KR101957279B1 - 재고 관리용 시스템 - Google Patents

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KR101957279B1
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존 스와포드
패트릭 코스텔로
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알티씨 인더스트리즈, 인크.
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Abstract

시스템들 및 방법들은 센서-구비 디스플레이 관리 시스템들과 관련된다. 일 양상에서, 시스템들 및 방법들은 디스플레이 관리 시스템 내 하나 또는 그 초과의 메커니즘들의 모션에 기반하여 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거되는 제품들의 수를 계산하는데 활용될 수 있다. 다른 양상에서, 시스템들 및 방법들은 디스플레이 관리 시스템내에 저장된 제품들에 대해 시도된 절도를 표시할 수 있는 패턴들을 센서 데이터로부터 검출하기 위해 활용될 수 있다.

Description

재고 관리용 시스템 {SYSTEM FOR INVENTORY MANAGEMENT}
관련 출원에 대한 상호 참조
[01] 본 출원은 2014년 11월 12일자로 출원된 미국 가출원 제62/078,809호를 우선권으로 청구한다. 본 출원은 또한, 2004년 2월 3일자로 출원된 미국 출원 제10/772,010호(현재는 미국 특허 제7,792,711호)의 부분 연속 출원(continuation-in-part)인 2010년 9월 7일자로 출원된 미국 출원 제12/876,919호의 연속 출원이며 2010년 8월 6일자로 출원된 미국 가출원 제61/371,417호를 우선권으로 주장하는 2011년 7월 29일자로 출원된 미국 출원 제13/194,649호의 분할출원인 2014년 6월 19일자로 출원된 미국 출원 제14/308,989호에 관한 것이다. 상기 인용문들 각각은 인용에 의해 본원에서 완전히 통합된다.
[02] 본 개시내용은 선반(shelving) 및 제품 디스플레이 및 도매 상점의 선반에 있는 재고를 결정하는 것을 돕기 위한 시스템에 관한 것이다.
[03] 소매 상점들의 운영(operation)에 있어 주요 비용은 재고의 추적 및 저장을 포함하는 재고 관리와 관련된다. 이러한 비용의 상당부는 상점의 판매 영역에서의 제품 재고 관리와 관련된다. 재고 관리 비용의 상당한 부분은 상점 선반들에 있는 제품을 주기적으로 카운팅하는 것에 있다. 이러한 카운팅은 선반에 있는 제품량을 결정하고 선반들이 완전히 비축되게 보장하는 것을 돕기 위해 필요하다.
[04] 역사적으로, 상점 선반들에 있는 재고의 카운팅은 수동으로 이루어졌으며, 결과들은 종이에 기록되었다. 그러나, 보다 최근에는, 입력된 데이터를 데이터를 컴파일링하는 중앙 컴퓨터에 송신하도록 구성될 수 있으며 선반들을 재비축시키기 위한 제품들의 구매에 관해 판단을 내리도록 프로그램될 수 있는 소형 핸드-헬드 컴퓨터를 사용하여 재고가 수동으로 카운팅되었다. 이러한 최근의 발전들은 재고 관리의 비용을 줄이는데 도움이 되었지만; 재고 카운팅은 여전히 상당한 수동 작업을 요구한다. 재고를 카운팅하는데 요구되는 수동 작업량을 감소시키는 것이 유리할 것이다.
[05] 재고 관리와 관련한 또 다른 상당한 비용은 제품 절도에 있다. 특정 아이템은 비교적 작지만, 특정 제약 제품들의 경우와 마찬가지로, 다른 불법적 용도로 아이템들을 사용하거나 이들을 되팔수 있는 잠재적인 절도범들에게는 높은 값을 의미한다. 이러한 절도범들로 인해 발생되는 손실들은 도매 상점들의 수익률에 악영향을 미친다.
[06] 절도는 고객들 및 고용인들 양자 모두의 행동들의 결과일 수 있으며 배제하기가 어려웠다. 절도를 저지하고 막기 위한 시도들은 단지 부분적으로만 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 이를테면, 상점내 카메라들은 대개, 절도범을 잡거나 기소하기 충분하게 절도범을 명확하게 관찰하지 못한다. 또한, 매장내 보안 요원이, 활동하고 있는(in action) 절도범을 실제로 관찰할 수 있는 정확한 포지션에 있는 경우는 드물다. 결과적으로, 절도는 재고의 관리에서 있어 계속해서 상당한 문제가 되고 있고 비용이 들게 한다. 절도에 대한 모니터링에 대한 지원을 제공하는 것이 유리할 것이다.
[07] 현재, 소매 상점들은, 체크아웃 카운터에서 스캐닝되는 아이템들의 수에 기반하여, 판매된 제품량을 추적할 수 있다. 이 능력은 유용한 것으로 입증되었지만, 특정한 고유 단점들은 이러한 시스템의 사용이 원인이다. 하나의 고유 단점은, 스캐너가 오직 합법적으로 구매되는 제품들의 수만을 카운팅한다는 점이다. 따라서, 제품이 선반에서 제거되었지만 구매되지 않은 경우, 상점은 육안 검사(visual inspection) 또는 검출 없이는 제품이 도난당했거나 잘못 배치되었다는 사실을 결정할 수 없다. 선반들에 있는 제품 레벨에서의 변화들을 판매된 제품량과 비교하는 것이 유용할 것이다.
[08] 제 2 고유 단점은 상점-운영 제품 프로모션들에 관련된다. 전형적 프로모션은, 제품의 고객 인지도를 높이는 어떤 타입의 프로모션 위치에 또는 통로의 끝쪽에 제품이 위치되게 할 것이다. 통상, 제품은, 상점의 제품 배치에 친숙한 고객들이 불필요한 검색 없이 제품을 발견할 수 있도록, 상점의 기존 위치의 선반에 배치된다. 따라서, 고객들은 다수의 장소들에서 홍보되고 있는 제품을 획득할 수 있고, 특정 프로모션 디스플레이의 효율성, 즉 제품의 정상 구매에 비해, 제품에 대해 제공되는 프로모션 할인의 효과를 결정하기 어려울 수 있다. 상점내 프로모션들의 효율성을 보다 정확하게 결정하는 것이 유리할 수 있다.
[09] 재고 관리의 다른 주요 비용은 고객 수요를 충족시키기 위해 실제로 요구되는 것보다 상점에 더 많은 재고를 유지하는 것과 연관된다. 현재의 재고 시스템들은 선반이 비었다는 것을 자동으로 표시하지 않기 때문에, 도매 상점들은 점검을 통해 또는 대안적으로, 추가의 제품이 선반에 배치될 필요가 있는지를 결정하기 위한 시각적 검사를 통해 측정되는 결과(output)에 의존하는 경향이 있다. 선반들에 제품이 비축되게 보장하기 위해, 흔히 주어진 시간 기간 동안 통상적으로 요구되는 것보다 더 많은 제품이 선반에 배치될 것이며, 때로는 각 선반에 있는 다수의 페이이싱들(facings)에 배치될 것이다. 다수의 페이싱들의 사용은, 그렇지 않으면 고객 만족도를 최대화시키기 위한 추가의 제품 선정들을 위해 배정될 수 있는 소중한 선반 공간을 차지하는 경향이 있다. 도매 상점에서 특정 제품의 재고량을 감소시키는 것이 유리할 것이다.
[10] 요구되는 선반 공간의 양을 최소화시키는 방법들이 알려져 있다. 예컨대, Hardy에 대한 미국 특허 제6,041,720호 및 Breslow에 대한 미국 특허 제 4,830,201호(이들은 전체가 인용에 의해 본원에 포함됨)는, 푸셔 어셈블리의 사용을 통해 선반에 아이템들을 편성하고 디스플레이하기 위한 시스템을 교시한다.
[11] 일 양상에서, 본 개시내용은, 제품이 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거되는 것에 대한 응답으로 이동하도록 구성될 수 있는 메커니즘을 갖는 디스플레이 관리 시스템을 포함한다. 디스플레이 관리 시스템은 부가적으로, 메커니즘의 움직임에 대한 응답으로 모션 데이터를 출력하는 센서를 포함할 수 있다. 추가로, 디스플레이 관리 시스템은 모션 데이터를 수신하고 모션 데이터가 임계값을 초과할 경우 모션 데이터를 원격 프로세서에 통신하는 제어 회로를 포함할 수 있다. 부가적으로, 디스플레이 관리 시스템은, 컴퓨터-실행가능 명령들을 포함하는 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체를 포함할 수 있으며, 컴퓨터-실행가능 명령들은, 원격 프로세서에 의해, 모션 데이터로부터 메커니즘의 현재 포지션을 계산하고, 메커니즘의 포지션에 기반하여 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거된 제품들의 수를 계산하도록 실행될 수 있다.
[12] 다른 양상에서, 본 개시내용은, 제품이 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거되는 것에 대한 응답으로 이동하도록 구성된 메커니즘을 포함할 수 있는 디스플레이 관리 시스템을 포함한다. 디스플레이 관리 시스템은, 메커니즘의 움직임에 대한 응답으로 모션 데이터를 출력하는 센서를 더 포함할 수 있다. 부가적으로, 디스플레이 관리 시스템은, 모션 데이터를 원격 프로세서에 송신하는 송신기 회로, 및 원격 프로세서에 의해, 메커니즘의 현재 포지션을 계산하고 제품 제거 패턴을 계산하도록 실행될 수 있는 컴퓨터-실행가능 명령들을 포함하는 비-일시적 컴퓨터 판독가능 매체를 포함할 수 있다.
[13] 또 다른 양상에서, 본 개시내용은, 프로세서에 의해 실행될 때, 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들과 연관된 센서들로부터 센서 데이터를 수신하도록 구성될 수 있는 컴퓨터-실행가능 명령들을 포함하는 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체를 포함한다. 부가적으로, 센서 데이터는 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거되는 제품들이 수를 계산하기 위해 사용될 수 있고 그리고 디스플레이 관리 시스템들로부터 제거되는 제품들의 수에 기반하여 제품 제거 패턴을 검출하는데 사용될 수 있다.
[14] 다른 양상에서, 본 개시내용은 하부 레일에 연결된 상부 레일을 갖는 지지 구조를 포함하는 디스플레이 관리 시스템을 포함하며, 하부 레일은 행잉 제품(hanging product)을 지지하도록 구성된다. 디스플레이 관리 시스템은 상부 레일의 일 단부에 선회가능하게(pivotably) 커플링되는 라벨 홀더를 포함할 수 있으며, 라벨 홀더는 폐쇄 포지션과 개방 포지션 사이에서 선회한다. 라벨 홀더는 또한 디스플레이 라벨을 수용하기 위한 전면 표면 및, 후면 표면을 갖는 디스플레이 플레이트를 포함할 수 있다. 부가적으로, 라벨 홀더는 디스플레이 플레이트의 후면 표면으로부터 연장하는 암(arm) 구조를 포함할 수 있으며, 암 구조는 라벨 홀더가 페쇄 포지션에서 개방 포지션으로 선회될 때마다 2개 이상의(more than one) 제품이 하부 레일로부터 제거되거나 또는 하부 레일에 부가되는 것을 방지하는 기하학적 형상(geometry)을 갖는다.
[15] 다른 양상에서, 본 개시내용은 하부 레일에 커플링되는 상부 레일을 갖는 지지 구조를 포함하는 디스플레이 관리 시스템에 관한 것이며, 하부 레일은 행잉 제품을 지지하도록 구성된다. 디스플레이 관리 시스템은 상부 레일의 일 단부에 선회가능하게 커플링되는 라벨 홀더를 포함할 수 있으며, 라벨 홀더는 폐쇄 포지션과 개방 포지션 사이에서 선회한다. 라벨 홀더는 또한 디스플레이 라벨을 수용하도록 구성된 전면 표면 및, 후면 표면을 갖는 디스플레이 플레이트를 포함할 수 있다. 부가적으로, 라벨 홀더는 컴퓨터-실행가능 명령들을 갖는 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체 및 센서 디바이스를 포함할 수 있다. 프로세서에 의해 실행될 때, 컴퓨터-실행가능 명령들은 센서 디바이스로부터 데이터를 수신하고, 디스플레이 관리 시스템으로부터 제품 제거 패턴을 계산할 수 있다.
[16] 본 요약은 아래 상세한 설명부에서 추가로 설명되는 다양한 개념들을 간단한 형태로 소개하기 위해 제공된다. 본 요약은 청구대상의 주요 특징들 또는 본질적 특징들을 식별하도록 의도되는 것도, 청구대상의 범위를 제한하기 위해 사용되도록 의도되는 것도 아니다.
[17] 본 발명의 몇몇 실시예들이 예로써 예시되나, 동일한 참조 번호들이 유사한 엘리먼트들을 표시하는 첨부 도면들로 제한되지는 않는다.
[18] 도 1a는 푸셔 어셈블리 및 센서 어셈블리를 포함하는 본 발명의 실시예의 등각도를 예시한다.
[19] 도 1b는 푸셔 어셈블리 및 센서 어셈블리를 포함하는 본 발명의 실시예의 또 다른 등각도를 예시한다.
[20] 도 2a는 본 발명에 사용되는 센서 어셈블리의 실시예의 개략도를 예시한다.
[21] 도 2b는 본 발명에 사용되는 센서 어셈블리의 대안적 실시예의 개략도를 예시한다.
[22] 도 2c는 본 발명에 사용되는 센서 어셈블리의 또 다른 대안적 실시예의 개략도를 예시한다.
[23] 도 3은, 안테나, 액세스 포인트 및 상점 컴퓨터를 포함하는, 본 발명의 실시예의 개략도를 예시한다.
[24] 도 4는, 액세스 포인트, 상점 컴퓨터 및 보안 카메라를 포함하는, 본 발명의 실시예의 개략도를 예시한다.
[25] 도 5는 표시 스트립(indicia strip)으로부터의 데이터를 상점 컴퓨터에 제공하는 방법을 보여주는 흐름도를 예시한다.
[26] 도 6은 상점 컴퓨터로부터의 질의를 통해 선반에 있는 제품량을 결정하는 방법을 보여주는 흐름도를 예시한다.
[27] 도 7은 특정 선반 위치와 특정 제품의 연관을 업데이트하는 방법을 보여주는 흐름도를 예시한다.
[28] 도 8은 특정 선반 위치와 특정 제품의 연관을 업데이트하는 대안적 방법을 보여주는 흐름도를 예시한다.
[29] 도 9는 본 발명의 대안적 실시예의 등각도를 예시한다.
[30] 도 10은 본 발명의 대안적 실시예의 부분 분해도를 예시한다.
[31] 도 11은 본 발명의 대안적 실시예의 등각도를 예시한다.
[32] 도 12는 본 발명의 또 다른 대안적 실시예의 등각도를 예시한다.
[33] 도 13은 본 발명의 또 다른 대안적 실시예의 등각도를 예시한다.
[34] 도 14는 본 발명의 또 다른 대안적 실시예의 등각도를 예시한다.
[35] 도 15a는 본 발명의 또 다른 대안적 실시예의 등각도를 예시한다.
[36] 도 15b는 도 15a에 예시된 실시예에 따른, 빔, 고정 미러 및 푸셔 어셈블리의 개략도를 예시한다.
[37] 도 16a는 본 발명의 또 다른 대안적 실시예의 등각도를 예시한다.
[38] 도 16b는 도 16a에 예시된 실시예에 따른, 빔, 고정 미러 및 푸셔 어셈블리의 개략도를 예시한다.
[39] 도 17a는 본 발명의 또 다른 대안적 실시예의 등각도를 예시한다.
[40] 도 17b는 도 17a에 예시된 실시예에 따른, 빔, 고정 미러 및 푸셔 어셈블리의 개략도를 예시한다.
[41] 도 18a-18c는 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른 디스플레이 관리 시스템의 대안적 구현을 도시한다.
[42] 도 19a 및 19b는 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른 디스플레이 관리 시스템의 대안적 구현의 평면도들을 개략적으로 도시한다.
[43] 도 20a는 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른 용량성 센서를 개략적으로 도시한다.
[44] 도 20b는 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른 제어 회로를 개략적으로 도시한다.
[45] 도 21a 및 도 21b는 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른 디스플레이 관리 시스템의 대안적 구현을 도시한다.
[46] 도 22a는 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른, 통합된 가속도계 디바이스를 개략적으로 도시한다.
[47] 도 22b는 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른, 제어 회로와 통신하는 통합된 가속도계 디바이스를 개략적으로 도시한다.
[48] 도 23은 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른 디스플레이 관리 시스템의 대안적 구현을 도시한다.
[49] 도 24는 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른, 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들과 결합하여 하나 또는 그 초과의 재고 관리, 보안 및/또는 인식 기능들을 구현하도록 구성된 센서 네트워크를 개략적으로 도시한다.
[50] 도 25는 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른, 센서-구비 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거되는 제품들의 수를 결정하기 위해 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스에 의해 실행될 수 있는 프로세스의 흐름도 다이어그램을 개략적으로 도시한다.
[51] 도 26은 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른, 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거되는 제품들의 수의 계산을 위한 프로세스의 흐름도 다이어그램이다.
[52] 도 27은 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른 디스플레이 관리 시스템의 또 다른 구현을 도시한다.
[53] 도 28a-28e는 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따라, 도 27의 디스플레이 관리 시스템으로부터 제품이 제거될 때 라벨 홀더의 움직임들의 시퀀스를 도시한다.
[54] 도 29는 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스를 포함하는 도 27의 디스플레이 관리 시스템을 개략적으로 도시한다.
[55] 도 30은 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른 디스플레이 관리 시스템의 또 다른 구현을 개략적으로 도시한다.
[56] 도 31은 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른 디스플레이 관리 시스템의 또 다른 구현을 개략적으로 도시한다.
[57] 도 32는 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른 디스플레이 관리 시스템의 또 다른 구현을 개략적으로 도시한다.
[58] 도 32a-32c는 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른, 제품-제거 이벤트, 비-제거 이벤트 및 제품-비축 이벤트를 개략적으로 도시한다.
[59] 도 33은 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 양상들에 따른, 도 27의 디스플레이 관리 시스템의 또 다른 도면을 개략적으로 도시한다.
[60] 본 발명의 실시예들을 상세히 설명하기 전에, 본 발명은 본 발명의 적용에 있어, 하기 설명에 제시되는 또는 도면들에서 예시되는 컴포넌트들의 구성 및 어레인지먼트의 상세사항들로 제한되지 않는다는 것을 이해해야 한다. 본 발명은 다른 실시예들이 가능하며 다양한 방식들로 실시되거나 실행될 수 있다. 또한, 본원에서 사용되는 어구(phraseology) 및 전문 용어는 설명의 목적을 위한 것이며 제한적인 것으로 간주되어서는 안된다는 것을 이해해야 한다. "포함하는(including)" 및 "포함하는(comprising)" 및 이의 변형들의 사용은 이후 나열되는 아이템들 및 이들의 등가물들뿐만 아니라 추가의 아이템들 및 이들의 등가물들을 포괄하는 것을 의미한다.
[61] 본 개시내용은, Hardy에 대한 미국 특허 제6,041,720호 또는 Breslow에 대한 미국 특허 제4,830,201호에 설명된 선반 및 푸셔 어셈블리 시스템과 함께 사용될 수 있다. 본 개시내용은 또한, 업계에 공지된 다른 푸셔 어셈블리들 및 선반 구성들과 함께 사용될 수 있다.
[62] 도 1a는 본 개시내용의 실시예를 예시한다. 선반 벽(1)은 선반(5)을 지지하도록 구성된다. 선반(5)은 전면 측(6) 및 후방 측(7)을 가지며, 이 전면 측(6)은 통상적으로 고객들이 쇼핑할 때 걸어가는 통로를 향한다. 선반 상에는 푸셔 어셈블리(15)가 장착된다. 도시된 것처럼, 푸셔 어셈블리(15)는 바이어싱 메커니즘, 이를테면 표시 스트립(21)을 포함하는 시트 코일 스프링(20)을 포함한다. 푸셔 어셈블리(15)는, 일체형 분할기 벽(22) 및 분할기 벽(22)의 일 측에 있는 플로어 섹션(23) 및 분할기 벽(22)의 다른 측에 있는 플로어 섹션(24)을 더 포함한다. 시트 코일 스프링(20)은 푸셔(25)에 동작가능하게 연결되고 푸셔(25) 및 연관된 제품을 선반(5)의 전면 측(6)을 향해 가압하는데 사용될 수 있다. 푸셔 어셈블리(15)는 모듈형일 수 있으며 적소에 들어맞는 또는 매칭하는 추가 플로어 섹션 또는 분할기 벽을 포함할 수 있다.
[63] 도 1a에 도시된 것처럼, 센서 어셈블리(30)는 플로어(24)의 하부측 ― 이 플로어(24) 위에서 푸셔(25)가 이동함 ―에 또는 선반(5)에 장착될 수 있으며, 표시 스트립(21)을 판독하도록 구성된다. 센서 어셈블리(30)는 플로어(24)를 따르는 그리고 바람직하게는 코일 스프링(20) 근처의 임의의 포지션에 로케이팅될 수 있다. 표시 스트립(21)은 푸셔(25)의 포지션과 연관된 표현을 포함하는 패턴을 제공하도록 구성된다. 따라서, 푸셔(25)가 후방 측(7) 쪽으로 가능한 멀리 이동될 때(즉, 페이싱이 제품으로 가득 찰 때), 센서 에셈블리(30)는 그 포지션에 있는 푸셔(25)를 반영한, 표시 스트립(21)상의 표현을 스캐닝할 수 있다.
[64] 표시 스트립(21)은 시트 코일 스프링(20) 상에 장착된 스트립으로서 도 1a에 도시된다. 표시 스트립(21)은 코일 스프링(20)에 부착될 수 있는 종이상에 인쇄될 수 있고, 공지된 방식에서는 블랙 온 화이트(black on white), 화이트 온 블랙(white on black) 또는 일부 다른 컬러들일 수 있다. 대안적으로, 표시 스트립(21)은, 공지된 방식으로, 표시 스트립(21)을 판독하기 위하여 사용되는 센서 어셈블리(30)에 따라 인쇄되거나 또는 산으로 에칭(acid etched) 되거나 또는 레이저로 에칭(laser etched)될 수 있다. 게다가, 표시 스트립(21)은 코일 스프링(20)으로부터 분리될 수 있다. 본 실시예에서, 표시 스트립(21)은 코일 스프링(20) 옆에 또는 코일 스프링(20) 근처에 장착될 수 있다.
[65] 표시 스트립(21)상에 포함된 패턴의 표현들은 광학적으로 판독가능할 수 있거나, 또는 패시브 가변 커패시턴스, 인덕턴스, 레지스턴스 또는 마그네틱 또는 액티브 신호 검출을 포함하는 (그러나, 이들에 제한되지 않음) 다른 방법들에 기반하여 판독될 수 있다.
[66] 도 1b는 센서 어셈블리(30)가 푸셔(25)의 전면 측 상에 장착되고 센서 어셈블리(30)가 표시 스트립(21)을 판독하도록 구성된 경우의 본 발명의 대안적 실시예를 도시한다. 대안적 실시예에서, 센서 어셈블리(30)는 푸셔(25) 뒤에 장착될 수 있다. 코일 스프링(20)의 위치에 따라, 센서 어셈블리(30)는 상이한 장소들에 장착될 수 있다. 바람직하게, 센서 어셈블리(30)는 센서 어셈블리(30)에 대한 손상을 최소화하기 위하여 선반에 있는 제품과 직접 콘택하는 것을 피하는 방식으로 장착될 것이다.
[67] 다른 대안적 실시예에서, 센서 어셈블리(30)는 푸셔(25)내에 또는 푸셔(25)상에 장착되고 표시 스트립(21)을 판독하도록 구성될 수 있다. 본 실시예에서, 표시 스트립(21)은 코일 스프링에 또는 코일 스프링의 부분에 장착되지 않고; 오히려 표시 스트립(21)은 플로어(24)의 최상부를 따라 또는 플로어(24)의 하부 측을 따라 포지셔닝될 수 있으며, 센서 어셈블리(30)에 의해 판독된다. 본 실시예의 일 양상에서, 표시 스트립(21)은 가변 마그네틱 또는 용량성 특징들을 가질 수 있는 타입이다. 센서 어셈블리(30)는 아날로그 오실레이터를 통합할 수 있으며, 아날로그 오실레이터의 주파수는 푸셔(25)의 특정 포지션에서 표시 스트립(21)의 자력 또는 커패시턴스에 의해 결정된다. 오실레이터는, 이하에서 논의되는 바와 같이, 라디오 주파수 신호를 직접 변조하고 그 신호를 중앙 액세스 포인트에 전송할 수 있다. 이후, 중앙 액세스 포인트는 신호를 복조하고, 그 신호를 사용하여 푸셔(25)의 포지션을 결정할 수 있다.
[68] 흑/백으로 인쇄된 표시 스트립(21)의 경우에는 광학적 적외선 또는 가시 광선 LED 재귀-반사 센서 어레이가 사용될 수 있다. 실시예에서, 다양한 표현들을 포함하는 표시 스트립(21) 패턴은 폭이 6비트일 수 있다. 대안적 실시예에서, 선반의 폭 및 원하는 정밀도에 따라, 표시 스트립상의 패턴은 폭이 6비트 초과일 수 있다.
[69] 또 다른 대안적 실시예에서, 표시 스트립(21)은 폭이 6비트 미만일 수 있다. 표시 스트립(21)상의 비트의 수를 감소시키는 것은 푸셔(25)의 포지션에 관한 정밀도를 감소시키나 제품의 치수를 결정할 필요성을 잠재적으로 피하는 장점을 가진다. 비트의 수가 감소된 실시예가 이하에서 논의될 것이다. 표시 스트립은, 바람직하게는, 푸셔의 적어도 2개의 포지션들을 반영하기 위하여 2개의 표현들이 사용될 수 있도록, 적어도 2개의 표현들을 포함할 것이다.
[70] 표시 스트립(21) 및 센서 어셈블리(30)에 따라, 푸셔(25)의 측정가능한 포지션들의 수는 변할 수 있다. 예컨대, 6 비트를 스캐닝할 수 있는 센서 어셈블리(30)를 사용하며 표시 스트립(21)상의 패턴의 폭이 6비트인 구성은 푸셔(25)의 64개의 포지션들과 연관된 적어도 64개의 표현들을 스캐닝할 수 있다. 표시 스트립(21)상의 패턴의 표현들은 많은 기호 표시법들로 수행될 수 있으나, 그레이 코드는 증분 움직임마다 단지 1 비트만이 변하여 잠재적인 에러들을 감소시키는 것을 제공한다. 센서 어셈블리(30) 및 표시 스트립(21)은 푸셔(25)의 이동 거리 및 제품의 예상 사이즈에 따라 구성될 수 있다.
[71] 실시예에서, 코일 스프링(20)은 약 1인치의 폭을 가지며, 표시 스트립(21)은 코일 스프링(20)의 폭의 대략 80%를 커버한다. 당업자는 코일 스프링(20)의 다른 폭들 및 표시 스트립(21)의 다른 치수들이 본 발명에 대해 가능하다는 것을 이해할 것이다.
[72] 실시예에서, 선반에 있는 제품들의 수는 푸셔(25)의 측정가능한 포지션들의 수에 의해 측정될 수 있다. 이러한 실시예에서, 푸셔(25)의 포지션은 제품을 수동으로 카운팅할 필요없이 선반에 있는 제품량을 결정하기 위하여 사용될 수 있다. 대안적 실시예에서, 측정가능한 포지션들의 수는 페이싱에 배치될 수 있는 제품들의 수를 초과할 수 있다. 이러한 대안적 실시예에서는, 선반에 있는 제품량을 용이하게 계산하기 위하여, 측정가능한 포지션들의 수가 제품들의 수의 정수배가 되게 하는 것이 바람직할 것이다. 따라서, 측정가능한 포지션들의 수를 증가시키는 것은 시스템이 페이싱 내의 제품량을 정확하게 계산할 수 있는 능력을 개선시킬 수 있다. 이는 제품 패키지가 매우 얇을 때 더 중요하게 될 수 있으며, 따라서 한 코드로부터 다음 코드로 푸셔(25)의 증분 움직임은 푸셔(25)가 푸싱 중인 각각의 제품 패키지의 대부분의 두께가 된다.
[73] 따라서, 상이한 제품들이 상이한 치수들을 가지기 때문에, 증가한 수의 측정가능한 포지션들을 가지는 센서 어셈블리(30) 및 표시 스트립(21)의 구성이 요구될 수 있다. 예컨대, 푸셔(25)의 256개의 포지션들이 측정되는 구성이 바람직할 수 있다. 이러한 구성은 제품 치수들이 매우 다양한 경우 선반에 있는 제품의 실제 수를 결정하기 위하여 사용될 수 있다.
[74] 대안적 실시예에서, 센서 어셈블리(30) 및 표시 스트립(21)은 감소하는 수의 측정가능한 포지션들을 제공하도록 구성될 수 있다. 실시예에서, 푸셔(25)의 4개의 포지션들이 측정가능하다. 이러한 구성에서, 선반은 선반이 얼마나 가득 찼는지에 관한 정보를 제공할 것이나, (4개의 제품들로는 페이싱을 채우지 못할 것이라 가정하면) 선반에 있는 아이템들의 실제 수량은 제공하지 못할 것이다. 이러한 구성은 선반에 제품이 바닥나서 제품 치수들을 결정할 필요없이 선반이 재비축될 필요가 있다는 자동 통지를 제공할 때 유용할 것이다.
[75] 도 2a는 센서 어셈블리(30)의 실시예를 개략적으로 도시한다. PCB(printed circuit board)(35)는 센서(50)를 지원하도록 구성되며, 센서(50)는 선택된 타입의 표시 스트립(21)과 호환가능한다. 제어기(55)는 PCB(35)에 장착되며, 센서(50)를 제어하고 안테나(65)를 통해 푸셔(25)의 포지션에 관한 신호들을 송신하도록 구성된다. 제어기(55)는 타이밍 디바이스(70)로부터의 입력에 기반하여 센서(50)를 작동시키도록 구성될 수 있다. 타이밍 디바이스(70)는 저전력 인터벌 타이머 또는 실시간 클록을 포함할 수 있으며 (그러나, 이들로 제한되는 것은 아님), 시간의 경과에 관한 정보를 제공하도록 구성된다.
[76] 흑/백으로 인쇄된 표시 스트립(21)의 경우에, 센서(50)는 광학 적외선 또는 가시 광선 LED 재귀-반사 센서를 포함할 수 있으나 이에 제한되지 않는다. 바람직하게, 6비트 폭 패턴의 경우에, 6개의 방출기들/센서들을 가진 선형 어레이가 사용될 것인데, 여기서 하나의 방출기/센서는 표시 스트립(21) 상에 인쇄된 각각의 비트 포지션과 정렬된다. 실시예에서, 센서(50)는 표시 스트립(21) 상에 장착된 인쇄 스트립의 표면으로부터 대략 0.1인치 떨어져 포지셔닝된다. 각각의 방출기/센서 쌍이 자신의 비트 포지션을 조명하기 때문에, 2진 코드는 표시 스트립(21)상의 표현에 대응하는 제어기(55)에 의해 어셈블링될 수 있는데, 표현은 푸셔(25)의 포지션과 연관된다.
[77] 푸셔(25)의 포지션이 결정되는 방법과 상관없이, 제어기(55)는 푸셔(25)의 포지션을 나타내는 푸셔 코드를 생성한다. 푸셔 코드는 디지털 또는 아날로그 형태일 수 있고 푸셔(25)의 포지션을 반영한다. 또한, 푸셔 코드는 프로세싱된 데이터 또는 프로세싱되지 않는 데이터일 수 있다. 따라서, 푸셔 코드는 스캐닝된 표현 또는 제어기 프로세싱된 표현일 수 있으나 이들에 제한되지 않는다. 대안적으로, 푸셔 코드는 푸셔(25)의 상대적인 포지션을 반영한 일부 다른 데이터일 수 있다.
[78] 제어기(55)는 전력원(75)에 의해 전력을 공급받는다. 전력원(75)은 긴 수명 배터리, 유선 전력 공급부 또는 태양 전지판일 수 있으나 이들에 제한되지 않는다. 인식될 수 있는 바와같이, 전력 공급부의 타입은 센서 어셈블리(30)의 기능성에 영향을 끼칠 것이다. 만일 전력원(75)이 긴 수명 배터리라면, 적은 에너지를 이용하도록 설계된 시스템 구성은 배터리를 자주 교체하지 않는 것이 바람직할 것이다. 만일 전력원(75)이 유선 전력원이면, 센서(50)는 전력 공급부를 보충할 필요없이 더 자주 사용될 수 있으며, 센서 어셈블리(30)는 심지어 실시간 정보를 제공하도록 구성될 수 있다.
[79] 제어기(55)는 고유 시리얼 넘버로 제조될 수 있다. 본 실시예에서, 각각의 푸셔(25)는 고유 시리얼 넘버 또는 아이덴티티 코드와 연관될 것이다. 대안적으로, 각각의 표시 스트립(21)은 푸셔(25)의 포지션과 연관된 표현과 함께 고유 아이덴티티 코드를 포함할 수 있다. 고유 아이덴티티 코드로 표시 스트립(21)을 인코딩하면, 제어기(55)의 복잡성은 감소시킬 수 있으나 전형적으로 센서(50)의 복잡성은 증가할 것이다. 여하튼, 정보가 센서 어셈블리(30)로부터 송신될 때, 정보는 푸셔(25) 포지션을 대표하는 푸셔 코드 및 아이덴티티 코드를 포함할 수 있다. 또한, 전송 시간 및 회로의 상태 또는 전력원의 상태와 같은 정보가 또한 송신될 수 있다.
[80] 도 2b는 센서 어셈블리(130)의 대안적 실시예의 개략도를 예시한다. PCB(135)는 전력 사용을 최소화하도록 구성된 전력 관리 회로(148)를 가진다. 전력 관리 회로(148)는 센서(150), 제어기(155) 및 연관된 메모리(156)에 전력을 제공한다. 메모리(156)는 휘발성 타입 메모리, 이를테면 동적 랜덤 액세스 메모리일 수 있지만, 바람직하게 메모리는 전력 소비를 최소화시키기 위해 비-휘발성 타입 메모리, 이를테면 플래시 메모리이다. 도시된 바와 같이, 전력 관리 회로(148)는 또한 전력을 통신 제어부(157)에 제공한다. 전력 관리 회로(148)는 또한 전력을 타이밍 디바이스(170)에 제공할 수 있다. 도시된 바와 같이, 전력 관리 회로(148)는 전력원(175)에 의해 전력을 공급받는다.
[81] 본 실시예에서, 입력 신호는 제어기(155)에 제공된다. 입력 신호는 타이밍 디바이스(170)에 의해 생성된 신호일 수 있거나 일부 다른 소스로부터의 신호일 수 있다. 응답하여, 제어기(155)는 신호를 전력 관리 회로(148)에 전송함으로써 센서(150)를 작동시킨다. 제어기(155)는 푸셔(25)의 포지션을 나타내는 푸셔 코드를 형성하기 위하여 사용된 데이터를 센서(150)로부터 수신한다. 제어기(155)는 센서(150)에 의해 스캐닝된 데이터를 메모리(156)에 상주하는 데이터인, 센서(150)에 의해 스캐닝된 이전 데이터와 비교한다. 시스템의 구성에 따라, 센서(150)에 의해 스캐닝된 데이터가 이전 스캐닝된 데이터와 동일하면, 제어기(155)는 타이머의 다음 인터벌의 종료 때까지 대기하도록 구성될 수 있다. 센서(150)에 의해 스캐닝된 데이터가 상이하면, 제어기(155)는 통신 제어부(157)를 작동시킬 수 있고 그리고 송신을 위해 푸셔 코드를 통신 제어부(157)에 제공할 수 있다. 이후, 통신 제어부(157)는 추가 프로세싱을 위해 푸셔 코드를 송신할 수 있다. 용어들 "송신하다" 및 "송신"은, 다르게 특정되지 않으면, 유선 시스템을 통해 또는 무선 시스템을 통해 정보를 전송하는 것을 포함하고 그리고 직접적이거나 간접적(즉, 네트워크를 통함)일 수 있다. 그러나, 전력원(175)이 유선 전력 공급부가 아니면, 비교적 작은 전력을 소비하는 통신 방법을 사용하는 것이 바람직하다.
[82] 도 2c는 센서 어셈블리(230)의 대안적 실시예의 개략도를 예시한다. PCB(235)는 센서(250) 및 제어기(255)를 지원하도록 구성된다. 제어기(255)는 전력원(275)에 의해 전력을 공급받고 그리고 센서(250)를 제어하도록 구성되고 그리고 시간 엄수(time keeping), 전력 관리, 및 통신 제어(그러나 이에 제한되지 않음)를 포함하는 통합 기능성을 가진다. 대안적 실시예에서, 제어기(255)는 데이터의 임의의 프로세싱 없이 센서(250)에 의해 스캐닝된 데이터를 송신한다. 따라서, 본 실시예에서, 푸셔 코드는 센서(250)에 의해 스캐닝된 데이터이다. 다른 대안적 실시예에서, 센서 및 제어기는 함께 통합될 수 있다.
[83] 도 3은 푸셔(25)의 포지션에 관한 데이터를 프로세싱 디바이스, 이를테면 상점 컴퓨터(90)에 제공하기 위한 가능한 구성을 예시한다. 도시된 바와 같이, 액세스 포인트(80)는 정보를 중앙 액세스 포인트(85)에 송신하도록 구성된다. 중앙 액세스 포인트(85)는 상점 컴퓨터(90)에 연결되고 그리고 액세스 포인트(80)로부터 수신된 데이터를 상점 컴퓨터(90)에 제공한다. 액세스 포인트(80)로부터 전송된 데이터는 안테나(165), 안테나(265) 및 안테나(365)로부터 수신된다. 안테나(165)는 통상적으로 제어기와 연관될 수 있는 고유 시리얼 넘버의 사용을 통해 특정 푸셔(25) 및 센서 어셈블리(30)와 연관된다. 안테나(265) 및 안테나(365)는 또한 각각 고유 시리얼 넘버를 가지는 상이한 푸셔들(25) 및 센서 어셈블리들(30)과 연관된다. 대안적으로, 하나 또는 그 초과의 안테나들은 2개 이상의 푸셔들(25)과 연관될 수 있다.
[84] 일반적으로, 무선 신호들을 송신하기 위하여 요구되는 전력은 송신 거리가 증가함에 따라 증가한다. 따라서, 특히 배터리 전력공급 제어기를 사용하여, 바람직한 무선 통신 구성은 짧은 거리에 걸쳐 저전력 신호들을 송신할 것이다. 도 3에 도시된 바와 같이, 다양한 안테나들(165, 265 및 365)은 무선 신호를 인근에 위치된 액세스 포인트(80)에 송신하고, 따라서 저전력 송신이 적절하다. 이후, 액세스 포인트(80)는 2차 송신 동안 더 높은 전력을 사용하여 중앙 액세스 포인트(85)에 신호를 재송신한다. 이런 방식으로, 안테나(165, 265 및 365)에 연결된 다양한 제어기들에 대한 전력원은 긴 수명 배터리로 이루어진 전력원(75)을 더 쉽게 활용할 수 있다. 액세스 포인트(80)와 중앙 액세스 포인트(85) 간의 송신 방법이 무선으로서 도시되지만, 액세스 포인트(80) 및 중앙 액세스 포인트(85)는 또한 유선들을 통해 통신할 수 있다.
[85] 대안적 실시예에서, 각각의 푸셔(25)에 대응하는 제어기(55)는 액세스 포인트(80)에 하드-와이어링(hard-wired)될 수 있어서, 제어기(55)는 하나 또는 그 초과의 유선들을 통해 액세스 포인트(80)에 데이터를 송신한다. 이후, 액세스 포인트(80)는 데이터를 상점 컴퓨터(90)에 송신할 수 있다. 다른 대안적 실시예에서, 데이터는 센서 어셈블리(30)로부터 상점 컴퓨터(90)로 직접 송신된다. 본 실시예에서, 송신은 무선, 이를테면 적외선, 초음파 또는 전자기파 송신일 수 있거나, 또는 하드-와이어링될 수 있다. 송신 방법에 따라, 통신 에러들을 보상하거나 최소화할 수 있는 네트워크 프로토콜을 통해 센서 어셈블리(30)로부터 상점 컴퓨터(90)로 데이터를 송신하는 것이 바람직할 수 있다.
[86] 유선 연결의 사용은 유용한 전력원을 제공할 수 있고 그리고 특히 신호들이 직접 상점 컴퓨터(90)에 있는 경우, 통신 충돌들의 가능성을 감소시킬 수 있다. 게다가, 추가 전력을 제공함으로써, 제어기(55)는 선반 또는 상점에 있는 제품 레벨에 대해 실시간 업데이트를 제공하도록 구성될 수 있어서, 추가 제품을 주문할 필요에 관한 더 정확한 판단들이 이루어질 수 있다. 이런 구성은 또한 푸셔(25)의 실시간 움직임에 기반하여 잠재적인 절도 상황들에 관한 경고들을 인지하고 전송하는 것을 가능하게 한다. 실시간 제품 정보는 상점 내 재고량을 더 낮추고 그러므로 재고 비용을 감소시키기 위하여 많은 응답하는 재고 시스템을 제공하는 것을 가능하게 할 수 있다.
[87] 다른 한편, 무선 시스템들은 증가된 설치 유연성을 제공하고 그리고 전력 또는 통신에 대해 유선들을 설치할 필요 없이 기존 선반들에 쉽게 설치될 수 있다. 게다가, 무선 시스템의 사용은 재고 시스템의 점진적 설치를 허용한다. 예컨대, 고가의 아이템들(및 그러므로 증가되는 절도 가능성으로부터 고통을 겪음) 또는 고객 수요의 상당한 변동들을 가지는 경향이 있는 아이템들이 먼저 모니터링될 수 있다.
[88] 실시예에서, 센서 어셈블리들(30)은, 각각의 액세스 포인트(80)가 액세스 포인트(80) 부근의 임의의 센서 어셈블리(30)로부터 송신들을 수용하는 일련의 무선 액세스 포인트들(80)을 통해 함께 네트워크화될 수 있다. 따라서, 실시예에서, 다수의 무선 액세스 포인트들(80)이 존재하고 액세스 포인트들(80)은 네트워크를 통해 연결되고, 여기서 네트워크는 데이터를 상점 컴퓨터(90)에 송신한다. 대안적 실시예에서, 각각의 무선 액세스 포인트(80)는 데이터를 직접 상점 컴퓨터(90)에 송신한다.
[89] 자연히, 네트워크와 직접 송신의 일부 조합은 또한 가능하고 그리고 본 발명의 범위 내에 있는 것으로 고려된다. 예컨대, 배터리 전력공급 센서 어셈블리(30)는 저전력 무선 송신을 통해 액세스 포인트(80)에 통신할 수 있고, 액세스 포인트(80)는 유선 전력 공급부에 의해 전력을 공급받는다. 액세스 포인트는 유선 전력 공급부에 의해 전력을 공급받는 중앙 액세스 포인트(85)에 무선 신호를 송신할 것이다. 중앙 액세스 포인트(85)는 유선을 통해 상점 컴퓨터(90)에 연결될 수 있다.
[90] 도 2a를 다시 참조하여, 타이밍 디바이스(70)가 저전력 타이머를 포함하면, 제어기(55)는, 푸셔(25)의 포지션에 관한 업데이트를 전송할 시간인 것을 타이밍 디바이스(70)로부터의 신호가 표시할 때까지 휴면 상태에 있을 수 있다. 저전력 타이머의 예는 저전력, 저비용 인터벌 타이머를 포함한다. 저전력, 저비용 인터벌 타이머들은 매우 정확하지 않을 수 있고 그러므로 상점 내 다수의 푸셔 디바이스들은 송신 충돌들을 감소시키기 위하여 자신의 송신 시간들을 랜덤화시킬 가능성이 있을 것이다. 데이터 송신 기간은 통상적으로 대략 몇 밀리 초일 것이고, 그러므로 상이한 제어기들로부터의 신호들이 동시에 전송될 가능성이 없다. 이런 가능성은, 제어기들 모두가 동시에 시작되지 않으면 추가로 감소될 수 있다. 송신들이 하루에 몇 번만 발생하면(즉, 선반에 있는 제품량에 대해 주기적인 업데이트들을 제공하기 위하여), 통신 충돌들의 가능성은 추가로 감소된다. 게다가, 감소된 송신 주파수 및 짧은 송신 기간은 소비되는 전력 양을 감소시키는 것을 돕는다.
[91] 대안적 실시예에서, 센서(50)는 연속적으로 표시 스트립(21)을 모니터링한다. 제품이 선반으로부터 제거될 때, 푸셔(25)는 이동할 것이고 그리고 센서(50)는 푸셔(25)의 새로운 포지션에 대응하는 표시 스트립(21)에 대한 새로운 표현을 스캔할 수 있다. 이후, 제어기(55)는 푸셔(25)의 새로운 포지션을 포함하는 송신을 상점 컴퓨터(90)에 전송할 수 있다(즉, 제어기(55)는 새로운 푸셔 코드를 전송할 수 있음). 이런 대안적 실시예에서, 상점 컴퓨터(90)는 실시간으로 선반에 있는 제품량을 모니터링할 수 있다.
[92] 도 3에 도시된 바와 같이, 예컨대 안테나(165)로부터 상점 컴퓨터(90)로 신호들의 송신은 일방향 송신이다. 대안적 실시예에서, 시스템은 센서 어셈블리(30)와 상점 컴퓨터(90) 간의 신호들의 양방향 송신을 핸들링하기 위하여 셋업될 수 있다. 양방향 무선 시스템에서, 추가 하드웨어, 이를테면 수신기는 센서 어셈블리(30)에 포함된다. 양방향 시스템은 정보의 양방향 전달을 허용한다.
[93] 예컨대, 상점 컴퓨터(90)는 연관된 푸셔(25)의 포지션에 관하여 특정 제어기(55)에게 질의할 수 있다. 제어기(55)는 질의에 대한 응답으로 센서(50)를 작동시킬 수 있고 그리고 푸셔(25)의 포지션을 반영하는 푸셔 코드를 결정할 수 있다. 이후, 제어기(55)는 제어기(55)의 아이덴티티 코드와 함께 푸셔 코드를 상점 컴퓨터(90)에 송신할 수 있다. 푸셔 코드에 기반하여, 상점 컴퓨터(90)는 제품의 재고 레벨을 결정할 수 있다. 잘못된 제어기(55)를 작동시키는 것을 회피하기 위하여, 상점 컴퓨터(90)는 송신 시 식별 코드를 포함할 수 있다. 상점 컴퓨터(90)는 상점 내 제어기들 또는 푸셔 시스템들 모두 또는 서브세트의 식별 코드들을 갖는 기능들을 저장, 액세스 및 수행할 수 있다.
[94] 실시예에서, 동일한 벤더로부터 구매된 제품들과 연관된 모든 제어기들(55)은 개별 벤더에 대한 주문이 이루어지기 직전에 질의를 받을 수 있다. 이후, 해당 벤더에 대한 주문은 최신 제품 재고 정보에 의해 업데이트될 수 있다. 이런 방식으로, 벤더에 대해 이루어지는 주문은 선반에 있는 제품들의 힘든 카운팅에 대한 필요 없이 더 정확하게 이루어질 수 있다.
[95] 일부 벤더들은 도매 상점 요원을 대신하여 도매 상점의 선반들에 물건을 비축하는 것을 담당한다. 벤더가 선반들에 물건을 비축하는 것을 담당하는 상황에서, 본 발명의 실시예는 벤더의 컴퓨터로부터의 질의들에 대한 응답으로 업데이트들을 벤더에게 제공할 수 있다. 일 실시예에서, 벤더는 원하는 만큼 자주, 심지어 실시간으로, 선반들에서 이용가능한 제품량을 추적할 수 있다.
[96] 예컨대, 벤더는 "WAN"(wide area network)을 통해 제어기(55)에 질의를 전송할 수 있다. 제어기(55)는 푸셔(25)의 포지션을 결정하고 WAN을 통해 벤더에게 신호를 다시 송신할 수 있다. 대안적 실시예에서, 벤더는, 선반에 있는 제품들의 재고 레벨에 관한 정보를 획득하기 위해, 상점 컴퓨터(90)와 통신할 수 있다.
[97] 일 실시예에서, 벤더는, 선반들에 있는 재고 레벨들에 대한 응답으로 제품의 제조 프로세스를 제어할 수 있다. 이해될 수 있듯이, 모든 상점 선반들에 있는 제품의 총량이 결정될 수 있도록 다수의 상점들이 벤더의 컴퓨터에 네트워킹된다면, 벤더는 더욱 더 효율적인 재고 시스템을 가질 것이다. 벤더가 오직 하나의 상점에만 연결된다면, 전체 재고를 더 적게 표시하지만, 정보는 소비자들의 거동 패턴들에 관한 유용한 세부사항들을 제공할 수 있다.
[98] 도 4는 보안 카메라(195)의 사용을 포함하는 본 발명의 실시예를 예시한다. 도시된 바와 같이, 액세스 포인트(180)는, 푸셔(25)(도시되지 않음)가 이동했음을 표시하는 신호를 제어기(155)로부터 수신한다. 액세스 포인트(180)는 이 신호를 상점 컴퓨터(190)에 연결된 중앙 액세스 포인트(185)로 송신한다. 상점 컴퓨터(190)는 제어기(155)와 연관된 제품의 제품 레벨의 변화 레이트가 절도 가능성을 표시한다고 결정한다. 이어, 상점 컴퓨터(190)는, 보안 카메라(195)에 장착된 안테나(196)로, 유선 또는 무선으로, 신호를 송신한다. 신호는, 제어기(155)의 위치와 연관된 포지션을 모니터링하도록 보안 카메라(195)에 지시한다. 이해될 수 있듯이, 보안 요원은 때때로 더 미묘한 응답을 제공할 수 있어서, 보안 요원에게 통보하는 것이 유리하다. 따라서, 상점 컴퓨터(190)는 또한, 상점 컴퓨터 스크린 상에 경보를 디스플레이하거나, 보안 컴퓨터에 신호를 송신하거나, 절도 가능성 근처에서 가청음 또는 섬광등을 작동시키거나, 보안 요원이 휴대하는 페이저 또는 비퍼로의 신호와 같은 다른 알려진 통지 방법에 의해, 보안 요원에게 영역을 모니터링하도록 통지할 수 있다.
[99] 보안 카메라로부터의 정보는, 절도 가능성이 발생하는 위치 부근에 로케이팅된 텔레비전 또는 다른 시각적 디스플레이 디바이스로 전송될 수 있다. 시각적 디스플레이 디바이스는 잠재적 절도범의 이미지를 디스플레이할 수 있어서, 잠재적 절도범이 자신이 감시되고 있다는 사실을 인식할 수 있다.
[100] 이해할 수 있듯이, 제어기(155)는, 바람직하게는, 더욱 시기 적절한 응답을 제공하기 위해 빈번하게 또는 심지어 실시간 기반으로 푸셔(25)의 포지션을 모니터링한다. 수명이 긴 배터리로 구성된 전력원(75)이 사용되면, 데이터를 상점 컴퓨터(190)로 송신할 필요 없이, 절도 가능성 상황을 결정할 수 있는 제어기를 사용하는 것이 유리할 수 있다. 이러한 실시예에서, 제어기는, 재고 레벨 업데이트들을 제공하고 또한 보안 통지들을 제공하기 위해 데이터를 송신하도록 구성될 수 있다.
[101] 이해될 수 있듯이, 보안 카메라(195)에 대한 절도 가능성의 포지션은, 특정 포지션에 포커싱하도록 보안 카메라(195)에 명령을 제공하기 위해 유리할 것이다. 이 포지션 정보는, 보안 카메라(195)용 보안 카메라 좌표계를 상점 컴퓨터(190)에 제공하는 것을 포함하는 다수의 방법으로 생성될 수 있다. 보안 카메라(195)에 대한 제어기(155)의 포지션은 셋업 동안 그리고 절도 가능성 상황 동안 결정될 수 있다; 제어기(155)의 포지션은 보안 카메라(195)의 포커스를 지향시키는 데 사용될 수 있다. 대안적으로, 보안 카메라(195)는 통로를 따르는 3개의 포인트들과 같은 몇몇 포지션들에 포커싱하도록 구성될 수 있으며, 상점 컴퓨터(190)는 어느 포지션이 특정 상황에 가장 적합했는지를 표시할 수 있다. 설명된 방법들은 예시적인데, 그 이유는 보안 카메라(195)를 제어하는 다양한 방법들이 존재하기 때문이다.
[102] 상점 컴퓨터(190)와 제어기(155) 사이의 양방향 송신을 이용하는 실시예에서, 상점 컴퓨터(190)는 가청 경고음을 제공할 수 있는 디바이스를 작동시키기 위해 제어기(155)에 시그널링할 수 있다.
[103] 다른 실시예에서, 제어기(155)는 절도 가능성이 발생했고, 가청 경고음의 사운딩을 포함하는 통지를 제공할 수 있다고 결정할 수 있다. 부가적으로, 제어기(155)는 상점 컴퓨터(190)에 신호를 송신할 수 있다. 이러한 대안적 실시예에서, 센서 어셈블리(30)는 바람직하게는, 제어기(155)가 푸셔(25)의 이동 레이트가 미리 설정된 레벨을 초과하는지 여부를 더욱 용이하게 결정하게 하기 위해, 타이밍 디바이스(70)를 포함할 것이다.
[104] 다른 실시예에서, 2-계층 응답이 구현될 수 있다. 푸셔(25)의 포지션에서의 변화가 정상을 초과하면, 신호가 보안 카메라(195)로 송신될 수 있다. 부가적으로, 비가청 통지가 보안 요원에게 직접 제공될 수 있다. 푸셔(25)의 포지션 변화가 절도 가능성을 더욱 명확하게 표시했다면, 가청 알람 및 섬광등들이 또한 작동될 수 있다. 따라서, 응답은 상황을 더욱 면밀하게 매칭시키도록 구성될 수 있다.
[105] 도 5는 선반에 있는 페이싱에서 이용가능한 특정 제품량을 결정하기 위한 방법의 실시예를 예시한다. 이러한 실시예에서, 센서 어셈블리(30)는 저전력 인터벌 타이머로 구성된 타이밍 디바이스(70)를 사용한다. 제어기(55)는 초기에 휴면 상태이고 타이밍 디바이스(70)만이 구동되고 있다. 단계(400)에서, 타이밍 디바이스(70)는 시간 인터벌이 완료되었다는 신호를 제어기(55)에 제공한다. 단계(405)에서, 타이밍 디바이스(70)로부터의 신호에 대한 응답으로, 제어기(55)가 작동하게 되고, 이어, 제어기(55)는 센서(50)를 작동시킨다.
[106] 단계(410)에서, 제어기(55)가 푸셔(25)의 포지션을 나타내는 푸셔 코드를 생성할 수 있도록, 센서(50)는 표시 스트립(21) 상의 패턴에 포함된 표현을 스캐닝한다. 단계(415)에서, 제어기(55)는 센서(50)에 의해 스캐닝된 패턴에 대한 응답으로 푸셔 코드를 생성한다. 단계(420)에서, 제어기(55)는 제어기(55)의 고유 시리얼 넘버 및 푸셔 코드를 포함할 수 있는 신호를 상점 컴퓨터(90)에 송신한다.
[107] 다음으로, 단계(430)에서, 상점 컴퓨터(90)는 제어기(55)로부터 데이터를 수신한다. 실시예에서, 제어기(55)로부터 상점 컴퓨터(90)로의 데이터의 전달은 직접적이다. 다른 실시예에서, 제어기(55)는 액세스 포인트 또는 네트워크를 통해 간접적으로 데이터를 상점 컴퓨터(90)로 송신한다.
[108] 이어, 단계(440)에서, 상점 컴퓨터(90)는 푸셔(25)의 포지션에 기반하여 선반에 있는 제품량을 계산한다. 상점 컴퓨터(90)는 또한 이 시점에서 재고 리스트를 업데이트한다. 다수의 페이싱들이 동일한 제품을 갖는 실시예에서, 이 제품을 갖는 모든 페이싱들 상의 제품의 총량이 계산될 수 있다. 일 실시예에서, 페이싱에 있는 제품의 계산은, 푸셔의 포지션, 및 제품의 관련 치수 및 제품들 데이터베이스의 사용을 통해 달성될 수 있다. 다른 실시예에서, 페이싱에 배치된 제품들의 수는 해당 제품에 대한 제어기(55)의 셋업 동안 제공될 수 있다. 푸셔(25)의 포지션 및 푸셔(25)의 해당 포지션에 대응하는 제품들의 수가, 공지된 외삽 기술들의 사용을 통해 푸셔(25)의 이후 포지션에 기반하여 나머지 제품들의 양을 계산하는데 사용될 수 있다.
[109] 다른 실시예에서, 푸셔(25)의 포지션은 X > 3/4, 3/4 ≥ X > 1/2, 1/2 ≥ X > 1/4, 및 X ≤ 1/4을 표현하는 4개의 포지션들 중 하나 일 수 있다. 이 후자의 실시예는 덜 정확한 정보를 제공할 수 있지만, 대략적인 재고 레벨을 제공하기 위해 계산 노력을 또한 덜 요구한다. 부가적으로, 이러한 실시예는, 제품의 치수를 결정 및 추적할 필요가 없이 재고를 관리하기 위해 사용될 수 있다. 일 실시예에서, 선반에 있는 제품량은 제품을 포함하는 페이싱들의 수 및 각각의 페이싱에 대한 푸셔(25)가 전체, 거의 전체, 낮은 또는 거의 비어 있는 페이싱을 표현하는 포지션에 있는지에 기반하여 개략적으로 결정될 수 있다.
[110] 단계(450)에서, 상점 컴퓨터(90)는 임의의 액션이 요구되는 지를 결정한다. 일 실시예에서, 절도 가능성, 미리 조정된 레벨 미만으로의 재고의 감소 또는 다른 페이싱들의 선반 상에 충분한 제품이 여전히 남아 있으면서 제품의 일 페이싱의 비우기는 어떤 동작이 요구된다는 것을 나타낼 것이다. 예컨대, 상점 컴퓨터(90)는, 과거 사용량, 평균 배달 시간 및 배달 당 비용에 기반하여, 현재 재고 레벨이 낮음을 결정할 수 있다. 대안적 실시예에서, 최소 재고 레벨이 미리 설정될 수 있고, 일단 재고 레벨이 미리 설정된 레벨 미만으로 떨어지면, 상점 컴퓨터(90)는 제품 레벨이 낮다고 결정할 수 있다.
[111] 단계(460)에서, 상점 컴퓨터(90)는, 절도 가능성이 발생했는지를 결정할 것이다. 일 실시예에서, 상점 컴퓨터(90)는, 푸셔(25)의 포지션에 기반하여, 현재 재고 레벨을 이전 재고 레벨과 비교할 수 있다. 재고 레벨의 변화 레이트가 미리 설정된 레벨을 초과하면, 상점 컴퓨터(90)는 절도 가능성이 발생했다고 결정할 것이다. 단계(465)에서, 상점 컴퓨터(90)는 보안을 통지할 것이다. 통지는 특정 방향으로 포커싱하기 위한, 보안 카메라(195)에 대한 신호 또는 보안 요원에 대한 페이지를 포함할 수 있다.
[112] 다음으로, 단계(470)에서, 상점 컴퓨터(90)는, 기존 주문이 수정될 필요가 있는지를 결정할 것이다. 상점 컴퓨터(90)는 현재 제품 요건을 현재 주문과 비교할 수 있다. 상점 컴퓨터(90)가 주문된 제품량이 불충분하다고 결정하면, 상점 컴퓨터(90)는 단계(475)로 진행할 것이다. 단계(475)에서, 상점 컴퓨터(90)는, 재고 주문이 현재 제품 요건들에 매칭하도록 현재 재고 주문을 업데이트할 것이다.
[113] 다음으로, 단계(480)에서, 상점 컴퓨터(90)는 선반상의 페이싱이 비어 있어 있는지를 결정할 것이다. 비어 있는 페이싱이 존재한다면, 상점 컴퓨터(90)는 단계(485)에서 바람직하지 않은 비어 있는 페이싱이 존재한다고 상점 관리자(management)에게 통지할 것이다. 이후, 상점 관리자는, 대체 물품들의 가용성 및 제품의 타입에 따라 취할 적절한 동작을 결정할 수 있다. 페이싱이 비어 있지 않다면, 상점 컴퓨터(90)는 다음 제품 업데이트까지 대기할 것이다.
[114] 도 6은 양방향 시스템에서 선반 상의 재고의 양을 결정하기 위한 방법의 실시예를 도시한다. 단계(510)에서, 상점 컴퓨터(90)가 센서 어셈블리(30)에 질의를 전송한다. 센서 어셈블리(30)는, 고유 시리얼 넘버 또는 식별 코드에 의해 식별되는 제어기(55)를 포함한다.
[115] 단계(520)에서, 센서 어셈블리(30)는 상점 컴퓨터(90)로부터 질의를 수신한다. 질의에 대한 응답으로, 제어기(55)는 센서(50)를 작동시키고 푸셔(25)의 포지션을 반영하는 데이터를 수신할 준비를 한다. 단계(530)에서, 센서(50)는 표시 스트립(21)을 스캔하고, 제어기(55)는 푸셔(25)의 포지션을 나타내는 푸셔 코드를 생성한다.
[116] 단계(540)에서, 센서 어셈블리(30)는, 제어기(55)의 고유 시리얼 넘버와 함께, 푸셔(25)의 포지션을 나타내는 푸셔 코드를 상점 컴퓨터(90)에 송신한다.
[117] 다음으로, 단계(550)에서, 상점 컴퓨터(90)가 이러한 송신을 수신한다. 이러한 송신은 센서 어셈블리(30)로부터 상점 컴퓨터(90)로 직접적으로 전송될 수 있거나, 바람직하게는, 네트워크를 통해 간접적으로 전송될 수 있다. 이러한 송신은, 무선 방식으로, 또는 유선들을 통해, 또는 무선과 유선 송신의 어떠한 결합을 통해 전송될 수 있다.
[118] 이후, 단계(560)에서, 상점 컴퓨터(90)는 선반 위의 재고의 레벨을 결정한다. 실시예에서, 이러한 결정은 푸셔(25)의 포지션 및 제품 치수에 기반할 수 있다. 대안적인 실시예에서, 이러한 결정은 오로지 푸셔(25)의 포지션에만 기반할 수 있다.
[119] 도 7은 특정 제품에 대해 제어기를 셋업하기 위한 방법의 실시예를 도시한다. 단계(610)에서, 제품이 적합한 페이싱에서의 선반에 배치될 수 있다. 대안적으로, 단계(610)는 스킵될 수 있고, 셋업은 단계(620)로 시작될 수 있다.
[120] 단계(620)에서, 핸드-헬드 디바이스 상의 셋업 버튼이 눌린다. 핸드-헬드 디바이스는, 핸드-헬드 디바이스의 사용자가 제어기(55)의 시리얼 넘버 또는 식별 코드와 제품을 막 연관시키려 하고 있음을 표시하는 신호를 상점 컴퓨터(90)에 송신하도록 구성된다. 바람직하게는, 핸드-헬드 디바이스와 상점 컴퓨터(90) 간의 신호들의 송신은 무선 방식으로 행해진다. 실시예에서, 상점 컴퓨터(90)는 상점 컴퓨터(90)가 진행할 준비가 되었음을 표시하는 피드백을 사용자에게 제공한다. 대안적인 실시예에서는, 어떠한 피드백도 제공되지 않는다.
[121] 다음으로, 단계(630)에서, 제품의 UPC 코드가 스캐닝되어, 상점 컴퓨터(90)에 송신된다. 이후, 단계(640)에서, 상점 컴퓨터(90)는 UPC 코드에 기반하여 제품 치수를 검색한다. UPC 코드가 리스트된 치수를 갖지 않는 경우, 단계(642)에서, 상점 컴퓨터(90)는 사용자가 필요한 치수를 입력할 수 있는 지의 여부를 검사한다. 사용자가 입력할 수 없다면, 셋업은 종결되고, 사용자는 새로운 제품을 셋업하고자 시도할 수 있다. 사용자가 치수를 결정할 수 있다면, 단계(644)에서, 사용자가 치수를 입력한다.
[122] 다음으로, 단계(646)에서, 치수가 UPC 코드와 연관된다. 이후, 단계(650)에서, 상점 컴퓨터(90)는 사용자가 셋업을 진행해야 함을 표시하기 위한 신호를 핸드-헬드 디바이스에 전송한다.
[123] 다음으로, 단계(660)에서, 사용자는 핸드-헬드 디바이스로 제어기(55)를 작동시킨다. 실시예에서, 광학 셋업 센서가 푸셔 어셈블리 상에 장착되고, 제어기(55)에 연결된다. 바람직하게는, 셋업 센서는 푸셔(25)에 리세싱되지만, 푸셔(25)의 최상부 또는 측면과 같은 다른 위치들에 장착될 수 있다. 핸드-헬드 디바이스는 셋업 센서에 신호를 송신하도록 구성될 것이다. 셋업 센서에 셋업 신호를 송신하는 동작(act)은 제어기(55)로 하여금 휴면 상태로부터 어웨이크하게 할 것이다.
[124] 이후, 단계(670)에서, 제어기(55)는, 셋업 신호에 대한 응답으로, 제어기(55)가 상점 컴퓨터(90)에 대해 셋업하고 있음을 표시하는 데이터를 전송할 것이다. 데이터는 제어기(55)의 고유 시리얼 넘버를 포함할 것이다. 데이터는 또한, 일반적인 셋업 코드 또는 핸드-헬드 스캐너에 대응하는 셋업 코드를 포함할 수 있고, 푸셔(25)의 포지션을 나타내는 푸셔 코드를 포함할 수 있다. 다수의 핸드-헬드 디바이스들이 동시에 활용되는 경우, 특정 핸드-헬드 디바이스와 연관된 셋업 코드를 제공하는 것이 유리할 수 있다.
[125] 다음으로, 단계(680)에서, 상점 컴퓨터(90)는 제어기(55)로부터 데이터를 수신할 것이다. 데이터가 푸셔 코드를 포함한다면, 상점 컴퓨터(90)는 이때 페이싱에서의 제품의 양을 계산할 수 있다. 단계(685)에서, 상점 컴퓨터(90)는, 제어기(55)가 셋업되었고 특정 제품의 UPC 코드와 연관되었음을 표시하는 신호를 핸드-헬드 디바이스에 전송한다. 또한, 푸셔(25)의 포지션이 처음에 포함되었다면, 상점 컴퓨터(90)는 또한, 막 셋업된 페이싱에서의 제품의 현재 양의 계산을 제공할 수 있다. 또한, 상점 컴퓨터(90)는, 셋업 정보가 정확함을 사용자가 검증할 것을 요청한다.
[126] 마지막으로, 단계(690)에서, 사용자는 정보가 정확함을 표시한다. 검증이 되면, 제어기(55)에 대한 셋업이 완료된다. 제어기(55)와 연관된 제품을 변경하기 위해, 프로세스가 반복될 수 있다.
[127] 도 8은 제어기를 제품과 연관시키는 대안적인 방법을 예시한다. 단계(710)에서, 사용자가 제어기(55)를 막 셋업하려 하고 있음을 표시하기 위해 핸드-헬드 디바이스가 작동된다. 이러한 작동은 상점 컴퓨터(90)로의 신호의 송신을 포함한다.
[128] 단계(720)에서, 핸드-헬드 디바이스는, 제품의 UPC 코드를 스캔하고 상점 컴퓨터(90)에 정보를 송신하는데 사용된다. 다음으로, 단계(730)에서, 상점 컴퓨터(90)는 제품 치수가 그러한 스캐닝된 UPC 코드에 대해 리스트되어 있는 지를 확인하기 위해 살펴본다. 어떠한 치수도 UPC 코드와 연관되지 않은 경우, 컴퓨터는, 단계(732)에서, 사용자에게 적합한 제품 치수를 입력할 것을 요청하는 신호를 핸드-헬드 디바이스에 송신한다.
[129] 사용자가 제품 치수를 알지 못하거나 치수를 측정할 수 없다면, 단계(734)에서, 사용자는 셋업을 취소하고 새로운 제품에 대해 다시 시작할 수 있다.
[130] 사용자가 치수를 알고 있거나 치수를 측정할 수 있다면, 단계(736)에서, 사용자는 치수를 입력하고 상점 컴퓨터(90)에 정보를 송신한다. 제품 치수가 결정된 후, 단계(740)에서, 상점 컴퓨터(90)는 사용자가 진행해야 함을 표시하는 신호를 핸드 헬드 디바이스에 전송한다.
[131] 다음으로, 단계(750)에서, 사용자는 제어기(55)의 시리얼 넘버를 스캔한다. 바람직하게는, 제어기(55)의 시리얼 넘버는 센서 어셈블리(30)에 장착된 스티커 상의 흑/백 코드에 인쇄된다. 시리얼 넘버를 스캐닝한 후, 핸드 헬드 디바이스는 시리얼 넘버를 상점 컴퓨터(90)에 송신한다.
[132] 이후, 단계(760)에서, 상점 컴퓨터(90)는 제품의 UPC 코드를 제어기(55)의 시리얼 넘버와 연관시킨다. 이후, 상점 컴퓨터(90)는 디바이스에 대한 셋업이 완료되었음을 핸드 헬드 디바이스에 시그널링한다. 셋업 동안 잠재적인 통신 문제들을 피하기 위해, 핸드-헬드 디바이스와 상점 컴퓨터(90) 간의 모든 통신들은 핸드-헬드 디바이스를 표현하는 코드를 포함할 수 있다.
[133] 대안적인 실시예에서, 제품을 제어기(55)와 연관시키는 방법은 상점 컴퓨터(90)에 신호를 전송하지 않으면서 행해질 수 있다. 이러한 실시예에서, 일단 사용자가 다양한 제어기들을 다양한 제품들과 연관시키면, 핸드-헬드 디바이스로부터 데이터가 업로드될 것이다.
[134] 이해할 수 있는 바와 같이, 제어기(55)와 제품을 연관시키는 다양한 방법들이 가능하며, 따라서 상기 방법들은 예시적인 것이다.
[135] 센서 및 표시 스트립에 의해 푸셔의 위치를 결정하기 위한 시스템이 설명되었다. 제품들의 페이싱에서의 최종 제품 또는 푸셔와 선반의 전면 또는 후방 간의 거리를 측정하기 위한 다양한 추가 방법들이 존재한다. 이러한 거리, 및 페이싱에서의 제품들의 치수의 이해에 기반하여, 페이싱에서의 제품들의 수를 결정하기 위한 간단한 계산이 수행될 수 있다. 이러한 계산은, 마이크로프로세서, 상점 컴퓨터, 제어기 또는, 페이싱에서의 마지막 제품과 선반 전면 간의 거리에 관한 정보를 수신한 어떠한 다른 프로세싱 디바이스에 의해 수행될 수 있다. 또한, 푸셔 어셈블리는 스프링을 포함하는 것으로 설명되었다. 하지만, 어떠한 다른 바이어싱 방법, 예컨대 중력 또는 자력이 또한, 푸셔 및 제품을 전방으로 이동시키도록 작용할 것이다.
[136] 본 발명의 실시예에서, 도 9에 예시된 바와 같이, 정지 포지션과 제품들의 페이싱의 후면 부근의 포지션 사이에서 전달되는, 송신되는 광 또는 다른 신호, 예컨대 라디오 주파수 신호의 사용이, 푸셔와 선반의 전면 사이의 거리를 측정하기 위해 사용될 수 있다. 일 실시예에서, 송신기(700 또는 702)가 푸셔(725) 내에 통합된다. 송신기는, 주기적으로 또는 연속적으로 커맨드 상에서 송신될 수 있는 광 또는 다른 신호를 생성한다. 발광 다이오드(LED), 라디오 주파수 또는 초음파 생성기 또는 다른 신호 생성 디바이스가 광 또는 신호를 생성하기 위해 사용될 수 있다.
[137] 대응하는 수신기가 푸셔(725)와 관련하여 정지된 위치 내에 통합된다. 수신기(712)는 전면 레일 또는 선반의 전면에서의 또는 전면 부근에서의 다른 위치 내로 통합될 수 있고, 수신기(730)가 후방 레일 또는 선반의 후방에서의 또는 후방부근에서의 다른 위치 내로 통합될 수 있고, 이는 또한 선반의 플로어, 푸셔의 트랙, 선반의 지붕 또는 분할기 벽 내에 통합될 수 있다. 수신기는 송신기로부터 전송되는 신호를 검출한다. 예컨대, LED가 특정 강도를 갖는 광을 방사할 수 있다. 수신기의 역할을 하는 포토트랜지스터가, LED로부터 방출되는 광 신호들을 검출한다. 광학 컴포넌트들의 전체 감도를 조정하기 위해, LED의 강도 및 포토트랜지스터의 감도가 마이크로프로세서에 의해 조정될 수 있다. 실시예에서, 이러한 조정은 원격으로 행해질 수 있다. 따라서, 송신기는, RF, IR 또는 다른 공지된 수단, 예컨대 자기장들, 전기장들, 음파들 등을 통해 수신기와 무선 방식으로 통신할 수 있다.
[138] 송신기 및 수신기는 전송 및 수신 시간을 추적하는 제어기와 통신할 수 있다. 이 데이터는 프로세싱 디바이스, 이를테면 마이크로프로세서 또는 상점 컴퓨터에 제공될 수 있으며, 따라서 이 실시예에서 푸셔 코드는 전송과 수신 사이의 시간 인터벌을 포함할 것이다. 신호가 전송된 시간 및 신호가 수신된 시간에 관한 정보가 신호의 송신과 수신 사이의 시간을 결정하기 위해 프로세싱 디바이스에 의해 활용될 수 있다. 이 시간 길이에 기반하여, 프로세싱 디바이스는 송신기와 수신기 사이의 거리를 계산할 수 있다. 선반, 푸셔 시스템 및 이들의 컴포넌트들의 치수를 알게 되면, 이 거리는 선반의 전면 측(6)과 제품들의 페이싱의 후면에 대해 바이어싱된 푸셔(25)의 페이싱 사이의 거리로 변환될 수 있다. 이러한 변환은 잘 알려져 있으며 당업자의 지식 내에 있다. 페이싱에서의 제품들의 관련 치수가 알려진다면, 프로세싱 디바이스는 제품들의 알려진 치수에 기반하여 페이싱에서의 제품들의 수를 계산할 수 있다.
[139] 대안적 실시예에서, 송신기 및 수신기는 위치들을 스위칭한다. 송신기는 선반의 전면 또는 후방 또는 다른 비교적 정지 포지션에 또는 그 부근에 배치될 수 있으며, 수신기는 푸셔에 그 부근에 배치될 수 있다. 대안적 실시예에서, 송신기 및 수신기는 정지 포지션으로부터 단지 신호를 바운싱하는 동일한 디바이스에 통합될 수 있다. 예컨대, 반사기는 푸셔에 배치될 수 있으며, 레이저 또는 다른 어떤 광원을 사용하는 송신기/수신기는 이동 시간에 기반하여 반사기와 송신기/수신기 사이의 거리를 결정할 수 있다. 가능한 송신기들/수신기들의 예들은 광학적 변위 측정 센서들 및 반사 레이저 센서들을 포함한다(그러나 이에 제한되지는 않음). 인식될 수 있는 바와 같이, 거리를 결정하기 위해 송신기 및 수신기가 사용된다면, 고정된 부분의 위치는 거리 계산을 더 간단하게 하고 선반에 장착된 정지 유닛의 양측들에서 대칭 거리들에 따른 문제들을 피하도록 선반의 전면 측 또는 후방 측 부근에 로케이팅되는 것이 바람직하다. 예컨대, 주어진 거리에 대해 2개의 가능한 위치들이 있을 것이므로 선반의 전면과 후방 중간에 송신기를 장착하는 것은 푸셔의 위치 결정을 더 복잡하게 할 것이다.
[140] 도 9에 도시된 실시예에서, 송신기(700, 702)는 푸셔(725)에 통합된다. 송신기는 발광 다이오드이고, 송신기가 기능할 수 있게 하는 푸셔(725) 상의 임의의 위치에 로케이팅된다. 송신기는 700에서 푸셔(725)의 최상부에 또는 702에서 푸셔(725)의 베이스에 또는 푸셔(725) 상의 다른 위치들에 로케이팅될 수 있다.
[141] 수신기는 푸셔(725)의 움직임에 대해 고정된 포지션에 로케이팅된다. 수신기는 포토트랜지스터일 수 있고, 수신기(710)와 같은 선반(705)의 전면에 또는 수신기(712)와 같은 선반의 전면에 연결된 전면 레일(708) 상에 로케이팅될 수 있다. 수신기는 714로 표현된 바와 같은 임의의 수의 포지션들에서 선반의 플로어 상에, 716에서의 푸셔 트랙의 플로어 상에 또는 선반(705) 위의 위치에, 이를테면 선반(705) 위에 장착된 (도시되지 않은) 다른 선반 상에 추가로 로케이팅될 수 있다. 수신기는 720 또는 722의 분할기 벽 또는 분할기 벽 상의 다른 위치에 로케이팅될 수 있다. 수신기는 또한 730에서 또는 732에서 후방 측(707) 부근에 로케이팅될 수 있다. 바람직하게는, 수신기는 거리 계산을 보다 간단하게 하기 위해 전면 측(706) 또는 후방 측(707) 부근에 장착될 것이다.
[142] 수신기와 송신기는 또한 위치들을 스위칭할 수 있다. 푸셔는 수신기를 통합할 수 있고, 송신기는 위치들(710-732) 중 임의의 위치뿐만 아니라 푸셔의 움직임에 관련하여 고정된 임의의 다른 위치에서도 통합될 수 있다. 그러나 바람직하게, 송신기의 위치는 거리의 계산을 더 간단하게 하기 위해 전면 측(706) 또는 후방 측(707) 부근에 있을 것이다.
[143] 일 실시예에서, 송신기는 700에 로케이팅되고 수신기는 710에 로케이팅된다. 푸셔가 선반 상에서 후방 또는 전방으로 이동할 때, 푸셔(725)에 장착된 송신기(700)는 푸셔(725)와 함께 이동한다. 푸셔(725)가 선반의 후면 부근에 로케이팅될 때, 신호가 송신기(700)에서 수신기(710)로 이동하는 데 일정량의 시간이 걸릴 것이다. 푸셔(725)가 선반의 전면에 더 가깝게 로케이팅될 때, 신호가 송신기(700)에서 수신기(710)로 이동하는 데 더 적은 시간이 걸릴 것이다. 신호의 송신 및 수신에 관한 데이터(즉, 푸셔 코드)가 마이크로프로세서 또는 다른 프로세싱 디바이스로 전송된다. 프로세싱 디바이스는 신호가 송신기에서 수신기로 이동하는 데 걸리는 시간의 양을 결정한다. 신호 이동 속도를 알면, 프로세싱 디바이스는 송신기와 수신기 사이의 거리를 결정한다.
[144] 제품들과 관련하여 송신기의 위치를 이해하고 선반의 전면 또는 후면과 관련하여 수신기의 위치를 이해하면, 프로세싱 디바이스는 푸셔와 선반의 전면 사이의 거리를 결정할 수 있을 것이다. 제품들의 치수를 사용하여, 이후 프로세싱 디바이스가 페이싱에서의 제품들의 수를 결정할 수 있다. 발광 다이오드 또는 다른 송신기는 주기적으로, 연속적으로 또는 원격 위치로부터의 커맨드에 따라 기능하도록 설정될 수 있다.
[145] 대안적으로, 프로세싱 디바이스는 LED 및 포토 트랜지스터 모두를 제어할 수 있다. 프로세싱 디바이스는 마이크로프로세서가 LED로부터의 펄스를 생성하라는 커맨드를 발생시키는 시간(T1)과 광 신호가 포토트랜지스터에 의해 검출되는 시간(T2)을 기록할 수 있다. 이러한 시간들(T1, T2) 모두는 메모리에 저장될 수 있고, 위에서 설명된 관계들을 이용하여, 페이싱에서 제품 수를 결정하는데 사용될 수 있다.
[146] 대안적 감지 환경에서, 선반의 전면과 푸셔 또는 제품들의 페이싱에서의 최종 제품 사이의 거리를 측정하기 위해 용량성 근접 센서가 활용될 수 있다. 용량성 근접 센서는 용량성 근접 센서에 대한 타겟으로 작용하는 푸셔를 검출한다. 용량성 근접 센서는 타겟에 지향되는 되는 정전기장을 생성한다. 용량성 근접 센서의 위치에 대해 푸셔의 거리가 변함에 따라, 용량성 근접 센서는 센서에 대한 푸셔의 움직임에 의해 야기된 커패시턴스의 변화들에 반응한다.
[147] 추가 감지 환경들은 또한 마그네틱 근접 센서 또는 유도성 근접 센서의 사용을 포함할 수 있다. 두 감지 환경들 모두에서, 선반의 전면과 푸셔 또는 제품의 페이싱에서의 최종 제품 사이의 거리를 측정하기 위해 근접 센서들이 활용될 수 있다.
[148] 유도성 근접 센서는 유도된 장을 사용하여 타겟 물체를 감지하므로 유도성 근접 센서는 금속 타겟들의 탐지에 유용하다. 유도성 근접 센서를 갖는 실시예에서, 유도성 근접 센서의 위치에 대해 푸셔의 거리가 변함에 따라 유도성 근접 센서에 대한 푸셔의 근접성이 검출될 수 있다. 마찬가지로, 홀 효과 원리에 기반한 마그네틱 근접 센서는 또한 푸셔의 위치를 감지하는데 활용될 수 있다.
[149] 일 실시예에서, 근접 센서는 후방 측(707) 부근에 장착될 수 있으며, 근접 센서는 푸셔(25)까지의 거리를 감지하도록 구성될 수 있다. 프로세싱 디바이스, 이를테면 상점 컴퓨터 또는 마이크로프로세서는 푸셔(725)와 전면 측(706) 사이의 거리를 결정할 수 있고, 그 거리를 사용하여 얼마나 많은 제품이 선반 상에 남았는지를 결정할 수 있다.
[150] 대안적 실시예에서, 고유 아이덴티티 코드를 갖는 "RFIT(Radio Frequency Identifying Transponder"가 푸셔(725)에 장착된다. 송신기/수신기를 포함하는 센서 어셈블리가 선반(705)의 후방 측(707) 상에 장착될 수 있다. 송신기/수신기는 작동될 때 RFIT를 작동시키는 작동 신호를 송신한다. RFIT는 작동시 고유 식별 코드를 포함하는 응답 신호를 송신한다. 송신기/수신기는 RFIT로부터 응답 신호를 수신한다. 센서 어셈블리는 타이밍 디바이스를 구비하며, 송신기/수신기로부터의 신호의 초기 송신에서부터 RFIT로부터의 응답 신호의 수신까지 사이의 시간을 측정한다. 일 실시예에서, 제어기는 신호의 송신을 개시하고 응답 신호의 수신을 메모리에 기록할 수 있다. 제어기에는 또한 지연을 측정하기 위한 타이밍 디바이스가 구비되어 있다. 시간의 지연은 송신기/수신기와 RFIT 사이의 거리를 계산하는 데 사용될 수 있다. 일 실시예에서, 제어기는 거리를 계산할 수 있고 그 거리를 포함하는 푸셔 코드를 제공할 수 있다. 대안적으로, 푸셔 코드는 지연에 관한 데이터를 포함할 것이고 푸셔 코드는 거리 계산을 위해 프로세싱 디바이스에 전달될 것이다. 앞서 논의된 바와 같이, 푸셔(25)와 송신기/수신기 사이의 거리는 선반에 남아있는 제품량을 계산하는 데 사용될 수 있다.
[151] 송신기/수신기와 조합하여 RFIT를 사용하는 이점은 기존 시스템들에 쉽게 새로 장착될 수 있다(retro-fitted)는 점이다. RFIT는 내부 전력을 필요로 하지 않기 때문에, 이 실시예는 푸셔(725) 상에 전력 디바이스를 제공할 필요성을 제거한다. 그러나 송신기/수신기는 전력이 공급된다. 바람직하게, 송신기/수신기는 송신기/수신기와 연관된 RFIT만이 작동되도록 포커싱된 또는 저전력 신호를 송신한다. 대안적으로, 송신기/수신기는 적절한 고유 식별 코드를 포함하지 않는 RFIT들로부터의 응답 신호들을 무시한다.
[152] 다른 대안적인 실시예에서, 저전력, 1-칩 레이더 센서가 레이더 센서와 푸셔(725) 사이의 거리를 결정하는데 사용될 수 있다. 바람직하게, 레이더 센서는 거리 결정들을 덜 복잡하게 하기 위해 후방 측(707) 부근에 장착될 수 있다.
[153] 본 발명의 대안적 실시예에서, 제품들을 푸시하는데 사용되는 스프링의 텐션을 측정하기 위한 디바이스가 사용될 수 있다. 스프링의 텐션은 적어도 부분적으로는 푸셔 전면의 제품들의 수에 따라 달라질 것이다. 푸셔의 전면에 더 많은 제품들이 배치되면, 스프링이 더 압축되거나 팽창한다. 코일 스프링의 경우, 푸셔의 전면에 더 많은 제품들이 배치될 때, 스프링의 2개의 단부들이 더 멀리 이동하고 스프링이 더 풀린다(uncoil). 스프링이 풀릴 때, 스프링의 나머지 코일 내의 텐션 또는 압력의 양은 증가한다. 스프링의 텐션을 측정함으로써, 스프링의 길이가 결정될 수 있다.
[154] 스프링 텐션 측정 디바이스는 프로세싱 디바이스를 통합할 수 있거나 또는 자신이 측정한 정보를 마이크로프로세서 또는 다른 프로세싱 디바이스에 송신할 수 있다. 스프링 상의 텐션이 스프링의 길이와 어떻게 관련되는지에 대한 이전 이해를 이용하여, 프로세싱 디바이스는 풀린 스프링의 양 또는 길이를 결정할 수 있다. 예컨대, 코일 스프링이 고정 스프링 상수 "k"를 가지면, 풀린 스프링의 길이를 계산하기 위해 공식 F = -kX가 사용될 수 있다. 이 정보는 선반의 전면과 푸셔간의 거리를 결정하기 위해 사용될 수 있다. 제품들의 치수들을 이해하면, 이후 컴퓨팅 디바이스는 페이싱에서 제품들의 수를 결정할 수 있다.
[155] 스프링 텐션 측정 디바이스는 코일 스프링 상에 가해지는 텐션을 결정하기 위해 스트레인 게이지들, 텐시오미터들(tensiometers), 토크 트랜스듀서들(torque transducers) 또는 일부 다른 힘 측정 디바이스를 포함하지만 이에 제한되지는 않는 힘 측정 유닛을 포함할 수 있다. 힘 측정 유닛은 바람직하게 제어기에 연결되고, 여기서 제어기는 힘 측정 유닛으로부터의 데이터를 힘 값으로 변환하도록 구성된다. 이후 제어기는 힘 값을 프로세싱 디바이스에 송신할 수 있다. 이 실시예에서, 푸셔 코드는 힘 값을 포함할 것이다. 스프링 텐션을 측정하는 다수의 다른 방법들은 당업자에게 자명할 것이고, 본 발명의 범위 내에 있다.
[156] 본 발명의 대안적 실시예에서, 특정 페이싱에 남아 있는 제품들의 수는 부분적으로, 제품들의 대향하는 측방향 측들 상에 배치된 하나 또는 그 초과의 송신기(들) 및 수신기(들)의 사용을 통해 결정된다. 일 실시예에서 송신기들 또는 수신기들은 제품들의 페이싱들을 분리하는 분할기 벽들 상에 배치될 수 있다. 일 실시예에서, 일련의 송신기들은 분할기 벽의 베이스에 또는 베이스 상에 통합된다. 일련의 수신기들은 분할기 벽의 다른 측에 또는 다른 측 상에 통합된다 . 이러한 방식으로, 제품들이 선반에 있는 경우, 푸시되고 있는 그러한 제품들은 일 분할기 벽 상의 송신기들과 다른 분할기 벽 상의 수신기들 간에 있다.
[157] 주기적으로, 프롬프팅되는 경우, 또는 연속적으로, 송신기는 신호를 전송한다. 송신기와 수신기 간에 어떠한 제품도 없으면, 수신기는 신호를 수신할 것이다. 송신기와 수신기 간에 제품이 있으면, 제품은 신호를 차단할 것이고, 신호는 수신기에 의해 수신되지 않을 것이다.
[158] 마이크로프로세서는 다양한 수신기들이 신호를 수신하는지 여부에 관한 정보를 수신한다. 이 정보에 기반하여, 마이크로프로세서는 페이싱의 전면과 페이싱의 최종 제품 간의 대략적 거리를 결정할 수 있다. 제품들의 치수의 이해로, 신호들의 수신 및 미수신에 관한 정보는 특정 페이싱의 제품들의 대략적 수의 이해로 해석될 수 있다. 실시예에서, 특정 선반이 연관된 제품에 대해 낮게 이어진 것을 표시하기 위해 하나의 송신기 및 하나의 수신기가 사용된다. 이 실시예에서, 송신기/수신기의 위치는 바람직하게 후방 측(707)보다 전면 측(706)에 더 가깝다. 바람직하게, 고유 식별 코드를 갖는 제어기가 송신기 및 수신기와 연관되어, 고유 식별 코드는 제품과 연관될 수 있다.
[159] 송신기 및 수신기는 특정 위치에 부착된 미리결정된 타겟으로부터 신호를 바운스하도록 시도하는 동일한 디바이스에 통합될 수 있다. 신호가 예상된 대로 바운스하면, 이는 송신기와 타겟 위치간에 어떠한 제품도 없음을 표시한다. 신호가 예상된 대로 바운스하지 않으면, 송신기와 타겟 위치간에 제품이 존재한다.
[160] 도 10은 선반 및 푸셔 어셈블리의 대안적 실시예의 부분 분해도를 도시하고, 선반은 분할기 벽들을 갖는다. 도 10에 도시된 것처럼, 몇몇 송신기들(750)은 바닥을 향하는 분할기 벽의 좌측 상에 배치된다. 송신기들은 또한 752에 도시된 것처럼 분할기 벽 상에서 더 높게 배치될 수 있다. 대응하는 수신기들(760)은 바닥을 향하는 분할기 벽의 우측 상에 배치된다. 이러한 수신기들은 또한 762에 도시된 것처럼 분할기 벽 상에서 더 높게 배치될 수 있다. 수신기들 및 송신기들은 송신기로부터 방해받지 않는 신호가 전송되어 대응하는 수신기에 의해 수신될 수 있도록 포지셔닝된다. 제품, 이를테면 제품 P가 푸셔의 전면에 포지셔닝되는 경우, 이는 송신기로부터 전송된 신호를 방해할 수 있다. 도 10에 도시된 것처럼, 제품 P(파선들로 도시됨)는 신호가 선반의 전면 측(6)에 가장 가까운 수신기(760)에 도달하는 것을 막을 것이다. 제품 P보다 더 뒤에 멀리 포지셔닝된 수신기들은 이들에게 전송된 신호들을 수신할 것이다. 마이크로프로세서는 수신기들(760) 각각이 신호들을 수신하는지 여부에 관한 정보를 수신한다. 이 정보에 기반하여, 마이크로프로세서는 특정 페이싱에서 선반의 전면과 최종 제품간의 거리를 결정할 수 있다. 각각의 제품의 폭의 이해로, 마이크로프로세서는 특정 페이싱에서 제품들의 수를 결정할 수 있다.
[161] 본 발명의 일 실시예에서, 푸셔는 선반 상에서 후방 또는 전방으로 이동할 때 다양한 감지 디바이스들에 콘택한다. 감지 디바이스들은 푸셔의 아래, 위 또는 측들 상의 표면상에 배치된다. 이러한 감지 디바이스들은 기계적, 전기적 및 전자기계적, 광학적 및 마그네틱인 디바이스들을 포함하고, 스프링 로드된 래치들, 전기적 콘택들, 발광 다이오드들 또는 금속 와이어들 또는 다른 센서들 이를테면 선형 포지션 센서들을 포함할 수 있다.
[162] 푸셔가 선반 상에서 후방 또는 전방으로 이동할 때, 푸셔는 감지 디바이스들과 상호작용한다. 푸셔는 푸셔와 디바이스들의 기계적 콘택을 통해 디바이스들과 상호작용할 수 있다. 푸셔는 또한, 푸셔가 후방 또는 전방으로 이동할 때 정지 감지 디바이스들과 상호작용하는 별개의 감지 디바이스를 구비할 수 있다.
[163] 푸셔와 감지 디바이스들(즉, 푸셔 코드)간의 상호작용에 관한 정보는 프로세싱 디바이스에 전송된다. 푸셔와 상호작용하는 디바이스들의 결정에 기반하여, 프로세싱 디바이스는 선반의 전면과 관련된 푸셔의 대략적 포지션을 결정할 수 있다. 제품 데이터, 이를테면 제품의 치수의 이해로, 이후 프로세싱 디바이스는 푸셔 및 감지 디바이스들과 관련된 특정 페이싱에 있는 제품들의 대략적 수를 결정할 수 있다.
[164] 실시예에서, 도 11에 도시된 것처럼, 감지 디바이스들(810, 811 및 812)은 제품들이 놓인 트랙의 베이스에 통합된다. 제품들이 스위치들 바로 위에 놓인 경우, 감지 디바이스들은 폐쇄된다. 제품들이 제거되고 푸셔(825)가 전방으로 이동할 때, 푸셔(825)의 후방에 대한 감지 디바이스들은 릴리즈되고 개방된다. 제어기는 어느 감지 디바이스들이 개방 또는 폐쇄인지를 결정한다. 이 정보에 기반하여, 프로세싱 디바이스는 푸셔(825)와 선반의 전면 측(806)간의 대략적 거리를 결정할 수 있다. 제품들의 치수를 알면, 프로세싱 디바이스는 특정 페이싱의 제품들의 수를 결정할 수 있다.
[165] 대안적 실시예에서, 도 12에 도시된 것처럼, 감지 디바이스들(814, 815, 816, 817 및 818)은 푸셔 트랙(802) 상에 배치된다. 별개의 콘택(미도시)은 푸셔(825)의 바닥 상에 배치된다. 푸셔(825) 상의 콘택은, 푸셔(825) 상의 콘택이 푸셔 트랙(802) 상에 장착된 감지 디바이스에 인접한 경우, 푸셔 트랙(802) 상의 감지 디바이스가 작동되도록 구성된다. 감지 디바이스가 작동되는 경우, 신호가 프로세싱 디바이스에 전송되고, 신호는 어느 감지 디바이스들이 작동되었는지에 관한 정보를 제공한다. 이 정보에 기반하여, 프로세싱 디바이스는 선반의 전면으로부터 푸셔의 대략적 거리를 결정할 수 있다. 제품들에 대한 부가적인 정보, 이를테면 제품 치수들을 알면, 프로세싱 디바이스는 특정 페이싱의 제품들의 수를 결정할 수 있다.
[166] 예컨대, 콘택(816)이 작동되는 동안, 프로세싱 디바이스는, 제품량이, 콘택(816)과 선반(801)의 전면 측(806)간의 공간에 피팅될 수 있는 제품량과 동일하다고 결정할 수 있다. 콘택(816)이 작동되고 이후 작동해제되는 경우, 프로세싱 디바이스는 푸셔(825)가 콘택들(815 및 817) 사이에 있다고 결정할 수 있다. 따라서, 이는 푸셔(825)의 대략적인 포지션을 제공하고, 대략적인 포지션은 선반 상에 남아 있는 제품의 대략적 양을 결정하기 위해 사용될 수 있다. 실시예에서, 콘택들은 선반(801)의 전면 측(806) 근처에 더 가깝게 함께 이격될 수 있어서, 선반에 있는 제품량이 감소될 때 더 정확한 측정들이 취해질 수 있다. 대안적으로, 푸셔(825)의 비교적 정확한 위치를 제공하기 위해 충분한 콘택들이 사용될 수 있다.
[167] 대안적 실시예에서, 도 13에 도시된 것처럼, 콘택들(819, 820, 821 및 822) 분할기 벽(803)에 장착될 수 있다. 콘택들(814-818)에 있어서, 콘택들(819-822) 중 하나의 작동은 푸셔(825)의 위치 또는 대략적 위치를 표시한다. 콘택들을 분할기 벽(803)을 따라 로케이팅하는 것은 선반에 있는 제품에 의한 콘택들의 우발적 작동에 의한 문제들을 방지하는 것을 도울 수 있다. 푸셔 트랙(802)에 장착된 콘택들에 있어서, 콘택들(819-822) 간의 거리는 비균일하여, 선반이 덜 채워졌을 때 더 큰 정밀도가 제공될 수 있다.
[168] 위에서 설명된 실시예들과 유사한 대안적 실시예에서, 선반 상의 푸셔 어셈블리의 포지션을 검출 및 통신하기 위한 선반 관리 시스템(900)이 도 14에 도시된다. 선반 관리 시스템(900)은 푸셔 어셈블리(915), 광 어셈블리 및 제어 모듈(940)을 포함할 수 있다. 푸셔 어셈블리(915), 광 어셈블리 및 제어 모듈(940)은 모두, 제품(910)을 유지하는 곤돌라 벽(905) 또는 유사한 구조에 고정될 수 있다. 제품(910)은 푸셔 어셈블리(915)를 따라 정렬 또는 배열될 수 있다. 부가적으로, 제품(910)은 도 14에 예시된 것처럼 별개의 제품 콘테이너 박스(912)에 포함될 수 있다.
[169] 도시된 것처럼, 푸셔 어셈블리(915)는 바이어싱 메커니즘, 이를테면 코일 스프링을 포함할 수 있다. 푸셔 어셈블리(915)는 일체형 분할기 벽(922) 및 분할기 벽(922)의 일 측에 또는 양 측에 플로어 섹션(920)을 포함할 수 있다. 코일 스프링은 푸셔(925)와 동작가능하게 연결 또는 연관될 수 있고, 푸셔(925) 및 연관된 제품(910)을 선반의 전면 측을 향해 가압하기 위해 사용될 수 있다. 푸셔 어셈블리(915)는 모듈형일 수 있고, 적소에 들어맞는 또는 매칭하는 추가 플로어 섹션 또는 분할기 벽을 포함할 수 있다. 부가적으로, 본 발명은 푸셔 어셈블리(915)와 어떠한 관련도 없기 때문에, 본 발명은 임의의 제품 선반 시스템과 함께 작용할 수 있다.
[170] 광 어셈블리는 광 채널(930) 및 광 트랜시버(932)를 포함할 수 있다. 광 트랜시버(932)는 광 채널(930) 상에 로케이팅된 많은 광 트랜시버들 중 하나일 수 있다. 광 트랜시버(932)는 선반 상에서 측정되도록 제품(910) 뒤에 로케이팅될 수 있다. 광 트랜시버(932)는 광 송신기(934) 및 광 센서(936)로 구성될 수 있다. 광 송신기(934)는 광 신호(935)를 푸셔(925)를 향해 전송하도록 구성되고, 반면에 광 센서(936)는 푸셔(925)로부터 광 신호(935)를 수신하도록 구성된다. 대안적 실시예에서, 광 송신기(934) 및 광 센서(936)는 광 트랜시버(932)의 부분과 동일한 컴포넌트일 수 있다. 광 채널(930) 상의 광 송신기들(934) 및 광 센서들(936)의 간격은 적어도 하나의 광 송신기(934) 및 하나의 광 센서(936)가 모든 각각의 푸셔(925)로 포커싱되거나 이를 보는 것을 보장할 수 있다. 부가적으로, 광 채널(930)은 전자 연결(938)을 포함할 수 있다.
[171] 본 발명에서 벗어나지 않고서, 광 어셈블리는 광의 많은 상이한 타입들 중 하나를 활용할 수 있고, 광의 하나의 타입은 "적외선 스펙트럼"에서 활용된다. 예컨대, 광 어셈블리는 적외선(IR) 트랜시버를 포함할 수 있고, 여기서 IR 트랜시버는 IR 송신기 및 IR 센서로 구성될 수 있다.
[172] 도 14에 예시된 바와 같이, 선반 관리 시스템(900)은 또한 제어 모듈(940)을 포함할 수 있다. 제어 모듈(940)은 광 채널(930) 상의 전자 연결(938)과 정렬하고, 적소에 로킹될 수 있다. 제어 모듈(940)은 마이크로컴퓨터를 포함할 수 있다. 부가적으로, 제어 모듈(930)은 본 발명에서 벗어나지 않고서 내부 무선 성능을 가질 수 있다.
[173] 도 14에 예시된 바와 같이, 제품(910)은 선반 관리 시스템(900)에서 스프링-가압된 푸셔(925) 또는 푸셔 패들에 의해 전방으로 푸싱될 수 있다. 제품(910)이 앞으로 푸싱될 때, 광 신호(935)는 광 채널(930) 상에서 발견되는 광 송신기(934)로부터 송신된다. 이후, 광 신호(935)는 푸셔 패들(925) 또는 제품(910)의 후면으로부터 반사되고 이후 광 센서들(936)로 다시 반사될 수 있다. 이후, 정보는 제어 모듈(940)로 중계될 수 있고, 이로써 푸셔(925) 또는 제품(910)까지의 거리를 측정한다. 광 트랜시버(932)는 광 트랜시버(932)에 연결된 마이크로컴퓨터 및 제어 모듈(940)에 의해 제어될 수 있다. 푸셔 패들(925) 또는 제품(910)으로 그리고 그로부터 광 신호(935)를 전송하는 프로세스는 연속적 또는 거의 연속적 기준으로, 이를테면 1초 미만(a fration of a second)으로 취해지거나 또는 이를테면 1 초 또는 5 초와 같이 주기적 기준으로 취해질 수 있다.
[174] 본 발명의 양상에서, 제어 모듈(940) 내의 마이크로컴퓨터는 푸셔(925)의 가장 현재 포지션과 푸셔의 이전 포지션을 비교할 수 있다. 푸셔(925)의 포지션들의 차이는 마이크로컴퓨터가 선반 관리 시스템(900)의 조건을 결정하게 할 수 있다. 첫째, 마이크로컴퓨터는 마지막 판독 이래로 어떠한 활동도 발생하지 않았다고 결정할 수 있다. 둘째, 마이크로컴퓨터는, 정상 쇼핑 인스턴스가 발생하였고 그렇다면 얼마나 많은 제품 패키지들이 푸셔(925)에 의해 여전히 가압되는지를 결정할 수 있다. 셋째, 미리결정된 수를 초과하는 제품 패키지들이 미리결정된 시간량 미만에서 제거되었다면, 마이크로컴퓨터는 절도 가능성 상황이 진행중이라고 결정할 수 있다. 통신될 수 있는 다른 조건은 낮은 제품 조건이다. 예컨대, 마이크로컴퓨터는 임의의 푸셔 위치가 제품 패키지들에서 비어있거나, 미리결정된 수 미만의 제품 패키지들이 푸셔(925)에 의해 여전히 가압되면 낮은 제품 조건을 결정할 수 있다.
[175] 도 14에 예시된 바와 같이, 본 발명에서 벗어나지 않고서, 선반 관리 시스템은 로컬 오디오 박스(950)를 포함할 수 있다. 위에서 설명된 조건들 중 임의의 것은 마이크로컴퓨터에 의해 유선 또는 무선 통신 디바이스들을 통해 원격으로 로컬 오디오 박스(950), 원격 컴퓨터, 상점 공표 시스템(store public announcement system), 셀 폰, 페이저, 또는 원격 표시기(annunciator)에 통신될 수 있다. 부가적으로, 본 발명에서 벗어나지 않고서, 선반 관리 시스템은 광 표시기(960)를 포함할 수 있다. 위에서 설명된 조건들 중 임의의 것은 마이크로컴퓨터에 의해 유선 또는 무선 수단을 통해 원격으로 광 표시기(960), 원격 컴퓨터, 상점 공표 시스템, 셀 폰, 페이저, 또는 원격 표시기에 통신될 수 있다. 제어 모듈(940)의 내부 무선 성능은 선반 관리 시스템의 조건을 표시하기 위해 신호들을 원격 위치로/원격 위치로부터 무선으로 송신할 수 있다.
[176] 부가적으로, 도 14에 예시된 선반 시스템(900)에 대해, 선반 상에 정렬된 제품들의 수가 측정될 수 있다. 그러한 실시예에서, 푸셔(925)의 포지션은 제품을 수동적으로 카운팅할 필요 없이 선반에 있는 제품(910)의 양을 결정하는데 사용될 수 있다. 예컨대, 광 트랜시버(932)는 광 신호(935)를 푸셔(925) 또는 제품(910)으로 송신한다. 이후, 광 신호(935)는 광 트랜시버(932)에서 광 신호(935)를 수신하기 위한 시간을 측정 및 계산함으로써 푸셔(925)의 위치를 결정하기 위해 다시 광 트랜시버(932)로 반사될 수 있다. 하나의 제품이, 예컨대, 구매자에 의해 제거될 때, 광 트랜시버(932)에서 다시 광 신호(935)를 수신하기 위한 시간은 특정량을 증가시킨다. 제품(910)의 치수들, 구체적으로 제품의 두께에 기반하여, 제어 모듈은 광 신호가 얼마나 빨리 광 트랜시버(932)로 다시 이동하는지의 알고리즘에 의해 얼마나 많은 제품들이 선반으로부터 제거되었는지를 계산할 수 있다. 제어 모듈은 또한 선반 깊이를 비롯하여 선반 치수들에 관한 정보를 부분적으로 사용하여 푸셔의 전면에서 선반에 남아있는 제품들의 수를 계산할 수 있다. 부가적으로, 시스템은 재고 목적들로 그리고 낮은-비축 또는 비축 없음 상황들에서 재비축을 위해 소매상이 제품들의 수를 결정하는 것을 돕기 위해 재고 관리 모드에서 사용될 수 있다. 본 발명에서 벗어나지 않고서, 사용자는 선반에 있는 제품(910)의 셋-업 또는 로딩 동안에 세팅으로서 제품(910)의 두께를 제어 모듈(940)에 입력할 수 있다. 부가적으로, 본 발명에서 벗어나지 않고서, 제품(910)의 두께는, 시스템, 이를테면 제품(910)의 두께를 결정하기 위한 스마트 또는 학습 시스템으로부터 다수의 상이한 판독들을 취한 후에, 제어 모듈(940)에 의해 결정될 수 있다.
[177] 제품의 두께는 또한, 제품들이 초기에 시스템에 비축될 때 시스템에 의해 결정될 수 있다. 광 트랜시버(932)는, 어떠한 제품도 선반 상에 없을 때, 광 신호(935)를 푸셔(925)로 송신한다. 이후, 광 신호(935)는 광 트랜시버(932)에서 광 신호(935)를 수신하기 위한 시간을 측정 및 계산함으로써 푸셔(925)의 위치를 결정하기 위해 다시 광 트랜시버(932)로 반사될 수 있다. 하나의 제품이, 예컨대, 고용인에 의해 선반에 부가될 때, 광 신호(935)를 다시 광 트랜시버(932)에서 수신하기 위한 시간은 특정량을 감소시킨다. 시간량에서 이러한 감소에 기반하여, 제어 모듈은 제품의 두께를 계산할 수 있다.
[178] 위에서 설명된 실시예들과 유사한 대안적 실시예에서, 도 15a 및 15b는 위에서 설명되고 도 14에 예시된 선반 관리 시스템(900)과 유사한, 선반에 있는 푸셔 어셈블리의 포지션을 검출 및 통신하기 위한 다른 선반 관리 시스템(1000)을 예시한다. 선반 관리 시스템(1000)은 푸셔 어셈블리(1015), 레이저 어셈블리 및 제어 모듈(1040)을 포함할 수 있다. 푸셔 어셈블리(1015), 레이저 어셈블리 및 제어 모듈(1040) 모두는 제품(1010)을 홀딩하는 곤돌라 벽(1005) 또는 유사한 구조에 고정될 수 있다. 제품(1010)은 푸셔 어셈블리(1015)를 따라 정렬 또는 배열될 수 있다. 부가적으로, 제품(1010)은 도 15a에 예시된 바와 같이 별개의 제품 컨테이너 박스(1012)에 포함될 수 있다.
[179] 푸셔 어셈블리(1015)는 바이어싱 메커니즘, 이를테면, 시트 코일 스프링을 포함할 수 있다. 푸셔 어셈블리(1015)는 일체형 분할기 벽(1022) 및 분할기 벽(1022)의 하나 또는 양측들 상의 플로어 섹션(1020)을 포함할 수 있다. 시트 코일 스프링은 푸셔(1025)에 동작가능하게 연결될 수 있고, 푸셔(1025) 및 연관된 제품(1010)을 선반의 전면 측을 향해 가압하는데 사용될 수 있다. 푸셔 어셈블리(1015)는 모듈형일 수 있고, 적소에 들어맞는 또는 매칭하는 추가 플로어 섹션 또는 분할기 벽을 포함할 수 있다.
[180] 레이저 어셈블리는 후방 반사기 스트립(1030) 및 단일 광 트랜시버 또는 레이저 스캐너(1032)를 포함할 수 있다. 레이저 스캐너(1032)는 레이저 광 또는 출력 빔(1035)을 방출 또는 송신할 수 있다. 레이저 스캐너(1032)는 레이저 스캐너(1032) 내에 로케이팅되거나 그와 연관된 이동 미러 또는 회전 미러(미도시)를 포함할 수 있다. 본 발명에서 벗어나지 않고서, 이동 미러 대신에 또는 이외에, 레이저 스캐너(1032)는 집적 회로 미러 기술, 이를테면 DLP(Digital Light Projector) 필드에서 사용되는 MEMS(microelectromechanical systems) 미러들을 포함할 수 있고, 여기서 출력 빔(1035)을 안내하고 변경하기 위해 아주 작은 마이크로스코픽 미러들의 어레이가 사용된다. 이동 미러는 레이저 스캐너(1032)로부터 방출되는 출력 빔(1035)을 변경하기 위해 레이저 스캐너 내에서 회전할 수 있다. 출력 빔(1035)의 송신 및 각도들은 또한 다른 다양한 방식들로 변경될 수 있다. 이동 미러는 제어 모듈(1040) 내의 마이크로컴퓨터에 의해 제어될 수 있다. 이동 미러는 다양한 각도들에서 레이저 스캐너(1032)로부터 출력 빔(1035)을 안내하고 이로써 스위프 빔(swept beam)(1037)을 생성할 수 있다. 스위프 빔(1037)은 후방 반사기 스트립을 따라 안내될 수 있다. 스위프 빔(1037)의 일부의 예가 도 15b에 예시된다. 레이저 스캐너(1032)로부터의 스위프 빔(1037)을 푸셔 패들(1025) 또는 제품(1010)으로 그리고 이로부터 전송하는 프로세스는 연속적 또는 거의 연속적 기준으로, 이를테면 1초 미만, 1초 또는 5초로 취해질 수 있다.
[181] 도 15a 및 15b에 추가로 예시된 바와 같이, 후방 반사기 스트립(1030)은 구분적(piece-wise) 선형 또는 매끄러운 고정 미러들(1034)을 포함할 수 있다. 고정 미러들(1034)은 후방 반사기 스트립(1030)을 따라 포지셔닝될 수 있다. 고정 미러들(1034)은, 각각의 개별적인 고정 미러(1034)가 (도 15b에 도시된 바와 같이) 자신의 스위프 경로를 따라 출력 빔(1035)을 인터셉트하도록, 스위프 빔(1037)의 경로를 따르거나, 평행하거나 거의 평행할 수 있다. 고정 미러들(1034)는 또한 후방 반사기 스트립(1034)을 따라 로케이팅되고, 선반 관리 시스템(1000)에서 푸셔들(1025) 뒤에 그리고 그의 이동 방향에 본질적으로 직각으로 로케이팅될 수 있다. 부가적으로, 후방 반사기 스트립(1030)은 전자 연결(1038)을 포함할 수 있다.
[182] 도 15a에 예시된 바와 같이, 선반 관리 시스템(1000)은 또한 제어 모듈(1040)을 포함할 수 있다. 제어 모듈(1040)은 후방 반사기 스트립(1030) 상에서 전자 연결(1038)과 정렬하고, 적소에 로킹될 수 있다. 제어 모듈(1040)은 마이크로컴퓨터를 포함할 수 있다. 부가적으로, 제어 모듈(1040)은 본 발명에서 벗어나지 않고서 내부 무선 성능을 가질 수 있다.
[183] 도 15a 및 도 15b에 예시된 바와 같이, 제품(1010)은 선반 관리 시스템(1000)의 스프링-가압된 푸셔(1025) 또는 푸셔 패들에 의해 전방으로 푸시될 수 있다. 제품(1010)이 전방으로 푸시될 때, 레이저 스캐너(1032)는 고정 미러들(1034) 중 하나에서 후방 반사기 스트립(1030)을 따라 스위프 빔(1037)을 지향시킨다. 고정 미러(1034)는 이후, 고정 미러(1034)가 본질적으로 출력 빔(1035)을 푸셔(1025)의 후면으로 지향시키도록 출력 빔(1035)의 변경된 경로에 바람직한 각도(이를테면, 직각)로 출력 빔(1035)을 재지향시킬 수 있다. 출력 빔(1035)은 이후, 푸셔(1025)의 후면으로부터 반사될 수 있으며, 여기서 출력 빔(1035)은 이후 분석을 위해 레이저 스캐너(1032)로 다시 되돌아간다. 이 정보는 이후 제어 모듈(1040)로 중계될 수 있다. 레이저 스캐너(1032)는 푸셔(1025)에 대한 거리를 측정하도록 구성될 수 있다. 레이저 스캐너(1032)는 제어 모듈(1040) 및 마이크로컴퓨터에 의해 제어될 수 있다.
[184] 제어 모듈(1040)의 마이크로컴퓨터는 푸셔(1025)의 현재 포지션을 이전 포지션과 비교할 수 있다. 푸셔(1025)의 포지션들의 차이는 마이크로컴퓨터가 선반 관리 시스템(1000)의 상태를 결정하게 할 수 있다. 첫째, 마이크로컴퓨터는 마지막 판독 이후 어떠한 활동도 발생하지 않았다고 결정할 수 있다. 둘째, 마이크로컴퓨터는 정상적인 쇼핑 인스턴스가 발생했는지, 그리고 만약 그렇다면, 얼마나 많은 제품 패키지들이 푸셔(1025)에 의해 여전히 가압되는지를 결정할 수 있다. 셋째로, 미리결정된 수 초과의 제품 패키지들이 미리 결정된 양 미만의 시간 내에 제거되는 경우, 마이크로컴퓨터는 절도 가능성 상황이 진행중이라고 결정할 수 있다. 통신될 수 있는 다른 상태는 낮은 제품 상태이다. 예컨대, 임의의 푸셔 위치에 제품 패키지가 비어 있거나 미리 결정된 수 미만의 제품 패키지들이 푸셔(1025)에 의해 여전히 가압되고 있는 경우, 마이크로컴퓨터는 낮은 제품 상태를 결정할 수 있다.
[185] 도 15a 및 도 15b에 예시된 바와 같이, 본 발명으로부터 벗어남 없이, 선반 관리 시스템(1000)은 로컬 오디오 표시기(1050)를 포함할 수 있다. 위에서 설명된 상태들 중 임의의 상태는, 유선 또는 무선 수단을 통해 마이크로컴퓨터에 의해 다양한 통신 모듈들, 이를테면, 로컬 또는 원격 오디오 표시기(1050), 로컬 또는 원격 광 표시기(1060), 원격 컴퓨터, 상점 공표 시스템, 셀 폰, 페이저 또는 다른 원격 표시기에 통신될 수 있다. 제어 모듈(1040)의 내부 무선 성능은 선반 관리 시스템의 상태를 표시하기 위해 신호들을 원격 위치로/원격 위치로부터 무선으로 송신할 수 있다.
[186] 도 16a 및 도 16b에 예시된 바와 같이, 위에서 설명된 실시예들과 유사한 다른 실시예에서, 선반 관리 시스템(1100)은 후방 반사기 스트립(1130)의 길이를 따라 로케이팅된 하나의 고정 미러(1134)를 포함할 수 있다. 이 실시예에서 그리고 도 16a 및 도 16b에 예시된 바와 같이, 고정 미러(1134)의 형상은 만곡될 수 있고 대략 파라볼라 형상일 수 있다. 레이저 스캐너(1132), 이동 미러 및 궁극적으로, 스위프 빔(1137)이 마이크로컴퓨터 또는 제어 모듈(1140)에 의해 제어되기 때문에, 마이크로컴퓨터는 스위핑 모션 동안 임의의 시점에 이동 미러의 포지션을 인식하고 이용함으로써 그리고 출력 빔(1135)을 분석함으로써 선반 상의 각각의 푸셔(1125)의 포지션을 결정할 수 있다. 또한, 레이저 스캐너(1132)로부터 푸셔 패들(1125)로 그리고 푸셔 패들(1125)로부터 스위프 빔(1137)을 송신하는 프로세스는 연속적으로 또는 거의 연속적 기준으로, 이를테면 1초 미만으로 취해지거나 또는 이를테면 1초 또는 매 5초마다와 같이 주기적 기반으로 취해질 수 있다.
[187] 또한, 마이크로컴퓨터는 다수의 판독들이 단지 하나의 와이드 푸셔(1125)만을 표현한다고 결정하는 알고리즘을 실행할 수 있다. 이는, 예시적인 48 인치-길이 선반의 길이를 따라 1 인치마다 판독들이 취해지는 경우에 해당할 수 있다. 선반 상의 푸셔(1125)의 전면의 제품 포지션(1110)은 6 인치 폭일 수 있다. 따라서, 이 예에서, 미러가 스위핑하고 스위프 빔(1137)을 지향할 때 5 또는 6회의 판독들이 제품 및 푸셔(1125)의 후면을 가로질러 취해질 수 있다. 6-인치 폭 제품들 중 하나가 푸셔(1125)로부터 제거되면, 마이크로컴퓨터는 적어도 5 또는 6개의 감지 포지션들이 본질적으로 동시에 동일한 양만큼 변했음을 검출한다. 마이크로컴퓨터는 이후 모든 5 또는 6개의 판독 값들이 하나의 제품 폭을 표현한다는 것을 결정할 수 있다. 이는, 상이한 제품들이 시간 경과에 따라 선반 상에서 상품화됨에 따라 변할 수 있는 선반 관리 시스템(1100)의 학습된 양상일 수 있다.
[188] 위에서 설명된 실시예들과 유사한 다른 실시예에서, 도 17a 및 도 17b에 예시된 바와 같이, 포물선(parabola)의 구분적 선형 근사를 갖는 포물면 구분적 선형 미러(1234)가 활용될 수 있다. 도 17a 및 도 17b에 예시된 바와 같이, 선반 관리 시스템(1200)은 후방 반사기 스트립(1230)을 따라 포지셔닝될 수 있는 구분적 포물면 미러(1234)를 포함할 수 있다. 이 구분적 포물면 미러(1234)는 다수의 리딩 에지들(1236)을 갖는 다수의 선형 섹션들(1233)을 포함할 수 있다. 선형 섹션들(1233)은 쉽게 제조 가능하게 되도록 충분히 넓을 수 있다. 또한, 선형 섹션들(1233)은 충분히 좁을 수 있어서, 가장 좁은 푸셔들(1225)로 채워진 선반은 그로의/로부터의 출력 빔(1235)을 반사하는 적어도 하나의 선형 미러 섹션(1233)을 가질 것이다. 도 17a 및 도 17b에 예시된 바와 같이, 각각의 선형 미러 섹션(1233)의 리딩 에지(1236)는 작고 평평한 섹션(1239) 및 각진 리딩 에지(1236)를 포함할 수 있다. 작고 평평한 섹션(1239)은, 스위프 빔(1237)이 푸셔(1225)의 후면으로부터 먼저 반사되도록 허용함 없이, 스위프 빔(1237)을 레이저 스캐너(1232)로 다시 직접 역-반사(retro-reflect)시킬 수 있다. 레이저 스캐너(1132)로부터 푸셔 패들(1125)로 그리고 푸셔 패들(1125)로부터 스위프 빔(1137)을 송신하는 프로세스는 연속적 또는 거의 연속적 기준으로, 이를테면 1초 미만으로 취해지거나 또는 1초 또는 5초와 같이 주기적 기준으로 취해질 수 있다.
[189] 예컨대, 도 17b에 구체적으로 예시된 바와 같이, 빔(1237)이 스위핑함에 따라, 레이저 스캐너(1232)는 레이저 스캐너(1232)로 다시(back) 지향된 다음, 각진 리딩 에지(1236)로부터의 반사가 이어지는 일련의 짧은 밝은 버스트를 지각할 것이다. 각진 리딩 에지(1236)로부터의 반사는 푸셔(1225)의 포지션을 표시한다. 이동 미러가 제 1 선형 섹션의 에지를 지나서 빔을 스위핑하기 때문에, 미러는 다시 제 2 각진 리딩 에지(1236) 앞에 작고 평평한 섹션(1239)에 직면할 것이다. 이 작고 평평한 섹션들(1239)은 구분적 포물면 미러(1234) 상의 큐 포인트들을 표현할 수 있다. 이들 큐 포인트들(1239)은 마이크로컴퓨터에 의해 '큐' 신호들(1242)로서 해석될 수 있다. 또한, 이들 작고 평평한 섹션들(1239)은 이동에 대해 마이크로컴퓨터에 의해 분석될 수 있는 지정된 섹션들로 선반을 분할할 수 있다. 작고 평평한 섹션들(1239)의 거리 및 위치에 기반하여, 레이저 스캐너(1232)는 각진 리딩 에지(1236)가 직면하게 되어 판독이 취해져야 한다는 것을 제어 모듈(1240)에 경고할 수 있다. 이러한 방식으로, 제어 모듈(1240)은 이동 미러 포지션의 정밀한 레벨의 측정을 가질 필요가 없다. 또한, 구분적 포물면 미러(1234)의 길이는 임의의 길이일 수 있다. 제어 모듈(1240)은 스위프 빔(1237)의 '홈(home)' 및 '종료(end)' 포지션들 간에 그것이 수신한 큐 신호들(1244)의 수에 기반하여 판독할 푸셔 포지션들의 수를 결정할 수 있다.
[190] 또한, 도 15a 내지 도 17b에 예시된 선반 시스템에 대하여, 선반 상에 정렬된 제품들의 수가 측정될 수 있다. 이러한 실시예에서, 푸셔의 포지션은 제품을 수동으로 카운팅할 필요없이 선반에 있는 제품량을 결정하는데 사용될 수 있다. 예컨대, 레이저 스캐너는 출력 빔을 푸셔 또는 제품에 전송한다. 출력 빔은 이후, 레이저 스캐너로 다시 반사되어 레이저 스캐너에서 출력 빔을 수신하는 시간을 측정하고 계산함으로써 푸셔의 위치를 결정할 수 있다. 예컨대, 하나의 제품이 구매자에 의해 제거되면, 레이저 스캐너에서 출력 빔을 다시 수신하는 시간은 세팅된 양만큼 증가될 수 있다. 제품의 치수, 특히 제품의 두께에 기반하여, 제어 모듈은 출력 빔이 레이저 스캐너로 얼마나 빨리 다시 이동하는지에 관한 알고리즘에 의해, 선반으로부터 얼마나 많은 제품들이 제거되었는지를 계산할 수 있다. 본 발명으로부터 벗어남 없이, 제품의 두께는 선반에 있는 제품의 셋-업 동안 제어 모듈에 입력될 수 있는 입력 또는 세팅일 수 있다. 또한, 본 발명으로부터 벗어남 없이, 제품의 두께는, 제품의 두께를 결정하기 위한 스마트 또는 학습 시스템과 같은 시스템으로부터 다수의 상이한 판독들을 취한 후에 제어 모듈에 의해 결정될 수 있다.
[191] 도 14-17b에 예시된 본 발명의 장점은 몇가지 방식들에서 명백하다. 첫째, 본 발명은 스프링-가압 푸셔 시스템에 대한 어떠한 연결도 갖지 않고, 이에 따라 현재 사용중인 거의 모든 시스템에서 작동할 수 있다. 둘째, 본 발명은 푸셔 시스템 또는 제품에 대한 어떠한 물리적 이동 연결도 갖지 않으며, 이는 시스템이 물리적으로 마모되거나 더러워지고 판매된 제품들의 수에 있어서 또는 시간이 경과함에 따라 그의 효율성을 감소시키는 것을 방지한다. 셋째, 본 발명은 확장된 시간 기간 동안 배터리로 작동할 수 있다. RFID 재고 시스템은 선반에 있는 제품을 스캔하기 위해 비교적 높은 전력의 라디오-주파수 송신기들을 요구하고 배터리들로부터 동작할 수 없다. 넷째, 시스템의 비용은 수년에 걸쳐 선반에서 판매된 제품의 수를 통해 상각(amortize)될 수 있다. 이 시스템의 비용은 각각의 제품 패키지 상의 개별적인 RFID 태그의 비용을 정당화해야 하는 것은 물론, 고가의 판독기 시스템과 인프라구조를 각각의 제품의 가격에서 상각하는 것과는 대조적이다. 마지막으로, 본 발명은 선반이 재비축되는 경우와 같이 다시 선반 상으로 제품을 교체하는 것을 무시하도록 프로그래밍될 수 있다.
[192] 위의 실시예들에서 논의된 다양한 감지 구성들의 센서들은 감지된 파라미터를 표현하는 신호를 아날로그 또는 디지털 포맷으로 출력할 수 있다. 아날로그 출력은 전압 또는 전류 신호의 형태일 수 있다. 당업자가 알 수 있는 바와 같이, 아날로그-디지털 변환기는 제어기 또는 프로세싱 디바이스에 의한 사용을 위해 아날로그 신호를 디지털 신호로 변형하는데 활용될 수 있다.
[193] 전술한 것의 변형들 및 수정들은 본 발명의 범위 내에 있다. 본원에서 개시되고 정의된 본 발명은 텍스트 및/또는 도면들로부터 언급되거나 명백한 개별적인 특징들의 둘 또는 초과의 모든 대안적인 조합들로 확장된다는 것이 이해되어야 한다. 이들 상이한 조합들 모두는 본 발명의 다양한 대안적인 양상들을 구성한다. 본원에서 설명된 실시예들은 본 발명을 실시하기 위해 알려진 최상의 모드들을 설명하고 당업자가 본 발명을 활용하는 것을 가능하게 할 것이다. 청구항들은 종래 기술에 의해 허용되는 범위까지 대안적인 실시예들을 포함하는 것으로 해석될 것이다.
[194] 도 18a 내지 도 18c는 디스플레이 관리 시스템(1800)의 대안적인 구현을 도시한다. 특히, 디스플레이 관리 시스템(1800)은, 디스플레이 표면(미도시)에 제거가능하게 커플링되도록 구성되는 전면 레일(1802)을 포함한다. 일례로, 디스플레이 표면은 선반 구조 등을 포함할 수 있다. 이로써, 일례로, 전면 레일(1802)은 디스플레이 표면(미도시)의 전면 에지에서 제거가능하게 커플링되도록 구성될 수 있다. 그러나, 당업자는, 전면 레일(1802)이 디스플레이 표면의 에지 이외의 포지션에서, 이를테면, 표면의 중앙 부분 등에서 디스플레이 표면에 제거가능하게 커플링될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 일 구현에서, 전면 레일(1802)은 전면 레일 길이(1808)를 갖는다. 전면 레일(1802)은, 전면 레일 길이(1808)가 디스플레이 표면(미도시)의 전면 에지에 평행하도록 구성될 수 있다. 따라서, 전면 레일 길이(1808)는 본원에 설명된 개시내용의 범위로부터 벗어나지 않고, 임의의 치수들로 구현될 수 있다. 이로써, 전면 레일 길이(1808)는 주어진 디스플레이 표면(미도시)의 하나 또는 그 초과의 물리적 치수들에 피팅되도록 구성될 수 있다.
[195] 디스플레이 관리 시스템(1800)은 푸셔(1804)를 포함할 수 있다. 일 구현에서, 푸셔(1804)는 일반적으로 디스플레이 관리 시스템, 이를테면 디스플레이 관리 시스템(1800)의 이동가능한 메커니즘으로 지칭될 수 있다. 도 18b에 도시된 바와 같이, 푸셔(1804)는 플로어 구조(1810)를 따라 플로어 구조의 제 2 단부(1814)로부터 플로어 구조의 제 1 단부(1812)를 향해 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들(미도시)을 가압하도록 구성될 수 있다. 추가적으로 또는 대안으로, 디스플레이 관리 시스템(1800)은 하나 또는 그 초과의 분할기들(1806)을 포함할 수 있다. 이로써, 분할기(1806), 및 분할기 벽(1803)은, 디스플레이 표면(미도시) 상에서 제 1 푸셔(1804)와 연관된 디스플레이 제품들(미도시)의 제 1 그룹을 제 2 푸셔와 연관된 디스플레이 제품들(미도시)의 제 2 그룹으로부터 분리시키도록 구성될 수 있다. 일례로, 분할기 벽(1803), 플로어 구조(1810), 및/또는 배리어(1818)를 포함하는 분할기(1806)는 분할기 길이(1816)를 가질 수 있다. 이와 같이, 일 구현에서에서 분할기(1806)는 전면 레일(1802)에 제거가능하게 커플링되도록 구성될 수 있으므로, 전면 레일 길이(1808)가 분할기 길이(1816)에 실질적으로 수직이다. 그러나, 당업자는, 전면 레일 길이(1808)가 분할기 길이(1816)에 대해 임의의 각도로 포지셔닝되도록 구성될 수 있도록, 그리고 전면 레일 길이(1808)와 분할기 길이(1816) 간의 각이 실질적으로 90°가 아닐 수 있도록, 그리고 본원에 설명된 개시내용들의 범위를 벗어나지 않고 디스플레이 관리 시스템(1800)이 구현될 수 있다는 것을 인식할 것이다.
[196] 도 18b 및 도 18c에 도시된 바와 같은 일 구현에서, 푸셔(1804)는 코일 스프링(1820)에 의해 플로어 구조(1812)의 제 1 단부를 향해 가압될 수 있다. 이로써, 배리어(1818)는, 코일 스프링(1820)에 의해 가압되는 푸셔(1804)가 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들(도 18a 내지 도 18c에 도시되지 않음)을 배리어(1818)를 향해 슬라이딩시키도록 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들에 힘을 가함에 따라, 디스플레이 관리 시스템(1800) 내에서 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들을 보유하도록 구성될 수 있다. 또한, 푸셔(1804)는 하나 또는 그 초과의 레일 구조들에 의해 안내되지 않고 플로어 구조(1810)를 따라 슬라이딩되도록 구성될 수 있다. 전면 레일(1802), 푸셔(1804), 분할기(1806), 분할기 벽(1803), 플로어 구조(1810), 코일 스프링(1820), 및 배리어(1818)를 포함하는 디스플레이 관리 시스템(1800)의 하나 또는 그 초과의 엘리먼트들은, 2014년 7월 28일에 출원된 미국 특허 출원 제14/444357호의 도 58, 도 62, 및 도 72에 설명된 바와 같이, 각각 프론트 레일(580), 푸셔 (520), 분할기(550), 분할기 벽(552), 플로어(554), 코일 스프링(534) 및 배리어((556)와 유사한 기능성을 제공할 수 있으며, 상기 출원의 전체 내용들은 임의의 비제한적인 목적 및 모든 비제한적 목적으로 인용에 의해 본원에 포함된다.
[197] 도 18b 및 도 18c에 도시된 바와 같은 일 구현에서, 디스플레이 관리 시스템(1800)은 용량성 센서(1822)를 포함할 수 있다. 이로써, 용량성 센서(1822)는, 디스플레이 관리 시스템(1800)의 하나 또는 그 초과의 엘리먼트들의 포지션을 결정하기 위해 프로세싱될 수 있는 신호를 출력하도록 구성될 수 있다. 일례로, 용량성 센서(1822)는, 푸셔(1804)의 포지션을 결정하기 위해 프로세싱될 수 있는 신호를 출력하도록 구성될 수 있다. 이로써, 용량성 센서(1822)는 디스플레이 관리 시스템(1800) 내에 보유된 다수의 디스플레이 제품들을 결정하도록 활용될 수 있다.
[198] 용량성 센서(1822)는, 디스플레이 관리 시스템(1800)의 특정 기하학적 피처들과는 무관하게, 디스플레이 관리 시스템(1800) 내에서의 푸셔(1804)의 포지션을 결정하는데 활용될 수 있다. 이로써, 용량성 센서(1822)와 관련하여 본원에 설명된 시스템들 및 방법들은, 본 출원서뿐만 아니라 인용에 의해 본원에 포함되는 미국 특허 출원 제14/444357호 전체에 걸쳐 설명되는 대안적인 디스플레이 관리 시스템들로 실시될 수 있다. 일 구현에서, 용량성 센서(1822)는 플로어 구조(1810) 상의 분할기 길이(1816)를 따라 포지셔닝되도록 구성될 수 있으므로, 코일 스프링(1820)의 풀린 길이(1823)가 분할기 길이(1816)를 따라 연장되는 용량성 센서(1822)의 부분과 콘택할 수 있다. 따라서, 용량성 센서(1822)는 도 20과 관련하여 추가로 상세하게 설명된다.
[199] 도 19a 및 도 19b는 디스플레이 관리 시스템(1800)의 평면도들을 개략적으로 도시한다. 따라서, 도 19a는 배리어(1818)와 푸셔(1804) 사이에 제 1 복수의 디스플레이 제품들(1902a-1902f)이 삽입되는 제 1 구성의 디스플레이 관리 시스템(1800)을 개략적으로 도시한다. 이로써, 디스플레이 관리 시스템(1800)의 이 도시된 제 1 구성에서, 코일 스프링(1820)은 제 1 풀린 길이(1904)를 갖는다. 도 19b를 참조하면, 디스플레이 관리 시스템(1800)은, 시스템(1800) 내에 포함된 디스플레이 제품들(1902a-1902c)의 수가 감소된 제 2 구성으로 도시된다. 결과적으로, 코일 스프링(1820)은 감소된 또는 제 2 풀린 길이(1906)를 갖는다.
[200] 일례로, 코일 스프링(1820)이 구성되는 전도성 재료(일례로, 금속 또는 합금)가 용량성 센서(1822)와 콘택한다. 일 구현에서, 코일 스프링(1820)이 용량성 센서(1822)와 콘택하는 정도는 풀린 길이, 이를테면, 일례로, 풀린 길이(1904 또는 1906)에 비례한다. 차례로, 용량성 센서(1822)로부터의 출력 신호는, 용량성 센서(1822)와 콘택하는 코일 스프링(1820)의 길이에 기반하여 변할 수 있다. 다른 예로, 푸셔(1804)의 포지션은 코일 스프링(1820)의 부분의 용량성 센서(1822)와의 콘택의 포인트에 기반하여 검출될 수 있다. 따라서, 용량성 센서(1822)로부터의 출력 신호는, 푸셔(1804)의 포지션, 및 대응하여, 디스플레이 관리 시스템(1800) 내에 유지되는 다수의 디스플레이 제품들(1902a-1902f)에 기반하여 변할 수 있다.
[201] 도 20a는 용량성 센서(1822)의 상세한 도면을 개략적으로 도시한다. 일 구현에서, 용량성 센서(1822)는 회로 보드(2002)를 포함하고, 이 회로 보드 보드(2002)는 종방향 길이(2016)를 갖는다. 도 18a 내지 18c에 개략적으로 도시된 바와 같이, 용량성 센서(1822)가 분할기(1806)의 플로어 구조(1812)에 결합될 수 있으므로, 용량성 센서(1822)의 종방향 길이(2016)가 분할기 길이(1816)에 실질적으로 평행한다. 용량성 센서(1822)와 연관되는 모든 전자 컴포넌트들이 회로 보드(2002) 상에 자체적으로 포함될 수 있도록, 용량성 센서(1822)가 디스플레이 관리 시스템(1800)에 새롭게 장착되도록 구성될 수 있다. 일례로, 용량성 센서(1822)는 복수의 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)을 포함할 수 있다. 이로써, 당업자는, 도 20a에 도시된 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)이 단지 용량성 센서(1822)의 일 예시적 구현을 나타내고, 도 20a에 도시된 그러한 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)과는 상이한 수의 용량성 센서 엘리먼트들을 갖는, 용량성 센서(1822)의 다양한 대안적인 구현들이 실현될 수 있다는 것을 인식할 것이다.
[202] 일례로, 용량성 센서(1822)는 커패시턴스 값에 비례하는 신호를 출력하도록 구성될 수 있으므로, 커패시턴스 값은 코일 스프링(1820)의 풀린 길이(예컨대, 풀린 길이(1904 및 1906))에 기반할 수 있다. 일례로, 제어 회로(2006)는 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)과 연관된 하나 또는 그 초과의 커패시턴스 값들을 계산하도록 구성된 전자 엘리먼트들을 포함한다. 다른 구현에서, 제어 회로(2006)는 송신기 회로로 지칭되며, 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)로부터 수신된 하나 또는 그 초과의 데이터 포인트들을 원격 프로세서, 이를테면, 도 24로부터의 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)로 송신하도록 구성될 수 있다. 다른 예로, 하나 또는 그 초과의 계산된 커패시턴스 값들은 회로 보드(2002)와 콘택되는 전도체의 길이에 기반하여 변할 수 있다. 이로써, 하나 또는 그 초과의 계산된 커패시턴스 값들은, 코일 스프링(1820)의 풀린 길이, 이를테면, 도 19a 및 도 19b의 예들로서 도시된 그러한 풀린 길이들(1904 및 1906)에 기반하여 변할 수 있다. 또 다른 예로, 커패시턴스 값은 코일 스프링(1820)의 부분의, 회로 보드(2002)와의 콘택의 포인트에 기반하여 변할 수 있다. 일 특정 예로, 제어 회로(2006)는, 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)로부터 선택되는, 용량성 센서 엘리먼트들의 하나 또는 그 초과의 연속적인 쌍들 사이에서 커패시턴스의 값을 계산하도록 구성될 수 있다. 따라서, 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)로부터 선택되는, 한 쌍의 용량성 센서 엘리먼트들 사이에서 계산된 커패시턴스의 값은, 이 한 쌍의 용량성 센서 엘리먼트들 중 하나 또는 그 초과의 것이 코일 스프링(1820)의 풀린 길이의 부분과 콘택하게 되는 경우 변할 수 있다. 이로써, 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)의 연속적인 쌍들 간의 커패시턴스의 변화는 푸셔(1804)의 포지션을 나타내기 위해 활용될 수 있다. 이로써, 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)의 하나 또는 그 초과의 것은, 코일 스프링(1820)의 전기적으로전도성인 풀린 길이의 부분과 콘택하도록 구성되는 노출된 전기적으로 전도성인 구조를 포함할 수 있다. 다른 예로, 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)이 하나 또는 그 초과의 절연 재료들을 포함할 수 있지만, 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)의 연속적인 쌍들 사이의 커패시턴스가 여전히 검출될 수 있게 한다.
[203] 일 구현에서, 회로 보드(2002)는, 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)을 서로로부터 전기적으로 절연시키도록 구성되는 실질적인 절연 재료를 포함할 수 있다. 또한, 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)은 전기 전도체들(도 20a에 도시되지 않음)에 의해 제어 회로(2006)에 연결될 수 있다. 일례로, 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)로부터 선택된 한 쌍의 용량성 센서 엘리먼트들은 분리 거리(2018)에 의해 분리될 수 있다. 따라서, 일 구현에서, 분리 거리(2018)는 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)로부터 선택되는 용량성 센서 엘리먼트들의 각각의 쌍 간에 균일할 수 있거나 또는 제 1 분리 거리(2018)가 제 2 분리 거리(2020)와는 상이할 수 있도록, 불균일할 수 있다. 또한, 당업자는, 본원에 설명된 개시내용들의 범위로부터 벗어나지 않고, 분리 거리들(2018 및 2020)이 임의의 치수들로 구현될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 예컨대, 분리 거리들(2018 및 2020)은 밀리미터 또는 그 이하 내지 수백 밀리미터 또는 그 이상의 범위일 수 있는 식이다.
[204] 일 예에서, 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)로부터 선택되는 용량성 센서 엘리먼트들의 쌍 간의 분리 거리, 이를테면 분리 거리(2018 및/또는 2020)는 용량성 센서(1822)의 분해능을 결정할 수 있다. 이로써, 용량성 센서(1822)의 분해능은, 용량성 센서(1822)가 푸셔, 이를테면 푸셔(1804)의 위치를 결정할 수 있는 정밀도에 비례할 수 있다. 특히, 용량성 센서 엘리먼트들, 이를테면 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)의 수가 증가할 경우, 용량성 센서(1822)가 플로어 구조(1810) 상에서 푸셔의 위치를 결정할 수 있는 정밀도가 또한 증가할 수 있다.
[205] 일 구현에서, 용량성 센서(1822)는 플로어 구조(1810) 상의 푸셔(1804)의 절대 위치를 계산하기 위해 활용될 수 있다. 이로써, 푸셔(1804)의 위치는 플로어 구조(1810) 상의 제로 포지션(zeroed position)에 기반하여 교정되지 않을 수 있다. 이에 따라, 푸셔(1804)의 위치는 용량성 센서(1822) 등 상의 다른 위치에 비해 결정되지 않을 수 있다.
[206] 또 다른 구현에서, 제어 회로(2006)는 보간 방법을 사용하여 용량성 센서(1822) 상의 푸셔(1804)의 포지션을 계산하기 위해 활용될 수 있다. 특히, 제어 회로(2006)는 다수의 용량성 센서 엘리먼트들로부터, 즉 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)로부터 신호들(센서 데이터로 달리 지칭됨)을 수신할 수 있고, 수신된 신호들을 프로세싱함으로써, 푸셔(1804)의 위치가 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)로부터 선택되는 용량성 센서 엘리먼트들의 쌍 간에 놓여 있다고 결정할 수 있다. 상세하게, 제어 회로(2006)는 제 1 용량성 센서 엘리먼트 대 제 2의 인접한 용량성 센서 엘리먼트에 대한 푸셔(1804)의 접근도를 보간하기 위해 활용될 수 있다. 이러한 방식으로, 당업자들은 일 예에서, 용량성 센서(1822)가 플로어 구조(1810)의 제 1 단부(1812)와 제 2 단부(1814) 간에서 이격된 용량성 센서 엘리먼트들(2004)의 단일 쌍을 사용하여 구현될 수 있음을 인지할 것이다.
[207] 도 20b는 제어 회로(2006)의 더 상세한 도면을 개략적으로 도시한다. 특히 그리고 일 예에서, 제어 회로(2006)는 전력 공급부(2008), 메모리(2010), 인터페이스(2012), 및 프로세서(2014)를 포함한다. 일 구현에서, 메모리(2010), 인터페이스(2012), 및 프로세서(2014)는 단일 마이크로제어기 회로로 구현될 수 있거나, 이산 전자 엘리먼트들로서 구현될 수 있다. 일 예에서, 전력 공급부(2008)는 간단히 전지 또는 배터리로 달리 지칭되는 하나 또는 그 초과의 전기화학 전지들에 의해 제공되는 전기 에너지의 소스를 표현할 수 있다. 하나의 특정 예에서, 전력 공급부(2008)는 단일 "버튼 전지" 또는 "코인 전지"로 구현될 수 있다. 다른 예에서, 전력 공급부(2008)는 재충전가능하거나 재충전가능하지 않은 배터리일 수 있다. 다른 예에서, 전력 공급부(2008)는 유선 전기 공급을 수신하고, 잠재적으로는 그 유선 전기 공급을 컨디셔닝(다른 것 중에서도, AC를 DC로 정류, 그리고/또는 전압을 스텝-업/스텝-다운, 평활화)하도록 구성된 전자 하드웨어를 표현할 수 있다. 또 다른 예에서, 전력 공급부(2008)는 외부 소스로부터 무선으로, 이를테면 전자기 유도(전자역학 유도, 정전 유도 등)에 의해 수신되는 전력 공급을 수신하고 잠재적으로는 컨디셔닝하도록 구성된 전자 하드웨어를 표현할 수 있다. 다른 구현에서, 전력 공급부(2008)는 하나 또는 그 초과의 광전지(태양 전지들)를 포함할 수 있다. 추가적으로, 당업자들은 전력 공급부(2008)가 본원에 설명된 개시내용들의 범위를 벗어나지 않으면서 전기 전력을 제어 회로(2006)에 제공하도록 구성된 임의의 기술, 또는 기술들의 조합을 표현할 수 있음을 인지할 것이다. 유사하게, 전력 공급부(2008)는 본원에 설명된 개시내용들의 범위를 벗어나지 않으면서 임의의 양의 에너지(J)를 저장하고 그리고/또는 임의의 값의 전기 전위(전압(V)) 또는 전기 전류(A)를 제공하도록 구성될 수 있다.
[208] 메모리(2010)는 지속성 메모리의 형태, 또는 휘발성 메모리의 형태, 또는 이들의 조합일 수 있다. 이로써, 메모리(2010)는 제어 회로(2006)의 전력 사이클 또는 다른 리부트 동작에 의해 클리어링되는 랜덤 액세스 메모리(RAM)의 형태를 포함할 수 있다. 다른 실시예들에서, 메모리(2010)는 비-휘발성일 수 있어서, 그 메모리는 정보를 유지하기 위한 전력 공급부(2008)로부터의 전력을 요구하지 않는다. 이로써, 메모리(2010)는 판독 전용 메모리(ROM) 또는 플래시 메모리의 형태를 포함할 수 있다. 일반적으로, 메모리(2010)는 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체의 형태로 지칭될 수 있으며, 프로세서(2014)에 의해 실행될 수 있는 명령들을 저장하기 위해 활용될 수 있다.
[209] 인터페이스(2012)는 제어 회로(2006)와 하나 또는 그 초과의 외부 디바이스들 간의 통신을 용이하게 하도록 구성된 하드웨어 및/또는 펌웨어를 포함할 수 있다. 예컨대, 인터페이스(2012)는 네트워크를 통해 프로세서(2014)와 외부 컴퓨터 디바이스 간의 통신을 용이하게 하기 위해 활용될 수 있다. 이러한 방식으로, 인터페이스(2012)는, 이를테면 이더넷 연결을 활용하는 유선 연결, 또는 이를테면 블루투스 연결, Wi-Fi 연결, 또는 ISM(industrial, scientific, and medical) 라디오 대역들을 활용하는 무선 연결 중 하나 또는 그 초과를 통해 통신하도록 구성될 수 있다. 인터페이스(2012)는 제어 회로(2006)와 임의의 유선 또는 무선 링크 또는 임의의 통신 프로토콜을 사용하는 네트워크 간의 통신을 용이하게 하도록 구성될 수 있다.
[210] 일 구현에서, 프로세서(2014)는 하나 또는 그 초과의 프로세싱 코어들을 갖는 마이크로프로세서를 포함한다. 이로써, 프로세서(2014)는 메모리(2010) 내에 저장된 명령들을 실행하도록 구성될 수 있다. 추가적으로, 프로세서(2014)에 의해 실행되는 하나 또는 그 초과의 프로세스들은 회로 보드(2002) 및 복수의 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)과 연관된 하나 또는 그 초과의 전기 회로들을 구동시키기 위해 활용될 수 있다. 부가적으로, 프로세서(2014)는 복수의 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)로부터 하나 또는 그 초과의 센서 판독들을 인터페이스(2012)를 통해 수신 및 프로세싱하도록 구성될 수 있다. 하나의 특정 예에서, 복수의 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f) 중 일 용량성 센서 엘리먼트는 아날로그 신호(전압, 전류 등) 또는 디지털 신호(예컨대, 다른 것 중에서도, 바이너리 신호)를 출력하도록 구성될 수 있다.
[211] 일 예에서, 복수의 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)로부터 통신되는 하나 또는 그 초과의 신호들은 프로세서(2014)에 의해 수신될 수 있다. 차례로, 프로세서(2014)는, 수신된 신호들을 인터페이스(2012)를 통해 원격 프로세서, 이를테면 도 24에 설명된 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)와 연관된 프로세서(2404)에 통신하기 전에, 수신된 신호들에 대해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 이들 하나 또는 그 초과의 프로세스들은, 다른 것 중에서도, 수신된 신호가 임계값을 초과한다고 결정하는 것, 통신을 위해 수신된 신호들을 압축하는 것, 또는 수신된 신호들을 필터링하는 것을 포함할 수 있다. 이에 따라, 이러한 예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)의 프로세서(2404)는 도 20a와 관련하여 이전에 설명된 바와 같이 하나 또는 그 초과의 커패시턴스 값들을 계산하고, 디스플레이 관리 시스템(1800) 상의 푸셔(1804)의 포지션을 추가적으로 계산할 수 있다. 다른 예에서, 복수의 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)로부터 통신되는 하나 또는 그 초과의 신호들은 도 20a와 관련하여 이전에 설명된 바와 같이 하나 또는 그 초과의 커패시턴스 값들을 계산하도록 프로세서(2014)에 의해 프로세싱될 수 있다. 차례로, 계산된 커패시턴스 값들은 디스플레이 관리 시스템(1800) 상의 푸셔(1804)의 위치를 계산하기 위해 활용될 수 있다. 또 다른 예에서, 프로세서(2014) 및 프로세서(2404)의 조합은 푸셔(1804)의 위치를 결정하는 것 등을 위해 활용될 수 있다.
[212] 일 구현에서, 제어 회로(2006)는 모바일 디바이스와 직접적으로 통신하도록 구성될 수 있다. 이로써, 하나의 특정 예에서, 제어 회로(2006)는 쇼핑객과 연관된 하나 또는 그 초과의 신상 정보 피스들(pieces of biographic information)을 수신하기 위해 상점에서 쇼핑객의 스마트 폰 또는 태블릿과 블루투스 연결을 설정하도록 구성될 수 있다. 이러한 방식으로, 푸셔(1804)의 작동 시에, 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들, 이를테면 디스플레이 제품들(1902a-1902f)이 디스플레이 관리 시스템(1800)으로부터 제거되는 경우, 제어 회로(2006)는 사용자와 연관된 하나 또는 그 초과의 신상 정보 피스들을 수신하기 위해 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들을 제거하는 사용자의 모바일 디바이스에 질의하도록 구성될 수 있다. 신상 정보는 다른 것 중에서도, 이름, 성별, 선호되는 구어(preferred spoken language), 연령, 또는 대략적인 연령 범위를 포함할 수 있다. 다른 구현에서, 푸셔(1804)의 작동 시에, 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들이 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거되는 경우, 제어 회로(2006)는 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)와 통신하도록 구성될 수 있다. 결국, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 상기 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들을 제거하는 사용자와 연관된 모바일 디바이스와 (블루투스 등을 통해) 연결을 설정하기를 시도할 수 있다.
[213] 일 예에서, 용량성 센서(1822)는 푸셔(1804)가 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들, 이를테면 디스플레이 제품들(1902a-1902f)이 결과적으로 이동되거나 디스플레이 관리 시스템(1800)으로부터 제거될 때까지 저전력 모드 내에서 동작하도록 구성될 수 있다. 특히, 이러한 저전력 모드는 프로세서(2014)가 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f)로부터의 센서 출력들을 연속적으로 모니터링하는 저전력 구성으로 동작하는 것을 포함할 수 있다. 이에 따라, 이러한 예에서, 프로세서(2014)는 푸셔(1804)의 움직임을 표시하는 하나 또는 그 초과의 센서 신호들을 수신할 시에 고전력 구성에 진입하도록 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 상세하게, 고전력 구성은, 수신된 센서 데이터에 대해 추가의 프로세스들을 실행하고 그리고/또는 수신된 센서 데이터를 원격 프로세서에 통신하기 위해 메모리(2010), 인터페이스(2012), 및/또는 프로세서(2014)에 추가의 전기 전력을 전달하기 위한 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행하는 것을 포함할 수 있다. 이러한 방식으로, 용량성 센서(1822)는 푸셔(1804)가 정지상태로 유지되는 동안 감소된 양의 전기 에너지를 소비하도록 구성될 수 있다. 이로써, 이러한 저전력 구성은 전력 공급부(2008)와 연관된 배터리 수명을 연장시키기 위해 활용될 수 있다. 다른 예에서, 용량성 센서(1822)는 푸셔(1804)가 정지상태로 유지되는 동안 저전력 구성 내에서 동작하도록 구성될 수 있어서, 저전력 구성은 복수의 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f) 중 하나 또는 그 초과에 전기 에너지를 전달한다. 이에 따라, 푸셔(1804)의 모션에 대한 응답으로, 용량성 센서 엘리먼트들(2004a-2004f) 중 하나 또는 그 초과는 고전력 구성으로 진입하기 위해 웨이크 신호를 제어 회로(2006)에 통신하도록 구성될 수 있다. 이로써, 웨이크 신호는 제어 회로(2006)에 의해 수신될 수 있고, 응답으로, 추가의 전력이 메모리(2010), 인터페이스(2012), 및/또는 프로세서(2014) 중 하나 또는 그 초과에 전달될 수 있다. 이러한 방식으로, 푸셔(1804)가 정지상태인 시간 기간 동안 저전력 구성 내에서 용량성 센서(1822) 및 특히, 제어 회로(2006)를 유지하는 것은 감소된 전체 에너지 소비, 및 일 예에서는 용량성 센서(1822)의 증가된 배터리 수명을 허용할 수 있다.
[214] 도 21a 및 21b는 디스플레이 관리 시스템(2100)의 대안적 구현을 도시한다. 특히, 도 21a는 박스-선반으로서 구성된 디스플레이 관리 시스템(2100)의 등각도를 도시한다. 특히, 박스-선반 디스플레이 관리 시스템(2100)은, 하우징(2106)의 일부를 형성하기 위해 서로 연결될 수 있는 최상부(2102) 및 2개의 측면들(2104)을 포함한다. 박스-선반 디스플레이 관리 시스템(2100)이 선반(미도시) 아래에 장착되는 이벤트에서, 리세싱된 부분(2108)이, 선반 또는 아래로 연장될 수 있는 다른 구조를 지지하는 브라킷들(미도시)과의 어떠한 간섭도 없다는 것을 보장하는 것을 돕도록, 리세싱된 부분(2108)은 제공된다. 통상적인 방식으로 박스-선반 디스플레이 관리 시스템(2100)이 수직 지지부(미도시)에 장착되는 것을 가능하게 하기 위해, 하나 또는 그 초과의 선반 지지부들(2110)이 박스-선반 디스플레이 관리 시스템(2100)에 장착된다.
[215] 측면들(2104)에 의해 적어도 부분적으로 지지될 수 있는 하나 또는 그 초과의 트랙들(2114)에 슬라이딩가능한 선반(2112)이 장착된다. 도시된 바와 같이, 슬라이딩가능한 선반(2112)은 분할기(2118)를 지지하는 지지 표면(2116)을 포함할 수 있다. 일 예에서, 지지 표면(2116)은 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들, 이를테면 이전에 설명된 시스템들(1800)을 지지할 수 있다. 일 구현에서, 지지 표면(2116)은 선반(2112)의 전면에 장착되는 레일(2120)을 포함한다. 결국, 레일은 리테이너(2122)를 지지한다. 도시된 바와 같이, 하나 또는 그 초과의 핸들들(2126)을 갖는 도어(2124)가 힌지 시스템(2128)을 통해 최상부(2102)에 장착될 수 있다. 다른 구현에서, 도어(2124)는 플립 윈도우(2124)로 지칭될 수 있으며, 그러한 플립 윈도우(2124)는 가시 광에 대해 부분적으로 또는 완전히 투명할 수 있다. 이러한 방식으로, 플립 윈도우(2124)는 박스-선반 디스플레이 관리 시스템(2100) 내의 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들의 뷰잉을 가능하게 할 수 있다. 일 특정 예에서, 박스-선반 디스플레이 관리 시스템(2100)은, 2013년 10월 4일자로 출원된 미국 출원 번호 제14/046385호에서 설명된 박스-선반(3405)과 유사할 수 있으며, 그 전체 내용들은 임의의 그리고 모든 비-제한적 목적들을 위해 인용에 의해 본원에 통합된다.
[216] 일 구현에서, 박스-선반 디스플레이 관리 시스템(2100)은 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들, 이를테면 도 19a에 개략적으로 도시된 디스플레이 제품들(1902a-1902f)을 유지시키도록 구성될 수 있다. 이에 따라, 일 구성에서, 박스-선반 디스플레이 관리 시스템(2100)은 슬라이딩가능한 선반(2112)을 하우징(2106) 내에 포지셔닝시킨다. 따라서, 박스-선반 디스플레이 관리 시스템(2100)으로부터 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들(도 21a에 도시되지 않음)을 제거하기 위하여, 사용자는 (도 21b에 도시된) 실질적으로 수직 포지션으로부터 (도 21a에 도시된 실질적으로 수평 포지션으로) 플립 윈도우(2124)를 회전시킬 수 있다.
[217] 일 구현에서, 박스-선반 디스플레이 관리 시스템(2100)은 센서(2130)를 갖게 구성될 수 있다. 특히, 센서(2130)는 가속도계일 수 있다. 추가로, 가속도계 센서(2130)는 단일 축(1-축 가속도계)을 따른, 2개의 서로 수직인 축들(2-축 가속도계)을 따른, 또는 3개의 서로 수직인 축들(3-축 가속도계)을 따른 가속도들(중력 또는 다른 것에 기인함)에 민감할 수 있다. 기술분야의 당업자들은, 본원에서 설명된 개시내용들로부터 벗어나지 않고, 박스-선반 디스플레이 관리 시스템(2100) 또는 다른 디스플레이 관리 시스템들, 이를테면 시스템들(1800 및 2300)과 함께 활용될 수 있는 1-축, 2-축 및 3-축 가속도계 전자 회로들의 다양한 특정 구현들을 인지할 것이다. 추가로, 기술분야의 당업자들은, 가속도계 센서(2130)가 부착되는 구조의 배향을 결정하기 위해 이 가속도계 센서(2130)가 활용될 수 있다는 것을 인지할 것이다. 이로써, 도 21a로부터의 가속도계 센서(2130)는, 플립 윈도우(2124)의 배향을 결정하기 위해 활용될 수 있다. 유리하게, 힌지(2128)―힌지(2128)의 모션 범위는 비교적 더욱 제한될 수 있음―로서 포지셔닝된 하나 또는 그 초과의 대안적 센서 기술들과 비교할 때, 가속도계 센서(2130)는 플립 윈도우(2124)의 배향을 결정할 때 개선된 정확성을 제공할 수 있다.
[218] 일 구현에서, 가속도계 센서, 이를테면 가속도계 센서(2130)는, 플립 윈도우(2124)의 배향을 결정하기 위해 활용될 수 있다. 이로써, 기술분야의 당업자들은, 본원에 설명된 개시내용들의 범위로부터 벗어나지 않고, 가속도계 센서(2130)가 플립 윈도우(2124) 상에서, 플립 윈도우(2124)의 움직임과 함께 움직이도록 구성된 임의의 위치에 로케이팅될 수 있다는 것을 인지할 것이다. 부가적으로, 기술분야의 당업자들은, 임의의 디스플레이 관리 시스템의 일부로서 플립 윈도우(2124)와 유사한 플립 윈도우의 배향을 결정하기 위해 가속도계 센서(2130)가 일반적으로 활용될 수 있다는 것을 인지할 것이다. 이로써, 플립 윈도우(2124)를 갖는 디스플레이 관리 시스템(2100)은 단지, 가속도계 센서(2130)와 함께 활용될 수 있는 디스플레이 관리 시스템의 일 예이다. 이에 따라, 기술분야의 당업자들은, 디스플레이 관리 구조로부터 하나 또는 그 초과의 제품들을 제거하기 위하여 이동되도록 구성되는 플립 윈도우(2124)와 유사한 이동가능한 피처를 갖는 하우징(2106)과 유사한 디스플레이 관리 구조의 다양한 부가적 또는 대안적 구현들을 쉽게 인지할 것이다. 결국, 가속도계 센서(2130)는, 기술분야의 당업자들에 의해 구상될 수 있는 디스플레이 관리 구조들의 다양한 부가적 또는 대안적 구현들의 이동가능한 피처에 커플링될 수 있다.
[219] 일 예에서, 도 22a에서 개략적으로 도시된 바와 같이, 가속도계 센서(2130)는 통합된 가속도계 디바이스의 일부로서 구현될 수 있다. 이로써, 통합된 가속도계 디바이스(2130)는 가속도계 회로 보드(2200), 전력 공급부(2202), 및 인터페이스(2203)를 포함할 수 있다. 이에 따라, 그리고 이전에 설명된 바와 같이, 기술분야의 당업자들은, 본원에서 설명된 개시내용들의 범위로부터 벗어나지 않고, 가속도계 회로 보드(2200)로서 구현될 수 있는 다양한 특정 가속도계 회로들을 인지할 것이다. 일 예에서, 전력 공급부(2202)는 전기 에너지를 가속도계 회로 보드(2200) 및 인터페이스(2203)에 제공하도록 구성될 수 있다. 이로써, 전력 공급부(2202)는 전력 공급부(2008)와 유사할 수 있으며, 유선 전기 공급부, 하나 또는 그 초과의 배터리들, 전기 에너지의 무선 송신을 수용하도록 구성된 하드웨어, 또는 이들의 조합들로서 구현될 수 있다. 다른 예에서, 인터페이스(2203)는 인터페이스(2012)와 유사할 수 있으며, 그러한 인터페이스(2203)는 가속도계 센서(2130)로부터의 하나 또는 그 초과의 가속도 신호들을 유선 또는 무선 네트워크를 통해 통신하도록 구성될 수 있다.
[220] 일 구현에서, 통합된 가속도계 디바이스(2130)는 플립 윈도우(2124)의 배향을 표시하는 하나 또는 그 초과의 센서 신호들(모션 데이터로 달리 지칭됨)을 출력하도록 구성될 수 있다. 일 예에서, 하나 또는 그 초과의 센서 신호들은 축들 중 하나 또는 그 초과를 따른 가속도 ―통합된 가속도계 디바이스(2130)는 이 가속도에 민감함―를 표시하는 아날로그 또는 디지털 신호를 포함할 수 있다. 이에 따라, 일 예에서, 통합된 가속도계 디바이스(2130)로부터 출력되는 센서 신호는 1개, 2개 또는 3개의 서로 수직인 축들(x-, y-, 및/또는 z-축)을 따라 리졸빙되는 중력에 기인하는 가속도 ―통합된 가속도계 디바이스(2330)는 이 가속도에 민감함― 의 결과로서 있을 수 있다. 일 예에서, 통합된 가속도계 디바이스(2130)는 센서 신호(모션 데이터로 달리 지칭됨)를 인터페이스(2203)를 통해 제어 회로, 이를테면 도 22b에 도시된 제어 회로(2006)에 통신하도록 구성된다. 이로써, 일 구현에서, 제어 회로(2006)와 통합된 가속도계 디바이스(2130) 간의 통신은 하드웨어 (유선) 연결을 통해 이루어질 수 있다. 그러나, 제어 회로(2006)와 통합된 가속도계 디바이스(2130) 간의 통신은, 부가적으로 또는 대안적으로, 무선 연결을 통해 이루어질 수 있다. 이로써, 통합된 가속도계 디바이스(2130)로부터의 출력 신호는, 이전에 설명된 용량성 센서(1822)로부터의 센서 출력과 유사한 방식으로 프로세싱 및 활용될 수 있다. 다른 구현에서, 통합된 가속도계 디바이스(2130)로부터의 센서 출력은, 도 24에 관련하여 추가로 상세히 설명되는 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)에 바로 통신될 수 있다.
[221] 일 예에서, 가속도계 센서(2130)에 커플링된 이동가능한 구조가 정지 상태로 남아 있는 반면에, 가속도계 센서(통합된 가속도계 디바이스로 달리 지칭됨)(2130)는 저전력 구성에서 동작하도록 구성될 수 있다. 이로써, 가속도계 회로 보드(2200)로부터의 출력이 변화하지 않는 반면에(일 예에서, 플립 윈도우(2124)가 고정된 배향으로 남아 있다는 것을 표시함), 가속도계 센서(2130)는 이 저전력 구성에서 동작하도록 구성될 수 있다. 이에 따라, 플립 윈도우(2124)의 모션의 검출 시, 가속도계 회로 보드(2200), 제어 회로(2006), 및/또는 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400) 중 하나 또는 그 초과는 고전력 구성을 구현하도록 구성될 수 있다. 이로써, 이 고전력 구성은 플립 윈도우(2124)의 움직임에 대한 응답으로 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행하도록 구성될 수 있으며, 플립 윈도우(2124)의 움직임은 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들, 이를테면 디스플레이 제품들(1902a-1902f)이 디스플레이 관리 시스템, 이를테면 시스템(2100, 1800, 및/또는 2300)으로부터 제거되고 있다는 것을 표시할 수 있다.
[222] 도 23은 디스플레이 관리 시스템(2300)의 대안적 구현을 도시한다. 특히, 도 23은 나선형 페그훅(spiral peg hook) 보안 디바이스(2301)를 도시한다. 이로써, 나선형 페그훅 보안 디바이스(2301)는 지지 레일(2308)에 의해 후면 구조(2306)에 단단히 커플링된 전면 구조(2314)를 포함할 수 있다. 추가로, 후면 구조(2306)는 나선형 페그훅 보안 디바이스(2301)를 표면(2312)에 제거가능하게 커플링하도록 구성된 하나 또는 그 초과의 커플링 엘리먼트들(미도시)을 포함할 수 있다. 일 예에서, 표면(2312)은 도 14에 관련하여 설명된 곤돌라 벽(905)과 유사할 수 있다. 그러나, 기술분야의 당업자들은, 표면(2312)이 나선형 페그훅 보안 디바이스(2301)의 하나 또는 그 초과의 커플링 엘리먼트들(미도시)을 수용하도록 구성된 임의의 지지 구조를 포함할 수 있다는 것을 인지할 것이다. 일 구현에서, 나선형 페그훅 보안 디바이스(2301)는, 전면 구조(2314)에 회전가능하게 커플링되며 베어링(2316)의 중심 축 주위에서 회전하도록 구성된 노브(2304)를 포함한다. 부가적으로, 전면 구조(2340)는 나선형 페그훅 보안 디바이스(2301)에 의해 지지되는 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들과 연관된 하나 또는 그 초과의 라벨들을 수용하도록 구성될 수 있다.
[223] 일 예에서, 제 1 방향(예컨대, 화살표(2318)로 표시된 방향임)으로의 노브(2304)로의 수동 회전력의 적용 시, 나선형 레일(2302)은 베어링(2316)의 중심 축 주위에서 회전하도록 구성될 수 있다. 결국, 나선형 레일(2302)의 회전에 기반하여, 지지 레일(2310)에 의해 지지되는(이 지지 레일(2310)에 걸려 있는) 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들이 나선형 레일(2302)에 의해 전면 구조(2314) 쪽으로 가압될 수 있다. 반대로, 제 2 방향(예컨대, 화살표(2318)로 표시된 방향의 반대 방향임)으로의 노브(2304)로의 수동 회전력의 적용 시, 나선형 레일(2302)은 지지 레일(2310)에 걸려 있는 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들을 후면 구조(2306)를 향해 가압하도록 구성될 수 있다.
[224] 일 예에서, 나선형 페그훅 보안 디바이스(2301)는 상점 내의 하나 또는 그 초과의 제품들을 디스플레이하도록 구성될 수 있다. 이로써, 일 실시예에서, 나선형 페그훅 보안 디바이스(2301)는 지지 레일(2310)에 의해 지지되는 다수의 제품들이 나선형 페그훅 보안 디바이스(2301)로부터 신속히 제거되는 것을 방지하는데 활용될 수 있다. 이러한 방식으로, 나선형 페그훅 보안 디바이스(2301)는 디바이스(2301)로부터 하나 또는 그 초과의 제품들을 제거하기 위해 노브(2304) 및 나선형 레일(2302)을 회전시키는데 필요한 연장 시간으로 인하여, 지지 레일(2310)에 걸려 있는 하나 또는 그 초과의 제품들의 절도를 저지하는데 활용될 수 있다.
[225] 일 구현에서, 가속도계 센서(2130)는 노브(2304) 및/또는 나선형 레일(2302)의 모션을 검출하기 위해 디스플레이 관리 시스템(2300)과 함께 활용될 수 있다. 이전에 설명된 바와 같이, 나선형 레일(2302)은 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들을 디스플레이 관리 시스템(2300)에 삽입하고 그리고/또는 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들을 디스플레이 관리 시스템(2300)으로부터 제거하기 위해 회전될 수 있다. 이러한 방식으로, 가속도계 센서(2130)는 노브(2304)로의 수동적 힘의 적용시 회전하도록 구성된 구조에 커플링될 수 있다. 하나의 특정 예에서, 도 23에 개략적으로 도시된 바와 같이, 가속도계 센서(2130)는 노브(2304)의 구조 내에서 커플링될 수 있다. 그러나, 당업자들은 본원에서 설명된 개시내용들의 범위로부터 벗어나지 않으면서 활용될 수 있는 가속도계 센서(2130)에 대한 추가 또는 대안적인 배치 옵션들을 인지할 것이다. 일 예에서, 나선형 레일(2302)이 회전 중일 때 가속도계 센서(2130)로부터의 센서 출력의 변화는 나선형 레일(2302)의 회전을 추적하고, 따라서, 디스플레이 관리 시스템(2300)에 삽입된/디스플레이 관리 시스템(2300)으로부터 제거된 디스플레이 제품들의 수를 결정하기 위해 가속도 회로 보드(2200), 제어 회로(2006), 및/또는 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400) 중 하나 또는 그 초과의 것들에 의해 활용될 수 있다.
[226] 디스플레이 관리 시스템(2100)과 유사하게, 디스플레이 관리 시스템(2300)은, 모션을 검출하고, 이에 대한 응답으로 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행하기 위해 가속도계 센서(2130)를 활용할 수 있다. 일 예에서, 이전에 설명된 바와 같이, 나선형 레일(2302)의 모션은 가속도계 센서(2130)를 저전력 구성으로부터 고전력 구성으로 트랜지션하기 위한 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다.
[227] 도 24는 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들, 이를테면, 다른것 중에서도, 시스템들(1800, 2100, 및 2300)과 조합하여 하나 또는 그 초과의 재고 관리, 보안 및/또는 인식 기능들을 구현하도록 구성된 센서 네트워크(2401)를 개략적으로 도시한다. 특히, 센서 네트워크(2401)는 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)를 포함한다. 따라서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 메모리(2402)를 포함할 수 있다. 이로써, 메모리(2402)는 지속성 또는 휘발성 메모리, 또는 이들의 조합들의 형태일 수 있다. 이러한 방식으로, 메모리(2402)는 디바이스(2400)의 전력 사이클 또는 다른 재부팅 동작에 의해 클리어링된 RAM(random access memory)의 형태를 포함할 수 있다. 다른 실시예들에서, 메모리(2402)는 비-휘발성일 수 있어서, 그것은 정보를 유지하기 위한 전력을 요구하지 않는다. 이로써, 메모리(2402)는, 다른것 중에서도, ROM(read only memory) 또는 플래시 메모리의 형태를 포함할 수 있다. 일반적으로, 메모리(2402)는 비-일시적, 컴퓨터-판독가능 매체의 형태로 지칭되고, 프로세서(2404)에 의해 실행될 수 있는 명령들을 저장하는데 활용될 수 있다. 추가적으로, 디바이스(2400)는 인터페이스(2406)를 포함할 수 있으며, 인터페이스(2406)는 디바이스(2400)가 네트워크(2408)에 연결되게 하는 지원 펌웨어 및 하드웨어를 갖게 구성된다. 추가로, 디바이스(2400)는 프로세서(2404)를 포함할 수 있으며, 프로세서(2404)는 하나 또는 그 초과의 프로세싱 코어들을 갖는 마이크로프로세서를 포함할 수 있다. 이로써, 프로세서(2404)는 메모리(2402) 내에 저장된 명령들을 실행하도록 구성될 수 있다.
[228] 일반적으로, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 용량성 센서(1822) 중 하나 또는 그 초과의 것으로부터 (제어 회로(2006)를 통해), 또는 가속도계 센서(2130)로부터 (직접적으로, 또는 제어 회로(2006)를 통해) 센서 정보를 수신하는 것에 대한 응답으로 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행하도록 구성될 수 있다. 일 예에서, 제어 회로(2006), 가속도계 센서(2130), 및 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400) 중 하나 또는 그 초과의 것들 간의 통신은 단일 방향성일 수 있거나 또는 양-방향성일 수 있다. 일 구현에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 원격 프로세서로 지칭될 수 있으며, 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들이 제거되는 것을 표시하는 모션의 검출을 위해 하나 또는 그 초과의 센서들(1822, 2130)이 어태치된 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들(1800, 2100 및/또는 2300)로부터 원격으로 포지셔닝될 수 있다. 이로써, 본원에서 설명된 개시내용들의 범위를 벗어나지 않으면서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)와 그것이 통신 중일 수 있는 하나 또는 그 초과의 센서들 간의 거리는 임의의 주어진 거리일 수 있다. 예컨대, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)가 통신 중인 하나 또는 그 초과의 센서 디바이스들과 동일한 지리적 위치(일 예에서, 동일한 상점) 내에 포지셔닝될 수 있다. 다른 예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 디바이스(2400)가 네트워크(2408)를 통해 통신 중인 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들(예컨대, 1800, 2100, 및/또는 2300)과 상이한 지리적 위치에 포지셔닝될 수 있다.
[229] 일 구현에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 푸셔(1804), 플립 윈도우(2124), 및/또는 나선형 레일(2302)의 포지션을 계산하도록 구성될 수 있다. 따라서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 하나 또는 그 초과의 푸셔들(1804), 플립 윈도우들(2124) 및/또는 나선형 레일들(2302)의 검출된 모션에 기반하여 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들(예컨대, 1800, 2100, 및/또는 2300)로부터 제거된 디스플레이 제품들의 수를 계산하도록 구성될 수 있다.
[230] 하나의 특정 예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 상기 푸셔(1804)의 제 2 포지션과 푸셔(1804)의 제 1 포지션의 비교에 기반하여 디스플레이 관리 시스템(1800)으로부터 제거된 디스플레이 제품들의 수를 결정하도록 구성될 수 있다. 특히, 프로세서(2404)는 푸셔(1804)에 의해 이동된 거리를 계산하고, 디스플레이 관리 시스템(1800) 내에 홀딩된 복수의 제품들과 연관된 깊이 치수에 대한(예컨대, 메모리(2402) 내에 저장된) 검색 테이블을 컨설팅하기 위한 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 이로써, 프로세서(2404)는 사용자에 의해 입력된 정보 또는 하나 또는 그 초과의 센서들(2410)에 의해 감지된 정보에 기반하여(예컨대, 다른것 중에서도, 하나 또는 그 초과의 제품들 상의 바코드를 스캐닝하거나, 또는 디스플레이 관리 시스템(1800) 내의 하나 또는 그 초과의 제품들과 연관된 RFID 신호를 검출함으로써) 디스플레이 관리 시스템(1800) 내에 홀딩된 제품 타입을 결정할 수 있다. 이러한 방식으로, 메모리(2402) 내의 검색 테이블로부터, 디스플레이 관리 시스템(1800) 내에 홀딩된 제품의 깊이 치수를 수신하고, 푸셔(1804)에 의해 이동된 거리를 계산할 시, 프로세서(2404)는 디스플레이 관리 시스템(1800)으로부터 제거된 제품들의 수를 결정할 수 있다. 유사하게, 프로세서(2404)는 (예컨대, 다시채우는 프로세스 등의 동안) 디스플레이 관리 시스템(1800)에 삽입된 제품들의 수를 결정하는데 활용될 수 있다.
[231] 다른 예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 디스플레이 관리 시스템(1800) 내에 저장된 제품 타입의 깊이 치수를 추론할 수 있다. 특히, 메모리(2402) 내에 저장된 검색 테이블 내에서 이용가능한 정보를 갖지 않고, 프로세서(2404)는 푸셔(1804)의 하나 또는 그 초과의 별개의 모션들에 기반하여 제품의 깊이 치수를 결정할 수 있다. 구체적으로, 디스플레이 관리 시스템(1800)으로부터 제거되는 제품들의 반복적 인스턴스들 이후에, 프로세서(2404)는 푸셔(1804)에 의해 이동된 일관적인 거리를 인지하기 위한 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행하고, 이 인지된 거리로부터, 푸셔(1804)의 추후 움직임들에 대한 응답으로 디스플레이 관리 시스템(1800)으로부터 제거된 제품들의 수를 결정하는데 활용될 제품의 깊이 치수를 추론할 수 있다.
[232] 따라서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 제어 회로(2006)와 같은 하나 또는 그 초과의 제어 회로들, 또는 가속도계 센서(2130)와 같은 가속도계 센서들로부터 수신된 정보에 기반하여 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행하도록 구성될 수 있다. 또한, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 디바이스(2410)와 통신하도록 구성될 수 있다. 일 예에서, 디바이스(2410)는 다른것 중에서도, 카메라, 스피커, 마이크로폰, 근접 센서, 모션 센서, 주변 광 센서, 또는 전자 디스플레이를 포함할 수 있다. 하나의 특정 예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 디스플레이 관리 시스템(예컨대, 시스템(1800, 2100, 또는 2300) 내에 저장된 하나 또는 그 초과의 제품들과 연관된 메시지를 전자 디스플레이 디바이스(2410) 상에 디스플레이하도록 구성될 수 있다.
[233] 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 모바일 디바이스(2412)와 같은 하나 또는 그 초과의 모바일 디바이스들과 통신하도록 구성될 수 있다. 이로써, 제어 회로(2006), 가속도계 센서(2130), 디바이스(2410), 및/또는 모바일 디바이스(2412) 중 하나 또는 그 초과의 것과 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400) 간의 통신은 네트워크(2408)를 통할 수 있다. 결국, 네트워크(2408)는 임의의 통신 프로토콜을 활용할 수 있는 유선 또는 무선 네트워크일 수 있다. 이로써, 네트워크(2408)는 다른것 중에서도, 인터넷, WAN(wide area network), LAN(local area network), 또는 블루투스 연결일 수 있다. 하나의 특정 예에서, 네트워크(2408)는 ISM(industrial, scientific and medical) 라디오 대역들 중 하나 또는 그 초과의 대역들을 활용할 수 있다.
[234] 일 구현에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 디바이스(2400)와 통신하는 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들(예컨대, 1800, 2100, 및/또는 2300)로부터 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들을 제거하는 사용자와 같은 사용자와 연관된 하나 또는 그 초과의 신상 정보 피스들을 수신 및 저장하기 위한 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 일 예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 사용자와 연관된 그리고 사용자에 의해 반송된 모바일 디바이스(2412)로부터 수신된 하나 또는 그 초과의 생체 정보 피스들을 수신할 수 있다. 구체적으로, 모바일 디바이스(2412)는 사용자에 의해 반송된 그리고 다른것 중에서도, 블루투스 연결, NFC 연결, 또는 Wi-Fi 연결 중 하나 또는 그 초과의 것을 통해 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)와 통신하도록 구성된 스마트 폰 또는 태블릿을 포함할 수 있다.
[235] 일 구현에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들(예컨대, 1800, 2100, 및/또는 2300)과 연관된 하나 또는 그 초과의 센서들(예컨대, 하나 또는 그 초과의 센서들(1822 및/또는 2130)로부터 모션 데이터를 수신한 것에 대한 응답으로, 추가 센서(2410)로부터 데이터를 수신하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 하나의 특정 예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 카메라 디바이스(2410)와 통신할 수 있고, 일 예에서, 상점 로열티 프로그램의 멤버들인 고객들의 데이터베이스로부터 고객의 아이덴티티를 결정하기 위해 하나 또는 그 초과의 안면 인식 프로세스들을 실행할 수 있다. 다른 예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 카메라 디바이스(2410)와 통신할 수 있고, 모션 데이터를 송신한 디스플레이 관리 시스템들로부터 하나 또는 그 초과의 제품들을 제거하는 사용자와 연관된 정보의 하나 또는 그 초과의 포인트들을 결정하기 위해 하나 또는 그 초과의 안면 인식 프로세스들을 실행할 수 있다. 이러한 정보는 모션 데이터를 송신한 디스플레이 관리 시스템들로부터 하나 또는 그 초과의 제품들을 제거하는 사용자의 성별 및/또는 대략적인 연령 범위를 포함할 수 있다. 이러한 방식으로, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 주어진 연령 범위 및/또는 성별 등에 대한 주어진 제품의 인기를 결정하기 위해, 상점 내의 제품 디스플레이들을 계획하도록 활용될 수 있는 쇼핑객 거동 정보를 수집하기 위해 활용될 수 있다.
[236] 또 다른 구현에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들(예컨대, 시스템들(1800, 2100, 및/또는 2300))의 모션과 연관된 센서들로부터 수신된 데이터로부터 하나 또는 그 초과의 패턴들을 인지하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 이로써, 프로세서(2404)는 복수의 센서들(예컨대, 하나 또는 그 초과의 센서들(1822 및/또는 2130))로부터 모션 데이터를 수신할 수 있고, 수신된 모션 데이터에 기반하여, 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들(예컨대, 시스템들(1800, 2100, 및/또는 2300))로부터 제품들이 제거되는 것으로부터 기인하는 (메모리(2402)에 저장된) 인지된 패턴을 센서 데이터가 표현하는지 여부를 결정할 수 있다.
[237] 하나의 특정 예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 단일 디스플레이 관리 시스템(예컨대, 시스템(1800, 2100, 또는 2300))으로부터 모션 데이터를 수신할 수 있고, 수신된 모션 데이터가 디스플레이 관리 시스템으로부터의 복수의 동일한 제품의 제거를 표현한다고 결정할 수 있다. 추가로, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 그러한 디스플레이 관리 시스템으로부터 제품들이 제거되고 있는 레이트를 계산할 수 있다. 일 예에서, 그러한 디스플레이 관리 시스템으로부터 제품들이 제거되고 있는 레이트가 임계치 레벨을 초과하는 경우에, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 제품들의 제거가 시도된 절도를 표현할 수 있다고 결정할 수 있다. 응답으로, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 보안 요원에게 경고 메시지를 통신하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 일 예에서, 이러한 경고 메시지는 네트워크(2408)를 통해 전달되는 전자 메시지로서 통신될 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는, 모션 데이터가 시도된 절도와 연관된 패턴을 표현한다고 결정하는 것에 대한 응답으로, 모션 데이터를 송신한 디스플레이 관리 시스템의 사용자의 하나 또는 그 초과의 이미지들을 캡처하기 위해 카메라 디바이스(2410)와 통신할 수 있다. 이러한 방식으로, 의심되는 절도범의 하나 또는 그 초과의 이미지들이 기록될 수 있다. 추가로, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는, 수신된 모션 데이터가 시도된 절도를 표현할 수 있다고 결정하는 것에 대한 응답으로, 가청 메시지 및/또는 사이렌을 사운딩하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다.
[238] 다른 예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 복수의 디스플레이 관리 시스템들(예컨대, 1800, 2100, 및/또는 2300)과 연관된 복수의 센서들(예컨대, 다른것 중에서도, 하나 또는 그 초과의 센서들(1822 및/또는 2130))로부터, 모션 데이터라고 달리 지칭되는 센서 데이터를 수신할 수 있다. 이에 따라, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 센서들로부터 수신된 데이터로부터 하나 또는 그 초과의 패턴들을 인지하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 이러한 방식으로, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는, 상점 내에서 서로 매우 근접한 디스플레이 관리 시스템들로부터 제품들이 제거되고 있는 레이트가 임계치 레이트 레벨을 초과한다는 것에 대한 응답으로, 수신된 센서 데이터가 시도된 절도를 표현할 수 있다고 결정할 수 있다. 응답으로, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는, 다른것 중에서도, 카메라(2410)와 통신할 수 있거나, 또는 보안 요원에게 메시지를 통신할 수 있다.
[239] 일 구현에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 플립 윈도우(2124)에 커플링된 가속도계 센서(2130)로부터 센서 데이터를 수신할 수 있다. 이로써, 가속도계 센서(2130)로부터 수신된 데이터는 플립 윈도우(2124)의 배향을 표현할 수 있다. 일 실시예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 가속도계 센서(2130)와 연관된 레스트(rest) 포지션(제로 포지션이라고 달리 지칭됨)을 재교정하도록 구성될 수 있다. 특히, 프로세서(2404)는 플립 윈도우(2124)가 이동되고 있는 않은 경우에 플립 윈도우(2124)가 특정 각도에 포지셔닝되는 것을 인지하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 이로써, 그러한 특정 각도는 수직 배향으로부터의 0°각도와 동일하지 않을 수 있다. 응답으로, 프로세서(2404)는 특정 각도가 레스트 포지션을 표현한다고 결정할 수 있고, 그러한 레스트 포지션으로부터 가속도계 센서(2130)의 모션이 계산될 것이다.
[240] 일 구현에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 시도된 절도의 인식과 연관된 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 연기하도록 구성될 수 있다. 이로써, 프로세서(2404)는 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400) 등과 통신하는 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들을 재비축하는 것을 허용하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 일 예에서, 디스플레이 관리 시스템(1800, 2100, 및/또는 2300)과 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400) 간의 통신을 해제(disarm)하기 위해 물리적 키가 활용될 수 있다. 다른 예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)와 통신하는 디스플레이 관리 시스템들 중 하나 또는 그 초과를 재비축하는 사용자가 전자 통신 디바이스(미도시)를 휴대할 수 있다. 이로써, 전자 메디케이션 디바이스(electronic medication device)는 디스플레이 관리 시스템을 재비축하는데 관여된 사람으로서 사용자를 식별하기 위해 네트워크(2408)에 걸쳐 통신할 수 있다. 또 다른 예에서, 시도된 절도 가능성을 식별하도록 구성된 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)와 연관된 하나 또는 그 초과의 보안 피처들은 사용자로부터 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)에 의해 수신된 명령들에 기반하여 일시적으로 중단될 수 있다. 하나의 특정 예에서, 이러한 사용자는 상점 관리자 등일 수 있다. 이로써, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)와 통신하는 디스플레이 관리 시스템들의 서브세트(예컨대, 디스플레이 관리 시스템들(1800, 2100 및/또는 2300) 중 하나 또는 그 초과)에 일시적인 중단이 적용될 수 있다.
[241] 또 다른 예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 재고 제어 시스템(미도시)에 연결될 수 있다. 이로써, 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들(예컨대, 디스플레이 관리 시스템들(1800, 2100 및/또는 2300) 중 하나 또는 그 초과)로부터 제거된 제품들의 수에 관련된, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)에 의해 수집된 정보는, 상점 내에 보유된 재고에 관련된 정보가 실시간 등으로 업데이트될 수 있도록, 재고 제어 시스템에 통신될 수 있다.
[242] 다른 예에서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는, 다른것 중에서도, 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들(예컨대, 디스플레이 관리 시스템(1800, 2100 및/또는 2300)) 중 하나 또는 그 초과, 상점 내의 하나 또는 그 초과의 개인들(예컨대, 디스플레이 관리 시스템들로부터 하나 또는 그 초과의 제품들을 제거하는 고객들), 및/또는 하나 또는 그 초과의 통신 디바이스들(예컨대, 카메라들, 전자 디스플레이 스크린들, 마이크로폰들, 주변 광 센서들, 모션 센서들, 모바일 디바이스들 등)과 연관된 데이터를 제공하도록 구성된 하나 또는 그 초과의 디바이스들과 통신할 수 있다. 이로써, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 디바이스들(2006, 2330, 2410, 및/또는 2412) 중 하나 또는 그 초과와 통신할 수 있다. 그러나, 일 구현에서, 디바이스들(2006, 2130, 2410, 및/또는 2412) 중 하나 또는 그 초과 간의 통신은 직접적인 네트워크 연결을 사용하는 것이 아닐 수 있다. 이로써, 일 예에서, 도시된 디바이스들(2006, 2130, 2410, 및/또는 2412) 중 하나 또는 그 초과 간의 통신은, 본원에서 설명되는 개시내용들의 범위로부터 벗어나지 않으면서, 메시 네트워킹 방법들을 활용할 수 있다.
[243] 도 25는 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400), 및 특히, 프로세서(2404)에 의해 실행될 수 있는 프로세스(2500)의 흐름도 다이어그램을 개략적으로 도시한다. 특히, 프로세서(2404)는 하나 또는 그 초과의 센서들(예컨대, 다른것 중에서도, 하나 또는 그 초과의 센서들(1822 및/또는 2130))로부터 센서 데이터를 수신할 수 있다. 일 예에서, 블록(2502)에서, 센서 데이터가 수신될 수 있다. 센서 데이터를 수신하는 것에 대한 응답으로, 프로세서(2404)는 수신된 센서 데이터의 소스를 결정하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 일 구현에서, 프로세스(2500)의 블록(2504)에서, 프로세서(2404)는 센서 데이터의 소스를 결정할 수 있다. 이로써, 프로세서(2404)는, 디스플레이 관리 시스템들(1800, 2100, 및/또는 2300) 중 하나 또는 그 초과와 같은, 수신된 센서 데이터의 디스플레이 관리 시스템 소스를 결정할 수 있다.
[244] 수신된 센서 데이터의 소스를 결정할 시에, 프로세서(2404)는 디스플레이 관리 시스템의 메커니즘의 모션을 계산하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 특히, 프로세서(2404)는 푸셔(1804), 플립 윈도우(2124), 및/또는 나선형 레일(2302) 중 하나 또는 그 초과의 포지션을 계산할 수 있다. 이러한 포지션 정보로부터, 프로세서(2404)는 각각의 메커니즘들(1804, 2124, 및/또는 2302) 중 하나 또는 그 초과에 의해 이동된 거리를 계산할 수 있다. 이로써, 블록(2506)에서, 디스플레이 관리 시스템의 메커니즘의 모션을 계산하기 위한 이러한 하나 또는 그 초과의 프로세스들이 본 문헌에서 이전에 설명된 모션 계산 방법들에 따라 실행될 수 있다.
[245] 추가로, 프로세스(2500)는 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거된 제품들의 수를 계산할 수 있다. 특히, 프로세서(2404)는 메모리(2402) 내에 저장된 룩업 테이블로부터 제품의 깊이를 검색하거나 또는 추론하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 이러한 정보를 사용하여, 프로세서(2404)는, 일 예에서 푸셔(1804)에 의해 이동된 거리와 제품의 깊이를 비교할 수 있다. 차례로, 프로세서(2404)는 디스플레이 관리 시스템(1800)으로부터 제거된 제품들의 수를 계산할 수 있다. 유사하게, 프로세서(2404)는 디스플레이 관리 시스템(1800) 내에 삽입되는 제품들의 수를 결정하기 위해 실질적으로 유사한 프로세스들을 활용할 수 있다. 이에 따라, 프로세스(2500)의 블록(2508)에서, 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거된 제품들의 수의 그러한 결정이 실행될 수 있다.
[246] 일 예에서, 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거된 제품들의 수의 계산 시에, 프로세서(2404)는 수신된 센서 데이터로부터 패턴을 식별하는 것을 시도하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 이로써, 프로세서(2404)는 시스템들(1800, 2100, 및/또는 2300)과 같은 하나 또는 그 초과의 디스플레이 관리 시스템들로부터 제품 제거 패턴을 식별하는 것을 시도하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 특히, 프로세서(2404)는 하나 또는 그 초과의 임계치 레이트 레벨들을 초과하는 하나 또는 그 초과의 제품 제거 레이트들 및/또는 서로의 미리결정된 물리적 반경들 내의 동일한 디스플레이 관리 시스템 및/또는 다수의 디스플레이 관리 시스템들로부터 제거되는 제품들에 기반하여 잠재적인 시도된 절도를 표시하는 하나 또는 그 초과의 제품 제거 패턴을 식별할 수 있다. 일 예에서, 프로세서(2404)는 블록(2510)에서, 수신된 센서 데이터로부터 하나 또는 그 초과의 패턴들을 식별하는 것을 시도할 수 있다. 따라서, 결정 블록(2512)은, 수신된 센서 데이터로부터 하나 또는 그 초과의 제품 제거 패턴들이 발견되었는지 여부를 체크하기 위해 프로세서(2404)에 의해 실행되는 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 표현한다. 일 예에서, 제품 제거 패턴이 프로세서(2404)에 의해 식별된 경우, 프로세스(2500)는 블록(2516)으로 진행할 수 있고, 프로세서(2404)는 경보 메시지를 통신할 수 있다. 이로써, 이러한 경보 메시지는 로컬 오디오 박스(950)와 같은 로컬 오디오 박스에 의해 방출되는 가청 메시지 및/또는 사이렌일 수 있다. 다른 예에서, 이러한 경보 메시지는 다른것 중에서도, 상점 내의 보안 요원에 통신되는 전자 메시지일 수 있다. 다른 예에서, 제품 제거 패턴이 프로세서(2404)에 의해 식별되지 않는 경우, 프로세스(2500)는 블록(2514)으로 진행할 수 있어서, 디스플레이 관리 시스템 제어기 디바이스(2400)는 디바이스(2410 및/또는 2412)와 같은 외부 디바이스와 통신할 수 있다.
[247] 도 26은 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거된 제품들의 수의 계산을 위한 프로세스(2600)의 흐름도 다이어그램이다. 특히, 프로세스(2600)는 디스플레이 관리 시스템(1800, 2100, 및/또는 2300)과 같은 디스플레이 관리 시스템 내의 이동가능한 메커니즘(다른것 중에서도, 푸셔(1804), 플립 윈도우(2124), 및/또는 나선형 레일(2302))의 모션에 대한 응답으로 신호들을 출력하도록 구성된 센서(예컨대, 센서들(1822 및/또는 2130))로부터 수신된 센서 데이터에 기반하여 설명된다. 일 예에서, 이러한 센서 데이터는 프로세서(2014)에 의해 프로세스(2600)의 블록(2602)에서 수신될 수 있다. 응답으로, 하나 또는 그 초과의 프로세스들은 수신된 출력 데이터의 변화를 결정하기 위해 프로세서(2014)에 의해 실행될 수 있다. 특히, 프로세서(2014)는 블록(2602)에서 데이터가 수신된 동일한 센서로부터의 이전의 출력을 표시하는 저장된 센서 값에 대해 메모리(2010)에 질의하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 따라서, 프로세서(2014)는 저장된 센서 값을 디스플레이 관리 시스템으로부터 수신된 새로운 센서 값과 비교하고, 센서로부터의 출력의 변화를 계산할 수 있다.
[248] 일 구현에서, 그리고 결정 블록(2606)에서, 프로세서(2014)는 센서로부터의 출력 신호의 계산된 변화를 하나 또는 그 초과의 미리결정된 임계값들과 비교할 수 있다. 이로써, 하나 또는 그 초과의 미리결정된 임계값들은 모션 임계치들을 표현할 수 있으며, 프로세서(2014)는 모션 임계치들 미만인, 블록(2602)에서 수신된 센서 데이터를 폐기할 수 있다. 구체적으로, 수신된 센서 데이터가 하나 또는 그 초과의 미리결정된 임계값들 미만인 경우, 이는 디스플레이 관리 시스템으로부터의 제품 제거의 결과가 아닐 수 있고, 다른것 중에서도, 상점 선반의 랜덤 모션/진동으로 인한 것일 수 있다. 이로써, 일 예에서, 블록(2606)은 다른것 중에서도, 전자 필터의 거동을 가질 수 있다.
[249] 일 예에서, 프로세서(2014)는 저전력 구성으로 동작하면서 블록들(2602 및 2604)과 연관된 그러한 프로세스들을 실행할 수 있다. 이러한 방식으로, 수신된 센서 데이터의 평가가, 감소된 양의 전기 에너지를 소비하면서 수행되고, 이에 의해, 일 예에서, 센서(1822 및/또는 2130)의 배터리 수명이 연장될 수 있다. 따라서, 결정 블록(2606)에서, 수신된 센서 데이터가 하나 또는 그 초과의 임계값들을 초과하는 디스플레이 관리 시스템의 메커니즘의 모션을 표현하지 않는다는 것이 결정되는 경우, 프로세스(2600)는 블록(2608)으로 진행하고, 프로세서(2014)는 저전력 구성으로 유지된다. 그러나, 수신된 센서 데이터가 하나 또는 그 초과의 임계값들을 초과하는 디스플레이 관리 시스템의 메커니즘의 모션을 표현한다는 것이 결정되는 경우, 프로세스(2600)는 블록(2610)으로 진행하고, 프로세서(2014)는 고전력 구성에 진입할 수 있다. 일 예에서, 고전력 구성은 프로세서(2404)와 같은 원격 프로세서로의 센서 데이터의 통신을 포함할 수 있다. 다른 예에서, 고전력 구성은 동일한 프로세서(2014)에 의한 하나 또는 그 초과의 추가 프로세스들의 실행을 포함할 수 있으며, 이러한 추가 프로세스들은, 프로세서(2014)가 저전력 구성에서 소비하는 것보다 더 높은 레이트로 전기 에너지를 소비할 수 있다.
[250] 일 예에서, 프로세스(2600)는 디스플레이 관리 시스템의 이동가능한 메커니즘(예컨대, 다른것 중에서도, 푸셔(1804), 플립 윈도우(2124), 및/또는 나선형 레일(2302))의 포지션의 계산을 포함한다. 특히, 디스플레이 관리 시스템의 이동가능한 메커니즘의 포지션의 계산은 블록(2612)에서 실행될 수 있다. 이로써, 디스플레이 관리 시스템의 이동가능한 메커니즘의 포지션의 계산은 수신된 센서 데이터를 이동가능한 메커니즘의 포지션의 표시로 변환하기 위한 하나 또는 그 초과의 서브-프로세스들의 실행을 포함할 수 있다. 구체적으로, 블록(2612)은 센서(1822)의 커패시턴스에 비례하는 값을 푸셔(1804)의 포지션으로 변환하기 위한 하나 또는 그 초과의 프로세스들의 실행을 포함할 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 블록(2612)은 가속도계(2130)에 의해 감지된 가속도에 비례하는 값을 플립 윈도우(2124) 또는 나선형 레일(2302)의 포지션으로 변환하기 위한 하나 또는 그 초과의 프로세스들의 실행을 포함할 수 있다.
[251] 디스플레이 관리 시스템의 이동가능한 메커니즘의 포지션의 계산 시에, 프로세서(2014) 및/또는 프로세서(2404)는 디스플레이 관리 시스템 내에 저장된 하나 또는 그 초과의 제품들과 연관된 정보에 대해 메모리(2010 및/또는 2402)에 저장된 검색 테이블에 질의할 수 있다. 이러한 정보는 디스플레이 관리 시스템 내에 저장된 제품의 깊이 치수를 포함할 수 있다. 따라서, 이러한 정보를 사용하여, 프로세서(2014 및/또는 2404)는 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거된 제품들의 수를 계산할 수 있다. 특히, 프로세서(2014 및/또는 2404)는 디스플레이 관리 시스템의 이동가능한 메커니즘에 의해 이동된 거리를 특정 제품 치수들과 비교할 수 있다. 일 특정 예에서, 푸셔(1804)에 의해 이동된 거리는 디스플레이 관리 시스템(1800) 내에 저장된 제품의 깊이 치수로 나눠질 수 있다. 일 예에서, 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거된 제품들의 수의 계산은 블록(2616)에서 실행될 수 있다.
[252] 도 27은 디스플레이 관리 시스템(2700)의 다른 구현을 도시한다. 디스플레이 관리 시스템(2700)은 페그훅 시스템으로 지칭될 수 있고, 제 1 단부(2708)에서 하부 레일(2706)에 커플링된 상부 레일(2704)을 갖는 지지 구조(2702)를 포함할 수 있다. 하부 레일(2706)은 제 2 단부(2710)에서 하부 레일(2706)에 부가되고 그리고 하부 레일(2706)로부터 제거되는 하나 또는 그 초과의 행잉 제품들(도 27에 도시되지 않음)을 지지하도록 구성될 수 있다. 라벨 홀더(2712)는 상부 레일(2704)의 제 2 단부(2714)에 선회가능하게-커플링될 수 있다. 디스플레이 관리 시스템(2700)은 제 1 단부(2708)의 표면(도시되지 않음)에 제거가능하게 커플링되도록 구성될 수 있어서, 지지 구조(2702)는 일 예에서, 예컨대 도 23에 도시된 바와 같은 표면(2312)과 유사한 수직 페그훅 표면으로부터 캔틸레버될 수 있다. 따라서, 임의의 커플링 메커니즘 및 기하학적 구조(페그훅들 등)는 디스플레이 관리 시스템(2700)을 표면에 제거가능하게 커플링하기 위해 활용될 수 있다. 상부 레일(2704) 및 하부 레일(2706)은 금속 또는 합금으로 형성된 전기-전도성 구조를 포함할 수 있어서, 전류가 상부 레일(2704)의 제 2 단부(2714)로부터 하부 레일(2706)의 제 2 단부(2710)로 전달될 수 있다.
[253] 라벨 홀더(2712)는 전면 표면(2718) 및 후면 표면(2720)을 갖는 디스플레이 플레이트(2716)를 포함할 수 있다. 일 예에서, 디스플레이 플레이트(2716)의 전면 표면(2718)은 디스플레이 라벨(도 27에 도시되지 않음)을 수용하도록 구성될 수 있다. 따라서, 일 예에서, 이러한 디스플레이 라벨은 제품 정보(예컨대, 제품 이름, 가격 등)를 상점의 고객 등에게 통신하도록 구성될 수 있다. 라벨 홀더(2712)는 또한, 디스플레이 플레이트(2718)의 후면 표면(2720)에 커플링되는 암 구조(2722)를 포함할 수 있다. 아래에서 더 상세하게 논의될 바와 같이, 암 구조(2722)는, 라벨 홀더(2712)가 도 27에 도시된 바와 같은 폐쇄 포지션으로부터 도 28c에 도시된 바와 같은 개방 포지션으로 선회됨에 따라, 2개 이상의 제품이 하부 레일(2706)로부터 제거되는 것을 방지하는 기하학적 구조를 포함할 수 있다. 이로써, 암 구조(2722)는 상부 범퍼 표면(2732)과 하부 범퍼 표면(2730) 사이에 채널(2806)을 형성하기 위해 상부 범퍼 표면(2732)으로부터 이격된 하부 범퍼 표면(2730)을 포함할 수 있다. 일 예에서, 라벨 홀더(2712)는 하나 또는 그 초과의 폴리머 재료들의 하나 또는 그 초과의 사출 성형 프로세스들로부터 형성될 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 라벨 홀더(2712)는 전체적으로 또는 부분적으로 하나 또는 그 초과의 금속들 또는 합금들로 형성될 수 있다.
[254] 도 28a-28e는 제품(2804a)이 디스플레이 관리 시스템(2700)으로부터 제거됨에 따른 라벨 홀더(2712)의 움직임들의 시퀀스를 도시한다. 이로써, 라벨 홀더(2712)는 도 28a에 도시된 바와 같은 폐쇄 포지션과 도 28c에 도시된 바와 같은 개방 포지션 사이에서 선회하도록 구성될 수 있다. 일 예에서, 암 구조(2722)는, 라벨 홀더(2712)가 도 28a에 도시된 폐쇄 포지션으로부터 도 28c에 도시된 개방 포지션으로 선회할 때마다, 하부 레일(2706)에 달린 2개 이상의 제품(예컨대, 2개 이상의 제품들(2804a-c))이 디스플레이 관리 시스템(2700)으로부터 제거되는 것을 방지하도록 구성될 수 있다. 각각의 단계를 차례로 취하면, 도 28a는 폐쇄 포지션의 라벨 홀더(2712)를 도시하고, 도 28b는 라벨 홀더(2712)가 암 구조(2722)의 채널(2806) 내의 제품(2804a)과 함께 부분적으로-선회된 포지션에 있는 것을 도시한다. 따라서, 암 구조(2722)의 기하학적 구조는 제품들(2804a-2804c)로부터의 제품들 중 단지 하나만이 채널(2806) 내에 피팅되게 되어 있다. 도 28c는 완전히-선회된 포지션의 라벨 홀더(2712)를 도시한다. 도 28d는 제품(2804a)이 하부 레일(2706)로부터 제거된 후의 완전히-선회된 포지션의 라벨 홀더(2712)를 도시한다. 또한, 도 28e는 도 28e에 도시된 바와 같이 라벨 홀더(2712)가 폐쇄 포지션으로 리턴됨에 따른 부분적으로-선회된 포지션의 라벨 홀더(2712)를 도시한다.
[255] 일 예에서, 디스플레이 관리 시스템(2700)은 라벨 홀더(2712)의 모션에 대한 응답으로 데이터를 출력하도록 구성되는 센서 디바이스를 포함할 수 있다. 이로써, 도 29는 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)를 포함하는 디스플레이 관리 시스템(2700)을 개략적으로 도시한다. 일 구현에서, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 가속도계 센서를 포함할 수 있고, 이전에 설명된 것처럼, 센서(2130)와 실질적으로 유사할 수 있다. 다른 예에서, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 이전에 설명된 것처럼, 제어 회로(2006)와 유사할 수 있다. 이로써, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는, 전력 공급부(2008)와 유사한 전력 공급부, 메모리(2010)와 유사한 메모리, 인터페이스(2012)와 유사한 인터페이스, 및 프로세서(2014)와 유사한 프로세서를 포함할 수 있다. 따라서, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는, 다른것 중에서도, 가속도계, 힘 센서들, 커패시턴스 센서들, 전류 센서들(전류계들/검류계들), 및 전압 센서들(전압계들)을 포함하는 하나 또는 그 초과의 센서 타입들로부터 수신되는 센서 데이터를 수신 및 프로세싱하도록 구성될 수 있다. 이에 따라, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 센서 데이터를 수신하고 라벨 홀더(2712)의 움직임을 검출하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 라벨 홀더(2712)의 각 운동을 측정하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 10°, 5°, 1°, 0.1°, 또는 그 미만의 분해능으로 각도에서의 변화를 측정하도록 구성될 수 있다. 추가로, 다른 측정 분해능들이 이러한 개시내용들의 범위로부터 벗어남이 없이 라벨 홀더(2712)의 각 운동에 대해 활용될 수 있다. 라벨 홀더(2712)의 각 운동은 또한, 수직 평면에 대해 상대적인(예컨대, 중력에 대해 상대적인) 라벨 홀더(2712)의 절대 경사 각을 10°, 5°, 1°, 0.1°, 또는 그 미만의 분해능으로 측정할 수 있다. 이로써, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)로부터의 출력은, 라벨 홀더(2712)의 각 회전에서의 변화 또는 라벨 홀더(2712)의 경사/회전의 절대 값(예컨대, 14°, 61°, 104° 등)에 대응할 수 있는 각도 값을 수신하도록 프로세싱될 수 있는 신호(예컨대, 전자 아날로그 또는 디지털 신호)를 포함할 수 있다. 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는, 일 예에서, 라벨 홀더(2712)의 디스플레이 플레이트(2716) 내에 포지셔닝될 수 있다. 이로써, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 회로 보드 또는 보호용 커버링(예컨대, 디바이스(2902)를 수용하도록 구성되는 케이싱)으로 차폐된 회로를 포함할 수 있다. 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 디스플레이 플레이트(2716)의 전면 표면(2718) 또는 후면 표면(2720) 상의 리세스(도시되지 않음) 내에 수용될 수 있다. 일 예에서, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 그것이 외부에서 보이지 않도록, 커버링에 의해 리세스 내에 커버될 수 있다. 라벨 홀더(2712)에 의해 수용되는 디스플레이 라벨은, 일 예에서, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)를 수용하도록 구성되는 리세스를 커버한다. 다른 예에서, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 라벨 홀더(2712) 내에 오버몰딩될 수 있다. 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는, 다른 예에서, 라벨 홀더(2712) 상에서 외부에서 보이거나 또는 그 내에 있을 수 있다. 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 라벨 홀더(2712)에 제거가능하게 커플링될 수 있거나 또는 라벨 홀더(2712)에 단단히 커플링될 수 있다. 추가로, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 디스플레이 플레이트(2716) 이외의 라벨 홀더(2712)의 부분에 커플링될 수 있다. 예컨대, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 암 구조(2722)에 커플링될 수 있다.
[256] 일 구현에서, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 라벨 홀더(2712)의 특정 조건들을 예측할 수 있다. 구체적으로, 특정 예시들에서, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 디스플레이 관리 시스템(2700)으로부터의 하나 또는 그 초과의 제품들의 절도 시도를 표시할 수 있는 수신된 센서 데이터로부터 패턴을 검출하기 위해 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 예컨대, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 절도 시도를 표시할 수 있는 임계 주파수(이들 개시내용들의 범위로부터 벗어남이 없이 임의의 특수한 주파수가 활용될 수 있다는 것이 이해될 것임)를 초과하는 라벨 홀더(2712)의 고-주파수 움직임을 검출할 수 있다. 다른 예에서, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는, 전체 디스플레이 관리 시스템(2700)이 그것이 커플링되었던 표면(도 29에 도시되지 않음)으로부터 제거되었음을 검출할 수 있다. 이로써, 디스플레이 관리 시스템(2700)의 제거의 이러한 검출(이는, 가속도계 센서로부터의 배향의 변화로서 검출될 수 있음)은, 디스플레이 관리 시스템(2700)으로부터 하나 또는 그 초과의 제품들의 제품들을 훔치려는 시도로서 해석될 수 있다. 추가로, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 라벨 홀더(2712)의 움직임을 해석하기 위해, 서로 조합된 상이한 타입들의 다수의 센서들을 활용할 수 있다. 다른 예들에서, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 디스플레이 관리 시스템(2700) 상의 제품 재고 추적에 대해 활용될 수 있다. 특히, 예컨대, 한 번에 하나의 제품만이 디스플레이 관리 시스템(2700)으로부터 제거되는 것을 허용하는 암 구조(2722), 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는, (예컨대, 도 28a에 도시된 것처럼) 폐쇄 포지션으로부터 (예컨대, 도 28c에 도시된 것처럼) 개방 포지션으로의 라벨 홀더(2712)의 각각의 트랜지션을 디스플레이 관리 시스템(2700)으로부터의 단일 제품의 제거를 표시하는 것으로 인지할 수 있다. 다른 예들에서, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는, 하나 또는 그 초과의 제품들이 디스플레이 관리 시스템(2700) 상에 삽입되거나 또는 그로부터 제거되는 것을 검출하기 위한 하나 또는 그 초과의 광학적 센서들을 활용하여, 디스플레이 관리 시스템(2700) 상의 제품 재고를 추적하는데 활용될 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 다수의 제품들이 디스플레이 관리 시스템(2700) 상에 삽입되거나 또는 그로부터 제거되는 것을 추적하기 위해 RFID 센서를 활용할 수 있다.
[257] 일 예에서, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 집적 회로 상의 하나 또는 그 초과의 센서들을 포함할 수 있다. 다른 예에서, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 디스플레이 관리 시스템(2700) 상의 다른 곳에 포지셔닝된 센서 엘리먼트로부터 센서 데이터를 수신할 수 있다. 예컨대, 도 30은, 디스플레이 관리 시스템(2700)과 유사하고 그리고 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)를 포함하는 라벨 홀더(2712)를 포함하는 디스플레이 관리 시스템(3000)을 개략적으로 도시한다. 도 30에 도시된 예에서, 디스플레이 관리 시스템(3000)은 또한, 부가적인 라벨 홀더 콘택 센서(3002)인 라벨 홀더 콘택 센서(3002)를 포함할 수 있으며, 이는, 라벨 홀더(2712)가 도 30에 도시된 폐쇄 포지션에 있는 경우 하부 레일(2706)의 제 2 단부(2710)와 콘택하도록 구성될 수 있다. 라벨 홀더 콘택 센서(3002)는 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)에 데이터를 통신하도록 구성될 수 있다. 추가로, 라벨 홀더 콘택 센서(3002)는, 라벨 홀더 콘택 센서(3002)와 하부 레일(2706)의 제 2 단부(2710) 간의 콘택을 검출하도록 구성되는 힘 센서, 커패시턴스 센서, 전압 센서, 또는 전류 센서 중 하나 또는 그 초과를 포함할 수 있다. 따라서, 라벨 홀더 콘택 센서(3002)는 암 구조(2722)의 지지 암(3003)에 제거가능하게 또는 단단히 커플링될 수 있다. 이로써, 라벨 홀더 콘택 센서(3002)는 다른것 중에서도, 패스너(이를테면, 하나 또는 그 초과의 나사들, 리벳들, 또는 볼트들, 또는 당업계에 알려져 있는 임의의 다른 패스너)에 의해, 접착제에 의해, 용접 프로세스(폴리머 또는 금속 용접을 포함함)에 의해 라벨 홀더 콘택 센서(3002) 중 일부 또는 그 전부를 오버몰딩함으로써 지지 암(3003)에 커플링될 수 있다.
[258] 도 33에 대해 아래에서 더 상세히 논의되는 것처럼, 라벨 홀더 콘택 센서(3002)는 하부 레일(2706)의 벤딩을 검출하여 절도 가능성을 예측할 수 있다. 또한, 특정 예들에서, 라벨 홀더 콘택 센서(3002)는 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)와 함께 구현될 수 있거나 또는 절도 가능성 상황들을 예측하기 위한 보다 낮은 비용의 옵션으로서 단독으로 구현될 수 있는 것으로 고려된다. 이로써, 일 예에서, 라벨 홀더 콘택 센서(3002)는, 유선 또는 무선 경로에 의해 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)에 통신될 수 있는 전기 (아날로그 또는 디지털) 신호를 생성할 수 있다. 추가로, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는, 라벨 홀더 콘택 센서(2002)로부터 전기 신호를 수신하고, 수신된 신호를, 다른것 중에서도, 라벨 홀더 콘택 센서(3002)와 하부 레일(2706)의 제 2 단부(2710) 간에 콘택이 존재함을 또는 부분적 콘택이 존재함을 또는 어떠한 콘택도 존재하지 않음을 표시하는 것으로 해석할 수 있다. 이로써, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 일정 주파수(이들 개시내용들로부터 벗어남이 없이 임의의 주파수, 예컨대 0.1Hz, 1Hz, 60Hz가 활용될 수 있음)로 라벨 홀더 콘택 센서(3002)로부터 주기적인 데이터를 수신할 수 있다. 다른 예에서, 라벨 홀더 콘택 센서(3002)는 비-주기적이거나 또는 연속하는 출력 신호를 생성할 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 주기성(이들 개시내용들의 범위로부터 벗어남이 없이 임의의 주파수가 활용될 수 있음)으로 또는 비-주기적인 주파수로 라벨 홀더 콘택 센서(3002)에 질의할 수 있다. 이로써, 라벨 홀더 콘택 센서(3002)는 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)로부터의 질의의 수신 시에만 출력 신호를 생성할 수 있다.
[259] 도 31은 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)를 포함하는 라벨 홀더(2712)를 갖는 (디스플레이 관리 시스템(2700)과 유사한) 다른 디스플레이 관리 시스템(3100)을 개략적으로 도시한다. 도 31에 도시된 예에서, 디스플레이 관리 시스템(3100)은 상부 라벨 홀더 콘택 센서(3104) 및 하부 라벨 홀더 콘택 센서(3102)를 또한 포함할 수 있다. 일 예에서, 하부 라벨 홀더 콘택 센서(3102)는 라벨 홀더 콘택 센서(3002)와 관련하여 설명된 라벨 홀더(2712)의 기능성 및 위치 중 하나 또는 그 초과에 관하여 라벨 홀더 콘택 센서(3002)와 유사할 수 있다. 유사하게, 상부 라벨 홀더 콘택 센서(3104)는 도 30과 관련하여 설명된 라벨 홀더 콘택 센서(2002)와 유사한 기능성을 가질 수 있지만, 디스플레이 플레이트(2716)의 후면 표면(2720)에 제거가능하게 또는 단단히 커플링될 수 있다. 따라서, 상부 라벨 홀더 콘택 센서(3104) 및 하부 라벨 홀더 콘택 센서(3102)는, 라벨 홀더(2712)가 도 31에 도시된 폐쇄 포지션에 있는 경우, 각각 상부 레일(2704)의 제 2 단부(2714) 및 하부 레일(2706)의 제 2 단부(2710)와 콘택하도록 구성될 수 있다. 이로써, 센서들(3102 및 3104)은 본원에서 논의되는 것과 같은 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902) 또는 다른 디바이스들에 데이터를 통신하도록 구성될 수 있다. 추가로, 상부 라벨 홀더 콘택 센서(3104) 및 하부 라벨 홀더 콘택 센서(3102)는 힘 센서, 커패시턴스 센서, 전압 센서, 또는 전류 센서 중 하나 또는 그 초과를 포함할 수 있다. 일 예에서, 하부 라벨 홀더 콘택 센서(3102)와 하부 레일(2706)의 제 2 단부(2710) 간의 콘택 및 상부 라벨 홀더 콘택 센서(3104)와 상부 레일(2704)의 제 2 단부(2714) 간의 접촉은, 전류가 센서들(3102 및 3104) 사이에서 지지 구조(2702)를 통과할 수 있도록 전기 회로를 완성한다. 이로써, 센서들(3102 및/또는 3104) 중 하나 또는 그 초과의 것에서의 전류의 검출은, 라벨 홀더(2712)가 폐쇄 포지션에 있음을 결정하기 위해, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)에 통신될 수 있다.
[260] 도 32는, 디스플레이 관리 시스템(2700)과 유사한 다른 디스플레이 관리 시스템(3200)을 개략적으로 도시한다. 디스플레이 관리 시스템(3200)은, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)를 포함하는 라벨 홀더(2712), 및 지지 구조(2702)를 포함할 수 있다. 디스플레이 관리 시스템(3200)은, 상부 제품 콘택 센서(3204) 및 하부 제품 콘택 센서(3202)를 포함할 수 있다. 이로써, 상부 제품 콘택 센서(3204) 및 하부 제품 콘택 센서(3202)는, 제품이 하부 레일(2706) 상으로 삽입되고 그리고/또는 하부 레일(2706)로부터 제거됨에 따라서, 이 제품(예컨대, 도 28a에 개략적으로 도시된 바와 같이 제품들(2804a-c)와 유사한 제품)과 콘택하도록 구성될 수 있다. 센서들(3202 및 3204)은 힘 센서들을 포함할 수 있다. 이로써, 센서들(3202 및 3204)은 상부 제품 콘택 센서(3204) 및 하부 제품 콘택 센서(3202) 중 하나 또는 그 초과가 하부 레일(2706)에 걸려있는 제품(도 32에는 도시되지 않음)과 같은 다른 물체와 콘택하는 것에 대한 응답으로 출력 신호를 생성하도록 구성되는 압전 엘리먼트들을 활용할 수 있다. 일 구현에서, 센서들(3202 및 3204)은, 하부 레일(2706)로부터 제거되거나 또는 하부 레일(2706)에 삽입되는 제품이 센서들(3202 및/또는 3204) 중 하나 또는 그 초과와 콘택할 가능성이 있도록, 채널(2806) 내의 암 구조(2722)의 표면들(2730 및 2732)에 커플링될 수 있다. 이에 따라, 표면들(2730 및 2732)로의 상부 제품 콘택 센서(3204) 및 하부 제품 콘택 센서(3202)의 커플링은, 다른것 중에서도, 부분적 오버몰딩에 의한 것, 용접 프로세스에 의한 것, 또는 패스너를 사용한 것일 수 있다. 다른 구현들에서, 센서들(3202 및 3204) 중 하나 또는 그 초과는, 다른것 중에서도, 용량성 센서, 전기 저항 센서, 전압 센서, 전류 센서, 또는 근접 센서를 포함할 수 있다. 또 다른 예에서, 상부 제품 콘택 센서(3204) 및 하부 제품 콘택 센서(3202)는 적외선 센서들을 포함할 수 있다. 이에 따라, 제품은 센서들(3204 및 3202) 간에 적외선 빔을 차단(breaking)할 때 채널(2806)에서 검출될 수 있다.
[261] 일 예에서, 그리고 도 32a-32c에 개략적으로 도시된 바와 같이, 센서들(3202 및 3204)은 제품-제거 이벤트(도 32a), 비-제거 이벤트(도 32b), 또는 제품-비축 이벤트(도 32c)를 검출할 수 있다. 센서들(3202 및 3204)과 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)의 조합은 이러한 이벤트들을 예측하도록 도울 수 있다. 제품 제거 이벤트를 나타내는 도 32a를 특정하여 참조하면, 센서들(3202 및 3204)은, 라벨 홀더(2712)가 폐쇄 포지션에서 개방 포지션으로 회전됨에 따라 그 사이의 제품을 감지할 수 있다. 부가적으로, 도 32b에 나타낸 바와 같이, 센서들(3202 및 3204)의 출력이 그들 사이에 어떠한 제품도 나타내지 않기 때문에 라벨 홀더(2712)가 회전되었음을 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)의 출력이 표시하지만, 시스템은 이 이벤트를 비-제거 또는 거짓 알람 이벤트로서 로깅(log)할 수 있다. 마지막으로 도 32c에 대해, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902) 및 센서들(3202 및 3204)의 조합은, 제품이 디스플레이 관리 시스템(2700)에 부가되는 제품 재비축 이벤트(product restocking event)를 예측할 수 있다.
[262] 도 33은 도 27의 디스플레이 관리 시스템(2700)의 다른 도면을 개략적으로 도시한다. 특히, 도 33은, 라벨 홀더(2712)가 폐쇄 포지션에서 각각의 제품이 제거되는 개방 포지션으로 선회하지 않고, 디스플레이 관리 시스템(2700)으로부터 하나 또는 그 초과의 제품들(3304a-c)이 제거될 수 있도록 벤딩된(bent) 하부 레일(2706)을 갖는 디스플레이 관리 시스템(2700)을 도시한다. 그러나, 일 구현에서, 라벨 홀더(2712)는, 도 33에 개략적으로 도시된 바와 같이, 라벨 홀더(2712)가 폐쇄 포지션에 있을 때 하부 레일(2706)의 제 2 단부(2710)를 수용하도록 구성된 개구(3302)를 포함할 수 있다. 이에 따라, 개구(3302)는 라벨 홀더(2712)를 이동시키지 않고 도 33에 개략적으로 도시된 포지션으로 하부 레일(2706)이 벤딩되는 것을 방지할 수 있다. 이에 따라, 도 29-31에 대해 설명된 바와 같이 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)를 포함하는 이러한 라벨 홀더들(2712)의 경우, 라벨 홀더(2712)의 모션, 또는 하부 레일(2706)의 제 2 단부(2710) 및/또는 상부 레일(2704)의 제 2 단부(2714) 중 하나 또는 그 초과와 라벨 홀더(2712) 사이의 콘택 부족이 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)에 의해 검출될 수 있다. 결국, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 디스플레이 관리 시스템(2700)으로부터 제품들의 잠재적으로 시도되는 절도를 식별하기 위한 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 실행할 수 있다. 이에 더해, 도 34는 다른 절도 가능성 상황을 예시한다. 하부 레일(2706)의 벤딩은 또한 라벨 홀더(2712)가 상향하여 회전하도록 야기할 수 있다. 위에 논의된 바와 같이, 라벨 홀더 회전 센서 디바이스(2902)는 라벨 홀더(2712)의 회전을 검출할 수 있고, 이 회전은 또한 제품들의 잠재적으로 시도되는 절도가 발생함을 나타내도록 하나 또는 그 초과의 프로세스들을 트리거할 수 있다.
[263] 본원에서 설명된 다양한 실시예들은 범용성 또는 특수목적 컴퓨터 하드웨어에 의해 구현될 수 있다. 일 예에서, 컴퓨터 하드웨어는, 명령들의 병렬 프로세싱/실행을 허용하도록 구성된 하나 또는 그 초과의 프로세싱 코어들을 갖는 하나 또는 그 초과의 프로세서들(그렇지 않으면, 마이크로프로세서들로서 지칭됨)을 포함할 수 있다. 이로써, 본원에서 설명된 다양한 개시내용들은 소프트웨어 코딩으로서 구현될 수 있으며, 여기서 당업자들은 본원에서 설명된 개시내용들과 함께 채용될 수 있는 다양한 코딩 언어들을 인지할 것이다. 부가적으로, 본원에서 설명된 개시내용들은, ASIC(application-specific integrated circuit)들의 구현에서 또는 종래의 전자 회로들을 포함하는 다양한 전자 컴포넌트들(그렇지 않으면, 기성품(off-the-shelf) 컴포넌트들로 지칭됨)의 구현에서 활용될 수 있다. 게다가, 당업자들은, 본 개시내용에 포함된 다양한 설명들이 다양한 상이한 기술들 및 프로세스들을 사용하여 통신되는 데이터 신호들로서 구현될 수 있음을 이해할 것이다. 예컨대, 본원에서 설명된 다양한 개시내용들의 설명들은, 데이터 신호들, 데이터 명령들, 또는 요청들의 하나 또는 그 초과의 스트림들을 포함하는 것으로서 이해될 수 있고, 상이한 전압 레벨들, 전류들, 전자기파들, 자기장들, 광학적 필드들, 또는 이들의 조합을 달리함으로써 표현되는 비트들 또는 심볼들로서 물리적으로 통신될 수 있다.
[264] 본원에서 설명된 개시내용들 중 하나 또는 그 초과는, 프로세서에 의해 실행될 때, 본원에 설명된 하나 또는 그 초과의 방법들, 기법들, 시스템들, 또는 실시예들을 수행하도록 구성된 명령들이 상부에/내부에 저장된 컴퓨터-판독가능 매체/매체들을 갖는 컴퓨터 프로그램 제품을 포함할 수 있다. 이로써, 컴퓨터-판독가능 매체에 저장된 명령들은 본원에서 설명된 방법들, 기법들, 시스템들, 또는 실시예들의 다양한 단계들을 수행하도록 실행되기 위한 동작들을 포함할 수 있다. 게다가, 컴퓨터-판독가능 매체/매체들은, 컴퓨팅 디바이스, 및 특정하게는 컴퓨팅 디바이스와 연관된 프로세서에 의해 프로세싱되도록 구성된 명령들을 갖는 저장 매체를 포함할 수 있다. 이로써, 컴퓨터-판독가능 매체는, 지속성 또는 휘발성 메모리의 형태, 이를테면, HDD(hard disk drive), SSD(solid state drive), 광학적 디스크(CD-ROM들, DVD들), 테이프 드라이브들, 플로피 디스크, ROM, RAM, EPROM, EEPROM, DRAM, VRAM, 플래시 메모리, RAID 디바이스들, 원격 데이터 저장소(클라우드 저장소 등), 또는 그 상부에/그 내부에 데이터를 저장하기 위해 적합한 임의의 다른 미디어 타입 또는 저장 디바이스를 포함할 수 있다. 부가적으로, 상이한 저장 매체 타입들의 조합들은 하이브리드 저장 디바이스로 구현될 수 있다. 일 구현에서, 제 1 저장 매체는 제 2 저장 매체보다 우선순화될 수 있어서, 상이한 우선순위들의 저장 매체들에 의해 상이한 워크로드들이 구현될 수 있다.
[265] 게다가, 컴퓨터-판독가능 매체는 범용성 컴퓨터 또는 특수목적 컴퓨터 중 하나 또는 그 초과를 제어하도록 구성된 소프트웨어 코드/명령들을 저장할 수 있다. 상기 소프트웨어는 인간 사용자와 컴퓨팅 디바이스 사이의 인터페이스를 용이하게 하도록 활용될 수 있고, 여기서 상기 소프트웨어는 디바이스 드라이버들, 동작 시스템들, 및 애플리케이션들을 포함할 수 있다. 이로써, 컴퓨터-판독가능 매체는 본원에서 설명된 하나 또는 그 초과의 구현들을 수행하도록 구성된 소프트웨어 코드/명령들을 저장할 수 있다.
[266] 당업자들은, 본원에서 설명된 이러한 구현들의 다양한 예시적인 로지컬 블록들, 모듈들, 회로들, 기법들, 또는 방법 단계들이 전자 하드웨어 디바이스들, 컴퓨터 소프트웨어, 또는 이들의 조합들로서 구현될 수 있는 것으로 이해할 것이다. 이로써, 다양한 예시적인 모듈들/컴포넌트들은 일반적인 기능의 관점에서 이러한 개시내용 전체에 걸쳐 설명되었으며, 여기서 당업자는 설명된 개시내용들이 하드웨어, 소프트웨어, 또는 이 둘의 조합들로서 구현될 수 있음을 이해할 것이다.
[267] 본 개시내용 전체에 걸쳐 설명된 하나 또는 그 초과의 구현들은, 범용성 프로세서, DSP(digital signal processor), ASIC(application-specific integrated circuit), FPGA(field programmable gate array) 또는 다른 프로그래머블 로직 디바이스, 이산 게이트 또는 트랜지스터 로직, 이산 하드웨어 컴포넌트들 또는 본원에서 설명된 기능들을 수행하도록 설계된 이들의 임의의 조합으로 구현되거나 또는 수행될 수 있는 로지컬 블록들, 모듈들, 및 회로들을 활용할 수 있다. 범용성 프로세서는, 마이크로프로세서, 또는 임의의 종래의 프로세서, 제어기, 마이크로제어기, 또는 상태 머신일 수 있다. 프로세서는 또한, 컴퓨팅 디바이스들의 조합, 예컨대, DSP와 마이크로프로세서의 조합, 복수의 마이크로프로세서들, DSP 코어와 함께 결합된 하나 또는 그 초과의 마이크로프로세서들 또는 임의의 다른 이러한 구성으로서 구현될 수 있다.
[268] 본원에서 개시된 실시예들과 관련하여 설명된 방법의 기법들 또는 단계들은, 하드웨어로, 프로세서에 의해 실행된 소프트웨어로, 또는 이 둘의 조합으로 직접 구현될 수 있다. 일부 실시예들에서, 본원에서 설명된 임의의 소프트웨어 모듈, 소프트웨어 계층, 또는 스레드는, 본원에서 설명된 실시예들을 수행하도록 구성된 하드웨어 및 소프트웨어 또는 펌웨어를 포함하는 엔진을 포함할 수 있다. 본원에서 설명된 소프트웨어 모듈 또는 소프트웨어 계층의 기능들은, 하드웨어로 직접 구현될 수 있거나, 또는 프로세서에 의해 실행되는 소프트웨어로서 구현될 수 있거나, 또는 이 둘의 조합으로서 구현될 수 있다. 소프트웨어 모듈은, RAM 메모리, 플래시 메모리, ROM 메모리, EPROM 메모리, EEPROM 메모리, 레지스터들, 하드 디스크, 탈착식 디스크, CD-ROM, 또는 당업계에 공지된 저장 매체의 임의의 다른 형태로 상주할 수 있다. 예시적인 저장 매체는, 프로세서가 저장 매체로부터 데이터를 판독할 수 있고 그리고 저장 매체에 데이터를 기록할 수 있도록, 프로세서에 커플링된다. 대안에서, 저장 매체는 프로세서에 통합될 수 있다. 프로세서 및 저장 매체는 ASIC에 상주할 수 있다. ASIC는 사용자 디바이스에 상주할 수 있다. 대안에서, 프로세서 및 저장 매체는 사용자 디바이스의 이산 컴포넌트들로서 상주할 수 있다.
[269] 이에 따라, 본 발명은 본원에서 개시된 실시예들로 제한되지 않지만, 이하의 청구범위들에서 이해되어야 하며, 이는 법률에 따라 광범위하게 허용되는 것으로서 해석되어야 하는 것으로 이해될 것이다.

Claims (41)

  1. 디스플레이 관리 시스템으로서,
    분할기 벽을 포함하는 분할기 및 플로어(floor) 구조;
    상기 디스플레이 관리 시스템으로부터 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들의 제거시 이동하도록 구성된 기구 ―상기 기구는 푸셔 어셈블리의 푸셔이고 상기 플로어 구조를 따라 이동하도록 구성됨―;
    제 1 단부 및 제 2 단부를 갖는 코일 스프링 ―상기 제 2 단부는 상기 기구에 커플링되고, 상기 제 1 단부는 상기 플로어 구조의 제 1 단부를 향해 상기 기구를 가압하도록(urge) 부착됨―;
    상기 기구의 모션에 응답하여 모션 데이터를 출력하도록 구성된 센서 디바이스 ―상기 센서 디바이스는 용량성 센서이며, 상기 용량성 센서는 상기 플로어 구조를 따라 위치된 용량성 회로 보드를 더 포함하며, 상기 용량성 회로 보드는 상기 코일 스프링의 풀린(uncoiled) 길이가 상기 용량성 센서와 콘택하도록, 상기 분할기 길이에 평행한 종방향 길이를 갖고, 상기 용량성 센서의 신호 출력은 상기 플로어 구조상에서의 상기 푸셔의 위치를 표시하고, 상기 용량성 센서로부터의 상기 신호 출력은 상기 용량성 회로 보드를 따라 상기 코일 스프링의 풀린 길이에 기반하는 커패시턴스 값에 비례함―;
    상기 모션 데이터를 수신하도록 구성된 제어 회로 ―상기 제어 회로는, 수신된 모션 데이터가 임계값을 초과하는 것에 대한 응답으로, 상기 수신된 모션 데이터를 원격 프로세서에 통신하도록 추가로 구성됨―; 및
    컴퓨터-실행가능 명령들을 포함하는 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체
    를 포함하며, 상기 컴퓨터-실행가능 명령들은, 상기 원격 프로세서에 의해 실행될 때, 상기 원격 프로세서로 하여금 적어도:
    상기 모션 데이터로부터, 상기 기구의 현재 위치를 계산하는 것; 및
    상기 기구의 위치에 기반하여, 상기 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거되는 제품들의 수를 계산하는 것을 수행하게 하는, 디스플레이 관리 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 푸셔 어셈블리는 전면 레일(front rail)을 더 포함하며,
    상기 전면 레일은, 상기 전면 레일의 전면 레일 길이가 디스플레이 표면의 전면 에지와 평행하게 상기 디스플레이 표면에 제거가능하게 커플링되도록 구성되며,
    상기 분할기는 상기 전면 레일에 제거가능하게 커플링되도록 구성된 전면 단부, 후면 단부, 및 상기 분할기 길이를 따라 상기 전면 단부와 상기 후면 단부 사이에 공간을 둔 상기 플로어 구조를 포함하며,
    상기 코일 스프링의 제 1 단부는 상기 분할기의 전면 단부에 커플링되고, 상기 코일 스프링은 상기 분할기 길이를 따라 상기 분할기의 후면 단부로부터 상기 분할기의 전면 단부로 상기 푸셔를 가압하도록 구성되는, 디스플레이 관리 시스템.
  3. 삭제
  4. 삭제
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어 회로와 상기 원격 프로세서 간의 통신은 무선 네트워크를 통하는, 디스플레이 관리 시스템.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 무선 네트워크는 ISM(industrial, scientific and medical) 라디오 밴드를 활용하는, 디스플레이 관리 시스템.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체는, 상기 원격 프로세서에 의해 실행될 때, 상기 원격 프로세서로 하여금 추가로:
    상기 기구의 이전 위치를 상기 현재 위치와 비교하게 하고; 그리고
    상기 현재 위치에 대한 상기 이전 위치의 비교에 기반하여, 상기 디스플레이 관리 시스템에 디스플레이되는 제품의 깊이를 계산하게 하는 컴퓨터-실행가능 명령들을 더 포함하는, 디스플레이 관리 시스템.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체는, 상기 원격 프로세서에 의해 실행될 때, 상기 원격 프로세서로 하여금 추가로:
    상기 모션 데이터가 상기 임계값을 초과하는 것에 대한 응답으로, 상기 디스플레이 관리 시스템으로부터 상기 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들을 제거한 사람이 휴대한 모바일 디바이스로부터의 하나 또는 그 초과의 신상 정보 피스들(pieces of biographic information)을 제 2 센서를 통해 수신하게 하는 컴퓨터-실행가능 명령들을 더 포함하는, 디스플레이 관리 시스템.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 제 2 센서는 카메라인, 디스플레이 관리 시스템.
  10. 제 8 항에 있어서,
    상기 제 2 센서는 트랜시버인,
    디스플레이 관리 시스템.
  11. 디스플레이 관리 시스템으로서,
    상기 디스플레이 관리 시스템으로부터 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들의 제거시 이동하도록 구성된 기구 ―상기 기구는 플립 윈도우(flip window) 또는 나선형 레일(spiral rail)을 포함함―;
    상기 기구의 모션에 응답하여 모션 데이터를 출력하도록 구성된 센서 디바이스;
    상기 모션 데이터를 원격 프로세서에 송신하도록 구성된 송신기 회로; 및
    컴퓨터-실행가능 명령들을 포함하는 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체
    를 포함하며, 상기 컴퓨터-실행가능 명령들은, 상기 원격 프로세서에 의해 실행될 때, 상기 원격 프로세서로 하여금 적어도:
    상기 모션 데이터로부터, 상기 기구의 현재 위치를 계산하는 것;
    상기 모션 데이터로부터, 상기 디스플레이 관리 시스템으로부터의 제품 제거 패턴을 계산하는 것;
    문턱 값을 초과하는 상기 모션 데이터에 응답하여, 제 2 센서로부터 센서 데이터를 수신하는 것; 및
    상기 디스플레이 관리 시스템으로부터 상기 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들을 제거한 사람이 휴대한 모바일 디바이스로부터의 하나 또는 그 초과의 신상 정보 피스들을 상기 제 2 센서를 통해 수신하는 것
    을 수행하게 하는, 디스플레이 관리 시스템.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 제품 제거 패턴의 계산은 상기 디스플레이 관리 시스템으로부터 제거되는 제품들의 수의 추정을 더 포함하는, 디스플레이 관리 시스템.
  13. 제 12 항에 있어서,
    제거되는 제품들의 수가 제거 레이트 임계치를 초과한다는 것을 상기 제품 제거 패턴의 계산이 추정하면, 상기 컴퓨터-실행가능 명령들은 추가로, 상기 원격 프로세서로 하여금 적어도, 상기 제품 제거 패턴을 절도 시도 가능성(potential attempted theft)으로서 식별하는 것을 수행하게 하는, 디스플레이 관리 시스템.
  14. 삭제
  15. 삭제
  16. 제 11 항에 있어서,
    상기 센서는 가속도계인, 디스플레이 관리 시스템.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체는, 상기 원격 프로세서에 의해 실행될 때, 상기 원격 프로세서로 하여금 추가로:
    상기 디스플레이 관리 시스템으로부터 미리결정된 수의 제품들의 제거 이후, 상기 기구의 제로 위치(zeroed position)를 자동으로 결정하게 하는 컴퓨터-실행가능 명령들을 더 포함하는, 디스플레이 관리 시스템.
  18. 컴퓨터-실행가능 명령들을 포함하는 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체로서,
    상기 컴퓨터-실행가능 명령들은, 프로세서에 의해 실행될 때, 적어도:
    복수의 디스플레이 관리 시스템들과 연관된 복수의 센서들로부터 센서 데이터를 수신하는 것 ―상기 복수의 센서들은 기구의 모션에 응답하여 모션 데이터를 출력하도록 구성되고, 상기 기구는 디스플레이 관리 시스템으로부터 하나 또는 그 초과의 디스플레이 제품들의 제거시 이동하도록 구성되고, 상기 기구는 플립 윈도우 또는 나선형 레일을 포함함―;
    수신된 센서 데이터로부터, 상기 복수의 디스플레이 관리 시스템들로부터 제거된 제품들의 수를 계산하는 것;
    상기 복수의 디스플레이 관리 시스템들로부터 제거된 제품들의 수에 기반하여, 제품 제거 패턴을 검출하는 것; 및
    문턱 값을 초과하는 상기 센서 데이터에 응답하여, 상기 복수의 디스플레이 관리 시스템으로부터 상기 제품들을 제거한 사람이 휴대한 모바일 디바이스로부터의 하나 또는 그 초과의 신상 정보 피스들을 상기 복수의 센서들 중 하나를 통해 수신하는 것을 수행하도록 구성되는, 컴퓨터-실행가능 명령들을 포함하는 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체.
  19. 제 18 항에 있어서,
    상기 컴퓨터-실행가능 명령들은, 상기 프로세서로 하여금 적어도:
    검출된 제품 제거 패턴이 상기 복수의 디스플레이 관리 시스템들로부터 하나 또는 그 초과의 제품들에 대해 시도된 절도를 나타낼 가능성이 있다는 것을 결정하는 것; 및
    경보 메시지를 통신하는 것을 수행하게 하도록 추가로 구성되는, 컴퓨터-실행가능 명령들을 포함하는 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체.
  20. 제 18 항에 있어서,
    상기 제품 제거 패턴은 상기 복수의 복수의 디스플레이 관리 시스템들로부터 하나 또는 그 초과의 제품들의 제거 레이트에 기반하여 검출되는, 컴퓨터-실행가능 명령들을 포함하는 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체.
  21. 디스플레이 관리 시스템으로서,
    제 1 단부에서 하부 레일에 커플링되는 상부 레일을 갖는 지지 구조 ―상기 지지 구조는 상기 제 1 단부의 표면에 제거가능하게 커플링되도록 구성되며, 상기 하부 레일은 상기 하부 레일의 제 2 단부에서 상기 하부 레일에 부가되고 그리고 상기 하부 레일로부터 제거되는 행잉 제품(hanging product)을 지지하도록 구성됨―;
    상기 상부 레일의 제 2 단부에 선회가능하게(pivotably) 커플링되는 라벨 홀더를 포함하며, 상기 라벨 홀더는 폐쇄 위치와 개방 위치 사이에서 선회하도록 구성되며,
    상기 라벨 홀더는:
    디스플레이 라벨을 수용하도록 구성된 전면 표면, 및 후면 표면을 갖는 디스플레이 플레이트; 및
    상기 디스플레이 플레이트의 후면 표면에 커플링되는 암 구조를 더 포함하며, 상기 암 구조는, 상기 라벨 홀더가 상기 폐쇄 위치에서 상기 개방 위치로 선회될 때마다, 2개 이상의 제품이 상기 하부 레일에 부가되거나 또는 상기 하부 레일로부터 제거되는 것을 방지하도록 구성되는, 디스플레이 관리 시스템.
  22. 제 21 항에 있어서,
    센서와 동작가능하게 통신하는 라벨 홀더 회전 센서 디바이스, 및 컴퓨터-실행가능 명령들을 포함하는 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체를 더 포함하며,
    상기 컴퓨터-실행가능 명령들은, 프로세서에 의해 실행될 때, 상기 프로세서로 하여금 적어도:
    상기 센서로부터 모션 데이터를 수신하는 것;
    수신된 데이터로부터, 상기 라벨 홀더의 모션을 검출하는 것; 및
    상기 라벨 홀더가 이동되었음을 표시하는 신호를 출력하는 것을 수행하게 하는, 디스플레이 관리 시스템.
  23. 제 22 항에 있어서,
    상기 폐쇄 위치에 있을 때, 상기 라벨 홀더는 상기 하부 레일의 제 2 단부에 접하여 폐쇄 전기 회로를 형성하는, 디스플레이 관리 시스템.
  24. 제 23 항에 있어서,
    상기 라벨 홀더 회전 센서 디바이스는 상기 폐쇄 전기 회로를 통하는 전류를 표시하는 데이터를 출력하는, 디스플레이 관리 시스템.
  25. 제 22 항에 있어서,
    상기 센서는 가속도계인, 디스플레이 관리 시스템.
  26. 제 22 항에 있어서,
    상기 센서는 상기 암 구조에 커플링되는 제품 콘택 센서인, 디스플레이 관리 시스템.
  27. 제 26 항에 있어서,
    상기 제품 콘택 센서는, 상기 제품이 상기 하부 레일에 부가될 때 그리고 상기 하부 레일로부터 제거될 때를 예측하기 위해 상기 제품과 콘택하도록 구성되는, 디스플레이 관리 시스템.
  28. 제 21 항에 있어서,
    상기 라벨 홀더는 상기 폐쇄 위치에 있을 때 상기 하부 레일의 제 2 단부를 수용하도록 구성된 개구를 더 포함하는, 디스플레이 관리 시스템.
  29. 제 21 항에 있어서,
    상기 라벨 홀더는 중력에 의해 상기 폐쇄 위치로 가압되는, 디스플레이 관리 시스템.
  30. 제 22 항에 있어서,
    트랜시버를 더 포함하며,
    상기 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체는, 상기 프로세서에 의해 실행될 때, 상기 프로세서로 하여금 추가로, 출력 신호를 원격 프로세서에 통신하게 하는 컴퓨터-실행가능 명령들을 더 포함하는, 디스플레이 관리 시스템.
  31. 제 22 항에 있어서,
    상기 센서는 용량성 센서를 포함하는, 디스플레이 관리 시스템.
  32. 디스플레이 관리 시스템으로서,
    제 1 단부에서 하부 레일에 커플링되는 상부 레일을 갖는 지지 구조 ―상기 지지 구조는 상기 제 1 단부의 표면에 제거가능하게 커플링되도록 구성되며, 상기 하부 레일은 상기 하부 레일의 제 2 단부에서 상기 하부 레일에 부가되고 상기 하부 레일로부터 제거되는 행잉 제품을 지지하도록 구성됨―; 및
    상기 상부 레일의 제 2 단부에 선회가능하게 커플링되는 라벨 홀더
    를 포함하며, 상기 라벨 홀더는 폐쇄 위치와 개방 위치 사이에서 선회하도록 구성되며, 상기 라벨 홀더는:
    디스플레이 라벨을 수용하도록 구성된 전면 표면, 및 후면 표면을 갖는 디스플레이 플레이트; 및
    라벨 홀더 회전 센서, 라벨 홀더 콘택 센서 또는 제품 센서 중 하나를 포함하는 센서 디바이스를 더 포함하는, 디스플레이 관리 시스템.
  33. 제 32 항에 있어서,
    상기 센서 디바이스는 상기 상부 레일 또는 상기 하부 레일 중 어느 하나와 상기 라벨 홀더 간의 콘택을 검출하도록 구성된 라벨 홀더 콘택 센서인, 디스플레이 관리 시스템.
  34. 제 33 항에 있어서,
    상기 라벨 홀더 콘택 센서는 절도 가능성이 발생할 때를 예측하는 것을 돕는, 디스플레이 관리 시스템.
  35. 제 33 항에 있어서,
    상기 상부 레일 또는 상기 하부 레일 중 다른 하나와 맞물리도록 구성된 제 2 라벨 홀더 콘택 센서를 더 포함하며, 상기 라벨 홀더 콘택 센서 및 상기 제 2 라벨 홀더 콘택 센서는, 전류가 상기 상부 레일 및 상기 하부 레일을 통과할 수 있도록 전기 회로를 완성하는, 디스플레이 관리 시스템.
  36. 제 32 항에 있어서,
    상기 센서 디바이스는 제품 제거 패턴을 예측하도록 구성되는, 디스플레이 관리 시스템.
  37. 제 32 항에 있어서,
    라벨 홀더 회전 센서를 더 포함하며, 상기 센서 디바이스는 제품 센서이며, 상기 라벨 홀더 회전 센서와 함께 상기 제품 센서는 제품-제거 이벤트, 비-제거 이벤트, 및 제품-비축 이벤트를 검출하도록 구성되는, 디스플레이 관리 시스템.
  38. 제 37 항에 있어서,
    상기 센서는 라벨 홀더 회전 센서이며, 상기 라벨 홀더 회전 센서는 상기 라벨 홀더의 각 운동(angular movement)을 측정하는, 디스플레이 관리 시스템.
  39. 제 38 항에 있어서,
    상기 라벨 홀더 회전 센서는 상기 디스플레이 관리 시스템으로부터의 제품 제거 패턴을 예측하는, 디스플레이 관리 시스템.
  40. 제 32 항에 있어서,
    상기 디스플레이 플레이트의 후면 표면에 커플링되는 암 구조를 더 포함하며, 상기 암 구조는, 상기 라벨 홀더가 상기 폐쇄 위치에서 상기 개방 위치로 선회될 때마다, 2개 이상의 제품이 상기 하부 레일에 부가되거나 또는 상기 하부 레일로부터 제거되는 것을 방지하도록 구성되는, 디스플레이 관리 시스템.
  41. 제 32 항에 있어서,
    상기 라벨 홀더는 상기 폐쇄 위치에 있을 때 상기 하부 레일의 상기 제 2 단부를 수용하도록 구성된 개구를 더 포함하는, 디스플레이 관리 시스템.
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