BR112020010846B1 - Aparelho de revestimento para revestimento de um produto alimentício com uma massa, método para revestir um produto alimentício com uma massa, e, linha de processamento de alimentos - Google Patents

Abstract

aparelho (1) para revestir um produto alimentício (10) com uma massa, compreendendo uma armação na qual uma correia transportadora sem fim (15, 15?) é montada, a correia transportadora sem fim com um trecho de transporte (15) para avançar um produto alimentício (10) de uma seção de entrada (a, b) em direção a uma seção de descarga (d) em uma primeira direção de transporte (t) e um trecho de retorno (15?), o aparelho de revestimento compreende adicionalmente uma bomba de massa (50) para bombear a massa de um recipiente de massa (51) em direção aos meios de aplicação de massa superiores (40), que são posicionados sobre a correia transportadora (15) e configurados para formar uma corrente de fluxo de massa dos meios de aplicação (40) para a correia transportadora (15) a fim de prover massa para uma superfície superior do produto alimentício (10), em que o rolo dianteiro (16) é posicionado na seção de entrada de produtos alimentícios e configurado para prover uma camada de massa na correia transportadora (15) na seção de entrada por meio de um impulso na massa em direção à seção de entrada pelo rolo dianteiro (16) e/ou a correia transportadora, o aparelho de revestimento compreendendo adicionalmente um dispositivo de transbordamento de massa (45, 46, 47) posicionado na seção de entrada, a montante dos meios de aplicação superiores (40) e a jusante do rolo dianteiro (16) na primeira direção de transporte, em que o dispositivo de transbordamento de massa é montado entre o trecho de transporte (15) e o trecho de retorno (15?) da correia transportadora, e está em conexão fluídica com a bomba de massa (50) e configurado para fornecer massa a partir do recipiente de massa (51) para uma superfície inferior do produto alimentício.

Description

CAMPO TÉCNICO

[001] A presente descrição refere-se ao aparelho de revestimento para revestir um produto alimentício com uma massa, compreendendo: - uma armação que suporta uma correia transportadora sem fim com um trecho de transporte superior para avançar produtos alimentícios de uma seção de entrada em direção a uma seção de descarga do mesmo na direção de transporte, a correia transportadora tendo adicionalmente um trecho de retorno inferior, a correia transportadora se estendendo entre um rolo dianteiro em uma extremidade dianteira da seção de entrada e um rolo traseiro na extremidade traseira da seção de descarga; - um aplicador de massa superior, em que o dito aplicador de massa superior é posicionado sobre a correia transportadora a jusante da seção de entrada e configurado para formar, em operação, uma ou mais cortinas do fluxo de massa do aplicador de massa superior para o trecho de transporte da correia transportadora, a fim de prover massa para uma superfície superior dos produtos alimentícios, - um conjunto de bomba de massa adaptado para alimentar a massa de um recipiente de massa para pelo menos o aplicador de massa superior; - uma estrutura de parede provida na extremidade dianteira adjacente à correia transportadora e na proximidade do rolo dianteiro configurada para fazer com que, em operação, a massa seja arrastada com a correia transportadora e/ou o rolo dianteiro para cima em direção à seção de entrada, distinguida por - um dispositivo de transbordamento de massa abaixo da seção de entrada da correia transportadora, o dispositivo de transbordamento de massa compreendendo uma superfície perfurada com uma ou mais perfurações abaixo de pelo menos uma parte da seção de entrada da correia transportadora e um reservatório de massa abaixo da dita superfície perfurada, em que o conjunto de bomba de massa é adicionalmente adaptado para alimentar a massa ao dispositivo de transbordamento de massa, de modo que em operação a massa flua através da superfície perfurada e forme uma camada de massa inferior no topo da dita superfície, e em que a seção de entrada passa através da dita camada de massa inferior.

[002] A invenção também se refere a um método para revestir um produto alimentício com uma massa e a uma linha de processamento de alimentos compreendendo tal aparelho de revestimento.

FUNDAMENTOS DA TÉCNICA

[003] Um dispositivo desse tipo é descrito no pedido de patente canadense CA1089217. O dispositivo da técnica anterior compreende uma correia transportadora sem fim, que é acionada através de uma cortina de massa para um revestimento superior da massa, enquanto provê um leito inferior de massa na extremidade receptora do transportador, acionando a correia transportadora através de seu recipiente de armazenamento de massa diretamente sob o trecho de transporte durante seu trecho de retorno e empurra um pouco de massa para cima em direção à extremidade receptora por meio de seu rolo acionado. Na operação prática, essa configuração conhecida provê uma camada de massa na seção de entrada da correia. No entanto, esse efeito é altamente dependente da viscosidade da massa e também pode ser influenciado pela velocidade da correia. Os inventores observaram que esse mecanismo provê controle insuficiente da qualidade da camada de massa inferior. Uma desvantagem adicional do dispositivo conhecido é que a configuração em que a correia passa pelo recipiente de armazenamento de massa impõe restrições estritas à configuração do sistema, pois o armazenamento deve estar no trajeto do trecho de retorno do transportador.

[004] É, portanto, um objetivo da presente invenção prover medidas que permitam um controle intensificado da formação da camada de massa inferior.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[005] Em um primeiro aspecto da invenção, o aparelho de revestimento compreende um dispositivo de transbordamento de massa abaixo da seção de entrada da correia transportadora, o dispositivo de transbordamento de massa (45, 46, 47) compreendendo uma superfície perfurada com uma ou mais perfurações (46) abaixo de pelo menos uma parte da seção de entrada da correia transportadora e um reservatório de massa abaixo da dita superfície perfurada, e em que o conjunto de bomba de massa é adicionalmente adaptado para alimentar a massa ao dispositivo de transbordamento de massa, de modo que em operação a massa flua através da superfície perfurada e forme uma camada de massa inferior no topo da dita superfície, e em que a seção de entrada passa através da dita camada de massa inferior. Um dispositivo de transbordamento de massa é posicionado na seção de entrada, a montante do meio de aplicação superior e a jusante do rolo dianteiro na primeira direção de transporte, cujo dispositivo de transbordamento de massa é montado entre o trecho de transporte e o trecho de retorno da correia transportadora, o dispositivo de transbordamento de massa está em conexão fluídica com a bomba de massa e configurado para fornecer massa do recipiente para uma superfície inferior do produto alimentício. Ao empurrar uma quantidade de massa por meio do membro de suporte da correia do rolo dianteiro e/ou da correia transportadora, uma quantidade de massa é provida no topo da correia transportadora antes que um produto alimentício seja recebido na mesma. Isso garante uma certa quantidade de revestimento de massa no lado inferior do produto alimentício, pelo menos nos locais do mesmo que estão em contato com a correia transportadora. Isso é vantajoso porque esses locais normalmente não são expostos ou não são completamente expostos aos suprimentos de massa aplicadas subsequentemente conforme tocam a correia transportadora. Ao fornecer uma quantidade adicional de massa logo a jusante do suporte da correia do rolo dianteiro no lado inferior da correia transportadora, essa cobertura inferior da massa é adicionalmente melhorada. Em particular nos casos de massa com viscosidades mais baixas, a quantidade de massa entre a correia transportadora e o produto alimentício é normalmente bastante pequena devido ao caráter aquoso que essa massa pode ter. Além disso, o dispositivo de transbordamento de massa adicional aumenta a cobertura das partes inferiores das superfícies do produto alimentício, em particular se o produto alimentício tiver uma superfície inferior não plana, onde nem todas as partes da superfície inferior tocam a correia transportadora.

[006] O aparelho de revestimento tem uma correia transportadora sem fim para transportar um produto alimentício a partir de uma seção de entrada do aparelho em que o produto alimentício é recebido na correia transportadora em direção a uma seção de descarga do aparelho, em que o produto alimentício é descarregado do aparelho de revestimento. A descarga pode ser contínua, por exemplo, para um outro aparelho em linha, como um aparelho de revestimento a seco, ou por exemplo, através de um tampão, de modo que um lote de produtos seja transportado adicionalmente em lotes. O transportador sem fim pode ser uma correia transportadora única da seção de entrada para a seção de descarga ou pode ser uma correia sem fim na seção de entrada que faz parte de um sistema transportador através do aparelho com, por exemplo, outras correias sem fim e/ou outros meios de transporte através do aparelho. A correia transportadora pode ser definida como tendo um trecho de transporte e um trecho de retorno. O trecho de transporte da correia transportadora é a porção da correia transportadora momentaneamente destinada ao transporte de um produto alimentício, enquanto o trecho de retorno é a porção da correia transportadora que retorna momentaneamente à seção de entrada.

[007] O aparelho de revestimento compreende adicionalmente uma bomba de massa para bombear a massa de um recipiente de massa para o dispositivo de transbordamento superior e/ou de massa. A bomba de massa pode ser qualquer bomba conhecida que é capaz de bombear um fluido, como massa, do recipiente de massa para o suprimento de massa.

[008] A seção de entrada do aparelho e da correia transportadora são as seções em que os produtos alimentícios são recebidos de um suprimento, mais especificamente, as áreas em que os produtos alimentícios são colocados na correia transportadora e estão localizados a montante do suprimento de massa superior. O rolo dianteiro na seção de entrada ou próximo dela engata com uma quantidade local de massa por meio de sua própria construção e/ou por meio da correia transportadora para ter um impulso sobre a massa. Isso pode resultar em uma função explícita de bombeamento na massa em direção à seção de entrada ou pode ser qualquer excitação da massa presente perto do final do trecho de retorno ao redor dos meios de suporte da correia transportadora.

[009] O dispositivo de transbordamento de massa é posicionado na seção de entrada, a montante dos meios de aplicação superiores e a jusante do rolo dianteiro como visto na primeira direção de transporte, isto é, como visto de acordo com o trajeto pretendido de um produto alimentício no trecho de transporte da correia transportadora. O produto alimentício é colocado na correia transportadora na seção de entrada, sobre a quantidade de massa depositada ou presa na correia transportadora. O dispositivo de transbordamento da massa está depois do rolo dianteiro, mas pode estar a montante do ponto em que o produto alimentício atinge a correia transportadora, de modo a aumentar a quantidade de massa entre a correia transportadora e o produto alimentício. Alternativamente, o ponto de gota do produto alimentício também pode ser escolhido de modo que seja deixado cair no transportador a montante ou substancialmente no dispositivo de transbordamento da massa. Para os fins deste relatório descritivo, o local do suprimento de massa é definido como o local no qual a massa é fornecida para ou em direção à corrente de produtos alimentícios. A própria unidade propriamente dita, como o recipiente de dutos a partir do qual a massa é fornecida, pode ser posicionada e/ou se estender para mais longe desse local. Portanto, é ainda mais vantajoso que o dispositivo de transbordamento da massa adicional possa ser usado para suplementar o leito de massa inferior antes de receber um produto alimentício no transportador e para fornecer massa adicional às superfícies inferiores dos produtos alimentícios já recebidos no transportador.

[0010] É observado que o termo “produto alimentício” compreende uma grande variedade de produtos diferentes. Em particular, pretende-se compreender pelo menos produtos destinados ao consumo humano ou animal, como produtos à base de proteínas de qualquer origem e estrutura, como por exemplo produtos de músculo ou órgão picados, cortados, formados e/ou inteiros de, por exemplo, aves, peixes, vegetais e/ou outras fontes de proteínas da carne. O termo “massa” é usado aqui como qualquer substância semelhante a fluido e/ou pasta destinada a revestir o produto alimentício total ou parcialmente, por exemplo para permitir a adesão de um revestimento seco subsequente à superfície do produto alimentício e/ou para se desenvolver como uma crosta cozida em um tratamento térmico. As massas podem compreender, por exemplo, leite, água, óleo ou qualquer outro fluido transportador adequado, opcionalmente combinado com, por exemplo, farinha, ervas, fragrâncias e similares. Exemplos de massa incluem massa de uso geral, massa de tempura e marinadas.

[0011] Em uma modalidade do aparelho de revestimento de acordo com a invenção, o trecho de retorno da correia transportadora passa por fora do recipiente de massa. A correia transportadora não passa pelo recipiente da massa a partir do qual a bomba de massa bombeia a massa para os suprimentos de massa. Deve-se observar que a correia transportadora pode, no entanto, atravessar a massa durante o seu retorno à seção de entrada, mas não o recipiente do qual a massa é bombeada pela bomba. Isso provê mais flexibilidade para o modelo da máquina e reduz a possível contaminação da massa no recipiente de massa devido a resíduos na correia transportadora.

[0012] Em uma modalidade do aparelho de revestimento de acordo com a invenção, o dispositivo de transbordamento de massa compreende um recipiente entre o trecho de transporte e o trecho de retorno da correia transportadora, em que o recipiente compreende uma abertura de fornecimento para fornecer massa a partir do recipiente de massa pela bomba de massa para dentro do recipiente do dispositivo de transbordamento de massa, e uma abertura adjacente a seção de entrada do trecho de transporte para a saída da massa em direção ao trecho de transporte da correia transportadora. A abertura pode ser formada como um ou mais furos individuais ou pode, por exemplo, ser formada como uma fenda sobre a largura da correia transportadora.

[0013] Em uma modalidade do aparelho de revestimento de acordo com a invenção, o aparelho compreende adicionalmente uma válvula de controle na conexão fluídica a jusante do recipiente de massa e da bomba de massa para controlar os fluxos de massa em direção ao dispositivo de transbordamento de massa superior. A válvula de controle pode ser qualquer válvula ou conjunto de válvulas adequado capaz de controlar o fluxo de fluido. Esta pode, por exemplo, ser um tipo liga/desliga ou um tipo continuamente controlável. A válvula ou o conjunto de válvulas define a quantidade de fluxo em direção a um ou mais locais de suprimento de massa e/ou a razão entre eles. A válvula pode ser operada manualmente e/ou automaticamente, por exemplo por uma unidade controladora eletrônica. A válvula pode, por exemplo, ser uma válvula de duas vias para dutos individuais em direção aos locais de suprimento de massa ou uma válvula de três vias que, por exemplo, divide o fluxo de massa em direção a um primeiro e segundo suprimento de massa.

[0014] Em uma modalidade do aparelho de revestimento de acordo com a invenção, o aparelho compreende adicionalmente um membro de retenção de massa que encerra pelo menos parcialmente uma porção inferior do rolo dianteiro e se estende sob o trecho de retorno da correia transportadora. O membro de retenção da massa pega pelo menos uma porção da massa não usada e permite que o trecho de retorno da correia transportadora impulsione uma porção da massa retida nela em direção à seção de entrada, cobrindo pelo menos uma porção da superfície da correia transportadora com massa. Ao fechar parcialmente o rolo dianteiro, que é nesta modalidade um membro de suporte da correia transportadora acionada, em particular a porção inferior do mesmo, a massa é impulsionada para cima em direção à seção de entrada quando acionada adequadamente. Em uma modalidade alternativa, o rolo dianteiro é um rolo livremente rotativo e a correia transportadora é acionada por um acionamento de transportador que engata a correia transportadora em outro local.

[0015] Em uma modalidade adicional do aparelho de revestimento de acordo com a invenção, o membro de retenção se estende substancialmente paralelo ao trecho de retorno da correia transportadora até pelo menos atrás dos meios de aplicação superiores na direção de transporte, de modo que pelo menos uma porção do excesso de massa dos meios de aplicação superiores seja, em operação, coletada no membro de retenção. Isso provê um suprimento substancialmente passivo de massa ao membro de retenção. Um membro de retenção adequado pode, por exemplo, ser um elemento em forma de placa, opcionalmente parcialmente perfurado, reforçado e/ou curvo.

[0016] Em uma modalidade do aparelho de revestimento de acordo com a invenção, a correia transportadora compreende uma correia de arame de malha aberta configurada para suportar o produto alimentício durante o seu avanço sobre a mesma e em que o rolo dianteiro é adaptado para engatar a correia de arame de malha aberta por meio de um conjunto de dentes. Essa correia de malha de arame aberta é vantajosa, a fim de prover suporte para os produtos a serem revestidos enquanto permite que o excesso de massa que não é usada para revestir o produto, seja capaz de cair através da malha, por exemplo em direção ao membro de retenção e/ou outro elemento de coleta para remover o excesso de massa do sistema ou reciclar a massa através da bomba de massa para um dos suprimentos de massa.

[0017] Em uma modalidade do aparelho de revestimento de acordo com a invenção, os meios de aplicação superiores compreendem um tampão de massa do tipo transbordamento posicionado acima da correia transportadora e em que o tampão de massa é configurado para receber massa através da bomba de massa. Esse tampão de massa do tipo transbordamento coleta a massa que é bombeada através de um suprimento de massa até que a massa atinja as bordas superiores do tampão, onde transborda. Tipicamente através de elementos de placa laterais que são colocados em ângulo em relação à vertical, por exemplo, cerca de 30 a 70 graus, ou mais específico, aproximadamente 40 a 50 graus, como substancialmente 45 graus. Ao transbordar continuamente o tampão, é formada uma cortina de massa substancialmente contínua, através da qual o produto alimentício se desloca de modo que porções expostas do produto alimentício possam ser revestidas com a massa da cortina de massa.

[0018] Em uma modalidade adicional do aparelho de revestimento de acordo com a invenção, os meios de aplicação superiores compreendem uma pluralidade de tampões de massa do tipo transbordamento, em que um tampão de massa superior, em operação, forma cascata em um ou mais tampões de massa adicionais, em que os tampões de massa são posicionados deslocados um do outro na direção de transporte, de modo que, em operação, a massa flui para a correia transportadora em uma pluralidade de fluxos individuais de massa.

[0019] Em uma modalidade do aparelho de revestimento de acordo com a invenção, o aparelho compreende adicionalmente meios para remover o excesso de massa do produto alimentício, em que os meios para remover o excesso de massa estão posicionados a jusante dos meios de aplicação de massa superiores.

[0020] Em uma modalidade adicional do aparelho de revestimento de acordo com a invenção, os meios para remover o excesso de massa compreendem uma faca de ar voltada para o produto alimentício em avanço. A faca de ar ou a pluralidade de facas de ar podem ser ajustáveis, por exemplo, na direção e/ou quantidade de fluxo de ar.

[0021] Em uma modalidade adicional do aparelho de revestimento de acordo com a invenção, os meios de aplicação de massa superiores compreendem meios de ventilação para guiar um fluxo de ar para longe do fluxo de massa. Pode haver algum fluxo de ar proveniente de suprimentos diversos, como uma faca de ar, que pode atrapalhar o fluxo de massa. Ao aplicar ventilação, o fluxo de ar pode ser desviado para longe do fluxo de massa, de modo que o fluxo de massa seja menos perturbado e as chances de cobertura incompleta da massa no produto alimentício sejam reduzidas.

[0022] Em um segundo aspecto da presente invenção, é provido um método para revestir um produto alimentício com uma massa em um aparelho que compreende uma armação que suporta uma correia transportadora sem fim (15, 15’) com um trecho de transporte superior (15) no qual os produtos alimentícios são recebidos e avançados de uma seção de entrada (A, B) em direção a uma seção de descarga (D) do mesmo na direção de transporte (T); - a massa é aplicada nos produtos alimentícios a partir de um aplicador de massa superior (40), em que o dito aplicador de massa superior é posicionado sobre a correia transportadora a jusante da seção de entrada e configurado formando uma ou mais cortinas de fluxo de massa do aplicador de massa superior para o trecho de transporte (15) da correia transportadora que provê massa para uma superfície superior dos produtos alimentícios, em que a massa é de um recipiente de massa (51) por um conjunto de bomba de massa (50); - uma estrutura de parede (17) provida na extremidade dianteira adjacente à correia transportadora e na proximidade do rolo dianteiro (16) auxilia a massa a ser arrastada com a correia transportadora e/ou o rolo dianteiro para cima em direção à seção de entrada; - um dispositivo de transbordamento de massa abaixo da seção de entrada da correia transportadora, o dispositivo de transbordamento de massa (45, 46, 47) compreendendo uma superfície perfurada com uma ou mais perfurações (46) abaixo de pelo menos uma parte da seção de entrada da correia transportadora e um reservatório de massa abaixo da dita superfície perfurada, o método compreende adicionalmente a etapa de alimentar a massa ao dispositivo de transbordamento de massa, de modo que, em operação, a massa transborda através da superfície perfurada e forma uma camada de massa inferior no topo da dita superfície.

[0023] Em um outro aspecto da presente invenção, é provida uma linha de processamento de alimentos, compreendendo um sistema transportador para avançar uma corrente de produtos alimentícios subsequentes de um aparelho de fornecimento de produtos alimentícios e um aparelho de revestimento a seco para aplicar uma camada de material de revestimento substancialmente seco à corrente de produtos alimentícios subsequentes e/ou um dispositivo de tratamento térmico para aplicar um tratamento térmico à corrente de produtos alimentícios e/ou uma máquina de acondicionamento para acondicionar produtos alimentícios individuais e/ou um conjunto de produtos alimentícios, distinguida por compreender adicionalmente um aparelho para revestir um produto alimentício com uma massa de acordo com um aparelho de revestimento do primeiro aspecto da invenção, em que o aparelho para revestir um produto alimentício com uma massa está posicionado a montante do aparelho de revestimento a seco.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0024] Um escopo adicional de aplicabilidade da presente invenção se tornará aparente a partir da descrição detalhada dada a seguir. No entanto, deve entender-se que a descrição detalhada e exemplos específicos, embora indiquem modalidades da invenção, são dados apenas a título ilustrativo, uma vez que várias alterações e modificações dentro do escopo da invenção serão evidentes para os versados na técnica a partir desta descrição detalhada e os desenhos esquemáticos anexos que não são limitativos da presente invenção e em que: Fig. 1 é uma vista esquemática em seção transversal de um aparelho para revestir um produto alimentício com uma massa de acordo com a presente invenção; Fig. 2 é uma vista em perspectiva esquemática de um aparelho para revestir um produto alimentício com uma massa de acordo com a presente invenção; Fig. 3 é uma vista em perspectiva esquemática de um aparelho, como ilustrado na Fig. 2, com um detalhe dos meios de aplicação de massa superiores em cascata; Fig. 4 é uma vista em perspectiva esquemática de um aparelho para revestir um produto alimentício com uma massa de acordo com a presente invenção; Fig. 5 é uma vista esquemática de um aparelho para revestir um produto alimentício com uma massa de acordo com a presente invenção em conjunto com um dispositivo misturador de massa e bomba associada; Fig. 6 é uma vista esquemática em detalhes do dispositivo de transbordamento da massa.

DESCRIÇÃO DETALHADA DE MODALIDADES

[0025] A presente invenção será agora descrita com referência aos desenhos anexos, em que os mesmos números de referência foram usados para identificar os mesmos elementos ou elementos similares ao longo das várias vistas.

[0026] É observado que os desenhos são esquemáticos, não necessariamente em escala e que os detalhes que não são necessários para a compreensão da presente invenção podem ter sido omitidos. Os termos “para cima”, “para baixo”, “abaixo”, “acima” e similares se referem às modalidades conforme orientadas nos desenhos, a menos que especificado de outra forma. Além disso, elementos que são pelo menos substancialmente idênticos ou que desempenham uma função pelo menos substancialmente idêntica são denotados pelo mesmo numeral, quando útil, individualizados com sufixos de apóstrofe.

[0027] A Figura 1 ilustra esquematicamente um exemplo de um aparelho 1 para revestir um produto alimentício com uma massa. Uma correia transportadora de malha de arame aberta passa entre um primeiro membro de suporte de correia 16 e um segundo rolo de suporte remoto 16’ sobre uma pluralidade de membros de suporte rotativos entre eles. O primeiro membro de suporte da correia 16 é acionado pelo motor elétrico 61 e nessa vista em seção transversal, a correia transportadora se desloca em sentido horário. Uma corrente de produtos alimentícios individuais 10 é depositada na correia transportadora 15. A porção superior da correia transportadora 15 na qual os produtos alimentícios são transportados da seção de entrada à esquerda para a seção de descarga à direita é o trecho de transporte 15 da correia transportadora. A porção inferior que retorna a correia em direção à seção de entrada é chamada de trecho de retorno 15’.

[0028] A massa é armazenada no recipiente de massa 51. Na modalidade mostrada, uma única bomba de massa 50 bombeia a massa do recipiente 51 para dois locais de aplicação da massa; os meios de aplicação de massa superiores 40 através do duto de massa 41 e os meios de aplicação de massa inferiores na área A da correia transportadora através do duto de bomba 55. Possivelmente, um sistema de válvula é provido para dividir a massa entre o duto de massa 41 e o duto de bomba 55. Alternativamente, não mostrado, também é concebível que sejam providas bombas separadas para bombear a massa do recipiente 51 para os dois locais de aplicação da massa. Os meios de aplicação da massa inferiores compreendem duas fontes de massa; alguma quantidade de massa é transportada da placa retentora 20 por meio da correia de malha de arame aberta para a dobra curva 17 da placa retentora 20, de modo que uma camada de massa adere à correia no início do trecho de transporte da mesma. O rolo acionado 16 compreende um conjunto de dentes que engata na correia de malha de arame aberta, de modo que a correia seja acionada e também de modo que a massa seja impulsionada através da dobra 17, de modo que a correia imponha impulso na massa em direção à seção de entrada. Uma segunda fonte de massa na seção de entrada da correia é alimentada pela bomba de massa 50 através do duto da bomba 55 em direção a um invólucro de massa 45 sob a seção de entrada da correia. O invólucro de massa é um invólucro em forma de caixa que tem uma fenda 46 na sua seção superior ao longo de toda a largura da correia transportadora. Através dessa fenda de suprimento 46, é fornecida uma quantidade de massa alimentada pela bomba de massa 50 na direção do lado inferior da correia transportadora. Esse leito inferior de massa é formado no início do trecho de transporte do transportador, de modo que os produtos alimentícios recebam uma quantidade de massa em suas superfícies inferiores e até mesmo nas porções inferiores das superfícies inferiores que tocam a correia transportadora. A seção de entrada da correia transportadora é indicada pelas áreas combinadas A e B. Na seção C, os produtos alimentícios subsequentes são alimentados através de quatro cortinas de massa fornecidas pelos meios de aplicação da massa superiores 40. Os produtos alimentícios revestidos com massa são subsequentemente alimentados através de uma unidade de faca de ar 30 compreendendo uma faca de ar superior 31 e uma faca de ar inferior 32. Essas facas de ar são configuráveis de forma controlável em termos de direção do fluxo de ar e quantidade de fluxo de ar. As facas de ar também podem ser desligadas, dependendo dos requisitos da aplicação específica. Após a unidade de faca de ar 30, os produtos alimentícios 10 são transportados em direção à seção de descarga da correia perto do rolo 16’. Os produtos alimentícios podem ser transportados e/ou depositados em outro sistema, por exemplo, uma unidade de migalhas para revestimento adicional dos produtos, uma unidade de aquecimento tal como uma fritadeira e/ou forno ou por exemplo, em direção a uma unidade de acondicionamento. A correia transportadora retorna ao rolo 16 através do trecho de retorno 15’. Como ilustrado na Figura 1, sob os meios de aplicação de massa superiores, uma placa retentora 21 foi montada na armação. O excesso de massa cairá na extremidade da placa retentora 21 na placa retentora 22. Opcionalmente, a placa retentora 21 é provida com uma abertura de tamanho ajustável para permitir que o excesso de massa caia na placa retentora 22. O tamanho da abertura pode ser ajustável manual ou automaticamente, preferivelmente durante a operação. Também é concebível que o tamanho da abertura seja controlado por uma unidade de controle que controla os processos. A placa retentora 22 também receberá massa em excesso de trás dos meios de aplicação de massa inferiores e a massa correrá através de filtros de massa 52 de volta para o recipiente de massa 51. Alternativamente, dependendo da situação de segurança alimentar da aplicação específica, é claro que o excesso de massa também pode ser retirado do circuito para não poluir a massa no recipiente.

[0029] Os dutos de transporte de massa 55, 41 compreendem válvulas de controle para controlar a quantidade de massa nos meios de aplicação de massa superior e inferior. Em particular, no caso de massa aquosa de baixa viscosidade, a quantidade de massa empurrada para cima na dobra 17 em direção à seção de entrada será relativamente limitada e, portanto, a dosagem adicional de massa abaixo da correia de malha de arame aberta 15 pelos meios de aplicação de massa inferiores 46 pode melhorar a qualidade do revestimento inferior dos produtos alimentícios.

[0030] Como representado na vista em perspectiva esquemática da Figura 2, o sistema compreende uma unidade controladora 60 que controla as velocidades do processo e da correia, a quantidade de massa bombeada pela bomba de massa 50 e sua distribuição. Além disso, controla as facas de ar controlando a bomba de ar 33, que bombeia o ar ambiente através dos dutos de ar 34 para a faca de ar superior e inferior 31, 32. A armação dos meios de aplicação de massa superiores compreende meios de ventilação 62 através dos quais o excesso de ar pode escapar, de modo que esse fluxo de ar não influencie negativamente a qualidade do fluxo da massa nas cortinas de massa. A unidade de controle 60 compreende adicionalmente botões de interação do operador para iniciar, pausar e parar o sistema, bem como um botão de freio de emergência. A armação completa é montada nas rodas de transporte para simplificar a utilização modular dessa unidade de revestimento a úmido 1. O recipiente de massa pode ser reabastecido continuamente de maneira em bateladas por meio do conector de suprimento de massa 58.

[0031] A Figura 3 mostra um detalhe adicional dos meios de aplicação de massa superiores em cascata. A bomba de massa bombeia a massa para os meios de aplicação de massa superiores, bombeando a massa do duto de suprimento 41 para o tampão de massa superior 42. Esse tampão de massa 42 é um recipiente em forma de caixa, aberto e a sua superfície superior para i duto de alimentação de massa 41 e estendendo-se ao longo da largura da correia transportadora 15 e com uma pequena saliência em ambos os lados da largura das correias. A massa é fornecida no tampão 42 e flui sobre as bordas após ser completamente enchida. As bordas laterais são formadas como abas angulares sobre as quais a massa flui para os dois tampões de massa inferiores 43. Aqui, o processo do tampão de massa superior é geralmente repetido, o que resulta em quatro cortinas laminares de massa com uma espessura A. O fluxo da massa flui dos tampões de massa 43 em direção à correia transportadora, onde é recebido por um produto alimentício ou em uma placa retentora como massa em excesso.

[0032] Na Figura 4, o recipiente de massa 51 é enchido com massa tendo uma altura H no recipiente 51. O recipiente é enchido por uma quantidade inicial de massa misturada externamente e pela massa de reciclagem das placas retentoras 22 através dos filtros de massa 52. O recipiente 51 compreende meios de medição 59 para medir o nível de massa dentro do recipiente de massa 51, de modo que um alarme sonoro e/ou visível seja provido ao operador antes que a massa no recipiente se esgote. No caso de a massa precisar ser recarregada como mostrado na Figura 5, um dispositivo misturador de massa 70 e a bomba associada 71 são conectados à unidade aplicadora de massa 1. No tonel misturador 75, uma quantidade de ingredientes líquidos e secos pode ser misturada de acordo com qualquer receita de massa desejada por meio dos meios misturadores dentro do tonel misturador 75. Após um certo período de tempo, após um certo estado da massa ser atingido, a massa pode ser bombeada pela bomba misturadora 71 através do duto 73 para dentro do recipiente de massa 51 através do conector de suprimento de massa 58. Uma unidade de controle 72 está conectada a um cabo de sinal 74 que também pode transportar uma linha de energia para o misturador de massa. A unidade de controle é usada para controlar a preparação e o transporte da massa do misturador de massa 70 para o recipiente de massa 51.

[0033] A Figura 6 mostra um detalhe esquemático do dispositivo de transbordamento de massa 47. A correia transportadora 15 passa sobre o rolo dianteiro 16. Uma quantidade de massa em excesso (não mostrada) é suportada pelo membro de suporte 20, enquanto o trecho de retorno da correia transportadora 15’ e/ou do rolo dianteiro 16 progride parte dessa massa através da placa curva 17 em torno do rolo dianteiro em direção à seção de entrada da correia 15. Sob o trecho de transporte superior da correia 15, é montado um dispositivo de transbordamento da massa. O conjunto da bomba de massa alimenta a massa ao aplicador de massa superior e ao suprimento 45 do dispositivo de transbordamento de massa 47. O dispositivo de transbordamento nessa modalidade compreende uma perfuração em forma de fenda 46 sobre a largura da correia transportadora. Quando o dispositivo de transbordamento é enchido com massa através do suprimento 45, ele transborda através da perfuração em direção à correia transportadora 15, que é uma correia perfurada de malha de arame, de modo que a massa flua através da correia transportadora 15 em direção ao lado inferior dos produtos alimentícios na correia transportadora 15. O dispositivo de transbordamento 47 pode transbordar suavemente ou pode empurrar a massa com força para fora da perfuração, o que pode resultar em uma aplicação de massa semelhante a uma fonte, pulverizando a massa em direção às superfícies inferiores dos produtos alimentícios.

[0034] Além disso, os termos e expressões aqui usados não pretendem limitar; mas sim, prover uma descrição compreensível da invenção. Os termos “um” ou “uma”, como usados aqui, são definidos como um ou mais do que um. O termo “pluralidade”, como usado aqui, é definido como dois ou mais do que dois. Uma pluralidade também pode indicar um subconjunto de dois ou mais, dentre uma grande variedade de itens. O termo “outro”, como usado aqui, é definido como pelo menos um segundo ou mais. Os termos incluindo e/ou tendo, como usados aqui, são definidos como compreendendo (isto é, linguagem aberta). O termo “acoplado”, como usado aqui, é definido como conectado, embora não necessariamente diretamente. O termo “fluido”, como aqui usado, é definido como qualquer material fluxível que possa ser dispensado pelo aparelho de acordo com a presente invenção. Exemplos de fluidos incluem líquidos, pastas e similares. “Correia transportadora” pode ser uma única correia que se desloca entre dois ou mais rolos, mas também pode ser formada por uma pluralidade de correias individuais ou outros meios de transporte. O termo “massa” é usado aqui como qualquer substância semelhante a fluido e/ou pasta destinada a revestir o produto alimentício total ou parcialmente, por exemplo para permitir a adesão de um revestimento seco subsequente à superfície do produto alimentício e/ou para se desenvolver como uma crosta cozida em um tratamento térmico. As massas podem compreender, por exemplo, leite, água, óleo ou qualquer outro fluido transportador adequado, opcionalmente combinado com, por exemplo, farinha, ervas, fragrâncias e similares. Exemplos de massa incluem massa de uso geral, massa de tempura e marinadas.

[0035] Os elementos e aspectos discutidos para ou em relação a uma modalidade específica podem ser adequadamente combinados com elementos e aspectos de outras modalidades, a menos que explicitamente indicado de outra forma. A invenção sendo assim descrita, será óbvio que a mesma pode ser variada de muitas maneiras. Tais variações não devem ser consideradas como um afastamento do espírito e escopo da invenção, e todas essas modificações, como seria óbvio para um versado na técnica, pretendem ser incluídas no escopo das reivindicações seguintes.

Claims (14)

1. Aparelho de revestimento (1) para revestimento de um produto alimentício (10) com uma massa, compreendendo: - uma armação que suporta uma correia transportadora sem fim (15, 15’) com um trecho de transporte superior (15) para avançar produtos alimentícios de uma seção de entrada (A, B) em direção a uma seção de descarga (D) do mesmo na direção de transporte (T), a correia transportadora tendo adicionalmente um trecho de retorno inferior (15’), a correia transportadora se estendendo entre um rolo dianteiro (16) em uma extremidade dianteira da seção de entrada e um rolo traseiro (16’) na extremidade traseira da seção de descarga; - um aplicador de massa superior (40), em que o dito aplicador de massa superior é posicionado sobre a correia transportadora a jusante da seção de entrada e configurado para formar, em operação, uma ou mais cortinas do fluxo de massa do aplicador de massa superior para o trecho de transporte (15) da correia transportadora, a fim de prover massa para uma superfície superior dos produtos alimentícios, - um conjunto de bomba de massa (50) adaptado para alimentar a massa de um recipiente de massa (51) para pelo menos o aplicador de massa superior (40); - uma estrutura de parede (17) provida na extremidade dianteira adjacente à correia transportadora e na proximidade do rolo dianteiro (16) configurada para fazer com que, em operação, a massa seja arrastada com a correia transportadora e/ou o rolo dianteiro para cima em direção à seção de entrada, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente: - um dispositivo de transbordamento de massa (45, 46, 47) abaixo da seção de entrada da correia transportadora, o dispositivo de transbordamento de massa (45, 46, 47) compreendendo uma superfície perfurada com uma ou mais perfurações (46) abaixo de pelo menos uma parte da seção de entrada da correia transportadora e um reservatório de massa abaixo da dita superfície perfurada, em que o conjunto de bomba de massa (50) é adicionalmente adaptado para alimentar a massa ao dispositivo de transbordamento de massa (45, 46, 47), de modo que em operação a massa flua através da superfície perfurada e forme uma camada de massa inferior no topo da dita superfície, e em que a seção de entrada passa através da dita camada de massa inferior.

2. Aparelho de revestimento (1) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o trecho de retorno da correia transportadora (15’) passa por fora do recipiente de massa (51).

3. Aparelho de revestimento (1) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que o dispositivo de transbordamento de massa (45, 46, 47) compreende um recipiente entre o trecho de transporte e o trecho de retorno da correia transportadora (15, 15’), em que o recipiente compreende uma abertura de fornecimento para fornecer massa a partir do recipiente de massa pela bomba de massa para dentro do recipiente do dispositivo de transbordamento de massa (45, 46, 47), e uma abertura adjacente a seção de entrada do trecho de transporte (15) para a saída da massa em direção ao trecho de transporte da correia transportadora (15).

4. Aparelho de revestimento (1) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente uma válvula de controle na conexão fluídica a jusante do recipiente de massa (51) e da bomba de massa para controlar os fluxos de massa em direção ao dispositivo de transbordamento de massa superior (45, 46, 47).

5. Aparelho de revestimento (1) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente um membro de retenção de massa que encerra pelo menos parcialmente uma porção inferior do rolo dianteiro e se estende sob o trecho de retorno da correia transportadora (15’).

6. Aparelho de revestimento (1) de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que o membro de retenção se estende substancialmente paralelo ao trecho de retorno da correia transportadora (15’) até pelo menos atrás dos meios de aplicação superiores na direção de transporte, de modo que pelo menos uma porção do excesso de massa dos meios de aplicação superiores seja, em operação, coletada no membro de retenção.

7. Aparelho de revestimento (1) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que a correia transportadora compreende uma correia de arame de malha aberta configurada para suportar o produto alimentício durante o seu avanço sobre a mesma e em que o rolo dianteiro (16) é adaptado para engatar a correia de arame de malha aberta por meio de um conjunto de dentes.

8. Aparelho de revestimento (1) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizado pelo fato de que os meios de aplicação superiores compreendem um tampão de massa do tipo transbordamento posicionado acima da correia transportadora (15, 15’) e em que o tampão de massa é configurado para receber massa através da bomba de massa.

9. Aparelho de revestimento (1) de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que os meios de aplicação superiores compreendem uma pluralidade de tampões de massa do tipo transbordamento, em que um tampão de massa superior, em operação, forma cascata em um ou mais tampões de massa adicionais, em que os tampões de massa são posicionados deslocados um do outro na direção de transporte, de modo que, em operação, a massa flui para a correia transportadora (15, 15’) em uma pluralidade de fluxos individuais de massa.

10. Aparelho de revestimento (1) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente meios para remover o excesso de massa do produto alimentício, em que os meios para remover o excesso de massa estão posicionados a jusante dos meios de aplicação de massa superiores.

11. Aparelho de revestimento (1) de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que os meios para remover o excesso de massa compreendem uma faca de ar voltada para o produto alimentício em avanço.

12. Aparelho de revestimento (1) de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que os meios de aplicação de massa superiores compreendem meios de ventilação para guiar um fluxo de ar para longe do fluxo de massa.

13. Método para revestir um produto alimentício com uma massa em um aparelho, caracterizado pelo fato de que compreende uma armação que suporta uma correia transportadora sem fim (15, 15’) com um trecho de transporte superior (15) no qual os produtos alimentícios são recebidos e avançados de uma seção de entrada (A, B) em direção a uma seção de descarga (D) do mesmo na direção de transporte (T); - a massa é aplicada nos produtos alimentícios a partir de um aplicador de massa superior (40), em que o dito aplicador de massa superior é posicionado sobre a correia transportadora a jusante da seção de entrada e configurado formando uma ou mais cortinas de fluxo de massa do aplicador de massa superior para o trecho de transporte (15) da correia transportadora que provê massa para uma superfície superior dos produtos alimentícios, em que a massa é de um recipiente de massa (51) por um conjunto de bomba de massa (50); - uma estrutura de parede (17) provida na extremidade dianteira adjacente à correia transportadora e na proximidade do rolo dianteiro (16) auxilia a massa a ser arrastada com a correia transportadora e/ou o rolo dianteiro para cima em direção à seção de entrada; - um dispositivo de transbordamento de massa (45, 46, 47) abaixo da seção de entrada da correia transportadora, o dispositivo de transbordamento de massa (45, 46, 47) compreendendo uma superfície perfurada com uma ou mais perfurações (46) abaixo de pelo menos uma parte da seção de entrada da correia transportadora e um reservatório de massa abaixo da dita superfície perfurada, o método compreende adicionalmente a etapa de alimentar a massa ao dispositivo de transbordamento de massa, de modo que, em operação, a massa transborda através da superfície perfurada e forma uma camada de massa inferior no topo da dita superfície.

14. Linha de processamento de alimentos, compreendendo um sistema transportador para avançar uma corrente de produtos alimentícios subsequentes de um aparelho de fornecimento de produtos alimentícios e um aparelho de revestimento a seco para aplicar uma camada de material de revestimento substancialmente seco à corrente de produtos alimentícios subsequentes e/ou um dispositivo de tratamento térmico para aplicar um tratamento térmico à corrente de produtos alimentícios e/ou uma máquina de acondicionamento para acondicionar produtos alimentícios individuais e/ou um conjunto de produtos alimentícios, caracterizada pelo fato de que compreende adicionalmente um aparelho de revestimento (1) para revestir um produto alimentício com uma massa como definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 12, em que o aparelho para revestir um produto alimentício com uma massa está posicionado a montante do aparelho de revestimento a seco.