MX2013007397A - Aparato y metodo para bebida preparada. - Google Patents

Abstract

Un aparato para hacer bebidas incluye una caja que tiene un depósito para líquido, una estación de elaboración colocada adentro de la caja y en comunicación de fluido con el depósito de líquido, una estación de molienda colocada dentro de la caja y estando funcionalmente separada de dicha estación de elaboración, y un carruaje de elaboración siendo movible selectivamente entre una primera posición adyacente a la estación de molienda y una segunda posición adyacente a la estación de elaboración. El movimiento del carruaje de elaboración entre la primera posición y la segunda posición cambia un ingrediente de bebida en el carruaje de elaboración desde la primera posición a la segunda posición y cuando el carruaje de elaboración está en dicha segunda posición, el líquido es surtido desde el depósito de líquido y dirigido al carruaje de elaboración para producir una bebida elaborada.

Description

APARATO Y MÉTODO PARA BEBIDA PREPARADA CAMPO TÉCNICO La presente invención se refiere a aparatos o dispositivos para bebidas preparadas y, más particularmente a un aparato o dispositivo para una bebida preparada para preparar café.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Varios dispositivos y aparatos conocidos para hacer café involucran el agregar los granos de café en una de varias formas (por ejemplo molidos o no molidos) a un recipiente que es parte de la máquina en la cual el agua calentada es entregada al recipiente y pasa a través del mismo. El recipiente típicamente incluye un mecanismo de filtrado de manera que el agua calentada sale del recipiente eri la forma de café preparado. Ciertas aplicaciones requieren que los granos de café molidos previamente sean agregados en la forma de "sedimentos". Otros aparatos o dispositivos están: diseñados para aceptar los granos de café completos en una tolva o abertura e incluyen mecanismos que muelen los granos a una forma molida y después completan el proceso de elaboración. Es algunas veces preferido el mantener los granos completos a la mano para hacer el café de manera que el café pueda ser molido inmediatamente antes de la elaboración, ya que se cree que esto produce una bebida de café del sabor más fresco. Aun otros aparatos requieren el uso de vainas o de molidos de café empacados previamente en un recipiente de filtro de tamaño de servicio que va ser insertado en el aparato. En tales casos, los recipientes o vainas empacados previamente están limitados a ser llenados con café molido. Ciertos recipientes empacados previamente requieren la colocación en un mecanismo de filtro separado en el aparato mientras que otros tienen mecanismos de filtrado construidos dentro.

SÍNTESIS DE LA INVENCION Es un objeto de la presente invención el proporcionar un aparato de elaboración de una bebida y el método relacionado que incluye los beneficios de elaborar café de granos completos que son molidos inmediatamente antes de la elaboración y que están contenidos en un paquete : de servicio único, desechable y conveniente.

Estos y otros objetos son logrados por la presente invención .

En una incorporación, un aparato de bebida incluye una caja que tiene un depósito de liquido, una estación de elaboración colocada dentro de la caja y en comunicación de fluido con el depósito de liquido, una estación de molienda colocada dentro de la caja y que está funcionalmenté s.eparada de dicha estación de elaboración, y un carruaje de elaboración siendo selectivamente movido entre una primera posición adyacente a la estación de molienda y una segunda posición adyacente a la estación de elaboración. El movimiento del carruaje de elaboración entre la primera y la segunda posiciones cambia un ingrediente de bebida en el carruaje de elaboración de la primera posición a la segunda posición y cuando el carruaje de elaboración está en dicha segunda posición, el liquido es surtido desde el depósito de liquido y dirigido al carruaje de elaboración para producir una bebida elaborada.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es una vista esquemática de una taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de acuerdo a la presente invención.

La Figura 2 es una vista superior en perspectiva de la taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de la figura 1.

La Figura 3 es una vista de fondo de la taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de la figura 1.

La Figura 4 es una vista en plano superior de la a de filtro empacada previamente de granos de café completos la figura 1.

' La Figura 5 es una vista en plano de fondo de la taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de la figura 1.

La Figura 6 es una vista elevada lateral de la taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de la figura 1.

La Figura 7 es una vista en sección transversal lateral de la taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de la figura 1 tomada a lo largo de la linea A-A de la figura 6.

La Figura 8 es una vista esquemática de una taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de acuerdo a otra incorporación de la presente invención.

La Figura 9 es una vista lateral del' lado derecho en perspectiva de un aparato de café de acuerdo a la presente invención .

La Figura 10 es una vista lateral izquierda en perspectiva del aparato para hacer café de la figura 9.

La Figura 11 es una vista elevada lateral izquierda del aparato para hacer café de la figura 9.

La Figura 12 es una vista elevada frontal del aparato para hacer café de la figura 9.

La Figura 13 es una vista elevada del lado derecho del aparato para hacer café de la figura 9.

La Figura 14 es una vista elevada posterior del aparato para hacer café de la figura 9.

La Figura 15 es una vista en plano superior del aparato para hacer café de la figura 9.

La Figura 16 es una vista en plano de fondo del aparato para hacer café de la figura 9. ¦ La Figura 17 es una vista en perspectiva del aparato para hacer café de la figura 9 ilustrando un modo listo del mismo.

La Figura 18 es una vista en perspectiva del aparato para hacer café de la figura 9 ilustrando la carga de la taza de filtro empacada previamente de graos de café completos de la figura 1.

La Figura 19 es una vista en perspectiva del aparato para hacer café de la figura 9 ilustrando la taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de la figura 1 en una charola de carga.

La Figura 20 es una vista en perspectiva de un aparato para hacer café de la figura 9 en un estado cargado.

La Figura 21 es una vista en perspectiva de un aparato para hacer café de la figura 9 en un estado de elaborado listo .

La Figura 22 es una vista en perspectiva del aparato para hacer café de la figura 9 durante la operación/elaboración.

La Figura 23 es una vista en perspectiva del aparato para hacer café de la figura 9 después de elaborar una taza de café.

La Figura 24 es una vista en perspectiva del aparato para hacer café de la figura 9 ilustrando la remoción de una taza de filtro empacada previamente usada subsecuente a la elaboración .

La Figura 25A es una vista esquemática de una taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de la figura 1 ilustrando el agua que fluye a través durante el modo de elaboración.

La Figura 25B es una vista en plano de fondo de una cabeza de ducha para distribuir agua calentada a la taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de la figura 1 de acuerdo con la presente invención.

La Figura 26 es una primera visita en sección transversal lateral del aparato para hacer café de la figura 9 en un primer modo.

La Figura 27 es una segunda vista en sección transversal lateral del aparato para hacer café de la figura 9 en un primer modo.

La Figura 28 es una primera vista en sección transversal lateral . del aparato para hacer café de la figura 9 mostrado en un segundo modo.

La Figura 29 es una segunda vista en sección transversal lateral del aparato para hacer café de la figura 9 mostrado en un segundo modo.

La Figura 30 es una vista esquemática detallada de un motor de molienda y de un conjunto de cuchilla de molienda del aparato para hacer café de la figura 9.

La Figura 31 es una vista esguemática en sección transversal del aparato para hacer café de la figura 9 en un modo de operación.

La Figura 32 es una vista esquemática en sección transversal del aparato para hacer café de la figura 9 en otro modo de operación.

La Figura 33 es una vista esquemática en sección transversal del aparato para hacer café de la figura 9 en otro modo de operación.

La Figura 34 es una vista en detalle amplificada de un mecanismo de levantamiento de taza de filtro y del motor de molienda del aparato para hacer café de la figura 9.

La Figura 35 es una vista esguemática en sección transversal amplificada del aparato para hacer café de la figura 9 en un modo de operación.

La Figura 36 es una vista esquemática en sección transversal amplificada del aparato para hacer café de la figura 9 en otro modo de operación.

La Figura 37 es una vista esquemática en sección transversal amplificada del aparato para hacer café de la figura 9 en un modo de operación.

La Figura 38 es una vista en perspectiva de un conjunto de cuchilla de molienda para usarse con el aparato para hacer café de la figura 9 de acuerdo con la presente invención.

La Figura 39 es una vista en plano superior del conjunto de cuchilla de molienda de la figura 38.

La Figura 40 es una vista elevada lateral izquierda del conjunto de cuchilla de molienda de la figura 38.

La Figura 41 es una vista elevada frontal del conjunto de cuchilla de molienda de la figura 38.

La Figura 42 es una vista elevada del lado derecho del conjunto de cuchilla de molienda de la figura 38..

La Figura 43 es una vista en sección transversal lateral del conjunto de cuchilla de molienda de la . figura 38, tomada a lo largo de la linea A-A de la figura 41.

La Figura 44 es una vista esquemática de un conjunto de cuchilla y de la taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de la figura 1 mostrada en una primera posición.

La Figura 45 es una vista esquemática de un conjunto de cuchilla y de la taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de la figura 1 mostrada en la segunda posición.

La Figura 46 es una vista esquemática de un conjunto de cuchilla y de la taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de la figura 1 mostrada en una tercera posición.

La Figura 47 es una vista esquemática de un conjunto de cuchilla y de la taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de la figura 1 mostrada en una cuarta posición.

La Figura 48 es una vista esquemática amplificada del aparato para hacer café de la figura 1 en un modo de molienda .

La Figura 49 es una vista en sección transversal del aparato para hacer . café de la figura 1 en un modo de molienda, tomado a lo largo de la linea B-B de la figura 48.

La Figura 50 es una vista esquemática amplificada del aparato para hacer café de la figura 1 subsecuente a la molienda de los granos de café.

La Figura 51 es una vista esquemática amplificada de la cuchilla de molienda del aparato para hacer café de la figura 1 moliendo un grano de café de acuerdo a la presente invención .

La Figura 52 es una vista frontal en perspectiva de un conjunto de cuchilla de molienda alterno para usarse con el aparato para hacer café de la figura 9, de acuerdo con otra incorporación de la presente invención.

La Figura 53 es una vista posterior en perspectiva de un conjunto de cuchilla de molienda de la figura 52.

La Figura 54 es una vista en plano superior de un conjunto de cuchilla de molienda alterno de la figura 52.

La Figura 55 es una vista elevada lateral izquierda del conjunto de cuchilla de molienda alterna de la figura 52.

La Figura 56 es una vista elevada frontal del conjunto de cuchilla de molienda de la figura 52.

La Figura 57 es una vista elevada del lado derecho de dicho conjunto de cuchilla de molienda de la figura 52.

La Figura 58 es una vista en sección transversal esquemática del aparato para hacer café de la figura 9 ilustrando un flujo de agua desde un depósito a través de la taza de filtro empacada previamente de la figura 1.

La Figura 59 es una vista en sección transversal esquemática del aparato para hacer café de la figura 9 ilustrando un modo de limpieza.

La Figura 60 es un avista en perspectiva de un depósito de agua del aparato para hacer café de acuerdo a la presente invención.

La Figura 61 es una vista de plano de fondo de una parte del aparato para hacer café de la figura 9.

La Figura 62 es una vista en perspectiva de una charola para recibir la taza de filtro empacada previamente de granos de café completos de la figura 1.

La Figura 63 es una vista en sección transversal lateral de la charola de la figura 62. ; La Figura 64 es una vista en plano de fondo de la charola de .la figura 62 vista de un componente de charola de un aparato de acuerdo a la presente invención.

La Figura 65 es una vista en perspectiva de un aparato para hacer café teniendo una charola de goteo deslizable de acuerdo a la presente invención.

La Figura 66 es una vista en sección transversal del aparato para hacer café de la figura 65 mostrando la charola de goteo deslizable en una posición extendida.

La Figura 67 es una vista en sección transversal del aparto para hacer café de la figura 65 mostrando la charola de goteo deslizable en una posición retraída.

La Figura 68 es una vista esquemática de un aparato para hacer café de acuerdo a otra incorporación de la presente invención.

La Figura 69 es una vista esquemática de un aparato para hacer café de acuerdo con otra incorporación de la presente invención, ilustrado un motor de molienda en una primera posición.

La Figura 70 es una vista esquemática del aparato para hacer café de la figura 69 ilustrando el motor de molienda en una segunda posición.

La Figura 71 es una vista esquemática de un aparato para' hacer café de acuerdo con otra incorporación y en un primer modo de operación.

La Figura 72 es una vista esquemática del aparato para hacer café de la ' figura 71 den un segundó modo de operación .

La Figura 73 es una vista esquemática del aparato para hacer café de la figura 71, en un tercer modo de operación.

La Figura 74 es una vista esquemática del aparato para hacer café de la figura 71, en un cuarto modo de operación.

La Figura 75 es una vista esquemática del aparato para hacer café de la figura 71 en un quinto modo de operación.

La Figura 76 en una vista esquemática del aparato para hacer café de la figura 71, en jun sexto modo de operación.

La Figura 77 es una vista esquemática del aparato para hacer café de la figura 71 en un séptimo modo de operación.

La Figura 78 es una vista esquemática del aparato para hacer café de la figura 71 en un octavo modo de operación.

La Figura 79 es una vista esquemática del aparato para hacer café de la figura 71 en un noveno modo de operación.

La Figura 80 es una vista esquemática del aparato para hacer café de la figura 71 en un décimo modo de operación.

La Figura 81 es una vista esquemática del aparato para hacer café de la figura 71 en un modo onceavo de operación.

La Figura 82 es una vista esquemática del aparato para hacer café de la figura 71 en un décimo segundo modo de operación.

La Figura 83 es una vista en perspectiva de un carruaje de elaboración del aparato de hacer café; de la figura 71.

La Figura 84 es una vista en plano superior del cartucho de elaboración de la figura 83.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS INCORPORACIONES PREFERIDAS .

Refiriéndonos a la figura 1-7, una taza de filtro 10 para usarse con un aparato de acuerdo a la presente invención incluye una taza 12, un filtro de papel/tela 14, una rejilla de plástico 16 y una cubierta de hoja metálica 18. El filtro 14 evita que los granos de café y/u otros sedimentos salgan de la taza 12 durante la elaboración pero permite el paso del liquido .

La cubierta 18 puede ser formada de aluminio o de otro material conocido en el arte, y es preferiblemente sellada con calor o de otra manera fijada liberablemente a la ceja superior de la taza 10. Unja pluralidad de granos de café completos 20 están encerrados en el espacio entre la cubierta de hoja metálica 18 y la rejilla de plástico 16. Aun cuando la figura 1 muestra los granos de café albergados en la taza de filtro 10, otros tipos de alimentos y sustancias, tal como té y similares, pueden ser usados en una forma similar a aquella descrita aquí, sin departir de los aspectos más amplios de la presente invención.

Como se mostró además en la figura 1, la taza 12 tiene una abertura 2 en la parte superior de la misma, una pared lateral circunferencial 24 y un piso 26. Como se mostró mejor en las figuras 2-7, el piso 26 tiene una pluralidad de ranuras o canales 28 que dirigen un flujo de fluido a una depresión o rebaje circular 30 que tiene una o más aberturas 32. En forma importante, el rebaje 30 es la parte más inferior de la taza 10 de manera que el café elaborado se · recolecta en el rebaje 30 y sale de la taza a través de las aberturas 32 como se discute de aquí en adelante. La figura 7 ilustra la taza 10 en un estado ensamblado y conteniendo los granos de café 20. Como se mostró aqui, el filtro de papel 14 está colocado sobre él piso 26 de la taza 12. La rejilla de plástico 16 está colocada sobre la parte superior del filtro de papel 14 y protege al filtro de papel 14 de la abrasión causada por la cuchilla de molienda y/o de los granos de café. Ambos el filtro de papel 14 y la rejilla 16 son circulares y dimensionados para ser estrechamente recibidos por la pared lateral circunferencial 24 de la taza en el fondo de la misma. Como se muestra mejor en la figura 7, la rejilla 16 puede ser elástica y resistente para doblar de manera que la rejilla 16 proporciona una superficie plana en la taza 12 sobre la parte superior de la cual pueden descansar los granos de café 20. En forma importante, la rejilla 16 evita que los granos de café 20 caigan al piso 26 de la taza 12 '(los cuales podrían estar fuera del alcance de la cuchilla de molienda) para facilitar la molienda óptima por la cuchilla de molienda, como se discute en detalle de aquí en adelante. Como se discutió anteriormente, la cubierta de hoja metálica 18 sella el filtro 14, la rejilla 16 y los granos de café 20 dentro de la taza 12.

La taza 10 puede ser almacenada y transportada en un paquete o envoltura sellada separada para una protección y frescura adicionales, y las aberturas 32 en el pisó 26 pueden estar cubiertas con, por ejemplo, una etiqueta adhesiva (no mostrada) . En una incorporación preferida, la taza de filtro 10 es un componente desechable, de uso único y empacado previamente. Por tanto, este está sellado por una cubierta de hoja metálica 18 en una manera a prueba de aire para conservar la frescura y el sabor y para proteger a los granos de café 20 de la humedad y de la contaminación. Como se discutió anteriormente, la taza de filtro 10 puede estar sellada por la cubierta de hoja metálica 18 y una etiqueta de adhesivo o puede estar empacada en una envoltura con o sin la etiqueta de adhesivo. En una incorporación alterna, está contemplado que la taza de filtro 10 puede en vez de esto ser una taza que puede volverse a usar que es llenado -de nuevo para cada uso. En una incorporación, el piso 26 de la taza puede estar formado sin abrir las aberturas 32. En esta incorporación, el piso de la taza 26 puede ser perforado por una aguja con la inserción adentro de un aparato para hacer café para proporcionar una salida para el flujo de café elaborado.

Refiriéndonos ahora a la figura 8, está mostrada una construcción alterna de una taza de filtro 50. Como se mostró ahi, la taza 50 es esencialmente similar en la forma y construcción a la taza 10, sin embargo, puede ser utilizad9o un filtro de malla de metal 52 en lugar del filtro de tela/papel 14 y de la rejilla de plástico protectora 16. En esta incorpi8ración, el filtro de malla de metal 52 es suficientemente fino de manera que evita que los molidos de café salgan de la taza 10 y también proporciona un nivel de resistencia a la abrasión. Aun cuando está descrito que el filtro 34 puede ser formado de una malla de metal, otros materiales esencialmente resistentes a la abrasión de la cuchilla de molienda y/o de los granos de café también puede utilizarse sin departir de los aspectos más amplios de la presente invención.

Refiriéndonos a las figuras 9-24, está mostrado un aparato 100 de acuerdo a una incorporación de la presente invención. El aparato 100 se intenta que sea usado en combinación con la taza de filtro 10 descrita aquí a fin de elaborar un café u otra bebida. Como se mostró aquí, el aparato 100 es generalmente de forma rectangular y comprende una base 102 y una caja de charola de goteo 104 deslizablemente recibiendo una charola de goteo 106 que tiene una, superficie superior rasurada 108. La superficie 108 de la charola 106 está tratada para tener un recipiente, tal como una jarra de café 10' 9 colocada sobre esta para recibir el café elaborado al ser este producido y emitido desde el aparato 100. Como se apreciará fácilmente, la superficie ranurada 108 permite al liquido que pueda ser derramado desde la taza 109° que falla en llegar a la taza 109 durante la operación al pasar a través de la superficie 108 y recolectarse en la charola de goteo 1069 para una limpieza fácil.

Una caja 110 está localizada arriba y soportada por la base 102 y recibe deslizablemente una charola/caja de taza de filtro 112 para asegurar y colocar la taza de filtro 12 durante el uso. Una manija 114 está montada en forma de pivote a la caja 110 para la operación, como se describe abajo. Como se muestra además en las figuras 9 y 10, un depósito de agua 116 está unido, soportado por y de otra manera forma una parte de la caja 17. En una incorporación, el depósito de agua 116 puede ser montado removiblemente o en forma permanente a la caja 110. La caja 110 también incluye un panel de control 118 para controlar las características de operación del aparato, como se discute de aquí en adelante. Como se mostró mejor, en la figura 9, la base 102 incluye un rebaje sobre un lado para recibir deslizablemente un tanque de desecho 120 para recibir el agua desde la operación de limpieza del aparato 100 (descrito abajo) y las tazas de filtro descartadas 10 después del uso. En una incorp9oración alterna, la charola 110 puede ser recibida en forma de pivote por la caja 110 y puede moverse entre una primera posición en la cual la caja/charola 112 es recibida adentro de la caja, y una segunda posición en la cual la charola 112 es pivoteada hacia afuera de la caja y hacia un usuario para facilitar la instalación de una taza de filtro 10. En una incorporación, la charola 112 es removible de la caja 110 para la limpieza.

La operación del aparato 100 se describirá ahora con referencia específica a las figuras 17-24. Primero, el depósito de agua 116 es llenado con agua. Un usuario entonces selecciona las colocaciones de café deseadas desde el panel de control 118. La posición puede incluir opciones seleccionables tales como fuerza de café y tamaño de servicio, la determinación del cronómetro, en elaborado automático, etc. La manija 114 es entonces movida hacia arriba en la dirección de la flecha, como se mostró en la figura 17 a fin de soltar la charola 12 de su posición asentada y retenida dentro de la caja 110. La charola 112 se desliza hacia afuera del aparato 100 en una dirección de la flecha B a la posición mostrada en la figura 18, bajo la fuerza de un resorte 154. En esta posición, la charola 112 está lista para que sea colocada una taza de filtro 10 dentro de la ménsula de recepción 124 en la charola 112.

Después de que la taza 10 es insertada dentro de la charola 112, dicha charola 112 está ahora lista para ser empujada de regreso adentro del aparato 100 en la dirección de la flecha C, como se mostró en la figura 19. En particular, la charola 112 es empujada manualmente de regreso adentro del aparto 100 de manera que este es recibido por la caja 110 en la posición cerrada, como se mostró en la figura 20. La manija 110 es entonces bajada a la dirección de la flecha D a fin de iniciar automáticamente los procesos de molienda y elaboración.

Refiriéndonos a la figura 21, como se notó arriba, el proceso de molienda comienza automáticamente después de que la manija 114 es descendida. En el proceso, los granos de café 20 en la taza de filtro 10 son molidos por la cuchilla de molienda 126 que está recibida dentro de la taza 10 de manera que los granos 20 son convertidos en sedimentos de café 128 después de que la molienda es completada, el agua calentada es entregada adentro de la taza 10 desde la salida de agua descrita de aquí en adelante. Como se representó por la flecha 130 en la Figura 22, el café es emitido desde el fondo de la charola 112, la cual tiene una abertura que permite tal emisión, adentro de la jarra de café 109 colocado debajo de la charola 112.

Después de que se completa el proceso de elaboración, la manija 114 es elevada de la posición mostrada en la figura 23 en la dirección de la flecha E a la posición mostrada en la figura 24. De nuevo, el movimiento de la manija 114 a su posición superior abre o suelta a la charola 112 de manera que esta se desliza hacia afuera de la caja 110 del aparato 100, permitiendo al usuario remover manualmente la taza de filtro usada 10 desde la charola 112. La taza 110 puede entonces ser descartada en el tanque de desecho 120. La jarra llenada 109 de café puede ser removida de la charola de goteo 106 antes o después de este paso.

En una incorporación, mientras que la charola 112 está en la posición fuera, como se mostró en la figura 24, comienza una operación automática de limpieza de la cuchilla. En la operación de limpieza de la cuchilla el agua es emitida desde la salida de agua 132. Debido a que la taza 110 se ha removido, la cuchilla está rodeada por un espacio permitiendo por tanto al agua que fluye el enjuagar y limpiar esta. En una incorporación, la cuchilla puede girar durante la aplicación del agua para facilitar la limpieza. Dado que la charola 112 está en la posición de estar fuera, el agua no drenará hacia afuera del fondo de la taza 10 y de la charola 112 como lo hace en el modo de elaboración. En vez de esto, el agua es desviada debido a que está adentro del extremo posterior 134 de la charola 112 adentro de una charola de recolección 136 como se mostró en la figura 59. El agua que sale de la charola de recolección 136 de la charola 112 a través de un tubo de descarga 138 y cae adentro del tanque de desecho 120.

En una incorporación alterna, una' taza que contiene un líquido de limpieza tal como el agua puede ser utilizada para limpiar la cuchilla 166 ya sea periódicamente o después de cada uso. En esta incorporación, una taza de limpieza es insertada adentro del receptáculo 124 y el aparato 100 es accionado mediante el jalar la manija 114 hacia abajo. El aparato 100 puede entonces correr un ciclo de elaboración normal. Alternativamente, puede ser oprimido un botón del panel de control 118 para correr un ciclo de limpieza. El ciclo de limpieza puede ser configurado específicamente, por ejemplo en la temperatura del agua, el tiempo de corrido, la velocidad de rotación de la cuchilla, para optimizar la limpieza de cuchilla y la esterilización. En las incorporaciones alternas, la taza de limpieza puede contener una solución de limpieza o una solución de ingredientes de limpieza. Los ingredientes de limpieza pueden ser líquidos o secos y pueden tomar la forma de gránulos, de polvo, etc.

En otra incorporación, una operación de limpieza puede incluir el correr un ciclo de elaboración sin realmente insertar una taza de filtro 10. En esta incorporación, la manija 114 puede ser movida hacia abajo para comenzar el ciclo de manera que el agua calentada es pasada sobre la cuchilla giratoria o estacionaria 166 para limpiar la cuchilla. Alternativamente, puede ser oprimido un botón sobre el panel de control 118 para iniciar el ciclo de limpieza.

Las figuras 62 y 63 ilustran la charola 112 y la charola de recolección 136. La figura 64 ilustra una vista de fondo de la charola 112 y muestra las aberturas 32 de la taza 10 como, se ven a través de una abertura 140 en el fondo de la charola 112 que permite el flujo hacia afuera del café elaborado.

La figura 25A ilustra esquemáticamente como el café molido 128, el cual es molido desde granos de café completos 20 en el procedimiento descrito abajo, es infundido con agua calentada para producir café. El café molido 128 está localizado en la taza 10 y el agua calentada es introducida desde arriba a través de una salida de agua 132 como se indicó por la flecha 142. El agua caliente fluye a través del café molido 128 en la taza 10 y sale desde las aberturas w32 en el fondo de la taza 10 como se mostró por la flecha 144.

Las figuras 26 y 27 ilustran ciertos componentes internos del aparato 100. Como se mostró aquí, el depósito de agua 116 está llenado con el agua. La charola 112 es retirada para permitir la colocación de la taza 10 adentro de la ménsula de recepción 124 en la charola 112, como se mostró en las figuras 18 y 19. La charola 112.es entonces empujada de regreso adentro del aparato a la posición mostrada en la figura 20. La manija 113 es entonces movida hacia abajo, como se mostró en las figuras 21 y 22. Tal movimiento de la manija 114 hace que la taza 10 sea elevada hacia arriba para la molienda de los gránulos de café 20 en la taza 10 como se describe abajo. El aparato 100 incluye un calentador 146 y una bomba 148 para calentar el agua desde el depósito 116 y dirigirla a través de un conducto de suministro para llevar a cabo una operación de elaboración como se describe con referencia a la figura 25?. Como se mostró en las figuras 26-29, el motor de molienda 150 está colocado en la caja 100 del aparato 100 para llevar a cabo la molienda de los granos de café 20 en la manera como se describe abajo. Un tubo de agua caliente 152 lleva el agua caliente desde el calentador 146 a la salida de agua 132 localizada arriba de la charola 112.

Como se mostró mejor en las figuras, 27 y 29, el mecanismo de elevación 156 es activado por la manija 114 a fin de provocar el movimiento de la taza 10 entre una posición descendida y una posición elevada. El mecanismo 156 incluye un brazo de articulación 158, un perno 169 operativamente unido a la abrazadera de recepción 124 de la charola 112 y ' una ranura asociada 162, y una placa 164 en la cual la ranura 162 está localizada. En la operación, con el movimiento de la manija 114 en la dirección hacia abajo, el perno 160 sigue la trayectoria de la ranura 162 y hace que la taza 10 y la ménsula de recepción 124 sean levantadas hacia arriba adentro de la cuchilla de molienda. Los postes de guia 161 son recibidos en los orificios 163 de la ménsula de recepción para asegurar una orientación adecuada y una alineación de la taza 10 con la cuchilla de molienda. El descenso de la taza 10 sigue el proceso inverso.

Refiriéndonos a la figura 30, el aparato 100 incluye una cuchilla de molienda 166 sujetada e impulsada por la flecha de salida giratoria 168 asociada con el motor de molienda 150. Cuando la manija 112 es movida a la posición más baja como se muestra en la figura 28, la taza 10 es elevada de manera que la cuchilla 166 hace contacto y perfora a través de la cubierta de hoja de metal 18 y entra en la taza 10 y se pone en contacto con los granos de café 20. El mecanismo de carga/elevación de taza 156, el cual es activado por la manija 114, mueve la taza 10 entre la posición elevada para la molienda y una posición descendida. El resorte 154 es un resorte de ayuda de usuario, el cual presiona la charola 112 hacia afuera desde la caja 110 cuando la manija 114 es elevada a fin de insertar una taza 10.

Como se mostró en la figura 31, el movimiento de la manija 114 a la posición elevada libera la charola 112 de manera que esta se desliza hacia afuera bajo la . fuerza del resorte 154 en cooperación con una placa 165 (la cual sirve como un objeto de anclaje para el resorte para trabajar, afuera) a fin de permitir la colocación de una taza 10 adentro de la ménsula de recepción 124 de la charola 112. Un usuario entonces coloca una taza 10 en la charola 112 como se mostró en la figura 32. La charola 112 debe ser empujada manualmente de regreso adentro de la posición cerrada como se muestra en la figura 33 hasta que se fija en el lugar por el cierre de charola 170 mostrado en la figura 34.

Las figuras 35-37 ilustran la secuencia -de 'perforación y molienda de acuerdo con la presente invención. Como se mostró en la figura 35, la taza de filtro 10 es elevada hacia arriba hacia la cuchilla 166, en la dirección de la flecha F cuando la manija 114 esta bajada. La figura 36 ilustra la posición de la taza 10 cuando esta está completamente elevada. En esa posición, un anillo de sello 172, tal como un anillo en O, hace contacto con la ceja superior de la taza 10 de manera que cuando ocurra el proceso de elaboración la taza 10 puede ser presurizada. La figura 37 ilustra la posición descendida de la taza 10 después de que ocurrió la molienda y la elaboración y la manija 114 está elevada. En forma importante, el anillo de sello 172 sella la parte superior de la taza 10 de manera que la taza puede ser presurizada. En la incorporación preferida, la taza es presurizada en exceso de 200 kilopascales (2 bar) durante la elaboración, aun cuando otras presiones pueden ser empleadas sin departir de los aspectos más amplios de la presente invención.

Varias vistas de la cuchilla de molienda 166 para moler los granos de café completos se muestran en las figuras 38-43. Como se mostró aquí, la cuchilla 166 tiene una configuración de forma de V. En forma importante, la cuchilla 166 tiene las orillas de corte de inserto 174 de manera que la cubierta de hoja metálica 18 de la taza 10 puede ser perforada cuando la taza 10 es elevada o con el movimiento hacia debajo de la manija 114. La parte superior de la cuchilla también incluye las orillas de corte de extracto de cubierta hacia arriba 176 para cortar a través de la cubierta de hoja metálica 18 cuando la taza 10 está bajada hacia afuera de la cuchilla después de la elaboración, con el movimiento hacia arriba de la manija 114. Cada tapa de la "V" también está formada con un rebaje opuesto 178 y un reborde resaltado 180 para facilitar la molienda de los granos de café 20 como se describe de aquí en adelante, La cuchilla 166 también incluye un anillo 182 para la conexión a la flecha de salida 168 del motor de molienda 150. En tal incorporación, la cuchilla 166 puede ser removible para el reemplazo y/o para una limpieza más cabal. En una incorporación alterna, la cuchilla 166 está formada integralmente o está fijada de otra manera asegurada a la flecha de salida 168 del motor 150. Como se apreciará fácilmente, el perfil delgado de la cuchilla 166 pone cortes de una - ranura de un ancho mínimo en la cubierta de hoja de metal 18 para evitar que los sedimentos de café 128 sean arrojados afuera de la taza 10 durante la molienda. En adición, la forma y la configuración de la cuchilla 1566 facilita la limpieza.

La figura 44 ilustra la taza 10 siendo elevada hacia la cuchilla 166 y la figura 45 ilustra la cuchilla 166, por medio de las orillas de corte de inserto 174 perforando la cubierta de hoja de metal 18 de la taza 10. En ambas figuras 44 y 45 los granos de café 20 en la taza 10 no están aún molidos. Después de la molienda los granos 20 se han transformado en café molido 128. La elaboración ocurre, como se describió arriba, y la taza 10 es entonces descendida como se muestra en las figuras 46 y 457 de manera que las orillas de corte de extracto 176 de la cuchilla 166 de nuevo perforan la cubierta de hoja de metal 18, si es necesario, para facilitar la remoción de la taza 10 de la cuchilla 166.

Refiriéndonos ahora a las figuras 48-50, está ilustrado el proceso de molienda real. Con la actuación del motor de molienda 150, la cuchilla de molienda 166 gira a una frecuencia suficientemente alta para moler los granos de café 20 en la taza de filtro 20 para transformar los granos de café 20 de granos completos, como se mostró en la figura 48 a molidos, como se muestra en la figura 60. En particular, la cuchilla 166 es girada en la dirección (vea la figura 49) que hace que el reborde 180 sobre la cuchilla 166 pegue/impacte los graos de café 20 para hacer que estos se dividan. Con el tiempo, numerosos impactos de la cuchilla misma y más importantemente por los rebordes 180 gradualmente reducen el tamaño de los granos de café a sedimentos finos suficientes para la elaboración. En una incorporación, la cuchilla 166 puede continuar girando a una frecuencia predeterminada durante el proceso de elaboración, por ejemplo durante el tiempo durante el cual el agua' caliente es pasada a través de la taza 12. La frecuencia de rotación durante la elaboración puede ser la misma o puede ser diferente de la frecuencia utilizada para moler los granos de café 20.' En otras incorporaciones, la cuchilla 166 puede ser utilizada para agitar ingredientes de bebida durante la elaboración, tal como para facilitar la disolución de los ingredientes de bebida en el agua que pasa a través de la taza 10 (por ejemplo, cuando se utilizan ingredientes de una bebita de té helado en lugar de granos de café completos) . Como se apreciará fácilmente, la agitación de los ingredientes de bebida/granos de café dentro de la taza 10 mientras que está la elaboración puede producir una bebida de mejor sabor.- En particular, la agitación durante la elaboración puede mejorar el contacto entre los molidos de café 128 y el agua, caliente, lo cual puede mejorar la calidad del café y/o la concentración.

En una incorporación alterna, la taza de filtro 10 puede ser retraída de la cuchilla de molienda 166 antes de distribuir el agua calentada a la taza 10. Como será fácilmente apreciado, esto asegura que la cuchilla de molienda 166 solo toca el café cuando este está seco (por ejemplo, cuando esta muele los granos de café 20 antes de la elaboración) . Por tanto, los molidos de café no son susceptibles dé pegarse a la cuchilla 166 como podría ser si la cuchilla 166 y el. café molido 128 estuvieran presentes juntos en un ambiente húmedo, y tal como esto manteniendo a la cuchilla esencialmente libre de molidos de café sin tener que limpiar la cuchilla.

Las figuras 52-57 ilustran una configuración alterna para la cuchilla de molienda 184 que puede ser utilizada con el aparato 100. Como se mostró aquí, la cuchilla tiene una configuración de forma de V y tiene una orilla de perforación 186 para perforar la cubierta de hoja de metal 18 de la taza 10. La cuchilla 184 también tiene dos bridas que se extienden horizontalmente 188 y 190 para facilitar la molienda de los graos de café 20 y dos orillas hacia arriba 192 y 194 para de nuevo cortar a través de la hoja de metal 18 cuando la taza 10 es bajada hacia afuera de la cuchilla 184. Como con la cuchilla 166 de la incorporación preferida, la cuchilla 184 puede ser sujetada liberablemente a la flecha de salida 168 del motor de molienda 150, o esta puede estar formada integralmente o de otra manera permanentemente fijada al mismo.

La trayectoria del agua usada en el proceso de la presente invención se ilustra en la figura 58. Primero, el depósito 116 es llenado con agua. En una incorporación, el depósito 116 puede ser recibido en forma liberable sobre la caja 110 de manera que el usuario puede remover el depósito 116 para llenarlo con agua y después colocarlo sobre la caja 110. Como se apreciará fácilmente, tal configuración puede ser más fácil que llevar a una fuente de agua al depósito mismo. El depósito 116 puede tener una tapa removible 194 como se mostró en la figura 60 para facilitar el llenado con agua. La salida de agua 196, mostrada mejor en las figuras 17-24, permite al agua el fluir desde el depósito 116 bajo la fuerza de gravedad. La salida 196 puede estar equipada con una válvula 198 de un tipo comúnmente conocido por aquellos expertos en el arte, en donde la válvula puede ser electrónicamente activada y controlada por los medios de un controlador convencional desde una posición abierta a una posición cerrada y viceversa. Durante la elaboración, el agua sale del depósito 116 a través de la salida 196 y se desplaza a través del primer tubo 200 hasta que alcanza la bomba 148. La bomba 148 bombea el agua a través del calentador 146 a fin de calentar el agua a una temperatura predeterminada deseada. El agua pasa desde el calentador 146 a través del tubo de suministro de agua caliente 152 hasta la salida de agua 132.

En una incorporación, al final del proceso de elaboración, e-1 flujo del agua será cerrado antes de que llegue al calentador de manera que el vapor será generado para empujar o soplar hacia afuera el exceso de líquido que permanece en la taza 10. Como se apreciará fácilmente, este golpe de vapor asegura que las últimas pocas gotas de café no permanezcan en la taza lqO y evita el goteo.

Como se mostró en la figura 25B, en una incorporación, la salida de agua 132 es una cabeza de ducha en la forma de un anillo o tubo anular 208 que tiene una pluralidad de aberturas 210 formadas ahí para distribuir el agua calentada.

El agua calentada emitida desde las aberturas 210 de la cabeza de ducha 132 es usada ambos para elaborar el café y para enjuagar la cuchilla 166 en la operación de limpieza. Durante la elaboración el agua calentada que deja la cabeza de ducha/salida de agua 132 entra en la taza 10 la cual, en este punto en el proceso, contiene el café molido 128. El agua, ahora café elaborado sale de la taza 10 a través de las aberturas 32 en el pido 26 de la taza 10. Al salir este de la taza a través de las aberturas 32, se desplaza hacia abajo a través de un conducto de salida en la charola 112 antes de emitir a través de la salida de charola 202. En una incorporación, la charola puede incluir un miembro de suavizamiento de flujo 204 directamente debajo de las aberturas 32 de la taza de filtro 10. El miembro de suavizamiento de flujo retarda el flujo directo del café elaborado adentro de la jarra de café 109 de manera que el café elaborado no sale abruptamente y cae sobre un usuario y crea un problema. Después de dejar la salida 202, el agua, la cual ahora se ha convertido en café elaborado, cae adentro de la jarra de café 109. El volumen de líquido seleccionado corresponde al tamaño del servicio, y es preseleccionado usando, los controles 118, y la bomba 148 y la salida de agua 196 son controladas en forma acorde para permitir el flujo de solo la cantidad seleccionada antes de cerrar el flujo.

Las figuras 65-67 ilustran una configuración alterna de una charola de goteo 106 de acuerdo con otra incorporación de la presente invención. Como se mostró aquí, la charola de goteo puede moverse entre una primera posición, como se mostró en la figura 66, en la cual la charola 106 está colocada debajo de la salida de café elaborado 202, y una segunda posición, como se mostró en la figura 7, en la cual la charola de goteo 106 está albergada adentro de la base 102 del aparato 100. Con la charola de goteo 106 en la posición mostrada en la figura 67, pueden ser acomodadas las tazas/jarras más altas 206.

La figura 68 ilustra un aparato para hacer café 300 teniendo una configuración alterna de acuerdo con una incorporación de la presente invención. Como se mostró ahi, en vez de la taza 10 estando instalada verticalmente y la cuchilla de molienda 166, la cabeza de ducha de elaboración 132 y el motor 150 estando en una posición vertical arriba de la taza 10, estos elementos están orientados horizontalmente . En particular, como se mostró ahi, la taza de filtro 10 es instalada en una dirección horizontal dentro de la caja 110. Además, el motor de molienda 150, la cabeza de ducha 132 y la cuchilla 166 están colocados al lado de la taza ' 10 en una posición horizontal. En esta incorporación, el aparato 300 incluye un conducto 302 en comunicación con el fondo de la taza 10 de manera que el café elaborado sale de la taza y es dirigido a través del conducto 302 a la salida 202 para la distribución a una taza del usuario 109.

Las figuras 69 y 70 ilustran un aparato para hacer café 400 de acuerdo a una incorporación de la presente invención. El aparato para hacer café 400 es similar en configuración a aquella del aparato 100 descrito arriba con unas pocas notables diferencias. Como se mostró ahí, en vez del motor 150, de la cuchilla 166 y de la cabeza de ducha 132 estando estacionarias y la taza 10 siendo levantada para hacer contacto con la cuchilla 166, en esta incorporación, la cabeza de ducha de elaboración 132, el motor 150 y la cuchilla 166 están configurados para moverse hacia dentro y hacia afuera de una taza estacionaria 10. La figura 69 ilustra una primera posición del motor 150, de la cuchilla 166 y de la cabeza de elaboración 132 arriba de la taza de filtro estacionaria 10. El motor 150, la cuchilla 166 y la cabeza de elaboración 132 son movibles en la dirección vertical a una segunda posición, mostrada en la figura 70, en la cual la cuchilla está colocada dentro de la taza 10. El movimiento vertical del motor 150, de la cuchilla 166 y de la cabeza de dicha 132 puede ser efectuado mediante el utilizar los accionadores eléctricos o la acción mecánica. El aparato para hacer café 400 de acuerdo a esta incorporación puede estar caracterizado conteniendo un 'conjunto de elaboración activo (el motor 150, la cuchilla de molienda 166 y la cabeza de ducha 132 y una taza de filtro pasiva 10, en oposición a una taza de filtro activa 10 y un conjunto de elaboración pasivo.

Aun cuando la incorporación preferida contempla la molienda y la elaboración de café de granos de café completos, la presente invención no se intenta que esté limitada en este aspecto. En particular, se contempla que el presente aparato de la invención y el método no están . limitados a tazas que contienen café en grano completos, por si mismos, y la invención puede ser usada con tazas que contienen café molido, café parcialmente molido, hojas de té, té molido o ingredientes de mezcla de bebida. Además, el aparato de acuerdo a las incorporaciones de la presente invención puede hacer/elaborar bebidas de cualquier ingredientes contenidos dentro de la taza de filtro, y no se limita a elaborar café de granos de café completos .

Las figuras 71-82 ilustran un aparato para hacer café 500 de acuerdo aún con otra incorporación de la presente invención. El aparato para hacer café 500 generalmente es similar y contiene muchos de los mismos componentes que el aparato para hacer café 100, descrito anteriormente, con algunas notables diferencias, como con el aparato para hacer café 100, el aparato para hacer café 500 se intenta que sea usado en combinación con la taza de filtro 10, descrita anteriormente, a fin de elaborar un café u otra bebida. Preferiblemente, la taza de filtro 10 contiene granos de café completos.

Como se mostró en la figura 71, el aparato para hacer café 500 incluye una base 502 y una caja 504 conectada a la base 502 y soportada por esta. La base 502 define una caja de charola de goteo 506 que recibe deslizablemente una charola de goteo 508. Como con la charola de goteo 106, descrita anteriormente, la charola de goteo 508 puede tener una superficie superior ranurada para permitir al liquido que se ha derramado durante la operación el pasar a través de la misma y recolectarse en la charola de goteo 508 para una limpieza fácil. Como se mostró aquí, un cajón de desecho 510 está sujetado liberablemente a la base 502 para recibir las tazas de filtro usadas, como se discutió de aquí en adelante.

Como se muestra mejor en las figuras 71 y 72, la caja 504 incluye una parte de fondo 512, una parte superior 514 y una parte delantera 516 conectadas embxsagradamente a la parte superior 514. La parte delantera 16 es pivoteable, en la dirección de la flecha A, entre una posición cerrada, como se muestra en la figura 71 en la cual la parte delantera 516 está en contacto con la parte de fondo 512, y una posición abierta, como se mostró en la figura 72, en la cual el interior de la caja 504 puede ser accedido para insertar o remover una taza de filtro 10, como se discute abajo. En la posición cerrada, la superficie superior de la parte delantera 516 y la superficie superior de la parte superior 514 de la caja 504 forman una superficie superior generalmente plana del aparato 500.

Como se mostró además en la figura 72, la parte de fondo 512 de la caja 504 soporta un portador de elaboración 518 sobre un carril . que se mueve linealmente 519. Como se mostró en la figura 83 y 84 el portador de elaboración 518 generalmente toma la forma de una taza cónica 520 y mencionada y conformada para recibir cercanamente una taza de filtro 10 ahi . En particular, el portador 518 se abre en la parte superior del mismo para permitir la inserción de un taza de filtro 10, y tiene una abertura 522 en el fondo de la misma para permitir al café elaborado u otra bebida elaborada el salir del aparato 500 a través del portador 518. Una brida 524 se extiende hacia afuera desde las paredes laterales de la taza y puede tener una o más protuberancias (no mostradas) que se extienden desde un fondo de la misma para hacer contacto con el carril que se mueve linealmente 519, El portador de elaboración es separable en una mitad para permitir la remoción automática de la taza de filtro 10 después del uso como se discute abajo.

En una incorporación, el carril movible linealmente 519 puede ser una cadena. En la operación, la protuberancia/socquet sobre el lado inferior de la brida 524 del portador de elaboración 518 puede enganchar con uno de los eslabones de la cadena de manera que el movimiento lineal de la cadena causa el movimiento lineal del portador de elaboración 518 entre una posición de molienda y una , posición de elaboración, como se discute de aqui en' adelante.

Alternativamente, el carril que se mueve linealmente puede ser una banda, tal como un plástico o de un hule, teniendo una pluralidad de dientes para enganchar por lo menos un rebaje conformado complementariamente en el portador de elaboración 518 para efectuar el movimiento lineal del mismo. En otras incorporaciones, otros medios para el movimiento lineal del portador de elaboración entre una posición de elaboración y una posición de molienda también pueden ser utilizados sin departir de los aspectos más amplios de la presente invención.

Con referencia adicional a la figura 71, el aparato para hacer café 500 también incluye un depósito de agua 526 que está sujetado, a, soportado y/o de otra manera forma una parte de la caja 504. En una incorporación, el depósito de agua 526 puede ser removible de la caja 504 para facilitar el llenado con agua. El aparato 500 además incluye un boiler 528 que tiene un calentador para calentar el agua desde el depósito 526 que pasa a través del mismo y una bomba 530 para bombear el agua desde el depósito 526, a través del boiler 528, a través de un conducto de suministro de agua caliente 532 y a una salida de agua caliente. En una incorporación, la bomba 530 es una bomba de solenoide. La salida de agua está preferiblemente en la forma de una cabeza de ducha 530 y está colocada , arriba de la taza de filtro 10 en la posición de elaboración, como se describió en detalle abajo. El calentador 528 y la bomba 530 pueden ser del tipo comúnmente utilizado en el arte: Como con la cabeza' de ducha 132 del aparato de hacer café 100, la cabeza de ducha 534 es preferiblemente de forma anular y tiene una pluralidad de aberturas sobre un lado inferior de la misma para distribuir el agua calentada a la taza de filtro 10 y en la posición de elaboración dentro de la caja 504. Como se apreciará fácilmente, la trayectoria de flujo de agua y los componentes para entregar el agua calentada a la taza de filtro 10 son esencialmente similares a la trayectoria de flujo y a los componentes del aparato para hacer café 100.

Como se mostró en las figuras 71-82, y como se mencionó arriba, el aparato 500 además incluye una estación de molienda 536 y una estación de elaboración 538. La estación de molienda 538 incluye un motor de molienda 540 para impulsar giratoriamente una flecha de salida 542 conectada al mismo, y una cuchilla de molienda 544 conectada operativamente a la flecha de salida 542. La cuchilla de molienda 544 y el motor 540 pueden estar albergados dentro de un manguito cilindrico 546 y el motor 540, la flecha 542 y la cuchilla 544 son movibles verticalmente entre una primera posición, en la cual la cuchilla 544 es adyacente al manguito 546 o está albergada dentro del manguito 546, como se mostró en la figura. 71, y una segunda posición en la cual la cuchilla 544 está extendida desde el manguito 546, como se mostró en la figura 75. La estación de molienda 536 además incluye un motor .548 para mover el motor de molienda 540 y la cuchilla 544 entre la primera posición y la segunda posición.

Como se mostró aquí, la estación de elaboración 538 incluye un manguito cilindrico- 550 y un pistón 552 recibido deslizablemente en el manquito cilindrico 550. El pistón 552 está asegurado fijamente a la cabeza de ducha 534 y tiene un conducto a través del cual es dirigida la linea de suministro de agua caliente 532. En forma importante, el pistón 552 y la cabeza de ducha 534 son movibles verticalmente dentro del manguito cilindrico 550. En particular, la estación de elaboración 538 también incluye un material 554 para mover el pistón 552 y la cabeza de ducha 534 entre una primera posición, en la cual la cabeza de ducha 534 está colocada a un lado del manguito cilindrico 550, como se mostró en la figura 71, y una segunda posición en la cual la cabeza de ducha 534 está extendida hacia afuera desde el manguito cilindrico 550, como se mostró en la figura 79. La estación de elaboración 538 puede ser asegurada a la parte delantera 516 de la caja 504 y es movible con la misma entre las posiciones abierta y cerrada.

En forma importante, el aparato 500 incluye un motor de carril 556 conectado al carril 519. El motor 556 es accionable para efectuar el movimiento del carril 519 para por tanto mover el carro de elaboración 518 de una posición directamente debajo de la cabeza de ducha 534 de la estación de elaboración 538 a una posición directamente debajo de la cuchilla de molienda 544 de la estación de molienda 536.

La caldera 528, la bomba 539, el motor de molienda 540, el motor de la estación de elaboración 554 y el motor de carril 556 están cada uno conectados eléctricamente a un controlador (no mostrado) para controlar la operación de los mismos. Un panel de control (no mostrado) sobre la caja 504 está conectado eléctricamente a un controlador y proporciona una interfaz para un usuario para controlar la operación del aparato 500, tal como el número de tazas que van a ser elaboradas, la elaboración automática y las características de cronómetro, etc.

La operación del aparato de hacer café 500 se describirá ahora con referencia a las figuras 71-82. Como se mostró en las figuras 71-73, primero, un usuario selecciona una taza de filtro empacada previamente 10 que contiene una pluralidad de granos de café completos 20. Un usuario entonces levanta la parte delantera 516 de la caja 504 en la dirección de la flecha A a la .posición mostrada en la figura 72 para obtener acceso al carro de elaboración 518. El usuario entonces inserta la taza de filtro 10 adentro del carro 519, como se mostró en la figura 72. El usuario entonces cierra la parte delantera 516 de la caja 504 de manera que esta, engancha con la parte de fondo 512. En una incorporación, un sensor percibirá que la parte delantera 516 está cerrada y/o que una taza de filtro 10 está colocada adecuadamente en el carro de elaboración 518. Con la detección de la taza de filtro 10 recibida en el carro de elaboración 518 y/o la parte delantera 516 estando en una posición cerrada, el controlador- accionará el motor de carril 556. En otra incorporación, un usuario puede oprimir un botón de empezar sobre el panel de control para empezar manualmente el proceso de elaboración el cual inicia con la actuación del motor de carril 556.

Como se mostró en la figura 73, el motor de carril 556 efectuará un movimiento del carril 519 de manera que el carril 519 hace contacto con el carruaje de elaboración 518 y mueve dicho carruaje en la dirección de una flecha B hasta la posición de molienda mostrada en la figura 74, directamente debajo de la cuchilla de molienda 544. Una vez en la posición de molienda, el motor de estación de molienda 548 accionará, haciendo que el motor de molienda 540 y la cuchilla de molienda 544 se muevan hacia abajo hacia la taza de filtro 10 en la dirección de la flecha C de manera que la cuchilla 544 perfore la cubierta de hoja de metal 18 de la taza de filtro 10 y entre la taza 10. Una vez que la cuchilla 544 está colocada dentro de la taza, el motor 540 es accionado, haciendo que la cuchilla 544 gire a una frecuencia predeterminada, moliendo por tanto los granos de café completos 20 o de otra manera mezclando los ingredientes de bebida dentro de la taza 10 como se muestra en la figura 75.

Refiriéndonos ahora a la figura 76, una vez que los granos de café 20 se han transformado en sedimentos de café 558, el motor de molienda 540 y la cuchilla de molienda 544 son retraídos de la taza de filtro 10 por medio del motor 548.

Después de que la cuchilla de molienda 544 se ha retraído de la taza 10, el motor de carril 556 es de nuevo encendido para mover el carro de elaboración 518 en la dirección de la flecha D hasta la posición de elaboración debajo de la estación de elaboración 538. La figura 78 ilustra la taza de filtro 10 y el carro de elaboración 518 en la posición de elaboración..

Como se mostró además en la figura 78, el motor de estación de elaboración 554 es encendido para mover el pistón 552 y la cabeza de ducha 534 hacia abajo hacia la taza de filtro 10 en la dirección de la flecha E. En una incorporación, la cabeza de dicha 534 puede ser movida a una asociación cerrada con la taza de filtro 10 para surtir el agua caliente adentro de la taza de filtro 10, por ejemplo, elaboración de presión baja. En otra incorporación, la cabeza de ducha 534 puede incluir un anillo de sello, tal como un anillo en O. En esta incorporación, la cabeza de ducha 534 es movida hacia abajo hasta que el anillo de sello hace contacto con presión en la ceja superior de la taza de filtro 10 para crear un sello a prueba de aire. La taza de filtro 10 puede · entonces ser presurizada durante el paso de elaboración, como se discutió en relación con el aparato 100.

En otra incorporación, después de que la cabeza de dicha 534 es movida a la posición mostrada en la figura 79, la bomba 530 bombea el agua al depósito 526 a través dé: la caldera cual calienta el agua a una temperatura predeterminada El agua entonces continúa desde la caldera 528, a través del conducto de suministro 532, y a la salida de agua/cabeza de ducha 534. El agua caliente es entonces pasada a través de la taza de filtro 10 y los sedimentos de café 558 ahí para producir el café elaborado. El café elaborado sale de la taza de filtro 10 a través de las aberturas 32 en el piso 26 de la misma, sale del carro de elaboración 518 a través de la abertura 522 en el fondo de la misma, y colecta en una taza de café 560 colocada sobre la charola de goteo 508.

Después, un paso de post-elaboración opcional incluye el purgar el sistema para soplar hacia afuera cualquier agua o remanente de las tuberías. En el paso de purgado, cerca o en el extremo de paso de elaboración, la bomba 530 se detendrá antes de que el calentador o calentadores de la caldera 528 sean apagados. Esto resulta en un exceso de agua que permanece en la caldera 528 que es convertida a vapor. El vapor entonces se desplaza a través del conducto de suministro 532 y forma hacia afuera el agua caliente en el subconjunto de elaboración (conducto 532, cabeza de ducha 534, etc.) y la taza de filtro 10. Como se apreciará fácilmente, esto : asegura que esencialmente todo el café en la taza 10 salga sin u goteo sustancial. En adición, esto también asegura que la taza lqO está seca y no gotea cuando es removida para su desecho.

Refiriéndonos ahora a la figura 80, una vez que la jarra de café 560 se ha llenado con el café elaborado y el proceso de elaboración se ha completado, el pistón 552 y la cabeza de ducha 534 se retraen dentro del mango cilindrico 550 por via de un motor 55 . Después de que la cabeza de ducha se ha retraído a la posición mostrada en las figuras 80 y 81, el motor de carril 556 es de nuevo accionado para mover el carro de elaboración 518 y la taza de filtro usada hacia la estación de elaboración 536, en la dirección de la flecha F a una posición de desecho. Después de moverse por una distancia predeterminada, el. carro de elaboración 518 se separa a la mitad como se muestra en la figura 82 de manera que la taza de filtro usada 10 cae afuera del carro 518 y adentro de la caja de desechos 510. En una incorporación, con el movimiento por una distancia predeterminada, un estribo puede enganchar una proyección sobre el carro de elaboración 518 de manera que el movimiento de la mitad de cola del carro 518 es detenido mientras que el portador medio delantero sobre el carro es separado. Otros mecanismos para separar el carruaje de elaboración también pueden ser utilizados sin departir de los aspectos más amplios de la presente invención. Opcionalmente, la cabeza de ducha 534 y los componentes adyacentes a la cabeza de ducha pueden ser limitados entre los usos.

Aun cuando la incorporación preferida contempla el uso del aparato para hacer café 500 con una taza de filtro 10 conteniendo graos de café completos 20, la presente invención no se intenta que esté limitada en este aspecto. En particular, el aparato de hacer café 500 puede ser utilizado con .una taza de filtro 10 u otra taza similar conteniendo ingredientes de bebida de cualquier tipo.

Aun cuando esta invención se ha mostrado y descrito con respecto a las incorporaciones detalladas de la misma, se entenderá por aquellos expertos en el arte que varios cambios pueden hacerse y equivalentes pueden ser sustituidos por elementos de los mismos sin departir del alcance de la invención. En adición, las modificaciones pueden hacerse para adaptar una situación o material particular a las enseñanzas de la invención sin departir del alcance esencial de la misma. Por tanto, se intenta que la invención no esté limitada a las incorporaciones particulares descritas en la descripción detallada anterior, pero que la invención incluirá todas las incorporaciones que caen dentro del alcance de esta descripción.

Claims (20)

R E I V I N D I C A C I O N E S

1. Un aparato de elaboración de bebidas que comprende : una caja, dicha caja incluye un depósito de liquido; una estación de elaboración colocada dentro de dicha caja y en comunicación de fluido con dicho depósito de liquido; una estación de molienda colocada dentro de dicha caja, dicha estación de molienda estando separada funcionalmente de dicha estación de elaboración; y un carruaje de elaboración, dicho carruaje de elaboración siendo selectivamente movible entre üna primera posición a un lado de la estación de molienda y una segunda posición adyacente a la estación de elaboración; en donde el movimiento de dicho carruaje de la elaboración incluye dicha primera posición y la segunda posición cambia un ingrediente de bebida en dicho carruaje de. elaboración desde dicha primera posición a dicha segunda posición; en donde cuando en la segunda posición, el liquido es surtido desde dicho depósito de liquido y se dirige al carruaje de elaboración; y en donde dicho ingrediente de bebida está en el carruaje de elaboración y en un primer estado físico cuando dicho carruaje de elaboración está en dicha primera posición y está en un segundo estado físico cuando dicho carruaje de elaboración está en dicha segunda posición, dicho primer estado físico siendo diferente de dicho segundo estado físico.

2. El aparato para hacer bebidas tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque dicho ingrediente de bebida incluye partículas de un primer tamaño; y en donde dicha estación de molienda incluye un mecanismo para transformar dichas partículas de dicho ingrediente de bebida desde un primer tamaño a un segundo tamaño, dicho segundo tamaño siendo más pequeño qué el primer tamaño .

3. El aparato para hacer bebidas tal y como se reivindica en la cláusula 2, caracterizado porqué: : dichas partículas de dicho primer tamaño de dicha bebida son granos de café completos.

4. El aparato para hacer bebidas tal y como se reivindica en la cláusula 2, caracterizado porque: Dicho mecanismo es una cuchilla de molienda impulsada giratoriamente por un motor.

5. El aparato para hacer bebidas tal y como se reivindica en la cláusula 4, caracterizado porque: dicha cuchilla de molienda y dicho motor son selectivamente movibles hacia adentro y hacia afuera de dicho carruaje de elaboración cuando dicho carruaje de elaboración está en una primera posición.

6. El aparato para hacer bebidas tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado además porque comprende: un carril que se mueve linealmente; y : un motor conectado operativamente a, dicho carril que se mueve linealmente; en donde dicho carruaje de elaboración está conectado operativamente a dicho carril que : se mueve linealmente; y en donde la actuación de dicho motor hace que el carruaje de elaboración se mueva entre dicha estación de elaboración y dicha estación de molienda sobre dicho carril que se mueve linealmente.

7. El aparato para hacer bebidas tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque: dicha estación de elaboración incluye una salida de liquido, dicha salida de liquido siendo movible hacia adentro y hacia afuera de dicho carruaje de elaboración cuando dicho carruaje de elaboración está en dicha segunda posición.

8. El aparato para hacer bebidas tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado además porque comprende : una bomba para bombear agua desde dicho depósito de liquido y dirigirla a dicha salida de liquido; y una caldera para calentar dicha agua recibida desde dicha bomba.

9. El aparato para hacer bebidas tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque: dicho carruaje de elaboración incluye una primera mitad y una segunda mitad, dicha segunda mitad siendo separable de dicha primera mitad con el movimiento de dicho carruaje de elaboración desde dicha estación de elaboración a dicha estación de molienda.

10. Un aparato para elaboración de bebidas que comprende : una caja, dicha caja incluye un depósito de liquido; un mecanismo de molienda colocada en dicha caja y que se puede mover entre una posición retraída y una posición extendida; y una salida de líquido espaciado lateralmente desde dicho mecanismo de molienda, dicha salida de líquido siendo movible -entre una posición retraída y una posición extendida.

11. El aparato para hacer bebidas tal y como se reivindica en la cláusula 10, caracterizado además porque comprende : un carruaje de elaboración está dimensionado para recibir un recipiente que contiene por lo menos un ingrediente de bebida que tiene partículas de un primer tamaño, dicho carruaje de elaboración siendo movible entre una posición debajo de dicho mecanismo de molienda y una posición debajo de dicha salida de liquido.

12. El aparato para hacer bebidas tal y como se reivindica en la cláusula 11, caracterizado porque: dicho carruaje de elaboración está recibido sobre un carril movible linealmente.

13. El aparato para hacer bebidas tal y como se reivindica en la cláusula 11, caracterizado porque: dichas partículas de dicho por lo menos un ingrediente de bebida son granos de café completos.

14. Un método para elaborar café, dicho método comprende los pasos de: proporcionar un aparato para hacer café que tiene una estación de elaboración, una estación de molienda y un carruaje de elaboración; insertar un recipiente que contiene los graos de café completos dentro de dicho carruaje de elaboración; y mover dicho carruaje de elaboración entre dicha estación de molienda y dicha estación de elaboración.

15. El método para elaborar café tal y como se reivindica en la cláusula 14, caracterizado además porque comprende el paso de: transformar dichos granos de café ' completos en sedimentos de café dentro de dicho recipiente de dicha estación de molienda.

16. El método para elaborar café tal y como se reivindica en la cláusula 15, caracterizado además porque comprende el paso de: mover dicho carruaje de elaboración a dicha estación de elaboración; y distribuir agua a través de dicho recipiente para producir el café elaborado.

17. El método para elaborar café tal y como se reivindica en la cláusula 16, caracterizado además porque comprende el paso de: , separar una primera mitad de dicho carruaje de elaboración desde dicha segunda mitad de dicho carruaje de elaboración para expulsar dicho recipiente desde el mismo.

18. El método para elaborar café tal y como se reivindica en la cláusula 16, caracterizado además porque comprende el paso de: dirigir un flujo de vapor a un recipiente para purgar dicho recipiente de liquido.

19. El método para elaborar café tal y como se reivindica en la cláusula 15, caracterizado porque: dicho paso de transformar dichos granos de café completos en dichos sedimentos de café incluye el mover una cuchilla de molienda adentro de dicho recipiente; accionar un motor para hacer girar dicha cuchilla de molienda a una frecuencia predeterminada; y remover dicha cuchilla de molienda · desde dicho recipiente.

20. El método para elaborar café tal 'y como se reivindica en la cláusula 16, caracterizado porque: : dicho paso de distribuir agua a través de dicho recipiente incluye el mover una cabeza de ducha a tener comunicación con dicho recipiente; y retraer dicha cabeza de ducha desde dicho recipiente después' de distribuir agua a través de dicho recipiente . R E S U M E N Un aparato para hacer bebidas incluye una caja que tiene un depósito para liquido, una estación de elaboración colocada adentro de la caja y en comunicación de fluido con el depósito de liquido, una estación de molienda colocada dentro de la caja y estando funcionalmente separada de dicha estación de elaboración, y un carruaje de elaboración siendo movible selectivamente entre una primera posición adyacente a la estación de molienda . y una segunda posición adyacente a la estación de elaboración. El movimiento del carruaje de elaboración entre la primera posición y la segunda posición cambia un ingrediente de bebida en el carruaje de elaboración desde la primera posición a la segunda posición y cuando el carruaje de elaboración está en dicha segunda posición, el liquido es surtido desde el depósito de liquido y dirigido al carruaje de elaboración para producir una bebida elaborada.