos motores os quais foram adaptados para a combustão de gás natural requerem CNG, enquanto outros requerem LNG, desse modo requerendo tipos diferentes de instalações de abastecimento para cada um. Por exemplo, as instalações de LNG convencionalmente distribuem gás natural a partir de tanques de armazenamento em que o gás natural já está condicionado e convertido em LNG. O LNG convencionalmente com frequência é enviado para tanques de armazenamento por meio de caminhões-tanque ou meios similares. Por outro lado, as instalações de CNG frequentemente retiram gás natural de uma tubulação ou de um suprimento similar, condicional o gás natural e, então, o comprimem para a produção do produto final desejado de CNG.

Alguns esforços foram feitos para a provisão de LNG e

CNG a partir de uma instalação única. Por exemplo, a

Patente U.S. N° 5.505.232 de Barclay, emitida em 9 de abril de 1996 é dirigida a um sistema de reabastecimento integrado o qual produz e supre LNG e CNG. O sistema mostrado é dito operar em uma escala pequena produzindo aproximadamente 3,785 m³ por dia de produto combustível liquefeito ou comprimido. A patente de Barclay ensina que um suprimento de gás natural seja submetido a uma passagem através de um purificador regenerativo, de modo a se removerem vários constituintes no gás, tais como dióxido de carbono, água, hidrocarbonetos pesados e odorizantes, antes do processamento do gás natural e da produção de LNG ou CNG. Assim, como com instalações convencionais de CNG,

4/33 parece que o sistema mostrado na patente de Barclay requer uma localização em grande proximidade com uma tubulação de gás natural ou uma fonte de alimentação similar.

Adicionalmente, o sistema mostrado na patente de Barclay requer que o gás natural seja processado através de um liquefator, independentemente de ser desejado produzir LNG ou CNG. A exigência de um liquefator no local pode aumentar desnecessariamente a complexidade e o custo de construção de uma instalação de reabastecimento de gás natural, desse modo evitando que a instalação se j a uma alternativa realista para uma instalação de abastecimento de gasolina convencional.

Um outro exemplo de uma instalação de abastecimento combinada de LNG e CNG é mostrada na Patente U.S. N° 5.315.831 de Goode et al., emitida em 31 de maio de 1994. A patente de Goode mostra uma instalação de abastecimento a qual inclui um volume de LNG armazenado em um tanque criogênico. 0 LNG é retirado do tanque de armazenamento e distribuído para veículos como necessário. 0 CNG é produzido pela aspiração de um volume do LNG do tanque de armazenamento e fluindo-se o LNG através de um sistema de bomba de alta eficiência e vaporizador, cujo CNG então é distribuído para um veículo, como requerido.

Embora as patentes de Goode e Barclay mostram os postos de abastecimento integrados, os quais propositadamente proveem a capacidade de distribuição de LNG e/ou CNG, melhorados em tais instalações ainda são dese j ados, de modo a se tornarem tais instalações de abastecimento eficientes, práticas e comparáveis em custos de construção e operação em relação a instalações

5/33 convencionais de abastecimento de gasolina.

Tendo em vista os inconvenientes na técnica, seria vantajoso prover um sistema de abastecimento integrado o qual fosse capaz de distribuir LNG, CNG ou ambos de acordo com a demanda e o qual fosse capaz de uma construção simples, provesse uma operação simples e eficiente e, de outra forma, melhorasse o estado da técnica atual.

BREVE SUMÁRIO DA INVENÇÃO

De acordo com um aspecto da presente invenção, um posto de abastecimento é provido. 0 posto de abastecimento inclui pelo menos uma bomba configurada para intensificar uma pressão de um volume de gás natural liquefeito (LNG) suprido para ela, incluindo pelo menos uma saída pressurizada configurada para suprimento de LNG pressurizado fluindo de pelo menos uma saída pressurizada de pelo menos uma bomba entre um produto farmacêutico e um segundo percurso de fluxo. Pelo menos uma unidade de distribuição de LNG está em comunicação de fluido com o primeiro percurso de fluxo. Um vaporizador está em comunicação de fluido com o segundo percurso de fluxo. 0 vaporizador é configurado para receber e converter LNG pressurizado em gás natural comprimido (CNG). Há pelo menos uma unidade de distribuição de CNG em comunicação de fluido com o vaporizador.

De acordo com um outro aspecto da invenção, um outro posto de abastecimento é provido. O posto de abastecimento inclui uma bomba multiplex configurada para intensificar a pressão de volume de gás natural liquefeito (LNG) suprida para ele. A bomba multiplex inclui pelo menos dois pistões, onde cada pistão tem uma saída pressurizada configurada

6/33 para a provisão de um suprimento de LNG pressurizado. Pelo menos uma unidade de distribuição de LNG é disposta em comunicação de fluido seletiva com a saída pressurizada de cada um dos pelo menos dois pistões da bomba multiplex. Um vaporizador configurado para receber e converter LNG em gás natural comprimido (CNG) é colocado em comunicação de fluido seletiva com a saída pressurizada de cada um dos pelo menos dois pistões da bomba multiplex. Pelo menos uma unidade de distribuição de CNG é disposta em comunicação de fluido com o vaporizador.

De acordo com um outro aspecto da presente invenção, uma instalação de abastecimento de gás natural é provida. A instalação de abastecimento inclui uma fonte de gás natural liquefeito saturado (LNG) tal como um tanque de armazenamento criogênico que contém um volume de gás natural saturado. A instalação de abastecimento ainda compreende pelo menos um posto de abastecimento. O posto de abastecimento inclui uma bomba multiplex em comunicação de fluido com a fonte de LNG saturado. A bomba multiplex inclui pelo menos dois pistões, onde cada pistão tem uma saída pressurizada individual configurada para a provisão de um suprimento de LNG pressurizado. Pelo menos uma unidade de distribuição de LNG é disposta em comunicação de fluido seletiva com a saída pressurizada de cada um dos pelo menos dois pistões da bomba multiplex. Um vaporizador configurado para receber e converter LNG em gás natural comprimido (CNG) é colocado em comunicação de fluido seletiva com a saída pressurizada de cada um dos pelo menos dois pistões da bomba multiplex. Pelo menos uma unidade de distribuição de CNG é disposta em comunicação de fluido com

7/33 o vaporizador.

De acordo com um outro aspecto da presente invenção, é provido um método para a distribuição de combinação de gás natural. O método inclui a provisão de um suprimento de gás natural liquefeito saturado (LNG) a uma primeira pressão para uma bomba. O LNG saturado é passado através de uma bomba para aumento da pressão do LNG saturado para uma segunda pressão elevada. Um primeiro percurso de fluxo é provido entre a bomba e uma unidade de distribuição de LNG. Um segundo percurso de fluxo é provido entre a bomba e uma unidade de distribuição de gás natural comprimido (CNG). 0 LNG é seletivamente passado através do primeiro percurso de fluxo, do segundo percurso de fluxo ou através de ambos os primeiro e segundo percursos de fluxo. A pressão de qualquer LNG fluindo através do primeiro percurso de fluxo é reduzida para uma pressão intermediária, pelo menos uma porção desse LNG de pressão reduzida é subsequentemente distribuída através da unidade de distribuição de LNG. Qualquer LNG fluindo através do segundo percurso de fluxo é vaporizado para a produção de CNG a partir dali, pelo menos uma porção desse CNG é distribuída através da unidade de distribuição de CNG.

BREVE DESCRIÇÃO DAS VARIAS VISTAS DOS DESENHOS

As vantagens precedentes e outras da invenção tornarse-ão evidentes mediante uma leitura da descrição detalhada a seguir e mediante uma referência aos desenhos, nos quais:

a FIG. 1 é uma perspectiva de uma instalação de abastecimento de exemplo, de acordo com uma modalidade da presente invenção;

a FIG. 2 é uma perspectiva de um posto de

8/33 abastecimento de exemplo, de acordo com uma modalidade da presente invenção;

a FIG. 3 é uma outra perspectiva do posto de abastecimento mostrado na FIG. 2;

a FIG. 4 é um esquema simplificado de um posto de abastecimento, de acordo com uma modalidade da presente invenção;

a FIG. 5 é um fluxograma de processo de um posto de abastecimento, de acordo com uma modalidade da presente invenção;

as FIG. 6A a 6E são diagramas de arranjos de multiplexação potencial, de acordo com várias modalidades da presente invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

Com referência à FIG. 1, uma instalação de abastecimento de exemplo 100 é mostrada para uma distribuição segundo a demanda de LNG, CNG ou ambos. A instalação de abastecimento 100 pode incluir um ou mais postos de abastecimento 102A e 102B para a distribuição de combustível para, por exemplo, um veículo motor configurado para operar através da combustão de gás natural. Um tanque de armazenamento 104, configurado para o armazenamento criogênico de LNG, por exemplo, a aproximadamente 206,8 kPa e sob condições saturadas, supre LNG para os postos de abastecimento 102A e 102B. É notado que, embora 206,8 kPa seja discutido como uma pressão de exemplo de um suprimento de LNG, outras pressões podem ser aceitáveis, incluindo pressões tão baixas quanto 3,447 kPa, desde que ela sejam capazes da provisão de um fluxo do suprimento de LNG (por exemplo, o tanque de armazenamento 104) para a bomba 106,

9/33 como será descrito em maiores detalhes abaixo aqui. é notado, adicionalmente, que, embora o suprimento de LNG seja referido aqui como LNG saturado, isso geralmente se refere a um líquido substancialmente em equilíbrio sob condições especificadas de temperatura e pressão. Mais geralmente, o suprimento de LNG está em um estado líquido capaz de ser bombeado.

Com ambos os postos de abastecimento 102A e 102B sendo de construção e operação substancialmente similares, será feita referência apenas aos componentes do primeiro posto de abastecimento 102A, em nome da conveniência e da simplicidade. O tanque de armazenamento 104 é acoplado à bomba 106 a qual, dependendo da demanda atual, provê LNG pressurizado para um bocal de distribuição de LNG 108 para distribuição para o tanque de um veículo, ou para um vaporizador 110 para conversão do LNG para CNG através da adição de energia térmica a ele. O vaporizador 110 é acoplado a uma saída de CNG 112, a qual é acoplada a um dispositivo de distribuição de CNG (não mostrado na FIG. 1) para a distribuição do mesmo para o tanque de um veículo. Em uma modalidade, o dispositivo de distribuição de CNG pode estar remotamente localizado em relação ao posto de abastecimento (por exemplo, a várias dezenas de metros ou mais) e acoplado à saída de CNG 112, por exemplo, por meio de uma tubulação enterrada. Em uma outra modalidade, o

dispositivo de distribuição	de	CNG pode ser	colocado	no
posto de abastecimento 102A.
Com referência continuada	à FIG. 1, e	também	com
referência às FIG. 2 e 3,	as	quais mostram vistas	em

perspectiva adicionais do posto de abastecimento 102A (sem

10/33 o vaporizador 110 e mostrando apenas um bocal de distribuição de LNG 108 para fins de clareza e conveniência), várias tubulações e componentes associados, denotados geralmente como 113 na FIG. 2, são incluídos no posto de abastecimento 102A e servem para a interconexão de vários componentes mecânicos e termodinâmicos do mesmo. Por exemplo, essa tubulação e outros componentes 113 podem incluir vários tipos de válvulas, medidores de fluxo, reguladores de pressão e trechos de tubo ou de tubulação associados à operação do posto de abastecimento 102A, como será discutido em maiores detalhes abaixo, muitos desses componentes 113 podendo ser alojados em uma caixa fria 114 (FIG. 1 e 3) , a qual é configurada para isolamento térmico desses componentes do ambiente circundante. Uma configuração como essa pode incluir a localização da porção de descarga da bomba 106 na caixa fria 114, enquanto se localiza a porção da bomba a qual gera qualquer energia térmica substancial substancialmente sem os limites da caixa fria 114.

E notado que, embora a modalidade de exemplo da presente invenção mostre uma caixa fria 114 alojando vários componentes, tais componentes podem ser individualmente isolados, cada um, do ambiente circundante e um do outro ao invés ou além do posicionamento desses componentes em uma caixa fria 114. É notado, ainda, que várias válvulas, encanamentos, -tubulações ou_outro.s_compo_n_entes__associados à produção de CNG (tais componentes sendo estabelecidos em maiores detalhes aqui abaixo) também podem ser isolados dependendo, por exemplo, do ambiente no qual a instalação de abastecimento é colocada em serviço.

11/33

Os postos de abastecimento 102A e 102B podem ser montados em um carrinho 116, de modo que a instalação de abastecimento inteira 100 possa ser pré-fabricada e, então, transportada para um local específico. 0 carrinho 116 pode 5 ser fabricado como uma unidade única ou pode incluir vários carrinhos individuais 116A e 116B, cada um associado aos postos de abastecimento 102A e 102B individuais, respectivamente. Na modalidade de exemplo mostrada na FIG.

1, os carrinhos individuais 116A e 116B são acoplados em conjunto de modo a formarem uma berma de contenção 116C formada em torno do tanque de armazenamento 104. Assim, na modalidade mostrada, o tanque de armazenamento 104 não necessariamente é montado no carrinho 116 e é instalado independentemente em relação aos carrinhos individuais 116A e 116B. 0 uso dos carrinhos 116A e 116B na fabricação e na montagem dos postos de abastecimento 102A e 102B também permite uma realocação da instalação de abastecimento 100 com facilidade relativa, se e quando tal realocação for desej ada.

É notado que, embora a instalação de abastecimento 100 de exemplo seja mostrada incluindo dois postos de abastecimento 102A e 102B supridos por um tanque de armazenamento comum de LNG saturado, outras modalidades são contempladas e será apreciado por aqueles de conhecimento comum na técnica. Por exemplo, postos de abastecimento adicionais podem ser acoplados ao tanque de armazenamento 104 dependendo, por exemplo, da capacidade do tanque de armazenamento 104. Alternativamente, a instalação de abastecimento 100 pode incluir um posto de abastecimento único, se assim desejado. Também é notado que embora os

12/33 postos de abastecimento 102A e 102B da instalação de abastecimento 100 de exemplo sejam mostrados, cada um, incluindo um bocal de distribuição de LNG único 108 e uma saída de CNG única 112, os postos de abastecimento 102A e 102B podem empregar múltiplos bocais de LNG 108 e/ou múltiplas saídas de CNG 112, se assim desejado, e de modo a se adequar a demandas previstas.

Com referência, agora, à FIG. 4, um esquema de um posto de abastecimento 102A de exemplo é mostrado. 0 posto de abastecimento 102A é acoplado ao tanque de armazenamento de LNG 104 por meio de uma linha de alimentação 120. 0 tanque de armazenamento. 104 contém um volume 122 de LNG saturado e um volume 124 de vapor de gás natural, o qual

provê uma altura	hidrostática	de vapor	no	tanque	de
armazenamento 104.	A linha de	alimentação	120	provê	LNG
para a bomba 10 6, a qual	desejavelmente	pode	ser

configurada como uma bomba de baixo volume e alta pressão. Conforme o LNG pressurizado sai da bomba 106, dependendo das demandas de abastecimento sendo impostas no posto de abastecimento 102A, ele pode fluir através de um percurso de fluxo de LNG 126 ou de um percurso de fluxo de CNG 128.

Se uma demanda por LNG for iniciada, o LNG pressurizado flui a partir da bomba 106, através de um misturador 130, cuja função será discutida em maiores detalhes abaixo, através de um medidor de fluxo 132 e pode ser distribuído a partir de um bocal de distribuição de LNG 108 para um tanque de veículo 134. Uma linha de circulação 136 (linha de recirculação) pode circular o LNG usado ou em excesso de volta para o tanque de armazenamento 104 a partir do percurso de fluxo de LNG 126.

Uma linha de by-pass 13 8 pode ser provida para se permitir o desvio de um volume de LNG da linha de alimentação 120 em torno da bomba 106 e para o percurso de fluxo de LNG 12 6, tal como, por exemplo, durante uma partida da bomba no início de uma demanda por LNG no bocal de distribuição de LNG 108. Uma válvula de retenção 140 pode ser colocada na linha de by-pass 138, para se evitar que qualquer LNG pressurizado, o qual pode estar presente no percurso de fluxo de LNG 126, tal como a partir da bomba 106, após a partida da mesma, flua de volta para o tanque de armazenamento 104 através da linha de alimentação 120.

Se uma demanda por CNG for iniciada, o LNG pressurizado flui a partir da bomba 106 através do percurso de fluxo de CNG 128. O percurso de fluxo de CNG 128 inclui um vaporizador 110, o qual transfere energia térmica para o gás natural, de modo a produzir o CNG a partir do LNG pressurizado. O CNG sai do vaporizador 110 e passa através de um misturador 142, cuja função será descrita em maiores detalhes abaixo, através de um medidor 144, e é distribuído para um tanque de veículo de CNG 146 através do bocal de distribuição de CNG 112. Embora, se desejado, o CNG produzido a partir do LNG possa ser colocado em um vaso de pressão de classe nominal adequada 148 e armazenado para distribuição futura para um tanque de veículo de CNG 146, uma vantagem da presente invenção é que um armazenamento intermediário de CNG não é requerido para o abastecimento de veículos a CNG. Ao invés disso, o CNG pode ser produzido e distribuído segundo demanda a partir do suprimento de LNG. Em outras palavras, o CNG pode fluir de forma substancialmente direta a partir do vaporizador 110 para a

14/33 saída de CNG 112 e/ou a unidade de distribuição de CNG associada. É para ser compreendido que de forma substancialmente direta permite um desvio de parte do CNG fluindo a partir do vaporizador 110, bem como a introdução de um ou mais aditivos ao CNG fluindo a partir do vaporizador 110. ao invés disso, o termo de forma substancialmente direta indica que um armazenamento intermediário não é requerido ou utilizado entre a produção do CNG pelo vaporizador 110 e a distribuição do mesmo para um tanque de armazenamento de veículo.

Com referência, agora, à FIG. 5, um fluxograma de processo é mostrado de um posto de abastecimento 102A em maiores detalhes. Na descrição do posto de abastecimento 102A descrito nas FIG. 1 e 3, vários componentes de exemplo podem ser estabelecidos para uso em conjunto com uma modalidade de exemplo do posto de abastecimento 102A. Contudo, como será apreciado por aqueles de conhecimento comum na técnica, outros componentes adequados podem ser utilizados, e o escopo da presente invenção não está limitado, de forma alguma aos componentes de exemplo específicos estabelecidos na descrição da presente modalidade.

Como indicado acima, o LNG é provido a partir de um tanque de armazenamento 104 (não mostrado na FIG. 3) através de uma linha de alimentação 120. Uma válvula de -i-n-terrupção 16-0 —é posicionada na linha__de alimentação para controle do fluxo de LNG entre o tanque de armazenamento 104 e o posto de abastecimento 102A. Em uma modalidade, uma válvula de interrupção d exemplo pode incluir uma válvula de esfera normalmente fechada de 5,08 cm com um solenoide

15/33 ou um atuador similar e de classe nominal para serviço a aproximadamente 2,068 MPa e -151 °C. Outros componentes podem ser acoplados à linha de alimentação 12 0 para a monitoração de várias características do LNG, conforme ele passar através dela. Por exemplo, um transdutor de pressão 162 e um sensor de temperatura 164 podem ser acoplados à linha de alimentação, de modo a se monitorarem a pressão e a temperatura do LNG entrando. De modo similar, um medidor de fluxo (não mostrado) pode ser acoplado à linha de 10 alimentação 102 para a determinação da taxa de fluxo do LNG entrando no posto de abastecimento 102A e/ou para a determinação do volume cumulativo do LNG entrando no posto de abastecimento 102A, durante um dado período de tempo. Um crivo 166 também pode ser acoplado à linha de alimentação 15 120, de modo a se garantir a qualidade do LNG o qual está sendo processado pelo posto de abastecimento 102A.

A linha de alimentação 120 pode ser desviada para uma de duas linhas de by-pass 138A e 138B (já que há dois bocais de distribuição de LNG independentes 108A e 108B na 20 modalidade presentemente descrita mostrada na FIG. 3) , tal como durante uma fase de partida do posto de abastecimento 102A, como será discutido em maiores detalhes abaixo. A linha de alimentação 120 também provê LNG para a bomba 106 através de uma ramificação de três linhas de suprimento 25 diferentes 168A, 168B e 168C. A bomba 106, como mostrado na FIG. 3, pode incluir uma bomba do tipo triplex de alta pressão e baixo volume configurada para bombear, por exemplo, aproximadamente 5,45 m³/h (1,82 m³/h x 3 pistões) a uma pressão de aproximadamente 34,47 MPa. Uma bomba como 30 essa está comercialmente disponível a partir da CS&P

16/33

Cryogenics localizada em Houston, Texas.

Cada uma das linhas de suprimento 168A a 168C é configurada para o suprimento de um pistão individual dos três pistões 170A a 170C da bomba de tipo triplex 106. De modo similar, cada um dos pistões 170A a 170C bombeia LNG pressurizado para uma linha de pressão associada 172A a 172C. Adicionalmente, linhas de ventilação individuais 174A a 174C são acopladas a cada pistão 170A a 170C e provêem um percurso de fluxo 17 6 de volta para o tanque 104 (não mostrado) através de válvulas e tubulações apropriadas. A bomba também pode incluir uma válvula de alívio de pressão 175 para se evitar uma superpressurização e uma falha potencial da bomba 106.

As linhas de pressão 172A a 172C provêem LNG pressurizado para um ou ambos os percursos de fluxo de LNG 126A e 126B, para o percurso de fluxo de CNG 128, para todos os percursos de fluxo mencionados anteriormente de forma simultânea ou para qualquer combinação dos mesmos através do controle apropriado de várias válvulas e mecanismos de controle de fluxo, como estabelecido abaixo. Considerando-se, primeiramente, o lado de LNG do posto de abastecimento, o LNG pressurizado pode fluir através das válvulas desviadoras 178A a 178C, cada uma das quais na modalidade de exemplo podendo incluir uma válvula de controle normalmente aberta de 1,9 cm de classe nominal para serviço a aproximadamente 34,474 MPa e a -151°C. o LNG pressurizado passa através de qualquer combinação das válvulas desviadoras 178A a 178C, dependendo da demanda. Devido à falta de contrapressão, o LNG pressurizado pode experimentar uma queda de pressão para, por exemplo,

17/33

aproximadamente 2,068 MPa., conforme ele passar através das válvulas desviadoras 178A a 178C.

E notado que a bomba 106 não precisa produzir uma pressão elevada (por exemplo, 34,474 MPa), mas, ao invés disso, pode prover um LNG pressurizado à pressão necessária para envio do LNG para o tanque de um veículo. Assim, por exemplo, a bomba 106 pode produzir LNG pressurizado a uma pressão, por exemplo, de aproximadamente 2,068 MPa, o qual, assim, não necessariamente experimenta uma redução na pressão, conforme ele passar através das válvulas desviadoras

178A a 178C.

Contudo, a bomba 106 ainda pode acumular a pressão de qualquer

LNG desviado para o vaporizador

110 para uma pressão desejada (por exemplo,

34,474 MPa) enquanto provê LNG a uma pressão reduzida (se comparada com aquela desviada para para os percursos de fluxo de LNG 126A e o vaporizador 110)

6B.

Em um cenário de exemplo, a bomba 106 pode estar produzindo LNG através das linhas de saída pressurizadas

172A a 172C a uma pressão de aproximadamente 2,068 MPa. Se, por exemplo, as válvulas desviadoras 178A e 178B estiverem abertas e a válvula desviadora 178C estiver fechada, o LNG flui através das válvulas desviadoras 178Ά e 178B para os percursos de fluxo de LNG 126A e 126B a uma pressão de aproximadamente 2,068 MPa, enquanto o LNG é desviado pela válvula desviadora 178C para o vaporizador e se acumula até uma pressão desejada (por exemplo, 34,474 MPa).. Em um cenário como esse, a energia é conservada pelo bombeamento do LNG na pressão a qual é requerida para a distribuição de LNG para o tanque de um veículo, enquanto se acumula a pressão independentemente do LNG desviado até uma pressão

18/33

Αο^ requerida para a conversão do LNG em CNG no vaporizador

110.

Retornando ao lado de LNG do posto de abastecimento 102A, qualquer LNG saindo das válvulas desviadoras 178A a 178C então é dirigido através de uma ou de ambas as válvulas de controle de LNG 180A e 180B. A válvula de controle de LNG 180A controla o suprimento de LNG através do primeiro percurso de fluxo de LNG 126A, enquanto a válvula de controle de LNG 180B controla o suprimento de LNG através do segundo percurso de fluxo de LNG 126B. Assim, através de uma atuação apropriada das válvulas de controle de LNG 180A e 180B, o LNG pode ser dirigido para fluir através de um percurso especificado dos percursos de fluxo de LNG 126A e 126B ou para ambos simultaneamente. As válvulas de controle de LNG 180A e 180B de exemplo podem incluir uma válvula de controle liga / desliga normalmente fechada de 2,54 cm de classe nominal para serviço a aproximadamente 2,068 MPa e -151 °C. Essas válvulas de controle 180A e 180B também podem funcionar como válvulas desviadoras, dependendo, por exemplo, da configuração operacional do posto de abastecimento 102A.

Como os percursos de fluxo de LNG 12 6A e 12 6B são substancialmente similares, apenas um dos percursos de fluxo 12 6A é descrito em maiores detalhes, em nome da conveniência e da simplicidade na descrição e na ilustração. O LNG fluindo a partir da válvula de controle 180A pode ser misturado com um volume definido de CNG a partir da linha de CNG desviado 182A para controle da temperatura do LNG fluindo através do percurso de fluxo de LNG 126A. O LNG aquecido então flui através de um medidor

19/33 de fluxo em massa 184A, através de uma outra válvula de controle 186A, a qual pode ser configurada similar as válvulas de controle de LNG 180A e 180B e, finalmente, através do bocal de distribuição de LNG 108A para um tanque de veículo de LNG 134 (veja a FIG. 2) . Um bocal de distribuição de exemplo 108A pode incluir um conjunto de bocal de ruptura de 2,54 cm 192A de classe nominal para serviço de aproximadamente -151°C.

Sensores, tal como um sensor de temperatura 188A e um transdutor de pressão 190A, podem ser colocados no percurso de fluxo de LNG próximo do bocal de distribuição 108A para a monitoração das características do LNG sendo distribuído para ajudar no controle da produção de uma distribuição de LNG. Por exemplo, a temperatura de LNG no percurso de fluxo de LNG 12 6A pode ser monitorada para ajudar no controle da vazão de qualquer CNG injetado para ele por meio de uma linha de aquecimento de CNG 182A.

O percurso de fluxo de LNG também pode incluir uma válvula de alívio de pressão 194A, de modo a se manter a pressão no percurso de fluxo de LNG 12 6A no ou abaixo de um nível de pressão definido. Uma válvula de alívio de pressão de exemplo pode incluir uma válvula de alívio de pressão de 2,54 cm de classe nominal para serviço a aproximadamente 2,068 MPa e -151°C.

Uma unidade de interface de usuário e de exibição 196A pode ser operativamente acoplada ao posto de abastecimento 102A, de modo que um usuário possa iniciar uma demanda de LNG através do bocal de distribuição de LNG 108A e monitore o progresso de atividades de abastecimento. Uma outra unidade de interface de usuário e de exibição 196B pode ser

20/33

PI associada ã distribuição de combustível a partir do bocal de distribuição de LNG 108B. De modo similar, embora não mostrado especificamente na FIG. 3, uma unidade de interface de usuário e de exibição pode ser associada a bocais de distribuição de CNG 112 (veja as FIG. 1 e 2).

Com referência de volta ao percurso de fluxo de LNG

126A, uma linha de circulação 136A pode ser usada para a circulação de LNG em excesso de volta para o tanque 104 (veja as FIG. 4 e 5) , como pode ser requerido durante o processo de reabastecimento, tal como quando um tanque de

LNG de veículo é preenchido até a capacidade ou quando um usuário de outra forma termina o abastecimento de um veículo. Também, receptáculos - de entrada 200A e 200B (veja, também, a FIG. 3) são providos, por exemplo, para acoplamento com um tanque de LNG de veículo durante um abastecimento. Os receptáculos 200A e 200B são acoplados às linhas de recirculação 198A e 198B para a provisão de um percurso de fluxo de volta para o tanque de armazenamento 104 (veja as FIG. 1 e 2) de um tanque ou de tanques de veículo, como será apreciado por aqueles de conhecimento comum na técnica. Tais receptáculos 200A e 200B também podem ser acoplados aos bocais de distribuição 108A e 108B durante períodos em que os veículos não estão sendo reabastecidos. Tal acoplamento dos bocais de distribuição

108A e 108B com os receptáculos de entrada 200A e 200B pode prove r uma—rec-i-rcu-l-ação—de~LNG—e, . assim, resfriar vários componentes do posto de abastecimento 102A, bem como o LNG fluindo através destes componentes.

É notado que o posto de abastecimento pode ser configurado para utilizar uma de várias técnicas. Por

21/33 exemplo, quando não distribuindo combustível LNG para o tanque de um veículo, a bomba 106 pode continuar a produzir uma saída pressurizada, e a saída pode ser circulada através dos percursos de fluxo de LNG 126A e 126B, tal como descrito acima aqui. Uma ou ambas as unidades de distribuição de LNG 108A e 108B podem ser acopladas a um receptáculo de entrada associado 200A e 200B para circulação de LNG através das linhas de recirculação associadas 198A e 198B e, finalmente, de volta para o tanque 104. Uma vez que uma circulação substancialmente contínua de LNG através das unidades de distribuição 108A e 108B e dos receptáculos de entrada associados 200A e 200B pode fazer com que os bocais de LNG 192A e 192B congelem após um período de tempo, válvulas de controle 186A e 186B podem ser usadas para se parar o fluxo através das unidades de distribuição 108A e 108B e para se circular o LNG de volta através das linhas de circulação 136A e 136B, respectivamente.

É notado, adicionalmente, que o posto de abastecimento 102A pode ser configurado para um resfriamento passivo, significando que a bomba 106 não precisa ser operada de modo a se circular o LNG através dos percursos de fluxo de LNG 126A e 126B. Por exemplo, a altura hidrostática de elevação do suprimento de LNG (por exemplo, no tanque de LNG 104) pode ser suficiente para fazer com que o LNG flua através das linhas de suprimento 168A-a. 1.68C e através, de um by-pass associado a cada pistão 170A a 170C da bomba 106. Qualquer LNG fluindo através do by-pass da bomba 106, então, fluiria através dos percursos de LNG 126A e 126B e subsequentemente circularia, por exemplo, através das

22/33 linhas de circulação 136A e 136B de volta para o tanque. Assim, a presente invenção pode tirar vantagem da altura hidrostática do suprimento de LNG para produzir um resfriamento passivo para os vários componentes do posto de abastecimento 102A, sem a necessidade de gastar energia na operação da bomba 106.

Ainda com referência à FIG. 5, sensores, tais como, por exemplo, sensores de temperatura 202A e 202B, para a determinação das características do LNG entrando ou recirculado, também podem ser providos em associação com os receptáculos de entrada 2 0 OA e 2 0 OB, como puder ser desej ado. Adicionalmente, válvulas de retenção 204A e 204B podem ser providas para se garantir que o LNG já presente nas linhas de circulação 136A e 136B não flua inadvertidamente de volta para o tanque ou os tanques de LNG de um veículo.

É notado que a configuração do posto de abastecimento 102A e, mais aproximadamente, o percurso de fluxo de LNG permitem que o LNG seja provido em um tanque de LNG de veículo a uma pressão relativamente alta de até, por exemplo, aproximadamente 2,068 MPa e a uma temperatura relativamente fria de, por exemplo, -151°C. Significativamente, isso permite o colapso de uma altura hidrostática de vapor existente formada em um tanque de LNG de veículo ao invés de requerer a purga de qualquer vapor dentro do tanque—de LNG do veículo, antes da intro_du_ç_ão_. do LNG ali.

Com referência de volta às linhas de by-pass 138A e 138B, o LNG provido do tanque de armazenamento 104 (veja as FIG. 1 e 4) é deixado entrar nos percursos de fluxo de LNG

23/33

126Α e 12 6Β provendo o que pode ser denominado um combustível de inundação na partida de um posto de abastecimento 102A. 0 combustível de inundação assegura que LNG, ao invés de gás ou vapor, esteja presente nos percursos de fluxo de LNG 126A e 126B, antes do combustível ser suprido pela bomba a pressões elevadas (por exemplo, a 2,068 MPa), o que, de outra forma, poderia resultar em ruídos de explosão na tubulação a qual define os percursos de fluxo de LNG 126A e 12 6B.

Ainda com referência à FIG. 5, o lado de CNG do posto de abastecimento é considerado, agora. Começando nas linhas 172A a 172C, conforme elas saem da bomba 106, se qualquer uma ou todas as válvulas de controle de LNG 178A a 178C estiverem na posição fechada (ou pelo menos parcialmente fechadas), pelo menos uma porção do LNG pressurizado fluirá para o percurso de fluxo de CNG 128. Por exemplo, se a válvula de controle 178C estiver em uma posição fechada, o LNG associado à linha de pressão 172C fluirá para o vaporizador 110, como indicado pela linha de desvio de LNG 208. Assim, o LNG pressurizado (por exemplo, a aproximadamente 34,474 MPa) pode ser introduzido no vaporizador 110, o qual transfere energia térmica para o LNG para a conversão de LNG em CNG. Um vaporizador de exemplo 110 pode incluir um vaporizador de ar forçado ambiente 110 tendo a capacidade de admitir LNG a uma vazão de até 5,45 m³-/h,—a—uma—p-ressão—de_aproximadamente 34,474 MPa e a uma temperatura de aproximadamente -151 °C. 0 vaporizador 110 pode ser configurado para a conversão do LNG em CNG, o qual sai dali a uma temperatura relativamente elevada de, por exemplo, aproximadamente + 5,5°C da

24/33 temperatura ambiente, a uma pressão de aproximadamente 34,474 MPa e a uma vazão de até aproximadamente 45,3 m³/min. Um vaporizador de exemplo como esse está comercialmente disponível a partir da Thermax Incorporated de Dartmouth, MA. É notado que tais valores de temperatura, pressão e vazão volumétrica são de exemplo e que eles podem ser escalonados para cima ou para baixo, dependendo, por exemplo, do tamanho e da capacidade da bomba 106 e da configuração da tubulação associada.

Uma pequena quantidade de LNG, a qual é suprida através de uma linha de resfriamento de LNG 210, pode ser misturada com CNG que sai do vaporizador 110 para diminuição da temperatura dali. Em uma modalidade, por exemplo, tanto quanto 0,908 m³/h pode ser desviado da linha de resfriamento 210 para mistura com o CNG para controle da temperatura dali. Sensores, tais como um sensor de temperatura 212 e/ou um transdutor de pressão 214, podem ser posicionados no percurso de fluxo de CNG 128 para monitoração das características do CNG fluindo através dali e para ajudar, por exemplo, no controle da quantidade de LNG que é misturado com o CNG saindo do vapor i zador. A quantidade de LNG sendo misturado com CNG pode ser controlada por uma válvula de controle 216 tal como, por exemplo, uma válvula de controle normalmente fechada de 1,27 cm de classe nominal para serviço de aproximadamente

34,4-74 MPa.

Como notado acima, uma porção de CNG pode ser desviada, de modo similar, para aquecimento do LNG, antes da distribuição do mesmo. No desvio de uma porção de CNG, uma válvula de regulagem de pressão controlada por piloto

25/33

218 pode ser usada para redução da pressão do CNG, antes de sua mistura com o LNG. Uma válvula de regulagem de pressão de exemplo 218 pode ser configurada para redução da pressão de CNG de aproximadamente 34,474 MPa para aproximadamente 2,068 MPa com uma capacidade de vazão de aproximadamente 22,65 m³/min. Após uma porção de CNG ser dirigida através da válvula de regulagem de pressão 218, o CNG a uma pressão reduzida pode ser dividido em duas linhas de aquecimento 182A e 182B para aquecimento do LNG nos percursos de fluxo de LNG 12 6A e 12 6B, respectivamente. As válvulas de controle 220A e 2 2 0B podem ser usadas para a distribuição e, de outra forma, o controle do fluxo de CNG à pressão reduzida para as linhas de aquecimento 182A e 182B. As válvulas de controle de exemplo podem incluir válvulas de controle proporcional normalmente fechadas de 1,9 cm de classe nominal para serviço a uma pressão de aproximadamente 2,068 MPa e a uma temperatura de -151 °C.

Vários aditivos também podem ser introduzidos e misturados com o CNG, conforme ele fluir através do percurso de fluxo de CNG 128. Por exemplo, a montante da ramificação contendo a válvula de controle de regulagem de pressão 218, uma fonte de odorante 222 pode ser acoplada ao percurso de fluxo de CNG 128, para a introdução e a mistura de odorante com ele. O odorante pode ser adicionado ao CNG para ajudar na detecção de qualquer CNG o qual pode vazar de um tanque de CNG de veí-cu-l-o,—uma—tubulação-,—um—motor ou_ de algum outro vaso de armazenamento.

Uma fonte de lubrificante 224 também pode ser acoplada ao percurso de fluxo de CNG 128 para a introdução e a mistura de lubrificante com ele. O lubrificante pode ser

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adicionado ao CNG para fins de lubrificação de vários componentes do veículo motor durante o processamento e a combustão do gás. Por exemplo, o lubrificante pode ser adicionado para a provisão da lubrificação necessária de um dispositivo de inj eção ou um sistema de envio de combustível similar associado a um veículo motor que consome e queima CNG, como será apreciado por aqueles de conhecimento comum na técnica.

percurso de fluxo de CNG 12 8 leva CNG para uma unidade de distribuição de CNG 226, a qual pode ser acoplada a uma saída de CNG 112 e é configurada para a distribuição do combustível CNG para o tanque de CNG de um veículo. A unidade de distribuição de CNG 226 pode incluir, por exemplo, um Distribuidor de Série 100 0 ou 5000 ou um Distribuidor de Frota de Série 5000 comercialmente disponível a partir da ANGI Industrial LLC, de Milton, WI. Tais unidades de distribuição de CNG de exemplo podem incluir filtros integrados, múltiplas mangueiras de distribuição ou bocais e ter controladores integrados associados a elas. Tais distribuidores podem ser configurados para a acomodação de uma vazão substancialmente equivalente a ou maior do que a saída do vaporizador 110.

Como será discutido acima, embora não necessário com a presente invenção, o CNG também pode ser distribuído para uma instalação de armazenamento 14.8 ..(veja a. FIG. 2), se assim desejado. Embora não mostrado na FIG. 3, uma interface de usuário e um visor podem ser operativamente acoplados ao posto de abastecimento 102A, de modo que um usuário possa iniciar requisições e monitorar o progresso

27/33 das atividades de abastecimento de CNG.

Uma linha de sangria de vapor 22 8 é acoplada ao percurso de CNG 128 e é adicionalmente acoplada a uma linha de retorno de vapor 230. A linha de retorno de vapor 230 é configurada para receber qualquer vapor sangrado da unidade de distribuição de CNG 226, o qual pode incluir um vapor sangrado de um tanque de CNG de veículo e alimentado de volta através da unidade de distribuição de CNG. 0 vapor retirado destas duas linhas 228 e 230 pode ser combinado e através de um regulador de pressão 231 passado para um sistema de gerenciamento de vapor, o qual pode incluir, por exemplo, uma circulação de volta para o tanque de armazenamento 104 (FIG. 1 e 4) . Uma válvula de redução de pressão 231 de exemplo pode ser configurada para redução da pressão de vapor de aproximadamente 34,474 para aproximadamente 0,172 MPa.

Outros exemplos de um sistema de gerenciamento de vapor apropriado podem incluir, por exemplo, a medição do retorno de gás para uma grade residencial, o uso do gás como um combustível para necessidades de aquecimento no local, compressão adicional do gás para uso como um combustível de veículo, ou simplesmente a ventilação do gás para a atmosfera, como permitido pelos regulamentos aplicáveis.

Como estabelecido acima, o LNG pode ser circulado de volta para o tanque de armazenamento 104 (veja as FIG. 1 e

2) a partir de vários pontos ao longo do percurso de fluxo de LNG 12 6. De modo similar, o CNG pode ser circulado de volta para o tanque 104 a partir do percurso de fluxo de CNG 128. Por exemplo, a linha de circulação de CNG 232 pode

28/33 ser configurada para a retirada de CNG a partir de um local a jusante da válvula de controle de regulagem de pressão 218, e antes de sua mistura com LNG, para circulação do CNG de volta para o tanque de armazenamento 104 (veja as FIG. 1 e 2) e, mais particularmente, para o volume contendo vapor 124 (veja a FIG. 2), como indicado pela linha 234A, ou para o volume contendo LNG 122 (veja a FIG. 2), como indicado na linha 234B. As válvulas de controle 236A e 236B podem ser usadas para o controle do fluxo de CNG de volta para o tanque de armazenamento 104. As válvulas de controle de exemplo podem incluir uma válvula de esfera normalmente fechada de 1,9 cm de classe nominal de serviço a aproximadamente 2,068 MPa e a uma vazão de aproximadamente 20,388 m³/min.

Embora o exemplo estabelecido na FIG. 5 ilustre um arranjo de multiplexação o qual utiliza uma bomba multiplex 106 e válvulas desviadoras 178A a 178C associadas a pistões individuais da bomba 106, outros arranjos de multiplexação também podem ser utilizados. Tais arranjos de multiplexação podem incluir, por exemplo, aqueles mostrados nas FIG. 6A a 6E.

Com referência, primeiramente, à FIG. 6A, uma bomba de pistão único 106' (ou, possivelmente, um pistão individual de uma bomba multiplex) pode ser acoplada a uma linha de suprimento associada 168' e uma linha de ventilação 174', -de—urna—mane-i-ra—similar_àquela__descrita acima ... A linha, de pressão 172' alimentada pela bomba 106' pode se ramificar para uma pluralidade de linhas de pressão individuais 172A' a 172C', cada uma sendo associada a válvulas desviadoras 178A a 178C. As válvulas desviadoras 178A a 178C então

29/33 podem seletivamente dirigir o LNG pressurizado para o vaporizador 110 ou para o percurso de fluxo de LNG 126, de uma maneira consistente com aquela descrita e estabelecida com respeito à FIG. 5.

Com referência à FIG. 6B, uma bomba de pistão único 106' é acoplada a uma linha de suprimento associada 168', à linha de pressão 172' e à linha de ventilação 174' de uma maneira similar àquela a qual foi previamente descrita ali. A linha de pressão 172' pode ser acoplada a uma válvula desviadora direcional proporcional 178', a qual proporcionalmente desvia o LNG pressurizado entre o vaporizador 110 e o percurso de fluxo de LNG 12 6 (veja a FIG. 5) de uma maneira controlada. Em outras palavras, a válvula desviadora proporcional 178' pode controlar em incrementos o fluxo do LNG pressurizado entre o vaporizador 110 (FIG. 5) e o percurso de fluxo de LNG 126 (FIG. 5), de modo que todo o LNG pressurizado possa fluir em uma direção ou qualquer combinação desejada de fluxo (por exemplo, 70%

em uma direção e 30% na outra direção podem ser obtidos)	de
Com referência à FIG.	6C, cada pistão	170A a 170C
uma bomba multiplex 106	é acoplado a	uma	linha	de
suprimento correspondente	168A a 168C, a	uma	linha	de

pressão 172A a 172C e uma linha de ventilação 174A a 174C, respectivamente, tal como estabelecido com respeito à FIG. 5 aqui acima. Cada linha de pressão individual 172A a 172C é independentemente acoplada a uma válvula de.svi_a_dp.ra direcional proporcional associada 178A' a 178C', respectivamente. Assim, as válvulas desviadoras 178A' a 178C' individualmente controlam, cada uma, o fluxo de LNG pressurizado a partir de seus respectivos pistões 170A a

30/33 /M^7

170C entre o vaporizador 110 e o percurso de fluxo de LNG 126/ de uma maneira consistente com aquela descrita e estabelecida com respeito à FIG. 5.

Com referência à FIG. 6D, uma bomba de pistão único 106' é acoplada a uma linha de suprimento associada 168' , uma linha de pressão 172' e uma linha de ventilação 174', tal como previamente descrito aqui. A linha de pressão 172' pode ser dividida de modo que uma primeira ramificação 260 flua para uma primeira válvula de controle proporcional 262 e uma segunda ramificação 264 flua para uma segunda válvula de controle proporcional 266. As primeira e segunda válvulas de controle proporcionais 262 e 266 em combinação controlam o fluxo de LNG pressurizado da linha de pressão 172' para o vaporizador 110 e o percurso de fluxo de LNG de uma maneira consistente com aquela descrita e estabelecida com respeito à FIG. 5.

Com referência, agora, à FIG. 6E, cada pistão 170A a 170C de uma bomba multiplex 106 é acoplado a uma linha de suprimento correspondente 168A a 168C, uma linha de pressão 172A a 172C e uma linha de ventilação 174A a 174C, respectivamente, tal como estabelecido com respeito ã FIG. 5 aqui acima. As linhas de pressão individuais 172A a 172C são combinadas em uma linha de pressão comum 270, a qual alimenta uma válvula desviadora direcional proporcional 178' . A válvula desviadora proporcional 178' desvia o LNG pressurizado entre o vaporizador 110 e o. percurso, .de . fluxo.. de LNG 126 (veja a FIG. 5) de uma maneira controlada, tal como descrito aqui acima.

Com qualquer uma das modalidades de exemplo acima, o fluxo do LNG pressurizado é muitiplexado em um sentido em

31/33

que ele é capaz de ser desviado entre o vaporizador 110 (e o percurso de fluxo de CNG 12S associado) e o trocador de calor de linha de sucção 126, incluindo a capacidade de se desviar substancialmente todo o LNG pressurizado para qualquer destino, bem como a capacidade de se dividir fracionadamente o fluxo do LNG pressurizado entre os dois destinos substancialmente em qualquer combinação desejada (por exemplo, 70% para o vaporizador / 30% para o percurso de fluxo de LNG; 40% para o vaporizador / 60% para o percurso de fluxo de LNG; etc.).

A configuração do posto de abastecimento de exemplo 102A, como ilustrado da FIG. 1 à FIG. 6E oferece várias vantagens em relação aos postos de abastecimento da técnica anterior convencionais e, ainda, provê flexibilidade considerável na distribuição de LNG, CNG ou ambos, dependendo da demanda atual de um usuário. Por exemplo, o uso de multiplexação, seja efetuada por uma bomba multiplex ou através da configuração apropriada de válvulas e tubulação, permite que o posto de abastecimento proveja substancialmente toda a saída de LNG pressurizado da bomba para os percursos de fluxo de LNG 12 6A e 12 6B, para o percurso de fluxo de CNG 128 ou divida a saída de LNG pressurizado entre os vários percursos de fluxo, dependendo da demanda. Se apenas LNG for desejado, o LNG pressurizado pode fluir através de linhas de pressão 172A a 172C, através de válvulas desviadoras 178A a 178C, e para... um ou ambos os percursos de fluxo de LNG 12 6A e 12 6B, como requerido pela atuação apropriada de válvulas de controle 180A e 180B.

Se a distribuição substancialmente simultânea de LNG e

32/33

ΛίΛ

LNG for requerida, então, uma porção do LNG pressurizado é desviada através da linha de desvio de LNG 208. Por exemplo, uma ou mais válvulas desviadoras 178A a 178C podem ser fechadas ou parcialmente fechadas, para se fazer com que o LNG pressurizado flua através da linha de desvio de LNG 208, ao invés de para as válvulas de controle 180A e 18 0B e os percursos de fluxo de LNG 12 6A e 12 6B correspondentes. O LNG pressurizado então pode passar através do vaporizador 110 para a produção de CNG, como estabelecido aqui acima.

Se apenas CNG for desejado, substancialmente todo o

LNG pressurizado pode ser desviado através da linha de desvio de LNG 2 08 por uma atuação apropriada das válvulas desviadoras 178A a 178C para a produção de um volume maior de CNG. É notado que a frase substancialmente todo é usada acima na discussão do fluxo de LNG pressurizado, quando a distribuição de apenas LNG ou apenas CNG for dese j ada. E para ser compreendido que o uso do termo substancialmente todo reconhece que uma pequena quantidade de LNG pressurizado pode ser desviada para fins de controle de temperatura. Por exemplo, se apenas a distribuição de LNG for requerida, um pequeno volume de LNG pressurizado pode ser desviado através do vaporizador 110 para ser injetado em e misturado com o LNG através das linhas de aquecimento de CNG 182A e 182B, se assim requerido-.------O posto de abastecimento 102A da presente invenção ainda permite a distribuição de combustível de gás natural de uma maneira eficiente termicamente e em termos de custos. Por exemplo, a distribuição integrada de LNG e CNG

33/33

mantém o LNG em um estado relativamente frio e ajuda a evitar um resfriamento de trechos, como requerido em postos de abastecimento convencionais, onde um LNG frio deve ser circulado através do sistema por um período de tempo, de modo a se resfriarem os vários componentes, antes da distribuição do combustível para um tanque de veículo. Mais ainda, uma configuração como essa provê um resfriamento passivo com um suprimento aberto de LNG através da bomba 106, o qual pode ser circulado de volta para o tanque de armazenamento 104 (FIG. 1 e 2) . Uma configuração como essa permite um envio instantâneo eficaz ou mediante demanda de combustível.

Adicionalmente, foi estimado que a produção e a distribuição de CNG de acordo com a presente invenção provê uma economia de tanto quanto de 20 para 1, se comparado com a produção convencional, o transporte, o armazenamento e a distribuição final de CNG para veículos motores para combustão dessa forma.

Embora a invenção possa ser susceptível a várias modificações e formas alternativas, modalidades específicas foram mostradas a título de exemplo nos desenhos e foram descritas em detalhes aqui. Contudo, deve ser compreendido que não se pretende que a invenção esteja limitada às formas particulares mostradas. Ao invés disso, a invenção inclui todas as modificações, equivalentes e alternativas que—caírem -no—espírito—e—no- escopo_da___invenção, como definido pelas reivindicações em apenso a seguir.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Posto de abastecimento, caracterizado pelo fato de compreender:

pelo menos uma bomba configurada para intensificar uma pressão suprido de um volume de gás natural liquefeito (LNG) para ela, pelo menos uma bomba tendo pelo menos uma saída pressurizada configurada para suprir LNG pressurizado;

pelo menos uma válvula desviadora operacionalmente acoplada a pelo menos uma saída pressurizada de pelo menos uma bomba, onde pelo menos uma válvula desviadora é configurada para se desviar seletivamente o fluxo de qualquer LNG pressurizado fluindo a partir de pelo menos uma saída pressurizada de pelo menos uma bomba entre um primeiro percurso de fluxo e um segundo percurso de fluxo;

pelo menos uma unidade de distribuição de LNG em comunicação de fluido com o primeiro percurso de fluxo;

um vaporizador em comunicação de fluido com o primeiro percurso de fluxo, o vaporizador sendo configurado para receber e converter

LNG pressurizado em gás natural comprimido (CNG); e pelo menos uma unidade de distribuição de

CNG em comunicação de fluido com o vaporizador.
2. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de ainda compreender pelo—menos—um—aparelho_de_redução_de_pressão.

posicionado em comunicação de fluido com o primeiro percurso de fluxo entre pelo menos uma válvula desviadora e pelo menos uma unidade de distribuição de LNG.

Posto de abastecimento, de acordo com a

2/16

4ΖΛ reivindicação 1, caracterizado pelo fato de pelo menos uma bomba incluir pelo menos uma bomba multiplex tendo uma pluralidade de pistões, onde pelo menos uma saída pressurizada inclui uma saída pressurizada associada a cada

5 pistão da pluralidade.

4. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de pelo menos uma válvula desviadora incluir uma pluralidade de válvulas desviadoras, cada válvula desviadora da pluralidade sendo

10 operacionalmente acoplada à saída pressurizada de pelo menos um pistão da pluralidade de pistões.

5. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de pelo menos uma válvula desviadora incluir uma pluralidade de válvulas

15 desviadoras, cada válvula desviadora sendo operacionalmente acoplada a pelo menos uma saída pressurizada de pelo menos uma bomba.

6. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de pelo menos uma

20 válvula desviadora incluir uma primeira válvula desviadora operacionalmente acoplada ao primeiro percurso de fluxo e uma segunda válvula desviadora operacionalmente acoplada ao segundo percurso de fluxo.

7. Posto de abastecimento, de acordo com a

25 reivindicação 1, caracterizado pelo fato de ainda compreender —uma—1-i-nha—de—aquecimento—configurada__para___ retirar uma porção de CNG produzida pelo vaporizador e injetar a porção de CNG no primeiro percurso de fluxo.

8. Posto de abastecimento, de acordo com a

30 reivindicação 7, caracterizado pelo fato de ainda
3/16 compreender uma válvula de regulagem de pressão operacionalmente acoplada ã linha de aquecimento, a válvula de regulagem de pressão sendo configurada para redução de uma pressão da porção de CNG antes de sua inj eção no primeiro percurso de fluxo.

9.

Posto de abastecimento, de acordo com reivindicação 8, caracterizado pelo fato de a válvula de regulagem de pressão incluir uma válvula de regulagem de pressão controlada por piloto.

10. Posto de abastecimento, de acordo com caract erizado pelo fato de ainda compreender uma primeira válvula de controle operacionalmente acoplada à linha de aquecimento a jusante da válvula de regulagem de pressão e configurada para seletivamente controlar uma vazão da porção de CNG injetado no primeiro percurso de fluxo.

11. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de ainda compreender uma linha de resfriamento configurada para retirar uma porção de LNG pressurizado de pelo menos uma saída pressurizada e injetar a porção de LNG pressurizado em um percurso de fluxo de CNG entre o vaporizador e a unidade de distribuição de CNG.

12. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de ainda compreender--uma-----segunda - - válvula.. .. de . ..controle operacionalmente acoplada à linha de resfriamento e configurada para controlar seletivamente uma vazão da porção de LNG pressurizado para o percurso de fluxo de CNG.

13. Posto de abastecimento, de acordo com a
4/16

4Ζ0 reivindicação 12, caracterizado pelo fato de ainda compreender uma caixa fria para alojamento e isolamento parcial de pelo menos uma válvula desviadora, do primeiro percurso de fluxo e de pelo menos uma porção da linha de aquecimento.

14. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de uma primeira porção de pelo menos uma bomba incluindo pelo menos uma saída pressurizada estar localizada substancialmente dentro da caixa fria.

15. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de ainda compreender um carrinho, onde pelo menos uma bomba, o vaporizador e a caixa fria são montados no carrinho.

16. Posto de abastecimento, caracterizado pelo fato de compreender:

uma bomba multiplex configurada para intensificar uma pressão de um volume de gás natural liquefeito (LNG) suprido para ela, a bomba multiplex tendo pelo menos dois pistões, onde cada pistão tem uma saída pressurizada individual configurada para suprir LNG pressurizado;

pelo menos uma unidade de distribuição de LNG em comunicação de fluido seletiva com a saída pressurizada de cada um dos pelo menos dois pistões da bomba multiplex;

um vaporizador em comunicação de fluido seletiva com a saída pressurizada de cada um dos pelo menos dois pistões da bomba multiplex, o vaporizador configurado para receber e converter LNG pressurizado em gás natural comprimido (CNG); e pelo menos uma unidade de distribuição de CNG em
5/16 comunicação de fluido com o vaporizador.

17. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de ainda compreender pelo menos uma válvula desviadora operacionalmente acoplada à saída pressurizada de pelo menos um pistão dos pelo menos dois pistões, onde pelo menos uma válvula desviadora é configurada para seletivamente desviar o fluxo de qualquer LNG pressurizado fluindo a partir da saída pressurizada de pelo menos um pistão entre pelo menos uma unidade de distribuição de LNG e o vaporizador.

18. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de ainda compreender pelo menos duas válvulas desviadoras, cada compartimento de dobramento das pelo menos duas válvulas desviadoras sendo operacionalmente acoplada à saída pressurizada de um pistão dos pelo menos dois pistões, e onde cada válvula desviadora é configurada para seletivamente desviar o fluxo de qualquer LNG pressurizado fluindo a partir da saída pressurizada de um pistão associado entre pelo menos uma unidade de distribuição de LNG e o vaporizador.

19. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 18, caracterizado pelo fato de pelo menos duas válvulas desviadoras serem configuradas de modo que pelo menos uma das duas válvulas desviadoras possa estar em um estado aberto, enquanto pelo menos uma outra válvula desviadora está em um estado fechado.

20. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 19, caracterizado pelo fato de a bomba
6/16

KL· % multiplex ainda compreender uma bomba triplex, onde pelo menos dois pistões incluem três pistões e onde pelo menos duas válvulas desviadoras incluem três válvulas desviadoras.

21.

Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 20, caracterizado pelo fato de bomba triplex ser configurada para aumento da pressão do volume de LNG passando através dela para aproximadamente

34,474

MPa.

22. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 21, caracterizado pelo fato de o vaporizador ser configurado para receber qualquer

LNG pressurizado passando através dele a uma pressão de aproximadamente

34,474 MPa e para a produção de

CNG a uma vazão de até 45,3 m³/min.

23. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 19, caracterizado pelo fato de pelo menos duas válvulas desviadoras serem configuradas para a redução da pressão de qualquer LNG pressurizado passando através delas de até aproximadamente

34,474 MPa para aproximadamente 2,068 MPa.

24. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação

20, caracterizado pelo fato de ainda compreender uma linha de aquecimento de

CNG configurada para retirar uma porção de CNG produzida pelo vaporizador e injetar a porção de CNG em um percurso de fluxo de LNG entre pelo menos uma das três válvulas desviadoras e a unidade de distribuição de LNG.

25. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 24, caracterizado pelo fato de ainda
7/16 compreender uma válvula de regulagem de pressão operacionalmente acoplada à linha de aquecimento de CNG.

26. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 25, caracterizado pelo fato de a válvula de regulagem de pressão ser configurada para redução da pressão de um volume de CNG fluindo através dela de uma pressão de até aproximadamente 34,474 MPa para uma pres são de aproximadamente 2,068 MPa. 27. Posto de abastecimento, de acordo com a

reivindicação 25, caracterizado pelo fato de a válvula de regulagem de pressão ainda compreender uma válvula de

regulagem de pressão controlada por piloto. acordo com a 28. Posto de abastecimento, de reivindicação 25, caracterizado pelo fato de ainda compreender uma primeira válvula de controle

operacionalmente acoplada à linha de aquecimento de CNG a jusante da válvula de regulagem de pressão e configurada para controlar seletivamente uma vazão da porção de CNG injetada no percurso de fluxo de LNG.

29. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 28, caracterizado pelo fato de ainda compreender uma linha de resfriamento configurada para retirar uma porção de LNG pressurizado de pelo menos um pistão dos três pistões e injetar a porção de LNG em um percurso de fluxo de CNG entre o vaporizador e a unidade de

- d-i-s-tr-ibuição -de—G-NG-.------

30. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 29, caracterizado pelo fato de ainda compreender uma segunda válvula de controle operativamente acoplada à linha de resfriamento e configurada para

8/16 controlar seletivamente uma vazão da porção de LNG injetada no percurso de fluxo de CNG.

31. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 30 , caracterizado pelo fato de ainda compreender pelo menos uma fonte de um aditivo em comunicação de fluido com o percurso de fluxo de CNG e configurada para injetar o aditivo ali. 32. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 31, caracterizado pelo fato de pelo menos um aditivo incluir uma fonte de odorante. 33. Posto de abastecimento, de acordo com a

reivindicação 32, caracterizado pelo fato de a fonte de odorante ser acoplada ao percurso de fluxo de CNG em um local a montante da linha de aquecimento de CNG.

34. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 31, caracterizado pelo fato de pelo menos uma fonte de aditivo incluir uma fonte de lubrificante.

35. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 34, caracterizado pelo fato de a fonte de lubrificante ser acoplada ao percurso de fluxo de CNG em um local a jusante da linha de aquecimento de CNG.

36. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 30, caracterizado pelo fato de a bomba triplex estar em comunicação de fluido com uma fonte de LNG.

-----3-7-;---Po-s-to---de---abastecimento,---de---acordo---com--a-----reivindicação 36, caracterizado pelo fato de ainda compreender uma linha de circulação de LNG em comunicação de fluido com o percurso de fluxo de LNG e configurada para seletivamente

LNG.

9/16 /ί>

38. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 37, caracterizado pelo fato de ainda compreender uma linha de circulação de CNG em comunicação de fluido com o percurso de fluxo de CNG e configurada para

5 seletivamente circular CNG de volta para a fonte de LNG.

39. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 38, caracterizado pelo fato de a fonte de LNG incluir um volume de LNG e um volume de vapor em comunicação de fluido com o volume de LNG, e onde a linha
10 de circulação de LNG é configurada para seletivamente circular o CNG de volta para o volume de LNG e seletivamente circular CNG de volta para o volume de vapor.

40. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 39, caracterizado pelo fato de ainda

15 compreender uma caixa fria configurada para alojar e termicamente isolar as três válvulas desviadoras, o percurso de fluxo de LNG, pelo menos uma porção da linha de aquecimento de CNG e a linha de circulação de LNG de um ambiente circundante.

20 41. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 40, caracterizado pelo fato de a maioria da bomba triplex ser configurada e estar localizada para residir substancialmente fora da caixa fria, e onde os três pistões da bomba triplex têm suas saídas pressurizadas

25 associadas localizadas substancialmente dentro da caixa f-ri-a.

42. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 41, caracterizado pelo fato de o vaporizador, o percurso de fluxo de CNG e pelo menos uma fonte de 30 aditivo estarem localizados fora da caixa fria.

10/16 /32

43. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 42, caracterizado pelo fato de o vaporizador ser configurado como um vaporizador de ambiente de ar forçado.

44. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 43, caracterizado pelo fato de ainda compreender uma linha de by-pass de LNG acoplada em termos de fluido entre a fonte de LNG e o percurso de fluxo de LNG e configurada para prover um volume de LNG para o percurso de fluxo de LNG, antes da presença de qualquer LNG pressurizado no percurso de fluxo de LNG a partir da bomba triplex.

45. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 44, caracterizado pelo fato de ainda compreender uma válvula de retenção operativamente acoplada à linha de by-pass de LNG e configurada para evitar que o LNG pressurizado flua de volta para a fonte de LNG.

46. Posto de abastecimento, de acordo com a reivindicação 45, caracterizado pelo fato de ainda compreender um carrinho onde pelo menos a bomba triplex, o vaporizador e a caixa fria são montados no carrinho.

47. Instalação de abastecimento com gás natural, caracterizada pelo fato de compreender:

uma fonte de gás natural liquefeito saturado (LNG);

pelo menos um posto de abastecimento que compreende:

-...................-uma—bomba—mu-l-t-i-p-l-ex—em—comuni-caç-ão—de_flu±do_co.m_ a fonte de LNG, a bomba multiplex incluindo pelo menos dois pistões, onde cada pistão tem uma saída pressurizada individual configurada para o suprimento de LNG pressuri zado;
11/16 pelo menos uma unidade de distribuição de LNG em comunicação de fluido seletiva com a saída pressurizada de cada um dos pelo menos dois pistões da bomba multiplex;

um vaporizador em comunicação de fluido seletiva com a saída pressurizada de cada um dos pelo menos dois pistões da bomba multiplex, o vaporizador configurado para receber e converter LNG em gás natural comprimido (CNG); e pelo menos uma unidade de distribuição de CNG em comunicação de fluido com o vaporizador.

48. Instalação de abastecimento com gás natural, de

acordo com a reivindicação 47, caracterizada pelo fato de ; a fonte de LNG incluir um vaso de pressão que contém um volume de LNG e um vo 1 ume de vapor contíguo ao volume de LNG.

49. Instalação de abastecimento com gás natural, de acordo com a reivindicação 48, caracterizada pelo fato de o vaso de pressão ser configurado para conter o volume de LNG e o volume de vapor a uma pressão de até aproximadamente 0,2068 MPa.

50. Instalação de abastecimento com gás natural, de acordo com a reivindicação 48, caracterizada pelo fato de ainda compreender um carrinho, onde pelo menos um posto de abastecimento é montado no carrinho.

51. Instalação de abastecimento com gás natural, de acordo com a reivindicação 47, caracterizada pelo fato de pe-lo- menos um posto de abastecimento, .ainda.....compreender, p.elo menos uma válvula desviadora operacionalmente acoplada à saída pressurizada de pelo menos um pistão dos pelo menos dois pistões, e onde pelo menos uma válvula desviadora é configurada para seletivamente desviar o fluxo de qualquer
12/16 /1¾

LNG pressurizado fluindo a partir da saída pressurizada de pelo menos um pistão entre pelo menos uma unidade de distribuição de LNG e o vaporizador.

52. Instalação de abastecimento com gás natural, de acordo com a reivindicação 47, caracterizada pelo fato de pelo menos um posto de abastecimento ainda incluir pelo menos duas válvulas desviadoras, cada válvula desviadora das pelo menos duas válvulas desviadoras sendo operacionalmente acoplada à saída pressurizada de um pistão dos pelo menos dois pistões, e onde cada válvula desviadora é configurada para seletivamente desviar o fluxo de qualquer LNG pressurizado fluindo a partir de sua saída pressurizada de pistão associado entre pelo menos uma unidade de distribuição de LNG e o vaporizador.

53. Instalação de abastecimento com gás natural, de acordo com a reivindicação 52, caracterizada pelo fato de pelo menos duas válvulas desviadoras serem configuradas de modo que pelo menos uma das pelo menos duas válvulas desviadoras possa estar em um estado aberto, enquanto pelo menos uma outra válvula desviadora está em um estado fechado.

54. Instalação de abastecimento com gás natural, de acordo com a reivindicação 53, caracterizada pelo fato de pelo menos um posto de abastecimento incluir dois postos de abastecimento.

55. Método de distribuição de combustível de gás natural, caracterizado pelo fato de compreender:

a provisão de um suprimento de gás natural liquefeito saturado (LNG) a uma primeira pressão relativamente baixa para uma bomba;
13/16 o escoamento do LNG através de uma bomba e o aumento da pressão do LNG para uma segunda pressão relativamente alta;

a provisão de um primeiro percurso de fluxo entre a bomba e uma unidade de distribuição de LNG;

a provisão de um segundo percurso de fluxo entre a bomba e uma unidade de distribuição de gás natural comprimido (CNG);

o escoamento seletivo do LNG através do primeiro percurso de fluxo, do segundo percurso de fluxo ou através de ambos os primeiro e segundo percursos de fluxo;

a redução da pressão de qualquer LNG fluindo através do primeiro percurso de fluxo para uma terceira pressão intermediária mais baixa do que a segunda pressão e mais alta do que a primeira pressão e a distribuição de pelo menos uma porção do mesmo através da unidade de distribuição de LNG; e a vaporização de qualquer LNG fluindo através do segundo percurso de fluxo para a produção de CNG a partir dali e a distribuição de pelo menos uma porção do CNG através da unidade de distribuição de CNG.

56. Método, de acordo com a reivindicação 55, caracterizado pelo fato de ainda compreender a retirada de uma porção do CNG do segundo percurso de fluxo e a introdução dela no primeiro percurso de fluxo.

57 .- - Método,--de---acordo—com—a--rei-v-indicação--56, caracterizado pelo fato de ainda compreender a monitoração da temperatura de qualquer LNG fluindo através do primeiro percurso de fluxo e o controle seletivo de uma vazão da porção do CNG introduzida a partir do segundo percurso de fluxo para o primeiro percurso de fluxo.

58. Método, de acordo com a reivindicação 57, caracterizado pelo fato de ainda compreender a introdução de um volume de LNG no segundo percurso de fluxo para resfriamento de qualquer CNG fluindo através dele.

59. Método, de acordo com a reivindicação 58, caracterizado pelo fato de ainda compreender a monitoração da temperatura de qualquer CNG fluindo através do segundo percurso de fluxo e o controle da vazão do volume do LNG introduzido no segundo percurso de fluxo.

60. Método, de acordo com a reivindicação 59, caracterizado pelo fato de ainda compreender a introdução de um aditivo no segundo percurso de fluxo.

61. Método, de acordo com a reivindicação 60, caracterizado pelo fato de a introdução de um aditivo no segundo percurso de fluxo incluir a introdução de um odorante no segundo percurso de fluxo.

62. Método, de acordo com a reivindicação 60, caracterizado pelo fato de a introdução de um aditivo no segundo percurso de fluxo incluir a introdução de um lubrificante no segundo percurso de fluxo.

63. Método, de acordo com a reivindicação 59, caracterizado pelo fato de ainda compreender o escoamento de pelo menos uma porção de qualquer LNG no primeiro percurso de fluxo de volta para o suprimento de LNG.

---g4_.---Método,--de--acordo__com__a__reivindicação 63 , caracterizado pelo fato de ainda compreender o escoamento de pelo menos uma porção de qualquer CNG no segundo percurso de fluxo de volta para o suprimento de LNG.

65.

Método, de acordo com a reivindicação 64,

15/16

43T caracterizado pelo fato de a vaporização de qualquer LNG fluindo ao longo do segundo percurso de fluxo para a produção de CNG a partir dali incluir escoar o LNG através de um vaporizador de ar ambiente forçado.

66. Método, de acordo com a reivindicação 65, caracterizado pelo fato de ainda compreender o isolamento de pelo menos uma porção do primeiro percurso de fluxo de uma temperatura ambiente.

67. Método, de acordo com a reivindicação 66, caracterizado pelo fato de ainda compreender escoar uma porção de LNG diretamente a partir do suprimento de LNG para o primeiro percurso de fluxo, antes de se fluir seletivamente o LNG através do primeiro percurso de fluxo, através do segundo percurso de fluxo ou através de ambos os primeiro e segundo percursos de fluxo.

68. Método, de acordo com a reivindicação 55, caracterizado pelo fato de a primeira pressão ser maior do que aproximadamente 0,2068 MPa, a segunda pressão ser tão grande quanto aproximadamente 34,474 MPa e a terceira pressão ser tão grande quanto aproximadamente 2,068 MPa.

69. Método, de acordo com a reivindicação 55, caracterizado pelo fato de a vaporização de qualquer LNG fluindo através do segundo percurso de fluxo para a produção de CNG a partir dali e a distribuição de pelo menos uma porção do CNG através da unidade de distribuição de CNG ainda compreender o escoamento de pelo menos uma porção do CNG a partir do vaporizador de forma substancialmente direta para a unidade de distribuição de CNG.

70. Método de distribuição de combustível de gás

16/16

43?

natural, caracterizado pelo fato de compreender:

a provisão de um suprimento de gás natural liquefeito saturado (LNG) a uma primeira pressão relativamente baixa para uma bomba;

o escoamento do LNG através de uma bomba e o aumento da pressão do LNG para uma segunda pressão maior do que a primeira pressão relativamente baixa;

a provisão de um primeiro percurso de fluxo entre a bomba e uma unidade de distribuição de LNG;

a provisão de um segundo percurso de fluxo entre a bomba e uma unidade de distribuição de gás natural comprimido (CNG);

o escoamento seletivo do LNG através do primeiro percurso de fluxo, do segundo percurso de fluxo ou através de ambos os primeiro e segundo percursos de fluxo, onde, seletivamente fluir o LNG através do primeiro percurso de fluxo inclui seletivamente fluir o LNG através do primeiro percurso de fluxo substancialmente na segunda pressão, e onde seletivamente fluir o LNG através do segundo percurso de fluxo inclui aumentar a pressão de qualquer LNG fluindo através do segundo percurso de fluxo para uma terceira pressão maior do que a segunda pressão; e a distribuição de pelo menos uma porção de qualquer LNG fluindo através do primeiro percurso de fluxo através da unidade de distribuição de LNG; e a vaporização de qualquer LNG fluindo através do segundo percurso de fluxo, para a produção de CNG a partir dali e a distribuição de pelo menos uma porção do CNG através da unidade de distribuição de CNG.