WO2023238649A1 - 吸収性物品の表面材 - Google Patents

Abstract

本発明の吸収性物品の表面材は、肌側面と、非肌側面とを有する。上記肌側面は、複数の凸部と複数の上記凸部間に位置する複数の凹部とを有する。上記表面材は、上記肌側面を構成する上層と上記非肌側面を構成する。上記凸部はその内部に中空部を有し、該中空部は上記上層と上記下層との間に位置する。上記中空部を形成する上記上層の非肌側面を構成する繊維と、上記上層の肌側面を構成する繊維は、金属酸化物抗菌剤を含有する繊維である金属酸化物抗菌剤配合繊維を含む。

Description

吸収性物品の表面材

　本発明は、使い捨ておむつ等の吸収性物品の表面材に関する。

　使い捨ておむつ、生理用ナプキン、パンティライナー（おりものシート）、失禁パッド等の吸収性物品を着用すると、蒸れ等によって皮膚にかぶれが生じることがある。そのため、かぶれの発生を抑制するべく、吸収性物品に抗菌剤を用いた吸収性物品が提案されている。
　例えば特許文献１及び２には、着用者の肌に接する表面材を構成する繊維中に抗菌剤が練り込まれた吸収性物品が記載されている。

特開２００６－５５１８７号公報 特開２０２１－５２９３８号公報

　本発明の一形態に係る吸収性物品の表面材は、肌側面と、非肌側面とを有する。
　上記肌側面は、複数の凸部と複数の上記凸部間に位置する複数の凹部とを有する。
　上記表面材は、上記肌側面を構成する上層と上記非肌側面を構成する。
　上記凸部はその内部に中空部を有し、該中空部は上記上層と上記下層との間に位置する。
　上記中空部を形成する上記上層の非肌側面を構成する繊維と、上記上層の肌側面を構成する繊維は、金属酸化物抗菌剤を含有する繊維である金属酸化物抗菌剤配合繊維を含む。

　本発明の一形態に係る吸収性物品は、吸収体と、上記吸収体の肌側面側に位置する表面材とを備える。
　上記表面材は、肌側面と、非肌側面とを有する。
　上記表面材の肌側面は、複数の凸部と複数の上記凸部間に位置する複数の凹部とを有する。
　上記表面材は、上記肌側面を構成する上層と上記非肌側面を構成する。
　上記凸部はその内部に中空部を有し、該中空部は上記上層と上記下層との間に位置する。
　上記中空部を形成する上記上層の非肌側面を構成する繊維と、上記上層の肌側面を構成する繊維は、金属酸化物抗菌剤を含有する繊維である金属酸化物抗菌剤配合繊維を含む。

本発明の吸収性物品の一実施形態としての使い捨ておむつの一例を示す図であり、各部の弾性部材を伸張させて平面状に広げた状態を示す肌側（表面材側）の模式平面図である。 図１のＩＩ－ＩＩ線で切断した吸収性物品の模式断面図である。 上記使い捨ておむつの一部を構成する表面材の一部を拡大して示す模式断面図である。 実施形態の表面材に用いられる金属酸化物抗菌剤配合繊維の模式斜視図である。

発明の詳細な説明

　抗菌剤を用いる吸収性物品において、抗菌剤が水に溶けにくいことで、抗菌効果を十分に発揮する前に尿等の排泄液が表面シート（表面材）を透過してしまい、効率的に抗菌効果が発現しにくいという課題があった。

　本発明は、効率的な抗菌効果の発現が可能な吸収性物品の表面材に関する。

　以下、本発明の表面材を備える吸収性物品について、使い捨ておむつを例にあげ、図面を参照しながら説明する。

　＜使い捨ておむつの全体構成＞
　図１に示す本実施形態の使い捨ておむつ１は、いわゆる展開型の使い捨ておむつである。尚、展開型の使い捨ておむつに限定されず、パンツ型の使い捨ておむつにも本発明の表面材を適用できる。
　使い捨ておむつ１及び該使い捨ておむつ１を構成する各構成部材は、着用者の前後方向に対応する縦方向Ｘと、着用者の左右方向に対応し縦方向Ｘに直交する横方向Ｙとを有する。さらに、使い捨ておむつ１及び該使い捨ておむつ１を構成する各構成部材は、縦方向Ｘ及び横方向Ｙの双方に直交する厚み方向Ｚを有する。
　本明細書において、各構成における肌側とは、使い捨ておむつ着用時の着用者の肌側に位置する側を示す。各構成における非肌側とは、使い捨ておむつ着用時の着用者の肌側とは反対側に位置する側を示す。また、厚み方向Ｚに関しては、着用時に着用者の肌に近い側を上、着衣に近い側を下ということがある。
　使い捨ておむつ１は、以下、おむつ１と称する。
　また、本実施形態では、テープタイプの使い捨ておむつを例にあげるが、パンツタイプ、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッドにも適用することができる。

　図１に示すように、おむつ１は、縦方向Ｘ腹側に位置する腹側領域Ａと、縦方向Ｘ背側に位置する背側領域Ｂと、腹側領域Ａと背側領域Ｂとの間に位置する股下領域Ｃと、に区分される。
　背側領域Ｂは、股下領域Ｃから左右の横方向Ｙ外方に突出した側部を含む。当該側部の横方向Ｙにおける側縁部には、ファスニングテープ９が設けられている。同様に、腹側領域Ａは、股下領域Ｃから左右の横方向Ｙ外方に突出した側部を含む。
　腹側領域Ａの非肌側面には、ファスニングテープ９を接着させるためのランディングテープ（図示せず）が設けられている。該ランディングテープは、機械的面ファスナーの雌部材からなる。ファスニングテープ９は、機械的面ファスナーの雄部材からなる止着部９１を有する。
　股下領域Ｃは、腹側領域Ａ及び背側領域Ｂよりも幅狭となるように、横方向Ｙ内方に括れた脚繰りが形成され、着用時に着用者の排尿部及び肛門等を含む股間部に配置される。
　なお、ここでいう「着用時」は、通常想定される適正な着用位置が維持された状態をいう。

　図１及び２に示すように、おむつ１は、表面材（トップシート）２と、裏面材（バックシート）３と、吸収体４と、サイドシート５と、一対のファスニングテープ９と、中間シート７と、防漏シート８と、を有する。おむつ１は、裏面材３、防漏シート８、吸収体４、中間シート７及び表面材２が厚み方向Ｚに積層された構成を有する。これらの構成は、例えば、ホットメルト接着剤等の公知の接合手段により互いに接合されている。

　吸収体４は、縦方向Ｘに沿って延び、表面材２と裏面材３との間に配置される。すなわち、吸収体４は、表面材２の非肌側に配される。吸収体４は、着用者の尿や便に含まれる水分等の液状排泄物（以下、単に「液」又は「排泄液」ということがある。）を表面材２側の面から吸収し、内部で拡散させて当該液を保持する。
　吸収体４は、吸収性コア４０と、コアラップシート４１と、を有する。
　吸収性コア４０は、液を保持することが可能な吸収性材料を主体として構成される。具体的に、吸収性コア４０は、親水性繊維の積繊体、当該積繊体に吸収性ポリマーを担持させた構成、又は吸水性ポリマーのみからなる構成等を有する。
　コアラップシート４１は、吸収性コア４０を被覆し、例えば吸収性コア４０の形状を保持する機能等を有する。コアラップシート４１は、例えばティッシュペーパー状の薄く柔らかい紙や液透過性の不織布等で形成される。

　表面材２は、おむつ１の着用時、着用者の肌に接するように配置される。表面材２は、吸収体４の肌側面４ａ側（厚み方向Ｚ上方側）に配置され、例えば、おむつ１の肌側面の横方向Ｙ中央部を構成する。表面材２は、液透過性のシート材として構成され、合成繊維又は天然繊維からなる不織布等で形成される。
　表面材２は、肌側面２ａと、非肌側面２ｂと、を有する。
　表面材２の詳細については後述する。

　表面材２と吸収体４との間に、中間シート７が設けられていてもよい。中間シート７には、各種製法によって得られる不織布を用いることができる。中間シート７は、表面材２から吸収体４への液の透過性の向上、吸収体４に吸収された液の表面材２への液戻りの防止等の観点から配置される。

　裏面材３は、吸収体４の非肌側（厚み方向Ｚ下方）に配置され、例えば、おむつ１の非肌側面のほぼ全体を構成し、着用時のおむつ１の外装を構成する。裏面材３は、防漏性を有していることが好ましく、例えば、液難透過性、水蒸気透過性及び撥水性等の機能を有するシート材で形成される。

　一対のサイドシート５は、表面材２の横方向Ｙ側部に配置され、例えば、おむつ１の肌側面の横方向Ｙ側部を構成する。サイドシート５は、防漏性を備えていることが望ましく、例えば、液難透過性、水蒸気透過性及び撥水性等の機能を有するシート材で形成される。一対のサイドシート５では、横方向Ｙ中央部側が表面材２に重なって配置され、横方向Ｙ側部が表面材２の外側まで延出し、裏面材３と接合される。
　おむつ１では、サイドシート５は、糸状又は帯状の弾性部材５０が配されることで、立体ギャザー形成用シートを構成している。

　防漏シート８は、液不透過性又は液難透過性の樹脂フィルムからなり、裏面材３の肌側面を被覆する。

　＜表面材＞
　表面材２について説明する。

　［表面材の概略構成］
　本実施形態の表面材２は、凹凸面を有する凹凸表面材である。より詳細には、図３に示すように、肌側面２ａは複数の中空の凸部３３及び複数の凹部３４が設けられた凹凸面となっており、非肌側面２ｂは平坦面となっている。
　肌側面２ａが凹凸面であることで、着用時、表面材２の肌側面２ａが部分的に肌に接する。すなわち、着用時、表面材２が部分的に、より詳細には、凸部３３の頂部及びその近傍の領域が、肌に接しやすくなっている。これにより、表面材２の肌側面２ａが肌に全面的に接触することに起因するべたつき感やムレ、擦れに起因する刺激感が低減され、炎症、湿疹や肌かぶれ等の皮膚トラブルが抑制される。
　尚、本明細書でいう「平坦」は、巨視的に凹凸が無く平坦であることを意味し、繊維で構成されているが故に生じ得る比較的小さな凹凸の存在は許容される。例えば、厚み方向における凸部の頂部と凹部の底部との差が０．３ｍｍ未満の凹凸は許容される。

　図３に示すように、表面材２は、下層ＬＬと下層ＬＬ上に形成された上層ＵＬとが積層されて構成される。下層ＬＬは表面材２の非肌側面２ｂを構成する。上層ＵＬは表面材２の肌側面２ａを構成する。

　図３に示すように、表面材２は、その肌側面２ａに、複数の凹部３４と複数の凸部３３とを有する。凸部３３は、肌側面２ａの一面に複数形成される。凸部３３は肌側に向かって突出して構成され、凸部３３どうしの間には、非肌側に向かって凹陥した凹部３４が形成されている。

　凸部３３は、平坦な下層ＬＬの部分と、おむつ１としたときに着用者の肌に向かってドーム状に突出した上層ＵＬの部分と、を有する。
　凸部３３の内部は空洞となっており、凸部３３は中空部１０を有する。該中空部１０は、上層ＵＬと下層ＬＬとの間に位置し、上層ＵＬの非肌側面ＵＬｂと下層ＬＬの肌側面ＬＬａとに囲まれた空間である。
　複数の凸部３３は、これらが例えば千鳥格子状に形成されている。複数の凹部３４も、同様に千鳥格子状に形成されている。尚、凸部３３及び凹部３４それぞれの形状及び配置は特に限定されない。

　表面材２は、上層ＵＬと下層ＬＬとが部分的に圧搾加工によって繊維が圧密化されて接合された圧密領域５２ａと、上層ＵＬと下層ＬＬとが圧搾加工されず上層ＵＬが肌側に隆起して凸部３３を形成する凸領域５２ｂを有する。
　凹部３４は、圧密領域５２ａと該圧密領域５２ａの周囲に位置する凸部３３の側面とによって形成される。凹部３４は排泄物を貯めやすい空間３０を有する。
　圧密領域５２ａにおける圧密化は、表面材２を構成する繊維材料の溶融を伴う方法を利用してもよいし、繊維材料の溶融が伴わない方法を利用してもよい。繊維材料の溶融を伴う圧搾加工として、具体的には、熱を伴うエンボス加工、超音波エンボス等の公知のエンボス加工が挙げられ、圧密領域５２ａはエンボス部ともいう。

　図３に示すように、表面材２において、上層ＵＬは、肌側から非肌側に向かって（図上、上から下に向かって）順に位置する第１層２１と第２層２２とが積層されて構成される。
　第１層２１の肌側面は上層ＵＬの肌側面ＵＬａを構成する。該肌側面ＵＬａは表面材の肌側面２ａを構成する。肌側面ＵＬａは着用者の肌と直に接し得る面である。
　第２層２２の非肌側面は上層ＵＬの非肌側面ＵＬｂを構成する。

　図３に示すように、表面材２において、下層ＬＬは、下層ＬＬの肌側面ＬＬａを構成する第３層２３を含む。本実施形態の表面材２では、下層ＬＬは１層構造を有し、下層ＬＬは第３層２３から構成され、下層ＬＬの肌側面ＬＬａは第３層２３の肌側面２３ａといえる。以下、下層ＬＬを第３層２３と言い換え、下層ＬＬの肌側面ＬＬａを第３層２３の肌側面２３ａと言い換えて説明する。

　第１層２１、第２層２２及び第３層２３はそれぞれ繊維材料のシート状物からなる。シート状物としては、例えばカード法により製造された不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布、スパンレース不織布及びニードルパンチ不織布、メルトブローン不織布、スパンレース不織布及びニードルパンチ不織布等の種々の不織布を用いることができる。

　［第１層の構成］
　図３に示すように、第１層２１は繊維集合体からなり、第１層２１を構成する繊維を第１繊維６１という。第１繊維６１は、金属酸化物抗菌剤を含有する金属酸化物抗菌剤配合繊維である。本実施形態では、第１層２１を構成する第１繊維６１が全て金属酸化物抗菌剤配合繊維である場合を例にあげて説明する。以下、第１繊維６１を第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１と言い換えて説明する。金属酸化物抗菌剤配合繊維に練り込まれる金属酸化物抗菌剤は、後述する図４の符号６として示され、以下、金属酸化物抗菌剤６という。
　尚、第１層２１が、金属酸化物抗菌剤配合繊維と、金属酸化物抗菌剤が配合されない金属酸化物抗菌剤非配合繊維の双方を含んで構成されてもよい。

　第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１は、繊維に金属酸化物抗菌剤６が練り込まれて構成される。第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１では、噴霧、塗工する等して繊維に抗菌剤を付着させる場合と比較して、金属酸化物抗菌剤の繊維からの脱落が効果的に防止される。金属酸化物抗菌剤６が繊維に練り込まれていることで、金属酸化物抗菌剤６は、排泄液とともに他の層に移行し難く、表面材２に留まりやすくなっている。後述する第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１についても同様である。
　金属酸化物抗菌剤配合繊維及び金属酸化物抗菌剤非配合繊維の詳細については後述する。

　［第２層の構成］
　第２層２２は繊維集合体からなり、第２層２２を構成する繊維を第２繊維６２という。第２繊維６２は、金属酸化物抗菌剤６を含有する繊維である金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１（以下、第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１という。）と、金属酸化物抗菌剤非配合繊維６２２（以下、第２金属酸化物抗菌剤非配合繊維６２２という。）と、を有する。第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１は、繊維に金属酸化物抗菌剤６が練りこまれて構成される。

　［第３層の構成］
　第３層２３は繊維集合体からなり、第３層２３を構成する繊維を第３繊維６３という。本実施形態では、第３層２３を構成する第３繊維６３が全て金属酸化物抗菌剤非配合繊維である場合を例にあげて説明する。以下、第３繊維６３を第３金属酸化物抗菌剤非配合繊維６３と言い換えて説明する。尚、第３層２３が、金属酸化物抗菌剤非配合繊維と金属酸化物抗菌剤配合繊維の双方を含んで構成されてもよい。

　［表面材の全体構成］
　図３において、第１層２１を構成する第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１を、内部が塗りつぶされた線状で示している。第２層２２を構成する第２繊維６２（第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１及び第２金属酸化物抗菌剤非配合繊維６２２を含む）を、内部に斜線が引かれた線状で示している。第３層２３を構成する第３金属酸化物抗菌剤非配合繊維６３を、内部が白い輪郭線だけの線状で示している。また、図４において、内部が白い輪郭線だけの小円、内部が黒い小円は、いずれも繊維同士の溶融部を模式的に示したものである。

　本実施形態の表面材２では、上層ＵＬの肌側面ＵＬａ及び非肌側面ＵＬｂは、金属酸化物からなる金属酸化物抗菌剤が練り込まれた金属酸化物抗菌剤配合繊維を含んで構成される。一方、下層ＬＬの肌側面ＬＬａは、金属酸化物抗菌剤が練り込まれていない金属酸化物抗菌剤非配合繊維によって構成される。

　［抗菌剤］
　金属酸化物抗菌剤としては、酸化亜鉛、酸化銀、酸化アルミニウム、酸化カルシウム、酸化マグネシウム、酸化銅等を用いることができる。これらの金属酸化物抗菌剤は１種を単独で用いてもよく、あるいは２種以上を組み合わせて用いてもよい。これらの中でも抗菌性、安全性、価格面より酸化亜鉛を含むことが好ましい。

　金属酸化物抗菌剤は、金属酸化物抗菌剤が他の層へ移動し難くする観点から水難溶性若しくは水不溶性であることが好ましい。
　本実施形態では、金属酸化物抗菌剤として水難溶性の酸化亜鉛を用いる例をあげる。
　尚、酸化亜鉛の抗菌メカニズムには諸説ある。例えば、亜鉛イオンが細菌の細胞膜を不安定化し、細胞死を誘導させる説、酸化亜鉛が水と反応し、発生する過酸化水素が菌の作用を抑制させる説等がある。

　酸化亜鉛は、水難溶性であることで表面材２を厚み方向Ｚに移動する排泄液とともに吸収体４等の他の層へ移動し難く、表面材２に残留しやすい。加えて、酸化亜鉛は、繊維に練り込まれて構成されているため、表面材２により残留しやすくなっている。
　本実施形態では、上層ＵＬの肌側面ＵＬａ及び非肌側面ＵＬｂは金属酸化物抗菌剤配合繊維を含んで構成されており、表面材２において、金属酸化物抗菌剤は上層ＵＬの肌側面ＵＬａ及び非肌側面ＵＬｂに留まりやすい形態となっている。

　［金属酸化物抗菌剤配合繊維］
　第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１及び第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１は、例えば、予め金属酸化物抗菌剤が練り込まれた合成樹脂を紡糸する工程を経て得ることができる。

　第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１及び第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１は、例えば、１種類の合成樹脂（熱可塑性樹脂）又は２種類以上の合成樹脂を混合したブレンドポリマーからなる単一繊維でもよく、あるいは複合繊維でもよい。ここでいう複合繊維は、成分の異なる２種類以上の合成樹脂を紡糸口金で複合し、同時に紡糸して得られる合成繊維（熱可塑性繊維）で、複数の成分がそれぞれ繊維の長さ方向に連続した構造で、単繊維内で相互接着しているものをいう。複合繊維の形態には、芯鞘型、サイドバイサイド型等がある。

　抗菌効果の効率的な発現の観点から、金属酸化物抗菌剤配合繊維の表面に金属酸化物抗菌剤が露出していることが好ましい。
　金属酸化物抗菌剤を繊維表面に効率的に露出させる観点から、第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１及び第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１は、芯鞘型繊維であることが特に好ましい。
　図４に示すように、金属酸化物抗菌剤６が練り込まれた第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１（第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１）は、芯部６１Ｃ（６２１Ｃ）と鞘部６１Ｓ（６２１Ｓ）を有する。金属酸化物抗菌剤６は、鞘部６１Ｓ（６２１Ｓ）にのみ配合される。このように、鞘部６１Ｓ（６２１Ｓ）にのみ金属酸化物抗菌剤６が配合されることにより、少ない含有量の金属酸化物抗菌剤で、繊維表面に金属酸化物抗菌剤６を露出させやすくすることができる。

　金属酸化物抗菌剤６による皮膚トラブル防止効果が効率的かつ効果的に発揮されるとともに、肌の常在菌バランスを良好に維持する観点から、芯鞘型の金属酸化物抗菌剤配合繊維（第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１又は第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１）に占める金属酸化物抗菌剤６の割合は、好ましくは０．０５質量％以上、より好ましくは０．１質量％以上であり、好ましくは２．５質量％以下、より好ましくは２．０質量％以下であり、好ましくは０．０５質量％以上２．５質量％以下、より好ましくは０．１質量％以上２．０質量％以下である。
　金属酸化物抗菌剤配合繊維に占める金属酸化物抗菌剤の割合の算出方法については後述する。
　また、芯鞘型の金属酸化物抗菌剤配合繊維（第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１又は第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１）において、繊維表面に金属酸化物抗菌剤６が露出して金属酸化物抗菌剤６による皮膚トラブル防止効果が効率的かつ効果的に発揮されるとともに、肌の常在菌バランスを良好に維持する観点から、鞘部のみに金属酸化物抗菌剤が含まれることが好ましい。芯鞘型の金属酸化物抗菌剤配合繊維（第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１又は第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１）において、上記観点から、鞘部（６１Ｓ又は６２１Ｓ）を構成する樹脂に占める金属酸化物抗菌剤６の割合は、好ましくは０．１質量％以上５．０質量％以下、より好ましくは０．２質量％以上４．０質量％以下である。

　原料繊維となる芯鞘型の第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１（第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１）は、例えば、芯部６１Ｃ（６２Ｃ）がＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）やＰＰ（ポリプロピレン）、鞘部６１Ｓ（６２Ｓ）は金属酸化物抗菌剤（酸化亜鉛）が練り込まれたＰＥ（ポリエチレン）からなり、芯鞘比が質量比で２０／８０～８０／２０のものを用いることができる。なお、芯鞘比は芯と鞘各々を構成する樹脂の質量比（芯／鞘）を示す。

　金属酸化物からなる金属酸化物抗菌剤６の粒径は、該金属酸化物抗菌剤が配合される繊維（第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１及び第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１）の太さや、該繊維への金属酸化物抗菌剤の練り込みやすさの観点から適宜設定される。一般に、金属酸化物抗菌剤の平均粒径は、レーザー回折散乱式粒度分布測定法による累積体積５０容量％における体積累積粒径Ｄ_５０で表して１．０μｍ以上７μｍ以下である。

　［抗菌剤非配合繊維］
　第２金属酸化物抗菌剤非配合繊維６２２及び第３金属酸化物抗菌剤非配合繊維６３は、例えば、１種類の合成樹脂（熱可塑性樹脂）又は２種類以上の合成樹脂を混合したブレンドポリマーからなる単一繊維でもよく、あるいは複合繊維でもよい。
　第２金属酸化物抗菌剤非配合繊維６２２及び第３金属酸化物抗菌剤非配合繊維６３は、例えば、芯部はＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）やＰＰ（ポリプロピレン）、鞘部はＰＥ（ポリエチレン）からなり、芯鞘比が質量比で２０／８０～８０／２０の芯鞘型複合繊維である。

　［中空部及び凹部］
　上述したように、凸部３３は、その内部に中空部１０を有する。中空部１０では、表面材２に供給され上層ＵＬを通過した排泄液が一時的に留まりやすくなっている。
　また、凹部３４では、その窪んだ形状から排泄物が留まり易くなっている。加えて、本実施形態の表面材２では、凹部３４の一部を構成する圧密領域５２ａ及びその近傍は、これらの周辺（圧搾加工されていない凸領域５２ｂにほぼ対応する部分）よりも、繊維どうしの融着又は圧着により繊維密度が高く、繊維間距離が小さくなっている。このため、圧密領域５２ａ及びその近傍は、これらの周辺との繊維密度差により、排泄液を引き込みやすく、液が透過しにくい構成となっており、より凹部３４に排泄物が留まりやすい構成となっている。
　このように、中空部１０内及び凹部３４は、着用者からの排泄物が留まりやすくなっている。

　凹部３４において、上層ＵＬの肌側面ＵＬａは、凹部３４に留まる排泄物と直接接する面である。
　中空部１０において、上層ＵＬの非肌側面ＵＬｂは、中空部１０に溜まっている排泄物と直接接する面である。

　ここで、おむつは漏れを防ぐ構造となっていることで、おむつ内は、汗や尿等の水分により高温多湿の環境となっている。このように、おむつ内は、皮膚が蒸れて浸軟（ふやけ）して肌のバリア機能が低下しやすい環境にあり、また、排尿後や排便後のおむつ内は細菌が増えやすい環境となっている。
　また、便にはタンパク質分解酵素や脂肪分解酵素などの酵素、大腸菌や黄色ブドウ球菌などの腸内細菌が含まれる。黄色ブドウ球菌は、皮膚に対して悪影響を及ぼす悪玉菌である。おむつ内は、排尿により、尿に含まれる尿素が黄色ブドウ球菌によって分解されてアンモニアに変化してアルカリ環境になりやすい。おむつ内がアルカリ環境になると、黄色ブドウ球菌の働きが活発になり、黄色ブドウ球菌は毒素を作り出し、炎症、湿疹や肌かぶれ等の皮膚トラブルを引き起こす。また、おむつ内に便がある場合、おむつ内がアルカリ環境となることで、便中の酵素の作用が活性化され、浸軟して肌のバリア機能が低下している皮膚を刺激して、皮膚トラブルを引き起こしやすい。

　これに対し、本実施形態の表面材２を用いたおむつ１では、着用者の肌に接する表面材２の肌側面２ａ（上層ＵＬの肌側面ＵＬａ）に金属酸化物抗菌剤配合繊維が含まれることで、排泄初期から抗菌効果が発揮され得る。
　その上、表面材２では、上述のように、中空の凸部３３を有する凹凸構造を有し、排泄物が留まりやすい中空部１０及び凹部３４の、排泄物と直接接する上層ＵＬの肌側面ＵＬａ及び非肌側面ＵＬｂは、金属酸化物抗菌剤が表面材２に留まりやすいように練り込んで形成された金属酸化物抗菌剤配合繊維を含んで構成されている。これにより、中空部１０及び凹部３４に留まっている排泄物と金属酸化物抗菌剤とが高い頻度で効率的に接触し得る。
　従って、少ない含有量の金属酸化物抗菌剤であっても、効率的かつ効果的に抗菌効果が発揮され得、排泄初期から着用者からの排泄物に起因する細菌の繁殖が抑制され、皮膚トラブルが抑制される。

　加えて、表面材２では圧密領域５２ａが設けられているので、凹部３４での抗菌効果がより効率的かつ効果的に発現され得る。すなわち、上述したように、凹部３４の一部を構成する圧密領域５２ａ及びその近傍は、これらの周辺との繊維密度差により、着用者からの排泄液を引き込みやすく、液状排泄物が圧密領域５２ａ及びその近傍を透過しにくい構成となっており、より凹部３４に排泄物が溜まりやすい構成となっている。このため、金属酸化物抗菌剤と排泄物との効率的な接触が可能となる。
　尚、繊維材料の溶融を伴う圧搾加工によって形成された圧密領域５２ａでは、表面材が本来有していた繊維形態が失われてフィルム化している場合がある。このようなフィルム化している状態の圧密領域５２ａを排泄液はより透過しにくく、より凹部３４に排泄物が溜まりやすい構成とすることができ、金属酸化物抗菌剤と排泄物とのより効率的な接触が可能となる。

　このように、本実施形態の表面材２では、中空部を有する凹凸構造とすることで排泄物が表面材に留まりやすい形態とし、排泄物が留まる部分で排泄物と金属酸化物抗菌剤とが高頻度で接触する形態となるように表面材に金属酸化物抗菌剤を配合している。これにより、効率的に抗菌効果の発現が可能となり、少ない含有量の金属酸化物抗菌剤で、優れた抗菌効果を得ることができる。
　また、表面材２では、表面材を構成する全層に亘って金属酸化物抗菌剤を配することなく効率的な抗菌効果の発現が可能であるので、金属酸化物抗菌剤の含有量を低く抑えることができる。
　ここで、金属酸化物抗菌剤は、肌かぶれの原因となる排泄物由来の菌だけでなく、肌のバリア機能を助ける皮膚常在菌にも作用して肌の常在菌のバランスがくずれ皮膚トラブルを引き起こす可能性がある。
　しかしながら、本実施形態の表面材２では、十分な抗菌効果を得つつも金属酸化物抗菌剤の含有量を低く抑えることができるので、過剰な量の金属酸化物抗菌剤によって肌の常在菌のバランスがくずれるということがなく、皮膚トラブルが効果的に抑制されるとともに、コストの削減が可能となる。

　［上層について］
　本実施形態の表面材２では、上述したように、上層ＵＬは第１層２１と第２層２２との２層からなる多層構造を有する。
　尚、上層ＵＬを１層で構成してもよいし、３層以上の多層構造で構成してもよい。多層構造で構成する場合、多層のうち上層ＵＬの肌側面ＵＬａを構成する層と非肌側面ＵＬｂを構成する層が、それぞれ、金属酸化物抗菌剤配合繊維を含んで構成されればよい。これにより、肌側面ＵＬａ及び非肌側面ＵＬｂは金属酸化物抗菌剤配合繊維を含む形態となる。

　表面材２において、第１層２１及び第２層２２それぞれの金属酸化物抗菌剤の含有割合は同等であってもよいが、金属酸化物抗菌剤による十分な抗菌効果を得るとともに、表面材２全体の金属酸化物抗菌剤量を低減させて肌の常在菌のバランスを良好に保持しやすくする観点から、第１層２１は第２層２２よりも金属酸化物抗菌剤の含有割合が高いことが好ましい。
　ここで、第１層２１は着用者の肌に直に接し得る面である。第１層２１により構成される表面材２の肌側面２ａは凹凸構造を有することで、肌と表面材２との接触面積を減少させ、表面材２による肌のこすれを抑制することができる。その一方で、凹凸構造とすることで、肌に付着した排泄物由来の菌と金属酸化物抗菌剤との接触の機会が減少しやすい。
　これに対し、本実施形態の表面材２では、上層ＵＬにおいて、第１層２１の金属酸化物抗菌剤の含有割合を相対的に高く構成することで、凹凸構造であっても、排泄物由来の菌と金属酸化物抗菌剤との接触の機会を十分に確保することができ十分な抗菌効果を得ることができる。一方、第２層２２には、中空部１０に存在する排泄物の抗菌が十分なされる程度に金属酸化物抗菌剤が配合されていればよく、相対的に第１層２１よりも金属酸化物抗菌剤の含有割合を低くすることができる。
　このように、表面材２では、第１層２１を第２層２２よりも金属酸化物抗菌剤の含有割合を高くすることで、金属酸化物抗菌剤による十分な抗菌効果を得るとともに、表面材２全体の金属酸化物抗菌剤量を低減させて肌の常在菌のバランスを良好に保持しやすくなる。

　本実施形態の表面材２において、上層ＵＬを多層構造で構成することで、上層ＵＬの肌側面ＵＬａ及び非肌側面ＵＬｂそれぞれに含まれる金属酸化物抗菌剤の含有割合を容易に調整することができる。
　すなわち、上層ＵＬを多層構造で構成する場合、上層ＵＬの肌側面ＵＬａを構成する層と非肌側面ＵＬｂを構成する層それぞれにおいて、各層の金属酸化物抗菌剤の含有割合を異ならせることで、上層ＵＬの肌側面ＵＬａ及び非肌側面ＵＬｂそれぞれに含まれる金属酸化物抗菌剤の含有割合を容易に調整することができる。これにより、表面材２全体の金属酸化物抗菌剤量を低減させつつも十分な抗菌効果を得ることができるように、表面材２の金属酸化物抗菌剤の分布を調整することが容易となる。

　［下層について］
　上述したように、下層ＬＬ（第３層２３）は、金属酸化物抗菌剤配合繊維を含んでもよいし、含まなくてもよい。
　本実施形態の表面材２において、下層ＬＬは１層構造であるが、２層以上が積層してなる多層構造であってもよい。多層構造で構成される場合、下層ＬＬは、肌側面ＬＬａを構成する第３層２３を含んで構成される。該第３層は、金属酸化物抗菌剤配合繊維を含んでもよいし、含まなくてもよい。

　［第１層、第２層、及び第３層それぞれの金属酸化物抗菌剤の含有割合の関係］
　第１層２１が第２層２２よりも金属酸化物抗菌剤の含有割合が高いのに加え、第２層２２が第３層２３よりも金属酸化物抗菌剤の含有割合が高くてもよい。
　換言すると、表面材２において、表面材２を構成する３層（第１層２１、第２層２２、第３層２３）のうち、最も非肌側に位置する第３層２３における金属酸化物抗菌剤の含有割合を最も低くしてもよい。
　本実施形態の表面材２では、第１層２１における金属酸化物抗菌剤の含有割合が最も高く、次いで第２層２２における金属酸化物抗菌剤の含有割合が高く、第３層２３における金属酸化物抗菌剤の含有割合が最も低くなる。

　このような構成とすることで、効率的かつ効果的な抗菌効果を得るとともに、表面材２全体の金属酸化物抗菌剤含有量を低減させることで肌の常在菌のバランスを良好に保持しやすくなる。
　すなわち、表面材２において、上層ＵＬの肌側面ＵＬａと非肌側面ＵＬｂに金属酸化物抗菌剤が含まれることで、上層ＵＬの非肌側面ＵＬｂを用いて形成される中空部１０及び肌側面ＵＬａを用いて形成される凹部３４に溜まる排泄物と金属酸化物抗菌剤との高頻度の接触が可能となる。このため、表面材２において、第３層２３の金属酸化物抗菌剤の含有割合を相対的に低くしても十分な抗菌効果が得られる。従って、第３層２３の金属酸化物抗菌剤の含有割合を低くすることで、表面材２全体の金属酸化物抗菌剤量を低減させて肌の常在菌のバランスを良好に保持しやすくなる。

　本実施形態の表面材２において、金属酸化物抗菌剤６による皮膚トラブル防止効果が効率的かつ効果的に発揮されるとともに、肌の常在菌のバランスをより一層良好に保持して皮膚トラブルを抑制する観点から、第１層２１、第２層、及び第３層２３それぞれの金属酸化物抗菌剤の好ましい含有割合は以下の通りである。各層の金属酸化物抗菌剤の含有割合の算出方法については後述する。
　第１層２１において、金属酸化物抗菌剤の含有割合は、好ましくは０．０４質量％以上２．５質量％以下であり、より好ましくは０．０５質量％以上２．０質量％以下である。
　第２層２２において、金属酸化物抗菌剤の含有割合は、好ましくは０．０２５質量％以上２．２５質量％以下であり、より好ましくは０．０４５質量％以上１．２５質量％以下である。
　第３層２３において、金属酸化物抗菌剤の含有割合は、好ましくは０質量％以上１．２５質量％以下であり、より好ましくは０．０１質量％以上１．２５質量％以下である。

　［第１層、第２層、及び第３層それぞれの金属酸化物抗菌剤配合繊維の含有割合］
　第１層２１、第２層２２及び第３層２３それぞれの金属酸化物抗菌剤の含有割合は、例えば、各層の金属酸化物抗菌剤配合繊維の含有割合を調整することにより、上記した第１層、第２層及び第３層における金属酸化物抗菌剤の含有割合の関係を満たすように調整することができる。

　本実施形態の表面材２において、第１層２１、第２層２２、及び第３層２３それぞれの金属酸化物抗菌剤配合繊維の好ましい含有割合は以下の通りである。
　第１層２１において、第１層２１を構成する繊維のうち金属酸化物抗菌剤配合繊維が占める割合（含有割合）は、肌側面２ａでの効率的かつ効果的な抗菌発現の観点から、好ましくは８０～１００質量％である。尚、本実施形態では、第１層２１における金属酸化物抗菌剤配合繊維の含有割合は１００質量％である。
　第２層２２において、第２層２２を構成する繊維のうち金属酸化物抗菌剤配合繊維が占める割合（含有割合）は、中空部１０内での効率的かつ効果的な抗菌発現及び肌の常在菌のバランスの良好な保持の観点から、好ましくは５０～９０質量％である。尚、本実施形態では、第２層２２における金属酸化物抗菌剤配合繊維の含有割合は８５質量％である。
　第３層２３において、第３層２３を構成する繊維のうち金属酸化物抗菌剤配合繊維が占める割合（含有割合）は、肌の常在菌のバランスの良好な保持の観点から、好ましくは０～５０質量％である。尚、本実施形態では、第３層２３における金属酸化物抗菌剤配合繊維の含有割合は０質量％である。

　［表面材全体に占める金属酸化物抗菌剤の割合］
　金属酸化物抗菌剤６による皮膚トラブル防止効果が効率的かつ効果的に発揮されるとともに、肌の常在菌のバランスをより一層良好に保持して皮膚トラブルを抑制する観点から、表面材全体に占める金属酸化物抗菌剤の割合（含有割合）は、好ましくは０．０１５質量％以上２．０質量％以下であり、より好ましくは０．０４質量％以上０．７５質量％以下である。
　表面材全体に占める金属酸化物抗菌剤の割合の算出方法については後述する。

　［表面材全体に占める金属酸化物抗菌剤配合繊維の割合］
　例えば、表面材全体に占める金属酸化物抗菌剤配合繊維の割合（含有割合）を調整することにより、上記した表面材全体に示す金属酸化物抗菌剤の割合の範囲とすることができる。
　金属酸化物抗菌剤６による皮膚トラブル防止効果が効率的かつ効果的に発揮されるとともに、肌の常在菌のバランスをより一層良好に保持して皮膚トラブルを抑制する観点から、表面材全体に占める金属酸化物抗菌剤配合繊維の割合は、好ましくは３０質量％以上８０質量％以下であり、より好ましくは４０質量％以上７０質量％以下である。

　［繊維間距離］
　第１層２１、第２層２２及び第３層２３は、それぞれ繊維密度が異なっていてもよい。言い換えると、第１層２１、第２層２２及び第３層２３は、繊維間距離（繊維と繊維との隙間）が互いに異なっていてもよい。
　「繊維密度が異なる」とは、繊維間距離が異なることを意味する。「繊維密度が高い」とは繊維間距離が相対的に小さい状態を示し、「繊維密度が低い」とは繊維間距離が相対的に大きい状態を示す。繊維間距離が小さい状態とは繊維が密集した状態である。繊維間距離が小さい方が、繊維間距離が大きい方よりも、毛管による液の引き込み力が大きくなる。

　より効率の良い金属酸化物抗菌剤による抗菌効果の発揮の観点から、表面材２において、第１層２１は第２層２２よりも繊維間距離が相対的に小さく、第２層２２は第３層２３よりも繊維間距離が相対的に小さいことが好ましい。すなわち、繊維密度は、第１層２１が最も高く、次いで第２層２２が高く、第３層２３が最も低いことが好ましい。
　このような構成とすることで、表面材２の厚み方向Ｚにおいて、表面材２の肌側面ＵＬａ寄りで排泄物が留まりやすくすることができる。これにより、肌側面ＵＬａ寄りに位置する第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１及び第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１と排泄物とを効率的に高頻度で接触させることができる。
　より詳細には、上記構成とすることで、表面材２において、液の引き込み力は、第１層２１が最も大きく、次いで第２層２２が大きく、第３層２３が最も小さくなる。第１層２１が液の引き込み力が最も大きいことで、凹部３４に排泄物が留まる時間をより確実に確保することができる。これにより、金属酸化物抗菌剤と排泄物との接触頻度をより高くすることができ、効率的な抗菌が可能となる。更に、上層ＵＬを透過し中空部１０に移行した排泄物は、第２層２２と第３層２３との繊維間距離の違いによる液の引き込み力の違いにより、中空部１０内で排泄液が一時的に留まる時間をより確実に確保することができる。これにより、中空部１０内の排泄物と金属酸化物抗菌剤との接触頻度をより高くすることができ、効率的な抗菌が可能となる。

　各層の繊維間距離の調整は、例えば、各層に用いる繊維の繊維径を異ならせることによって行うことができる。一例として、本実施形態の表面材２において、第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１と第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１の繊維径を１５μｍとし、第２金属酸化物抗菌剤非配合繊維６２２と第３金属酸化物抗菌剤非配合繊維６３との繊維径を２０μｍとすることによって、第１層２１、第２層２２及び第３層２３それぞれの繊維間距離を上述のような関係とすることができる。

　尚、上層ＵＬ及び下層ＬＬがそれぞれ１層から構成される場合、表面材において、上層ＵＬが下層ＬＬよりも繊維間距離が相対的に小さいことが好ましい。
　このような構成とすることで、表面材２において、液の引き込み力は、上層ＵＬが最も大きく、下層ＬＬが最も小さくなる。上層ＵＬが液の引き込み力が最も大きいことで、凹部３４に排泄物が留まる時間をより確実に確保することができ、金属酸化物抗菌剤と排泄物との接触頻度をより高くすることができ、効率的な抗菌が可能となる。更に、上層ＵＬを透過し中空部１０に移行した排泄物は、上層ＵＬと下層ＬＬとの繊維間距離の違いによる液の引き込み力の違いにより、中空部１０内で排泄液が一時的に留まる時間をより確実に確保することができ、効率的な抗菌が可能となる。

　以下、第１層２１、第２層２２、及び第３層２３それぞれにおける繊維間距離の具体的な数値をあげるが、これらは一例であり、これらに限定されない。
　表面材２において、凹部３４に排泄物が留まる時間をより確実に確保し、金属酸化物抗菌剤と排泄物との接触頻度を高める観点から、第１層２１における繊維間距離は、好ましくは３０μｍ以上、より好ましくは５０μｍ以上であり、好ましくは１００μｍ以下、より好ましくは８０μｍ以下であり、好ましくは３０μｍ以上１００μｍ以下であり、より好ましくは５０μｍ以上８０μｍ以下である。
　中空部１０に移行した排泄物が、中空部１０内で一時的により留まりやすくして、金属酸化物抗菌剤と排泄物との接触頻度を高める観点から、第２層２２における繊維間距離と第３層２３における繊維間距離との差分は、好ましくは１０μｍ以上、より好ましくは２０μｍ以上である。
　第２層２２における繊維間距離は、好ましくは４０μｍ以上、より好ましくは６０μｍ以上であり、好ましくは１１０μｍ以下、より好ましくは９０μｍ以下であり、好ましくは４０μｍ以上１１０μｍ以下であり、より好ましくは６０μｍ以上９０μｍ以下である。
　第３層２３における繊維間距離の値は、好ましくは５０μｍ以上、より好ましくは７０μｍ以上であり、好ましくは１９０μｍ以下、より好ましくは１７０μｍ以下であり、好ましくは５０μｍ以上１９０μｍ以下であり、より好ましくは７０μｍ以上１７０μｍ以下である。
　繊維間距離の測定方法については後述する。

　［金属酸化物抗菌剤の溶解度］
　金属酸化物抗菌剤配合繊維に練り込まれる金属酸化物抗菌剤は、便による肌かぶれ（皮膚トラブル）を長時間にわたって防止するという効果を一層顕著なものとする観点から、水への溶解性が低い難溶性であることが好ましい。水への溶解性は、後述する溶解度の測定方法により得られる溶解度で評価することができる。
　金属酸化物抗菌剤の溶解度は、好ましくは０．０１ｇ／１００ｍｌ以上０．５ｇ／１００ｍｌ以下、より好ましくは０．０３ｇ／１００ｍｌ以上０．３ｇ／１００ｍｌ以下、更に好ましくは０．０５ｇ／１００ｍｌ以上０．２ｇ／１００ｍｌ以下である。

　＜表面材の製造方法例＞
　以下、表面材２の製造方法例をあげるが、これに限定されない。
　肌側面２ａが凹凸面、非肌側面２ｂが平坦面の表面材２は、第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１からなる不織布と第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１及び第２金属酸化物抗菌剤非配合繊維６２２の積層体からなる不織布と、第３金属酸化物抗菌剤非配合繊維６３からなる不織布を重ね合わせ、これら不織布を部分的に接合することによって製造することができる。
　第１金属酸化物抗菌剤配合繊維６１からなる不織布と、第２金属酸化物抗菌剤配合繊維６２１及び第２金属酸化物抗菌剤非配合繊維６２２の積層体からなる不織布との積層体は、表面材２の上層ＵＬを構成する。
　第３金属酸化物抗菌剤非配合繊維６３からなる不織布は、表面材２の下層ＬＬを構成する。

　製造方法の一例として、特開２００４－１７４２３４号公報に記載される製造方法を用いることができる。
　すなわち、相互に噛み合う２つの、周面に凹凸形状を有するギアロール間に、上層ＵＬとなる不織布のシート状物を噛みこませることによって、当該シート状物が間欠的に延伸され、凹凸賦形加工がなされる。このように凹凸加工されたシート状物において、延伸された部分は凸部３３を構成する。一方、延伸されない部分が、表面材２としたときに、凹部３４を構成する。このように複数の凸部３３が形成された上層ＵＬとなるシート状物を、下層ＬＬとなるシート状物に重ね合わせ、その重ね合わせたものを、少なくとも一方が所定温度に加熱された２つのロール間で狭圧し、部分的に接合する。これにより、上層ＵＬと下層ＬＬとは、圧密化して圧密領域５２ａ（凹部３４の一部）で熱融着によって部分的に接合され、凹凸構造を有する表面材２が製造される。該表面材２における上層ＵＬ側の面（肌側面２ａ）は凹凸を有し、表面材２の下層ＬＬ側の面（非肌側面２ｂ）はほぼ平坦である。

　＜補足説明＞

　［中空の凸部であること等の確認方法］
　表面材が凹凸を有し、凸部が中空部を有することは、表面材を剃刀（例えばフェザー安全剃刀株式会社製片刃）で切断して測定片を得、該測定片の切断面を拡大して観察することで確認することができる。
　例えば、測定片の切断面を日立製作所株式会社製Ｓ－４０００型電界放射型操作電子顕微鏡を用いて各層が全て視野に収まる倍率に調整して観察する。
　切断面観測時に、既知の寸法のものを同時に写し込むことで、凸部３３の高さ、各層の厚みといった各構成要素の寸法を求めることができる。
　切断面観測から、表面材が互いに繊維間距離が異なる層が積層されて構成されることを確認することができる。
　切断面観測から、繊維の断面輪郭の他、例えば芯鞘型繊維であるか、単繊維構造であるかといった繊維構造を把握することができる。更に、芯鞘型繊維である場合、切断面観測により、芯部及び鞘部それぞれの面積比率を算出することができる。
　切断面観測から、繊維中の金属酸化物抗菌剤の存在、鞘部に金属酸化物抗菌剤が配されていること、繊維表面に金属酸化物抗菌剤が露出していることを確認することができる。
　また、繊維断面をＳＥＭ－ＥＤＸ分析することで、鞘部に含まれる剤が酸化亜鉛（金属酸化物抗菌剤）であることを確認することができる。

　［第１層、第２層及び第３層における金属酸化物抗菌剤の含有割合の算出方法］
　表面材の対象の層（第１層、第２層又は第３層）を１ｇはかり取り、できるだけ小さく切り刻んで３００ｍｌビーカーに入れ、更に該ビーカーにイオン交換水２００ｍｌを入れてマグネティックスターラーで攪拌し、繊維が完全に水と触れるようにする。液を撹拌しながら濃塩酸（約１０Ｍ）３ｍｌを少しずつ加え、更に１時間撹拌し、対象の層を構成する繊維の表面に存在する金属酸化物抗菌剤を溶出させる。次いで、５．１Ｍの水酸化ナトリウム水溶液を６ｍｌ加えて液を中和させた後、ｐＨ１０．７の緩衝液（２８質量％・ＮＨ_３水溶液５４．７ｍｌと０．５３５ｇのＮＨ_４Ｃｌとを含み、イオン交換水で溶解させたもの）１０ｍｌを加えてｐＨの微調整を行う。
　続いて、エリオクロムブラックＴ試薬（エリオクロムブラックＴ粉末０．１２５ｇと塩酸ヒドロキシルアミン１．１２５ｇを無水エタノール２５ｍｌに溶解させたもの）を指示薬として加え、液を淡いピンク色とする。０．０００２ＭのＥＤＴＡ・２Ｎａを滴定液として用いて滴定を行い液がピンク色から淡い青～緑に変色したときの該滴定液の添加量（ｍｌ）を滴定値Ａとする。そして、以下の式により金属酸化物抗菌剤の質量を算出する。下記式中の「５００００００」は、１ｍоｌ当たりの滴定液の体積（ｍｌ）を意味する。
　金属酸化物抗菌剤の質量（ｇ）＝滴定値Ａ×金属酸化物抗菌剤１ｍоｌ当たりの質量／５００００００
　以上のようにして算出された金属酸化物抗菌剤の質量は、１ｇの対象の層に含まれる金属酸化物抗菌剤の質量である。したがって、算出された金属酸化物抗菌剤の質量を１００倍した値が対象の層における金属酸化物抗菌剤の含有割合となる。

　［表面材全体に占める金属酸化物抗菌剤の割合の算出方法］
　対象試料として、第１層、第２層及び第３層を含むように表面材１ｇをはかり取り、上記第１層、第２層及び第３層における金属酸化物抗菌剤の含有割合の算出方法と同様の手法で表面材全体に占める金属酸化物抗菌剤の割合を算出する。

　［繊維間距離の測定方法］
　繊維集合体である不織布の繊維間距離は、Ｗｒｏｔｏｎｏｗｓｋｉの仮定に基づく下記式（１）により求められる。下記式（１）は、一般に、繊維集合体の繊維間距離を求める際に用いられる。Ｗｒｏｎｔｎｏｗｓｋｉの仮定の下では、繊維は円柱状であり、それぞれの繊維は交わることなく規則正しく並んでいる。
　測定対象の表面材は、粗領域を構成する第１層と、密領域を構成する第２層と、を含む多層構造である。粗領域及び密領域それぞれにおける繊維間距離を、下記式（１）により算出する。
　算出の際、下記式（１）で用いる厚みｔ、坪量Ｗ、繊維の樹脂密度ρ及び繊維径Ｄは、それぞれ、測定対象の粗領域（第１層）及び密領域（第２層）それぞれについてのものを用いる。厚みｔ、坪量Ｗ及び繊維径Ｄは、それぞれ、複数の測定点における測定値の平均値である。

　厚みｔ（ｍｍ）は以下の方法にて測定する。まず、測定対象の表面材をＸ方向５０ｍｍ×Ｙ方向５０ｍｍに切断し該表面材の切断片を作製する。次に、この切断片を平板上に載せ、その上に平板上のガラス板を載せ、ガラス板を含めた荷重が４９Ｐａになるようにガラス板上に重りを均等に載せた上で、該切断片の厚みを測定する。測定環境は温度２０±２℃、相対湿度６５±５％、測定機器にはマイクロスコープ（株式会社キーエンス製、ＶＨＸ－１０００）を用いる。切断片の厚みの測定は、まず、該切断片の切断面の拡大写真を得る。この拡大写真には、既知の寸法のものを同時に写し込む。次に、前記切断片の切断面の拡大写真にスケールを合わせ、該切断片における粗領域及び密領域の各厚みを測定する。以上の操作を３回行い、３回の平均値を、測定対象の層の厚みｔとする。

　上記切断片の切断面において、粗領域と密領域とは以下の方法により区別される。粗領域は、密領域よりも構成繊維の密度が低い（繊維間距離が大きい）ので、上記切断片の切断面において、繊維間距離が相対的に大きい領域が粗領域であり、相対的に小さい領域が密領域である。これら２領域は、肉眼でも識別可能である。

　坪量Ｗ（ｇ／ｍ^２）は、測定対象の表面材における粗領域及び密領域それぞれを所定の大きさ（例えば１２ｃｍ×６ｃｍなど）にカットし、質量測定後に、その質量測定値を、該所定の大きさから求まる面積で除することで求められる（「坪量Ｗ（ｇ／ｍ^２）＝質量÷所定の大きさから求められる面積」）。この測定を４回繰り返し、その平均値を坪量とする。

　繊維の樹脂密度ρ（ｇ／ｃｍ^３）は、密度勾配管を使用して、ＪＩＳ　Ｌ１０１５化学繊維ステープル試験方法に記載の密度勾配菅法の測定方法に準じて測定する（ＵＲＬはｈｔｔｐ：／／ｋｉｋａｋｕｒｕｉ．ｃｏｍ／ｌ／Ｌ１０１５－２０１０－０１．ｈｔｍｌ、書籍ならＪＩＳハンドブック繊維―２０００、（日本規格協会）のｐ．７６４～ｐ．７６５に記載）。

　繊維径Ｄ（μｍ）は、日立製作所株式会社製Ｓ－４０００型電界放射型走査電子顕微鏡を用いて、粗領域及び密領域それぞれから採取した繊維の繊維断面を１０本測定し、その平均値を繊維径Ｄ（μｍ）とする。繊維径Ｄの測定方法は後述する［繊維径の測定方法］に従う。

　［繊維径の測定方法］
　測定対象の表面材の圧密領域を除く領域を剃刀（例えばフェザー安全剃刀株式会社製片刃）で切断し、平面視四角形形状の測定片を得る。この測定対象の切断の際には、その切断によって形成される測定片の切断面の構造が、切断時の圧力などによって破壊されないように注意する。好ましい測定対象の切断方法として、測定対象の切断に先立って、測定対象を液体窒素中に入れて十分に凍結させ、しかる後切断する方法が挙げられる。
　紙両面テープ（ニチバン株式会社製内スタックＮＷ－１５）を用いて、測定片を試料台に貼り付ける。次いで測定片を白金コーティングする。コーティングには日立那珂精器株式会社製イオンスパッタ装置Ｅ－１０３０型（商品名）を用い、スパッタ時間は３０秒とする。
　測定片の切断面を、日立製作所株式会社製Ｓ－４０００型電界放射型操作電子顕微鏡を用いて倍率１０００倍で観察する。
　表面材は、粗領域と密領域を有するので、電子顕微鏡像より、繊維どうしの繊維間距離の違いから粗領域及び密領域の境界を判別し、各層（粗領域又は密領域）に存する繊維それぞれについて、繊維の長手方向に対する幅方向の長さを１０本測定し、その平均値を繊維径とする。

　表面材の切断面観測から相対的に繊維間距離が大きいか小さいかを把握することができ、表面材における粗密状態を把握することができる。従って、表面材の切断面観測から密領域のみに金属酸化物抗菌剤が存在することを確認できる。

　［金属酸化物抗菌剤の溶解度の測定方法］
　金属酸化物抗菌剤５ｇを１００ｍｌの水に加えて、室温（２５℃）にて３００ｒｐｍで３０分間攪拌する。これとは別に、ろ紙の質量を測定し、測定された質量をろ紙の初期質量とする。
　質量測定したろ紙を用いて、攪拌後の溶液をろ過し、該ろ紙を乾燥機にて４０℃、２時間乾燥させる。乾燥後のろ紙の質量を測定し、測定された質量をろ紙の乾燥後質量とする。そして、下記式により溶解度を算出する。
　溶解度（ｇ）＝５（ｇ）―｛（ろ紙の乾燥後質量）（ｇ）－（ろ紙の初期質量）（ｇ）｝
　このようにして算出した溶解度が大きいほど、水に対する溶解性が大きいことを表し、該溶解度が小さいほど、水に対する溶解性が小さいことを表す。

　＜他の実施形態＞
　以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

　例えば、以上の実施形態では、吸収性物品として使い捨ておむつの例を示したが、これに限定されない。本発明の吸収性物品は、例えば、尿取りパットやおりものシート、生理用ナプキン等であってもよく、これら吸収性物品の表面材として本発明の表面材を用いることができる。吸収性物品は、一般に、液透過性の表面材、液不透過性の裏面材、及び両シート間に介在配置された液保持性の吸収体を有して構成される。

　また、上述の各実施形態において、金属酸化物抗菌剤配合繊維に金属酸化物抗菌剤以外の界面活性剤・有機化合物などの抗菌剤が含まれていてもよい。

　また、金属酸化物抗菌剤配合繊維にスキンケア剤が含まれていてもよい。
　スキンケア剤としては、疎水性スキンケア剤、親水性スキンケア剤等を用いることができる。

　疎水性スキンケア剤とは、水溶性及び水分散性を有さないか、また極めて溶解性が低い疎水性成分のことであり、且つ着用者の肌に対して保護、治癒等の効能を有する組成物又は化合物のことである。より具体的には、疎水性成分とは、成分の剤１０ｇをイオン交換水１Ｌ中で混合した後に２４時間静置したときの溶解量が１ｇ未満のものを言い、好ましくは、０．１ｇ以下の溶解量のものであり、特に好ましくは完全に溶解しないものである。
　疎水性スキンケア剤としては、炭素鎖長１２～２８の脂肪酸又は該脂肪酸とグリセリンのエステル化合物や、ワックス、ワセリン等が挙げられ、特に、炭素差長１２～２８の不飽和脂肪酸又は該不飽和脂肪酸のグリセリンエステル化合物を含むことが好ましい。当該グリセリンエステルは、グリセリンと前述の不飽和脂肪酸のモノエステル、ジエステル又はトリエステルであるが、特に、トリエステルであることが好ましい。脂肪酸又は脂肪酸化合物を含む剤としては、アルガンオイル、シアバター等の天然物抽出成分が好ましく使用できる。特に、不飽和脂肪酸を含む疎水性の植物油であるアルガンオイルは、肌の水分と油分のバランスを保ち乾燥を防ぎ、スキンケア剤として機能する。また、アルガンオイルは、オレイン酸、リノール酸といった不飽和脂肪酸を多くふくみ、活性酸素除去力が強く、例えば日焼けによる肌のダメージを軽減させることができる。

　一方、親水性スキンケア剤とは、水溶性又は水分散性を有する親水性成分のことであり、かぶれや炎症の発生を抑制し、かぶれや炎症が生じた場合には、当該かぶれや炎症の進行を抑制するか、又は当該かぶれや炎症を緩和させることができるものであることが好ましい。より具体的には、親水性成分とは、成分の剤１０ｇをイオン交換水１Ｌ中で混合した後に２４時間静置したときの溶解量又は分散量が１ｇ以上のものを言い、好ましくは、５ｇ以上の溶解量又は分散量のものであり、より好ましくは、１ｇ以上溶解するもの、一層好ましくは５ｇ以上溶解するもので、最も好ましいのは、完全に溶解するものである。
　親水性スキンケア剤としては、桃の葉エキス、ハマメリスエキス等の天然物抽出成分や炭鎖数が２～４の多価アルコール、ポリエチレングリコール、スキンケア等の機能を有する親水性化合物等を用いることができる。
　これらの中でも、植物抽出エキスである桃の葉エキス（親水性エキス）は、抗菌作用、抗炎症作用を有することから好ましい。表面材に供給された液に親水性成分である桃の葉エキスがとけ、肌に移行することによりスキンケア効果が生じる。
　炭鎖数が２～４の多価アルコールは、親水性成分であり、典型的には、１，３－ブチレングリコールである。１，３－ブチレングリコールを用いることにより、保湿効果と潤滑性が向上する。潤滑性が向上することにより、肌と不織布との摩擦を低減することができ、肌へのダメージが抑制される。１，３－ブチレングリコールは、保湿性のある液状の水溶性基剤成分で、さらっとした使用感でべたつきが少なく、肌の潤いを保つ。１，３－ブチレングリコールは、保湿剤として用いられる他、溶剤としても用いられる。例えば、桃の葉エキスをスキンケア剤として用いる場合、桃の葉エキスの溶剤として１，３－ブチレングリコールを用いることができる。尚、ここでは、１，３－ブチレングリコールを例にあげたが、炭鎖数が２～４の多価アルコールであれば同様の効果を示し、例えばプロピレングリコールを用いてもよい。プロピレングリコールも桃の葉エキス（親水性エキス）の抽出溶媒として用いることができる。

　本発明は以下の構成をとることもできる。
　＜１＞
　複数の凸部と複数の前記凸部間に位置する複数の凹部とを有する肌側面と、非肌側面とを有する吸収性物品の表面材であって、
　前記肌側面を構成する上層と前記非肌側面を構成する下層を有し、
　前記凸部はその内部に中空部を有し、該中空部は前記上層と前記下層との間に位置し、
　前記中空部を形成する前記上層の非肌側面を構成する繊維と、前記上層の肌側面を構成する繊維は、金属酸化物抗菌剤を含有する繊維である金属酸化物抗菌剤配合繊維を含む
　吸収性物品の表面材。
　＜２＞
　前記金属酸化物抗菌剤配合繊維は、前記金属酸化物抗菌剤が繊維に練りこまれたものである
　前記＜１＞に記載の吸収性物品の表面材。
　＜３＞
　前記上層は、前記肌側面を構成する第１層と、前記非肌側面を構成する第２層を含む
　前記＜１＞又は＜２＞に記載の吸収性物品の表面材。
　＜４＞
　前記第２層は、前記第１層よりも前記金属酸化物抗菌剤の含有割合が低い
　前記＜３＞に記載の吸収性物品の表面材。
　＜５＞
　前記下層は、前記下層の肌側面を構成する第３層を含み、
　前記第３層は、前記第２層よりも前記金属酸化物抗菌剤の含有割合が低い
　前記＜４＞に記載の吸収性物品の表面材。
　＜６＞
　前記第１層、前記第２層、及び前記第３層それぞれの層の質量に対する前記金属酸化物抗菌剤配合繊維の含有割合は、
　　前記第１層では、８０質量％以上１００質量％以下であり、
　　前記第２層では、５０質量％以上９０質量％以下であり、
　　前記第３層では、０質量％以上５０質量％以下である
　前記＜５＞に記載の吸収性物品の表面材。
　＜７＞
　前記第１層、前記第２層、及び前記第３層それぞれの層の質量に対する前記金属酸化物抗菌剤の含有割合は、
　　前記第１層では、好ましくは０．０４質量％以上２．５質量％以下であり、より好ましくは０．０５質量％以上２．０質量％以下であり、
　　前記第２層では、好ましくは０．０２５質量％以上２．２５質量％以下であり、より好ましくは０．０４５質量％以上１．２５質量％以下であり、
　　前記第３層では、好ましくは０質量％以上１．２５質量％以下であり、より好ましくは０．０１質量％以上１．２５質量％以下である
　前記＜５＞に記載の吸収性物品の表面材。
　＜８＞
　前記第１層における繊維間距離は前記第２層における繊維間距離より小さく、前記第２層における繊維間距離は前記第３層における繊維間距離より小さい
　前記＜５＞から＜７＞のいずれか１に記載の吸収性物品の表面材。
　＜９＞
　前記第１層における繊維間距離は、好ましくは３０μｍ以上１００μｍ以下であり、より好ましくは５０μｍ以上８０μｍ以下であり、
　前記第２層における繊維間距離は、好ましくは４０μｍ以上１１０μｍ以下であり、より好ましくは６０μｍ以上９０μｍ以下であり、
　前記第３層における繊維間距離は、好ましくは５０μｍ以上１９０μｍ以下であり、より好ましくは７０μｍ以上１７０μｍ以下である
　前記＜８＞に記載の吸収性物品の表面材。
　＜１０＞
　前記第２層における繊維間距離と前記第３層における繊維間距離との差分は、好ましくは１０μｍ以上、より好ましくは２０μｍ以上である
　前記＜８＞又は＜９＞に記載の吸収性物品の表面材。
　＜１１＞
　前記金属酸化物抗菌剤配合繊維は、芯部と鞘部とを有する芯鞘型繊維であり、前記鞘部に前記金属酸化物抗菌剤が配合され、前記金属酸化物抗菌剤配合繊維の表面に前記金属酸化物抗菌剤が露出している
　前記＜１＞から＜１０＞のいずれか１に記載の吸収性物品の表面材。
　＜１２＞
　前記芯鞘型繊維に占める前記金属酸化物抗菌剤の割合は、０．０５質量％以上２．５質量％以下である
　前記＜１１＞に記載の吸収性物品の表面材。
　＜１３＞
　前記金属酸化物抗菌剤は酸化亜鉛である
　前記＜１＞から＜１２＞のいずれか１に記載の吸収性物品の表面材。
　＜１４＞
　前記表面材全体に占める前記金属酸化物抗菌剤配合繊維の割合は、３０質量％以上８０質量％以下である
　前記＜１＞から＜１３＞のいずれか１に記載の吸収性物品の表面材。
　＜１５＞
　前記表面材全体に占める前記金属酸化物抗菌剤の割合は、０．０１５質量％以上２．０質量％以下である
　前記＜１＞から＜１３＞のいずれか１に記載の吸収性物品の表面材。
　＜１６＞
　前記凹部は、前記上層と前記下層とが部分的に圧密化されて構成される
　前記＜１＞から＜１５＞のいずれか１に記載の吸収性物品の表面材。
　＜１７＞
　吸収体と、
　前記吸収体の肌側面側に位置する、前記＜１＞から＜１６＞のいずれか１に記載の表面材と
　を備える吸収性物品。

　本発明の吸収性物品の表面材によれば、効率的な抗菌効果の発現が可能となる。

Claims (17)

1. 　複数の凸部と複数の前記凸部間に位置する複数の凹部とを有する肌側面と、非肌側面とを有する吸収性物品の表面材であって、
   　前記肌側面を構成する上層と前記非肌側面を構成する下層を有し、
   　前記凸部はその内部に中空部を有し、該中空部は前記上層と前記下層との間に位置し、
   　前記中空部を形成する前記上層の非肌側面を構成する繊維と、前記上層の肌側面を構成する繊維は、金属酸化物抗菌剤を含有する繊維である金属酸化物抗菌剤配合繊維を含む
   　吸収性物品の表面材。
2. 　前記金属酸化物抗菌剤配合繊維は、前記金属酸化物抗菌剤が繊維に練りこまれたものである
   　請求項１に記載の吸収性物品の表面材。
3. 　前記上層は、前記肌側面を構成する第１層と、前記非肌側面を構成する第２層を含む
   　請求項１又は２に記載の吸収性物品の表面材。
4. 　前記第２層は、前記第１層よりも前記金属酸化物抗菌剤の含有割合が低い
   　請求項３に記載の吸収性物品の表面材。
5. 　前記下層は、前記下層の肌側面を構成する第３層を含み、
   　前記第３層は、前記第２層よりも前記金属酸化物抗菌剤の含有割合が低い
   　請求項４に記載の吸収性物品の表面材。
6. 　前記第１層、前記第２層、及び前記第３層それぞれの層の質量に対する前記金属酸化物抗菌剤配合繊維の含有割合は、
   　　前記第１層では、８０質量％以上１００質量％以下であり、
   　　前記第２層では、５０質量％以上９０質量％以下であり、
   　　前記第３層では、０質量％以上５０質量％以下である
   　請求項５に記載の吸収性物品の表面材。
7. 　前記第１層、前記第２層、及び前記第３層それぞれの層の質量に対する前記金属酸化物抗菌剤の含有割合は、
   　　前記第１層では、０．０４質量％以上２．５質量％以下であり、
   　　前記第２層では、０．０２５質量％以上２．２５質量％以下であり、
   　　前記第３層では、０質量％以上１．２５質量％以下である
   　請求項５に記載の吸収性物品の表面材。
8. 　前記第１層における繊維間距離は前記第２層における繊維間距離より小さく、前記第２層における繊維間距離は前記第３層における繊維間距離より小さい
   　請求項５から７のいずれか一項に記載の吸収性物品の表面材。
9. 　前記第１層における繊維間距離は、３０μｍ以上１００μｍ以下であり、
   　前記第２層における繊維間距離は、４０μｍ以上１１０μｍ以下であり、
   　前記第３層における繊維間距離は、５０μｍ以上１９０μｍ以下である
   　請求項８に記載の吸収性物品の表面材。
10. 　前記第２層における繊維間距離と前記第３層における繊維間距離との差分は１０μｍ以上である
    　請求項８又は９に記載の吸収性物品の表面材。
11. 　前記金属酸化物抗菌剤配合繊維は、芯部と鞘部とを有する芯鞘型繊維であり、前記鞘部に前記金属酸化物抗菌剤が配合され、前記金属酸化物抗菌剤配合繊維の表面に前記金属酸化物抗菌剤が露出している
    　請求項１から１０のいずれか１項に記載の吸収性物品の表面材。
12. 　前記芯鞘型繊維に占める前記金属酸化物抗菌剤の割合は、０．０５質量％以上２．５質量％以下である
    　請求項１１に記載の吸収性物品の表面材。
13. 　前記金属酸化物抗菌剤は酸化亜鉛である
    　請求項１から１２のいずれか１項に記載の吸収性物品の表面材。
14. 　前記表面材全体に占める前記金属酸化物抗菌剤配合繊維の割合は、３０質量％以上８０質量％以下である
    　請求項１から１３のいずれか１項に記載の吸収性物品の表面材。
15. 　前記表面材全体に占める前記金属酸化物抗菌剤の割合は、０．０１５質量％以上２．０質量％以下である
    　請求項１から１３のいずれか１項に記載の吸収性物品の表面材。
16. 　前記凹部は、前記上層と前記下層とが部分的に圧密化されて構成される
    　請求項１から１５のいずれか１項に記載の吸収性物品の表面材。
17. 　吸収体と、
    　前記吸収体の肌側面側に位置する、請求項１から１６のいずれか１項に記載の表面材と
    　を備える吸収性物品。

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