WO2023026624A1 - 自動分析装置、および自動分析装置用給水タンク - Google Patents

自動分析装置、および自動分析装置用給水タンク Download PDF

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WO2023026624A1
WO2023026624A1 PCT/JP2022/022295 JP2022022295W WO2023026624A1 WO 2023026624 A1 WO2023026624 A1 WO 2023026624A1 JP 2022022295 W JP2022022295 W JP 2022022295W WO 2023026624 A1 WO2023026624 A1 WO 2023026624A1
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water supply
supply tank
automatic analyzer
water
liquid
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PCT/JP2022/022295
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French (fr)
Inventor
由規 村松
洋行 高山
孝宏 熊谷
弥悠 小黒
Original Assignee
株式会社日立ハイテク
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Publication date
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Priority to JP2023543698A priority patent/JPWO2023026624A1/ja
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B08—CLEANING
    • B08B—CLEANING IN GENERAL; PREVENTION OF FOULING IN GENERAL
    • B08B3/00—Cleaning by methods involving the use or presence of liquid or steam
    • B08B3/04—Cleaning involving contact with liquid
    • B08B3/08—Cleaning involving contact with liquid the liquid having chemical or dissolving effect
    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01N—INVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
    • G01N35/00—Automatic analysis not limited to methods or materials provided for in any single one of groups G01N1/00 - G01N33/00; Handling materials therefor
    • G01N35/10—Devices for transferring samples or any liquids to, in, or from, the analysis apparatus, e.g. suction devices, injection devices

Definitions

  • the present invention relates to an automatic analyzer and a water supply tank for the automatic analyzer.
  • Patent Document 1 discloses a self-controlled pressure reduction system between an electric pressure pump and a branch pipe.
  • a direct-acting solenoid valve and a fixed resistance pipe with a specific hole diameter and length are installed in the pipe from the branch pipe, and water is supplied instantly by opening and closing the solenoid valve.
  • An automated analyzer reacts a biological sample such as blood with an analytical reagent that specifically reacts with the component to be measured in the sample, and analyzes the complex produced by this reaction using spectroscopic techniques such as electrochemiluminescence. It refers to a device that detects by a method, and automatically performs everything from detection of the measurement target component to output of the result.
  • a biochemical automatic analyzer which is an example of an automatic analyzer, analyzes the components of biological samples such as serum and urine.
  • a sample and a reagent are generally dispensed into reaction vessels using a dispensing probe and allowed to react. Measured optically by the unit.
  • contamination of the probe affects the accuracy of dispensing and, as a result, affects the reliability of the automatic analyzer. Therefore, after the sample or the like is dispensed, the sample or the like adhering to the outer surface or the inner surface of the probe is washed with a washing liquid in a washing tank.
  • the automatic biochemical analyzer uses pure water for the dispensing and washing. Pure water is produced in a pure water production apparatus separated from the main body as described in the above-mentioned Patent Document 1, and even if the water to be supplied contains air bubbles, they are prevented from entering the inside of the apparatus. A water tank (water tank) large enough to stabilize the water flow is provided as a buffer for temporary storage.
  • the present invention has been made in view of the above problems, and is a highly reliable automatic analyzer that can suppress the frequency of stains and bacteria that occur on the inner surface of the water tank and reduce the frequency of cleaning the water tank. , and to provide a water tank for automatic analyzers.
  • the present invention includes a plurality of means for solving the above problems.
  • a liquid supplied from the outside of the apparatus and consumed by each mechanism of the automatic analyzer is a water tank for temporarily storing water; a supply channel connected from the water tank to each mechanism of the automatic analyzer; a pump for feeding the liquid in the water tank; a circulation flow path for returning liquid to the water supply tank, the water supply tank having an upwardly sloping bottom surface along with forming a swirling flow within the water supply tank by the liquid from the circulation flow path.
  • FIG. 1 is an overall configuration diagram of an automatic analyzer according to an embodiment of the present invention
  • FIG. Sectional drawing seen from the horizontal direction of a general water supply tank seen from the horizontal direction of a general water supply tank.
  • FIG. 4 is a perspective view of the bottom surface of the water supply tank in the automatic analyzer according to the present embodiment
  • FIG. 5 is a cross-sectional view along line ABC in FIG. 5 of the bottom surface of the water supply tank in the automatic analyzer according to the present embodiment.
  • FIG. 2 is a top view of the water supply tank in the automatic analyzer according to the present embodiment.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view of the water supply tank in the automatic analyzer according to the present embodiment;
  • FIG. 4 Sectional drawing seen from the horizontal direction of a general water supply tank.
  • FIG. 4 is a perspective view of the bottom surface of the water supply tank in the automatic analyzer according to the present embodiment
  • FIG. 5 is a cross-sectional view along line ABC in FIG. 5 of the bottom surface of the water
  • FIG. 4 is a diagram showing details of internal shapes of a refilling port, a supply port, and a return water inlet in the automatic analyzer according to the present embodiment
  • FIG. 4 is a diagram showing details of internal shapes of a refilling port, a supply port, and a return water inlet in the automatic analyzer according to the present embodiment
  • FIG. 1 An embodiment of the automatic analyzer and the water tank for the automatic analyzer of the present invention will be described with reference to FIGS. 1 to 8.
  • FIG. 1 the same or corresponding components are denoted by the same or similar reference numerals, and repeated descriptions of these components may be omitted.
  • FIG. 1 is a diagram schematically showing the overall configuration of an automatic analyzer 100 of the present invention.
  • the automatic analyzer 100 shown in FIG. 1 mainly includes an analysis unit 101 configured to mix and react a sample such as blood with a reagent and measure the absorbance of the reaction liquid, and each mechanism of the analysis unit 101. It is divided into three areas: a portion of the water supply unit 102 which is a mechanism for supplying pure water to the , and the controller 25 .
  • the analysis unit 101 is a mechanism for dispensing a sample and a reagent into a plurality of reaction containers 2 and allowing them to react, and measuring the reacted liquid.
  • reaction disk 1 On the reaction disk 1, a plurality of reaction vessels 2 for mixing and reacting samples and reagents are arranged on the circumference.
  • a sample transport mechanism 17 for moving a sample rack 16 carrying a sample container 15 containing a sample such as blood is installed near the reaction disk 1 (reaction chamber).
  • Rotatable and vertically movable sample dispensing mechanisms 11 and 12 are installed between the reaction disk 1 and the sample transport mechanism 17, and are provided with sample probes 11a and 12a, respectively.
  • a sample syringe 18 is connected to the sample probes 11a and 12a. The sample probes 11 a and 12 a move in an arc around the rotating shaft, and the sample is dispensed from the sample vessel 15 transported to the sample dispensing position by the sample transport mechanism 17 to the reaction vessel 2 .
  • a washing tank 13 for washing the sample probe 11a with washing water and a washing container (not shown for convenience of illustration) for washing with special washing water are arranged in the operating range of the sample dispensing mechanism 11.
  • a washing tank 14 for washing the sample probe 12a with washing water and a washing container (not shown) for washing with special washing water are arranged in the operating range of the sample pipetting mechanism 12 .
  • the reagent disk 9 has a structure in which a plurality of reagent bottles 10 can be mounted on the circumference.
  • the reagent disk 9 is kept cool and covered with a cover provided with a suction port (not shown).
  • the reagent bottle 10 is a bottle containing reagents used for sample analysis.
  • reagent dispensing mechanisms 7 and 8 are installed, each equipped with reagent probes 7a and 8a.
  • a reagent syringe 19 is connected to the reagent probes 7a and 8a.
  • the reagent probes 7a and 8a move in an arc around the rotation axis, access the inside of the reagent disk 9 through the suction port, and dispense the reagent from the reagent bottle 10 to the reaction container 2.
  • a washing tank 32 for washing the reagent probe 7a with washing water is arranged in the operating range of the reagent dispensing mechanism 7, and a washing tank 33 for washing the reagent probe 8a with washing water is arranged in the operating range of the reagent dispensing mechanism 8. It is
  • stirring mechanisms 5 and 6 Surrounding the reaction disk 1 are stirring mechanisms 5 and 6 for stirring the mixture (reaction liquid) of the sample and the reagent dispensed into the reaction vessel 2, A spectrophotometer 4 for measuring the absorbance of the reaction solution by measuring transmitted light, a cleaning mechanism 3 for cleaning the used reaction vessel 2, and the like are arranged.
  • the stirring mechanisms 5 and 6 are configured to be capable of horizontal rotation and vertical movement, and are inserted into the reaction container 2 to stir the mixed solution (reaction solution) of the sample and the reagent.
  • Cleaning tanks 30 and 31 for cleaning the stirring mechanisms 5 and 6 with cleaning water are arranged in the operation range of the stirring mechanisms 5 and 6 .
  • a cleaning pump is connected to the cleaning mechanism 3 .
  • the controller 25 is connected to the devices in the automatic analyzer 100 described above, and controls the operation of each device/mechanism in the automatic analyzer 100 .
  • the controller 25 is a computer having a CPU, a memory, etc., and performs arithmetic processing to obtain the concentration of a predetermined component in the sample from the detection result of the spectrophotometer 4 .
  • the control of the operation of each device by the controller 25 is executed based on various programs recorded in the storage device.
  • the storage device stores various parameters input via the input device, information on the sample to be measured (sample type information, etc.), measurement results, and the like.
  • the operation control processing executed by the controller 25 may be integrated into one program, may be divided into a plurality of programs, or may be a combination thereof. Also, part or all of the program may be realized by dedicated hardware, or may be modularized.
  • the display unit 25a is a display device such as a liquid crystal display that displays to the operator various information in the automatic analyzer 100, such as input screens for various parameters and settings, analytical test data of the first test or retest, measurement results, and reagent information. is.
  • a touch panel type that also serves as an input unit can be used.
  • the water supply unit 102 has a function of supplying pure water to the analysis unit 101, and includes a pure water facility 50, a water supply electromagnetic valve 51, a water level sensor 52, a water supply tank 53, a water supply pump 54, a fixed throttle 55, and the like. there is
  • the pure water facility 50 is a facility for supplying pure water from the outside of the automatic analyzer 100 to the water supply tank 53 inside the automatic analyzer 100, and is equipment of facilities such as hospitals and examination centers where the automatic analyzer 100 is installed. be.
  • the water supply tank 53 temporarily stores the liquid consumed by each mechanism of the automatic analyzer 100 .
  • Pure water is not always supplied to the water supply tank 53, and in order to supply pure water to the water supply tank when necessary, a water supply electromagnetic valve 51 is installed in the piping from the pure water facility 50 to the water supply tank 53. is provided.
  • the water supply tank 53 is equipped with a laser water level sensor 71 to prevent the pure water stored in the water supply tank 53 from overflowing or depleting.
  • the water supply electromagnetic valve 51 described above is controlled to open and close based on the water level information from the laser type water level sensor 71 .
  • the water supply pump 54 supplies pure water from the water supply tank 53 to each mechanism of the analysis unit 101 through the supply channel 64 .
  • the controller 25 opens any one or more of the electromagnetic valves 3a, 18a, 19a, 30a, 31a, 32a, 33a, 40a, and 42a provided before the point where the pure water is consumed to supply water.
  • pure water is circulated to the water supply tank 53 from the circulation channel 65 provided with the fixed throttle 55 .
  • the configuration of the automatic analyzer 100 is not limited to the biochemical analyzer that executes analysis of biochemical analysis items as shown in FIG. It can be an analysis device that executes analysis of analysis items of. Also, the biochemical analysis apparatus is not limited to the form shown in FIG. 1, and may be one in which an analysis device for measuring other analysis items, such as electrolytes, is separately mounted.
  • the automatic analyzer 100 is not limited to the single analysis module configuration as shown in FIG. can be configured to connect two or more.
  • the analytical processing of the test sample by the automatic analyzer 100 as described above is generally executed in the following order.
  • the sample in the sample container 15 placed on the sample rack 16 transported to the vicinity of the reaction disk 1 by the sample transport mechanism 17 is transferred to the reaction disk 1 by the sample probes 11a and 12a of the sample dispensing mechanisms 11 and 12. Dispense into reaction vessel 2 above.
  • a reagent to be used for analysis is dispensed from the reagent bottle 10 on the reagent disk 9 to the reaction container 2 into which the sample was previously dispensed by the reagent dispensing mechanisms 7 and 8 .
  • the mixture of the sample and the reagent in the reaction container 2 is stirred by the stirring mechanisms 5 and 6 .
  • the light generated from the light source 4 a is transmitted through the reaction vessel 2 containing the mixed liquid after stirring, and the luminous intensity of the transmitted light is measured by the spectrophotometer 4 .
  • the light intensity measured by the spectrophotometer 4 is transmitted to the controller 25 via the A/D converter and interface. Then, the controller 25 performs calculations to determine the concentration of a predetermined component in a liquid sample such as blood or urine, and the results are displayed on the display unit 25a or the like and stored in a storage unit (not shown).
  • the main places where pure water is used in the apparatus are the circulating water for keeping the temperature of the reaction disk 1, the circulating water for keeping the reagent disk 9 cool, and the washing water for the reagent probes 7a and 8a and the sample probes 11a and 12a. .
  • reaction disk 1 pure water maintained at a constant temperature (eg, 37 degrees) is circulated by a circulation pump 40 in order to react the sample and the reagent at a constant temperature.
  • the pure water is used to keep the reaction vessel 2 at a constant temperature, and the sample and the reagent are reacted under constant conditions.
  • the light generated from the light source 4a penetrates not only the reaction vessel 2 but also the pure water flowing through the reaction vessel.
  • a degassing device (not shown) is provided in the flow path for circulating the reaction tank to prevent the generation of air bubbles inside the reaction tank.
  • the inside of the reagent disk 9 is kept at a low temperature by circulating the pure water cooled by the cooling machine with the circulation pump 42 in order to prevent deterioration of the reagent.
  • the reagent probes 7a and 8a used for reagent aspiration and dispensing and the sample probes 11a and 12a used for sample aspiration and dispensing are not disposable, and the same probes are used continuously.
  • the outer surfaces of the reagent probes 7a and 8a are generally washed in the washing tanks 32 and 33, and the outer surfaces of the sample probes 11a and 12a are washed. are cleaned by discharging cleaning water toward the outer surface of the probe in cleaning tanks 13 and 14 .
  • the inner surfaces of the probes are cleaned by discharging cleaning water pressurized by pumps from the cleaning tanks 13, 14, 31, and 32 from the probes.
  • a gear pump 41 is often used to pressurize the washing water.
  • pure water is used in various mechanisms of the analysis unit 101. Therefore, if air bubbles are mixed into the supplied pure water, it may cause a decrease in analysis performance or a failure of the apparatus. provided to implement it.
  • a typical water tank shape will be described with reference to FIG. FIG. 2 shows a conventional water supply pump structure.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view of a general water supply tank 553 viewed from the horizontal direction.
  • the water supply tank 553 includes a water supply port 561 from the pure water facility 50 , a supply port 562 to the water supply pump 54 , and a return water inlet 563 from the water supply pump 54 .
  • a float type water level sensor 552 , a refilling port 561 , and a return water inlet 563 are fixed to a cap 564 and installed in a water supply tank 553 . When the cap 564 and the water supply tank 53 are installed, they are not fixed, and have a structure in which air is released from the gap.
  • the pure water outlets (exit 561a on the replenishing water inlet 561 side and outlet 563a on the return water inlet 563 side) are set at a height equal to or lower than the float type water level sensor 552 .
  • the water supply tank 553 is large enough to stabilize the water flow in the tank so that even if air bubbles are mixed in the supplied pure water, it will not be supplied from the supply port 562 to the water supply pump 54 .
  • the supply port 562 to the analysis unit side, the outlet 561a of the refilling port 561 from the pure water facility 50, and the outlet 563a of the return water inlet 563 are installed at sufficiently distant positions.
  • the water flow in the water supply tank 553 is stabilized.
  • water remains in the water supply tank 553 for a long time, and various germs are easily propagated, so that dirt may accumulate on the inner surface of the water supply tank 553 .
  • the dirty water supplied to the analysis unit 101 via the water supply pump 54 may affect the analysis performance.
  • FIG. 3 is a perspective view of the bottom surface of the water supply tank
  • FIG. 4 is a cross section along line ABC shown in FIG. 5 of the bottom surface of the water supply tank
  • FIG. 5 is a top view of the water supply tank
  • FIGS. 7 and 8 are diagrams showing the details of the internal shapes of the refilling port, the supply port, and the return water inlet.
  • the water supply tank 53 has a cylindrical shape at least on the bottom surface 301 side.
  • a water supply port 201 for supplying liquid from the pure water facility 50 to the water supply tank 53 is provided at the center of the bottom surface 301 .
  • a supply port 202 that connects the water supply tank 53 and the supply channel 64 and a return water inlet 203 that connects the water supply tank 53 and the circulation channel 65 are also provided on the bottom surface 301 .
  • the refilling port 201 , the supply port 202 , and the return water inlet 203 are vertically opened from the bottom surface 301 .
  • half of the bottom surface 301 of the water supply tank 53 has an upward slope so that the circulating pure water returning to the water supply tank 53 from the circulation flow path 65 forms a swirling flow within the water supply tank 53 .
  • the bottom surface 301 may be entirely sloped upward, and is not particularly limited.
  • a cover 205 is provided that covers the return water inlet 203 and changes the flow direction of the circulating water supplied from the return water inlet 203 to the vertical and horizontal directions. Further, the opening of the cover 205 opens to the circumferential direction side of the bottom portion of the substantially cylindrical water supply tank 53 .
  • the pure water returning from the circulation flow path 65 to the water supply tank 53 collides with the cover 205 and changes its direction in a horizontal direction substantially parallel to the bottom surface 301 of the water supply tank 53 to flow. Then, the flowing pure water forms a spiral water flow along the upward slope bottom surface 301 and the substantially cylindrical side surface. Therefore, the bottom surface 301 inside the water supply tank 53 is less likely to have a portion where water stagnates, and dirt such as germs is less likely to accumulate.
  • the supply port 202 is formed at a position lower in the vertical direction than the outlet 201 a of the refilling port 201 and the return water inlet 203 .
  • the recess 301a of the bottom surface 301 is provided. This prevents air having a small mass from being supplied to the water supply pump 54 .
  • the water flow in the water supply tank 53 is a slightly upward flow along the bottom surface 301 with an upward slope. Air bubbles are designed to escape to the upper part of the water supply tank 53 .
  • the positional relationship in the height direction between the outlet 201a of the refilling port 201 and the return water inlet 203 is not particularly defined, but the pure water that once passed through the supply port 202 located on the lowest surface returns. Since the return water inlet 203 is unlikely to contain air bubbles and there is a concern that pure water with a high possibility of containing air bubbles may be discharged from the pure water facility 50 side, as shown in FIG. , it is desirable to position the replenishing water port 201 higher than the return water inlet 203 in the vertical direction.
  • the water level of the water supply tank 53 can be monitored by the float type water level sensor 552, but by monitoring the water level from the outside of the water supply tank 53, it is possible to reduce the number of objects in contact with the pure water, thereby locating areas where dirt accumulates and cleaning areas. External monitoring is desirable as it can reduce
  • a corner portion 74 that partially protrudes from the side surface of the water supply tank 53 is provided, and the laser water level sensor 71 is provided at the corner portion 74 . Further, in this case, by providing a planar shape 72 on the surface of the water supply tank 53 on the laser axis 73 of the laser water level sensor 71, the laser water level sensor 71 can stably monitor the water level from the outside of the water supply tank 53. It is desirable to
  • the material of the water supply tank 53 is desirably selected from those having physical properties that allow the wavelength of the laser light for the water level gauge to pass through, but do not allow water to pass through. Also, when multiple candidates are listed, it is desirable to consider the presence or absence of antibacterial function.
  • a sloped portion 601 that slopes upward in the vertical direction in a direction in which the diameter of the water supply tank 53 widens can be provided at a corner portion 74 of the side surface of the water supply tank 53 .
  • an inclined portion 602 having a lower angle of inclination than the inclined portion 601 and an inclined portion 603 on the surface on which the handle 75 is formed are also provided. can be done.
  • Such inclined portions 603 are provided on all surfaces other than the surface on which the corner portion 74 is formed, and the surfaces other than the bottom surface 301 have a cylindrical shape with a larger diameter than the bottom surface 301 side. It can be shaped like a bucket with a small diameter.
  • a handle 75 used by the operator of the automatic analyzer 100 when removing or attaching the water supply tank 53 is provided on the opposite side surface of the corner 74 .
  • At least one of the refilling ports 201 is desirably provided with a liquid leakage prevention structure.
  • each opening is provided with a stopper 701 and a spring 703 as a liquid leakage prevention structure.
  • a tube joint 704 having a pushrod 705 therein is fixed to each base portion where the refilling port 201, the supply port 202, and the return water inlet 203 of the water supply tank 53 are installed.
  • a slit is cut in the stopper 701 and the push slot 705 to allow pure water to pass.
  • FIG. 7 shows a state in which the water supply tank 53 is inserted into the tube joint 704.
  • the stopper 701 is pushed up by the pushrod 705 fixed to the tube joint 704, a gap is created between the stopper 701 and the bottom surface 702 of the water supply tank, enabling supply and discharge of pure water.
  • FIG. 8 shows a state in which the water supply tank is removed from the tube joint 704.
  • the stopper 701 separated from the push rod 705 is moved downward by the force of the spring 703, filling the gap between the stopper 701 and the bottom surface 702 of the water tank, making it impossible to discharge pure water.
  • the automatic analyzer 100 of the present embodiment described above includes a water supply tank 53 for temporarily storing liquid supplied from the outside of the apparatus and consumed by each mechanism of the automatic analyzer 100, and A supply flow path 64 connected to each mechanism, a water supply pump 54 for feeding the liquid in the water supply tank 53, and a circulation flow path 65 for returning the liquid discharged from the water supply pump 54 to the water supply tank 53,
  • the water supply tank 53 has a bottom surface 301 with an upward slope in which a swirling flow is formed in the water supply tank 53 by the liquid from the circulation flow path 65 .
  • Liquid is supplied to the water supply tank 53 from the outside of the device through a return water inlet 203 that serves as a connection between the water supply tank 53 and the circulation flow path 65, a supply port 202 that serves as a connection between the water supply tank 53 and the supply flow path 64.
  • the bottom surface 301 has refilling ports 201 for water replenishment, and each opening vertically from the bottom surface 301. Therefore, even if the pure water contains air bubbles, light air bubbles do not move vertically downward. is not so frequent, and it is possible to substantially prevent air bubbles from entering the side supplied to the analysis unit 101 side. For this reason, it is possible to prevent the water supply pump 54 from running idle and causing a failure, and the drop in water supply pressure from causing a drop in analytical performance. Also, the detachability of the water supply tank 53 can be improved.
  • the structure is improved in detachability, and from the bottom surface 301
  • the structure can be such that a spiral flow upward in the vertical direction can be easily formed.
  • a return water inlet 203 that serves as a connection between the water supply tank 53 and the circulation flow path 65
  • a supply port 202 that serves as a connection between the water supply tank 53 and the supply flow path 64
  • liquid is supplied to the water supply tank 53 from outside the apparatus.
  • the supply port 202 which is the connection portion between the water supply tank 53 and the supply channel 64, at a position lower in the vertical direction than the return water inlet 203, which is the connection portion between the water supply tank 53 and the circulation channel 65. It is possible to adopt an arrangement structure that can further suppress air bubbles from going to the water supply pump 54 side or the analysis unit 101 side.
  • the supply port 202 which is the connection portion between the water supply tank 53 and the supply channel 64, at a position lower in the vertical direction than the water supply port 201 for supplying liquid to the water supply tank 53 from the outside of the device, air bubbles It is possible to adopt an arrangement structure that can further suppress the flow of water toward the water supply pump 54 side or the analysis unit 101 side.
  • the water supply tank 53 has a cylindrical shape at least on the bottom surface 301 side, it is possible to minimize occurrence of places where water stays.
  • the water supply tank 53 has a cylindrical shape with a diameter larger than that of the bottom surface 301 side, the water supply tank 53 can continue the spiral flow upward in the vertical direction, thereby preventing the occurrence of places where water stays. can be reduced as much as possible.
  • the water supply tank 53 has a corner portion 74 from which a part of the side surface protrudes, so that the installation direction of the water supply tank 53 is easy to understand, and the tank shape can be made more workable for the user.
  • the inclined portion 601 is formed in the corner portion 74, the flow of pure water can also be created in the corner portion 74 due to the provision of the planar shape 72, thereby suppressing the accumulation of dirt such as germs. be able to.
  • the water supply port 201 is provided on the bottom surface of the water supply tank is illustrated, it can also be applied to the side surface of the water supply tank.
  • the surface of the recess 301a in which the supply port 202 is provided is in a flat state is illustrated, the surface condition does not matter as long as it is installed at a position lower than the outlet 201a on the side of the water replenishing port 201.
  • a mortar-like shape in which the diameter becomes smaller toward the center of the water supply port can also be applied.
  • the water supply port, the supply port, and the return water inlet can be provided on the side surface of the water supply tank 53 in addition to the bottom surface 301 of the water supply tank 53 .
  • the side surface may be opened perpendicularly to the side surface, but it is desirable that the return water inlet is tangential to the side surface of the water supply tank 53 . It is desirable that other replenishment ports and supply light are also tangential.
  • Water supply unit 201 Water supply port (water supply port) 201a... Outlet 202... Supply port (discharge port) 203... Return water inflow port (circulation port) 205... Cover 301... Ascending bottom surface 301a... Recessed portion 552... Float type water level sensor 553... Water supply tank 561... Refilling water port 561a... Outlet 562... Supply port 563... Water inlet 563a... Outlet 564... Cap 601, 602, 603... Inclined Part 701 Stopper 702 Water tank bottom surface 703 Spring 704 Tube joint 705 Push rod

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Abstract

装置外部から供給され、自動分析装置１００の各機構で消費される液体を一時的に貯水する給水タンク５３と、給水タンク５３から自動分析装置１００の各機構に接続された供給流路６４と、給水タンク５３内の液体を送液する給水ポンプ５４と、給水ポンプ５４から吐出された液体を給水タンク５３へ戻す循環流路６５と、を備え、給水タンク５３は、循環流路６５からの液体により給水タンク５３内を旋回する流れが形成されるとともに、上り勾配の底面３０１を有する。これにより、給水タンク内面に発生する汚れや菌の発生頻度を抑え、給水タンクの清掃頻度を低減させることが可能な、信頼性の高い自動分析装置、および自動分析装置用給水タンクを提供する。

Description

自動分析装置、および自動分析装置用給水タンク
　本発明は、自動分析装置、および自動分析装置用給水タンクに関する。
　自動分析装置の洗浄槽やノズルによる注水機構に精製水を配管給水するのに好適な装置内部配管の一例として、特許文献１には、電動加圧ポンプと分岐管との間に自力制御形減圧弁を配設し、分岐管から先の配管には直動式電磁弁と特定の穴径・長さを有する固定抵抗管を設けて電磁弁の開閉により瞬時に給水される構造とすることが記載されている。
特開平１０－１０１３７号公報
　自動分析装置とは、血液等の生物学的試料と当該試料中の測定対象成分に特異的に反応する分析試薬とを反応させ、この反応により生成した複合体を電気化学発光などの分光学的手法により検出する装置のことを指し、測定対象成分の検出から結果の出力までを全て自動で行う。
　自動分析装置の一例である生化学自動分析装置では、血清や尿などの生体試料の成分分析を行う。こうした生化学自動分析装置では、一般に、分注用プローブを用いて試料と試薬とをそれぞれ反応容器に分注して反応させ、反応液に生じる色調や濁りの変化を、分光光度計等の測光ユニットにより光学的に測定する。
　そのため、プローブの汚れ等は、分注の精度に影響し、結果として自動分析装置の信頼性にも影響を与える。従って、試料等を分注した後は、プローブの外面や内面に付着した試料等を洗浄槽にて洗浄液により洗浄を行っている。
　生化学自動分析装置では、これらの分注や洗浄に用いられる水に純水を使用する。純水は、上述の特許文献１に記載されたように、本体と切りはなされた純水製造装置で作られ、供給される水に気泡が含まれていた場合でも装置内部に入らないよう、水流が安定する程度の十分な大きさを備えた貯水槽（給水タンク）を一時貯留のバッファとして備えている。
　ここで、水流が安定した、あるいは滞った給水タンクの中では、給水タンク内面に汚れや菌が発生する。このような給水タンク内に汚れや菌が蓄積された状態で装置を使用した場合、装置流路内に汚れや菌が供給され、装置故障や分析性能へ影響を及ぼす。
　そのため、従来の製品においては、メンテナンスとして顧客による給水タンクの清掃が必要となっている。装置や分析性能へ大きな影響を与えるメンテナンスを高頻度で行うことは顧客への負担となっており、その頻度の低減が待たれていた。
　本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、給水タンク内面に発生する汚れや菌の発生頻度を抑え、給水タンクの清掃頻度を低減させることが可能な、信頼性の高い自動分析装置、および自動分析装置用給水タンクを提供することを目的としている。
　本発明は、上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、自動分析装置であって、装置外部から供給され、前記自動分析装置の各機構で消費される液体を一時的に貯水する給水タンクと、前記給水タンクから前記自動分析装置の各機構に接続された供給流路と、前記給水タンク内の前記液体を送液するポンプと、前記ポンプから吐出された前記液体を前記給水タンクへ戻す循環流路と、を備え、前記給水タンクは、前記循環流路からの前記液体により前記給水タンク内を旋回する流れが形成されるとともに、上り勾配の底面を有することを特徴とする。
　本発明によれば、給水タンク内面に発生する汚れや菌の発生頻度を抑え、給水タンクの清掃頻度を低減させることができる。上記した以外の課題、構成および効果は、以下の実施例の説明により明らかにされる。
本発明の一実施例に係る自動分析装置の全体の構成図である。 一般的な給水タンクの水平方向から見た断面図。 本実施例に係る自動分析装置における給水タンク底面部の斜視図。 本実施例に係る自動分析装置における給水タンク底面部の図５のＡ－Ｂ－Ｃ断面図。 本実施例に係る自動分析装置における給水タンクを上面から見た図。 本実施例に係る自動分析装置における給水タンクの断面図。 本実施例に係る自動分析装置における補水口、供給口、戻り水流入口の内部形状の詳細を示す図。 本実施例に係る自動分析装置における補水口、供給口、戻り水流入口の内部形状の詳細を示す図。
　本発明の自動分析装置、および自動分析装置用給水タンクの実施例について図１乃至図８を用いて説明する。なお、本明細書で用いる図面において、同一のまたは対応する構成要素には同一、または類似の符号を付け、これらの構成要素については繰り返しの説明を省略する場合がある。
　最初に、自動分析装置の全体構成について図１を用いて説明する。図１は本発明の自動分析装置１００の全体構成を概略的に示す図である。
　図１に示す自動分析装置１００は、主に、血液等の試料と試薬とを混合して反応させ、反応液の吸光度を測定するための構成である分析部１０１と、分析部１０１の各機構に対して純水を供給するための機構である給水部１０２の一部と、コントローラ２５と、の３つの領域に分けられる。
　分析部１０１は、複数の反応容器２に試料と試薬を各々分注して反応させ、この反応させた液体を測定する機構であって、反応ディスク１、試薬ディスク９、試料搬送機構１７、試薬分注機構７，８、試薬用シリンジ１９、試料分注機構１１，１２、試料用シリンジ１８、洗浄機構３、光源４ａ、分光光度計４、撹拌機構５，６、洗浄槽１３，１４，３０，３１，３２，３３等を備えている。
　反応ディスク１には、試料と試薬とを混合して反応させるための反応容器２が円周上に複数個並んでいる。反応ディスク１（反応槽）の近くには血液等の試料が含まれた試料容器１５を載せた試料ラック１６を移動する試料搬送機構１７が設置されている。
　反応ディスク１と試料搬送機構１７の間には、回転および上下動可能な試料分注機構１１，１２が設置されており、それぞれ試料プローブ１１ａ，１２ａを備えている。試料プローブ１１ａ，１２ａには試料用シリンジ１８が接続されている。試料プローブ１１ａ，１２ａは回転軸を中心に円弧を描きながら移動して試料搬送機構１７により試料分注位置に搬送された試料容器１５から反応容器２への試料分注を行う。
　試料分注機構１１の稼動範囲には試料プローブ１１ａを洗浄水により洗浄する洗浄槽１３、および特別な洗浄水により洗浄する洗浄容器（図示の都合上省略）が配置されている。同様に、試料分注機構１２の稼動範囲には試料プローブ１２ａを洗浄水により洗浄する洗浄槽１４、および特別な洗浄水により洗浄する洗浄容器（図示省略）が配置されている。
　試薬ディスク９は、その中に複数の試薬ボトル１０が円周上に載置可能な構造である。試薬ディスク９は保冷されており、吸引口（図示省略）が設けられたカバーによって覆われている。試薬ボトル１０は、試料の分析に用いる試薬を収容したボトルである。
　反応ディスク１と試薬ディスク９と間には回転および上下動可能な試薬分注機構７，８が設置されており、それぞれ試薬プローブ７ａ，８ａを備えている。試薬プローブ７ａ，８ａには試薬用シリンジ１９が接続されている。試薬プローブ７ａ，８ａは回転軸を中心に円弧を描きながら移動して、吸引口から試薬ディスク９内にアクセスし、試薬ボトル１０から反応容器２への試薬の分注を行う。
　試薬分注機構７の稼動範囲には試薬プローブ７ａを洗浄水により洗浄する洗浄槽３２が配置され、試薬分注機構８の稼動範囲には試薬プローブ８ａを洗浄水により洗浄する洗浄槽３３が配置されている。
　反応ディスク１の周囲には、反応容器２に分注された試料と試薬との混合液（反応液）を攪拌する撹拌機構５，６、光源４ａから反応容器２の反応液を介して得られる透過光を測定することにより反応液の吸光度を測定する分光光度計４、使用済みの反応容器２を洗浄する洗浄機構３等が配置されている。
　撹拌機構５，６は、水平方向への回転動作および上下動作が可能なように構成されており、反応容器２に挿入することにより試料と試薬の混合液（反応液）の攪拌を行う。撹拌機構５，６の稼動範囲には、撹拌機構５，６を洗浄水により洗浄する洗浄槽３０，３１が配置されている。また、洗浄機構３には、洗浄用ポンプが接続されている。
　コントローラ２５は、上述された自動分析装置１００内の機器に接続されており、自動分析装置１００内の各機器・機構の動作を制御する。このコントローラ２５は、ＣＰＵやメモリなどを備えたコンピュータであり、分光光度計４の検出結果から検体中の所定成分の濃度を求める演算処理を行う。
　コントローラ２５による各機器の動作の制御は、記憶装置に記録された各種プログラムに基づき実行される。記憶装置には、検体の測定に用いる各種プログラムの他に、入力装置を介して入力された各種パラメータや測定対象検体の情報（検体種別情報など）、測定結果などが記憶される。
　なお、コントローラ２５で実行される動作の制御処理は、１つのプログラムにまとめられていても、それぞれが複数のプログラムに別れていてもよく、それらの組み合わせでもよい。また、プログラムの一部または全ては専用ハードウェアで実現してもよく、モジュール化されていても良い。
　表示部２５ａは、各種パラメータや設定の入力画面、初回検査あるいは再検査の分析検査データ、測定結果、試薬情報等の自動分析装置１００における各種情報をオペレータに対して表示する液晶ディスプレイ等の表示機器である。なお、入力部を兼ねたタッチパネル式とすることができる。
　給水部１０２は、分析部１０１に純水を供給する機能を有しており、純水設備５０、給水電磁弁５１、水位センサ５２、給水タンク５３、給水ポンプ５４、固定絞り５５等を備えている。
　純水設備５０は、自動分析装置１００の外部から自動分析装置１００内部の給水タンク５３へ純水を供給する設備であり、自動分析装置１００の設置された病院や検査センターなどの施設の設備である。
　給水タンク５３は、自動分析装置１００の各機構で消費される液体を一時的に貯水している。
　給水タンク５３への純水の供給は常には行われず、必要な時に給水タンクへ純水の供給が行われるようにするため、純水設備５０から給水タンク５３への配管には給水電磁弁５１が備えられている。
　給水タンク５３には、給水タンク５３に貯水される純水のオーバーフローや枯渇を防止するため、レーザ式水位センサ７１を備えている。上述の給水電磁弁５１は、レーザ式水位センサ７１からの水位情報に基づいて開閉の制御がなされる。
　給水ポンプ５４は、給水タンク５３から分析部１０１の各機構に供給流路６４を介して純水を供給する。この際、コントローラ２５は、純水が消費される箇所の手前に設けられている電磁弁３ａ，１８ａ，１９ａ，３０ａ，３１ａ，３２ａ，３３ａ，４０ａ，４２ａのいずれか１つ以上を開き、純水を供給させる。
　これに対し、分析部１０１で純水が消費されない場合は、固定絞り５５を備えた循環流路６５から給水タンク５３へ純水を循環させる。
　以上が自動分析装置１００の構成である。
　なお、自動分析装置１００の構成は図１に示すような生化学の分析項目の分析を実行する生化学分析装置の場合に限られず、免疫の分析項目の分析を実行する免疫分析装置など、他の分析項目の分析を実行する分析装置とすることができる。また、生化学分析装置についても図１に示す形態に限られず、他の分析項目、例えば電解質を測定する分析機器を別途搭載したものとすることができる。
　また、自動分析装置１００は図１に示すような単一の分析モジュール構成とする形態に限られず、様々な同一あるいは異なる分析項目を測定可能な分析モジュールや前処理を行う前処理モジュールを搬送装置で２つ以上接続する構成とすることができる。
　上述のような自動分析装置１００による検査試料の分析処理は、一般的に以下の順に従い実行される。
　まず、試料搬送機構１７によって反応ディスク１近くに搬送された試料ラック１６の上に載置された試料容器１５内の試料を、試料分注機構１１，１２の試料プローブ１１ａ，１２ａにより反応ディスク１上の反応容器２へと分注する。次に、分析に使用する試薬を、試薬ディスク９上の試薬ボトル１０から試薬分注機構７，８により先に試料を分注した反応容器２に対して分注する。続いて、撹拌機構５，６で反応容器２内の試料と試薬との混合液の撹拌を行う。
　その後、光源４ａから発生させた光を撹拌後の混合液の入った反応容器２を透過させ、透過光の光度を分光光度計４により測定する。分光光度計４により測定された光度を、Ａ／Ｄコンバータおよびインターフェイスを介してコントローラ２５に送信する。そしてコントローラ２５によって演算を行い、血液や尿等の液体試料中の所定の成分の濃度を求め、結果を表示部２５ａ等にて表示させるとともに、記憶部（図示省略）に記憶させる。
　次に、自動分析装置１００内で純水が消費される個所について説明する。装置内で純水が使用される主要な個所は、反応ディスク１の保温用の循環水、試薬ディスク９の保冷用の循環水、試薬プローブ７ａ，８ａや試料プローブ１１ａ，１２ａの洗浄水である。
　反応ディスク１では、試料と試薬とを一定温度で反応させるために一定温度（例えば３７度）に保たれた純水を循環ポンプ４０により循環させている。この純水を用いて反応容器２を一定温度に保ち、試料と試薬とを一定条件の下で反応させている。
　上述のように、反応容器２は純水により温度を保っているため、光源４ａから発生させた光は反応容器２だけでなく、反応槽を流れる純水も透過することになる。ここで、光源４ａと分光光度計４とを結ぶ直線上に気泡が存在すると、光源４ａから発生させた光は、気泡により拡散してしまい、分析結果が正常に判定されない可能性がある。そのため、一般的には、反応槽を循環する流路に脱気装置（図示省略）を設けて、反応槽の内部での気泡の発生を防止している。
　試薬ディスク９では、試薬の劣化を防止するために冷却機で冷却した純水を循環ポンプ４２で循環させることで、試薬ディスク９の内部を低温に保っている。
　試薬の吸引、分注に使用している試薬プローブ７ａ，８ａや試料の吸引、分注に使用している試料プローブ１１ａ，１２ａは使い捨てではなく、同一のプローブを連続して使用している。
　ここで、前の分注動作で吐出を行った試薬や試料がプローブ内に残留すると、次動作で吸引を行う試薬や試料に前の試薬あるいは試料が混ざるコンタミネーションを発生させてしまい、分析結果が正常に判定されない可能性があることから、同一プローブを使用する場合は、一般的には、試薬プローブ７ａ，８ａ外面の洗浄を洗浄槽３２，３３内において、試料プローブ１１ａ，１２ａ外面の洗浄を洗浄槽１３，１４内において、当該プローブ外面に向けて洗浄水を吐出する洗浄を行っている。プローブ内面の洗浄は、洗浄槽１３，１４，３１，３２内においてポンプで高圧にした洗浄水を当該プローブから吐出することで行っている。洗浄水を高圧にするためにはギアポンプ４１が用いられることが多い。
　上述したように、分析部１０１の様々な機構で純水は使用される。そのため、供給される純水に気泡が混入した場合、分析性能の低下や装置故障の原因となることから、給水タンク５３は流路内への気泡の混入を防ぎ、安定した純水の供給を実現するために設けられている。一般的な給水タンク形状について図２を用いて説明する。図２は従来の給水ポンプン構造を示す図である。
　図２は、一般的な給水タンク５５３の水平方向から見た断面図である。給水タンク５５３は、フロート式水位センサ５５２に加え、純水設備５０からの補水口５６１、給水ポンプ５４への供給口５６２、給水ポンプ５４からの戻り水流入口５６３を備える。フロート式水位センサ５５２および補水口５６１、戻り水流入口５６３はキャップ５６４に固定され、給水タンク５５３に設置される。キャップ５６４と給水タンク５３の設置では固定をせず、隙間から空気が解放される構造となっている。
　補水口５６１および戻り水流入口５６３から供給された純水は給水タンク５５３に貯水された純水の液面高さより高い位置から吐出すると、液面に入水する際に気泡を発生させることになる。そのため、純水の吐出口（補水口５６１側の出口５６１ａ、戻り水流入口５６３側の出口５６３ａ）はフロート式水位センサ５５２以下となる高さに設定されている。
　給水タンク５５３は供給される純水に気泡が混入した場合でも供給口５６２から給水ポンプ５４へ供給されないよう、タンク内の水流が安定する程度の十分な大きさを備えている。
　また、分析部側への供給口５６２、および純水設備５０からの補水口５６１の出口５６１ａや戻り水流入口５６３の出口５６３ａは十分離れた位置に設置される。
　一方で、給水タンク５５３内の水流が安定する。このため、給水タンク５５３内に長時間とどまる水が生まれ、雑菌が繁殖しやすく、給水タンク５５３の内面に汚れが蓄積される虞がある。また、その汚れた水が給水ポンプ５４を介して分析部１０１へ供給されることで分析性能へ影響を及ぼす虞がある。
　対策として、顧客による給水タンク５５３の清掃が高頻度で行われていたり、顧客の負担となっている。
　次いで、給水タンク５３内面の汚れの蓄積を抑制し、上述のような問題の発生を従来に比べて抑制することが可能な本実施例の給水タンク５３の構造について図３以降を用いて説明する。図３は給水タンク底面部の斜視図、図４は給水タンク底面部の図５に示すＡ－Ｂ－Ｃ断面の図であり、図５は給水タンクを上面から見た図、図６は給水タンクの断面図、図７および図８は補水口、供給口、戻り水流入口の内部形状の詳細を示す図である。
　図３に示すように、給水タンク５３は、少なくとも底面３０１側が円筒形状となっている。
　この給水タンク５３では、純水設備５０から給水タンク５３へ液体を供給するための補水口２０１が底面３０１の中心部に設けられている。また、給水タンク５３と供給流路６４との接続部となる供給口２０２、および給水タンク５３と循環流路６５との接続部となる戻り水流入口２０３も、底面３０１に設けられている。これら補水口２０１、供給口２０２、および戻り水流入口２０３は、底面３０１より鉛直方向に垂直に開口している。
　また、給水タンク５３の底面３０１のうち半分は、循環流路６５から給水タンク５３に戻る循環純水により給水タンク５３内を旋回する流れが形成されるように、上り勾配の形状となっている。なお、底面３０１のすべてが上り勾配であってもよく、特に限定されない。
　更に、戻り水流入口２０３の上方には、戻り水流入口２０３を覆い、戻り水流入口２０３より供給される循環水の流れの向きを鉛直水平方向へ変えるカバー２０５が設けられている。またカバー２０５の開口部分は、略円筒状の給水タンク５３の底面部分の周方向側に開口している。
　このカバー２０５により、循環流路６５から給水タンク５３へ戻る純水はカバー２０５に衝突し、給水タンク５３の底面３０１に略平行な水平方向に向きを変えて流れる。そして、流れた純水は上り勾配の底面３０１、および略円筒形の側面に沿ってらせん状を描くような水流が作られる。このため、給水タンク５３内側の底面３０１に水がよどむ箇所が発生しにくく、雑菌などの汚れが溜まりにくくなっている。
　この時、水平方向へ向きを変えた純水の流速は水平方向への吐出口の面積に反比例するため、カバー２０５と底辺との間の開口部分の面積は小さくなっていた方が望ましい。
　図４に示すように、供給口２０２は、補水口２０１の出口２０１ａや戻り水流入口２０３より鉛直方向に低い位置に形成する。図３および図４では、底面３０１の凹部３０１ａに設けている。これにより、質量の小さい空気が給水ポンプ５４へ供給されることを防止している。また、上述したように給水タンク５３内の水流は上り勾配の底面３０１に沿った、やや上方に向けた流れになっているため、補水口２０１より供給された純水に気泡が混在した場合でも気泡は給水タンク５３の上部へと抜けるようになっている。
　なお、補水口２０１の出口２０１ａと戻り水流入口２０３との高さ方向の位置関係は特に規定はないが、最も低い面に位置している供給口２０２を一度は通過している純水が戻る戻り水流入口２０３は気泡を含んでいる可能性が小さいこと、および純水設備５０側より気泡を含んでいる可能性の高い純水が吐出される懸念があることから、図４に示すように、補水口２０１を戻り水流入口２０３よりより鉛直方向の高い位置にすることが望ましい。
　給水タンク５３の水位監視は、フロート式水位センサ５５２でも可能であるが、給水タンク５３の外側から水位を監視することで、純水への接地物を減らして汚れの蓄積箇所、および清掃箇所を減らすことができるため、外部からの監視が望ましい。
　そこで、図５に示すように、給水タンク５３の側面から一部分突出させる角部７４を設け、その角部７４にレーザ式水位センサ７１を設けることとする。また、この場合は、レーザ式水位センサ７１のレーザ軸７３上の給水タンク５３面に平面形状７２を備えることでレーザ式水位センサ７１でも安定して給水タンク５３の外側から水位を監視できるようにすることが望ましい。
　給水タンク５３の材質は、水位計用のレーザ光の波長を透過し、水は透過しない物性のものから選定されることが望ましい。また、候補が複数挙がるときは抗菌機能の有無を考慮することが望ましい。
　更に、図６に示すように、給水タンク５３側面の角部７４に鉛直方向上方に向かい給水タンク５３の径が広がる方向に傾斜する傾斜部６０１を設けることができる。この傾斜部６０１の他にも、図６に示すように、その上方に傾斜部６０１より傾斜角度のゆるい傾斜部６０２や、持ち手７５の形成される側の面にも傾斜部６０３を設けることができる。
　このような傾斜部６０３を角部７４が形成される面以外のすべての面に設けて、底面３０１以外も、底面３０１側より径が大きい円筒形状、すなわち鉛直方向上面側が径が広く、底面の径が細い、略バケツのような形状とすることができる。
　また、図５および図６示すように、角部７４の反対側の側面には、自動分析装置１００のオペレータが給水タンク５３の取り外しや取り付けの際に使う持ち手７５を設ける。
　これら角部７４や持ち手７５のうちいずれか一方の存在により、略円筒形状の給水タンク５３の設置向きがわかりやすくなる、との効果が得られる。
　給水タンク５３と循環流路６５との接続部となる戻り水流入口２０３、給水タンク５３と供給流路６４との接続部となる供給口２０２、装置外部から給水タンク５３へ液体を供給するための補水口２０１、のうち少なくともいずれか１つの開口に、液体の漏れ防止構造を設けることが望ましい。
　上述のように、給水タンク５３の脱着性の向上のために、補水口２０１、供給口２０２、および戻り水流入口２０３は、底面３０１より鉛直方向に垂直に開口しているため、図７および図８に示すように、液体の漏れ防止構造として、各々の開口にストッパ７０１とばね７０３を設ける。
　そのうえで、給水タンク５３の補水口２０１、供給口２０２、および戻り水流入口２０３を設置する各々のベース部には、その中にプッシュロット７０５を備えるチューブジョイント７０４が固定される。ストッパ７０１およびプッシュロット７０５には純水を通すようスリットが切られている。
　図７は給水タンク５３がチューブジョイント７０４へ挿入された状態を示している。チューブジョイント７０４に固定されたプッシュロット７０５に押されたストッパ７０１が上昇することにより、ストッパ７０１と給水タンク底面７０２との間に隙間が生まれ、純水の供給や吐出が可能になる。
　図８は給水タンクがチューブジョイント７０４から取り外された状態を示している。プッシュロット７０５から離れたストッパ７０１はばね７０３の力により、下方へ移動し、ストッパ７０１と給水タンク底面７０２との隙間が埋められ、純水の吐出が不可能となる。
　次に、本実施例の効果について説明する。
　上述した本実施例の自動分析装置１００は、装置外部から供給され、自動分析装置１００の各機構で消費される液体を一時的に貯水する給水タンク５３と、給水タンク５３から自動分析装置１００の各機構に接続された供給流路６４と、給水タンク５３内の液体を送液する給水ポンプ５４と、給水ポンプ５４から吐出された液体を給水タンク５３へ戻す循環流路６５と、を備え、給水タンク５３は、循環流路６５からの液体により給水タンク５３内を旋回する流れが形成されるとともに、上り勾配の底面３０１を有する。
　このように、タンク形状を最適解することで、給水タンク５３へ貯水された水に水流を作り、水流の停滞箇所を減らすことが可能となる。このため、汚れや菌の発生および蓄積を抑制することが可能であり、清掃などのメンテナンス頻度を低減することができる。
　また、給水タンク５３と循環流路６５との接続部となる戻り水流入口２０３や給水タンク５３と供給流路６４との接続部となる供給口２０２、装置外部から給水タンク５３へ液体を供給するための補水口２０１を底面３０１に有し、各々底面３０１より鉛直方向に垂直に開口しているため、純水に気泡が含まれていたとしても、軽い気泡が鉛直方向下方側へ移動することは頻度が高くなく、気泡が分析部１０１側へ供給される側に混入することを実質的に防ぐことができる。このため、給水ポンプ５４が空回りして故障原因となることや、給水圧の低下は分析性能の低下の原因となることを防ぐことができる。また、給水タンク５３の脱着性を向上させることができる。
　更に、戻り水流入口２０３を覆い、戻り水流入口２０３より供給される循環水の流れの向きを鉛直水平方向へ変えるカバー２０５を更に備えることで、脱着性を向上させる構造としたうえで底面３０１から鉛直方向上方側へのらせん流を容易に形成することができる構造とすることができる。
　また、給水タンク５３と循環流路６５との接続部となる戻り水流入口２０３、給水タンク５３と供給流路６４との接続部となる供給口２０２、装置外部から給水タンク５３へ液体を供給するための補水口２０１、のうち少なくともいずれか１つの開口に、液体の漏れ防止構造を有することにより、給水タンク５３の取り外しや取り付けの際に水漏れを考慮する必要がなくなり、ユーザの負担の更なる軽減を図ることができる。
　更に、給水タンク５３と供給流路６４との接続部となる供給口２０２を、給水タンク５３と循環流路６５との接続部となる戻り水流入口２０３より鉛直方向に低い位置に有することで、気泡が給水ポンプ５４側や分析部１０１側へ向かうことをより抑制することができる配置構造とすることができる。
　また、給水タンク５３と供給流路６４との接続部となる供給口２０２を、装置外部から給水タンク５３へ液体を供給するための補水口２０１より鉛直方向に低い位置に有することによっても、気泡が給水ポンプ５４側や分析部１０１側へ向かうことをより抑制することができる配置構造とすることができる。
　更に、給水タンク５３は、少なくとも底面３０１側が円筒形状であることで、水の滞留する箇所が生じることを極力減らすことができる。
　また、給水タンク５３は、底面３０１以外も、底面３０１側より径が大きい円筒形状であることで、鉛直方向上方側に向けてらせん状の流れを継続でき、水の滞留する箇所が生じることを極力減らすことができる。
　更に、給水タンク５３は、側面が一部分が突出する角部７４を有することにより、給水タンク５３の設置方向がわかりやすくなり、ユーザにとってより作業性の高いタンク形状とすることができる。
　また、角部７４に傾斜部６０１が形成されていることで、平面形状７２を設けたことによる角部７４にも純水の流れを作ることができ、雑菌などの汚れが溜まることを抑制することができる。
　更に、角部７４にレーザ式水位センサ７１を更に備えたことにより、給水タンク５３内に設置する構造物を削減することができ、ユーザの清掃の負担をより軽減することができる。
　＜その他＞　
　なお、本発明は上記の実施例に限られず、種々の変形、応用が可能なものであ
る。上述した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されない。
　例えば、補水口２０１を給水タンク底面に備えた場合を例示したが、給水タンク側面としても適用できる。また、供給口２０２が設けられる凹部３０１ａの面が平らな状態の場合を例示したが補水口２０１側の出口２０１ａより低い位置に設置されれば面状態を問わない。例えば給水口中心に向かうにつれ径が小さくなるすり鉢状の形状でも適用できる。
　また、補水口、供給口、および戻り水流入口は、給水タンク５３の底面３０１以外にも給水タンク５３の側面に設けることができる。この場合、特に供給口に対しては気泡の混入を防ぐための機構を別途設けることが望ましい。また、側面での開口の仕方は側面に対して垂直に開口していてもよいが、特に戻り水流入口については給水タンク５３の側面の接線方向とすることが望ましい。他の補水口や供給光についても接線方向とすることが望ましい。
１…反応ディスク
２…反応容器
３…洗浄機構
３ａ，１８ａ，１９ａ，３０ａ，３１ａ，３２ａ，３３ａ，４０ａ，４２ａ…電磁弁
４…分光光度計
４ａ…光源
５，６…撹拌機構
７，８…試薬分注機構
７ａ，８ａ…試薬プローブ
９…試薬ディスク
１０…試薬ボトル
１１，１２…試料分注機構
１１ａ，１２ａ…試料プローブ
１３，１４…洗浄槽
１５…試料容器
１６…試料ラック
１７…試料搬送機構
１８…試料用シリンジ
１９…試薬用シリンジ
２５…コントローラ
２５ａ…表示部
３０，３１，３２，３３…洗浄槽
４０，４２…循環ポンプ
４１…ギアポンプ
５０…純水設備
５１…給水電磁弁
５３…給水タンク
５４…給水ポンプ
５５…固定絞り
６４…供給流路
６５…循環流路
７１…レーザ式水位センサ
７２…平面形状
７３…レーザ軸
７４…角部
７５…持ち手
１００…自動分析装置
１０１…分析部
１０２…給水部
２０１…補水口（給水口）
２０１ａ…出口
２０２…供給口（吐出口）
２０３…戻り水流入口（循環口）
２０５…カバー
３０１…上り勾配の底面
３０１ａ…凹部
５５２…フロート式水位センサ
５５３…給水タンク
５６１…補水口
５６１ａ…出口
５６２…供給口
５６３…水流入口
５６３ａ…出口
５６４…キャップ
６０１，６０２，６０３…傾斜部
７０１…ストッパ
７０２…給水タンク底面
７０３…ばね
７０４…チューブジョイント
７０５…プッシュロット

Claims (14)

  1. 　自動分析装置であって、
    　装置外部から供給され、前記自動分析装置の各機構で消費される液体を一時的に貯水する給水タンクと、
    　前記給水タンクから前記自動分析装置の各機構に接続された供給流路と、
    　前記給水タンク内の前記液体を送液するポンプと、
    　前記ポンプから吐出された前記液体を前記給水タンクへ戻す循環流路と、を備え、
    　前記給水タンクは、前記循環流路からの前記液体により前記給水タンク内を旋回する流れが形成されるとともに、上り勾配の底面を有する
    　ことを特徴とする自動分析装置。
  2. 　請求項１に記載の自動分析装置において、
    　前記給水タンクと前記循環流路との接続部となる循環口を前記底面に有し、
    　前記循環口は、前記底面より鉛直方向に垂直に開口している
    　ことを特徴とする自動分析装置。
  3. 　請求項２に記載の自動分析装置において、
    　前記循環口を覆い、前記循環口より供給される循環水の流れの向きを鉛直水平方向へ変えるカバーを更に備える
    　ことを特徴とする自動分析装置。
  4. 　請求項１に記載の自動分析装置において、
    　前記給水タンクと前記供給流路との接続部となる吐出口を前記底面に有し、
    　前記吐出口は、前記底面より鉛直方向に垂直に開口している
    　ことを特徴とする自動分析装置。
  5. 　請求項１に記載の自動分析装置において、
    　前記装置外部から前記給水タンクへ前記液体を供給するための給水口を前記底面に有し、
    　前記給水口は、前記底面より鉛直方向に垂直に開口している
    　ことを特徴とする自動分析装置。
  6. 　請求項１に記載の自動分析装置において、
    　前記給水タンクと前記循環流路との接続部となる循環口、前記給水タンクと前記供給流路との接続部となる吐出口、前記装置外部から前記給水タンクへ前記液体を供給するための給水口、のうち少なくともいずれか１つの開口に、前記液体の漏れ防止構造を有する
    　ことを特徴とする自動分析装置。
  7. 　請求項１に記載の自動分析装置において、
    　前記給水タンクと前記供給流路との接続部となる吐出口を、前記給水タンクと前記循環流路との接続部となる循環口より鉛直方向に低い位置に有する
    　ことを特徴とする自動分析装置。
  8. 　請求項１に記載の自動分析装置において、
    　前記給水タンクと前記供給流路との接続部となる吐出口を、前記装置外部から前記給水タンクへ前記液体を供給するための給水口より鉛直方向に低い位置に有する
    　ことを特徴とする自動分析装置。
  9. 　請求項１に記載の自動分析装置において、
    　前記給水タンクは、少なくとも底面側が円筒形状である
    　ことを特徴とする自動分析装置。
  10. 　請求項１に記載の自動分析装置において、
    　前記給水タンクは、底面以外も、前記底面側より径が大きい円筒形状である
    　ことを特徴とする自動分析装置。
  11. 　請求項９に記載の自動分析装置において、
    　前記給水タンクは、側面が一部分が突出する角部を有する
    　ことを特徴とする自動分析装置。
  12. 　請求項１１に記載の自動分析装置において、
    　前記角部に傾斜面が形成されている
    　ことを特徴とする自動分析装置。
  13. 　請求項１１に記載の自動分析装置において、
    　前記角部にレーザ式水位計を更に備えた
    　ことを特徴とする自動分析装置。
  14. 　装置外部から供給され、自動分析装置の各機構で消費される液体を一時的に貯水する給水タンクであって、
    　前記給水タンクは、前記給水タンク内の前記液体を送液するポンプから吐出された前記液体を前記給水タンクへ戻す循環流路からの前記液体により前記給水タンク内を旋回する流れが形成されるとともに、上り勾配の底面を有する
    　ことを特徴とする自動分析装置用給水タンク。
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