WO2022004799A1

WO2022004799A1 - 液晶表示装置

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Publication number: WO2022004799A1
Application number: PCT/JP2021/024792
Authority: WO
Inventors: 博嗣梅田
Original assignee: 三菱電機株式会社
Priority date: 2020-06-30
Filing date: 2021-06-30
Publication date: 2022-01-06
Also published as: US20230258985A1; CN115956219A; JPWO2022004799A1; EP4174562A1; KR20230028297A; TW202225801A

Abstract

液晶表示装置は、第一基板と、第二基板と、これらの間に挟持された液晶層と、シールと、スペーサと、を有する。シールは、第一方向に直線状の第一シール部と、第二方向に直線状の第二シール部と、第一シール部と第二シール部とをなめらか結ぶ曲線状の第三シール部と、を含んでいる。画像を表示する第一領域の外周と、第三シール部と、第一シール部と第三シール部との境界点から第一領域の外周に下した第一法線と、第二シール部と第三シール部との境界点から第一領域の外周に下した第二法線と、で囲まれた領域を第二領域とし、第一領域以外で且つ第二領域以外の領域を第三領域とすると、スペーサ配置密度は、第二領域で第三領域よりも大きい。

Description

液晶表示装置

　本開示は、外周形状にノッチを有する異型液晶表示装置に関する。本開示は、また、外周形状に切り欠き部を有する非矩形の液晶表示装置に関する。

　液晶表示装置はＴＦＴ（Ｔｈｉｎ　Ｆｉｌｍ　Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）や電極を有するアレイ基板と色材やブラックマトリクスを有するカラーフィルタ基板が液晶層を挟持して貼り合わされた液晶パネルと光源であるバックライトから構成される。液晶パネルにおいて、アレイ基板とカラーフィルタ基板の間隔はセルギャップと呼ばれるが、セルギャップは液晶層の厚みに相当することから、その変動が液晶層の透過率に大きく影響する。そのため、画像を表示する表示領域内でのセルギャップのムラ（以下、ギャップムラとする）は表示ムラの不具合の要因となってしまう。この対策とし、液晶層内には２枚の基板間に挟持され、セルギャップを一定範囲に維持するスペーサが配置される。また２枚の基板間に液晶層を取り囲むように形成されるシールについても液晶を封止するという役割の他にセルギャップを維持する役割を担っている。

　スペーサとしてはカラーフィルタ基板の液晶に接する面にパターン露光によって形成される柱状スペーサが用いられることがある。外力や温度変化などの外的要因がない通常時においては、柱状スペーサはアレイ基板とカラーフィルタ基板に挟まれ、ややつぶされるよう変形した状態となり、その弾性力によって、セルギャップを一定範囲に維持する。しかしながら柱状スペーサの弾性力が強すぎると、低温環境下において液晶が収縮した際に柱状スペーサが追従出来なくなるために液晶内に気泡が発生する低温発泡の不具合が起こりやすくなる。また、柱状スペーサの弾性力が弱すぎると、高温環境下で液晶が膨張した際に柱状スペーサの高さ以上にセルギャップが大きくなり、液晶パネルを立てるように設置した際にパネルの下部に液晶がたまってしまう高温下膨れの不具合が発生しやすくなる。

　これらの不具合の対策として、高さの異なる２種類の柱状スペーサを形成したデュアルスペーサ構造が用いられることがある。デュアルスペーサ構造においては、外力や温度変化などの外的要因がない通常時は、高さの高いメインスペーサがアレイ基板とカラーフィルタ基板に接触してセルギャップを維持する機能を果たし、高さの低いサブスペーサはアレイ基板に接触せず、スペーサとしては機能しない。しかし、外力や温度変化などの外的要因によってセルギャップが小さくなった際にはサブスペーサもアレイ基板に接触してスペーサとして機能し、それ以上にセルギャップが小さくなることを抑制する。さらにはサブスペーサを併用することによってメインスペーサの弾性力をより適切に設定しやすくなるメリットがある。

　一方、近年、液晶表示装置においては、異型ディスプレイと呼ばれる非矩形の形状を有するものが普及してきている。異型ディスプレイの用途は、自動車のメーターパネル、携帯電話等様々であり、機能やデザインの観点からも注目されている。然しながら、異形ディスプレイにおいては、特に外周形状にノッチと呼ばれる切り欠き状の凹部を有する場合、そこにガラス基板や偏光板といった部材の内部応力が集中しやすく、その結果、ノッチの周辺でセルギャップが局所的に変動してギャップムラとなり、表示ムラが発生するという問題がある。

　すなわち、近年、液晶表示装置においては、表示装置の外形が長方形ではなく、非矩形のディスプレイ（異形ディスプレイと称する事もある）が普及してきている。非矩形のディスプレイの用途は、自動車のメーターパネル、携帯電話等様々であり、機能やデザインの観点からも注目されている。しかしながら、外周形状に切り欠き部を有する異形ディスプレイの場合、切り欠き部のコーナー付近にガラス基板や偏光板といった部材の内部応力が集中しやすく、その結果、切り欠き部の周辺でセルギャップが局所的に変動してギャップムラとなり、表示ムラが発生するという問題がある。

　上記のようなギャップムラの対策に関し、特許文献１ではノッチを含む非矩形状の平面形状を有する湾曲型の異型ディスプレイの液晶パネルにおいて、表示領域の外周形状の変化点を中心とした同心円状に外側に行くほど単位面積当たりにスペーサ配置密度が高くする形態が示されている。ここでスペーサ配置密度とは基板面の単位面積あたりに配置する柱状スペーサの平面視での面積の和、すなわち面積密度を示す。
　また、特許文献２では液晶注入の工程を有する矩形の液晶パネルにおいて、注入口の対辺側のコーナー角部で柱状スペーサ配置密度を高くする、または、土手状のスペーサとすることでスペーサの弾性力を高める形態が示されている。
　また、特許文献３では矩形の液晶パネルにおいて、コーナー角部の近接した位置にのみに、液晶を封止する機能は持たず、スペーサ機能のみを有するダミーシールを形成する形態が示されている。

　すなわち、上記のようなギャップムラの対策として、特許文献１では切り欠き部を含む非矩形状の平面形状を有する湾曲型の非矩形のディスプレイの液晶パネルにおいて、表示領域の外周形状の変化点を中心とした同心円状に外側に行くほど単位面積当たりにスペーサ配置密度が高くする形態が示されている。ここでスペーサ配置密度とは基板面の単位面積あたりに配置する柱状スペーサの平面視での面積の和、すなわち面積密度を示す。
　また、特許文献２では液晶注入の工程を有する矩形の液晶パネルにおいて、注入口の対辺側のコーナー角部で柱状スペーサ配置密度を高くする、または、土手状のスペーサとすることでスペーサの弾性力を高める形態が示されている。
　また、特許文献３では矩形の液晶パネルにおいて、コーナーに近接した位置のみに、液晶を封止する機能は持たず、スペーサ機能のみを有するダミーシールを形成する形態が示されている。

特許第６６２５３１０号特開２０１４－３５４２８公報特開２００２－３２８３８２公報

　しかしながら特許文献１に記載された技術は、湾曲型の異型ディスプレイを前提としたものであり、ノッチのスペーサ配置密度を低くするものであるから、ノッチの表示ムラを抑制することができない。また、サブスペーサ配置密度が低いことで外圧による強度が弱くなりムラが発生する。
　また、特許文献２又は特許文献３に記載された技術は、異型ディスプレイに関するものではなく、ノッチへの対応に関する記載もない。

　すなわち、特許文献１に記載された技術は、湾曲型の非矩形のディスプレイを前提としたものであり、切り欠き部のスペーサ配置密度を低くするものであるから、切り欠き部の表示ムラを抑制することができない。また、サブスペーサ配置密度が低いことで外圧による強度が弱くなりムラが発生する。
　また、特許文献２又は特許文献３に記載された技術は、非矩形のディスプレイに関するものではなく、切り欠き部への対応に関する記載もない。

　本開示の液晶表示装置は第１の基板と、前記第１の基板と対向して配置された第２の基板と、第１の基板と第２の基板の間に挟持された液晶層と、第１の基板と第２の基板の間に液晶層を取り囲むように配置され、外周形状に曲線の凹部を有するシールと、第１の基板の液晶層に対向する面に設けられ、第１の基板と第２の基板の間隔を維持する第１スペーサと、を有する液晶表示装置において、液晶層に対応し、画像を表示する領域を第１領域とし、液晶層に対応し、シールの曲線の凹部と、第１領域の外周と、シールの曲線の凹部の始点から第１領域の外周に下した第１法線と、シールの前記曲線の凹部の終点から第１領域の外周に下した第２法線と、で囲まれた領域を第２領域とし、液晶層に対応し、第１領域以外かつ第２領域以外の領域を第３領域とした場合に、平面視において、第２領域の単位面積あたりに第１スペーサが占める面積は、第３領域の単位面積あたりに第１スペーサが占める面積よりも大きいことを特徴とする。

（適用例１）
　本開示の液晶表示装置は、第一基板と、第一基板に対向して配置された第二基板と、第一基板と第二基板との間に挟持された液晶層と、第一基板と第二基板との間に液晶層を取り囲むように配置されたシールと、第一基板と第二基板との間に設けられ、第一基板と第二基板との間隔を維持するスペーサと、を有する。この液晶表示装置において、シールは、第一方向に伸びる第一シール部と、第一方向とは異なる第二方向に伸びる第二シール部と、第一シール部と第二シール部とをなめらか結ぶ第三シール部と、を含んでいる。第一シール部と第二シール部とは直線形状をなし、第三シール部は円弧状などの曲線形状をなす。液晶表示装置の平面視にて、画像を表示する領域を第一領域（表示領域）とし、第三シール部と、第一領域の外周と、第一シール部と第三シール部との境界点から第一領域の外周に下した第一法線と、第二シール部と第三シール部との境界点から第一領域の外周に下した第二法線と、で囲まれた領域を第二領域とし、第一領域以外で且つ第二領域以外の領域を第三領域とする。スペーサ配置密度を平面視にて単位面積当たりにスペーサが占める面積の割合と定義すると、本開示の液晶表示装置は、スペーサ配置密度は、第二領域で第三領域よりも大きくなっている。
　尚、本開示の液晶表示装置では、第一方向と第二方向とがなす内角が１８０°を超えている場合に、取り分けその効果が大きくなる。内角とは、二本の直線がなす内側の角度、即ち表示領域の中心側の角度、である。又、本明細書では、液晶表示装置を構成するアレイ基板とカラーフィルタ基板との一方で、製造時にスペーサが配置される基板を第一基板とし、他方の基板を第二基板とする。
　換言すると、第一基板と、第一基板と対向して配置された第二基板と、第一基板と第二基板の間に挟持された液晶層と、第一基板と第二基板の間に液晶層を取り囲むように配置され、外周形状に曲線の凹部を有するシールと、第一基板の液晶層に対向する面に設けられ、第一基板と第二基板の間隔を維持するスペーサと、を有する液晶表示装置において、液晶層に対応し、画像を表示する領域を第一領域とし、液晶層に対応し、シールの曲線の凹部と、第一領域の外周と、シールの曲線の凹部の始点から第一領域の外周に下した第一法線と、シールの曲線の凹部の終点から第一領域の外周に下した第二法線と、で囲まれた領域を第二領域とし、液晶層に対応し、第一領域以外かつ第二領域以外の領域を第三領域とした場合に、平面視において、第二領域の単位面積あたりにスペーサが占める面積は、第三領域の単位面積あたりにスペーサが占める面積よりも大きい事を特徴とする。
（適用例２）
　本開示の液晶表示装置は、第二領域でのスペーサ配置密度が、均一であっても構わないし、均一でなくても構わない。均一でない場合には、適用例１に記載の液晶表示装置にて、第二領域に於けるスペーサ配置密度は、第一法線又は第二法線に近づく程、小さくなる事を特徴とする。
（適用例３）
　又、本開示の液晶表示装置は、適用例１又は適用例２に記載の液晶表示装置にて、第三領域に於けるスペーサ配置密度は、第二領域でのスペーサ配置密度の最小値以下である事を特徴とする。即ち、第三領域に於けるスペーサ配置密度は、第二領域でのスペーサ配置密度の最小値と同じか、それよりも小さい。
（適用例４）
　又、本開示の液晶表示装置は、適用例１乃至３のいずれか一項に記載の液晶表示装置にて、第三領域に於けるスペーサ配置密度は、第一領域に於けるスペーサ配置密度以上である事を特徴とする。即ち、第三領域に於けるスペーサ配置密度は、第一領域に於けるスペーサ配置密度と同じか、若しくはより大きい。
（適用例５）
　又、本開示の液晶表示装置は、適用例１乃至４のいずれか一項に記載の液晶表示装置にて、スペーサは、第一スペーサと、第一スペーサよりも高さが低い第二スペーサと、を含む事を特徴とする
（適用例６）
　又、本開示の液晶表示装置は、適用例１乃至３のいずれか一項に記載の液晶表示装置にて、第二領域でのスペーサは、シールと同じ材料で形成されたダミーシールである事を特徴とする。
（適用例７）
　本開示の液晶表示装置は、第一基板と、第一基板に対向して配置された第二基板と、第一基板と第二基板との間に挟持された液晶層と、第一基板と第二基板との間に液晶層を取り囲むように配置されたシールと、第一基板の液晶層に対向する面に設けられたスペーサと、を有する。この液晶表示装置において、シールは、第一方向に伸びる第一シール部と、第一方向とは異なる第二方向に伸びる第二シール部と、第一シール部と第二シール部とをなめらかに結ぶ第三シール部と、を含む。第一シール部と第二シール部とは直線形状をなし、第三シール部は円弧状などの曲線形状をなす。液晶表示装置で平面視にて、画像を表示する領域を第一領域（表示領域）とし、第三シール部と、第一領域の外周と、第一シール部と第三シール部との境界点から第一領域の外周に下した第一法線と、第二シール部と第三シール部との境界点から第一領域の外周に下した第二法線と、で囲まれた領域を第二領域とし、第一領域以外で且つ第二領域以外の領域を第三領域とする。本開示の液晶表示装置は、第二基板が第一基板と対向して配置される前には、第二領域に於ける少なくとも一個のスペーサの高さは、第三領域に於けるスペーサの高さよりも高くなっている。尚、本開示の液晶表示装置では、第一方向と第二方向とがなす内角が１８０°を超えている場合に、取り分けその効果が大きくなる。内角とは、二本の直線がなす内側の角度、即ち表示領域の中心側の角度、である。
（適用例８）
　又、本開示の液晶表示装置は、適用例７に記載の液晶表示装置にて、第二基板が第一基板に対向して配置される前には、第二領域内に於けるスペーサの高さは第一法線又は第二法線に近づく程、低くなる事を特徴とする。
（適用例９）
　又、本開示の液晶表示装置は、適用例７又は適用例８に記載の液晶表示装置にて、第二基板が第一基板に対向して配置される前には、第二領域内で最も低いスペーサの高さは、第三領域内で最も高いスペーサの高さ以上である事を特徴とする。
（適用例１０）
　又、本開示の液晶表示装置は、適用例７乃至９のいずれか一項に記載の液晶表示装にて、第二基板が第一基板に対向して配置される前には、第三領域のスペーサの高さは、第一領域の第一スペーサの高さと同じか、若しくはより高い事を特徴とする。
（適用例１１）
　本開示の液晶表示装置は、第一基板と、第一基板に対向して配置された第二基板と、第一基板と第二基板との間に挟持された液晶層と、第一基板と第二基板との間に液晶層を取り囲むように配置されたシールと、第一基板の液晶層に対向する面に設けられたスペーサと、を有する。この液晶表示装置において、シールは、第一方向に伸びる第一シール部と、第一方向とは異なる第二方向に伸びる第二シール部と、第一シール部と第二シール部とをなめらかに結ぶ第三シール部と、を含んでいる。第一シール部と第二シール部とは直線形状をなし、第三シール部は円弧状などの曲線形状をなす。液晶表示装置で平面視にて、画像を表示する領域を第一領域とし、第三シール部と、第一領域の外周と、第一シール部と第三シール部との境界点から第一領域の外周に下した第一法線と、第二シール部と第三シール部との境界点から第一領域の外周に下した第二法線と、で囲まれた領域を第二領域とし、第一領域以外で且つ第二領域以外の領域を第三領域する。本開示の液晶表示装置は、第二領域に於けるスペーサが、第一基板の液晶層に対向する面の第二領域に設けられた凸形状パターンと重なって配置されている。尚、本開示の液晶表示装置では、第一方向と第二方向とがなす内角が１８０°を超えている場合に、取り分けその効果が大きくなる。内角とは、二本の直線がなす内側の角度、即ち表示領域の中心側の角度、である。
（適用例１２）
　本開示の液晶表示装置は、第一基板と、第一基板に対向して配置された第二基板と、第一基板と第二基板との間に挟持された液晶層と、第一基板と第二基板との間に液晶層を取り囲むように配置されたシールと、第一基板の液晶層に対向する面に設けられたスペーサと、を有する。この液晶表示装置において、シールは、第一方向に伸びる第一シール部と、第一方向とは異なる第二方向に伸びる第二シール部と、第一シール部と第二シール部とをなめらかに結ぶ第三シール部と、を含み、第一シール部と第二シール部とは直線形状をなし、第三シール部は円弧状などの曲線形状をなす。液晶表示装置で平面視にて、画像を表示する領域を第一領域とし、第三シール部と、第一領域の外周と、第一シール部と第三シール部との境界点から第一領域の外周に下した第一法線と、第二シール部と第三シール部との境界点から第一領域の外周に下した第二法線と、で囲まれた領域を第二領域とし、第一領域以外で且つ第二領域以外の領域を第三領域とする。本開示の液晶表示装置は、第二領域のスペーサが、第二基板の液晶層に対向する面の第二領域に設けられた凸形状パターンと対向して重なるように配置されている。尚、本開示の液晶表示装置では、第一方向と第二方向とがなす内角が１８０°を超えている場合に、取り分けその効果が大きくなる。内角とは、二本の直線がなす内側の角度、即ち表示領域の中心側の角度、である。

　本開示によれば、液晶層を取り囲むシールの外周形状が凹部となっている部分と表示領域との間の領域においてスペーサの配置密度を高くすることにより、スペーサの弾性力を強めてギャップムラによる表示ムラの発生を抑制することができる。

　すなわち、本開示によれば、液晶層を取り囲むシールの内角が１８０°以上となっている部分（仮想的な矩形表示装置からの切り欠き部が存在すると見なされる部分）と表示領域との間の領域においてスペーサの配置密度を高くすることにより、スペーサの弾性力を強めてギャップムラによる表示ムラの発生を抑制することができる。

実施の形態１の液晶表示装置の平面図である。図１の液晶表示装置の断面図である。図１の液晶表示装置の一部を拡大した平面図である。図１の液晶表示装置の一部を拡大した平面図である。本発明の実施の形態２の液晶表示装置の一部を拡大した平面図である。本発明の実施の形態３の液晶表示装置の一部を拡大した平面図である。本発明の実施の形態４の液晶表示装置の一部を拡大した平面図である。図７の液晶表示装置の断面図である。図７の液晶表示装置の断面図である。図７の液晶表示装置の断面図である。図７の液晶表示装置の断面図である。実施の形態５の液晶表示装置の平面図である。図１２の液晶表示装置の断面図である。図１２の液晶表示装置の一部を拡大した平面図である。図１２の液晶表示装置の一部を拡大した平面図である。本発明の実施の形態６の液晶表示装置の一部を拡大した平面図である。本発明の実施の形態７の液晶表示装置の一部を拡大した平面図である。本発明の実施の形態８の液晶表示装置の一部を拡大した平面図である。図１８の液晶表示装置の断面図である。図１８の液晶表示装置の断面図である。図１８の液晶表示装置の断面図である。図１８の液晶表示装置の断面図である。

　実施の形態１
　実施の形態１における異型ディスプレイに構造について図１及び図２を用いて説明する。
　図１は本開示の実施の形態１における異型ディスプレイに用いられる液晶パネル１０１の平面図である。
　液晶パネル１０１においては外周より内側にシール９が配置され、この内側に液晶層３が形成される。さらに液晶層３には画像を表示する表示領域４が含まれる。液晶パネル１０１は矩形に対し紙面で右上及び左上の角部にノッチが形成された外周形状を有しており、シール９に囲まれた液晶層３及び表示領域４についても同様にノッチを有する形状となっている。なおシール９と表示領域４に囲まれた液晶層３の周縁部の非表示領域を額縁領域５とする。
　点線で囲った領域Ｘに示される液晶パネル１０１のノッチのコーナー部の外周形状は角にＲ形状を施した外周形状となっている。これはデザイン性と共に、液晶パネル１０１を構成するガラス基板や偏光板の応力集中による偏光板クラックの発生の抑制、ガラス基板の外形加工性を考慮した形状である。但し外周の形状によってはＲ形状ではなく、角であってもよい。さらにシール９についても同様に角にＲ形状を施した外周形状となっているが、これは液晶パネル１０１の外周形状に対応するためだけではなく、シール９の幅や高さが一定になるように形成する上で角よりもＲ形状の方が対応しやすいことにもよるものである。

　図２は液晶パネル１０１の図１におけるＹ－Ｙの断面を示す断面図である。液晶パネル１０１はアレイ基板１とカラーフィルタ基板２が液晶からなる液晶層３を挟持して貼り合わされた構造となっており、ＦＦＳ（Ｆｌｉｎｇｅ　Ｆｉｅｌｄ　Ｓｗｉｔｈｉｎｇ）方式の駆動方式を有している。画像を表示する表示領域４に対応するアレイ基板１の液晶層３に対向する面には、図示しないが、直行する走査信号線と表示信号線によってマトリクス状に画素が形成され、各画素に液晶を駆動する画素電極と共通電極が絶縁層を介して形成され、また画素電極に電位を与えるスイッチング素子であるＴＦＴ（Ｔｈｉｎ　Ｆｉｌｍ　Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）備えられている。
　一方、カラーフィルタ基板２の液晶層３に対向する面には各画素に対応してＲＧＢ等の色を有する色材６、画素間の配線やＴＦＴの領域を遮光するブラックマトリクス７、色材６を保護するオーバーコート膜８が形成されている。ブラックマトリクス７とオーバーコート膜８はさらに額縁領域５まで延長して形成され、表示領域４の周囲を遮光している。
　図示はしないが、アレイ基板１及びカラーフィルタ基板２の液晶層３と対向しない面には偏光板が貼り付けられており、またアレイ基板１及びカラーフィルタ基板２の液晶層３と対向する面には液晶を配向させる配向膜が形成されている。
　液晶層３はシール９によって周囲を囲まれアレイ基板１とカラーフィルタ基板２の間に封止されている。ここでアレイ基板１とカラーフィルタ基板２の間の距離を特にセルギャップ１０と呼ぶ。液晶はセルギャップ１０を満たすようにして封止されるため、セルギャップ１０は液晶層３の厚みに等しい。シール９はシリコンゴム等の弾性のある部材が使用される。従ってシール９は液晶を封止するという役割とともにセルギャップ１０を維持する次に説明するスペーサとしての役割も担っている。

　カラーフィルタ基板２の液晶層３に対向する面には、柱状スペーサ１１が形成されている。柱状スペーサ１１はアレイ基板１とカラーフィルタ基板２に挟まれるように配置され、セルギャップ１０を一定範囲に維持する支持材として機能する。柱状スペーサ１１は例えばＵＶ感光性樹脂を部材としており、マスクを用いたパターン露光によって形成されるため、所望の位置に正確に配置することができる。柱状スペーサ１１がある部分には液晶が存在せず、又、柱状スペーサ１１の周囲の領域では液晶が正常に配向しないため、柱状スペーサ１１の近傍はバックライトの光を透過あるいは遮光する制御ができない領域となってしまう。このため、柱状スペーサ１１を表示領域４に配置する場合にはブラックマトリクス７と平面視で重なって遮光されるように配置し、表示画像への影響がないように配慮する。柱状スペーサ１１はアレイ基板１とカラーフィルタ基板２が貼り合わされる前は想定されるセルギャップ１０よりも大きい高さを有しており、アレイ基板１とカラーフィルタ基板２が貼り合わされて所定のセルギャップ１０となったときにはやや押しつぶされた状態となっている。そして外力や環境の温度変化によってセルギャップ１０が小さくなった時は反発力によってさらに小さくなることを抑制し、又、セルギャップ１０が大きくなった時は貼り合わせによって押しつぶされた分が復元して追従する。

　次に本実施の形態１におけるノッチの周辺の柱状スペーサ１１の配置について説明する。図３は図１のノッチの点線で囲まれた領域Ｘの平面図である。前述したように液晶パネル１０１はノッチが形成された外周形状を有しており、液晶パネル１０１の外周より内側に形成されるシール９に囲まれた液晶層３、更にはそのシール９の内側に形成され、画像が表示される表示領域４についても同様にノッチを有する形状となっている。ここで液晶パネル１０１のノッチのコーナー部の外周形状はデザイン性と共にクラック防止や加工性の観点から角ではなくＲ形状を施したものとなっており、又、シール９についてもシール形成時においてシール厚、幅の管理がしやすいよう角ではなくＲ形状を施した外周形状となっている。さらに、表示領域４の外周形状についても角にＲ形状を施した形状となっている。

　本実施の形態１においては、柱状スペーサ１１を配置する上で、額縁領域５を次のように領域分けする。図３において、まずノッチのシール９について紙面上方に縦に形成される直線部をシール９ａ、曲線の凹部をシール９ｂ、紙面下方に横向きに形成される直線部をシール９ｃとする。さらにシール９ａとシール９ｂの境界点を点Ａ、シール９ｂとシール９ｃの境界点を点Ｂとする。また点Ａ及び点Ｂから表示領域４の外周線４ａに下したシール９ｂの法線１５及び法線１６が外周線４ａと交わる交点を点Ｃ、点Ｄとする。この時、線分ＡＢ、線分ＢＤ、線分ＤＣ、線分ＣＡで囲まれた額縁領域５を特に額縁領域５ａとする。
　さらに表示領域４以外かつ額縁領域５ａ以外の領域、すなわちシールの直線部であるシール９ａあるいはシール９ｃと表示領域４に挟まれた額縁領域５を特に額縁領域５ｂとする。

　次に図３で説明した各領域に対する柱状スペーサ１１の配置を図４で示す。図４においては、丸で示された柱状スペーサ１１ａが表示領域４、額縁領域５ａ、額縁領域５ｂに等ピッチで面積あたりの配置個数が等しくなるよう配置されており、さらに二重丸で示された柱状スペーサ１１ｂが額縁領域５ａにのみに配置されている。ここで柱状スペーサ１１ａと柱状スペーサ１１ｂは説明の便宜上異なる表示をしているが同じ断面積、高さを有する同じ仕様の柱状スペーサ１１である。すなわち図４に示す形態においては、柱状スペーサ１１ａと柱状スペーサ１１ｂを合わせた柱状スペーサ１１は表示領域４及び額縁領域５ｂと比較し、額縁領域５ａが最もスペーサ配置密度が高くなっている。なおここでスペーサ配置密度とは基板面の単位面積あたりに配置する柱状スペーサ１１の平面視での面積の和、すなわち面積密度を示す。

　図４で示した形態は本開示の一例であり、柱状スペーサ１１ａ及び柱状スペーサ１１ｂのスペーサ配置密度や配列は自由に設定してよい。例えば額縁領域５ａにおいて柱状スペーサ１１ａを設けず柱状スペーサ１１ｂのみを額縁領域５ｂにおける柱状スペーサ１１ａと同じピッチで配置し、その際、柱状スペーサ１１ｂの１個あたりの平面視における面積を柱状スペーサ１１ａの１個あたりの平面視における面積よりも大きくすることによって、額縁領域５ａにおける柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度が額縁領域５ｂよりも高くなるように設定してもよい。すなわち柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度が額縁領域５ｂ＜額縁領域５ａであればよい。

　またさらなる形態の例として各領域における柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度をギャップムラの発生領域に対応して変化させてもよい。例えばノッチの凹部のみにギャップムラが発生する場合はスペーサ配置密度を表示領域４＝額縁領域５ｂ＜額縁領域５ａとし、ノッチの凹部のみに次いでノッチ部以外の額縁領域５にギャップムラが発生する場合はスペーサ配置密度を表示領域４＜額縁領域５ｂ＜額縁領域５ａとし、ノッチの凹部のみに次いで表示領域４にギャップムラが発生する場合はスペーサ配置密度を額縁領域５ｂ＜表示領域４＜額縁領域５ａとしてもよい。

　次に実施の形態１の効果について説明する。液晶パネルにおいてはガラス基板や偏光板の内部に部材の加工やパネル製造工程で生じた応力が残存するが、外周形状にノッチを有する場合、この応力がノッチのコーナー部に向けて集中し、セルギャップ１０が狭くなりやすい。その結果、ノッチのコーナー部にセルギャップ１０の局所的な変動であるギャップムラが生じ、輝度が周囲と異なる表示ムラが発生することがある。本開示の形態に従ってノッチのコーナー部周辺の柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を高くすることでスペーサの弾性力を高め、このギャップムラの発生を抑制することが可能となる。なおノッチのコーナー部周辺のギャップムラを抑制する方法については他にも方法がある。例えばシール９よりも外側の領域にスペーサまたはそれに代わるダミーシールなどのギャップ保持部材を配置する方法がある。しかし近年の液晶パネルの狭額縁化により、この方法においてギャップ保持部材を配置する十分な領域をシール９より外側の領域に確保するのが困難になってきている。又、表示領域４の領域内のノッチのコーナー部周辺においてスペーサ配置密度を高くする方法もある。しかし表示領域４の領域内に柱状スペーサ１１を配置するには、ブラックマトリクス７に重なるように配置することが必要となるために１個の柱状スペーサ１１の平面視の大きさに制限があることや、柱状スペーサ１１がラビングに影響を与え、柱状スペーサ１１の周囲にラビング不良が発生するリスクがあることなどを考慮すると、元々表示領域４の全域に配置されることが多い柱状スペーサ１１に対して、ノッチのコーナー部周辺の画素のみにさらに追加配置するには配置の制約が大きい。本実施の形態１は表示に影響しない額縁領域５の一部の領域においてブラックマトリクス７などの制約を受けずに柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を高めるものであり、配置の自由度が高く、大きな効果を得られやすいメリットがある。

　実施の形態２
　実施の形態１においては表示領域４と額縁領域５ａと額縁領域５ｂの柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度について額縁領域５ａが最もスペーサ配置密度が高くなるようにした形態を示した。本実施の形態２においてはさらに額縁領域５ａの領域内における柱状スペーサ１１の配置について述べる。
　図５は本実施の形態２における図１の領域Ｘ内の柱状スペーサ１１の配置を示す平面図である。図５においては図３で説明したのと同様に表示領域４と額縁領域５ａと額縁領域５ｂの領域が設定されており、さらに実施の形態１において図４で説明したのと同様に丸で示された柱状スペーサ１１ａが表示領域４、額縁領域５ａ、額縁領域５ｂに等ピッチで面積あたりの配置個数が等しくなるよう配置されている。さらに二重丸で示された柱状スペーサ１１ｂが額縁領域５ａにのみに配置されているが、本実施の形態２においては、柱状スペーサ１１ｂは額縁領域５ａの領域内において当ピッチで均等に配置されるのではなく、ノッチのコーナー部の中央付近に集中して配置されている。

　液晶パネルにおいてはガラス基板や偏光板の内部に部材の加工やパネル製造工程で生じた内部応力が残存することは前述したが、外周形状にノッチを有する場合、ノッチの両側からノッチのコーナー部に向けて集中し、ノッチのコーナー部中央が特にセルギャップ１０の変動が大きくなりやすい。従って額縁領域５ａの領域内でも特にノッチのコーナー部の中央付近の柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を高くすることで、このセルギャップ１０の変動をさらに効果的に抑制することが可能となる。なお柱状スペーサ１１ｂは額縁領域５ａの領域内のノッチのコーナー部の中央付近に集中して配置されることとしたがノッチの形状によって中央部に限定されず、セルギャップ１０の変動が大きい領域に配置すればよい。また、ノッチの形状によっては柱状スペーサ１１ｂを配置する領域が額縁領域５ａ内の複数の領域であってもよく、その場合は柱状スペーサ１１ｂが配置される領域からそれに近い額縁領域５ａの領域端に向けて柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度が低くなるように配置されればよい。

　実施の形態１及び２において、柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度とは前述したようにスペーサを配置する基板面の単位面積あたりに配置する柱状スペーサ１１の平面視での面積の和を示す。従って同じスペーサ配置密度であっても平面視での面積が広い、すなわち円筒形であれば径の太い柱状スペーサ１１を少数配置してもよく、また、平面視での面積がせまい、すなわち円筒形であれば径の細い柱状スペーサ１１を多数配置してもよい。

　液晶パネルにおいてはセルギャップ１０の変動をさらに管理するためデュアルスペーサ構造が用いられることがある。デュアルスペーサ構造とは高さが異なる２種類の柱状スペーサ１１を設け、高さの高いメインスペーサが常時アレイ基板１とカラーフィルタ基板２に接してセルギャップ１０を維持する一方で、高さの低いサブスペーサは通常はアレイ基板１とカラーフィルタ基板２のいずれか一方のみに接してセルギャップ１０の維持には寄与せず、セルギャップ１０が一定以上狭くなったときのみアレイ基板１とカラーフィルタ基板２の両方に接してセルギャップ１０の維持に寄与するものである。実施の形態１及び２において、デュアルスペーサ構造を採用する液晶パネルに対しては高さの高いメインスペーサの配置に対して本開示の柱状スペーサ１１の配置方法を採用することでノッチのギャップムラ抑制の効果を得ることができる。また表示領域４の領域内はデュアルスペーサ構造とし、額縁領域５の領域内はメインスペーサのみの配置として、メインスペーサの配置に関して本開示の配置方法を採用してもよい。

　実施の形態３
　実施の形態１及び２では額縁領域５ａのスペーサ配置密度を他の領域に対して高くすることでノッチのコーナー部のギャップムラを抑制した液晶パネル１０１について説明した。本実施の形態３においては額縁領域５ａに柱状スペーサ１１ではなく、スペーサ機能を持たせたダミーシール２１を配置する形態を示す。

　図６は本実施の形態３における図１の領域Ｘ内の柱状スペーサ１１及びダミーシール２１の配置を示す平面図である。図６においては図３で説明したのと同様に表示領域４と額縁領域５ａと額縁領域５ｂの領域が設定されており、さらに表示領域４と額縁領域５ｂには実施の形態１と同様に丸で示された柱状スペーサ１１が等ピッチで面積あたりの配置個数が等しくなるよう配置されている。そして本実施の形態３ではさらにシール９と同時に形成されたダミーシール２１が額縁領域５ａのみに配置されている。
　ダミーシール２１はシール９と同じ材質で同時に形成され、同じ高さを有している。但し、面積、幅など形状については図６に示したものに限らず、その状況に合わせて設定すればよい。また図６において額縁領域５ｂにはダミーシール２１が１つ単独で形成されているがこれに限定されることなく、ダミーシール２１が複数形成されていてもよく、又、ダミーシール２１と柱状スペーサ１１がともに配置されていてもよい。
　シール９は元来液晶層３の液晶を取り囲んでアレイ基板１とカラーフィルタ基板２の間に封止するものであるが、同時にセルギャップ１０を一定範囲に維持するスペーサの役割も担っている。そのため、本実施の形態３で示すように額縁領域５ａにシール９と同じ高さのダミーシール２１を配置することにより、ダミーシール２１もノッチ部のセルギャップ１０を維持するスペーサとしての機能を果たすことができる。

　実施の形態４
　実施の形態１及び実施の形態２においては額縁領域５ａのスペーサ配置密度を額縁領域５ｂより高くする形態を示した。本実施の形態４においては額縁領域５ａのスペーサ高さを額縁領域５ｂより高くする形態について述べる。
　図７は本実施の形態４における図１の領域Ｘ内の柱状スペーサ１１の配置を示す平面図であり、図８及び図９は図７のＺ－Ｚの断面を示す断面図である。また、図８はアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わせる前を示しており、図９は貼り合わせ後を示している。図７においては図３で説明したのと同様に表示領域４と額縁領域５ａと額縁領域５ｂの領域が設定されており、さらに表示領域４と額縁領域５ｂには実施の形態１と同様に丸で示された柱状スペーサ１１ａが等ピッチで面積あたりの配置個数が等しくなるよう配置されている。本実施の形態４ではさらに柱状スペーサ１１ａと同じ断面積を有し、高さが高い柱状スペーサ１１ｃが額縁領域５ａのみに配置されている。図７において柱状スペーサ１１ｃは四角で示すがこれは記載の便宜上このような表示をしたものであり、柱状スペーサ１１ｃの平面視の形状は柱状スペーサ１１ａと同じである。図８に示すようにアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わせる前において柱状スペーサ１１ｃの高さｈｃは柱状スペーサ１１ａの高さｈａと比較し高い高さとなっている（ｈｃ＞ｈａ）。しかしアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わせた後では、図９に示すように柱状スペーサ１１ｃの方が柱状スペーサ１１ａより大きく変形してつぶれることにより、同じ高さに見えるようになっている（ｈｃ’＝ｈａ’）。このような構成によりアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わせた状態において、柱状スペーサ１１ａよりも柱状スペーサ１１ｃの方がセルギャップ１０を維持する反発力が大きく、額縁領域５ａが額縁領域５ｂよりも大きい応力を受けてもセルギャップ１０を維持する機能を果たす。このように額縁領域５ａに配置される柱状スペーサ１１ｃの高さを高くすることは実施の形態１において額縁領域５ａに配置される柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を高くしたのと同様の効果を奏する。
　なお高さが異なる柱状スペーサ１１ｃを形成するためには、例えば柱状スペーサ１１の形成工程において露光に使用するマスクに白黒以外にグレーの色調を有するハーフトーンマスクを利用すればよい。

　実施の形態４の別の形態としてカラーフィルタ基板２の液晶層３に対向する面に凸形状のパターンを設け、そのパターンと重なるように柱状スペーサ１１ｃを配置してもよい。図１０及び図１１は図７のＺ－Ｚの断面を示す断面図である。また、図１０はアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わせる前を示しており、図１１は貼り合わせ後を示している。この形態ではアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わせる前は図１０に示すように柱状スペーサ１１ａと１１ｃでは柱状スペーサ１１自体の高さは等しいが（ｈｃ＝ｈａ）、柱状スペーサ１１ｃが配置される位置には色材６のパターンが設けられている。従ってアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わされた状態においては、図１１に示すようにこの色材６のパターンの厚みの分だけ柱状スペーサ１１ｃの方が柱状スペーサ１１ａより大きく変形してつぶれることとなり（ｈｃ’＜ｈａ’）、前述した柱状スペーサ１１ｃ自体を高くした形態と同等の効果を奏する。この形態は例えばカラーフィルタ基板２の表示領域４に色材６を形成する工程において額縁領域５ｂの柱状スペーサ１１が配置される位置にも色材６のパターンを形成することで実現することができる。あるいは光硬化タイプのオーバーコートで形成してもよい。
　なお、アレイ基板１の液晶層３に対向する面に凸形状のパターンを設け、そのパターンと重なるように柱状スペーサ１１ｃを配置しても同様の効果を奏する。この形態は例えば額縁領域５ａの柱状スペーサ１１ｃが配置される位置のみにアレイ基板１のゲート配線とソース配線を絶縁するための絶縁膜パターンを形成することで実現することができる。

　実施の形態４において示したようにある領域内において柱状スペーサ１１の高さを高くすることは実施の形態１及び２で示した柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を大きくすることと同様の効果を奏する。従って実施の形態１で示した表示領域４、額縁領域５ａ、額縁領域５ｂで柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を変える形態は柱状スペーサ１１の高さの異なる柱状スペーサ１１を配置する形態としても同様の効果を奏する。また実施の形態２のように額縁領域５ａの領域内で柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を変える形態は柱状スペーサ１１の高さの異なる柱状スペーサ１１を配置する形態としても同様の効果を奏する。

　実施の形態５
　実施の形態５における非矩形のディスプレイに構造について図１２及び図１３を用いて説明する。
　図１２は本開示の実施の形態５における液晶表示装置の平面図である。液晶表示装置は、非矩形ディスプレイである液晶パネル１０１である。
　液晶パネル１０１においては外周より内側にシール９が配置され、この内側に液晶層３が形成される。さらに液晶層３には画像を表示する表示領域４が含まれる。液晶パネル１０１は仮想的な矩形に対し紙面で右上及び左上の角部に切り欠き部が形成された外周形状を有しており、シール９に囲まれた液晶層３及び表示領域４（第一領域）についても同様に切り欠き部を有する形状となっている。なおシール９と表示領域４に囲まれた液晶層３の周縁部の非表示領域を額縁領域５とする。額縁領域５とはシール９より内側で表示に寄与しない領域である。
　点線で囲った領域Ｓに示される液晶パネル１０１の切り欠き部のコーナー部の外周形状は、辺と辺とが交差する角に、なめらかに変化する曲線形状を施した外周形状となっている。これはデザイン性と共に、液晶パネル１０１を構成するガラス基板や偏光板の応力集中による偏光板クラックの発生の抑制、ガラス基板の外形加工性を考慮した形状である。但し外周の形状によってはなめらかな曲線形状ではなく、直線と直線とが交差する角であってもよい。さらにシール９についても同様に角になめらかな曲線形状を施した外周形状となっているが、これは液晶パネル１０１の外周形状に対応するためだけではなく、シール９の幅や高さが一定になるように形成する上で角よりもなめらかな曲線形状の方が対応しやすいことにもよる。

　図１３は液晶パネル１０１の図１２におけるα－αの断面を示す断面図である。液晶パネル１０１はアレイ基板１とカラーフィルタ基板２が液晶からなる液晶層３を挟持して貼り合わされた構造となっており、ＦＦＳ（Ｆｌｉｎｇｅ　Ｆｉｅｌｄ　Ｓｗｉｔｈｉｎｇ）方式の駆動方式を有している。画像を表示する表示領域４に対応するアレイ基板１の液晶層３に対向する面には、図示しないが、直行する走査信号線と表示信号線によってマトリクス状に画素が形成され、各画素に液晶を駆動する画素電極と共通電極が絶縁層を介して形成され、また画素電極に電位を与えるスイッチング素子であるＴＦＴ（Ｔｈｉｎ　Ｆｉｌｍ　Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）備えられている。
　一方、カラーフィルタ基板２の液晶層３に対向する面には各画素に対応してＲＧＢ等の色を有する色材６、画素間の配線やＴＦＴの領域を遮光するブラックマトリクス７、色材６を保護するオーバーコート膜８が形成されている。ブラックマトリクス７とオーバーコート膜８はさらに額縁領域５まで延長して形成され、表示領域４の周囲を遮光している。
　図示はしないが、アレイ基板１及びカラーフィルタ基板２の液晶層３と対向しない面には偏光板が貼り付けられており、またアレイ基板１及びカラーフィルタ基板２の液晶層３と対向する面には液晶を配向させる配向膜が形成されている。
　液晶層３はシール９によって周囲を囲まれアレイ基板１とカラーフィルタ基板２の間に封止されている。ここでアレイ基板１とカラーフィルタ基板２の間の距離を特にセルギャップ１０と呼ぶ。液晶はセルギャップ１０を満たすようにして封止されるため、セルギャップ１０は液晶層３の厚みに等しい。シール９はシリコンゴム等の弾性のある部材が使用される。従ってシール９は液晶を封止するという役割とともにセルギャップ１０を維持するスペーサとしての役割も担っている。

　カラーフィルタ基板２の液晶層３に対向する面には、柱状スペーサ１１が形成されている。したがって、本実施形態では、カラーフィルタ基板２が第一基板であり、アレイ基板１が第二基板である。柱状スペーサ１１はアレイ基板１とカラーフィルタ基板２に挟まれるように配置され、セルギャップ１０を一定範囲に維持する支持材として機能する。柱状スペーサ１１は例えばＵＶ感光性樹脂を部材としており、マスクを用いたパターン露光によって形成されるため、所望の位置に正確に配置することができる。柱状スペーサ１１がある部分には液晶が存在せず、又、柱状スペーサ１１の周囲の領域では液晶が正常に配向しないため、柱状スペーサ１１の近傍はバックライトの光を透過あるいは遮光する制御ができない領域となってしまう。このため、柱状スペーサ１１を表示領域４に配置する場合にはブラックマトリクス７と平面視で重なって遮光されるように配置し、表示画像への影響がないように配慮する。柱状スペーサ１１はアレイ基板１とカラーフィルタ基板２が貼り合わされる前は想定されるセルギャップ１０よりも大きい高さを有しており、アレイ基板１とカラーフィルタ基板２が貼り合わされて所定のセルギャップ１０となったときにはやや押しつぶされた状態となっている。そして外力や環境の温度変化によってセルギャップ１０が小さくなった時は反発力によってさらに小さくなることを抑制し、又、セルギャップ１０が大きくなった時は貼り合わせによって押しつぶされた分が復元して追従する。

　次に本実施の形態５における切り欠き部の周辺の柱状スペーサ１１の配置について説明する。図１４は図１２の切り欠き部の点線で囲まれた領域Ｓの平面図である。前述したように液晶パネル１０１は切り欠き部が形成された外周形状を有しており、液晶パネル１０１の外周より内側に形成されるシール９に囲まれた液晶層３、更にはそのシール９の内側に形成され、画像が表示される表示領域４についても同様に切り欠き部を有する形状となっている。ここで液晶パネル１０１の切り欠き部のコーナー部の外周形状は、デザイン性と共にクラック防止や加工性の観点から、直線が交差する角ではなく、なめらかに円弧状に変化する曲線形状を施したものとなっている。又、シール９についてもシール形成時においてシール厚、幅の管理がしやすいよう角ではなくなめらかに変化する曲線形状を施した外周形状となっている。さらに、表示領域４の外周形状についても角になめらかに変化する曲線形状を施した形状となっている。

　本実施の形態５においては、柱状スペーサ１１を配置する上で、額縁領域５を次のように領域分けする。図１４において、まず切り欠き部のシール９について紙面上方に縦に形成される直線部を第二シール直線部９９ａ、曲線の凹部を第三シール曲線部９９ｂ、紙面下方に横向きに形成される直線部を第一シール直線部９９ｃとする。即ち、第一方向をｘ軸に沿った方向、第二方向をｙ軸に沿った方向とすると、切り欠き部のシール９は、第一方向に伸びる第一シール部（第一シール直線部９９ｃ）と、第一方向とは内角が２７０°異なる第二方向に伸びる第二シール部（第二シール直線部９９ａ）と、第一シール部と第二シール部とをなめらか結ぶ第三シール部（第三シール曲線部９９ｂ）と、を含んでいる。さらに第二シール部（第二シール直線部９９ａ）と第三シール部（第三シール曲線部９９ｂ）との境界点を点Ａ、第三シール部（第三シール曲線部９９ｂ）と第一シール部（第一シール直線部９９ｃ）との境界点を点Ｂとする。また点Ａ及び点Ｂから表示領域４の外周線４ａに下した第二法線１１５及び第一法線１１６が外周線４ａと交わる交点を点Ｃ、点Ｄとする。この時、第三シール部の線分ＡＢ、第一法線１１６の線分ＢＤ、第一領域の外周である線分ＤＣ、第二法線１１５の線分ＣＡで囲まれた額縁領域５を角部額縁領域５５ａ（第二領域）とする。
　さらに表示領域４（第一領域）以外かつ角部額縁領域５５ａ（第二領域）以外の領域、すなわちシールの直線部である第二シール直線部９９ａあるいは第一シール直線部９９ｃと表示領域４に挟まれた額縁領域５を特に線部額縁領域５５ｂ（第三領域）とする。

　次に図１４で説明した各領域に対する柱状スペーサ１１の配置を図１５で示す。図１５においては、丸で示された柱状スペーサ１１ａが表示領域４、角部額縁領域５５ａ、線部額縁領域５５ｂに等ピッチで面積あたりの配置個数が等しくなるよう配置されており、さらに二重丸で示された柱状スペーサ１１ｂが角部額縁領域５５ａにのみに配置されている。ここで柱状スペーサ１１ａと柱状スペーサ１１ｂは説明の便宜上異なる表示をしているが同じ断面積、高さを有する同じ仕様の柱状スペーサ１１である。すなわち図１５に示す形態においては、柱状スペーサ１１ａと柱状スペーサ１１ｂを合わせた柱状スペーサ１１は表示領域４及び線部額縁領域５５ｂと比較し、角部額縁領域５５ａが最もスペーサ配置密度が高くなっている。なおここでスペーサ配置密度とは基板面の単位面積あたりに配置する柱状スペーサ１１の平面視での面積の和、すなわち面積密度を示す。

　図１５で示した形態は本開示の一例であり、柱状スペーサ１１ａ及び柱状スペーサ１１ｂのスペーサ配置密度や配列は自由に設定してよい。例えば角部額縁領域５５ａにおいて柱状スペーサ１１ａを設けず柱状スペーサ１１ｂのみを線部額縁領域５５ｂにおける柱状スペーサ１１ａと同じピッチで配置し、その際、柱状スペーサ１１ｂの１個あたりの平面視における面積を柱状スペーサ１１ａの１個あたりの平面視における面積よりも大きくすることによって、角部額縁領域５５ａにおける柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度が線部額縁領域５５ｂのスペーサ配置密度以上になるように設定してもよい。すなわち柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度が、（線部額縁領域５５ｂに於けるスペーサ配置密度）≦（角部額縁領域５５ａに於けるスペーサ配置密度）であればよい。

　またさらなる形態の例として各領域における柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度をギャップムラの発生領域に対応して変化させてもよい。例えば切り欠き部の凹部のみにギャップムラが発生する場合は、（表示領域４に於けるスペーサ配置密度）＝（線部額縁領域５５ｂに於けるスペーサ配置密度）＜（角部額縁領域５５ａに於けるスペーサ配置密度）とする。又、切り欠き部の凹部に次いで切り欠き部以外の額縁領域５にギャップムラが発生する場合は、（表示領域４に於けるスペーサ配置密度）＜（線部額縁領域５５ｂに於けるスペーサ配置密度）＜（角部額縁領域５５ａに於けるスペーサ配置密度）としても良い。更には、切り欠き部の凹部に次いで表示領域４にギャップムラが発生する場合は、（線部額縁領域５５ｂに於けるスペーサ配置密度）＜（表示領域４に於けるスペーサ配置密度）＜（角部額縁領域５５ａに於けるスペーサ配置密度）としてもよい。

　次に実施の形態５の効果について説明する。液晶パネルにおいてはガラス基板や偏光板の内部に部材の加工やパネル製造工程で生じた応力が残存するが、外周形状に切り欠き部を有する場合、即ち直線状の第一シール部と第二シール部とがなす内角が１８０°を超える場合、この応力が切り欠き部のコーナー部に向けて集中し、セルギャップ１０が狭くなりやすい。その結果、切り欠き部のコーナー部にセルギャップ１０の局所的な変動であるギャップムラが生じ、輝度が周囲と異なる表示ムラが発生することがある。本開示の形態に従って切り欠き部のコーナー部周辺の柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を高くすることでスペーサの弾性力を高め、このギャップムラの発生を抑制することが可能となる。なお切り欠き部のコーナー部周辺のギャップムラを抑制する方法については他にも方法がある。例えばシール９よりも外側の領域にスペーサまたはそれに代わるダミーシールなどのギャップ保持部材を配置する方法がある。しかし近年の液晶パネルの狭額縁化により、この方法においてギャップ保持部材を配置する十分な領域をシール９より外側の領域に確保するのが困難になってきている。又、表示領域４の領域内の切り欠き部の角部周辺においてスペーサ配置密度を高くする方法もある。しかし表示領域４の領域内に柱状スペーサ１１を配置するには、ブラックマトリクス７に重なるように配置することが必要となるために１個の柱状スペーサ１１の平面視の大きさに制限があることや、柱状スペーサ１１がラビングに影響を与え、柱状スペーサ１１の周囲にラビング不良が発生するリスクがあることなどを考慮すると、元々表示領域４の全域に配置されることが多い柱状スペーサ１１に対して、切り欠き部のコーナー部周辺の画素のみにさらに追加配置するには配置の制約が大きい。本実施の形態５は表示に影響しない額縁領域５の一部の領域においてブラックマトリクス７などの制約を受けずに柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を高めるものであり、配置の自由度が高く、大きな効果を得られやすいメリットがある。尚、これらの効果は、第一シール部が沿う第一方向と第二シール部が沿う第二方向とがなす内角が１８０°よりも大きい時に際立つ。本実施形態では、第一方向と第二方向とがなす内角が２７０°の例を紹介したが、この角度は１８０°よりも大きければ３６０°に近い程、本開示の効果は強くなる。

　実施の形態６
　実施の形態５においては表示領域４と角部額縁領域５５ａと線部額縁領域５５ｂの柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度について角部額縁領域５５ａが最もスペーサ配置密度が高くなるようにした形態を示した。本実施の形態６においてはさらに角部額縁領域５５ａの領域内における柱状スペーサ１１の配置について述べる。
　図１６は本実施の形態６における図１２の領域Ｓ内の柱状スペーサ１１の配置を示す平面図である。図１６においては図１４で説明したのと同様に表示領域４と角部額縁領域５５ａと線部額縁領域５５ｂの領域が設定されており、さらに実施の形態５において図１５で説明したのと同様に丸で示された柱状スペーサ１１ａが表示領域４、角部額縁領域５５ａ、線部額縁領域５５ｂに等ピッチで面積あたりの配置個数が等しくなるよう配置されている。さらに二重丸で示された柱状スペーサ１１ｂが角部額縁領域５５ａにのみに配置されているが、本実施の形態６においては、柱状スペーサ１１ｂは角部額縁領域５５ａの領域内において当ピッチで均等に配置されるのではなく、切り欠き部のコーナー部の中央付近（第一シール部の直線と第二シール部の直線との交点付近）に集中して配置されている。要するに、角部額縁領域５５ａ（第二領域）に於けるスペーサ配置密度は、中央部で高く、第一法線１１６又は第二法線１１５に近づく程、小さくなっている。

　液晶パネルにおいてはガラス基板や偏光板の内部に部材の加工やパネル製造工程で生じた内部応力が残存することは前述したが、外周形状に切り欠き部を有する場合、切り欠き部の両側から切り欠き部のコーナー部に向けて集中し、切り欠き部のコーナー部中央が特にセルギャップ１０の変動が大きくなりやすい。従って角部額縁領域５５ａの領域内でも特に切り欠き部のコーナー部の中央付近の柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を高くすることで、このセルギャップ１０の変動をさらに効果的に抑制することが可能となる。なお柱状スペーサ１１ｂは角部額縁領域５５ａの領域内の切り欠き部のコーナー部の中央付近に集中して配置されることとしたが切り欠き部の形状によって中央部に限定されず、セルギャップ１０の変動が大きい領域に配置すればよい。また、切り欠き部の形状によっては柱状スペーサ１１ｂを配置する領域が角部額縁領域５５ａ内の複数の領域であってもよく、その場合は柱状スペーサ１１ｂが配置される領域からそれに近い角部額縁領域５５ａの領域端に向けて柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度が低くなるように配置されればよい。

　実施の形態５及び６において、柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度とは前述したようにスペーサを配置する基板面の単位面積あたりに配置する柱状スペーサ１１の平面視での面積の和を示す。従って同じスペーサ配置密度であっても平面視での面積が広い、すなわち円筒形であれば径の太い柱状スペーサ１１を少数配置してもよく、また、平面視での面積がせまい、すなわち円筒形であれば径の細い柱状スペーサ１１を多数配置してもよい。

　液晶パネルにおいてはセルギャップ１０の変動をさらに管理するためデュアルスペーサ構造が用いられることがある。デュアルスペーサ構造とは高さが異なる２種類の柱状スペーサ１１を設け、高さの高いメインスペーサが常時アレイ基板１とカラーフィルタ基板２に接してセルギャップ１０を維持する一方で、高さの低いサブスペーサは通常はアレイ基板１とカラーフィルタ基板２のいずれか一方のみに接してセルギャップ１０の維持には寄与せず、セルギャップ１０が一定以上狭くなったときのみアレイ基板１とカラーフィルタ基板２の両方に接してセルギャップ１０の維持に寄与するものである。実施の形態５及び６において、デュアルスペーサ構造を採用する液晶パネルに対しては高さの高いメインスペーサの配置に対して本開示の柱状スペーサ１１の配置方法を採用することで切り欠き部のギャップムラ抑制の効果を得ることができる。また表示領域４の領域内はデュアルスペーサ構造とし、額縁領域５の領域内はメインスペーサのみの配置として、メインスペーサの配置に関して本開示の配置方法を採用してもよい。

　実施の形態７
　実施の形態５及び６では角部額縁領域５５ａのスペーサ配置密度を他の領域に対して高くすることで切り欠き部のコーナー部のギャップムラを抑制した液晶パネル１０１について説明した。本実施の形態７においては角部額縁領域５５ａに柱状スペーサ１１ではなく、スペーサ機能を持たせたダミーシール２１を配置する形態を示す。

　図１７は本実施の形態７における図１２の領域Ｓ内の柱状スペーサ１１及びダミーシール２１の配置を示す平面図である。図１７においては図１４で説明したのと同様に表示領域４と角部額縁領域５５ａと線部額縁領域５５ｂの領域が設定されており、さらに表示領域４と線部額縁領域５５ｂには実施の形態５と同様に丸で示された柱状スペーサ１１が等ピッチで面積あたりの配置個数が等しくなるよう配置されている。そして本実施の形態７ではさらにシール９と同時に形成されたダミーシール２１が角部額縁領域５５ａのみに配置されている。
　ダミーシール２１はシール９と同じ材質で同時に形成され、同じ高さを有している。但し、面積、幅など形状については図１７に示したものに限らず、その状況に合わせて設定すればよい。また図１７において線部額縁領域５５ｂにはダミーシール２１が１つ単独で形成されているがこれに限定されることなく、ダミーシール２１が複数形成されていてもよく、又、ダミーシール２１と柱状スペーサ１１がともに配置されていてもよい。
　シール９は元来液晶層３の液晶を取り囲んでアレイ基板１とカラーフィルタ基板２の間に封止するものであるが、同時にセルギャップ１０を一定範囲に維持するスペーサの役割も担っている。そのため、本実施の形態７で示すように角部額縁領域５５ａにシール９と同じ高さのダミーシール２１を配置することにより、ダミーシール２１も切り欠き部部のセルギャップ１０を維持するスペーサとしての機能を果たすことができる。

　実施の形態８
　実施の形態５及び実施の形態６においては角部額縁領域５５ａのスペーサ配置密度を線部額縁領域５５ｂより高くする形態を示した。本実施の形態８においては角部額縁領域５５ａのスペーサ高さを線部額縁領域５５ｂより高くする形態について述べる。
　図１８は本実施の形態８における図１２の領域Ｓ内の柱状スペーサ１１の配置を示す平面図であり、図１９及び図２０は図１８のβ－βの断面を示す断面図である。また、図１９はアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わせる前を示しており、図２０は貼り合わせ後を示している。図１８においては図１４で説明したのと同様に表示領域４と角部額縁領域５５ａと線部額縁領域５５ｂの領域が設定されており、さらに表示領域４と線部額縁領域５５ｂには実施の形態５と同様に丸で示された柱状スペーサ１１ａが等ピッチで面積あたりの配置個数が等しくなるよう配置されている。本実施の形態８ではさらに柱状スペーサ１１ａと同じ断面積を有し、高さが高い柱状スペーサ１１ｃが角部額縁領域５５ａのみに配置されている。図１８において柱状スペーサ１１ｃは四角で示すがこれは記載の便宜上このような表示をしたものであり、柱状スペーサ１１ｃの平面視の形状は柱状スペーサ１１ａと同じである。図１９に示すようにアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わせる前において柱状スペーサ１１ｃの高さｈｃは柱状スペーサ１１ａの高さｈａと比較し高い高さとなっている（ｈｃ＞ｈａ）。しかしアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わせた後では、図２０に示すように柱状スペーサ１１ｃの方が柱状スペーサ１１ａより大きく変形してつぶれることにより、同じ高さに見えるようになっている（ｈｃ’＝ｈａ’）。このような構成によりアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わせた状態において、柱状スペーサ１１ａよりも柱状スペーサ１１ｃの方がセルギャップ１０を維持する反発力が大きく、角部額縁領域５５ａが線部額縁領域５５ｂよりも大きい応力を受けてもセルギャップ１０を維持する機能を果たす。このように角部額縁領域５５ａに配置される柱状スペーサ１１ｃの高さを高くすることは実施の形態５において角部額縁領域５５ａに配置される柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を高くしたのと同様の効果を奏する。
　なお高さが異なる柱状スペーサ１１ｃを形成するためには、例えば柱状スペーサ１１の形成工程において露光に使用するマスクに白黒以外にグレーの色調を有するハーフトーンマスクを利用すればよい。

　実施の形態８の別の形態としてカラーフィルタ基板２の液晶層３に対向する面に凸形状のパターンを設け、そのパターンと重なるように柱状スペーサ１１ｃを配置してもよい。図２１及び図２２は図１８のβ－βの断面を示す断面図である。また、図２１はアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わせる前を示しており、図２２は貼り合わせ後を示している。この形態ではアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わせる前は図２１に示すように柱状スペーサ１１ａと１１ｃでは柱状スペーサ１１自体の高さは等しいが（ｈｃ＝ｈａ）、柱状スペーサ１１ｃが配置される位置には色材６のパターンが設けられている。従ってアレイ基板１とカラーフィルタ基板２を貼り合わされた状態においては、図２２に示すようにこの色材６のパターンの厚みの分だけ柱状スペーサ１１ｃの方が柱状スペーサ１１ａより大きく変形してつぶれることとなり（ｈｃ’＜ｈａ’）、前述した柱状スペーサ１１ｃ自体を高くした形態と同等の効果を奏する。この形態は例えばカラーフィルタ基板２の表示領域４に色材６を形成する工程において線部額縁領域５５ｂの柱状スペーサ１１が配置される位置にも色材６のパターンを形成することで実現することができる。あるいは光硬化タイプのオーバーコートで形成してもよい。
　なお、アレイ基板１の液晶層３に対向する面に凸形状のパターンを設け、そのパターンと重なるように柱状スペーサ１１ｃを配置しても同様の効果を奏する。この形態は例えば角部額縁領域５５ａの柱状スペーサ１１ｃが配置される位置のみにアレイ基板１のゲート配線とソース配線を絶縁するための絶縁膜パターンを形成することで実現することができる。

　実施の形態８において示したようにある領域内において柱状スペーサ１１の高さを高くすることは実施の形態５及び６で示した柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を大きくすることと同様の効果を奏する。従って実施の形態５で示した表示領域４、角部額縁領域５５ａ、線部額縁領域５５ｂで柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を変える形態は柱状スペーサ１１の高さの異なる柱状スペーサ１１を配置する形態としても同様の効果を奏する。また実施の形態６のように角部額縁領域５５ａの領域内で柱状スペーサ１１のスペーサ配置密度を変える形態は柱状スペーサ１１の高さの異なる柱状スペーサ１１を配置する形態としても同様の効果を奏する。

　なお実施の形態１乃至８はＦＦＳ方式の駆動方式を有する液晶パネル１０１について説明したが、液晶の駆動方式についてはＦＦＳ方式に限定されることなく、ＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ　Ｎｅｍａｔｉｃ）方式、Ｉｎｐｌａｉｎ－Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ方式等、他の方式であっても同様の効果を奏する。
　また、柱状スペーサ１１をカラーフィルタ基板２に配置した形態について説明したが、アレイ基板１に配置しても同様の効果を奏する。

　１０１　液晶パネル
　１　アレイ基板
　２　カラーフィルタ基板
　３　液晶層
　４　表示領域
　４ａ　表示領域の外周線
　５、５ａ、５ｂ　額縁領域
　６　色材
　７　ブラックマトリクス
　８　オーバーコート膜
　９　シール
　９ａ、９ｃ　シール直線部
　９ｂ　シール曲線部
　１０　セルギャップ
　１１、１１ａ、１１ｂ、１１ｃ　柱状スペーサ
　１５、１６　法線
　２１　ダミーシール
　５５ａ　角部額縁領域
　５５ｂ　線部額縁領域
　９９ａ　第二シール直線部
　９９ｂ　第三シール曲線部
　９９ｃ　第一シール直線部
　１１５　第二法線
　１１６　第一法線

Claims

　第１の基板と、
　前記第１の基板と対向して配置された第２の基板と、
　前記第１の基板と前記第２の基板の間に挟持された液晶層と、
　前記第１の基板と前記第２の基板の間に前記液晶層を取り囲むように配置され、外周形状に曲線の凹部を有するシールと、
　前記第１の基板の前記液晶層に対向する面に設けられ、前記第１の基板と前記第２の基板の間隔を維持する第１スペーサと、
を有する液晶表示装置において、
　前記液晶層に対応し、画像を表示する領域を第１領域とし、
　前記液晶層に対応し、前記シールの前記曲線の凹部と、前記第１領域の外周と、前記シールの前記曲線の凹部の始点から前記第１領域の外周に下した第１法線と、前記シールの前記曲線の凹部の終点から前記第１領域の外周に下した第２法線と、で囲まれた領域を第２領域とし、
　前記液晶層に対応し、前記第１領域以外でかつ前記第２領域以外の領域を第３領域とした場合に、
　平面視において、前記第２領域の単位面積あたりに前記第１スペーサが占める面積は、前記第３領域の単位面積あたりに前記第１スペーサが占める面積よりも大きいことを特徴とする液晶表示装置。
　平面視において、前記第２領域の単位面積あたりに前記第１スペーサが占める面積は前記第１法線又は前記第２法線に近づくほど小さくなることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
　平面視において、前記第２領域の単位面積あたりに前記第１スペーサが占める面積が最も小さい領域の単位面積あたりに前記第１スペーサが占める面積よりも、前記第３領域の単位面積あたりに前記第１スペーサが占める面積の方が小さいことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液晶表示装置。
　平面視において、前記第３領域の単位面積あたりに前記第１スペーサが占める面積は、前記第１領域の単位面積あたりに前記第１スペーサが占める面積と同じか、もしくはより大きいことを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
　前記第１スペーサよりも高さの低い第２スペーサを有することを特徴とする、請求項１～４のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
　前記第１スペーサは、前記シールと同じ材料で形成されたダミーシールであることを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
　第１の基板と、
　前記第１の基板と対向して配置された第２の基板と、
　前記第１の基板と前記第２の基板の間に挟持された液晶層と、
　前記第１の基板と前記第２の基板の間に前記液晶層を取り囲むように配置され、外周形状に曲線の凹部を有するシールと、
　前記第１の基板の前記液晶層に対向する面に設けられた第１スペーサと、
を有する液晶表示装置において、
　前記液晶層に対応し、画像を表示する領域を第１領域とし、
　前記液晶層に対応し、前記シールの前記曲線の凹部と、前記第１領域の外周と、前記シールの前記曲線の凹部の始点から前記第１領域の外周に下した第１法線と、前記シールの前記曲線の凹部の終点から前記第１領域の外周に下した第２法線と、で囲まれた領域を第２領域とし、
　前記液晶層に対応し、前記第１領域以外でかつ前記第２領域以外の領域を第３領域とした場合に、
　前記第２の基板が前記第１の基板と対向して配置される前において、前記第２領域の前記第１スペーサの高さは、前記第３領域の前記第１スペーサの高さよりも高いことを特徴とする液晶表示装置。
　前記第２の基板が前記第１の基板と対向して配置される前において、前記第２領域内における前記第１スペーサの高さは前記第１法線又は前記第２法線に近づくほど低くなること特徴とする請求項７に記載の液晶表示装置。
　前記第２の基板が前記第１の基板と対向して配置される前において、前記第２領域内における最も低い前記第１スペーサの高さよりも、前記第３領域内における最も高い前記第１スペーサの高さの方が低いことを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の液晶表示装置。
　前記第２の基板が前記第１の基板と対向して配置される前において、前記第３領域の前記第１スペーサの高さは、前記第１領域の前記第１スペーサの高さと同じか、もしくはより高いことを特徴とする請求項７～９のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
　第１の基板と、
　前記第１の基板と対向して配置された第２の基板と、
　前記第１の基板と前記第２の基板の間に挟持された液晶層と、
　前記第１の基板と前記第２の基板の間に前記液晶層を取り囲むように配置され、外周形状に曲線の凹部を有するシールと、
　前記第１の基板の前記液晶層に対向する面に設けられた第１スペーサと、
を有する液晶表示装置において、
　前記液晶層に対応し、画像を表示する領域を第１領域とし、
　前記液晶層に対応し、前記シールの前記曲線の凹部と、前記第１領域の外周と、前記シールの前記曲線の凹部の始点から前記第１領域の外周に下した第１法線と、前記シールの前記曲線の凹部の終点から前記第１領域の外周に下した前記シールの第２法線と、で囲まれた領域を第２領域とし、
　前記液晶層に対応し、前記第１領域以外でかつ前記第２領域以外の領域を第３領域とした場合に、
　前記第２領域の前記第１スペーサは、前記第１の基板の前記液晶層に対向する面の前記第２領域に設けられた凸形状のパターンと重なって配置されることを特徴とする液晶表示装置。
　第１の基板と、
　前記第１の基板と対向して配置された第２の基板と、
　前記第１の基板と前記第２の基板の間に挟持された液晶層と、
　前記第１の基板と前記第２の基板の間に前記液晶層を取り囲むように配置され、外周形状に曲線の凹部を有するシールと、
　前記第１の基板の前記液晶層に対向する面に設けられた第１スペーサと、
を有する液晶表示装置において、
　前記液晶層に対応し、画像を表示する領域を第１領域とし、
　前記液晶層に対応し、前記シールの前記曲線の凹部と、前記第１領域の外周と、前記シールの前記曲線の凹部の始点から前記第１領域の外周に下した第１法線と、前記シールの前記曲線の凹部の終点から前記第１領域の外周に下した第２法線と、で囲まれた領域を第２領域とし、
　前記液晶層に対応し、前記第１領域以外でかつ前記第２領域以外の領域を第３領域とした場合に、
　前記第２領域の前記第１スペーサは、前記第２の基板の前記液晶層に対向する面の前記第２領域に設けられた凸形状のパターンと対向して重なるように配置されることを特徴とする液晶表示装置。
　第一基板と、
　前記第一基板に対向して配置された第二基板と、
　前記第一基板と前記第二基板との間に挟持された液晶層と、
　前記第一基板と前記第二基板との間に前記液晶層を取り囲むように配置されたシールと、
　前記第一基板と前記第二基板との間に設けられ、前記第一基板と前記第二基板との間隔を維持するスペーサと、を有し、
　前記シールは、第一方向に伸びる第一シール部と、前記第一方向とは異なる第二方向に伸びる第二シール部と、前記第一シール部と前記第二シール部とをなめらかに結ぶ第三シール部と、を含み、
　画像を表示する領域を第一領域とし、
　前記第三シール部と、前記第一領域の外周と、前記第一シール部と前記第三シール部との境界点から前記第一領域の外周に下した第一法線と、前記第二シール部と前記第三シール部との境界点から前記第一領域の外周に下した第二法線と、で囲まれた領域を第二領域とし、
　前記第一領域以外で且つ前記第二領域以外の領域を第三領域とした場合に、
　平面視にて単位面積当たりに前記スペーサが占める面積の割合であるスペーサ配置密度は、前記第二領域で前記第三領域よりも大きい事を特徴とする液晶表示装置。
　前記第二領域に於けるスペーサ配置密度は、前記第一法線又は前記第二法線に近づく程、小さくなる事を特徴とする請求項１３に記載の液晶表示装置。
　前記第三領域に於けるスペーサ配置密度は、前記第二領域でのスペーサ配置密度の最小値以下である事を特徴とする請求項１３又は請求項１４に記載の液晶表示装置。
　前記第三領域に於けるスペーサ配置密度は、前記第一領域に於けるスペーサ配置密度以上である事を特徴とする請求項１３乃至１５のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
　前記スペーサは、第一スペーサと、前記第一スペーサよりも高さが低い第二スペーサと、を含む事を特徴とする請求項１３乃至１６のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
　前記第二領域での前記スペーサは、前記シールと同じ材料で形成されたダミーシールである事を特徴とする請求項１３乃至１５のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
　第一基板と、
　前記第一基板に対向して配置された第二基板と、
　前記第一基板と前記第二基板との間に挟持された液晶層と、
　前記第一基板と前記第二基板との間に前記液晶層を取り囲むように配置されたシールと、
　前記第一基板の前記液晶層に対向する面に設けられたスペーサと、を有し、
　前記シールは、第一方向に伸びる第一シール部と、前記第一方向とは異なる第二方向に伸びる第二シール部と、前記第一シール部と前記第二シール部とをなめらかに結ぶ第三シール部と、を含み、
　画像を表示する領域を第一領域とし、
　前記第三シール部と、前記第一領域の外周と、前記第一シール部と前記第三シール部との境界点から前記第一領域の外周に下した第一法線と、前記第二シール部と前記第三シール部との境界点から前記第一領域の外周に下した第二法線と、で囲まれた領域を第二領域とし、
　前記第一領域以外で且つ前記第二領域以外の領域を第三領域とした場合に、
　前記第二基板が前記第一基板と対向して配置される前には、前記第二領域に於ける少なくとも一個の前記スペーサの高さは、前記第三領域に於ける前記スペーサの高さよりも高い事を特徴とする液晶表示装置。
　前記第二基板が前記第一基板に対向して配置される前には、前記第二領域内に於ける前記スペーサの高さは前記第一法線又は前記第二法線に近づく程、低くなる事を特徴とする請求項１９に記載の液晶表示装置。
　前記第二基板が前記第一基板に対向して配置される前には、前記第二領域内で最も低い前記スペーサの高さは、前記第三領域内で最も高い前記スペーサの高さ以上である事を特徴とする請求項１９又は請求項２０に記載の液晶表示装置。
　前記第二基板が前記第一基板に対向して配置される前には、前記第三領域の前記スペーサの高さは、前記第一領域の第一スペーサの高さと同じか、若しくはより高い事を特徴とする請求項１９乃至２１のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
　第一基板と、
　前記第一基板に対向して配置された第二基板と、
　前記第一基板と前記第二基板との間に挟持された液晶層と、
　前記第一基板と前記第二基板との間に前記液晶層を取り囲むように配置されたシールと、
　前記第一基板の前記液晶層に対向する面に設けられたスペーサと、を有し、
　前記シールは、第一方向に伸びる第一シール部と、前記第一方向とは異なる第二方向に伸びる第二シール部と、前記第一シール部と前記第二シール部とをなめらかに結ぶ第三シール部と、を含み、
　画像を表示する領域を第一領域とし、
　前記第三シール部と、前記第一領域の外周と、前記第一シール部と前記第三シール部との境界点から前記第一領域の外周に下した第一法線と、前記第二シール部と前記第三シール部との境界点から前記第一領域の外周に下した第二法線と、で囲まれた領域を第二領域とし、
　前記第一領域以外で且つ前記第二領域以外の領域を第三領域とした場合に、
　前記第二領域に於ける前記スペーサは、前記第一基板の前記液晶層に対向する面の前記第二領域に設けられた凸形状パターンと重なって配置される事を特徴とする液晶表示装置。
　第一基板と、
　前記第一基板に対向して配置された第二基板と、
　前記第一基板と前記第二基板との間に挟持された液晶層と、
　前記第一基板と前記第二基板との間に前記液晶層を取り囲むように配置されたシールと、
　前記第一基板の前記液晶層に対向する面に設けられたスペーサと、を有し、
　前記シールは、第一方向に伸びる第一シール部と、前記第一方向とは異なる第二方向に伸びる第二シール部と、前記第一シール部と前記第二シール部とをなめらかに結ぶ第三シール部と、を含み、
　画像を表示する領域を第一領域とし、
　前記第三シール部と、前記第一領域の外周と、前記第一シール部と前記第三シール部との境界点から前記第一領域の外周に下した第一法線と、前記第二シール部と前記第三シール部との境界点から前記第一領域の外周に下した第二法線と、で囲まれた領域を第二領域とし、
　前記第一領域以外で且つ前記第二領域以外の領域を第三領域とした場合に、
　前記第二領域の前記スペーサは、前記第二基板の前記液晶層に対向する面の前記第二領域に設けられた凸形状パターンと対向して重なるように配置される事を特徴とする液晶表示装置。