WO2021225045A1 - 印刷装置、印刷方法及び缶体 - Google Patents

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printing
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plate
blanket
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健一郎 山本
久彰 森川
幸司 山田
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東洋製罐株式会社
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    • B65D2203/00Decoration means, markings, information elements, contents indicators
    • B65D2203/12Audible, olfactory or visual signalling means

Definitions

  • the present invention relates to a printing apparatus, a printing method, and a can body.
  • Various images are printed on the outer peripheral surface of the can body used as a beverage can. Such cans are often printed by offset printing for high-speed production. Further, in recent years, using a functional ink containing a functional material such as a foam material or a special ink such as an inorganic ink, the printed portion is given added value such as a three-dimensional effect, a glossy effect, and a matte effect. There is.
  • Patent Document 1 printing is performed using a foaming ink containing microcapsules of a heat-expandable foaming agent in the ink to increase the thickness of the printed portion to give a three-dimensional effect.
  • a foaming ink containing microcapsules of a heat-expandable foaming agent in the ink to increase the thickness of the printed portion to give a three-dimensional effect.
  • the present invention has been made in view of the above circumstances, and solving the above-mentioned problems is an example of a problem. That is, as an example of the problem of the present invention, printing is performed in which the outer peripheral surface of the can body is given added value such as a three-dimensional effect, a glossy effect, and a matte effect while suppressing a decrease in fineness and productivity of a printed image. It is to provide a printing apparatus, a printing method and a can body which can be performed.
  • the printing apparatus is a printing apparatus that prints an image on a can body, and is a blanket transfer means for transferring ink on a plurality of printing plates to a blanket and an ink transferred to the blanket onto the can body.
  • a can body transfer means for printing the image on the can body by transferring the image is provided, and the printing plate of the specific image is used as the printing plate for printing the specific image of the images on the plurality of printing plates. It is characterized by including a first printing plate for printing a boundary image which is a boundary portion, and a second printing plate for printing the vicinity of the boundary image in the specific image.
  • the second printing plate is supplied with a special ink which is at least one of a functional ink containing a functional material and an inorganic ink, and the first printing plate is supplied with the special ink.
  • Basic ink different from ink is supplied.
  • the first printing plate prints the boundary image in the image area of the specific image and at the boundary portion of the specific image.
  • the second printing plate prints the inside of the boundary portion of the specific image.
  • the color of the special ink is the same as the color of the basic ink.
  • the functional ink is at least one of foam ink, temperature indicating ink, photochromic ink, fluorescent ink, and varnish repellent ink.
  • the inorganic ink is at least one of a pearl pigment ink, a silver ink, a gold ink, and an inorganic filler-containing ink.
  • the image is a design image.
  • the printing method according to the present invention is a printing method for printing an image on a can body, in which a blanket transfer step of transferring ink on a plurality of printing plates to a blanket and an ink transferred to the blanket are transferred to the can body. It has a can body transfer step of printing the image on the can body by transferring, and the specific image is used as the printing plate for printing the specific image among the images on the plurality of printing plates. It is characterized in that it includes a first printing plate for printing a boundary image which is a boundary portion of the above, and a second printing plate for printing the vicinity of the boundary image in the specific image.
  • the can body according to the present invention is a can body on which an image is printed by a printing apparatus, and the printing apparatus is a blanket transfer means for transferring ink on a plurality of printing plates to a blanket and is transferred to the blanket.
  • the printing plate is provided with a can body transfer means for printing the image on the can body by transferring the ink to the can body, and the printing for printing a specific image among the images on the plurality of printing plates.
  • the plate includes a first printing plate for printing a boundary image which is a boundary portion of the specific image, and a second printing plate for printing the vicinity of the boundary image in the specific image. It is characterized by.
  • the image is formed.
  • the ink for printing the inner image is a special ink which is at least one of a functional ink containing a functional material and an inorganic ink, and is used for printing the border image.
  • the ink is a basic ink different from the special ink.
  • the functional ink is at least one of a foam ink, a temperature indicating ink, a photochromic ink, a fluorescent ink, and a varnish repellent ink
  • the inorganic ink is a pearl pigment ink, a silver ink, and a gold ink.
  • the inorganic filler-containing inks are at least one of the inorganic filler-containing inks.
  • the foamed ink, the temperature indicating ink, and the photochromic ink include functional microcapsules as the functional material.
  • a printing device, a printing method, and a can body can be provided.
  • FIG. 5 is an enlarged view of the vicinity of the area where the printing plate and the blanket shown in FIG. 1 come into contact with each other.
  • It is a perspective view of the can body which is a printed matter. It is a development view of the printed image printed on a can body.
  • It is a partial cross-sectional view of a printing plate which is a resin letterpress, (a) is a partial cross-sectional view of a fourth printing plate, (b) is a partial cross-sectional view of a fifth printing plate, and (c) is a sixth printing. It is a partial cross-sectional view of a plate.
  • FIG. 1 and (b) are partial cross-sectional views of a can body (printing can) obtained by printing a printed image by the printing apparatus 1. It is a flowchart for demonstrating the printing operation of the printing apparatus with respect to a can body. It is a functional block diagram of a plate making system which makes a printing plate attached to a printing apparatus. It is a flowchart for demonstrating the plate making operation of making a printing plate using a plate making system.
  • FIG. 1 is a diagram schematically showing a basic configuration of a printing apparatus according to the present embodiment.
  • FIG. 2 is an enlarged view of the vicinity of the area where the printing plate and the blanket shown in FIG. 1 come into contact with each other.
  • the printing device 1 shown in FIG. 1 is a printing plate-type offset printing in which ink is transferred to and printed on an outer peripheral surface (outer surface) of a can body (printed matter) P having a substantially cylindrical shape such as a two-piece can. It is a device.
  • the printing apparatus 1 includes an inking unit 10, a blanket wheel 20, a transport unit 30, a mandrel wheel 40, a burnish applicator 50, and a transfer unit 60.
  • the inking unit 10 is a device that supplies ink to the printing plate 14.
  • the inking unit 10 is also referred to as an inker unit.
  • the inking unit 10 is composed of a plurality of inking units 10, that is, first inking units 10a to eighth inking units 10h, which are different for each color of ink. Each of these plurality of inking units 10 is arranged along the outer peripheral surface of the blanket wheel 20.
  • the inking unit 10 includes an ink supply unit 11 that houses a predetermined ink, and a plate cylinder 13 on which a printing plate 14 corresponding to the ink of each ink supply unit 11 is mounted.
  • the plurality of ink supply units 11 are composed of the first ink supply unit 11a to the eighth ink supply unit 11h.
  • the plurality of printing plates 14 are composed of the first printing plate 14a to the eighth printing plate 14h, each of which can be supplied with ink from the first ink supply unit 11a to the eighth ink supply unit 11h.
  • the plate cylinder 13 is composed of a first plate cylinder 13a to an eighth plate cylinder 13h to which the first printing plate 14a to the eighth printing plate 14h are mounted, respectively.
  • the plurality of ink supply units 11 include basic inks of the process colors yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K), and special inks. Contains the basic ink of navy (N) and the special ink of navy (N), which are the colors. Specifically, the first ink supply unit 11a contains the basic ink of yellow (Y), the second ink supply unit 11b contains the basic ink of magenta (M), and the third ink supply unit 11c contains cyan (C). ) Basic ink is stored. The 7th ink supply unit 11g contains black (K) basic ink.
  • the eighth ink supply unit 11h does not contain any ink. Therefore, ink is not supplied to the eighth printing plate 14h corresponding to the eighth ink supply unit 11h.
  • the "special ink” includes materials such as functional materials and inorganic materials described later (these materials are also referred to as "special materials"), and unlike ordinary printing inks, only coloring is performed. Instead, it is an ink that adds value in terms of appearance and texture such as three-dimensional effect (unevenness and roughness), glossiness, matteness, and discoloration. This special ink is used to print the inner image of the background image (specific image) described later. Further, the "basic ink” refers to an ordinary printing ink that does not contain such a special material and only colors. This basic ink is used to print images other than the inner image.
  • the plurality of ink supply units 11 supply dark ink with low lightness later.
  • the navy (N) basic ink is an ink for printing a boundary image which is a boundary portion of a background image (specific image) described later.
  • the navy (N) special ink is an ink for printing an inner image in the vicinity of the boundary image in the background image, specifically, the inside of the boundary portion of the background image.
  • the ink supply unit 11 includes an ink roller group 12 composed of a fountain roller, a foam roller, and the like.
  • the ink supply unit 11 supplies the ink contained in the ink storage unit (not shown) to the printing plate 14 mounted on the plate cylinder 13 by rotating each roller of the ink roller group 12.
  • Temperature control water is circulated inside some of the rollers of the ink roller group 12, and the temperature of the ink is maintained appropriately.
  • the plate cylinder 13 has a substantially cylindrical shape that can rotate around a support shaft, and the printing plate 14 is detachably mounted on the outer peripheral surface thereof.
  • the plate cylinder 13 is provided so that the distance to the blanket wheel 20 can be changed.
  • the plate cylinder 13 is also referred to as a plate cylinder.
  • the plurality of printing plates 14 are plate-made based on the original image data by the plate-making system 200 described later, and the image area on which the ink is placed is a photosensitive resin layer. It is made of a resin letterpress formed by the above.
  • the basic ink of yellow (Y) is supplied from the first ink supply unit 11a to the first printing plate 14a, and the basic magenta (M) is supplied from the second ink supply unit 11b to the second printing plate 14b.
  • Ink is supplied, the basic ink of cyan (C) is supplied from the third ink supply unit 11c to the third printing plate 14c, and the basic black (K) is supplied from the seventh ink supply unit 11g to the seventh printing plate 14g.
  • Supply ink is supplied.
  • the special ink of navy (N) is supplied from the fourth ink supply unit 11d to the fourth printing plate 14d, and the navy (N) is similarly supplied from the fifth ink supply unit 11e to the fifth printing plate 14e.
  • the navy (N) basic ink is supplied from the 6th ink supply unit 11f to the 6th printing plate 14f.
  • the corresponding inks are continuously transferred to the same blanket 25 in order from each of the first printing plate 14a to the seventh printing plate 14g.
  • the printing apparatus 1 After all the inks are transferred (laminated) to the same (one) blanket 25, all the color inks on the same blanket 25 are simultaneously transferred to the outer surface of the can body P.
  • the can body P is transferred from the mandrel 41 to a drying device (not shown) such as an oven. In such a printing apparatus 1, a large number of cans P can be printed at high speed.
  • an outlet for blowing cold air may be attached in the vicinity of the plate cylinder 13, in which case the temperatures of the plate cylinder 13 and the printing plate 14 are maintained appropriately.
  • the blanket wheel 20 is a device that rotates the blanket 25 that makes rotational contact with each of the printing plate 14 and the can body P and transfers the ink supplied to the printing plate 14 to the can body P.
  • the blanket wheel 20 has a substantially cylindrical shape that can rotate around a support shaft 22.
  • a plurality of segments 21 are provided on the outer peripheral surface of the blanket wheel 20 at predetermined intervals along the circumferential direction of the blanket wheel 20.
  • a blanket 25 is attached to the outer surface of each of the plurality of segments 21.
  • 12 blankets 25 are attached to the segment 21.
  • the blanket 25 is an intermediate transfer body that mediates the transfer of ink from the printing plate 14 to the can body P.
  • the blanket 25 includes a base material layer made of a woven fabric and a foam, and a rubber layer made of acrylonitrile butadiene rubber or the like.
  • the base material layer is detachably attached to the outer surface of the segment 21 via an adhesive or the like.
  • the rubber layer is a layer on which the ink is transferred on the printing plate 14, and is arranged on the outer surface of the base material layer to form the outer surface of the blanket 25.
  • the blanket wheel 20 is rotated in the direction of the arrow (counterclockwise) shown in FIG. Ink, magenta (M) basic ink of the second printing plate 14b, cyan (C) basic ink of the third printing plate 14c, navy (N) special ink of the fourth printing plate 14d, fifth printing plate 14e
  • M magenta
  • C cyan
  • N special ink of the fourth printing plate 14d
  • K basic ink of black
  • the fourth printing plate 14d and the first 5 is supplied to two printing plates.
  • the transport unit 30 is a device that transports the can body P before printing to the mandrel wheel 40. As shown in FIG. 1, the transport unit 30 is provided above the mandrel wheel 40. The transport unit 30 is provided on the upstream side in the rotation direction of the mandrel wheel 40 with respect to the region where the can body P held by the mandrel 41 and the blanket 25 come into contact with each other. The transport unit 30 sequentially transports the can bodies P one by one from above the mandrel wheel 40 to the upper part of the mandrel wheel 40 by the gravity of the can body P.
  • the mandrel wheel 40 is a device that rotates the mandrel 41 that holds the can body P.
  • the mandrel wheels 40 are provided adjacent to each other in the radial direction of the blanket wheel 20.
  • the mandrel wheel 40 has a substantially disk shape that can rotate around a support shaft.
  • a plurality of mandrel 41s are provided on the outer peripheral portion of the mandrel wheel 40 at predetermined intervals along the circumferential direction of the mandrel wheel 40.
  • the mandrel 41 has a substantially cylindrical shape that can be inserted into the can body P, which is the can body P.
  • a plurality of mandrel 41s are provided so as to project in a direction intersecting the mandrel wheel 40, and are cantilevered and supported on the outer peripheral portion of the mandrel wheel 40.
  • the number of mandrels 41 is preferably an integral multiple of the number of blankets 25.
  • 24 mandrel 41s are provided on the mandrel wheel 40.
  • the mandrel 41 holds the can body P by adsorbing the inner surface of the bottom of the can body whose tip is the can body P by air suction or the like.
  • the mandrel 41 is provided so that its posture can be changed, and the position of the mandrel wheel 40 in the radial direction can be changed.
  • the mandrel 41 is rotatably provided around the central axis of the mandrel 41 while holding the can body P.
  • the burnish applicator 50 is a device for applying an overcoat such as a finishing varnish to the can body P to which the ink is transferred.
  • the burnish applicator 50 is provided adjacent to each other in the radial direction of the mandrel wheel 40.
  • the burnish applicator 50 is provided on the downstream side in the rotation direction of the mandrel wheel 40 with respect to the region where the can body P held by the mandrel 41 and the blanket 25 come into contact with each other.
  • the transfer unit 60 is a device that transfers the can body P that has passed through the burnish applicator 50 from the mandrel 41 and transfers the ink, the overcoat, and the like to a drying device such as an oven that fixes the ink and the overcoat to the can body P.
  • the transfer units 60 are provided adjacent to each other in the radial direction of the mandrel wheel 40.
  • the transfer unit 60 is provided on the downstream side in the rotational direction of the mandrel wheel 40 with respect to the region where the can body P held by the mandrel 41 and the burnish applicator 50 come into contact with each other.
  • FIG. 3 is a perspective view of the can body P which is the printed matter.
  • a can body P such as a two-piece can has a substantially cylindrical shape, and an opening 101 is formed in the upper part of the can body P.
  • a bottom 102 is provided at the bottom of the can body P.
  • Such a can body P later becomes a canned beverage product by filling the inside of the can body P with a beverage of the contents from the opening 101 and closing the opening 101 with a lid (not shown). ..
  • the beverage filled in the can body P is, for example, a lemon-flavored sour beverage (lemon sour) containing lemon juice, pulp, and the like.
  • the can body P is filled with the lemon sour and the opening 101 is closed by the lid, so that the canned lemon sour is provided as a beverage product.
  • the beverage filled in the can body P is not particularly limited, and is a non-alcoholic beverage (for example, a soft beverage, a fruit beverage, a tea, a soup beverage, a non-alcoholic beverage having the flavor of an alcoholic beverage, etc.).
  • a non-alcoholic beverage for example, a soft beverage, a fruit beverage, a tea, a soup beverage, a non-alcoholic beverage having the flavor of an alcoholic beverage, etc.
  • Alcoholic beverages for example, beer, chewy, sour, cocktails, sake, wine, etc.
  • the can body P is a metal can, for example, a surface-treated steel plate such as an aluminum plate, an aluminum alloy plate, and tin-free steel, a tin plate, a chrome-plated steel plate, an aluminum-plated steel plate, a nickel-plated steel plate, a tin nickel-plated steel plate, and various types thereof.
  • a surface-treated steel plate such as an aluminum plate, an aluminum alloy plate, and tin-free steel
  • a tin plate such as a chrome-plated steel plate, an aluminum-plated steel plate, a nickel-plated steel plate, a tin nickel-plated steel plate, and various types thereof.
  • Various types of metal cans such as seamless cans and welded cans obtained by forming various metal plates such as alloy-plated steel plates by drawing, ironing, re-drawing, etc. may be used.
  • a resin film such as a polyester film, a nylon film, or a polypropylene film may be laminated on the surface of the metal can.
  • a white coating layer (white solid printing layer) may be formed in advance on the outer peripheral surface 103 of the can body P.
  • FIG. 4 is a developed view of the printed image 104 printed on the can body P.
  • the printed image 104 printed on the can body P serves as a product name image 104a, a liquor mark image 104b, a product-related image 104c, an alcohol content image 104d, and a background of these images. It has a background image 104f (specific image), an upper end image 104g located above the background image 104f, and a lower end image 104h located below the background image 104f.
  • the printed image 104 becomes an image (design image) having a design property.
  • the printed image 104 has an information image 104e, which displays detailed information about the beverage product to be presented to the consumer.
  • the product name image 104a is a relatively large character image of "clean lemon", which is the product name of a beverage product in which a can body P is filled with lemon sour.
  • the trade name image 104a is an image printed by the basic ink of magenta (M).
  • the liquor mark image 104b displays the characters "liquor (sake)" in a circular frame in order to make consumers recognize that the beverage product is an alcoholic beverage.
  • the liquor mark image 104b is an image in which the inside of the circular frame is printed with the basic ink of yellow (Y), and the character image of "liquor (sake)" is printed with the basic ink of black (K). Is.
  • the product-related image 104c is an illustration image of lemon, which is a raw material of lemon sour.
  • the product-related image 104c is not limited to this, and may be, for example, another image based on the image of lemon sour (for example, a mark dedicated to the product, an illustration of a character, etc.).
  • the product-related image 104c is an image printed by, for example, a yellow (Y) basic ink and a black (K) basic ink.
  • the alcohol content image 104d displays the characters "alcohol content 3%" representing the alcohol content (%) of lemon sour.
  • the alcohol content image 104d is an image printed by the basic ink of cyan (C).
  • the information image 104e is an image showing detailed product information about a beverage product (canned fruit chu-hi).
  • a character string of basic information such as a raw material, a content, an expiration date, and a manufacturer's address of the contents (lemon sour) to be filled in the can body P is stored in a rectangular frame.
  • the precautionary image 104e-5 in which the character strings are described is displayed.
  • the basic information image 104e-1 and the bar code image 104e are contained in a rectangular frame composed of the white coating layer.
  • the nutrition information image 104e-3, the recycling mark image 104e-4, and the precautionary image 104e-5 are images printed by the basic ink of black (K).
  • the upper end image 104g and the lower end image 104h are plain images having colors different from those of the background image 104f.
  • the upper end image 104g and the lower end image 104h are line images in which the upper end and the lower end of the printed image 104 are accented with the basic ink of yellow (Y).
  • the background image 104f (specific image) is formed on the outer peripheral surface 103 of the can body P in a relatively wide range. Therefore, the value of the can body P as a beverage product can be enhanced by the ink for printing the background image 104f.
  • the printing apparatus 1 uses a special ink containing a special material such as a functional material and an inorganic material as the ink for printing the background image 104f.
  • the printing apparatus 1 imparts added value to the outer peripheral surface 103 of the can body P in terms of appearance and feel such as three-dimensional effect (unevenness and roughness), glossiness, matte feeling, and discoloration, and the can body P It is possible to increase the commercial value.
  • the special ink may be at least one of a functional ink containing a functional material as a special material and an inorganic ink containing an inorganic material as a special material.
  • This special ink is more transferable than the basic ink that does not contain special materials because, for example, special materials such as functional materials and inorganic materials are easily separated from the ink and the particles of the special materials are large. Is getting worse. Therefore, the special ink supplied to the 4th printing plate 14d and the 5th printing plate 14e is easily accumulated in the blanket 25 at the time of transfer, and the ink of the 4th printing plate 14d and the 5th printing plate 14e does not get on the non-image. It is easy to accumulate in the line portion, and the non-image portion of the blanket 25 and the printing plate 14 is easily soiled.
  • the actual image is printed on the outer peripheral surface 103 of the can body P by printing using the dirty blanket 25 and the dirty fourth printing plate 14d and fifth printing plate 14e. “Print thickening” that is printed larger than the image size based on the data is likely to occur.
  • the printing apparatus 1 prints the background image 104f in the following manner so that the background image 104f is printed in the print size of the image size based on the actual image data even if the printing thickening by the special ink occurs.
  • Print The background image 104f may be, for example, a plain image of navy (N), which is an image color of a beverage product.
  • the printing apparatus 1 prints a boundary image (first boundary image 104f-11 to seventh boundary image 104f-17) located in the image area of the background image 104f and at the boundary portion with the image adjacent to the background image 104f.
  • the printing device 1 prints the inner image 104f-21 inside the boundary image in the background image 104f with a special ink of navy (N) containing a special material.
  • the first boundary image 104f-11 (navy (N) basic ink) is located in the image area of the background image 104f and at the boundary portion with the upper end image 104g (yellow (Y) basic ink).
  • the first boundary image 104f-11 and the upper end image 104g are images printed on the outer peripheral surface 103 of the can body P at a portion forming the neck portion.
  • the basic ink is transferred to the blanket 25 so that the printing layer of the special ink is not formed on the neck portion of the outer peripheral surface 103 of the can body P. That is, the first boundary image 104f-11 is printed not with the special ink of navy (N) but with the basic ink of navy (N).
  • the second boundary image 104f-12 (basic ink of navy (N)) is the product name image 104a (basic of magenta (M)) which is a character image of the product name “clean lemon” in the image area of the background image 104f. It is located at the boundary with the ink).
  • the third boundary image 104f-13 (navy (N) basic ink) is located in the image area of the background image 104f at the boundary portion with the circular portion (yellow (Y) basic ink) of the liquor mark image 104b. doing.
  • the fourth boundary image 104f-14 (basic ink of navy (N)) is in the image area of the background image 104f and is a boundary with the product-related image 104c (basic ink of yellow (Y)) which is an illustration image of lemon. Located in the part.
  • the fifth boundary image 104f-15 (basic ink of navy (N)) is the alcohol content image 104d (basic of cyan (C)) which is a character image of "alcohol content 3%" in the image area of the background image 104f. It is located at the boundary with the ink).
  • the sixth boundary image 104f-16 (navy (N) basic ink) and the rectangular frame of the information image 104e (white coating layer (white (W) basic ink)) within the image area of the background image 104f. It is located at the boundary of.
  • the seventh boundary image 104f-17 (navy (N) basic ink) is located in the image area of the background image 104f and at the boundary portion with the lower end image 104h (yellow (Y) basic ink).
  • the inner image 104f-21 (navy (N) special ink) is located inside the first boundary image 104f-11 to the seventh boundary image 104f-17 in the image area of the background image 104f.
  • the printing portion using the special ink of navy (N) is set as the inner portion within the image area of the background image 104f except for the boundary portion with the image adjacent to the background image 104f. Then, the printing apparatus 1 prints the boundary portion in the image area of the background image 104f with the navy (N) basic ink of the same color as the special ink. As a result, the printing apparatus 1 can maintain the print size of the image size based on the actual image data even if the printing thickening by the special ink occurs.
  • the background image 104f may be provided with added values such as a three-dimensional effect (unevenness and roughness), glossiness, matteness, and discoloration due to the special ink while maintaining such a print size. can.
  • FIG. 5 is a partial cross-sectional view of a printing plate which is a resin letterpress.
  • 5 (a) is a partial cross-sectional view of the fourth printing plate 14d
  • FIG. 5 (b) is a partial cross-sectional view of the fifth printing plate 14e
  • FIG. 5 (c) is a partial cross-sectional view of the sixth printing plate 14f. It is a figure.
  • the image line portion 14d-11 to which the special ink of navy (N) adheres, the non-image portion 14d-12 on which neither ink is applied, and the non-image portion 14d-13 and 14d-13 are formed.
  • the image line portions 14e-13 are formed.
  • the sixth printing plate 14f shown in FIG. 5C has an image portion 14f-11 and an image portion 14f-12 to which the basic ink of navy (N) adheres, and a non-image portion 14f on which neither ink is applied. -13 to 14f-15 are formed.
  • a background image forming region R1 for forming the background image 104f is configured.
  • the inner image region R11 in the background image forming region R1 is formed by the special ink of navy (N) on the image portion 14d-11 of the fourth printing plate 14d and the image portion 14e-11 of the fifth printing plate 14e. It is a region forming the inner image 104f-21 of FIG.
  • the boundary image forming regions R12 and R13 in the background image forming region R1 are formed by the boundary image (N) basic ink on the image line portion 14f-11 and the image line portion 14f-12 of the sixth printing plate 14f.
  • N boundary image
  • it is a region forming the third boundary image 104f-13 and the fourth boundary image 104f-14) in FIG.
  • the fourth printing plate 14d to the sixth printing plate 14f are used to print an inner image with the special ink of the navy (N) inside the boundary image with the basic ink of the navy (N). Therefore, even if the printing with the special ink becomes thick, the print size of the image size based on the actual image data is maintained, and the three-dimensional effect (unevenness, roughness), glossiness, matteness, and discoloration due to the special ink are maintained.
  • the background image 104f to which the added value such as the above is added can be printed on the can body P.
  • this special ink may be at least one of a functional ink containing a functional material and an inorganic ink.
  • the functional inks include, for example, microcapsule-based functional inks including functional microcapsules in which various materials are included in microcapsules as functional materials which are special materials, and others. There are functional inks. Further, the functional ink may further contain another material (for example, a functional filler or the like).
  • microcapsule type functional ink examples include foaming ink, temperature indicating ink, and photochromic ink described below.
  • a foaming ink containing a foaming agent as a functional material is an ink obtained by blending and dispersing a predetermined amount of a foaming agent in a normal printing ink (basic ink).
  • the foaming agent consists of, for example, heat-expandable microcapsules.
  • the foaming agent for such heat-expandable microcapsules include those obtained by coating a volatile solvent such as isobutane, hexane, and heptane with a shell wall such as a copolymer such as vinylidene chloride and acrylonitrile which are thermoplastic resins.
  • the shell wall softening temperature can be, for example, a temperature in the range of 100 to 200 ° C.
  • the temperature-indicating ink is an ink that changes color when it reaches a specific temperature, and includes an irreversible temperature-indicating ink that does not return to the original color even when cooled and a reversible temperature-indicating ink that returns to the original color when cooled.
  • a component that changes color depending on temperature is microencapsulated, and the microcapsule is contained as a functional material.
  • the reversible temperature indicating ink examples include iodides of heavy metals such as Hg, Ag, Cu, and Pb, or a material which is a complex salt thereof as a pigment and inked by adding a coloring agent.
  • iodides of heavy metals such as Hg, Ag, Cu, and Pb
  • a material which is a complex salt thereof as a pigment and inked by adding a coloring agent For example, those having a reversible temperature indicating ink pigment composition of Ag 2 HgI 4 and those having a Cu 2 HgI 4 color change at specific temperatures of 50 ° C. and 70 ° C., respectively.
  • the temperature can be set between ° C. and 70 ° C.
  • an ink containing a cobalt chloride solution that turns pink at room temperature and blue at a high temperature of about 80 ° C. can be mentioned.
  • the material contained in the irreversible temperature indicating ink is not particularly limited, but for example, 3 (NH 4 ) 2 O ⁇ Fe 2 O 3 ⁇ 12MoO 3 ⁇ 19H 2 O, Co (AsO 4 ) 2 (Pyr) 2 . 10H 2 O, (NH 4 ) 3 H 6 [Fe (MoO 4 ) 6 ]. 7H 2 O, CoSiF 6 , Co (C 6 H 5 O 7 ) 2 , [Cu (Pyr) 2 ] (CNS) 2 , (NH 4 ) 3 VO 3 , CoNH 4 PO 4 . H 2 O, Cu (OH) 2 , [Co (NH 3 ) 5 Cl] Cl 2 , 3 (NH 4 ) 2 O.
  • a photochromic ink is an ink in which a photochromic compound (pigment) that is colorless in an inert state and develops color when irradiated with ultraviolet rays is microencapsulated, and the microcapsules are contained as a functional material.
  • This photochromic ink has a function of exhibiting different colors such as red, blue, purple, and yellow depending on the irradiation amount of ultraviolet rays.
  • the photochromic compound examples include a spirooxazine derivative, a spiropyran derivative, a photochromic compound such as a naphthopyran derivative, and a diarylethene-based photochromic compound that change color with high sensitivity even when blue light is applied.
  • the fluorescent ink may be an ink containing a fluorescent pigment (particles) as a functional material.
  • the fluorescent pigment include an ultraviolet fluorescent pigment and the like.
  • the ultraviolet fluorescent pigment include dyes such as fluorescein, eosin, rhodamine 6G, rhodamine B, and basic yellow HG in resins such as polyvinyl chloride resin, alkyd resin, polymethacrylic acid ester resin, urea resin, and melamine resin. Examples thereof include those that are uniformly dissolved and crushed.
  • the varnish-repellent ink is an ink containing a material having a property of repelling a resin, which is a material of an overcoat layer such as the above-mentioned finishing varnish, as a functional material.
  • a functional material may be a material that forms a film having a surface tension sufficient to repel a resin such as varnish, and examples thereof include silicon, fluorine, polyethylene, and polytetrafluoroethylene (PTFE). Can be done.
  • the functional filler-containing ink may contain any functional filler as a functional material, and examples of such a functional filler include organic fibers such as carbon fibers and carbon black.
  • a functional filler-containing ink may be an ink in which the above-mentioned foam ink, temperature indicating ink, photochromic ink, fluorescent ink, varnish repellent ink and the like further contain the functional filler.
  • the inorganic ink is an ink containing various inorganic materials as a special material. Further, the inorganic ink may further contain another material (for example, an inorganic filler or the like).
  • Pearl ink which contains a pearl pigment as an inorganic material, is an ink whose color changes depending on the viewing angle.
  • a pearl ink for example, a pigment in which a mica, silica, alumina or the like having a low refractive index and a metal oxide such as silicon oxide, titanium oxide, tin oxide or iron oxide having a high refractive index are arranged in layers is transparent. It can be mentioned that it is dispersed in various vehicles.
  • the printed layer printed with pearl ink reproduces the interference color, high iris color, and luster peculiar to pearl by multiple reflection of the incident light at the boundary of the layers having different refractive indexes and the reflected light interfering with each other.
  • the aluminum pigment ink is not particularly limited, and examples thereof include an ink in which aluminum particles are dispersed as an inorganic material in a vehicle and the aluminum particles show a silver color due to the glossiness (brightness) of the aluminum particles. ..
  • the gold ink is not particularly limited, but for example, an ink in which brass particles (alloy of copper and zinc) are dispersed as an inorganic material in a vehicle to give a metallic luster similar to gold, or a transparent yellow pigment is inorganic.
  • the material include inks in which aluminum particles are dispersed and the aluminum particles in the transparent yellow pigment show a golden color due to the glossiness (brightness) of the aluminum particles.
  • the inorganic filler-containing ink may be any ink containing an inorganic filler such as glass fiber or inorganic silica particles as an inorganic material, and can be used for the above-mentioned pearl pigment ink, aluminum pigment ink (silver ink), gold ink, and the like. Further, the ink may contain an inorganic filler.
  • [Printing can] 6 (a) and 6 (b) are partial cross-sectional views of a can body P (printing can) in which the printing image 104 has been printed by the printing apparatus 1.
  • a white coating layer (white solid printing layer) A2 is formed in advance on the outer peripheral surface of the can body A1 of the can body P, and the printing layer A3 of the printed image 104 is formed on the white coating layer (white solid printing layer) A2.
  • the present invention is not limited to this example, and the print layer A3 of the print image 104 may be directly formed on the outer peripheral surface of the can body A1 of the can body P.
  • a printing layer A3 having a first printing layer A31 to a fifth printing layer A35 is formed on the white coating layer A2 formed on the can body A1.
  • the first print layer A31 is a print layer of a yellow (Y) basic ink for printing the liquor mark image 104b of FIG.
  • the second printing layer A32 is a printing layer of the navy (N) basic ink for printing the third boundary image 104f-13, which is the boundary portion between the background image 104f and the liquor mark image 104b.
  • the third print layer A33 is a navy (N) special ink print layer for printing the inner image 104f-21 of the background image 104f.
  • the fourth print layer A34 is a print layer of a navy (N) basic ink for printing the fourth boundary image 104f-14, which is a boundary portion of the background image 104f with the product-related image 104c.
  • the fifth print layer A35 is a print layer of a yellow (Y) basic ink for printing the product-related image 104c.
  • An overcoat layer A4 such as a finishing varnish is formed on the print layer A3.
  • the can body P on which such an overcoat layer A4 is formed is baked in a later drying device such as an oven.
  • the overcoat layer A4 may be formed of a varnish or the like made of a conventionally known transparent resin.
  • This transparent resin is preferably a transparent thermosetting resin containing a lubricant.
  • an amino resin such as a melamine resin or a resin such as a phenol resin is added as a curing agent to a base resin such as a polyester resin, a polyacrylic resin or an epoxy resin, and further. , Paraffin, polyethylene, silicon and other lubricants are blended.
  • the navy (N) special ink of the third printing layer A33 is a foaming ink.
  • This foamed ink is heat-baked in an oven or the like together with the finishing varnish layer A4.
  • the volatile solvent in the shell wall of the heat-expandable microcapsules is vaporized and thermally expanded, so that the heat-expandable microcapsules expand.
  • the third print layer A33 foams.
  • the solvent in the overcoat layer A4 is removed along with the foaming of the third printing layer A3, and the overcoat layer A4 is dried and cured.
  • the overcoat layer A4 deformed by the foaming of the third printing layer A33 is cured, the surface of the overcoat layer A4 becomes rough and rough as shown in FIG. 6B.
  • a relatively wide range of image portions in the background image 104f has a three-dimensional effect (unevenness and roughness).
  • FIG. 7 is a flowchart for explaining the printing operation of the printing device 1 on the can body P.
  • Step S101 Can body transport step
  • the printing apparatus 1 transports the can body P to the upper part of the mandrel wheel 40 by the transport unit 30.
  • the printing device 1 holds the can body P conveyed to the upper part of the mandrel wheel 40 by the mandrel 41.
  • the printing apparatus 1 rotates the mandrel 41 to press-pin the can body P, and rotates the mandrel wheel 40 to bring the can body P to the contact area with the blanket 25. Move. That is, the can body P rotates by the rotation of the mandrel 41 and revolves by the rotation of the mandrel wheel 40.
  • Step S102 Ink supply process
  • the printing apparatus 1 rotates the ink roller group 12 in each of the plurality of ink supply units 11 and attaches the ink contained in the ink supply unit 11 to the plate cylinder 13. It is supplied to the printed plate 14.
  • step S102 the printing apparatus 1 supplies the basic ink of yellow (Y) from the first ink supply unit 11a to the first printing plate 14a, and magnifiers from the second ink supply unit 11b to the second printing plate 14b.
  • the basic ink of (M) is supplied, and the basic ink of cyan (C) is supplied from the third ink supply unit 11c to the third printing plate 14c.
  • the printing apparatus 1 supplies the special ink of navy (N) from the fourth ink supply unit 11d to the fourth printing plate 14d, and from the fifth ink supply unit 11e to the fifth printing plate 14e.
  • the special ink of navy (N) is supplied, the basic ink of navy (N) is supplied from the 6th ink supply unit 11f to the 6th printing plate 14f, and the 7th ink supply unit 11g to the 7th printing plate 14g.
  • Black (K) basic ink is supplied to.
  • Each printing plate 14 to which ink is supplied moves to the contact area between the printing plate 14 and the blanket 25 by the rotation of the plate cylinder 13.
  • Step S103 Blanket transfer step
  • the printing apparatus 1 rotates the blanket wheel 20 to bring the blanket 25 into contact with the printing plate 14 to which the ink is supplied, and the ink supplied to the printing plate 14 is blanketed. Transfer to 25.
  • step S103 the printing apparatus 1 applies the yellow (Y) basic ink on the first printing plate 14a, the magenta (M) basic ink on the second printing plate 14b, and the third printing on the same blanket 25.
  • the basic ink of (N) and the basic ink of black (Y) on 14 g of the 7th printing plate are transferred in this order.
  • the image corresponding to the pattern of the image line portion formed on the printing plate 14 is transferred to the blanket 25.
  • Step S104 Can body transfer step
  • the printing apparatus 1 moves the blanket 25 to which the ink has been transferred to the contact region between the can body P and the blanket 25 by the rotation of the blanket wheel 20.
  • the printing device 1 brings the can body P into contact with the blanket 25 moved to the contact area while pressing the can body P held by the mandrel 41, and transfers the ink transferred to the blanket 25 to the can body P. Transfer to.
  • the image corresponding to the pattern of the image line portion formed on the printing plate 14 is transferred to the outer peripheral surface of the can body P via the blanket 25.
  • Step S105 Overcoat coating process
  • the printing apparatus 1 moves the can body P to which the ink is transferred to the burnish applicator 50 by rotating the mandrel wheel 40, and further, the transfer unit. Move to 60. Then, the printing apparatus 1 operates the burnish applicator 50 to apply an overcoat such as a finishing varnish to the can body P to which the ink is transferred.
  • Step S106 Transfer step
  • the printing apparatus 1 operates the transfer unit 60 to transfer the can body P that has passed through the burnish applicator 50 from the mandrel 41, and a drying apparatus such as an oven (shown). Transfer to).
  • the printing device 1 rotates each of the plate cylinder 13, the blanket wheel 20, the mandrel 41, and the mandrel wheel 40 in synchronization with each other.
  • the printing device 1 also operates the burnish applicator 50 and the transfer unit 60 in synchronization with their rotations. By such an operation, the printing apparatus 1 prints on the can body P.
  • the plate making system 200 employs DTP (Desktop Publishing) and CTP (Computer To Plate). In the plate making system 200, a printing plate 14 made of the above-mentioned resin letterpress plate is produced.
  • FIG. 8 is a functional block diagram of a plate making system 200 for producing a printing plate 14 attached to the printing apparatus 1.
  • the plate making system 200 shown in FIG. 8 is a DLE (Direct Laser Engraving) method in which a resin is sublimated by the heat of a laser to produce a printing plate while engraving, or LAMS (Laser) in which an image is written and developed on the surface of the resin plate by a laser. It is preferable that the printing plate 14 is produced by the Ablation Masking System) method.
  • the plate making system 200 includes a data processing device 210 that performs various image processing on the original image data to create image data for plate making, and a plate making device 220 that creates a printing plate according to the image data for plate making.
  • the data processing device 210 edits the manuscript image data expressed in the page description language, such as layout and color tone correction. Then, the data processing device 210 performs a plate-separating process for performing color separation of the process color, etc., creates a plate-separating image data, and transmits the data-separated image data to the plate-making device 220.
  • the data processing device 210 includes a processor and a storage device, and also includes a program that implements the functions of the data processing device 210.
  • the data processing device 210 includes a plate separation processing unit 211 that performs plate separation processing and a transmission processing unit 212 that performs data transmission processing to the plate making device 220.
  • the plate separation processing unit 211 color-separates the process color of the edited manuscript image data, and applies UCR (under color removal) to the portion where the achromatic color is reproduced at the overlapping portion of each color. Then, the plate separation processing unit 211 contains image data for each of the basic inks of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) extracted by this color separation, and navy, which is a special color. A separation image data including the image data for the basic ink of (N) and the image data for the special ink of navy (N) is created.
  • the transmission processing unit 212 performs a process of transmitting the plate separation image data created by the plate separation processing unit 211 to the plate making device 220 as image data for plate making.
  • the plate making device 220 manufactures a printing plate 14 corresponding to each ink according to the plate separation image data transmitted from the transmission processing unit 212 of the data processing device 210. That is, the plate making apparatus 220 forms an image portion on the photosensitive resin layer or the like by, for example, photocuring of ultraviolet rays based on the plate-separated image data, and then removes the unphotocured portion by development to remove the portion.
  • a printing plate 14 of a resin letterpress is produced by forming the image area portion. The printing plate 14 produced by the plate making device 220 is applied to the printing device 1.
  • FIG. 9 is a flowchart for explaining a plate making operation for producing a printing plate 14 using the plate making system 200.
  • Steps S201 to S204 shown in FIG. 9 are executed by the data processing device 210 based on an operation command from the user input via the user interface provided in the data processing device 210.
  • Step S205 is performed by the plate making device 220.
  • Step S201 submission process
  • the plate making system 200 submits the original image data by the data processing device 210.
  • Step S202 Editing step
  • the plate making system 200 edits the submitted manuscript image data by the data processing device 210.
  • the plate-making system 200 edits the original image data by modifying the layout or correcting the color tone according to the print area of the printed matter.
  • Step S203 Plate separation process
  • the plate making system 200 performs plate separation processing on the edited manuscript image data by the data processing device 210.
  • the plate making system 200 performs color separation for each process color on the edited manuscript image data, and is basic for each of the process colors yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K).
  • Y yellow
  • M magenta
  • C cyan
  • K black
  • Step S204 Transmission step
  • the plate making system 200 performs a transmission process of transmitting the plate separation image data created in step S203 as image data for plate making from the data processing device 210 to the plate making device 220.
  • Step S205 Plate making process
  • the plate making system 200 makes each printing plate 14 corresponding to the image data transmitted in the transmission process by the plate making apparatus 220.
  • this step 5 the plate making process shown in FIG. 9 is completed.
  • the process colors are the four process colors of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K), but further, red (R) and green ( It may be 5 colors to which any of G) and blue (B) is added.
  • the inner image of the background image 104f is printed with the special ink of navy (N), and the boundary image in contact with the inner image is printed with the basic ink of navy (N). It was an image to be printed.
  • the printed image printed on the outer surface of the can body P is not limited to the printed image 104 of FIG.
  • the printed image printed on the outer surface of the can body P is an inner image printed with an ink of an arbitrary color and an ink of the same color as the inner image so as to border the inner image.
  • Any printed image may be printed as long as it is a printed image having a printed border image.
  • the trade name image 104a of "clean lemon" may be used as the inner image
  • the second boundary image 104f-12 that borders the inner image may be used as the border image.
  • the ink for printing the inner image may be the above-mentioned special ink
  • the ink for printing the border image may be the above-mentioned basic ink.
  • the printing plate 14 is a resin letterpress plate as described above, but the printing plate 14 is not limited to this. It may be a waterless lithographic plate in which a non-image area that does not ride is formed.
  • 1 printing device 10 inking unit, 10a to 10h, 1st inking unit to 8th inking unit, 11 ink supply unit, 11a to 11h, 1st ink supply unit to 8th ink supply unit, 12 ink roller group, 13 Plate cylinder, 13a to 13h 1st edition cylinder to 8th edition cylinder, 14 printing plate, 14a to 14h 1st printing plate to 8th printing plate, 20 blanket wheels, 21 segments, 22 support shafts, 25 blankets, 30 transport units , 40 Mandrel Wheel, 41 Mandrel, 50 Burnish Applicator, 60 Transfer Unit, 200 Plate Making System, 210 Data Processing Device, 211 Separation Processing Unit, 212 Transmission Processing Unit, 220 Plate Making Equipment

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Mechanical Engineering (AREA)
  • Printing Methods (AREA)

Abstract

印刷画像の精細感の低下及び生産性の低下を抑制しつつ、缶体の外周面に立体感、光沢感、マット感等の付加価値を付与させる印刷を行うことが可能な印刷装置、印刷方法及び缶体を提供する。 缶体に画像を印刷する印刷装置は、複数の印刷版上のインキをブランケットに転写するブランケット転写手段と、ブランケットに転写されたインキを缶体に転写することにより缶体に画像を印刷する缶体転写手段とを備える。複数の印刷版には、画像のうちの特定画像を印刷するための印刷版として、特定画像の境界部分である境界画像を印刷するための第1印刷版と、特定画像における境界画像の近傍を印刷するための第2印刷版とが含まれている。

Description

印刷装置、印刷方法及び缶体
 本発明は、印刷装置、印刷方法及び缶体に関する。
 飲料用缶として用いられる缶体の外周面には、様々な画像が印刷されている。このような缶体は、高速生産のために、多くの場合、オフセット印刷により印刷が行われている。また、近年、発泡材料等の機能性材料を含有する機能性インキや無機系インキ等の特殊インキを用いて、その印刷部分に立体感、光沢感、マット感等の付加価値を付与させたものがある。
 例えば特許文献1には、インキ中に熱膨張性の発泡剤のマイクロカプセルを含有させた発泡インキを用いて印刷を行うことにより、印刷部の厚さを厚くして立体感を付与することが記載されている。
特開平9-124043号公報
 しかしながら、特許文献1に記載されているような従来の技術では、発泡インキの転写性が悪いため、ブランケットや印刷版の非画線部にそのインキが貯まり易くなり、ブランケットや印刷版の非画線部が汚れ易くなる。そして、汚れたブランケットや印刷版を用いて印刷を行うと、例えば、実際の画像データに基づく画像サイズよりも大きく印刷される所謂「印刷の太り」が発生し易くなる。このような印刷技術では、印刷画像の精細感が低下するとともに、ブランケットや印刷版等の清掃を頻繁に行わなくてはならず生産性が低下する、といった問題が生じてしまう。
 本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、上述のような問題点を解決することを課題の一例とする。すなわち、本発明の課題の一例は、印刷画像の精細感の低下及び生産性の低下を抑制しつつ、缶体の外周面に立体感、光沢感、マット感等の付加価値を付与させる印刷を行うことが可能な印刷装置、印刷方法及び缶体を提供することである。
 本発明に係る印刷装置は、缶体に画像を印刷する印刷装置であって、複数の印刷版上のインキをブランケットに転写するブランケット転写手段と、前記ブランケットに転写されたインキを前記缶体に転写することにより缶体に前記画像を印刷する缶体転写手段と、を備え、複数の前記印刷版には、前記画像のうちの特定画像を印刷するための前記印刷版として、前記特定画像の境界部分である境界画像を印刷するための第1印刷版と、前記特定画像における前記境界画像の近傍を印刷するための第2印刷版と、が含まれていることを特徴とする。
 好適には、前記第2印刷版には、機能性材料が含まれた機能性インキ及び無機系インキのうちの少なくとも何れかである特殊インキが供給され、前記第1印刷版には、前記特殊インキとは異なる基本インキが供給される。
 好適には、前記第1印刷版は、前記特定画像の画像領域内であって前記特定画像の境界部分に前記境界画像を印刷する。
 好適には、前記第2印刷版は、前記特定画像の境界部分の内側を印刷する。
 好適には、特殊インキの色は、基本インキの色と同一である。
 好適には、機能性インキは、発泡インキ、示温インキ、フォトクロミックインキ、蛍光インキ、及びニス弾きインキのうちの少なくとも何れかである。
 好適には、無機系インキは、パール顔料インキ、銀インキ、金インキ、及び無機系フィラー含有インキのうちの少なくとも何れかである。
 好適には、前記画像は、デザイン画像である。
 本発明に係る印刷方法は、缶体に画像を印刷する印刷方法であって、複数の印刷版上のインキをブランケットに転写するブランケット転写工程と、前記ブランケットに転写されたインキを前記缶体に転写することにより缶体に前記画像を印刷する缶体転写工程と、を有し、複数の前記印刷版には、前記画像のうちの特定画像を印刷するための前記印刷版として、前記特定画像の境界部分である境界画像を印刷するための第1印刷版と、前記特定画像における前記境界画像の近傍を印刷するための第2印刷版と、が含まれていることを特徴とする。
 本発明に係る缶体は、印刷装置により、画像が印刷された缶体であって、前記印刷装置は、複数の印刷版上のインキをブランケットに転写するブランケット転写手段と、前記ブランケットに転写されたインキを前記缶体に転写することにより缶体に前記画像を印刷する缶体転写手段と、を備え、複数の前記印刷版には、前記画像のうちの特定画像を印刷するための前記印刷版として、前記特定画像の境界部分である境界画像を印刷するための第1印刷版と、前記特定画像における前記境界画像の近傍を印刷するための第2印刷版と、が含まれていることを特徴とする。
 好適には、前記缶体の外面に、任意の色のインキで印刷される内側画像と、前記内側画像の周囲を縁取るように前記内側画像の色と同一の色のインキで印刷された縁取り画像とが形成されている。
 好適には、前記内側画像を印刷するためのインキは、機能性材料が含まれた機能性インキ及び無機系インキのうちの少なくとも何れかである特殊インキであり、前記縁取り画像を印刷するためのインキは、前記特殊インキとは異なる基本インキである。
 好適には、前記機能性インキは、発泡インキ、示温インキ、フォトクロミックインキ、蛍光インキ、及びニス弾きインキのうちの少なくとも何れかであり、前記無機系インキは、パール顔料インキ、銀インキ、金インキ、及び無機系フィラー含有インキのうちの少なくとも何れかである。
 好適には、前記発泡インキ、前記示温インキ、及び前記フォトクロミックインキは、前記機能性材料として、機能性マイクロカプセルが含まれる。
 本発明によれば、印刷画像の精細感の低下及び生産性の低下を抑制しつつ、缶体の外周面に立体感、光沢感、マット感等の付加価値を付与させる印刷を行うことが可能な印刷装置、印刷方法及び缶体を提供することができる。
本実施形態に係る印刷装置の基本構成を模式的に示す図である。 図1に示す印刷版とブランケットとが接触する領域付近を拡大した図である。 被印刷物である缶体の斜視図である。 缶体に印刷される印刷画像の展開図である。 樹脂凸版である印刷版の部分断面図であり、(a)は第4印刷版の部分断面図であり、(b)は第5印刷版の部分断面図であり、(c)は第6印刷版の部分断面図である。 (a)、(b)は、印刷装置1によって印刷画像の印刷処理が行われた缶体(印刷缶)の部分断面図である。 缶体に対する印刷装置の印刷動作について説明するためのフローチャートである。 印刷装置に取り付けられる印刷版を作製する製版システムの機能ブロック図である。 製版システムを用いて印刷版を作製する製版動作を説明するためのフローチャートである。
 以下、本発明の実施形態(本実施形態)について、図面を参照しながら説明する。
[印刷装置の基本構成]
 図1は、本実施形態に係る印刷装置の基本構成を模式的に示す図である。図2は、図1に示す印刷版とブランケットとが接触する領域付近を拡大した図である。
 図1に示す印刷装置1は、2ピース缶等の略円筒形状を有する缶体(被印刷物)Pの缶胴における外周面(外面)に対してインキを転写して印刷する版式オフセット印刷の印刷装置である。
 図1に示すように、印刷装置1は、インキングユニット10と、ブランケットホイール20と、搬送ユニット30と、マンドレルホイール40と、バーニッシュアプリケータ50と、トランスファユニット60とを備える。
 インキングユニット10は、印刷版14へインキを供給する装置である。インキングユニット10は、インカーユニットとも称される。インキングユニット10は、インキの色毎に異なる複数のインキングユニット10、すなわち第1インキングユニット10a~第8インキングユニット10hからなる。これらの複数のインキングユニット10は、それぞれブランケットホイール20の外周面に沿って配置される。インキングユニット10は、所定のインキを収容するインキ供給部11と、各インキ供給部11のインキに応じた印刷版14が装着された版胴13とを含む。
 複数のインキ供給部11は、第1インキ供給部11a~第8インキ供給部11hからなる。複数の印刷版14は、第1インキ供給部11a~第8インキ供給部11hからそれぞれインキが供給されることが可能な第1印刷版14a~第8印刷版14hからなる。そして、版胴13は、第1印刷版14a~第8印刷版14hをそれぞれ装着する第1版胴13a~第8版胴13hからなる。
 図1に示す印刷装置1の例において、複数のインキ供給部11は、プロセス色であるイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)及びブラック(K)の各色の基本インキと、特別色であるネイビー(N)の基本インキ及びネイビー(N)の特殊インキを収容している。具体的に、第1インキ供給部11aはイエロー(Y)の基本インキを収容し、第2インキ供給部11bはマゼンタ(M)の基本インキを収容し、第3インキ供給部11cはシアン(C)の基本インキを収容している。第7インキ供給部11gはブラック(K)の基本インキを収容している。
 そして、第4インキ供給部11d及び第5インキ供給部11eは、何れもネイビー(N:紺色)の特殊インキを収容している。また、第6インキ供給部11fはネイビー(N:紺色)の基本インキを収容している。
 一方、第8インキ供給部11hは、何れのインキも収容していない。そのため、第8インキ供給部11hに対応する第8印刷版14hにはインキは供給されない。
 ここで、「特殊インキ」とは、後述の機能性材料、無機材料等の材料(これらの材料を「特殊材料」ともいう。)が含まれ、通常の印刷用インキとは異なり、着色するだけでなく、立体感(凹凸感、ザラザラ感)、光沢感、マット感、変色等の見た目や手触り等において付加価値を付与するインキである。この特殊インキは、後述の背景画像(特定画像)のうちの内側画像を印刷するために使用される。また、「基本インキ」とは、このような特殊材料が含まれず、着色するのみの通常の印刷用のインキをいう。この基本インキは、内側画像以外の画像を印刷するために使用される。
 複数のインキ供給部11では、このように各インキを収容することによって、明度が低い暗い色のインキをより後に供給するようにしている。
 ネイビー(N)の基本インキは、後述の背景画像(特定画像)のうちの境界部分である境界画像を印刷するためのインキである。また、ネイビー(N)の特殊インキは、背景画像のうちの境界画像の近傍、具体的には、背景画像の境界部分の内側である内側画像を印刷するためのインキである。
 図2に示すように、インキ供給部11は、ファウンテンローラ及びフォームローラ等によって構成されるインキローラ群12を含む。インキ供給部11は、インキローラ群12の各ローラが回転することによって、不図示のインキ収容部に収容されたインキを、版胴13に装着された印刷版14へと供給する。インキローラ群12の一部のローラの内部には、温調水が循環されており、インキの温度が適正に保たれる。
 版胴13は、支軸の周りを回転可能な略円柱形状を有し、その外周面には印刷版14が脱着可能に装着される。版胴13は、ブランケットホイール20に対する距離を変更可能に設けられる。版胴13は、プレートシリンダとも称される。
 複数の印刷版14(第1印刷版14a~第8印刷版14h)は、後述の製版システム200によって原稿画像データに基づいて製版されるものであり、インキが乗る画線部が感光性樹脂層等にて形成された樹脂凸版からなるものである。
 印刷装置1では、第1インキ供給部11aから第1印刷版14aへとイエロー(Y)の基本インキを供給し、第2インキ供給部11bから第2印刷版14bへとマゼンタ(M)の基本インキを供給し、第3インキ供給部11cから第3印刷版14cへとシアン(C)の基本インキを供給し、第7インキ供給部11gから第7印刷版14gへとブラック(K)の基本インキを供給する。
 また、印刷装置1では、第4インキ供給部11dから第4印刷版14dへとネイビー(N)の特殊インキを供給し、第5インキ供給部11eから第5印刷版14eへと同じくネイビー(N)の特殊インキを供給し、第6インキ供給部11fから第6印刷版14fへとネイビー(N)の基本インキを供給する。
 そして、印刷装置1では、第1印刷版14a~第7印刷版14gのそれぞれから、対応するインキを順に連続的に同一のブランケット25に転写する。
 印刷装置1では、同一の(1つの)ブランケット25に全てのインキが転写(積層)された後、その同一のブランケット25上の全色のインキが同時に缶体Pの外面に転写されると、その缶体Pは、マンドレル41からオーブン等の乾燥装置(図示せず)へと移送される。このような印刷装置1では、多数の缶体Pを高速に印刷することができる。
 版胴13の近傍には、例えば冷風を吹き出す吹き出し口が取り付けられていてもよく、その場合、版胴13及び印刷版14の温度が適正に保たれる。
 ブランケットホイール20は、印刷版14及び缶体Pのそれぞれと回転接触して印刷版14に供給されたインキを缶体Pに転写するブランケット25を回転させる装置である。図1に示すように、ブランケットホイール20は、支軸22の周りを回転可能な略円柱形状を有する。ブランケットホイール20の外周面には、図2に示すように、ブランケットホイール20の周方向に沿って所定間隔を空けて、複数のセグメント21が設けられる。複数のセグメント21のそれぞれの外表面には、ブランケット25が装着される。図1に示す印刷装置1では、12個のブランケット25がセグメント21に装着されている。
 ブランケット25は、印刷版14から缶体Pへのインキの転写を媒介する中間転写体である。ブランケット25は、織布及び発泡体で形成された基材層と、アクリロニトリルブタジエンゴム等で形成されたゴム層とを含む。基材層は、接着材等を介して、セグメント21の外表面に対して脱着可能に装着される。ゴム層は、印刷版14上のインキが転写される層であり、基材層の外表面に配置されてブランケット25の外表面を構成する。
 印刷装置1では、ブランケットホイール20が図1に示す矢印の方向(反時計回り)に回転することにより、同一の(1つの)ブランケット25には、第1印刷版14aのイエロー(Y)の基本インキ、第2印刷版14bのマゼンタ(M)の基本インキ、第3印刷版14cのシアン(C)の基本インキ、第4印刷版14dのネイビー(N)の特殊インキ、第5印刷版14eのネイビー(N)の特殊インキ、第6印刷版14fのネイビー(N)の基本インキ、第7印刷版14gのブラック(K)の基本インキがこの順に転写されていく。
 ここで、ネイビー(N)の特殊インキは、比較的広範囲の画像部分(後述の背景画像104f中の内側画像104f-21)を印刷するのに使用されることから、第4印刷版14d及び第5印刷版14eといった2つの印刷版に供給するようにしている。
 搬送ユニット30は、印刷前の缶体Pをマンドレルホイール40へ搬送する装置である。搬送ユニット30は、図1に示すように、マンドレルホイール40の上方に設けられる。搬送ユニット30は、マンドレル41に保持された缶体Pとブランケット25とが接触する領域よりも、マンドレルホイール40の回転方向上流側に設けられる。搬送ユニット30は、缶体Pの重力によって、マンドレルホイール40の上方からマンドレルホイール40の上部へ缶体Pを1つずつ順次搬送する。
 マンドレルホイール40は、缶体Pを保持するマンドレル41を回転させる装置である。マンドレルホイール40は、ブランケットホイール20の径方向において隣り合って設けられる。マンドレルホイール40は、支軸の周りを回転可能な略円板形状を有する。マンドレルホイール40の外周部には、マンドレルホイール40の周方向に沿って所定間隔を空けて、複数のマンドレル41が設けられている。
 マンドレル41は、缶体Pである缶体内に挿入可能な略円柱形状を有する。マンドレル41は、マンドレルホイール40と交差する方向に突出するように複数設けられ、マンドレルホイール40の外周部に片持ち支持されている。マンドレル41の数は、ブランケット25の数の整数倍であることが好ましい。図1に示す印刷装置1では、24個のマンドレル41がマンドレルホイール40に設けられている。
 マンドレル41は、その先端部が缶体Pである缶体の底部内面をエア吸引等で吸着することによって、缶体Pを保持する。マンドレル41は、その姿勢を変更可能に設けられるとともに、マンドレルホイール40の径方向における位置を変更可能に設けられる。マンドレル41は、缶体Pを保持した状態で、マンドレル41の中心軸の周りを回転可能に設けられている。
 バーニッシュアプリケータ50は、インキが転写された缶体Pに対して仕上げニス等のオーバーコートを塗装する装置である。バーニッシュアプリケータ50は、マンドレルホイール40の径方向において隣り合って設けられている。バーニッシュアプリケータ50は、マンドレル41に保持された缶体Pとブランケット25とが接触する領域よりも、マンドレルホイール40の回転方向下流側に設けられている。
 トランスファユニット60は、バーニッシュアプリケータ50を経た缶体Pをマンドレル41から移載し、インキ及びオーバーコート等を缶体Pへ定着させるオーブン等の乾燥装置へ移送する装置である。トランスファユニット60は、マンドレルホイール40の径方向において隣り合って設けられている。トランスファユニット60は、マンドレル41に保持された缶体Pとバーニッシュアプリケータ50とが接触する領域よりも、マンドレルホイール40の回転方向下流側に設けられている。
[缶体]
 図3は、被印刷物である缶体Pの斜視図である。2ピース缶等の缶体Pは、略円筒形状を有しており、缶体Pの上部に開口部101が形成されている。缶体Pの下部には、底部102が設けられている。缶体Pの外周面103には、例えば後述の図4に示すようなデザイン性のある印刷画像104が印刷されている。
 このような缶体Pは、後に、缶体Pの内部に開口部101から内容物の飲料が充填され、開口部101が図示しない蓋部によって塞がれることで、缶入りの飲料商品となる。
 缶体Pに充填される飲料は、例えばレモンの果汁、果肉等を含むレモン味のサワー飲料(レモンサワー)である。この場合、缶体Pにこのレモンサワーが充填されて開口部101が蓋部によって塞がれることで、缶入りのレモンサワーが飲料商品として提供される。
 なお、缶体Pに充填される飲料は、特に限定されるものではなく、非アルコール系飲料(例えば、清涼飲料、果実飲料、茶、スープ飲料、アルコール系飲料の風味を有するノンアルコール飲料等)、アルコール系飲料(例えば、ビール、チューハイ、サワー、カクテル、日本酒、ワイン等)の何れの飲料であってもよい。
 缶体Pは、金属缶であり、例えばアルミニウム板、アルミニウム合金板、ティンフリースチール等の表面処理鋼板、ブリキ板、クロムメッキ鋼板、アルミメッキ鋼板、ニッケルメッキ鋼板、スズニッケルメッキ鋼板、その各種の合金メッキ鋼板等の各種金属板を、絞り加工、絞りしごき加工、再絞り加工等によって成形したシームレス缶、溶接缶等、各種のタイプの金属缶であってよい。この金属缶の表面には、ポリエステルフィルム、ナイロンフィルム、ポリプロプレンフィルム等の樹脂フィルムがラミネートされていてもよい。
 なお、缶体Pの外周面103には、予め白色塗装層(白ベタ印刷層)が形成されていてもよい。
[印刷画像]
 図4は、缶体Pに印刷される印刷画像104の展開図である。図4に示すように、缶体Pに印刷される印刷画像104は、商品名画像104aと、酒マーク画像104bと、商品関連画像104cと、アルコール分画像104dと、これらの画像の背景となる背景画像104f(特定画像)と、背景画像104fの上側に位置する上端画像104gと、背景画像104fの下側に位置する下端画像104hとを有している。これにより、印刷画像104は、デザイン性のある画像(デザイン画像)となっている。また、印刷画像104は、情報画像104eを有しており、これにより、消費者に提示すべき飲料商品についての詳細な情報を表示するようになっている。
 商品名画像104aは、缶体Pにレモンサワーを充填してなる飲料商品の商品名である「すっきりレモン」という比較的大きな文字画像である。本実施形態において、商品名画像104aは、マゼンタ(M)の基本インキによって印刷される画像である。
 酒マーク画像104bは、消費者に飲料商品がアルコール系飲料であることを認識させるために「お酒(さけ)」という文字を円形の枠内に表示するものである。本実施形態において、酒マーク画像104bは、円形の枠内がイエロー(Y)の基本インキによって印刷され、「お酒(さけ)」という文字画像がブラック(K)の基本インキによって印刷される画像である。
 商品関連画像104cは、レモンサワーの原材料であるレモンのイラスト画像である。なお、商品関連画像104cは、これに限定されず、例えばレモンサワーのイメージに基づく他の画像(例えば商品専用のマーク、キャラクタ等のイラスト等)であってもよい。本実施形態において、商品関連画像104cは、例えばイエロー(Y)の基本インキとブラック(K)の基本インキによって印刷される画像である。
 アルコール分画像104dは、レモンサワーのアルコール分(%)を表す「アルコール分3%」という文字を表示するものである。本実施形態において、アルコール分画像104dは、シアン(C)の基本インキによって印刷される画像である。
 情報画像104eは、飲料商品(缶入りの果実チューハイ)についての詳細な商品情報を示す画像である。このような情報画像104eは、長方形の枠内に、缶体Pに充填される内容物(レモンサワー)の原材料、内容量、賞味期限、製造者の住所等の基本的な情報の文字列を記載した基本情報画像104e-1、バーコード画像104e-2、内容物の栄養成分及び熱量の文字列を記載した栄養情報画像104e-3、空き缶のリサイクルに必要なリサイクルマーク画像104e-4、及び、その他の注意事項(例えば「開缶後はすぐにお飲み下さい」等)の文字列を記載した注意事項画像104e-5を表示するものである。
 この情報画像104eは、予め白色塗装層(白ベタ印刷層)が形成されている場合には、その白色塗装層で構成される長方形の枠内に、基本情報画像104e-1、バーコード画像104e-2、栄養情報画像104e-3、リサイクルマーク画像104e-4、及び、注意事項画像104e-5がブラック(K)の基本インキによって印刷される画像である。
 上端画像104g及び下端画像104hは、背景画像104fとは異なる色からなる無地の画像である。このような上端画像104g及び下端画像104hは、印刷画像104の上端及び下端において、イエロー(Y)の基本インキによるアクセントを与えるライン画像となっている。
 背景画像104f(特定画像)は、缶体Pの外周面103において比較的広範囲に形成されるものである。そのため、この背景画像104fを印刷するインキによって飲料商品としての缶体Pの価値を高めることができるものである。
 そこで、印刷装置1では、背景画像104fを印刷するためのインキとして、機能性材料、無機材料等の特殊材料が含まれた特殊インキを使用する。これにより、印刷装置1は、立体感(凹凸感、ザラザラ感)、光沢感、マット感、変色等の見た目や手触り等における付加価値を缶体Pの外周面103に付与し、缶体Pの商品価値を高めることができる。
 特殊インキは、特殊材料として機能性材料が含まれた機能性インキ、特殊材料として無機材料が含まれた無機系インキのうちの少なくとも何れかであってよい。この特殊インキは、例えば、機能性材料、無機材料等の特殊材料がインキから離脱し易いことや、特殊材料の粒子が大きいこと等の理由から、特殊材料が含まれない基本インキよりも転写性が悪くなっている。そのため、第4印刷版14d及び第5印刷版14eに供給された特殊インキは、転写の際にブランケット25に貯まり易いとともに、第4印刷版14d及び第5印刷版14eのインキが乗らない非画線部に貯まり易く、ブランケット25や印刷版14の非画線部が汚れ易くなってしまう。
 これにより、汚れたブランケット25や、汚れた第4印刷版14d及び第5印刷版14eを用いて印刷を行うことで、缶体Pの外周面103に印刷された印刷画像104において、実際の画像データに基づく画像サイズよりも大きく印刷される「印刷の太り」が発生し易くなる。
 印刷装置1は、このような特殊インキによる印刷の太りが発生しても背景画像104fが実際の画像データに基づく画像サイズの印刷サイズで印刷されるように、次のようにして背景画像104fを印刷する。背景画像104fは、例えば飲料商品のイメージカラーであるネイビー(N)の無地の画像であってよい。
 印刷装置1は、背景画像104fの画像領域内であって背景画像104fに隣接する画像との境界部分に位置する境界画像(第1境界画像104f-11~第7境界画像104f-17)を、特殊材料を含まないネイビー(N)の基本インキによって印刷する。そして、印刷装置1は、背景画像104fにおける境界画像の内側に、内側画像104f-21を、特殊材料を含むネイビー(N)の特殊インキで印刷する。
 第1境界画像104f-11(ネイビー(N)の基本インキ)は、背景画像104fの画像領域内であって上端画像104g(イエロー(Y)の基本インキ)との境界部分に位置している。この第1境界画像104f-11及び上端画像104gは、缶体Pの外周面103における首部を形成する箇所に印刷される画像である。印刷装置1では、缶体Pの外周面103における首部には、特殊インキの印刷層が形成されないようにブランケット25に基本インキを転写するようにしている。すなわち、第1境界画像104f-11は、ネイビー(N)の特殊インキではなく、ネイビー(N)の基本インキで印刷される。
 第2境界画像104f-12(ネイビー(N)の基本インキ)は、背景画像104fの画像領域内であって商品名「すっきりレモン」という文字画像である商品名画像104a(マゼンタ(M)の基本インキ)との境界部分に位置している。
 第3境界画像104f-13(ネイビー(N)の基本インキ)は、背景画像104fの画像領域内であって酒マーク画像104bの円形部分(イエロー(Y)の基本インキ)との境界部分に位置している。
 第4境界画像104f-14(ネイビー(N)の基本インキ)は、背景画像104fの画像領域内であってレモンのイラスト画像である商品関連画像104c(イエロー(Y)の基本インキ)との境界部分に位置している。
 第5境界画像104f-15(ネイビー(N)の基本インキ)は、背景画像104fの画像領域内であって「アルコール分3%」という文字画像であるアルコール分画像104d(シアン(C)の基本インキ)との境界部分に位置している。
 第6境界画像104f-16(ネイビー(N)の基本インキ)は、背景画像104fの画像領域内であって情報画像104eの長方形の枠(白色塗装層(ホワイト(W)の基本インキ))との境界部分に位置している。
 第7境界画像104f-17(ネイビー(N)の基本インキ)は、背景画像104fの画像領域内であって下端画像104h(イエロー(Y)の基本インキ)との境界部分に位置している。
 内側画像104f-21(ネイビー(N)の特殊インキ)は、背景画像104fの画像領域内の第1境界画像104f-11~第7境界画像104f-17の内側に位置している。
 印刷装置1では、ネイビー(N)の特殊インキによる印刷部分を、背景画像104fの画像領域内であって背景画像104fに隣接する画像との境界部分を除く内側部分としている。その上で、印刷装置1は、背景画像104fの画像領域内の境界部分を、この特殊インキと同色のネイビー(N)の基本インキで印刷している。これにより、印刷装置1は、特殊インキによる印刷の太りが生じたとしても、背景画像104fは、実際の画像データに基づく画像サイズの印刷サイズを保持することができる。そして、背景画像104fは、このような印刷サイズを保持しつつ、特殊インキによる立体感(凹凸感、ザラザラ感)、光沢感、マット感、変色等の付加価値を付与されたものとすることができる。
[樹脂凸版]
 図5は、樹脂凸版である印刷版の部分断面図である。図5(a)は第4印刷版14dの部分断面図であり、図5(b)は第5印刷版14eの部分断面図であり、図5(c)は第6印刷版14fの部分断面図である。
 図5(a)に示す第4印刷版14dは、ネイビー(N)の特殊インキが付着する画線部14d-11と、何れのインキも乗らない非画線部14d-12及び非画線部14d-13とが形成されている。同様に、図5(b)に示す第5印刷版14eは、ネイビー(N)の特殊インキが付着する画線部14e-11と、何れのインキも乗らない非画線部14e-12及び非画線部14e-13とが形成されている。図5(c)に示す第6印刷版14fは、ネイビー(N)の基本インキが付着する画線部14f-11及び画線部14f-12と、何れのインキも乗らない非画線部14f-13~14f-15とが形成されている。
 第4印刷版14dの画線部14d-11(及び第5印刷版14eの画線部14e-11)と、第6印刷版14fの画線部14f-11及び画線部14f-12とによって、背景画像104fを形成するための背景画像形成用領域R1が構成される。
 背景画像形成用領域R1における内側画像用領域R11は、第4印刷版14dの画線部14d-11及び第5印刷版14eの画線部14e-11上のネイビー(N)の特殊インキによって、図4の内側画像104f-21を形成する領域となっている。
 背景画像形成用領域R1における境界画像形成用領域R12、R13は、第6印刷版14fの画線部14f-11及び画線部14f-12上のネイビー(N)の基本インキよって、境界画像(例えば図4の第3境界画像104f-13及び第4境界画像104f-14)を形成する領域となっている。
 印刷装置1では、このような第4印刷版14d~第6印刷版14fを用いて、ネイビー(N)の基本インキによる境界画像の内側にネイビー(N)の特殊インキによる内側画像を印刷することから、特殊インキによる印刷の太りが生じたとしても、実際の画像データに基づく画像サイズの印刷サイズを保持しつつ、特殊インキによる立体感(凹凸感、ザラザラ感)、光沢感、マット感、変色等の付加価値が付与された背景画像104fを缶体Pに印刷することができる。
[特殊インキ]
 次に、背景画像104fのうちの内側画像104f-21を印刷するための特殊インキについて説明する。この特殊インキは、以下に述べるように、機能性材料が含まれた機能性インキ及び無機系インキのうちの少なくとも何れかであってよい。
(1.機能性インキ)
 特殊インキのうちの機能性インキとしては、例えば、特殊材料である機能性材料として、各種材料をマイクロカプセル内に包含させてなる機能性マイクロカプセルが含まれるマイクロカプセル系の機能性インキと、その他の機能性インキとがある。また、機能性インキは、更に他の材料(例えば機能性フィラー等)が含まれるものであってもよい。
(1-1.マイクロカプセル系の機能性インキ)
 マイクロカプセル系の機能性インキとしては、例えば、以下に述べる発泡インキ、示温インキ、フォトクロミックインキ等を挙げることができる。
(1-1-1.発泡インキ)
 機能性材料として発泡剤が含まれる発泡インキは、通常の印刷インキ(基本インキ)中に発泡剤が所定量配合され分散されてなるインキである。発泡剤は、例えば、熱膨張性マイクロカプセルからなる。このような熱膨張性マイクロカプセルの発泡剤としては、例えば、イソブタン、ヘキサン、ヘプタン等の揮発性溶剤を熱可塑性樹脂である塩化ビニリデン、アクリルニトリル等の共重合体等の殻壁で被覆したものが挙げられ、その場合の殻壁軟化温度は、例えば100~200℃の範囲にある温度とすることができる。
(1-1-2.示温インキ)
 示温インキは、特定の温度になると変色をするインキであり、冷却しても元の色に戻らない不可逆性の示温インキと、冷却すると元の色に戻る可逆性の示温インキとがある。このような示温インキは、温度によって変色する成分がマイクロカプセル化されており、そのマイクロカプセルが機能性材料として含まれている。
 可逆性の示温インキとしては、例えば、Hg、Ag、Cu、Pb等の重金属のヨウ化物あるいはこれらの錯塩である材料を顔料とし、展色剤を加えてインキ化したものが挙げられる。例えば、可逆性の示温インキ顔料組成がAg2HgI4であるものや、Cu2HgI4であるものは、それぞれ50℃、70℃の固有の温度で変色するが、2成分混合系によって、40℃~70℃の間で温度設定をすることができる。また、他の可逆性の示温インキとしては、例えば、常温ではピンク色に、約80℃の高温では青色になる塩化コバルト溶液が材料として含まれるものを挙げることができる。
 不可逆性示温インキに含まれる材料は、特に限定されないが、例えば、3(NH2O・Fe2O3・12MoO3・19H2O、Co(AsO42(Pyr)2.10H2O、(NH43H[Fe(MoO46].7H2O、CoSiF、Co(C6H5O72、[Cu(Pyr)2](CNS)2、(NH43VO3、CoNH4PO.H2O、Cu(OH)2、[Co(NH35Cl]Cl2、3(NH42O.Al2O3.12MoO3.19H2O、(NH42U2O 7、[Cr(NH35Cl]SiF6、[Co(NH36]H.P2O 7、CdCO3、NH4MnP2O7等を挙げることができる。
(1-1-3.フォトクロミックインキ)
 フォトクロミックインキは、不活性状態では無色で、紫外線を照射されると発色するフォトクロミック化合物(顔料)がマイクロカプセル化されており、そのマイクロカプセルが機能性材料として含まれているインキである。このフォトクロミックインキは、紫外線の照射量に応じて、レッド、ブルー、パープル、イエロー等の互いに異なる色を呈する機能を有している。
 フォトクロミック化合物としては、例えば青色光を適用した際にも高い感度で変色するスピロオキサジン誘導体、スピロピラン誘導体、ナフトピラン誘導体等のフォトクロミック化合物、ジアリールエテン系フォトクロミック化合物等を挙げることができる。
(1-2.その他の機能性インキ)
 その他の機能性インキとしては、例えば、以下に述べる蛍光インキ、ニス弾きインキ等を挙げることができる。
(1-2-1.蛍光インキ)
 蛍光インキは、蛍光顔料(粒子)が機能性材料として含まれるインキであってよい。蛍光顔料としては、例えば紫外蛍光顔料等を挙げることができる。紫外蛍光顔料としては、例えば、ポリ塩化ビニル樹脂、アルキッド樹脂、ポリメタクリル酸エステル樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂等の樹脂にフルオレッセイン、エオシン、ローダミン6G、ローダミンB、ベーシックイエローHG等の染料を均一に溶解して粉砕したもの等を挙げることができる。
(1-2-2.ニス弾きインキ)
 ニス弾きインキは、機能性材料として上述の仕上げニス等のオーバーコート層の材料となる樹脂を弾く性質を有する材料を含有するインキである。このような機能性材料としては、例えばニス等の樹脂を弾く程度の表面張力を有する皮膜を形成する材料であってよく、例えばシリコン、フッ素、ポリエチレン、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)等を挙げることができる。
(1-2-3.機能性フィラー含有インキ)
 機能性フィラー含有インキは、機能性材料として、機能性フィラーを含むものであればよく、そのような機能性フィラーとしては、例えば、カーボン繊維等の有機繊維、カーボンブラック等を挙げることができる。このような機能性フィラー含有インキは、上述の発泡インキ、示温インキ、フォトクロミックインキ、蛍光インキ、ニス弾きインキ等に更に機能性フィラーが含まれるようなインキであってもよい。
(2.無機系インキ)
 特殊インキのうちの無機系インキは、特殊材料として、各種の無機材料が含まれてなるインキである。また、無機系インキは、更に他の材料(例えば無機系フィラー等)が含まれるものであってもよい。
(2-1.パール顔料インキ)
 無機材料としてパール顔料が含まれるパールインキは、見る角度により色が変化するインキである。このようなパールインキとしては、例えば屈折率の低い雲母、シリカ、アルミナ等と、屈折率の高い酸化ケイ素、酸化チタン、酸化スズ、酸化鉄等の金属酸化物とが層状配列された顔料を透明なビヒクル中に分散したものを挙げることができる。パールインキで印刷された印刷層は、入射光が異なる屈折率を有する層の境界で多重反射するとともに反射光が相互に干渉することにより、パール特有の干渉色や高虹彩色と光沢が再現される。
(2-2.アルミ顔料インキ(銀インキ))
 アルミ顔料インキ(銀インキ)としては、特に限定されないが、例えば、ビヒクルに、無機材料としてアルミニウム粒子を分散させ、そのアルミニウム粒子の光沢感(輝度感)により銀色を示すインキ等を挙げることができる。
(2-2.金インキ)
 金インキとしては、特に限定されないが、例えば、ビヒクルに、無機材料として、真鍮粒子(銅と亜鉛との合金)を分散させ、金に似た金属光沢を与えるインキや、透明黄顔料に、無機材料としてアルミニウム粒子を分散させ、その透明黄顔料中のアルミニウム粒子の光沢感(輝度感)により金色を示すインキ等を挙げることができる。
(2-3.無機系フィラー含有インキ)
 無機系フィラー含有インキは、無機材料として、ガラス繊維、無機系シリカ粒子等の無機系フィラーが含まれるものであればよく、上述のパール顔料インキ、アルミ顔料インキ(銀インキ)、金インキ等に更に無機系フィラーが含まれるようなインキであってもよい。
[印刷缶]
 図6(a)、(b)は、印刷装置1によって印刷画像104の印刷処理が行われた缶体P(印刷缶)の部分断面図である。この図6の例では、缶体Pの缶胴A1の外周面に、予め白色塗装層(白ベタ印刷層)A2が形成され、その上に印刷画像104の印刷層A3が形成される。しかしながら、この例に限定されず、缶体Pの缶胴A1の外周面には、印刷画像104の印刷層A3が直接形成されてもよい。
 図6(a)に示すように、缶胴A1に形成された白色塗装層A2上には、第1印刷層A31~第5印刷層A35を有する印刷層A3が形成されている。
 第1印刷層A31は、図4の酒マーク画像104bを印刷するためのイエロー(Y)の基本インキの印刷層である。第2印刷層A32は、背景画像104fにおける酒マーク画像104bとの境界部分である第3境界画像104f-13を印刷するためのネイビー(N)の基本インキの印刷層である。
 第3印刷層A33は、背景画像104fのうちの内側画像104f-21を印刷するためのネイビー(N)の特殊インキの印刷層である。第4印刷層A34は、背景画像104fにおける商品関連画像104cとの境界部分である第4境界画像104f-14を印刷するためのネイビー(N)の基本インキの印刷層である。第5印刷層A35は、商品関連画像104cを印刷するためのイエロー(Y)の基本インキの印刷層である。
 印刷層A3上には仕上げニス等のオーバーコート層A4が形成されている。このようなオーバーコート層A4を形成した缶体Pに対しては、後のオーブン等の乾燥装置において焼付け処理が行われる。このオーバーコート層A4は、従来公知の透明樹脂からなるニス等で形成されていてよい。この透明樹脂は、潤滑剤を含有した透明熱硬化性樹脂であることが好ましい。潤滑剤を含有した透明熱硬化性樹脂としては、例えば、ポリエステル樹脂、ポリアクリル樹脂、エポキシ樹脂等のベース樹脂に、メラミン樹脂等のアミノ樹脂又はフェノール樹脂等の樹脂を硬化剤として添加し、更に、パラフィン、ポリエチレン、シリコン等の潤滑剤を配合させたものが挙げられる。
 この図6の例では、第3印刷層A33のネイビー(N)の特殊インキは、発泡インキである。この発泡インキは、仕上げニス層A4とともにオーブン等で加熱焼付けされる。この加熱により、熱膨張性マイクロカプセルの殻壁内の揮発性溶剤が気化して熱膨張することで、熱膨張性マイクロカプセルが膨張する。これにより、図6(b)に示すように、第3印刷層A33が発泡する。
 この加熱焼付け処理では、第3印刷層A3の発泡とともに、オーバーコート層A4中の溶剤が除去されてオーバーコート層A4が乾燥及び硬化する。第3印刷層A33の発泡によって変形したオーバーコート層A4が硬化することで、図6(b)に示すように、オーバーコート層A4の表面は、ザラザラに荒れた状態となる。このようにして、印刷装置1によって缶体Pに印刷された印刷画像104は、背景画像104fにおける比較的広範囲の画像部分が立体感(凹凸感、ザラザラ感)のある仕上がりとなる。
[印刷装置の印刷動作]
 図7は、缶体Pに対する印刷装置1の印刷動作について説明するためのフローチャートである。
(ステップS101:缶体搬送工程)
 ステップS101の缶体搬送工程において、印刷装置1は、搬送ユニット30によって缶体Pをマンドレルホイール40の上部に搬送する。印刷装置1は、マンドレルホイール40の上部に搬送された缶体Pをマンドレル41にて保持する。印刷装置1は、缶体Pがブランケット25と接触する前に、マンドレル41を回転させて缶体Pをプレスピンさせるとともに、マンドレルホイール40を回転させて缶体Pをブランケット25との接触領域へ移動させる。すなわち、缶体Pは、マンドレル41の回転によって自転し、マンドレルホイール40の回転によって公転する。
(ステップS102:インキ供給工程)
 ステップS101に続くステップS102のインキ供給工程において、印刷装置1は、複数のインキ供給部11のそれぞれにおいて、インキローラ群12を回転させ、インキ供給部11に収容されたインキを版胴13に装着された印刷版14に供給する。
 このステップS102において、印刷装置1は、第1インキ供給部11aから第1印刷版14aへとイエロー(Y)の基本インキを供給し、第2インキ供給部11bから第2印刷版14bへとマゼンタ(M)の基本インキを供給し、第3インキ供給部11cから第3印刷版14cへとシアン(C)の基本インキを供給する。また、このステップS102において、印刷装置1は、第4インキ供給部11dから第4印刷版14dへとネイビー(N)の特殊インキを供給し、第5インキ供給部11eから第5印刷版14eへと同じくネイビー(N)の特殊インキを供給し、第6インキ供給部11fから第6印刷版14fへとネイビー(N)の基本インキを供給し、第7インキ供給部11gから第7印刷版14gへとブラック(K)の基本インキを供給する。
 インキが供給された各印刷版14は、それぞれ、版胴13の回転によって、印刷版14とブランケット25との接触領域へ移動する。
(ステップS103:ブランケット転写工程)
 ステップS102に続くステップS103のブランケット転写工程において、印刷装置1は、ブランケットホイール20を回転させて、インキが供給された印刷版14にブランケット25を接触させ、印刷版14に供給されたインキをブランケット25に転写する。
 このステップS103において、印刷装置1は、同一のブランケット25に対し、第1印刷版14a上のイエロー(Y)の基本インキ、第2印刷版14b上のマゼンタ(M)の基本インキ、第3印刷版14c上のシアン(C)の基本インキ、第4印刷版14d上のネイビー(N)の特殊インキ、第5印刷版14e上のネイビー(N)の特殊インキ、第6印刷版14f上のネイビー(N)の基本インキ、第7印刷版14g上のブラック(Y)の基本インキをこの順に転写する。これにより、印刷版14に形成された画線部のパターンに応じた画像が、ブランケット25に転写される。
(ステップS104:缶体転写工程)
 ステップS103に続くステップS104の缶体転写工程において、印刷装置1は、インキが転写されたブランケット25を、ブランケットホイール20の回転によって、缶体Pとブランケット25との接触領域へと移動させる。そして、印刷装置1は、マンドレル41に保持された缶体Pを押圧しながら缶体Pと、この接触領域へ移動したブランケット25とを接触させて、ブランケット25に転写されたインキを缶体Pに転写する。これにより、印刷版14に形成された画線部のパターンに応じた画像が、ブランケット25を介して缶体Pの外周面に転写される。
(ステップS105:オーバーコート塗装工程)
 ステップS104に続くステップS105のオーバーコート塗装工程において、印刷装置1は、インキが転写された缶体Pを、マンドレルホイール40を回転させることによって、バーニッシュアプリケータ50へと移動させ、更にトランスファユニット60へと移動させる。そして、印刷装置1は、バーニッシュアプリケータ50を作動させて、インキが転写された缶体Pに仕上げニス等のオーバーコートを塗装する。
(ステップS106:移送工程)
 ステップS105に続くステップS106の移送工程において、印刷装置1は、トランスファユニット60を作動させて、バーニッシュアプリケータ50を経た缶体Pをマンドレル41から移載し、オーブン等の乾燥装置(図示せず)へ移送する。
 なお、印刷装置1は、版胴13、ブランケットホイール20、マンドレル41及びマンドレルホイール40のそれぞれを同期して回転させる。また、印刷装置1は、バーニッシュアプリケータ50及びトランスファユニット60についても、これらの回転に同期して作動させる。このような動作により、印刷装置1は、缶体Pに印刷を行う。
[製版システムの構成]
 次に、印刷装置1に取り付けられる印刷版14を作製する製版システム200について説明する。製版システム200は、DTP(Desktop Publishing)及びCTP(Computer To Plate)を採用している。製版システム200では、上述の樹脂凸版からなる印刷版14を作製する。
 図8は、印刷装置1に取り付けられる印刷版14を作製する製版システム200の機能ブロック図である。図8に示す製版システム200は、レーザの熱で樹脂を昇華させ、彫刻しながら印刷版を作製するDLE(Direct Laser Engraving)方式、又は、レーザで樹脂版表面に画像を書き込み現像するLAMS(Laser Ablation Masking System)方式で、印刷版14を作製するシステムであることが好ましい。
 製版システム200は、原稿画像データに各種画像処理を施して製版用の画像データを作成するデータ処理装置210と、製版用の画像データに応じて印刷版を作製する版作製装置220とを備える。
 データ処理装置210は、ページ記述言語で表された原稿画像データに対し、レイアウト及び色調の補正等の編集を行う。そして、データ処理装置210は、プロセス色の色分解等を行う分版処理を行って、分版画像データを作成し、版作製装置220へ送信する。データ処理装置210は、プロセッサ及び記憶装置を含むとともに、データ処理装置210の機能を実装したプログラムを含んで構成される。
 データ処理装置210は、分版処理を行う分版処理部211と、版作製装置220へのデータの送信処理を行う送信処理部212とを備える。
 分版処理部211は、編集された原稿画像データを、プロセス色を色分解し、各色同士の重なり部分で無彩色を再現する部分にはUCR(under color removal)を施す。そして、分版処理部211は、この色分解により抽出されるイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(K)の各基本インキ用の画像データと、特別色であるネイビー(N)の基本インキ用の画像データと、ネイビー(N)の特殊インキ用の画像データとからなる分版画像データを作成する。
 送信処理部212は、分版処理部211にて作成された分版画像データを、製版用の画像データとして版作製装置220へ送信する処理を行う。
 版作製装置220は、データ処理装置210の送信処理部212から送信された分版画像データに応じて各インキに対応した印刷版14を作製する。すなわち、版作製装置220は、分版画像データに基づいて、例えば紫外線の光硬化により感光性樹脂層等に画線部を形成した後、現像により未光硬化部を除去してその部分を非画線部とすることで、樹脂凸版の印刷版14を作製する。版作製装置220によって作製された印刷版14は、印刷装置1に適用される。
[製版システムによる製版動作]
 図9は、製版システム200を用いて印刷版14を作製する製版動作を説明するためのフローチャートである。
 図9に示すステップS201~ステップS204は、データ処理装置210に備えられたユーザインターフェースを介して入力されたユーザからの操作指令に基づき、データ処理装置210によって実行される。ステップS205は、版作製装置220によって実行される。
(ステップS201:入稿工程)
 ステップS201の入稿工程において、製版システム200は、データ処理装置210にて、原稿画像データを入稿する。
(ステップS202:編集工程)
 ステップS201に続くステップS202の編集工程において、製版システム200は、データ処理装置210にて、入稿した原稿画像データの編集を行う。製版システム200は、被印刷物の印刷領域に合わせてレイアウトを修正したり、色調の補正を行って原稿画像データを編集する。
(ステップS203:分版工程)
 ステップS202に続くステップS203の分版工程において、製版システム200は、データ処理装置210にて、編集された原稿画像データに対して分版処理を行う。製版システム200は、編集された原稿画像データに対してプロセス色毎の色分解を行い、プロセス色であるイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)及びブラック(K)の各色の基本インキと、特別色であるネイビー(N)の基本インキ及びネイビー(N)の特殊インキそれぞれのインキ毎の分版画像データを作成する。
(ステップS204:送信工程)
 ステップS203に続くステップS204の送信工程において、製版システム200は、ステップS203で作成された分版画像データを製版用の画像データとしてデータ処理装置210から版作製装置220へ送信する送信処理を行う。
(ステップS205:版作製工程)
 ステップS204に続くステップS205の版作製工程において、製版システム200は、送信処理にて送信された画像データに応じた各印刷版14を版作製装置220にて作製する。この本ステップ5にて図9に示す製版処理は、終了する。
[変形例]
 上述の実施形態は、変形例を含めて各実施形態同士で互いの技術を適用することができる。上述の実施形態は、本発明の内容を限定するものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない程度に変更を加えることができる。
 例えば、上述の実施形態では、プロセス色をプロセス色であるイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)及びブラック(K)の4色としたが、更に、レッド(R)、グリーン(G)及びブルー(B)のうちの何れかを加えた5色であってもよい。
 上述の実施形態の図4に示す印刷画像104は、背景画像104fのうちの内側画像をネイビー(N)の特殊インキで印刷し、その内側画像に接する境界画像をネイビー(N)の基本インキで印刷する画像であった。しかしながら、缶体Pの外面に印刷される印刷画像は、この図4の印刷画像104に限定されない。
 缶体Pの外面に印刷される印刷画像としては、任意の色のインキで印刷される何らかの内側画像と、その内側画像の周囲を縁取るように、内側画像の色と同一の色のインキで印刷された縁取り画像とを有する印刷画像であれば、どのような印刷画像が印刷されていてもよい。例えば図4の印刷画像104の例において、「すっきりレモン」という商品名画像104aをこの内側画像とし、その内側画像を縁取る第2境界画像104f-12をこの縁取り画像としてもよい。そして、その内側画像を印刷するためのインキを上述の特殊インキとし、縁取り画像を印刷するためのインキを上述の基本インキとしてよい。
 また、上述の実施形態では、印刷版14を上述のような樹脂凸版としたが、印刷版14はこれに限定されず、例えば、インキが付着する画線部と水を介在させずにインキが乗らない非画線部とが形成された水無し平版であってもよい。
 1 印刷装置、10 インキングユニット、10a~10h 第1インキングユニット~第8インキングユニット、11 インキ供給部、11a~11h 第1インキ供給部~第8インキ供給部、12 インキローラ群、13 版胴、13a~13h 第1版胴~第8版胴、14 印刷版、14a~14h 第1印刷版~第8印刷版、20 ブランケットホイール、21 セグメント、22 支軸、25 ブランケット、30 搬送ユニット、40 マンドレルホイール、41 マンドレル、50 バーニッシュアプリケータ、60 トランスファユニット、200 製版システム、210 データ処理装置、211 分版処理部、212 送信処理部、220 版作製装置

Claims (14)

  1.  缶体に画像を印刷する印刷装置であって、
     複数の印刷版上のインキをブランケットに転写するブランケット転写手段と、
     前記ブランケットに転写されたインキを前記缶体に転写することにより缶体に前記画像を印刷する缶体転写手段と、
     を備え、
     複数の前記印刷版には、
     前記画像のうちの特定画像を印刷するための前記印刷版として、
     前記特定画像の境界部分である境界画像を印刷するための第1印刷版と、
     前記特定画像における前記境界画像の近傍を印刷するための第2印刷版と、
     が含まれていることを特徴とする印刷装置。
  2.  前記第2印刷版には、機能性材料が含まれた機能性インキ及び無機系インキのうちの少なくとも何れかである特殊インキが供給され、
     前記第1印刷版には、前記特殊インキとは異なる基本インキが供給される
     ことを特徴とする請求項1に記載の印刷装置。
  3.  前記第1印刷版は、
     前記特定画像の画像領域内であって前記特定画像の境界部分に前記境界画像を印刷する
     ことを特徴とする請求項1又は2に記載の印刷装置。
  4.  前記第2印刷版は、
     前記特定画像の境界部分の内側を印刷することを特徴とする請求項1乃至3の何れか1項に記載の印刷装置。
  5.  特殊インキの色は、基本インキの色と同一である
     ことを特徴とする請求項2乃至4の何れか1項に記載の印刷装置。
  6.  機能性インキは、発泡インキ、示温インキ、フォトクロミックインキ、蛍光インキ、及びニス弾きインキのうちの少なくとも何れかである
     ことを特徴とする請求項2乃至5の何れか1項に記載の印刷装置。
  7.  無機系インキは、パール顔料インキ、銀インキ、金インキ、及び無機系フィラー含有インキのうちの少なくとも何れかである
     ことを特徴とする請求項2乃至6の何れか1項に記載の印刷装置。
  8.  前記画像は、デザイン画像である
     ことを特徴とする請求項1乃至7の何れか1項に記載の印刷装置。
  9.  缶体に画像を印刷する印刷方法であって、
     複数の印刷版上のインキをブランケットに転写するブランケット転写工程と、
     前記ブランケットに転写されたインキを前記缶体に転写することにより缶体に前記画像を印刷する缶体転写工程と、
     を有し、
     複数の前記印刷版には、
     前記画像のうちの特定画像を印刷するための前記印刷版として、
     前記特定画像の境界部分である境界画像を印刷するための第1印刷版と、
     前記特定画像における前記境界画像の近傍を印刷するための第2印刷版と、
     が含まれていることを特徴とする印刷方法。
  10.  印刷装置により、画像が印刷された缶体であって、
     前記印刷装置は、
     複数の印刷版上のインキをブランケットに転写するブランケット転写手段と、
     前記ブランケットに転写されたインキを前記缶体に転写することにより缶体に前記画像を印刷する缶体転写手段と、
     を備え、
     複数の前記印刷版には、
     前記画像のうちの特定画像を印刷するための前記印刷版として、
     前記特定画像の境界部分である境界画像を印刷するための第1印刷版と、
     前記特定画像における前記境界画像の近傍を印刷するための第2印刷版と、
     が含まれていることを特徴とする缶体。
  11.  前記缶体の外面に、任意の色のインキで印刷される内側画像と、前記内側画像の周囲を縁取るように前記内側画像の色と同一の色のインキで印刷された縁取り画像とが形成されている
     ことを特徴とする請求項10に記載の缶体。
  12.  前記内側画像を印刷するためのインキは、機能性材料が含まれた機能性インキ及び無機系インキのうちの少なくとも何れかである特殊インキであり、前記縁取り画像を印刷するためのインキは、前記特殊インキとは異なる基本インキである
     ことを特徴とする請求項11に記載の缶体。
  13.  前記機能性インキは、発泡インキ、示温インキ、フォトクロミックインキ、蛍光インキ、及びニス弾きインキのうちの少なくとも何れかであり、前記無機系インキは、パール顔料インキ、銀インキ、金インキ、及び無機系フィラー含有インキのうちの少なくとも何れかである
     ことを特徴とする請求項12に記載の缶体。
  14.  前記発泡インキ、前記示温インキ、及び前記フォトクロミックインキは、前記機能性材料として、機能性マイクロカプセルが含まれる
     ことを特徴とする請求項13に記載の缶体。
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