BR112017009869B1

BR112017009869B1 - Sistema para gerenciamento de exibição de inventário

Info

Publication number: BR112017009869B1
Application number: BR112017009869-5A
Authority: BR
Inventors: John Swafford; Patrick Costello
Original assignee: Rtc Industries, Inc
Priority date: 2014-11-12
Filing date: 2015-11-12
Publication date: 2022-04-26
Also published as: WO2016077597A1; CN112690608A; AU2015346254A1; US20190272498A1; KR20170084205A; CN107105905B; AU2018241074B2; CN111080192A; EP3494842A1; BR112017009869A2; CN107105905A; US20190279149A1; AU2020203256A1; EP3494842B1; AU2015346254B2; AU2022200145A1; EP3217846A1; KR101957279B1; EP3217846B1; AU2018241074A1

Abstract

Sistemas e métodos relacionados com os sistemas de gerenciamento de exibição equipados com sensor. Em um aspecto, os sistemas e métodos podem ser utilizados para calcular um número de produtos removidos de um sistema de gerenciamento de exibição com base no movimento de um ou mais mecanismos dentro do sistema de gerenciamento de exibição. Em outro aspecto, os sistemas e métodos podem ser utilizados para detectar padrões dos dados de sensor, que podem ser indicativos de tentativas de roubo de produtos armazenados dentro do sistema de gerenciamento de exibição.

Description

Referência Cruzada a Pedidos Relacionados

[001] Esse pedido reivindica a prioridade do pedido provisório U.S. No. 62/078.809, depositado em 12 de novembro de 2014. Esse pedido também se refere ao pedido U.S. No. 14/308.989, depositado em 19 de junho de 2014, que é uma divisão do pedido U.S. No. 13/194.649, depositado em 29 de julho de 2011, que reivindica prioridade do pedido provisório U.S. No. 61/371.417, depositado em 6 de agosto de 2010 e é uma continuação do pedido U.S. No. 12/876.919, depositado em 7 de setembro de 2010, que é uma continuação em parte do pedido U.S. No. 10/772.010, depositado em 3 de fevereiro de 2004, agora patente U.S. No. 7.792.711. Cada uma das referências acima é totalmente incorporada por referência aqui.

Antecedentes Campo

[002] A primeira descrição se refere ao armazenamento e exibição de produto e um sistema para auxiliar na determinação do inventário na prateleira em uma loja de varejo.

Descrição da Técnica Relacionada

[003] Um custo principal na operação de lojas de varejo se refere ao gerenciamento de inventário, que inclui o rastreamento e armazenamento do inventário. Uma parte significativa desse custo se refere ao gerenciamento de inventário de produto na área de venda da loja. Uma parte considerável do custo de gerenciamento de inventário é a contagem periódica do produto nas prateleiras da loja. Essa contagem é necessária para determinar a quantidade de produto na prateleira e para ajudar a garantir que as prateleiras estejam totalmente abastecidas.

[004] Historicamente, a contagem do inventário nas prateleiras de loja foi feita manualmente, e os resultados eram registrados no papel. Mais recentemente, no entanto, o inventário foi contado manualmente com o uso de um computador portátil pequeno que pode ser configurado para transmitir os dados registrados para um computador central que compila os dados e pode ser programado para tomar decisões referentes à compra de produtos para o reabastecimento das prateleiras. Esses avanços recentes têm ajudado a reduzir o custo do gerenciamento de inventário; no entanto, a contagem de inventário ainda exige um trabalho manual significativo. Seria benéfico se reduzir a quantidade de trabalho manual necessário para contar o inventário.

[005] Outro custo significativo referente ao gerenciamento de inventário é o roubo de produto. Determinados itens são relativamente pequenos, mas representam um alto valor para ladrões em potencial que podem revender os itens ou utilizar os mesmos para outras finalidades ilegítimas, como no caso de determinados produtos farmacêuticos. As perdas geradas por tais ladroes têm um impacto negativo no lucro das lojas de varejo.

[006] O roubo pode ser o resultado de ambas as ações de ambos os clientes e empregados e tem sido difícil de eliminar. As tentativas em deter e evitar o roubo se provaram ser apenas parcialmente eficientes. Por exemplo, câmeras instaladas na loja frequentemente não observam o roubo claramente o suficiente para conseguir apanhar ou prosseguir o ladrão. Adicionalmente, o pessoal de segurança da loja raramente está na posiçao correta para observar, de fato, um ladrão em ação. Como resultado disso, o roubo continua a ser um problema significativo e custo no gerenciamento do inventário. Seria benéfico se fornecer auxílio no monitoramento do roubo.

[007] Atualmente, lojas de varejo pode rastrear a quantidade de produto vendido com base em um número de itens digitalizados no balcão de saída. Enquanto essa capacidade se provou ser útil, determinadas desvantagens inerentes resultam do uso de tal sistema. Uma desvantagem inerente é que o digitalizador só conta o número de produtos que são comprados legitimamente. Portanto, se o produto for removido da prateleira, mas não comprado, a loja é incapaz de determinar o fato de que o produto foi mal colocado ou roubado sem inspeção ou detecção visual. Seria útil se comparar as mudanças no nível de produto nas prateleiras com a quantidade do produto vendido.

[008] Uma segunda desvantagem inerente se refere a promoções de produto administrados pela loja. Uma promoção típica terá um produto localizado no final de um corredor ou em algum tipo de localização promocional que aumenta a ciência do cliente sobre o produto. Normalmente, o produto também é colocado na prateleira em seu local tradicional de modo que os clientes familiarizados com a colocação do produto da loja possam encontrar o produto sem busca indevida. Portanto, os clientes podem obter o produto sendo promovido em múltiplos locais, e pode ser difícil se determinar a eficiência de um display promocional particular, isso é, o efeito de um desconto promocional oferecido para o produto X a compra normal do produto. Seria benéfico se determinar com mais precisao a eficiência das promoções dentro da loja.

[009] Outro custo principal do gerenciamento de inventário é associado com se precisar manter mais inventário na loja do que de fato necessário para corresponder à demanda dos clientes. Visto que os sistemas atuais de inventário não indicam automaticamente que uma prateleira está vazia, as lojas de varejo tendem a se basear na saída medida através do balcão ou, alternativamente, através da inspeção visual para determinar se o produto adicional precisa ser colocado na prateleira. A fim de garantir que as prateleiras estejam estocadas com produto, frequentemente mais produto do que o tipicamente necessário por um período de tempo determinado será colocado na prateleira, algumas vezes com uma disposição de várias faces em cada prateleira. O uso de múltiplas faces tende a ocupar um espaço valioso de prateleira que, do contrário, poderia ser alocado para escolhas de produtos adicionais de modo a maximizar a satisfação do consumidor. Seria benéfico se reduzir a quantidade de inventário de um produto particular na loja de varejo.

[0010] Métodos de minimização da quantidade de espaço de prateleira necessário são conhecidos. Por exemplo, a patente U.S. No. 6.041.720 de Hardy e patente U.S. No. 4.830.201 de Breslow, que são incorporados por referência em sua totalidade, ensinam um sistema para organização e exibição de itens em uma prateleira através do uso de um conjunto impulsor.

Breve Sumário

[0011] Em um aspecto, essa descrição inclui um sistema de gerenciamento de exibição possuindo um mecanismo que pode ser configurado para mover em resposta a um produto sendo removido do sistema de gerenciamento de exibição. O sistema de gerenciamento de exibição pode possuir adicionalmente um sensor que envia dados de movimento em resposta ao movimento do mecanismo. Adicionalmente, o sistema de gerenciamento de exibição pode ter um circuito de controle que recebe os dados de movimento e comunica os dados de movimento para um processador remoto se exceder um valor limite. Adicionalmente, o sistema de gerenciamento de exibição pode ter um meio legível por computador não transitório compreendendo instruções executáveis por computador que podem ser executadas pelo processador remoto para calcular a posiçao atual do mecanismo a partir dos dados de movimento, e calcula o número de produtos removidos do sistema de gerenciamento de exibição com base na posiçao do mecanismo.

[0012] Em outro aspecto, essa descrição inclui um sistema de gerenciamento de exibição que pode ter um mecanismo configurado para mover em resposta a um produto sendo removido do sistema de gerenciamento de exibição. O sistema de gerenciamento de exibição pode possuir adicionalmente um sensor que envia dados de movimento em resposta ao movimento do mecanismo. Adicionalmente, o sistema de gerenciamento de exibição pode ter um circuito transmissor que transmite os dados de movimento para um processador remoto, e u m meio legível por computador não transitório compreendendo instruções executáveis por computador que podem ser executadas pelo processador remoto para calcular a posiçao atual do mecanismo e calcular um padrão de remoção de produto.

[0013] Em outro aspecto, essa descrição inclui um meio legível por computador não transitório compreendendo instruções executáveis por computador que quando executadas por um processador podem ser configuradas para receber dados de sensor dos sensores associados com um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição. Adicional número de produtos removido de um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição, e podem ser utilizados para detectar o padrão de remoção de produto com base no número de produtos removidos dos sistemas de gerenciamento de exibição.

[0014] Em outro aspecto, essa descrição inclui um sistema de gerenciamento de exibição que possui uma estrutura de suporte com um trilho superior conectado a um trilho inferior, o trilho inferior configurado para suportar um produto pendente. O sistema de gerenciamento de exibição pode ter um retentor de rótulo que é acoplado de forma articulada a uma extremidade do trilho superior, com o retentor de rótulo articulando entre uma posiçao fechada e uma posiçao aberta. O retentor de rótulo pode possuir adicionalmente uma placa de exibição que possui uma superfície dianteira para receber um rótulo de exibição, e uma superfície posterior. Adicionalmente, o retentor de rótulo pode ter uma estrutura de braço se estendendo a partir da superfície posterior da placa de exibição, com a estrutura de braço possuindo uma geometria que impede que mais de um produto seja removido de, ou adicionado ao trilho inferior cada vez que o retentor de rótulo é articulado da posiçao fechada para a posiçao aberta.

[0015] Em outro aspecto, essa descrição refere-se a um sistema de gerenciamento de exibição que possui uma estrutura de suporte com um trilho superior acoplado a um trilho inferior, com o trilho inferior configurado para suportar um produto pendente. O sistema de gerenciamento de exibição pode ter um retentor de rótulo que é acoplado de forma articulada para uma extremidade do trilho superior, com o retentor de rótulo articulando entre uma posiçao fechada e uma posiçao aberta. O retentor de rótulo também pode incluir uma placa de exibição que possui uma superfície dianteira configurada para receber um rótulo de exibição e uma superfície posterior. Adicionalmente, o retentor de rótulo pode ter um dispositivo de sensor e um meio legível por computador não transitório que possui instruções executáveis por computador. Quando executado por um processador, as instruções executáveis por computador podem receber dados do dispositivo de sensor, e calcular um padrão de remoção de produto do sistema de gerenciamento de exibição.

[0016] Esse Sumário é fornecido para introduzir uma seleção de conceitos de uma forma simplificada que são adicionalmente descritos abaixo na Descrição Detalhada. O Sumário não deve identificar características chave ou características essenciais da presente matéria reivindicada, nem deve ser utilizado para limitar o escopo da presente matéria reivindicada.

Breve Descrição dos Desenhos

[0017] Várias modalidades da presente invenção são ilustradas por meio de exemplo, mas não estão limitadas às figuras em anexo nas quais referencias numericas similares indicam elementos similares e nos quais:

[0018] A fiugra 1a ilustra uma vista isométrica de uma modalidade da presente invenção incluindo um conjunto impulsor e um conjunto de sensor.

[0019] A figura 1b ilustra outra vista isométrica de uma modalidade da presente invenção incluindo um conjunto impulsor e um conjunto de sensor.

[0020] A fiugra 2a ilustra uma vista esquemática de uma modalidade do conjunto de sensor utilizado com a presente invenção.

[0021] A fiugra 2b ilustra uma vista esquemática de uma modalidade alternativa de um conjunto de sensor utilizado com a presente invenção.

[0022] A figura 2c ilustra uma vista esquemática de outra modalidade alternativa de um conjunto de sensor utilizado com a presente invenção.

[0023] A figura 3 ilustra uma vista esquemática de uma modalidade da presente invenção, incluindo uma antena, um ponto de acesso e um computador de loja.

[0024] A figura 4 ilustra uma vista esquemática de uma modalidade da presente invenção, incluindo um ponto de acesso, um computador da loja e uma câmera de segurança.

[0025] A figura 5 ilustra um fluxograma demonstrando um método de fornecimento de dados da tira de indícios para um computador da loja.

[0026] A figura 6 ilustra um fluxograma demonstrando um método para determinar a quantidade de produto na prateleira através de uma pesquisa do computador da loja.

[0027] A figura 7 ilustra um fluxograma demonstrando um método de atualização da associação do produto particular com uma localização particular de prateleira.

[0028] A figura 8 ilustra um fluxograma demonstrando um método alternativo de atualização da associação de um produto em particular com uma localização de prateleira em particular.

[0029] A figura 9 ilustra uma vista isométrica de uma modalidade alternativa da presente invenção.

[0030] A figura 10 ilustra uma vista parcialmente explodida de uma modalidade alternativa da presente invenção.

[0031] A figura 11 ilustra uma vista isométrica de uma modalidade alternativa da presente invenção.

[0032] A figura 12 ilustra uma vista isométrica de outra modalidade alternativa da presente invenção.

[0033] A figura 13 ilustra uma vista isométrica de outra modalidade alternativa da presente invenção.

[0034] A figura 14 ilustra uma vista isométrica de outra modalidade alternativa da presente invenção.

[0035] A figura 15a ilustra uma vista isométrica de outra modalidade alternativa da presente invenção.

[0036] A figura 15b ilustra um esquema de um conjunto de feixe, espelho fixo e impulsor de acordo com a modalidade ilustrada na figura 15a.

[0037] A figura 16a ilustra uma vista isométrica de outra modalidade alternativa da presente invenção.

[0038] A figura 16b ilustra um esquema de um feixe, um espelho fixo, e um conjunto impulsor de acordo com a modalidade ilustrada na fiugra 16a.

[0039] A figura 17a ilustra uma vista isométrica de outra modalidade alternativa da presente invenção.

[0040] A figura 17b ilustra um esquema de um conjunto de um feixe, um espelho fixo e um impulsor de acordo com a modalidade ilustrada na figura 17a.

[0041] As figuras 18A a 18C apresentam uma implementação alternativa de um sistema de gerenciamento de exibição, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0042] As figuras 19A e 19B apresentam de forma esquemática vistas planas de uma implementação alternativa de um sistema de gerenciamento de exibição, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0043] A figura 20A apresenta de forma esquemática um sensor capacitivo, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0044] A figura 20B apresenta de forma esquemática um circuito de controle, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0045] As figuras 21A e 21B apresentam uma implementação alternativa de um sistema de gerenciamento de exibição, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0046] A figura 22A apresenta de forma esquemática um dispositivo acelerômetro integrado, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0047] A figura 22B apresenta de forma esquemática um dispositivo acelerômetro integrado em comunicação com um circuito de controle, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0048] A figura 23 apresenta uma implementação alternativa de um sistema de gerenciamento de exibição, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0049] A figura 24 apresenta de forma esquemática uma rede de sensor configurada para implementar um ou mais dentre funções de gerenciamento de inventário, segurança e/ou reconhecimento em combinação com um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0050] A figura 25 apresenta de forma esquemática de um fluxograma de um processo que pode ser executado por um dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição para determinar vários produtos removidos de um sistema de gerenciamento de exibição equipado com sensor, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0051] A figura 26 é um fluxograma de um processo para o cálculo de vários produtos removidos de um sistema de gerenciamento de exibição, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0052] A figura 27 apresenta outra implementação de um sistema de gerenciamento de exibição, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0053] As figuras 28A a 28E apresentam uma sequência de movimentos de um retentor de rótulo à medida que um produto é removido do sistema de gerenciamento de exibição da figura 27, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0054] A figura 29 apresenta de forma esquemática o sistema de gerenciamento de exibição da figura 27, incluindo um dispositivo de sensor de rotação de retentor de rótulo, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0055] A figura 30 apresenta de forma esquemática outra implementação de um sistema de gerenciamento de exibição, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0056] A figura 31 apresenta de forma esquemática outra implementação de um sistema de gerenciamento de exibição, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0057] A figura 32 apresenta de forma esquemática outra implementação de um sistema de gerenciamento de exibição, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0058] As figuras 32A a 32C apresentam de forma esquemática de um evento de remoção de produto, um evento de não remoção, e um evento de estoque de produto, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0059] A figura 33 apresenta esquematicamente outra vista do sistema de gerenciamento de exibição da figura 27, de acordo com um ou mais aspectos descritos aqui.

[0060] Antes de as modalidades da invenção serem explicadas em detalhes, deve-se compreender que a invenção não está limitada em sua aplicação a detalhes da construção e a disposição dos componentes apresentados na descrição a seguir ou ilustradas nos desenhos. A invenção é capaz de outras modalidades e de ser praticada ou ser realizada de várias formas. Além disso, deve-se compreender que a fraseologia e terminologia utilizadas aqui servem à finalidade de descrição e não devem ser consideradas como limitadoras. O uso "incluindo" e "compreendendo" e variações dos mesmos devem significar englobando itens listados depois disso e equivalências dos mesmos além de itens adicionais e suas equivalências.

Descrição Detalhada

[0061] A presente descrição pode ser utilizada com o sistema de conjunto de prateleira e impulsor descrito na patente U.S. No. 6.041.720 e Hardy ou patente U.S. No. 4.830.201 de Breslow. A presente descrição também pode ser utilizada com outros conjuntos de impulsor e configurações de prateleira conhecidos da técnica.

[0062] A figura 1a ilustra uma modalidade da presente descrição. Uma parede de prateleira 1 é configurada para suportar uma prateleira 5. A prateleira 5 possui um lado dianteiro 6, o lado dianteiro 6 voltado tipicamente para o corredor onde os clientes andam quando estão fazendo compras, e um lado posterior 7. Montado na prateleira encontra-se um conjunto impulsor 15. Como apresentado, o conjunto impulsor 15 inclui um mecanismo de orientação tal como uma mola espiralada laminada 20 contendo uma tira de indícios 21. O conjunto impulsor 15 inclui adicionalmente uma parede divisora integral 22 e uma seção de piso 23 em um lado da parede divisória 22 e uma seção de piso 24 no outro lado da parede divisória 22. A mola espiralada laminada 20 é conectada de forma operacional a um impulsor 25 e pode ser utilizada para empurrar o impulsor 25, e o produto associado, na direção do lado dianteiro 6 da prateleira 5. O conjunto impulsor 15 pode ser modular e pode incluir uma parede divisória ou uma seção de piso adicional que encaixa ou entra no lugar.

[0063] Como apresentado na figura 1a, um conjunto de sensor 30 pode ser montado no lado de baixo do piso 24 sobre o qual o impulsor 25 percorre ou para a prateleira 5 e é configurado para ler a tira de indícios 21. O conjunto de sensor 30 pode ser localizado em qualquer posiçao ao longo do piso 24 e preferivelmente perto da mola espiralada 20. A tira de indícios 21 é configurada para fornecer um padrão que inclui uma representação associada com a posiçao do impulsor 25. Dessa forma, quando o impulsor 25 é movido o mais distante possível na direção do lado posterior 7 (isso é, a face é do produto total), o conjunto de sensor 30 pode digitalizar uma representação na tira de indícios 21 que reflete o impulsor 25 estando nessa posiçao.

[0064] A tira de indícios 21 é apresentada na figura 1a como uma tira montada na mola espiral laminada 20. A tira de indícios 21 pode ser impressa em um papel que pode ser fixada à mola espiralada 20, e pode ser preto no branco, branco no preto, ou algumas outras cores de uma forma conhecida. Alternativamente, a tira de indícios 21 pode ser impressa ou gravada com ácido ou gravada com laser, dependendo do conjunto de sensor 30 utilizado para ler a tira de indícios 21, de uma forma conhecida. Ademais, a tira de indícios 21 pode ser separada da mola espiralada 20. Nessa modalidade, a tira de indícios 21 pode ser montada ao longo ou adjacente à mola espiralada 20.

[0065] As representações no padrão contidas na tira de indícios 21 podem ser oticamente legíveis ou podem ser lidas com base em outros métodos, incluindo, mas não limitado à detecção de capacitância variavel passiva, indutância, resistência, ou magnética, ou detecção de sinal ativo.

[0066] A figura 1b apresenta uma modalidade alternativa da invenção com o conjunto de sensores 30 montado no lado dianteiro do impulsor 25, o conjunto de sensor 30 configurado para ler a tira de indícios 21. Em uma modalidade alternativa, o conjunto de sensores 30 pode ser montado atrás do impulsor 25. Dependendo da localização da mola espiralada 20, o conjunto de sensores 30 pode ser montado em locais diferentes. Preferivelmente, o conjunto de sensores 30 será montado de tal forma a evitar o contato direto com o produto na prateleira de modo a minimizar danos ao conjunto de sensores 30.

[0067] Em outra modalidade alternativa, o conjunto de sensores 30 pode ser montado dentro ou no impulsor 25 e configurado para ler a tira de indícios 21. Nessa modalidade, a tira de indícios 21 não é montada em ou uma parte da mola espiralada; em vez disso, a tira de indícios 21 pode ser posicionada ao longo do topo do piso 24 ou ao longo do lado de baixo do piso 24 e é lida pelo conjunto de sensores 30. Em um aspecto dessa modalidade, a tira de indícios 21 é do tipo que pode ter características capacitivas ou magnéticas variáveis. O conjunto de sensores 30 pode incorporar um oscilador analógico cuja frequência é determinada pelo magnetismo ou capacitância da tira de indícios 21 na posiçao particular do impulsor 25. O oscilador pode modular diretamente o sinal de frequência de rádio e enviar esse sinal para um ponto de acesso central, como discutido abaixo. O ponto de acesso central pode então demodular o sinal e utilizar o sinal para determinar a posiçao do impulsor 25.

[0068] Para uma tira de indícios impressa preto/branco 21, um infravermelho ótico ou conjunto de sensores retrorrefletores LED de luz visível pode ser utilizado. Em uma modalidade, o padrão da tira de indícios 21 contendo as várias representações pode ter 6 bits de largura. Em uma modalidade alternativa, dependendo da largura da prateleira e precisao desejada, o padrão na tira de indícios pode ter mais de 6 bits de largura.

[0069] Em outra modalidade alternativa, a tira de indícios 21 pode ter menos de 6 bits de largura. A redução do número de bits na tira de indícios 21 reduz a precisão referente à posiçao do impulsor 25, mas tem a vantagem de evitar potencialmente a necessidade de se determinar a dimensão do produto. Uma modalidade com um número reduzido de bits será discutida abaixo. A tira de indícios incluirá preferivelmente pelo menos duas representações de modo que duas representações possam ser utilizadas para refletir pelo menos duas posições do impulsor.

[0070] Dependendo da tira de indícios 21 e conjunto de sensors 30, o número de posições mensuráveis do impulsor 25 podem variar. Por exemplo, uma configuração de um padrão de 6 bits de largura em uma tira de indícios 21 com um conjunto de sensores 30 que pode digitalizar 6 bits de digitalizar pelo menos 64 representações associadas com 64 posições do impulsor 25. As representações no padrão na tira de indícios 21 podem estar em muitas simbologias, mas um Código Gray fornece que apenas um bit mudará em cada incremento de movimento, reduzindo erros em potencial. O conjunto de sensores 30 e a tira de indícios 21 podem ser configurados dependendo da distância do percurso do impulsor 25 e o tamanho esperado do produto.

[0071] Em uma modalidade, a mola espiralada 20 possui uma largura de cerca de 1 polegada e a tira de indícios 21 cobre aproximadamente 80% da largura da mola espiralada 20. Os versados na técnica compreenderão que outras larguras da mola espiralada 20, e outras dimensões da tira de indícios 21 são possíveis com a invenção.

[0072] Em uma modalidade, o número de produtos na prateleira pode ser medido pelo número de posições mensuráveis do impulsor 25. Em tal modalidade, a posiçao do impulsor 25 pode ser utilizada para determinar a quantidade de produto na prateleira sem a necessidade de se contar manualmente o produto. Em uma modalidade alternativa, o número de posições mensuráveis pode exceder o número de produtos que pode ser colocado em uma face. Nessa modalidade alternativa, seria preferível se ter o número de posições mensuráveis como um múltiplo inteiro do número de produtos para facilitar o cálculo da quantidade de produto em uma face. Isso pode se tornar mais importante quando um pacote de produto é descomunalmente fino e, portanto, o movimento incrementado do impulsor 25 de um código para o próximo se torna um percentual grande de espessura de cada pacote de produto que está empurrando.

[0073] Dessa forma, visto que produtos diferentes possuem dimensões diferentes, uma configuração do conjunto de sensores 30 e tira de indícios 21 pode ser desejável com um número aumentado de posições mensuráveis. Por exemplo, uma combinação onde 256 posições do impulsor 25 são medidas pode ser desejável. Tal configuração pode ser utilizada para determinar o número real de produtos na prateleira para uma ampla variedade de dimensões de produto.

[0074] Em uma modalidade alternativa, o conjunto de sensores 30 e a tira de indícios 21 podem ser configurados para fornecer um número reduzido de posições mensuráveis. Em uma modalidade, quatro posições do impulsor 25 são mensuráveis. Em tal configuração, a prateleira forneceria informação referente a quão cheia está a prateleira, mas não fornece a quantidade real de itens na prateleira (assumindo-se que 4 produtos não encheriam a face). Essa configuração pode ser útil no fornecimento de uma notificação automática de que uma prateleira está ficando sem produtos e precisa ser reabastecida sem a necessidade de se determinar as dimensões do produto.

[0075] A figura 2a apresenta um esquema de uma modalidade do conjunto de sensores 30. Um painel de circuito impresso ("PCB") 35 é configurado para suportar um sensor 50, o sensor 50 sendo compatível com o tipo escolhido da tira de indícios 21. Um controlador 55 é montado no PCB 35 e é configurado para controlar o sensor 50 e transmitir sinais referentes à posiçao do impulsor 25 através de uma antena 65. O controlador 55 pode ser configurado para acionar o sensor 50 com base em um registro do dispositivo de temporização 70. O dispositivo de temporização 70 pode incluir, mas não está limitado a um temporizador de intervalo de baixa energia ou um relógio de tempo real e é configurado para fornecer informação referente à passagem do tempo.

[0076] Para uma tira de indícios impressos preto/branco 21, o sensor 50 pode incluir, mas não está limitado a um sensor retrorrefletor LED de luz visível ou infravermelho ótico. Preferivelmente, para um padrão de 6 bits de largura, um conjunto linear de 6 emissões/sensores será utilizado onde um emissor/sensor é alinhado com cada posição de bit impressa na tira de indícios 21. Em uma modalidade, o sensor 50 é posicionado a aproximadamente 0,1 polegadas da superfície da tira impressão montada na tira de indícios 21. À medida que cada par de emissor/sensor ilumina sua posição de bits, um código binário pode ser montado pelo controlador 55 que corresponde à representação na tira de indícios 21, a representação associada com uma posição do impulsor 25.

[0077] Independentemente de como a posição do impulsor 25 é determinada, o controlador 55 gera um código impulsor que representa a posição do impulsor 25. O código impulsor pode estar na forma digital ou analógica e reflete a posição do impulsor 25. Adicionalmente, o código impulsor pode ser constituído de dados processados ou não processados. Dessa forma, o código impulsor pode ser, mas não está limitado à representação digitalizada ou uma representação processada por controlador. Alternativamente, o código impulsor pode ser alguns outros dados que refletem a posição relativa do impulsor 25.

[0078] O controlador 55 é energizado por uma fonte de energia 75. A fonte de energia 75 pode ser, mas não está limitada a uma vida útil de bateria longa, um suprimento de energia com fio, ou um painel solar. Como pode ser apreciado, o tipo de suprimento de energia terá um impacto na funcionalidade do conjunto de sensor 30. Se a fonte de energia 75 for uma bateria de vida útil longa, uma configuração do sistema projetada para utilizar menos energia será preferível para evitar a necessidade de se trocar a bateria com base em frequência. Se a fonte de energia 75 é uma fonte de energia com fio, o sensor 50 pode ser utilizado mais frequentemente sem a necessidade de se reabastecer o suprimento de energia e o conjunto de sensores 30 pode até mesmo ser configurado para fornecer informação em tempo real.

[0079] O controlador 55 pode ser fabricado com um número serial singular. Nessa modalidade, cada impulsor 25 seria associado com um número de série singular ou código de identidade. Alternativamente, cada tira de indícios 21 pode incluir um código de identidade singular juntamente com a representação associada com a posição do impulsor 25. A codificação da tira de indícios 21 com um código de identidade singular pode reduzir a complexidade do controlador 55, mas tipicamente resultará na complexidade aumentada do sensor 50. Independentemente, quando a informação é transmitida do conjunto de sensores 30, a informação pode incluir um código de identidade e o código impulsor representativo da posição do impulsor 25. Adicionalmente, a informação tal como tempo de envio e situação do conjunto de circuitos ou a situação da fonte de energia também podem ser transmitidos.

[0080] A figura 2B ilustra um esquema de uma modalidade alternativa de um conjunto de sensores 130. Um PCB 135 possui um circuito de gerenciamento de energia 148 configurado para minimizar o uso de energia. O circuito de gerenciamento de energia 148 fornece energia para um sensor 150, um controlador 155 e memória associada 156. A memória 156 pode ser memória de tipo volátil, tal como memória de acesso aleatório dinâmico, mas, preferivelmente, a memória é a memória do tipo não volátil, tal como memória flash, de modo a minimizar o consumo de energia. Como apresentado, o circuito de gerenciamento de energia 148 também fornece energia para um controle de comunicação 157. O circuito de gerenciamento de energia 148 também pode fornecer energia para um dispositivo de temporização 170. Como apresentado, o circuito de gerenciamento de energia 148 é energizado por uma fonte de energia 175.

[0081] Nessa modalidade, um sinal de entrada é fornecido para o controlador 155. O sinal de entrada pode ser um sinal gerado pelo dispositivo de temporização 170 ou pode ser de alguma outra fonte. O controlador 155, em resposta, ativa o sensor 150 pelo envio de um sinal para o circuito de gerenciamento de energia 148. O controlador 155 recebe dados do sensor 150 que é utilizado para formar o código impulsor representativo da posição do impulsor 25. O controlador 155 compara os dados digitalizados pelo sensor 150 com os dados anteriores digitalizados pelo sensor 150, que são dados residentes na memória 156. Dependendo da configuração do sistema, se os dados digitalizados pelo sensor 150 forem iguais aos dados digitalizados anteriormente, o controlador 155 pode ser configurado para esperar até o final do próximo intervalo do temporizador. Se os dados digitalizados pelo sensor 150 forem diferentes, o controlador 155 pode, então, ativar o controle de comunicação 157 e fornecer o código impulsor para o controle de comunicação 157 para transmissão. O controle de comunicação 157 pode então transmitir o código impulsor para processamento adicional. Os termos "transmitir" e "transmissão", a menos que do contrário especificado, incluem o envio de informação através de um sistema com fio ou através de um sistema sem fio e pode ser direto ou indireto (isso é, através de uma rede). Se a fonte de energia 175 não for um suprimento de energia com fio, no entanto, é preferível se utilizar um método de comunicação que consome relativamente pouca energia.

[0082] A figura 2c ilustra um esquema de uma modalidade alternativa de um conjunto de sensores 230. Um PCB 235 é configurado para suportar um sensor 250 e um controlador 255. O controlador 255 é energizado por uma fonte de energia 275 e é configurado para controlar o sensor 250 e possui funcionalidade integrada, incluindo, mas não limitado a, manutenção de tempo, gerenciamento de energia, e controle de comunicação. Em uma modalidade alternativa, o controlador 255 transmite os dados digitalizados pelo sensor 250 sem qualquer processamento de dados. Dessa forma, nessa modalidade, o código impulsor são dados digitalizados pelo sensor 250. Em outra modalidade alternativa, o sensor e controlado podem ser integrados juntos.

[0083] A figura 3 ilustra uma configuração possível para fornecimento de dados referentes à posição do impulsor 25 para um dispositivo de processamento, tal como um computador de loja 90. Como apresentado, um ponto de acesso 80 é configurado para transmitir informação para um ponto de acesso central 85. O ponto de acesso central 85 é conectado ao computador de loja 90 e fornece os dados recebidos do ponto de acesso 80 para o computador da loja 90. Os dados enviados a partir do ponto de acesso 80 são recebidos da antena 165, antena 265 e antena 365. A antena 165 é associada com um impulsor particular 25 e conjunto de sensor 30, tipicamente através do uso de um número serial singular que pode ser associado com um controlador. A antena 265 e a antena 365 também são associadas com diferentes impulsores 25 e conjuntos de sensores 30, cada um com um número serial singular. Alternativamente, uma ou mais antenas podem ser associadas com mais de um impulsor 25.

[0084] Em geral, a energia necessária para transmitir sinais sem fio aumenta à medida que a distância de transmissão aumenta. Desa forma, especialmente com um controlador energizado por bateria, a configuração de comunicação sem fio preferida transmitirá sinais de baixa energia por uma distância curta. Como apresentado na figura 3, as várias antenas 165, 265 e 365 transmitem um sinal sem fio para o ponto de acesso 80, localizado por perto, dessa forma, uma transmissão de baixa energia é adequada. O ponto de acesso 80 então retransmite o sinal para o ponto de acesso central 85 utilizando a energia mais alta durante a transmissão secundária. Dessa forma, a fonte de energia para os vários controladores conectados à antena 165, 265 e 365 pode utilizar mais prontamente uma fonte de energia 75 consistindo de uma bateria de longa vida útil. Enquanto o método de transmissão entre o ponto de acesso 80 e o ponto de acesso central 85 é apresentado como ponto de acesso sem fio 80 e ponto de acesso central 85 também podem comunicar através dos fios.

[0085] Em uma modalidade alternativa, o controlador 55 correspondendo a cada impulsor 25 pode ser conectado por fiação a um ponto de acesso 80 de modo que o controlador 55 transmita os dados para o ponto de acesso 80 através de um ou mais fios. O ponto de acesso 80 pode então transmitir os dados para o computador da loja 90. Em outra modalidade alternativa, os dados são transmitidos diretamente a partir do conjunto de sensores 30 para o computador da loja 90. Nessa modalidade, a transmissão pode ser sem fio, tal como uma transmissão por infravermelho, ultrassônica ou transmissão de onda eletromagnetica, ou pode ter fiação. Dependendo do método de transmissão, pode ser desejável se transmitir dados do conjunto de sensores 30 para o computador da loja 90 através de um protocolo de rede que pode compensar, ou minimizar, erros de comunicação.

[0086] O uso de uma conexão com fio pode fornecer uma fonte útil de energia e pode reduzir a possibilidade de colisões de comunicação, especialmente se os sinais forem diretamente para o computador da loja 90. Adicionalmente, pelo fornecimento da energia adicional, o controlador 55 pode ser configurado para fornecer uma atualização em tempo real no nível do produto na prateleira ou na loja de modo que decisões mais precisas referentes à necessidade de se pedir produtos adicionais possam ser tomadas. Essa configuração também possibilita o reconhecimento e o envio de alertas referentes a situações de roubo em potencial com base no movimento em tempo real do impulsor 25. A informação de produto em tempo real pode possibilitar o fornecimento de um sistema de inventário mais ágil de modo a reduzir a quantidade de inventário na loja e, portanto, reduzir o custo do inventário.

[0087] Sistemas sem fio, por outro lado, fornecem flexibilidade aumentada na instalação e podem ser prontamente instalados nas prateleiras existentes sem a necessidade de se instalar fios para energia ou comunicação. Adicionalmente, o uso de um sistema sem fio permite a instalação gradual de um sistema de inventário. Por exemplo, itens de alto valor (e, portanto, sofrendo de uma probabilidade aumentada de serem roubados) ou itens que tendem a possuir variações significativas na demanda do cliente podem ser monitorados primeiro.

[0088] Em uma modalidade, os conjuntos de sensor 30 podem ser colocados em rede juntos através de uma série de pontos de acesso sem fio 80 onde cada ponto de acesso 80 aceita as transmissões de qualquer conjunto de sensores 30 nas proximidades do ponto de acesso 80. Dessa forma, em uma modalidade, existe um número de pontos de acesso sem fio 80 e os pontos de acesso 80 são conectados através de uma rede, onde a rede transmite os dados para o computador da loja 90. Em uma modalidade alternativa, cada ponto de acesso sem fio 80 transmite os dados diretamente para o computador da loja 90.

[0089] Naturalmente, alguma combinação da rede e transmissão direta também é possivel e é considerada dentro do escopo da presente invenção. Por exemplo, um conjunto de sensores energizado por bateria 30 comunicaria através de uma transmissão sem fio de baixa energia para um ponto de acesso 80, o ponto de acesso 80 sendo energizado por um suprimento de energia com fio. O ponto de acesso transmitiria um sinal sem fio para um ponto de acesso central 85 que foi energizado por um suprimento de energia com fio. O ponto de acesso central 85 pode ser conectado através de um fio para o computador da loja 90.

[0090] Com referência novamente à figura 2a, se um dispositivo de temporização 70 compreende um temporizador de baixa energia, o controlador 55 pode permanecer dormente até que um sinal do dispositivo de temporização 70 indique que é o momento de enviar uma atualização referente à posição do impulsor 25. Um exemplo de um temporizador de baixa energia inclui um temporizador de intervalo de baixo custo e baixa energia. Os temporizadores de intervalo de baixo custo e baixa energia podem não ser altamente precisos e, portanto, múltiplos dispositivos impulsores em uma loja provavelmente randomizarão seus tempos de transmisao de modo a reduzir as colisões de transmissão. O período de transmisao de dados será tipicamente da ordem de alguns milissegundos, e, portanto, é improvável que sinais de diferentes controladores serão enviados ao mesmo tempo. Essa probabilidade pode ser adicionalmente reduzida se os controladores não forem todos iniciados ao mesmo tempo. Se as transmissões ocorrerem apenas poucas vezes por dia (isso é, para fornecer atualizações periódicas na quantidade de produto na prateleira), a probabilidade de colisões de comunicação é adicionalmente reduzida. Adicionalmente, a frequência reduzida da transmisao e o curto período de transmissão ajuda a reduzir a quantidade de energia consumida.

[0091] Em uma modalidade alternativa, o sensor 50 monitora continuamente a tira de indícios 21. Quando um produto é removido da prateleira, o impulsor 25 moverá e o sensor 50 poderá digitalizar uma nova representação na tira de indícios 21 correspondendo à nova posição do impulsor 25. O controlador 55 pode então enviar uma transmissão incluindo a nova posição do impulsor 25 para o computador da loja 90 (isso é, o controlador 55 pode enviar um novo código impulsor). Nessa modalidade alternativa, o computador da loja 90 pode monitorar a quantidade de produto na prateleira em tempo real.

[0092] Como apresentado na figura 3, a transmissão de sinais, da antena 165 para o computador da loja 90, por exemplo, é uma transmisao de via única. Em uma modalidade alternativa, o sistema pode ser configurado para manusear a transmissão de duas vias de sinais entre o conjunto de sensores 30 e o computador da loja 90. Em um sistema sem fio de duas vias, hardware adicional tal como um receptor é incluído no conjunto de sensores 30. O sistema de duas vias permite a transferência bidirecional da informação.

[0093] Por exemplo, o computador da loja 90 pode pesquisar um controlador particular 55 sobre a posição do impulsor associado 25. O controlador 55 pode ativar o sensor 50 em resposta à pesquisa e determinar um código impulsor refletindo a posição do impulsor 25. O controlador 55 pode então transmitir o código impulsor juntamente com o código de identidade do controlador 55 para o computador da loja 90. Com base no código impulsor, o computador de loja 90 pode determinar o nível de inventário de um produto. Para evitar a ativação do controlador errado 55, o computador da loja 90 pode incluir o código de identificação na transmissão. O computador da loja 90 pode armazenar, acessar e realizar funções com os códigos de identificação de todos ou de um subconjunto de controladores ou sistemas impulsores na loja.

[0094] Em uma modalidade, todos os controladores 55 associados com produtos comprados a partir do mesmo vendedor podem ser pesquisados pouco antes de o pedido para o vendedor respectivo ter sido feito. O pedido para esse vendedor pode então ser atualizado com a última informação de inventário de produto. Dessa forma, o pedido feito para o vendedor pode ser feito de forma mais precisa sem a necessidade de contagem trabalhosa dos produtos na prateleira.

[0095] Alguns vendedores são responsáveis pelo abastecimento das prateleiras em uma loja de varejo em vez do pessoal da loja. Em uma situação na qual um vendedor foi responsável pelo abastecimento das prateleiras, uma modalidade da presente invenção pode fornecer ao vendedor as atualizações em resposta às pesquisas do computador do vendedor. Em uma modalidade, o vendedor pode rastrear a quantidade de produto disponível nas prateleiras como frequentemente como desejável, mesmo em tempo real.

[0096] Por exemplo, um vendedor pode enviar uma pesquisa para um controlador 55 através de uma rede de área ampla ("WAN"). O controlador 55 pode determinar a posição do impulsor 25 e transmitir um sinal de volta para o vendedor através da WAN. Em uma modalidade alternativa, o vendedor pode comunicar com o computador da loja 90 para obter informação referente ao nível de inventário dos produtos na prateleira.

[0097] Em uma modalidade, o vendedor pode controlar o processo de fabricação do produto em resposta aos níveis de inventário nas prateleiras. Como pode ser apreciado, o vendedor teria um sistema de inventário cada vez mais efetivo se múltiplas lojas estivessem em rede com o computador do vendedor de modo que a quantidade agregada de produto em todas as prateleiras da loja pudesse ser determinada. Se o vendedor só fosse conectado a uma loja única, a informação, enquanto menos indicativa do inventário total, poderia fornecer detalhes valiosos referentes aos padrões do comportamento dos consumidores.

[0098] A figura 4 ilustra uma modalidade da presente invenção que inclui o uso de uma câmera de segurança 195. Como apresentado, um ponto de acesso 180 recebe um sinal de um controlador 155 indicando que o impulsor 25, não ilustrado, se moveu. O ponto de acesso 180 transmite o sinal para um ponto de acesso central 185 que é conectado a um computador da loja 190. O computador da loja 190 determina que a taxa de mudança no nível de produto do produto associado com o controlador 155 é indicativa de um roubo em potencial. O computador da loja 190 então transmite um sinal, com ou sem fio, para uma antena 196, que é montada na câmera de segurança 195. O sinal instrui a câmera de segurança 195 para monitorar uma posição associada com a localização do controlador 155. Como pode ser apreciado, o pessoal de segurança pode, algumas vezes, fornecer uma resposta mais diferenciada, dessa forma, é vantajoso se notificar o pessoal de segurança. Portanto, o computador da loja 190 também pode notificar ao pessoal da segurança para monitorar a área pela exibição de um aviso na tela de computador da loja ou pela transmissão de um sinal para um computador de segurança e pela ativação de um tom audível ou luz intermitente nas proximidades do roubo em potencial ou por outros métodos de notificação conhecidos tal como um sinal para o pager ou beeper portado pelo pessoal de segurança.

[0099] A informação da câmera de segurança pode ser enviada para uma televisão ou outro dispositivo de exibição visual que está localizado perto da localização onde o roubo em potencial está ocorrendo. O dispositivo de exibição visual pode exibir uma imagem do ladrão em potencial de modo que o ladrão em potencial possa apreciar o fato de que o ladrão estava sendo observado.

[00100] Como pode ser apreciado, o controlador 155 monitora preferivelmente a posição do impulsor 25 em frequentemente ou mesmo com base em tempo real de modo a fornecer uma resposta mais temporal. Se uma fonte de energia 75 consistindo de uma bateria de vida útil longa for utilizada, pode ser benéfico se utilizar um controlador que possa determinar uma situação de roubo em potencial sem a necessidade de transmitir dados para o computador da loja 190. Em tal modalidade, o controlador pode ser configurado para transmitir dados para fornecer atualizações de nível de inventário e também para fornecer notificações de segurança.

[00101] Como pode ser apreciado, a posição do roubo em potencial com relação à câmera de segurança 195 seria benéfica para fornecer uma instrução para a câmera de segurança 195 para focar em uma posição particular. Essa informação de posição pode ser gerada por um número de métodos, incluindo o fornecimento do computador da loja 190 com o sistema de coordenação de câmeras de segurança para a câmera de segurança 195. A posição do controlador 155 com relação à câmera de segurança 195 pode ser determinada durante a configuração e durante uma situação de roubo em potencial; a posição do controlador 155 pode ser utilizada para direcionar o foco da câmera de segurança 195. Alternativamente, a câmera de segurança 195 pode ser configurada para focar em várias posições, tal como três pontos ao longo de um corredor, e o computador da loja 190 pode indicar qual posição foi a mais adequada para a situação em particular. Os métodos descritos são ilustrativos devido aos inúmeros métodos de controle da câmera de segurança 195 que existem.

[00102] Em uma modalidade com uma transmissão de duas vias entre o computador da loja 190 e o controlador 155, o computador da loja 190 pode sinalizar para o controlador 155 para ativar um dispositivo capaz de fornecer um tom de aviso audível.

[00103] Em outra modalidade, o controlador 155 pode determinar que um roubo em potencial tinha ocorrido e poderia fornecer uma notificação, incluindo o soar de um tom de aviso audível. Adicionalmente, o controlador 155 pode transmitir um sinal para o computador da loja 190. Nessa modalidade alternativa, o conjunto de sensor 30 incluiria preferivelmente um dispositivo de temporização 70 de modo a permitir que o controlador 155 determinasse mais prontamente se a taxa de movimento do impulsor 25 excede um nível predeterminado.

[00104] Em outra modalidade, uma resposta bipartida pode ser implementada. Se a mudança na posição do impulsor 25 for maior do que o normal, um sinal pode ser transmitido para a câmera de segurança 195. Adicionalmente, uma notificação inaudível pode ser fornecida diretamente para o pessoal da segurança. Se a mudança de posição do impulsor 25 indicar mais claramente um roubo em potencial, um alarme audível e luzes intermitentes também podem ser ativados. Dessa forma, a resposta pode ser configurada para combinar mais cuidadosamente a situação.

[00105] A figura 5 ilustra uma modalidade de um método para determinação da quantidade de um produto particular disponível em uma face em uma prateleira. Nessa modalidade, o conjunto de sensores 30 utiliza um dispositivo de temporização 70 consistindo de um temporizador e intervalo de baixa energia. O controlador 55 está inicialmente em um estado dormente e apenas o dispositivo de temporização 70 está rodando. Na etapa 400, o dispositivo de temporização 70 fornece um sinal para o controlador 55 que o intervalo de tempo está completado. Na etapa 405, o controlador 55, em resposta ao sinal do dispositivo de temporização 70, se torna ativado e o controlador 55 então ativa o sensor 50.

[00106] Na etapa 410, o sensor 50 digitaliza a representação contida no padrão na tira de indícios 21 de modo que o controlador 55 pode gerar o código impulsor representativo da posição do impulsor 25. Na etapa 415, o controlador 55 gera o código impulsor em resposta ao padrão digitalizado pelo sensor 50. Na etapa 420, o controlador 55 transmite um sinal que pode incluir o número serial singular do controlador 55 e o código impulsor, para o computador da loja 90.

[00107] A seguir, na etapa 430, o computador da loja 90 recebe os dados do controlador 55. Em uma modalidade, a transferência de dados do controlador 55 para o computador da loja 90 é direta. Em outra modalidade, o controlador 55 transmite dados para o computador da loja 90 indiretamente através de um ponto de acesso ou uma rede.

[00108] Então, na etapa 440, o computador da loja 90 calcula a quantidade de produto na prateleira com base na posição do impulsor 25. O computador da loja 90 também atualiza a lista de inventário nesse ponto. Em uma modalidade onde múltiplas faces possuem o mesmo produto, a quantidade total de produto em todas as faces que possuem esse produto pode ser calculada. Em uma modalidade, o cálculo do produto em uma face pode ser realizado através do uso de uma base de dados de produtos e dimensões relevantes de um produto, e a posição do impulsor. Em outra modalidade, o número de produtos localizado na face pode ser fornecido durante a configuração do controlador 55 para esse produto. A posição do impulsor 25 e o número de produtos correspondente a essa posição do impulsor 25 pode ser utilizada para calcular a quantidade de produtos restantes com base em uma última posição do impulsor 25 através do uso de técnicas de extrapolação bem conhecidas.

[00109] Em outra modalidade, a posição do impulsor 25 pode ser uma das quatro posições representando X > %, % > X > ^ > X > %, e X < %. Essa última modalidade fornece informação menos precisa, mas também exige menos esforço de computação para fornecer o nível de inventário aproximado. Adicionalmente, essa modalidade pode ser utilizada para gerenciar o inventário sem a necessidade de se determinar e rastrear a dimensão do produto. Em uma modalidade, a quantidade de produto na prateleira pode ser determinada de forma aproximadamente com base no número das faces contendo o produto e se o impulsor 25 para cada face está em uma posição representativa de uma face cheia, quase cheia, vazia ou quase vazia.

[00110] Na etapa 450, o computador da loja 90 determina se qualquer ação é necessária. Em uma modalidade, um roubo em potencial, uma redução no inventário abaixo de um nível predeterminado ou o esvaziamento de uma face de produto enquanto o produto amplo ainda permanece na prateleira em outras faces indicaria que alguma ação foi solicitada. Por exemplo, o computador da loja 90 pode determinar que, com base na utilização histórica e no tempo médio de distribuição e o custo por distribuição, o nível atual do inventário estava baixo. Em uma modalidade alternativa, o nível mínimo de inventário pode ser predeterminado e uma vez que o nível de inventário cai abaixo de um nível predeterminado, o computador da loja 90 pode determinar que o nível de produto estava baixo.

[00111] Na etapa 460 o computador da loja 90 determinaria se um roubo em potencial estava ocorrendo. Em uma modalidade, o computador da loja 90 pode comparar o nível atual do inventário, com base na posição do impulsor 25, com o nível anterior do inventário. Se a taxa de mudança no nível de inventário exceder um nível predeterminado, o computador da loja 90 determinará que um roubo em potencial estava ocorrendo. Na etapa 465, o computador da loja 90 notificaria a segurança. A notificação pode incluir uma rádio localização para segurança ou um sinal para uma câmera de segurança 195 para focar em uma direção em particular.

[00112] A seguir, na etapa 470, o computador da loja 90 determinaria se a ordem existente necessitava ser modificada. O computador da loja 90 pode comparar a exigência do produto atual para o pedido atual. Se o computador da loja 90 tiver determinado que uma quantidade de produto pedida é insuficiente, o computador da loja 90 prosseguiria para a etapa 475. Na etapa 475, o computador da loja 90 atualizaria o pedido de inventário atual de modo que o pedido do inventário combinasse com as exigências de produto atuais.

[00113] A seguir, na etapa 480, o computador da loja 90 determinaria se uma face em uma prateleira estava vazia. Se houvesse uma face vazia, o computador da loja 90 notificaria então ao gerenciamento da loja que houve uma face indesejavelmente vazia na etapa 485. O gerenciamento da loja pode então decidir a ação adequada a ser tomada dependendo do tipo de produto e disponibilidade de bens substitutos. Se a face não estiver vazia, o computador da loja 90 pode esperar pela próxima atualização do produto.

[00114] A figura 6 apresenta uma modalidade de um método para determinar a quantidade de inventário na prateleira em um sistema de duas vias. Na etapa 510, o computador da loja 90 envia uma pesquisa para um conjunto de sensores 30. O conjunto de sensores 30 contém um controlador 55 que é identificado por um número serial singular ou código de identificação.

[00115] Na etapa 520, o conjunto de sensores 30 recebe a pesquisa do computador da loja 90. Em resposta à pesquisa, o controlador 55 ativa o sensor 50 e prepara para receber os dados refletindo a posição do impulsor 55. Na etapa 530, o sensor 50 digitaliza a tira de indícios 21 e o controlador 55 gera um código impulsor representativo da posição do impulsor 25.

[00116] Na etapa 540, o conjunto de sensor 30 transmite o código impulsor representativo da posição do impulsor 25 juntamente com o número serial singular do controlador 55 para o computador da loja 90.

[00117] A seguir, o computador da loja 90 recebe essa transmissão na etapa 550. Essa transmissão pode ser enviada diretamente do conjunto de sensores 30 para o computador da loja 90 ou, preferivelmente, pode ser indiretamente através de uma rede. A transmissão pode ser enviada de uma forma sem fio, através de fios, ou alguma combinação de uma transmissão sem fio e com fio.

[00118] Então, na etapa 560, o computador da loja 90 determina o nível de inventário na prateleira. Em uma modalidade, a determinação pode ser baseada na dimensão de produto e a posição do impulsor 25. Em uma modalidade alternativa, a determinação pode ser baseada apenas na posição do impulsor 25.

[00119] A figura 7 apresenta uma modalidade de um método para configurar um controlador para um produto em particular. Na etapa 610, o produto pode ser localizado na prateleira na face adequada. Alternativamente, a etapa 610 pode ser pulada e a configuração pode iniciar com a etapa 620.

[00120] Na etapa 620, um botão de configuração no dispositivo portátil é pressionado. O dispositivo portátil é configurado para transmitir um sinal para um computador da loja 90 indicando que o usuário do dispositivo portátil está prestes a associar um produto com um número serial ou código de identificação de um controlador 55. Preferivelmente, a transmissão de sinais entre o dispositivo portátil e o computador da loja 90 é realizada de uma forma sem fio. Em uma modalidade, o computador da loja 90 fornece retorno para o usuário indicando que o computador da loja 90 está pronto para prosseguir. Em uma modalidade alternativa, nenhum retorno é fornecido.

[00121] A seguir, na etapa 630, o código UPC do produto é digitalizado e transmitido para o computador da loja 90. Então, na etapa 640, o computador da loja 90 consulta a dimensão do produto com base no código UPC. Se o código UPC não tiver uma dimensão listada, o computador da loja 90 verifica se o usuário pode registrar a dimensão necessária na etapa 642. Se o usuário não puder, a configuração é encerrada e o usuário pode tentar configurar um novo produto. Se o usuário puder determinar a dimensão, o usuário entra na dimensão na etapa 644.

[00122] A seguir, na etapa 646, uma dimensão for associada com o código UPC. Então, na etapa 650, o computador da loja 90 envia um sinal para o dispositivo portátil para indicar que o usuário deva prosseguir com a configuração.

[00123] A seguir, na etapa 660, o usuário ativa o controlador 55 com o dispositivo portátil. Em uma modalidade, um sensor de configuração ótica é montado no conjunto impulsor e é conectado ao controlador 55. Preferivelmente, o sensor de configuração é recuado no impulsor 25, mas pode ser montado em outros locais tal como em cima ou ao lado do impulsor 25. O dispositivo portátil será configurado para transmitir um sinal para o sensor de configuração. O ato de transmitir o sinal de configuração para o sensor de configuração fará com que o controlador 55 acorde de um estado dormente.

[00124] Então, na etapa 670, o controlador 55, em resposta ao sinal de configuração, enviará dados indicando que o controlador 55 está sendo configurado para o computador da loja 90. Os dados incluirão o número serial singular do controlador 55. Os dados também podem incluir um código de configuração genérico ou um código de configuração correspondente ao digitalizador portátil e pode incluir um código impulsor representativo da posição do impulsor 25. No caso de múltiplos dispositivos portáteis estarem sendo utilizados ao mesmo tempo, pode ser benéfico se fornecer um código de configuração associado com um dispositivo portátil particular.

[00125] A seguir, na etapa 680, o computador da loja 90 receberá os dados do controlador 55. Se os dados incluírem o código impulsor, o computador da loja 90 pode calcular a quantidade de produto na face dessa vez. Na etapa 685, o computador da loja 90 envia um sinal para o dispositivo portátil indicando que o controlador 55 foi configurado e associado com o código UPC de um produto em particular. Adicionalmente, se a posição do impulsor 25 tiver sido originalmente incluída, o computador da loja 90 também pode fornecer um cálculo da quantidade atual do produto na face que foi recém-configurada. Adicionalmente, o computador da loja 90 solicita que o usuário verifique que a informação de configuração esteja correta.

[00126] Finalmente, na etapa 690, o usuário indica que a informação está correta. Depois da verificação, a configuração para o controlador 55 está completa. Para mudar o produto associado com o controlador 55, o processo pode ser repetido.

[00127] A figura 8 ilustra um método alternativo de associação de um controlador com um produto. Na etapa 710, um dispositivo portátil é ativado para indicar que o usuário está prestes a configurar o controlador 55. A ativação inclui a transmissão de um sinal para um computador da loja 90.

[00128] Na etapa 720, o dispositivo portátil é utilizado para digitalizar o código UPC do produto e transmitir a informação para o computador da loja 90. A seguir, na etapa 730, o computador da loja 90 busca para se certificar que uma dimensão de produto esteja listada para esse código UPC digitalizado. No caso de nenhuma dimensão ser associada com o código UPC, o computador, na etapa 732, transmite um sinal para o dispositivo portátil solicitando o usuário para o registro da dimensão adequada de produto.

[00129] Se o usuário não souber a dimensão de produto ou não medir a dimensão, o usuário pode cancelar a configuração e reiniciar com um novo produto na etapa 734.

[00130] Se o usuário não conhecer a dimensão ou não puder medir a dimensão, o usuário então registra a dimensão e transmite a informação para o computador da loja 90 na etapa 736. Depois que a dimensão do produto é determinada, na etapa 740, o computador da loja 90 envia um sinal para o dispositivo portátil indicando que o usuário deve prosseguir.

[00131] A seguir, na etapa 750, o usuário digitaliza o número serial do controlador 55. Preferivelmente, o número serial do controlador 55 é impresso em um código preto/branco em uma etiqueta montada no conjunto de sensores 30. Depois da digitalização do número serial, o dispositivo portátil transmite o número serial para o computador da loja 90.

[00132] Então, na etapa 760, o computador da loja 90 associa o código IPC do produto com o número serial do controlador 55. O computador da loja 90 então sinaliza o dispositivo portátil que a configuração para o dispositivo está completada. Para evitar os problemas de comunicação em potencial durante a configuração, todas as comunicações entre o dispositivo portátil e o computador da loja 90 podem incluir um código representando o dispositivo portátil.

[00133] Em uma modalidade alternativa, o método de associação de um produto com um controlador 55 pode ser realizado sem o envio de um sinal para o computador da loja 90. Nessa modalidade, os dados seriam carregados do dispositivo portátil uma vez que o usuário tenha associado os vários controladores com os vários produtos.

[00134] Como pode ser apreciado, inúmeros métodos de associação de produto com um controlador 55 são possíveis, dessa forma, os métodos acima são ilustrativos.

[00135] Um sistema para a determinação da localização do impulsor com uma tira de indícios e sensor foi descrito. Inúmeros métodos adicionais existem para a medição da distância entre a parte dianteira e traseira de uma prateleira e o impulsor ou produto final em uma face de produtos. Com base nessa distância, e compreendendo a dimensão dos produtos na face, um cálculo simples pode ser realizado para determinar o número de produtos na face. Esse cálculo pode ser realizado por um microprocessador, computador da loja, controlador ou algum outro dispositivo de processamento que tenha recebido a informação referente à distância entre a prateleira dianteira e o último produto em uma face. Ademais, o conjunto impulsor foi descrito para incluir uma mola. No entanto, algum outro método de orientação, tal como gravidade ou magnetismo, também funcionaria para mover o impulsor e o produto para frente.

[00136] Em uma modalidade da presente invenção, como ilustrado na figura 9, o uso de luz transmitida ou outro sinal, tal como o sinal de frequência de rádio, que é passado entre uma posição perto do fundo da face de produtos e uma posição estacionária pode ser feito para medir a distância entre a frente a prateleira e o impulsor. Em uma modalidade, o transmissor 700 ou 702 é incorporado a um impulsor 725. O transmissor gera uma luz ou outro sinal que pode ser transmitido no comando, periodicamente ou continuamente. Um diodo de emissão de luz (LED), frequência de rádio ou gerador ultrassônico ou outro dispositivo de geração de sinal podem ser utilizados para gerar a luz ou sinal.

[00137] Um receptor correspondente é incorporado a um local que é estacionário com relação ao impulsor 725. O receptor 712 pode ser incorporado a um trilho dianteiro ou outra localização em ou perto da frente da prateleira, um receptor 730 pode ser incorporado a um trilho traseiro ou outro local em ou perto da parte traseira da prateleira, também pode ser incorporado ao piso da prateleira, o trilho do impulsor, o teto da prateleira ou a parede divisória. O receptor detecta o sinal que é enviado a partir do transmissor. Por exemplo, um LED pode irradiar luz possuindo uma intensidade particular. Um foto transistor agindo como um receptor detecta os sinais de luz sendo emitidos a partir do LED. A sensibilidade do foto transistor e a intensidade do LED podem ser ajustados pelo microprocessador a fim de ajustar a sensibilidade geral dos componentes óticos. Em uma modalidade, o ajuste pode ser realizado remotamente. Dessa forma, o transmissor pode comunicar de forma sem fio com o receptor através de RF, IR ou outros meios conhecidos tal como campos magnéticos, campos elétricos, ondas sonoras e similares.

[00138] O transmissor e receptor pode estar em comunicação com um controlador que rastreia o tempo de envio e recebimento. Esses dados podem ser fornecidos para um dispositivo de processamento tal como um microprocessador ou um computador de loja, dessa forma, nessa modalidade, o código impulsor incluiria o intervalo de tempo entre o envio e o recebimento. A informação referente ao tempo no qual o sinal foi enviado para determinar o tempo entre a transmissão e a recepção do sinal. Com base nessa duração de tempo, o dispositivo de processamento pode calcular a distância entre o transmissor e o receptor. Conhecendo-se as dimensões da prateleira, o sistema impulsor e os componentes do mesmo, essa distância pode então ser traduzida em distância entre o lado dianteiro 6 da prateleira e a face do impulsor 25 que é orientada contra a parte posterior da face dos produtos. Tal tradução é bem conhecida é bem conhecida e está dentro do conhecimento dos versados na técnica. Se a dimensão relevante dos produtos na face for conhecida, o dispositivo de processamento pode então calcular o número de produtos na face com base na dimensão conhecida de produtos.

[00139] Em uma modalidade alternativa, o transmissor e o receptor comutam localizações. O transmissor pode ser colocado em ou perto da frente ou da parte traseira da prateleira ou outra posição relativamente estacionária e o receptor pode ser colocado em ou perto do impulsor. Em uma modalidade alternativa, o transmissor e o receptor podem ser incorporados ao m esmo dispositivo que reflete meramente um sinal a partir de uma posição estacionária. Por exemplo, um refletor pode ser localizado no impulsor e um transmissor/receptor utilizando um laser, ou alguma outra fonte de luz, pode determinar a distância entre o refletor e o transmissor/receptor com base no tempo de percurso. Exemplos de possíveis transmissores/receptores incluem, as não estão limitados a sensores de medição de deslocamento ótico e sensores de laser refletor. Como pode ser apreciado, se um transmissor e um receptor forem utilizados para determinar a distância, é preferível que a localização de qualquer parte que é estacionária seja localizada perto do lado dianteiro ou do lado traseiro da prateleira de modo a tornar o cálculo de distância mais simples e para evitar problemas com distâncias simétricas em ambos os lados da unidade estacionária montada na prateleira. Por exemplo, a montagem de um transmissor a meio caminho entre a parte dianteira e traseira da prateleira tornaria a determinação da localização do impulsor mais complicada visto que haveria duas possíveis localizações para uma determinada distância.

[00140] Em uma modalidade, apresentada na figura 9, um transmissor (700, 702) é incorporado a um impulsor 725. O transmissor é um diodo de emissão de luz e é localizado em qualquer localização no impulsor 725 que permite que o transmissor funcione. O transmissor pode ser localizado no topo do impulsor 725 em 700 ou na base do impulsor 725 em 702 ou em outros locais no impulsor 725.

[00141] Um receptor é localizado em uma posição que é fixa com relação ao movimento do impulsor 725. O receptor pode ser um foto transistor e pode ser localizado na frente da prateleira 705, tal como o receptor 710 ou em um trilho dianteiro 708 conectado à frente da prateleira, tal como o receptor 712. O receptor pode ser adicionalmente localizado no piso da prateleira em qualquer número de posições como representado por 714, no piso do trilho do impulsor em 716 ou em uma localização acima da prateleira 705 tal como uma outra prateleira (não ilustrada) montada acima da prateleira 705. O receptor pode ser localizado na parede divisória em 720 ou 722 ou outra localização na parede divisória. O receptor também pode ser localizado perto do lado traseiro 708 em 730 ou em 732. Preferivelmente, o receptor será montado perto do lado dianteiro 706 ou lado traseiro 708 de modo a tornar o cálculo de distância mais simples.

[00142] O receptor e o transmissor também podem mudar de localizações. O impulsor pode incorporar um receptor, e um transmissor pode ser incorporado a qualquer um dos locais 710-732 além de em qualquer outra localização que é fixa com relação ao movimento do impulsor. Preferivelmente, no entanto, a localização do transmissor estará perto do lado dianteiro 706 ou lado traseiro 707 de forma a tornar o cálculo de distância mais simples.

[00143] Em uma modalidade, o transmissor é localizado em 700 o receptor é localizado em 710. Quando o impulsor move para trás ou para frente na prateleira, o transmissor 700, montado no impulsor 725, move com o impulsor 725. Quando o impulsor 725 está localizado perto da parte traseira da prateleira, um sinal levará uma determinada quantidade de tempo para percorrer do transmissor 700 para o receptor 710. Quando o impulsor 725 está localizado mais perto da parte dianteira da prateleira, um sinal levará menos tempo para percorrer do transmissor 700 para o receptor 710. Dados referentes à transmissão e recepção do sinal (isso é, o código impulsor) são enviados para um microprocessador ou outro dispositivo de processamento. O dispositivo de processamento determinar a quantidade de tempo que leva para o sinal percorrer do transmissor para o receptor. Conhecendo a velocidade de percurso de sinal, o dispositivo de processamento determina a distância entre o transmissor e o receptor.

[00144] Com uma compreensão da localização do transmissor com relação aos produtos e uma compreensão da localização do receptor com relação à parte dianteira ou traseira da prateleira, o dispositivo de processamento será capaz de determinar a distância entre o impulsor e a parte dianteira da prateleira. Utilizando-se a dimensão dos produtos, o dispositivo de processamento pode então determinar o número de produtos na face. O diodo de emissão de luz ou outro transmissor pode ser configurado para funcionar periodicamente, continuamente ou por comando a partir de uma localização remota.

[00145] Alternativamente, o dispositivo de processamento pode controlar ambos o LED e o foto transistor. O dispositivo de processamento pode gravar um momento T1 no qual um microprocessador emite um comando para gerar um pulso do LED e um momento T2 no qual o sinal luminoso é detectado pelo foto transistor. Ambos esses momentos T1 e T2 podem ser armazenados na memória e utilizados para determinar o número de produtos na face, utilizando as relações descritas acima.

[00146] Em um ambiente de sensor alternativo, um sensor de proximidade capacitivo pode ser utilizado para medir a distância entre a parte dianteira da prateleira e o impulsor ou o produto final em uma face de produtos. O sensor de proximidade capacitivo detecta o impulsor que age como um alvo para o sensor de proximidade capacitivo. O sensor de proximidade capacitivo gera um campo eletrostático que é direcionado para o alvo. À medida que a distância do impulsor muda com relação à localização do sensor de proximidade capacitivo, o sensor de proximidade capacitivo reage às mudanças na capacitância causadas pelo movimento do impulsor com relação ao sensor.

[00147] Ambientes de sensor adicionais podem incluir também o uso de sensor de proximidade magnético ou um sensor de proximidade indutor. Em ambos os ambientes de sensor, os sensores de proximidade podem ser utilizados para medir a distância entre a parte dianteira da prateleira e o impulsor ou produto final em uma face de produtos.

[00148] Um sensor de proximidade indutor é útil na detecção de alvos metálicos visto que o sensor de proximidade indutor utiliza um campo induzido para perceber o objeto alvo. Em uma modalidade com um sensor de proximidade indutor, a proximidade de um impulsor com relação ao sensor de proximidade indutor pode ser detectada como a distância das mudanças de impulsor com relação à localização do sensor de proximidade indutor. De forma similar, um sensor de proximidade magnético com base no princípio do Efeito Hall também pode ser utilizado para perceber a localização do impulsor.

[00149] Em uma modalidade, um sensor de proximidade pode ser montado perto do lado traseiro 708, o sensor de proximidade configurado para perceber a distância para o impulsor 25. Um dispositivo de processamento, tal como o computador de loja ou microprocessador, pode determinar a distância entre o impulsor 725 e o lado dianteiro 706 e utilizar essa distância para determinar quanto de produto ainda resta na prateleira.

[00150] Em uma modalidade alternativa, o Transponder de Identificação de Frequência de Rádio ('RFIT") possuindo um código de identidade singular é montado no impulsor 725. Um conjunto de sensores incluindo um transmissor/receptor pode ser montado no lado traseiro 707 da prateleira 705. O transmissor/receptor, quando ativado, transmite um sinal de ativação que ativa o RFIT. O RFIT, depois da ativação, transmite um sinal de resposta que inclui o código de identificação singular. O transmissor/receptor recebe o sinal de resposta do RFIT. O conjunto de sensores é equipado com um dispositivo de temporização emede o tempo entre a transmissão inicial do sinal do transmissor/receptor até o recebimento do sinal de resposta do RFIT. Em uma modalidade, um controlador pode iniciar a transmissão do sinal e registrar o recebimento do sinal de resposta na memória. O controlador também é equipado com um dispositivo de temporização para medir o retardo. O retardo no tempo pode ser utilizado para calculara distância entre o transmissor/receptor e o RFIT. Em uma modalidade, o controlador pode calcular a distância e fornecer um código de impulsor que inclua a distância. Alternativamente, o código do impulsor incluirá dados referentes ao retardo e o código de impulsor será enviado para um dispositivo de processamento para cálculo de distância. Como discutido acima, a distância entre o impulsor 25 e o transmissor/receptor pode ser utilizada para calcular a quantidade de produto restando na prateleira.

[00151] Uma vantagem da utilização de um RFIT em combinação com um transmissor/receptor é que pode ser facilmente pode ser encaixado de forma retroativa em sistemas existentes. Visto que RFIT não exige energia interna, essa modalidade elimina a necessidade de se fornecer um dispositivo energizado no impulsor 725. O transmissor/receptor, no entanto, é energizado. Preferivelmente, o transmissor/receptor transmite um sinal focado ou de baixa energia de modo que apenas o RFIT associado com o transmissor/receptor seja ativado. Alternativamente, o transmissor/receptor ignora os sinais de resposta dos RFITs que não incluam o código de identificação singular adequado.

[00152] Em outra modalidade alternativa, um sensor de radar de um chip de baixa energia pode ser utilizado para determinar a distância entre o sensor de radar e o impulsor 725. Preferivelmente, o sensor de radar pode ser montado perto do lado traseiro 707 de modo a tornar as determinações de distância menos complexas.

[00153] Em uma modalidade alternativa da presente invenção, um dispositivo para medir a tensão da mola utilizada para empurrar os produtos pode ser utilizado. A tensão na mola, pelo menos em parte, dependerá do número de produtos na frente do impulsor. À medida que mais produtos são colocados na frente do impulsor, a mola é adicionalmente comprimida ou expandida. No caso de uma mola espiralada, à medida que mais produtos são colocados na frente do impulsor, as duas extremidades da mola movem mais para longe e a mola desenrola. À medida que a mola desenrola, a quantidade de tensão ou pressão dentro do espiral restante da mola aumenta. Pela medição da tensão da mola, o comprimento da mola que é desenrolada pode ser determinado.

[00154] O dispositivo de medição de tensão de mola pode incorporar um dispositivo de processamento ou pode transmitir a informação que mede para um microprocessador ou outro dispositivo de processamento. Com uma compreensão anterior de como a tensão da mola se refere ao comprimento da mola, o dispositivo de processamento pode determinar a quantidade ou comprimento da mola que é desenrolada. Por exemplo, se a mola espiralada possuir uma constante de mola fixa, "k", então a fórmula F = -kX pode ser utilizada para calcular o comprimento da mola que é desenrolada. Essa informação pode ser utilizada para determinar a distância entre a parte dianteira da prateleira e o impulsor. Compreendendo as dimensões dos produtos, o dispositivo de computação pode então determinar o número de produtos em uma face.

[00155] Um dispositivo de medição de tensão de mola pode incluir uma unidade de medição de força que inclui, mas não está limitada a calibragens de tensão, medidores de tensão, transdutores de torque ou algum outro dispositivo de medição de força para determinar a tensão exercida na mola espiralada. A unidade de medição de força é preferivelmente conectada a um controlador, onde o controlador é configurado para converter os dados da unidade de medição de força em um valor de força. O controlador pode então transmitir o valor de força par aum dispositivo de processamento. Nessa modalidade, o código de impulsor pode incluir um valor de força. Inúmeros outros métodos de medição de tensão de mola serão aparentes aos versados na técnica e estão dentro do escopo da invenção.

[00156] Em uma modalidade alternativa da presente invenção, o número de produtos restantes em uma face particular é determinado em parte através do uso de um ou mais transmissores e receptores localizados em lados opostos dos produtos. Em uma modalidade, os transmissores ou receptores podem ser colocados em paredes divisórias que separam as faces dos produtos. Em uma modalidade, uma série de transmissores é incorporada dentro ou na base de uma parede divisória. Uma série de receptores é incorporada dentro ou no outro lado da parede divisória. Dessa forma, quando os produtos estão em uma prateleira, esses produtos que estão sendo empurrados estão entre as transmissões em uma parede divisória e os receptores na outra parede divisória.

[00157] Periodicamente, quando avisado, ou continuamente, o transmissor envia um sinal. Se não houver produto entre o transmissor e o receptor, o receptor receberá o sinal. Se houver um produto entre o transmissor e o receptor, o produto bloqueará o sinal, e o sinal não será recebido pelo receptor.

[00158] Um microprocessador recebe a informação referente ao fato de se ou não os vários receptores receberam um sinal. Com base nessa informação, o microprocessador pode determinar a distância aproximada entre a parte dianteira da face e o último produto na face. Com uma compreensão da dimensão dos produtos, a informação referente ao recebimento e não recebimento de sinais pode ser traduzida em uma compreensão do número aproximado de produtos na face particular. Em uma modalidade, um transmissor e um receptor são utilizados para indicar que uma prateleira em particular está ficando sem o produto associado. Nessa modalidade, a localização do transmissor/receptor é preferivelmente mais próxima do lado dianteiro 706 do que do lado traseiro 707. Preferivelmente, um controlador com um código de identificação singular é associado com o transmissor e receptor de modo que o código de identificação singular possa ser associado com o produto.

[00159] O transmissor e receptor podem ser incorporados ao mesmo dispositivo que tenta refletir um sinal a partir de um alvo predeterminado afixado a um local em particular. Se o sinal refletir como esperado, isso indica que não existem produtos entre o transmissor e a localização alvo. Se o sinal não refletir como esperado, um produto existe entre o transmissor e a localização alvo.

[00160] A figura 10 apresenta uma vista parcialmente explodida de uma modalidade alternativa de um conjunto de prateleira e impulsor, a prateleira possuindo paredes divisórias. Como apresentado na figura 10, os vários transmissores 750 são localizados no lado esquerdo da parede divisória na direção do fundo. Os transmissores também podem ser localizados mais alto na parede divisória como ilustrado em 752. Os receptores correspondentes 760 são localizados no lado direito da parede divisória na direção do fundo. Esses receptores também podem ser localizados mais alto na parede divisória como ilustrado em 762. Os receptores e os transmissores são posicionados de modo que um sinal não obstruído possa ser enviado de um transmissor e recebido por um receptor correspondente. Quando o produto, tal como o produto P, é posicionado na frente de um impulsor, pode obstruir o sinal enviado do transmissor. Como ilustrado na figura 10, o produto P (ilustrado por linhas tracejadas) impedirá que o sinal alcance o receptor 760 mais próximo do lado dianteiro 6 da prateleira. Os receptores que são posicionados mais para trás do que o produto P receberão os sinais enviados para os mesmos. Um microprocessador receber a informação referente ao fato de se cada um dos receptores 760 receberam os sinais. Com base nessa informação, o microprocessador pode determinar a distância entre a frente da prateleira e o último produto em uma face particular. Com uma compreensão da largura de cada produto, o microprocessador pode determinar o número de produtos em uma face particular.

[00161] Em uma modalidade da presente invenção, o impulsor contata uma variedade de dispositivos de sensor à medida que move para trás ou para frente em uma prateleira. Os dispositivos de sensor são localizados em uma superfície abaixo, acima ou nos lados de um impulsor. Esses dispositivos de sensor incluem dispositivos que são mecânicos, elétricos ou eletromecânicos, óticos e magnéticos, e podem incluir travas carregadas por mola, contatos elétricos, diodos de emissão de luz ou fios metálicos ou outros sensores tal como sensores de posição lineares.

[00162] À medida que o impulsor move para trás ou par frente em uma prateleira, o mesmo interage com os dispositivos de sensor. O impulsor pode interagir com os dispositivos através de contato mecânico do impulsor e dos dispositivos. O impulsor também pode ser equipado com um dispositivo de sensor separado que interage com os dispositivos de sensor estacionários à medida que o impulsor move para trás ou para frente.

[00163] A informação referente à interação entre o impulsor e os dispositivos de sensor (isso é, o código impulsor) é enviada para um dispositivo de processamento. Com base na determinação dos dispositivos com os quais o impulsor interage, o dispositivo de processamento pode determinar a posição aproximada do impulsor com relação à parte dianteira da prateleira. Com uma compreensão dos dados do produto, tal como a dimensão do produto, um dispositivo de processamento pode então determinar o número aproximado de produtos que estão na face particular relacionados com o impulsor e os dispositivos de sensor.

[00164] Em uma modalidade, como apresentado na figura 11, os dispositivos de sensor 810, 811 e 812 são incorporados à base do trilho no qual os produtos se apoiam. Quando os produtos são apoiados diretamente sobre os comutadores, os dispositivos de sensor são fechados. À medida que os produtos são removidos e o impulsor 825 percorre para frente, os dispositivos de sensor que estão na parte traseira do impulsor 825 são liberados e abertos. Um controlador determina quais dispositivos de sensor estão abertos ou fechados. Com base nessa informação, um dispositivo de processamento pode determinar a distância aproximada entre o impulsor 825 e o lado dianteiro 806 da prateleira. Conhecendo-se a dimensão dos produtos, o dispositivo de processamento pode determinar o número de produtos em uma face em particular.

[00165] Em uma modalidade alternativa, como apresentado na figura 12, os dispositivos de sensor 814, 815, 816, 817 e 818 são colocados no trilho do impulsor 802. Um contato separado (não ilustrado) é colocado no fundo do impulsor 825. O contato do impulsor 825 é configurado de modo que quando o contato no impulsor 825 é adjacente a um dispositivo de sensor montado no trilho do impulsor 802, o dispositivo de sensor no trilho do impulsor 802 é ativado. Quando o dispositivo de sensor é ativado, um sinal é enviado para um dispositivo de processamento, o sinal fornecendo informação quanto ao fato de quais dispositivos de sensor foram ativados. Com base nessa informação, o dispositivo de processamento pode determinar a distância aproximada do impulsor a partir da parte dianteira da prateleira. Conhecendo-se os dados adicionais sobre os produtos, tal como dimensões do produto, o dispositivo de processamento pode determinar o número de produtos em uma face particular.

[00166] Por exemplo, enquanto o contato 816 está ativado, o dispositivo de processamento pode determinar que a quantidade de produto é igual à quantidade de produto que pode encaixar no espaço entre o contato 816 e o lado dianteiro 806 da prateleira 801. No caso de o contato 816 ser ativado e então desativado, o dispositivo de processamento pode determinar que o impulsor 825 está entre os contatos 815 e 817. Isso, portanto, fornece uma posição aproximada do impulsor 825 e a posição aproximada pode ser utilizada para determinar a quantidade aproximada de produto restando na prateleira. Em uma modalidade, os contatos podem ser menos espaçados perto do lado dianteiro 806 da prateleira 801 de modo que medições mais precisas possam ser realizadas à medida que a quantidade de produto nas prateleiras diminui. Alternativamente, contatos suficientes podem ser utilizados para fornecer uma localização relativamente precisa do impulsor 825.

[00167] Em uma modalidade alternativa, como apresentado na figura 13, os contatos 819, 820, 821 e 822 podem ser montados na parede divisória 803. Como com os contatos 814-818, a ativação de um dos contatos 819-822 indica a localização ou a localização aproximada do impulsor 825. A localização dos contatos ao longo da parede divisória 802 pode ajudar a evitar problemas com ativação acidental de contatos pelo produto na prateleira. Como com os contatos montados no trilho do impulsor 802, a distância entre os contatos 819-822 pode não ser uniforme de modo que a precisão maior seja fornecida à medida que a prateleira se torna menos abastecida.

[00168] Em uma modalidade alternativa similar às modalidades descritas acima, um sistema de gerenciamento de prateleira 900 para detecção e comunicação da posição de um conjunto de impulsor em uma prateleira é apresentado na figura 14. O sistema de gerenciamento de prateleira 900 pode incluir um conjunto de impulsor 915, um conjunto de iluminação, e um módulo de controle 940. O conjunto de impulsor 915, o conjunto de iluminação, e o módulo de controle 940 podem todos ser fixados a uma parede de gôndola 905 ou estrutura similar que mantém um produto 910. O produto 910 pode ser alinhado ou disposto ao longo do conjunto de impulsor 915. Adicionalmente, o produto 910 pode ser contido em uma caixa recipiente para produto separada 912 como ilustrado na figura 14.

[00169] Como apresentado, o conjunto impulsor 915 pode incluir um mecanismo de orientação tal como uma mola espiralada. O conjunto de impulsor 915 pode incluir uma parede divisória integral 922 e uma seção de piso 920 em um ou ambos os lados da parede divisória 922. A mola espiralada pode ser conectada de forma operacional ou associada a um impulsor 925 e pode ser utilizada para empurrar o impulsor 925 e o produto associado 910 na direção do lado dianteiro da prateleira. O conjunto impulsor 915 pode ser modular e pode incluir uma parede divisória ou uma seção de piso adicional que encaixa ou combina no lugar. Adicionalmente, visto que a presente invenção não tem qualquer conexão com o conjunto de impulsor 915, a presente invenção pode funcionar com qualquer sistema de armazenamento de produto em prateleiras.

[00170] O conjunto de iluminação pode incluir um canal de luz 930 e um transceptor de luz 932. O transceptor de luz 932 pode ser um dentre muitos transceptores de luz localizados no canal de luz 930. O transceptor de luz 932 pode ser localizado atrás do produto 910 para ser medido em uma prateleira. O transceptor de luz 932 pode consistir de um transmissor de luz 934 e um sensor de luz 936. O transmissor de luz 934 é configurado para enviar um sinal de luz 935 na direção do impulsor 925, enquanto o sensor de luz 936 é configurado para receber o sinal de luz 935 do impulsor 925. Em uma modalidade alternativa, o transmissor de luz 934 e o sensor de luz 936 podem ser o mesmo componente como parte do transceptor de luz 932. O espaçamento dos transmissores de luz 934 e os sensores de luz 936 no canal de luz 930 pode garantir que pelo menos um transmissor de luz 934 e um sensor de luz 936 seja focado em ou veja cada impulsor 925. Adicionalmente, o canal de luz 930 pode incluir uma conexão eletrônica 938.

[00171] Sem se distanciar dessa invenção, o conjunto de luz pode utilizar um dentre diferentes tipos de luz, com um tipo de luz sendo utilizado no "espectro infravermelho". Por exemplo, o conjunto de luz pode incluir um transceptor de infravermelho (IR), onde o transceptor de IR pode consistir de um transmissor de IR e um sensor de IR.

[00172] Como ilustrado na figura 14, o sistema de gerenciamento de prateleira 900 também pode incluir um módulo de controle 940. O módulo de controle 940 pode alinhar com a conexão eletrônica 938 no canal de luz 930 e travar no lugar. O módulo de controle 940 pode incluir um microcomputador. Adicionalmente, o módulo de controle 930 pode ter capacidade sem fio interna sem se distanciar da invenção.

[00173] Como ilustrado na figura 14, o produto 910 pode ser empurrado para frente pelo impulsor impulsionado por mola 925 ou pá impulsora no sistema de gerenciamento de prateleira 900. À medida que o produto 910 é empurrado para frente, um sinal luminoso 935 é transmitido a partir do transmissor de luz 934 encontrado no canal de luz 930. O sinal de luz 935 pode então refletir a partir da parte traseira da pá impulsora 925 ou o produto 910 e então de volta para os sensores de luz 936. Essa informação pode então ser retransmitida para o módulo de controle 940, medindo, assim, a distância para o impulsor 925 ou produto 910. O transceptor de luz 932 pode ser controlado pelo módulo de controle 940 e o microcomputador conectado ao transceptor de luz 932. O processo de envio do sinal luminoso 935 para e da pá impulsora 925 ou o produto 910 pode ser contínuo ou quase contínuo, tal como uma fração de um segundo, ou pode ser periódico tal como um segundo, ou 5 segundos.

[00174] Em um aspecto da invenção, o microcomputador no módulo de controle 940 pode comparar a posição mais atual do impulsor 925 com uma posição anterior do impulsor. A diferença nas posições do impulsor 925 pode resultar no microcomputador determinando uma condição do sistema de gerenciamento de prateleira 900. Primeiro, o microcomputador pode determinar que nenhuma atividade ocorreu desde a última leitura. Em segundo lugar, o microcomputador pode determinar que um caso de compras normal ocorreu, e se for esse o caso, quantos pacotes de produto ainda estão sendo empurrados pelo impulsor 925. Em terceiro lugar, se mais de um número predeterminado de pacotes e produto tiver sido removido em menos de uma quantidade de tempo predeterminada, o microcomputador pode determinar que uma situação de roubo em potencial está em progresso. Por exemplo, o microcomputador pode determinar uma condição de baixo produto se qualquer localização de impulsor estiver vazia de pacotes de produto ou menos do que um número predeterminado de pacotes de produtos ainda estiver sendo empurrado pelos impulsores 925.

[00175] Como ilustrado na figura 14, sem se distanciar da presente invenção, o sistema de gerenciamento de prateleira pode incluir uma caixa de áudio local 950. Qualquer uma das condições descritas acima pode ser comunicada pelo microcomputador para a caixa de áudio local 950 remotamente através de dispositivos de comunicação com ou sem fio para um computador remoto, um sistema de anúncio público da loja, um telefone celular, um rádio localizador ou um anunciador remoto. Adicionalmente, sem se distanciar da presente invenção, o sistema de gerenciamento de prateleira pode incluir um anunciador de luz 960. Qualquer uma das condições descritas acima pode ser comunicada pelo microcomputador para o anunciador de luz 960 remotamente através de meios com ou sem fio para um computador remoto, um sistema de anúncio público da loja, um telefone celular, um rádio localizador, ou um anunciador remoto. Uma capacidade sem fio interna do módulo decontrole 940 pode transmitir sem fio sinais para/de uma localização remota para indicar a condição do sistema de gerenciamento de prateleira.

[00176] Adicionalmente, para o sistema de prateleira 900 ilustrado na figura 14, o número de produtos alinhados na prateleira pode ser medido. Em tal modalidade, a posição do impulsor 925 pode ser utilizada para determinar a quantidade de produto 910 na prateleira sem a necessidade de se contar manualmente o produto. Por exemplo, o transceptor de luz 932 transmite o sinal luminoso 935 para o impulsor 925 ou o produto 910. O sinal luminoso 935 pode então ser refletido de volta para o transceptor de luz 932 para determinar a localização do impulsor 925 pela medição e cálculo do tempo para receber o sinal luminoso 935 no transceptor de luz 932. Quando um produto é removido, por exemplo, por um impulsor, o tempo para receber o sinal luminoso 935 de volta no transceptor de luz 932 aumenta uma quantidade particular. Com base nas dimensões do produto 910, especificamente a espessura do produto, o módulo de controle pode calcular quantos produtos foram removidos da prateleira por um algoritmo de com que rapidez o sinal luminoso está percorrendo de volta para o transceptor de luz 932. O módulo de controle também pode calcular o número de produtos que permanecem na prateleira na frente do impulsor utilizando em parte informação referente às dimensões de prateleira, incluindo a profundidade da prateleira. Adicionalmente, o sistema pode ser utilizado em um modo de gerenciamento de inventario e reabastecimento em situações de baixo ou nenhum estoque. Sem se distanciar dessa invenção, um usuário pode registrar a espessura do produto 910 como uma configuração no módulo de controle 940 durante a configuração ou carregamento do produto 910 na prateleira. Adicionalmente, sem se distanciar dessa invenção, a espessura do produto 910 pode ser determinada pelo módulo de controle 940 depois de realizar várias leituras diferentes do sistema, tal como um sistema inteligente ou de aprendizado para determinar a espessura do produto 910.

[00177] A espessura do produto também pode ser determinada pelo sistema quando produtos são inicialmente estocados no sistema. O transceptor de luz 932 transmite o sinal luminoso 935 para o impulsor 925 quando nenhum produto está na prateleira. O sinal luminoso 935 pode então ser refletido de volta para o transceptor de luz 932 para determinar a localização do impulsor 925 pela medição e cálculo do tempo para receber o sinal luminoso 935 no transceptor de luz 932. Quando um produto é adicionado à prateleira, por exemplo por um empregado, o tempo para recebimento do sinal luminoso 935 de volta no transceptor de luz 932 diminui uma quantidade particular. Com base nessa redução na quantidade de tempo, o módulo de controle pode calcular a espessura do produto.

[00178] Em uma modalidade alternativa similar às modalidades descritas acima, as figuras 15a e 15b ilustram outro sistema de gerenciamento de prateleira 1000 para detecção e comunicação da posição de um conjunto impulsor em uma prateleira similar ao sistema de gerenciamento de prateleira 900 descrito acima e ilustrado na figura 14. O sistema de gerenciamento de prateleira 1000 pode incluir um conjunto impulsor 1015, um conjunto de laser, e um módulo de controle 1040. O conjunto impulsor 1015, o conjunto de laser, e o módulo de controle 1040 podem ser todos presos a uma parede de gôndola 1005 ou estrutura similar que mantém um produto 1010. O produto 1010 pode ser alinhado ou disposto ao longo do conjunto impulsor 1015. Adicionalmente, o produto 1010 pode ser contido em uma caixa recipiente para produto separada 1012 como ilustrado na figura 15a

[00179] O conjunto impulsor 1015 pode incluir um mecanismo de orientação tal como uma mola espiralada laminada. O conjunto impulsor 1015 pode incluir uma parede divisória integral 1022 e uma seção de piso 1020 em um ou ambos os lados da parede divisória 1022. A mola espiralada laminada pode ser conectada de forma operacional a um impulsor 1025 e pode ser utilizada para empurrar o impulsor 1025 e o produto associado 1010 na direção do lado dianteiro da prateleira. O conjunto impulsor 1015 pode ser modular e pode incluir uma parede divisória ou uma seção de piso adicional que encaixa ou combina no lugar.

[00180] O conjunto de laser pode incluir uma tira refletora traseira 1030 e um transceptor de luz única ou um digitalizador a laser 1032. O digitalizador a laser 1032 pode emitir ou transmitir uma luz de laser ou feixe de saída 1035. O digitalizador de laser 1032 pode incluir um espelho móvel ou espelho rotativo (não ilustrado) localizado dentro ou associado com o digitalizador a laser 1032. Sem se distanciar dessa invenção, no lugar de ou em adição ao espelho móvel, o digitalizador a laser 1032 pode incluir uma tecnologia de espelho de circuito integrado, tal como espelhos dos sistemas micro eletromecânicos (MEMS) utilizados no campo de Projetor de Luz Digital (DLP), onde um conjunto de espelhos microscópicos minúsculos é utilizado para direcionar e alterar o feixe de saída 1035. O espelho móvel pode girar dentro do digitalizador a laser para alterar o feixe de saída 1035 sendo emitido a partir do digitalizador a laser 1032. A transmissão e ângulos do feixe de saída 1035 também podem ser alterados por outras várias formas. O espelho móvel pode ser controlado por um microcomputador dentro do módulo de controle 1040. O espelho móvel pode direcionar o feixe de saída 1035 do digitalizador a laser 1032 em vários ângulos, criando, assim, um feixe de varredura 1037. O feixe de varredura 1037 pode ser direcionado ao longo da tira refletora traseira. Um exemplo de uma parte do feixe de varredura 1037 é ilustrado na figura 15b. O processo de transmissão do feixe de varredura 1037 do digitalizador a laser 1032 para e da pá impulsionador 1025 ou produto 1010 pode ser contínuo ou quase contínuo, tal como uma fração de um segundo, um segundo, ou 5 segundos.

[00181] Como ilustrado adicionalmente nas figuras 15a e 15b, a tira refletora traseira 1030 pode incluir espelhos lineares no sentido da peça ou fixos suaves 1034. Os espelhos fixos 1034 podem ser posicionados ao longo da tira refletora traseira 1030. Os espelhos fixos 1034 podem estar ao longo, em paralelo ou quase paralelo com o percurso do feixe de varredura 1037 de modo que cada espelho fixo individual 1034 intercepte o feixe de saída 1035 ao longo de seu percurso de varredura (como ilustrado na figura 15b). Os espelhos fixos 1034 também podem ser localizados ao longo da tira refletora traseira 1034 e localizados atrás e essencialmente em perpendicular à direção de percurso dos impulsores 1025 no sistema de gerenciamento de prateleira 1000. Adicionalmente, a tira refletora traseira 1030 pode incluir uma conexão eletrônica 1038.

[00182] Como ilustrado na figura 15a, o sistema de gerenciamento de prateleira 1000 também pode incluir um módulo de controle 1040. O módulo de controle 1040 pode alinhar com a conexão eletrônica 1038 na tira refletora traseira 1030 e travar no lugar. O módulo de controle 1040 pode incluir um microcomputador. Adicionalmente, o módulo de controle 1040 pode ter capacidade sem fio interna sem se distanciar da invenção.

[00183] Como ilustrado nas figuras 15a e 15b, o produto 1010 pode ser empurrado para frente pelo impulsor empurrado por mola 1025 ou pá impulsora no sistema de gerenciamento de prateleira 1000. À medida que o produto 1010 é empurrado para frente, o digitalizador a laser 1032 direciona o feixe de varredura 1037 ao longo da tira refletora traseira 1030 em um dos espelhos fixos 1034. O espelho fixo 1034 pode então redirecionar o feixe de saída 1035 em um ângulo preferido (tal como um ângulo reto) para o percurso alterado do feixe de saída 1035 de modo que o espelho fixo 1034 direcione essencialmente o feixe de saída 1035 para a parte traseira do impulsor 1025. O feixe de saída 1035 pode então refletir a partir da parte posterior do impulsor 1025 onde o feixe de saída 1035 então retorna para o digitalizador a laser 1032 para análise. Essa informação pode então ser retransmitida para o módulo de controle 1040. O digitalizador a laser 1032 pode ser configurado para medir a distância para o impulsor 1025. O digitalizador a laser 1032 pode ser controlado pelo módulo de controle 1040 e o microcomputador.

[00184] O microcomputador no módulo de controle 1040 pode comparar a posição mais atual do impulsor 1025 com uma posição anterior. A diferença nas posições do impulsor 1025 pode resultar no microcomputador determinando uma condição do sistema de gerenciamento de prateleira 1000. Primeiro, o microcomputador pode determinar que nenhuma atividade ocorreu desde a última leitura. Em segundo lugar, o microcomputador pode determinar que um caso de compras normal ocorreu, e se for esse o caso, quantos pacotes de produto ainda estão sendo empurrados pelo impulsor 1025. Em terceiro lugar, se mais de um número predeterminado de pacotes de produto foi removido em menos do que uma quantidade de tempo predeterminada, o microcomputador pode determinar que uma situação de roubo em potencial está em andamento. Outra condição que pode ser comunicada é uma baixa condição de produto. Por exemplo, o microcomputador pode determinar uma baixa condição de produto se qualquer local de impulsor estiver vazio de pacotes de produto ou menos do que um número predeterminado de pacotes de produto ainda está sendo empurrado pelo impulsor 1025.

[00185] Como ilustrado nas figuras 15a e 15b, sem se distanciar da presente invenção, o sistema de gerenciamento de prateleira 1000 pode incluir um anunciador de áudio local 1050. Qualquer uma das condições descritas acima pode ser comunicada pelo microcomputador através de meios com ou sem fio para vários módulos de comunicação tal como: um anunciador de áudio local ou remoto 1050, anunciador de luz local ou remoto 1060, um computador remoto, um sistema de anúncio público da loja, um telefone celular, um rádio localizador, ou um outro anunciante remoto. Uma capacidade sem fio interna do módulo de controle 1040 pode transmitir sem fio sinais para/de uma localização remota para indicar a condição do sistema de gerenciamento de prateleira.

[00186] Em outra modalidade similar às modalidades descritas acima, como ilustrado nas figuras 16a e 16b, um sistema de gerenciamento de prateleira 1100 pode incluir um espelho fixo 1134 localizado ao longo do comprimento da tira refletora traseira 1130. Nessa modalidade, e como ilustrado nas figuras 16a e 16b, o formato do espelho fixo 1134 pode ser curvo e pode ter aproximadamente um formato de parábola. Visto que o digitalizador a laser 1132, o espelho móvel, e, por fim, o feixe de varredura 1137, são controlados pelo microcomputador ou módulo de controle 1140, o microcomputador pode determinar a posição de cada impulsor 1125 na prateleira conhecendo e utilizando aposição do espelho móvel em qualquer momento durante o movimento de varredura e analisando o feixe de saída 1135. Adicionalmente, o processo de transmissão do feixe de varredura 1137 do digitalizador a laser 1132 para e da pá impulsora 1125 pode ser realizado de forma contínua ou quase contínua, tal como uma fração de um segundo, periodicamente, tal como um segundo ou a cada 5 segundos.

[00187] Adicionalmente, o microcomputador pode executar um algoritmo que determina que múltiplas leituras representam apenas um impulsor largo 1125. Esse pode ser o caso de leituras forem realizadas a cada polegada do comprimento de uma prateleira ilustrativa de 48 polegadas de comprimento. Uma posição de produto 1110 na frente de um impulsor 1125 na prateleira pode ter seis polegadas de largura. Portanto, nesse exemplo, cinco ou seis leituras podem ser realizadas através da parte traseira do impulsor 1125 e o produto à medida que o espelho varre e direciona o feixe de varredura 1137. Se um dos produtos de seis polegadas de largura for removido do impulsor 125, o microcomputador detecta que pelo menos cinco ou seis posições de sensor mudaram essencialmente simultaneamente na mesma quantidade. O microcomputador pode então ser capaz de determinar que todas as cinco ou seis leituras representam uma largura de produto. Isso pode ser um aspecto aprendido do sistema de gerenciamento de prateleira 1100 que pode mudar à medida que diferentes produtos são comercializados na prateleira com o tempo.

[00188] Em outra modalidade similar às modalidades descritas acima, como ilustrado nas figuras 17a e 17b, um espelho linear no sentido de peça parabólico 1234 com uma aproximação linear no sentido da peça de uma parábola pode ser utilizado. Como ilustrado nas figuras 17a e 17b, um sistema de gerenciamento de prateleira 1200 pode incluir um espelho parabólico no sentido da peça 1234 que pode ser posicionado ao longo da tira refletora traseira 1230. Esse espelho parabólico no sentido da peça 1234 pode incluir múltiplas seções lineares 1233 com múltiplas bordas dianteiras 1236. As seções lineares 1233 podem ser largas o suficiente para serem fabricadas com facilidade. Adicionalmente, as seções lineares 1233 podem ser estreitas o suficiente de modo que uma prateleira preenchida com impulsores mais estreitos 1225 terá pelo menos uma seção de espelho linear 1233 refletindo o feixe de saída 1235 para/do mesmo. Como ilustrado nas figuras 17a e 17b, a borda dianteira 1236 de cada seção de espelho linear 1233 pode incluir uma seção plana pequena 1239 e uma borda dianteira angulada 1236. A seção plana pequena 1239 pode retrorrefletir o feixe de varredura 1237 diretamente de volta para o digitalizador a laser 1232, sem primeiro permitir que o mesmo reflita a partir da parte traseira de um impulsor 1225. O processo de transmissão do feixe de varredura 1137 do digitalizador a laser 1132 para e da pá impulsora 1125 pode ser contínuo ou quase, tal como uma fração de um segundo, ou periódico, tal como um segundo, ou 5 segundos.

[00189] Por exemplo, como especificamente ilustrado na figura 17b, à medida que o feixe 1237 varre, o digitalizador a laser 1232 observará uma série de rajadas de brilho curtas direcionadas de volta para o digitalizador a laser 1232, seguidas por um reflexo da borda dianteira angulada 1236. O reflexo da borda dianteira angulada 1236 indica a posição de um impulsor 1225. À medida que o espelho móvel varre o feixe além da borda da primeira seção linear, o espelho encontrará novamente uma seção plana pequena 1239 precedendo a segunda borda dianteira angulada 1236. Essas pequenas seções planas 1239 podem representar pontos de deixa no espelho parabólico no sentido da peça 1234. Esses pontos de deixa 1239 podem ser interpretados pelo microcomputador como sinais "de deixa" 1242. Adicionalmente, essas pequenas seções planas 1239 podem dividir a prateleira em seções designadas que podem ser analisadas pelo microcomputador para movimento. Com base na distância e localização das pequenas seções planas 1239, o digitalizador a laser 1232 pode alertar o módulo de controle 1240 que uma borda dianteira angulada 1236 está prestes a ser encontrada e uma leitura deve ser realizada. Dessa forma, o módulo de controle 1240 não precisa ter u nível fino de medição da posição de espelho móvel. Adicionalmente, o comprimento do espelho parabólico no sentido de peça 1234 pode ser qualquer comprimento. O módulo de controle 1240 pode determinar o número de posições de impulsor para ler com base no número de sinais de deixa 1244 que recebe entre as posições "início" e "fim" do feixe de varredura 1237.

[00190] Adicionalmente, para o sistema de prateleiras ilustrado nas figuras de 15a a 17b, o número de produtos alinhados na prateleira pode ser medido. Em tal modalidade, a posição do impulsor pode ser utilizada para determinar a quantidade de produto na prateleira sem a necessidade de se contar manualmente o produto. Por exemplo, o digitalizador a laser envia o feixe de saída para o impulsor ou o produto. O feixe de saída pode então ser refletido de volta para o digitalizador a laser para determinar a localização do impulsor pela medição e cálculo do tempo para o recebimento do feixe de saída no digitalizador a laser. Quando um produto é removido, por exemplo, por um computador, o tempo até o recebimento do feixe de saída de volta no digitalizador a laser pode aumentar por uma quantia determinada. Com base nas dimensões do produto, especificamente a espessura do produto, o módulo de controle pode calcular quantos produtos foram removidos da prateleira por um algoritmo de quão rapidamente o feixe de saída está percorrendo de volta até o digitalizador a laser. Sem se distanciar dessa invenção, a espessura do produto pode ser uma configuração ou um registro que pode ser registrado no módulo de controle durante a configuração do produto na prateleira. Adicionalmente, sem se distanciar dessa invenção, a espessura do produto pode ser determinada pelo módulo de controle depois de realizar várias leituras diferentes do sistema, tal como um sistema inteligente ou de aprendizado para dterminaçao da espessura do produto.

[00191] A vantagem da invenção ilustrada nas figuras 14 a 17b é evidente de várias formas. Primeiro, a presente invenção não tem qualquer conexão com o sistema impulsor empurrado por mola e, dessa forma, pode funcionar com quase qualquer sistema atualmente em uso. Em segundo lugar, a persente invenção não possui qualquer conexão móvel com o sistema impulsor ou o produto o que evita que o sistema desgaste ou suje e reduzindo sua eficiência com o tempo ou com o número de produtos vendidos. Em terceiro lugar, a presente invenção pode operar com baterias por um longo período de tempo. Os sistemas de inventario RFID exigem transmissores de frequência de rádio de energia relativamente alta para digitalizar o produto na prateleira e não pode operar com baterias. Em quarto lugar, o custo do sistema pode ser amortizado através do número de produtos vendidos a partir da prateleira através de vários anos. Esse custo do sistema é oposto a precisar se justificar o custo de uma etiqueta RFID individual em cada pacote de produto além de amortizar um sistema de leitora caro e infraestrutura em cada peço de produto. Por fim, a presente invenção pode ser programada para ignorar a substituição do produto na prateleira como no caso onde a prateleira está sendo reabastecida.

[00192] Os sensores de várias configurações de sensor discutidas nas modalidades acima podem enviar um sinal representando o parâmetro percebido no formato analógico ou digital. A saída analógica pode estar na forma de um sinal de voltagem ou corrente. Como os versados na técnica perceberão, um conversor analógico para digital pode ser utilizado para transformar o sinal analógico em um sinal digital para uso por um controlador ou dispositivo de processamento.

[00193] Variações e modificações do acima exposto estão dentro do escopo da presente invenção. Deve-se compreender que a invenção descrita e definida aqui se estende a todas as combinações alternativas de duas ou mais características individuais mencionadas ou evidentes a partir do texto e/ou de desenhos. Todas essas combinações diferentes constituem vários aspectos alternativos da presente invenção. As modalidades descritas aqui explicam os melhores modos conhecidos para se praticar a invenção e permitirá que os versados na técnica utilizem a invenção. As reivindicações devem ser consideradas como incluindo modalidades alternativas até onde permitido pela técnica anterior.

[00194] As figuras 18A a 18C apresentam uma implementação alternativa de um sistema de gerenciamento de exibição 1800. Em particular, o sistema de gerenciamento de exibição 1800 compreende um trilho dianteiro 1802, configurado para ser acoplado de forma removível a uma superfície de exibição (não ilustrada). Em um exemplo, uma superfície de exibição pode compreender uma estrutura de prateleira, e similar. Como tal, em um exemplo, o trilho dianteiro 1802 pode ser configurado para ser acoplado de forma removível a uma borda dianteira de uma superfície de exibição (não ilustrada). No entanto, os versados na técnica reconhecerão que o trilho dianteiro 1802 pode ser acoplado de forma removível a uma superfície de exibição em uma posição além de uma borda da superfície de exibição, tal como em uma parte central de uma superfície e similar. Em uma implementação, o trilho dianteiro 1802 possui um comprimento de trilho dianteiro 1808. O trilho dianteiro 1802 pode ser configurado de modo que o comprimento de trilho dianteiro 1808 seja paralelo a uma borda dianteira de uma superfície de exibição (não ilustrada). De acordo, o comprimento de trilho dianteiro 1808 pode ser consubstanciado com quaisquer dimensões, sem se distanciar do escopo das descrições descritas aqui. Como tal, o comprimento de trilho dianteiro 1808 pode ser configurado para encaixar uma ou mais dimensões físicas de uma superfície de exibição determinada (não ilustrada).

[00195] O sistema de gerenciamento de exibição 1800 pode compreender um impulsor 1804. Em uma implementação, o impulsor 1804 pode ser geralmente referido como um mecanismo móvel de um sistema de gerenciamento de exibição, tal como o sistema de gerenciamento de exibição 1800. Como apresentado na figura 18B, o impulsor 1804 pode ser configurado para empurrar um ou mais produtos de exibição (não ilustrados) ao longo de uma estrutura de piso 1810 na direção de uma primeira extremidade 1812 da estrutura de piso a partir de uma segunda extremidade 1814 da estrutura de piso. Adicionalmente ou alternativamente, o sistema de gerenciamento de exibição 1800 pode compreender uma ou mais divisórias 1806. Como tal, uma divisória 1806 e uma parede divisória 1803 podem ser configuradas para separar um primeiro grupo de produtos em exibição (não ilustrado) associado com um primeiro impulsor 1804 a partir de um segundo grupo de produtos de exibição (não ilustrado) associado com um segundo impulsor em uma superfície de exibição (não ilustrada). Em um exemplo, o divisor 1806, incluindo a parede divisória 1803, a estrutura de piso 1810 e/ou a proteção 1818, pode ter um comprimento divisor 1816. Como tal, em uma implementação, o divisor 1806 pode ser configurado para ser acoplado de forma removível ao trilho dianteiro 1802 de modo que o comprimento do trilho dianteiro 1808 seja substancialmente perpendicular ao comprimento divisor 1816. No entanto, os versados na técnica reconhecerão que o sistema de gerenciamento de exibição 1800 pode ser implementado de modo que o comprimento de trilho dianteiro 1808 possa ser configurado para ser posicionado em qualquer ângulo com relação ao comprimento divisor 1816, e de modo que um ângulo entre o comprimento de trilho dianteiro 1808 e o comprimento divisor 1816 possa não ser substancialmente de 90°, e sem se distanciar do escopo das descrições descritas aqui.

[00196] Em uma implementação, e como apresentado nas figuras 18B e 18C, o impulsor 1804 pode ser empurrado na direção da primeira extremidade da estrutura de piso 1812 por uma mola espiralada 1820. Como tal, um protetor 1818 pode ser configurado para reter um ou mais produtos em exibição (não representados nas figuras 18A a 18C) dentro do sistema de gerenciamento de exibição 1800 à medida que o impulsor 1804, empurrado pela mola espiralada 1820, exerce uma força em um ou mais produtos em exibição para deslizar os mesmos na direção da proteção 1818. Adicionalmente, o impulsor 1804 pode ser configurado para deslizar ao longo da estrutura do piso 1810 sem ser orientado por uma ou mais estruturas de trilho. Um ou mais elementos do sistema de gerenciamento de exibição 1800, incluindo o trilho dianteiro 1802, o impulsor 1804, o divisor 1806, a parede divisória 1803, a estrutura de piso 1810, a mola espiralada 1820, e a proteção 1818 pode fornecer funcionalidade similar à do trilho dianteiro 580, impulsor 520, divisor 550 e parede divisória 552, piso 554, mola espiralada 534 e proteção 556, respectivamente, como descrito na figura 48, figura 62 e figura 72 do pedido de patente U.S. No. 14/444.357, depositado em 28 de julho de 2014, todo o conteúdo do qual é incorporado aqui por referência para qualquer uma e todas as finalidades não limitadoras.

[00197] Em uma implementação, e como apresentado nas figuras 18B e 18C, o sistema de gerenciamento de exibição 1800 pode compreender um sensor capacitivo 1822. Como tal, o sensor capacitivo 1822 pode ser configurado para enviar um sinal que pode ser processado para determinar uma posição de um ou mais elementos do sistema de gerenciamento de exibição 1800. Em um exemplo, o sensor capacitivo 1822 pode ser configurado para enviar um sinal que pode ser processado para determinar uma posição do impulsor 1804. Como tal, o sensor capacitivo 1822 pode ser utilizado para determinar um número de produtos em exibição retidos dentro do sistema de gerenciamento de exibição 1800.

[00198] O sensor capacitivo 1822 pode ser utilizado para determinar uma posição do impulsor 1804 dentro do sistema de gerenciamento de exibição 1800, independentemente das características geométricas específicas do sistema de gerenciamento de exibição 1800. Como tal, os sistemas e métodos descritos aqui relacionados com o sensor capacitivo 1822 podem ser praticados com sistemas de gerenciamento de exibição alternativos descritos por todo esse relatório, além do pedido de patente U.S. No. 14/444.357, que foi incorporado aqui por referência. Em uma implementação, o sensor capacitivo 1822 pode ser configurado para ser posicionado ao longo do comprimento divisor 1816 na estrutura de piso 1810, e de modo que um comprimento desenrolado 1823 da mola espiralada 1820 faça contato com uma parte do sensor capacitivo 1822 se estendendo ao longo do comprimento divisor 1816. De acordo, o sensor capacitivo 1822 é descrito em maiores detalhes com relação à figura 20.

[00199] As figuras 19A e 19B apresentam esquematicamente vistas planas do sistema de gerenciamento de exibição 1800. De acordo, a figura 19A apresenta de forma esquemática o sistema de gerenciamento de exibição 1800 em uma primeira configuração possuindo uma primeira pluralidade de produtos em exibição 1902a- 1902f intercalados entre a proteção 1818 e o impulsor 1804. Como tal, nessa primeira configuração apresentada do sistema de gerenciamento de exibição 1800, a mola espiralada 1820 possui um primeiro comprimento desenrolado 1904. Voltando-se à figura 19B, o sistema de gerenciamento de exibição 1800 é apresentado em uma segunda configuração possuindo um número reduzido de produtos em exibição 1902a-1902c contidos dentro do sistema 1800. Consequentemente, a mola espiralada 1820 possui um comprimento reduzido ou um segundo comprimento desenrolado 1906.

[00200] Em um exemplo, um material condutor (em um exemplo, um metal ou liga) do qual a mola espiralada 1820 é construída entra em contato com o sensor capacitivo 1822. Em uma implementação, a extensão à qual a mola espiralada 1820 faz contato com o sensor capacitivo 1822 é proporcional a um comprimento desenrolado, tal como, em um exemplo, o comprimento desenrolado 1904 ou 1906. Por sua vez, um sinal de saída do sensor capacitivo 1822 pode variar com base em um comprimento da mola espiralada 1820 em contato com o sensor capacitivo 1822. Em outro exemplo, uma posição do impulsor 1804 pode ser detectada com base em um ponto de contato de uma parte da mola espiralada 1820 com o sensor capacitivo 1822. De acordo, um sinal de saída do sensor capacitivo 1822 pode variar com base em uma posição do impulsor 1804, e, de forma correspondente, um número de produtos em exibição (1902a-1902f) retidos dentro do sistema de gerenciamento de exibição 1800.

[00201] A figura 20A ilustra esquematicamente uma vista detalhada de um sensor capacitivo 1822. Em uma implementação, o sensor capacitivo 1822 compreende um painel de circuito 2002, o painel de circuito 2002 possuindo um comprimento longitudinal 2016. Como ilustrado de forma esquemática nas figuras 18A a 18C, o sensor capacitivo 1822 pode ser acoplado a uma estrutura de piso 1812 de um divisor 1806, e de modo que o comprimento longitudinal 2016 do sensor capacitivo 1822 seja substancialmente paralelo ao comprimento divisor 1816. O sensor capacitivo 1822 pode ser configurado para ter encaixe retroativo a um sistema de gerenciamento de exibição 1800, de modo que todos os componentes eletrônicos associados com o sensor capacitivo 1822 possam ser autocontidos no painel de circuito 2002. Em um exemplo, o sensor capacitivo 1822 pode compreender uma pluralidade de elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f. Como tal, os versados na técnica reconhecerão que os elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f apresentados na figura 20A representam meramente uma implementação ilustrativa do sensor capacitivo 1822, e várias implementações alternativas do sensor capacitivo 1822 podem ser realizadas, possuindo um número diferente de elementos de sensor capacitivos dos elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f apresentados na figura 20A.

[00202] Em um exemplo, o sensor capacitivo 1822 pode ser configurado para enviar um sinal proporcional a um valor de capacitância, e de modo que o valor de capacitância possa ser baseado em um comprimento desenrolado (por exemplo, comprimentos desenrolados 1904 e 1906) da mola espiralada 1820. Em um exemplo, o circuito de controle 2006 compreende elementos eletrônicos configurados para calcular um ou mais valores de capacitância associados com os elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f. Em outra implementação, o circuito de controle 2006 pode ser referido como um circuito transmissor, e configurado para transmitir um ou mais pontos de dados recebidos dos elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f para um processador remoto, tal como o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 da figura 24. Em outro exemplo, um ou mais valores de capacitância calculados podem variar com base em um comprimento de um condutor em contato com o painel de circuito 2002. Como tal, o um ou mais valores de capacitância calculados podem variar com base em um comprimento não enrolado da mola espiralada 1820, tal como os comprimentos desenrolados 1904 e 1906 apresentados como exemplos nas figuras 19A e 19B. Em outro exemplo, um valor de capacitância pode variar com base em um ponto de contato de uma parte da mola espiralada 1820 com o painel de circuito 2002. Em um exemplo específico, o circuito de controle 2006 pode ser configurado para calcular um valor de capacitância entre um ou mais pares sucessivos de elementos de sensor capacitivos, selecionados a partir dos elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f. De acordo, um valor da capacitância calculada entre um par de elementos de sensor capacitivos, selecionado dos elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f pode mudar se um ou mais do par de elementos de sensor capacitivos entrar em contato com uma parte de um comprimento desenrolado da mola espiralada 1820. Como tal, uma mudança na capacitância entre pares sucessivos de elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f pode ser utilizada para indicar uma posição do impulsor 1804. Como tal, um ou mais dos elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f pode compreender uma estrutura eletricamente condutora exposta configurada para entrar em contato com uma parte do comprimento desenrolado eletricamente condutor da mola espiralada 1820. Em outro exemplo, os elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f pode compreender um ou mais materiais isolantes, mas ainda permite uma capacitância entre pares sucessivos de elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f a serem detectados.

[00203] Em uma implementação, o painel de circuito 2002 pode compreender um material substancialmente isolante configurado para isolar eletricamente os elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f um do outro. Adicionalmente, os elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f podem ser conectados ao circuito de controle 2006 por condutores elétricos (não apresentados na figura 20A). Em um exemplo, um par de elementos de sensor capacitivos, selecionado a partir dos elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f, pode ser separado por uma distância de separação 2018. De acordo, em uma implementação, a distância de separação 2018 pode ser uniforme entre cada par de elementos de sensor capacitivos, selecionado a partir dos elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f, ou podem ser não uniformes, de modo que uma primeira distância de separação 2018 pode ser diferente de uma segunda distância de separação 2020. Adicionalmente, os versados na técnica reconhecerão que as distâncias de separação 2018 e 2020 podem ser consubstanciadas com quaisquer dimensões, sem se distanciar do escopo das descrições descritas aqui. Por exemplo, as distâncias de separação 2018 e 2020 podem variar de um milimetro ou menos até várias centenas de milímetros ou mais, e similar,

[00204] Em um exemplo, uma distância de separação, tal como a distância de separação 2018 e/ou 2020, entre um par de elementos de sensor capacitivos, selecionado a partir dos elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f, pode determinar uma resolução do sensor capacitivo 1822. Como tal, uma resolução do sensor capacitivo 1822 pode ser proporcional a uma precisão com a qual o sensor capacitivo 1822 pode determinar uma localização de um impulsor, tal como o impulsor 1804. Em particular, à medida que um número de elementos de sensor capacitivos, tal como elementos de sensor capacitivos 2004a- 2004f, é aumentado, a precisão com a qual o sensor capacitivo 1822 pode determinar a localização de um impulsor na estrutura de piso 1810 também pode aumentar.

[00205] Em uma implementação, o sensor capacitivo 1822 pode ser utilizado para calcular uma localização absoluta do impulsor 1804 na estrutura de piso 1810. Como tal, a localização do impulsor 1804 pode não ser calibrada com base em uma posição zerada na estrutura de piso 1810. De acordo, uma localização do impulsor 1804 pode não ser determinada com relação à outra localização no sensor capacitivo 1822, e similar.

[00206] Em outra modalidade, o circuito de controle 2006 pode ser utilizado para calcular uma posição do impulsor 1804 no sensor capacitivo 1822 utilizando a metodologia de interpolação. Em particular, o circuito de controle 2006 pode receber sinais (de outra forma referidos como dados de sensor) de múltiplos elementos de sensor capacitivos dos elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f, e pelo processamento de sinais recebidos, determinar que a localização do impulsor 1804 se encontra entre um par de elementos de sensor capacitivos, selecionados a partir os elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f. Especificamente, o circuito de controle 2006 pode ser utilizado para interpolar uma proximidade de um impulsor 1804 de um primeiro elemento de sensor capacitivo X um segundo elemento de sensor capacitivo adjacente. Dessa forma, os versados na técnica reconhecerão que o sensor capacitivo 1822 pode ser implementado, em um exemplo, utilizando-se um único par de elementos de sensor capacitivos 2004 espaçados entre a primeira extremidade 1812 e a segunda extremidade 1814 da estrutura de piso 1810.

[00207] A figura 20B apresenta de forma esquemática uma vista mais detalhada do circuito de controle 2006. Em particular, e em um exemplo, o circuito decontrole 2006 compreende um suprimento de energia 2008, uma memória 2010, uma interface 2012, e um processador 2014. Em uma implementação, a memória 2010, a interface 2012, e o processador 2014 podem ser consubstanciados como um circuito micro controlador singular, ou podem ser implementados como elementos eletrônicos discretos. Em um exemplo, o suprimento de energia 2008 pode representar uma fonte de energia elétrica fornecida por uma ou mais células eletroquímicas, do contrário referidas simplesmente como uma célula ou como uma bateria. Em um exemplo específico, o suprimento de energia 2008 pode ser implementado como uma única "célula de botão" ou "célula tipo moeda". Em outro exemplo, o suprimento de energia 2008 pode ser uma bateria recarregável ou não. Em outro exemplo, o suprimento de energia 2008 pode representar o hardware eletrônico configurado para receber e potencialmente condicionar (retificar AC para DC, e/ou aumentar/reduzir uma voltagem, suavizar, entre outros) um suprimento elétrico com fio. Em outro exemplo, o suprimento de energia 2008 pode representar o hardware eletrônico configurado para receber, e potencialmente condicionar, um suprimento de energia recebido de uma fonte externa sem fio, tal como por indução eletromagnética (indução eletrodinâmica, indução eletrostática e similar). Em outra implementação, o suprimento de energia 2008 pode compreender uma ou mais células fotovoltaicas (células solares). Adicionalmente, os versados na técnica reconhecerão que o suprimento de energia 2008 pode representar qualquer tecnologia, ou combinação de tecnologias, configurado para fornecer energia elétrica para o circuito de controle 2006, sem se distanciar do escopo das descrições descritas aqui. De forma similar, o suprimento de energia 2008 pode ser configurado para armazenar qualquer quantidade de energia (J) e/ou para fornecer um potencial elétrico (voltagem (V)), ou uma corrente elétrica (A) de qualquer valor, sem se distanciar do escopo das descrições descritas aqui.

[00208] A memória 2010 pode ser uma forma de memória persistente, ou uma forma de memória volátil, ou uma combinação dos mesmos. Como tal, a memória 2010 pode compreender uma forma de memória de acesso randômico (RAM) que é liberada por um ciclo de energia ou outra operação de reboot do circuito de controle 2006. Em outras modalidades, a memória 2010 pode ser não volátil, de modo que não exija energia do suprimento de energia 2008 para manter informação. Como tal, a memória 2010 pode compreender uma forma de memória de leitura apenas (ROM) ou memória flash. Geralmente, a memória 2010 pode ser referida como uma forma de meio legível por computador não transitório e utilizada para armazenar instruções que podem ser executadas pelo processador 2014.

[00209] A interface 2012 pode compreender hardware e/ou firmware configurado para facilitar a comunicação entre o circuito de controle 2006 e um ou mais dispositivos externos. Por exemplo, a interface 2012 pode ser utilizada para facilitar a comunicação entre o processador 2014 e um dispositivo de computador externo através de uma rede. Dessa forma, a interface 2012 pode ser configurada para comunicar através de uma ou mais dentre uma conexão com fio, tal como utilizando uma conexão Ethernet ou uma conexão sem fio, tal como utilizando uma conexão Bluetooth, uma conexão Wi-Fi, ou bandas de rádio industrial, científica e médica (ISM). A interface 2012 pode ser configurada para facilitar a comunicação entre o circuito de controle 2006 e qualquer link com ou sem fio ou rede, e utilizando qualquer protocolo de comunicação.

[00210] Em uma implementação, o processador 2014 compreende um microprocessador possuindo um ou mais núcleos de processamento. Como tal, o processador 2014 pode ser configurado para executar instruções armazenadas dentro da memória 2010. Adicionalmente, um ou mais processos executados pelo processador 2014 podem ser utilizados para acionar um ou mais circuitos elétricos associados com o painel de circuito 2002 e a pluralidade de elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f. Adicionalmente, o processador 2014 pode ser configurado para receber e processar, através da interface 2012, uma ou mais leituras de sensor dentre a pluralidade de elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f. Em um exemplo específico, um elemento de sensor capacitivo, a partir da pluralidade de elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f pode ser configurado para enviar um sinal analógico (voltagem, corrente e similar) ou um sinal digital (por exemplo, um sinal binário, entre outros).

[00211] Em um exemplo, um ou mais sinais comunicados a partir da pluralidade de elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f pode ser recebido pelo processador 2014. Por sua vez, o processador 2014 pode executar um ou mais processos nos sinais recebidos antes da comunicação, através da interface 2012, os sinais recebidos para um processador remoto, tal como o processador 2404 associado com o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 descrito na figura 24. Esses um ou mais processos podem incluir a determinação de que um sinal recebido está acima de um valor limite, compressão dos sinais recebidos para comunicação, ou filtragem dos sinais recebidos, entre outros. De acordo, nesse exemplo, o processador 2404 do dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode calcular um ou mais valores de capacitância como descrito previamente com relação à figura 20A, e calcula adicionalmente uma posição de um impulsor 1804 em um sistema de gerenciamento de exibição 1800. Em outro exemplo, um ou mais sinais comunicados a partir da pluralidade de elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f podem ser processados pelo processador 2014 para calcular um ou mais valores de capacitância como descrito previamente com relação à figura 20A. Por sua vez, os valores de capacitância calculados podem ser utilizados para calcular a localização do impulsor 1804 no sistema de gerenciamento de exibição 1800. Em outro exemplo, uma combinação do processador 2014 e o processador 2404 pode ser utilizada para determinar uma localização de um impulsor 1804 e similar.

[00212] Em uma implementação, o circuito de controle 2006 pode ser configurado para comunicar diretamente com um dispositivo móvel. Como tal, em um exemplo específico, o circuito de controle 2006 pode ser configurado para estabelecer uma conexão Bluetooth com um smartphone ou tablet de um comprador em uma loja a fim de receber uma ou mais partes de informação biográfica associada ao comprador. Dessa forma, depois da ativação do impulsor 1804 à medida que um ou mais produtos em exibição, tal como os produtos em exibição 1902a- 1902f, são removidos do sistema de gerenciamento de exibição 1800, o circuito de controle 2006 pode ser configurado para pesquisar um dispositivo móvel de um usuário removendo um ou mais produtos em exibição para receber uma ou mais partes da informação biográfica associada com o usuário. A informação biográfica pode incluir, entre outras coisas, um nome, gênero, uma língua preferida, uma idade ou uma faixa de idade aproximada. Em outra implementação, depois da ativação do impulsor 1804 à medida que um ou mais produtos em exibição são removidos do sistema de gerenciamento de exibição, o circuito de controle 2006 pode ser configurado para comunicar com o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400. Por sua vez, o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode tentar estabelecer uma conexão (através de Bluetooth, e similares) com um dispositivo móvel associado com um usuário removendo o dito um ou mais produtos em exibição.

[00213] Em um exemplo, o sensor capacitivo 1822 pode ser configurado para operar dentro de um modo de baixa energia até que o impulsor 1804 seja movido como resultado de um ou mais produtos em exibição, tal como os produtos em exibição 1902a-1902f, serem removidos do sistema de gerenciamento de exibição 1800. Em particular, esse modo de baixa energia pode incluir o processador 2014 operando em uma configuração de baixa energia que monitora continuamente as saídas do sensor dos elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f. De acordo, nesse exemplo, o processador 2014 pode executar um ou mais processos para entrar em uma configuração de energia alta mediante o recebimento de um ou mais sinais de sensor indicativos do movimento do impulsor 1804. Especificamente, a configuração de alta energia pode incluir a execução de um ou mais processos para distribuir energia elétrica adicional para a memória 2010, interface 2012 e/ou processador 2014 a fim de executar processos adicionais nos dados de sensor recebidos e/ou comunicar os dados de sensor recebidos para um processador remoto. Dessa forma, o sensor capacitivo 1822 pode ser configurado para consumir uma quantidade reduzida de energia elétrica enquanto o impulsor 1804 permanece estacionário. Como tal, essa configuração de energia baixa pode ser utilizada para prolongar uma vida útil de bateira associada com o suprimento de energia 2008. Em outro exemplo, o sensor capacitivo 1822 pode ser configurado para operar dentro de uma configuração de baixa energia enquanto o impulsor 1804 permanece estacionário, e de modo que a configuração de baixa energia distribua energia elétrica para um ou mais dentre a pluralidade de elementos de sensor capacitivos 2004a-2004f. De acordo, em resposta ao movimento do impulsor 1804, um ou mais elementos de sensor capacitivos 2004a- 2004f pode ser configurado para comunicar um sinal de despertar para o circuito de controle 2006 a fim de entrar em uma configuração de alta energia. Como tal, o sinal de acordar pode ser recebido pelo circuito de controle 2006, e em resposta ao mesmo, energia adicional pode ser distribuída para um ou mais dentre a memória 2010, a interface 2012 e/ou processador 2014. Dessa forma, a manutenção do sensor capacitivo 1822, e em particular, o circuito de controle 2006, dentro de uma configuração de baixa energia por um período de tempo durante o qual o impulsor 1804 está estacionário pode permitir um consumo de energia geral reduzido, e em um exemplo, a vida útil de bateria aumentada do sensor capacitivo 1822.

[00214] As figuras 21A e 21B apresentam uma implementação alternativa de um sistema de gerenciamento de exibição 2100. Em particular, a figura 21A apresenta uma vista isométrica de um sistema de gerenciamento de exibição 2100 configurado como uma "box-shelf" (um vão de prateleira). Em particular, o sistema de gerenciamento de exibição tipo box-shelf 2100 compreende um topo 2102 e dois lados 2104 que podem ser conectados juntos para formar parte de um alojamento 2106. Uma parte recuada 2108 é fornecida de modo que no caso de o sistema de gerenciamento de exibição tipo box-shelf 2100 ser montado sob uma prateleira (não ilustradas), a parte recuada 2108 auxiliará na certeza de que nenhuma interferência com os suportes que suportam a prateleira ou outra estrutura que possa se estender descendentemente (não ilustrada). Um ou mais suportes de prateleira 2110 são montados no sistema de gerenciamento de exibição tipo boxshelf 2100 para facilitar a montagem do sistema de gerenciamento de exibição tipo box-shelf 2100 em um suporte vertical (não ilustrado) de uma forma tradicional.

[00215] Uma prateleira deslizante 2112 é montada em um ou mais trilhos 2114, que podem ser suportados pelo menos em parte pelos lados 2104. Como apresentado, a prateleira deslizante 2112 pode incluir uma superfície de suporte 2116 que suporta um divisor 2118. Em um exemplo, a superfície de suporte 2116 pode suportar um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição, tal como os sistemas 1800 descritos previamente. Em uma implementação, a superfície de suporte 2116 inclui um trilho 2120 montado na frente da prateleira 2112. O trilho, por sua vez, suporta um retentor 2122. Com apresentado, uma porta 2124 com uma ou mais alças 2126 pode ser montada no topo 2102 através de um sistema de articulações 2128. Em outra implementação, a porta 2124 será referida como uma janela basculante 2124, e de modo que a janela basculante 2124 possa ser parcialmente ou totalmente transparente à luz visível. Dessa forma, a janela basculante 2124 pode facilitar a observação de um ou mais produtos de exibição dentro do sistema de gerenciamento de exibição tipo box-shelf 2100. Em um exemplo específico, o sistema de gerenciamento de exibição tipo box shelf 2100 pode ser similar à box-shelf 3405 descrita no pedido U.S. No. 14/046.385 depositado em 4 de outubro de 2013, a totalidade do conteúdo do qual é incorporada aqui por referência para qualquer uma e todas as finalidades não limitadoras.

[00216] Em uma implementação, o sistema de gerenciamento de exibição tipo box-shelf 2100 pode ser configurado para reter um ou mais produtos de exibição, tal como produtos de exibição 1902a-1902f apresentados esquematicamente na figura 19A. De acordo, em uma configuração, o sistema de gerenciamento de exibição tipo box-shelf 2100 posiciona a prateleira deslizante 2112 dentro do alojamento 2106. Como tal, a fim de remover um ou mais produtos em exibição (não ilustrados na figura 21A) do sistema de gerenciamento de exibição tipo box-shelf 2100, um usuário pode girar a janela basculante 2124 de uma posição substancialmente vertical (apresentada na figura 21B para uma posição substancialmente horizontal apresentada na figura 21A).

[00217] Em uma implementação, o sistema de gerenciamento de exibição tipo box-shelf 2100 pode ser configurado com um sensor 2130. Em particular, o sensor 2130 pode ser um acelerômetro. Adicionalmente, o sensor tipo acelerômetro 2130 pode ser sensível às acelerações (devido à gravidade ou de outra forma) ao longo de um eixo geométrico singular (acelerômetro de dois eixos geométricos), ou ao longo de três eixos geométricos mutuamente perpendiculares (um acelerômetro de 3 eixos geométricos). Os versados na técnica reconhecerão as várias implementações específicas de circuitos eletrônicos de acelerômetro de um eixo geométrico, dois eixos geométricos e três eixos geométricos que podem ser utilizados com o sistema de gerenciamento de exibição tipo box-shelf 2100, ou outros sistemas de gerenciamento de exibição, tal como os sistemas 1800 e 2300, sem se distanciar das descrições apresentadas aqui. Adicionalmente, os versados na técnica reconhecerão que um sensor de acelerômetro 2130 pode ser utilizado para determinar uma orientação de uma estrutura à qual é afixado. Como tal, o sensor de acelerômetro 2130 da figura 21A pode ser utilizado para determinar uma orientação da janela basculante 2124. Vantajosamente, o sensor de acelerômetro 2130 pode oferecer uma precisão aperfeiçoada na determinação de uma orientação da janela basculante 2124 quando comparada com uma ou mais tecnologias de sensor alternativas posicionadas como articulação 2128, onde uma faixa de movimento da articulação 2128 pode ser comparativamente mais limitada.

[00218] Em uma implementação, um sensor de acelerômetro, tal como o sensor de acelerômetro 2130, pode ser utilizado para determinar uma orientação da janela basculante 2124. Como tal, os versados na técnica reconhecerão que o sensor de acelerômetro 2130 pode ser localizado na janela basculante 2124 em qualquer lugar configurado para mover em conjunto com o movimento da janela basculante 2124, sem se distanciar do escopo das descrições apresentadas aqui. Adicionalmente, os versados na técnica reconhecerão que o sensor de acelerômetro 2130 pode ser geralmente utilizado para determinar uma orientação de uma janela basculante, similar à janela basculante 2124, como parte de qualquer sistema de gerenciamento de exibição. Como tal, o sistema de gerenciamento de exibição 2100, possuindo a janela basculante 2124, é meramente um exemplo de um sistema de gerenciamento de exibição com o qual um sensor de acelerômetro 2130 pode ser utilizado. De acordo, os versados na técnica reconhecerão prontamente várias implementações adicionais ou alternativas de uma estrutura de gerenciamento de exibição similar ao alojamento 2106 possuindo um acessório móvel similar à janela basculante 2124 que é configurado para ser movido a fim de remover um ou mais produtos da estrutura de gerenciamento de exibição. Por sua vez, o sensor de acelerômetro 2130 pode ser acoplado a um acessório móvel dentre as várias implementações adicionais ou alternativas das estruturas de gerenciamento de exibição que possam ser vislumbradas pelos versados na técnica.

[00219] Em um exemplo, o sensor de acelerômetro 2130 pode ser implementado como parte de um dispositivo de acelerômetro integrado, como apresentado esquematicamente na figura 22A. Como tal, o dispositivo de acelerômetro integrado 2130 pode compreender um painel de circuito de acelerômetro 2200, um suprimento de energia 2202, e uma interface 2203. De acordo, e como previamente descrito, os versados na técnica reconhecerão os vários circuitos de acelerômetro específicos que podem ser implementados como o painel de circuito de acelerômetro 2200, sem se distanciar do escopo das descrições apresentadas aqui. Em um exemplo, o suprimento de energia 2202 pode ser configurado para fornecer energia elétrica para o painel de circuito de acelerômetro 2200 e a interface 2203. Como tal, o suprimento de energia 2202 pode ser similar ao suprimento de energia 2008, e pode ser consubstanciado como um suprimento elétrico com fio, uma ou mais baterias, hardware configurado para acomodar a transmissão sem fio da energia elétrica, ou combinações dos mesmos. Em outro exemplo, a interface 2203 pode ser similar à interface 2012, e de modo que a interface 2203 possa ser configurada para comunicar um ou mais sinais de aceleração do sensor de acelerômetro 2130 através de uma rede com ou sem fio.

[00220] Em uma implementação, o dispositivo de acelerômetro integrado 2130 pode ser configurado para enviar um ou mais sinais de sensor (do contrário referidos como dados de movimento) indicativos de uma orientação da janela basculante 2124. Em um exemplo, o um ou mais sinais de sensor podem compreender um sinal analógico ou um sinal digital indicativo de uma aceleração ao longo de um ou mais dos eixos geométricos aos quais o dispositivo de acelerômetro integrado 2130 é sensível. De acordo, em um exemplo, a saída do sinal de sensor do dispositivo de acelerômetro integrado 2130 pode ser como um resultado de uma aceleração devido à gravidade, resolvida ao longo de um, dois ou três eixos geométricos mutuamente perpendiculares (eixo geométrico x-, y- e/ou z-) aos quais o dispositivo de acelerômetro integrado 2330 é sensível. Em um exemplo, o dispositivo de acelerômetro integrado 2130 é configurado para comunicar um sinal de sensor (do contrário referido como dados de movimento) através da interface 2203 para um circuito de controle, tal como o circuito de controle 2006 apresentado na figura 22B. Como tal, em uma implementação, a comunicação entre o circuito de controle 2006 e o dispositivo de acelerômetro integrado 2130 pode ocorrer através de uma conexão de hardware (com fio). No entanto, a comunicação entre o circuito de controle 2006 e o dispositivo de acelerômetro integrado 2130 pode ser, adicionalmente ou alternativamente, através de uma conexão sem fio. Como tal, um sinal de saída do dispositivo de acelerômetro integrado 2130 pode ser processado e utilizado de uma forma similar a uma saída de sensor do sensor capacitivo 1822 previamente descrito. Em outra implementação, uma saída de sensor do dispositivo de acelerômetro integrado 2130 pode ser comunicado diretamente para um dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400, descrito em maiores detalhes com relação à figura 24.

[00221] Em um exemplo, o sensor de acelerômetro (do contrário referido como um dispositivo de acelerômetro integrado) 2130 pode ser configurado para operar em uma configuração de baixa energia enquanto uma estrutura móvel à qual o sensor de acelerômetro 2130 é acoplado permanece estacionária. Como tal, o sensor de acelerômetro 2130 pode ser configurado para operar nessa configuração de baixa energia enquanto uma saída do painel de circuito de acelerômetro 2200 permanece inalterada (indicativa, em um exemplo, da janela basculante 2124 permanecer em uma orientação fixa). De acordo, depois da detecção do movimento da janela basculante 2124, um ou mais dentre o painel de circuito de acelerômetro 2200, o circuito de controle 2006 e/ou o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser configurado para implementar uma configuração de alta energia. Como tal, essa configuração de alta energia pode ser configurada para executar um ou mais processos em resposta ao movimento da janela basculante 2124, onde o movimento da janela basculante 2124 pode ser indicativo de um ou mais produtos de exibição, tal como os produtos em exibição 1902a-1902f, sendo removidos de um sistema de gerenciamento de exibição, tal como o sistema 2100, 1800 e/ou 2300.

[00222] A figura 23 apresenta uma implementação alternativa de um sistema de gerenciamento de exibição 2300. Em particular, a figura 23 apresenta um dispositivo de segurança tipo gancho em espiral 2301. Como tal, o dispositivo de segurança tipo gancho espiral 2301 pode compreender uma estrutura dianteira 2314, rigidamente acoplada a uma estrutura posterior 2306 por um trilho de suporte 2308. Adicionalmente, a estrutura posterior 2306 pode compreender um ou mais elementos de acoplamento (não ilustrados) configurados para acoplar de forma removível o dispositivo de segurança tipo gancho espiral 2301 a uma superfície 2312. Em um exemplo, a superfície 2312 pode ser similar à parede de gôndola 905 descrita com relação à figura 14. No entanto, os versados na técnica reconhecerão que a superfície 2312 pode compreender qualquer estrutura de suporte configurada para receber um ou mais elementos de acoplamento (não ilustrados) do dispositivo de segurança tipo gancho espiral 2301. Em uma implementação, o dispositivo de segurança tipo gancho espiral 2301 compreende um botão 2304, acoplado de forma rotativa à estrutura dianteira 2314, e configurado para girar em torno do eixo geométrico central do suporte 2316. Adicionalmente, a estrutura dianteira 2340 pode ser configurada para receber um ou mais rótulos associados com um ou mais produtos em exibição suportados pelo dispositivo de segurança tipo gancho espiral 2301.

[00223] Em um exemplo, depois da aplicação de uma força de rotação manual ao botão 2304 em uma primeira direção (por exemplo, essa direção indicada pela seta 2318), o trilho em espiral 2302 pode ser configurado para girar em torno do eixo geométrico central do suporte 2316. Por sua vez, com base na rotação do trilho em espiral 2302, um ou mais produtos em exibição suportados por (pendentes a partir de) um trilho de suporte 2310 podem ser empurrados pelo trilho em espiral 2302 na direção da estrutura dianteira 2314. Inversamente, depois da aplicação de uma força de rotação manual ao botão 2304 em uma segunda direção (por exemplo, uma direção oposta pela seta 2318), o trilho em espiral 2302 pode ser configurado para empurrar um ou mais produtos em exibição pendentes do trilho de suporte 2310 na direção da estrutura posterior 2306.

[00224] Em um exemplo, o dispositivo de segurança tipo gancho em espiral 2301 pode ser configurado para exibir um ou mais produtos dentro de uma loja. Como tal, em uma modalidade, o dispositivo de segurança tipo gancho em espiral 2301 pode ser utilizado para evitar que múltiplos produtos que são suportados pelo trilho de suporte 2310 sejam rapidamente removidos do dispositivo de segurança tipo gancho em espiral 2301. Dessa forma, o dispositivo de segurança tipo gancho em espiral 2301 pode ser utilizado para impedir roubo de um ou mais produtos pendentes a partir do trilho de suporte 2310, devido ao tempo estendido necessário para girar o botão 2304 e o trilho em espiral 2302 a fim de remover um ou mais produtos do dispositivo 2301.

[00225] Em uma implementação, um sensor de acelerômetro 2130 pode ser utilizado com o sistema de gerenciamento de exibição 2300 a fim de detectar o movimento do botão 2304 e/ou trilho em espiral 2302. Como descrito previamente, o trilho em espiral 2302 pode ser girado a fim de inserir e/ou remover um ou mais produtos em exibição do sistema de gerenciamento de exibição 2300. Dessa forma, o sensor de acelerômetro 2130 pode ser acoplado a uma estrutura que é configurada para girar mediante a aplicação de uma força manual ao botão 2304. Em um exemplo específico, o sensor de acelerômetro 2130 pode ser acoplado dentro de uma estrutura do botão 2304, como apresentado esquematicamente na figura 23. No entanto, os versados na técnica reconhecerão opções de colocação adicionais ou alternativas para o sensor de acelerômetro 2130 que pode ser utilizado sem se distanciar do escopo das descrições apresentadas aqui. Em um exemplo, uma mudança em uma saída de sensor do sensor de acelerômetro 2130 à medida que o trilho em espiral 2302 está sendo girado pode ser utilizada por um ou mais dentre um painel de circuito de acelerômetro 2200, o circuito de controle 2006, e/ou o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400, para rastrear a rotação do trilho em espiral 2302, e, dessa forma, determinar um número de produtos em exibição inseridos em ou removidos do sistema de gerenciamento de exibição 2300.

[00226] Similar ao sistema de gerenciamento de exibição 2100, o sistema de gerenciamento de exibição 2300 pode utilizar o sensor de acelerômetro 2130 para detectar o movimento e, em resposta a isso, executar um ou mais processos. Em um exemplo, um movimento do trilho em espiral 2302 pode executar um ou mais processos para transitar o sensor de acelerômetro 2130 de uma configuração de baixa energia em uma configuração de alta energia, como descrito previamente.

[00227] A figura 24 apresenta de forma esquemática uma rede de sensores 2401 configurada para implementar um ou mais dentre as funções de gerenciamento de inventário, segurança e/ou reconhecimento em combinação com um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição, tal como os sistemas 1800, 2100 e 2300, entre outros. Em particular, a rede de sensores 2401 compreende um dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400. De acordo, o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode compreender uma memória 2402. Como tal, a memória 2402 pode ser uma forma de memória persistente ou volátil, ou combinações das mesmas. Dessa forma, a memória 2402 pode compreender uma forma de memória de acesso randômico (RAM) que é liberada por um ciclo de energia ou outra operação de reinicialização do dispositivo 2400. Em outras modalidades, a memória 2402 pode ser não volátil, de modo que não exija energia para manter informação. Como tal, a memória 2402 pode compreender uma forma de memória de leitura apenas (ROM), ou memória flash, entre outras. Geralmente, a memória 2402 pode ser referida como uma forma de um meio legível por computador não transitório e utilizada para armazenar instruções que podem ser executadas pelo processador 2404. Adicionalmente, o dispositivo 2400 pode compreender uma interface 2406, onde a interface 2406 é configurada com hardware e firmware de suporte que permitem que o dispositivo 2400 conecte com a rede 2408. Adicionalmente, o dispositivo 2400 pode compreender um processador 2404, onde o processador 2404 pode compreender um microprocessador possuindo um ou mais núcleos de processamento. Como tal, o processador 2404 pode ser configurado para executar as instruções armazenadas dentro da memória 2402.

[00228] Geralmente, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser configurado para executar um ou mais processos em resposta ao recebimento de informação de sensor de um ou mais dentre um sensor capacitivo 1822 (através do circuito de controle 2006), ou de um sensor de acelerômetro 2130 (diretamente, ou através do circuito de controle 2006). Em um exemplo, as comunicações entre um ou mais de circuito de controle 2006, o sensor de acelerômetro 2130, e o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 podem ser unidirecionais, ou podem ser bidirecionais. Em uma implementação, o dispositivo controlador e sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser referido como um processador remoto, e pode ser posicionado remotamente com relação a um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição (1800, 2100 e/ou 2300) aos quais um ou mais sensores (1822, 2130) são fixados para detecção de movimento indicativo de um ou mais produtos em exibição sendo removidos. Como tal, uma distância entre o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 e um ou mais sensores com os quais pode estar em comunicação pode ser qualquer distância determinada, sem se distanciar do escopo das descrições apresentadas aqui. Por exemplo, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser posicionado dentro de uma mesma localização geográfica (em um exemplo, uma mesma loja) que um ou mais dispositivos de sensor com os quais o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 está em comunicação. Em outro exemplo, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser posicionado em uma localização geográfica diferente de um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição (por exemplo, 1800, 2100 e/ou 2300) com os quais o dispositivo 2400 está em comunicação através da rede 2408.

[00229] Em uma implementação, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser configurado para calcular uma posição de um impulsor 1804, uma janela basculante 2124, e/ou um trilho em espiral 2302. De acordo, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 p ode ser configurado para calcular um número de produtos em exibição removidos de um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição (por exemplo, 1800, 2100 e/ou 2300) com base no movimento detectado de um ou mais impulsores 1804, janelas basculante 2124 e/ou trilhos em espiral 2302.

[00230] Em um exemplo específico, o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser configurado para determinar um número de produtos em exibição removidos do sistema de gerenciamento de exibição 1800 com base na comparação de uma primeira posição de um impulsor 1804 com uma segunda posição do dito impulsor 1804. Em particular, o processador 2404 pode calcular uma distância movida pelo impulsor 1804, e executar um ou mais processos para consultar uma tabela de consulta (armazenada, por exemplo, na memória 2402) para uma dimensão de profundidade associada com uma pluralidade de produtos mantidos dentro do sistema de gerenciamento de exibição 1800. Como tal, o processador 2404 pode determinar um tipo de produto mantido dentro do sistema de gerenciamento de exibição 1800 com base na informação registrada por um usuário, ou informação percebida por um ou mais sensores 2410 (por exemplo, pela digitalização de um código de barras em um ou mais produtos, ou detecção de um sinal de RFID associado com um ou mais produtos dentro do sistema de gerenciamento de exibição 1800, entre outros). Dessa forma, depois do recebimento, de uma tabela de consulta dentro da memória 2402, de uma dimensão de profundidade de um produto mantido dentro do sistema de gerenciamento de exibição 1800, e tendo calculado uma distância movida pelo impulsor 1804, o processador 2404 pode determinar um número de produtos removidos do sistema de gerenciamento de exibição 1800. De forma similar, o processador 2404 pode ser utilizado para determinar um número de produtos inseridos em um sistema de gerenciamento de exibição 1800 (por exemplo, durante o processo de reabastecimento, e similar).

[00231] Em outro exemplo, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode inferir uma dimensão de profundidade de um tipo de produto armazenado dentro de um sistema de gerenciamento de exibição 1800. Em particular, sem ter informação disponível dentro de uma tabela de consulta armazenada na memória 2402, o processador 2404 pode determinar uma dimensão de profundidade de um produto com base em um ou mais movimentos discretos do impulsor 1804. Especificamente, depois de casos repetidos de produtos serem removidos do sistema de gerenciamento de exibição 1800, o processador 2404 pode executar um ou mais processos para reconhecer uma distância consistente movida pelo impulsor 1804, e dessa distância reconhecida, inferir uma dimensão de profundidade de um produto a ser utilizado na determinação de um número de produtos removidos do sistema de gerenciamento de exibição 1800 em resposta a movimentos futuros do impulsor 1804.

[00232] De acordo, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser configurado para executar um ou mais processos com base na informação recebida dos um ou mais circuitos de controle, tal como o circuito de controle 2006, ou sensores de acelerômetro, tal como o sensor de acelerômetro 2130. Adicionalmente, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser configurado para comunicar com o dispositivo 2410. Em um exemplo, o dispositivo 2410 pode compreender uma câmera, um alto falante, um microfone, um sensor de proximidade, um sensor de movimento, um sensor de luz ambiente, ou um monitor eletrônico, entre muitos outros. Em um exemplo específico, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser configurado para exibir, em um dispositivo de exibição eletrônico 2410, uma mensagem associada com um ou mais produtos armazenados dentro de um sistema de gerenciamento de exibição (por exemplo, o sistema 1800, 2100 ou 2300).

[00233] O dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser configurado para comunicar com um ou mais dispositivos móveis, tal como o dispositivo móvel 2412. Como tal, a comunicação entre o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 e um ou mais dentre um circuito de controle 2006, um sensor de acelerômetro 2130, o dispositivo 2140 e/ou o dispositivo móvel 2412 pode ser através de uma rede 2408. Por sua vez, a rede 2408 pode ser uma rede com fio ou sem fio que pode utilizar qualquer protocolo de comunicação. Como tal, a rede 2408 pode ser a Internet, uma rede de área ampla (WAN), uma rede de área local (LAN), ou uma conexão Bluetooth, entre muitos outros. Em um exemplo específico, a rede 2408 pode utilizar uma ou mais bandas de bandas de rádio industriais, cientificas e medicas (ISM).

[00234] Em uma implementação, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode executar um ou mais processos para receber e armazenar uma ou mais partes da informação biográfica associada com um usuário, tal como um usuário removendo um ou mais produtos de exibição de um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição (por exemplo, 1800, 2100 e/ou 2300) em comunicação com o dispositivo 2400. Em um exemplo, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode receber uma ou mais partes da informação biográfica associada com o usuário, e recebidas de um dispositivo móvel 2412 portado pelo usuário. Especificamente, o dispositivo móvel 2412 pode compreender um smartphone ou tablet portado por um usuário, e configurado para comunicar com o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 através de uma ou mais dentre uma conexão Bluetooth, uma conexão NFC, ou uma conexão Wi-Fi, entre outros.

[00235] Em uma implementação, o dispositivo controlado de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode executar um ou mais processos para receber dados de um sensor adicional 2410, em resposta ao recebimento de dados de movimento de um ou mais sensores (por exemplo, um ou mais sensores 1822 e/ou 2130) associados com um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição (por exemplo, 1800, 2100 e/ou 2300). Em um exemplo específico, o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode comunicar com um dispositivo de câmera 2410, e executar um ou mais processos de reconhecimento facial para determinar, em um exemplo, uma identidade de um cliente de uma base de dados de clientes que são membros de um programa de fidelidade de armazenamento. Em outro exemplo, o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode comunicar com o dispositivo de câmera 2410, e executar um ou mais processos de reconhecimento facial para determinar um ou mais pontos de informação associados com um usuário removendo o um ou mais produtos dos sistemas de gerenciamento de exibição dos quais os dados de movimento são recebidos. Essa informação pode incluir um gênero e/ou uma faixa etária aproximada do usuário removendo um ou mais produtos dos sistemas de gerenciamento de exibição dos quais os dados de movimento são recebidos. Dessa forma, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser utilizado para coletar a informação de comportamento do comprador que pode ser utilizada para planejar exibições de produto dentro de uma loja, para determinar uma popularidade de um produto determinado para uma faixa etária determinada, e/ou gênero e similar.

[00236] Em outra implementação adicional, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode executar um ou mais processos para reconhecer um ou mais padrões dos dados recebidos dos sensores associados com o movimento de um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição (por exemplo, sistemas 1800, 2100 e/ou 2300). Como tal, o processador 2404 pode receber dados de movimento de uma pluralidade de sensores (por exemplo, um ou mais sensores 1822 e/ou 2130) e com base nos dados de movimento recebidos, determinar se os dados de sensor representam um padrão reconhecido (armazenado na memória 2402) resultando de produtos sendo removidos de um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição (por exemplo, sistemas 1800, 2100 e/ou 2300).

[00237] Em um exemplo específico, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode receber dados de movimento de um único sistema de gerenciamento de exibição (por exemplo, sistema 1800, 2100 ou 2300) e determinar que os dados de movimento recebidos representam a remoção de uma pluralidade de um mesmo produto a partir do sistema de gerenciamento de exibição. Adicionalmente, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento 2400 pode calcular uma taxa na qual os produtos estão sendo removidos desse sistema de gerenciamento de exibição. Em um exemplo, se uma taxa na qual os produtos estão sendo removidos desse sistema de gerenciamento de exibição estiver acima de um nível limite, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode determinar que a remoção dos produtos pode representar uma tentativa de roubo. Em resposta, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode executar um ou mais processos para comunicar uma mensagem de aviso para o pessoal da segurança. Em um exemplo, essa mensagem de aviso pode ser comunicada como uma mensagem eletrônica distribuída através da rede 2408. Adicionalmente ou alternativamente, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode, em resposta à determinação de que os dados de movimento representam um padrão associado com uma tentativa de roubo, comunicar com um dispositivo de câmera 2410 para capturar uma ou mais imagens de um usuário do sistema de gerenciamento de exibição do qual os dados de movimento foram recebidos. Dessa forma, uma ou mais imagens de uma suspeita de roubo podem ser gravadas. Adicionalmente, o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode, em resposta à determinação de que os dados de movimento recebidos podem representar uma tentativa de roubo, executar um ou mais processos para soar uma mensagem audível e/ou uma sirene.

[00238] Em outro exemplo, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode receber dados de sensor, do contrário referidos como dados de movimento, a partir de uma pluralidade de sensores (por exemplo, um ou mais sensores 1822 e/ou 2130, entre outros) associados com uma pluralidade de sistemas de gerenciamento de exibição (por exemplo, 1800, 2100 e/ou 2300). De acordo, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode executar um ou mais processos para reconhecer um ou mais padrões dos dados recebidos dos sensores. Dessa forma, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode determinar, em resposta a uma taxa na qual os produtos estão sendo removidos dos sistemas de gerenciamento de exibição em proximidade um com o outro dentro de um armazenador estando acima de um nível de taxa limite, que os dados de sensor recebidos podem representar uma tentativa de roubo. Em resposta, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode comunicar com uma câmera 2410, ou comunicar uma mensagem para o pessoal de segurança, entre outros.

[00239] Em uma implementação, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode receber dados de sensor de um sensor de acelerômetro 2130 acoplado a uma janela basculante 2124. Como tal, os dados recebidos do sensor de acelerômetro 2130 podem representar uma orientação da janela basculante 2124. Em uma modalidade, o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser configurado para recalibrar uma posição de descanso (do contrário referida como uma posição zerada) associada com o sensor de acelerômetro 2130. Em particular, o processador 2404 pode executar um ou mais processos para reconhecer que a janela basculante 2124 é posicionada em um ângulo específico quando a janela basculante 2124 não está sendo movida. Como tal, esse ângulo específico pode não ser igual a um ângulo 0o de uma orientação vertical. Em resposta a isso, o processador 2404 pode determinar que o ângulo específico representa uma posição de descanso da qual o movimento do sensor de acelerômetro 2130 deve ser calculado.

[00240] Em uma implementação, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser configurado para adiar um ou mais processos associados com o reconhecimento de uma tentativa de roubo. Como tal, o processador 2404 pode executar um ou mais processos para permitir o reabastecimento de um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição em comunicação com o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400, e similares. Em um exemplo, uma chave física pode ser utilizada para desarmar a comunicação entre um sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100 e/ou 2300) e o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400. Em outro exemplo, o dispositivo de comunicação eletrônica (não ilustrado) pode ser portado por um usuário reabastecendo um ou mais dos sistemas de gerenciamento de exibição em comunicação com o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400. Como tal, o dispositivo de medicamento eletrônico pode comunicar através da rede 2408 que se identifique o usuário como uma pessoa engajada no reabastecimento de um sistema de gerenciamento de exibição. Em outro exemplo, um ou mais acessórios de segurança associados ao dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 configurado para identificar tentativas de roubo em potencial podem ser temporariamente suspensos com base nas instruções recebidas pelo dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 de um usuário. Em um exemplo específico, esse usuário pode ser um gerenciador de loja, e similar. Como tal, uma suspensão temporária pode ser aplicada a um subconjunto de sistemas de gerenciamento de exibição (por exemplo, um ou mais dos sistemas de gerenciamento de exibição 1800, 2100 e/ou 2300) em comunicação com o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400.

[00241] Em outro exemplo adicional, o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode ser conectado a um sistema de controle de inventario (não ilustrado). Como tal, a informação coletada pelo dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 relacionada com um número de produtos removidos de um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição (por exemplo, um ou mais dos sistemas de gerenciamento de exibição 1800, 2100 e/ou 2300) em comunicação com o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400.

[00242] Em outro exemplo, o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode comunicar om um ou mais dispositivos configurados para fornecer dados associados com um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição (por exemplo, um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição 1800, 2100 e/ou 2300), um ou mais indivíduos dentro de uma loja (por exemplo, clientes removendo um ou mais produtos dos sistemas de gerenciamento de exibição) e/ou um ou mais dispositivos de comunicação (por exemplo, câmeras, telas de exibição eletrônica, microfones, sensores de luz ambiente, sensores de movimento, dispositivos móveis e similares), entre outros. Como tal, o dispositivo controlador do sistema de gerenciamento de exibição 2400 pode comunicar com um ou mais dos dispositivos 2006, 2330, 2410 e/ou 2412. No entanto, em uma implementação, a comunicação entre um ou mais dos dispositivos 2006, 2130, 2410 e/ou 2412 pode não estar utilizando uma conexão de rede direta. Como tal, em um exemplo, a comunicação entre um ou mais dos dispositivos apresentados 2006, 2130, 2410 e/ou 2412 pode utilizar metodologias de rede entrelaçada, sem se distanciar do escopo das descrições apresentadas aqui.

[00243] A figura 25 apresenta de forma esquemática um fluxograma de um processo 2500 que pode ser executado por um dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400, e, em particular, o processador 2404. Em particular, o processador 2404 pode receber dados de sensor de um ou mais sensores (por exemplo, um ou mais sensores 1822 e/ou 2130, entre outros). Em um exemplo, os dados de sensor podem ser recebidos no bloco 2502. Em resposta ao recebimento de dados de sensor, o processador 2404 pode executar um ou mais processos para determinar uma fonte de dados de sensor recebidos. Em uma implementação, o processador 2404 pode determinar uma fonte de dados de sensor no bloco 2504 do processo 2500. Como tal, o processador 2404 pode determinar uma fonte de sistema de gerenciamento de exibição dos dados de sensor recebidos, tal como um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição 1800, 2100 e/ou 2300.

[00244] Depois da determinação de uma fonte de dados de sensor recebidos, o processador 2404 pode executar um ou mais processos para calcular um movimento de um mecanismo de um sistema de gerenciamento de exibição. Em particular, o processador 2404 pode calcular uma posição de um ou mais dentre um impulsor 1804, uma janela basculante 2124 e/ou um trilho em espiral 2302. Dessa informação de posição, o processador 2404 pode calcular uma distância movida por um ou mais dos mecanismos respectivos (1804, 2124 e/ou 2302). Como tal, esses um ou mais processos para calcular um movimento de um mecanismo de um sistema de gerenciamento de exibição podem ser executados no bloco 2506 de acordo com os métodos de cálculo de movimento previamente descritos nesse documento.

[00245] Adicionalmente, o processo 2500 pode calcular um número de produtos removidos do sistema de gerenciamento de exibição. Em particular, o processador 2404 pode executar um ou mais processos para inferir, ou consultar, a partir de uma tabela de consulta armazenada dentro da memória 2402, uma profundidade de um produto. Utilizando- se essa informação, o processador 2404 pode comparar uma profundidade de um produto com uma distância movida, em um exemplo, por um impulsor 1804. Por sua vez, o processador 2404 pode calcular o número de produtos removidos de um sistema de gerenciamento de exibição 1800. De forma similar, o processador 2404 pode utilizar processos substancialmente similares para determinar um número de produtos inseridos em um sistema de gerenciamento de exibição 1800. De acordo, essa determinação de um número de produtos removidos de um sistema de gerenciamento de exibição pode ser executado no bloco 2508 do processo 2500.

[00246] Em um exemplo, depois do cálculo de um número de produtos removidos de um sistema de gerenciamento de exibição, o processador 2404 pode executar um ou mais processos para tentar identificar um padrão dos dados de sensor recebidos. Como tal, o processador 2404 pode executar um ou mais processos para tentar identificar um padrão de remoção de produto de um ou mais sistemas de gerenciamento de exibição, tal como os sistemas 1800, 2100 e/ou 2300. Em particular, o processador 2404 pode identificar um ou mais padrões de remoção de produto indicativos de uma tentativa de roubo em potencial com base em uma ou mais taxas de remoção de produto estando acima de um ou mais níveis de taxa limite, e/ou produtos sendo removidos de um mesmo sistema de gerenciamento de exibição e/ou múltiplos sistemas de gerenciamento de exibição dentro de um raio físico predeterminado um do outro. Em um exemplo, o processador 2404 pode tentar identificar um ou mais padrões dos dados de sensor recebidos no bloco 2510. De acordo, o bloco de decisão 2512 representa um ou mais processos executados pelo processador 2404 para verificar se um ou mais dos padrões de remoção de produto foram encontrados nos dados de sensor recebidos. Em um exemplo, se um padrão de remoção de produto for identificado pelo processador 2404, o processo 2500 pode prosseguir para o bloco 2516, onde o processador 2404 pode comunicar uma mensagem de alerta. Como tal, essa mensagem de alerta pode ser uma mensagem audível e/ou sirene emitida por uma caixa de áudio local, tal como a caixa de áudio local 950. Em outro exemplo, essa mensagem de alerta pode ser uma mensagem eletrônica comunicada para o pessoal da segurança dentro de uma loja, entre outros. Em outro exemplo, se um padrão de remoção de produto não for identificado pelo processador 2404, o processo 2500 pode prosseguir para o bloco 2514, e de modo que o dispositivo controlador de sistema de gerenciamento de exibição 2400 possa comunicar com um dispositivo externo, tal como o dispositivo 2410 e/ou 2412.

[00247] A figura 26 é um fluxograma de um processo 2600 para cálculo de um número de produtos removidos de um sistema de gerenciamento de exibição. Em particular, o processo 2600 é descrito com base nos dados de sensor recebidos de um sensor (por exemplo, sensores 1822, e/ou 2130) configurado para enviar sinais em resposta a um movimento de um mecanismo móvel (impulsor 1804, janela de aba 2124, e/ou trilho em espiral 2302, entre outros) dentro de um sistema de gerenciamento de exibição, tal como o sistema de gerenciamento de exibição 1800, 2100 e/ou 2300. Em um exemplo, esses dados de sensor podem ser recebidos no bloco 2602 do processo 2600 pelo processador 2014. Em resposta, um ou mais processos podem ser executados pelo processador 2014 para determinar uma mudança nos dados de saída recebidos. Em particular, o processador 2014 pode executar um ou mais processos para pesquisar a memória 2010 por um valor de sensor armazenado indicativo de uma saída anterior de um mesmo sensor do qual os dados foram recebidos no bloco 2602. De acordo, o processador 2014 pode comparar o valor de sensor armazenado com o novo valor de sensor recebido de um sistema de gerenciamento de exibição, e calcular uma mudança em uma saída do sensor.

[00248] Em uma implementação, e no bloco de decisão 2606, o processador 2014 pode comparar a mudança calculada no sinal de entrada do sensor com um ou mais valores limite predeterminados. Como tal, um ou mais valores limite predeterminados podem representar limites de movimento abaixo dos quais o processador 2014 pode eliminar os dados de sensor recebidos no bloco 2602. Especificamente, se os dados de sensor recebidos estiverem abaixo de um ou mais valores limite predeterminados, pode não ser como resultado de uma remoção de produto de um sistema de gerenciamento de exibição, e pode ser devido ao movimento/vibração aleatório de uma prateleira de loja, entre outras coisas. Como tal, em um exemplo, o bloco 2606 pode ter o comportamento de um filtro eletrônico, entre outros.

[00249] Em um exemplo, o processador 2014 pode executar esses processos associados com os blocos 2602 e 2604 enquanto operam em uma configuração de baixa energia. Dessa forma, a determinação de que os dados de sensor recebidos podem ser realizados enquanto se consome uma quantidade reduzida de energia elétrica, e, dessa forma, prolongando, em um exemplo, a vida útil de bateria de um sensor 1822, e/ou 2130. De acordo, se, no bloco de decisão 2606, for determinado que os dados de sensor recebidos não representam o movimento de um mecanismo de um sistema de gerenciamento de exibição acima de um ou mais valores limite, o processo 2600 prossegue para o bloco 2608 e o processador 2014 permanece em uma configuração de energia baixa. Se, no entanto, for determinado que os dados de sensor recebidos representam um movimento de um mecanismo de um sistema de gerenciamento de exibição acima de um ou mais valores limite, o processo 2600 prossegue para o bloco 2610, e o processador 2014 pode entrar em uma configuração de energia alta. Em um exemplo, a configuração de alta energia pode incluir a comunicação de dados de sensor para um processador remoto, tal como o processador 2404. Em outro exemplo, a configuração de alta energia pode incluir a execução de um ou mais processos adicionais pelo mesmo processador 2014, onde os processos adicionais podem consumir energia elétrica em uma taxa mais alta do que os consumidores do processador 2014 em uma configuração de baixa energia.

[00250] Em um exemplo, o processo 2600 inclui o cálculo de uma posição de um mecanismo móvel (por exemplo, impulsor 1804, janela basculante 2124, e/ou trilho em espiral 2302, entre outros) de um sistema de gerenciamento de exibição. Em particular, esse cálculo de uma posição de um mecanismo móvel do sistema de gerenciamento de exibição pode ser executado no bloco 2612. Como tal, o cálculo de uma posição de um mecanismo móvel de um sistema de gerenciamento de exibição pode incluir a execução de um ou mais subprocessos para converter os dados de sensor recebidos em uma indicação de uma posição do mecanismo móvel. Especificamete, o bloco 2612 pode incluir a execução de um ou mais processos para converter um valor proporcional a uma capacitância do sensor 1822 em uma posição do impulsor 1804. Adicionalmente ou alternativamente, o bloco 2612 pode incluir a execução de um ou mais processos para converter um valor proporcional a uma aceleração percebido pelo acelerômetro 2130 em uma posição da janela basculante 2124 ou trilho em espiral 2302.

[00251] Depois do cálculo de uma posição de um mecanismo móvel de um sistema de gerenciamento de exibição, o processador 2014 e/ou o processador 2404 pode pesquisar uma tabela de consulta, armazenada na memória 2010 e/ou 2402 para informação associada com um ou mais produtos armazenados dentro do sistema de gerenciamento de exibição. Essa informação pode incluir uma dimensão de profundidade do produto armazenado dentro do sistema de gerenciamento de exibição. De acordo, utilizando-se essa informação, o processador 2014 e/ou 2404 pode calcular um número de produtos removidos do sistema de gerenciamento de exibição. Em particular, o processador 2014 e/ou 2404 pode comparar uma distância movida por um mecanismo móvel do sistema de gerenciamento de exibição com as dimensões específicas do produto. Em um exemplo específico, uma distância movida pelo impulsor 1804 pode ser dividida por uma dimensão de profundidade de um produto armazenado dentro do sistema de gerenciamento de exibição 1800. Em um exemplo, esse cálculo de um número de produtos removido do sistema de gerenciamento de exibição pode ser executado no bloco 2616.

[00252] A figura 27 apresenta outra implementação de um sistema de gerenciamento de exibição 2700. O sistema de gerenciamento de exibição 2700 pode ser referido como um sistema de ganchos, e compreender uma estrutura de suporte 2702 que possui um trilho superior 2704 acoplado a um trilho inferior 2706 em uma primeira extremidade 2708. O trilho inferior 2706 pode ser configurado para suportar um ou mais produtos pendentes (não ilustrados na figura 27) que são adicionados a e removidos do trilho inferior 2706 em uma segunda extremidade 2710. Um retentor de rótulo 2712 pode ser acoplado de forma articulada a uma segunda extremidade 2714 do trilho superior 2704. O sistema de gerenciamento de exibição 2700 pode ser configurado para ser acoplado de forma removível a uma superfície (não ilustrada) na primeira extremidade 2708, de modo que a estrutura de suporte 2702 possa, em um exemplo, ser fixada perpendicularmente para fora de uma superfície de ganho vertical, similar à superfície 2312 como apresentado na figura 23, por exemplo. De acordo, qualquer mecanismo de acoplamento e geometria (ganchos, e similares) podem ser utilizados para acoplar de forma removível o sistema de gerenciamento de exibição 2700 a uma superfície. O trilho superior 2704 e o trilho inferior 2706 podem compreender uma estrutura eletricamente condutora formada de um metal ou liga, e de modo que uma corrente elétrica possa ser passada da segunda extremidade 2714 do trilho superior 2704 para a segunda extremidade 2710 do trilho inferior 2706.

[00253] O retentor de rótulo 2712 pode compreender uma placa de exibição 2716 que possui uma superfície dianteira 2718 e uma superfície traseira 2720. Em um exemplo, a superfície dianteira 2718 da placa de exibição 2716 pode ser configurada para receber um rótulo de exibição (não ilustrado na figura 27). De acordo, em um exemplo, esse rótulo de exibição pode ser configurado para comunicar a informação de produto (por exemplo, um nome de produto, preço e similar) para um cliente em uma loja, e similar. O retentor de rótulo 2712 pode compreender também uma estrutura de braço 2722 que é acoplada à superfície traseira 2720 da placa de exibição 2718. Como será discutido em maiores detalhes abaixo, a estrutura de braço 2722 pode compreender uma geometria que impede que mais de um produto seja removido do trilho inferior 2706 à medida que o retentor de rótulo 2712 é articulado a partir de uma posição fechada, como apresentado na figura 27, para uma posição aberta, como apresentado na figura 28C. Como tal, a estrutura de braço 2722 pode compreender uma superfície de batente inferior 2730 espaçada de uma superfície de batente superior 2732 para formar um canal 2806 entre as mesmas. Em um exemplo, o retentor de rótulo 2712 pode ser formado a partir de um ou mais processos de moldagem por injeção de um ou mais materiais poliméricos. Adicionalmente ou alternativamente, o retentor de rótulo 2712 pode ser total ou parcialmente formado a partir de um ou mais metais ou ligas.

[00254] As figuras 28A-28E apresentam uma sequência de movimentos do retentor de rótulo 2712 à medida que um produto 2804a é removido do sistema de gerenciamento de exibição 2700. Como tal, o retentor de rótulo 2712 pode ser configurado para articular entre uma posição fechada, como apresentado na figura 28A, e uma posição aberta, como apresentado na figura 28C. Em um exemplo, a estrutura de braço 2722 pode ser configurada para evitar que mais de um produto (por exemplo, mais de um dos produtos 2804a-c) pendentes a partir do trilho superior 2706 sejam removidos do sistema de gerenciamento de exibição 2700 cada vez que o retentor de rótulo 2712 é articulado da posição fechada apresentada na figura 28A para a posição aberta apresentada na figura 28C. Tomando-se uma etapa de cada vez, a figura 28A apresenta o retentor de rótulo 2712 em uma posição fechada, a figura 28B apresenta o retentor de rótulo 2712 em uma posição parcialmente articulada com o produto 2804a dentro do canal 2806 da estrutura de braço 2722. De acordo, a geometria da estrutura de braço 2722 é tal que apenas um dos produtos, dos produtos 2804a-2804c, encaixará no canal 2806. A figura 28C apresenta o retentor de rótulo 2712 em uma posição totalmente articulada. A figura 28D apresenta o retentor de rótulo 2712 na posição totalmente articulada depois que o produto 2804a é removido do trilho inferior 2706. Adicionalmente, a figura 28E apresenta o retentor de rótulo 2712 na posição parcialmente articulada à medida que é retornado para a posição fechada, como apresentado na figura 28E.

[00255] Em um exemplo, o sistema de gerenciamento de exibição 2700 pode compreender um dispositivo de sensor configurado para enviar os dados em resposta a um movimento do retentor de rótulo 2712. Como tal, a figura 29 apresenta de forma esquemática o sistema de gerenciamento de exibição 2700 que inclui um dispositivo de sensor de rotação de retentor de rótulo 2902. Em uma implementação, o dispositivo de sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode compreender um sensor de acelerômetro, e pode ser substancialmente similar ao sensor 2130, como descrito previamente. Em outro exemplo, o dispositivo de sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ser similar ao circuito de controle 2006, como descrito previamente. Como tal, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode compreender um suprimento de energia similar ao suprimento de energia 2008, uma memória similar à memória 2010, uma interface similar à interface 2012, e um processador similar ao processador 2014. De acordo, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ser configurado para receber e processar dados de sensor recebidos de um ou mais tipos de sensor, incluindo, entre outros, acelerômetros, sensores de força, sensores de capacitância, sensores de corrente (amperímetros/galvanômetros), e sensores de voltagem (voltímetros). De acordo, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ser configurado para receber dados de sensor e detectar um movimento do retentor de rótulo 2712. Por exemplo, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ser configurado para medir o movimento angular do retentor de rótulo 2712. Por exemplo, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ser configurado para medir uma mudança no ângulo com uma resolução de 10°, 5o, 1o, 0,1° ou menos. Adicionalmente, outras resoluções de medição podem ser utilizadas com o movimento angular do retentor de rótulo 2712, sem se distanciar do escopo dessas descrições. O movimento angular do retentor de rótulo 2712 também pode medir um ângulo absoluto de inclinação do retentor de rótulo 2712 com relação a um plano vertical (por exemplo, com relação à gravidade), e com uma resolução de 10o, 5o, 1o, 0,1o ou menos. Como tal, uma saída do dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode compreender um sinal (por exemplo, um sinal analógico ou digital eletrônico), que possa ser processado para receber um valor angular que possa corresponder a uma mudança na rotação angular do retentor de rótulo 2712, ou um valor absoluto da inclinação/rotação do retentor de rótulo 2712 (por exemplo, 14°, 61°, 104°, etc.). O dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode, em um exemplo, ser posicionado dentro de uma placa de exibição 2716 do retentor de rótulo 2712. Como tal, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode compreender um painel de circuito, ou um circuito protegido com uma cobertura protetora (por exemplo, um envoltório configurado para receber o dispositivo 2902). O dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ser recebido em um recesso (não apresentado) na superfície dianteira 2718 ou superfície traseira 2720 da placa de exibição 2716. Em um exemplo, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ser coberto dentro do recesso por uma cobertura de modo que não seja externamente visível. Um rótulo de exibição, recebido pelo retentor de rótulo 2712 pode, em um exemplo, cobrir um recesso configurado para receber o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902. Em outro exemplo, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ser sobre moldado dentro do retentor de rótulo 2712. O dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode, em outro exemplo, ser externamente visível em ou dentro do retentor de rótulo 2712. O dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ser acoplado de forma removível ao retentor de rótulo 2712, ou pode ser acoplado de forma rígida ao retentor de rótulo 2712. Adicionalmente, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ser acoplado a uma parte do retentor de rótulo 2712 além da placa de exibição 2716. Por exemplo, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ser acoplado à estrutura de braço 2722.

[00256] Em uma implementação, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode prever determinadas condições do retentor de rótulo 2712. Especificamente, em determinados casos, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode executar um ou mais processos para detectar um padrão dos dados de sensor recebidos que podem ser indicativos de uma tentativa de roubo de um ou mais produtos do sistema de gerenciamento de exibição 2700. Por exemplo, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode detectar o movimento de alta frequência do retentor de rótulo 2712 acima de uma frequência limite (será compreendido que qualquer frequência em especial pode ser utilizada sem se distanciar do escopo dessas descrições), que pode ser indicativo de uma tentativa de roubo. Em outro exemplo, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode detectar que todo o sistema de gerenciamento de exibição 2700 foi removido de uma superfície à qual foi acoplado (não apresentado na figura 29). Como tal, essa detecção de uma remoção do sistema de gerenciamento de exibição 2700, que pode ser detectada como uma mudança na orientação de um sensor de acelerômetro, pode ser interpretada como uma tentativa de roubo de um ou mais produtos do sistema de gerenciamento de exibição 2700. Adicionalmente, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode utilizar múltiplos sensores de tipos diferentes em combinação um com o outro a fim de interpretar um movimento do retentor de rótulo 2712. Em outros exemplos o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ser utilizado para rastreamento de inventario de produto no sistema de gerenciamento de exibição 2700. Em particular, por exemplo, a estrutura de braço 2722, que permite apenas que um produto seja removido do sistema de gerenciamento de exibição 2700 de cada vez, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode reconhecer cada transição do retentor de rótulo 2712 de uma posição fechada (por exemplo, como apresentado na figura 28A) para uma posição aberta (por exemplo, como apresentado na figura 28C) como indicando uma remoção de um produto singular do sistema de gerenciamento de exibição 2700. Em outros exemplos, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ser utilizado para rastrear o inventario de produto no sistema de gerenciamento de exibição 2700 utilizando um ou mais sensores óticos para detectar um ou mais produtos sendo inseridos, ou removidos do sistema de gerenciamento de exibição 2700. Adicionalmente ou alternativamente, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode utilizar um sensor RFID para rastrear vários produtos sendo inseridos ou removidos do sistema de gerenciamento de exibição 2700.

[00257] Em um exemplo, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode incluir um ou mais sensores em um circuito integrado. Em outro exemplo, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode receber dados de sensor de um elemento de sensor posicionado em outro lugar no sistema de gerenciamento de exibição 2700. Por exemplo, a figura 30 apresenta de forma esquemática um sistema de gerenciamento de exibição 3000 similar ao sistema de gerenciamento de exibição 2700, e incluindo o retentor de rótulo 2712 compreendendo o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902. No exemplo apresentado na figura 30, o sistema de gerenciamento de exibição 3000 também pode incluir um sensor de contato de retentor de rótulo adicional 3002, sensor de contato de retentor de rótulo 3002, que podem ser configurados para fazer contado com a segunda extremidade 2710 do trilho inferior 2706 quando o retentor de rótulo 2712 estiver na posição fechada apresentada na figura 30. O sensor de contato de retentor de rótulo 3002 pode ser configurado para comunicar ddos para o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902. Adicionalmente, o sensor de contato de retentor de rótulo 3002 pode compreender um ou mais dentre um sensor de força, um sensor de capacitância, um sensor de voltagem, ou um sensor de corrente configurado para detectar o contato entre o sensor de contato de retentor de rótulo 3002 e a segunda extremidade 2710 do trilho inferior 2706. De acordo, o sensor de contato de retentor de rótulo 3002 pode ser acoplado de forma removível ou rígida a um braço de suporte 3003 da estrutura de braço 2722. Como tal, o sensor de contato de retentor de rótulo 3002 pode ser acoplado ao braço de suporte 3002 pela sobre moldagem de uma parte ou todo o sensor de contato de retentor de rótulo 3002, por um fixador (tal como um ou mais parafusos, rebites ou cavilhas, ou qualquer outro fixador conhecido da técnica), por um adesivo, por um processo de solda (incluindo uma solda polimérica ou metálica), entre outros.

[00258] Como será discutido em maiores detalhes abaixo com relação à figura 33, o sensor de contato do retentor de rótulo 3002 pode detectar a dobra do trilho inferior 2706 para prever um roubo em potencial. Além disso, em determinados exemplos, é contemplado que o sensor de contato de retentor de rótulo 3002 possa ser implementado em conjunto com o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 ou sozinho como uma opção de custo inferior para previsão de situações de roubo em potencial. Como tal, em um exemplo, o sensor de contato de retentor de rótulo 3002 pode gerar um sinal elétrico (analógico ou digital) que pode ser comunicado por um percurso com ou sem fio para o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2901. Adicionalmente, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode receber o sinal elétrico do sensor de contato de retentor de rótulo 2002, e interpretar o sinal recebido como indicando que, entre outros, existe contato, contato parcial, ou nenhum contato entre o sensor de contato de retentor de rótulo 3002 e a segunda extremidade 2710 do trilho inferior 2706. Como tal, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode receber dados periódicos do sensor de contato de retentor de rótulo 3002 com uma frequência (qualquer frequência pode ser utilizada sem se distanciar dessas descrições, por exemplo, 0,1 Hz, 1 Hz, 60 Hz). Em outro exemplo, o sensor de contato de retentor de rótulo 3002 pode gerar um sinal de saída contínuo ou não periódico. Adicionalmente ou alternativamente, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode pesquisar o sensor de contato de retentor de rótulo 3002 com uma periodicidade (qualquer frequência pode ser utilizada sem se distanciar do escopo dessas descrições), ou com uma frequência não periódica. Como tal, o sensor de contato de retentor de rótulo 3002 só pode gerar um sinal de saída depois do recebimento de uma pesquisa do dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902.

[00259] A figura 31 apresenta de forma esquemática outro sistema de gerenciamento de exibição 3100 similar ao sistema de gerenciamento de exibição 2700, possuindo o retentor de rótulo 2712 compreendendo o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902. No exemplo apresentado na figura 31, o sistema de gerenciamento de exibição 3100 também pode incluir um sensor de contato de retentor de rótulo superior 3104 e um sensor de contato de retentor de rótulo inferior 3102. Em um exemplo, o sensor de contato de retentor de rótulo inferior 3102 pode ser similar ao sensor de contato de retentor de rótulo 3002 com relação a uma ou mais dentre a funcionalidade e localização no retentor de rótulo 2712 descrito com relaçao ao sensor de contato de retentor de rótulo 3002. De forma similar, o sensor de contato de retentor de rótulo superior 3102 pode ter funcionalidade similar ao sensor de contato de retentor de rótulo 2002 descrito com relação afigura 30, mas pode ser acoplado de forma removível ou rígida à superfície traseira 2720 da placa de exibição 2716. De acordo, o sensor de contato de retentor de rótulo superior 3104 e o sensor de contato de retentor de rótulo inferior 3102 podem ser configurados para fazer contato com a segunda extremidade 2714 do trilho superior 2704 e a segunda extremidade 2710 do trilho superior 2706, respectivamente, quando o retentor de rótulo 2712 está na posição fechada apresentada na figura 31. Como tal, os sensores 3102 e 3104 podem ser configurados para comunicar dados para o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 ou outros dispositivos como discutido aqui. Adicionalmente, o sensor de contato de retentor de rótulo 3104 e o sensor de contato de retentor de rótulo inferior 3102 podem compreender um ou mais dentre um sensor de força, um sensor de capacitância, um sensor de voltagem, ou um sensor de corrente. Em um exemplo, o contato entre o sensor de contato de retentor de rótulo inferior 3102 e a segunda extremidade 2710 do trilho inferior 2706, e o contato entre o sensor de contato de retentor de rótulo superior 3104 e a segunda extremidade 2714 do trilho superior 2704 completa um circuito elétrico de modo que uma corrente elétrica possa ser passada através da estrutura de suporte 2702 entre os sensores 3102 e 3104. Como tal, a detecção de uma corrente elétrica em um ou mais dos sensores 3102 e/ou 3104 pode ser comunicada para o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 a fim de determinar que o retentor de rótulo 2712 está em uma posição fechada.

[00260] A figura 32 apresenta de forma esquemática outro sistema de gerenciamento de exibição 3200, similar ao sistema de gerenciamento de exibição 2700. O sistema de gerenciamento de exibição 3200 pode incluir o retentor de rótulo 2712 compreendendo o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902, e a estrutura de suporte 2702. O sistema de gerenciamento de exibição 3200 pode incluir um sensor de contato de produto superior 3204 e um sensor de contato de produto inferior 3202. Como tal, o sensor de contato de produto superior 3204 e o sensor de contato de produto inferior 3202 podem ser configurados para fazer contato com um produto (por exemplo, um produto similar aos produtos 2804a-c como apresentado esquematicamente na figura 28A) à medida que é inserido e/ou removido do trilho inferior 2706. Os sensores 3202 e 3204 podem compreender sensores de força. Como tal, os sensores 3202 e 3204 podem utilizar elementos piezelétricos configurados para gerar um sinal de saída em resposta a um ou mais dentre o sensor de contato de produto superior 3204 e o sensor de contato de produto inferior 3202 fazendo contato com outro objeto, tal como um produto pendente no trilho inferior 2706 (não representado na figura 32). Em uma implementação, os sensores 3202 e 3204 podem ser acoplados às superfícies 2730 e 2732 da estrutura de braço 2722 dentro do canal 2806 de modo que seja provável que um produto sendo removido, ou inserido no trilho inferior 2706 faça contato com um ou mais dos sensores 3202 e/ou 3204. De acordo, o acoplamento do sensor de contato de produto superior 3204 e o sensor de contato de produto inferior 3202 às superfícies 2730 e 2732 pode ser por sobre moldagem parcial, por um processo de solda, ou utilização de um fixador, entre outros. Em outras implementações, um ou mais dos sensores 3202 e 3204 pode compreender um sensor capacitivo, um sensor de resistência elétrica, um sensor de voltagem, um sensor de corrente, ou um sensor de proximidade, entre outros. Em outro exemplo, o sensor de contato de produto superior 3204 e o sensor de contato de produto inferior 3202 podem compreender sensores de infravermelho. De acordo, um produto pode ser detectado dentro do canal 2806 depois da frenagem de um feixe infravermelho entre os sensores 320 e 3202.

[00261] Em um exemplo, e como esquematicamente ilustrado nas figuras 32A a 32C, os sensores 3202 e 3204 podem detectar um evento de remoção de produto (figura 32A), um evento de não remoção (figura 32B), ou um evento de abastecimento de produto (figura 32C). A combinação de sensores 3202 e 3204 com o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode ajudar a prever esses eventos. Especificamente com referência à figura 32A, que ilustra um evento de remoção de produto, os sensores 3202 e 3204 podem perceber que o produto entre os mesmos como o retentor de rótulo 2712 é girado da posição fechada para a posição aberta. Adicionalmente, como ilustrado na figura 32B, apesar de a saída do dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 indicar que o retentor de rótulo 2712 foi girado visto que a saída dos sensores 3202 e 3204 não mostra qualquer produto entre os mesmos, o sistema pode arquivar esse evento como um evento de não remoção ou alarme falso. Finalmente, com relação à figura 32C, a combinação do dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 e os sensores 3202 e 3204 pode prever um evento de reabastecimento de produto onde o produto é adicionado ao sistema de gerenciamento de exibição 2700.

[00262] A figura 33 apresenta de forma esquemática outra vista do sistema de gerenciamento de exibição 2700 da figura 27. Em particular, a figura 33 apresenta o sistema de gerenciamento de exibição 2700 com o trilho inferior 2706 dobrado de modo que um ou mais produtos 3304a- c possa ser removido do sistema de gerenciamento de exibição 2700 sem o retentor de rótulo 2712 articular de uma posição fechada para uma posição aberta para cada produto sendo removido. No entanto, em uma implementação, o retentor de rótulo 2712 pode compreender uma abertura 3302 configurada para receber a segunda extremidade 2710 do trilho inferior 2706 quando o retentor de rótulo 2712 está em uma posição fechada, como apresentado esquematicamente na figura 33. De acordo, a abertura 3302 pode evitar que o trilho inferior 2706 seja dobrado na posição apresentada de forma esquemática na figura 33, sem mover o retentor de rótulo 2712. De acordo, para esses retentores de rótulo 2712 compreendendo o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902, como descrito com relação às figuras de 29 a 31, o movimento do retentor de rótulo 2712, ou uma falta de contato entre o retentor de rótulo 2712 e um ou mais da segunda extremidade 2710 do trilho inferior 2706 e/ou a segunda extremidade 2714 do trilho superior 2704 pode ser detectado pelo dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902. Por sua vez, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode executar um ou mais processos para identificar uma tentativa de roubo em potencial de produtos do sistema de gerenciamento de exibição 2700. Adicionalmente, a figura 34 ilustra outra situação de roubo em potencial. A dobra do trilho inferior 2706 também pode fazer com que o retentor de rótulo 2712 gire para cima. Como discutido acima, o dispositivo sensor de rotação de retentor de rótulo 2902 pode detectar a rotação do retentor de rótulo 2712, que também pode acionar um ou mais processos para indicar que uma tentativa de roubo em potencial de produtos está ocorrendo.

[00263] As várias modalidades descritas aqui podem ser implementadas por hardware de computador de finalidade geral ou especializado. Em um exemplo, o hardware de computador pode compreender um ou mais processadores, do contrário referidos como microprocessadores, possuindo um ou mais núcleos de processamento configurados para permitir o processamento/execução paralelo das instruções. Como tal, as várias descrições apresentadas aqui podem ser implementadas como codificação de software, onde os versados na técnica reconhecerão várias linguagens de codificação que podem ser empregadas com as descrições apresentadas aqui. Adicionalmente, as descrições apresentadas aqui podem ser utilizadas na implementação de circuitos integrados específicos de aplicativo (ASICs), ou na implementação de vários componentes eletrônicos compreendendo circuitos eletrônicos convencionais (do contrário referidos como componentes de prateleira). Adicionalmente, os versados na técnica compreenderão que as várias descrições incluídas nessa descrição podem ser implementadas como sinais de dados comunicados utilizando-se uma variedade de diferentes tecnologias e processos. Por exemplo, as descrições das várias descrições apresentadas aqui podem ser compreendidas como compreendendo uma ou mais sequências de sinais de dados, instruções de dados ou solicitações, e fisicamente comunicadas como bits ou símbolos representados por diferentes níveis de voltagem, correntes, ondas eletromagnéticas, campos magnéticos, campos óticos, ou combinações dos mesmos.

[00264] Uma ou mais das descrições apresentadas aqui podem compreender um produto de programa de computador possuindo meio/mídia legível por computador com instruções armazenadas no mesmo que, quando executadas por um processador, são configuradas para realizar um ou mais métodos, técnicas, sistemas ou modalidades descritos aqui. Como tal, as instruções armazenadas no meio legível por computador podem compreender ações a serem executadas para a realização de várias etapas dos métodos, técnicas, sistemas ou modalidades descritos aqui. Adicionalmente, o meio/mídia legível por computador pode compreender um meio de armazenamento com instruções configuradas para serem processadas por um dispositivo de computação, e especificamente um processador associado com um dispositivo de computação. Como tal o meio legível por computador pode incluir uma forma de memória persistente ou volátil, tal como um acionador de disco rígido (HDD), um acionador de estado sólido (SSD), um disco ótico (CD-ROMs, DVDs), acionadores de fita, disquete, ROM, RAM, EPROM, EEPROM, DRAM, VRAM, memória flash, dispositivos RAID, armazenamento de dados remoto (armazenamento em nuvem, e similares) ou qualquer outro tipo de mídia ou dispositivo de armazenamento adequado para o armazenamento de dados no mesmo. Adicionalmente, combinações de diferentes tipos de meio de armazenamento podem ser implementadas em um dispositivo de armazenamento híbrido. Em uma implementação, um primeiro meio de armazenamento pode ser priorizado com relação a um segundo meio de armazenamento, de modo que cargas de trabalho diferentes possam ser implementadas por meios de armazenamento de prioridades diferentes.

[00265] Adicionalmente, o meio legível por computador pode armazenar código/instruções de software configurados para controlar um ou mais computadores de finalidade geral ou especializado. O dito software pode ser utilizado para facilitar a interface entre um usuário humano e um dispositivo de computação, e onde o dito software pode incluir acionadores de dispositivo, sistemas operacionais, e aplicativos. Como tal, o meio legível por computador pode armazenar código/instruções de software configurados para realizar uma ou mais implementações descritas aqui.

[00266] Os versados na técnica compreenderão que os vários blocos lógicos ilustrativos, módulos, circuitos, técnicas ou etapas de método dessas implementações descritas aqui podem ser implementadas como dispositivos de hardware, software de computador, ou combinações dos mesmos. Como tal, vários módulos/componentes ilustrativos foram descritos por toda essa descrição em termos de funcionalidade geral, onde os versados na técnica compreenderão que as descrições apresentadas podem ser implementadas como hardware, software ou combinações de ambos.

[00267] Uma ou mais implementações descritas por toda essa descrição podem utilizar blocos lógicos, módulos e circuitos que podem ser implementados ou realizados com um processador de finalidade geral, um processador de sinal digital (DSP), um circuito integrado específico de aplicativo (ASIC), um conjunto de porta programável em campo (FPGA), ou outro dispositivo lógico programável, porta discreta ou lógica de transistor, componentes de hardware discretos, ou qualquer combinação dos mesmos projetada para realizar as funções descritas aqui. Um processador de finalidade geral pode ser um microprocessador, ou qualquer processador, controlador, microcontrolador ou máquina de estado convencional. Um processador também pode ser implementado como uma combinação de dispositivos de computação o, por exemplo, uma combinação de um DSP e um microprocessador, uma pluralidade de microprocessadores, um ou mais microprocessadores em conjunto com um núcleo DSP, ou qualquer outra configuração similar.

[00268] As técnicas ou etapas de um método descrito com relação às modalidades descritas aqui podem ser consubstanciadas diretamente em hardware, em software executado por um processador, ou em uma combinação dos dois. Em algumas modalidades, qualquer módulo de software, camada de software ou sequência descrito aqui pode compreender um mecanismo compreendendo firmware ou software e hardware configurados para realizar as modalidades descritas aqui. As funções de um módulo de software ou camada de software descrito aqui podem ser consubstanciadas diretamente em hardware, ou consubstanciadas como software executado por um processador, ou consubstanciados como uma combinação dos dois. Um módulo de software pode residir na memória RAM, memória flash, memória ROM, memória EPROM, memória EEPROM, registros, disco rígido, um disco removível, um CD-ROM ou qualquer outra forma de meio de armazenamento conhecido da técnica. Um meio de armazenamento ilustrativo é acoplado ao processador de modo que o processador possa ler dados de e escrever dados no meio de armazenamento. Na alternativa, o meio de armazenamento pode ser integral ao processador. O processador e o meio de armazenamento podem residir em um ASIC. O ASIC pode residir em um dispositivo de usuário. Na alternativa, o processador e o meio de armazenamento podem residir como componentes discretos em um dispositivo de usuário.

[00269] De acordo, será compreendido que a invenção não está limitada às modalidades descritas aqui, mas deve ser compreendida a partir das reivindicações em anexo, que são interpretadas o mais amplamente que o permitido pela lei.

Claims

1. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), que compreende: um mecanismo (1804, 2124, 2302) configurado para mover mediante a remoção de um ou mais produtos em exibição (1902a-1902f) a partir do sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300); um sensor (1822, 2130) configurado para enviar os dados de movimento em resposta a um movimento do mecanismo (1804, 2124, 2302); um circuito de controle (2006) configurado para receber os dados de movimento, em que o circuito de controle (2006), em resposta aos dados de movimento recebidos que excedem um valor limite, é adicionalmente configurado para comunicar os dados de movimento recebidos para um processador (2404); e um meio legível por computador não transitório (2402) compreendendo instruções executáveis por computador que, quando executadas pelo processador (2404), fazem com que o processador (2404) realize pelo menos: o cálculo, a partir dos dados de movimento, de uma posição atual do mecanismo (1804, 2124, 2302); e o cálculo, com base na posição do mecanismo (1804, 2124, 2302), de um número de produtos em exibição (1902a-1902f) removidos do sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300); caracterizado pelo fato de que o processador (2404) é remoto do circuito de controle (2006).

2. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de o mecanismo (1804, 2124, 2302) ser um impulsor (1804) de um conjunto impulsor, o conjunto impulsor compreendendo adicionalmente: um trilho dianteiro (1802), o trilho dianteiro (1802) configurado para ser acoplado de forma removível a uma superfície de exibição com um comprimento de trilho dianteiro (1808) do trilho dianteiro (1802) em paralelo com uma borda dianteira da superfície de exibição; um divisor (1806), o divisor (1806) possuindo uma extremidade dianteira configurada para ser acoplada de forma removível ao trilho dianteiro (1802), uma extremidade traseira, e uma estrutura de piso (1810) espaçada entre a extremidade dianteira e a extremidade traseira ao longo de um comprimento divisor (1816); uma mola espiralada (1820), a mola espiralada (1820) possuindo uma primeira extremidade acoplada à extremidade dianteira do divisor (1806) e uma segunda extremidade acoplada ao impulsor (1804), onde a mola espiralada (1820) é configurada para empurrar o impulsor (1804) da extremidade posterior do divisor (1806) para a extremidade dianteira do divisor (1806) ao longo do comprimento divisor (1816).

3. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de o sensor (1822, 2130) ser um sensor capacitivo (1822), o sensor capacitivo (1822) compreendendo adicionalmente um painel de circuito capacitivo (2002) configurado para ser posicionado ao longo da estrutura do piso (1810), onde uma saída de sinal do sensor capacitivo (1822) é indicativa de uma posição do impulsor (1804) na estrutura do piso (1810).

4. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de a saída do sinal do sensor capacitivo (1822) ser proporcional a um valor de capacitância com base em um comprimento desenrolado (1823) da mola espiralada (1820) ao longo do painel de circuito capacitivo (2002).

5. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de a comunicação entre o circuito de controle (2006) e o processador (2404) ser através de uma rede sem fio (2408).

6. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de a rede sem fio (2408) utilizar uma banda de rádio industrial, científica e médica (ISM).

7. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de o meio legível por computador não transitório (2402) compreender adicionalmente instruções executáveis por computador que, quando executadas pelo processador (2404), fazem adicionalmente com que o processador (2404): compare uma posição anterior do mecanismo (1804, 2124, 2302) com a posição atual; e calcule, com base na comparação da posição anterior com a posição atual, uma profundidade de um produto em exibição (1902a- 1902f) no sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300); ou receba, em resposta aos dados de movimento que excedem o valor-limite, os dados de sensor de um segundo sensor (2410).

8. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de o segundo sensor (2410) ser uma câmera.

9. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de o segundo sensor (2410) ser um transceptor e onde o meio legível por computador não transitório (2402) compreende adicionalmente instruções executáveis por computador que quando executadas pelo processador (2404) fazem adicionalmente com que o processador (2404): receba, através do transceptor (2410), uma ou mais partes da informação biográfica de um dispositivo móvel (2412) portado por uma pessoa removendo um ou mais produtos de exibição (1902a-1902f) do sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300).

10. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que as instruções executáveis por computador, quando executadas pelo processador (2404), fazem com que o processador (2404) realize: o cálculo, a partir do número de produtos de exibição (1902a- 1902f) removidos, de um padrão de remoção de produto do sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300).

11. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de o cálculo do padrão de remoção de produto compreender adicionalmente uma estimativa de um número de produtos de exibição (1902a-1902f) sendo removidos do sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300).

12. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de se o cálculo do padrão de remoção de produto estimar que o número de produtos de exibição (1902a-1902f) sendo removidos está acima de um limite de taxa de remoção, as instruções executáveis por computador fazem adicionalmente com que o processador (2404) realize pelo menos: a identificação do padrão de remoção de produto como uma tentativa de roubo em potencial.

13. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de o mecanismo (1804, 2124, 2302) ser uma janela basculante (2124) ou um trilho espiral (2302).

14. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de o sensor ser um acelerômetro (2130).

15. Sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300), de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de o meio legível por computador não transitório (2402) compreender adicionalmente instruções executáveis por computador que, quando executadas pelo processador (2404), fazem adicionalmente com que o processador (2404): determine automaticamente uma posição zerada do mecanismo (1804, 2124, 2302) após a remoção de um número predeterminado de produtos de exibição (1902a-1902f) do sistema de gerenciamento de exibição (1800, 2100, 2300).

16. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), caracterizado pelo fato de compreender: uma estrutura de suporte (2702) possuindo um trilho superior (2704) acoplado a um trilho inferior (2706) em uma primeira extremidade (2708), em que a estrutura de suporte (2702) é configurada para ser acoplada de forma removível a uma superfície na primeira extremidade (2708), e em que o trilho inferior (2706) é configurado para suportar um produto pendente que é adicionado a, e removido do trilho inferior (2706) em uma segunda extremidade (2710) do trilho inferior (2706); um retentor de rótulo (2712) acoplado de forma articulada a uma segunda extremidade (2714) do trilho superior (2704), onde o retentor de rótulo (2712) é configurado para articular entre uma posição fechada e uma posição aberta, o retentor de rótulo (2712) compreendendo adicionalmente: uma placa de exibição (2716) possuindo uma superfície dianteira (2718) configurada para receber um rótulo de exibição e uma superfície traseira (2720); e um dispositivo de sensor compreendendo um dentre um sensor de rotação de retentor de rótulo (2902), um sensor de contato de retentor de rótulo (3002), ou sensor de produto (3202).

17. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de o dispositivo de sensor ser um sensor de contato de retentor de rótulo (3002) configurado para detectar o contato entre o retentor de rótulo (2712) e o trilho superior (2704) ou trilho inferior (2706).

18. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de o sensor de contato de retentor de rótulo (3002) auxiliar na previsão quando um roubo em potencial está ocorrendo.

19. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de compreender adicionalmente um segundo sensor de contato de retentor de rótulo (3104) configurado para engatar o outro dentre o trilho superior (2704) ou trilho inferior (2706) e em que o sensor de contato de retentor de rótulo (3002) e o segundo sensor de retentor de rótulo (3104) completa um circuito elétrico de modo que uma corrente elétrica possa passar através do trilho superior (2704) e do trilho inferior (2706).

20. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de o retentor de rótulo (2712) compreender adicionalmente uma abertura (3302) configurado para receber a segunda extremidade (2710) do trilho inferior (2706) quando na posição fechada.

21. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de o dispositivo de sensor ser configurado para prever um padrão de remoção de produto.

22. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de compreender adicionalmente um sensor de rotação de retentor de rótulo (2902) e em que o dispositivo de sensor é um sensor de produto (3202) e em que o sensor de produto (3202) juntamente com o sensor de rotação de retentor de rótulo (2902) são configurados para detectar um evento de remoção de produto, um evento de não remoção, e um evento de armazenamento de produto.

23. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 22, caracterizado pelo fato de o dispositivo de sensor ser um sensor de rotação de retentor de rótulo (2902) e em que o sensor de rotação de retentor de rótulo (2902) mede o movimento angular do retentor de rótulo (2712).

24. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 23, caracterizado pelo fato de o sensor de rotação de rótulo (2902) prever um padrão de remoção de produto a partir do sistema de gerenciamento de exibição (2700).

25. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de compreender adicionalmente uma estrutura de braço (2722) acoplada à superfície posterior (2720) da placa de exibição (2718), em que a estrutura de braço (2722) é configurada para evitar que mais de um produto seja adicionado a, ou removido do trilho inferior (2706) cada vez que o retentor de rótulo (2712) é articulado da posição fechada para a posição aberta.

26. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 25, caracterizado pelo fato de o dispositivo sensor ser um sensor de contato de produto (3202) acoplado à estrutura de braço (2722).

27. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 26, caracterizado pelo fato de o sensor de contato de produto (3202) ser configurado para fazer contato com o produto para prever quando produto está sendo adicionado a, e removido do trilho inferior (2706).

28. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 24, caracterizado pelo fato de o retentor de rótulo (2712) ser impelido em posição fechada por força de gravidade.

29. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 28, caracterizado pelo fato de o dispositivo de sensor é um sensor de rotação de retentor de rótulo (2902), o sensor de rotação de retentor de rótulo (2902) em comunicação operativa com um sensor, e tendo um meio legível por computador não-transitório compreendendo instruções executáveis por computador que quando executadas por um processador faz com que o processador realize pelo menos: receber dados de movimento a partir do sensor; detectar, a partir dos dados recebidos, um movimento do retentor de rótulo (2712); e emitir um sinal indicando que o retentor de rótulo (2712) moveu.

30. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 26, caracterizado pelo fato de que quando na posição fechada, o retentor de rótulo (2712) contata a segunda extremidade (2710) do trilho inferior (2706) para formar um circuito elétrico fechado.

31. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 30, caracterizado pelo fato de que o sensor de rotação de retentor de rótulo (2902) emite dados indicativos de uma corrente elétrica através do circuito elétrico fechado.

32. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 26, caracterizado pelo fato de que o sensor é um acelerômetro ou o sensor compreende um sensor capacitivo.

33. Sistema de gerenciamento de exibição (2700), de acordo com a reivindicação 26, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente um transceptor, e em que o meio legível por computador não transitório compreende adicionalmente instruções executáveis por computador que quando executados pelo processador fazem com que adicionalmente o processador comunique o sinal de saída a um processador remoto.