WO2023189852A1 - 硫黄系活物質の製造方法 - Google Patents

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WO2023189852A1
WO2023189852A1 PCT/JP2023/010990 JP2023010990W WO2023189852A1 WO 2023189852 A1 WO2023189852 A1 WO 2023189852A1 JP 2023010990 W JP2023010990 W JP 2023010990W WO 2023189852 A1 WO2023189852 A1 WO 2023189852A1
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sulfur
active material
iron
producing
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達也 久保
文哉 中条
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住友ゴム工業株式会社
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    • C01G49/12—Sulfides
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01G—CAPACITORS; CAPACITORS, RECTIFIERS, DETECTORS, SWITCHING DEVICES, LIGHT-SENSITIVE OR TEMPERATURE-SENSITIVE DEVICES OF THE ELECTROLYTIC TYPE
    • H01G11/00—Hybrid capacitors, i.e. capacitors having different positive and negative electrodes; Electric double-layer [EDL] capacitors; Processes for the manufacture thereof or of parts thereof
    • H01G11/22—Electrodes
    • H01G11/30—Electrodes characterised by their material
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    • Y02E60/00—Enabling technologies; Technologies with a potential or indirect contribution to GHG emissions mitigation
    • Y02E60/10—Energy storage using batteries

Definitions

  • the present invention relates to a method for producing a sulfur-based active material.
  • lithium ion secondary batteries have a large charge/discharge capacity, they are mainly used as batteries for portable electronic devices. Lithium ion secondary batteries are also increasingly being used as batteries for electric vehicles, and improvements in performance are expected.
  • Patent Document 1 describes a positive electrode active material for lithium ion secondary batteries obtained by heating raw material powder containing sulfur powder and polyacrylonitrile powder in a non-oxidizing atmosphere.
  • Patent Document 2 attempts to provide a positive electrode active material at low cost by using industrial rubber.
  • polyacrylonitrile is inherently expensive, and in addition, its quality (particularly particle size) affects battery performance such as charge/discharge capacity and cycle characteristics. For this reason, there is a problem in that the cost increases further when attempting to obtain polyacrylonitrile of constant quality.
  • industrial rubber is inexpensive, there is a problem in improving cycle characteristics.
  • the above-mentioned materials proposed as negative electrode active materials have a problem in that they do not have good cycle characteristics when repeatedly charged and discharged because they undergo a large change in volume due to intercalation and desorption of lithium ions. Carbon materials such as graphite and hard carbon are also used, but they are already reaching their theoretical capacity and no significant capacity improvement can be expected.
  • the present invention (1) A step of mixing an acrylic resin, sulfur, and an iron compound containing divalent or trivalent iron ions to obtain a firing raw material, and (2) A method for producing a sulfur-based active material, including the step of firing the firing raw material, A method for producing a sulfur-based active material, in which the firing raw material undergoes only one heating history; Regarding.
  • the present invention it is possible to provide a method for producing a sulfur-based active material that can obtain a sulfur-based active material with improved cycle characteristics even though the heating history is only one time.
  • the sulfur-based active material produced by adding an iron complex to an acrylic polymer and sulfur and heat-treating the sulfur-based active material has excellent cycle characteristics even without the removal process of unreacted sulfur and low-molecular sulfur compounds. A good material can be obtained. Therefore, the heating history only requires one heat treatment, which is advantageous in terms of cost and energy.
  • cycle characteristics refers to characteristics in which the charging and discharging capacity of a secondary battery is maintained despite repeated charging and discharging. Therefore, with repeated charging and discharging, the degree of decrease in charge and discharge capacity is large and a secondary battery with a low capacity retention rate has poor cycle characteristics, whereas conversely, the degree of decrease in charge and discharge capacity is small. , secondary batteries with a high capacity retention rate have excellent cycle characteristics.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view schematically showing a reaction apparatus used for producing a sulfur-based active material in an example of the present invention.
  • One embodiment of the present invention includes (1) a step of mixing an acrylic resin, sulfur, and an iron compound containing divalent or trivalent iron ions to obtain a firing raw material; and (2) mixing the firing raw material.
  • the present invention is a method for producing a sulfur-based active material, which includes a step of firing, and in which the firing raw material is subjected to one heating history.
  • the content of the iron compound containing divalent or trivalent iron ions in the firing raw material is preferably 10 parts by mass or more and 300 parts by mass or less based on 100 parts by mass of the acrylic resin.
  • the step (1) includes a step of mixing the acrylic resin, the sulfur, and the iron compound containing divalent or trivalent iron ions, all in powder form.
  • the temperature of the firing in the step (2) is preferably higher than 250°C and lower than 500°C.
  • the temperature of the calcination in the step (2) is preferably higher than the temperature at which the iron compound containing divalent or trivalent iron ions is thermally decomposed.
  • the ratio of the amount of sulfur to the total amount of the acrylic resin and the iron compound in the firing raw material is preferably 1.5 or more and 5.0 or less in terms of parts by mass.
  • the acrylic resin is a polymer obtained by polymerizing at least one kind selected from the group consisting of acrylate compounds represented by the following formula (1), or selected from the group consisting of acrylate compounds represented by the following formula (1). It is preferable to use at least one kind of polymer selected from the group consisting of polymers obtained by polymerizing at least one kind and at least one kind selected from the group consisting of diacrylate compounds represented by the following formula (2).
  • the carbon skeleton constituting the hydrocarbylene group may have an ether bond formed by an oxygen atom.However, when there are two or more ether bonds, There are always two or more carbon atoms between adjacent oxygen atoms.)
  • R12 is an alkyl group having 1 to 6 carbon atoms
  • Y is a linear hydrocarbylene group having 2 to 6 carbon atoms
  • the number of substituents in the hydrocarbylene group is 1 to 4.
  • the number of carbon atoms in the alkyl group as a substituent is preferably 1 or more and 4 or less
  • the number of ether bonds in the carbon skeleton constituting the hydrocarbylene group is preferably 1 or more and 2 or less.
  • the iron compound is preferably one or more compounds selected from the group consisting of iron acid salts and iron complexes.
  • the iron compound is preferably one or more compounds selected from the group consisting of organic acid salts of iron, inorganic acid salts of iron, neutral iron complexes, and iron complex salts.
  • the iron compound is preferably one or more compounds selected from the group consisting of iron (II) oxalate, iron (II) acetate, iron (III) nitrate, and ferrocene.
  • the temperature of the heating history is preferably over 100°C.
  • the method further comprises (3) producing an electrode using the sulfur-based active material by a conventional method.
  • Another embodiment of the present invention further comprises the step of manufacturing an electrode by the method for manufacturing an electrode, and then (4) manufacturing a lithium ion secondary battery using the electrode by a conventional method. This is a method for manufacturing a lithium ion secondary battery.
  • the acrylic resin is a polymer obtained by polymerizing at least one kind selected from the group consisting of acrylate compounds represented by the following formula (1), or a polymer formed from the group consisting of acrylate compounds represented by the following formula (1).
  • the carbon skeleton constituting the hydrocarbylene group may have an ether bond formed by an oxygen atom.However, when there are two or more ether bonds, There are always two or more carbon atoms between adjacent oxygen atoms.)
  • R 11 is preferably a methyl group
  • R 12 is preferably an alkyl group having 1 to 6 carbon atoms, more preferably an alkyl group having 1 to 4 carbon atoms, and especially , methyl group, n-butyl group, i-butyl group or t-butyl group are preferred.
  • Examples of the compound represented by formula (1) include methyl (meth)acrylate, butyl (meth)acrylate, and more preferably methyl methacrylate and butyl methacrylate.
  • “(meth)acrylate” of methyl (meth)acrylate and butyl (meth)acrylate represents either "acrylate” or "methacrylate” (the same applies hereinafter).
  • a more preferred example of the compound represented by formula (1) is butyl methacrylate.
  • both R 21 and R 22 are preferably methyl groups.
  • the number of carbon atoms in the hydrocarbylene group (straight chain) of Y is preferably 2 or more and 6 or less, more preferably 2 or 3.
  • the number of substituents in Y is preferably 1 or more and 4 or less, more preferably 1 or 2.
  • the substituent for Y is preferably one or more substituents selected from the group consisting of a hydroxyl group and an alkyl group having 1 to 4 carbon atoms, and the alkyl group having 1 to 4 carbon atoms is a methyl group. is preferred.
  • the moiety corresponding to -Y-O- is represented by the following formula (3) (however, the moiety corresponding to -Y-O- is represented by the following formula (3). ), the substituents of Y are not taken into consideration).
  • -(CH 2 ) l -(CH 2 CH 2 O) m -(CH 2 CH 2 CH 2 O) n - (3) (Here, l is 0 or more and 6 or less, m is 0 or more and 3 or less, and n is 0 or more and 2 or less. However, l, m, and n cannot be 0 at the same time.)
  • l is 1, 2, 3, 4, 5 or 6, and m and n are 0; or m is 1, 2 or 3, and l and n are 0; or preferably, n is 1 or 2 and l and m are 0.
  • Examples of the compound represented by formula (2) include ethylene glycol di(meth)acrylate, diethylene glycol di(meth)acrylate, triethylene glycol di(meth)acrylate, 1,6-hexanediol di(meth)acrylate, neo Examples include pentyne glycol di(meth)acrylate, glycerin di(meth)acrylate, and the like. Among these, ethylene glycol dimethacrylate is preferred.
  • acrylic resins include homopolymers of methyl (meth)acrylate, homopolymers of butyl (meth)acrylate, copolymers of methyl (meth)acrylate and ethylene glycol di(meth)acrylate, and butyl (meth)acrylate and ethylene. Examples include copolymers with glycol di(meth)acrylate. Among these, methacrylate type acrylic resins are preferred. A more preferable example of the acrylic resin is a copolymer of butyl methacrylate and ethylene glycol dimethacrylate.
  • One type or two or more types of acrylic resin can be used.
  • the acrylic resin is preferably in the form of fine particles.
  • fine particles refer to particles having a particle diameter of less than 300.0 ⁇ m.
  • the particle size is preferably less than 270.0 ⁇ m, more preferably less than 200.0 ⁇ m, even more preferably less than 100.0 ⁇ m, even more preferably less than 50.0 ⁇ m, even more preferably less than 20.0 ⁇ m, even more preferably less than 15.0 ⁇ m. , more preferably less than 13.0 ⁇ m, even more preferably less than 10.0 ⁇ m, even more preferably less than 6.0 ⁇ m.
  • the lower limit of the particle size is not particularly limited, but is usually, for example, more than 0.1 ⁇ m, preferably more than 1.0 ⁇ m.
  • the particle size is a value measured by a precision particle size distribution measuring device Multisizer 3 manufactured by Beckman Coulter.
  • the acrylic resin may be spherical fine particles or porous fine particles.
  • its oil absorption is preferably more than 100 mL/100 g, more preferably more than 110 mL/100 g, even more preferably more than 120 mL/100 g, and even more preferably 130 mL/100 g. More preferably, it is more than 140 mL/100 g.
  • the oil absorption amount is a value measured according to JIS K 5101-13-2:2004. More specifically, it can be measured by the method described in paragraph 0069 of JP-A-2017-88501.
  • the Mw of the acrylic resin is not particularly limited as long as it has the above structure. However, the Mw of the acrylic resin is usually in the range of more than 2,000 and less than 1,500,000. Mw is the value determined by gel permeation chromatography (GPC) (calibrated with polystyrene).
  • Acrylic resins are commercially available or can be manufactured by conventional methods within the knowledge of those skilled in the art. Examples of commercially available acrylic resins include those manufactured by Sekisui Plastics Co., Ltd.
  • Sulfur can be used in various forms such as powdered sulfur, insoluble sulfur, precipitated sulfur, and colloidal sulfur, but among these, precipitated sulfur and colloidal sulfur are preferred.
  • the ratio of the amount of sulfur to the total amount of acrylic resin and iron compound in the firing raw material should be 1.5 or more and 5.0 or less in terms of parts by mass from the viewpoint of the effects of the present invention. is preferred.
  • the ratio is more preferably 2.0 or more, still more preferably 2.5 or more, even more preferably more than 2.5, even more preferably more than 2.6, even more preferably more than 2.7, even more preferably 2.8. It is more than 2.9, more preferably more than 2.9.
  • the ratio is more preferably less than 4.0, still more preferably 3.5 or less, still more preferably less than 3.4, even more preferably less than 3.3, even more preferably less than 3.2, still more preferably 3. It is less than 1.
  • the content of sulfur is preferably 50 parts by mass or more, more preferably 100 parts by mass or more, even more preferably 300 parts by mass or more, and even more preferably more than 400 parts by mass, with respect to 100 parts by mass of the acrylic resin. More preferably, it is 500 parts by mass or more, and even more preferably more than 500 parts by mass. When the content is 50 parts by mass or more, charge/discharge capacity and cycle characteristics tend to be improved. On the other hand, there is no particular upper limit for the content of sulfur, but it is usually less than 1000 parts by mass, preferably less than 900 parts by mass, more preferably less than 800 parts by mass, and even more preferably less than 700 parts by mass. It is. A content of less than 1000 parts by mass tends to be advantageous in terms of cost.
  • sulfur any of various allotropes can be used, but it is preferable to include S 8 sulfur, which is solid at normal temperature and pressure, and more preferably to be a simple substance of S 8 sulfur.
  • iron compounds containing divalent or trivalent iron ions The iron compound containing divalent or trivalent iron ions is not particularly limited as long as it decomposes during firing and reacts with sulfur to produce iron disulfide, and various compounds can be used.
  • iron compounds include iron acid salts and iron complexes.
  • iron acid salts include both iron organic acid salts and iron inorganic acid salts.
  • iron complexes include neutral iron complexes and salts of iron complex ions (iron complex salts).
  • organic acid salts of iron include salts of divalent iron (Fe 2+ ) and organic acids, salts of trivalent iron (Fe 3+ ) and organic acids, and the like. Among these, salts of divalent iron and organic acids are preferred.
  • the organic acid is not particularly limited, such as those having a carboxyl group (-COOH) or those having a sulfo group (-SO 3 H), but those having a carboxyl group are preferred.
  • Specific examples of organic acids include fatty acids, oxalic acid, tartaric acid, citric acid, malic acid, and succinic acid.
  • fatty acids include those having 1 to 6 carbon atoms, such as acetic acid, propionic acid, and butyric acid.
  • organic acid salts of iron include iron(II) acetate, iron(II) oxalate, and the like. These may also be hydrates.
  • iron organic acid salts can be used.
  • inorganic acid salts of iron include salts of divalent iron (Fe 2+ ) and inorganic acids, salts of trivalent iron (Fe 3+ ) and inorganic acids, and the like. Among these, salts of trivalent iron and inorganic acids are preferred. Specific examples of the inorganic acid include hydrochloric acid, sulfuric acid, and nitric acid. Among these, nitric acid is preferred. Preferred examples of inorganic acid salts of iron include iron (II) chloride, iron (III) chloride, iron (II) sulfate, iron (III) sulfate, iron (II) nitrate, iron (III) nitrate, and the like. . These may also be hydrates. One type or two or more types of iron inorganic acid salts can be used.
  • iron complexes examples include divalent iron (Fe 2+ ) complexes and trivalent iron (Fe 3+ ) complexes.
  • the iron complex may be in the form of a neutral complex or a complex salt.
  • Ligands that coordinate to iron ions are not particularly limited, and include, for example, halogen atoms such as chlorine atoms and bromine atoms, cyano groups, dicyclopentadienyl groups, N,N'-bis(salicylidene)ethylenediamine, etc. can be mentioned.
  • iron complexes examples include potassium hexacyanidoferrate ([Fe(CN) 6 ]K 4 ), potassium hexacyanidoferrate (III) ([Fe(CN) 6 ]K 3 ), and tetrachloroferrate ([Fe(CN) 6 ]K 3 ). III) acid sodium ([FeCl 4 ]Na), dicyclopentadienyl iron (II) (ferrocene), N,N'-bis(salicylidene) ethylenediaminato iron (III) chloride, and the like. One type or two or more types of iron complexes can be used.
  • iron compound containing divalent or trivalent iron ions at least one selected from the group consisting of organic acid salts of iron, inorganic acid salts of iron, neutral iron complexes, and iron complex salts is used. can do. Among these, organic acid salts of iron, inorganic acid salts of iron, or neutral iron complexes are preferred.
  • the content of the iron compound containing divalent or trivalent iron ions is preferably 10 parts by mass or more and 300 parts by mass or less based on 100 parts by mass of the acrylic resin.
  • the content is more preferably 20 parts by mass or more, even more preferably more than 20 parts by mass, even more preferably more than 30 parts by mass, even more preferably more than 40 parts by mass, and even more preferably more than 40 parts by mass. It is more preferably at least 60 parts by mass, still more preferably more than 70 parts by mass, even more preferably more than 75 parts by mass.
  • the content is preferably less than 300 parts by mass, more preferably less than 250 parts by mass, even more preferably less than 200 parts by mass, even more preferably less than 150 parts by mass, even more preferably 100 parts by mass. It is as follows.
  • the firing raw material may include a carbon material having conductivity. This is because the conductivity of the sulfur-based active material can be improved.
  • a carbon material having a graphite structure is preferable.
  • the carbon material for example, those having a condensed aromatic ring structure such as carbon black, acetylene black, Ketjenblack, graphite, carbon nanotubes (CNT), carbon fibers (CF), graphene, and fullerene can be used.
  • the conductive carbon material one type or two or more types can be used.
  • acetylene black, carbon black, and Ketjen black are preferred because they are inexpensive and have excellent dispersibility.
  • a small amount of CNT, graphene, etc. may be used in combination with acetylene black, carbon black, or Ketjen black.
  • the combined amount of CNT and graphene is preferably 8% by mass or more, more preferably more than 8% by mass, based on the total amount of the conductive carbon material, and on the other hand, preferably 12% by mass or less, more preferably less than 12% by mass. It is.
  • the content of the conductive carbon material is preferably 5 parts by mass or more, more preferably more than 5 parts by mass, and even more preferably more than 10 parts by mass, based on 100 parts by mass of the acrylic resin.
  • the content is preferably 50 parts by mass or less, more preferably less than 50 parts by mass, even more preferably less than 40 parts by mass.
  • the amount is 50 parts by mass or less, the proportion of the structure containing sulfur in the sulfur-based active material does not decrease relatively, and the purpose of further improving charge/discharge capacity and cycle characteristics tends to be easily achieved.
  • the firing raw material may appropriately contain other materials commonly used in this field, if desired.
  • the sulfur-based active material can be produced by firing a firing raw material obtained by mixing an acrylic resin, sulfur, and an iron compound containing divalent or trivalent iron ions.
  • Step (1) is a step of mixing an acrylic resin, sulfur, and an iron compound containing divalent or trivalent iron ions to obtain a firing raw material to be subjected to firing.
  • the mixing method is not particularly limited as long as these components are sufficiently mixed, but in the present invention, at least the WET method of mixing using a solvent or the mixing method using a solvent, as described below, is used.
  • a preferable mixing method is the DRY method, in which the components are mixed without stirring.
  • the WET method refers to the following steps in preparing firing raw materials: (1-a-1) a step of adding the acrylic resin and the iron compound containing divalent or trivalent iron ions to an organic solvent and mixing them to obtain a liquid mixture; (1-a-2) removing the organic solvent from the liquid mixture to obtain a dry mixture, and (1-a-3)
  • the method includes a step of mixing the dry mixture and sulfur.
  • step (1-a-1) the method of introducing the acrylic resin and the iron compound containing divalent or trivalent iron ions into the organic solvent is particularly limited as long as a liquid mixture can be obtained by mixing them. Not restricted.
  • the acrylic resin and the iron compound containing divalent or trivalent iron ions may be added to an organic solvent at the same time and mixed, or (2) the acrylic resin may be added to an organic solvent and mixed. After mixing, the iron compound containing the divalent or trivalent iron ions may be added and mixed, or (3) the iron compound containing the divalent or trivalent iron ions may be added to the organic solvent. After mixing, the acrylic resin may be further added and mixed.
  • organic solvents commonly used in this field can be used, such as N-methyl-2-pyrrolidone, N,N -Ethers such as dimethyl formaldehyde, alcohol, hexane, water, acetone, and tetrahydrofuran are exemplified. Further, the organic solvent is preferably one that dissolves the acrylic resin. This is because it contributes to good mixing. These solvents can be used alone or in combination of two or more.
  • the organic solvent and the acrylic resin and/or the iron compound containing divalent or trivalent iron ions can be mixed, for example, by stirring in a container such as a beaker.
  • the organic solvent can be removed by a conventional method, a method involving heating, or a drying method that does not involve heating.
  • the removal can be carried out by subjecting the liquid mixture to a drying method such as vacuum drying.
  • the dry mixture thus obtained is preferably pulverized before being subjected to the next step. This is because by doing so, it can be expected that the mixing in step (1-a-3) will be carried out more suitably.
  • the pulverization can be carried out by a conventional method, for example, using a cutter mill, a freezing pulverizer, or the like. In particular, it is preferable to coarsely pulverize with a cutter mill and then finely pulverize with a freezing pulverizer.
  • the preferred particle size is a median diameter of 1 ⁇ m or more, more preferably more than 1 ⁇ m, even more preferably more than 2 ⁇ m, even more preferably more than 3 ⁇ m, and still more preferably more than 4 ⁇ m. Further, the median diameter is preferably 40 ⁇ m or less, more preferably less than 40 ⁇ m, even more preferably less than 30 ⁇ m, even more preferably less than 20 ⁇ m, even more preferably less than 15 ⁇ m, and even more preferably less than 10 ⁇ m. The median diameter is preferably within the above range from the viewpoint of the effects of the present invention. The median diameter can be measured by the method described below.
  • step (1-a-3) the dry mixture and sulfur can be mixed by a conventional method, such as a method of mixing using a blender.
  • the DRY method refers to the following steps in preparing firing raw materials: (1-b)
  • the method includes a step of mixing the acrylic resin, the sulfur, and the iron compound containing divalent or trivalent iron ions, all in powder form.
  • the term "powder” refers to a state in which each solid raw material is sufficiently finely divided to be suitable for mixing for the purposes of the present invention.
  • the size of the particles constituting the powder is not particularly limited as long as mixing is carried out suitably, but the median diameter is usually within the range of, for example, 1 ⁇ m or more and 40 ⁇ m or less.
  • the size of the particles is preferably greater than 1 ⁇ m, more preferably greater than 2 ⁇ m, even more preferably greater than 3 ⁇ m, even more preferably greater than 4 ⁇ m, while preferably not more than 40 ⁇ m, more preferably It is less than 40 ⁇ m, more preferably less than 30 ⁇ m, even more preferably less than 20 ⁇ m, even more preferably less than 15 ⁇ m, even more preferably less than 10 ⁇ m.
  • the median diameter can be measured by the method described below.
  • the mixing can be carried out by a conventional method, for example, in the same manner as the mixing in the above step (1-a-3).
  • the firing raw materials be sufficiently mixed in advance. Further, when adding conductive carbon materials or the like to the firing raw materials, these additives may be mixed in advance so as to be included in the firing raw materials before firing.
  • the fired raw material thus obtained may be used as it is in the next step (2), or if desired, it can be formed into pellets and then used in step (2).
  • Step (2) is a step of firing the firing raw material obtained above. Firing of the raw material for firing can be carried out by a conventional method. For example, the raw material for firing may be heated at a predetermined temperature increase rate until it reaches a predetermined temperature, maintained at the predetermined temperature for a predetermined time, and then allowed to cool. This can be done by
  • Non-oxidizing atmosphere It is preferable that the firing is carried out in a non-oxidizing atmosphere.
  • the non-oxidizing atmosphere refers to an atmosphere that does not substantially contain oxygen, and is employed to suppress oxidative deterioration and excessive thermal decomposition of constituent components. Specifically, it refers to an inert gas atmosphere such as nitrogen or argon, a sulfur gas atmosphere, or the like. The modification is therefore carried out, for example, in a quartz tube under an inert gas atmosphere.
  • the temperature increase rate is preferably within a range of, for example, 50° C./h or more and 500° C./h or less.
  • the temperature increase rate is preferably more than 100°C/h, more preferably more than 150°C/h.
  • the temperature increase rate is more preferably less than 400°C/h, and even more preferably less than 350°C/h. When the temperature increase rate is within such a range, it tends to be easier to achieve the purpose of improving charge/discharge capacity and cycle characteristics.
  • the firing temperature is the temperature after the heating of the firing raw material is completed, and is the temperature that is maintained for a certain period of time for firing the firing raw material.
  • the temperature is preferably in a range of more than 250°C and less than 500°C.
  • the temperature is more preferably higher than 300°C, even more preferably higher than 350°C, even more preferably higher than 380°C.
  • it is more preferably less than 480°C, and even more preferably less than 450°C.
  • the temperature of the calcination in the step (2) is preferably higher than the temperature at which the iron compound containing divalent or trivalent iron ions is thermally decomposed.
  • the time to maintain the firing temperature may be appropriately set depending on the type of firing raw material, firing temperature, etc.
  • the duration is preferably 1 hour or more and 6 hours or less.
  • the time is preferably more than 1 hour, more preferably more than 1.5 hours.
  • the time is preferably less than 6 hours, more preferably less than 4 hours.
  • the calcination can be performed, for example, using a muffle furnace (FIG. 1), or can also be performed using a continuous device such as a twin-screw extruder.
  • a continuous type device such as a twin-screw extruder.
  • a muffle furnace ( Figure 1) is a furnace partitioned off with a hot plate or the like so that the heat source (heater) is not exposed inside the furnace to prevent sample contamination.
  • a muffle furnace 1 has a heater 2 at the bottom of the furnace, and the heater is partitioned by a hot plate.
  • a lid 3 is installed on the front side of the furnace (on the left end side in the figure), and is structured to maintain an atmosphere of inert gas 4 inside the furnace.
  • a thermocouple (not shown) is attached to the lid to measure the temperature inside the furnace during firing.
  • two rectangular parallelepiped trays 5 and 6 made of SUS for firing raw materials are installed at an upper stage and a lower stage.
  • a gas for example, an inert gas such as argon (Ar) gas
  • argon (Ar) gas can be continuously supplied and discharged from the outside into the furnace through a gas introduction pipe 7 and a gas discharge pipe 8.
  • the gas exhaust pipe 8 is connected to a trap tank 10 containing an aqueous sodium hydroxide solution 9, and the exhaust gas attempting to exit from the muffle furnace 1 through the gas exhaust pipe 8 is temporarily discharged from the trap tank 10. After passing through the sodium hydroxide aqueous solution 9, it is released to the outside. Therefore, even if the exhaust gas contains hydrogen sulfide gas generated by the reaction, it is neutralized with the aqueous sodium hydroxide solution and removed from the exhaust gas.
  • the obtained sulfur-based active material can be pulverized to a predetermined particle size and classified to obtain particles of a size suitable for manufacturing an electrode.
  • a preferable particle size distribution of the particles is about 1 ⁇ m or more and 40 ⁇ m or less in terms of median diameter.
  • the median diameter is preferably more than 1 ⁇ m, more preferably more than 2 ⁇ m, even more preferably more than 3 ⁇ m, even more preferably more than 4 ⁇ m, and even more preferably more than 5 ⁇ m.
  • the median diameter is preferably less than 40 ⁇ m, more preferably less than 30 ⁇ m, even more preferably less than 20 ⁇ m, even more preferably less than 15 ⁇ m, and even more preferably less than 10 ⁇ m.
  • the median diameter is determined by measuring the volume-based cumulative 50% diameter (median diameter D50) using a laser diffraction/scattering particle size distribution analyzer (LA-960 manufactured by Horiba, Ltd.) using water as a dispersion medium. It can be found by measuring the volume-based cumulative 50% diameter (median diameter D50) using a laser diffraction/scattering particle size distribution analyzer (LA-960 manufactured by Horiba, Ltd.) using water as a dispersion medium. It can be found by
  • the produced sulfur-based active material can be simultaneously produced and pulverized by shearing during kneading.
  • the heating history is the history of heat treatment that the firing raw material undergoes.
  • Heating history typically means that the temperature reached is higher than 50°C, more typically higher than 60°C, still more typically higher than 70°C, even more typically higher than 80°C, even more typically More than 90°C, more typically more than 100°C, even more typically more than 110°C, even more typically more than 120°C, even more typically more than 130°C, even more typically more than 140°C, and even more Typically above 150°C.
  • the firing raw material is not subjected to any heating history other than the firing in the above step (2).
  • the sulfur-based active material obtained above contains sulfur-modified acrylic resin (acrylic resin sulfide) and iron disulfide, and the active material in which these are combined contains unreacted sulfur. Contains at least carbon, sulfur, and iron as constituent elements.
  • the sulfur content shown below is the amount contained in the sulfur-based active material.
  • the fact that the sulfur-based active material obtained above contains iron disulfide is based on a comparison with the peak profile of the diffraction intensity of iron disulfide (pyrite) obtained by X-ray diffraction measurement.
  • the amount of sulfur in the sulfur-based active material is typically more than 55.0% by mass, more typically more than 60.0% by mass, and even more typically more than 60.0% by mass. Typically, it is more than 61.0% by weight, more preferably more than 62.0% by weight, and even more typically more than 63.0% by weight. On the other hand, the sulfur content is typically less than 70.0% by weight, or less than 65.0% by weight.
  • the sulfur content may be slightly lower due to the influence of the carbon that makes up the conductive carbon material. It is considered that the amount is about 5.0% by mass less than the above. Furthermore, when unreacted sulfur is removed after firing without any heating history, the sulfur content decreases by the amount removed.
  • the sulfur-based active material of the present invention can be used as an electrode active material of a lithium ion secondary battery, that is, as a positive electrode active material or a negative electrode active material. That is, an electrode for a lithium ion secondary battery can be produced in the same manner as in the production of a general electrode for a lithium ion secondary battery, except for using the sulfur-based active material, and furthermore, the electrode for a lithium ion secondary battery can be produced using the sulfur-based active material.
  • a lithium ion secondary battery can be produced in the same manner as in the production of a general lithium ion secondary battery, except for using a secondary battery electrode. The lithium ion secondary battery produced in this way has a large charge/discharge capacity and excellent cycle characteristics.
  • the lithium ion secondary battery of the present invention includes a positive electrode containing the sulfur-based active material (positive electrode active material), a negative electrode, an electrolyte, and, if desired, members such as a separator. It can be produced using a conventional method.
  • the positive electrode for a lithium ion secondary battery can be produced in the same manner as a general positive electrode for a lithium ion secondary battery, except for using the above sulfur-based active material as the positive electrode active material.
  • the positive electrode is prepared by mixing a particulate sulfur-based active material with a conductive additive, a binder, and a solvent to prepare a paste positive electrode material, applying the positive electrode material to a current collector, and then drying it.
  • the positive electrode can be made by, for example, kneading a sulfur-based active material with a conductive aid, a binder, and a small amount of solvent using a mortar or the like, forming it into a film, and then using a press or the like. It can also be produced by crimping it onto a current collector.
  • Conductivity aid examples include vapor grown carbon fiber (VGCF), carbon powder, carbon black (CB), acetylene black (AB), Ketjen black (KB), graphite, aluminum, and the like.
  • VGCF vapor grown carbon fiber
  • CB carbon black
  • AB acetylene black
  • KB Ketjen black
  • graphite aluminum, and the like.
  • fine powder of a metal such as titanium that is stable at a positive electrode potential.
  • One type or two or more types of these conductive aids can be used.
  • PVDF polyvinylidene difluoride
  • PTFE polytetrafluoroethylene
  • SBR styrene-butadiene rubber
  • PI polyimide
  • PAI polyamideimide
  • CMC carboxymethyl cellulose
  • PVC vinyl (PVC), acrylic resin, methacrylic resin (PMA), polyacrylonitrile (PAN), modified polyphenylene oxide (PPO), polyethylene oxide (PEO), polyethylene (PE), and polypropylene (PP).
  • PMA methacrylic resin
  • PAN polyacrylonitrile
  • PPO polyphenylene oxide
  • PEO polyethylene oxide
  • PE polyethylene
  • PP polypropylene
  • solvent examples include N-methyl-2-pyrrolidone, N,N-dimethylformaldehyde, alcohol, hexane, and water. These solvents can be used alone or in combination of two or more.
  • the amount of the materials constituting the positive electrode is not particularly limited, but for example, the conductive additive is 2 parts by mass or more and 100 parts by mass or less, the binder is 2 parts by mass or more and 50 parts by mass or less, per 100 parts by mass of the sulfur-based active material. , and an appropriate amount of a solvent.
  • the current collector those commonly used for positive electrodes for lithium ion secondary batteries may be used.
  • a current collector aluminum foil, aluminum mesh, punched aluminum sheet, aluminum expanded sheet, stainless steel foil, stainless steel mesh, punched stainless steel sheet, stainless steel expanded sheet, foamed nickel, nickel nonwoven fabric, copper foil, copper Examples include mesh, punched copper sheet, expanded copper sheet, titanium foil, titanium mesh, carbon nonwoven fabric, carbon woven fabric, and the like.
  • current collectors made of carbon non-woven fabrics or carbon woven fabrics made of carbon with a high degree of graphitization do not contain hydrogen and have low reactivity with sulfur. It is suitable as a current collector when used as an active material.
  • raw materials for carbon fibers with a high degree of graphitization various types of pitch (that is, by-products of petroleum, coal, coal tar, etc.), polyacrylonitrile fibers (PAN), etc., which are materials for carbon fibers, can be used.
  • PAN polyacrylonitrile fibers
  • two or more types may be used in combination.
  • the negative electrode material As the negative electrode material, known metal lithium, carbon-based materials such as graphite, silicon-based materials such as silicon thin films, and alloy-based materials such as copper-tin and cobalt-tin can be used.
  • a material that does not contain lithium for example, a carbon-based material, silicon-based material, alloy-based material, etc. among the negative electrode materials mentioned above, short circuits between the positive and negative electrodes due to the generation of dendrites are unlikely to occur. It is advantageous in this respect.
  • both the positive electrode and the negative electrode do not contain lithium.
  • a lithium pre-doping process is required to insert lithium into either or both of the negative electrode and the positive electrode in advance.
  • a known method may be used as the lithium pre-doping method.
  • the lithium pre-doping method when doping the negative electrode with lithium, there are two methods: assembling a half-cell using metallic lithium as the counter electrode, and inserting lithium using the electrolytic doping method, which electrochemically dopes lithium, or pasting metallic lithium foil onto the electrode.
  • a method for inserting lithium is a bonding pre-doping method in which the electrode is left in an electrolytic solution after being attached and doped by utilizing the diffusion of lithium into the electrode.
  • the electrolytic doping method described above can be used.
  • a silicon-based material that is a high-capacity negative electrode material is particularly preferable, and among these, thin film silicon is more preferable because it has a thin electrode thickness and is advantageous in terms of capacity per volume.
  • Electrodes As the electrolyte used in a lithium ion secondary battery, one in which an alkali metal salt as an electrolyte is dissolved in an organic solvent can be used.
  • organic solvent it is preferable to use at least one selected from nonaqueous solvents such as ethylene carbonate, propylene carbonate, dimethyl carbonate, diethyl carbonate, ethylmethyl carbonate, dimethyl ether, ⁇ -butyrolactone, and acetonitrile.
  • LiPF 6 , LiBF 4 , LiAsF 6 , LiCF 3 SO 3 , LiI, LiClO 4 and the like can be used.
  • the concentration of the electrolyte may be about 0.5 mol/L or more and 1.7 mol/L or less.
  • the electrolyte is not limited to a liquid state.
  • the electrolyte is in a solid state (eg, polymer gel).
  • the lithium ion secondary battery may also include members such as a separator.
  • the separator is interposed between the positive electrode and the negative electrode, allows movement of ions between the positive electrode and the negative electrode, and prevents internal short circuit between the positive electrode and the negative electrode. If the lithium ion secondary battery is a sealed type, the separator must also have the ability to hold the electrolyte.
  • the separator it is preferable to use a thin, microporous or nonwoven membrane made of polyethylene, polypropylene, polyacrylonitrile, aramid, polyimide, cellulose, glass, or the like.
  • the shape of the lithium ion secondary battery is not particularly limited, and can be in various shapes such as a cylindrical shape, a stacked type, a coin shape, and a button shape.
  • the lithium ion secondary battery of the present invention includes a negative electrode containing the sulfur-based active material (negative electrode active material), a positive electrode, an electrolyte, and, if desired, members such as a separator. It can be produced using a conventional method.
  • the negative electrode for a lithium ion secondary battery can be produced in the same manner as a general negative electrode for a lithium ion secondary battery, except for using the above sulfur-based active material as the negative electrode active material.
  • the negative electrode is prepared by mixing a particulate sulfur-based active material with a conductive aid, a binder, and a solvent to prepare a paste negative electrode material, applying the negative electrode material to a current collector, and then drying it.
  • the negative electrode can be prepared by, for example, kneading a sulfur-based active material with a conductive aid, a binder, and a small amount of solvent using a mortar or the like, forming it into a film, and then using a press or the like. It can also be produced by crimping it onto a current collector.
  • the conductive aid, binder, and solvent can be the same as in the above case where a sulfur-based active material is used as the positive electrode active material, and the same current collector can also be used. can do.
  • the positive electrode material is not particularly limited as long as it is, for example, a transition metal oxide or solid solution oxide containing lithium, or a substance that can electrochemically insert and release lithium ions.
  • transition metal oxides containing lithium include Li/Co based composite oxides such as LiCoO 2 , Li / Ni/Co/Mn based composite oxides such as LiNix Co y Mn z O 2 , LiNiO 2 etc.
  • Examples include Li/Ni composite oxides and Li/Mn composite oxides such as LiMn 2 O 4 .
  • solid solution oxides examples include Li a Mn x Co y Ni z O 2 (1.150 ⁇ a ⁇ 1.430, 0.450 ⁇ x ⁇ 0.600, 0.100 ⁇ y ⁇ 0.150, 0 .200 ⁇ z ⁇ 0.280), LiMn x Co y Ni z O 2 (0.300 ⁇ x ⁇ 0.850, 0.100 ⁇ y ⁇ 0.300, 0.100 ⁇ z ⁇ 0.300), Examples include LiMn 1.5 Ni 0.5 O 4 . These compounds may be used alone or in combination.
  • the same shapes as in the above case where a sulfur-based active material is used as the positive electrode active material can be used.
  • Acrylic resin 1 Spherical acrylic resin consisting of a homopolymer of methyl methacrylate (Techpolymer MB-4 manufactured by Sekisui Plastics Co., Ltd., particle size: 4 ⁇ m)
  • Acrylic resin 2 Spherical acrylic resin made of homopolymer of methyl methacrylate (Parapet GF-P manufactured by Kuraray Co., Ltd., particle size: 270 ⁇ m)
  • Iron compound 1 organic acid salt
  • Iron compound 1 iron (II) oxalate dihydrate (iron (II) oxalate dihydrate, Deka 1 grade, manufactured by Kanto Kagaku Co., Ltd.)
  • Sulfur Precipitated sulfur manufactured by Tsurumi Chemical Industry Co., Ltd.
  • Production Example 1 (Preparation of firing raw materials by DRY method) According to the formulation shown in Table 1, acrylic resin, sulfur, and iron compound were all mixed in powder form using a blender to obtain a firing raw material for firing.
  • Example 1 Manufacture of sulfur-based active material> (Reactor)
  • a muffle furnace (FIG. 1) was used for firing the firing raw materials.
  • the muffle furnace of FIG. 1 is as described above.
  • the baked product was pulverized using a cutter mill (Free Speed Mill, FS-20, manufactured by Labnect Co., Ltd.).
  • a lithium ion secondary battery was produced as follows.
  • the prepared slurry was applied onto a 20 ⁇ m aluminum foil using an applicator with a slit width of 60 ⁇ m, and the electrode was compressed using a roll press and heated in a dryer at 120°C for 3 hours. After drying, it was heated to ⁇ 11. An electrode (positive electrode) was obtained by punching it out. Thereafter, the mass of the electrode was measured, and the amount of active material in the electrode was calculated from the above ratio.
  • a metal lithium foil (disc-shaped with a diameter of 14 mm and a thickness of 500 ⁇ m, manufactured by Honjo Metal Co., Ltd.) was used.
  • electrolytic solution As the electrolytic solution, a nonaqueous electrolyte in which LiPF 6 was dissolved in a mixed solvent of ethylene carbonate and diethyl carbonate was used. Ethylene carbonate and diethyl carbonate were mixed at a volume ratio of 1:1. The concentration of LiPF 6 in the electrolyte was 1.0 mol/L.
  • Lithium ion secondary battery A coin battery was manufactured using the above positive electrode, negative electrode, and electrolyte. Specifically, in a dry room, a separator (Celgard 2400 manufactured by Celgard, a polypropylene microporous membrane with a thickness of 25 ⁇ m) and a glass nonwoven filter (440 ⁇ m thick, GA100 manufactured by ADVANTEC) were connected between the positive and negative electrodes. An electrolytic solution was filled between the two to form an electrode body battery. This electrode body battery was housed in a battery case (CR2032 type coin battery member, manufactured by Hosen Co., Ltd.) made of a stainless steel container. The above electrolyte solution was injected into the battery case. The battery case was sealed using a caulking machine to obtain the lithium ion secondary battery of Example 1.
  • Examples 2 to 6 and Comparative Examples 1 to 3 A sulfur-based active material and a lithium ion secondary battery were produced in the same manner as in Example 1, except for making appropriate changes according to Table 1. However, in the case where a desulfurization step was included (for example, in the case of Comparative Examples 1 and 3), the following desulfurization step was performed after the above-mentioned pulverization step.
  • the second discharge capacity (mAh/g) was taken as the initial capacity. It can be evaluated that the larger the initial capacity, the larger the charge/discharge capacity of the lithium ion secondary battery, which is preferable.
  • Capacity maintenance rate (%) (DC 10 /DC 3 ) x 100 (a)
  • the capacity retention rate (%) was determined. As explained above, it can be said that the higher the capacity retention rate, the better the cycle characteristics of the lithium ion secondary battery.
  • the mass ratio (%) of sulfur in the sulfur-based active material is determined from the mass of sulfur measured using a column (IonPac AS12A) manufactured by Dionex on an ion chromatograph device DX-320 manufactured by Dionex. It was determined by calculating the proportion of sulfur in the total mass of the system active material.
  • a step of mixing an acrylic resin, sulfur, and an iron compound containing divalent or trivalent iron ions to obtain a firing raw material and (2) A method for producing a sulfur-based active material, including the step of firing the firing raw material, A method for producing a sulfur-based active material in which the firing raw material is subjected to one heating history.
  • the content of the iron compound containing divalent or trivalent iron ions in the firing raw material is 10 parts by mass or more and 300 parts by mass or less, preferably 20 parts by mass or more, based on 100 parts by mass of the acrylic resin.
  • the step (1) includes a step of mixing the acrylic resin, the sulfur, and the iron compound containing divalent or trivalent iron ions in powder form. 1] or the method for producing a sulfur-based active material according to [2].
  • the temperature of the calcination in step (2) is higher than 250°C and lower than 500°C, preferably higher than 300°C and lower than 480°C, more preferably higher than 350°C and lower than 450°C, even more preferably higher than 380°C and lower than 450°C.
  • the ratio of the amount of sulfur to the total amount of the acrylic resin and the iron compound in the firing raw material is 1.5 or more and 5.0 or less, preferably 2.0 or more and less than 4.0, more preferably 2.0 or more and less than 4.0 in parts by mass. is 2.5 or more and 3.5 or less, more preferably more than 2.5 and less than 3.5, still more preferably more than 2.6 and less than 3.4, even more preferably more than 2.7 and less than 3.3, and even more preferably 2
  • the method for producing a sulfur-based active material according to any one of [1] to [5] above, wherein the sulfur-based active material is more than .8 and less than 3.2, more preferably more than 2.9 and less than 3.1.
  • the acrylic resin is a polymer obtained by polymerizing at least one kind selected from the group consisting of acrylate compounds represented by the following formula (1), or from the group consisting of acrylate compounds represented by the following formula (1).
  • the method for producing a sulfur-based active material according to any one of [1] to [6] above.
  • the carbon skeleton constituting the hydrocarbylene group may have an ether bond formed by an oxygen atom.However, when there are two or more ether bonds, There are always two or more carbon atoms between adjacent oxygen atoms.)
  • R 12 is an alkyl group having 1 to 6 carbon atoms, preferably 1 to 4 carbon atoms, and Y is a linear hydrocarbylene group having 2 to 6 carbon atoms, preferably 2 or 3;
  • the number of substituents is 1 or more and 4 or less, preferably 1 or 2
  • the number of carbon atoms of the alkyl group that is the substituent is 1 or more and 4 or less, preferably 1, and the hydrocarbylene group
  • the iron compound is one or more compounds selected from the group consisting of iron (II) oxalate, iron (II) acetate, iron (III) nitrate, and ferrocene.
  • the method for producing a sulfur-based active material according to any one of the above.
  • the temperature of the heating history is higher than 50°C, more preferably higher than 60°C, even more preferably higher than 70°C, even more preferably higher than 80°C, still more preferably higher than 90°C, higher than 100°C, preferably higher than 110°C.
  • the temperature is above 120°C, still more preferably above 130°C, even more preferably above 140°C, even more preferably above 150°C.
  • a method for producing a sulfur-based active material [13] After producing a sulfur-based active material by the method for producing a sulfur-based active material according to any one of [1] to [12] above, further: (3) A method for producing an electrode, which includes the step of producing an electrode by a conventional method using the sulfur-based active material. [14] After manufacturing the electrode by the electrode manufacturing method described in [13] above, further: (4) A method for producing a lithium ion secondary battery, which includes the step of producing a lithium ion secondary battery by a conventional method using the electrode.

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Abstract

リチウムイオン二次電池の電極を構成する活物質の容量維持率を維持した上で、体積エネルギー密度も向上させることを目的とする。（１）アクリル樹脂と、硫黄と、２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物とを混合して焼成原料を得る工程、および、（２）前記焼成原料を焼成する工程を含む硫黄系活物質の製造方法であって、前記焼成原料が受ける加熱履歴が１回である硫黄系活物質の製造方法が提供される。

Description

硫黄系活物質の製造方法
　本発明は、硫黄系活物質の製造方法に関する。
　リチウムイオン二次電池は充放電容量が大きいため、主として携帯電子機器用の電池として用いられる。またリチウムイオン二次電池は、電気自動車用の電池としても使用量が増加しており、性能の向上が期待されている。
　特許文献１には、硫黄粉末とポリアクリロニトリル粉末を含む原料粉末を非酸化性雰囲気下で加熱して得た、リチウムイオン二次電池用の正極活物質が記載されている。また、特許文献２は、工業用のゴムを使用することで安価に正極活物質を提供しようとするものである。
　一方、負極活物質としては、ケイ素（Ｓｉ）、スズ（Ｓｎ）などのより多くのリチウムイオンを吸蔵および放出可能な材料を用いることで、リチウムイオン二次電池の電池容量を増加させることが提案されている。
国際公開第２０１０／０４４４３７号 特開２０１５－９２４４９号公報
　しかし、ポリアクリロニトリルはもともと高価であり、加えて、その品質（特に粒径）が、充放電容量やサイクル特性等の電池性能に影響を与える。このため、品質の一定なポリアクリロニトリルを得ようとするとさらにコストが嵩むという問題があった。また、工業用のゴムは安価ではあるものの、サイクル特性の向上に課題があった。負極活物質として提案されている上記材料は、リチウムイオンの吸蔵および放出に伴う体積変化が大きいため、充放電を繰り返した際のサイクル特性が良好ではないという問題がある。また、グラファイトやハードカーボンといった炭素材料も用いられるが、既に理論容量に達しつつあり、大幅な容量向上は見込めない状況である。
　また、一般的な硫黄系活物質は、原料に過剰の硫黄を用いることが多く、熱処理後に未反応の硫黄、または低分子の硫黄化合物が材料に残留してしまうという問題があった。この未反応の硫黄は絶縁材料で電池における不純物となるし、また、低分子の硫黄化合物はサイクルに伴う劣化が大きい。したがって、サイクル特性の良好な硫黄系活物質を作るためには、未反応の硫黄や低分子の硫黄化合物を除去する工程、いわゆる脱硫工程が必要であった。そして、この脱硫工程は高温を必要とするため、エネルギー面、コスト面で不利になるという課題があった。
　本発明は、
（１）アクリル樹脂と、硫黄と、２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物とを混合して焼成原料を得る工程、および、
（２）前記焼成原料を焼成する工程
を含む硫黄系活物質の製造方法であって、
前記焼成原料が受ける加熱履歴が１回である硫黄系活物質の製造方法、
に関する。
　本発明によれば、加熱履歴が１回であるにもかかわらず、サイクル特性が向上した硫黄系活物質を得ることができる、硫黄系活物質の製造方法を提供することができる。すなわち、本発明において、アクリル系ポリマーと硫黄に鉄錯体を添加し、熱処理をすることで作製した硫黄系活物質は、未反応硫黄や低分子の硫黄化合物の除去工程を行わずとも、サイクル特性の良好な材料が得られる。よって、加熱履歴が熱処理の１回で済むため、コスト面、エネルギー面で有利である。
　本明細書において、「サイクル特性」とは、充放電の繰り返しにもかかわらず、二次電池の充放電容量が維持される特性をいう。したがって、充放電の繰り返しに伴い、充放電容量の低下の度合いが大きく、容量維持率が低い二次電池はサイクル特性が劣っているのに対し、逆に、充放電容量の低下の度合いが小さく、容量維持率が高い二次電池はサイクル特性が優れている。
本発明の実施例において、硫黄系活物質の製造に使用した反応装置を模式的に示す断面図である。
　以下、本発明の構成について詳述する。なお、数値範囲の記載に関する「以上」、「以下」、「超」、「未満」等にかかる上限および下限の数値は任意に組み合わせできる数値であり、実施例における数値をこれら上限および／または下限とすることもできる。また、下限または上限を含むものとして示された数値範囲は、本発明の趣旨に反しない限り、当該下限または上限を含まない数値範囲をも同時に開示するものと解され、反対に、下限または上限を含まないものとして示された数値範囲は、本発明の趣旨に反しない限り、当該下限または上限を含む数値範囲をも同時に開示するものと解される。
　本発明の一実施形態は、（１）アクリル樹脂と、硫黄と、２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物とを混合して焼成原料を得る工程、および、（２）前記焼成原料を焼成する工程を含む硫黄系活物質の製造方法であって、前記焼成原料が受ける加熱履歴が１回である硫黄系活物質の製造方法である。
　前記焼成原料における前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物の含有量は、前記アクリル樹脂１００質量部に対して、１０質量部以上３００質量部以下であることが好ましい。
　前記工程（１）は、前記アクリル樹脂と、前記硫黄と、前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物とを、いずれも粉体の状態で混合する工程を含むものであることが好ましい。
　前記工程（２）における前記焼成の温度は２５０℃超５００℃未満であることが好ましい。
　前記工程（２）における前記焼成の温度は、前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物が熱分解する温度よりも高い温度であることが好ましい。
　前記焼成原料における前記アクリル樹脂と前記鉄化合物の総量に対する前記硫黄の量の比率は質量部比で１．５以上５．０以下であることが好ましい。
　前記アクリル樹脂は、下記式（１）で示されるアクリレート化合物からなる群から選択される少なくとも１種を重合した重合体、または、下記式（１）で示されるアクリレート化合物からなる群から選択される少なくとも１種と下記式（２）で示されるジアクリレート化合物からなる群から選択される少なくとも１種とを重合した重合体からなる群から選択される少なくとも１種の重合体であることが好ましい。

　ＣＨ2＝Ｃ（Ｒ11）ＣＯＯＲ12　（１）

（ここで、Ｒ11は水素原子またはメチル基であり、Ｒ12はアルキル基である。）

　ＣＨ2＝Ｃ（Ｒ21）ＣＯＯ－Ｙ－ＯＣＯ（Ｒ22）Ｃ＝ＣＨ2　（２）

（ここで、Ｒ21とＲ22は同一または異なって、水素原子またはメチル基であり、Ｙは直鎖のヒドロカルビレン基であり、該ヒドロカルビレン基は水酸基およびアルキル基からなる群から選択される少なくとも一つの置換基を有していてもよく、かつ、ヒドロカルビレン基を構成する炭素骨格は酸素原子によるエーテル結合を有していてもよい。但し、当該エーテル結合が２以上あるとき隣接する酸素原子間には常に２以上の炭素原子が介在する。）
　Ｒ12は炭素数１以上６以下のアルキル基であり、Ｙは炭素数２以上６以下の直鎖のヒドロカルビレン基であり、該ヒドロカルビレン基において、置換基の数は１以上４以下であり、置換基であるアルキル基の炭素数は１以上４以下であり、ヒドロカルビレン基を構成する炭素骨格が有するエーテル結合の数は１以上２以下であることが好ましい。
　前記鉄化合物は、鉄の酸塩および鉄の錯体からなる群から選択される１以上の化合物であることが好ましい。
　前記鉄化合物は、鉄の有機酸塩、鉄の無機酸塩、中性の鉄の錯体および鉄の錯塩からなる群から選択される１以上の化合物であるであることが好ましい。
　前記鉄化合物は、シュウ酸鉄（ＩＩ）、酢酸鉄（ＩＩ）、硝酸鉄（ＩＩＩ）およびフェロセンからなる群から選択される１以上の化合物であることが好ましい。
　前記加熱履歴の温度は、１００℃超の温度であることが好ましい。
　本発明の他の実施形態は、前記硫黄系活物質の製造方法により、硫黄系活物質を製造した後、さらに、（３）該硫黄系活物質を用いて、常法により、電極を作製する工程
を含んでなる、電極の製造方法である。
　本発明の他の実施形態は、前記電極の製造方法により電極を製造した後、さらに、（４）該電極を用いて、常法により、リチウムイオン二次電池を作製する工程を含んでなる、リチウムイオン二次電池の製造方法である。
＜焼成原料＞
（アクリル樹脂）
　本発明において、アクリル樹脂は、下記式（１）で示されるアクリレート化合物からなる群から選択される少なくとも１種を重合した重合体、または、下記式（１）で示されるアクリレート化合物からなる群から選択される少なくとも１種と下記式（２）で示されるジアクリレート化合物からなる群から選択される少なくとも１種とを重合した重合体からなる群から選択される少なくとも１種の重合体である。

　ＣＨ2＝Ｃ（Ｒ11）ＣＯＯＲ12　（１）

（ここで、Ｒ11は水素原子またはメチル基であり、Ｒ12はアルキル基である。）

　ＣＨ2＝Ｃ（Ｒ21）ＣＯＯ－Ｙ－ＯＣＯ（Ｒ22）Ｃ＝ＣＨ2　（２）

（ここで、Ｒ21とＲ22は同一または異なって、水素原子またはメチル基であり、Ｙは直鎖のヒドロカルビレン基であり、該ヒドロカルビレン基は水酸基およびアルキル基からなる群から選択される少なくとも一つの置換基を有していてもよく、かつ、ヒドロカルビレン基を構成する炭素骨格は酸素原子によるエーテル結合を有していてもよい。但し、当該エーテル結合が２以上あるとき隣接する酸素原子間には常に２以上の炭素原子が介在する。）
　式（１）において、Ｒ11はメチル基が好ましく、Ｒ12は炭素数１以上６以下のアルキル基であることが好ましく、炭素数１以上４以下のアルキル基であることがより好ましく、なかでも、メチル基、ｎ－ブチル基、ｉ－ブチル基またはｔ－ブチル基が好ましい。式（１）で示される化合物としては、例えば、メチル（メタ）アクリレート、ブチル（メタ）アクリレート等が挙げられ、より好ましくは、メチルメタクリレート、ブチルメタクリレートが挙げられる。ここで、メチル（メタ）アクリレートおよびブチル（メタ）アクリレートの「（メタ）アクリレート」とは、「アクリレート」または「メタクリレート」のいずれかであることを表すものである（以下同様）。式（１）で示される化合物として、さらに好ましい例は、ブチルメタクリレートである。
　式（２）において、Ｒ21とＲ22は、いずれも、メチル基が好ましい。Ｙのヒドロカルビレン基（直鎖）の炭素数は、２以上６以下であることが好ましく、２または３であることがより好ましい。Ｙの置換基の数は、１以上４以下であることが好ましく、１または２であることがより好ましい。Ｙの置換基としては、水酸基および炭素数１以上４以下のアルキル基からなる群から選択される１以上の置換基であることが好ましく、この炭素数１以上４以下のアルキル基としてはメチル基が好ましい。Ｙの炭素骨格が酸素原子によるエーテル結合を有する場合としては、例えば、－Ｙ－Ｏ－に相当する部分が、下記式（３）で表されるものであることが好ましい（但し、式（３）においては、Ｙの置換基は考慮していない。）。

　－（ＣＨ2）l－（ＣＨ2ＣＨ2Ｏ）m－（ＣＨ2ＣＨ2ＣＨ2Ｏ）n－　（３）

（ここで、ｌは０以上６以下であり、ｍは０以上３以下であり、ｎは０以上２以下である。但し、ｌとｍとｎが同時に０となることはない。）
　式（３）において、ｌが１、２、３、４、５または６であって、かつ、ｍとｎが０であること；あるいは、ｍが１、２または３であって、かつ、ｌとｎが０であること；あるいは、ｎが１または２であって、かつ、ｌとｍが０であることが好ましい。
　式（２）で示される化合物としては、例えば、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、１，６－ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、ネオペンチングリコールジ（メタ）アクリレート、グリセリンジ（メタ）アクリレート等が挙げられる。このうち、エチレングリコールジメタクリレートが好ましい。
　アクリル樹脂の好ましい例としては、メチル（メタ）アクリレートのホモポリマー、ブチル（メタ）アクリレートのホモポリマー、メチル（メタ）アクリレートとエチレングリコールジ（メタ）アクリレートとのコポリマー、ブチル（メタ）アクリレートとエチレングリコールジ（メタ）アクリレートとのコポリマーなどが挙げられる。このうち、アクリル樹脂としては、メタクリレート型のものが好ましい。アクリル樹脂のより好ましい例としては、ブチルメタクリレートとエチレングリコールジメタクリレートとのコポリマーが挙げられる。
　アクリル樹脂は、１種または２種以上を使用することができる。
［アクリル樹脂の形態］
　本発明において、アクリル樹脂は、微粒子の形態のものが好ましい。ここで、微粒子とは、粒子径が３００．０μｍ未満の粒子をいう。該粒子径は２７０．０μｍ未満が好ましく、２００．０μｍ未満がより好ましく、１００．０μｍ未満がさらに好ましく、５０．０μｍ未満がさらに好ましく、２０．０μｍ未満がさらに好ましく、１５．０μｍ未満がさらに好ましく、１３．０μｍ未満がさらに好ましく、１０．０μｍ未満がさらに好ましく、６．０μｍ未満がさらに好ましい。一方、該粒子径の下限は特に限定されないが、通常、例えば、０．１μｍ超であり、好ましくは１．０μｍ超である。該粒子径は、ベックマン・コールター（株）製の精密粒度分布測定装置Ｍｕｌｔｉｓｉｚｅｒ３により測定される値である。
　アクリル樹脂は、球状の微粒子であってもよく、多孔質状の微粒子であってもよい。アクリル樹脂が多孔質状である場合、その吸油量は、１００ｍＬ／１００ｇ超であることが好ましく、１１０ｍＬ／１００ｇ超であることがより好ましく、１２０ｍＬ／１００ｇ超であることがさらに好ましく、１３０ｍＬ／１００ｇ超であることがさらに好ましく、１４０ｍＬ／１００ｇ超であることがさらに好ましい。該吸油量は、ＪＩＳ　Ｋ　５１０１－１３－２：２００４に準じて測定される値である。より詳細には、特開２０１７－８８５０１号公報の段落００６９の方法により測定できる。
［アクリル樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）］
　アクリル樹脂は、上記構造を有する限り、Ｍｗは特に限定されない。但し、アクリル樹脂のＭｗは、通常、２０００超１５０００００未満の範囲内である。Ｍｗは、ゲル浸透クロマトグラフィー（ＧＰＣ）により測定される値（ポリスチレンにより較正）である。
［アクリル樹脂の入手または製造］
　アクリル樹脂は、商業的に入手可能であるか、あるいは、当業者の知識の範囲内である、常法により、製造することができる。商業的に入手可能なアクリル樹脂としては、例えば、積水化成品工業（株）製のものが挙げられる。
（硫黄）
　硫黄としては粉末硫黄、不溶性硫黄、沈降硫黄、コロイド硫黄等の種々の形態のものをいずれも使用できるが、このうち、沈降硫黄、コロイド硫黄が好ましい。
　硫黄については、焼成原料におけるアクリル樹脂と鉄化合物の総量に対する硫黄の量の比率（硫黄比率）が、本発明の効果の観点から、質量部比で、１．５以上５．０以下であることが好ましい。該比率は、より好ましくは２．０以上、さらに好ましくは２．５以上、さらに好ましくは２．５超、さらに好ましくは２．６超、さらに好ましくは２．７超、さらに好ましくは２．８超、さらに好ましくは２．９超である。一方該比率は、より好ましくは４．０未満、さらに好ましくは３．５以下、さらに好ましくは３．４未満、さらに好ましくは３．３未満、さらに好ましくは３．２未満、さらに好ましくは３．１未満である。
　硫黄の含有量は、アクリル樹脂１００質量部に対して、５０質量部以上が好ましく、１００質量部以上がより好ましく、さらに好ましくは３００質量部以上であり、さらに好ましくは４００質量部超であり、さらに好ましくは５００質量部以上、さらに好ましくは５００質量部超である。５０質量部以上であることで充放電容量やサイクル特性を向上できる傾向がある。一方、硫黄の含有量について、上限は特にないが、通常は、１０００質量部未満であり、好ましくは９００質量部未満であり、さらに好ましくは８００質量部未満であり、さらに好ましくは７００質量部未満である。１０００質量部未満であることで、コスト的に有利な傾向がある。
　硫黄としては、種々の同素体をいずれも用いることができるが、常温、常圧で固体であるＳ8硫黄を含むものであることが好ましく、Ｓ8硫黄の単体であることがより好ましい。
（２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物）
　２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物としては、焼成時に分解して硫黄と反応し、二硫化鉄を生成するものであれば特に限定されず、種々のものを使用することができる。そのような鉄化合物としては、鉄の酸塩、鉄の錯体等を挙げることができる。鉄の酸塩としては、鉄の有機酸塩および鉄の無機酸塩をいずれも挙げることができる。一方、鉄の錯体としては、中性の鉄の錯体、鉄の錯イオンの塩（鉄の錯塩）を含む。
　鉄の有機酸塩としては、例えば、２価の鉄（Ｆｅ2+）と有機酸の塩や、３価の鉄（Ｆｅ3+）と有機酸の塩などが挙げられる。このうち、２価の鉄と有機酸の塩が好ましい。有機酸としては、カルボキシル基（－ＣＯＯＨ）をもつものや、スルホ基（－ＳＯ3Ｈ）をもつものなど特に限定されないが、カルボキシル基をもつものが好ましい。有機酸としては、具体的には、脂肪酸、シュウ酸、酒石酸、クエン酸、リンゴ酸、コハク酸などが挙げられる。脂肪酸の具体例としては、例えば、酢酸、プロピオン酸、酪酸などの炭素数１以上６以下のものが挙げられる。このうち、酢酸、シュウ酸などが好ましい。鉄の有機酸塩の好ましい例としては、酢酸鉄（ＩＩ）、シュウ酸鉄（ＩＩ）などが挙げられる。これらは、水和物であってもよい。鉄の有機酸塩は、１種または２種以上を使用することができる。
　鉄の無機酸塩としては、例えば、２価の鉄（Ｆｅ2+）と無機酸の塩や、３価の鉄（Ｆｅ3+）と無機酸の塩などが挙げられる。このうち、３価の鉄と無機酸の塩が好ましい。無機酸としては、具体的には、塩酸、硫酸、硝酸などが挙げられる。このうち、硝酸などが好ましい。鉄の無機酸塩の好ましい例としては、塩化鉄（ＩＩ）、塩化鉄（ＩＩＩ）、硫酸鉄（ＩＩ）、硫酸鉄（ＩＩＩ）、硝酸鉄（ＩＩ）、硝酸鉄（ＩＩＩ）などが挙げられる。これらは、水和物であってもよい。鉄の無機酸塩は、１種または２種以上を使用することができる。
　鉄の錯体としては、例えば、２価の鉄（Ｆｅ2+）の錯体や、３価の鉄（Ｆｅ3+）の錯体などが挙げられる。鉄の錯体は中性の錯体の形態であっても、錯塩の形態であってもよい。鉄イオンに配位する配位子としては、特に限定されず、例えば、塩素原子、臭素原子などのハロゲン原子、シアノ基、ジシクロペンタジエニル基、Ｎ，Ｎ’－ビス（サリチリデン）エチレンジアミンなどが挙げられる。鉄の錯体としては、例えば、ヘキサシアニド鉄（ＩＩ）酸カリウム（［Ｆｅ（ＣＮ）6］Ｋ4）、ヘキサシアニド鉄（ＩＩＩ）酸カリウム（［Ｆｅ（ＣＮ）6］Ｋ3）、テトラクロロ鉄（ＩＩＩ）酸ナトリウム（［ＦｅＣｌ4］Ｎａ）、ジシクロペンタジエニル鉄（ＩＩ）（フェロセン）、Ｎ，Ｎ’－ビス（サリチリデン）エチレンジアミナト鉄（ＩＩＩ）塩化物などが挙げられる。鉄の錯体は、１種または２種以上を使用することができる。
　２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物としては、上記鉄の有機酸塩、鉄の無機酸塩、中性の鉄の錯体および鉄の錯塩からなる群から選択される少なくとも一つを使用することができる。このうち、鉄の有機酸塩、鉄の無機酸塩、または、中性の鉄の錯体が好ましい。
　２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物の含有量は、本発明の効果の観点から、前記アクリル樹脂１００質量部に対して、１０質量部以上３００質量部以下であることが好ましい。該含有量は、２０質量部以上であることがより好ましく、２０質量部超であることがさらに好ましく、３０質量部超であることがさらに好ましく、４０質量部超であることがさらに好ましく、５０質量部以上であることがより好ましく、さらに好ましくは６０質量部超、さらに好ましくは７０質量部超、さらに好ましくは７５質量部超である。一方、該含有量は、３００質量部未満であることが好ましく、２５０質量部未満であることがさらに好ましく、さらに好ましくは２００質量部未満、さらに好ましくは１５０質量部未満、さらに好ましくは１００質量部以下である。
（導電性炭素材料）
　焼成原料は、導電性を有する炭素材料を含むものであってもよい。硫黄系活物質の導電性を向上させることができるからである。このような導電性炭素材料としては、グラファイト構造を有する炭素材料が好ましい。炭素材料としては、例えば、カーボンブラック、アセチレンブラック、ケッチェンブラック、黒鉛、カーボンナノチューブ（ＣＮＴ）、カーボンファイバー（ＣＦ）、グラフェン、フラーレンなどの縮合芳香環構造を有するものが使用できる。導電性炭素材料としては１種または２種以上を使用することができる。
　中でも安価で分散性に優れることから、アセチレンブラック、カーボンブラック、ケッチェンブラックが好ましい。また、アセチレンブラックやカーボンブラックやケッチェンブラックに、ＣＮＴやグラフェンなどを少量併用してもよい。かかる併用系により、コストを大幅に上昇させることなく、リチウムイオン二次電池のサイクル特性をさらに向上させることが可能となる。なお、ＣＮＴやグラフェンの併用量は、導電性炭素材料の総量の好ましくは８質量％以上、より好ましくは８質量％超であり、一方、好ましくは１２質量％以下、より好ましくは１２質量％未満である。
　該導電性炭素材料の含有量は、アクリル樹脂１００質量部に対して、５質量部以上が好ましく、より好ましくは５質量部超、さらに好ましくは１０質量部超である。含有量が５質量部以上であることで、充放電容量やサイクル特性を一層向上させるという目的を達成し易い傾向がある。一方、該含有量は、５０質量部以下が好ましく、より好ましくは５０質量部未満、さらに好ましくは４０質量部未満である。５０質量部以下であることで、硫黄系活物質における硫黄を含む構造の割合が相対的に低下せず、充放電容量やサイクル特性を一層向上させるという目的を達成し易い傾向がある。
（その他の材料）
　焼成原料は、この分野で通常使用されるその他の材料を、所望により、適宜含むものであってもよい。
＜硫黄系活物質の製造＞
　本発明において、硫黄系活物質は、アクリル樹脂と、硫黄と、２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物とを混合して得られる焼成原料を焼成することにより製造することができる。
（工程（１））
　工程（１）は、アクリル樹脂と、硫黄と、２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物とを混合して、焼成に付するための焼成原料を得る工程である。当該混合は、これら成分が十分に混合される方法であれば、特に、限定されないが、本発明においては、少なくとも、以下に述べる、溶媒を用いて混合するＷＥＴ法による混合、または、溶媒を用いずに混合するＤＲＹ法による混合は好ましい混合方法として挙げることができる。
［ＷＥＴ法］
　本発明において、ＷＥＴ法とは、焼成原料を調製するにあたり、
（１－ａ－１）有機溶媒に、前記アクリル樹脂および前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物を投入して混合し、液状混合物を得る工程、
（１－ａ－２）前記液状混合物から前記有機溶媒を除去して、乾燥混合物を得る工程、および、
（１－ａ－３）前記乾燥混合物と硫黄とを混合する工程
を含むものである。
　工程（１－ａ－１）において、有機溶媒へのアクリル樹脂および２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物の投入の方法は、これらを混合して液状混合物を得ることができる限り、特に制限されない。例えば、（１）有機溶媒に前記アクリル樹脂および前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物を同時に投入して混合してもよいし、（２）有機溶媒に前記アクリル樹脂を投入して混合した後さらに前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物を投入して混合してもよいし、（３）有機溶媒に前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物を投入して混合した後さらに前記アクリル樹脂を投入して混合してもよい。
　工程（１－ａ－１）において、有機溶媒としては、この分野で通常使用する有機溶媒を使用することができ、そのような溶媒としては、例えば、Ｎ－メチル－２－ピロリドン、Ｎ，Ｎ－ジメチルホルムアルデヒド、アルコール、ヘキサン、水、アセトン、テトラヒドロフランなどのエーテル類等が例示される。また、有機溶媒としては、アクリル樹脂を溶解するものであることが好ましい。良好な混合に資するからである。これら溶媒は、１種または２種以上を使用することができる。
　有機溶媒とアクリル樹脂および／または２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物との混合は、例えば、ビーカーなどの容器の中で攪拌することにより実施することができる。
　工程（１－ａ－２）において、有機溶媒の除去は、常法により実施することができ、加熱を伴う方法により実施することもできるし、あるいは、加熱を伴わない乾燥方法により行うことができる。例えば、当該除去は、液状混合物を、減圧乾燥などの乾燥方法に付すことにより実施することができる。
　こうして得た乾燥混合物は、次の工程に付す前に、粉砕しておくことが好ましい。そうすることで、工程（１－ａ－３）での混合をより好適に実施することが期待できるからである。粉砕は、常法により実施することができ、例えば、カッターミルや、冷凍粉砕機などを用いて実施することができる。とりわけ、カッターミルで粗粉砕したのち、冷凍粉砕機で微粉砕することが好ましい。
　粉砕物について、好ましい粒子のサイズは、メジアン径で、１μｍ以上であり、より好ましくは１μｍ超、さらに好ましくは２μｍ超、さらに好ましくは３μｍ超、さらに好ましくは４μｍ超である。また、該メジアン径は、４０μｍ以下であることが好ましく、より好ましくは４０μｍ未満、さらに好ましくは３０μｍ未満、さらに好ましくは２０μｍ未満、さらに好ましくは１５μｍ未満、さらに好ましくは１０μｍ未満である。メジアン径は本発明の効果の観点から上記範囲内にあることが好ましい。メジアン径は、後記の方法で測定することができる。
　工程（１－ａ－３）において、乾燥混合物と硫黄との混合は、常法により、実施することができ、例えば、ブレンダーを用いて混合する方法などを挙げることができる。
［ＤＲＹ法］
　本発明において、ＤＲＹ法とは、焼成原料を調製するにあたり、
（１－ｂ）前記アクリル樹脂と、前記硫黄と、前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物とを、いずれも粉体の状態で混合する工程を含むものである。
　ここで、粉体とは、固体であるそれぞれの原料が、本発明の目的の下、混合に適する程度にまで、十分に細かくなった状態をいう。粉体を構成する粒子について、そのような粒子の大きさは、混合が好適に実施される限り特に限定されないが、メジアン径で、通常、例えば、１μｍ以上４０μｍ以下の範囲内である。本発明の効果の観点から、該粒子の大きさは、好ましくは１μｍ超、より好ましくは２μｍ超、さらに好ましくは３μｍ超、さらに好ましくは４μｍ超であり、一方、好ましくは４０μｍ以下、より好ましくは４０μｍ未満、より好ましくは３０μｍ未満、さらに好ましくは２０μ未満、さらに好ましくは１５μｍ未満、さらに好ましくは１０μｍ未満である。メジアン径は、後記の方法で測定することができる。
　当該混合は、常法により、実施することができ、例えば、上記工程（１－ａ－３）における混合と同様にして実施することができる。
　ＷＥＴ法およびＤＲＹ法のいずれの方法による場合も、焼成原料は、予め十分混合しておくことが望ましい。また、焼成原料に、導電性炭素材料等を添加する場合には、これら添加材も焼成前に、予め焼成原料に含ませるべく、混合しておけばよい。
　こうして得られた焼成原料は、そのまま、次の工程（２）に用いてもよいし、所望により、ペレット状に成形した上で、工程（２）に用いることでもできる。
（工程（２））
　工程（２）は、前記で得た焼成原料を焼成する工程である。焼成原料の焼成は常法により行うことができ、例えば、焼成原料を、所定の温度に到達するまで所定の昇温速度で加熱し、当該所定の温度で所定の時間維持し、その後自然に冷却することにより行うことができる。
［非酸化性雰囲気］
　焼成は、非酸化性雰囲気下で実施することが好ましい。非酸化性雰囲気とは、酸素を実質的に含まない雰囲気をいい、構成成分の酸化劣化や過剰な熱分解を抑制するために採用されるものである。具体的には、窒素やアルゴンなどの不活性ガス雰囲気、硫黄ガス雰囲気等をいう。したがって、変性は、例えば、不活性ガス雰囲気下の石英管中で実施される。
［昇温速度］
　該昇温速度は、例えば、５０℃／ｈ以上５００℃／ｈ以下の範囲内であることが好ましい。該昇温速度は、好ましくは１００℃／ｈ超、より好ましくは１５０℃／ｈ超である。一方、該昇温速度は、４００℃／ｈ未満であることがより好ましく、３５０℃／ｈ未満であることがさらに好ましい。昇温速度がこのような範囲内にあることで、充放電容量やサイクル特性を向上させるという目的を達成し易い傾向がある。
［焼成温度・時間］
　焼成温度とは、焼成原料の昇温完了後の温度であって、焼成原料の焼成のために一定時間維持される温度をいう。該温度は、２５０℃超５００℃未満の範囲であることが好ましい。２５０℃超であることで、硫化反応が不十分となることを避け、目的物の充放電容量の低下を防止できる傾向がある。一方、５００℃未満とすることで、焼成原料の分解を防ぎ、収率の低下や、充放電容量の低下を防止できる傾向がある。該温度は、３００℃超がより好ましく、３５０℃超がさらに好ましく、３８０℃超がさらに好ましい。一方、４８０℃未満がより好ましく、４５０℃未満がさらに好ましい。
　前記工程（２）における前記焼成の温度は、本発明の効果の観点から、前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物が熱分解する温度よりも高い温度であることが好ましい。
　焼成温度で維持する時間は、焼成原料の種類、焼成温度等に応じて適宜設定すればよい。例えば、実施例の欄で例示したような処理方法に代表されるような場合には、１時間以上６時間以下であることが好ましい。１時間以上であることで、焼成を十分に進行させることができる傾向があり、６時間以下であることで、構成成分の過剰な熱分解を防止できる傾向がある。該時間は、１時間超であることが好ましく、１．５時間超であることがより好ましい。一方、該時間は、６時間未満であることが好ましく、４時間未満であることがより好ましい。
［装置］
　焼成は、例えば、マッフル炉（図１）によって実施できる他、例えば、二軸押出機等の連続式の装置を用いて実施することもできる。連続式の装置を用いる場合、該装置内で、原料を混練して粉砕・混合しながら、焼成も施すなど、硫黄系活物質を一連の操作により連続して製造できるというメリットがある。
　マッフル炉（図１）は、試料の汚染を防止すべく、熱源（ヒーター）が炉内に露出しないように熱板などで仕切った炉である。図１において、マッフル炉１は、炉の下部にヒーター２を有しており、該ヒーターは熱板で仕切られている。炉前面（図において左端側）には、蓋３が設置されており、炉内を不活性ガス４の雰囲気で保持できる構造となっている。該蓋には熱電対（図示せず）が取り付けられており、焼成中の炉内の温度を測定することができる。炉内には、原料を焼成するための、ＳＵＳ製の直方体のトレイ５、６が、上段および下段に、二段設置されている。
　炉内には、ガス導入管７およびガス排出管８を通じて、外部からガス（例えば、アルゴン（Ａｒ）ガスなどの不活性ガス）を継続的に供給し、かつ、排出できるようになっている。ガス排出管８は、水酸化ナトリウム水溶液９を収容したトラップ槽１０に接続されており、マッフル炉１からガス排出管８を通って外部へ出ようとする排気は、一旦、トラップ槽１０内の水酸化ナトリウム水溶液９を通ったのちに外部へ放出される。そのため、排気中に、反応によって発生する硫化水素ガスが含まれていても、水酸化ナトリウム水溶液と中和されて排気からは除去される。
（未反応硫黄の除去工程）
　焼成後に得られる処理物中には、焼成時に昇華した硫黄が冷えて析出した未反応硫黄などが残留しているが、本発明の方法においては、これら残留物は除去する必要はない。但し、加熱を伴わない方法、例えば、減圧乾燥、溶媒洗浄などの方法で残留物の除去を実施しても差し支えない。
（粉砕、分級）
　得られた硫黄系活物質は、所定の粒度となるように粉砕し、分級して、電極の製造に適したサイズの粒子とすることができる。粒子の好ましい粒度分布としては、本発明の効果の観点から、メジアン径で１μｍ以上４０μｍ以下程度である。メジアン径は、１μｍ超が好ましく、２μｍ超がより好ましく、３μｍ超がさらに好ましく、４μｍ超がさらに好ましく、５μｍ超がさらに好ましい。また、メジアン径は、４０μｍ未満が好ましく、３０μｍ未満がより好ましく、２０μｍ未満がさらに好ましく、１５μｍ未満がさらに好ましく、１０μｍ未満がさらに好ましい。なお、メジアン径は、レーザー回折／散乱式粒度分布測定装置（（株）堀場製作所製のＬＡ－９６０）を用い、水を分散媒として体積基準累積５０％径（メジアン径Ｄ５０）を測定することにより求めることができる。
　なお、先に説明した二軸押出機を用いた焼成方法では、混練時のせん断によって、硫黄系活物質の製造と同時に、製造した硫黄系活物質の粉砕も行うことができる。
（加熱履歴）
　本発明において、加熱履歴とは、焼成原料が受ける加熱処理の履歴である。加熱履歴とは、典型的には、その到達温度が５０℃超、より典型的には６０℃超、さらに典型的には７０℃超、さらに典型的には８０℃超、さらに典型的には９０℃超、さらに典型的には１００℃超、さらに典型的には１１０℃超、さらに典型的には１２０℃超、さらに典型的には１３０℃超、さらに典型的には１４０℃超、さらに典型的には１５０℃超である。本発明の製造方法では、焼成原料は、上記工程（２）における焼成の他には加熱履歴を受けない。
＜硫黄系活物質＞
　上記で得られる硫黄系活物質について、以下説明する。上記で得られる硫黄系活物質は、硫黄で変性されたアクリル樹脂（アクリル樹脂硫化物）と二硫化鉄とを含み、これらが複合化された活物質に未反応硫黄が含まれるものであり、構成元素として、炭素、硫黄、鉄を少なくとも含んでいる。以下に示す、硫黄含有量は、硫黄系活物質中に含まれる量である。また、上記で得られる硫黄系活物質が二硫化鉄を含むことは、Ｘ線回折測定により得られる、二硫化鉄（黄鉄鉱）の回折強度のピークプロファイルとの比較に基づく。
（硫黄含有量）
　こうして得られる硫黄系活物質における硫黄量の範囲について説明する。焼成後未反応硫黄の除去を行わない場合において、硫黄系活物質中の硫黄量は、典型的には５５．０質量％超であり、より典型的には６０．０質量％超、さらに典型的には６１．０質量％超、さらに好ましくは６２．０質量％超、さらに典型的には６３．０質量％超である。一方、当該硫黄含有量は通常、７０．０質量％未満であり、または、６５．０質量％未満である。但し、導電性炭素材料を配合する場合には、当該導電性炭素材料を構成する炭素の影響で、硫黄の含有量が多少下回るが、そのような場合の硫黄の含有量は、上述の硫黄量を約５．０質量％下回るものであることが考えられる。また、焼成後、加熱履歴を伴わない形で未反応硫黄の除去を行う場合には、当該除去した分だけ硫黄含有量は低下する。
＜リチウムイオン二次電池＞
　本発明の硫黄系活物質は、リチウムイオン二次電池の電極活物質として、すなわち、正極活物質または負極活物質として、使用することができる。すなわち、該硫黄系活物質を用いること以外は一般的なリチウムイオン二次電池用電極を作製する場合と同様にして、リチウムイオン二次電池用電極を作製することができ、さらに該リチウムイオン二次電池用電極を用いること以外は一般的なリチウムイオン二次電池を作製する場合と同様にして、リチウムイオン二次電池を作製することができる。こうして作製したリチウムイオン二次電池は、充放電容量が大きくサイクル特性に優れる。
１．硫黄系活物質を正極活物質として用いる場合
　本発明のリチウムイオン二次電池は、上記硫黄系活物質（正極活物質）を含む正極に、負極および電解質、さらには、所望により、セパレータ等の部材を使用して、常法に従い、作製することができる。
（正極）
　リチウムイオン二次電池用正極は、正極活物質として上記硫黄系活物質を用いること以外は、一般的なリチウムイオン二次電池用正極と同様にして、作製することができる。例えば、該正極は、粒子状にした硫黄系活物質を、導電助剤、バインダ、および溶媒と混合してペースト状の正極材料を調製し、当該正極材料を集電体に塗布した後、乾燥させることによって作製することができる。また、その他の方法として、該正極は、例えば、硫黄系活物質を、導電助剤、バインダ、および少量の溶媒とともに、乳鉢などを用いて混練し、かつフィルム状にしたのち、プレス機等を用いて集電体に圧着して、作製することもできる。
［導電助剤］
　導電助剤としては、例えば、気相法炭素繊維（Ｖａｐｏｒ　Ｇｒｏｗｎ　Ｃａｒｂｏｎ　Ｆｉｂｅｒ：ＶＧＣＦ）、炭素粉末、カーボンブラック（ＣＢ）、アセチレンブラック（ＡＢ）、ケッチェンブラック（ＫＢ）、黒鉛、あるいは、アルミニウムやチタンなどの正極電位において安定な金属の微粉末等が例示される。これらの導電助剤は、１種または２種以上を使用することができる。
［バインダ］
　バインダとしては、ポリフッ化ビニリデン（ＰｏｌｙＶｉｎｙｌｉｄｅｎｅ　ＤｉＦｌｕｏｒｉｄｅ：ＰＶＤＦ）、ポリ四フッ化エチレン（ＰＴＦＥ）、スチレン－ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、アクリル樹脂、メタクリル樹脂（ＰＭＡ）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、変性ポリフェニレンオキシド（ＰＰＯ）、ポリエチレンオキシド（ＰＥＯ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等が例示される。これらのバインダは、１種または２種以上を使用することができる。
［溶媒］
　溶媒としては、Ｎ－メチル－２－ピロリドン、Ｎ，Ｎ－ジメチルホルムアルデヒド、アルコール、ヘキサン、水等が例示される。これら溶媒は、１種または２種以上を使用することができる。
［配合量］
　これら正極を構成する材料の配合量は、特に問わないが、例えば、硫黄系活物質１００質量部に対して、導電助剤２質量部以上１００質量部以下、バインダ２質量部以上５０質量部以下、および適量の溶媒を配合するのが好ましい。
［集電体］
　集電体としては、リチウムイオン二次電池用正極に一般に用いられるものを使用すればよい。例えば、集電体としては、アルミニウム箔、アルミニウムメッシュ、パンチングアルミニウムシート、アルミニウムエキスパンドシート、ステンレススチール箔、ステンレススチールメッシュ、パンチングステンレススチールシート、ステンレススチールエキスパンドシート、発泡ニッケル、ニッケル不織布、銅箔、銅メッシュ、パンチング銅シート、銅エキスパンドシート、チタン箔、チタンメッシュ、カーボン不織布、カーボン織布等からなるものが例示される。このうち、黒鉛化度の高いカーボンで構成されたカーボン不織布やカーボン織布からなる集電体は、水素を含まず、硫黄との反応性が低いために、本発明の硫黄系活物質を正極活物質とする場合の集電体として好適である。黒鉛化度の高い炭素繊維の原料としては、カーボン繊維の材料となる各種のピッチ（すなわち、石油、石炭、コールタールなどの副生成物）やポリアクリロニトリル繊維（ＰＡＮ）等を用いることができる。集電体は１種を用いる他、２種以上を併用してもよい。
（負極）
　負極材料としては、公知の金属リチウム、黒鉛などの炭素系材料、シリコン薄膜などのシリコン系材料、銅－錫やコバルト－錫などの合金系材料を使用できる。負極材料として、リチウムを含まない材料、例えば、上記した負極材料の内で、炭素系材料、シリコン系材料、合金系材料等を用いる場合には、デンドライトの発生による正負極間の短絡を生じ難い点で有利である。但し、これらのリチウムを含まない負極材料を本発明の正極と組み合わせて用いる場合には、正極および負極が何れもリチウムを含まない。このため、負極および正極の何れか一方、または両方に予めリチウムを挿入するリチウムプリドープ処理が必要となる。リチウムのプリドープ法としては公知の方法に従えばよい。例えば、負極にリチウムをドープする場合には、対極に金属リチウムを用いて半電池を組み、電気化学的にリチウムをドープする電解ドープ法によってリチウムを挿入する方法や、金属リチウム箔を電極に貼り付けたあと電解液の中に放置し電極へのリチウムの拡散を利用してドープする貼り付けプリドープ法によりリチウムを挿入する方法が挙げられる。また、正極にリチウムをプリドープする場合にも、上記した電解ドープ法を利用することができる。リチウムを含まない負極材料としては、特に、高容量の負極材料であるシリコン系材料が好ましく、その中でも電極厚さが薄くて体積当りの容量で有利となる薄膜シリコンがより好ましい。
（電解質）
　リチウムイオン二次電池に用いる電解質としては、有機溶媒に電解質であるアルカリ金属塩を溶解させたものを用いることができる。有機溶媒としては、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、エチルメチルカーボネート、ジメチルエーテル、γ－ブチロラクトン、アセトニトリル等の非水系溶媒から選ばれる少なくとも一種を用いるのが好ましい。電解質としては、ＬｉＰＦ6、ＬｉＢＦ4、ＬｉＡｓＦ6、ＬｉＣＦ3ＳＯ3、ＬｉＩ、ＬｉＣｌＯ4等を用いることができる。電解質の濃度は、０．５ｍｏｌ／Ｌ以上１．７ｍｏｌ／Ｌ以下程度であればよい。なお、電解質は液状に限定されない。例えば、リチウムイオン二次電池がリチウムポリマー二次電池である場合、電解質は固体状（例えば、高分子ゲル状）をなす。
（セパレータ）
　リチウムイオン二次電池は、上述した負極、正極、電解質以外にも、セパレータ等の部材を備えてもよい。セパレータは、正極と負極との間に介在し、正極と負極との間のイオンの移動を許容するとともに、正極と負極との内部短絡を防止する。リチウムイオン二次電池が密閉型であれば、セパレータには電解液を保持する機能も求められる。セパレータとしては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアクリロニトリル、アラミド、ポリイミド、セルロース、ガラス等を材料とする薄肉かつ微多孔性または不織布状の膜を用いるのが好ましい。
（形状）
　リチウムイオン二次電池の形状は特に限定されず、円筒型、積層型、コイン型、ボタン型等の種々の形状にできる。
２．硫黄系活物質を負極活物質として用いる場合
　本発明のリチウムイオン二次電池は、上記硫黄系活物質（負極活物質）を含む負極に、正極および電解質、さらには、所望により、セパレータ等の部材を使用して、常法に従い、作製することができる。
（負極）
　リチウムイオン二次電池用負極は、負極活物質として上記硫黄系活物質を用いること以外は、一般的なリチウムイオン二次電池用負極と同様にして、作製することができる。例えば、該負極は、粒子状にした硫黄系活物質を、導電助剤、バインダ、および溶媒と混合してペースト状の負極材料を調製し、当該負極材料を集電体に塗布した後、乾燥させることによって作製することができる。また、その他の方法として、該負極は、例えば、硫黄系活物質を、導電助剤、バインダ、および少量の溶媒とともに、乳鉢などを用いて混練し、かつフィルム状にしたのち、プレス機等を用いて集電体に圧着して、作製することもできる。
　導電助剤、バインダおよび溶媒は、硫黄系活物質を正極活物質として使用する上記の場合と同様のものを同様に使用することができ、集電体も、同じく、同様のものを同様に使用することができる。
（正極）
　正極材料としては、例えば、リチウムを含む遷移金属酸化物もしくは固溶体酸化物、または電気化学的にリチウムイオンを吸蔵および放出することができる物質であれば特に制限されない。リチウムを含む遷移金属酸化物としては、例えば、ＬｉＣｏＯ2等のＬｉ・Ｃｏ系複合酸化物、ＬｉＮｉxＣｏyＭｎzＯ2等のＬｉ・Ｎｉ・Ｃｏ・Ｍｎ系複合酸化物、ＬｉＮｉＯ2等のＬｉ・Ｎｉ系複合酸化物、またはＬｉＭｎ2Ｏ4等のＬｉ・Ｍｎ系複合酸化物等を例示することができる。固溶体酸化物としては、例えば、ＬｉaＭｎxＣｏyＮｉzＯ2（１．１５０≦ａ≦１．４３０、０．４５０≦ｘ≦０．６００、０．１００≦ｙ≦０．１５０、０．２００≦ｚ≦０．２８０）、ＬｉＭｎxＣｏyＮｉzＯ2（０．３００≦ｘ≦０．８５０、０．１００≦ｙ≦０．３００、０．１００≦ｚ≦０．３００）、ＬｉＭｎ1.5Ｎｉ0.5Ｏ4等を例示することができる。これらの化合物を単独または複数種、混合して用いてもよい。
　電解質、セパレータおよびリチウムイオン二次電池の形状についても、硫黄系活物質を正極活物質として使用する上記の場合と同様のものを同様に使用することができる。
　本発明を実施例に基づいて説明するが、本発明は、実施例にのみ限定されるものではない。
　以下に、実施例および比較例において使用した各種薬品をまとめて示す。各種薬品は必要に応じて常法に従い精製を行った。
＜試験に使用した材料＞
アクリル樹脂１：メチルメタクリレートのホモポリマーから成る球状アクリル樹脂（積水化成品工業（株）製のテクポリマーＭＢ－４、粒子径：４μｍ）
アクリル樹脂２：メチルメタクリルレートのホモポリマーから成る球状アクリル樹脂（（株）クラレ製のパラペットＧＦ－Ｐ、粒子径：２７０μｍ）
鉄化合物１（有機酸塩）：シュウ酸鉄（ＩＩ）二水和物（関東化学（株）製のしゅう酸鉄（ＩＩ）二水和物、鹿１級）
鉄化合物２（有機酸塩）：酢酸鉄（ＩＩ）（関東化学（株）製の酢酸鉄（ＩＩ））
硫黄：鶴見化学工業（株）製の沈降硫黄
製造例１（ＤＲＹ法による焼成原料の調製）
　表１の配合に従い、アクリル樹脂と、硫黄と、鉄化合物とを、いずれも粉体の状態でブレンダーを用いて混合して、焼成のための焼成原料を得た。
実施例１
＜硫黄系活物質の製造＞
（反応装置）
　焼成原料の焼成には、マッフル炉（図１）を用いた。図１のマッフル炉については、上記で説明したとおりである。
（焼成工程）
　まず、焼成原料をＳＵＳ製の容器に収容した状態で、マッフル炉内の雰囲気を、真空ポンプを用いて、Ａｒガスで３回置換した。その後、ガス導入管から、１００ｍＬ／分の流量でＡｒガスを継続的に供給しながら、供給開始３０分後に、マッフル炉の加熱を開始した。５℃／分の昇温速度で昇温し、焼成原料の温度が４００℃に達した時点で、４００℃を維持しながら２時間熱処理をした。次いで、Ａｒガスの流量を調製しながら、Ａｒガス雰囲気下、焼成物の温度を２５℃まで自然冷却させたのち、該焼成物をマッフル炉内から取り出した。
（粉砕工程）
　焼成物を、カッターミル（フリースピードミル、ＦＳ－２０、ラボネクト（株）製）により粉砕した。
（分級工程）
　粉砕後の焼成物から粗大粒子を除去するために、３２μｍメッシュのステンレスふるいを用いて分級して硫黄系活物質を得た。
＜リチウムイオン二次電池の作製＞
　以下のとおり、リチウムイオン二次電池を作製した。
（正極）
　活物質として上記で得た硫黄系活物質、導電助剤としてアセチレンブラック、バインダとしてアクリル樹脂を用いた。これらを、割合が、活物質：導電助剤：バインダ＝８５：１０：５（質量％）になるよう秤量し、容器にいれ、分散剤にｍｉｌｌｉＱ水を使用して自転公転ミキサー（（株）シンキー製のＡＲＥ－２５０）を用いて攪拌、混合を行い、均一なスラリーを作製した。作製したスラリーを２０μｍのアルミ箔上に、スリット幅６０μｍのアプリケーターを使用して塗工し、ロールプレスを用いて圧縮した電極を１２０℃で３時間、乾燥機で加熱し、乾燥後、φ１１に打ち抜くことで電極（正極）を得た。その後、電極の質量を測定し、上述の比率から電極中の活物質量を算出した。
（負極）
　負極としては、金属リチウム箔（直径１４ｍｍ、厚さ５００μｍの円盤状、本城金属（株）製）を用いた。
（電解液）
　電解液としては、エチレンカーボネートとジエチルカーボネートとの混合溶媒に、ＬｉＰＦ6を溶解した非水電解質を用いた。エチレンカーボネートとジエチルカーボネートとは体積比１：１で混合した。電解液中のＬｉＰＦ6の濃度は、１．０ｍｏｌ／Ｌであった。
（リチウムイオン二次電池）
　上記正極、負極および電解液を用いて、コイン電池を製作した。詳しくは、ドライルーム内で、セパレータ（Ｃｅｌｇａｒｄ社製のＣｅｌｇａｒｄ２４００、厚さ２５μｍのポリプロピレン微孔質膜）と、ガラス不織布フィルタ（厚さ４４０μｍ、ＡＤＶＡＮＴＥＣ社製のＧＡ１００）と、を正極と負極との間に電解液を満たして、電極体電池とした。この電極体電池を、ステンレス容器からなる電池ケース（ＣＲ２０３２型コイン電池用部材、宝泉（株）製）に収容した。電池ケースには上記電解液を注入した。電池ケースをカシメ機で密閉して、実施例１のリチウムイオン二次電池を得た。
実施例２～６および比較例１～３
　表１に従って適宜変更を加えた以外は、実施例１と同様に処理して、硫黄系活物質、および、リチウムイオン二次電池を作製した。但し、脱硫工程ありの場合（例えば、比較例１、３の場合）には、上記粉砕工程後に、下記脱硫工程を実施した。
（脱硫工程）
　焼成物に残存する未反応硫黄（遊離した状態の単体硫黄）や低分子の硫黄化合物を除去するために、以下の工程をおこなった。すなわち、該焼成物を乳鉢で粉砕し、粉砕物をガラスチューブオーブンに収容して、真空吸引しながら２５０℃で３時間加熱して、未反応硫黄が除去された（または、微量の未反応硫黄しか含まない）焼成物を得た。昇温速度は１０℃／分とした。
＜放電容量、および容量維持率の測定＞
　各実施例、比較例で作製したコイン型のリチウムイオン二次電池について、試験温度３０℃の条件下で、正極活物質１ｇあたり、５０ｍＡ（０．１Ｃ）に相当する電流値で充放電させた。放電終止電圧は１．０Ｖ、充電終止電圧は３．０Ｖとした。また充放電を繰り返し、１、２、３、１０回の電池放電容量（ｍＡｈ）を観察した。
　２回目の放電容量（ｍＡｈ／ｇ）を初期容量とした。初期容量が大きいほど、リチウムイオン二次電池は充放電容量が大きく好ましいと評価できる。また、３回目の放電容量ＤＣ3（ｍＡｈ／ｇ）と１０回目の放電容量ＤＣ10（ｍＡｈ／ｇ）から、下記式（ａ）：

　容量維持率（％）＝（ＤＣ10／ＤＣ3）×１００　（ａ）

により、容量維持率（％）を求めた。先に説明したように容量維持率が高いほど、リチウムイオン二次電池はサイクル特性に優れていると言える。
＜硫黄の質量比（％）＞
　硫黄系活物質中の硫黄の質量比（％）は、ダイオネクス（Ｄｉｏｎｅｘ）社製のイオンクロマトグラフ装置ＤＸ－３２０に、同社製のカラム（ＩｏｎＰａｃ　ＡＳ１２Ａ）を用いて測定した硫黄の質量から、硫黄系活物質の総質量中に占める硫黄の割合を算出することにより求めた。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
＜実施形態＞
　以下に、好ましい実施形態を示す。
［１］（１）アクリル樹脂と、硫黄と、２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物とを混合して焼成原料を得る工程、および、
（２）前記焼成原料を焼成する工程
を含む硫黄系活物質の製造方法であって、
前記焼成原料が受ける加熱履歴が１回である硫黄系活物質の製造方法。
［２］前記焼成原料における前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物の含有量が、前記アクリル樹脂１００質量部に対して、１０質量部以上３００質量部以下、好ましくは２０質量部以上２５０質量部未満、より好ましくは２０質量部超２５０質量部未満、さらに好ましくは３０質量部超２００質量部未満、さらに好ましくは４０質量部超１５０質量部未満、さらに好ましくは５０質量部以上１００質量部以下である、前記［１］記載の硫黄系活物質の製造方法。
［３］前記工程（１）が、前記アクリル樹脂と、前記硫黄と、前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物とをいずれも粉体の状態で混合する工程を含むものである、前記［１］または前記［２］記載の硫黄系活物質の製造方法。
［４］前記工程（２）における前記焼成の温度が２５０℃超５００℃未満、好ましくは３００℃超４８０℃未満、より好ましくは３５０℃超４５０℃未満、さらに好ましくは３８０℃超４５０℃未満である、前記［１］～前記［３］のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
［５］前記工程（２）における前記焼成の温度が、前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物が熱分解する温度よりも高い温度である、前記［１］～前記［４］のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
［６］前記焼成原料における前記アクリル樹脂と前記鉄化合物の総量に対する前記硫黄の量の比率が質量部比で１．５以上５．０以下、好ましくは２．０以上４．０未満、より好ましくは２．５以上３．５以下、さらに好ましくは２．５超３．５以下、さらに好ましくは２．６超３．４未満、さらに好ましくは２．７超３．３未満、さらに好ましくは２．８超３．２未満、さらに好ましくは２．９超３．１未満である、前記［１］～前記［５］のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
［７］前記アクリル樹脂が、下記式（１）で示されるアクリレート化合物からなる群から選択される少なくとも１種を重合した重合体、または、下記式（１）で示されるアクリレート化合物からなる群から選択される少なくとも１種と下記式（２）で示されるジアクリレート化合物からなる群から選択される少なくとも１種とを重合した重合体からなる群から選択される少なくとも１種の重合体である、前記［１］～前記［６］のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。

　ＣＨ2＝Ｃ（Ｒ11）ＣＯＯＲ12　（１）

（ここで、Ｒ11は水素原子またはメチル基であり、Ｒ12はアルキル基である。）

　ＣＨ2＝Ｃ（Ｒ21）ＣＯＯ－Ｙ－ＯＣＯ（Ｒ22）Ｃ＝ＣＨ2　（２）

（ここで、Ｒ21とＲ22は同一または異なって、水素原子またはメチル基であり、Ｙは直鎖のヒドロカルビレン基であり、該ヒドロカルビレン基は水酸基およびアルキル基からなる群から選択される少なくとも一つの置換基を有していてもよく、かつ、ヒドロカルビレン基を構成する炭素骨格は酸素原子によるエーテル結合を有していてもよい。但し、当該エーテル結合が２以上あるとき隣接する酸素原子間には常に２以上の炭素原子が介在する。）
［８］Ｒ12が炭素数１以上６以下、好ましくは１以上４以下のアルキル基であり、Ｙが炭素数２以上６以下、好ましくは２または３の直鎖のヒドロカルビレン基であり、該ヒドロカルビレン基において、置換基の数が１以上４以下、好ましくは１または２であり、置換基であるアルキル基の炭素数が１以上４以下、好ましくは１であり、ヒドロカルビレン基を構成する炭素骨格が有するエーテル結合の数が１以上２以下である、前記［７］記載の硫黄系活物質の製造方法。
［９］前記鉄化合物が、鉄の酸塩および鉄の錯体からなる群から選択される１以上の化合物である、前記［１］～前記［８］のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
［１０］前記鉄化合物が、鉄の有機酸塩、鉄の無機酸塩、中性の鉄の錯体および鉄の錯塩からなる群から選択される１以上の化合物である、前記［１］～前記［８］のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
［１１］前記鉄化合物が、シュウ酸鉄（ＩＩ）、酢酸鉄（ＩＩ）、硝酸鉄（ＩＩＩ）およびフェロセンからなる群から選択される１以上の化合物である、前記［１］～前記［８］のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
［１２］前記加熱履歴の温度が、５０℃超、より好ましくは６０℃超、さらに好ましくは７０℃超、さらに好ましくは８０℃超、さらに好ましくは９０℃超、１００℃超、好ましくは１１０℃超、より好ましくは１２０℃超、さらに好ましくは１３０℃超、さらに好ましくは１４０℃超、さらに好ましくは１５０℃超の温度である、前記［１］～前記［１１］のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
［１３］前記［１］～前記［１２］のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法により、硫黄系活物質を製造した後、さらに、
（３）該硫黄系活物質を用いて、常法により、電極を作製する工程
を含んでなる、電極の製造方法。
［１４］前記［１３］記載の電極の製造方法により電極を製造した後、さらに、
（４）該電極を用いて、常法により、リチウムイオン二次電池を作製する工程
を含んでなる、リチウムイオン二次電池の製造方法。
１　　　マッフル炉
２　　　ヒーター
３　　　蓋
４　　　不活性ガス
５　　　トレイ（上段）
６　　　トレイ（下段）
７　　　ガス導入管
８　　　ガス排出管
９　　　水酸化ナトリウム水溶液
１０　　トラップ槽

Claims (14)

  1. （１）アクリル樹脂と、硫黄と、２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物とを混合して焼成原料を得る工程、および、
    （２）前記焼成原料を焼成する工程
    を含む硫黄系活物質の製造方法であって、
    前記焼成原料が受ける加熱履歴が１回である硫黄系活物質の製造方法。
  2. 前記焼成原料における前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物の含有量が、前記アクリル樹脂１００質量部に対して、１０質量部以上３００質量部以下である、請求項１記載の硫黄系活物質の製造方法。
  3. 前記工程（１）が、前記アクリル樹脂と、前記硫黄と、前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物とをいずれも粉体の状態で混合する工程を含むものである、請求項１または２記載の硫黄系活物質の製造方法。
  4. 前記工程（２）における前記焼成の温度が２５０℃超５００℃未満である、請求項１～３のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
  5. 前記工程（２）における前記焼成の温度が、前記２価または３価の鉄イオンを含む鉄化合物が熱分解する温度よりも高い温度である、請求項１～４のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
  6. 前記焼成原料における前記アクリル樹脂と前記鉄化合物の総量に対する前記硫黄の量の比率が質量部比で１．５以上５．０以下である、請求項１～５のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
  7. 前記アクリル樹脂が、下記式（１）で示されるアクリレート化合物からなる群から選択される少なくとも１種を重合した重合体、または、下記式（１）で示されるアクリレート化合物からなる群から選択される少なくとも１種と下記式（２）で示されるジアクリレート化合物からなる群から選択される少なくとも１種とを重合した重合体からなる群から選択される少なくとも１種の重合体である、請求項１～６のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。

    　ＣＨ2＝Ｃ（Ｒ11）ＣＯＯＲ12　（１）

    （ここで、Ｒ11は水素原子またはメチル基であり、Ｒ12はアルキル基である。）

    　ＣＨ2＝Ｃ（Ｒ21）ＣＯＯ－Ｙ－ＯＣＯ（Ｒ22）Ｃ＝ＣＨ2　（２）

    （ここで、Ｒ21とＲ22は同一または異なって、水素原子またはメチル基であり、Ｙは直鎖のヒドロカルビレン基であり、該ヒドロカルビレン基は水酸基およびアルキル基からなる群から選択される少なくとも一つの置換基を有していてもよく、かつ、ヒドロカルビレン基を構成する炭素骨格は酸素原子によるエーテル結合を有していてもよい。但し、当該エーテル結合が２以上あるとき隣接する酸素原子間には常に２以上の炭素原子が介在する。）
  8. Ｒ12が炭素数１以上６以下のアルキル基であり、Ｙが炭素数２以上６以下の直鎖のヒドロカルビレン基であり、該ヒドロカルビレン基において、置換基の数が１以上４以下であり、置換基であるアルキル基の炭素数が１以上４以下であり、ヒドロカルビレン基を構成する炭素骨格が有するエーテル結合の数が１以上２以下である、請求項７記載の硫黄系活物質の製造方法。
  9. 前記鉄化合物が、鉄の酸塩および鉄の錯体からなる群から選択される１以上の化合物である、請求項１～８のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
  10. 前記鉄化合物が、鉄の有機酸塩、鉄の無機酸塩、中性の鉄の錯体および鉄の錯塩からなる群から選択される１以上の化合物である、請求項１～８のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
  11. 前記鉄化合物が、シュウ酸鉄（ＩＩ）、酢酸鉄（ＩＩ）、硝酸鉄（ＩＩＩ）およびフェロセンからなる群から選択される１以上の化合物である、請求項１～８のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
  12. 前記加熱履歴の温度が、５０℃超の温度である、請求項１～１１のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法。
  13. 請求項１～１２のいずれか１項に記載の硫黄系活物質の製造方法により、硫黄系活物質を製造した後、さらに、
    （３）該硫黄系活物質を用いて、常法により、電極を作製する工程
    を含んでなる、電極の製造方法。
  14. 請求項１３記載の電極の製造方法により電極を製造した後、さらに、
    （４）該電極を用いて、常法により、リチウムイオン二次電池を作製する工程
    を含んでなる、リチウムイオン二次電池の製造方法。
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