BR112013015350B1

BR112013015350B1 - aparelho de bebida e método de preparação de café

Info

Publication number: BR112013015350B1
Application number: BR112013015350A
Authority: BR
Inventors: Lynn Schnabel Barbara; Frances Kreutzer Orent Jill; Fai Fung Kam; Man Lai Kin
Original assignee: Conair
Priority date: 2011-09-13
Filing date: 2012-06-26
Publication date: 2020-05-19
Also published as: EP2662001A1; KR101442126B1; MX2013007397A; US8646379B2; EP2640233A4; KR20140011427A; KR101786497B1; CN103402407B; AU2012309159B2; CA2817511A1; WO2013039588A1; CN103402407A; US20120121780A1; HK1187220A1; ECSP13012885A; KR20150058560A; ES2523943T3; BR112013015350A2; CA2817511C; EP2640233A1

Abstract

aparelho de bebida e método de preparação de café a presente invenção refere-se a um aparelho de bebida que inclui um alojamento que tem um reservatório de líquido, uma estação de preparação disposta dentro do alojamento e em comunicação fluida com o reservatório de líquido, uma estação de trituração disposta dentro do alojamento e separada funcionalmente da dita estação de preparação, e um transportador de preparação que é móvel seletivamente entre uma primeira posição adjacente à estação de trituração e uma segunda posição adjacente à estação de preparação. o movimento do transportador de preparação entre a primeira e segunda posições desloca um ingrediente de bebida no transportador de preparação da primeira posição para a segunda posição e quando o transportador de preparação está na dita segunda posição, o líquido é dispensado do reservatório de líquido e dirigido para o transportador de preparação para produzir uma bebida preparada.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para APARELHO DE BEBIDA E MÉTODO DE PREPARAÇÃO DE CAFÉ. CAMPO DA TÉCNICA

[0001] A presente invenção refere-se a aparelhos de bebida preparada e, mais particularmente, a um aparelho de bebida preparada adaptado para preparar café.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

[0002] Vários aparelhos para preparar café conhecidos envolvem a adição de grãos de café em uma de várias formas (ou seja, moído ou não moído) a um recipiente que é parte de uma máquina na qual água quente é distribuída para o recipiente e passa através do mesmo. O recipiente tipicamente inclui um mecanismo de filtragem de modo que a água quente que sai do recipiente é na forma de café fresco. Certos aparelhos requerem que grãos de café pré-moídos sejam adicionados na forma de moídos. Outros aparelhos são projetados para aceitar grãos de café inteiros dentro de um funil ou abertura e incluem mecanismos que trituram os grãos para uma forma moída e então completa o processo de preparação. Algumas vezes é preferido manter grãos inteiros à mão para fazer café de modo que o café possa ser moído imediatamente antes da preparação, como se acredita para produzir a bebida de café com o sabor mais fresco. Ainda outros aparelhos requerem o uso de café moído em doses individuais ou préembalado em um recipiente de filtro dimensionado para servir para ser inserido no aparelho. Nestes casos, as doses individuais ou recipientes pré-embalados são limitados a ser preenchidos com café moído. Certos recipientes pré-embalados requerem colocação dentro de um mecanismo de filtro separado no aparelho, enquanto outros têm mecanismos de filtragem embutidos.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[0003] É um objetivo da presente invenção fornecer um aparelho

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2/31 de bebida preparada e método relacionado que inclua os benefícios de preparação de café de grãos inteiros que são moídos imediatamente antes de preparar e que são contidos em uma embalagem de dose única descartável conveniente.

[0004] Estes e outros objetivos são alcançados pela presente invenção.

[0005] Em uma modalidade, um aparelho de bebida inclui um alojamento que tem um reservatório de líquido, uma estação de preparação disposta dentro do alojamento e em comunicação fluida com o reservatório de líquido, uma estação de trituração disposta dentro do alojamento e que é funcionalmente separada da dita estação de preparação, e um transportador de preparação que é móvel seletivamente entre uma primeira posição adjacente à estação de trituração e uma segunda posição adjacente à estação de preparação. O movimento do transportador de preparação entre a primeira e segunda posições desloca um ingrediente de bebida no transportador de preparação da primeira posição para a segunda posição e quando o transportador de preparação está na dita segunda posição, o líquido é dispensado do reservatório de líquido e dirigido para o transportador de preparação para produzir uma bebida preparada.

BREVE DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

[0006] A FIG. 1 é uma vista explodida de uma xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalado de acordo com a presente invenção. [0007] A FIG. 2 é uma vista em perspectiva de topo da xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalado da FIG. 1.

[0008] A FIG. 3 é uma vista em perspectiva de fundo da xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalado da FIG. 1.

[0009] A FIG. 4 é vista plana de topo da xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalado da FIG. 1.

[00010] A FIG. 5 é uma vista plana de fundo da xícara de filtro de

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3/31 grão de café inteiro pré-embalado da FIG. 1.

[00011] A FIG. 6 é uma vista de elevação lateral da xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalado da FIG. 1.

[00012] A FIG. 7 é uma vista de corte lateral da xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalado da FIG. 1 tomada ao longo da linha A-A da FIG. 6.

[00013] A FIG. 8 é uma vista explodida de uma xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalado de acordo com outra modalidade da presente invenção.

[00014] A FIG. 9 é uma vista lateral direita em perspectiva de um aparelho de café de acordo com a presente invenção.

[00015] A FIG. 10 é uma vista lateral esquerda em perspectiva do aparelho de café da FIG. 9.

[00016] A FIG. 11 é uma vista de elevação lateral esquerda do aparelho de café da FIG. 9.

[00017] A FIG. 12 é uma vista de elevação frontal do aparelho de café da FIG. 9.

[00018] A FIG. 13 é uma vista de elevação lateral direita do aparelho de café da FIG. 9.

[00019] A FIG. 14 é uma vista de elevação traseira do aparelho de café da FIG. 9.

[00020] A FIG. 15 é uma vista plana de topo do aparelho de café da FIG. 9.

[00021] A FIG. 16 é uma vista plana de fundo do aparelho de café da FIG. 9.

[00022] A FIG. 17 é uma vista em perspectiva do aparelho de café da FIG. 9 que ilustra um modo pronto para uso do mesmo.

[00023] A FIG. 18 é uma vista em perspectiva do aparelho de café da FIG. 9 que ilustra o carregamento da xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalado da FIG. 1.

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[00024] A FIG. 19 é uma vista em perspectiva do aparelho de café da FIG. 9 que ilustra a xícara de filtro de grão de café inteiro préembalado da FIG. 1 em uma bandeja de carregamento.

[00025] A FIG. 20 é uma vista em perspectiva do aparelho de café da FIG. 9 em um estado carregado.

[00026] A FIG. 21 é uma vista em perspectiva do aparelho de café da FIG. 9 em um estado pronto para preparar.

[00027] A FIG. 22 é uma vista em perspectiva do aparelho de café da FIG. 9 durante a preparação / operação.

[00028] A FIG. 23 é uma vista em perspectiva do aparelho de café da FIG. 9 depois de preparar uma xícara de café.

[00029] A FIG. 24 é uma vista em perspectiva do aparelho de café da FIG. 9 que ilustra a remoção de uma xícara de filtro pré-embalada usada depois de preparar.

[00030] A FIG. 25A um é uma vista esquemática da xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalado da FIG. 1 que ilustra água fluindo através do mesmo durante um modo de preparação.

[00031] A FIG. 25B é uma vista plana de fundo de um chuveiro para distribuir água quente para a xícara de filtro de grão de café inteiro préembalado da FIG. 1 de acordo com a presente invenção.

[00032] A FIG. 26 é uma primeira vista de corte lateral do aparelho de café da FIG. 9 em um primeiro modo.

[00033] A FIG. 27 é uma segunda vista de corte lateral do aparelho de café da FIG. 9 em um primeiro modo.

[00034] A FIG. 28 é uma primeira vista de corte lateral do aparelho de café da FIG. 9 mostrado em um segundo modo.

[00035] A FIG. 29 é uma segunda vista de corte lateral do aparelho de café da FIG. 9 mostrado em um segundo modo.

[00036] A FIG. 30 é uma vista esquemática detalhada de um conjunto de motor de trituração e lâmina de trituração do aparelho de café

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5/31 da FIG. 9.

[00037] A FIG. 31 uma vista de corte esquemática do aparelho de café da FIG. 9 em um modo de operação.

[00038] A FIG. 32 uma vista de corte esquemática do aparelho de café da FIG. 9 em outro modo de operação.

[00039] A FIG. 33 uma vista de corte esquemática do aparelho de café da FIG. 9 em outro modo de operação.

[00040] A FIG. 34 é uma vista detalhada aumentada de um mecanismo de elevação de xícara de filtro e motor de trituração do aparelho de café da FIG. 9.

[00041] A FIG. 35 é uma vista de corte esquemática aumentada do aparelho de café da FIG. 9 em um modo de operação.

[00042] A FIG. 36 é uma vista de corte esquemática aumentada do aparelho de café da FIG. 9 em outro modo de operação.

[00043] A FIG. 37 é uma vista de corte esquemática aumentada do aparelho de café da FIG. 9 em um modo de operação.

[00044] A FIG. 38 é uma vista em perspectiva de um conjunto de lâmina de trituração para o uso com o aparelho de café da FIG. 9, de acordo com a presente invenção.

[00045] A FIG. 39 é uma vista plana de topo do conjunto de lâmina de trituração da FIG. 38

[00046] A FIG. 40 é uma vista de elevação lateral esquerda do conjunto de lâmina de trituração da FIG. 38.

[00047] A FIG. 41 é uma vista de elevação frontal do conjunto de lâmina de trituração da FIG. 38.

[00048] A FIG. 42 é uma vista de elevação lateral direita do conjunto de lâmina de trituração da FIG. 38.

[00049] A FIG. 43 é uma vista de corte lateral do conjunto de lâmina de trituração da FIG. 38, tomada ao longo da linha A-A da FIG. 41.

[00050] A FIG. 44 é uma vista esquemática do conjunto de lâminas

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6/31 e da xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalada da FIG. 1 mostrados em uma primeira posição.

[00051] A FIG. 45 é uma vista esquemática do conjunto de lâminas e da xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalada da FIG. 1 mostrados em uma segunda posição.

[00052] A FIG. 46 é uma vista esquemática do conjunto de lâminas e da xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalada da FIG. 1 mostrados em uma terceira posição.

[00053] A FIG. 47 é uma vista esquemática do conjunto de lâminas e da xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalada da FIG. 1 mostrados em uma quarta posição.

[00054] A FIG. 48 é uma vista esquemática aumentada do aparelho de café da FIG. 1 em um modo de trituração.

[00055] A FIG. 49 é uma vista de corte do aparelho de café da FIG. 1 em um modo de trituração, tomada ao longo da linha B-B da FIG. 48. [00056] A FIG. 50 é uma vista esquemática aumentada do aparelho de café da FIG. 1 depois de triturar grãos de café.

[00057] A FIG. 51 é uma vista esquemática aumentada da lâmina de trituração do aparelho de café da FIG. 1 triturando um grão de café de acordo com a presente invenção.

[00058] A FIG. 52 é uma vista em perspectiva frontal de um conjunto de lâmina de trituração alternativo para uso com o aparelho de café da FIG. 9, de acordo com outra modalidade da presente invenção.

[00059] A FIG. 53 é uma vista em perspectiva traseira do conjunto de lâminas de trituração alternativo da FIG. 52.

[00060] A FIG. 54 é uma vista plana de topo do conjunto de lâmina de trituração alternativo da FIG. 52.

[00061] A FIG. 55 é uma vista de elevação lateral esquerda do conjunto de lâmina de trituração alternativo da FIG. 52.

[00062] A FIG. 56 é uma vista de elevação frontal do conjunto de

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7/31 lâmina de trituração da FIG. 52.

[00063] A FIG. 57 é uma vista de elevação lateral direita do conjunto de lâmina de trituração da FIG. 52.

[00064] A FIG. 58 é uma vista esquemática de corte do aparelho de café da FIG. 9 que ilustra um fluxo de água de um reservatório através da xícara de filtro pré-embalada da FIG. 1.

[00065] A FIG. 59 é uma vista esquemática de corte do aparelho de café da FIG. 9 que ilustra um modo de limpeza.

[00066] A FIG. 60 é uma vista em perspectiva de um reservatório de água do aparelho de café de acordo com a presente invenção.

[00067] A FIG. 61 é uma vista plana de fundo de uma parte do aparelho de café da FIG. 9

[00068] A FIG. 62 é uma vista em perspectiva de uma bandeja para receber a xícara de filtro de grão de café inteiro pré-embalada da FIG. 1. [00069] A FIG. 63 é uma vista de corte lateral da bandeja da FIG. 62.

[00070] A FIG. 64 é uma vista plana de fundo da bandeja da FIG.

62, vista de um componente de bandeja de um aparelho de acordo com a presente invenção.

[00071] A FIG. 65 é uma vista em perspectiva de um aparelho de café que tem uma bandeja de gotejamento deslizante de acordo com a presente invenção.

[00072] A FIG. 66 é uma vista de corte do aparelho de café da FIG. 65 que mostra a bandeja de gotejamento deslizante em uma posição estendida.

[00073] A FIG. 67 é uma vista de corte do aparelho de café da FIG. 65 que mostra a bandeja de gotejamento deslizante em uma posição retraída.

[00074] A FIG. 68 é uma vista esquemática de um aparelho de café de acordo com outra modalidade da presente invenção.

[00075] A FIG. 69 é uma vista esquemática de um aparelho de café

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8/31 de acordo com outra modalidade da presente invenção, que ilustra um motor de trituração em uma primeira posição.

[00076] A FIG. 70 é uma vista esquemática do aparelho de café da FIG. 69 que ilustra o motor de trituração em uma segunda posição.

[00077] A FIG. 71 é uma vista esquemática de um aparelho de café de acordo com outra modalidade e em um primeiro modo de operação. [00078] A FIG. 72 é uma vista esquemática do aparelho de café da FIG. 71, em um segundo modo de operação.

[00079] A FIG. 73 é uma vista esquemática do aparelho de café da FIG. 71, em um terceiro modo de operação.

[00080] A FIG. 74 é uma vista esquemática do aparelho de café da FIG. 71, em um quarto modo de operação.

[00081] A FIG. 75 é uma vista esquemática do aparelho de café da FIG. 71, em um quinto modo de operação.

[00082] A FIG. 76 é uma vista esquemática do aparelho de café da FIG. 71, em um sexto modo de operação.

[00083] A FIG. 77 é uma vista esquemática do aparelho de café da FIG. 71, em um sétimo modo de operação.

[00084] A FIG. 78 é uma vista esquemática do aparelho de café da FIG. 71, em um oitavo modo de operação.

[00085] A FIG. 79 é uma vista esquemática do aparelho de café da FIG. 71, em um nono modo de operação.

[00086] A FIG. 80 é uma vista esquemática do aparelho de café da FIG. 71, em um décimo modo de operação.

[00087] A FIG. 81 é uma vista esquemática do aparelho de café da FIG. 71, em um décimo primeiro modo de operação.

[00088] A FIG. 82 é uma vista esquemática do aparelho de café da FIG. 71, em um décimo segundo modo de operação.

[00089] A FIG. 83 é uma vista em perspectiva de um transportador de preparação do aparelho de café da FIG. 71.

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[00090] A FIG. 84 é vista plana de topo do cartucho de preparação da FIG. 83

DESCRIÇÃO DETALHADA DAS MODALIDADES PREFERENCIAIS

[00091] Com referência às FIGURAS 1 a 7, uma xícara de filtro 10 para o uso com um aparelho de acordo com a presente invenção inclui uma xícara12, um filtro de papel / pano 14, uma tela de plástico 16 e uma tampa de folha 18. O filtro 14 impede que café moído e / ou outro sedimento saia da xícara 12 durante a preparação, mas permite a passagem de líquido. A tampa 18 pode ser formada de alumínio ou outro material conhecido na técnica, e é preferencialmente vedada com calor ou destacável de outra forma ao aro de topo da xícara 10. Uma pluralidade de grãos de café inteiros 20 são contidos no espaço entre a tampa de folha 18 e a tela de plástico 16. Embora a FIG. 1 mostre grãos de café alojados na xícara de filtro 10, outros tipos de alimento e substâncias, tal como chá e algo semelhante, podem ser usados de maneira similar àquela descrita neste documento, sem se afastar dos aspectos mais amplos da presente invenção.

[00092] Como mostrado adicionalmente na FIG. 1, a xícara12 tem uma abertura 22 no topo da mesma, uma parede lateral circunferencial 24 e um fundo 26. Como melhor mostrado nas FIGURAS 2 a 7, o fundo 26 tem uma pluralidade de sulcos ou canais 28 que dirigem um fluxo de fluido para uma depressão ou rebaixo 30 que tem uma ou mais aberturas 32. De forma importante, o rebaixo 30 é a parte mais baixa da xícara 10 de modo que coleta o café fresco no rebaixo 30 e sai da xícara através das aberturas 32, como discutido daqui em diante. A FIG. 7 ilustra a xícara10 em um estado montado e contendo grãos de café 20. Como mostrado na mesma, o filtro de papel 14 é posicionado no fundo 26 da xícara 12. A tela de plástico 16 é posicionada no topo do filtro de papel 14 e protege o filtro de papel 14 de abrasão causada por uma lâmina de trituração e / ou café moído. Tanto o filtro de papel

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10/31 como a tela 16 são circulares e dimensionados para serem recebidos muito próximos pela parede lateral circunferencial 24 da xícara no fundo da mesma. Como melhor mostrado na FIG. 7, a tela 16 pode ser elástica e resistente à dobra de modo que a tela 16 fornece uma superfície plana na xícara12 no topo da qual o grão de café 20 pode repousar. De forma importante, a tela 16 impede que os grãos de café 20 caiam para o fundo 26 da xícara 12 (o qual pode ficar fora de alcance de uma lâmina de trituração) para facilitar trituração ótima pela lâmina de trituração, como discutido em detalhe daqui em diante. Como discutido acima, a tampa de folha 18 veda o filtro 14, a tela 16 e os grãos de café 20 dentro da xícara12.

[00093] A xícara 10 pode ser armazenada e transportada em uma embalagem ou invólucro vedado separado para proteção e frescor adicionais, e as aberturas 32 no fundo 26 podem ser cobertas com, por exemplo, um rótulo adesivo (não mostrado). Na modalidade preferencial, a xícara de filtro 10 é um componente pré-embalado de uso único descartável. Portanto, a mesma é vedada pela tampa de folha 18 de uma forma estanque a ar para preservar frescor e sabor e para proteger os grãos de café 20 de umidade e contaminação. Como discutido acima, a xícara de filtro 10 pode ser vedada pela tampa de folha 18 e um rótulo adesivo, ou pode ser empacotada em uma embalagem com ou sem o rótulo adesivo. Em uma modalidade alternativa, é contemplado que a xícara de filtro 10 possa como alternativa ser uma xícara reutilizável que é reenchida a cada uso. Em uma modalidade, o fundo 26 da xícara pode ser formado sem aberturas 32. Nesta modalidade, o fundo da xícara 26 pode ser perfurado por uma agulha em consequência da inserção em um aparelho de café para fornecendo uma saída para o fluxo de café fresco.

[00094] Agora com referência à FIG. 8, é mostrada uma construção alternativa de uma xícara de filtro 50. Como mostrado ali, a xícara50 é

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11/31 substancialmente similar em forma e construção à xícara 10, entretanto, um filtro de malha de metal 52 pode ser utilizado no lugar do filtro de papel / pano 14 e a tela protetora de plástico 16. Nesta modalidade, o filtro de malha de metal 52 é fino o suficiente de modo que o mesmo impede que café moído saia da xícara 10 e também fornece um nível de resistência à abrasão. Embora seja revelado que o filtro 34 pode ser formado de uma malha de metal, outros materiais substancialmente resistentes à abrasão da lâmina de trituração e / ou do café moído também podem ser utilizados sem se afastar dos aspectos mais amplos da presente invenção.

[00095] Com referência às FIGURAS 9 a 24, é mostrado um aparelho 100 de acordo com uma modalidade da presente invenção. O aparelho 100 é destinado a ser usado em combinação com a xícara de filtro 10, revelada acima, a fim de preparar um café ou outra bebida. Como mostrado ali, o aparelho 100 é geralmente de forma retangular e compreende uma base 102 e um alojamento de bandeja de gotejamento 104 que recebe de forma deslizante uma bandeja de gotejamento 106 que tem uma superfície de topo com fendas ou gradeada 108. A superfície 108 da bandeja 106 é adaptada para ter um recipiente, tal como uma xícara de café 109, colocada sobre a mesma para receber café fresco quando este é produzido e emitido do aparelho 100. Como será prontamente avaliado, a superfície com fendas 108 permite líquido que pode ser espirrado da xícara 109 ou que erre a xícara109 durante operação passe através da superfície 108 e seja coletado na bandeja de gotejamento 106, para facilidade de limpeza.

[00096] Um alojamento 110 fica localizado acima, e suportado pela base 102 e que recebe de forma deslizante uma bandeja / caixa de xícara de filtro 112 para prender e posicionar a xícara de filtro 10 durante o uso. Um cabo 114 é montado de forma articulada ao alojamento 110 para operação, como descrita abaixo. Como mostrado adicio

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12/31 nalmente nas FIGURAS 9 e 10, um reservatório de água 116 é fixado a, suportado por, e de outra forma faz parte do alojamento 17. Em uma modalidade, o reservatório de água 116 pode ser montado de forma removível ou permanente ao alojamento 110. O alojamento 110 também inclui um painel de controle 118 para controlar características operacionais do aparelho, como discutido daqui em diante. Como melhor mostrado na FIG. 9, a base 102 inclui um rebaixo em um lado para receber de forma deslizante um tanque de descarte 120 para receber água de uma operação de limpeza do aparelho 100 (descrito abaixo) e xícaras de filtro descartadas 10 após o uso. Em uma modalidade alternativa, a bandeja 112 pode ser recebida de forma articulada pelo alojamento 110 e móvel entre uma primeira posição na qual o alojamento/ bandeja 112 é recebido dentro do alojamento, e uma segunda posição na qual a bandeja 112 é articulada para longe do alojamento e em direção a um usuário para facilitar a instalação de uma xícara de filtro 10. Em uma modalidade, a bandeja 112 é removível do alojamento 110 para limpeza.

[00097] A operação do aparelho 100 será descrita agora com referência específica às FIGURAS 17 a 24. Primeiro, o reservatório de água 116 é preenchido com água. Um usuário então seleciona as configurações de café desejadas a partir do painel de controle 118. As configurações podem incluir opções selecionáveis tal como concentração do café e tamanho da dose, configuração de tempo, preparo automático, etc. O cabo 114 então é movido para cima na direção da seta A, como mostrado na FIG. 17, a fim de destravar a bandeja 112 de sua posição assentada e presa dentro do alojamento 110. A bandeja 112 desliza para fora do aparelho 100 na direção da seta B para a posição mostrada na FIG. 18, sob a força de uma mola 154. Nesta posição, a bandeja 112 está pronta para que uma xícara de filtro 10 seja colocada dentro suporte de recepção 124 a bandeja 112.

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[00098] Após a xícara 10 ser inserida na bandeja 112, a bandeja 112 agora está pronta para ser empurrada de volta para dentro do aparelho 100 na direção da seta C, como mostrado na FIG. 19. Em particular, a bandeja 112 é empurrada manualmente de volta para dentro do aparelho 100 de modo que a mesma é recebida pelo alojamento 110 na posição travada, como mostrado na FIG. 20. O cabo 114 então é abaixado na direção da seta D a fim de iniciar automaticamente os processos de trituração e preparação.

[00099] Com referência à FIG. 21, como observado acima, o processo de trituração inicia automaticamente após o cabo 114 ser abaixado. No processo, os grãos de café 20 na xícara de filtro 10 são moídos por uma lâmina de trituração 126 que é recebida dentro da xícara 10 de modo que os grãos 20 são transformados em café moído 128. Após a trituração ser completada, água quente é distribuída para dentro da xícara 10 a partir de uma saída de água descrita daqui em diante. Como representado pela seta 130 na FIG. 22, o café é emitido do fundo da bandeja 112, a qual tem uma abertura para permitir esta emissão, para dentro da xícara de café 109 posicionada abaixo da bandeja 112.

[000100] Após o processo de preparação ser completado, o cabo 114 é elevado da posição mostrada na FIG. 23 na direção da seta E para a posição mostrada na FIG. 24. Novamente, o movimento do cabo 114 para sua posição superior destrava a bandeja 112 de modo que a mesma desliza para fora do alojamento 110 do aparelho 100, permitindo que o usuário remova manualmente a xícara de filtro usada 10 da bandeja 112. A xícara110 então pode ser descartada no tanque de descarte 120. A xícara preenchida 109 de café pode ser removida da bandeja de gotejamento 106 antes ou após esta etapa.

[000101] Em uma modalidade, embora a bandeja 112 esteja na posição externa, como mostrado na FIG. 24, começa automaticamente

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14/31 uma operação de limpeza da lâmina. Na operação de limpeza da lâmina a água é emitida da saída de água 132. Devido à xícara10 ter sido removida, a lâmina é circundada por espaço para, deste modo, permitir que a água fluindo lave a mesma. Em uma modalidade, a lâmina pode girar durante a aplicação de água para facilitar a limpeza. Uma vez que a bandeja 112 esteja na posição externa, a água não será drenada do fundo da xícara 10 e bandeja 112, como a mesma faz no modo de preparação. Como alternativa, a água é desviada porque a mesma cai dentro da extremidade traseira 134 da bandeja 112 para dentro de uma panela de coleta 136, como é mostrado na FIG. 59. A água sai da panela de coleta 136 da bandeja 112 através de um tubo de descarte 138 e cai dentro do tanque de descarte 120.

[000102] Em uma modalidade alternativa, uma xícara contendo um líquido de limpeza tal como água pode ser utilizada para lavar a lâmina 166 ou periodicamente ou após cada uso. Nesta modalidade, uma xícara de limpeza é inserida no receptáculo 124 e o aparelho 100 é atuado puxando o cabo 114 para baixo. O aparelho 100 pode então entrar em um ciclo normal de preparação. Alternativamente, um botão no painel de controle 118 pode ser pressionado para executar um ciclo de limpeza. O ciclo de limpeza pode ser configurado especificamente, por exemplo, temperatura da água, tempo de execução, velocidade de rotação da lâmina, para otimizar a limpeza e esterilização da lâmina. Em modalidades alternativas, a xícara de limpeza pode conter ingredientes de uma solução de limpeza ou uma pasta de limpeza. Os ingredientes de limpeza podem ser líquidos ou secos e pode ter a forma de grânulos, pó, etc.

[000103] Em ainda outra modalidade, uma operação de limpeza pode incluir executar um ciclo de preparação sem realmente inserir uma xícara de filtro 10. Nesta modalidade, o cabo 114 pode ser movido para baixo para começar o ciclo de modo que água quente seja passada

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15/31 sobre a lâmina estacionária ou girando 166 para lavar a lâmina. Alternativamente, um botão no painel de controle 118 pode ser pressionado para iniciar o ciclo de limpeza.

[000104] As FIGURAS 62 e 63 ilustram a bandeja 112 e a panela de coleta 136. A FIG. 64 ilustra a vista de fundo da bandeja 112 e mostra a aberturas 32 da xícara 10 como visualizada através de uma abertura 140 no fundo da bandeja 112 que permite que o café fresco para flua para fora.

[000105] A FIG. 25A ilustra esquematicamente como o café moído 128, o qual é moído a partir de grãos de café inteiros 20 em um procedimento descrito abaixo, é infundido com água quente para produzir café. O café moído 128 fica localizado na xícara10 e água quente é introduzida de acima através de uma saída de água 132 como indicado pela seta 142. A água quente flui através do café moído 128 na xícara10 e sai pelas aberturas 32 no fundo da xícara 10 como mostrado pela seta 144.

[000106] As FIGURAS 26 e 27 ilustram certos componentes internos do aparelho 100. Como mostrado nas mesmas, o reservatório de água 116 é preenchido com água. A bandeja 112 é retirada para permitir a colocação de uma xícara10 dentro de um suporte de recepção 124 na bandeja 112, como mostrado nas FIGURAS 18 e 19. A bandeja 112 então é empurrada de volta para dentro do aparelho para a posição mostrado na FIG. 20. O cabo 113 então é movido para baixo, como mostrado nas FIGURAS 21 e 22. Este movimento do cabo 114 faz com que a xícara10 seja elevada para triturar os grãos de café 20 na xícara10, como descrito abaixo. O aparelho 100 inclui um aquecedor 146 e bomba 148 para aquecer água do reservatório 116 e encaminhar a mesma através de um conduto de abastecimento para realizar uma operação de preparação como descrito com referência à FIG. 25A. Como mostrado nas FIGURAS 26 a 29, um motor de triturador

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150 é posicionado no alojamento 110 do aparelho 100 para executar a trituração dos grãos de café 20 de uma maneira descrita abaixo. Um tubo de água quente 152 transporta água quente do aquecedor 146 para a saída de água 132 localizada acima da bandeja 112.

[000107] Como melhor mostrado nas FIGURAS 27 e 29, o mecanismo de elevação 156 é ativado pelo cabo 114 a fim de provocar o movimento da xícara 10 entre uma posição abaixada e uma posição elevada. O mecanismo 156 inclui um braço de ligação 158, um pino 160 fixado operacionalmente ao suporte de recepção 124 da bandeja 112 e fenda associada 162, e uma placa 164 na qual a fenda 162 fica localizada. Em operação, em consequência de mover o cabo 114 na direção para baixo, o pino 160 segue o percurso da fenda 162 e faz com que a xícara10 e o suporte de recepção 124 sejam elevados para dentro da lâmina de trituração. Marcos 161 são recebidos em orifícios 163 do suporte de recepção para garantir orientação e alinhamento adequados da xícara 10 com a lâmina de trituração. O abaixamento da xícara 10 segue o processo inverso.

[000108] Com referência à FIG. 30, o aparelho 100 inclui uma lâmina de trituração 166 fixada a e acionada por um eixo de saída giratório 168 associado com o motor de triturador 150. Quando o cabo 112 é movido para a posição inferior como mostrado na FIG. 28, a xícara10 é elevada de modo que a lâmina 166 encaixe e perfure através da tampa de folha 18 e entre na xícara10 e entre em contato com os grãos de café 20. O mecanismo de elevação / abaixamento de xícara 156, que é ativado pelo cabo 114, move a xícara10 entre esta posição elevada para triturar, e uma posição abaixada. A mola 154 é uma mola de ajuda ao usuário, que impele a bandeja 112 para fora do alojamento 110 quando então cabo 114 é elevado, a fim de inserir uma xícara 10.

[000109] Como mostrado na FIG. 31, o movimento do cabo 114 para a posição elevada destrava a bandeja 112 assim a mesma desliza pa

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17/31 ra fora sob a força da mola 154 em cooperação com uma placa 165 (que serve como um objeto de ancoragem para a mola) a fim de permitir a colocação de uma xícara 10 dentro do suporte de recepção 124 da bandeja 112. Um usuário então coloca uma xícara10 dentro da bandeja 112 como mostrado na FIG. 32. A bandeja 112 tem que ser empurrada manualmente de volta para a posição fechada como mostrado na FIG. 33 até que a mesma seja travada no lugar pela trava bandeja 170 mostrada na FIG. 34.

[000110] As FIGURAS 35 a 37 ilustram a sequência de perfuração e trituração de acordo com a presente invenção. Como mostrado na FIG. 35, a xícara de filtro 10 é elevada em direção a lâmina 166, na direção da seta F quando o cabo 114 é abaixado. A FIG. 36 ilustra a posição da xícara 10 quando a mesma está totalmente elevada. Nesta posição, um anel de vedação 172, tal como um anel de vedação O, encaixa em um aro de topo da xícara 10 de modo que quando o processo de preparação ocorre a xícara10 pode ser pressurizada. A FIG. 37 ilustra a posição abaixada da xícara 10 após ocorrer a trituração e preparação e o cabo 114 ser elevado.

[000111] De forma importante, o anel de vedação 172 veda o topo da xícara 10 de modo que a xícara possa ser pressurizada. Na modalidade preferencial, a xícara é pressurizada acima de 200 kPa (2 bars) durante a preparação, embora outras pressões possam ser empregadas sem se afastar dos aspectos mais amplos da presente invenção.

[000112] Várias vistas da lâmina de trituração 166 para triturar os grãos de café inteiros são mostradas nas FIGURAS 38 a 43. Como mostrado nas mesmas, a lâmina 166 tem uma configuração em forma de V. De forma importante, a lâmina 166 tem arestas de inserção cortantes 174 de modo que a tampa de folha 18 da xícara 10 pode ser perfurada quando a xícara10 é elevada em consequência do movimento para baixo do cabo 114. O topo da lâmina também inclui ares

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18/31 tas de extração cortantes voltadas para cima 176 para cortar através da tampa de folha 18 quando a xícara10 é abaixada para longe da lâmina depois da preparação, em consequência d o movimento para cima do cabo 114. Cada perna do V também é formada com um rebaixo oposto 178 e ponta elevada 180 para facilitar a trituração dos grãos de café 20, como descrito daqui em diante. A lâmina 166 também inclui um colar 182 para conexão ao eixo de saída 168 do motor de trituração 150. Nesta uma modalidade, a lâmina 166 pode ser removível para recolocação e / ou limpeza mais completa. Em uma modalidade alternativa, a lâmina 166 é formada integralmente ou presa fixamente de outra forma ao eixo de saída 168 do motor 150. Como será prontamente avaliado, o perfil fino da lâmina 166 corta uma fenda com largura mínima na tampa de folha 18 para impedir que o café moído 128 seja jogado para fora da xícara 10 durante a trituração. Adicionalmente, a forma e configuração da lâmina 166 facilitam a limpeza.

[000113] A FIG. 44 ilustra a xícara10 sendo elevado em direção à lâmina 166 e a FIG. 45 ilustra a lâmina 166, por meio das arestas de inserção cortantes 174, perfurando a tampa de folha 18 da xícara 10. Em ambas as FIGURAS 44 e 45 os grãos de café 20 na xícara10 ainda não estão moídos. Após a trituração, os grãos 20 terem sido transformados em café moído 128, ocorre a preparação, como descrita acima, e a xícara10 então é abaixada como mostrado nas FIGURAS 46 e 47 de modo que as arestas de corte de extração 176 da lâmina 166 novamente perfuram a tampa de folha 18, se necessário, para facilitar a remoção da xícara 10 da lâmina 166.

[000114] Agora com referência às FIGURAS 48 a 50, é ilustrado o processo de trituração real. Em consequência da atuação do motor de trituração 150, a lâmina de trituração 166 gira em uma frequência suficientemente alta para trituram os grãos de café 20 na xícara de filtro 20 para transformar os grãos de café 20 de grãos inteiros, como mos

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19/31 trado na FIG. 48, para moído, como mostrado na FIG. 60. Em particular, a lâmina 166 é girada em uma direção (ver a FIG. 49) que faz com que a ponta 180 da lâmina 166 para bata / impacte os grãos de café 20 para fazer com que os mesmos quebrem. Ao longo do tempo, vários impactos da própria lâmina, e de forma mais importante, das pontas 180, reduzem gradualmente o tamanho dos grãos de café para moído fino o suficiente para a preparação. Em uma modalidade, a lâmina 166 pode continuas a girar em uma frequência predeterminada durante o processo de preparação, ou seja, durante o tempo em que a água quente é passada através da xícara 12. A frequência de rotação durante a preparação pode ser a mesma, ou diferente, da frequência utilizada para triturar os grãos de café 20. Em outras modalidades, a lâmina 166 pode ser utilizada para agitar ingredientes de bebida durante a preparação, tal como para facilitar a dissolução de ingredientes de bebida na água que passa através da xícara 10 (por exemplo, quando utilizando ingredientes de bebida de chá gelado no lugar de grãos de café inteiros). Como será prontamente avaliado, misturar os ingredientes de bebidas / grãos de café dentro da xícara 10 durante a preparação pode produzir uma bebida de melhor sabor. Em particular, a mistura durante a preparação pode melhorar o contato entre o café moído 128 e a água quente, o que pode melhorar a qualidade e / ou concentração do café.

[000115] Em uma modalidade alternativa, a xícara de filtro 10 pode ser retraída da lâmina de trituração 166 antes de distribuir água quente para a xícara 10. Como será prontamente avaliado, isto garante que a lâmina de trituração 166 toque o café apenas quando o mesmo estiver seco (ou seja, quando a mesma tritura os grãos de café 20 antes da preparação). Consequentemente, o café moído não é tão suscetível à corte pela lâmina 166 como seria se a lâmina 166 e o café moído 128 estivessem presentes juntos em um ambiente molhado e, como isto,

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20/31 mantém a lâmina substancialmente livre de café moído sem ter que lavar a lâmina.

[000116] As FIGURAS 52 a 57 ilustram uma configuração alternativa para uma lâmina de trituração 184 que pode ser utilizada com o aparelho 100. Como mostrado na mesma, a lâmina tem uma configuração em forma de V e tem uma aresta perfurante 186 para perfurar a tampa de folha 18 da xícara 10. A lâmina 184 também tem dois flanges que se estendem horizontalmente 188, 190 para facilitar a trituração dos grãos de café 20 e duas arestas para cima 192, 194 para cortar novamente através da folha 18 quando a xícara10 é abaixada para longe da lâmina 184. Como com a lâmina 166 da modalidade preferencial, a lâmina 184 pode ser fixada de forma removível ao eixo de saída 168 do motor de trituração 150, ou a mesma pode ser formada integralmente ou de outra forma fixada permanentemente ao mesmo.

[000117] O percurso de água usado no processo da presente invenção é ilustrado na FIG. 58. Primeiro, o reservatório 116 é preenchido com água. Em uma modalidade, o reservatório 116 pode ser recebido de forma removível no alojamento 110 de modo que um usuário possa remover o reservatório 116 para enchê-lo com água e então colocá-lo no alojamento 110. Como será prontamente avaliado, esta configuração pode ser mais fácil do que trazer uma fonte de água para o próprio reservatório. O reservatório 116 pode ter uma tampa removível 194 como mostrado na FIG. 60 para facilitar o preenchimento com água. Uma saída de água 196, melhor mostrada nas FIGURAS 17 a 24, permite que a água flua do reservatório 116 sob a força da gravidade. A saída 196 pode ser equipada com uma válvula 198 de um tipo conhecido comumente para os indivíduos versados na técnica, em que a válvula pode ser ativada eletronicamente e controlada por meio de um controlador convencional de uma posição aberta para uma posição fechada, e vice-versa. Durante a preparação, a água sai do reservató

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21/31 rio 116 através da saída 196 e se desloca através de um primeiro tubo 200 até que o mesmo alcance a bomba 148. A bomba 148 bombeia a água através do aquecedor 146 a fim de aquecer a água para uma temperatura predeterminada desejada. A água passa do aquecedor 146 através do tubo de abastecimento de água quente 152 para a saída de água 132.

[000118] Em uma modalidade, no fim do processo de preparação, o fluxo de água será desligado antes do aquecedor de modo que o vapor seja gerado para empurra ou soprar o excesso de líquido remanescente na xícara10. Como será prontamente avaliado, este sopro de vapor garante que as últimas poucas gotas de café não permaneçam na xícara 10 e impede o gotejamento.

[000119] Como mostrado na FIG. 25B, em uma modalidade, a saída de água 132 é um chuveiro na forma de um tubo ou anel anelar 208 que tem uma pluralidade de aberturas 210 formadas no mesmo para distribuir água quente. A água quente emitida das aberturas 210 do chuveiro 132 é usada tanto para preparação de café como para lavar a lâmina 166 na operação de limpeza. Durante a preparação a água quente que sai da saída de água / chuveiro 132 entra na xícara10 que, neste ponto no processo, contém café moído 128. A água, agora café fresco, sai da xícara10 através das aberturas 32 no fundo 26 da xícara

10. Quando a mesma sai da xícara através das aberturas 32, a mesma se desloca para baixo através de um conduto de saída na bandeja 112 antes de ser emitida através da bandeja saída 202. Em uma modalidade, a bandeja pode incluir um membro suavizador de fluxo 204 diretamente abaixo das aberturas 32 da xícara de filtro 10. O membro suavizador de fluxo retarda o fluxo direto de café fresco para dentro da xícara de café 109 de modo que o café fresco jorre e salpique um usuário ou crie um problema. Após deixar a saída 202, a água, que agora se tornou café fresco, cai dentro da xícara de café 109. O volume de

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22/31 líquido selecionado, que corresponde ao tamanho da dose, é préselecionado usando os controles 118, e a bomba 148 e a saída de água 196 são consequentemente controladas para permitir o fluxo apenas da quantidade selecionada antes de desligar o fluxo.

[000120] As FIGURAS 65 a 67 ilustram uma configuração alternativa da bandeja de gotejamento 106 de acordo com outra modalidade da presente invenção. Como mostrado nas mesmas, a bandeja de gotejamento é móvel entre uma primeira posição, como mostrada na FIG.

66, na qual a bandeja 106 é posicionada abaixo da saída de café fresco 202, e uma segunda posição, como mostrada na FIG. 7, na qual a bandeja de gotejamento 106 é alojada dentro da base 102 do aparelho 100. Com a bandeja de gotejamento 106 na posição mostrada na FIG.

67, xícaras / canecas mais altas 206 podem ser acomodadas.

[000121] A FIG. 68 ilustra um aparelho de café 300 que tem uma configuração alternativa de acordo com uma modalidade da presente invenção. Como mostrado na mesma, como alternativa a xícara 10 sendo instalada verticalmente e a lâmina de trituração 166, chuveiro de preparação 132 e motor 150 ficam em uma posição vertical acima da xícara10, estes elementos são orientados horizontalmente. Em particular, como mostrado ali, a xícara de filtro 10 é instalada em uma orientação horizontal dentro do alojamento 110. Adicionalmente, o motor de trituração 150, chuveiro 132 e lâmina 166 são posicionados para o lado da xícara 10 em uma posição horizontal. Nesta modalidade, o aparelho 300 inclui um conduto 302 em comunicação com o fundo da xícara 10 de modo que o café fresco sai da xícara e é encaminhado através do conduto 302 para a saída 202 para distribuição para uma xícara do usuário 109.

[000122] As FIGURAS 69 e 70 ilustram um aparelho de café 400 de acordo com ainda outra modalidade da presente invenção. O aparelho de café 400 é similar em configuração àquele do aparelho 100 revela

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23/31 do acima, com umas poucas diferenças notáveis. Como mostrado na figura, como alternativa ao motor 150, lâmina 166 e chuveiro 132 serem estacionários e a xícara10 sendo elevada para encaixar com a lâmina 166, nesta modalidade, o chuveiro de preparação 132, motor 150 e lâmina 166 são configurados se mover em direção e para longe de uma xícara estacionária 10. A FIG. 69 ilustra uma primeira posição do motor 150, lâmina 166 e chuveiro de preparação 132 acima da xícara de filtro estacionária 10. O motor 150, lâmina 166 e chuveiro de preparação 132 são móveis da direção vertical para uma segunda posição, mostrada na FIG. 70, na qual a lâmina é disposta dentro da xícara 10. O movimento vertical do motor 150, lâmina 166 e chuveiro 132 pode ser efetuado utilizando atuadores de ação mecânica ou elétrica. O aparelho de café 400 de acordo com esta modalidade pode ser caracterizado como tendo um conjunto de preparação ativo (motor 150, lâmina de trituração 166 e chuveiro 132) e uma xícara de filtro passiva 10, oposta a uma xícara de filtro ativa 10 e conjunto de preparação passivo.

[000123] Embora a modalidade preferencial contemple a trituração e preparação de café de grãos de café inteiros, a presente invenção não tem a intenção de ser limitada a este respeito. Em particular, é contemplado que o aparelho e método da presente invenção não sejam limitados a xícaras contendo grão de café inteiro, por si, e a invenção pode ser usada com xícaras contendo café moído, café parcialmente moído, folhas de chá, chá moído, ou mistura de ingredientes de bebida. Adicionalmente, o aparelho de acordo com as modalidades da presente invenção pode fazer / preparar bebidas de quaisquer ingredientes contidos dentro da xícara de filtro, e não é limitada a preparação de café de grãos de café inteiros.

[000124] As FIGURAS 71 a 82 ilustram um aparelho de café 500 de acordo com ainda outra modalidade da presente invenção. O aparelho

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24/31 de café 500 é geralmente similar a, e contém muitos dos mesmos componentes que, o aparelho de café 100, revelado acima, com umas poucas diferenças notáveis. Como com o aparelho de café 100, o aparelho de café 500 é destinado a ser usado em combinação com a xícara de filtro 10, revelada acima, a fim de preparar um café ou outra bebida. Preferencialmente, a xícara de filtro 10 contém grãos de café inteiros.

[000125] Como mostrado na FIG. 71, o aparelho de café 500 inclui uma base 502 e um alojamento 504 conectado e suportado pela base 502. A base 502 define um alojamento de bandeja de gotejamento 506 que recebe de forma deslizante uma bandeja de gotejamento 508. Como com a bandeja de gotejamento 106, descrita acima, a bandeja de gotejamento 508 pode ter uma superfície de topo com fendas ou gradeada para permitir que o líquido que possa ser espirrado durante a operação passe através da mesma e seja coletado na bandeja de gotejamento 508, para facilidade de limpeza. Como mostrado ali, uma caixa de descarte 510 é fixada de forma removível à base 502 para receber xícaras de filtro usadas, como discutido daqui em diante.

[000126] Como melhor mostrado nas FIGURAS 71 e 72, o alojamento 504 inclui uma parte de fundo 512, uma parte de topo 514 e uma parte frontal 516 conectada articuladamente à parte de topo 514. A parte frontal 16 é articulável, na direção da seta A, entre uma posição fechada, como mostrada na FIG. 71, na qual a parte frontal 516 fica encaixada com a parte de fundo 512, e uma posição aberta, como mostrada na FIG. 72, na qual o interior do alojamento 504 pode ser acessado para inserir ou remover uma xícara de filtro 10, como discutido abaixo. Na posição fechada, a superfície de topo da parte frontal 516 e a superfície de topo da parte de topo 514 do alojamento 504 formam uma superfície superior geralmente planar do aparelho 500.

[000127] Como mostrado adicionalmente na FIG. 72, a parte de fundo

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512 do alojamento 504 suporta um transportador de preparação 518 em uma pista móvel linearmente 519. Como mostrado nas FIGURAS 83 e 84, o transportador de preparação 518 assume geralmente a forma de uma xícara cônica 520 dimensionada e moldada para receber muito próxima uma xícara de filtro 10 em seu interior. Em particular, o transportador 518 é aberto no topo do mesmo para permitir a inserção da xícara de filtro 10, e tem uma abertura 522 no fundo do mesmo para permitir que café fresco ou outra bebida preparada saia do aparelho 500 através do transportador 518. Um flange 524 se estende para fora das paredes laterais da xícara e pode ter um ou mais dentes de roda ou protrusões (não mostrados) que se estendem do fundo do mesmo para encaixar na pista móvel linearmente 519. O transportador de preparação é separável no meio para permitir remoção automática da xícara de filtro 10 após o uso, como discutido abaixo.

[000128] Em uma modalidade, a pista móvel linearmente 519 pode ser uma corrente. Em operação, o dente de roda / protrusão no lado de fundo do flange 524 do transportador de preparação 518 pode encaixar com um dos elos da corrente de modo que o movimento linear da corrente provoca o movimento linear do transportador de preparação 518 entre uma posição de trituração e uma posição de preparação, como discutido daqui em diante. Alternativamente, a pista móvel linearmente pode ser uma fita, tal como plástico ou borracha, que tem uma pluralidade de dentes para encaixar pelo menos um rebaixo formado complementarmente no transportador de preparação 518 para efetuar o movimento linear do mesmo. Em outras modalidades, também podem ser utilizados outros meios para mover linearmente o transportador de preparação entre uma posição de preparação e uma posição de trituração sem se afastar dos aspectos mais amplos da presente invenção.

[000129] Com referência adicionalmente à FIG. 71, o aparelho de

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26/31 café 500 também inclui um reservatório de água 526 que é fixado, suportado, e / ou de outra forma faz parte do alojamento 504. Em uma modalidade, o reservatório de água 526 pode ser removível do alojamento 504 para facilitar o preenchimento de água. O aparelho 500 inclui adicionalmente uma caldeira 528 que tem um aquecedor para aquecer água do reservatório 526 que passa através da mesma, e uma bomba 530 para bombear água do reservatório 526, através da caldeira 528, através de um conduto de abastecimento de água quente 532, e para uma saída de água quente. Em uma modalidade, a bomba 530 é uma bomba de solenoide. A saída de água é preferencialmente na forma de um chuveiro 534 e é disposta acima da xícara de filtro 10 em uma posição de preparação, como descrito em detalhe abaixo. A caldeira / aquecedor 528 e bomba 530 podem ser do tipo utilizado comumente na técnica. Como com o chuveiro 132 do aparelho de café 100, o chuveiro 534 é preferencialmente de forma anelar e tem uma pluralidade de aberturas em um lado de fundo do mesmo para distribuir água quente para a xícara de filtro 10 na posição de preparação dentro do alojamento 504. Como será prontamente avaliado, o percurso do fluxo de água e componentes para distribuir água quente para a xícara de filtro 10 são substancialmente similares ao percurso de fluxo e componentes do aparelho de café 100.

[000130] Como mostrado nas FIGURAS 71 a 82, e como aludido acima, o aparelho 500 inclui adicionalmente uma estação de trituração 536 e uma estação de preparação 538. A estação de trituração 538 inclui um motor de trituração 540 para acionar rotativamente um eixo de saída 542 conectado ao mesmo, e uma lâmina de trituração 544 conectada operacionalmente ao eixo de saída 542. A lâmina de trituração 544 e motor 540 podem ser alojados dentro de uma luva cilíndrica 546 e o motor 540, eixo 542 e lâmina 544 são móveis verticalmente entre uma primeira posição, na qual a lâmina 544 fica adjacente ou

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27/31 alojados dentro da luva 546, como mostrado na FIG. 71, e uma segunda posição na qual a lâmina 544 é estendida da luva 546, como mostrado na FIG. 75. A estação de trituração 536 inclui adicionalmente um motor 548 para mover o motor de trituração 540 e lâmina 544 entre a primeira posição e a segunda posição.

[000131] Como mostrado ali, a estação de preparação 538 inclui uma luva cilíndrica 550 e um pistão 552 recebido de forma deslizante na luva cilíndrica 550. O pistão 552 é preso fixamente ao chuveiro 534 e tem uma passagem através da qual a linha de abastecimento de água quente 532 é encaminhada. De forma importante, o pistão 552 e chuveiro 534 são móveis verticalmente dentro da luva cilíndrica 550. Em particular, a estação de preparação 538 também inclui um motor 554 para mover o pistão 552 e chuveiro 534 entre uma primeira posição, na qual o chuveiro 534 é posicionado adjacente à luva cilíndrica 550, como mostrado na FIG. 71, e uma segunda posição na qual o chuveiro 534 é estendido para longe da luva cilíndrica 550, como mostrado na FIG. 79. A estação de preparação 538 pode ser presa à parte frontal 516 do alojamento 504 e com isso ser móvel entre as posições aberta e fechada.

[000132] De forma importante, o aparelho 500 inclui um motor da pista 556 conectado à pista 519. O motor 556 é atuável para realizar o movimento da pista 519 para deste modo mover o transportador de preparação 518 de uma posição diretamente abaixo do chuveiro 534 da estação de preparação 538 para uma posição diretamente abaixo da lâmina de trituração 544 da estação de trituração 536.

[000133] Cada um de caldeira 528, bomba 530, motor de trituração 540, estação de preparação motor 554 e motor da pista 556 é conectado eletricamente a um controlador (não mostrado) para controlar operação do mesmo. Um painel de controle (não mostrado) no alojamento 504 é conectado eletricamente ao controlador e fornece uma

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28/31 interface para um usuário controlar a operação do aparelho 500, tal como a quantidade de xícaras para preparar, características de preparação e temporização, etc.

[000134] A operação do aparelho de café 500 será descrita agora com referência às FIGURAS 71 a 82. Como mostrado nas FIGURAS 71 a 73, primeiro, um usuário seleciona uma xícara de filtro pré-embalada 10 contendo uma pluralidade de grãos de café inteiros 20. Um usuário então levanta a parte frontal 516 do alojamento 504 na direção da seta A para a posição mostrada na FIG. 72 para obter acesso ao transportador de preparação 518. O usuário então insere a xícara de filtro 10 dentro de do transportador 519, como mostrado na FIG. 72. O usuário então fecha a parte frontal 516 do alojamento 504 de modo que a mesma encaixe com a parte de fundo 512. Em uma modalidade, um sensor pode ou detectar que a parte frontal 516 está fechada e / ou que uma xícara de filtro 10 está posicionada adequadamente no transportador de preparação 518. Em consequência da detecção da xícara de filtro 10 recebida no transportador de preparação 518 e / ou da parte frontal 516 estar em uma posição fechada, o controlador atuará o motor da pista 556. Em outra modalidade, um usuário pode apertar um botão de PARTIDA no painel de controle para iniciar manualmente o processo de preparação, que inicia com a atuação do motor da pista 556.

[000135] Como mostrado na FIG. 73, o motor da pista 556 efetuará o movimento da pista 519 de modo que a pista 519 encaixe o transportador de preparação 518 e mova o transportador na direção da seta B para a posição de trituração mostrada na FIG. 74, diretamente abaixo da lâmina de trituração 544. Uma vez na posição de trituração, o motor da estação de trituração 548 atuará, provocando o motor de trituração 540 e a lâmina de trituração 544 a se moverem para baixo em direção à xícara de filtro 10 na direção da seta C de modo que a lâmina 544 perfure a tampa de folha 18 da xícara de filtro 10 e entre na xícara 10.

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Uma vez que a lâmina 544 esteja posicionada dentro da xícara, o motor 540 é atuado, fazendo com que a lâmina 544 gire na frequência predeterminada, para deste modo triturar os grãos de café inteiros 20 ou misturar de outra forma os ingredientes de bebida dentro da xícara 10, como mostrado na FIG. 75.

[000136] Agora com referência à FIG. 76, uma vez que os grãos de café 20 tenham sido transformados em café moído 558, o motor de trituração 540 e a lâmina de trituração 544 são retraídos da xícara de filtro 10 por meio do motor 548. Após a lâmina de trituração 544 ter sido retraída da xícara 10, o motor da pista 556 é novamente ligado para mover o transportador de preparação 518 na direção da seta D para a posição de preparação abaixo da estação de preparação 538. A FIG. 78 ilustra a xícara de filtro 10 e transportador de preparação 518 na posição de preparação.

[000137] Como mostrado adicionalmente na FIG. 78, a estação de preparação motor 554 é ligada para mover o pistão 552 e chuveiro 534 para baixo em direção à xícara de filtro 10 na direção da seta E. Em uma modalidade, o chuveiro 534 pode ser movido para associação muito próxima com a xícara de filtro 10 para dispensar água quente dentro da xícara de filtro 10, ou seja, preparação de baixa pressão. Em outra modalidade, o chuveiro 534 pode incluir um anel de vedação, tal como um anel de vedação O. Nesta modalidade, o chuveiro 534 é movido para baixo até que o anel de vedação contate com pressão o aro superior da xícara de filtro 10 para criar uma vedação estanque a ar. A xícara de filtro 10 então pode ser pressurizada durante a etapa de preparação, como discutido em conexão com o aparelho 100.

[000138] Em qualquer modalidade, após o chuveiro 534 ser movido para a posição mostrada na FIG. 79, a bomba 530 bombeia a água do reservatório 526 através da caldeira 528, o que aquece a água para uma temperatura predeterminada. A água então continua da caldeira

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528, através do conduto de abastecimento 532 e para a saída de água / chuveiro 534. A água quente então é passada através da xícara de filtro 10 e do café moído 558 em seu interior para produzir café fresco. O café fresco sai da xícara de filtro 10 através das aberturas 32 no fundo 26 da mesma, sai do transportador de preparação 518 através da abertura 522 no fundo do mesmo, é coletado em uma xícara de café 560 posicionada na bandeja de gotejamento 508.

[000139] A seguir, uma etapa opcional de pós-preparação inclui purgar o sistema para retirar qualquer água remanescente nas linhas. Na etapa de purga, próximo ou no final da etapa de preparação, a bomba 530 irá parar antes do(s) aquecedor(s) da caldeira 528 ser(em) desligado(s). Isto resulta no excesso de água remanescente na caldeira 528 sendo convertido para vapor. O vapor então se desloca através do conduto de abastecimento 532 e força a água quente para fora no subconjunto de preparação (conduto 532, chuveiro 534, etc.) e na xícara de filtro 10. Como será prontamente avaliado, isto garante que substancialmente todo o café na xícara10 sai sem gotejamento substancial. Adicionalmente, isto também garantir que a xícara10 fique seca e não pingue quando a mesma é removida para ser descartada.

[000140] Agora com referência à FIG. 80, uma vez que a xícara de café 560 tenha sido preenchida com café fresco e o processo de preparação tenha sido completado, o pistão 552 e chuveiro 534 retraem para dentro da luva cilíndrica 550 por meio de motor 554. Após o chuveiro ter sido retraído para a posição mostrada nas FIGURAS 80 e 81, o motor da pista 556 é atuado novamente para mover o transportador de preparação 518 e a xícara de filtro usada em direção à estação de preparação 536, na direção da seta F, para uma posição de descarte. Após mover uma distância predeterminada, o transportador de preparação 518 separa no meio, como mostrado na FIG. 82, de modo que a xícara de filtro usada 10 cai do transportador 518 e dentro da caixa de

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31/31 descarte 510. Em uma modalidade, em consequência de mover uma distância predeterminada, um gancho pode encaixar em uma projeção no transportador de preparação 518 de modo que o movimento da metade traseira do transportador 518 pare enquanto a metade frontal do transportador é separada. Outros mecanismos para separar o transportador de preparação também podem ser utilizados sem se afastar dos aspectos mais amplos da presente invenção. Opcionalmente, o chuveiro 534 e os componentes adjacentes ao chuveiro podem ser lavados entre usos.

[000141] Embora a modalidade preferencial contemple o uso do aparelho de café 500 com uma xícara de filtro 10 contendo grãos de café inteiros 20, a presente invenção é não tem a intenção de ser limitada a este respeito. Em particular, o aparelho de café 500 pode ser utilizado com uma xícara de filtro 10 ou outra xícara similar contendo ingredientes de bebidas de qualquer tipo.

[000142] Embora esta invenção tenha sido mostrada e descrita com respeito às modalidades detalhadas da mesma, será entendido pelos indivíduos versados na técnica que podem ser feitas várias mudanças e equivalentes podem ser substituídos por elementos da mesma sem se afastar do escopo da invenção. Adicionalmente, podem ser feitas modificações para adaptar uma situação ou material particular aos ensinamentos da invenção sem se afastar do escopo essencial da mesma. Portanto, é entendido que a invenção não é limitada às modalidades particulares reveladas na descrição detalhada acima, mas que a invenção incluirá todas as modalidades que fiquem dentro do escopo desta descrição.

Claims

1. Aparelho de bebida (500), que compreende:

um alojamento (504), o dito alojamento (504) incluindo um reservatório de líquido (526);

uma estação de preparação (538) disposta dentro do dito alojamento (504) e em comunicação fluida com o dito reservatório de líquido (526);

uma estação de trituração (536) disposta dentro do dito alojamento (504), a dita estação de trituração (536) sendo separada funcionalmente da dita estação de preparação (538); e um transportador de preparação (518), o dito transportador de preparação (518) sendo móvel seletivamente entre uma primeira posição adjacente à dita estação de trituração (536) e uma segunda posição adjacente à dita estação de preparação (538);

em que o movimento do dito transportador de preparação (518) entre a dita primeira e segunda posições desloca um ingrediente de bebida no dito transportador de preparação (518) da dita primeira posição para a dita segunda posição, o dito ingrediente de bebida incluindo partículas de um primeiro tamanho;

em que quando na dita segunda posição, líquido é dispensado do dito reservatório de líquido (526) e direcionado para o dito transportador de preparação (518); e em que o dito ingrediente de bebida fica no dito transportador de preparação (518) e em um primeiro estado físico quando o dito transportador de preparação (518) fica na dita primeira posição, e fica em um segundo estado físico quando o dito transportador de preparação (518) fica na dita segunda posição, em que o dito primeiro estado físico é diferente do dito segundo estado físico;

em que a dita estação de trituração (536) inclui um mecanismo para transformar as ditas partículas do dito ingrediente de bebi

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2/4 da do dito primeiro tamanho para um segundo, o dito segundo tamanho sendo menor do que o dito primeiro tamanho, e dito mecanismo sendo uma lâmina de trituração (544) acionada rotativamente por um motor (540); e caracterizado pelo fato de que a dita lâmina de trituração (544) e o dito motor (540) são seletivamente móveis em direção e para longe do dito transportador de preparação (518) quando o dito transportador de preparação (518) está na dita primeira posição.

2. Aparelho de bebida (500), de acordo com a reivindicação

1, caracterizado pelo fato de que:

as ditas partículas do dito primeiro tamanho da dita bebida são grãos de café inteiros (20).

3. Aparelho de bebida (500), de acordo com a reivindicação

1 ou 2, caracterizado pelo fato de que ainda compreende:

uma pista móvel linearmente (519); e um motor (556) conectado operacionalmente à dita pista móvel linearmente (519);

em que o dito transportador de preparação (518) é conectado operacionalmente à dita pista móvel linearmente (519); e em que a atuação do dito motor (5556) faz com que o dito transportador de preparação (518) se mova entre a dita estação de preparação (538) e a dita estação de trituração (536) na dita pista móvel linearmente (519).

4. Aparelho de bebida, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que:

a dita estação de preparação (538) inclui uma saída de líquido (534), em que a dita saída de líquido (534) é móvel em direção a e para longe do dito transportador de preparação (518) quando o dito transportador de preparação (518) está na dita segunda posição.

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5. Aparelho de bebida, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que ainda compreende:

uma bomba (530) para bombear água do dito reservatório de líquido (526) e dirigi-la para a dita saída de líquido (534); e uma caldeira (528) para aquecer a dita água recebida da dita bomba (530).

6. Aparelho de bebida (500), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que:

o dito transportador de preparação (518) inclui uma primeira metade e uma segunda metade, a dita segunda metade sendo separável da dita primeira metade em consequência do movimento do dito transportador de preparação (518) da dita estação de preparação (538) para a dita estação de trituração (536).

7. Método de preparação de café, caracterizado pelo fato de que o dito método compreende as etapas de:

fornecer um aparelho de café que tem uma estação de preparação (538), uma estação de trituração (536) e um transportador de preparação (518);

inserir um recipiente contendo grãos de café inteiros para dentro do dito transportador de preparação (518); e mover o dito transportador de preparação (518) entre a dita estação de trituração (536) e a dita estação de preparação (538).

8. Método de preparação de café, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que ainda compreende a etapa de:

transformar os ditos grãos de café inteiros em café moído dentro do dito recipiente na dita estação de trituração (536).

9. Método de preparação de café, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que ainda compreende a etapa

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4/4 de:

mover o dito transportador de preparação (518) para a dita estação de preparação (538); e distribuir água através do dito recipiente para produzir café fresco.

10. Método de preparação de café, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que ainda compreende a etapa de:

separar uma primeira metade do dito transportador de preparação (518) da dita segunda metade do dito transportador de preparação (518) para ejetar o dito recipiente da mesma, e ainda preferencialmente compreende direcionar um fluxo de vapor para um recipiente para limpar o dito recipiente de líquido.

11. Método de preparação de café, de acordo com qualquer uma das reivindicações 8 a 10, caracterizado pelo fato de que:

a dita etapa de transformar os ditos grãos de café inteiros no dito café moído inclui mover uma lâmina de trituração (544) para dentro do dito recipiente;

atuar um motor para girar a dita lâmina de trituração (544) em uma frequência predeterminada; e remover a dita lâmina de trituração (544) do dito recipiente.

12. Método de preparação de café, de acordo com a reivindicação 9 ou 10, caracterizado pelo fato de que:

a dita etapa de distribuir água através do dito recipiente inclui mover um chuveiro (534) em comunicação com o dito recipiente; e retrair o dito chuveiro (534) do dito recipiente depois de distribuir água através do dito recipiente.