WO2023238179A1 - 内燃機関 - Google Patents

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WO2023238179A1
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internal combustion
combustion engine
front cover
main body
oil
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正 矢部
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日産自動車株式会社
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    • FMECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F01MACHINES OR ENGINES IN GENERAL; ENGINE PLANTS IN GENERAL; STEAM ENGINES
    • F01MLUBRICATING OF MACHINES OR ENGINES IN GENERAL; LUBRICATING INTERNAL COMBUSTION ENGINES; CRANKCASE VENTILATING
    • F01M11/00Component parts, details or accessories, not provided for in, or of interest apart from, groups F01M1/00 - F01M9/00
    • FMECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F02COMBUSTION ENGINES; HOT-GAS OR COMBUSTION-PRODUCT ENGINE PLANTS
    • F02FCYLINDERS, PISTONS OR CASINGS, FOR COMBUSTION ENGINES; ARRANGEMENTS OF SEALINGS IN COMBUSTION ENGINES
    • F02F7/00Casings, e.g. crankcases or frames

Definitions

  • the present invention relates to an internal combustion engine.
  • Patent Document 1 there is disclosed a mechanism that is fixed to the outer wall surface of the cylinder block (the outer wall surface on one side in the axial direction of the crankshaft) and is connected to the cylinder block for transmitting the rotation of the crankshaft to the camshaft or oil pump.
  • a chain case is disclosed that forms a chain chamber that accommodates a chain and a sprocket. A lower portion of this chain chamber communicates with the inside of the oil pan.
  • Patent Document 1 no consideration is given to increasing the amount of oil stored inside without causing an increase in the oil level.
  • the internal combustion engine of the present invention includes a front cover that covers an end face of the internal combustion engine main body on one end side in the cylinder row direction and forms an oil-tight space between it and the end face of the internal combustion engine main body on the one end side in the cylinder row direction. have.
  • a bulge is formed in the lower part of the front cover, and the bulge protrudes in a direction away from the end face of the internal combustion engine main body on one end side in the cylinder row direction, and expands the volume between the front cover and the internal combustion engine main body. ing.
  • an internal combustion engine can increase the amount of oil stored between the front cover and the internal combustion engine main body while suppressing the rise in the oil level of the oil stored between the front cover and the internal combustion engine main body. can.
  • FIG. 1 is an explanatory diagram schematically showing a schematic configuration of an internal combustion engine to which the present invention is applied.
  • FIG. 1 is an explanatory diagram schematically showing one end side in a cylinder row direction of an internal combustion engine to which the present invention is applied.
  • Front view of the front cover. Rear view of the front cover.
  • a perspective view of the front cover. A side view of the front cover.
  • FIG. 1 is an explanatory diagram schematically showing a state in which an internal combustion engine to which the present invention is applied is mounted on a vehicle.
  • the X axis is an axis along the longitudinal direction of the internal combustion engine 1 (an axis parallel to the central axis of the crankshaft of the internal combustion engine 1)
  • the Y axis is the horizontal direction of the internal combustion engine 1 (internal combustion engine width direction).
  • the axis along the axis A and the Z axis respectively indicate an axis along the vertical direction of the internal combustion engine 1 (an axis parallel to the cylinder axis A of the internal combustion engine 1). That is, the X-axis is an axis along the cylinder row direction of the internal combustion engine 1 or the internal combustion engine main body 8 (described later). Further, the Y-axis is an axis along the width direction of the internal combustion engine main body 8.
  • FIG. 1 is an explanatory diagram schematically showing a schematic configuration of an internal combustion engine 1 to which the present invention is applied.
  • the internal combustion engine 1 is, for example, an in-line multi-cylinder internal combustion engine, and includes a cylinder head 2, a cylinder block 3 attached to the lower part of the cylinder head 2, a cam bracket 4 attached to the upper part of the cylinder head 2, and cylinders.
  • the engine has an upper oil pan 5 attached to the lower part of the block 3, an oil pan lower 6 attached to the lower part of the upper oil pan 5, and a front cover 7 that covers the front surface of the internal combustion engine main body 8.
  • the cylinder head 2, cylinder block 3, cam bracket 4, and oil pan upper 5 constitute an internal combustion engine main body 8.
  • the inner surface 7a of the front cover 7 faces the end surface 8a of the internal combustion engine main body 8 at one end in the cylinder row direction, and the inner surface 7a covers the end surface 8a.
  • the outer surface 7b of the front cover 7 faces outward.
  • the front cover 7 has a vertical wall 7c that is continuous along the entire outer periphery. The vertical wall 7c is formed to extend in the direction along the X-axis.
  • the cylinder head 2 is a cast product made of a metal material such as an aluminum alloy, and has an intake port (not shown) that supplies intake air to a combustion chamber (not shown) and exhaust air from the combustion chamber (not shown).
  • An exhaust port (not shown) is formed for exhaust.
  • the cylinder block 3 is a cast product made of a metal material such as an aluminum alloy, and is formed with a number of cylinders (not shown) corresponding to the number of cylinders.
  • the cam bracket 4 is made of a metal material such as aluminum alloy, and supports the camshaft 10 (see FIG. 2) rotatably together with the cylinder head 2.
  • the oil pan upper 5 is made of a metal material such as an aluminum alloy, and together with the cylinder block 3 constitutes a crankcase (not shown) in which a crankshaft (not shown) is housed.
  • the oil pan lower 6 is made of a synthetic resin material such as polyamide, and stores lubricating oil.
  • the front cover 7 is made of a synthetic resin material such as polyamide, and is attached to the internal combustion engine main body 8 in a liquid-tight manner so as to cover the front surface of the internal combustion engine main body 8. More specifically, the front cover 7 is attached to the front surface of the cylinder block 3, the front surface of the cylinder head 2, the front surface of the cam bracket 4, and the front surface of the oil pan upper 5 by bolts (not shown). In other words, the front cover 7 is attached to the internal combustion engine main body 8 so as to cover one end surface of the cylinder block 3 and the cylinder head 2 in the crankshaft axial direction, that is, one end surface 8a of the internal combustion engine main body 8 in the cylinder row direction. It is attached.
  • a synthetic resin material such as polyamide
  • the front cover 7 has a shallow dish shape, and is connected to the front surface of the internal combustion engine main body 8, which is an end surface 8a on one end side of the internal combustion engine main body 8 in the cylinder row direction.
  • a space 9 communicating with the oil storage space is formed.
  • FIG. 2 is an explanatory diagram schematically showing one end side of the internal combustion engine 1 in the cylinder row direction in a plan view.
  • the space 9 accommodates a cam sprocket 11 fixed to the front end of the camshaft 10 and a crank sprocket 12 fixed to the crankshaft (see FIG. 3).
  • a timing chain (not shown) for transmitting rotational power is wound around the cam sprocket 11 and crank sprocket 12.
  • An intake cam sprocket 11a and a variable phase mechanism (variable valve mechanism) 13 are attached to the front end of the intake camshaft 10a.
  • the phase variable mechanism 13 changes the valve timing of the intake valve by changing the phase of the lift center angle of the intake valve.
  • An exhaust cam sprocket 11b is attached to the front end of the exhaust camshaft 10b.
  • the front cover 7 is continuous with the crankshaft through hole 14, the first bolt through hole 15, the second bolt through hole 16, the through holes 17 and 18, and the space 9.
  • the front cover 7 has a gauge insertion port 19 formed as shown in FIG.
  • FIG. 3 is a front view of the front cover 7.
  • FIG. 4 is a rear view of the front cover 7.
  • FIG. 5 is a perspective view of the front cover 7.
  • FIG. 6 is a side view of the front cover 7.
  • the crankshaft through hole 14 is a hole through which a crankshaft (not shown) passes.
  • the first bolt through holes 15 are through which bolts (not shown) that fix the front cover 7 to the internal combustion engine main body 8 pass, and a plurality of first bolt through holes 15 are formed on the outer peripheral edge of the front cover 7.
  • a plurality of second bolt through holes 16 are formed in the front cover 7 (at five locations) through which bolts (not shown) that fix parts other than the outer peripheral edge of the front cover 7 to the internal combustion engine main body 8 pass. ing.
  • the through holes 17 and 18 are holes through which a part of a mount bracket (not shown) for fixing the internal combustion engine 1 to the vehicle body passes.
  • the gauge insertion port 19 is a hole formed through the upper part of the front cover 7.
  • the front cover 7 has a protruding guide rib 31 rising from the inner surface 7a.
  • the guide rib 31 guides (the tip side of) an oil level gauge (not shown) inserted from the gauge insertion port 19 to the back side of the bulge 20 .
  • the guide rib 31 includes an oil level gauge passage 32 (indicated by the thick broken line in FIG. 4), which is a tunnel-shaped passage through which the oil level gauge passes, together with the inner surface 7a of the front cover 7 and the end face 8a of the internal combustion engine main body 8 on one end side in the cylinder row direction. ) is formed in space 9.
  • the guide ribs 31 include a first guide rib row 33 extending in the vertical direction of the front cover 7 (direction along the Z axis), and a first guide rib row 33 extending in the width direction of the front cover 7 (direction along the Y axis). It consists of second guide rib rows 34 facing each other at a predetermined distance apart.
  • the first guide rib row 33 and the second guide rib row 34 face each other with an interval such that an oil level gauge can be inserted therein.
  • the second guide rib row 34 is located closer to the inner circumference of the front cover 7 than the first guide rib row 33 when viewed in the X-axis direction as shown in FIG. 3 or 4 .
  • the first guide rib row 33 has a plurality of first ribs 35 arranged in series along the vertical direction of the front cover 7 (direction along the Z axis).
  • the front cover 7 has first guide rib rows 33, which are arranged in order from above in the vertical direction of the front cover 7, such as a first rib 35a, a first rib 35b, a first rib 35c, a first rib 35d, a first rib 35e, and a first rib 35a.
  • 1 rib 35f is formed.
  • These first ribs 35 are formed along the outer peripheral edge of the front cover 7 so as to be spaced apart from each other in the vertical direction of the front cover 7 (direction along the Z axis).
  • the second guide rib row 34 has a plurality of second ribs 36 arranged in series along the vertical direction of the front cover 7 (direction along the Z axis).
  • a second rib 36a, a second rib 36b, a second rib 36c, a second rib 36d, and a second rib 36e are formed as a second guide rib row 34 in order from above in the vertical direction of the front cover 7. has been done.
  • the plurality of second ribs 36 are spaced apart from each other along the vertical direction of the front cover 7 (direction along the Z-axis).
  • the bulging portion 20 is formed to protrude toward the outer surface 8b and is capable of storing oil on the inner surface 7a.
  • the bulging portion 20 protrudes in a direction away from an end surface 8a of the internal combustion engine main body 8 on one end side in the cylinder row direction, and has an oil storage space in which oil can be stored on the inner surface 7a side.
  • the bulging portion 20 is thinned from the inner surface 7a side, and the inner surface 7a side serves as an oil storage space (recess) in which oil can be stored. That is, the front cover 7 has a bulging portion 20 that increases the volume between the front cover 7 and the end surface 8a of the internal combustion engine main body 8 on one end side in the cylinder row direction.
  • the bulging portion 20 is formed at the lower end in the vertical direction (direction along the Z axis) so as to follow the outer shape of the suspension member 41 of the vehicle when the internal combustion engine 1 is mounted on the vehicle. It is formed in a shape in which the sides are constituted by an inclined surface 20a.
  • the inclined surface 20a is formed to have an inclination that is not perpendicular to a plane including the X-axis and the Y-axis (XY plane), but obliquely intersects with the XY plane.
  • the bulging portion 20 has a shape cut off diagonally so that the lower end side in the vertical direction (direction along the Z axis) follows the outer shape of the suspension member 41. This cut-off portion becomes the inclined surface 20a.
  • the front cover 7 has a bulge 20 formed in a shape that follows the outer shape of the suspension member 41 of the vehicle when the internal combustion engine 1 is mounted on the vehicle.
  • the internal combustion engine 1 of the above-described embodiment has an oil container that protrudes outward from the lower part of the front cover 7 and can store oil on the inner surface 7a side facing the end surface 8a on one end side in the cylinder row direction of the internal combustion engine main body 8. It has a bulge 20 in which a storage space is formed.
  • the internal combustion engine 1 increases the amount of oil stored between the front cover 7 and the internal combustion engine main body 8 while suppressing the rise in the oil level of the oil stored between the front cover 7 and the internal combustion engine main body 8. be able to.
  • the internal combustion engine 1 can increase the amount of oil stored while suppressing the rise in the oil level B (see FIG. 7), thereby suppressing the agitation of the oil by rotating objects and the resistance due to this agitation (agitation resistance). can do.
  • the internal combustion engine 1 can increase the amount of oil stored, the frequency of oil changes can be reduced.
  • the rigidity of the front cover 7 is maintained even if the front cover 7 is made of resin, and membrane vibration of the front cover 7 can be suppressed. .
  • the internal combustion engine 1 has a guide rib 31 that guides the oil level gauge between the bulge 20 and the end surface 8a of the internal combustion engine main body 8 on one end side in the cylinder row direction.
  • the oil level gauge measures the oil level B stored in the bulging portion 20 between the end surface 8a of the internal combustion engine main body 8 on one end side in the cylinder row direction and the front cover 7.
  • the volume of the front cover 7 of the internal combustion engine 1 is greatly increased at the bulging portion 20. Therefore, in the internal combustion engine 1, oil easily collects in the bulge 20 as an oil reservoir, so that the reliability of oil level measurement can be improved.
  • the guide ribs 31 can be easily formed.
  • the internal combustion engine 1 is formed in such a shape that the bulging portion 20 of the front cover 7 follows the outer shape of the suspension member 41 of the vehicle when it is mounted on the vehicle.
  • the internal combustion engine 1 can be arranged so as to partially overlap the suspension member 41 of the vehicle located near the bottom of the internal combustion engine 1 in the vehicle height direction and the vehicle width direction, as shown by double-ended arrows in FIG. This makes it possible to improve the ease of mounting on a vehicle.

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Abstract

フロントカバー(7)は、内燃機関本体の気筒列方向の一端側の端面との間に油密な空間を形成する。フロントカバー(7)の下部には、上記内燃機関本体の気筒列方向の一端側の端面から離間する方向に突出し、当該フロントカバー(7)と上記内燃機関本体との間の容積を拡大させる膨出部(20)が形成されている。内燃機関は、フロントカバー(7)と内燃機関本体との間に貯留させるオイルの油面上昇を抑制しつつ、フロントカバー(7)と内燃機関本体との間のオイル貯留量を増大させることができる。

Description

内燃機関
 本発明は、内燃機関に関する。
 例えば、特許文献1には、シリンダブロックの外壁面(クランクシャフトの軸線方向一方側の外壁面)に固定され、シリンダブロックとの間にクランクシャフトの回転をカムシャフトやオイルポンプに伝達するためのチェーンやスプロケットを収容するチェーン室を形成するチェーンケースが開示されている。このチェーン室は、下側の部分がオイルパンの内部に連通している。
 内燃機関は、内部に貯留させるオイル量が増加すれば、オイルの交換頻度を減らせるが、油面が上昇して撹拌抵抗が増加することになる。
 しかしながら、この特許文献1においては、内部に貯留されるオイル量を油面の上昇を招くことなく増加させることに関して考慮がなされていない。
 つまり、内燃機関は、油面の上昇を抑制しつつ、内部に貯留されるオイル量を増加させるために更なる改善の余地がある。
特開2019-183812号公報
 本発明の内燃機関は、内燃機関本体の気筒列方向の一端側の端面を覆うとともに、上記内燃機関本体の気筒列方向の一端側の端面との間に油密な空間を形成するフロントカバーを有している。上記フロントカバーの下部には、上記内燃機関本体の気筒列方向の一端側の端面から離間する方向に突出し、当該フロントカバーと上記内燃機関本体との間の容積を拡大させる膨出部が形成されている。
 本発明によれば、内燃機関は、フロントカバーと内燃機関本体との間に貯留させるオイルの油面上昇を抑制しつつ、フロントカバーと内燃機関本体との間のオイル貯留量を増大させることができる。
本発明が適用される内燃機関の概略構成を模式的に示した説明図。 本発明が適用される内燃機関の気筒列方向の一端側を模式的に示した説明図。 フロントカバーの正面図。 フロントカバーの背面図。 フロントカバーの斜視図。 フロントカバーの側面図。 本発明が適用された内燃機関を車両に搭載した状態を模式的に示した説明図。
 以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、各図中におけるX軸は内燃機関1の前後方向に沿った軸線(内燃機関1のクランクシャフトの中心軸線と平行な軸線)、Y軸は内燃機関1の左右方向(内燃機関幅方向)に沿った軸線、Z軸は内燃機関1の上下方向に沿った軸線(内燃機関1のシリンダ軸線Aと平行な軸線)、をそれぞれ示している。つまりX軸は、内燃機関1あるいは内燃機関本体8(後述)の気筒列方向に沿った軸線である。また、Y軸は、内燃機関本体8の幅方向に沿った軸線である。
 図1は、本発明が適用される内燃機関1の概略構成を模式的に示した説明図である。
 内燃機関1は、例えば直列多気筒の内燃機関であって、シリンダヘッド2と、シリンダヘッド2の下部に取り付けられたシリンダブロック3と、シリンダヘッド2の上部に取り付けられたカムブラケット4と、シリンダブロック3の下部に取り付けられたオイルパンアッパ5と、オイルパンアッパ5の下部に取り付けられたオイルパンロア6と、内燃機関本体8の前面を覆うフロントカバー7と、を有している。なお、シリンダヘッド2、シリンダブロック3、カムブラケット4及びオイルパンアッパ5は、内燃機関本体8を構成するものである。従って、フロントカバー7は、その内側面7aが内燃機関本体8の気筒列方向の一端側の端面8aと対向し、かつ内側面7aが端面8aを覆っている。フロントカバー7の外側面7bは、外側に面している。また、フロントカバー7は、外周縁の全周に亘って連続する縦壁7cを有している。縦壁7cは、X軸に沿った方向に延びるように形成されている。
 シリンダヘッド2は、例えばアルミ合金等の金属材料からなる鋳造品であり、燃焼室(図示せず)に吸気を供給する吸気ポート(図示せず)や、燃焼室(図示せず)から排気を排出するための排気ポート(図示せず)が形成されている。
 シリンダブロック3は、例えばアルミ合金等の金属材料からなる鋳造品であり、気筒数に応じた数のシリンダ(図示せず)が形成されている。
 カムブラケット4は、例えばアルミ合金等の金属材料からなり、カムシャフト10(図2を参照)をシリンダヘッド2とともに回転可能に支持するものである。
 オイルパンアッパ5は、例えばアルミ合金等の金属材料からなり、シリンダブロック3とともにクランクシャフト(図示せず)が収容されるクランクケース(図示せず)を構成する。
 オイルパンロア6は、例えばポリアミド等の合成樹脂材料からなり、潤滑用のオイルを貯留している。
 フロントカバー7は、例えばポリアミド等の合成樹脂材料からなり、内燃機関本体8の前面を覆うように内燃機関本体8に液密に取り付けられている。詳述すると、フロントカバー7は、シリンダブロック3の前面、シリンダヘッド2の前面、カムブラケット4の前面及びオイルパンアッパ5の前面に、図示せぬボルトによって取り付けられている。換言すると、フロントカバー7は、クランクシャフト軸線方向におけるシリンダブロック3及びシリンダヘッド2の一端側の端面、つまり内燃機関本体8の気筒列方向の一端側の端面8aを覆うように内燃機関本体8に取り付けられる。
 図2に示すように、フロントカバー7は、浅皿形状を呈し、内燃機関本体8の気筒列方向の一端側の端面8aである内燃機関本体8の前面との間にオイルパンアッパ5内のオイル貯留空間と連通する空間9を形成する。図2は、内燃機関1の気筒列方向の一端側を平面視して模式的に示した説明図である。空間9には、カムシャフト10の前端に固定されたカムスプロケット11や、クランクシャフトに固定されたクランクスプロケット12(図3を参照)が収容される。これらカムスプロケット11やクランクスプロケット12には、回転動力伝達用のタイミングチェーン(図示せず)が巻き掛けられる。
 吸気カムシャフト10aの前端には、吸気カムスプロケット11aと位相可変機構(可変動弁機構)13が取り付けられている。位相可変機構13は、吸気弁のリフト中心角の位相を変更して吸気弁のバルブタイミングを変更するものである。排気カムシャフト10bの前端には、排気カムスプロケット11bが取り付けられている。
 図3~図6に示すように、フロントカバー7は、クランクシャフト貫通孔14と、第1ボルト貫通孔15と、第2ボルト貫通孔16と、貫通孔17、18と、空間9と連続するように形成されたゲージ差し込み口19と、フロントカバー7の下部に形成された膨出部20と、を有している。図3は、フロントカバー7の正面図である。図4は、フロントカバー7の背面図である。図5は、フロントカバー7の斜視図である。図6は、フロントカバー7の側面図である。
 クランクシャフト貫通孔14は、図示せぬクランクシャフトが貫通する孔である。
 第1ボルト貫通孔15は、フロントカバー7を内燃機関本体8に固定するボルト(図示せず)が貫通するものであって、フロントカバー7の外周縁に複数(多数)形成されている。
 第2ボルト貫通孔16は、フロントカバー7の外周縁以外の部分を内燃機関本体8に固定するボルト(図示せず)が貫通するものであって、フロントカバー7に複数(5箇所)形成されている。
 貫通孔17、18は、内燃機関1を車体に固定するためのマウントブラケット(図示せず)の一部が貫通する孔である。
 ゲージ差し込み口19は、フロントカバー7の上部に貫通形成された孔である。
 また、フロントカバー7は、図4に示すように、内側面7aから立ち上がる突条のガイドリブ31を有している。ガイドリブ31は、ゲージ差し込み口19から挿入された図示せぬオイルレベルゲージ(の先端側)を膨出部20の裏側へと案内する。ガイドリブ31は、フロントカバー7の内側面7aと内燃機関本体8の気筒列方向の一端側の端面8aとともにオイルレベルゲージが通るトンネル状の通路であるオイルレベルゲージ通路32(図4中の太破線)を空間9に形成する。
 ガイドリブ31は、フロントカバー7の上下方向(Z軸に沿った方向)に沿って延びる第1ガイドリブ列33と、第1ガイドリブ列33とフロントカバー7の幅方向(Y軸に沿った方向)で所定距離離間して対向する第2ガイドリブ列34と、からなる。第1ガイドリブ列33と第2ガイドリブ列34は、オイルレベルゲージが挿入可能となるような間隔をあけて対向している。第2ガイドリブ列34は、図3または図4に示すようなX軸方向視において、第1ガイドリブ列33よりもフロントカバー7の内周側に位置している。
 第1ガイドリブ列33は、フロントカバー7の上下方向(Z軸に沿った方向)に沿って直列に並んだ複数の第1リブ35を有している。フロントカバー7には、第1ガイドリブ列33として、フロントカバー7の上下方向の上方から順に、第1リブ35a、第1リブ35b、第1リブ35c、第1リブ35d、第1リブ35e、第1リブ35fが形成されている。これら複数の第1リブ35は、フロントカバー7の外周縁に沿って、フロントカバー7の上下方向(Z軸に沿った方向)に互いに間隔を空けて離間するよう形成されている。
 第2ガイドリブ列34は、フロントカバー7の上下方向(Z軸に沿った方向)に沿って直列に並んだ複数の第2リブ36を有している。フロントカバー7には、第2ガイドリブ列34として、フロントカバー7の上下方向の上方から順に、第2リブ36a、第2リブ36b、第2リブ36c、第2リブ36d、第2リブ36eが形成されている。これら複数の第2リブ36は、フロントカバー7の上下方向(Z軸に沿った方向)に沿って、互いに間隔を空けて離間している。
 膨出部20は、外側面8b側に突出するよう形成され、内側面7a側にオイルを貯留することが可能なものである。膨出部20は、内燃機関本体8の気筒列方向の一端側の端面8aから離間する方向に突出し、内側面7a側にオイルを貯留可能なオイル貯留空間を有している。膨出部20は、内側面7a側から肉が抜かれており、内側面7a側がオイルを貯留可能なオイル貯留空間(凹み)となっている。つまり、フロントカバー7は、内燃機関本体8の気筒列方向の一端側の端面8aとの間の容積を拡大させる膨出部20を有している。
 また、膨出部20は、図7に示すように、内燃機関1が車両に搭載された際に車両のサスペンションメンバ41の外形に沿うように、上下方向(Z軸に沿った方向)の下端側が傾斜面20aで構成された形状に形成されている。傾斜面20aは、例えば、X軸とY軸を含む平面(XY平面)に対して直交せずに、このXY平面に斜めに傾いて交差するような傾きを有するように形成される。具体的には、膨出部20は、図3、図6に示すように、上下方向(Z軸に沿った方向)の下端側がサスペンションメンバ41の外形に沿うように、斜めに切り落とされた形状となっており、この切り落とされた部分が傾斜面20aとなっている。
 つまり、フロントカバー7は、内燃機関1が車両に搭載された際に車両のサスペンションメンバ41の外形に沿うような形状に形成された膨出部20を有している。
 上述した実施例の内燃機関1は、フロントカバー7の下部に外側に向かって突出し、内燃機関本体8の気筒列方向の一端側の端面8aと対向する内側面7a側にオイルを貯留可能なオイル貯留空間が形成された膨出部20を有している。
 これによって、内燃機関1は、フロントカバー7と内燃機関本体8との間に貯留させるオイルの油面上昇を抑制しつつ、フロントカバー7と内燃機関本体8との間のオイル貯留量を増大させることができる。
 内燃機関1は、オイルの油面B(図7を参照)の上昇を抑制しつつオイル貯留量を増大させることができるので、回転物によるオイルの撹拌やこの撹拌による抵抗(撹拌抵抗)を抑制することができる。
 また、内燃機関1は、オイル貯留量を増加させることができるので、オイル交換の頻度を減らすことができる。
 内燃機関1は、フロントカバー7の形状が膨出部20において平板状ではなくなるため、フロントカバー7が樹脂製であってもフロントカバー7の剛性が保たれ、フロントカバー7の膜振動を抑制できる。
 内燃機関1は、オイルレベルゲージを膨出部20と内燃機関本体8の気筒列方向の一端側の端面8aとの間へ案内するガイドリブ31を有している。
 オイルレベルゲージは、膨出部20において内燃機関本体8の気筒列方向の一端側の端面8aとフロントカバー7との間に貯留されオイルの油面Bを計測する。
 内燃機関1のフロントカバー7は、膨出部20において容積が大きく増加している。そのため、内燃機関1は、膨出部20にオイルの貯留部としてオイルが集まり易くなっているため、オイルの油面測定の信頼性を向上させることができる。
 また、フロントカバー7が樹脂製であれば、ガイドリブ31の形成も容易である。
 内燃機関1は、フロントカバー7の膨出部20が車両に搭載された際の車両のサスペンションメンバ41の外形に沿うような形状に形成されている。
 内燃機関1は、図7に両端矢印で示すように、内燃機関1の下部付近に位置する車両のサスペンションメンバ41と車両高さ方向や車両幅方向で一部オーバーラップするよう配置することが可能となり、車両への搭載性を向上させることができる。

Claims (4)

  1.  上記内燃機関本体の気筒列方向の一端側の端面を覆うとともに、上記内燃機関本体の気筒列方向の一端側の端面との間に油密な空間を形成するフロントカバーを有し、
     上記フロントカバーの下部には、上記内燃機関本体の気筒列方向の一端側の端面から離間する方向に突出し、当該フロントカバーと上記内燃機関本体との間の容積を拡大させる膨出部が形成されている内燃機関。
  2.  上記フロントカバーは、樹脂製である請求項1に記載の内燃機関。
  3.  上記内燃機関本体の気筒列方向の一端側の端面と対向する上記フロントカバーの内側面には、オイルレベルゲージを上記膨出部と上記内燃機関本体の気筒列方向の一端側の端面との間へ案内する突条のガイドリブが形成されている請求項1または2に記載の内燃機関。
  4.  上記膨出部は、車両に搭載された際に車両のサスペンションメンバの外形に沿うような形状に形成されている請求項1また2に記載の内燃機関。
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