WO2023002843A1 - 検査用カートリッジ及び検査用ストリップの製造方法 - Google Patents

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WO2023002843A1
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inspection
strip
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test
shaped carrier
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PCT/JP2022/026645
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裕康 石井
圭一郎 佐藤
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富士フイルム株式会社
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    • B01L3/5023Containers for the purpose of retaining a material to be analysed, e.g. test tubes with fluid transport, e.g. in multi-compartment structures with a sample being transported to, and subsequently stored in an absorbent for analysis
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    • B01LCHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L2300/00Additional constructional details
    • B01L2300/16Surface properties and coatings

Definitions

  • the present disclosure relates to methods for manufacturing test cartridges and test strips.
  • JP 2010-261961 A and JP 2009-058507 A disclose whether the specimen is positive or negative using immunochromatography, that is, immunochromatography for testing whether the specimen contains the test substance.
  • a graph kit is described.
  • This immunochromatography kit is called an inspection cartridge or the like.
  • the test cartridge has a test strip that includes a strip-shaped carrier having a test region on which a binding substance that specifically binds to a test substance is immobilized.
  • the inspection area changes its coloring state, for example, when the specimen developed in the inspection area contains the test substance.
  • test cartridges there are test cartridges having a plurality of types of test areas corresponding to a plurality of types of test items, such as influenza A and influenza B, on a single test strip carrier.
  • the strip-shaped carrier is provided with a first inspection area and a second inspection area on which different test substances are fixed according to the inspection items.
  • a plurality of types of test areas are provided on the strip-shaped carrier of one test strip, it is possible to simultaneously perform a plurality of types of tests with different test items for one sample. can be done.
  • each of the plurality of types of inspection regions has a line shape extending along the width direction of the strip-shaped carrier.
  • the lengths of the plurality of types of line-shaped inspection areas are formed over the entire width direction of the strip-shaped carrier, that is, the length of each inspection area corresponds to the full width of the strip-shaped carrier. .
  • the plurality of types of inspection areas having the same length as the width of the strip-shaped carrier are arranged at different positions in the longitudinal direction of the strip-shaped carrier.
  • the present disclosure provides an inspection cartridge and an inspection cartridge capable of suppressing an increase in cost more than before while ensuring the identifiability of multiple types of inspection areas even when multiple types of inspection areas are provided on a strip-shaped carrier of an inspection strip.
  • the object is to provide a method for manufacturing a strip.
  • the test cartridge of the present disclosure is a test cartridge used for immunochromatographic testing, As an inspection area for determining whether the specimen is positive or negative, a plurality of types of inspection areas in which a plurality of types of binding substances that specifically bind to each of a plurality of different types of test substances are immobilized, An inspection strip including at least a strip-shaped carrier capable of inspecting a plurality of types of inspection items according to the number of different types of inspection areas, When the direction perpendicular to the longitudinal direction of the strip-shaped carrier is taken as the width direction, The plurality of types of inspection areas each have a length in the width direction of the strip-shaped carrier shorter than the full width of the strip-shaped carrier, A plurality of types of inspection areas are arranged with their positions shifted in the width direction.
  • the inspection cartridge of the present disclosure it is preferable that multiple types of inspection areas are arranged side by side in the width direction of the strip-shaped carrier.
  • each of the plurality of types of inspection areas may have the same central position in the longitudinal direction of the strip-shaped carrier and may have the same width.
  • different types of inspection areas adjacent in the width direction of the strip-shaped carrier may be arranged partially offset in the longitudinal direction of the strip-shaped carrier.
  • multiple types of inspection areas may be arranged in a manner that they do not overlap in the longitudinal direction of the strip-shaped carrier.
  • the distance between the end portions of the multiple types of inspection regions in the longitudinal direction of the strip-shaped carrier is less than 2 mm.
  • a method for manufacturing a test strip possessed by a test cartridge of the present disclosure includes: a sheet-shaped carrier having an area including a plurality of strip-shaped carriers; In the sheet-shaped carrier, the array pattern of the multiple types of inspection regions in one strip-shaped carrier is periodically repeated, and the multiple types of coating liquids are applied. A coating step of applying a coating liquid; and a cutting step of cutting the sheet carrier along a direction perpendicular to the repeating direction of the array pattern.
  • the manufacturing method of the test strip of the present disclosure it is preferable to apply a plurality of types of application liquids in the application step in such a manner that a plurality of array patterns are linearly arranged along the repeating direction.
  • the coating step a gap region is provided between adjacent array patterns in the repeating direction, and none of the plurality of types of coating liquid is applied, and in the cutting step, the sheet is formed in the gap region.
  • the carrier may be cut into pieces.
  • the coating step multiple types of coating liquids are applied in such a manner that the positions of adjacent test areas between adjacent array patterns in the repeating direction are displaced in the direction perpendicular to the repeating direction.
  • the masking member is provided with a plurality of openings linearly arranged along the repeating direction with a period of which the width of one strip-shaped carrier is one period.
  • the coating step the masking member is placed at a first position on the sheet-shaped carrier, and a first coating liquid, which is one of a plurality of types of coating liquids, is applied to the first portion exposed from the opening.
  • the masking member is moved from the first position to the second position by shifting the masking member within the range of one period in the repeating direction, and is exposed from the opening at the second position, and the first application liquid is applied.
  • multiple types of coating liquids may be applied by an inkjet method.
  • the method for manufacturing a test strip according to the present disclosure may include a marking step of providing a mark indicating a position to be cut in the cutting step on the sheet-like carrier, and in the cutting step, the sheet-like carrier may be cut based on the mark. .
  • the inspection cartridge and the inspection strip manufacturing method of the present disclosure even when a plurality of types of inspection areas are provided on the strip-shaped carrier of the inspection strip, the identification of the plurality of types of inspection areas can be ensured. It is also possible to suppress cost increases.
  • FIG. 1 is a perspective view of a testing cartridge according to the present disclosure
  • FIG. 1 is an exploded perspective view of a testing cartridge according to the present disclosure
  • FIG. It is the top view (a) and side view (b) which show the structure of a strip for a test
  • FIG. 11 is a diagram for explaining a modification of the arrangement of inspection areas;
  • FIG. 1 is an explanatory diagram 1 of a method for manufacturing a test strip;
  • FIG. 2 is an explanatory diagram 2 of a method for manufacturing a test strip;
  • FIG. 3 is an explanatory diagram 3 of the manufacturing method of the inspection strip;
  • FIG. 10 is an explanatory view when the cutting position is misaligned in the manufacturing method of the inspection strip;
  • FIG. 10 is an explanatory view of a modified example of the manufacturing method of the inspection strip;
  • FIG. 10 is an explanatory view of a modified example of the manufacturing method of the inspection strip;
  • 12A and 12B are explanatory diagrams of a case where the cutting position is misaligned when the manufacturing method of FIG. 11 is used;
  • FIG. FIG. 10 is an explanatory view of a modified example of the manufacturing method of the inspection strip;
  • FIG. 14 is an explanatory diagram of a case where the cutting position is misaligned when the manufacturing method of FIG. 13 is used;
  • FIG. 4 is an explanatory diagram of a method for manufacturing a test strip using an inkjet method;
  • the directions indicated by arrows X and Y shown as appropriate in each figure are directions along the horizontal plane and are orthogonal to each other. Also, the direction indicated by the arrow Z is the direction along the vertical direction (vertical direction). It is assumed that the directions indicated by arrows X, Y, and Z in each figure match each other.
  • FIG. 1 is an external view of an inspection cartridge 100 (hereinafter referred to as cartridge 100) of one embodiment
  • FIG. 2 is an exploded perspective view of cartridge 100.
  • FIG. 3 is a plan view (a) and a side view (b) of a test strip provided in cartridge 100.
  • FIG. 4 is explanatory drawing of the immunochromatography method.
  • the cartridge 100 is a single-use type that is used one by one for each sample to be tested.
  • a test strip 1 including a strip-shaped immunochromatographic carrier 2 (hereinafter referred to as a strip-shaped carrier 2) is provided inside the cartridge 100.
  • the strip-shaped carrier 2 is provided with a first inspection area A1 and a second inspection area A2.
  • the first inspection area A1 and the second inspection area A2 are examples of multiple types of inspection areas in which multiple types of binding substances that specifically bind to multiple different types of test substances are respectively immobilized.
  • the strip-shaped carrier 2 has different types of first inspection areas A1 and second inspection areas A2, and the number of two inspection areas of the first inspection areas A1 and second inspection areas A2 (two ), it is possible to inspect a plurality of types of inspection items.
  • the first test area A1 is colored when the sample 50 (see FIG. 4) contains the first test substance 41 (see FIG. 4), that is, when the sample 50 is positive for the first test substance 41. changes.
  • the second test area A2 changes its coloring state when the sample contains the second test substance 42 (see FIG. 4), that is, when the sample 50 is positive for the second test substance 42 .
  • the first test substance 41 and the second test substance 42 are test substances of different types, and the present cartridge 100 allows the sample 50 to This is a cartridge for simultaneously judging whether two different test substances are positive or negative. For example, if the first test substance 41 is an influenza A antigen and the second test substance 42 is an influenza B antigen, the presence or absence of influenza A and B can be tested at the same time. can be done.
  • the "change in coloring state” includes a mode of changing from a first color different from the color of the strip-shaped carrier 2 to a second color different from that of the strip-shaped carrier 2 (that is, discoloration), and a color development of a color different from that of the strip-shaped carrier 2.
  • This includes either a mode in which the color of the strip-shaped carrier 2 changes to another color (ie, color development) or a mode in which the color density changes (ie, density change).
  • the sample 50 is not particularly limited as long as it is a sample that may contain the test substance.
  • the specimen 50 is, for example, a biological sample, particularly animal (especially human) blood, serum, plasma, cerebrospinal fluid, tears, sweat, urine, pus, nasal discharge, nasal swab, pharyngeal swab, nasal aspirate. , or body fluids such as sputum, or excrements, organs, tissues, mucous membranes and skin, or swabs containing them, or liquid samples containing animals and plants themselves or their dried bodies.
  • Antigens, antibodies, proteins, low-molecular-weight compounds, and the like are examples of test substances.
  • the cartridge 100 has a configuration that allows the user to visually confirm whether the sample 50 is positive or negative.
  • a cartridge 100 is also called an immunochromatographic test tool or an immunochromatographic test kit.
  • the cartridge 100 includes, for example, a case 22 composed of a case main body 20 and a cover member 21.
  • the case 22 is made of, for example, a resin material.
  • the case main body 20 has an opening formed in the upper part and accommodates the test strip 1 therein.
  • the cover member 21 is attached to the opening of the case body 20 to cover the opening of the case body 20 .
  • the case 22 has an elongated shape as a whole in accordance with the elongated shape of the test strip 1 .
  • a drip port 26 and an observation window 28 are provided in the upper part of the case 22 constituted by the cover member 21 in this example. These parts are integrally formed with the cover member 21 as an example.
  • the drip port 26 is an opening for dripping the sample 50 inside the case 22 .
  • the observation window 28 is an opening for observing the first inspection area A1 and the second inspection area A2 from the outside.
  • a control area C which will be described later, is also of observable size.
  • a transparent member is fitted in the observation window 28 . The user can observe the coloring states of the first inspection area A1, the second inspection area A2, and the control area C through the observation window 28.
  • the test strip 1 comprises a strip-like carrier 2 , a label-retaining pad 3 and an absorbent pad 6 .
  • the strip-shaped carrier 2 is fixed and supported on a substrate 7 having an adhesive sheet on its surface.
  • a label holding pad 3 is arranged at one end in the longitudinal direction of the carrier 2
  • an absorbent pad 6 is provided at the other end in the longitudinal direction of the strip-like carrier 2 .
  • the longitudinal direction of the strip-shaped carrier 2 means the longitudinal direction of the test strip 1 (the Y direction in the drawing).
  • the direction perpendicular to the longitudinal direction of the strip-shaped carrier 2 (the X direction in the figure) is called the width direction of the strip-shaped carrier 2 .
  • the width of the strip-shaped carrier 2 is synonymous with the width of the test strip 1 .
  • the strip-shaped carrier 2 is a porous insoluble carrier for developing the specimen 50, and comprises a first inspection area A1, a second inspection area A2, and a control area C.
  • a first test area A1, a second test area A2 and a control area C are provided on the strip-like carrier 2 and are arranged between the label holding pad 3 and the absorbent pad 6 in the longitudinal direction of the test strip 1. It is The control area C is provided closer to the absorbent pad 6 than the first inspection area A1 and the second inspection area A2.
  • the first inspection area A1 and the second inspection area A2 are arranged with their positions shifted in the width direction of the strip-shaped carrier 2 .
  • the first inspection area A1 and the second inspection area A2 are arranged side by side in the width direction of the strip-shaped carrier 2 .
  • the first inspection area A1 and the second inspection area A2 have the same central position in the longitudinal direction of the strip-shaped carrier 2 and the same width.
  • “identical” includes a range of ⁇ 10% in addition to exact identical.
  • the first inspection area A1 and the second inspection area A2 in this example are, as a whole, a single row of lines extending in the width direction (the X direction in the drawing) of the strip-shaped carrier 2.
  • the areas divided in two directions are the first inspection area A1 and the second inspection area A2, respectively.
  • the lengths L1 and L2 in the width direction of the strip-shaped carrier 2 in the first inspection area A1 and the second inspection area A2 are both shorter than the full width W of the strip-shaped carrier 2.
  • the control area C is a line-shaped area extending in the width direction of the strip-shaped carrier 2 .
  • FIG. 3 shows a state in which the first inspection area A1, the second inspection area A2 and the control area C appear as visible lines on the strip-shaped carrier 2, but they are always appearing. Do not mean.
  • the colors of the first inspection area A1, the second inspection area A2, and the control area C are almost the same as the color of the strip-shaped carrier 2 (for example, white). Since they are of the same color, the first inspection area A1, the second inspection area A2 and the control area C cannot be clearly seen at this stage.
  • the first test area A1 is developed as a line by developing the specimen 50 and increasing the color development density when the developed specimen 50 is positive for the first test substance 41 .
  • the second test area A2 develops the specimen 50, and when the developed specimen 50 is positive with respect to the second test substance 42, the color density increases, and develops as a line.
  • the control area C also appears as a line due to the increase in color development density when the specimen 50 is developed. As a result, the control area C becomes visible.
  • the strip-shaped carrier for example, a porous material such as a nitrocellulose membrane can be used.
  • the base material 7 to which the strip-shaped carrier 2 is fixed has an adhesive surface on which the strip-shaped carrier 2 is attached.
  • a labeling substance 53 is fixed to the label holding pad 3 .
  • the labeling substance 53 is modified with a labeling binding substance 52 that specifically binds to the first test substance 41 and the second test substance 42 contained in the specimen 50 .
  • the label holding pad 3 is fixed on the strip carrier 2 at a position facing the drip port 26 (see FIG. 2) of the cover member 21 . Accordingly, the specimen 50 is dropped onto the label holding pad 3 from the dropping port 26 . Therefore, the label holding pad 3 corresponds to a spotting area on which the sample 50 is spotted.
  • the label holding pad 3 is fixed to one longitudinal end of the strip-shaped carrier 2 via double-sided tape 4 .
  • the labeling substance 53 for example, colloidal gold particles (EM.GC50, manufactured by BBI) having a diameter of 50 nm can be used.
  • the labeling substance 53 is not limited to colloidal gold, and metal sulfides that can be used in normal chromatography, colored particles that are used in immunoagglutination, and the like can be used, and colloidal metals are particularly preferred.
  • metal colloids include colloidal gold, colloidal silver, colloidal platinum, colloidal iron, colloidal aluminum hydroxide, and composite colloids thereof. gold colloid is most preferable among them.
  • the first inspection area A1 contains a first binding substance 56 that specifically binds to the first test substance 41 and captures the first test substance 41 .
  • the first binding substance 56 binds to the first test substance 41 and the first test substance 41 is captured
  • the labeling binding substance bound to the first test substance 41 52 and labeling substance 53 are captured.
  • the specimen 50 contains the first test substance 41
  • the first test substance 41 and the labeling substance 53 are captured in the first test region A1, so that the color density of the first test region A1 is adjusted in advance. Rise above a set standard.
  • the first inspection area A1 is an area for confirming the presence or absence of the first test substance 41 based on the labeling signal from the labeling substance 53 captured through the first test substance 41 .
  • the second test area A2 contains a second binding substance 57 that specifically binds to the second test substance 42 and captures the second test substance 42 .
  • the labeling binding substance bound to the second test substance 42 52 and labeling substance 53 are captured.
  • the second test region A2 captures the second test substance 42 and the labeling substance 53, thereby increasing the color density of the second test region A2 in advance. Rise above a set standard.
  • the second inspection area A2 is an area for confirming the presence or absence of the second test substance 42 based on the labeling signal from the labeling substance 53 captured through the second test substance 42 .
  • the control region C contains a confirmation binding substance 58 that specifically binds to the labeling binding substance 52 and captures the labeling substance 53 via the labeling binding substance 52 .
  • the labeling substance 53 is developed inside the strip-shaped carrier 2 together with the specimen 50 .
  • the labeling substance 53 that is not bound to either the first test substance 41 or the second test substance 42 is captured in neither the first test region A1 nor the second test region A2, and It passes through A1 and a second inspection area A2.
  • the labeling substance 53 that has passed through the first inspection region A1 and the second inspection region A2 is captured in the control region C via the labeling binding substance 52 by binding the labeling binding substance 52 to the confirmation binding substance 58. be.
  • the color density of the control region C rises above a preset reference.
  • the control area C is for confirming that the specimen 50 has been completely developed in the first inspection area A1 and the second inspection area A2 by the labeling signal from the labeling substance 53 captured via the binding substance for labeling 52. area. Therefore, the control area C is sometimes called a confirmation area.
  • the label binding substance 52 that modifies the labeling substance 53 and specifically binds to the first test substance 41 and the second test substance 42 is, for example, when the test substance is an antigen, Antibodies, when the test substance is an antibody, an antigen against the antibody, when the test substance is a protein or a low-molecular-weight compound, etc., an aptamer for a protein or a low-molecular-weight compound, etc. that specifically binds to the test substance. It is matter.
  • the first binding substance 56 fixed to the first test area A1 and specifically binding to the first test substance 41 is, for example, when the first test substance is an antigen, an antibody against the antigen, When the test substance is an antibody, it is an antigen against the antibody.
  • the test substance is a protein or low-molecular-weight compound, it is a substance that specifically binds to the test substance, such as an aptamer for proteins and low-molecular-weight compounds. .
  • the second binding substance 57 fixed to the second test area A2 and specifically binding to the second test substance 42 is, for example, an antibody against the antigen when the second test substance 42 is an antigen, If the test substance is an antibody, a substance that specifically binds to the test substance, such as an antigen against that antibody. be.
  • the first binding substance 56 specifically binds to the first test substance 41, but does not specifically bind to the second test substance 42.
  • second binding substance 57 specifically binds to second analyte 42 but does not specifically bind to first analyte 41 .
  • the first binding substance 56 is an antibody for influenza A virus, Antibodies that do not react with viruses
  • the second binding substance 57 is antibodies for influenza B virus, antibodies that do not react with type A viruses, and the like.
  • the confirmation binding substance 58 that specifically binds to the label binding substance 52 may be the first test substance 41 and the second test substance 42 themselves, or may be the site recognized by the label binding substance 52.
  • a compound obtained by binding a derivative of the first test substance 41 or the second test substance 42 to a protein may be used.
  • the absorbent pad 6 absorbs the specimen 50 spread on the strip-shaped carrier 2 .
  • the absorbent pad 6 is provided at the other end of the strip-shaped carrier 2 downstream in the development direction of the sample dropped onto the label-holding pad 3 provided at one end of the strip-shaped carrier 2 .
  • the absorbent pad 6 absorbs the specimen 50 that has passed through the first inspection area A1 or the second inspection area A2.
  • the absorbent pad 6 is made of a porous material and absorbs the specimen 50 from inside the strip-shaped carrier 2 by capillary force. By absorbing the specimen 50 at the ends of the strip-shaped carrier 2 , the specimen 50 is suppressed from remaining in the strip-shaped carrier 2 , and the specimen 50 can smoothly flow toward the absorbent pad 6 .
  • the sample 50 is spotted on the marker holding pad 3, which is the spotting area (step S1).
  • the first test substance 41 and the second test substance 42 in the sample 50 spotted on the label holding pad 3 are combined with the labeling binding substance 52 that modifies the labeling substance 53 contained in the label holding pad 3. Binds specifically.
  • the specimen 50 is developed in the strip-shaped carrier 2 from the label holding pad 3 toward the inspection area A by capillary action in the strip-shaped carrier 2 (step S2).
  • the first test substance 41 in the specimen 50 that has reached the first inspection area A1 is captured by the first binding substance 56 in the first inspection area A1. That is, the labeling substance 53 bound to the first test substance 41 via the labeling binding substance 52 is captured in the first inspection region A1.
  • the second test substance 42 in the specimen 50 reaching the second inspection area A2 is captured by the second binding substance 57 in the second inspection area A2. That is, the labeling substance 53 bound to the second test substance 42 via the labeling binding substance 52 is captured in the second inspection region A2.
  • the labeling substance 53 not bound to the first test substance 41 and the second test substance 42 passes through the first inspection area A1 and the second inspection area A2 without being captured, and the control area C is confirmed.
  • Step S3 the densities of the first inspection area A1, the second inspection area A2, and the control area C are increased, and the lines of the first inspection area A1, the second inspection area A2, and the control area C2 are developed, and a judgment is possible.
  • the inspection procedure by immunochromatography using the cartridge 100 of this example is as described above.
  • the cartridge 100 since it has a plurality of different types of inspection areas for capturing different test substances, such as the first inspection area A1 and the second inspection area A2, it is possible to detect a plurality of test substances at the same time. Positive and negative determinations can be performed simultaneously.
  • the lengths L1 and L2 in the width direction of the strip-shaped carrier 2 are respectively equal to the lengths L1 and L2 of the strip-shaped carrier 2. shorter than the full width W of Also, the first inspection area A1 and the second inspection area A2 are arranged with their positions shifted in the width direction. By making the lengths L1 and L2 in the width direction of the first inspection area A1 and the second inspection area A2 shorter than the overall width W of the strip-shaped carrier 2, the lengths L1 and L2 are made equal to the overall width W.
  • the inspection area is formed in a line shape extending in the width direction, there is also a method of narrowing the line width as a method of suppressing the amount of the bonding substance.
  • the line width of the inspection area is too narrow, there is a concern that the identifiability will be significantly degraded and the inspection accuracy will be degraded.
  • the line width of the inspection area is not narrowed, and the length of the inspection area in the width direction of the inspection strip 1 is shortened.
  • first inspection area A1 and the second inspection area A2 are arranged with their positions shifted in the width direction, they are more identifiable than when their positions match. This is because, for example, when a plurality of types of inspection areas A1 and A2 are close to each other in the longitudinal direction of the inspection strip 1, or at least partially overlap each other, if the positions in the width direction match, each inspection area It is difficult to distinguish between A1 and A2. On the other hand, if the positions of the first inspection area A1 and the second inspection area A2 are shifted in the width direction, it is easy to identify them.
  • the length L1 in the width direction of the inspection strip 1 in the first inspection area A1 and the length L2 in the width direction of the inspection strip 1 in the second inspection area A2 are the same. They do not have to be identical. However, if one length is shorter than the other length, the visibility of the positive/negative determination for one test region decreases, so the lengths in the width direction of the test strip 1 in the plurality of test regions are about the same. It is preferable to
  • the first inspection area A1 and the second inspection area A2 are arranged side by side in the width direction of the strip-shaped carrier 2 .
  • the length of the strip-shaped carrier is at least 2 mm or more so as not to interfere with each other so as not to confuse the inspection results of the inspection items. placed apart. Therefore, when there are a plurality of types of inspection areas as compared to the case where there is only one inspection area, there is a problem that the development area of the sample becomes longer, and along with this, the liquid feeding time becomes longer, and the inspection time becomes longer.
  • the first test area A1 and the second test area A2 are arranged side by side in the width direction of the test strip 1 . Therefore, the first inspection area A1 and the second inspection area A2 are located at substantially the same position in the longitudinal direction of the inspection strip 1. As shown in FIG. Since the specimen 50 is often developed along the longitudinal direction of the test strip 1, the development time of the specimen 50 to each of the test areas A1 and A2 is almost the same. As a result, even if there are a plurality of types of inspection items, the inspection can be performed in substantially the same amount of time as when there is only one type of inspection item.
  • the first test area A1 and the second test area A2 each have the same center position in the longitudinal direction of the test strip 1 and the same width. . Therefore, the development time required for the sample 50 to be developed in the first inspection area A1 and the second inspection area A2 is substantially the same. The inspection can be performed in the same inspection time as the other case. In addition, since the widths and positions of different inspection areas are common, manufacturing is easy.
  • FIG. 5 shows a modification of the arrangement of inspection areas.
  • 5A to 5G are schematic diagrams showing the arrangement of test areas A1 to A3 on the strip carrier 2 of the test strip 1.
  • FIG. Each figure shown in FIG. 5 is an enlarged view of a partial region 5 of the strip-shaped carrier 2 surrounded by a two-dot chain line in the plan view of the test strip 1 of FIG.
  • FIG. 5A shows the arrangement of inspection areas A1 and A2 in the above embodiment described with reference to FIGS. 2-4, and FIGS. 5B-5G show modifications of the arrangement of the inspection areas.
  • the strip-shaped carrier 2 comprises two test areas A1 and A2, as shown in FIG. 5A.
  • the test strip 1 of the present disclosure Three or more inspection areas A1 to A3 may be provided.
  • the inspection strip 1 may further include four or more inspection areas.
  • the length of each of the multiple types of inspection areas is made shorter than the total width of the inspection strip. Since an increase in the amount of binding substance for forming an inspection region can be suppressed, even when the number of inspection items is increased, an increase in cost can be suppressed compared to the conventional method. In addition, since the plural types of inspection areas are arranged with their positions shifted in the width direction, the identification is better than when the positions in the width direction are the same.
  • the first inspection area A1 and the second inspection area A2 are arranged in the longitudinal direction of the strip-shaped carrier 2 with their center positions aligned with each other.
  • "arranged side by side in the width direction” includes, in addition to the configuration of FIG. Includes deviated state.
  • the widths of the inspection areas A1 and A2 are the same, but also the plurality of inspection areas A1 and A2 in FIG. 5D or the plurality of inspection areas A1 to A1 in FIG.
  • the width of A3 can be different.
  • a plurality of types of inspection areas A1 and A2 or A1 to A3 provided on one inspection strip 1 are arranged side by side in the width direction of the inspection strip 1. If the parts overlap, the development time of the sample 50 to each inspection area A1 and A2 or A1 to A3 is almost the same. As a result, even if there are a plurality of types of inspection items, the inspection can be performed in substantially the same amount of time as when there is only one type of inspection item.
  • FIG. 5C different types of inspection areas that are adjacent in the width direction of the inspection strip 1 are arranged with a partial shift in the longitudinal direction of the inspection strip 1 . In some cases, it is good in terms of identifiability.
  • multiple types of test areas A1 and A2 may be arranged in a non-overlapping manner in the longitudinal direction of the test strip 1.
  • FIG. Since the positions of the plurality of types of inspection areas A1 and A2 are separated in the longitudinal direction, the identifiability is improved.
  • the distance K between the ends of the multiple types of inspection areas A1 and A2 is less than 2 mm.
  • the interval K between the ends of the inspection areas A1 and A2 of the plurality of types is less than 2 mm, the inspection time can be shortened compared to the conventional case where the adjacent inspection areas are arranged with an interval of 2 mm or more. It is possible.
  • a plurality of inspection areas A1 to A3 included in one inspection strip 1 are arranged so as not to overlap in the width direction of the inspection strip 1, but as shown in FIG. 5G , a plurality of inspection areas A1 and A2 may partially overlap in the width direction of the inspection strip 1.
  • FIG. Also in this case, since the plurality of inspection areas A1 and A2 have portions that do not overlap each other in the width direction, the effect of improving the distinguishability can be obtained.
  • the cartridge 100 described above has specifications that allow determination of whether the specimen 50 is positive or negative by spotting the specimen 50 .
  • the specifications of the cartridge of the present disclosure are not limited to this, and may be configured to hold a developing liquid for promoting the development of the specimen 50 and to develop the developing liquid after spotting the specimen 50 .
  • the cartridge of the present disclosure may be configured to hold an amplifying liquid for amplifying labeling signals in the test region and the control region, and to be capable of feeding the amplifying liquid after spotting the specimen 50 .
  • the test strip 1 includes a strip-like carrier 2, a label holding pad 3 and an absorbent pad 6. Depending on the specifications of the cartridge, the test strip 1 further includes a liquid feeder for feeding a reagent such as a developing liquid or an amplification liquid. It may have pads.
  • a plurality of types of test areas A1 and A2 are formed on a sheet-like carrier 12 having an area containing a plurality of test strips 1. and a cutting step for cutting the sheet-shaped carrier 12 .
  • the coating step is a step of coating the sheet-shaped carrier 12 with a plurality of types of coating liquids each containing a plurality of types of binding substances. is a step of applying a plurality of types of coating liquids in such a manner that the arrangement pattern P of is periodically repeated.
  • the cutting step is a step of cutting the sheet-shaped carrier 12 along a direction orthogonal to the direction in which the array pattern P of the plurality of types of inspection regions is repeated.
  • test strip 1 A specific method for manufacturing the test strip 1 will be described below with reference to FIGS.
  • a sheet-like laminate 11 is produced by affixing a carrier 12 and stacking a sheet-like sign-holding pad 13 and a sheet-like absorbent pad 16 on the sheet-like carrier 12 .
  • the sheet-like carrier 12 has an area including a plurality of strip-like carriers 2 .
  • the sheet-like label-holding pad 13 has an area including a plurality of label-holding pads 3 .
  • the sheet-like sign holding pad 13 is attached to the sheet-like carrier 12 via the sheet-like double-sided tape 14 .
  • a labeling substance 53 (see FIG. 4) modified with a binding substance 52 for labeling is fixed in advance to the sheet-like labeling holding pad 13 .
  • control area C is formed at a predetermined position on the absorbent pad 6 side of the surface of the sheet-like carrier 12 in the sheet-like laminate 11 (step S12).
  • Control area C is formed by applying a confirming binding material 58 (see FIG. 4).
  • the coating process for forming the above-described multiple types of inspection areas (here, the first inspection area A1 and the second inspection area A2) is performed.
  • the coating process includes a first coating process (step S13) and a second coating process (step S14).
  • a masking member 110 is used in the coating process (see FIG. 7A).
  • the masking member 110 includes a linear support member 111 and a plurality of mask portions 112 arranged in a comb shape on the support member 111 .
  • the width of the opening 113 between the mask portions 112 is L. That is, the masking member 110 has a plurality of openings 113 that are linearly arranged along the repetition direction with a cycle having the width W of one strip-shaped carrier 2 as one cycle. The length of each opening 113 in the repeating direction is the length L of the first inspection area A1 and the second inspection area A2.
  • the mask portion 112 covers the area where the second inspection area A2 is to be formed, and the opening 113 is located at the area where the first inspection area A1 is to be formed.
  • the masking member 110 is placed on the sheet-shaped carrier 12, and the coating head 115 holding the first coating liquid containing the first binding substance 56 (see FIG. 4) is moved parallel to the longitudinal direction of the support member 111 (step S13).
  • the application head 115 applies the first application liquid to the first portion a1 of the sheet-like carrier 12 exposed in the opening 113 of the masking member 110, thereby forming the first inspection area A1.
  • the second application step (step S14) is performed.
  • the masking member 110 is shifted on the sheet-shaped carrier 12 by a length L in the longitudinal direction of the support member 111, and the second inspection area A2 is moved from the first position to the second inspection area A2. is moved to the second position where the opening 113 is located at the location where the .
  • the coating head 116 holding the second coating liquid containing the second binding substance 57 (see FIG. 4) is moved parallel to the longitudinal direction of the support member 111 . move to In this manner, the coating head 116 applies the second coating liquid to the second portion a2 of the sheet-like carrier 12 exposed in the opening 113 of the masking member 110 and not coated with the first coating liquid.
  • An inspection area A2 is formed.
  • a plurality of array patterns P are aligned in a straight line, and the coating process is completed (step S15).
  • a sheet-shaped carrier 12 is obtained in which the arrangement pattern P of the first inspection areas A1 and the second inspection areas A2 in the single inspection strip 1 shown in FIG. 3 is linearly and periodically repeated ( See Figure 7).
  • the repeating direction of the array pattern P coincides with the width direction of the sheet-shaped carrier 12 corresponding to the width direction of the strip-shaped carrier 2 .
  • the sheet-like laminate 11 including the sheet-like carrier 12 on which the first inspection area A1 and the second inspection area A2 are formed is cut.
  • a portion to be cut (hereinafter referred to as a cutting position) is indicated by a broken line.
  • a plurality of test strips 1 are obtained by cutting the width of one test strip 1 including one array pattern P including one first test area A1 and one second test area A2.
  • the cutting position is the boundary between the array patterns P, and in this example, the boundary between the first inspection area A1 and the second inspection area A2.
  • the sheet-like laminated body 11 is cut at cutting positions in a cycle with the width of one strip-like carrier 2 as one cycle. After the first cutting position is determined and the cutting is performed, the next cutting position is the position where the sheet-like carrier 12 is shifted by one cycle.
  • step S17 the manufacturing process of the test strip 1 provided in the test cartridge 100 described with reference to FIGS. 1 to 4 is completed, and the test strip 1 can be obtained (step S17).
  • the inspection areas A1 and A2 are formed by coating using the masking member 110, the formation areas of the inspection areas A1 and A2 can be easily defined and the inspection areas A1 and A2 can be formed.
  • the length of each of the inspection areas A1 and A2 in the width direction of the strip-shaped carrier 2 is shorter than the full width of the strip-shaped carrier 2. As shown in FIG.
  • a single masking member 110 is used and the masking member 110 is moved to form two inspection areas A1 and A2 by coating.
  • the coating length or coating width differs between a plurality of types of inspection areas, it is possible to efficiently perform a plurality of types of inspection by using a plurality of masking members 110 having openings having sizes corresponding to the respective inspection areas. Coating formation of the inspection area can be realized.
  • FIGS. 9 to 15 Modifications of the above manufacturing method will be described with reference to FIGS. 9 to 15.
  • FIG. 9 to 15 the same components as those shown in FIGS. 1 to 8 are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof will be omitted.
  • the inspection strip 1 obtained by the manufacturing method described above has a first inspection area A1 and a second inspection area A2 having the same length in the width direction of the strip-shaped carrier 2 arranged in a straight line. and prepare.
  • the cutting position may deviate from the boundary between the first inspection area A1 and the second inspection area A2.
  • FIG. 9 if the cutting position deviates from the boundary between the first inspection area A1 and the second inspection area A2, for example, toward the first inspection area A1, cutting will occur in the middle of the first inspection area A1. become. In this way, when the cutting is performed at a position shifted toward the first inspection area A1, as shown in the enlarged view in FIG.
  • the first inspection area A1 is provided on both sides of the second inspection area A2, one half of the width direction is originally the second inspection area A2, so when only the first inspection area A1 becomes positive Even so, there is a concern that an erroneous determination may occur, such as determining that the second inspection area A2 is also positive.
  • the manufacturing method of the test strip 1 includes a marking step of providing the sheet-like carrier 12 with a mark 18 indicating the position to be cut in the cutting step, and the sheet-like carrier 12 is cut based on the mark 18. .
  • a notch as shown in FIG. 10 is given as the mark 18 indicating the cutting position in the cutting process.
  • the mark 18 is not limited to a notch, and may be a symbol such as an arrow or a cross mark.
  • "providing the mark 18 on the sheet-like carrier 12” means not only providing the mark 18 on the sheet-like carrier 12 itself, but also providing the mark 18 on the sheet-like carrier 12 as in the case of providing the mark 18 on the sheet-like carrier 12 itself.
  • the mark 18 is provided on a member other than the sheet-like carrier 12 of the sheet-like laminate 11 that indicates the cutting position.
  • the mark 18 is provided on the sheet-like substrate 17 to which the sheet-like carrier 12 is attached.
  • the mark 18 is provided at a position associated with the array pattern P of the first inspection area A1 and the second inspection area A2, and at a position where one inspection strip 1 is cut so as to include one array pattern P. be done.
  • the sheet-shaped carrier 12 is provided with a mark 18 indicating the position to be cut, and the sheet-shaped carrier 12 is cut based on the mark 18. Therefore, a first inspection area for cutting each test strip 1 is provided. Accurate cutting can be performed at the cutting position located on the boundary between A1 and the second inspection area A2.
  • the mark 18 does not need to be provided on each of the plurality of cutting lines, and may be provided on one of the plurality of cutting lines that indicates the cutting line to be cut first.
  • the mark 18 may be provided at the cutting start position of the cutting line to be cut first among the plurality of cutting lines, or as shown in FIG. may In the case of FIG. 10, the mark 18 is provided at a position shifted by half a cycle from the cutting start position when the width of the inspection strip 1 is one cycle.
  • the marking process is preferably performed before the coating process.
  • the mark 18 can be used as the starting point of the cutting start position and can also be used as the starting point of the coating start position. As shown in FIG. 10, by using this mark 18 as a starting point to determine the coating start position and by using this mark 18 as a starting point to determine the cutting start position, the cutting position can be determined with high accuracy.
  • any one of a plurality of types of coating liquid is applied between the array patterns P adjacent in the repeating direction of the array patterns P of the first inspection area A1 and the second inspection area A2. It is preferred to provide a gap region 19 that does not. That is, as shown in FIG. 11, it is preferable to provide a gap region 19 for each period of the arrangement pattern P of the first inspection areas A1 and the second inspection areas A2. Then, in the cutting step, it is preferable to cut the sheet-like laminate 11 including the sheet-like carrier 12 in the gap region 19 .
  • One end of the second inspection area A2 on the sheet-like carrier 12 is a gap area 19. As shown in FIG. 12, even if the cutting position deviates from the gap region 19 toward the first inspection area A1, in the width direction of one strip-shaped carrier 2, one of the second inspection areas A2 Since the end portion is adjacent to the gap area 19, the first inspection area A1 is not formed in contact with both sides of the second inspection area A2.
  • the edge of the inspection strip 1 is slightly affected. In the case where only the first inspection area A1 is positive, occurrence of erroneous determination such as determination that the second inspection area A2 is positive can be suppressed.
  • multiple types of coating liquids may be applied in such a manner that the positions of adjacent inspection areas between adjacent array patterns P in the direction perpendicular to the repeating direction of the array patterns P are shifted.
  • the adjacent array pattern by arranging the first inspection area A1 and the second inspection area A2 to be shifted in the longitudinal direction of the inspection strip 1 cut out from the sheet-like laminate 11, the adjacent array pattern The positions of adjacent inspection areas between P (here, the first inspection area A1 and the second inspection area A2) are shifted.
  • the repeating direction of the array pattern P is the width direction of the inspection strip 1 cut out from the sheet laminate 11
  • the direction orthogonal to the repeating direction is the longitudinal direction of the inspection strip 1 .
  • the repeating pattern of the array pattern P shown in FIG. Obtained by longitudinal displacement. More specifically, after the first application step (step S13), when shifting to the second application step (step S14), the masking member 110 is shifted in the direction in which the array pattern is arranged, and the test strip 1 is shifted in the longitudinal direction. Place it on the By applying the second coating liquid in this state, the second coating liquid is applied to the region shifted in the longitudinal direction of the test strip 1 with respect to the region coated with the coating liquid containing the first binding substance 56 in the first coating step. A coating liquid containing a binding substance 57 can be applied. As a result, as shown in FIG. 13, a repetitive pattern in which the arrangement pattern P in which the first inspection areas A1 and the second inspection areas A2 are shifted in the longitudinal direction of the strip-shaped carrier 2 is periodically repeated is obtained.
  • adjacent inspection areas between the array patterns P are arranged in a direction orthogonal to the repeating direction of the array patterns P.
  • FIG. 14 with such a repeating pattern of inspection areas, when the cutting position deviates from the boundary between the array patterns P toward the first inspection area A1 of one of the array patterns P, the enlarged view in FIG. 2, the strip-shaped carrier 2 is provided with the first inspection areas A1 at both ends in the width direction.
  • the first inspection area A1 and the second inspection area A2 are aligned in the longitudinal direction of the inspection strip 1 and arranged in parallel in a straight line, the first There is a concern that the results of the inspection area A1 and the results of the second inspection area A2 may be mixed up and erroneously determined.
  • the first inspection areas A1 are provided at both ends in the width direction on one strip-shaped carrier 2, the first inspection areas A1 and the second inspection areas A2 , the first inspection area A1 and the second inspection area A2 are highly identifiable, and erroneous determination can be suppressed.
  • the first inspection area A1 and the second inspection area A2 are formed by coating by defining the coating areas using the masking member 110.
  • the method of forming the inspection areas includes: It is not limited to the coating method using the masking member 110 .
  • an inkjet method may be used to apply a plurality of types of coating liquids.
  • FIG. 15 is a diagram showing the first coating process and the second coating process when using the inkjet method. 6 to 8, the first coating step S13 and the second coating step S14 are replaced with a first coating step S23 and a second coating step S24 using an inkjet method. may The inkjet method is carried out using an inkjet coating device.
  • the first coating liquid is dropped onto the first inspection area forming area to form the first inspection area A1.
  • the first inspection areas A1 are formed on a straight line parallel to the control area C with a period corresponding to one period of the arrangement pattern.
  • the second coating liquid is dropped in the regions between the first inspection regions A1 to form the second inspection regions A2.
  • the test strip 1 can be manufactured in the same manner as when the masking member 110 is used. According to the inkjet method, the inspection area can be formed with high accuracy without using the masking member 110 .

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Abstract

検体が陽性か陰性かを判定するための検査領域として、異なる複数種類の被検物質のそれぞれと特異的に結合する複数種類の結合物質がそれぞれ固定化された複数種類の検査領域を有し、異なる種類の検査領域の数に応じて複数種類の検査項目の検査が可能なストリップ状担体を少なくとも含む検査用ストリップを備えており、ストリップ状担体の長手方向に直交する方向を幅方向とした場合において、複数種類の検査領域は、ストリップ状担体の幅方向の長さが、それぞれストリップ状担体の全幅よりも短く、複数種類の検査領域は、幅方向の位置をずらして配置されている、検査用カートリッジ及び検査用ストリップの製造方法。

Description

検査用カートリッジ及び検査用ストリップの製造方法
 本開示は、検査用カートリッジ及び検査用ストリップの製造方法に関する。
 特開2010-261961号公報及び特開2009-058507号公報には、イムノクロマト法を用いて、検体が陽性か陰性か、すなわち、検体が被検物質を含むか否かの検査を行うためのイムノクロマトグラフキットが記載されている。このイムノクロマトグラフキットは、検査用カートリッジなどと呼ばれる。検査用カートリッジは、被検物質と特異的に結合する結合物質が固定された検査領域を有するストリップ状担体を含む検査用ストリップを備えている。検査領域は、例えば、検査領域に展開された検体に被検物質が含まれる場合は、発色状態が変化する。
 検査用カートリッジの中には、1つの検査用ストリップのストリップ状担体上に、例えば、A型インフルエンザ及びB型インフルエンザなどの複数種類の検査項目に対応した複数種類の検査領域を有する検査用カートリッジがある。検査項目が2種類の場合には、ストリップ状担体には、検査項目に応じた異なる被検物質がそれぞれ固定された第1検査領域と第2検査領域とが設けられる。このような検査用カートリッジによれば、1つの検査用ストリップのストリップ状担体に複数種類の検査領域が設けられているため、1つの検体について、検査項目が異なる複数種類の検査を一度に行うことができる。
 特開2010-261961号公報及び特開2009-058507号公報に記載の複数種類の検査領域の配列パターンは次のとおりである。まず、ストリップ状担体の長手方向に直交する方向を幅方向とした場合において、複数種類の検査領域はそれぞれ、ストリップ状担体の幅方向に沿って延びるライン状をしている。ライン状の複数種類の検査領域の長さは、ストリップ状担体の幅方向の全域に渡って形成されており、つまり、各検査領域の長さはストリップ状担体の全幅に相当する長さである。このようにストリップ状担体の幅と同じ長さを有する複数種類の検査領域は、ストリップ状担体の長手方向の位置をずらして配置されている。
 特開2010-261961号公報及び特開2009-058507号公報に記載されているような複数種類の検査領域の配列パターンを有する従来の検査用カートリッジに対しては、次のような改善要望があった。まず、検査領域に固定する結合物質は比較的高価であり、ストリップ状担体に設ける検査領域の数が増加するほどコストの増加幅も多くなる。そのため、検査項目を増加させた場合でも、結合物質の量の増加を抑制することにより、検査項目の増加に伴うコスト増を低減したい要望がある。また、コスト増を抑制するために検査領域の面積を従来よりも小さくした場合でも、各検査領域の識別性を確保したいという要望もある。
 本開示は、検査用ストリップのストリップ状担体に複数種類の検査領域を設ける場合でも、複数種類の検査領域の識別性を確保しつつ、従来よりもコスト増を抑制可能な検査用カートリッジ及び検査用ストリップの製造方法を提供することを目的とする。
 本開示の検査用カートリッジは、イムノクロマトグラフ検査に用いられる検査用カートリッジであって、
 検体が陽性か陰性かを判定するための検査領域として、異なる複数種類の被検物質のそれぞれと特異的に結合する複数種類の結合物質がそれぞれ固定化された複数種類の検査領域を有し、異なる種類の検査領域の数に応じて複数種類の検査項目の検査が可能なストリップ状担体を少なくとも含む検査用ストリップを備えており、
 ストリップ状担体の長手方向に直交する方向を幅方向とした場合において、
 複数種類の検査領域は、ストリップ状担体の幅方向の長さが、それぞれストリップ状担体の全幅よりも短く、
 複数種類の検査領域は、幅方向の位置をずらして配置されている。
 本開示の検査用カートリッジにおいては、複数種類の検査領域は、ストリップ状担体の幅方向に並べて配置されていることが好ましい。
 本開示の検査用カートリッジにおいては、複数種類の検査領域の各々は、ストリップ状担体の長手方向における中心位置が一致しており、かつ、幅が同一であってもよい。
 本開示の検査用カートリッジにおいては、ストリップ状担体の幅方向において隣接する異なる種類の検査領域は、ストリップ状担体の長手方向において、一部ずれて配置されていてもよい。
 本開示の検査用カートリッジにおいては、複数種類の検査領域は、ストリップ状担体の長手方向において重ならない態様で配置されていてもよい。
 本開示の検査用カートリッジにおいては、ストリップ状担体の長手方向において、複数種類の検査領域の端部同士の間隔は、2mm未満であることが好ましい。
 本開示の検査用カートリッジが有する検査用ストリップの製造方法は、複数本分のストリップ状担体を含む面積を有するシート状担体に対して複数種類の検査領域を形成するために、複数種類の結合物質をそれぞれ含む複数種類の塗布液を塗布する塗布工程であって、シート状担体において、1本のストリップ状担体における複数種類の検査領域の配列パターンが、周期的に繰り返される態様で、複数種類の塗布液を塗布する塗布工程と、
 配列パターンの繰り返し方向と直交する方向に沿ってシート状担体を裁断する裁断工程とを含む。
 本開示の検査用ストリップの製造方法においては、塗布工程において、繰り返し方向に沿って複数の配列パターンが直線状に並ぶ態様で、複数種類の塗布液を塗布することが好ましい。
 本開示の検査用ストリップの製造方法においては、塗布工程において、繰り返し方向において、隣接する配列パターン間に、複数種類の塗布液のいずれも塗布しない間隙領域を設け、裁断工程において、間隙領域でシート状担体を裁断してもよい。
 本開示の検査用ストリップの製造方法においては、塗布工程において、繰り返し方向に隣接する配列パターン間の隣接する検査領域の位置が繰り返し方向と直交する方向にずれる態様で、複数種類の塗布液を塗布してもよい。
 本開示の検査用ストリップの製造方法においては、1本分のストリップ状担体の幅を1周期とする周期で繰り返し方向に沿って直線状に配列された複数の開口部を備えたマスキング部材であって、各開口部の繰り返し方向の長さが、検査領域の長さであるマスキング部材を用い、
 塗布工程は、シート状担体上の第1位置にマスキング部材を載置し、開口部から露出する第1部分に、複数種類の塗布液のうちの1つである第1塗布液を塗布する第1塗布工程と、マスキング部材を繰り返し方向に1周期の範囲内でずらすことにより第1位置から第2位置に移動して、第2位置において開口部から露出し、第1塗布液が塗布されていない第2部分に、複数種類の塗布液のうちの他の1つである第2塗布液を塗布する第2塗布工程とを含んでいてもよい。
 本開示の検査用ストリップの製造方法においては複数種類の塗布液は、インクジェット法により塗布してもよい。
 本開示の検査用ストリップの製造方法においては、裁断工程で裁断する位置を示す印を、シート状担体に設けるマーキング工程を含み、裁断工程において、印に基づいてシート状担体を裁断してもよい。
 本開示の検査用カートリッジ及び検査用ストリップの製造方法によれば、検査用ストリップのストリップ状担体に複数種類の検査領域を設ける場合でも、複数種類の検査領域の識別性を確保しつつ、従来よりもコスト増を抑制可能である。
本開示に係る検査用カートリッジの斜視図である。 本開示に係る検査用カートリッジの分解斜視図である。 検査用ストリップの構成を示す平面図(a)及び側面図(b)である。 イムノクロマトグラフ法の説明図である。 検査領域の配置の変形例を説明するための図である。 検査用ストリップの製造方法の説明図1である。 検査用ストリップの製造方法の説明図2である。 検査用ストリップの製造方法の説明図3である。 検査用ストリップの製造方法において裁断位置がずれた場合の説明図である。 検査用ストリップの製造方法の変形例の説明図である。 検査用ストリップの製造方法の変形例の説明図である。 図11の製造方法を用いた場合において、裁断位置がずれた場合の説明図である。 検査用ストリップの製造方法の変形例の説明図である。 図13の製造方法を用いた場合において、裁断位置がずれた場合の説明図である。 インクジェット法を用いた検査用ストリップの製造方法の説明図である。
 以下、本開示の実施形態に係る検査用カートリッジについて、図面を参照しながら説明する。各図面において同一の符号を用いて示される構成要素は、同一の構成要素であることを意味する。但し、明細書中に特段の断りが無い限り、各構成要素は一つに限定されず、複数存在してもよい。
 また、各図面において重複する構成及び符号については、説明を省略する場合がある。なお、本開示は以下の実施形態に限定されるものではなく、本開示の目的の範囲内において構成を省略する又は異なる構成と入れ替える等、適宜変更を加えて実施することができる。
 各図に適宜示される矢印X、Yで示す方向は水平面に沿う方向であり、互いに直交している。また、矢印Zで示す方向は鉛直方向(上下方向)に沿う方向である。各図において矢印X、Y、Zで示される各方向は、互いに一致するものとする。
<検査用カートリッジの概要>
 図1は、一実施形態の検査用カートリッジ100(以下において、カートリッジ100という。)の外観図であり、図2は、カートリッジ100の分解斜視図である。図3は、カートリッジ100内に備えられている検査用ストリップの平面図(a)及び側面図(b)である。なお、図4は、イムノクロマトグラフ法の説明図である。
 カートリッジ100は、検査の対象である検体毎に1つずつ用いられる1回使用型である。カートリッジ100内には、図2に示すように、ストリップ状のイムノクロマトグラフ担体2(以下において、ストリップ状担体2という。)を含む検査用ストリップ1が備えられている。ストリップ状担体2には第1検査領域A1、第2検査領域A2が設けられている。第1検査領域A1及び第2検査領域A2は、異なる複数種類の被検物質のそれぞれと特異的に結合する複数種類の結合物質がそれぞれ固定化された複数種類の検査領域の一例である。ストリップ状担体2は、異なる種類の第1検査領域A1及び第2検査領域A2を有しており、第1検査領域A1及び第2検査領域A2の2つの検査領域の数(本例では2つ)に応じて複数種類の検査項目の検査が可能である。
 例えば、第1検査領域A1は、検体50(図4参照)が第1被検物質41(図4参照)を含む場合、すなわち検体50が第1被検物質41に関して陽性である場合に発色状態が変化する。同様に、第2検査領域A2は、検体が第2被検物質42(図4参照)を含む場合、すなわち検体50が第2被検物質42に関して陽性である場合に発色状態が変化する。第1被検物質41と第2被検物質42とは互いに異なる種類の被検物質であり、本カートリッジ100は、検体50が、第1被検物質41と第2被検物質42との互いに異なる2つの被検物質に関し、それぞれについて陽性か陰性かを同時に判定するカートリッジである。例えば、第1被検物質41はインフルエンザA型の抗原であり、第2被検物質42はインフルエンザB型の抗原であれば、A型及びB型のインフルエンザへの罹患の有無を同時に検査することができる。
 なお、「発色状態の変化」には、ストリップ状担体2の色とは異なる第1色から別の第2色に変化する態様(すなわち変色)、ストリップ状担体2と別の色が発色することにより、ストリップ状担体2の色が別の色に変化する態様(すなわち発色)、色の濃度が変化する態様(すなわち濃度変化)のいずれかを含む。
 検体50としては、被検物質を含む可能性のある試料であればよく、検体は特に限定されるものではない。検体50は、例えば、生物学的試料、特には動物(特にヒト)の血液、血清、血漿、髄液、涙液、汗、尿、膿、鼻汁、鼻腔拭い液、咽頭拭液、鼻腔吸引液、又は喀痰等の体液、若しくは排泄物、臓器、組織、粘膜及び皮膚又はそれらを含むスワブ、又は動植物それ自体若しくはそれらの乾燥体を含む液体試料である。被検物質としては、抗原、抗体、たんぱく質及び低分子化合物等が挙げられる。
 カートリッジ100は、検体50が陽性か陰性かをユーザが目視によって確認することが可能な構成を有している。このようなカートリッジ100は、イムノクロマトグラフ検査用具、あるいはイムノクロマトグラフ検査キットなどとも呼ばれる。
 図1及び図2に示すように、カートリッジ100は、一例として、ケース本体20とカバー部材21とで構成されるケース22を備えている。ケース22は例えば樹脂材料で形成される。ケース本体20は、上部に開口が形成されており、内部に、検査用ストリップ1を収容する。カバー部材21は、ケース本体20の開口部分に取り付けられることにより、ケース本体20の開口を覆う。ケース22は、検査用ストリップ1の細長形状に合わせて、全体として細長形状をしている。
 本例においてカバー部材21によって構成されるケース22の上部には、滴下口26及び観察窓28が設けられている。これらの各部は、一例としてカバー部材21と一体成形されている。滴下口26は、ケース22の内部に検体50を滴下するための開口である。
 観察窓28は、第1検査領域A1及び第2検査領域A2を外部から観察するための開口部であり、本例においては、観察窓28のサイズは、第1検査領域A1及び第2検査領域A2に加えて、後述するコントロール領域Cも観察可能なサイズである。観察窓28には透明部材が嵌められている。ユーザは、観察窓28を通じて第1検査領域A1、第2検査領域A2及びコントロール領域Cの発色状態を観察することができる。
<検査用ストリップ>
 検査用ストリップ1は、ストリップ状担体2と、標識保持パッド3と吸収パッド6とを備える。そして、ストリップ状担体2は、粘着シートを表面に備えた基材7上に固定されて支持されている。担体2の長手方向の一端に標識保持パッド3が配置されており、ストリップ状担体2の長手方向の他端に吸収パッド6が備えられている。ストリップ状担体2の長手方向は、検査用ストリップ1の長手方向(図中Y方向)を意味する。ストリップ状担体2の長手方向に垂直な方向(図中X方向)をストリップ状担体2の幅方向という。ストリップ状担体2の幅は、検査用ストリップ1の幅と同義である。
 ストリップ状担体2は、検体50を展開させるための多孔質の不溶性担体であり、第1検査領域A1、第2検査領域A2、及びコントロール領域Cを備える。第1検査領域A1、第2検査領域A2及びコントロール領域Cは、ストリップ状担体2上に設けられており、検査用ストリップ1の長手方向において、標識保持パッド3と吸収パッド6との間に配置されている。コントロール領域Cは第1検査領域A1及び第2検査領域A2よりも吸収パッド6側に備えられている。
 図3にも示すように、第1検査領域A1及び第2検査領域A2は、ストリップ状担体2の幅方向の位置をずらして配置されている。一例として、本例では、第1検査領域A1及び第2検査領域A2は、ストリップ状担体2の幅方向に並べて配置されている。さらに、本例では、第1検査領域A1と第2検査領域A2は、ストリップ状担体2の長手方向における中心位置が一致しており、かつ、幅が同一である。ここで同一とは、完全同一の他に±10%の範囲を含む。
 言い換えると、本例の第1検査領域A1と第2検査領域A2は、全体として、ストリップ状担体2の幅方向(図中X方向)に延びる1列のラインとなっており、このラインを幅方向において2つに分割した領域がそれぞれ第1検査領域A1及び第2検査領域A2である。
 また、第1検査領域A1と第2検査領域A2のストリップ状担体2の幅方向の長さL1及びL2は、いずれもストリップ状担体2の全幅Wよりも短い。本例では、長さL1と長さL2は同じであり、それぞれストリップ状担体2の全幅Wの半分の長さW/2である。すなわち、L1=L2=W/2である。
 コントロール領域Cは、ストリップ状担体2の幅方向に延びるライン状の領域である。
 図3において、第1検査領域A1、第2検査領域A2及びコントロール領域Cが、ストリップ状担体2上で視認可能なラインとして発現している状態を示しているが、これらは常に発現しているわけではない。詳細は後述するが、検体50(図4参照)を展開する前においては、第1検査領域A1、第2検査領域A2及びコントロール領域Cの色はストリップ状担体2の色(例えば白)とほぼ同色であるため、この段階では、第1検査領域A1、第2検査領域A2及びコントロール領域Cを明確に視認することはできない。第1検査領域A1は、検体50が展開され、かつ、展開された検体50が第1被検物質41に関して陽性の場合に発色濃度が上がることにより、ラインとして発現する。同様に、第2検査領域A2は、検体50が展開され、かつ、展開された検体50が第2被検物質42に関して陽性の場合に発色濃度が上がることにより、ラインとして発現する。
 コントロール領域Cも、検体50が展開されると発色濃度が上がることにより、ラインとして発現する。これによりコントロール領域Cは視認可能となる。
 ストリップ状担体2としては、例えば、ニトロセルロースメンブレンなどの多孔質材料を使用することができる。また、ストリップ状担体2が固定される基材7は、ストリップ状担体2が貼り付けられる面が粘着面である。
 図4に示すように、標識保持パッド3には標識物質53が固定されている。標識物質53は、検体50に含まれる第1被検物質41及び第2被検物質42に特異的に結合する標識用結合物質52で修飾されている。この標識保持パッド3は、ストリップ状担体2上において、カバー部材21の滴下口26(図2参照)に対向する位置に固定されている。従って、検体50は滴下口26から標識保持パッド3上に滴下される。このため、標識保持パッド3は検体50が点着される点着領域に相当する。
 標識保持パッド3は、ストリップ状担体2の長手方向の一端に両面テープ4を介して固定されている。標識物質53としては、例えば、直径50nmの金コロイド粒子(EM.GC50、BBI社製)を用いることが可能である。なお、標識物質53は、金コロイドに限らず、通常のクロマトグラフ法に用いることができる金属硫化物、免疫凝集反応に用いられる着色粒子などを使用することができ、特には、金属コロイドが好ましい。金属コロイドとしては、金コロイド、銀コロイド、白金コロイド、鉄コロイド、水酸化アルミニウムコロイド、およびこれらの複合コロイドなどが挙げられ、特に、適当な粒径において、金コロイドは赤色、銀コロイドは黄色を示す点で好ましく、その中でも金コロイドが最も好ましい。
 図4に示すように、第1検査領域A1は、第1被検物質41と特異的に結合する第1結合物質56を含み、第1被検物質41を捕捉する。第1検査領域A1において、第1結合物質56が第1被検物質41と結合することにより第1被検物質41が捕捉されると、第1被検物質41に結合された標識用結合物質52及び標識物質53が捕捉される。検体50に第1被検物質41が含まれている場合は、第1検査領域A1において第1被検物質41及び標識物質53が捕捉されることにより、第1検査領域A1の発色濃度が予め設定された基準以上に上昇する。このように、第1検査領域A1は、第1被検物質41を介して捕捉された標識物質53からの標識信号により第1被検物質41の有無を確認するための領域である。同様に、第2検査領域A2は、第2被検物質42と特異的に結合する第2結合物質57を含み、第2被検物質42を捕捉する。第2検査領域A2において、第2結合物質57が第2被検物質42と結合することにより第2被検物質42が捕捉されると、第2被検物質42に結合された標識用結合物質52及び標識物質53が捕捉される。検体50に第2被検物質42が含まれている場合は、第2検査領域A2において第2被検物質42及び標識物質53が捕捉されることにより、第2検査領域A2の発色濃度が予め設定された基準以上に上昇する。このように、第2検査領域A2は、第2被検物質42を介して捕捉された標識物質53からの標識信号により第2被検物質42の有無を確認するための
領域である。
 コントロール領域Cは、標識用結合物質52に特異的に結合する確認用結合物質58を含み、標識用結合物質52を介して標識物質53を捕捉する。標識保持パッド3上に検体50が点着された場合、標識用結合物質52で修飾された標識物質53のうち、第1被検物質41及び第2被検物質42のいずれとも結合されていない標識物質53は、検体50とともに、ストリップ状担体2内を展開する。第1被検物質41及び第2被検物質42のいずれとも結合されていない標識物質53は、第1検査領域A1及び第2検査領域A2のいずれにも捕捉されることなく、第1検査領域A1及び第2検査領域A2を通過する。第1検査領域A1及び第2検査領域A2を通過した標識物質53は、標識用結合物質52が確認用結合物質58と結合することにより、標識用結合物質52を介してコントロール領域Cに捕捉される。コントロール領域Cにおいて標識物質53が捕捉されることにより、コントロール領域Cの発色濃度が予め設定された基準以上に上昇する。コントロール領域Cは、標識用結合物質52を介して捕捉された標識物質53からの標識信号により、検体50が第1検査領域A1及び第2検査領域A2に展開が完了したことを確認するための領域である。そのため、コントロール領域Cは確認領域と呼ばれる場合もある。
(結合物質)
 標識物質53を修飾し、かつ第1被検物質41及び第2被検物質42と特異的に結合する標識用結合物質52とは、例えば、被検物質が抗原である場合は、その抗原に対する抗体、被検物質が抗体である場合は、その抗体に対する抗原、被検物質がたんぱく質及び低分子化合物等の場合は、たんぱく質及び低分子化合物等に対するアプタマーなど、被検物質と特異的に結合する物質である。
 第1検査領域A1に固定され、かつ第1被検物質41と特異的に結合する第1結合物質56とは、例えば、第1被検物質が抗原である場合は、その抗原に対する抗体、被検物質が抗体である場合は、その抗体に対する抗原、被検物質がたんぱく質及び低分子化合物等の場合は、たんぱく質及び低分子化合物等に対するアプタマーなど、被検物質と特異的に結合する物質である。
 第2検査領域A2に固定され、かつ第2被検物質42と特異的に結合する第2結合物質57とは、例えば、第2被検物質42が抗原である場合は、その抗原に対する抗体、被検物質が抗体である場合は、その抗体に対する抗原、被検物質がたんぱく質及び低分子化合物等の場合は、たんぱく質及び低分子化合物等に対するアプタマーなど、被検物質と特異的に結合する物質である。
 第1結合物質56は第1被検物質41と特異的に結合するが、第2被検物質42と特異的な結合はしない。同様に、第2結合物質57は第2被検物質42と特異的に結合するが、第1被検物質41とは特異的な結合はしない。例えば、第1被検物質41がインフルエンザA型ウィルスであり、第2被検物質42がインフルエンザB型ウィルスである場合、第1結合物質56はインフルエンザA型ウィルス用の抗体であって、B型ウィルスと反応しない抗体、第2結合物質57はインフルエンザB型ウィルス用の抗体であって、A型ウィルスと反応しない抗体、等である。
 標識用結合物質52に特異的に結合する確認用結合物質58とは、第1被検物質41及び第2被検物質42そのものであってもよいし、標識用結合物質52が認識する部位を持つ化合物でもよく、例えば、第1被検物質41あるいは第2被検物質42の誘導体とタンパク質とを結合させたような化合物などが挙げられる。
(吸収パッド)
 吸収パッド6は、ストリップ状担体2に展開される検体50を吸収する。吸収パッド6は、ストリップ状担体2の一端に備えられた標識保持パッド3上に滴下される検体の展開方向下流となるストリップ状担体2の他端に備えられている。吸収パッド6は第1検査領域A1又は第2検査領域A2を通過した検体50を吸収する。
 吸収パッド6は、多孔質材料で形成されており、ストリップ状担体2内から検体50を毛管力により吸収する。ストリップ状担体2の端部において検体50を吸収することにより、ストリップ状担体2内において検体50が滞留することが抑制され、検体50を吸収パッド6に向かってスムーズに流すことができる。
<イムノクロマトグラフ法>
 図4を参照して、イムノクロマトグラフ法について説明する。ここでは、検体50が第1被検物質41及び第2被検物質42を含む場合について、つまり、検体50が第1被検物質41及び第2被検物質42の両者に対して陽性であることを前提として説明する。
 まず、検体50が点着領域である標識保持パッド3上に点着される(工程S1)。標識保持パッド3に点着された検体50中の第1被検物質41及び第2被検物質42は、標識保持パッド3中に含まれている標識物質53を修飾する標識用結合物質52と特異的に結合する。検体50は、ストリップ状担体2における毛管現象によりストリップ状担体2内において、標識保持パッド3から検査領域Aに向けて展開される(工程S2)。
 第1検査領域A1に到達した検体50中の第1被検物質41は、第1検査領域A1の第1結合物質56に捕捉される。すなわち、第1被検物質41と標識用結合物質52を介して結合している標識物質53が第1検査領域A1に捕捉される。同様に、第2検査領域A2に到達した検体50中の第2被検物質42は、第2検査領域A2の第2結合物質57に捕捉される。すなわち、第2被検物質42と標識用結合物質52を介して結合している標識物質53が第2検査領域A2に捕捉される。他方、第1被検物質41及び第2被検物質42と結合していない標識物質53は、捕捉されることなく第1検査領域A1及び第2検査領域A2を通過し、コントロール領域Cの確認用結合物質58に捕捉される。これによって、第1検査領域A1及び第2検査領域A2及びコントロール領域Cの濃度が上がり、第1検査領域A1及び第2検査領域A2及びコントロール領域C2のラインが発現し、判定可能な状態となる(工程S3)。
 本例のカートリッジ100を用いたイムノクロマトグラフ法による検査手順は以上の通りである。カートリッジ100によれば、第1検査領域A1及び第2検査領域A2のように、互いに異なる被検物質を捕捉する異なる種類の複数の検査領域を備えているので、同時に複数の被検物質についての陽性陰性の判定を同時に実施することができる。
 カートリッジ100に備えられている検査用ストリップ1の第1検査領域A1及び第2検査領域A2は、既述の通り、ストリップ状担体2の幅方向の長さL1及びL2が、それぞれストリップ状担体2の全幅Wよりも短い。また、第1検査領域A1及び第2検査領域A2は、幅方向の位置をずらして配置されている。第1検査領域A1及び第2検査領域A2の幅方向の長さL1及びL2を、ストリップ状担体2の全幅Wよりも短くすることにより、各長さL1及びL2を全幅Wと同じ長さにする従来と比較して、第1検査領域A1及び第2検査領域A2を形成するためのそれぞれの結合物質の量の増加が抑制できる。そのため、検査項目を増加させた場合でも、従来と比べてコスト増を抑制することができる。
 また、検査領域が幅方向に延びるライン状に形成される場合に、結合物質の量を抑制しようとする方法としては、ライン幅を狭くする方法もある。しかし、検査領域のライン幅が細すぎると識別性が著しく低下し、検査精度が低下する懸念がある。それに対し、本例のカートリッジ100では、検査領域のライン幅を細くせず、検査用ストリップ1の幅方向における検査領域の長さを短くしたため、検出精度の低下が少ないと考えられる。
 さらに、第1検査領域A1及び第2検査領域A2は、幅方向の位置をずらして配置されているため、位置が一致している場合と比べて、識別性がよい。というのも、例えば、検査用ストリップ1の長手方向において複数種類の検査領域A1及びA2が接近していたり、少なくとも一部が重なる場合は、幅方向の位置が一致していると、各検査領域A1及びA2の識別がしにくい。これに対して、第1検査領域A1及び第2検査領域A2の幅方向の位置がずれていれば、識別しやすい。
 なお、本例では、第1検査領域A1の検査用ストリップ1の幅方向の長さL1と第2検査領域A2の検査用ストリップ1の幅方向の長さL2が同一であるが、両者は必ずしも同一でなくてもよい。しかしながら、一方の長さを他方の長さよりも短くすると、一方の検査領域についての陽性陰性判定の視認性が低下するため、複数の検査領域の検査用ストリップ1の幅方向の長さは同程度とすることが好ましい。
 また、第1検査領域A1及び第2検査領域A2は、ストリップ状担体2の幅方向に並べて配置されている。これにより、次のような効果がある。すなわち、従来の検査用カートリッジにおいては、ストリップ状担体の幅と同じ長さを有する複数種類の検査領域が、ストリップ状担体の長手方向の位置をずらして配置されている。ストリップ状担体の長手方向に位置をずらして複数種類の検査領域を配置する場合には、検査項目の検査結果を混同させないように、ストリップ状担体の長手方向に、互いに干渉しないように少なくとも2mm以上離隔して配置される。そのため、検査領域が1つの場合と比較して検査領域が複数種類になると、検体の展開領域が長くなり、それに伴い送液時間が延びて検査時間が長くなる、という問題がある。
 これに対し、本実施形態の検査用ストリップ1においては、第1検査領域A1及び第2検査領域A2が、検査用ストリップ1の幅方向に並べて配置されている。そのため、第1検査領域A1及び第2検査領域A2は、検査用ストリップ1の長手方向の位置はほぼ同じ位置になる。検体50は、検査用ストリップ1の長手方向に沿って展開される場合が多いので、各検査領域A1、A2への検体50の展開時間がほぼ同じになる。これにより、検査項目の数が複数種類あっても、検査項目が1種類の場合とほぼ同じ時間で検査をすることができる。
 また、本実施形態の検査用ストリップ1において、第1検査領域A1及び第2検査領域A2の各々は、検査用ストリップ1の長手方向における中心位置が一致しており、かつ、幅が同一である。そのため、検体50が第1検査領域A1及び第2検査領域A2のそれぞれに展開するまでの展開時間がほぼ同じになるため、複数種類の検査項目の検査をする場合でも、検査項目が単一である場合と同等の検査時間で検査ができる。また、異なる検査領域の幅と位置が共通しているので製造もしやすい。
<検査領域の配置の変形例>
 図5を参照して、検査領域の配置の変形例を示す。図5A~図5Gは検査用ストリップ1のストリップ状担体2上における検査領域A1~A3の配置を示す模式図である。図5に示す各図は、図3の検査用ストリップ1の平面図において二点鎖線で囲むストリップ状担体2の一部領域5を拡大して示した図である。図5Aは、図2~4を参照して説明した上記実施形態の場合の検査領域A1及びA2の配置を示し、図5B~図5Gは検査領域の配置の変形例を示す。
 既述の検査用ストリップ1においては、図5Aに示すように、ストリップ状担体2が2つの検査領域A1及びA2を備えるが、例えば、図5Bに示すように、本開示の検査用ストリップ1は3以上の検査領域A1~A3を備えていてもよい。なお、検査用ストリップ1は、さらに4以上の検査領域を備えてもよい。
 3以上の複数種類の検査領域を備えた場合も、検査領域が2つであった場合と同様に、複数種類の検査領域のそれぞれの長さを、検査用ストリップの全幅よりも短くすることにより、検査領域を形成するための結合物質の量の増加が抑制できるため、検査項目を増加させた場合でも、従来と比べてコスト増を抑制することができる。また、複数種類の検査領域は、幅方向の位置をずらして配置されているため、幅方向の位置が一致している場合と比べて、識別性がよい。
 図5Aに示す例では、第1検査領域A1及び第2検査領域A2は、ストリップ状担体2の長手方向において、互いの中心位置を一致させた状態で配列されている。本開示において「幅方向に並べて配置」には、図5Aの構成に加え、図5Cのように、各検査領域A1及びA2の少なくとも一部が重なる状態を維持しつつ、長手方向の中心位置がずれた状態を含む。
 またこの際、検査用ストリップ1の長手方向において、各検査領域A1及びA2の幅は同一である場合のみならず、図5Dの複数の検査領域A1、A2あるいは図5Eの複数の検査領域A1~A3の幅は異なっていてもよい。
 1つの検査用ストリップ1上に設けられた複数種類の検査領域A1及びA2、あるいはA1~A3は、検査用ストリップ1の幅方向に並べて配置されているので、中心位置がずれていても、一部が重なる状態であれば、各検査領域A1及びA2、あるいはA1~A3への検体50の展開時間がほぼ同じになる。これにより、検査項目の数が複数種類あっても、検査項目が1種類の場合とほぼ同じ時間で検査をすることができる。
 また、図5Cに示すように、検査用ストリップ1の幅方向において隣接する異なる種類の検査領域が、検査用ストリップ1の長手方向において、一部ずれて配置されていた方が、隣接する検査領域の識別性の点では良好な場合もある。
 さらに、図5F及び図5Gに示すように、複数種類の検査領域A1、A2が、検査用ストリップ1の長手方向において重ならない態様で配置されていてもよい。複数種類の検査領域A1、A2の位置が長手方向において離れる分、識別性が向上する。
 なお、検査用ストリップ1の長手方向において、複数種類の検査領域A1、A2が重ならない態様で配置されている場合、複数種類の検査領域A1、A2の端部同士の間隔Kは、2mm未満であることが好ましい。従来、検査用ストリップ1の長手方向に複数の検査領域がそれぞれ幅方向の全域に亘ってライン状に形成されていた場合には、隣接する検査領域が干渉しないように、2mm以上の間隔を空けて配置されていた。複数種類の検査領域A1、A2の端部同士の間隔Kが2mm未満であれば、従来の隣接する検査領域を2mm以上の間隔を空けて配置していた場合と比べて、検査時間の短縮が可能である。
 図5A~図5Gにおいて、1つの検査用ストリップ1中に含まれている複数の検査領域A1~A3が検査用ストリップ1の幅方向に重ならないように配置されているが、図5Gのように、複数の検査領域A1、A2が検査用ストリップ1の幅方向に一部重なっていても構わない。この場合にも、複数の検査領域A1及びA2は互いに幅方向において重なっていない部分を有するので、識別性の向上効果を得ることができる。
 上述のカートリッジ100は、検体50を点着することにより、検体50が陽性であるか陰性であるかを判定することができる仕様である。本開示のカートリッジの仕様は、これに限らず、検体50の展開を促進するための展開液を保持し、検体50の点着後に、展開液を展開可能に構成されていてもよい。また、本開示のカートリッジは、検査領域及びコントロール領域の標識信号を増幅するための増幅液を保持し、検体50の点着後に増幅液を送液可能に構成されていてもよい。
 上記検査用ストリップ1は、ストリップ状担体2、標識保持パッド3及び吸収パッド6を備えているが、カートリッジの仕様に応じて、さらに展開液や増幅液等の試薬を送液するための送液パッドを備えていてもよい。
<検査用ストリップの製造方法>
 上記検査用ストリップ1の製造方法は、図6~図8に示すように、複数本分の検査用ストリップ1を含む面積を有するシート状担体12に対して複数種類の検査領域A1、A2を形成するための塗布工程と、シート状担体12を裁断する裁断工程とを含む。塗布工程は、シート状担体12に対して複数種類の結合物質をそれぞれ含む複数種類の塗布液を塗布する工程であり、シート状担体12において、1本の検査用ストリップ1における複数種類の検査領域の配列パターンPが、周期的に繰り返される態様で、複数種類の塗布液を塗布する工程である。裁断工程は、複数種類の検査領域の配列パターンPの繰り返し方向と直交する方向に沿ってシート状担体12を裁断する工程である。
 以下、検査用ストリップ1の具体的な製造方法を図6~図8を参照して説明する。
 検査用ストリップ1を製造する際には、図6に示すように、まず、シート積層工程(S11)として、複数本分の検査用ストリップ1を含む面積のシート状基材17上に、シート状担体12を貼り付け、シート状担体12上にシート状標識保持パッド13及びシート状吸収パッド16を重ねてシート状積層体11を作製する。シート状担体12は複数本分のストリップ状担体2を含む面積を有する。同様に、シート状標識保持パッド13は、複数本分の標識保持パッド3を含む面積を有する。シート状標識保持パッド13は、シート状両面テープ14を介してシート状担体12に貼り付けられる。シート状標識保持パッド13は、標識用結合物質52で修飾された標識物質53(図4参照)が予め固定されている。
 次に、コントロール領域形成工程として、シート状積層体11中のシート状担体12表面の吸収パッド6側の予め定められた位置にコントロール領域Cを形成する(工程S12)。コントロール領域Cは、確認用結合物質58(図4参照)を塗布することにより形成される。
 次に、上述の、複数種類の検査領域(ここでは、第1検査領域A1と第2検査領域A2)を形成するための塗布工程を実施する。図7に示すように、本例において、塗布工程は第1塗布工程(工程S13)と第2塗布工程(工程S14)を含む。塗布工程には、マスキング部材110が用いられる(図7A参照)。マスキング部材110は、直線状の支持部材111と支持部材111に対して櫛歯状に配置された複数のマスク部112とを備える。マスク部112は、支持部材111の長手方向の幅が第1及び第2検査領域A1及びA2のストリップ状担体2(図3参照)の幅方向の長さL(=L1=L2)であり、かつマスク部112間の開口部113の幅もLである。すなわち、マスキング部材110は、1本分のストリップ状担体2の幅Wを1周期とする周期で繰り返し方向に沿って直線状に配列された複数の開口部113を備えている。各開口部113の繰り返し方向の長さは、第1検査領域A1及び第2検査領域A2の長さLである。
 図7に示すように、第1塗布工程において、第2検査領域A2を形成する箇所をマスク部112が覆い、第1検査領域A1を形成する箇所に開口部113が位置する第1位置に、マスキング部材110をシート状担体12上に載置し、第1結合物質56(図4参照)を含む第1塗布液を保持した塗布ヘッド115を支持部材111の長手方向に平行に移動させる(工程S13)。このようにして、塗布ヘッド115がマスキング部材110の開口部113に露出するシート状担体12の第1部分a1に第1塗布液を塗布することにより、第1検査領域A1を形成する。
 次に、第2塗布工程(工程S14)を実施する。図7に示すように、第2塗布工程(工程S14)においては、シート状担体12上でマスキング部材110を支持部材111の長手方向に長さLずらして、第1位置から第2検査領域A2を形成する箇所に開口部113が位置する第2位置に移動させる。このようにマスキング部材110をシート状担体12上に載置した状態で、第2結合物質57(図4参照)を含む第2塗布液を保持した塗布ヘッド116を支持部材111の長手方向に平行に移動させる。このようにして、塗布ヘッド116がマスキング部材110の開口部113に露出するシート状担体12の第1塗布液が塗布されていない第2部分a2に第2塗布液を塗布することにより、第2検査領域A2を形成する。
 以上のように、1本の検査用ストリップ1における複数種類の検査領域(ここでは、第1検査領域A1及び第2検査領域A2)の配列パターンPの繰り返し方向に沿って、複数の配列パターンPが直線状に並ぶ態様で塗布して、塗布工程は完了する(工程S15)。これにより、図3に示した1本の検査用ストリップ1における第1検査領域A1と第2検査領域A2の配列パターンPが直線状に周期的に繰り返して形成されたシート状担体12を得る(図7参照)。本例では、配列パターンPの繰り返し方向は、ストリップ状担体2の幅方向に相当するシート状担体12の幅方向に一致する。
 次に、図8に示す裁断工程(工程S16)において、第1検査領域A1及び第2検査領域A2が形成されたシート状担体12を含むシート状積層体11を裁断する。図8において、裁断すべき箇所(以下において裁断位置という。)を破線で示している。第1検査領域A1及び第2検査領域A2を1つずつ含む1つの配列パターンPを含む1つの検査用ストリップ1の幅で裁断し、複数の検査用ストリップ1を得る。裁断位置は、配列パターンP間の境界であり、本例では、第1検査領域A1と第2検査領域A2との境界である。シート状積層体11は、1本分のストリップ状担体2の幅を1周期とする周期の裁断位置で裁断される。最初の一箇所の裁断位置を定めて裁断した後は、シート状担体12を1周期分ずらした位置が次の裁断位置となる。
 以上の手順により図1~図4を用いて説明した検査用カートリッジ100に備えられる検査用ストリップ1の製造工程を終了し、検査用ストリップ1を得ることができる(工程S17)。
 マスキング部材110を用いて各検査領域A1及びA2を塗布形成するので各検査領域A1、A2の形成領域を簡便に規定し、各検査領域A1、A2を形成することができる。なお、各検査領域A1、A2のストリップ状担体2の幅方向の長さは、ストリップ状担体2の全幅よりも短い。
 上記においては、単一のマスキング部材110を用い、マスキング部材110を移動させることによって、2つの検査領域A1及びA2を塗布形成する場合について説明したが、複数のマスキング部材110を用いて各検査領域の塗布形成を行ってもよい。特に、複数種類の検査領域間で塗布長さあるいは塗布幅が異なる場合などには、各検査領域に応じた大きさの開口部を有する複数のマスキング部材110を用いることにより、効率よく複数種類の検査領域の塗布形成を実現できる。
<製造方法の変形例>
 上記製造方法の変形例を図9~図15を用いて説明する。なお、図9~図15においては、図1~図8に示した構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
 上述の製造方法によって得られる検査用ストリップ1は、図8に示すように、ストリップ状担体2の幅方向に同一の長さの第1検査領域A1と第2検査領域A2とを直線状に並列して備える。しかしながら、検査領域A1、A2を塗布した領域は、実際には、目視できないため、裁断位置が第1検査領域A1と第2検査領域A2の境界からずれてしまう場合がある。図9に示すように、裁断位置が第1検査領域A1と第2検査領域A2との境界から、例えば、第1検査領域A1側にずれると、第1検査領域A1の途中で裁断されることになる。このように、第1検査領域A1側にずれた位置で裁断された場合、図9中の拡大図に示すように、1つの検査用ストリップ1内の幅方向において、第2検査領域A2の両側に第1検査領域A1を備えたものとなる。このように、第2検査領域A2の両側に第1検査領域A1を備えた場合、本来幅方向の片側半分が第2検査領域A2であるため、第1検査領域A1のみが陽性になった場合であっても、第2検査領域A2も陽性であると判定されるなどの誤判定が生じる懸念がある。
 そこで、検査用ストリップ1の製造方法には、裁断工程で裁断する位置を示す印18を、シート状担体12に設けるマーキング工程を含み、印18に基づいてシート状担体12を裁断することが好ましい。裁断工程を裁断する位置を示す印18としては、図10に示すような切り欠きが挙げられる。印18としては、切り欠きに限らず、矢印や十字マークなどの記号であってもよい。なお、ここで、「印18をシート状担体12に設ける」とは、シート状担体12自体に設けることのみならず、シート状担体12自体に印18を設けた場合と同様にシート状担体12の裁断箇所を示すことになるシート状積層体11のシート状担体12以外の部材に印18を設ける場合を含むこととする。本例では、印18は、シート状担体12が貼付されるシート状基材17に設けられている。印18は、第1検査領域A1と第2検査領域A2の配列パターンPと関連する位置であって、1本の検査用ストリップ1が1つの配列パターンPを含むように裁断される位置に設けられる。
 裁断工程で裁断する位置を示す印18をシート状担体12に設け、印18に基づいてシート状担体12を裁断するので、一本分の検査用ストリップ1毎に裁断するための第1検査領域A1と第2検査領域A2との境界に位置する裁断位置で精度よく裁断を行うことが可能となる。
 印18は、複数の裁断線の各々に設ける必要はなく、複数の裁断線のうち、最初に裁断する裁断線を示す1か所に設けられていればよい。印18は、複数の裁断線のうち、最初に裁断する裁断線の裁断開始位置に設けられていてもよいし、図10に示すように、裁断開始位置を示す起点となる箇所に設けられていてもよい。図10の場合には、印18は、検査用ストリップ1の幅を1周期とした場合に、裁断開始位置に対して半周期ずれた位置に設けられている。
 マーキング工程は塗布工程の前に実施されることが好ましい。この場合、印18は裁断開始位置の起点として用いられると共に、塗布開始位置の起点としても用いることができる。図10に示すように、この印18を起点に塗布開始位置を定めると共に、この印18を起点として裁断開始位置を定めることにより、裁断位置を精度よく定めることができる。
 また、図11に示すように、塗布工程においては、第1検査領域A1と第2検査領域A2の配列パターンPの繰り返し方向において隣接する配列パターンP間に、複数種類の塗布液のいずれも塗布しない間隙領域19を設けることが好ましい。すなわち、図11に示すように、第1検査領域A1と第2検査領域A2との配列パターンPの1周期毎に間隙領域19を備えることが好ましい。そして、裁断工程において、間隙領域19でシート状担体12を含むシート状積層体11を裁断することが好ましい。
 このように、配列パターンPの1周期毎に間隙領域19を備えておけば、裁断位置がずれた場合であっても、誤判定の発生を抑制することができる。シート状担体12において第2検査領域A2の一方の端部は間隙領域19である。したがって、図12に示すように、裁断位置が間隙領域19から第1検査領域A1側にずれた場合であっても、1つのストリップ状担体2の幅方向において、第2検査領域A2の一方の端部は間隙領域19に隣接するため、第2検査領域A2の両側に接して第1検査領域A1が形成されることはない。また、第2検査領域A2の一方の端部は間隙領域19に隣接するため、切断位置が第1検査領域A1内にずれても、検査用ストリップ1の端部にわずかにかかる程度であるため、第1検査領域A1のみが陽性であるような場合において、第2検査領域A2が陽性であると判定されるなどの誤判定の発生を抑制することができる。
 また、塗布工程において、配列パターンPの繰り返し方向と直交する方向において隣接する配列パターンP間の隣接する検査領域の位置がずれる態様で、複数種類の塗布液を塗布してもよい。例えば、図13に示すように、第1検査領域A1と第2検査領域A2とがシート状積層体11から切り出される検査用ストリップ1の長手方向にずれて配置されることにより、隣接する配列パターンP間の隣接する検査領域(ここでは、第1検査領域A1と第2検査領域A2)の位置がずれる態様となる。図13に示す例では、配列パターンPの繰り返し方向はシート状積層体11から切り出される検査用ストリップ1の幅方向であり、繰り返し方向に直交する方向は検査用ストリップ1の長手方向である。
 図13に示す配列パターンPの繰り返しパターンは、第1塗布工程において、第1塗布液を塗布する領域と第2塗布液を塗布する領域を、シート状積層体11から切り出される検査用ストリップ1の長手方向にずらすことにより得られる。より具体的には、第1塗布工程(工程S13)の後、第2塗布工程(工程S14)に移行する際、マスキング部材110を配列パターンの並び方向にずらすと共に、検査用ストリップ1の長手方向にもずらして載置する。この状態で第2塗布液を塗布することにより、第1塗布工程において第1結合物質56を含む塗布液を塗布した領域に対して、検査用ストリップ1の長手方向にずらした領域に、第2結合物質57を含む塗布液を塗布することができる。これにより、図13に示す、第1検査領域A1と第2検査領域A2がストリップ状担体2の長手方向にずれた配列パターンPを周期的に繰り返した繰り返しパターンが得られる。
 図13に示すシート状担体12において、配列パターンP間の隣接する検査領域が、互いに配列パターンPの繰り返し方向と直交する方向にずれて配置されている。このような検査領域の繰り返しパターンを備えた図14に示すように、裁断位置が配列パターンP間の境界から一方の配列パターンPの第1検査領域A1側にずれた場合、図14中拡大図に示すように、1つのストリップ状担体2上の幅方向の両端部に第1検査領域A1を備えることになる。図9を参照して説明した通り、第1検査領域A1と第2検査領域A2とが、検査用ストリップ1の長手方向に一致して、直線状に並列して配置されている場合、第1検査領域A1と第2検査領域A2の結果を混同して誤判定する懸念がある。しかし、図14中の拡大図に示すように、1つのストリップ状担体2上の幅方向の両端部に第1検査領域A1を備えていても、第1検査領域A1と第2検査領域A2が、互いに配列パターンPの繰り返し方向と直交する方向にずれて配置されているで、第1検査領域A1と第2検査領域A2の識別性が高く、誤判定の発生を抑制することができる。
 なお、ここでは、1つの配列パターンに2つの検査領域A1及びA2を備えた場合について説明したが、3つ以上の検査領域を備えた場合、配列パターンの検査用ストリップ1の幅方向の端部に形成される領域同士が長手方向にずれていればよい。これによって、隣接する配列パターンの隣接する検査領域は長手方向にずらして配置することができる。隣接する配列パターンの隣接する検査領域が長手方向にずれて配置されていれば、裁断位置がずれてしまった場合であっても、配列パターン同士の境界が明らかであるため、誤判定を抑制することができる。
 上述した検査用ストリップ1の製造方法においては、マスキング部材110を用いて塗布領域を規定することによって、第1検査領域A1と第2検査領域A2を塗布形成するが、検査領域の形成方法は、マスキング部材110を用いた塗布法に限るものではない。例えば、インクジェット法によって、複数種類の塗布液を塗布するようにしてもよい。
 図15は、インクジェット法を用いた場合の第1塗布工程及び第2塗布工程を示す図である。図6~図8を用いて説明した検査用ストリップ1の製造方法において、第1塗布工程S13及び第2塗布工程S14を、インクジェット法を用いた第1塗布工程S23及び第2塗布工程S24に置き換えてもよい。インクジェット法は、インクジェット塗布装置を用いて実施する。
 図15に示すように、第1塗布工程S23において、第1塗布液を第1検査領域形成領域に滴下して、第1検査領域A1を形成する。第1検査領域A1はコントロール領域Cに平行な直線上に、配列パターンの1周期に相当する周期で形成される。
 その後、第2塗布工程S24において、第1検査領域A1間の領域に、第2塗布液を滴下して、第2検査領域A2を形成する。
 このように、インクジェット法を用いた場合も、マスキング部材110を用いた場合と同様に、検査用ストリップ1を製造することができる。インクジェット法によれば、マスキング部材110を用いることなく、精度よく検査領域を形成することができる。
 2021年7月21日に出願された日本国特許出願2021-120871号の開示は、その全体が参照により本明細書に取り込まれる。
 本明細書に記載された全ての文献、特許出願、および技術規格は、個々の文献、特許出願、および技術規格が参照により取り込まれることが具体的かつ個々に記された場合と同程度に、本明細書中に参照により取り込まれる。

Claims (13)

  1.  イムノクロマトグラフ検査に用いられる検査用カートリッジであって、
     検体が陽性か陰性かを判定するための検査領域として、異なる複数種類の被検物質のそれぞれと特異的に結合する複数種類の結合物質がそれぞれ固定化された複数種類の検査領域を有し、異なる種類の前記検査領域の数に応じて複数種類の検査項目の検査が可能なストリップ状担体を含む検査用ストリップを備えており、
     前記ストリップ状担体の長手方向に直交する方向を幅方向とした場合において、
     前記複数種類の前記検査領域は、前記ストリップ状担体の前記幅方向の長さが、それぞれ前記ストリップ状担体の全幅よりも短く、
     前記複数種類の前記検査領域は、前記幅方向の位置をずらして配置されている、検査用カートリッジ。
  2.  前記複数種類の前記検査領域は、前記ストリップ状担体の前記幅方向に並べて配置されている、請求項1に記載の検査用カートリッジ。
  3.  前記複数種類の前記検査領域の各々は、前記ストリップ状担体の前記長手方向における中心位置が一致しており、かつ、幅が同一である、請求項2に記載の検査用カートリッジ。
  4.  前記ストリップ状担体の前記幅方向において隣接する異なる種類の前記検査領域は、前記ストリップ状担体の前記長手方向において、一部ずれて配置されている、請求項2に記載の検査用カートリッジ。
  5.  前記複数種類の前記検査領域は、前記ストリップ状担体の前記長手方向において重ならない態様で配置されている、請求項1に記載の検査用カートリッジ。
  6.  前記ストリップ状担体の前記長手方向において、前記複数種類の前記検査領域の端部同士の間隔は、2mm未満である、請求項5に記載の検査用カートリッジ。
  7.  請求項1から6のいずれか1項に記載の検査用カートリッジが有する検査用ストリップの製造方法であって、
     複数本分の前記ストリップ状担体を含む面積を有するシート状担体に対して前記複数種類の前記検査領域を形成するために、前記複数種類の前記結合物質をそれぞれ含む複数種類の塗布液を塗布する塗布工程であって、前記シート状担体において、1本の前記ストリップ状担体における前記複数種類の前記検査領域の配列パターンが、周期的に繰り返される態様で、前記複数種類の前記塗布液を塗布する塗布工程と、
     前記配列パターンの繰り返し方向と直交する方向に沿って前記シート状担体を裁断する裁断工程とを含む、検査用ストリップの製造方法。
  8.  前記塗布工程において、前記繰り返し方向に沿って複数の前記配列パターンが直線状に並ぶ態様で、前記複数種類の前記塗布液を塗布する、請求項7に記載の検査用ストリップの製造方法。
  9.  前記塗布工程において、前記繰り返し方向において、隣接する前記配列パターン間に、前記複数種類の前記塗布液のいずれも塗布しない間隙領域を設け、
     前記裁断工程において、前記間隙領域で前記シート状担体を裁断する、請求項8に記載の検査用ストリップの製造方法。
  10.  前記塗布工程において、前記繰り返し方向に隣接する前記配列パターン間の隣接する前記検査領域の位置が前記繰り返し方向と直交する方向にずれる態様で、前記複数種類の前記塗布液を塗布する、請求項7に記載の検査用ストリップの製造方法。
  11.  1本分の前記ストリップ状担体の幅を1周期とする周期で前記繰り返し方向に沿って直線状に配列された複数の開口部を備えたマスキング部材であって、前記各開口部の前記繰り返し方向の長さが、前記検査領域の前記長さであるマスキング部材を用い、
     前記塗布工程は、前記シート状担体上の第1位置に前記マスキング部材を載置し、前記開口部から露出する第1部分に、前記複数種類の前記塗布液のうちの1つである第1塗布液を塗布する第1塗布工程と、前記マスキング部材を前記繰り返し方向に前記1周期の範囲内でずらすことにより前記第1位置から第2位置に移動して、前記第2位置において前記開口部から露出し、前記第1塗布液が塗布されていない第2部分に、前記複数種類の前記塗布液のうちの他の1つである第2塗布液を塗布する第2塗布工程とを含む、請求項7から10のいずれか1項に記載の検査用ストリップの製造方法。
  12.  前記複数種類の前記塗布液は、インクジェット法により塗布する、請求項7から10のいずれか1項に記載の検査用ストリップの製造方法。
  13.  前記裁断工程で裁断する位置を示す印を、前記シート状担体に設けるマーキング工程を含み、
     前記裁断工程において、前記印に基づいて前記シート状担体を裁断する、請求項7から12のいずれか1項に記載の検査用ストリップの製造方法。
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