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"PROCEDE DE FABRICATION DE CUIR"
La présente invention concerne les procédés de fabri- cation de cuir. Bien qu'elle soit décrite ici, en particu- lier, quant à sonapplication au tannage de peaux au chrome, il va sans dire que l'invention et diverses caractéristiques importantes de celle-ci peuvent avoir d'antres applications et usages.
Dans le tannage de peaux au chrome, comme on le pratiquait antérieurement,on mettait les peaux en grands nombres, après le traitement préparatoire usuel, dans un tambour et on les traitait avec de grandes quantités de solu-
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tions tannantes, en continuant le traitement au tambour pendant de quatre à six heures, c'est-à-dire jusqu'à ce que la solution tannante ait complètement pénétré les peaux.
Une fois le tannage terminé, on enlevait les peaux du tambour et on les empilait habituellement sur des chevalets pour les faire égoutter, l'égouttage étant continué pendant plusieurs heures, ordinairement toute une nuit, jusqu'à ce que les peaux soient assez sèches pour subir un raclage destiné à enlever de leurs côtés chair la chair en excès.
Après cela, on introduisait une seconde fois ces mêmes peaux dans le tambour pour les traiter avec la solution colorante désirée, habituellement une teinture d'aniline.
Pendant que les peaux étaient encore humides, après teinture, on leur donnait le gras. Peu importe la façon dont les peaux pouvaient avoir été tannées par ces procédés antérieurs, si elles n'étaient pas convenablement mises en gras, elles devenaient dures en séchant et manquaient de ce toucher plein et bien nourri qui est si essentiel. Après ce traite- ment, on les étirait habituellement, à la main ou à la machine, puis on les mettait à sécher. Généralement, on les humectait ou on les détrempait de nouveau en les empilant dans de la sciure de bois humide et en les hardant subsé- quemment afin de les étendre et de les assouplir. On tendait ensuite le cuir détrempé et hardé sur un châssis ou une table, on le clouait tout autour du bord et on le laissait sécher.
A cause du traitement des peaux, en grands nombres, dans le tambour pendant plusieurs heures, il y avait un rétrécissement très considérable de l'aire des peaux, pro- bablement dû, en partie, au tannage lent et, en partie, à la chaleur développée au cours du long pilonnage des peaux dans les tambours clos. Cette perte de superficie se montait communément jusqu'à 15 % et 20 %, comparée à l'aire de la peau si on l'avait, fraîchement sortie de la saumure ou solu-
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tion saline, étirée légèrement.
Il résultait de l'égouttage assez long des peaux après le tannage un manque d'uniformité très marqué dû, en partie, au fait que certaines des peaux étaient soumises à une pression plus forte que celles situées au-dessus d'elles dans la pile et, en partie, au fait que les peaux du dessus de la pile étaient soumises à un plus grand degré d'évaporation dans l'atmosphère.
Puisqu'on écharnait ou raclait les peaux après le tannage, c'est-à-dire après le travail au tambour, on devait les ramener au tambour pour la teinture et cette nouvelle manu- tention des peaux prenait du temps et exigeait de la main- d'oeuvre, ce qui augmentait notablement le prix de revient du cuir. Un autre inconvénient de ces procédés antérieurs résidait dans la nécessité de tendre les peaux, et de les assujettir à l'état tendu, sur des tables de séchage. C'est là une opération qui non seulement est laborieuse et prend du temps mais qui nécessite le rognage des marges percées ou autrement endommagées des peaux, ce qui réduit ainsi notablement 1 aire des cuirs tannés et teints.
Un inconvé- nient même plus grave encore de ce mode de séchage des peaux réside dans le fait qu'il y a un manque complet d'uniformité dans l'effet d'étirage sur toutes les diverses parties de la peau, ce défaut d'uniformité étant un facteur important dans la production de cuir peu satisfaisant,
L'invention a pour objet d'obvier aux inconvénients des procédés communément pratiqués jusqutà présent pour fabriquer du cuir et d'obtenir des peaux, en comparaison avec les résultats de cette pratique antérieure, une plus grande aire de cuir, en même temps qu'une amélioration notable de la qualité, mise en évidence par une épaisseur accrue des peaux tannées, un meilleur toucher du cuir, dû à une plus grande souplesse et à plus de moelleux et, fina- lement, un meilleur aspect du côté fleur.
Elle a aussi pour objet de réduire au minimum la manutention des peaux, de
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raccourcir dans une mesure très importante le temps néces- saire pour faire, avec les peaux, du cuir fini et, dans certains cas, de supprimer plusieurs opérations considérées jusqutà présent comme nécessaires, ce qui simplifie ainsi le procédé, diminue très notablement la main-d'oeuvre et réduit le prix de revient, en comparaison avec les résul- tats communément obtenus antérieurement. ces fins, et suivant d'importantes caractéristi- ques de l'invention, on soumet d'abord, de préférence, les peaux à un écharnage après leur enlèvement de la saumure, ou dtune solution saline préservatrice suivant la saumure.
Cet écharnage est destiné à enlever des côtés chair des peaux les parcelles de chair et le tissu connectif et d'assurer un aspect uni et fin de ces côtés des peaux avant leur introduction dans le tambour, de façon que non seule- ment le tannage mais la teinture puissent se faire avant qu'on retire les peaux du tambour. Suivant les procédés pratiqués jusqu'ici, les peaux, qui avaient été écharnées après plainage devaient également être écharnées ou raclées après le tannage, ou après un tannage partiel, avant de pouvoir être teintes parce que, si on les écharnait, ou raclait, une fois teintes, les côtés chair apparaîtraient très peu uniformes comme couleur, puisque la teinture, telle qu'on la pratiquait jusqu'ici, était largement une coloration ou mise en couleur, superficielle.
En écharnant à la sortie de la saumure, et avant tannage et teinture, une seule introduction des peaux dans le tambour suffit, ce qui économise toute la main-d'oeuvre et le temps qu'im- pliquent l'enlèvement des peaux après tannage et leur réin- traduction pour une opération de teinture. De plus, on évite les mauvais effets de la mise sur chevalets et de l'égoutta- ge qu'on a pratiqués jusqu'ici après tannage. L'écharnage des peaux est tel qu'il assure une couleur uniforme après les opérations de tannage et de teinture mises en pratique selon le présent procédé.
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Après/l'écharnage, on introduit de préférence les peaux, en nombres relativement petits, dans des tambours qui sont avantageusement beaucoup plus petits et mieux ventilés que ceux dont on a fait communément usage jusqu'ici dans des opérations de tannage. On a trouvé qu'en traitant les peaux au tambour par petites fournées, et avec une solution tannante aussi forte, mais de préférence beaucoup plus forte, que celle communément employée, le cuir obtenu est de meilleure qualité et dtaire sensiblement plus grande par peau. Cela est dû, en partie, au fait qu'avec des four- nées plus petites les peaux ne subissent pas le fort pilon- nage qui accompagne le travail au tambour de peaux par grandes fournées.
En travaillant les peaux au tambour dans une solution tannante forte et en maintenant un haut degré de ventilation, le tannage peut être terminé en un temps beaucoup plus court et la formation de chaleur ainsi que le rétrécissement des peaux qui en est la conséquence (et qui s'est si communément manifesté dans le passé) peuvent être grandement réduits ou même entièrement évités.
Puisque le tannage et la teinture peuvent se faire dans le même tambour, avec ou sans un lavage entre l'appli- cation de matières tannantes et tinctoriales, il est clair que le temps et la main-d'oeuvre nécessaires sont grande- ment réduits, comparés aux procédés antérieurs. De plus, le lavage et l'égouttage peuvent se faire dans le tambour, ce qui obvie ainsi à toute nécessité du long égouttage si communément pratiqué en mettant les peaux sur des chevalets pour les faire égoutter pendant toute une nuit.
Une caractéristique importante de l'invention est que le tannage et la teinture peuvent être effectués sur une fournée donnée de peaux une fois qu'elles ont été introduites dans le tambour, ce qui raccourcit ainsi très considérablement le temps requis pour ces opérations. Dans certains cas, le tannage et la teinture peuvent se faire
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simultanément) ce qui raccourcit ainsi le temps à celui nécessaire pour le tannage seul. Il est commode de mélanger la matière tinctoriale avec la matière tannante et de l'introduire graduellement et continûment dans le contenu du tambour où les matières tant tannante que tinctoriale commencent et terminent leur action sur les peaux sensi- blement en même temps.
Il va sans dire que, dans certains cas et avec certaines qualités de peaux, le fabricant peut se dispenser de l'écharnage après la saumure, quand bien même il est préférable pour les meilleures qualités de cuir puisque, dans ce dernier cas, les côtés chair des peaux tannées et teintes auront une couleur plus fine et plus uniforme. Suivant un procédé préféré de tannage et de teinture, les matières tannante et tinctoriale sont mélangées ensemble sous forme de masse pulvérulente et cristalline.
On peut envelopper ce mélange dans de la matière en feuille, telle que du papier, préparée à la cire ou autrement pour être résistante aux acides, aux alcalis, aux teintures et autres produits chimiques et la masse enveloppée de papier peut être ensuite assujettie dans un sac en tissu convenable, la quantité calculée pour une fournée donnée de peaux étant enveloppée dans un ou plu- sieurs sacs pour être introduite dans le tambour. Durant le travail au tambour, les matières tannantest tinctoriale s'échappent graduellement du papier ciré, qui est fragile, et du sac dans la solution saline usuelle prévue dans le but de véhiculer les matières tannante et tinctoriale aux peaux.
Puisque le produit tannant commence à agir sur les peaux dès qutune partie quelconque de ce produit est dis- soute, la solution tannante est de force modérée au début et est graduellement et continuellement renforcée sans aucune attention de la part de l'ouvrier. De plus, la matière tannante est uniformément distribuée, dans le tra- vail au tambour, et assure des résultats uniformes dans les peaux tannées, @
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Dans le cas de certaines matières tinctoriales, il peut être préférable d'introduire la quantité requise de matière tinctoriale après le traitement par une matière tannante au chrome,mais sans enlever les peaux du tambour.
L'agent réducteur communément employé dans des opérations de tannage au chrome est introduit dans le tambour après que la matière tinctoriale a complètement pénétré les peaux; il en est particulièrement ainsi dans les cas ou une teinture d'aniline acide est utilisée pour donner la cou- leur aux peaux, puisque certaines des teintures acides agissent plus efficacement dans un bain acide. Dans d'au- tres cas, on n'ajoutera la teinture au contenu du tambour qu'après que le tannage des peaux est terminé. Si on le désire, on peut mettre l'agent réducteur dans du papier ciré et un sac semblables à ceux employés pour la matière tannan- te, comme cela a été décrit ci-dessus.
En faisant usage de quantités mesurées de matières tannante et tinctoriale et d'agent réducteur dans des sacs, le travail et la res- ponsabilité de l'opérateur sont grandement réduits et sim- plifiés de sorte que l'on peut affecter à cette besogne des ouvriers tanneurs ordinaires tandis que, jusqutà pré- sent, il était nécessaire d'avoir recours, pour le tannage au chrome, et en particulier pour des opérations de tein- ture en connexité tant avec le tannage au chrome quavec le tannage végétal, à des opérateurs spécialisés.
Puisque, dans la pratique de l'invention, il n'y a pas de dégraissage des peaux, exception faite pour des peaux graisseuses comme la peau de mouton typique, et puisque le tannage rapide par de fortes matières .tannantes, accompagné par le minimum de pilonnage et d'échauffement, tend à retenir dans la peau 1*huile et la graisse naturel- les, il est peu ou pas nécessaire de procéder à une mise en gras.
On économise par suite, dans bien des cas, beaucoup de temps et de labeur en omettant les opérations de dégrais-
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sage et de mise en gras. Lorsqu*on effectue une mise en gras sur les peaux traitées par ce procédé, cela se fait facilement avec le minimum de matière, de temps et de travail,
A la fin des opérations de tannage, de teinture, de lavage et d'égouttage, toutes effectuées de préférence dans le même tambour, on enlève les peaux et on les étire, de préférence, légèrement et individuellement sur des sur- faces porte-ouvrage lisses pour assurer l'aire désirée et enlever une partie de la teneur en eau. Cette opération d'étirage se fait commodément sur un support d'ouvrage portatif et flexible.
Le support d'ouvrage étant portatif on peut, par exemple, le transférer, ainsi que la peau étirée sur lui, à un support de séchage avec la peau en contact avec ce dernier, de sorte que la peau peut être arrachée ou séparée du support flexible et laissée, à l'état complètement étiré, sur le support de séchage. Le support d'ouvrage est de préférence flexible pour faciliter l'opé- ration d'arrachement puisque, dans le cas d'un support flexible, c'est ce dernier qui est arraché ou dépouillé de la peau, en laissant cette dernière à l'état complètement étendu sur le support de séchage. On notera que, dans la pratique de l'invention, il n'y a qu'une opération de séchage tandis que, dans la préparation de cuir fini par les procédés antérieurs, deux séchages étaient nécessaires.
On va maintenant décrire en détail les caractéris- tiques ci-dessus et d'autres, importantes, de l'invention.
Pour mettre en pratique ce procédé perfectionné de conversion de peaux en cuir fini, on prépare les peaux pour le tannage de la manière usuelle, avec une exception qui sera décrite en détail ci-après. Dans la préparation préliminaire usuelle, on trempe les peaux pour les nettoyer et les rendre souples et pliables, après quoi on les soumet au plainage dans des bains de chaux dans le but de détruire
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l'adhérence du poil ou de la laine. Après le plainage, on ébourre ou épile les peaux soit à l'aide d'un outil à main ou en faisant usage d'une machine à ébourrer convenable.
A la suite de l'épilage, on soumet communément les peaux à un écharnage, après quoi on les soumet aux opérations de battage et de trempage ou saumurage. Ordinairement, on dégraisse les peaux de mouton, soit avant ou après saumu- rage, en les soumettant à une forte pression dans une presse.
Antérieurement, les peaux passaient directement du saumn- nage rage, ou de l'opération de dégraissage dans le cas de peaux de mouton, au tambour de tannage en particulier dans le cas/au chrome. C'est en ce point que le procédé de l'in- vention se différencie nettement de la pratique du passé.
Suivant ce procédé, on soumet les peaux, après le saumu- rage, à un écharnage destiné à laisser le côté chair de chaque peau dans un état tel qu'il prendra une fine couleur uniforme durant les opérations de tannage et de teinture qui suivent. Jusqu'à présent, on tannait les peaux, puis on les soumettait à un écharnage ou raclage avant des les traiter avec la matière tinctoriale choisie. Puisque Itopé- ration de teinture se fait ordinairement dans un tambour, il s'ensuit que les peaux, en particulier dans le tannage au chrome, étaient introduites deux fois dans le tambour: d'abord, pour le tannage et, plus tard, pour la teinture.
Cela prenait beaucoup de temps et demandait beaucoup de travail. En écharnant les peaux à la sortie de la saumure, on peut effectuer tant le tannage que la teinture dans le même tambour. L'écharnage se fait de préférence suivant un procédé qui fera l'objet d'un brevet qu'on demandera plus tard.
Après ltécharnage, on introduit les peaux dans un tambour pour le tannage et la teinture. Bien qu'on puisse employer un tambour de toute construction bien connue, il est préférable d'utiliser un tambour qui est bien ventilé
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et qui est construit de façon à permettre l'introduction et ltenlèvement faciles des peaux et des diverses matières et (ou) solutions dont il est fait usage dans les opérations de tannage, de teinture, de lavage et d'égouttage.
En général, le tambour sera considérablement plus petit que ceux employés ordinairement dans des opérations de tannage, puisqu'il est désirable de passer les peaux au tambour en plus petites fournées pour cette raison qu'avec de gros tambours et de grosses fournées de peaux ces dernières sont soumises à un pilonnage si, sévère, au cours de leur traite- ment dans le tambour, que cela retarde la pénétration des matières tannantes dans la substance des peaux. En outre, il faut apparemment plus de temps, avec le gros tambour, pour assurer une pénétration complète des liquides tannants, avec de plus grandes chances d'échauffement des peaux pendant leur traitement dans le tambour.
Du fait de la pénétration plus lente des liquides tannants dans les peaux, du développement de chaleur pendant les opérations de tannage et du pilonnage auquel le contenu du tambour est soumis, les peaux ainsi traitées dans le gros tambour subis- sent un rétrécissement très considérable et la qualité du cuir est souvent indésirable et même inférieure. C'est pour ces raisons que, suivant le procédé de l'invention, on traite les peaux par fournées de cinq ou six douzaines et dans un tambour relativement petit où les peaux ne tombent pas de hauteurs aussi grandes, et ne sont pas pilonnées aussi sévèrement, que ce serait le cas dans les tambours plus gros. De préférence aussi,le liquide tannant est limi- té, comme quantité, à environ quatre litres et demi pour chaque douzaine de peaux.
De plus, le tambour est bien ventilé, de sorte qu'il est possible de faire usage de solu- tions tannantes plus fortes que jusqu'à présent pour effec- tuer une pénétration complète sur la .substance des peaux dans un temps relativement court, sans surchauffe-ni autres
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effets préjudiciables.
De préférence, la matière tannante comprend un sel de chrome et de l'acide sulfurique, ce dernier sous forme d'acide concentré qu'on peut mélanger directement avec le composé de chrome, ou disperser à travers une quantité convenable de matière absorbante telle que du papier buvard déchiqueté. Le sel de chrome et l'acide sont enfermés dans un papier, ciré ou autrement préparé pour résister à l'action diacides et d'alcalis. On introduit ensuite le paquet, dans on papier ciré, dans un sac de coton ou d'autre tissu que l'on coud ou que l'on attache de manière à assujettir et à retenir le papier après la dissolution des produits chimiques qui s'y trouvent.
Si l'on désire effectuer la teintureen même temps que le tan- nage,on fait de la matière tinctoriale une solution avec une quantité minimum d'eau, ou on la laisse dansson état sec, puis on la mélange avec la préparation de chrome acide. Dans certains cas, il peut être préférable de mettre la matière tinctoriale dans des paquets séparés, auquel cas on mélange la solution de teinture avec de la pâte à papier avant de l'envelopper dans du papier ciré et de l'attacher dans un sac en coton. En empaquetant ainsi les matières tannante et tinctoriale, on assure autant que possible que les ouvriers feront usage exactement de la quantité requise de ces matières pour la fournée de peaux qui se trouve dans le tambour. De plus, la quantité de matières tannante et tinctoriale est calculée précisément pour donner les meilleurs résultats.
Comme les matières tannante et (ou) tinctoriale sont distribuées, graduellement et continuellement du paquet au contenu du tambour, on assure tant comme tannage que comme teinture des résultats uniformes et hautement efficaces.
On va décrire maintenant, phase par phase, les opérations de tannage et de teinture dans le tambour en
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commençant par l'introduction de cinq douzaines de peaux de mouton dans ce dernier. Ces peaux, comme cela a été dit ci-dessus, ont été écharnées à la sortie de la saumure et on les introduit dans le tambour avec environ vingt- deux litres et demi d'une solution saline à 40 Bkr. On met ensuite le tambour en rotation et, par une ouverture y ménagée, on y jette un sac contenant la quantité, mesu- rée, convenable dtun produit tannant à base de chrome et d'une matière tinctoriale; ceux-ci s'échappent alors graduellement du sac, puisque le papier ciré est fragile et que le sac est en matière poreuse, et ils se dissolvent dans le contenu aqueux du tambour et sont amenés aux peaux aussi vite que la dissolution s'effectue.
Le mot "graduel" dont il est fait usage pour définir l'allure de dissolu- tion des matières tannante et tinctoriale dans l'eau du tambour est un terme relatif et n'indique pas la vitesse avec laquelle ces matières se dissolvent. En fait, les matières tannante et (ou) tinctoriale sont toutes en solution quinze minutes après leur introduction dans le tambour et la pénétration des peaux par ces matières, pénétration qui commence aussitôt après l'introduction de ces dernières, est terminée en environ une demi-heure.
Alors, avec ou sans lavage des peaux ainsi traitées, on introduit dans le tambour la quantité requise d'un agent réducteur. Si les peaux ont une tendance quelconque à devenir minces et dures, on les lavera bien après le trai- tement de tannage et avant d'ajouter un agent réducteur.
On fait ordinairement usage, comme agent réducteur, de thiosulfate de soude que l'on peut mettre, en quantité mesurée, dans du papier ciré et dans un sac en coton. Tou- tefois, si on le désire, ce sel, appelé communément "hypo" peut être introduit en solution puisque c'est une matière bon marché, facile à manipuler et que la quantité peut varier considérablement, en excès, sans résultats nuisibles.
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Cependant,il est préférable de introduire l'"hypo" dans du papier ciré et un sac puisqu'il est alors appliqué graduellement et uniformément, en assurant ainsi les meil- leurs résultats qu'indique l'uniformité de la couleur des peaux à ce stade de leur traitement. Après l'introduction de l'"hypo", on continue le traitement au tambour pendant une autre demi-heure; au bout de ce temps, le chrome sera réduit dans toute la substance des peaux. Sans enlever les peaux du tambour, on les lave complètement en intro- duisant en abondance de l'eau qu'on laisse s'écouler, le lavage étant continu pour enlever le plus efficacement tout excès de matière tannante ou d'"hypo", toute l'opé- ration ne demandant pas plus de dix minutes.
Dans certains cas comme, par exemple, quand on fait usage de certaines teintures d'aniline acides, on appliquera la teinture aux peaux dans une solution acide.
Par suite, on procède le mieux à l'opération de tannage en traitant d'abord les peaux par un mélange de bichromate de sodium et d'acide sulfurique concentré, en quantités égales en poids. On introduit ce mélange, comme cela a été décrit ci-dessus, dans du papier ciré et un sac, dans le tambour contenant les peaux et les vingt-deux litres et demi de solution saline. On peut introduire en même temps la tein- ture d'aniline acide et continuer le traitement au tambour pendant de quinze minutes à une demi-heure.
Après qu'il a été ainsi permis à la teinture et à la première solution de chrome de pénétrer les peaux, on ajoute une nouvelle préparation tannante au chrome qu'on peut préparer conve- nablement en dissolvant à saturation de l'hydrate chroni- que, précipité et lavé, dans de l'acide chlorhydrique et en ajoutant des cristaux de soude jusqu'à ce que la solu- tion soit rendue suffisamment basique. Après traitement dans le tambour, pendant trente minutes, avec cette prépa- ration qu'on peut convenablement introduire en quantité
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mesurée dans un papier ciré et un sac en coton, on introduit dans le tambour une quantité mesurée d'"hypo" et on continue le traitement au tambour pendant encore quinze à trente minutes.
On lave ensuite les peaux dans le tambour avec de grandes quantités dteau et on les laisse égoutter pendant peu de temps avant de les enlever de ce tambour.
Dans certains cas, comme par exemple avec certaines teintures d'aniline basiques, on n'introduit la matière tinctoriale qu'après l'action de l'agent réducteur sur la matière tannante au chrome.
Après les avoir retirées du tambour, on étale ou étire les peaux, individuellement, sur une surface supporte-ouvrage lisse. Ce support d'ouvrage est de préfé- rence une sorte de mince matelas portatif et flexible, comme une feuille de caoutchouc ou de linoléum. On effectue l'étirage complètement pour obtenir l'aire complètement étendue de la peau et pour enlever une partie de la teneur aqueuse de cette dernière. Cet étirage peut se faire à la main, avec une étire ou être fait par une machine conve- nable:. On transfère rapidement le support d'ouvrage portatif, avec la peau étirée sur lui, à un support de séchage, de façon que la peau se trouve en contact avec ce dernier.
On détache du support d'ouvrage, ou mince matelas, une partie de bord de la peau et, comme ce support est flexible, on l'arrache ou on le dépouille de la peau en laissant cette dernière à l'état complètement étiré sur le support de séchage. Lorsque la peau a séché sur le support de séchage, elle se trouve être complètement tannée. Elle sèchera pratiquement sans rétrécissement et la qualité qu'indiquent le poids, la souplesse et l'aspect du grain est nettement supérieure à celle du meilleur cuir produit par les procédés antérieurs. Bien que la peau puisse être assujettie à la table, ou support, de séchage par de légères pinces ou agrafes, on peut employer tout autre moyen connu.
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"LEATHER MANUFACTURING PROCESS"
The present invention relates to methods of making leather. While described herein, in particular, with respect to its application to the tanning of chrome hides, it goes without saying that the invention and various important features thereof may have other applications and uses.
In chrome tanning of hides, as previously practiced, large numbers of hides, after the usual preparatory treatment, were placed in a drum and treated with large amounts of solution.
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tanning treatments, continuing the drum treatment for four to six hours, that is, until the tanning solution has completely penetrated the skins.
After tanning was completed, the skins were removed from the drum and usually stacked on trestles for draining, with draining continued for several hours, usually overnight, until the skins were dry enough to drain. undergo scraping to remove excess flesh from their flesh sides.
After that, these same skins were introduced a second time into the drum to treat them with the desired coloring solution, usually an aniline tincture.
While the skins were still wet, after dyeing, they were given the fat. No matter how the hides might have been tanned by these earlier processes, if they were not properly fat-coated they would become harsh as they dried and lack that full, well-nourished feel that is so essential. After this treatment, they were usually stretched, by hand or by machine, and then hung to dry. Usually, they were moistened or re-soaked by stacking them in damp sawdust and then hardening them to spread and soften them. The soggy, hardened leather was then stretched over a frame or table, nailed all the way around the edge and allowed to dry.
Due to the treatment of the hides, in large numbers, in the drum for several hours, there was a very considerable shrinkage in the area of the hides, probably due, in part, to slow tanning and, in part, to heat developed during the long pounding of the skins in the closed drums. This loss of surface area commonly amounted to 15% and 20%, compared to the area of the skin if it had been freshly removed from the brine or solution.
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saline tion, stretched slightly.
The rather long draining of the skins after tanning resulted in a very marked lack of uniformity due, in part, to the fact that some of the skins were subjected to a greater pressure than those located above them in the pile. and, in part, that the skins on top of the pile were subjected to a greater degree of evaporation in the atmosphere.
Since the skins were slaughtered or scraped after tanning, that is to say after drum work, they had to be brought back to the drum for dyeing and this new handling of the skins took time and required the hand. - of work, which significantly increased the cost price of leather. Another drawback of these prior methods was the need to stretch the skins, and to secure them in the stretched state, on drying tables. This is an operation which not only is laborious and time consuming, but which requires trimming of pierced or otherwise damaged margins of the hides, thereby significantly reducing the area of tanned and dyed leathers.
An even more serious drawback of this method of drying the skins is that there is a complete lack of uniformity in the stretching effect on all the various parts of the skin, this defect of uniformity being an important factor in the production of unsatisfactory leather,
The object of the invention is to obviate the drawbacks of the methods heretofore commonly practiced for making leather and to obtain hides, in comparison with the results of this prior practice, a larger area of leather, at the same time as a notable improvement in quality, evidenced by an increased thickness of the tanned hides, a better feel of the leather, due to greater flexibility and more softness and, finally, a better aspect of the grain side.
It also aims to minimize the handling of hides,
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to shorten to a very important extent the time necessary to make finished leather with the skins and, in certain cases, to eliminate several operations considered until now as necessary, which thus simplifies the process, very notably reduces the labor of work and reduces the cost price, in comparison with the results commonly obtained previously. For these purposes, and according to important features of the invention, the hides are preferably first subjected to fleshing after removal from the brine, or a preservative saline solution following the brine.
This fleshing is intended to remove from the flesh sides of the skins the pieces of flesh and connective tissue and to ensure a uniform and fine appearance of these sides of the skins before their introduction into the drum, so that not only the tanning but dyeing can be done before the skins are removed from the drum. According to the procedures practiced hitherto, the skins which had been fleshed out after plucking had also to be fleshed or scraped after tanning, or after partial tanning, before they could be dyed because, if they were flaked or scraped When dyed, the flesh sides would appear very inconsistent as color, since dyeing, as practiced hitherto, was largely coloring or coloring, superficial.
By splitting at the exit of the brine, and before tanning and dyeing, a single introduction of the skins in the drum is sufficient, which saves all the labor and time involved in removing the skins after tanning. and their re-translation for a dyeing operation. In addition, the bad effects of trestling and draining which have hitherto been carried out after tanning are avoided. The fleshing of the hides is such as to ensure a uniform color after the tanning and dyeing operations carried out according to the present process.
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After fleshing, the skins are preferably introduced, in relatively small numbers, into drums which are advantageously much smaller and better ventilated than those which have heretofore been commonly used in tanning operations. It has been found that by drumming the hides in small batches, and with as strong a tanning solution, but preferably much stronger, than that commonly employed, the resulting leather is of better quality and significantly larger per hide. This is due, in part, to the fact that with smaller feeds the hides do not undergo the heavy pounding that accompanies drumming of hides in large batches.
By drumming the hides in a strong tanning solution and maintaining a high degree of ventilation, the tanning can be completed in a much shorter time and the resulting heat build-up and shrinkage of the hides (and which has been so common in the past) can be greatly reduced or even avoided entirely.
Since tanning and dyeing can be done in the same drum, with or without washing between the application of tanning and dyeing materials, it is clear that the time and manpower required are greatly reduced. , compared to previous methods. In addition, washing and draining can be done in the drum, thus obviating any need for the long draining so commonly practiced by putting the skins on trestles to drain them overnight.
An important feature of the invention is that tanning and dyeing can be carried out on a given batch of hides once they have been introduced into the drum, thereby greatly shortening the time required for these operations. In some cases, tanning and dyeing can be done
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simultaneously) which thus shortens the time to that required for tanning alone. It is convenient to mix the dyeing material with the tanning material and to introduce it gradually and continuously into the contents of the drum where both tanning and dyeing materials begin and end their action on the hides substantially at the same time.
It goes without saying that, in certain cases and with certain qualities of hide, the manufacturer can dispense with the fleshing after the brine, even though it is preferable for the best qualities of leather since, in the latter case, the sides flesh of tanned and dyed skins will have a finer and more uniform color. In a preferred method of tanning and dyeing, the tanning and dyeing materials are mixed together as a powdery and crystalline mass.
This mixture can be wrapped in sheet material, such as paper, prepared by wax or otherwise to be resistant to acids, alkalis, dyes and other chemicals and the paper-wrapped mass can then be secured in a bag of suitable cloth, the quantity calculated for a given batch of hides being wrapped in one or more bags for introduction into the drum. During the drum work, the tanning and dyeing materials gradually escape from the waxed paper, which is fragile, and from the bag into the usual saline solution provided for the purpose of carrying the tanning and dyeing materials to the hides.
Since the tanning product begins to act on the hides as soon as any part of this product is dissolved, the tanning solution is of moderate strength at first and is gradually and continuously strengthened without any attention on the part of the worker. In addition, the tanning material is evenly distributed in the drum work and ensures uniform results in tanned hides, @
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In the case of some dyeing materials, it may be preferable to introduce the required amount of dye after treatment with a chrome tanning material, but without removing the skins from the drum.
The reducing agent commonly used in chrome tanning operations is introduced into the drum after the dye has completely penetrated the hides; This is particularly so in cases where an acid aniline dye is used to color the skin, since some of the acid dyes work more effectively in an acid bath. In other cases, the dye will not be added to the contents of the drum until after the tanning of the hides is complete. If desired, the reducing agent can be placed in wax paper and a bag similar to those employed for the tanning material, as described above.
By making use of measured quantities of tanning and dyeing materials and reducing agent in bags, the work and the responsibility of the operator are greatly reduced and simplified so that one can allocate to this task ordinary tanning workers while, until now, it was necessary to have recourse, for chrome tanning, and in particular for dyeing operations in connection with both chrome tanning and vegetable tanning, specialized operators.
Since in the practice of the invention there is no degreasing of the hides, except for greasy hides such as typical sheepskin, and since the rapid tanning by strong tanning materials, accompanied by the minimum pounding and heating tends to retain natural oil and fat in the skin, little or no fat conditioning is necessary.
In many cases, therefore, a great deal of time and labor is saved by omitting the degreasing operations.
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wise and bold. When one carries out a setting in fat on the skins treated by this process, it is easily done with the minimum of material, time and work,
At the end of the tanning, dyeing, washing and draining operations, all preferably carried out in the same drum, the skins are removed and they are stretched, preferably lightly and individually on the work surfaces. smooth to ensure the desired area and remove some of the water content. This stretching operation is conveniently done on a portable and flexible work support.
The book support being portable, it is possible, for example, to transfer it, as well as the skin stretched over it, to a drying support with the skin in contact with the latter, so that the skin can be torn or separated from the support flexible and left, fully stretched, on the drying rack. The work support is preferably flexible to facilitate the tear-off operation since, in the case of a flexible support, it is the latter which is torn or stripped of the skin, leaving the latter uncovered. fully extended state on the drying rack. It will be appreciated that, in the practice of the invention, there is only one drying operation while, in the preparation of finished leather by the prior methods, two dryings were necessary.
The above and other important features of the invention will now be described in detail.
To practice this improved process of converting hides into finished leather, the hides are prepared for tanning in the usual manner, with one exception which will be described in detail below. In the usual preliminary preparation, the skins are soaked to clean them and make them supple and pliable, after which they are subjected to plainage in lime baths in order to destroy
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adhesion of hair or wool. After plucking, the skins are trimmed or plucked either with a hand tool or by using a suitable ripping machine.
Following depilation, the skins are commonly subjected to fleshing, after which they are subjected to threshing and soaking or brining operations. Usually, sheepskins are degreased, either before or after brining, by subjecting them to high pressure in a press.
Previously, the skins passed directly from the rage salting, or the degreasing operation in the case of sheepskins, to the tanning drum in particular in the case of chrome. It is at this point that the process of the invention clearly differs from the practice of the past.
According to this process, the skins are subjected, after brining, to fleshing intended to leave the flesh side of each hide in a state such that it will take on a fine uniform color during the tanning and dyeing operations which follow. Until now, the skins were tanned, then they were subjected to fleshing or scraping before treating them with the chosen dyeing material. Since the dyeing operation is ordinarily done in a drum, it follows that the hides, especially in chrome tanning, were introduced into the drum twice: first, for tanning and, later, for. the dye.
It took a long time and required a lot of work. By splitting the skins out of the brine, both tanning and dyeing can be carried out in the same drum. The fleshing is preferably carried out according to a process which will be the subject of a patent which will be applied for later.
After fleshing, the hides are introduced into a drum for tanning and dyeing. Although a drum of any well known construction can be employed, it is preferable to use a drum which is well ventilated.
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and which is constructed so as to allow easy introduction and removal of hides and the various materials and / or solutions which are used in tanning, dyeing, washing and draining operations.
In general, the drum will be considerably smaller than those ordinarily employed in tanning operations, since it is desirable to drum hides in smaller batches for this reason than with large drums and large batches of hides such as these. The latter are subjected to such severe pounding during their treatment in the drum that this delays the penetration of the tanning substances into the substance of the hides. In addition, it apparently takes longer with the large drum to ensure full penetration of the tanning liquids, with a greater chance of the skins heating up during processing in the drum.
Due to the slower penetration of the tanning liquids into the hides, the development of heat during tanning operations and the pounding to which the contents of the drum are subjected, the hides thus treated in the large drum undergo very considerable shrinkage and the quality of leather is often undesirable and even inferior. It is for these reasons that, according to the method of the invention, the hides are treated in batches of five or six dozen and in a relatively small drum where the hides do not fall from such great heights, and are not pounded as well. severely, than would be the case in larger drums. Also preferably, the tanning liquid is limited as an amount to about four and a half liters for each dozen hides.
In addition, the drum is well ventilated, so that it is possible to use stronger tanning solutions than heretofore to achieve complete penetration on the skin substance in a relatively short time. without overheating-or others
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detrimental effects.
Preferably, the tanning material comprises a chromium salt and sulfuric acid, the latter in the form of concentrated acid which can be mixed directly with the chromium compound, or dispersed through a suitable amount of absorbent material such as shredded blotting paper. The chromium salt and the acid are enclosed in paper, waxed or otherwise prepared to resist the action of diacids and alkalis. The package is then introduced, in waxed paper, in a cotton bag or other fabric which is sewn or tied so as to secure and retain the paper after the dissolution of the chemicals which appear. are there.
If it is desired to carry out the dyeing at the same time as the tanning, the dyeing material is made a solution with a minimum quantity of water, or it is left in its dry state, then it is mixed with the preparation of acid chromium. . In some cases it may be preferable to put the dyeing material in separate packages, in which case the dye solution is mixed with pulp before wrapping it in wax paper and attaching it to a plastic bag. cotton. By packing the tanning and dyeing materials in this way, it is ensured as much as possible that the workers will use exactly the amount of these materials required for the batch of hides in the drum. In addition, the amount of tanning and dyeing materials is calculated precisely to give the best results.
As the tanning and / or dyeing materials are gradually and continuously distributed from the packet to the contents of the drum, both tanning and dyeing are assured uniform and highly efficient results.
We will now describe, phase by phase, the tanning and dyeing operations in the drum in
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starting with the introduction of five dozen sheepskins into the latter. These skins, as has been said above, were fleshed out at the outlet of the brine and introduced into the drum with about twenty-two and a half liters of a 40 Bkr saline solution. The drum is then set in rotation and, through an opening therein, a bag is thrown into it containing the suitable quantity of a tanning product based on chromium and of a dyeing material; these then gradually escape from the bag, since the waxed paper is fragile and the bag is a porous material, and they dissolve in the aqueous contents of the drum and are carried to the skins as quickly as the dissolution takes place.
The word "gradual" used to define the rate of dissolution of the tanning and dyeing materials in the water of the drum is a relative term and does not indicate the rate with which these materials dissolve. In fact, the tanning and (or) dyeing materials are all in solution fifteen minutes after their introduction into the drum and the penetration of the skins by these materials, penetration which begins immediately after the introduction of the latter, is completed in about half a year. -hour.
Then, with or without washing the skins thus treated, the required quantity of a reducing agent is introduced into the drum. If the hides have any tendency to become thin and hard, they should be washed well after the tanning treatment and before adding a reducing agent.
Usually, sodium thiosulphate is used as a reducing agent, which can be put, in measured quantities, in waxed paper and in a cotton bag. However, if desired, this salt, commonly referred to as "hypo", can be introduced in solution since it is a cheap material, easy to handle and the amount can vary widely, in excess, without detrimental results.
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However, it is preferable to introduce the "hypo" in waxed paper and a bag since it is then applied gradually and evenly, thus ensuring the best results indicated by the uniformity of the color of the hides at this time. stage of their treatment. After the introduction of the "hypo", the drum treatment is continued for another half hour; at the end of this time, the chromium will be reduced in all the substance of the skins. Without removing the skins from the drum, they are washed completely by introducing plenty of water which is allowed to run off, the washing being continuous in order to remove most effectively any excess tanning material or "hypo". the whole operation taking no more than ten minutes.
In some cases like, for example, when certain acidic aniline tinctures are used, the tincture will be applied to the skin in an acidic solution.
Consequently, the tanning operation is best carried out by first treating the hides with a mixture of sodium dichromate and concentrated sulfuric acid, in equal amounts by weight. This mixture is introduced, as described above, in waxed paper and a bag, in the drum containing the skins and the twenty-two and a half liters of saline solution. The acid aniline dye can be introduced at the same time and the drum treatment continued for fifteen minutes to half an hour.
After the dye and the first chromium solution have thus been allowed to penetrate the skins, a new chromium tanning preparation is added which can suitably be prepared by dissolving the chronic hydrate at saturation. , precipitated and washed, in hydrochloric acid and adding soda crystals until the solution is made sufficiently basic. After treatment in the drum, for thirty minutes, with this preparation which can suitably be introduced in quantity
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measured in waxed paper and a cotton bag, a measured amount of "hypo" is introduced into the drum and the drum treatment is continued for another fifteen to thirty minutes.
The skins are then washed in the drum with copious amounts of water and allowed to drain for a short time before removing them from this drum.
In certain cases, as for example with certain basic aniline tinctures, the dyeing material is introduced only after the action of the reducing agent on the chromium tanning material.
After removing them from the drum, the skins are individually spread or stretched on a smooth support surface. This book support is preferably some sort of thin portable and flexible mattress, such as a sheet of rubber or linoleum. Stretching is carried out completely to obtain the fully extended area of the skin and to remove part of the aqueous content thereof. This stretching can be done by hand, with a stretcher or be done by a suitable machine :. The portable book support, with the skin stretched over it, is quickly transferred to a drying rack so that the skin is in contact with the latter.
Part of the edge of the skin is detached from the work support, or thin mat, and, as this support is flexible, it is torn off or stripped of the skin, leaving the latter in the fully stretched state on the skin. drying rack. When the hide has dried on the drying rack, it is found to be completely tanned. It will dry virtually shrink-free and the quality indicated by weight, suppleness and grain appearance is significantly superior to that of the best leather produced by prior processes. Although the skin can be secured to the drying table, or support, by light clips or staples, any other known means can be employed.