WO2021241404A1 - 非水電解質二次電池電極用バインダー及びその用途 - Google Patents

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Definitions

  • R 1 represents a hydrogen atom or a methyl group
  • R 2 is a monovalent organic group having a hydroxyl group and having 1 to 8 carbon atoms
  • (R 3 O) m H or R 4 O [CO (CH 2). ) 5 O] represents n H.
  • R 3 represents an alkylene group having 2 to 4 carbon atoms
  • R 4 represents an alkylene group having 1 to 8 carbon atoms
  • m represents an integer of 2 to 15
  • n represents an integer of 1 to 15. show.
  • the amount of the active material used is, for example, in the range of 10 to 75% by mass with respect to the total amount of the composition. If the amount of the active material used is 10% by mass or more, migration of the binder or the like can be suppressed. Further, since it is advantageous in terms of the drying cost of the medium, the amount of the active material used is preferably 30% by mass or more, more preferably 40% by mass or more, and further preferably 50% by mass or more. .. On the other hand, if it is 75% by mass or less, the fluidity and coatability of the composition can be ensured, and a uniform mixture layer can be formed.
  • the measurement method will be described below. The following operations were carried out at 25 ° C. unless otherwise specified.
  • the pinch cock 2 in ⁇ 1> is removed, ion-exchanged water adjusted to pH 8.0 is poured from the upper part of the burette 1 through the silicon tube 3, and the burette 1 to the filter paper 10 for the apparatus are filled with the ion-exchanged water 12. And.
  • the pinch cock 2 is closed, and air is removed from the polytetrafluoroethylene tube 4 connected to the burette branch tube with a rubber stopper. In this way, the ion-exchanged water 12 is continuously supplied from the burette 1 to the filter paper 10 for the apparatus.

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Abstract

本明細書は、非水電解質二次電池電極用バインダーを提供する。このバインダーは、架橋重合体又はその塩を含有し、前記架橋重合体又はその塩は、その全構造単位に対し、エチレン性不飽和カルボン酸単量体に由来する第一の構造単位を５０質量％以上９９．５質量％以下、並びに、水酸基を有する特定の単量体に由来する第二の構造単位を０．５質量％以上５０質量％以下含み、前記架橋重合体又はその塩は、ｐＨ８における水膨潤度が２５．０以上４０．０以下となっている。

Description

非水電解質二次電池電極用バインダー及びその用途
（関連出願の相互参照）
　本出願は、２０２０年５月２６日付けで出願された日本国特許出願である特願２０２０－９１６０４に基づく優先権を主張するものであり、ここに、当該日本国出願の全ての内容を本明細書の一部を構成するものとして援用する。
　本明細書はリチウムイオン二次電池等に使用可能な非水電解質二次電池電極用バインダー及びその用途、並びに、該バインダーに用いられる架橋重合体又はその塩の製造方法に関する。
　非水電解質二次電池として、例えばリチウムイオン二次電池がよく知られている。非水電解質二次電池電極は、活物質及びバインダー等を含む電極合剤層を形成するための組成物（以下、「電極スラリー」ともいう。）を集電体上に塗布・乾燥等することにより作製される。負極合剤層組成物に用いられるバインダーとしては、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）ラテックス及びカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）を含む水系のバインダーが使用されている。一方、正極合剤層組成物に用いられるバインダーとしては、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）のＮ－メチル－２－ピロリドン（ＮＭＰ）溶液が広く使用されている。しかし、近年の環境意識の高まりを背景に、正極合剤層組成物に対しても有機溶剤を使用しない水系化の要求が高まっている。
　リチウムイオン二次電池は、用途が拡大するにつれて、エネルギー密度、信頼性及び耐久性向上への要求が強まる傾向にある。例えば、リチウムイオン二次電池の電気容量を高める目的で、負極用活物質としてシリコン系の活物質を用いる仕様が増えてきている。しかしながら、シリコン系活物質は充放電時の体積変化が大きいことが知られており、繰り返し使用するにつれて電極合剤層の剥離又は脱落等が生じ、その結果、電池の容量が低下し、サイクル特性（耐久性）が悪化するという問題があった。このような不具合を抑制するためには、一般的にはバインダーによって電極材料間を強固に密着させること（密着性）が有効であり、耐久性を改善する目的で、バインダーの密着性向上に関する検討が行われている。
　そのような中、シリコン系活物質を用いた負極合剤層組成物に用いるバインダーとしてアクリル酸系重合体が有効であることが最近報告されている。例えば、特許文献１では、リチウムイオン二次電池の負極塗膜を形成するバインダーとして特定の架橋剤により架橋したアクリル酸重合体が開示されている。特許文献２には、エチレン性不飽和カルボン酸塩単量体由来の構造単位及びビニルアルコール単量体由来の構造単位を含む水溶性高分子を含有する二次電池用水系電極バインダーが開示されている。特許文献３には、エチレン性不飽和カルボン酸塩単量体由来の構造単位及びカルボン酸を含まない親水性の高いエチレン性不飽和単量体由来の構造単位を含む水溶性高分子を含有する二次電池用水系電極バインダーが開示されている。特許文献４には、１％ＮａＣｌ水溶液中で特定の粒径を有する架橋したアクリル酸重合体が開示されている。
国際公開第２０１４／０６５４０７号 国際公開第２０１４／２０７９６７号 国際公開第２０１６／０６７６３３号 国際公開第２０１７／０７３５８９号
　二次電池の性能向上に伴い、より良好なサイクル特性を付与し得るバインダーを求める要求が高まりつつある。また、バインダーを含む電極スラリーを塗布乾燥する際、スラリーの乾燥効率を高め、電極の生産性を向上する観点から、電極スラリーの固形分濃度を高くすることが有利である。しかしながら、通常、固形分濃度を高くするにつれて、良好な塗工性を確保することが難しくなる。特許文献１～４に開示されるバインダーは、いずれも良好な密着性およびサイクル特性を付与し得るものであったが、塗工性ひいては生産性にさらなる改善の余地があった。このように、現在までのところ、優れた塗工性と密着性とを同時に両立して生産性とサイクル特性の双方を向上させるバインダーを提供することは成功していない。
　本明細書の開示は、このような事情に鑑みてなされたものであり、優れた密着性を示してサイクル特性を発揮することができるとともに、電極スラリーの固形分濃度が高い場合であっても優れた塗工性を発揮して生産性向上に貢献する非水電解質二次電池電極用バインダーを提供する。また、本開示は、上記バインダーを用いて得られる非水電解質二次電池電極合剤層用組成物、非水電解質二次電池電極及び非水電解質二次電池も提供する。
　本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、水媒体中での膨潤度（以下、「水膨潤度」ともいう）を制御した架橋重合体又はその塩であって、エチレン性不飽和カルボン酸単量体に由来する構造単位及び水酸基を有する特定の不飽和単量体に由来する構造単位を特定量含む架橋重合体又はその塩を含有するバインダーを用いた場合に、電極合剤層スラリーの塗工性とサイクル特性の双方に優れるという知見を得た。本開示によれば、こうした知見に基づき以下の手段が提供される。
［１］架橋重合体又はその塩を含有する非水電解質二次電池電極用バインダーであって、
前記架橋重合体又はその塩は、その全構造単位に対して、エチレン性不飽和カルボン酸単量体に由来する第一の構造単位を５０質量％以上９９．５質量％以下、式（１）及び式（２）で表される単量体からなる群より選ばれる１種以上の単量体に由来する第二の構造単位を０．５質量％以上５０質量％以下含み、かつ、
　前記架橋重合体又はその塩は、ｐＨ８における水膨潤度が２５．０以上４０．０以下である、非水電解質二次電池電極用バインダー。
　ＣＨ２＝Ｃ（Ｒ１）ＣＯＯＲ２　　　（１）
［式中、Ｒ１は水素原子又はメチル基を表し、Ｒ２は水酸基を有する炭素原子数１～８の一価の有機基、（Ｒ３Ｏ）ｍＨ又はＲ４Ｏ［ＣＯ（ＣＨ２）５Ｏ］ｎＨを表す。なお、Ｒ３は炭素原子数２～４のアルキレン基を表し、Ｒ４は炭素原子数１～８のアルキレン基を表し、ｍは２～１５の整数を表し、ｎは１～１５の整数を表す。］
　ＣＨ２＝Ｃ（Ｒ５）ＣＯＮＲ６Ｒ７　　　（２）
［式中、Ｒ５は水素原子又はメチル基を表し、Ｒ６は水酸基又は炭素原子数１～８のヒドロキシアルキル基を表し、Ｒ７は水素原子又は１価の有機基を表す。］
［２］前記第二の構造単位は、ヒドロキシアルキル（メタ）アクリレートに由来する構造単位である、［１］に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
［３］前記架橋重合体の塩は、リチウム塩を含む、［１］又は［２］に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
［４］前記架橋重合体又はその塩は、中和度８０～１００モル％に中和された後、水媒体中で測定した粒子径が、体積基準メジアン径で０．１μｍ以上１０μｍ以下である、［１］～［３］のいずれか１項に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
［５］前記架橋重合体は、架橋性単量体により架橋されたものである、［１］～［４］のいずれか１項に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
［６］前記架橋性単量体の使用量は、非架橋性単量体の総量に対して０．１モル％以上、１．０モル％以下である、［５］に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
［７］前記架橋重合体又はその塩は、沈殿重合若しくは分散重合することにより得られる、［１］～［６］のいずれか１項に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
［８］前記架橋重合体又はその塩は、前記沈殿重合若しくは分散重合において、以下の重合ステップ：
（Ａ）前記エチレン性不飽和カルボン酸単量体のみが重合される重合ステップ、並びに
（Ｂ）前記エチレン性不飽和カルボン酸単量体に対して前記式（１）及び式（２）で表される単量体を連続的又は断続的に添加して重合する重合ステップのいずれか又は双方を実施して得られる、［７］に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
［９］［１］～［８］のいずれか１項に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー、活物質及び水を含む、非水電解質二次電池電極合剤層用組成物。
［１０］非水電解質二次電池電極用バインダーとしてさらにスチレン／ブタジエン系ラテックスを含む、［９］に記載の非水電解質二次電池電極合剤層用組成物。
［１１］負極活物質として炭素系材料及び／またはケイ素系材料を含む、［９］又は［１０］に記載の非水電解質二次電池電極合剤層用組成物。
［１２］正極活物質としてリチウム含有金属酸化物を含む、［９］又は［１０］に記載の非水電解質二次電池電極合剤層用組成物。
［１３］集電体表面に、［９］～［１２］のいずれか1項に記載の非水電解質二次電池電極合剤層用組成物から形成される合剤層を備える、非水電解質二次電池電極。
［１４］［１３］に記載の二次電池電極を備える、非水電解質二次電池。
　本明細書に開示される二次電池電極用バインダーは、特定構造単位を備えるとともにその水膨潤度が制御されているため、優れた塗工性及び密着性を発揮して、二次電池電極等の生産性及び二次電池のサイクル特性に貢献することができる。
架橋重合体又はその塩の水膨潤度の測定に用いる装置を示す図である。
　本明細書に開示される二次電池電極用バインダーは、架橋重合体又はその塩を含有するものであり、活物質及び水と混合することにより電極合剤層用組成物とすることができる。上記組成物は、特定構造単位を備えるとともにその水膨潤度が制御されているため、優れた塗工性及び密着性を発揮できる。上記組成物によれば、活物質濃度が高い条件下であっても優れた塗工性で電極合剤層を塗布して、乾燥除去する水などの媒体を低減することができ、電極等を製造する際の生産性向上に寄与し得るとともに、電極合剤層が密着性に優れるために優れたサイクル容量維持率を確保することができる。
　上記の組成物は、集電体への塗工が可能なスラリー状態であってもよいし、湿粉状態として調製し、集電体表面へのプレス加工に対応できるようにしてもよい。銅箔又はアルミニウム箔等の集電体表面に上記組成物から形成される合剤層を形成することにより、本明細書に開示される二次電池電極が得られる。
　以下では、本明細書の代表的かつ非限定的な具体例について、適宜図面を参照して詳細に説明する。この詳細な説明は、本明細書の開示の好ましい例を実施するための詳細を当業者に示すことを単純に意図しており、本明細書の開示の範囲を限定することを意図したものではない。また、以下に開示される追加的な特徴ならびに開示は、さらに改善された「非水電解質二次電池電極用バインダー及びその用途」を提供するために、他の特徴や本明細書の開示とは別に、又は共に用いることができる。
　また、以下の詳細な説明で開示される特徴や工程の組み合わせは、最も広い意味において本明細書の開示を実施する際に必須のものではなく、特に本明細書の代表的な具体例を説明するためにのみ記載されるものである。さらに、上記及び下記の代表的な具体例の様々な特徴、ならびに、独立及び従属クレームに記載されるものの様々な特徴は、本明細書の開示の追加的かつ有用な実施形態を提供するにあたって、ここに記載される具体例のとおりに、あるいは列挙された順番のとおりに組合せなければならないものではない。
　本明細書及び／又はクレームに記載された全ての特徴は、実施例及び／又はクレームに記載された特徴の構成とは別に、出願当初の開示ならびにクレームされた特定事項に対する限定として、個別に、かつ互いに独立して開示されることを意図するものである。さらに、全ての数値範囲及びグループ又は集団に関する記載は、出願当初の開示ならびにクレームされた特定事項に対する限定として、それらの中間の構成を開示する意図を持ってなされている。
　以下に、本明細書の開示の二次電池電極用バインダー、当該バインダーを用いて得られる二次電池電極合剤層用組成物及び二次電池電極の各々について詳細に説明する。
　尚、本明細書において、「（メタ）アクリル」とは、アクリル及び／又はメタクリルを意味し、「（メタ）アクリレート」とは、アクリレート及び／又はメタクリレートを意味する。また、「（メタ）アクリロイル基」とは、アクリロイル基及び／又はメタクリロイル基を意味する。
＜バインダー＞
　本明細書に開示されるバインダーは、架橋重合体又はその塩を含むことができる。当該架橋重合体は、エチレン性不飽和カルボン酸単量体に由来する第一の構造単位及び水酸基を有する特定の単量体に由来する第二の構造単位を有することができる。
＜架橋重合体の構造単位＞
＜第一の構造単位＞
　架橋重合体は、エチレン性不飽和カルボン酸単量体に由来する第一の構造単位（以下、「（ａ）成分」ともいう）を有することができる。架橋重合体が、係る構造単位を有することによりカルボキシル基を有する場合、集電体への密着性が向上するとともに、リチウムイオンの脱溶媒和効果及びイオン伝導性に優れるため、抵抗が小さく、ハイレート特性に優れた電極が得られる。また、水膨潤性が付与されるため、電極合剤層用組成物中における活物質等の分散安定性を高めることができる。
　上記（ａ）成分は、例えば、エチレン性不飽和カルボン酸単量体を含む単量体を重合することにより架橋重合体に導入することができる。その他にも、（メタ）アクリル酸エステル単量体を（共）重合した後、加水分解することによっても得られる。また、（メタ）アクリルアミド及び（メタ）アクリロニトリル等を重合した後、強アルカリで処理してもよいし、水酸基を有する重合体に酸無水物を反応させる方法であってもよい。
　エチレン性不飽和カルボン酸単量体としては、（メタ）アクリル酸、イタコン酸、クロトン酸、マレイン酸、フマル酸、（メタ）アクリルアミドヘキサン酸；（メタ）アクリルアミドドデカン酸等の（メタ）アクリルアミドアルキルカルボン酸、コハク酸モノヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、ω－カルボキシ－カプロラクトンモノ（メタ）アクリレート、β－カルボキシエチル（メタ）アクリレート等のカルボキシル基を有するエチレン性不飽和単量体またはそれらの（部分）アルカリ中和物が挙げられ、これらの内の１種を単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよい。上記の中でも、重合速度が大きいために一次鎖長の長い重合体が得られ、バインダーの密着力が良好となる点で重合性官能基としてアクリロイル基を有する化合物が好ましく、特に好ましくはアクリル酸である。エチレン性不飽和カルボン酸単量体としてアクリル酸を用いた場合、カルボキシル基含有量の高い重合体を得ることができる。
　架橋重合体における（ａ）成分の含有量は、特に限定するものではないが、例えば、架橋重合体の全構造単位に対して１０質量％以上、９９．５質量％以下含むことができる。かかる範囲で（ａ）成分を含有することで、集電体に対する優れた密着性を容易に確保することができる。下限は、例えば２０質量％以上であり、また例えば３０質量％以上であり、また例えば４０質量％以上である。下限が５０質量％以上の場合、電極合剤層用組成物の分散安定性が良好となるため好ましく、６０質量％以上であってもよく、７０質量％以上であってもよく、８０質量％以上であってもよい。また、上限は、例えば９９質量％以下であり、また例えば９８質量％以下であり、また例えば９５質量％以下であり、また例えば９０質量％以下であり、また例えば８０質量％以下である。範囲としては、こうした下限及び上限を適宜組み合わせた範囲とすることができるが、例えば、３０質量％以上、９９．５質量％以下であり、また例えば５０質量％以上、９９．５質量％以下であり、また例えば５０質量％以上、９９質量％以下であり、また例えば５０質量％以上、９８質量％以下であり、また例えば５０質量％以上、９５質量％以下である。また例えば、５０質量％以上、９０質量％以下であり、また例えば、５５質量％以上、９０質量％以下、また例えば、６０質量％以上、９０質量％以下、また例えば、７０質量％以上、９０質量％以下、また例えば、８０質量％以上９０質量％以下などとすることもできる。
＜第二の構造単位＞
　架橋重合体は、（ａ）成分以外に、水酸基を有する特定の単量体に由来する第二の構造単位（以下、「（ｂ）成分」ともいう）を有することができる。架橋重合体が（ｂ）成分を有する場合、当該架橋重合体を含むバインダーを用いて得られる電極合剤層用組成物の塗工性を向上させることができる。（ｂ）成分は、例えば、以下の式（１）及び式（２）で表される単量体からなる群より選ばれる１種以上の単量体を重合することにより架橋重合体に導入することができる。又は、式量が２００以下であって、（メタ）アクリロイル基及び水酸基を有する単量体を重合することにより架橋重合体に導入してもよい。
　ＣＨ２＝Ｃ（Ｒ１）ＣＯＯＲ２　　　（１）
［式中、Ｒ１は水素原子又はメチル基を表し、Ｒ２は水酸基を有する炭素原子数１～８の一価の有機基、（Ｒ３Ｏ）ｍＨ又はＲ４Ｏ［ＣＯ（ＣＨ２）５Ｏ］ｎＨを表す。なお、Ｒ３は炭素原子数２～４のアルキレン基を表し、Ｒ４は炭素原子数１～８のアルキレン基を表し、ｍは２～１５の整数を表し、ｎは１～１５の整数を表す。］
　ＣＨ２＝Ｃ（Ｒ５）ＣＯＮＲ６Ｒ７　　　（２）
［式中、Ｒ５は水素原子又はメチル基を表し、Ｒ６は水酸基又は炭素原子数１～８のヒドロキシアルキル基を表し、Ｒ７は水素原子又は１価の有機基を表す。］
　上記式（１）で表される単量体は、水酸基を有する（メタ）アクリレート化合物である。Ｒ２が水酸基を有する炭素原子数１～８の一価の有機基である場合、当該水酸基の数は、１個のみでもよいし、２個以上であってもよい。上記一価の有機基としては、特段制限されるものではないが、例えば、直鎖状、分岐状または環状構造を有していてもよいアルキル基、並びに、アリール基及びアルコキシアルキル基等が挙げられる。また、Ｒ２が（Ｒ３Ｏ）ｍＨ又はＲ４Ｏ［ＣＯ（ＣＨ２）５Ｏ］ｎＨである場合、Ｒ３又はＲ４が表すアルキレン基は、直鎖状であってもよいし分岐状であってもよい。
　上記式（１）で表される単量体としては、例えば、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシヘキシル（メタ）アクリレート及びヒドロキシオクチル（メタ）アクリレート等の炭素原子数１～８のヒドロキシアルキル基を有するヒドロキシアルキル（メタ）アクリレート；ポリエチレングリコールモノ（メタ）アクリレート、ポリプロピレングリコールモノ（メタ）アクリレート、ポリブチレングリコールモノ（メタ）アクリレート及びポリエチレングリコール－ポリプロピレングリコールモノ（メタ）アクリレート等のポリアルキレングリコールモノ（メタ）アクリレート；グリセリンモノ（メタ）アクリレート等のジヒドロキシアルキル（メタ）アクリレート；カプロラクトン変性ヒドロキシメタクリレート（ダイセル社製、商品名「プラクセルＦＭ１」、「プラクセルＦＭ５」等）、カプロラクトン変性ヒドロキシアクリレート（ダイセル社製、商品名「プラクセルＦＡ１」、「プラクセルＦＡ１０Ｌ」等）等が挙げられる。上記式（１）で表される単量体は、これらの内の１種を単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよい。
　上記式（２）で表される単量体は、水酸基又は炭素原子数１～８のヒドロキシアルキル基を有する（メタ）アクリルアミド誘導体である。式（２）において、Ｒ７は水素原子又は１価の有機基を表す。上記１価の有機基としては、特段制限されるものではないが、例えば、直鎖状、分岐状または環状構造を有していてもよいアルキル基、並びに、アリール基及びアルコキシアルキル基等が挙げられ、炭素原子数１～８の有機基であることが好ましい。その他に、Ｒ７は、水酸基又は炭素原子数１～８のヒドロキシアルキル基であってもよい。
　上記式（２）で表される単量体としては、例えば、ヒドロキシ（メタ）アクリルアミド；Ｎ－ヒドロキシエチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ－ヒドロキシプロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ－ヒドロキシブチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ－ヒドロキシへキシル（メタ）アクリルアミド及びＮ－ヒドロキシオクチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ－メチルヒドロキシエチル（メタ）アクリルアミド及びＮ－エチルヒドロキシエチル（メタ）アクリルアミド等の炭素原子数１～８のヒドロキシアルキル基を有する（メタ）アクリルアミド誘導体；Ｎ，Ｎ－ジヒドロキシエチル（メタ）アクリルアミド及びＮ，Ｎ－ジヒドロキシエチル（メタ）アクリルアミド等のＮ，Ｎ－ジ－ヒドロキシアルキル（メタ）アクリルアミド等が挙げられる。上記式（２）で表される単量体は、これらの内の１種を単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよい。
　式量が２００以下であって、（メタ）アクリロイル基及び水酸基を有する単量体としては、例えば、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシヘキシル（メタ）アクリレート及びヒドロキシオクチルアクリレート等のヒドロキシアルキル（メタ）アクリレート；ジエチレングリコールモノ（メタ）アクリレート及びジプロピレングリコールモノアクリレート等のジアルキレングリコールモノ（メタ）アクリレート；Ｎ－ヒドロキシエチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ－ヒドロキシプロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ－ヒドロキシブチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ－ヒドロキシへキシル（メタ）アクリルアミド及びＮ－ヒドロキシオクチル（メタ）アクリルアミド等の炭素原子数１～８のヒドロキシアルキル基を有する（メタ）アクリルアミド誘導体；Ｎ－メチロール（メタ）アクリルアミド等が挙げられ、これらの内の１種を単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよい。
　第二の構造単位としては、電極合剤層用組成物の塗工性向上効果に優れる点で、炭素原子数１～８のヒドロキシアルキル基を有するヒドロキシアルキル（メタ）アクリレート、又は式量が２００以下のヒドロキシアルキル（メタ）アクリレートが好ましい。より好ましくは、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート及びヒドロキシブチル（メタ）アクリレートである。
　架橋重合体における（ｂ）成分の含有量は、架橋重合体の全構造単位に対して０．５質量％以上含むことができる。（ｂ）成分の含有量が０．５質量％以上であれば、電極合剤層用組成物の良好な塗工性を確保することが可能となる。下限は、１．０質量％以上でもよく、３．０質量％以上でもよく、５．０質量％以上でもよく、１０質量％以上でもよく、１５質量％以上でもよく、２０質量％以上でもよい。また、（ｂ）成分の含有量が５０質量％以下であれば、結果として（ａ）成分の量を確保することが可能となり、電極合剤層用組成物（電極スラリー）の分散安定性を十分なものとすることができる。上限は、４５質量％以下でもよく、４０質量％以下でもよく、３５質量％以下でもよく、３０質量％以下でもよく、２５質量％以下でもよく、２０質量％以下でもよい。範囲としては、こうした下限及び上限を適宜組み合わせた範囲とすることができるが、例えば、０．５質量％以上、５０質量％以下であり、また例えば１．０質量％以上、５０質量％以下であり、また例えば、１．０質量％以上、４５質量％以下であり、また例えば、１．０質量％以上、４０質量％以下であり、また例えば、５．０質量％以上、４０質量％以下である。また例えば、１０質量％以上５０質量％以下であり、また例えば、１０質量％以上４５質量％以下であり、また例えば、１０質量％以上４０質量％以下などとすることができる。
＜その他の構造単位＞
　本架橋重合体は、（ａ）成分及び（ｂ）成分以外に、これらと共重合可能な他のエチレン性不飽和単量体に由来する構造単位（以下、「（ｃ）成分」ともいう。）を含むことができる。（ｃ）成分としては、例えば、スルホン酸基及びリン酸基等のカルボキシル基以外のアニオン性基を有するエチレン性不飽和単量体化合物、または（ｂ）成分以外の非イオン性のエチレン性不飽和単量体等に由来する構造単位が挙げられる。これらの構造単位は、スルホン酸基及びリン酸基等のカルボキシル基以外のアニオン性基を有するエチレン性不飽和単量体化合物、または（ｂ）成分以外の非イオン性のエチレン性不飽和単量体を含む単量体を共重合することにより導入することができる。これらの内でも、（ｃ）成分としては、耐屈曲性良好な電極が得られる観点から非イオン性のエチレン性不飽和単量体に由来する構造単位が好ましく、バインダーの密着性が優れる点で（メタ）アクリルアミド及びその誘導体、並びに、ニトリル基含有エチレン性不飽和単量体等が好ましい。また、（ｃ）成分として水中への溶解性が１ｇ／１００ｍｌ以下の疎水性のエチレン性不飽和単量体に由来する構造単位を導入した場合、電極材料と強い相互作用を奏することができ、活物質に対して良好な密着性を発揮することができる。これにより、堅固で一体性の良好な電極合剤層を得ることができるため好ましい。特に脂環構造含有エチレン性不飽和単量体に由来する構造単位が好ましい。
　（ｃ）成分の割合は、架橋重合体の全構造単位に対し、０質量％以上、４９．５質量％以下とすることができる。（ｃ）成分の割合は、１質量％以上、４０質量％以下であってもよく、２質量％以上、４０質量％以下であってもよく、２質量％以上、３０質量％以下であってもよく、５質量％以上、３０質量％以下であってもよい。また、架橋重合体の全構造単位に対して（ｃ）成分を１質量％以上含む場合、電解液への親和性が向上するため、リチウムイオン伝導性が向上する効果も期待できる。
　（メタ）アクリルアミド誘導体としては、例えば、イソプロピル（メタ）アクリルアミド、ｔ－ブチル（メタ）アクリルアミド等のＮ－アルキル（メタ）アクリルアミド化合物；Ｎ－ｎ－ブトキシメチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ－イソブトキシメチル（メタ）アクリルアミド等のＮ－アルコキシアルキル（メタ）アクリルアミド化合物；ジメチル（メタ）アクリルアミド、ジエチル（メタ）アクリルアミド等のＮ，Ｎ－ジアルキル（メタ）アクリルアミド化合物が挙げられ、これらの内の１種を単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよい。
　ニトリル基含有エチレン性不飽和単量体としては、例えば、（メタ）アクロリニトリル；（メタ）アクリル酸シアノメチル、（メタ）アクリル酸シアノエチル等の（メタ）アクリル酸シアノアルキルエステル化合物；４－シアノスチレン、４－シアノ－α－メチルスチレン等のシアノ基含有不飽和芳香族化合物；シアン化ビニリデン等が挙げられ、これらの内の１種を単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよい。
　脂環構造含有エチレン性不飽和単量体としては、例えば、（メタ）アクリル酸シクロペンチル、（メタ）アクリル酸シクロヘキシル、（メタ）アクリル酸メチルシクロヘキシル、（メタ）アクリル酸ｔ－ブチルシクロヘキシル、（メタ）アクリル酸シクロデシル及び（メタ）アクリル酸シクロドデシル等の脂肪族置換基を有していてもよい（メタ）アクリル酸シクロアルキルエステル；（メタ）アクリル酸イソボルニル、（メタ）アクリル酸アダマンチル、（メタ）アクリル酸ジシクロペンテニル、（メタ）アクリル酸ジシクロペンテニルオキシエチル、（メタ）アクリル酸ジシクロペンタニル、並びに、シクロヘキサンジメタノールモノ（メタ）アクリレート及びシクロデカンジメタノールモノ（メタ）アクリレート等のシクロアルキルポリアルコールモノ（メタ）アクリレート等が挙げられ、これらの内の１種を単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよい。上記の中でも、重合速度が大きいために一次鎖長の長い重合体が得られ、バインダーの密着力が良好となる点で重合性官能基としてアクリロイル基を有する化合物が好ましい。
　その他の非イオン性のエチレン性不飽和単量体としては、例えば（メタ）アクリル酸エステルを用いてもよい。（メタ）アクリル酸エステルとしては、例えば、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸イソブチル及び（メタ）アクリル酸２－エチルヘキシル等の（メタ）アクリル酸アルキルエステル化合物；（メタ）アクリル酸フェニル、（メタ）アクリル酸フェニルメチル、（メタ）アクリル酸フェニルエチル等の芳香族（メタ）アクリル酸エステル化合物；（メタ）アクリル酸２－メトキシエチル、（メタ）アクリル酸２－エトキシエチル等の（メタ）アクリル酸アルコキシアルキルエステル化合物；等が挙げられ、これらの内の１種を単独で使用してもよいし、２種以上を組み合わせて使用してもよい。活物質との密着性及びサイクル特性の観点からは、芳香族（メタ）アクリル酸エステル化合物を好ましく用いることができる。また、リチウムイオン伝導性及びハイレート特性がより向上する観点からは、（メタ）アクリル酸アルコキシアルキルエステル化合物等のエーテル結合を有する化合物が好ましく、（メタ）アクリル酸２－メトキシエチルがより好ましい。
　非イオン性のエチレン性不飽和単量体の中でも、重合速度が速いために一次鎖長の長い重合体が得られ、バインダーの密着力が良好となる点でアクリロイル基を有する化合物が好ましい。また、非イオン性のエチレン性不飽和単量体としては、得られる電極の耐屈曲性が良好となる点でホモポリマーのガラス転移温度（Ｔｇ）が０℃以下の化合物が好ましい。
　架橋重合体は塩であってもよい。塩の種類としては特に限定しないが、リチウム、ナトリウム、カリウム等のアルカリ金属塩；カルシウム塩及びバリウム塩等のアルカリ土類金属塩；マグネシウム塩、アルミニウム塩等のその他の金属塩；アンモニウム塩及び有機アミン塩等が挙げられる。これらの中でも電池特性への悪影響が生じにくい点からアルカリ金属塩及びマグネシウム塩が好ましく、アルカリ金属塩がより好ましい。
＜架橋重合体の態様＞
　本明細書に開示される架橋重合体における架橋方法は特に制限されるものではなく、例えば以下の方法による態様が例示される。
１）架橋性単量体の共重合
２）ラジカル重合時のポリマー鎖への連鎖移動を利用
３）反応性官能基を有する重合体を合成後、必要に応じて架橋剤を添加して後架橋
　重合体が架橋構造を有することにより、当該重合体又はその塩を含むバインダーは、優れた密着力を有することができる。上記の内でも、操作が簡便であり、架橋の程度を制御し易い点から架橋性単量体の共重合による方法が好ましい。
＜架橋性単量体＞
　架橋性単量体としては、２個以上の重合性不飽和基を有する多官能重合性単量体、及び加水分解性シリル基等の自己架橋可能な架橋性官能基を有する単量体等が挙げられる。
　上記多官能重合性単量体は、（メタ）アクリロイル基、アルケニル基等の重合性官能基を分子内に２つ以上有する化合物であり、多官能（メタ）アクリレート化合物、多官能アルケニル化合物、（メタ）アクリロイル基及びアルケニル基の両方を有する化合物等が挙げられる。これらの化合物は、１種のみを単独で用いてもよいし、２種以上を組み合わせて用いてもよい。これらの内でも、均一な架橋構造を得やすい点で多官能アルケニル化合物が好ましく、分子内に２個以上のアリルエーテル基を有する多官能アリルエーテル化合物が特に好ましい。
　多官能（メタ）アクリレート化合物としては、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、プロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、１，６－ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ポリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート等の２価アルコールのジ（メタ）アクリレート類；トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパンエチレンオキサイド変性体のトリ（メタ）アクリレート、グリセリントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート等の３価以上の多価アルコールのトリ（メタ）アクリレート、テトラ（メタ）アクリレート等のポリ（メタ）アクリレート；メチレンビスアクリルアミド、ヒドロキシエチレンビスアクリルアミド等のビスアミド類等を挙げることができる。
　多官能アルケニル化合物としては、トリメチロールプロパンジアリルエーテル、トリメチロールプロパントリアリルエーテル、ペンタエリスリトールジアリルエーテル、ペンタエリスリトールトリアリルエーテル、テトラアリルオキシエタン、ポリアリルサッカロース等の多官能アリルエーテル化合物；ジアリルフタレート等の多官能アリル化合物；ジビニルベンゼン等の多官能ビニル化合物等を挙げることができる。
　（メタ）アクリロイル基及びアルケニル基の両方を有する化合物としては、（メタ）アクリル酸アリル、（メタ）アクリル酸イソプロペニル、（メタ）アクリル酸ブテニル、（メタ）アクリル酸ペンテニル、（メタ）アクリル酸２－（２－ビニロキシエトキシ）エチル等を挙げることができる。
　上記自己架橋可能な架橋性官能基を有する単量体の具体的な例としては、加水分解性シリル基含有ビニル単量体、Ｎ－メチロール（メタ）アクリルアミド、Ｎ－メトキシアルキル（メタ）アクリレート等が挙げられる。これらの化合物は、１種単独であるいは２種以上を組み合わせて用いることができる。
　加水分解性シリル基含有ビニル単量体としては、加水分解性シリル基を少なくとも１個有するビニル単量体であれば、特に限定されない。例えば、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、ビニルメチルジメトキシシラン、ビニルジメチルメトキシシランン等のビニルシラン類；アクリル酸トリメトキシシリルプロピル、アクリル酸トリエトキシシリルプロピル、アクリル酸メチルジメトキシシリルプロピル等のシリル基含有アクリル酸エステル類；メタクリル酸トリメトキシシリルプロピル、メタクリル酸トリエトキシシリルプロピル、メタクリル酸メチルジメトキシシリルプロピル、メタクリル酸ジメチルメトキシシリルプロピル等のシリル基含有メタクリル酸エステル類；トリメトキシシリルプロピルビニルエーテル等のシリル基含有ビニルエーテル類；トリメトキシシリルウンデカン酸ビニル等のシリル基含有ビニルエステル類等を挙げることができる。
　架橋重合体が架橋性単量体により架橋されたものである場合、上記架橋性単量体の使用量は、架橋性単量体以外の単量体（非架橋性単量体）の総量１００質量部に対して好ましくは０．１質量部以上２．０質量部以下であり、より好ましくは０．３質量部以上１．５質量部以下であり、さらに好ましくは０．５質量部以上１．５質量部以下である。架橋性単量体の使用量が０．１質量部以上であれば密着性及び電極スラリーの安定性がより良好となる点で好ましい。２．０質量部以下であれば、架橋重合体の安定性が高くなる傾向がある。
　同様に、上記架橋性単量体の使用量は、架橋性単量体以外の単量体（非架橋性単量体）の総量に対して０．０２～０．７モル％であることが好ましく、０．０３～０．４モル％であることがより好ましい。
＜架橋重合体の粒子径＞
　電極合剤層用組成物において、架橋重合体が大粒径の塊（二次凝集体）として存在することなく、適度な粒径を有する水膨潤粒子として良好に分散している場合、当該架橋重合体を含むバインダーが良好な密着性能を発揮し得るため好ましい。
　本明細書に開示される架橋重合体又はその塩は、該架橋重合体が有するカルボキシル基に基づく中和度が８０～１００モル％であるものを水中に分散させた際の粒子径（水膨潤粒子径）が、体積基準メジアン径で０．１μｍ以上、１０．０μｍ以下の範囲にあることが好ましい。粒子径が０．１μｍ以上、１０．０μｍ以下の範囲であれば、電極合剤層用組成物中において好適な大きさで均一に存在するため、電極合剤層用組成物の安定性が高く、優れた密着性を発揮することが可能となる。粒子径が１０．０μｍを超えると、上記の通り密着性が不十分となる虞がある。また、平滑性な塗面が得られにくい点で、塗工性が不十分となる虞がある。一方、粒子径が０．１μｍ未満の場合には、安定製造性の観点において懸念される。上記粒子径の下限は、０．２μｍ以上であってもよく、０．３μｍ以上であってもよく、０．５μｍ以上であってもよく、０．６μｍ以上であってもよく、０．７μｍ以上であってよく、０．８μｍ以上であってもよく、１．０μｍ以上であってもよい。粒子径の上限は９．０μｍ以下であってもよく、８．０μｍ以下であってもよく、７．０μｍ以下であってもよく、５．０μｍ以下であってもよく、３．０μｍ以下であってもよく、２．０μｍ以下であってもよく、１．８μｍ以下であってもよく、１．６μｍ以下であってもよく、１．５μｍ以下であってもよい。粒子径の範囲は、上記下限値および上限値を適宜組合わせて設定することができ、例えば、０．１μｍ以上、９．０μｍ以下であってもよく、０．２μｍ以上、８．０μｍ以下であってもよく、０．３μｍ以上、５．０μｍ以下であってもよく、０．５μｍ以上、４．０μｍ以下であってもよく、０．６μｍ以上、３．０μｍ以下であってもよく、０．６μｍ以上、２．０μｍ以下であってもよい。なお、上記水膨潤粒子径は、本明細書実施例に記載の方法により測定することができる。
　架橋重合体が未中和若しくは中和度８０モル％未満の場合は、アルカリ金属水酸化物等により中和度８０～１００モル％に中和し、水中に分散させた際の粒子径を測定すればよい。一般に、架橋重合体又はその塩は、粉末または溶液（分散液）の状態では一次粒子が会合、凝集した塊状粒子として存在する場合が多い。上記の水分散させた際の粒子径が上記範囲である場合、当該架橋重合体又はその塩は極めて優れた分散性を有するものであり、中和度８０～１００モル％に中和して水分散することにより塊状粒子が解れ、ほぼ一次粒子の分散体、若しくは２次凝集体であっても、その粒子径が０．１～１０．０μｍの範囲内にある、安定な分散状態を形成するものである。
　水膨潤粒子径の体積平均粒子径を個数平均粒子径で除した値である粒子径分布は、密着性及び塗工性の観点から好ましくは１０以下であり、より好ましくは５．０以下であり、さらに好ましくは３．０以下であり、一層好ましくは１．５以下である。上記粒子径分布の下限値は、通常は１．０である。
　また、本明細書に開示される架橋重合体又はその塩の乾燥時における粒子径（乾燥粒子径）は、体積基準メジアン径で０．０３μｍ以上、３μｍ以下の範囲にあることが好ましい。上記粒子径のより好ましい範囲は０．１μｍ以上、１μｍ以下であり、さらに好ましい範囲は０．３μｍ以上、０．８μｍ以下である。
　架橋重合体又はその塩は、電極合剤層用組成物中において、中和度が２０～１００モル％となるように、エチレン性不飽和カルボン酸単量体由来のカルボキシル基等の酸基が中和され、塩の態様として用いることが好ましい。上記中和度は５０～１００モル％であることがより好ましく、６０～９５モル％であることがさらに好ましい。中和度が２０モル％以上の場合、水膨潤性が良好となり分散安定化効果が得やすいという点で好ましい。本明細書では、上記中和度は、カルボキシル基等の酸基を有する単量体及び中和に用いる中和剤の仕込み値から計算により算出することができる。なお、中和度は架橋重合体又はその塩を、減圧条件下、８０℃で３時間乾燥処理後の粉末をＩＲ測定し、カルボン酸のＣ＝Ｏ基由来のピークとカルボン酸塩のＣ＝Ｏ基由来のピークの強度比より確認することができる。
＜架橋重合体の分子量（一次鎖長）＞
　本明細書に開示される架橋重合体は、三次元架橋構造を有し、水などの媒体中でミクロゲルとして存在するものである。一般的に、このような三次元架橋重合体は溶媒に不溶であるため、その分子量を測定することはできない。同様に、架橋重合体の一次鎖長を測定し、定量することも、通常は困難である。
＜架橋重合体の水膨潤度＞
　本明細書では、水膨潤度は架橋重合体又はその塩の乾燥時の質量「（ＷＡ）ｇ」、及び当該架橋重合体又はその塩を水で飽和膨潤させた際に吸収される水の量「（ＷＢ）ｇ」とから、以下の式（３）に基づいて算出される。
（水膨潤度）＝｛（ＷＡ）＋（ＷＢ）｝／（ＷＡ）　　　（３）
　さらに、架橋重合体の水膨潤度に着目しその数値を制御することで、塗工性と密着性とを同時に充足することができる。この観点からは、架橋重合体のｐＨ８における水膨潤度は、例えば、２５．０以上、４０．０以下とすることが好適である。水膨潤度が２５．０未満では、密着性が低下しサイクル特性が低下する傾向が生じ、水膨潤度が４０．０を超えると、塗工性が低下してしまう。
　ｐＨ８における水膨潤度の下限は、また例えば、２６．０であり、また例えば、２７．０であり、また例えば、２８．０であり、また例えば、２９．０であり、また例えば、３０．０である。水膨潤度の上限は、例えば、密着性の観点から、また例えば、３９．０であり、３８．０であり、また例えば、３７．０であり、また例えば、３６．０であり、また例えば、３５．０であり、また例えば、３４．０であり、また例えば、３３．０であり、また例えば、３２．０である。水膨潤度の範囲は、既述の下限及び上限から任意で選択することができるが、例えば、２５．０以上３５．０以下であり、また例えば、２５．０以上３４．０以下であり、また例えば、２５．０以上３３．０以下であり、また例えば、２５．０以上３２．０以下である。
　ｐＨ８における水膨潤度は、ｐＨ８の水中における架橋重合体又はその塩の水膨潤度を測定することにより得ることができる。上記ｐＨ８の水としては、例えばイオン交換水を使用することができ、必要に応じて適当な酸若しくはアルカリ、又は緩衝液等を用いてｐＨの値を調整してもよい。測定時のｐＨは、例えば、８．０±０．５の範囲であり、好ましくは８．０±０．３の範囲であり、より好ましくは８．０±０．２の範囲であり、さらに好ましくは８．０±０．１の範囲である。また、測定は、２５±５℃で行う。
　尚、当業者であれば、本明細書の実施例における組成及び水膨潤度のほか本出願時の技術常識に基づいて、架橋重合体又はその塩の組成及び構造等を制御することにより、その水膨潤度の調整を行うことができる。例えば、架橋重合体における酸性官能基又は親水性の高い構造単位の導入量によって、水膨潤度を調整することができ、概して、こうした構造単位の導入によって水膨潤度を向上させることができる。また、架橋重合体の架橋度を低くすることによっても、通常その水膨潤度は高くなる。さらに、沈殿重合又は分散重合で架橋重合体を製造するのにあたって、第二の構造単位が由来する単量体の添加タイミングや添加方法を制御することでも、水膨潤度の調整が可能である。
＜架橋重合体又はその塩の製造方法＞
　架橋重合体は、溶液重合、沈殿重合、懸濁重合、乳化重合等の公知の重合方法を使用することが可能であるが、生産性の点で沈殿重合及び懸濁重合（逆相懸濁重合）が好ましい。密着性等に関してより良好な性能が得られる点で、沈殿重合、懸濁重合、乳化重合等の不均一系の重合法が好ましく、中でも沈殿重合法がより好ましい。沈殿重合は、原料である不飽和単量体を溶解するが、生成する重合体を実質溶解しない溶媒中で重合反応を行うことにより重合体を製造する方法である。重合の進行とともにポリマー粒子は凝集及び成長により大きくなり、数十ｎｍ～数百ｎｍの一次粒子が数μｍ～数十μｍに二次凝集したポリマー粒子の分散液が得られる。ポリマーの粒子サイズを制御するために分散安定剤を使用することもできる。尚、分散安定剤や重合溶剤等を選定することにより上記二次凝集を抑制することもできる。一般に、二次凝集を抑制した沈殿重合は、分散重合とも呼ばれる。
　沈殿重合の場合、重合溶媒は、使用する単量体の種類等を考慮して水及び各種有機溶剤等から選択される溶媒を使用することができる。より一次鎖長の長い重合体を得るためには、連鎖移動定数の小さい溶媒を使用することが好ましい。
　沈殿重合または分散重合は、重合の進行に伴い媒体から析出した重合鎖が一次粒子表面に積層する重合方法である。そのため、例えば、重合反応において、重合反応途中に構成単量体を添加することや構成単量体をフィードすることで、粒子のポリマー組成を制御することが可能であり、この結果、水膨潤度の制御が可能となっている。
　沈殿重合又は分散重合において、重合粒子の組成を制御するには、より具体的には、例えば、以下の重合ステップ：（Ａ）エチレン性不飽和カルボン酸単量体のみが重合される重合ステップ（Ｂ）エチレン性不飽和カルボン酸単量体に対して前記式（１）及び式（２）で表される単量体を連続的又は断続的に添加して重合する重合ステップのいずれか又は双方を実施することで、水膨潤度を容易に制御することができる。
　（Ａ）の重合ステップは、例えば、重合初期においては、第一の構造単位が由来するエチレン性不飽和カルボン酸単量体を投入するが、第二の構造単位が由来する式（１）及び（２）で表される単量体を投入しないで、エチレン性不飽和カルボン酸単量体のみの重合を先行させる重合ステップが挙げられる。かかる重合ステップによると、粒子内部にエチレン性不飽和カルボン酸単量体に由来する第一の構造単位を多く含む重合体を備え、粒子表面に式（１）及び／又（２）で表される単量体に由来する第二の構造単位を多く含む重合体が積層されることになり、水膨潤度が大きくなる。かかる重合ステップの場合、例えば、エチレン性不飽和単量体の全量を初期に供給して重合ステップを実施し、その後、式（１）及び／又は式（２）で表される単量体の単量体を一括又は分割して供給してもよいし、一定時間かけて連続的に又は断続的に供給してもよい（後者は、上記（Ｂ）の重合ステップに相当する。）。
　一括して供給するとは、式（１）及び／又は（２）で表される単量体の所用量の全てを一度に供給することを意味し、分割して供給するとは、前記所用量の全てを２回以上に分割して、例えば、１０分以上１時間以下の間隔で供給することを意味する。
　また、（Ｂ）の重合ステップは、エチレン性不飽和カルボン酸単量体の所用量の例えば１０質量％以上、また例えば３０質量％以上、また例えば５０質量％以上、また例えば７０質量％以上、また例えば、８０質量％以上、また例えば、全量の存在下に、式（１）及び／又は（２）で表される単量体の所用量を連続的又は断続的に供給する重合ステップが挙げられる。連続的に供給するとは、１分未満の間隔で途切れずに、好適には一定の供給量を維持して供給することであり、断続的に供給するとは、１分以上～５分程度間隔で間欠的に、好適には一定の供給量を維持して供給することである。
　エチレン性不飽和カルボン酸単量体は、単量体として存在していることのみを意味するものではなく、既に部分的に重合されて存在していることを意味する。こうすることで、少なくとも式（１）及び／又は（２）で表される単量体の供給初期においては、大過剰のエチレン性不飽和カルボン酸単量体の存在下に、式（１）及び／又は（２）で表される単量体が重合されることになる。かかる重合ステップにより、粒子内部にエチレン性不飽和カルボン酸単量体に由来する第一の構造単位を多く含む重合体を有し、粒子表面に式（１）及び／又（２）で表される単量体に由来する第二の構造単位を多く含む重合体が積層されることとなり水膨潤度が大きくなる。
　（Ｂ）の重合ステップは、重合反応の初期から一定時間実施してもよいし、（Ａ）の重合ステップの後に一定時間実施してもよい。尚、（Ｂ）の重合ステップの時間については、当業者であれば、本明細書の実施例のほか本出願時の技術常識に基づいて、任意に設定できる。
　以上のことから、本明細書に開示される製造方法としては、例えば以下の態様が挙げられる。
・重合反応初期から（Ａ）の重合ステップを実施し、その後、一括又は分割して式（１）及び／又は（２）で表される単量体を供給する。
・重合反応初期から（Ａ）の重合ステップを実施し、その後、（Ｂ）の重合ステップを一回実施する。
・重合反応初期から（Ｂ）の重合ステップを実施する。
　なお、式（１）及び／又は（２）で表される単量体を複数種類を用いるときは、複数の単量体を一括して連続的又は断続的に供給してもよいし、１種又は２種以上の単量体を、任意の順序で連続的又は断続的に供給してもよい。
　沈殿重合及び分散重合において用いうる具体的な重合溶媒としては、メタノール、ｔ－ブチルアルコール、アセトン、メチルエチルケトン、アセトニトリル及びテトラヒドロフラン等の水溶性溶剤の他、ベンゼン、酢酸エチル、ジクロロエタン、ｎ－ヘキサン、シクロヘキサン及びｎ－ヘプタン等が挙げられ、これらの１種を単独であるいは２種以上を組み合わせて用いることができる。又は、これらと水との混合溶媒として用いてもよい。本明細書において水溶性溶剤とは、２０℃における水への溶解度が１０ｇ／１００ｍｌより大きいものを指す。上記の内、粗大粒子の生成や反応器への付着が小さく重合安定性が良好であること、析出した重合体微粒子が二次凝集しにくい（若しくは二次凝集が生じても水媒体中で解れやすい）こと、連鎖移動定数が小さく重合度（一次鎖長）の大きい重合体が得られること、及び後述する工程中和の際に操作が容易であること等の点で、メチルエチルケトン及びアセトニトリルが好ましい。
　また、同じく工程中和において中和反応を安定かつ速やかに進行させるため、重合溶媒中に高極性溶媒を少量加えておくことが好ましい。係る高極性溶媒としては、好ましくは水及びメタノールが挙げられる。高極性溶媒の使用量は、媒体の全質量に基づいて好ましくは０．０５～２０．０質量％であり、より好ましくは０．１～１０．０質量％、さらに好ましくは０．１～５．０質量％であり、一層好ましくは０．１～１．０質量％である。高極性溶媒の割合が０．０５質量％以上であれば、上記中和反応への効果が認められ、２０．０質量％以下であれば重合反応への悪影響も見られない。また、アクリル酸等の親水性の高いエチレン性不飽和カルボン酸単量体の重合では、高極性溶媒を加えた場合には重合速度が向上し、一次鎖長の長い重合体を得やすくなる。高極性溶媒の中でも特に水は上記重合速度を向上させる効果が大きく好ましい。
　架橋重合体又はその塩の製造においては、エチレン性不飽和カルボン酸単量体を含む単量体成分を重合する重合工程を備えることが好ましい。例えば、（ａ）成分の由来となるエチレン性不飽和カルボン酸単量体を５０質量％以上９９．５質量％以下、（ｂ）成分の由来となる水酸基を有する特定の単量体を０．５質量％以上５０質量％以下、及び（ｃ）成分の由来となる他のエチレン性不飽和単量体を０質量％以上４９．５質量％以下含む単量体成分を重合する重合工程を備えることが好ましい。上記水酸基を有する特定の単量体としては、以下の式（１）及び式（２）で表される単量体からなる群より選ばれる１種以上の単量体、並びに、式量が２００以下であって、（メタ）アクリロイル基及び水酸基を有する単量体が挙げられる。
　ＣＨ２＝Ｃ（Ｒ１）ＣＯＯＲ２　　　（１）
［式中、Ｒ１は水素原子又はメチル基を表し、Ｒ２は水酸基を有する炭素原子数１～８の一価の有機基、（Ｒ３Ｏ）ｍＨ又はＲ４Ｏ［ＣＯ（ＣＨ２）５Ｏ］ｎＨを表す。なお、Ｒ３は炭素原子数２～４のアルキレン基を表し、Ｒ４は炭素原子数１～８のアルキレン基を表し、ｍは２～１５の整数を表し、ｎは１～１５の整数を表す。］
　ＣＨ２＝Ｃ（Ｒ５）ＣＯＮＲ６Ｒ７　　　（２）
［式中、Ｒ５は水素原子又はメチル基を表し、Ｒ６は水酸基又は炭素原子数１～８のヒドロキシアルキル基を表し、Ｒ７は水素原子又は１価の有機基を表す。］
　上記重合工程により、架橋重合体には、エチレン性不飽和カルボン酸単量体に由来する構造単位（（ａ）成分）が５０質量％以上９９．５質量％以下導入され、水酸基を有する特定の単量体に由来する構造単位（（ｂ）成分）が０．５質量％以上５０質量％以下導入される。エチレン性不飽和カルボン酸単量体の使用量は、また例えば、３０質量％以上、９９．５質量％以下であり、また例えば、５０質量％以上、９９．５質量％以下であり、また例えば、５０質量％以上、９９質量％以下であり、また例えば、５０質量％以上、９８質量％以下であり、また例えば、５０質量％以上、９５質量％以下である。また例えば、５０質量％以上、９０質量％以下であり、また例えば、５５質量％以上、９０質量％以下、また例えば、６０質量％以上９０質量％以下などとすることができる。水酸基を有する特定の単量体の使用量は、また例えば、１．０質量％以上、５０質量％以下であり、また例えば、１．０質量％以上、４５質量％以下であり、また例えば、１．０質量％以上、４０質量％以下であり、また例えば、５．０質量％以上、４０質量％以下である。また例えば、１０質量％以上５０質量％以下であり、また例えば、１０質量％以上４５質量％以下であり、また例えば、１０質量％以上４０質量％以下などとすることができる。
　上記他のエチレン性不飽和単量体としては、例えば、スルホン酸基及びリン酸基等のカルボキシル基以外のアニオン性基を有するエチレン性不飽和単量体化合物、並びに、（ｂ）成分以外の非イオン性のエチレン性不飽和単量体等が挙げられる。具体的な化合物としては、上述した（ｃ）成分を導入可能な単量体化合物が挙げられる。上記他のエチレン性不飽和単量体は、単量体成分の全量に対して０質量％以上、４９．５質量％以下含んでもよく、１質量％以上、４０質量％以下であってもよく、２質量％以上、４０質量％以下であってもよく、２質量％以上、３０質量％以下であってもよく、５質量％以上、３０質量％以下であってもよい。
　重合工程において重合される単量体成分は、架橋性単量体を含んでいてもよい。架橋性単量体としては、既述した通り、２個以上の重合性不飽和基を有する多官能重合性単量体、及び加水分解性シリル基等の自己架橋可能な架橋性官能基を有する単量体等が挙げられる。架橋性単量体の使用量は、架橋性単量体以外の単量体（非架橋性単量体）の総量１００質量部に対して好ましくは０．１質量部以上２．０質量部以下であり、より好ましくは０．３質量部以上１．５質量部以下であり、さらに好ましくは０．５質量部以上１．５質量部以下である。
　重合時の単量体濃度については、より一次鎖長の長い重合体を得る観点から高い方が好ましい。ただし、単量体濃度が高すぎると、重合体粒子の凝集が進行し易い他、重合熱の制御が困難となり重合反応が暴走する虞がある。このため、例えば沈殿重合法の場合、重合開始時の単量体濃度は、２～４０質量％程度の範囲が一般的であり、好ましくは５～４０質量％の範囲である。なお、本明細書において「単量体濃度」とは、反応液全体の質量に対する重合に用いる単量体の総質量の濃度をいう。
　架橋重合体は、塩基化合物の存在下に重合反応を行うことにより製造してもよい。塩基化合物存在下において重合反応を行うことにより、高い単量体濃度条件下であっても、重合反応を安定に実施することができる。単量体濃度は、１３．０質量％以上であってもよく、好ましくは１５．０質量％以上であり、より好ましくは１７．０質量％以上であり、更に好ましくは１９．０質量％以上であり、一層好ましくは２０．０質量％以上である。単量体濃度はなお好ましくは２２．０質量％以上であり、より一層好ましくは２５．０質量％以上である。一般に、重合時の単量体濃度を高くするほど高分子量化が可能であり、一次鎖長の長い重合体を製造することができる。
　単量体濃度の上限値は、使用する単量体及び溶媒の種類、並びに、重合方法及び各種重合条件等により異なるが、重合反応熱の除熱が可能であれば、沈殿重合では上記の通り概ね４０質量％程度、懸濁重合では概ね５０質量％程度、乳化重合では概ね７０質量％程度である。
　上記塩基化合物は、いわゆるアルカリ性化合物であり、無機塩基化合物及び有機塩基化合物の何れを用いてもよい。塩基化合物存在下において重合反応を行うことにより、例えば１３．０質量％を超えるような高い単量体濃度条件下であっても、重合反応を安定に実施することができる。また、このような高い単量体濃度で重合して得られた重合体は、分子量が高いため（一次鎖長が長いため）密着性にも優れる。
　無機塩基化合物としては、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属水酸化物、水酸化カルシウム、水酸化マグネシウム等のアルカリ土類金属水酸化物等が挙げられ、これらの内の１種又は２種以上を用いることができる。
　有機塩基化合物としては、アンモニア及び有機アミン化合物が挙げられ、これらの内の１種又は２種以上を用いることができる。中でも、重合安定性及び得られる架橋重合体又はその塩を含むバインダーの密着性の観点から、有機アミン化合物が好ましい。
　有機アミン化合物としては、例えば、モノメチルアミン、ジメチルアミン、トリメチルアミン、モノエチルアミン、ジエチルアミン、トリエチルアミン、モノブチルアミン、ジブチルアミン、トリブチルアミン、モノヘキシルアミン、ジヘキシルアミン、トリヘキシルアミン、トリオクチルアミン及びトリドデシルアミン等のＮ－アルキル置換アミン；モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、プロパノールアミン、ジメチルエタノールアミン及びＮ，Ｎ－ジメチルエタノールアミン等の（アルキル）アルカノールアミン；ピリジン、ピペリジン、ピペラジン、１，８－ビス（ジメチルアミノ）ナフタレン、モルホリン及びジアザビシクロウンデセン（ＤＢＵ）等の環状アミン；ジエチレントリアミン、Ｎ、Ｎ－ジメチルベンジルアミンが挙げられ、これらの内の１種又は２種以上を用いることができる。
　これらの内でも、長鎖アルキル基を有する疎水性アミンを用いた場合、より大きな静電反発及び立体反発が得られることから、単量体濃度の高い場合であっても重合安定性を確保しやすい点で好ましい。具体的には、有機アミン化合物に存在する窒素原子数に対する炭素原子数の比で表される値（Ｃ／Ｎ）が高い程、立体反発効果による重合安定化効果が高い。上記Ｃ／Ｎの値は、好ましくは３以上であり、より好ましくは５以上であり、さらに好ましくは１０以上であり、一層好ましくは２０以上である。
　塩基化合物の使用量は、上記エチレン性不飽和カルボン酸単量体に対し、０．００１モル％以上４．０モル％以下の範囲とすることが好ましい。塩基化合物の使用量がこの範囲であれば、重合反応を円滑に行うことができる。使用量は、０．０５モル％以上４．０モル％以下であってもよく、０．１モル％以上４．０モル％以下であってもよく、０．１モル％以上３．０モル％以下であってもよく、０．１モル％以上２．０モル％以下であってもよい。尚、本明細書では、塩基化合物の使用量は、エチレン性不飽和カルボン酸単量体に対して用いた塩基化合物のモル濃度を表したものであり、中和度を意味するものではない。すなわち、用いる塩基化合物の価数は考慮しない。
　重合開始剤は、アゾ系化合物、有機過酸化物、無機過酸化物等の公知の重合開始剤を用いることができるが、特に限定されるものではない。熱開始、還元剤を併用したレドックス開始、ＵＶ開始等、公知の方法で適切なラジカル発生量となるように使用条件を調整することができる。一次鎖長の長い架橋重合体を得るためには、製造時間が許容される範囲内で、ラジカル発生量がより少なくなるように条件を設定することが好ましい。
　上記アゾ系化合物としては、２，２’－アゾビス（２，４－ジメチルバレロニトリル）、２，２’－アゾビス（Ｎ－ブチル－２－メチルプロピオンアミド）、２－（ｔｅｒｔ－ブチルアゾ）－２－シアノプロパン、２，２’－アゾビス（２，４，４－トリメチルペンタン）、２，２’－アゾビス（２－メチルプロパン）等が挙げられ、これらの内の１種又は２種以上を用いることができる。
　上記有機過酸化物としては、２，２－ビス（４，４－ジ－ｔ－ブチルパーオキシシクロヘキシル）プロパン（日油社製、商品名「パーテトラＡ」）、１，１－ジ（ｔ－ヘキシルパーオキシ）シクロヘキサン（同「パーヘキサＨＣ」）、１，１－ジ（ｔ－ブチルパーオキシ）シクロヘキサン（同「パーヘキサＣ」）、ｎ－ブチル－４，４－ジ（ｔ－ブチルパーオキシ）バレレート（同「パーヘキサＶ」）、２，２－ジ（ｔ－ブチルパーオキシ）ブタン（同「パーヘキサ２２」）、ｔ－ブチルハイドロパーオキサイド（同「パーブチルＨ」）、クメンハイドロパーオキサイド（日油社製、商品名「パークミルＨ」）、１，１，３，３－テトラメチルブチルハイドロパーオキサイド（同「パーオクタＨ」）、ｔ－ブチルクミルパーオキサイド（同「パーブチルＣ」）、ジ－ｔ－ブチルパーオキサイド（同「パーブチルＤ」）、ジ－ｔ－ヘキシルパーオキサイド（同「パーヘキシルＤ」）、ジ（３，５，５－トリメチルヘキサノイル）パーオキサイド（同「パーロイル３５５」）、ジラウロイルパーオキサイド（同「パーロイルＬ」）、ビス（４－ｔ－ブチルシクロヘキシル）パーオキシジカーボネート（同「パーロイルＴＣＰ」）、ジ－２－エチルヘキシルパーオキシジカーボネート（同「パーロイルＯＰＰ」）、ジ－ｓｅｃ－ブチルパーオキシジカーボネート（同「パーロイルＳＢＰ」）、クミルパーオキシネオデカノエート（同「パークミルＮＤ」）、１，１，３，３－テトラメチルブチルパーオキシネオデカノエート（同「パーオクタＮＤ」）、ｔ－ヘキシルパーオキシネオデカノエート（同「パーヘキシルＮＤ」）、ｔ－ブチルパーオキシネオデカノエート（同「パーブチルＮＤ」）、ｔ－ブチルパーオキシネオヘプタノエート（同「パーブチルＮＨＰ」）、ｔ－ヘキシルパーオキシピバレート（同「パーヘキシルＰＶ」）、ｔ－ブチルパーオキシピバレート（同「パーブチルＰＶ」）、２，５－ジメチル－２，５－ジ（２－エチルヘキサノイル）ヘキサン（同「パーヘキサ２５０」）、１，１，３，３－テトラメチルブチルパーオキシ－２－エチルヘキサノエート（同「パーオクタＯ」）、ｔ－ヘキシルパーオキシ－２－エチルヘキサノエート（同「パーヘキシルＯ」）、ｔ－ブチルパーオキシ－２－エチルヘキサノエート（同「パーブチルＯ」）、ｔ－ブチルパーオキシラウレート（同「パーブチルＬ」）、ｔ－ブチルパーオキシ－３，５，５－トリメチルヘキサノエート（同「パーブチル３５５」）、ｔ－ヘキシルパーオキシイソプロピルモノカーボネート（同「パーヘキシルＩ」）、ｔ－ブチルパーオキシイソプロピルモノカーボネート（同「パーブチルＩ」）、ｔ－ブチルパーオキシ－２－エチルヘキシルモノカーボネート（同「パーブチルＥ」）、ｔ－ブチルパーオキシアセテート（同「パーブチルＡ」）、ｔ－ヘキシルパーオキシベンゾエート（同「パーヘキシルＺ」）及びｔ－ブチルパーオキシベンゾエート（同「パーブチルＺ」）等が挙げられ、これらの内の１種又は２種以上を用いることができる。
　上記無機過酸化物としては、過硫酸カリウム、過硫酸ナトリウム、過硫酸アンモニウム等が挙げられる。また、レドックス開始の場合、亜硫酸ナトリウム、チオ硫酸ナトリウム、ナトリウムホルムアルデヒドスルホキシレート、アスコルビン酸、亜硫酸ガス（ＳＯ２）、硫酸第一鉄等を還元剤として用いることができる。
　重合開始剤の好ましい使用量は、用いる単量体成分の総量を１００質量部としたときに、例えば、０．００１～２質量部であり、また例えば、０．００５～１質量部であり、また例えば、０．０１～０．１質量部である。重合開始剤の使用量が０．００１質量部以上であれば重合反応を安定的に行うことができ、２質量部以下であれば一次鎖長の長い重合体を得やすい。
　重合温度は、使用する単量体の種類及び濃度等の条件にもよるが、０～１００℃が好ましく、２０～８０℃がより好ましい。重合温度は一定であってもよいし、重合反応の期間において変化するものであってもよい。また、重合時間は１分間～２０時間が好ましく、１時間～１０時間がより好ましい。
　重合工程を経て得られた架橋重合体分散液は、乾燥工程において減圧及び／又は加熱処理等を行い溶媒留去することにより、目的とする架橋重合体を粉末状態で得ることができる。この際、上記乾燥工程の前に、未反応単量体（及びその塩）、開始剤由来の不純物等を除去する目的で、重合工程に引き続き、遠心分離及び濾過等の固液分離工程、水、メタノール又は重合溶媒と同一の溶媒等を用いた洗浄工程を備えることが好ましい。上記洗浄工程を備えた場合、架橋重合体が二次凝集した場合であっても使用時に解れやすく、さらに残存する未反応単量体が除去されることにより密着性や電池特性の点でも良好な性能を示す。
　本製造方法では、塩基化合物存在下にエチレン性不飽和カルボン酸単量体を含む単量体組成物の重合反応を行うが、重合工程により得られた重合体分散液にアルカリ化合物を添加して重合体を中和（以下、「工程中和」ともいう）した後、乾燥工程で溶媒を除去してもよい。また、上記工程中和の処理を行わずに架橋重合体の粉末を得た後、電極スラリーを調製する際にアルカリ化合物を添加して、重合体を中和（以下、「後中和」ともいう）してもよい。上記の内、工程中和の方が、二次凝集体が解れやすい傾向にあり好ましい。
＜二次電池電極合剤層用組成物＞
　本明細書に開示される二次電池電極合剤層用組成物は、上記架橋重合体又はその塩を含有するバインダー、活物質及び水を含む。本明細書に開示される電極合剤層用組成物における架橋重合体又はその塩の使用量は、活物質の全量１００質量部に対して、例えば、０．１質量部以上２０質量部以下である。上記使用量は、また例えば、０．２質量部以上１０質量部以下であり、また例えば０．３質量部以上８質量部以下であり、また例えば０．４質量部以上５質量部以下である。架橋重合体及びその塩の使用量が０．１質量部未満の場合、十分な密着性が得られないことがある。また、活物質等の分散安定性が不十分となり、形成される合剤層の均一性が低下する場合がある。一方、架橋重合体及びその塩の使用量が２０質量部を超える場合、電極合剤層用組成物が高粘度となり集電体への塗工性が低下することがある。その結果、得られた合剤層にブツや凹凸が生じて電極特性に悪影響を及ぼす虞がある。
　架橋重合体及びその塩の使用量が上記範囲内であれば、分散安定性に優れた組成物が得られるとともに、集電体への密着性が極めて高い合剤層を得ることができ、結果として電池の耐久性が向上する。さらに、上記架橋重合体及びその塩は、活物質に対して少量（例えば５質量％以下）でも十分高い密着性を示し、かつ、カルボキシアニオンを有することから、界面抵抗が小さく、ハイレート特性に優れた電極が得られる。
　上記活物質の内、正極活物質としては遷移金属酸化物のリチウム塩を用いることができ、例えば、層状岩塩型及びスピネル型のリチウム含有金属酸化物を使用することができる。層状岩塩型の正極活物質の具体的な化合物としては、コバルト酸リチウム、ニッケル酸リチウム、並びに、三元系と呼ばれるＮＣＭ｛Ｌｉ（Ｎｉｘ，Ｃｏｙ，Ｍｎｚ）、ｘ＋ｙ＋ｚ＝１｝及びＮＣＡ｛Ｌｉ（Ｎｉ１－ａ－ｂＣｏａＡｌb）｝等が挙げられる。また、スピネル型の正極活物質としてはマンガン酸リチウム等が挙げられる。酸化物以外にもリン酸塩、ケイ酸塩及び硫黄等が使用され、リン酸塩としては、オリビン型のリン酸鉄リチウム等が挙げられる。正極活物質としては、上記のうちの１種を単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて混合物又は複合物として使用してもよい。
　尚、層状岩塩型のリチウム含有金属酸化物を含む正極活物質を水に分散させた場合、活物質表面のリチウムイオンと水中の水素イオンとが交換されることにより、分散液がアルカリ性を示す。このため、一般的な正極用集電体材料であるアルミ箔（Ａｌ）等が腐食される虞がある。このような場合には、バインダーとして未中和又は部分中和された架橋重合体を用いることにより、活物質から溶出するアルカリ分を中和することが好ましい。また、未中和又は部分中和された架橋重合体の使用量は、架橋重合体の中和されていないカルボキシル基量が活物質から溶出するアルカリ量に対して当量以上となるように用いることが好ましい。
　正極活物質はいずれも電気伝導性が低いため、導電助剤を添加して使用されるのが一般的である。導電助剤としては、カーボンブラック、カーボンナノチューブ、カーボンファイバー、黒鉛微粉、炭素繊維等の炭素系材料が挙げられ、これらの内、優れた導電性を得やすい点からカーボンブラック、カーボンナノチューブ及びカーボンファイバー、が好ましい。また、カーボンブラックとしては、ケッチェンブラック及びアセチレンブラックが好ましい。導電助剤は、上記の１種を単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。導電助剤の使用量は、導電性とエネルギー密度を両立するという観点から活物質の全量１００質量部に対して、例えば、０．２～２０質量部とすることができ、また例えば、０．２～１０質量部とすることができる。また正極活物質は導電性を有する炭素系材料で表面コーティングしたものを使用してもよい。
　一方、負極活物質としては、例えば炭素系材料、リチウム金属、リチウム合金及び金属酸化物等が挙げられ、これらの内の１種又は２種以上を組み合わせて用いることができる。これらの内でも、天然黒鉛、人造黒鉛、ハードカーボン及びソフトカーボン等の炭素系材料からなる活物質（以下、「炭素系活物質」ともいう）が好ましく、天然黒鉛及び人造黒鉛等の黒鉛、並びにハードカーボンがより好ましい。また、黒鉛の場合、電池性能の面から球形化黒鉛が好適に用いられ、その粒子サイズの好ましい範囲は、例えば、１～２０μｍであり、また例えば、５～１５μｍである。また、エネルギー密度を高くするために、ケイ素やスズなどのリチウムを吸蔵できる金属又は金属酸化物等を負極活物質として使用することもできる。その中でも、ケイ素は黒鉛に比べて高容量であり、ケイ素、ケイ素合金及び一酸化ケイ素（ＳｉＯ）等のケイ素酸化物のようなケイ素系材料からなる活物質（以下、「ケイ素系活物質」ともいう）を用いることができる。しかし、上記ケイ素系活物質は高容量である反面充放電に伴う体積変化が大きい。このため、上記炭素系活物質と併用するのが好ましい。この場合、ケイ素活物質の使用量は、炭素系活物質及びケイ素系活物質の総量に対し、好ましくは２～８０質量％である。ケイ素系活物質の使用量は、５～７０質量％であってもよく、８～６０質量％であってもよく、１０～５０質量％であってもよい。
　本明細書に開示される架橋重合体を含むバインダーは、当該架橋重合体がエチレン性不飽和カルボン酸単量体に由来する構造単位（（ａ）成分）を有する。ここで、（ａ）成分はケイ素系活物質に対する親和性が高く、良好な密着性を示す。このため、本明細書に開示されるバインダーはケイ素系活物質を含む高容量タイプの活物質を用いた場合にも優れた密着性を示すことから、得られる電極の耐久性向上に対しても有効であるものと考えられる。
　また、本明細書に開示される橋重合体は、水酸基を有する特定の単量体に由来する構造単位（（ｂ）成分）を有する。架橋重合体が（ｂ）成分を有する場合、電極合剤層用組成物の塗工性を向上させることができる。かかる効果が得られる理由は明確ではないが、架橋重合体が当該重合体の側鎖に比較的フレキシブルな水酸基を有するため、重合体中のカルボキシル基と相互作用する結果、水中における架橋重合体の膨らみが抑制されたことによるものと推察している。ただし、上記推察は、本明細書の開示範囲を制限するものではない。
　炭素系活物質は、それ自身が良好な電気伝導性を有するため、必ずしも導電助剤を添加する必要はない。抵抗をより低減する等の目的で導電助剤を添加する場合、エネルギー密度の観点からその使用量は活物質の総量に対して、例えば、１０質量％以下であり、また例えば、５質量％以下である。
　二次電池電極合剤層用組成物がスラリー状態の場合、活物質の使用量は、組成物全量に対して、例えば、１０～７５質量％の範囲である。活物質の使用量が１０質量％以上であればバインダー等のマイグレーションが抑えられる。また、媒体の乾燥コストの面でも有利となることから、活物質の使用量は、好ましくは３０質量％以上であり、より好ましくは４０質量％以上であり、さらに好ましくは５０質量％以上である。一方、７５質量％以下であれば組成物の流動性及び塗工性を確保することができ、均一な合剤層を形成することができる。
　二次電池電極合剤層用組成物は、媒体として水を使用する。また、組成物の性状及び乾燥性等を調整する目的で、メタノール及びエタノール等の低級アルコール類、エチレンカーボネート等のカーボネート類、アセトン等のケトン類、テトラヒドロフラン、Ｎ－メチルピロリドン等の水溶性有機溶剤との混合溶媒としてもよい。混合媒体中の水の割合は、例えば、５０質量％以上であり、また例えば、７０質量％以上である。
　電極合剤層用組成物を塗工可能なスラリー状態とする場合、組成物全体に占める水を含む媒体の含有量は、スラリーの塗工性、および乾燥に必要なエネルギーコスト、生産性の観点から、例えば、２５～９０質量％の範囲とすることができ、また例えば、３５～７０質量％とすることができる。
　本明細書に開示されるのバインダーは、上記架橋重合体又はその塩のみからなるものであってもよいが、これ以外にもスチレン／ブタジエン系ラテックス（ＳＢＲ）、アクリル系ラテックス及びポリフッ化ビニリデン系ラテックス等の他のバインダー成分を併用してもよい。他のバインダー成分を併用する場合、その使用量は、活物質に対して、例えば、０．１～５質量％以下とすることができ、また例えば、０．１～２質量％以下とすることができ、また例えば、０．１～１質量％以下とすることができる。他のバインダー成分の使用量が５質量％を超えると抵抗が増大し、ハイレート特性が不十分なものとなる場合がある。上記の中でも、密着性及び耐屈曲性のバランスに優れる点で、スチレン／ブタジエン系ラテックスが好ましい。
　上記スチレン／ブタジエン系ラテックスとは、スチレン等の芳香族ビニル単量体に由来する構造単位及び１，３－ブタジエン等の脂肪族共役ジエン系単量体に由来する構造単位を有する共重合体の水系分散体を示す。上記芳香族ビニル単量体としては、スチレンの他にα－メチルスチレン、ビニルトルエン、ジビニルベンゼン等が挙げられ、これらの内の１種又は２種以上を用いることができる。上記共重合体中における上記芳香族ビニル単量体に由来する構造単位は、主に密着性の観点から、例えば、２０～６０質量％の範囲とすることができ、また例えば、３０～５０質量％の範囲とすることができる。
　上記脂肪族共役ジエン系単量体としては、１，３－ブタジエンの他に２－メチル－１，３－ブタジエン、２，３－ジメチル－１，３－ブタジエン、２－クロロ－１，３－ブタジエン等が挙げられ、これらの内の１種又は２種以上を用いることができる。上記共重合体中における上記脂肪族共役ジエン系単量体に由来する構造単位は、バインダーの密着性及び得られる電極の柔軟性が良好なものとなる点で、例えば、３０～７０質量％の範囲とすることができ、また例えば、４０～６０質量％の範囲とすることができる。
　スチレン／ブタジエン系ラテックスは、上記の単量体以外にも、密着性等の性能をさらに向上させるために、その他の単量体として（メタ）アクリロニトリル等のニトリル基含有単量体、（メタ）アクリル酸、イタンコン酸、マレイン酸等のカルボキシル基含有単量体を共重合単量体として用いてもよい。上記共重合体中における上記その他の単量体に由来する構造単位は、例えば、０～３０質量％の範囲とすることができ、また例えば、０～２０質量％の範囲とすることができる。
　本明細書に開示される二次電池電極合剤層用組成物は、上記の活物質、水及びバインダーを必須の構成成分とするものであり、公知の手段を用いて各成分を混合することにより得られる。各成分の混合方法は特段制限されるものではなく、公知の方法を採用することができるが、活物質、導電助剤及びバインダーである架橋重合体粒子等の粉末成分をドライブレンドした後、水等の分散媒と混合し、分散混練する方法が好ましい。電極合剤層用組成物をスラリー状態で得る場合、分散不良や凝集のないスラリーに仕上げることが好ましい。混合手段としては、プラネタリーミキサー、薄膜旋回式ミキサー及び自公転式ミキサー等の公知のミキサーを使用することができるが、短時間で良好な分散状態が得られる点で薄膜旋回式ミキサーを使用して行うことが好ましい。また、薄膜旋回式ミキサーを用いる場合は、予めディスパー等の攪拌機で予備分散を行うことが好ましい。
　一方、電極合剤層用組成物を湿粉状態で得る場合、ヘンシェルミキサー、ブレンダ―、プラネタリーミキサー及び２軸混練機等を用いて、濃度ムラのない均一な状態まで混練することが好ましい。
＜二次電池用電極＞
　本明細書に開示される二次電池用電極は、銅又はアルミニウム等の集電体表面に上記電極合剤層用組成物から形成される合剤層を備えてなるものである。合剤層は、集電体の表面に本明細書に開示される電極合剤層用組成物を塗工した後、水等の媒体を乾燥除去することにより形成される。電極合剤層用組成物を塗工する方法は特に限定されず、ドクターブレード法、ディップ法、ロールコート法、コンマコート法、カーテンコート法、グラビアコート法及びエクストルージョン法などの公知の方法を採用することができる。また、上記乾燥は、温風吹付け、減圧、（遠）赤外線、マイクロ波照射等の公知の方法により行うことができる。通常、乾燥後に得られた合剤層には、金型プレス及びロールプレス等による圧縮処理が施される。圧縮することにより活物質及びバインダーを密着させ、合剤層の強度及び集電体への密着性を向上させることができる。圧縮により合剤層の厚みを、例えば、圧縮前の３０～８０％程度に調整することができ、圧縮後の合剤層の厚みは４～２００μｍ程度が一般的である。
　本明細書に開示される二次電池用電極にセパレータ及び有機溶媒を用いた電解液を備えることにより、二次電池を作製することができる。電解液は液状であってもよく、ゲル状であってもよい。セパレータは電池の正極及び負極間に配され、両極の接触による短絡の防止や電解液を保持してイオン導電性を確保する役割を担う。セパレータにはフィルム状の絶縁性微多孔膜であって、良好なイオン透過性及び機械的強度を有するものが好ましい。具体的な素材としては、ポリエチレン及びポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリテトラフルオロエチレン等を使用することができる。
　電解液は、活物質の種類に応じて一般的に使用される公知のものを用いることができる。リチウムイオン二次電池では、具体的な溶媒として、プロピレンカーボネート及びエチレンカーボネート等の高誘電率で電解質の溶解能力の高い環状カーボネート、並びに、エチルメチルカーボネート、ジメチルカーボネート及びジエチルカーボネート等の粘性の低い鎖状カーボネート等が挙げられ、これらを単独で又は混合溶媒として使用することができる。電解液は、これらの溶媒にＬｉＰＦ６、ＬｉＳｂＦ６、ＬｉＢＦ４、ＬｉＣｌＯ４、ＬｉＡｌＯ４等のリチウム塩を溶解して使用される。ニッケル水素二次電池では、電解液として水酸化カリウム水溶液を使用することができる。二次電池は、セパレータで仕切られた正極極板及び負極極板を渦巻き状又は積層構造にしてケース等に収納することにより得られる。
　以上説明したように、本明細書に開示される二次電池電極用バインダーは、合剤層において電極材料との優れた密着性を示す。電極材料との優れた密着性を示す。このため、上記バインダーを使用して得られた電極を備えた二次電池は、良好な一体性を確保でき、充放電を繰り返しても良好な耐久性（サイクル特性）を示すと予想され、車載用二次電池等に好適である。また、シリコンを含む活物質の使用にも有用であり、電池の高容量化への寄与が期待される。さらに、活物質濃度が高い条件下であっても、電極合剤層用組成物（電極スラリー）の塗工性を向上することができる。よって、合剤層形成時の乾燥エネルギー低減、生産性向上の点で有利である。したがって、本明細書に開示される二次電池電極用バインダーは、特に非水電解質二次電池電極に好適に用いることができ、中でも、エネルギー密度が高い非水電解質リチウムイオン二次電池に有用である。
　以下、実施例に基づいて本明細書の開示を具体的に説明する。尚、本明細書の開示は、これらの実施例により限定されるものではない。尚、以下において「部」及び「％」は、特に断らない限り質量部及び質量％を意味する。以下の例において、架橋重合体（塩）についての評価は、以下の方法により実施した。
（１）水媒体中での粒子径（水膨潤粒子径）の測定
　架橋重合体塩の粉末０．２５ｇ、及びイオン交換水４９．７５ｇを１００ｃｃの容器に量りとり、自転／公転式攪拌機（シンキー社製、あわとり錬太郎ＡＲ－２５０）にセットした。次いで、撹拌（自転速度２０００ｒｐｍ／公転速度８００ｒｐｍ、７分）、さらに脱泡（自転速度２２００ｒｐｍ／公転速度６０ｒｐｍ、１分）処理を行い架橋重合体塩が水に膨潤した状態のハイドロゲルを作製した。
　次に、イオン交換水を分散媒とするレーザー回折/散乱式粒度分布計（マイクロトラックベル社製、マイクロトラックＭＴ－３３００ＥＸII）にて上記ハイドロゲルの粒度分布測定を行った。ハイドロゲルに対し、過剰量の分散媒を循環しているところに、適切な散乱光強度が得られる量のハイドロゲルを投入したところ、数分後に、測定される粒度分布形状が安定した。安定を確認次第、粒度分布測定を行い、粒子径の代表値としての体積基準メジアン径（Ｄ５０）、及び、（体積基準平均粒子径）／（個数基準平均粒子径）で表される粒子径分布を得た。
（２）ｐＨ８における水膨潤度
　ｐＨ８における水膨潤度は、以下の方法によって測定した。測定装置を図１に示す。測定装置は図１における＜１＞～＜３＞から構成される。
＜１＞　空気抜きするための枝管が付いたビュレット１、ピンチコック２、シリコンチューブ３およびポリテトラフルオロエチレンチューブ４から成る。
＜２＞　ロート５の上に底面に多数の穴が空いた支柱円筒８、さらにその上に装置用濾紙１０が設置されている。
＜３＞　架橋重合体又はその塩の試料６（測定試料）は２枚の試料固定用濾紙７に挟まれ、試料固定用濾紙は粘着テープ９によって固定される。なお、使用する濾紙は全てＡＤＶＡＮＴＥＣ　Ｎｏ．２、内径５５ｍｍである。
＜１＞と＜２＞とはシリコンチューブ３によって繋がれる。
　また、ロート５および支柱円筒８は、ビュレット１に対する高さが固定されており、ビュレット枝管の内部に設置されたポリテトラフルオロエチレンチューブ４の下端と支柱円筒８の底面とが同じ高さになる様に設定されている（図１中の点線）。
　測定方法について以下に説明する。以下の操作は、特に断りのない限り、２５℃で実施した。＜１＞にあるピンチコック２を外し、ビュレット１の上部からシリコンチューブ３を通してｐＨ８．０に調整されたイオン交換水を入れ、ビュレット１から装置用濾紙１０までイオン交換水１２で満たされた状態とする。次いで、ピンチコック２を閉じ、ビュレット枝管にゴム栓で接続されたポリテトラフルオロエチレンチューブ４から空気を除去する。こうして、ビュレット１から装置用濾紙１０までイオン交換水１２が連続的に供給される状態とする。
　次に、装置用濾紙１０からにじみ出た余分なイオン交換水１２を除去した後、ビュレット１の目盛りの読み（ａ）を記録する。測定試料の乾燥粉末０．１～０．２ｇを秤量し、＜３＞にある様に、試料固定用濾紙７の中央部に均一に置く。もう１枚の濾紙でサンプルを挟み、粘着テープ９で２枚の濾紙を留め、サンプルを固定する。サンプルが固定された濾紙を＜２＞に示される装置用濾紙１０上に載置する。次に、装置用濾紙１０上に蓋１１を載置した時点から、３０分間経過した後のビュレット１の目盛りの読み（ｂ）を記録する。測定試料の吸水量と２枚の試料固定用濾紙７の吸水量の合計（ｃ）は（ａ－ｂ）で求められる。同様の操作により、架橋重合体又はその塩の試料を含まない、２枚の濾紙７のみの吸水量を測定する（ｄ）。
　上記操作を行い、水膨潤度を以下の式より計算した。なお、計算に使用する固形分は、後述する方法により測定した値を使用した。
　水膨潤度＝｛測定試料の乾燥質量（ｇ）＋（ｃ－ｄ）｝／｛測定試料の乾燥質量（ｇ）｝
　ただし、測定試料の乾燥質量（ｇ）＝測定試料の質量（ｇ）×（固形分％÷１００）
　ここで、固形分の測定方法について以下に記載する。試料約０．５ｇを、予め重さを測定しておいた秤量瓶[秤量瓶の重さ＝Ｂ(ｇ)]に採取して、秤量瓶ごと正確に秤量した後[Ｗ０(ｇ)]、その試料を秤量瓶ごと無風乾燥機内に収容して１５５℃で４５分間乾燥してその時の重さを秤量瓶ごと測定し[Ｗ１(ｇ)]、以下の式により固形分％を求めた。
　固形分(％)＝(Ｗ１－Ｂ)／(Ｗ０－Ｂ)×１００
≪架橋重合体塩の製造≫
（製造例１：架橋重合体塩Ｒ－１の製造）
　重合には、攪拌翼、温度計、還流冷却器及び窒素導入管を備えた反応器を用いた。反応器内にアセトニトリル５６７部、イオン交換水２．２０部、アクリル酸（以下、「ＡＡ」という。）８０．０部、トリメチロールプロパンジアリルエーテル（ダイソー社製、商品名「ネオアリルＴ－２０」）０．5部及び上記ＡＡに対して１．０モル％に相当するトリエチルアミンを仕込んだ。反応器内を十分に窒素置換した後、加温して内温を５５℃まで昇温した。内温が５５℃で安定したことを確認した後、重合開始剤として２，２’－アゾビス（２，４－ジメチルバレロニトリル）（和光純薬工業社製、商品名「Ｖ－６５」）０．０４０部を添加したところ、反応液に白濁が認められたため、この点を重合開始点とした。重合開始から２時間後、アクリル酸２－ヒドロキシエチル（以下、「ＨEＡ」という）２０．０部を一括して途中添加した。なお、単量体濃度は１５．０％と算出された。重合開始点から１２時間経過した時点で反応液の冷却を開始し、内温が２５℃まで低下した後、水酸化リチウム・一水和物（以下、「ＬｉＯＨ・Ｈ２Ｏ」という）の粉末４１．９部を添加した。添加後室温下１２時間撹拌を継続して、架橋重合体塩Ｒ－１（Ｌｉ塩、中和度９０モル％）の粒子が媒体に分散したスラリー状の重合反応液を得た。重合開始から２時間経過した時点でのＡＡの反応率は７２．４％であり、重合開始から１２時間経過した時点のＡＡおよびＨＥＡの反応率はそれぞれ９７．６％、９８．０％と算出された。ＨＥＡは重合途中に添加しているため、粒子の表層付近にＨＥＡを多く含む重合鎖が局在化した粒子が得られたものと推定された。
　得られた重合反応液は、遠心分離して重合体粒子を沈降させた後、上澄みを除去した。その後、重合反応液と同質量のアセトニトリルに沈降物を再分散させた後、遠心分離により重合体粒子を沈降させて上澄みを除去する洗浄操作を２回繰り返した。沈降物を回収し、減圧条件下、８０℃で３時間乾燥処理を行い、揮発分を除去することにより、架橋重合体塩Ｒ－１の粉末を得た。架橋重合体塩Ｒ－１は吸湿性を有するため、水蒸気バリア性を有する容器に密封保管した。なお、架橋重合体塩Ｒ－１の粉末をＩＲ測定し、カルボン酸のＣ＝Ｏ基由来のピークとカルボン酸ＬｉのＣ＝Ｏ由来のピークの強度比より中和度を求めたところ、仕込みから算出された計算値に等しく９０モル％であった。また、水膨潤粒子径は１．４μｍであり、水膨潤度は３８．９であった。
（製造例２～１２及び比較製造例１～２：架橋重合体塩Ｒ－２～Ｒ－１４の製造）
　単量体、架橋性単量体、及び中和剤の仕込み量および途中に添加する単量体のタイミングおよび添加方法を表１に記載の通りとした以外は製造例１と同様の操作を行い、架橋重合体塩Ｒ－２～Ｒ－１４を含む重合反応液を得た。なお、架橋重合体塩Ｒ－４及びＲ－６についての「逐次添加」は、表１に記載した所定の時間中に途中添加する単量体の全量を一定速度で連続的に重合反応液に滴下し続けるようにして添加を行うことで重合反応をおこなった。いずれの重合反応液も重合開始点から１２時間経過した時点でのＡＡおよびＨＥＡの反応率は９５％以上であった。Ｒ－２～Ｒ－１４の水膨潤粒子径及び水膨潤度を表１に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
ＡＡ：アクリル酸
ＨＥＡ：アクリル酸２－ヒドロキシエチル
ＨＢＡ：アクリル酸４－ヒドロキシブチル
ＨＥＡＡｍ：ヒドロキシエチルアクリルアミド
Ｔ－２０：トリメチロールプロパンジアリルエーテル（ダイソー社製、商品名「ネオアリルＴ－２０」）
Ｐ－３０：ペンタエリスリトールトリアリルエーテル（ダイソー社製、商品名「ネオアリルＰ－３０」）
ＴＥＡ：トリエチルアミンＡｃＮ：アセトニトリルＭｅＯＨ：メタノールＶ－６５：２，２’－アゾビス（２，４－ジメチルバレロニトリル）（和光純薬工業社製）
ＬｉＯＨ・Ｈ２Ｏ：水酸化リチウム・一水和物Ｋ２ＣＯ３：炭酸カリウム
＜実施例＞
（実施例１）
　架橋重合体塩Ｒ－１を用いた電極を作製し、その評価を行った。具体的な手順及び評価方法等について以下に示す。
＜電極スラリーの塗工性評価＞
（負極極板の作製）
　ＳｉＯｘ（０．８＜ｘ＜１．２）の表面にＣＶＤ法で炭素を１０％コートしたものを準備し、これと黒鉛を５：９５の質量比率で混合したものを活物質として用いた。また、バインダーとしては、架橋重合体塩Ｒ－１、スチレン／ブタジエン系ラテックス（ＳＢＲ）及びカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）の混合物を用いた。水を希釈溶媒として、活物質：Ｒ－１：ＳＢＲ：ＣＭＣ＝９７．０：１．０：１．０：１．０（固形分）の質量比でプライミクス社製Ｔ．Ｋ．ハイビスミックスを用いて混合し、固形分５０％の負極合剤スラリーを調製した。上記負極合剤スラリーを銅箔の両面に塗布し、乾燥することにより合剤層を形成した。その後、片面当たりの合剤層の厚みが８０μｍ、充填密度が１．６０ｇ／ｃｍ３になるよう圧延した。
（塗工性評価方法）
　上記で得られた負極合剤スラリーについて銅箔に塗布、乾燥後、合剤層の外観を目視により観察することにより、塗工性を評価した。評価基準は以下のとおりとした。
Ａ：表面に筋ムラ、ブツ等の外観異常が全く認められない。
Ｂ：表面に筋ムラ、ブツ等の外観異常がわずかに認められる。
Ｃ：表面に筋ムラ、ブツ等の外観異常が顕著に認められる。
＜１００サイクル容量維持率（サイクル特性）の評価＞
　次いで、架橋重合体塩Ｒ－１を用いた上記負極極板を含む電池を作製し、１００サイクル容量維持率の評価を行った。具体的な手順及び評価方法について以下に示す。
（正極極板の作製）
　Ｎ－メチルピロリドン（ＮＭＰ）溶媒中、正極活物質としてＬｉＮｉ０．８Ｃｏ０．１５Ａｌ０．０５Ｏ２と、炭素導電剤であるアセチレンブラックと、平均分子量が１１０万のポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）を、９５：２．５：２．５の質量比で混合機を用いて混合し、固形分５０％の正極合剤スラリーを調整した。調製したスラリーをアルミニウム箔の両面に塗布し、乾燥後、片面当たりの合剤層の厚みが９５μｍ、充填密度が３．６０ｇ／ｃｍ３になるよう圧延した。
（電解液の調製）
　エチレンカーボネート（ＥＣ）とジメチルカーボネート（ＤＭＣ）とからなる混合溶媒（体積比でＥＣ：ＤＭＣ＝１：３）に、ビニレンカーボネート（ＶＣ）を５質量部添加し、ＬｉＰＦ６を１モル／リットル溶解して非水電解質を調製した。
（電池の作製）
　電池の構成は、正・負極それぞれにリード端子を取り付け、セパレータ（ポリエチレン製：膜厚１６μｍ、空孔率４７％）を介して渦巻状に巻き取ったものをプレスして、扁平状に押し潰した電極体を電池外装体としてアルミニウムラミネートを用いたものに入れて注液を行い、封止して試験用電池とした。尚、本試作電池の設計容量は８００ｍＡｈである。電池の設計容量としては、４．２Ｖまでの充電終止電圧を基準にして設計を行った。
（サイクル特性の評価）
　上記で得られた電池について以下に示す充放電試験を２５℃で１００サイクル繰り返し、容量維持率を評価した。
（１）充電試験
　０．３Ｃ（２４０ｍＡ）の電流で４．２Ｖまで定電流充電を行い、４．２Ｖ定電圧で電流が１／２０Ｃ（４０ｍＡ）になるまで定電圧充電した。
（２）放電試験
　０．５Ｃ（４００ｍＡ）の電流で２．７５Ｖまで定電流放電を行った。
（３）休止
　充電試験と放電試験の間隔は１０分間とした。
（１）充電条件
　単極電池に対して０．０１Ｃ（０．８ｍＡ）で０．０５ＶｖｓＬｉになるまで２５℃条件下で定電流充電を行った。
（実施例２～１２、比較例１～２）
　架橋重合体塩を表１に記載の通りとした以外は実施例１と同様の操作を行い、負極極板および電池を得た。得られた負極極板および電池について実施例１と同様の評価を行い、結果を表２に示した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
　表１に示すように、実施例１～１２及び比較例１との対比から、重合方法として、重合反応初期において、全ての単量体成分を一挙に投入すると、水膨潤度が低くなってしまう一方、式（１）及び／又は（２）で表される単量体（表中、ＨＥＡ、ＨＢＡ、ＨＥＡＡｍ）を重合反応の途中において一括して又は初期から連続的に添加することで、水膨潤度を大きくできることがわかった。また、実施例１～１２及び比較例２との対比から、式（１）及び／又は（２）で表される単量体の種類と配合量、架橋性単量体の種類と使用量、重合溶媒の選択、単量体濃度などにより、容易に水膨潤度を変化させることができることがわかった。
　また、表１及び表２に示すように、ｐＨ８における水膨潤度が２５．２以上３８．９以下であるバインダーを用いた実施例１～１２においては、塗工性（Ａ～Ｂ）とサイクル特性（８０～９０％）との双方を両立できることがわかった。比較例１及び２の結果を合わせると、水膨潤度が２５．０以上４０．０以下で、塗工性とサイクル特性とを両立できることが理解される。
　また、水膨潤度が２５．０～３２．０の範囲のほとんどの実施例（実施例２～４（製造例２～４）、実施例６～１０（製造例６～１０））において、良好な塗工性（Ａ）を発揮できることがわかった。また、サイクル特性の観点からは、水膨潤度が２５．０～３２．０の範囲のほとんどの実施例（実施例１～４（製造例１～４）、実施例６（製造例６）及び実施例８～９及び１１（製造例８～９及び１１））で良好な特性（８３～９０％）を示すことがわかった。
　また、実施例６は、ＨＥＡ４０部を添加して製造されたバインダー（製造例６）を用いたことにより、最高の結果を呈した。
　以上のことから、種々の水膨潤度を備える架橋重合体を製造できること及び水膨潤度を一定範囲に制御することで塗工性とサイクル特性を両立できることがわかった。
　本明細書に開示される二次電池電極用バインダーは、合剤層において優れた密着性を示すこのため、上記バインダーを使用して得られた電極を備えた二次電池は、良好な耐久性（サイクル特性）を示すと予想され、車載用二次電池への適用が期待される。また、シリコンを含む活物質の使用にも有用であり、電池の高容量化への寄与が期待される。さらに、活物質濃度が高い条件下であっても、電極合剤層用組成物（電極スラリー）の塗工性を向上させることができる。合剤層形成時の乾燥エネルギー低減、生産性向上の点で有利である。本明細書に開示される二次電池電極用バインダーは、特に非水電解質二次電池電極に好適に用いることができ、中でも、エネルギー密度が高い非水電解質リチウムイオン二次電池に有用である。
 

Claims (14)

  1. 　架橋重合体又はその塩を含有する非水電解質二次電池電極用バインダーであって、
    　前記架橋重合体又はその塩は、その全構造単位に対して、エチレン性不飽和カルボン酸単量体に由来する第一の構造単位を５０質量％以上９９．５質量％以下、式（１）及び式（２）で表される単量体からなる群より選ばれる１種以上の単量体に由来する第二の構造単位を０．５質量％以上５０質量％以下含み、かつ、
    　前記架橋重合体又はその塩は、ｐＨ８における水膨潤度が２５．０以上４０．０以下である、非水電解質二次電池電極用バインダー。
    　ＣＨ２＝Ｃ（Ｒ１）ＣＯＯＲ２　　　（１）
    ［式中、Ｒ１は水素原子又はメチル基を表し、Ｒ２は水酸基を有する炭素原子数１～８の一価の有機基、（Ｒ３Ｏ）ｍＨ又はＲ４Ｏ［ＣＯ（ＣＨ２）５Ｏ］ｎＨを表す。なお、Ｒ３は炭素原子数２～４のアルキレン基を表し、Ｒ４は炭素原子数１～８のアルキレン基を表し、ｍは２～１５の整数を表し、ｎは１～１５の整数を表す。］
    　ＣＨ２＝Ｃ（Ｒ５）ＣＯＮＲ６Ｒ７　　　（２）
    ［式中、Ｒ５は水素原子又はメチル基を表し、Ｒ６は水酸基又は炭素原子数１～８のヒドロキシアルキル基を表し、Ｒ７は水素原子又は１価の有機基を表す。］
  2. 　前記第二の構造単位は、ヒドロキシアルキル（メタ）アクリレートに由来する構造単位である、請求項１に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
  3. 　前記架橋重合体の塩は、リチウム塩を含む、請求項１又は２に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
  4. 　前記架橋性合体又はその塩は、中和度８０～１００モル％に中和された後、水媒体中で測定した粒子径が、体積基準メジアン径で０．１μｍ以上１０μｍ以下である、請求項１～３のいずれか１項に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
  5. 　前記架橋重合体は、架橋性単量体により架橋されたものである、請求項１～４のいずれか１項に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
  6. 　前記架橋性単量体の使用量は、非架橋性単量体の総量に対して０．１モル％以上、１．０モル％以下である、請求項５に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
  7. 　前記架橋重合体又はその塩は、沈殿重合若しくは分散重合することにより得られる、請求項１～６いずれか１項に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
  8. 　前記架橋重合体又はその塩は、前記沈殿重合若しくは分散重合において、以下の重合ステップ：
    （Ａ）前記エチレン性不飽和カルボン酸単量体のみが重合される重合ステップ、並びに
    （Ｂ）前記エチレン性不飽和カルボン酸単量体に対して前記式（１）及び式（２）で表される単量体を連続的又は断続的に添加して重合する重合ステップのいずれか又は双方を実施して得られる、請求項７に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー。
  9. 　請求項１～８のいずれか１項に記載の非水電解質二次電池電極用バインダー、活物質及び水を含む、非水電解質二次電池電極合剤層用組成物。
  10. 　非水電解質二次電池電極用バインダーとしてさらにスチレン／ブタジエン系ラテックスを含む、請求項９に記載の非水電解質二次電池電極合剤層用組成物。
  11. 　負極活物質として炭素系材料及び／またはケイ素系材料を含む、請求項９又は１０に記載の非水電解質二次電池電極合剤層用組成物。
  12. 　正極活物質としてリチウム含有金属酸化物を含む、請求項９又は１０に記載の非水電解質二次電池電極合剤層用組成物。
  13. 　集電体表面に、請求項９～１２のいずれか1項に記載の非水電解質二次電池電極合剤層用組成物から形成される合剤層を備える、非水電解質二次電池電極。
  14. 　請求項１３に記載の二次電池電極を備える、非水電解質二次電池。
     
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